進入十二月的幾天後。
去竹三條宮探病的藤原伊周，回到家立刻往西對屋走去。
播磨派來的陰陽師就住在那個房間。
播磨神拔眾的男人，決不會說出自己的名字。名字是咒語，所以他們不隨便透漏名字，這是伊周滯留在播磨時知道的事。
他把男人的出生地播磨，當成假名叫喚，男人也會回應。在宮內工作的侍女們，也經常使用類似這樣的假名。對陰陽師來說，名字的重要性似乎超越伊周這種普通人的想象。
名字代表一個人的生存方式和命運，具有掌控、引導的作用。父母替孩子取名字時，會注入滿心的期待。倘若生為公主，就隻有家人和未來的丈夫會知道她的名字。
伊周想起妹妹的名字——定子。
他還以為妹妹一生都會幸福。
「播磨。」
男人端坐在對屋的主屋哩，緩緩轉過頭來。
那頭白色的頭發，怎麽看都很怪異。鮮紅般的紅眼睛，也會把人瞪的打從心底發冷。
「大帥，你回來了？」
「我妹妹的病，怎麽樣才能痊愈？」
伊周沒說任何開場白，直接切入主題，在播磨前單膝跪坐下來。
不帶絲毫感情的紅色雙眸仰視著伊周。
「怎麽樣才能解除詛咒？安倍直丁在哪裏？」
一連串的逼問，顯現伊周的不安。
動作要快，否則定子會出事。這樣的焦慮把伊周逼急了。
「你的占卜為什麽突然找不到他的行蹤了？」
被稱為播磨的男人搖搖頭，對語氣粗暴的伊周說：
「對方也是陰陽師，可能使用了隱身術，所以占卜不出來。」
「那麽，不能把詛咒反彈回去嗎？你是陰陽師，應該做的到吧！」
「你妹妹被下的詛咒，超出我的能力範圍，是非常可怕的詛咒。隻要下詛咒的術士還活著，即使反彈回去，也會再被反彈回來。」
伊周勃然色變。
「你是說非殺了他不可……」
「我說過很多次了。」
播磨再次聲明沒有其他辦法了，伊周沮喪地歎口氣說：
「真的、真的沒有辦法了嗎？播磨，你既然可以看透詛咒、準確算出凶殺案，應該也可以做到晴明做不到的事……！」
被稱為曠世大陰陽師的晴明，也治不好定子的病。
他念的咒語，隻能讓定子微笑著說身體舒服多了。想起那些日子，伊周不禁紅了眼眶。
應該比誰都幸福的妹妹，在父親死後，命運開始蒙上陰霾。伊周的失勢，更決定了她的不幸。
然而，皇上依然把愛情投注在定子身上，沒有絲毫的猶豫。定子已經生了兩個孩子，現在還懷著另一個。
一天比一天虛弱的定子，總是說自己怎麽樣都沒關係，一定要保住肚子裏的孩子。
每次伊周都會斥責她，叫她不要說這麽不吉利的話。貴為皇後的她，搬到竹三條宮後，他們又可以跟以前一樣，以兄妹的關係輕鬆交談了。
生病很痛苦，又充滿不安，但兩頰凹陷看起來楚楚可憐的定子，微笑著說可以這樣談話就很開心了。
那樣的笑容愈發刺痛了伊周的心。
播磨似乎被他的真情打動了，露出了思慮的表情。
在伊周屏氣凝神的注視下，神拔眾的男人平靜地開口說：
「待在京城，怎麽做都有極限，大帥。」
占卜很難看透遠處的狀況。要想追到術士，斬草除根，最有效辦法就是自己去追殺他。
播磨說得很淡定，伊周卻明顯慌了起來。
現在這個男人離開京城的話，定子會怎麽樣？
播磨一直在這裏，為住在竹三條宮的定子做病愈的祈禱。
伊周原本要求他住進定子那裏，成天為定子祈禱，但他說他不想曝露自己與他人不同的外貌，斷然拒絕了。
神拔眾不是伊周的部下。伊周隻能請求他，不能命令他，更不敢勉強他，生怕他會回去播磨。
伊周知道，占卜不是絕對的，連安倍晴明都有可能讀錯。可是他覺得播磨的精準度超越晴明，現在聽他的絕對不會錯。
播磨警告他，這麽做很危險。但是他的心太亂，聽不進去。
「麵對安倍這樣的敵手，必須全力以赴，否則會危及自身。他血脈中的靈力，遠遠超越一般人。即使這樣，你還是要我做的話，我就做。」
播磨說到這裏為止，紅色眼睛十分寧靜。
伊周必須做最後的決定。占卜隻是指南針，被告知方向後，決定怎麽做是伊周的責任。
雙手緊握起拳頭的伊周，咬住嘴唇，閉上眼睛。
「……」
伊周垂頭喪氣地坐下後，緩緩地說：
「去追犯人吧。」
追到後就下詛咒。
「遵命。」
播磨默默行了個禮。
回想起來，每晚都是雷聲大作。
當今皇上注意到這件事，是在進入陰曆十二月的七天後。
沒有下雨，可是快黃昏時，天空就會滿布烏雲，雷電亮晃晃地打下來。
十一月初，發生那起凶殺案時，也有雷電擊落皇宮。
右大臣上奏，當時火災燒掉的幾棟建築物，已經開始重建。
說到火災，就會讓人想起去年那場大火。皇宮被燒毀大半，不得不搬遷到一條的臨時寢宮。
那之後過了一年多，很多事都跟當時不一樣了。
最大的改變是，中宮搬進新建的藤壺，而皇後搬出了宮外。
皇上每天都派人去竹三條宮，確認定子的狀況，也每天都悲痛地聽著皇後的病情愈來愈嚴重的訊息。
偏偏在這種時候，伊周又向他稟報，播磨的陰陽師離開了京城。
伊周說播磨要去找下落不明的犯人，破除詛咒。可是，離開京城前，播磨說對方是安倍家的血脈，非常難對付。
說不定他再也回不來了。
聽到伊周這麽說，皇上臉色鐵青。
播磨的陰陽師走了，該怎麽辦？當今皇上沒有其他可以仰賴的術士了。
沒有可以保護定子生命的陰陽師；沒有支撐自己心靈的陰陽師。
就像被孤獨地拋在黑暗的大海中，深不見底的恐懼襲向了皇上。
他壓抑想大叫的衝動，掩住了臉。
在一旁待命的侍女、侍從們，看到他心神不寧的樣子，都很替他擔心，但也隻能默默守護著他。
直到快午時，才有宮女從屏風後麵走過來，向在清涼殿沉思的皇上稟報。
「啟稟皇上。」
「我說過誰都不準過來。」
語氣十分焦躁的皇上，隔著屏風也知道宮女嚇得伏地叩拜。她用緊張的聲音接著說：
「左大臣大人求見，已經來到南廂房。」
皇上大驚失色。
自從知道中宮與左大臣欺騙了他，他就不再與舅舅左大臣單獨見麵了。
早朝是政務，避不開，所幸有其他高官在場，彼此間的交談可以控製在最小範圍內。結束後，他就立刻離席，隻要以身體不是為借口，交代不準任何人打擾，就沒有人敢違逆這個國家最高地位的他。
今天他也下達了同樣的命令，這個宮女卻刻意來向他稟報這麽不愉快的事。
他氣的正要破口大罵時，宮女用顫抖的聲音說：
「左大臣大人說他是替女院送卷軸來……」
皇上目瞪口呆，沒想到左大臣會用這一招。
當今皇上的生母詮子，是左
大臣道長的姊姊。出家後被封為女院，住在東三條府，生活上處處仰賴左大臣。這幾年來，可能是心靈脆弱，宗教信仰愈來愈虔誠，經常去各寺廟膜拜。
前幾天她去膜拜的寺廟，有僧都送給她卷軸，她要左大臣轉送給皇上。
既然把母親搬出來了，就不得不見他。
氣得咬牙切齒的皇上走向主殿。
在禦前等候的道長，神情平靜的可怕。
靜靜叩頭的他，似乎在等著皇上先開口。就是放在他旁邊的螺細盒，逼的皇上不得不來這裏。
既然是母親送的禮物，皇上在不甘願也不能置之不理。左大臣非常清楚皇上的弱點，讓皇上恨的牙癢癢。
年輕的皇上握著扇子，咬住嘴唇。從他懂事以前，就是這樣。身為舅舅的左大臣，在他被立為東宮天子前，就把他摸的一清二楚，對他大獻殷勤。
耐不住沉默的皇上不得不開口，道長抬起頭，定睛凝視著他，然後沉穩地眯起眼睛說：
「聽說皇上這個月來，龍體欠安，女院非常心疼，也非常擔心，特地去清水的寺廟膜拜，為皇上祈求身、心靈的平靜。」
皇上無言地點點頭。
左大臣臉上堆著笑容，皇上卻覺得他眼底閃爍著駭人的光芒，沒辦法直視他的眼睛。
強裝若無其事的皇上，眼神四處飄移，避開道長的視線。
道長拿起身旁的盒子說：
「這是僧都抄寫的經書，女院要我交給皇上。」
道長畢恭畢敬的獻上盒子。皇上對在旁邊待命的適從使了個眼色。
侍從跪下來，膝行向前，接過左大臣手中的盒子，再退下。
抬起頭的左大臣，瞄了侍從和宮女一眼，再把視線拉回到皇上身上，以目光示意，要皇上把人都支開。
皇上皺起眉頭表示抗議，但最後還是被道長的氣勢壓下去了。
他敲敲扇子，侍從和宮女就行個禮退下了。
現在除了皇上和左大臣之外，沒有其他人了。
放下板窗的主殿，白天也有點昏暗。
讓人喘不過氣來的沉默，襲向了皇上。他的心紛擾不已，忐忑不安。
是左大臣點燃了導火線。
「前幾天，我去見過中宮殿下。」
皇上的肩膀有些顫動。
「不知道發生了甚麽事……她的臉十分憔悴……好像失去了活力和所有一切。全身虛弱無力，看起來很沮喪。」
皇上不停地眨著眼睛，視線飄忽不定。
從那天起，他就沒再見過中宮了。
給人秀麗、婉約印象的臉龐，閃過皇上腦海。在雷光中，一臉茫然的女孩，甚麽話都沒說，隻是搖著頭，淚如泉湧。
皇上的心忽然一陣刺痛。
想起她，居然會心痛，皇上自己都覺得驚訝。
可是中宮欺騙了他。
他原本以為，中宮很傾慕自己，心思也很細膩，總是悄悄地體貼他、關心臥病在床的皇後，祈禱皇後早日康複。
在他眼中，中宮就是這樣，他也深信中宮是真的有心，沒有懷疑過。
如今事機敗露，卦象顯示中宮一直在欺騙他。
跟父親左大臣一起欺騙他。
所以皇上不能原諒他們，也不想見到他們，甚至想過幹脆罷免左大臣的職務，撤除他殿上人的身分。
但是他怕母親不會允許。
皇上的母親詮子，非常疼愛弟弟。前任關白病死，皇上不知道該下旨由道長還是伊周接任關白，麵臨抉擇時，詮子連日來見皇上，遊說他說選擇舅舅道長才合乎道理。
原本想推薦伊周的皇上，最後還是拗不過母親。
這次也一樣。皇上如果除去左大臣的職務，母親肯定會怒氣衝衝地闖進宮裏來。
身居至高的皇上，在母親麵前也抬不起頭。對他來說，親生母親是唯一不能違抗的存在。
道長平靜地詢問緘默的皇上：
「皇上是不是對中宮殿下說了甚麽？」
眼尖的道長，看出皇上的臉有些顫動。
「中宮殿下甚麽都沒說……皇上。」
平靜的語調中，帶著抗爭的意味。
緊握扇子的皇上，吃了秤砣鐵了心。他想人都被支開了，不管他說甚麽，也沒有會看到他被欺騙的落魄模樣。
現場隻有欺騙皇上的罪人。
「左大臣，我知道我被你騙了。」
出乎意料的話，讓道長張大眼睛，屏住了呼吸。
「甚麽……？」
那種表情好像很困惑，聽不懂皇上在胡說甚麽，更激怒了皇上。
「不要裝了，否認也沒用。我已經知道，我已經知道你和中宮兩人欺騙了我。」
道長的臉頓時變得慘白。
皇上看到他的反應，有種奇妙的振奮感。
想裝傻？看吧，直搗核心，你的假麵具就剝落下來了。
乘勝追擊的皇上，又口沫橫飛地接著說：
「陰陽師的占卜顯示，中宮在入宮前就有了心上人。搬進藤壺後，她的心還是沒變，跟那個人私通。」
道長驚愕過度，說不出話來，連眼睛都忘了眨。
「左大臣，你明明知道這件事，卻還是瞞著我，把女兒嫁入了宮中……」
皇上用扇子拍打膝蓋，說得慷慨激昂。
「我連中宮跟誰私通都知道，就是前幾天在陰陽寮犯下凶殺案的直丁。那小子竟然企圖詛殺皇後、詛殺懷著我的孩子的定子！」
皇上不由得站起來，用扇子指著道長的眉間。
「你這麽想得到權力嗎？不惜欺騙我，也要讓自己的親生女兒生下皇子嗎？居然把跟陰陽師私通的女兒嫁給了我……！」
道長瞪著指向自己的扇子，滿臉嚴肅地開口了。
「臣惶恐……」
看起來一點都不惶恐的道長，裝出恭敬的樣子，毫不客氣地說：
「是哪個卑鄙之徒，對皇上這樣胡說八道？」
左大臣的雙眸閃爍著厲光。
「中宮殿下跟陰陽師私通？臣真的萬分惶恐……太可笑了。」
冷冷地撇清後，道長又加強語氣說：
「皇上剛才提到了陰陽師，說是陰陽師占卜的卦象。把謊言、荒誕無稽的事，說的跟真的一樣，這種陰陽師怎麽能信！」
皇上又被左大臣的氣勢震懾住了。
道長傲慢地瞪著蜷縮起來、啞口無言的年輕皇上，麵目十分猙獰。
「皇上是不是聽信那樣的讒言，對善良的中宮殿下說了甚麽殘忍的話？」
看到皇上避開他銳利的視線，道長忿忿地嘟嚷：
「怎麽可以這樣……」
他低下頭，抓著膝蓋的手指顫抖起來。
「你說的陰陽師是甚麽來曆？」
皇上沒有回答，道長不理他，又繼續說：
「那個陰陽師的能力，如果不輸給我們所信賴的大陰陽師安倍晴明，那也就算了，如果是摸不清底細的可疑術士，恕臣直言，皇上真的相信那種術士說的話嗎？」
「呃……！」
皇上想反駁，聲音卻跟他作對，發不出來。
他猛搖著頭，硬是從喉嚨擠出聲音，大叫說：
「你敢說那個晴明沒有幫著你們欺騙我嗎！」
「——」
左大臣藤原道長顫動著眼皮，凝視著皇上。稍微撐開抓住膝蓋的手指後，他猛然叩頭說：
「那麽，皇上……」
剛才畫中蘊涵的激情，突然從他的語氣中消失了。
道長用平靜到令人害
怕的聲音淡淡地說：
「如果您已經不再相信我的心意、不再相信中宮的感情、不再相信晴明……」
皇上用全力深吸一口氣。是的，全都不相信了。
不相信道長、不相信中宮，也不相信晴明。
他們夥同一氣，討厭皇後，把她視為眼中釘。對她生下的孩子，也一樣厭惡吧？
啊，如果真是這樣……
皇上不得不麵對自己一直沒有注意到的事實。
把年幼的女兒送到遙遠的伊勢，還讓晴明陪在她身旁，是不是錯了？
「啊……」
全身顫抖、眼中散發出近似瘋狂的危險光芒的皇上，自己墜入了黑暗的懷疑深淵。
該怎麽辦才好？他甚麽都不知道、甚麽都不相信了。
皇後命在旦夕，自己選擇的路是不是全都通往錯誤的方向呢？如果是，怎麽做才能走回對的路呢？
深信可以得救，銘刻於心的祈禱呢？
深信確實存在，緊緊擁抱的真情呢？
在哪裏？
或者那些全都是飄渺的幻覺，像夢般虛無呢？
無論誰都好，他希望有人能為他指出一條路、一條正確的路，現在就在他眼前立下明確的路標。
陷入恐慌的皇上，聽到刺耳的聲音說：
「那麽，就看天意吧。」
幾乎把年輕人的心，沉沉地、漆黑地掩蓋住的猜疑黑幕，就這樣被那句話尖銳地劃破了。
皇上啞然無言，視線飄忽不定。
這句話出自他眼前的舅舅、中宮的父親、掌控國家政治的左大臣。
也是他懂事前，就經常陪在他身旁的藤原氏族的首領。
藤原氏族的權力屹立不搖。除非發生甚麽意外，否則高居藤原氏族頂點的男人，絕對不會犯下撼動權力的錯誤。
可是占卜的卦象不是那樣。
這兩種對立的思想，在皇上腦中相互拉鋸。
道長又對這樣的皇上說：
「我是不是如那個陰陽師所說，欺騙了皇上？」
他的心比平放在地上的手指還要冰冷。
盡管如此，他還是說得很平靜。
「中宮殿下是不是有其他心上人？」
他閉上眼睛，喘口氣。
「安倍晴明是不是值得信任？」
陰陽師的占卜，迷惑、攪亂了皇上的心。皇上對安倍晴明的信賴產生動搖，還對道長、中宮起了疑心。
現在很難撫平皇上的心。不管哪個陰陽師再占卜給他看，不管再出現怎麽樣的卦象，都無法消除他已經萌生的疑慮。
雷電轟隆作響，恍如貫穿了腹部。
緊閉的眼底，好像閃過撕裂天空的光芒。
震響的雷聲是神的呐喊、是神的怒吼。撕裂黑暗的閃電，是斬斷不安、恐懼、疑慮的神刀。
「我們有沒有說謊、有沒有欺瞞謊上、有沒有蒙騙皇上，就由神來裁決吧，不要靠占卜或是人。」
道長知道。
有謊言、有欺瞞、有蒙騙。
占卜的卦像是真的。
自從將兩個女兒互換，讓其中一個入宮後，他就擔心會有這麽一天。
他隱約有這樣的預感。
這是自己種下的因。
「請問天吧，用您自己的耳朵傾聽天意。」
藤原道長下定了決心。
如果他們的選擇是對的，那麽，在那個時間點，虛假也會變成真實。
當時晴明說，星星出現了異動。
彰子的星座有了變動。章子的星座也有了變動。交集的軌跡究竟會延伸到哪裏？
道長把自己的命運寄托在這件事上。
「天……意？」
皇上茫然地自言自語著。
忽然，很久以前，年幼時聽到的聲音，在他耳邊響起。
——仰賴占卜沒有關係。
當時已經是老人的大陰陽師，在他被立為東宮太子前，還隻是個親王時，這麽對他說過。
——但是，親王殿下，絕對不要受占卜擺布。
當他產生恐懼、忐忑不安時，都會請求老人占卜。老人總是聽從他的指示旋轉式盤，幫他觀看星象。
即使重複占卜都是同樣的結果，他還是會想下次說不定會出現別的卦象，怎麽樣都不放心，老人沉著地對他說：
——占卜隻能當成指南針，受擺布的話，總有一天會誤入歧途。
所以仰賴占卜，也絕不能盡信占卜。
皇上搖搖晃晃地跌坐下來。
道長凝然不動。
盯著他瞧的皇上，顫動著眼皮說：
「好……就看天意吧……」
道長的肩膀抖動一下，用幾乎聽不見的聲音回應了皇上。
問天。道長也想問。
問中宮的命運。
問自己的命運。
想著身在遙遠伊勢的晴明，心中已經有所覺悟的左大臣，向皇上叩頭，露出淡淡的笑容。
我把我的命運交給你的觀星結果了，晴明——。
去竹三條宮探病的藤原伊周，回到家立刻往西對屋走去。
播磨派來的陰陽師就住在那個房間。
播磨神拔眾的男人，決不會說出自己的名字。名字是咒語，所以他們不隨便透漏名字，這是伊周滯留在播磨時知道的事。
他把男人的出生地播磨，當成假名叫喚，男人也會回應。在宮內工作的侍女們，也經常使用類似這樣的假名。對陰陽師來說，名字的重要性似乎超越伊周這種普通人的想象。
名字代表一個人的生存方式和命運，具有掌控、引導的作用。父母替孩子取名字時，會注入滿心的期待。倘若生為公主，就隻有家人和未來的丈夫會知道她的名字。
伊周想起妹妹的名字——定子。
他還以為妹妹一生都會幸福。
「播磨。」
男人端坐在對屋的主屋哩，緩緩轉過頭來。
那頭白色的頭發，怎麽看都很怪異。鮮紅般的紅眼睛，也會把人瞪的打從心底發冷。
「大帥，你回來了？」
「我妹妹的病，怎麽樣才能痊愈？」
伊周沒說任何開場白，直接切入主題，在播磨前單膝跪坐下來。
不帶絲毫感情的紅色雙眸仰視著伊周。
「怎麽樣才能解除詛咒？安倍直丁在哪裏？」
一連串的逼問，顯現伊周的不安。
動作要快，否則定子會出事。這樣的焦慮把伊周逼急了。
「你的占卜為什麽突然找不到他的行蹤了？」
被稱為播磨的男人搖搖頭，對語氣粗暴的伊周說：
「對方也是陰陽師，可能使用了隱身術，所以占卜不出來。」
「那麽，不能把詛咒反彈回去嗎？你是陰陽師，應該做的到吧！」
「你妹妹被下的詛咒，超出我的能力範圍，是非常可怕的詛咒。隻要下詛咒的術士還活著，即使反彈回去，也會再被反彈回來。」
伊周勃然色變。
「你是說非殺了他不可……」
「我說過很多次了。」
播磨再次聲明沒有其他辦法了，伊周沮喪地歎口氣說：
「真的、真的沒有辦法了嗎？播磨，你既然可以看透詛咒、準確算出凶殺案，應該也可以做到晴明做不到的事……！」
被稱為曠世大陰陽師的晴明，也治不好定子的病。
他念的咒語，隻能讓定子微笑著說身體舒服多了。想起那些日子，伊周不禁紅了眼眶。
應該比誰都幸福的妹妹，在父親死後，命運開始蒙上陰霾。伊周的失勢，更決定了她的不幸。
然而，皇上依然把愛情投注在定子身上，沒有絲毫的猶豫。定子已經生了兩個孩子，現在還懷著另一個。
一天比一天虛弱的定子，總是說自己怎麽樣都沒關係，一定要保住肚子裏的孩子。
每次伊周都會斥責她，叫她不要說這麽不吉利的話。貴為皇後的她，搬到竹三條宮後，他們又可以跟以前一樣，以兄妹的關係輕鬆交談了。
生病很痛苦，又充滿不安，但兩頰凹陷看起來楚楚可憐的定子，微笑著說可以這樣談話就很開心了。
那樣的笑容愈發刺痛了伊周的心。
播磨似乎被他的真情打動了，露出了思慮的表情。
在伊周屏氣凝神的注視下，神拔眾的男人平靜地開口說：
「待在京城，怎麽做都有極限，大帥。」
占卜很難看透遠處的狀況。要想追到術士，斬草除根，最有效辦法就是自己去追殺他。
播磨說得很淡定，伊周卻明顯慌了起來。
現在這個男人離開京城的話，定子會怎麽樣？
播磨一直在這裏，為住在竹三條宮的定子做病愈的祈禱。
伊周原本要求他住進定子那裏，成天為定子祈禱，但他說他不想曝露自己與他人不同的外貌，斷然拒絕了。
神拔眾不是伊周的部下。伊周隻能請求他，不能命令他，更不敢勉強他，生怕他會回去播磨。
伊周知道，占卜不是絕對的，連安倍晴明都有可能讀錯。可是他覺得播磨的精準度超越晴明，現在聽他的絕對不會錯。
播磨警告他，這麽做很危險。但是他的心太亂，聽不進去。
「麵對安倍這樣的敵手，必須全力以赴，否則會危及自身。他血脈中的靈力，遠遠超越一般人。即使這樣，你還是要我做的話，我就做。」
播磨說到這裏為止，紅色眼睛十分寧靜。
伊周必須做最後的決定。占卜隻是指南針，被告知方向後，決定怎麽做是伊周的責任。
雙手緊握起拳頭的伊周，咬住嘴唇，閉上眼睛。
「……」
伊周垂頭喪氣地坐下後，緩緩地說：
「去追犯人吧。」
追到後就下詛咒。
「遵命。」
播磨默默行了個禮。
回想起來，每晚都是雷聲大作。
當今皇上注意到這件事，是在進入陰曆十二月的七天後。
沒有下雨，可是快黃昏時，天空就會滿布烏雲，雷電亮晃晃地打下來。
十一月初，發生那起凶殺案時，也有雷電擊落皇宮。
右大臣上奏，當時火災燒掉的幾棟建築物，已經開始重建。
說到火災，就會讓人想起去年那場大火。皇宮被燒毀大半，不得不搬遷到一條的臨時寢宮。
那之後過了一年多，很多事都跟當時不一樣了。
最大的改變是，中宮搬進新建的藤壺，而皇後搬出了宮外。
皇上每天都派人去竹三條宮，確認定子的狀況，也每天都悲痛地聽著皇後的病情愈來愈嚴重的訊息。
偏偏在這種時候，伊周又向他稟報，播磨的陰陽師離開了京城。
伊周說播磨要去找下落不明的犯人，破除詛咒。可是，離開京城前，播磨說對方是安倍家的血脈，非常難對付。
說不定他再也回不來了。
聽到伊周這麽說，皇上臉色鐵青。
播磨的陰陽師走了，該怎麽辦？當今皇上沒有其他可以仰賴的術士了。
沒有可以保護定子生命的陰陽師；沒有支撐自己心靈的陰陽師。
就像被孤獨地拋在黑暗的大海中，深不見底的恐懼襲向了皇上。
他壓抑想大叫的衝動，掩住了臉。
在一旁待命的侍女、侍從們，看到他心神不寧的樣子，都很替他擔心，但也隻能默默守護著他。
直到快午時，才有宮女從屏風後麵走過來，向在清涼殿沉思的皇上稟報。
「啟稟皇上。」
「我說過誰都不準過來。」
語氣十分焦躁的皇上，隔著屏風也知道宮女嚇得伏地叩拜。她用緊張的聲音接著說：
「左大臣大人求見，已經來到南廂房。」
皇上大驚失色。
自從知道中宮與左大臣欺騙了他，他就不再與舅舅左大臣單獨見麵了。
早朝是政務，避不開，所幸有其他高官在場，彼此間的交談可以控製在最小範圍內。結束後，他就立刻離席，隻要以身體不是為借口，交代不準任何人打擾，就沒有人敢違逆這個國家最高地位的他。
今天他也下達了同樣的命令，這個宮女卻刻意來向他稟報這麽不愉快的事。
他氣的正要破口大罵時，宮女用顫抖的聲音說：
「左大臣大人說他是替女院送卷軸來……」
皇上目瞪口呆，沒想到左大臣會用這一招。
當今皇上的生母詮子，是左
大臣道長的姊姊。出家後被封為女院，住在東三條府，生活上處處仰賴左大臣。這幾年來，可能是心靈脆弱，宗教信仰愈來愈虔誠，經常去各寺廟膜拜。
前幾天她去膜拜的寺廟，有僧都送給她卷軸，她要左大臣轉送給皇上。
既然把母親搬出來了，就不得不見他。
氣得咬牙切齒的皇上走向主殿。
在禦前等候的道長，神情平靜的可怕。
靜靜叩頭的他，似乎在等著皇上先開口。就是放在他旁邊的螺細盒，逼的皇上不得不來這裏。
既然是母親送的禮物，皇上在不甘願也不能置之不理。左大臣非常清楚皇上的弱點，讓皇上恨的牙癢癢。
年輕的皇上握著扇子，咬住嘴唇。從他懂事以前，就是這樣。身為舅舅的左大臣，在他被立為東宮天子前，就把他摸的一清二楚，對他大獻殷勤。
耐不住沉默的皇上不得不開口，道長抬起頭，定睛凝視著他，然後沉穩地眯起眼睛說：
「聽說皇上這個月來，龍體欠安，女院非常心疼，也非常擔心，特地去清水的寺廟膜拜，為皇上祈求身、心靈的平靜。」
皇上無言地點點頭。
左大臣臉上堆著笑容，皇上卻覺得他眼底閃爍著駭人的光芒，沒辦法直視他的眼睛。
強裝若無其事的皇上，眼神四處飄移，避開道長的視線。
道長拿起身旁的盒子說：
「這是僧都抄寫的經書，女院要我交給皇上。」
道長畢恭畢敬的獻上盒子。皇上對在旁邊待命的適從使了個眼色。
侍從跪下來，膝行向前，接過左大臣手中的盒子，再退下。
抬起頭的左大臣，瞄了侍從和宮女一眼，再把視線拉回到皇上身上，以目光示意，要皇上把人都支開。
皇上皺起眉頭表示抗議，但最後還是被道長的氣勢壓下去了。
他敲敲扇子，侍從和宮女就行個禮退下了。
現在除了皇上和左大臣之外，沒有其他人了。
放下板窗的主殿，白天也有點昏暗。
讓人喘不過氣來的沉默，襲向了皇上。他的心紛擾不已，忐忑不安。
是左大臣點燃了導火線。
「前幾天，我去見過中宮殿下。」
皇上的肩膀有些顫動。
「不知道發生了甚麽事……她的臉十分憔悴……好像失去了活力和所有一切。全身虛弱無力，看起來很沮喪。」
皇上不停地眨著眼睛，視線飄忽不定。
從那天起，他就沒再見過中宮了。
給人秀麗、婉約印象的臉龐，閃過皇上腦海。在雷光中，一臉茫然的女孩，甚麽話都沒說，隻是搖著頭，淚如泉湧。
皇上的心忽然一陣刺痛。
想起她，居然會心痛，皇上自己都覺得驚訝。
可是中宮欺騙了他。
他原本以為，中宮很傾慕自己，心思也很細膩，總是悄悄地體貼他、關心臥病在床的皇後，祈禱皇後早日康複。
在他眼中，中宮就是這樣，他也深信中宮是真的有心，沒有懷疑過。
如今事機敗露，卦象顯示中宮一直在欺騙他。
跟父親左大臣一起欺騙他。
所以皇上不能原諒他們，也不想見到他們，甚至想過幹脆罷免左大臣的職務，撤除他殿上人的身分。
但是他怕母親不會允許。
皇上的母親詮子，非常疼愛弟弟。前任關白病死，皇上不知道該下旨由道長還是伊周接任關白，麵臨抉擇時，詮子連日來見皇上，遊說他說選擇舅舅道長才合乎道理。
原本想推薦伊周的皇上，最後還是拗不過母親。
這次也一樣。皇上如果除去左大臣的職務，母親肯定會怒氣衝衝地闖進宮裏來。
身居至高的皇上，在母親麵前也抬不起頭。對他來說，親生母親是唯一不能違抗的存在。
道長平靜地詢問緘默的皇上：
「皇上是不是對中宮殿下說了甚麽？」
眼尖的道長，看出皇上的臉有些顫動。
「中宮殿下甚麽都沒說……皇上。」
平靜的語調中，帶著抗爭的意味。
緊握扇子的皇上，吃了秤砣鐵了心。他想人都被支開了，不管他說甚麽，也沒有會看到他被欺騙的落魄模樣。
現場隻有欺騙皇上的罪人。
「左大臣，我知道我被你騙了。」
出乎意料的話，讓道長張大眼睛，屏住了呼吸。
「甚麽……？」
那種表情好像很困惑，聽不懂皇上在胡說甚麽，更激怒了皇上。
「不要裝了，否認也沒用。我已經知道，我已經知道你和中宮兩人欺騙了我。」
道長的臉頓時變得慘白。
皇上看到他的反應，有種奇妙的振奮感。
想裝傻？看吧，直搗核心，你的假麵具就剝落下來了。
乘勝追擊的皇上，又口沫橫飛地接著說：
「陰陽師的占卜顯示，中宮在入宮前就有了心上人。搬進藤壺後，她的心還是沒變，跟那個人私通。」
道長驚愕過度，說不出話來，連眼睛都忘了眨。
「左大臣，你明明知道這件事，卻還是瞞著我，把女兒嫁入了宮中……」
皇上用扇子拍打膝蓋，說得慷慨激昂。
「我連中宮跟誰私通都知道，就是前幾天在陰陽寮犯下凶殺案的直丁。那小子竟然企圖詛殺皇後、詛殺懷著我的孩子的定子！」
皇上不由得站起來，用扇子指著道長的眉間。
「你這麽想得到權力嗎？不惜欺騙我，也要讓自己的親生女兒生下皇子嗎？居然把跟陰陽師私通的女兒嫁給了我……！」
道長瞪著指向自己的扇子，滿臉嚴肅地開口了。
「臣惶恐……」
看起來一點都不惶恐的道長，裝出恭敬的樣子，毫不客氣地說：
「是哪個卑鄙之徒，對皇上這樣胡說八道？」
左大臣的雙眸閃爍著厲光。
「中宮殿下跟陰陽師私通？臣真的萬分惶恐……太可笑了。」
冷冷地撇清後，道長又加強語氣說：
「皇上剛才提到了陰陽師，說是陰陽師占卜的卦象。把謊言、荒誕無稽的事，說的跟真的一樣，這種陰陽師怎麽能信！」
皇上又被左大臣的氣勢震懾住了。
道長傲慢地瞪著蜷縮起來、啞口無言的年輕皇上，麵目十分猙獰。
「皇上是不是聽信那樣的讒言，對善良的中宮殿下說了甚麽殘忍的話？」
看到皇上避開他銳利的視線，道長忿忿地嘟嚷：
「怎麽可以這樣……」
他低下頭，抓著膝蓋的手指顫抖起來。
「你說的陰陽師是甚麽來曆？」
皇上沒有回答，道長不理他，又繼續說：
「那個陰陽師的能力，如果不輸給我們所信賴的大陰陽師安倍晴明，那也就算了，如果是摸不清底細的可疑術士，恕臣直言，皇上真的相信那種術士說的話嗎？」
「呃……！」
皇上想反駁，聲音卻跟他作對，發不出來。
他猛搖著頭，硬是從喉嚨擠出聲音，大叫說：
「你敢說那個晴明沒有幫著你們欺騙我嗎！」
「——」
左大臣藤原道長顫動著眼皮，凝視著皇上。稍微撐開抓住膝蓋的手指後，他猛然叩頭說：
「那麽，皇上……」
剛才畫中蘊涵的激情，突然從他的語氣中消失了。
道長用平靜到令人害
怕的聲音淡淡地說：
「如果您已經不再相信我的心意、不再相信中宮的感情、不再相信晴明……」
皇上用全力深吸一口氣。是的，全都不相信了。
不相信道長、不相信中宮，也不相信晴明。
他們夥同一氣，討厭皇後，把她視為眼中釘。對她生下的孩子，也一樣厭惡吧？
啊，如果真是這樣……
皇上不得不麵對自己一直沒有注意到的事實。
把年幼的女兒送到遙遠的伊勢，還讓晴明陪在她身旁，是不是錯了？
「啊……」
全身顫抖、眼中散發出近似瘋狂的危險光芒的皇上，自己墜入了黑暗的懷疑深淵。
該怎麽辦才好？他甚麽都不知道、甚麽都不相信了。
皇後命在旦夕，自己選擇的路是不是全都通往錯誤的方向呢？如果是，怎麽做才能走回對的路呢？
深信可以得救，銘刻於心的祈禱呢？
深信確實存在，緊緊擁抱的真情呢？
在哪裏？
或者那些全都是飄渺的幻覺，像夢般虛無呢？
無論誰都好，他希望有人能為他指出一條路、一條正確的路，現在就在他眼前立下明確的路標。
陷入恐慌的皇上，聽到刺耳的聲音說：
「那麽，就看天意吧。」
幾乎把年輕人的心，沉沉地、漆黑地掩蓋住的猜疑黑幕，就這樣被那句話尖銳地劃破了。
皇上啞然無言，視線飄忽不定。
這句話出自他眼前的舅舅、中宮的父親、掌控國家政治的左大臣。
也是他懂事前，就經常陪在他身旁的藤原氏族的首領。
藤原氏族的權力屹立不搖。除非發生甚麽意外，否則高居藤原氏族頂點的男人，絕對不會犯下撼動權力的錯誤。
可是占卜的卦象不是那樣。
這兩種對立的思想，在皇上腦中相互拉鋸。
道長又對這樣的皇上說：
「我是不是如那個陰陽師所說，欺騙了皇上？」
他的心比平放在地上的手指還要冰冷。
盡管如此，他還是說得很平靜。
「中宮殿下是不是有其他心上人？」
他閉上眼睛，喘口氣。
「安倍晴明是不是值得信任？」
陰陽師的占卜，迷惑、攪亂了皇上的心。皇上對安倍晴明的信賴產生動搖，還對道長、中宮起了疑心。
現在很難撫平皇上的心。不管哪個陰陽師再占卜給他看，不管再出現怎麽樣的卦象，都無法消除他已經萌生的疑慮。
雷電轟隆作響，恍如貫穿了腹部。
緊閉的眼底，好像閃過撕裂天空的光芒。
震響的雷聲是神的呐喊、是神的怒吼。撕裂黑暗的閃電，是斬斷不安、恐懼、疑慮的神刀。
「我們有沒有說謊、有沒有欺瞞謊上、有沒有蒙騙皇上，就由神來裁決吧，不要靠占卜或是人。」
道長知道。
有謊言、有欺瞞、有蒙騙。
占卜的卦像是真的。
自從將兩個女兒互換，讓其中一個入宮後，他就擔心會有這麽一天。
他隱約有這樣的預感。
這是自己種下的因。
「請問天吧，用您自己的耳朵傾聽天意。」
藤原道長下定了決心。
如果他們的選擇是對的，那麽，在那個時間點，虛假也會變成真實。
當時晴明說，星星出現了異動。
彰子的星座有了變動。章子的星座也有了變動。交集的軌跡究竟會延伸到哪裏？
道長把自己的命運寄托在這件事上。
「天……意？」
皇上茫然地自言自語著。
忽然，很久以前，年幼時聽到的聲音，在他耳邊響起。
——仰賴占卜沒有關係。
當時已經是老人的大陰陽師，在他被立為東宮太子前，還隻是個親王時，這麽對他說過。
——但是，親王殿下，絕對不要受占卜擺布。
當他產生恐懼、忐忑不安時，都會請求老人占卜。老人總是聽從他的指示旋轉式盤，幫他觀看星象。
即使重複占卜都是同樣的結果，他還是會想下次說不定會出現別的卦象，怎麽樣都不放心，老人沉著地對他說：
——占卜隻能當成指南針，受擺布的話，總有一天會誤入歧途。
所以仰賴占卜，也絕不能盡信占卜。
皇上搖搖晃晃地跌坐下來。
道長凝然不動。
盯著他瞧的皇上，顫動著眼皮說：
「好……就看天意吧……」
道長的肩膀抖動一下，用幾乎聽不見的聲音回應了皇上。
問天。道長也想問。
問中宮的命運。
問自己的命運。
想著身在遙遠伊勢的晴明，心中已經有所覺悟的左大臣，向皇上叩頭，露出淡淡的笑容。
我把我的命運交給你的觀星結果了，晴明——。