震耳欲聾的慘叫聲，幾乎撼動了天地。
颯峰愕然地環視周遭。
「這是……」
他啞然失言。
在昌浩眼前冒出來的漆黑火焰，瞬間變成一團大東西，熊熊燃燒起來。
裏麵出現了看起來像天狗，卻完全不一樣的怪物。
颯峰茫然看著痛苦喘氣、滿地翻滾且慘叫聲不斷的怪物。
它不知道發生了什麽事，不知道那是什麽東西，從來沒看過那種生物。
那東西一掙紮，就會刮起觸感詭異的風，皮膚也像被什麽看不見的悶熱黏稠物纏住。
「這到底是……」
颯峰爬起來，正要張嘴逼問昌浩時，忽然不動了。
在麵具下的颯峰雙眼露出驚愕的神色。
它接觸過這樣的氣息。
非常酷似把它守護的幼小雛鳥折磨成那樣的異教法術所帶來的妖氣。
昌浩把劍插在人偶上大叫：
「颯峰！」
隻轉動眼珠子望向颯峰的陰陽師，咬緊牙關指著異形說：
「這就是對疾風施法的異教法師！」
強烈的憤怒如蒸騰的熱氣般，從颯峰的身體冒出來。
※ ※ ※
「我不太擅長這種法術……」
成親雙手擊掌，深深吸了一口氣。
實經躺在他麵前，可以說是象征異教法術印記的斑疹，布滿他裸露的肩膀與手臂。
解除異教法術後，這些斑疹就會消失吧？應該會。
成親把照顧實經的奶媽、侍女們都請出對屋外，在四方豎起幡帛旗，放置金剛杵。在建築物裏放置金剛杵，被看到還是不太好，所以他特別慎重。
禪坐後，他又擊掌一次，然後拜拜般雙手合十，閉上眼睛。
現在昌浩應該已經解除了替身的法術。
昌浩還不熟練，恐怕很難邊持續一種法術，邊下詛咒。
這畢竟是他第一次下詛咒，可能的話，還是希望他能全神貫注在那件事上。
「不知道情況怎麽樣……」
就在他喃喃自語的瞬間，傳來了微微的靈力波動。
躺著的實經發出了更大的呻吟聲。
「來了——」
成親閉著眼睛結刀印，感覺得到逐漸增強的異教法術卷起了漩渦。
他立刻念起九字真言，結內縛印。
「南無馬庫桑曼答、巴沙啦旦顯達瑪卡洛夏達索瓦塔亞、溫塔拉塔坎漫。」
結劍印。
「嗡奇利奇利。」
再結刀印。
「嗡奇利奇利。」
接著是轉法輪印。
「南無馬庫桑曼答、巴沙啦旦顯達瑪卡洛夏達索瓦塔亞、溫塔拉塔坎漫。」
外五鈷印。
「南無馬庫沙啦巴塔塔、牙帝亞庫沙拉巴、波凱別庫沙拉巴、塔塔啦塔顯達、馬卡洛夏達坎牙基沙啦巴、畢基南溫塔拉塔、坎曼！」
諸天救勒印。
「嗡奇利、嗡奇亞庫溫。」
痛苦喘氣的實經大聲呻吟，扭動著身子。
外縛印。
「南無馬庫桑曼答、巴沙啦旦顯達瑪卡洛夏達索瓦塔亞、溫塔拉塔坎漫。」
「唔……」
扭動身體的實經嘶地吸口氣，就整個人放鬆了。
淺而急促的呼吸，變得平靜、溫和。
成親沒有解除外縛印，繼續在嘴巴裏低聲念著：
「南無馬庫桑曼答、巴沙啦旦顯達瑪卡洛夏達索瓦塔亞、溫塔拉塔坎漫。南無馬庫桑曼答、巴沙啦旦顯達瑪卡洛夏達索瓦塔亞、溫塔拉塔坎漫。南無馬庫桑曼答、巴沙啦旦顯達瑪卡洛夏達索瓦塔亞、溫塔拉塔坎漫。」
不知道這樣念了多久。
在四方豎起的幡帛旗上，用來綁住紙條的四個紙撚同時噗吱斷裂了。
紙條翩然飄落。
成親沉著地抬起眼。
實經額頭上依然滲著汗，但呼吸輕鬆多了。
喘口氣，幾乎把肺裏的空氣統統吐光的成親放鬆了坐姿，把腳伸直。
「啊……」
疲勞一擁而上。
成親垂下肩膀，喃喃念著：
「太好了，生效了……」
剛才他很有自信地把侍女們都趕出了對屋，萬一這個暫時應對的靈縛法失敗，後果將不堪設想。
他摸摸小公子的額頭，高燒還是沒退。從手臂蔓延到鎖骨一帶的斑疹也還沒消失。
但是應該沒有繼續惡化。
「接下來……」
成親望向西北方，眯起了眼睛。
他的任務就是在昌浩徹底殲滅異教法師之前，設法阻斷異教法術。
※ ※ ※
在神將朱雀用鬥氣包圍起來的半球空間裏，緊握著劍的昌浩，斜睨著異教法師。
颯峰帶著幾分懷疑，看著不知為何凝然不動的昌浩。
昌浩握著劍柄的手微微顫抖著。
「可惡……果然夠強悍……！」
豆大的汗水從昌浩額頭滲出來。
在昌浩正前方燒起來的黑色火焰中痛苦掙紮的異教法師，頭部的輪廓逐漸瓦解，開始扭曲變形。
異常膨脹的肚子好像孕育著什麽東西，不時從裏麵傳出咚隆咚隆的聲響。枯瘦到隻剩下細長骨頭的手無力地下垂著。戴著龜裂麵具的臉上，糜爛的皮膚正片片剝落。
背上的翅膀，已經脫落得慘不忍睹。
邊痛苦哀號，邊掙紮的異教法師，身上的肉也逐漸糜爛剝落。從裂開的皮膚露出來的筋和肉，也開始潰爛了。
昌浩沒有撇開視線，直直注視著。
「……唔！」
他要把這一幕深深烙印在眼底，告訴自己，這就是下詛咒的結果。
把嘴唇緊緊抿成一條線的昌浩，用劍尖壓著人偶與符咒，抵抗奮力掙紮的異教法師的妖力。
這張符咒正在侵蝕異教法師的身體。
昌浩盡可能讓呼吸平穩下來。心髒撲通撲通狂跳，對異教法師下的詛咒，隨時都有可能反彈回自己身上。昌浩把全副靈力，都一股腦兒投注在這次的詛咒上了。萬一反彈回來，絕對不可能毫發無傷。
要冷靜。異教法師正逐漸衰弱中，千萬不能焦躁。
——不能焦躁，保持平常心。不管發生什麽事，都要把持住。
建議昌浩下詛咒的成親，這麽對他重複說了好幾次。
不要焦躁、保持平常心，是收伏妖魔或修禊時的基本常識。成親苦口婆心地再三叮嚀他，下詛咒時這個基本常識更是重要。
怎麽樣都找不到異教法師的藏身之處，所以沒辦法收伏他。當昌浩這麽埋怨時，成親開口了。
——那就把他拖出來，拖到你前麵啊，為什麽不這麽做？
昌浩目瞪口呆。
——要怎麽拖出來？
風音也好，成親也罷，都接連對他說了怎麽想都不可能做到的事。
害昌浩差點得了妄想症，不禁懷疑他們所使用的語言，會不會其實是跟自己不一樣呢？
他也想過與異教法術同調的方法，但遭神將們強烈反對。所以他改用替身當誘餌，企圖誘出異教法師。那個替身連天狗都讚歎像極了疾風，沒想到被異教法師識破，反而被擺了一道。
現在可說是無計可施了，如果有其他任何辦法，他都願意傾聽。
成親反問躍躍欲試的昌浩。
——對了，昌浩，異教法師是當著你的麵，叫你不要管天狗的事嗎？
昌浩疑惑地點頭回應。
——是啊，在夢殿。
——那就沒問題了，可以下詛咒解決這件事。
——為什麽這麽說？
成親從這件事的基本常識開始說起。
基本上，隻能對直接或間接見過的對象下詛咒。
要認得對方的臉，或看過對方的長相。透過法術從水鏡看也算是看過。
昌浩如果隻知道異教法師的法術波動，那麽，詛咒的力量很可能直接撲向飽受異教法術折磨的實經，而不是異教法師本人。因為昌浩的力量，會被他唯一知道的異教法術的波動吸引。幸好他直接跟異教法師對峙過，即使場所是在夢殿也無所謂。現在的昌浩，已經認得異教法師的模樣與妖氣。
沒有直接接觸也沒關係，詛咒應該會到達異教法師身上。但是，當術士本身有所猶豫時，還是會產生極大的危險。
說到這裏，成親半開玩笑地說：
——放心，習慣後，根本不算什麽。
昌浩暗想：
習慣下詛咒嗎？這種事還是不要習慣吧！
哥哥從他的表情看出他的心思，沉著地開導他說：
——但這就是陰陽師啊！昌浩。
這句話聽起來特別沉重，深深沁入了昌浩內心。
啊，沒錯，這就是陰陽師。黑白、正邪、清濁兼容並蓄，同時擁有陰與陽，而且絕對不能被看出來。
與神或魔對等相通，擁有愈強烈的黑暗，愈能散發出強烈的
光芒。
端看自己能不能接受那樣的黑暗。
昌浩現在正站在非常關鍵的岔路上。
該如何把異教法師拖出來呢？昌浩傷透了腦筋。因為是第一次，哥哥給了他一些建議。
在啟動詛咒的瞬間，讓異教法師著火燃燒。
在啟動詛咒的瞬間，讓異教法術移轉到異教法師自己身上。
在啟動詛咒的瞬間，讓異教法師身首異處。
成親還要接著說，被昌浩製止了。
為什麽不是一擊斃命，就是瞬間奪命呢？
成親毅然回說這樣才不會留下禍端，但昌浩還是麵有難色。
他還想厘清某些事，所以希望可以讓異教法師半死不活，不能動就好。
這麽說的昌浩，暗自感到慶幸。
幸好異教法師是變成怪物的模樣，而不是人類的模樣。
怪物模樣當然也不好，但如果是人類模樣，恐怕還要有其他覺悟。
或許有一天，會遇到那樣的狀況，但現在是現在。
手漸漸麻痹了。
異教法師的力量比他想象中強大許多，這樣下去詛咒會被反彈回來。
必須在那之前把事情解決。
「朱雀，拜托你了！」
可能的話，昌浩也想靠自己的力量給予最後一擊，但他光壓製都有困難。
「我來吧！」
朱雀揮起了大劍。
這時天狗咆哮起來。
「你休想這麽做！」
颯峰衝過來，朱雀飛快采取了行動。
昌浩眼前出現了朱雀寬廣的背部。
響起了劍擊聲。是颯峰揮出從飄舞手上搶來的劍，被朱雀的大劍擋住了。
氣得全身顫抖的颯峰低聲咒罵著：
「你想幹什麽？又想陷害我們嗎？」
昌浩張大了眼睛。
「不！這是異教法師啊，就是對疾風施法的……」
「我才不相信！」激動怒吼的颯峰斜睨著朱雀說：「神將，不幹你的事，我要戳破這個人類的虛假！」
朱雀眯起眼睛說：
「虛假？昌浩有那種東西嗎？」
如果有那麽一點點的話，神將們就不需要這麽擔心他了，偏偏他就是個表裏非常一致的人。
「隻是你沒看過而已吧？人類耍陰險計謀，就跟呼吸一樣稀鬆平常。」
尖酸刻薄的話，一字字都紮刺著昌浩的心。
昌浩終於忍不住搖著頭說：
「不，我會解除替身的法術，是因為不使出全力就無法把異教法師拖出來。」
在詛咒啟動的同時捆住他，把他召喚到自己麵前，再用符咒燒爛他全身，削弱他的妖氣，帶給他跟異教法術一樣或更嚴重的痛楚。
這就是昌浩下的詛咒。
聽完昌浩全心全意的說明，颯峰冷冷地質問他：
「哦？既然這樣，你為什麽不早說？是不是有什麽愧對我們的事？」
「因為我被異教法師威脅，說出去的話，實經公子就會沒命……」
被朱雀的大劍逼得步步往後退的颯峰，用魔怪特有的嗓音狠狠地說：
「人類算什麽，怎麽樣都不幹我的事！」
聽到這句話，昌浩心頭卷起激烈的感情漩渦，不知道是生氣、是憤怒、還是悲傷。不，也可能是懊惱。
一股熱氣湧上喉頭，昌浩抽搐般吸口氣大叫：
「這是你的真心話嗎!?」
沒想到昌浩的語氣會這麽激動，朱雀驚訝地往後看。
颯峰絲毫不為所動。
異教法師邊痛苦喘息，邊等著昌浩露出破綻。而飄舞從頭到尾都直立不動，目不轉睛地盯著異教法師。
颯峰竊竊訕笑，推開朱雀的大劍說：
「幹脆直接用那個孩子當替身不就好了？他一死，異教法術就消失了，這樣不是可以救疾風大人嗎？」
昌浩焦躁地搖著頭呐喊：
「你不怕傷了疾風的心嗎!?」
「什麽？」
瞬間，朱雀使出渾身力量彈開颯峰的劍。
颯峰用力往後跳，退到同胞身旁，昌浩用顫抖的聲音對它說：
「颯峰，你知道實經是誰吧？」
「不知道，那個名字我連聽都沒聽過。」
昌浩不由得閉上了眼睛。啊，沒錯，颯峰不知道，疾風也不知道。
「你知道，你見過他啊。」
昌浩覺得好悲哀，悲哀得難以言喻。
颯峰曾經哭著求他救疾風，曾經費盡心思說服親生母親，曾經說過想完成疾風的心願，曾經焦慮這個替身救不救得了疾風。
盡管戴著麵具，昌浩卻仿佛可以看到它不停轉換的豐富表情。那麽不像天狗的颯峰，竟然說變就變，變得這麽冷漠。
這不能怪其他人，都要怪昌浩自己。
愛宕的天狗們都很討厭人類，與人類疏離。颯峰是它們之中，唯一相信陰陽師的天狗，昌浩卻背叛了它。
再怎麽解釋是誤會，都很難融化它已經凍結的心。
而且也沒辦法解釋。
昌浩想救疾風，也想救實經。
所以，看起來就像是背叛了颯峰的信賴。
這樣真的很悲哀，悲哀得不知道如何是好，昌浩懊惱到了極點。
颯峰粗聲粗氣地說：
「你又撒謊……」
「實經公子就是救了疾風的那位公子！」
翅膀的聲音震蕩著昌浩的耳朵。颯峰閃過朱雀的大劍，越過他身旁往前衝，在昌浩剛說完時，已經揮下了手上的劍。
朱雀大叫一聲，不知道說了什麽。
昌浩張大眼睛，反射性地往後退，勉強躲過了颯峰的劍，但被削去了臉頰的一層皮和一綹頭發。
插圖203
差點劃過昌浩眼睛的劍，擊中昌浩緊握的劍柄，被反彈的力道彈飛出去。
劍從颯峰手中脫落，哢當哢當滾落在地上。
天狗全身僵硬，看著單腳著地、肩膀劇烈上下起伏的昌浩。
「你說……什麽……？」
昌浩又重複了一次。
「雛鳥下落不明時，保護它的小孩就是實經。」
颯峰的喉嚨強烈抖動起來。
「怎麽會……」
——颯峰，等我好起來，我想做一件事。
好、好，你要做什麽事？
——我要去找那個人類的公子，讓他看看我在天空飛的樣子，然後……等我長大後，如果那位公子不會怕天狗——
「啊……啊……」
颯峰用顫抖的雙手掩住臉，無力地跪了下來。
「疾風大人！我居然……」
我居然想讓我們的人類大恩人小孩成為替身，盡管不知情也不可原諒。
難以承受的悔意襲上心頭，幾乎把颯峰逼瘋了。
「疾風大人、疾風大人，我完全無法辯解，像我這麽魯莽的人……」
看著因自責而不斷咒罵自己的颯峰，昌浩不知道該說些什麽才好。
「啊……」
空氣忽然應聲碎裂。
昌浩倒抽了一口氣。
朱雀用鬥氣作成的半球狀圍牆，瞬間崩潰瓦解。
「朱雀!?」
昌浩的叫聲立刻被朱雀的怒吼聲掩蓋過去。
「昌浩，是異教法師！」
赫然回神的颯峰猛然轉向異教法師。
「糟了……」
臉色發白的昌浩，把手伸向了插入地麵的劍，但是太遲了。
異教法師的妖氣炸開來。
劍連同人偶、符咒都被炸飛，熱氣蒸騰的妖氣還把咒具全燒得精光。
施加在異教法師身上的詛咒威力被反彈回來了。
昌浩從懷裏抽出另一個人偶。
天狗的妖力與靈力、咒力等種種力量，形成強強弱弱的斑駁波動，卷起漩渦，排山倒海而來。
昌浩丟出人偶，結印大叫：
「嗙、溫、塔拉庫、奇利庫、阿庫！」
銀白色的五芒星以人偶為中心顯現。
波動的漩渦與五芒星劇烈衝撞。看似承受得起強烈衝擊的五芒星，出現無數的細微裂痕向四麵八方交錯延伸，最後爆裂，碎成了粉末。
昌浩雙手交叉避開衝擊時，察覺有人滑進了他前方。
是朱雀嗎？
超乎想象的力量浪潮迎麵襲來。
昌浩被遠遠拋向後方。
「——……！」
他在草與沙土上翻滾，直到撞上樹幹才停下來。
一咳嗽，撞傷的背部就陣陣抽痛，很可能是傷到了筋骨。
勉強張開眼睛一看，被挖開的地方，空出了更大的範圍。
身上的肉處處潰爛剝落的異教法師，張大目光炯炯的慘白眼睛盯著昌浩，嘴角掛著嗤笑。
昌浩不寒而栗。異教法師被下了那麽強大的詛咒，居然還能存活。即便是墜入邪魔外道，變成了天狗，畢竟原本還是人類啊！
昌浩所注入的力量，與殲滅其他很多妖魔鬼怪時幾乎一樣。盡管有些生疏，應該還是會造成致命的傷勢。
異教法師嗤笑著，身體開始軟
趴趴地扭曲變形。
忽然，外貌像是跟其他某種東西重疊了。
「好像什麽妖怪……四隻腳……？」
沒多久，變成了細長蛇妖般的模樣。才剛定型，又長出蜈蚣般的腳，發出窸窸窣窣的摩擦聲。
昌浩覺得毛骨悚然。
吃下天狗變成天狗的異教法師，原本的確是人類。應該是得到了天狗的力量，才能活過三百年以上，可是……
「不會吧！」
附近忽然響起微弱的呻吟聲，昌浩把視線轉向聲音來源時，不禁啞然無言。
遍體鱗傷的颯峰躺在地上。
昌浩趕緊環視周遭。
朱雀站在昌浩的對角線上，中間隔著異教法師。握著大劍的他，窺伺著異教法師的破綻，但身體被強烈的妖力牽製住，動彈不得。
飄舞站在右側的大樹上。可能是逃得快，身上看不出有什麽傷痕。
昌浩記得，詛咒反彈回來時，有人衝到他前麵，替他擋住了那一擊。
那時候他以為是朱雀。因為紅蓮不在，現場隻有一個神將會挺身救他。
傷痕累累的颯峰發出微弱的呻吟聲，刨抓著沙土。
「颯……峰……？」
昌浩茫然地低聲叫喚，被麵具遮住半張臉的天狗對他淡淡一笑。
颯峰愕然地環視周遭。
「這是……」
他啞然失言。
在昌浩眼前冒出來的漆黑火焰，瞬間變成一團大東西，熊熊燃燒起來。
裏麵出現了看起來像天狗，卻完全不一樣的怪物。
颯峰茫然看著痛苦喘氣、滿地翻滾且慘叫聲不斷的怪物。
它不知道發生了什麽事，不知道那是什麽東西，從來沒看過那種生物。
那東西一掙紮，就會刮起觸感詭異的風，皮膚也像被什麽看不見的悶熱黏稠物纏住。
「這到底是……」
颯峰爬起來，正要張嘴逼問昌浩時，忽然不動了。
在麵具下的颯峰雙眼露出驚愕的神色。
它接觸過這樣的氣息。
非常酷似把它守護的幼小雛鳥折磨成那樣的異教法術所帶來的妖氣。
昌浩把劍插在人偶上大叫：
「颯峰！」
隻轉動眼珠子望向颯峰的陰陽師，咬緊牙關指著異形說：
「這就是對疾風施法的異教法師！」
強烈的憤怒如蒸騰的熱氣般，從颯峰的身體冒出來。
※ ※ ※
「我不太擅長這種法術……」
成親雙手擊掌，深深吸了一口氣。
實經躺在他麵前，可以說是象征異教法術印記的斑疹，布滿他裸露的肩膀與手臂。
解除異教法術後，這些斑疹就會消失吧？應該會。
成親把照顧實經的奶媽、侍女們都請出對屋外，在四方豎起幡帛旗，放置金剛杵。在建築物裏放置金剛杵，被看到還是不太好，所以他特別慎重。
禪坐後，他又擊掌一次，然後拜拜般雙手合十，閉上眼睛。
現在昌浩應該已經解除了替身的法術。
昌浩還不熟練，恐怕很難邊持續一種法術，邊下詛咒。
這畢竟是他第一次下詛咒，可能的話，還是希望他能全神貫注在那件事上。
「不知道情況怎麽樣……」
就在他喃喃自語的瞬間，傳來了微微的靈力波動。
躺著的實經發出了更大的呻吟聲。
「來了——」
成親閉著眼睛結刀印，感覺得到逐漸增強的異教法術卷起了漩渦。
他立刻念起九字真言，結內縛印。
「南無馬庫桑曼答、巴沙啦旦顯達瑪卡洛夏達索瓦塔亞、溫塔拉塔坎漫。」
結劍印。
「嗡奇利奇利。」
再結刀印。
「嗡奇利奇利。」
接著是轉法輪印。
「南無馬庫桑曼答、巴沙啦旦顯達瑪卡洛夏達索瓦塔亞、溫塔拉塔坎漫。」
外五鈷印。
「南無馬庫沙啦巴塔塔、牙帝亞庫沙拉巴、波凱別庫沙拉巴、塔塔啦塔顯達、馬卡洛夏達坎牙基沙啦巴、畢基南溫塔拉塔、坎曼！」
諸天救勒印。
「嗡奇利、嗡奇亞庫溫。」
痛苦喘氣的實經大聲呻吟，扭動著身子。
外縛印。
「南無馬庫桑曼答、巴沙啦旦顯達瑪卡洛夏達索瓦塔亞、溫塔拉塔坎漫。」
「唔……」
扭動身體的實經嘶地吸口氣，就整個人放鬆了。
淺而急促的呼吸，變得平靜、溫和。
成親沒有解除外縛印，繼續在嘴巴裏低聲念著：
「南無馬庫桑曼答、巴沙啦旦顯達瑪卡洛夏達索瓦塔亞、溫塔拉塔坎漫。南無馬庫桑曼答、巴沙啦旦顯達瑪卡洛夏達索瓦塔亞、溫塔拉塔坎漫。南無馬庫桑曼答、巴沙啦旦顯達瑪卡洛夏達索瓦塔亞、溫塔拉塔坎漫。」
不知道這樣念了多久。
在四方豎起的幡帛旗上，用來綁住紙條的四個紙撚同時噗吱斷裂了。
紙條翩然飄落。
成親沉著地抬起眼。
實經額頭上依然滲著汗，但呼吸輕鬆多了。
喘口氣，幾乎把肺裏的空氣統統吐光的成親放鬆了坐姿，把腳伸直。
「啊……」
疲勞一擁而上。
成親垂下肩膀，喃喃念著：
「太好了，生效了……」
剛才他很有自信地把侍女們都趕出了對屋，萬一這個暫時應對的靈縛法失敗，後果將不堪設想。
他摸摸小公子的額頭，高燒還是沒退。從手臂蔓延到鎖骨一帶的斑疹也還沒消失。
但是應該沒有繼續惡化。
「接下來……」
成親望向西北方，眯起了眼睛。
他的任務就是在昌浩徹底殲滅異教法師之前，設法阻斷異教法術。
※ ※ ※
在神將朱雀用鬥氣包圍起來的半球空間裏，緊握著劍的昌浩，斜睨著異教法師。
颯峰帶著幾分懷疑，看著不知為何凝然不動的昌浩。
昌浩握著劍柄的手微微顫抖著。
「可惡……果然夠強悍……！」
豆大的汗水從昌浩額頭滲出來。
在昌浩正前方燒起來的黑色火焰中痛苦掙紮的異教法師，頭部的輪廓逐漸瓦解，開始扭曲變形。
異常膨脹的肚子好像孕育著什麽東西，不時從裏麵傳出咚隆咚隆的聲響。枯瘦到隻剩下細長骨頭的手無力地下垂著。戴著龜裂麵具的臉上，糜爛的皮膚正片片剝落。
背上的翅膀，已經脫落得慘不忍睹。
邊痛苦哀號，邊掙紮的異教法師，身上的肉也逐漸糜爛剝落。從裂開的皮膚露出來的筋和肉，也開始潰爛了。
昌浩沒有撇開視線，直直注視著。
「……唔！」
他要把這一幕深深烙印在眼底，告訴自己，這就是下詛咒的結果。
把嘴唇緊緊抿成一條線的昌浩，用劍尖壓著人偶與符咒，抵抗奮力掙紮的異教法師的妖力。
這張符咒正在侵蝕異教法師的身體。
昌浩盡可能讓呼吸平穩下來。心髒撲通撲通狂跳，對異教法師下的詛咒，隨時都有可能反彈回自己身上。昌浩把全副靈力，都一股腦兒投注在這次的詛咒上了。萬一反彈回來，絕對不可能毫發無傷。
要冷靜。異教法師正逐漸衰弱中，千萬不能焦躁。
——不能焦躁，保持平常心。不管發生什麽事，都要把持住。
建議昌浩下詛咒的成親，這麽對他重複說了好幾次。
不要焦躁、保持平常心，是收伏妖魔或修禊時的基本常識。成親苦口婆心地再三叮嚀他，下詛咒時這個基本常識更是重要。
怎麽樣都找不到異教法師的藏身之處，所以沒辦法收伏他。當昌浩這麽埋怨時，成親開口了。
——那就把他拖出來，拖到你前麵啊，為什麽不這麽做？
昌浩目瞪口呆。
——要怎麽拖出來？
風音也好，成親也罷，都接連對他說了怎麽想都不可能做到的事。
害昌浩差點得了妄想症，不禁懷疑他們所使用的語言，會不會其實是跟自己不一樣呢？
他也想過與異教法術同調的方法，但遭神將們強烈反對。所以他改用替身當誘餌，企圖誘出異教法師。那個替身連天狗都讚歎像極了疾風，沒想到被異教法師識破，反而被擺了一道。
現在可說是無計可施了，如果有其他任何辦法，他都願意傾聽。
成親反問躍躍欲試的昌浩。
——對了，昌浩，異教法師是當著你的麵，叫你不要管天狗的事嗎？
昌浩疑惑地點頭回應。
——是啊，在夢殿。
——那就沒問題了，可以下詛咒解決這件事。
——為什麽這麽說？
成親從這件事的基本常識開始說起。
基本上，隻能對直接或間接見過的對象下詛咒。
要認得對方的臉，或看過對方的長相。透過法術從水鏡看也算是看過。
昌浩如果隻知道異教法師的法術波動，那麽，詛咒的力量很可能直接撲向飽受異教法術折磨的實經，而不是異教法師本人。因為昌浩的力量，會被他唯一知道的異教法術的波動吸引。幸好他直接跟異教法師對峙過，即使場所是在夢殿也無所謂。現在的昌浩，已經認得異教法師的模樣與妖氣。
沒有直接接觸也沒關係，詛咒應該會到達異教法師身上。但是，當術士本身有所猶豫時，還是會產生極大的危險。
說到這裏，成親半開玩笑地說：
——放心，習慣後，根本不算什麽。
昌浩暗想：
習慣下詛咒嗎？這種事還是不要習慣吧！
哥哥從他的表情看出他的心思，沉著地開導他說：
——但這就是陰陽師啊！昌浩。
這句話聽起來特別沉重，深深沁入了昌浩內心。
啊，沒錯，這就是陰陽師。黑白、正邪、清濁兼容並蓄，同時擁有陰與陽，而且絕對不能被看出來。
與神或魔對等相通，擁有愈強烈的黑暗，愈能散發出強烈的
光芒。
端看自己能不能接受那樣的黑暗。
昌浩現在正站在非常關鍵的岔路上。
該如何把異教法師拖出來呢？昌浩傷透了腦筋。因為是第一次，哥哥給了他一些建議。
在啟動詛咒的瞬間，讓異教法師著火燃燒。
在啟動詛咒的瞬間，讓異教法術移轉到異教法師自己身上。
在啟動詛咒的瞬間，讓異教法師身首異處。
成親還要接著說，被昌浩製止了。
為什麽不是一擊斃命，就是瞬間奪命呢？
成親毅然回說這樣才不會留下禍端，但昌浩還是麵有難色。
他還想厘清某些事，所以希望可以讓異教法師半死不活，不能動就好。
這麽說的昌浩，暗自感到慶幸。
幸好異教法師是變成怪物的模樣，而不是人類的模樣。
怪物模樣當然也不好，但如果是人類模樣，恐怕還要有其他覺悟。
或許有一天，會遇到那樣的狀況，但現在是現在。
手漸漸麻痹了。
異教法師的力量比他想象中強大許多，這樣下去詛咒會被反彈回來。
必須在那之前把事情解決。
「朱雀，拜托你了！」
可能的話，昌浩也想靠自己的力量給予最後一擊，但他光壓製都有困難。
「我來吧！」
朱雀揮起了大劍。
這時天狗咆哮起來。
「你休想這麽做！」
颯峰衝過來，朱雀飛快采取了行動。
昌浩眼前出現了朱雀寬廣的背部。
響起了劍擊聲。是颯峰揮出從飄舞手上搶來的劍，被朱雀的大劍擋住了。
氣得全身顫抖的颯峰低聲咒罵著：
「你想幹什麽？又想陷害我們嗎？」
昌浩張大了眼睛。
「不！這是異教法師啊，就是對疾風施法的……」
「我才不相信！」激動怒吼的颯峰斜睨著朱雀說：「神將，不幹你的事，我要戳破這個人類的虛假！」
朱雀眯起眼睛說：
「虛假？昌浩有那種東西嗎？」
如果有那麽一點點的話，神將們就不需要這麽擔心他了，偏偏他就是個表裏非常一致的人。
「隻是你沒看過而已吧？人類耍陰險計謀，就跟呼吸一樣稀鬆平常。」
尖酸刻薄的話，一字字都紮刺著昌浩的心。
昌浩終於忍不住搖著頭說：
「不，我會解除替身的法術，是因為不使出全力就無法把異教法師拖出來。」
在詛咒啟動的同時捆住他，把他召喚到自己麵前，再用符咒燒爛他全身，削弱他的妖氣，帶給他跟異教法術一樣或更嚴重的痛楚。
這就是昌浩下的詛咒。
聽完昌浩全心全意的說明，颯峰冷冷地質問他：
「哦？既然這樣，你為什麽不早說？是不是有什麽愧對我們的事？」
「因為我被異教法師威脅，說出去的話，實經公子就會沒命……」
被朱雀的大劍逼得步步往後退的颯峰，用魔怪特有的嗓音狠狠地說：
「人類算什麽，怎麽樣都不幹我的事！」
聽到這句話，昌浩心頭卷起激烈的感情漩渦，不知道是生氣、是憤怒、還是悲傷。不，也可能是懊惱。
一股熱氣湧上喉頭，昌浩抽搐般吸口氣大叫：
「這是你的真心話嗎!?」
沒想到昌浩的語氣會這麽激動，朱雀驚訝地往後看。
颯峰絲毫不為所動。
異教法師邊痛苦喘息，邊等著昌浩露出破綻。而飄舞從頭到尾都直立不動，目不轉睛地盯著異教法師。
颯峰竊竊訕笑，推開朱雀的大劍說：
「幹脆直接用那個孩子當替身不就好了？他一死，異教法術就消失了，這樣不是可以救疾風大人嗎？」
昌浩焦躁地搖著頭呐喊：
「你不怕傷了疾風的心嗎!?」
「什麽？」
瞬間，朱雀使出渾身力量彈開颯峰的劍。
颯峰用力往後跳，退到同胞身旁，昌浩用顫抖的聲音對它說：
「颯峰，你知道實經是誰吧？」
「不知道，那個名字我連聽都沒聽過。」
昌浩不由得閉上了眼睛。啊，沒錯，颯峰不知道，疾風也不知道。
「你知道，你見過他啊。」
昌浩覺得好悲哀，悲哀得難以言喻。
颯峰曾經哭著求他救疾風，曾經費盡心思說服親生母親，曾經說過想完成疾風的心願，曾經焦慮這個替身救不救得了疾風。
盡管戴著麵具，昌浩卻仿佛可以看到它不停轉換的豐富表情。那麽不像天狗的颯峰，竟然說變就變，變得這麽冷漠。
這不能怪其他人，都要怪昌浩自己。
愛宕的天狗們都很討厭人類，與人類疏離。颯峰是它們之中，唯一相信陰陽師的天狗，昌浩卻背叛了它。
再怎麽解釋是誤會，都很難融化它已經凍結的心。
而且也沒辦法解釋。
昌浩想救疾風，也想救實經。
所以，看起來就像是背叛了颯峰的信賴。
這樣真的很悲哀，悲哀得不知道如何是好，昌浩懊惱到了極點。
颯峰粗聲粗氣地說：
「你又撒謊……」
「實經公子就是救了疾風的那位公子！」
翅膀的聲音震蕩著昌浩的耳朵。颯峰閃過朱雀的大劍，越過他身旁往前衝，在昌浩剛說完時，已經揮下了手上的劍。
朱雀大叫一聲，不知道說了什麽。
昌浩張大眼睛，反射性地往後退，勉強躲過了颯峰的劍，但被削去了臉頰的一層皮和一綹頭發。
插圖203
差點劃過昌浩眼睛的劍，擊中昌浩緊握的劍柄，被反彈的力道彈飛出去。
劍從颯峰手中脫落，哢當哢當滾落在地上。
天狗全身僵硬，看著單腳著地、肩膀劇烈上下起伏的昌浩。
「你說……什麽……？」
昌浩又重複了一次。
「雛鳥下落不明時，保護它的小孩就是實經。」
颯峰的喉嚨強烈抖動起來。
「怎麽會……」
——颯峰，等我好起來，我想做一件事。
好、好，你要做什麽事？
——我要去找那個人類的公子，讓他看看我在天空飛的樣子，然後……等我長大後，如果那位公子不會怕天狗——
「啊……啊……」
颯峰用顫抖的雙手掩住臉，無力地跪了下來。
「疾風大人！我居然……」
我居然想讓我們的人類大恩人小孩成為替身，盡管不知情也不可原諒。
難以承受的悔意襲上心頭，幾乎把颯峰逼瘋了。
「疾風大人、疾風大人，我完全無法辯解，像我這麽魯莽的人……」
看著因自責而不斷咒罵自己的颯峰，昌浩不知道該說些什麽才好。
「啊……」
空氣忽然應聲碎裂。
昌浩倒抽了一口氣。
朱雀用鬥氣作成的半球狀圍牆，瞬間崩潰瓦解。
「朱雀!?」
昌浩的叫聲立刻被朱雀的怒吼聲掩蓋過去。
「昌浩，是異教法師！」
赫然回神的颯峰猛然轉向異教法師。
「糟了……」
臉色發白的昌浩，把手伸向了插入地麵的劍，但是太遲了。
異教法師的妖氣炸開來。
劍連同人偶、符咒都被炸飛，熱氣蒸騰的妖氣還把咒具全燒得精光。
施加在異教法師身上的詛咒威力被反彈回來了。
昌浩從懷裏抽出另一個人偶。
天狗的妖力與靈力、咒力等種種力量，形成強強弱弱的斑駁波動，卷起漩渦，排山倒海而來。
昌浩丟出人偶，結印大叫：
「嗙、溫、塔拉庫、奇利庫、阿庫！」
銀白色的五芒星以人偶為中心顯現。
波動的漩渦與五芒星劇烈衝撞。看似承受得起強烈衝擊的五芒星，出現無數的細微裂痕向四麵八方交錯延伸，最後爆裂，碎成了粉末。
昌浩雙手交叉避開衝擊時，察覺有人滑進了他前方。
是朱雀嗎？
超乎想象的力量浪潮迎麵襲來。
昌浩被遠遠拋向後方。
「——……！」
他在草與沙土上翻滾，直到撞上樹幹才停下來。
一咳嗽，撞傷的背部就陣陣抽痛，很可能是傷到了筋骨。
勉強張開眼睛一看，被挖開的地方，空出了更大的範圍。
身上的肉處處潰爛剝落的異教法師，張大目光炯炯的慘白眼睛盯著昌浩，嘴角掛著嗤笑。
昌浩不寒而栗。異教法師被下了那麽強大的詛咒，居然還能存活。即便是墜入邪魔外道，變成了天狗，畢竟原本還是人類啊！
昌浩所注入的力量，與殲滅其他很多妖魔鬼怪時幾乎一樣。盡管有些生疏，應該還是會造成致命的傷勢。
異教法師嗤笑著，身體開始軟
趴趴地扭曲變形。
忽然，外貌像是跟其他某種東西重疊了。
「好像什麽妖怪……四隻腳……？」
沒多久，變成了細長蛇妖般的模樣。才剛定型，又長出蜈蚣般的腳，發出窸窸窣窣的摩擦聲。
昌浩覺得毛骨悚然。
吃下天狗變成天狗的異教法師，原本的確是人類。應該是得到了天狗的力量，才能活過三百年以上，可是……
「不會吧！」
附近忽然響起微弱的呻吟聲，昌浩把視線轉向聲音來源時，不禁啞然無言。
遍體鱗傷的颯峰躺在地上。
昌浩趕緊環視周遭。
朱雀站在昌浩的對角線上，中間隔著異教法師。握著大劍的他，窺伺著異教法師的破綻，但身體被強烈的妖力牽製住，動彈不得。
飄舞站在右側的大樹上。可能是逃得快，身上看不出有什麽傷痕。
昌浩記得，詛咒反彈回來時，有人衝到他前麵，替他擋住了那一擊。
那時候他以為是朱雀。因為紅蓮不在，現場隻有一個神將會挺身救他。
傷痕累累的颯峰發出微弱的呻吟聲，刨抓著沙土。
「颯……峰……？」
昌浩茫然地低聲叫喚，被麵具遮住半張臉的天狗對他淡淡一笑。