伊勢海上有座島嶼，名叫海津島。島上有座秘密神宮，被稱為「影子神宮」。
伊勢神宮祭祀的天照大禦神，被當作皇祖神、太陽神。
而海津見神宮祭祀的天照大禦神，卻是被當作侍奉更高位神明的女巫神。
天照大禦神侍奉的更高位神明，名為「天禦中主神」，是原始的光芒，也是全世界天地萬物的根源。
以前，晴明聽守直這麽說過。
海津見宮有個女巫，名叫玉依公主。在海津見宮服侍神明的度會氏族，是從伊勢的度會氏族分出來的。為了隱瞞他們的存在，才成立了暗殺集團「虛空眾」。
伊勢神宮請來內親王修子，是為了讓她取代臥病在床的齋王恭子公主，成為神的依附體。
而海津見宮也很強勢，非搶到修子不可，但是目的不明。
在臨時寢宮擔任修子貼身侍女的阿曇，據說出自誌摩國的豪族。行動詭異的她，竟然就是那個白發女子，擁有的神通力量足以匹敵十二神將。以目前的情形來看，她應該是跟那個叫益荒的非人類同夥。
益荒他們也想奪得內親王修子，與虛空眾強烈對立。
經過激烈戰鬥，最後奪走修子的人，竟是跟益荒他們一起出現的安倍晴明之孫昌浩。
到目前為止，隻知道這些，接下來就是一堆疑問了。
虛空眾是替海津見宮做事的，而益荒他們與虛空眾對立。那麽，被益荒他們帶走的修子又怎麽會在海津見宮裏呢？
在晴明、風音、兩名神將與一隻烏鴉的注視下，磯部守直娓娓道來。
「虛空眾是替島上的度會氏族工作……而益荒和阿曇是服侍玉依公主的隨從。」
晴明眨了眨眼睛。
「玉依公主的任務是聆聽神的聲音吧？」
「是的。」
「那麽，島上的度會氏族應該跟伊勢的神職服侍伊勢齋王一樣，服侍玉依公主才對吧？」
守直疲憊地點點頭說：
「沒錯。」
風音與六合視線交會，她的眼神訴說著想盡快趕到修子身旁，但是六合沉默地製止了她。在沒有取得詳細資料，還不知道海津島是怎麽樣的地方之前，隻有嵬知道島的位置，也太危險了。
守直試著靠手肘撐起身體。晴明和太陰趕緊扶他一把，讓他坐起來靠在牆上。守直按著傷口，喘了一口氣。
「安倍晴明的護身符果然名不虛傳，很有效，這樣的傷口就像擦傷。」
守直眯起眼睛，喃喃地低聲說著：
「如果那時候我也有這樣的力量，或是……」
晴明訝異地看著守直，他輕搖著頭說：
「從伊勢與誌摩之間的邊境搭船，隻要半天時間就可以到達海津島，那裏是外人絕不能進入的禁域。」
這件事，晴明已經聽他說過，這次他是在說給風音和神將聽。
「益荒和阿曇是玉依公主的隨從……也許應該說是神之使者，因為他們是神派來服侍玉依公主的。」
原本默默聽著的風音，此時嚴厲地瞪著守直說：
「那益荒和阿曇奪走修子公主，是玉依公主的命令囉？」
這不是詢問，而是確認。
風音滿臉肅殺，雙眸燃燒著憤怒之火。這股不斷累積的沉默憤怒是針對強行帶走修子的人。
「帶走修子公主的人的確是益荒他們……」守直表情扭曲，低聲嘟囔著：「但是，我不認為玉依公主會做那種事，她不會……」
臉色蒼白的守直又接著說：
「晴明大人，你會去救修子公主吧？」
「當然會！」
回答的是怒氣衝衝的太陰。
「那麽我有個請求，請帶我一起去。」
晴明啞然失言。
守直的傷勢很嚴重。即使有護身符止血，也必須安靜休養。如果可以動，早就把他跟其他磯部的人一起送回伊勢齋宮寮了。
「可是你的身體……」
「沒關係，經過晴明大人的治療，我並不覺得痛，而且……」
守直說到這裏，全身顫抖起來。
「錯過這次，我就再也沒有機會去那個島上了。隻有這一次了，我……」他握緊了拳頭說：「我必須見到玉依公主，我……」
他滿臉哀痛，椎心泣血地低嚷著：
「我必須見到她，問她一件事……！」
問她為什麽？問她當時無法直接問出口的事。
就算不惜付出生命的代價，也要去問她。
晴明和其他人麵麵相覷。
風音打算立刻前往那座島嶼。嵬也要一起去的話，最好是太陰同行，直接從空中飛過去。
晴明也很想去海津島，但是不能把彰子丟在這裏。若晴明留下來，隨侍在側的六合就不能離開。
不過，六合一開始就沒打算離開，因為他知道風音除了她自己以外，不會讓別人去救回修子公主。
在風音懷裏的烏鴉默默看著事情的發展。
守直問聽得懂人話的烏鴉：
「你在海津島見到了什麽人？」
嵬搖搖頭說：
「沒有，我從修子公主的懷裏掙脫出來，爬上沒有燈光的石階通道，逃出壯大雄偉的神宮後，追逐公主的靈力回到了這裏。」
所以當被問到地點時，它隻能說「在那個地方」，因為飛行途中沒有注意方向。
不知道守直期待的是什麽答案，他悄然低下頭，咬住了嘴唇，但很快又抬起頭懇求晴明：「晴明大人，求求你，請命令神將帶我一起去。」
「晴、晴明，千萬不可以！」
太陰慌忙介入。再怎麽說，讓受傷的人搭乘她的風都太危險了。
「晴明大人，我沒關係，求求你……！」
晴明沉默地交互看著式神和年輕人，再看看道反大神的女兒。帶著受傷的人上路，行動勢必受到限製，會大大降低她的應變能力。
風音以銳利的眼神盯著守直，然後轉向晴明，默默點了點頭。
「那麽，守直大人，老實告訴我理由吧！」
「我說出來，你們就會帶我一起走？」
晴明嚴肅地對氣喘籲籲的守直說：
「那要看你的理由成不成立。」
守直遲疑了一會，無力地閉上眼睛，垂下肩膀說：
「我知道了。」
午夜過後，臨時住所的前庭刮起一陣龍卷風。
三個身影被卷入風中，淩空飛翔而去。
在臨時住所的屋簷下目送他們離去後，晴明抬頭看著下雨的天空，沉靜地開口說：
「這場雨……」
高大的神將沉默地看著主人。
「說不定是……悲歎的雨……」
在其他房間的彰子從窗戶注視著他們兩人的背影。
風音、嵬和磯部守直都搭乘太陰的風飛走了。
是去哪裏呢？彰子不知道詳細情形，隻能揣測他們離開一定是為了去救內親王修子。
去救被昌浩帶走的修子。
彰子眯起了眼睛。
年紀雖小卻很會替她設想的修子公主身影，在她內心浮現。修子公主一直壓抑著自己的情緒，看到在困境中出現的昌浩、看到他太陽般的笑容，修子就把手伸向他，哭著緊緊抱住了他。
彰子聽昌浩說過，以前因為某種機緣而與修子公主接觸過，不過並沒有詳細告訴她是在怎麽樣的情形下，有過怎麽樣的往來。
什麽事可以知道？什麽事不用知道？什麽事又不可以知道？
若要跟昌浩一起生活下去，就必須把這些事正確地劃分清楚。
所以除了昌浩自己提起的事之外，彰子從來不會打破砂鍋問到底。
她抬頭望著烏雲密布的天空。
風音問過她好幾次，打算怎麽做？
「我想見到他……」
見到他，然後——
仿佛看到了一線希望。
彰子雙手交握，閉上雙眼祈禱。
※ ※ ※
像瀑布般從屋簷傾瀉而下的雨水形成了多處水窪。
安倍昌親無所事事地眺望著那些水窪，輕輕歎息著，扭動脖子。
內親王修子抓著他的狩衣袖子，裹著外衣睡覺。
聽著她規律的鼾聲，昌親微微笑了起來。
他有個才沒幾歲的女兒。妻子體弱多病，所以再生個弟弟或妹妹的可能性很低。
女兒還是個不會走路的嬰兒時，昌親就覺得她的五官輪廓很清楚了。哥哥成親聽到他這麽說，調侃他眼中隻有女兒。
就算被說成眼中隻有女兒，昌親也無所謂。看到女兒出生時四肢健全，活潑、健康地成長，臉上永遠掛著甜美的笑容，他就滿足了。
他真的覺得全世界再也沒有人比自己更幸福了。當他正經八百地把這個想法說出來時，又被哥哥嘲笑：「不隻你啊！」
應該是吧？但可以肯定的是，絕對不會有人比自己更疼愛這孩子。因為是女兒，總有一天會跟某人結婚吧？昌親現在就已下定決心，對方必須是有相當來曆的貴公子，否則他絕不答應。
成親曾經很認真地對這麽想的昌親提議過，要不要從他的兒子裏選一個？昌親正在慎重考慮中。4
成親是藤原一族的參議的女婿，妻子是參議膝下唯一的孩子，所以成親雖然還是姓安倍，但他的孩子應該會繼承參議的家業。
昌親堅持，女兒出嫁後必須是正室，想必成親也不會反對。
不過，最重要的還是女兒的意願，他不希望女兒因兩家的利益而結婚。
其實想這些事都還太早了，成親、昌親兩兄弟卻常常討論得很認真。
「不知道哥哥他們好不好……」
離開京城的時間並不長，但是接二連三發生了太多事情，感覺好像已經過了一、兩個月。
看著沉睡中的修子，昌親又歎了一口氣。
他被軟禁在海津見宮的東廂房間裏，昨天快傍晚時，阿曇帶著修子來了。
阿曇丟下修子後，就往東廂的最裏麵去了，可能是回到齋的身旁。
被留下來的修子顯得很害怕，臉色蒼白。剛開始她對昌親也充滿警戒，不肯靠近他。
小怪還是沒回來，昌浩也不見蹤影，昌親耐心地消磨著時間。
修子看著這樣的他，覺得他不是什麽可怕的人，才慢慢地解除戒心，戰戰兢兢地開口跟他說話。
當修子問這裏是哪裏時，昌親就把自己所知道的告訴她，然後詢問她的身份，她猶豫了一會才回答。
昌親是下級貴族，又隻是陰陽寮的天文生，這樣的身份沒有資格上殿，而且，恐怕一輩子都沒有機會見到皇室的人。
當他知道眼前這個女孩是當今皇上的女兒時，大驚失色。一來驚訝她怎麽會在這裏？二來擔心應該跟她在一起的祖父他們是不是安全？種種情感在內心縱橫交錯，讓昌親一時說不出話來。
他告訴害怕的修子，自己是安倍晴明的孫子，修子這才放心，而且當場癱坐下來，倚靠著他伸出來的手，閉上了眼睛。
好像有點發燒的修子，修子就從那時候一直睡到現在。
有時阿曇會來看看情況，昌親就請她替修子帶來一件外衣。教人吃驚的是，昌親什麽都沒說，她就主動帶來了水瓶及退燒用的湯藥。
她說是齋的指示。
昌親不是很了解度會的神官，不過，他覺得齋和阿曇應該不是什麽壞人。
他擔心還沒回來的小怪，也擔心沒再出現過的齋。
最後一次見到齋時，覺得她的背影看起來無助又孤獨。幫她拍掉頭發上的灰燼時，她顯得很緊張。
昌親不經意地看著當時幫她拍掉灰燼的手。
——在你還沒有被黑暗囚禁、沉淪之前。
他想起來這裏之前，益荒對昌浩說過的話。益荒和阿曇是奉齋的指示帶走昌浩和騰蛇的。自己是因為正好在場，所以一起被帶來了。
不曉得昌浩怎麽樣了？
昌親相信齋。他也很難明確地說出為什麽，隻是直覺告訴他，齋值得信賴。
「昌浩跟騰蛇不會有事吧……」
他喃喃說著。
忽然，躺著睡覺的修子動了一下。沒多久，昌親屏住氣息、全身僵直、心跳加速，視線一移動，就看到高大的身影。
變回原貌的紅蓮把昌浩扛在肩上，臉看起來很臭，而且不知道是不是自己太多心了，昌親覺得他扛著昌浩的樣子也很草率而粗暴。
「騰、騰蛇……？」
紅蓮大步走到昌親附近，把昌浩從肩上放了下來。動作還是那麽粗暴，但有小心不讓他的頭碰撞地麵。
昌親訝異地問：
「騰蛇，昌浩怎麽了？」
才一眨眼，紅蓮就變成了異形的模樣，皺著眉頭說：
「不用擔心，他隻是睡著了。」
要不要把在地下祭殿看到和聽到的事統統告訴昌親呢？
紅蓮想了一會，覺得還是等昌浩醒來再說比較有效率。
帶回修子後又進入療愈之眠的昌浩，從那時起整整睡了一天多，還沒有醒來的跡象。
在地下三柱鳥居中央暴動的金龍，現在被益荒的力量與玉依公主的祈禱鎮壓住了。但是，地脈的暴動隨時都有可能變得更加劇烈。
是齋要紅蓮把昌浩帶到上麵來，說療愈結束後，他自然會醒，那裏已經用不著他了。
齋認為修子對昌浩不會有戒心，才拜托昌浩去將修子帶來。益荒和阿曇都不是人類，與虛空眾處於敵對狀態，有時會展現令人畏怯的酷烈感。修子看到他們那種酷烈的模樣，恐怕不會乖乖地跟他們走。
而且，齋並不想恫嚇修子。
修子是天照大禦神的後裔，也就是神的靈魂分身。齋把她帶來，是想請她擔任下一代的玉依公主，讓她陷於恐懼絕不是齋的本意。
但是，每件事都被齋搶先一步，小怪想起來就有氣。
益荒和阿曇隨時都保護著齋和玉依公主，既然知道了所有的原因和理由，目前就必須避免跟他們大打出手。
他們說，一旦地脈停止暴動，地震就會平息。至於這場久久不停的雨，也是因為大地之氣混亂，才會引發天神的混亂。
他們說隻要玉依公主退位，讓修子成為新的依附體，聆聽神的聲音，天與地就會同時沉靜下來——真是如此嗎？
乍聽之下，他們的說法似乎很有道理。然而，小怪——紅蓮總覺得哪裏有問題。
為什麽齋的生命本身就是罪孽？要給玉依公主死亡之安寧又是什麽意思？
齋的目的是要殺了玉依公主嗎？為了什麽？
猛抓著脖子一帶的小怪臉愈來愈臭，怎麽樣都理不出頭緒。
「騰蛇，昌浩真的沒事吧？」
昌親鼓起勇氣確認。小怪嗓音低沉地回應：
「什麽？」
「啊，沒有，呃……」
小怪眨了眨眼睛，用前腳抓抓臉頰，覺得不該拿昌親出氣。
「他好像是在快墜落黑暗前，被及時救了起來。不過，我不知道那個創傷是怎麽樣處理的。」
盡管如此，現在沉睡中的昌浩臉上沒有一絲痛苦。
從出雲回來後，昌浩不曾有過這麽安穩的睡臉。
他一睡著就作夢。在夢裏，沒辦法理性地駕馭自己。脫韁的心騷動起來，每晚每晚都苛責著自己、折磨著自己。
小怪覺得光是這點，跟益荒他們來這裏就沒有白來了。
它轉過頭觀察天空的模樣。陽光被逐漸增厚的雲層遮蔽，完全照不到地麵。現在離黑夜還有一段時間，卻已經像傍晚一樣昏暗。
小怪瞥見沉睡中的修子，露出深思的眼神。
修子雖是太陽神的靈魂分身，但她本身應該沒有多大的力量。齋他們所要的，是可以成為依附體的修子。
這時，從地底深處湧現了低沉的咆哮聲。
小怪與昌親緊張地倒抽一口氣，小心察看狀況。
震動地麵的低重音持續了很長一段時間，聽起來很可怕。
他們說，三柱鳥居底下聳立著支撐國家的柱子。那麽，這陣地鳴聲是來自那裏嗎？
啞然失言的小怪聽見微弱的聲音說：
「祂生氣了……」
小怪和昌親都赫然轉移了視線。
裹著外衣的修子睡眼惺忪地睜著眼睛。
「祂很生氣……很悲哀……所以神……」
修子說完，又閉上了眼睛。
小怪與昌親麵麵相覷。
「神……？」
修子沒說完的話，究竟是什麽呢？
——【注釋】——
4 日本從奈良時代以前，皇族以及貴族就有近親通婚的習慣，除了確保血統純正之外，也有政治方麵的考量。對於現代人來說，這實在很不可思議吧！
伊勢神宮祭祀的天照大禦神，被當作皇祖神、太陽神。
而海津見神宮祭祀的天照大禦神，卻是被當作侍奉更高位神明的女巫神。
天照大禦神侍奉的更高位神明，名為「天禦中主神」，是原始的光芒，也是全世界天地萬物的根源。
以前，晴明聽守直這麽說過。
海津見宮有個女巫，名叫玉依公主。在海津見宮服侍神明的度會氏族，是從伊勢的度會氏族分出來的。為了隱瞞他們的存在，才成立了暗殺集團「虛空眾」。
伊勢神宮請來內親王修子，是為了讓她取代臥病在床的齋王恭子公主，成為神的依附體。
而海津見宮也很強勢，非搶到修子不可，但是目的不明。
在臨時寢宮擔任修子貼身侍女的阿曇，據說出自誌摩國的豪族。行動詭異的她，竟然就是那個白發女子，擁有的神通力量足以匹敵十二神將。以目前的情形來看，她應該是跟那個叫益荒的非人類同夥。
益荒他們也想奪得內親王修子，與虛空眾強烈對立。
經過激烈戰鬥，最後奪走修子的人，竟是跟益荒他們一起出現的安倍晴明之孫昌浩。
到目前為止，隻知道這些，接下來就是一堆疑問了。
虛空眾是替海津見宮做事的，而益荒他們與虛空眾對立。那麽，被益荒他們帶走的修子又怎麽會在海津見宮裏呢？
在晴明、風音、兩名神將與一隻烏鴉的注視下，磯部守直娓娓道來。
「虛空眾是替島上的度會氏族工作……而益荒和阿曇是服侍玉依公主的隨從。」
晴明眨了眨眼睛。
「玉依公主的任務是聆聽神的聲音吧？」
「是的。」
「那麽，島上的度會氏族應該跟伊勢的神職服侍伊勢齋王一樣，服侍玉依公主才對吧？」
守直疲憊地點點頭說：
「沒錯。」
風音與六合視線交會，她的眼神訴說著想盡快趕到修子身旁，但是六合沉默地製止了她。在沒有取得詳細資料，還不知道海津島是怎麽樣的地方之前，隻有嵬知道島的位置，也太危險了。
守直試著靠手肘撐起身體。晴明和太陰趕緊扶他一把，讓他坐起來靠在牆上。守直按著傷口，喘了一口氣。
「安倍晴明的護身符果然名不虛傳，很有效，這樣的傷口就像擦傷。」
守直眯起眼睛，喃喃地低聲說著：
「如果那時候我也有這樣的力量，或是……」
晴明訝異地看著守直，他輕搖著頭說：
「從伊勢與誌摩之間的邊境搭船，隻要半天時間就可以到達海津島，那裏是外人絕不能進入的禁域。」
這件事，晴明已經聽他說過，這次他是在說給風音和神將聽。
「益荒和阿曇是玉依公主的隨從……也許應該說是神之使者，因為他們是神派來服侍玉依公主的。」
原本默默聽著的風音，此時嚴厲地瞪著守直說：
「那益荒和阿曇奪走修子公主，是玉依公主的命令囉？」
這不是詢問，而是確認。
風音滿臉肅殺，雙眸燃燒著憤怒之火。這股不斷累積的沉默憤怒是針對強行帶走修子的人。
「帶走修子公主的人的確是益荒他們……」守直表情扭曲，低聲嘟囔著：「但是，我不認為玉依公主會做那種事，她不會……」
臉色蒼白的守直又接著說：
「晴明大人，你會去救修子公主吧？」
「當然會！」
回答的是怒氣衝衝的太陰。
「那麽我有個請求，請帶我一起去。」
晴明啞然失言。
守直的傷勢很嚴重。即使有護身符止血，也必須安靜休養。如果可以動，早就把他跟其他磯部的人一起送回伊勢齋宮寮了。
「可是你的身體……」
「沒關係，經過晴明大人的治療，我並不覺得痛，而且……」
守直說到這裏，全身顫抖起來。
「錯過這次，我就再也沒有機會去那個島上了。隻有這一次了，我……」他握緊了拳頭說：「我必須見到玉依公主，我……」
他滿臉哀痛，椎心泣血地低嚷著：
「我必須見到她，問她一件事……！」
問她為什麽？問她當時無法直接問出口的事。
就算不惜付出生命的代價，也要去問她。
晴明和其他人麵麵相覷。
風音打算立刻前往那座島嶼。嵬也要一起去的話，最好是太陰同行，直接從空中飛過去。
晴明也很想去海津島，但是不能把彰子丟在這裏。若晴明留下來，隨侍在側的六合就不能離開。
不過，六合一開始就沒打算離開，因為他知道風音除了她自己以外，不會讓別人去救回修子公主。
在風音懷裏的烏鴉默默看著事情的發展。
守直問聽得懂人話的烏鴉：
「你在海津島見到了什麽人？」
嵬搖搖頭說：
「沒有，我從修子公主的懷裏掙脫出來，爬上沒有燈光的石階通道，逃出壯大雄偉的神宮後，追逐公主的靈力回到了這裏。」
所以當被問到地點時，它隻能說「在那個地方」，因為飛行途中沒有注意方向。
不知道守直期待的是什麽答案，他悄然低下頭，咬住了嘴唇，但很快又抬起頭懇求晴明：「晴明大人，求求你，請命令神將帶我一起去。」
「晴、晴明，千萬不可以！」
太陰慌忙介入。再怎麽說，讓受傷的人搭乘她的風都太危險了。
「晴明大人，我沒關係，求求你……！」
晴明沉默地交互看著式神和年輕人，再看看道反大神的女兒。帶著受傷的人上路，行動勢必受到限製，會大大降低她的應變能力。
風音以銳利的眼神盯著守直，然後轉向晴明，默默點了點頭。
「那麽，守直大人，老實告訴我理由吧！」
「我說出來，你們就會帶我一起走？」
晴明嚴肅地對氣喘籲籲的守直說：
「那要看你的理由成不成立。」
守直遲疑了一會，無力地閉上眼睛，垂下肩膀說：
「我知道了。」
午夜過後，臨時住所的前庭刮起一陣龍卷風。
三個身影被卷入風中，淩空飛翔而去。
在臨時住所的屋簷下目送他們離去後，晴明抬頭看著下雨的天空，沉靜地開口說：
「這場雨……」
高大的神將沉默地看著主人。
「說不定是……悲歎的雨……」
在其他房間的彰子從窗戶注視著他們兩人的背影。
風音、嵬和磯部守直都搭乘太陰的風飛走了。
是去哪裏呢？彰子不知道詳細情形，隻能揣測他們離開一定是為了去救內親王修子。
去救被昌浩帶走的修子。
彰子眯起了眼睛。
年紀雖小卻很會替她設想的修子公主身影，在她內心浮現。修子公主一直壓抑著自己的情緒，看到在困境中出現的昌浩、看到他太陽般的笑容，修子就把手伸向他，哭著緊緊抱住了他。
彰子聽昌浩說過，以前因為某種機緣而與修子公主接觸過，不過並沒有詳細告訴她是在怎麽樣的情形下，有過怎麽樣的往來。
什麽事可以知道？什麽事不用知道？什麽事又不可以知道？
若要跟昌浩一起生活下去，就必須把這些事正確地劃分清楚。
所以除了昌浩自己提起的事之外，彰子從來不會打破砂鍋問到底。
她抬頭望著烏雲密布的天空。
風音問過她好幾次，打算怎麽做？
「我想見到他……」
見到他，然後——
仿佛看到了一線希望。
彰子雙手交握，閉上雙眼祈禱。
※ ※ ※
像瀑布般從屋簷傾瀉而下的雨水形成了多處水窪。
安倍昌親無所事事地眺望著那些水窪，輕輕歎息著，扭動脖子。
內親王修子抓著他的狩衣袖子，裹著外衣睡覺。
聽著她規律的鼾聲，昌親微微笑了起來。
他有個才沒幾歲的女兒。妻子體弱多病，所以再生個弟弟或妹妹的可能性很低。
女兒還是個不會走路的嬰兒時，昌親就覺得她的五官輪廓很清楚了。哥哥成親聽到他這麽說，調侃他眼中隻有女兒。
就算被說成眼中隻有女兒，昌親也無所謂。看到女兒出生時四肢健全，活潑、健康地成長，臉上永遠掛著甜美的笑容，他就滿足了。
他真的覺得全世界再也沒有人比自己更幸福了。當他正經八百地把這個想法說出來時，又被哥哥嘲笑：「不隻你啊！」
應該是吧？但可以肯定的是，絕對不會有人比自己更疼愛這孩子。因為是女兒，總有一天會跟某人結婚吧？昌親現在就已下定決心，對方必須是有相當來曆的貴公子，否則他絕不答應。
成親曾經很認真地對這麽想的昌親提議過，要不要從他的兒子裏選一個？昌親正在慎重考慮中。4
成親是藤原一族的參議的女婿，妻子是參議膝下唯一的孩子，所以成親雖然還是姓安倍，但他的孩子應該會繼承參議的家業。
昌親堅持，女兒出嫁後必須是正室，想必成親也不會反對。
不過，最重要的還是女兒的意願，他不希望女兒因兩家的利益而結婚。
其實想這些事都還太早了，成親、昌親兩兄弟卻常常討論得很認真。
「不知道哥哥他們好不好……」
離開京城的時間並不長，但是接二連三發生了太多事情，感覺好像已經過了一、兩個月。
看著沉睡中的修子，昌親又歎了一口氣。
他被軟禁在海津見宮的東廂房間裏，昨天快傍晚時，阿曇帶著修子來了。
阿曇丟下修子後，就往東廂的最裏麵去了，可能是回到齋的身旁。
被留下來的修子顯得很害怕，臉色蒼白。剛開始她對昌親也充滿警戒，不肯靠近他。
小怪還是沒回來，昌浩也不見蹤影，昌親耐心地消磨著時間。
修子看著這樣的他，覺得他不是什麽可怕的人，才慢慢地解除戒心，戰戰兢兢地開口跟他說話。
當修子問這裏是哪裏時，昌親就把自己所知道的告訴她，然後詢問她的身份，她猶豫了一會才回答。
昌親是下級貴族，又隻是陰陽寮的天文生，這樣的身份沒有資格上殿，而且，恐怕一輩子都沒有機會見到皇室的人。
當他知道眼前這個女孩是當今皇上的女兒時，大驚失色。一來驚訝她怎麽會在這裏？二來擔心應該跟她在一起的祖父他們是不是安全？種種情感在內心縱橫交錯，讓昌親一時說不出話來。
他告訴害怕的修子，自己是安倍晴明的孫子，修子這才放心，而且當場癱坐下來，倚靠著他伸出來的手，閉上了眼睛。
好像有點發燒的修子，修子就從那時候一直睡到現在。
有時阿曇會來看看情況，昌親就請她替修子帶來一件外衣。教人吃驚的是，昌親什麽都沒說，她就主動帶來了水瓶及退燒用的湯藥。
她說是齋的指示。
昌親不是很了解度會的神官，不過，他覺得齋和阿曇應該不是什麽壞人。
他擔心還沒回來的小怪，也擔心沒再出現過的齋。
最後一次見到齋時，覺得她的背影看起來無助又孤獨。幫她拍掉頭發上的灰燼時，她顯得很緊張。
昌親不經意地看著當時幫她拍掉灰燼的手。
——在你還沒有被黑暗囚禁、沉淪之前。
他想起來這裏之前，益荒對昌浩說過的話。益荒和阿曇是奉齋的指示帶走昌浩和騰蛇的。自己是因為正好在場，所以一起被帶來了。
不曉得昌浩怎麽樣了？
昌親相信齋。他也很難明確地說出為什麽，隻是直覺告訴他，齋值得信賴。
「昌浩跟騰蛇不會有事吧……」
他喃喃說著。
忽然，躺著睡覺的修子動了一下。沒多久，昌親屏住氣息、全身僵直、心跳加速，視線一移動，就看到高大的身影。
變回原貌的紅蓮把昌浩扛在肩上，臉看起來很臭，而且不知道是不是自己太多心了，昌親覺得他扛著昌浩的樣子也很草率而粗暴。
「騰、騰蛇……？」
紅蓮大步走到昌親附近，把昌浩從肩上放了下來。動作還是那麽粗暴，但有小心不讓他的頭碰撞地麵。
昌親訝異地問：
「騰蛇，昌浩怎麽了？」
才一眨眼，紅蓮就變成了異形的模樣，皺著眉頭說：
「不用擔心，他隻是睡著了。」
要不要把在地下祭殿看到和聽到的事統統告訴昌親呢？
紅蓮想了一會，覺得還是等昌浩醒來再說比較有效率。
帶回修子後又進入療愈之眠的昌浩，從那時起整整睡了一天多，還沒有醒來的跡象。
在地下三柱鳥居中央暴動的金龍，現在被益荒的力量與玉依公主的祈禱鎮壓住了。但是，地脈的暴動隨時都有可能變得更加劇烈。
是齋要紅蓮把昌浩帶到上麵來，說療愈結束後，他自然會醒，那裏已經用不著他了。
齋認為修子對昌浩不會有戒心，才拜托昌浩去將修子帶來。益荒和阿曇都不是人類，與虛空眾處於敵對狀態，有時會展現令人畏怯的酷烈感。修子看到他們那種酷烈的模樣，恐怕不會乖乖地跟他們走。
而且，齋並不想恫嚇修子。
修子是天照大禦神的後裔，也就是神的靈魂分身。齋把她帶來，是想請她擔任下一代的玉依公主，讓她陷於恐懼絕不是齋的本意。
但是，每件事都被齋搶先一步，小怪想起來就有氣。
益荒和阿曇隨時都保護著齋和玉依公主，既然知道了所有的原因和理由，目前就必須避免跟他們大打出手。
他們說，一旦地脈停止暴動，地震就會平息。至於這場久久不停的雨，也是因為大地之氣混亂，才會引發天神的混亂。
他們說隻要玉依公主退位，讓修子成為新的依附體，聆聽神的聲音，天與地就會同時沉靜下來——真是如此嗎？
乍聽之下，他們的說法似乎很有道理。然而，小怪——紅蓮總覺得哪裏有問題。
為什麽齋的生命本身就是罪孽？要給玉依公主死亡之安寧又是什麽意思？
齋的目的是要殺了玉依公主嗎？為了什麽？
猛抓著脖子一帶的小怪臉愈來愈臭，怎麽樣都理不出頭緒。
「騰蛇，昌浩真的沒事吧？」
昌親鼓起勇氣確認。小怪嗓音低沉地回應：
「什麽？」
「啊，沒有，呃……」
小怪眨了眨眼睛，用前腳抓抓臉頰，覺得不該拿昌親出氣。
「他好像是在快墜落黑暗前，被及時救了起來。不過，我不知道那個創傷是怎麽樣處理的。」
盡管如此，現在沉睡中的昌浩臉上沒有一絲痛苦。
從出雲回來後，昌浩不曾有過這麽安穩的睡臉。
他一睡著就作夢。在夢裏，沒辦法理性地駕馭自己。脫韁的心騷動起來，每晚每晚都苛責著自己、折磨著自己。
小怪覺得光是這點，跟益荒他們來這裏就沒有白來了。
它轉過頭觀察天空的模樣。陽光被逐漸增厚的雲層遮蔽，完全照不到地麵。現在離黑夜還有一段時間，卻已經像傍晚一樣昏暗。
小怪瞥見沉睡中的修子，露出深思的眼神。
修子雖是太陽神的靈魂分身，但她本身應該沒有多大的力量。齋他們所要的，是可以成為依附體的修子。
這時，從地底深處湧現了低沉的咆哮聲。
小怪與昌親緊張地倒抽一口氣，小心察看狀況。
震動地麵的低重音持續了很長一段時間，聽起來很可怕。
他們說，三柱鳥居底下聳立著支撐國家的柱子。那麽，這陣地鳴聲是來自那裏嗎？
啞然失言的小怪聽見微弱的聲音說：
「祂生氣了……」
小怪和昌親都赫然轉移了視線。
裹著外衣的修子睡眼惺忪地睜著眼睛。
「祂很生氣……很悲哀……所以神……」
修子說完，又閉上了眼睛。
小怪與昌親麵麵相覷。
「神……？」
修子沒說完的話，究竟是什麽呢？
——【注釋】——
4 日本從奈良時代以前，皇族以及貴族就有近親通婚的習慣，除了確保血統純正之外，也有政治方麵的考量。對於現代人來說，這實在很不可思議吧！