小怪甩甩耳朵。
「什麽麵相？」
「不知道……」
昌浩尷尬地把嘴巴撇成ㄟ字形。
既然出現了麵相，就該把那個麵相代表什麽也解讀出來，這樣才算是個陰陽師，偏偏昌浩就是不擅長這種事。
「什麽都不擅長，不太好吧？」
昌浩不悅地皺起眉頭低嚷：
「對不起啦。」
他自己也不想這樣，一直很努力學習，無奈就是進步得很慢。
小怪咳聲歎氣地拱起肩膀。它知道昌浩比較適合實戰，但觀星、占卜、麵相與實戰是全然不同的領域，不可或缺，所以昌浩自己也很煩惱，那些領域還是非學習不可。
「好好跟晴明學吧？」
昌浩對甩著尾巴的小怪拉下了臉。
「他已經教過我一次了，我不要對他說請再教我一次。」
「現在是逞強的時候嗎？」
被小怪狠狠回嗆，昌浩沉吟了好一會。
小怪心想有這麽抗拒嗎？
難以相信的小怪，聽到熟悉的腳步聲，骨碌轉過身去。
察覺腳步聲的昌浩也往後看。
「我一靠近你就發現了，感覺很敏銳呢。」
昌浩對笑容開朗的年輕人說：
「哥哥，早安。」
是曆博士安倍成親。他的年紀與昌浩相差很多，是最上麵的哥哥。
昌浩有兩個哥哥。一個是這個成親，另一個是天文生昌親。兩人的年紀都比昌浩大一輪以上，已經結婚搬出去了。
成親直盯著昌浩的臉。
「嗯？你看起來睡眠不足哦，有沒有好好休息？」
昌浩笑著蒙混過去。
「有啦……」
成親懷疑地眯起一隻眼睛，甩著耳朵的小怪對他說：
「他現在有點事要忙，等事情解決了，我會叫他好好休息。」
「嗯，既然騰蛇這麽說，就這樣吧。」
昌浩眨個眼對點著頭的成親說：
「對了，哥哥，你是不是有個朋友在雅樂寮？」
「嗯？芳彬嗎？」
成親的朋友紀芳彬，是雅樂寮的笛師，與成親同年，兩人關係密切。因為異形的事，昌浩也見過他。
「除了芳彬大人，哥哥認不認識笙笛師源繁大人？」
成親把手指抵在下巴上，沉思起來。
這時，昌浩扭頭看敏次他們所在的地方。行成還在跟敏次說著什麽。
敏次會進入陰陽寮，是聽行成的建議。因為他是次男，所以行成建議他選擇靠努力就可以不斷往上爬的陰陽之道。
進入陰陽寮的敏次，沒有靈視能力，但靠著嘔心瀝血的不斷努力，得到了首席陰陽生的地位。
即使沒有靈視能力，他還是擁有成為陰陽師的才能。在觀星和製作曆法方麵，他都得到了相當的評價。
昌浩有段時間常挨他罵，但是，一碼歸一碼，昌浩還是很尊敬他這個前輩，因為他絕對不會隻說不做。
他努力不懈的姿態，是昌浩學習的對象。
「源……源……啊，」成親似乎想起來了，砰地拍一下手說：「那位仁兄啊，他幾乎所有樂器都會，其中笙的技術是雅樂寮第一名。」
成親的嶽父參議為則請他參加過一次宴會，所以成親聽過他絕妙的音色。
「在今晚的宴會上，雅樂寮的音樂應該會為宴會錦上添花吧？會不會由源繁大人吹奏笙呢？」
「應該會吧。我對音樂不太了解，但源大人的笙實在太好聽了。而且，印象中他也很愛惜他的樂器。」
昌浩眨眨眼睛，眼前閃過付喪笙的身影。
——源家人對我們的感情，就是這麽深、這麽強烈。
器物會變成付喪神，就是因為有人對它們付出那麽強烈的感情。
成親看到昌浩按著嘴巴思索的模樣，疑惑地問：
「源大人怎麽了？」
「呃——有點麻煩……」
成親察覺昌浩含糊其詞，麵有難色，就揮揮手說：
「啊，不想說也沒關係。」
從弟弟的神情，成親推測應該是發生了什麽大事。
昌浩慌忙回說：
「不、不，不是什麽大不了的事。我不是不想說，隻是在想該從哪說起。」
在昌浩肩上的小怪甩著耳朵說：
「成親，你認為源繁是個怎麽樣的人？」
夕陽色的眼眸閃過厲光。
挖出記憶的成親，視線在半空中飄移。
「怎樣的人啊……聽說他個性溫和、沉靜，很有才華。不過，在音樂方麵有他的堅持，所以也會說很嚴厲的話。」
「很嚴厲的話？」
昌浩眨眨眼睛，成親眯起眼睛笑著說：
「他會對沒才華的人直話直說，譬如說技術那麽差，樂器很可憐。」
「哦，樂器啊……」
除此之外，昌浩說不出任何話。小怪露出嘲弄的笑容，悠悠地說：
「太好了，昌浩，幸虧你元服前沒有去源那裏學笙。」
它一說完，昌浩就半眯起了眼睛。不難想象去學會發生什麽事，但是，沒必要在這時候說那種話吧？
這隻是假設，現實中昌浩並沒有去源那裏學過。
反正我就是沒有音樂才華嘛。
昌浩氣得繃起了臉。小怪用尾巴啪唏拍拍他的頭，舉起前腳安慰他說：
「有什麽關係呢，你有其他才能啊。」
「什麽其他才能？」
「不是每個人都擁有靈視能力。」
「成親大哥、昌親二哥、我父親、我伯父、我叔叔，全都有啊。其他在陰陽寮工作的人，也大多都有。」
昌浩身旁多的是有靈視能力的人。
「對啦，說得也是，不過……」
小怪與成親瞬間對看了一眼。
擁有靈視能力，絕不等同於擁有強大的靈力，其中當然不乏僅僅隻是看得見的人。
而且，不論怎麽修行，其他人都不能成為晴明的接班人。
看到成親苦笑起來，小怪輕輕歎口氣說：
「擁有才能的人，有時很殘酷。」
帶著歎息的喃喃低語，沒有傳入昌浩耳裏。
板著臉的昌浩，甩甩頭，轉換心情。現在不是為那種事懊惱的時候。
「我不認得源大人，哥哥應該認得吧？」
「應該吧。」
昌浩拜托點頭回應的成親一起去雅樂寮。
「宴會的準備你都作完了嗎？」
肩上的小怪問，昌浩仰麵朝天數著手指。
「呃，嗯，大致上都做好了。我該做的事，大多昨天就完成了。」
最後隻剩下宴會當中要做的一些瑣事。
「聽說今晚是晴空萬裏，幸好不會下雨。」
成親笑了，昌浩的眼神也變得柔和了。
「要是下雨，所有的準備就白費了。」
「就是啊，萬一下雨，隻好臨時改成管弦宴會……不過，賞月宴會還是要賞月才有樂趣。」
這是今年的首次宴會。雖然現在是春天，但還是會冷。所以，宴席上少不了取暖的用具。
不過，所謂的取暖用具，頂多也隻有火盆、溫石、毛皮墊子。若不是皇上親自邀請，宴會恐怕會辦不成。
「也差不多是藤壺冊立為後的時候了，可能是想熱鬧一下吧。」
昌浩問甩著尾巴的小怪：
「誰想熱鬧？」
「道長啊。過年的興奮差不多平靜下來了，他是想趁
這時候以宴會為借口，向貴族們做種種示意吧。」
昌浩眨了眨眼睛。
老實說，昌浩還不是很了解這樣的政治。安倍家的家世，在貴族中隻能算是勉強吊車尾，所以進不了政治中樞。
但是，從陰陽師這個立場來看，狀況就不同了。
在政治背後的陰陽師，越有能力就越有可能接近政治中樞。
昌浩並不太想去那種地方。
因為感覺很難混，直覺上也不喜歡。
不過，既然以陰陽師為目標，就不能說這麽任性的話。
雅樂寮還在為今晚的宴會做準備，到處都吵吵嚷嚷。
樂人們都全神貫注地調整自己的樂器。可以在皇上麵前嶄露頭角，無論如何都要卯起勁來。
若能得到皇上的讚賞，就可以當成一輩子的話題。
「哇，果然不同凡響。」
已經是初春，寮內卻熱氣彌漫。
昌浩讚歎地東張西望。在昌浩旁邊把手搭在眼睛上方的成親環視周遭。在昌浩肩上看著他們的小怪，發現柱子背後有人。
夕陽色的眼眸閃爍起來。
它直直豎起耳朵，集中精神傾聽喧嚷聲後麵的交談。
「……！」
「唔……」
「……」
「……！唔……」
昌浩發現小怪半眯起了眼睛。
「小怪？」
小怪沒回應。昌浩訝異地循著它的視線望過去，看到好像有兩個官吏在柱子後麵爭吵。
成親把手砰地搭在猛眨眼睛的昌浩肩上。
昌浩斜斜往上看，發現成親的表情有些僵硬。
「在那邊爭吵的其中一人就是源繁大人，靠近柱子那個。」
詫異地倒抽一口氣的昌浩，拉回視線，看到另一個人輕輕推開繁，就轉身走開了。
繁似乎被逼入了絕境，臉色發白，咬著嘴唇。他的手裏緊握著笙笛。當然不是付喪神的笙，而是沒有生命的一般樂器。
繁甩甩頭，走回自己的崗位。
「啊……」
昌浩不由得伸出手去。但即使追上他，也不知道該如何切入話題。
把手縮回來，不知如何是好的昌浩，聽到成親的低喃。
「綱基大人為什麽……」
不同於平時的嚴厲語氣，引起昌浩的好奇。
昌浩詫異地皺起了眉頭。
成親察覺到朝向自己的視線，就往建築物外麵移動，以防說話被人聽見。
移到外廊盡頭的成親，又很仔細地確認周圍有沒有人，小怪疑惑地問：
「成親啊，你很小心呢，怎麽了？」
成親瞥一眼從昌浩肩上望向自己的小怪，苦笑著聳聳肩說：
「因為這裏是妖魔鬼怪橫行跋扈的皇宮啊，所以我必須注意，不要透過言靈把它們叫出來。」
「哦？」
小怪瞄成親一眼，成親忽地眯起眼睛接著說：
「可以用玩笑帶過，表示狀況還不嚴重。」
昌浩聽出他的語調裏似乎透著沉重的感覺，不由得挺直了背脊。
看到小弟那個樣子，成親極力展露開朗的表情。
「怎麽了、怎麽了？弟弟，不用這麽正經八百啦。」
「咦，可是……」
總覺得出了什麽事。雖然隻是感覺，但他知道自己的直覺很準。
倚著高欄的成親，抬頭朝向天空。
是清明的藍天。春風尚有寒意，帶著刺人的犀利。
因為成親仰望著天空，所以昌浩看不到他的臉。
過了一會，成親才開口說話。
「剛才跟源繁吵架的男人，是藤原一族，名叫綱基……名聲不太好。」
成親是藤原為則的女婿，所以也算是藤原一族。藤原的族人多到數不清，但畢竟都是親戚，所以成親大約記得他們的親屬關係和長相。
「根據我不太可靠的記憶，綱基的侄子應該是在雅樂寮吧。大約十七歲左右，幾年前他行元服之禮時，我嶽父曾把他介紹給我認識，但不熟。」
小怪半眯起了眼睛。
這哪叫「不可靠的記憶」，能記得這麽多根本就是太厲害了。對大致上也掌握了藤原氏人數的小怪來說，可以記到這麽詳細，已經值得驚歎了。
身為參議的女婿，或許會遇到很多不想看見、不想知道的事，但也無法從那些事逃離吧。
昌浩悄悄問表情嚴肅的成親：
「哥哥……那個綱基怎麽了？」
「哦，我聽說了一些不好的傳聞。不過，我想隻要不會牽連到我嶽父，我應該也不用刻意采取什麽行動。」
「很明智呢。」
「謝謝。」成親有氣無力地回應，苦笑著說：「嗯——沒想到有被騰蛇稱讚的一天呢。」
小怪的眼眸閃過厲光，甩一下尾巴，板起臉說：
「正經點。」
「對不起。」坦然道歉後，成親歎口氣說：「聽說他會指示他豢養的術士去做種種事，我也隻是聽說而已。」
昌浩把嘴巴抿成了ㄟ字形。
他也聽說過，就像藤原道長倚重安倍晴明那樣，貴族之間也會雇用陰陽師、法師或術士。
有些是專屬於某貴族，有些是偶爾受雇於某貴族。
「畢竟這是個為了逼退政敵可以公然使用咒殺或詛咒的時代，就某方麵來說，什麽事都可能發生，不過，我不喜歡這種手段。」
「我也是……」
「嗯，一起度過不要被那種心狠手辣的人當成棋子的人生吧。」
昌浩默默點著頭，回應哥哥語重心長的話。
看著小弟這樣的動作，成親心想有爺爺和騰蛇在的時候，再怎麽樣也不會讓他做那種事吧。
聽完兄弟間小小的誓言，小怪舉起前腳發問：
「綱基到底做了什麽事？」
「啊，對了。」
成親把話拉回正題。
綱基的侄子名叫文枝。這個文枝身為樂人，擁有一定程度的實力，但無論如何都搶不到首席的地位。
「因為當一個樂人，才能比家世還重要。再怎麽炫耀藤原氏的權威，沒有才能就是得不到肯定。」
在這方麵，與實力主義的陰陽寮有共通之處。
昌浩說出這個想法，成親淡淡一笑，在他的太陽穴附近輕輕彈了一下。
「也許是吧……」
但是，要說陰陽寮是不是實質上的實力主義，成親知道絕對不是。
自己雖是曆部，但不到三十歲就能坐上博士的位子，就是最好的證明。
藤原氏在這種地方也能展現威力。
啊，政治這種東西既肮髒又汙穢，鑽得越深就越多令人厭惡的事，我絕對不要什麽權力。
這麽想的成親，知道沒有力量就很難保護心愛的東西，所以也有某種程度的覺悟要自己當壞人。
正邪兼立是貴族的常理。
「文枝最拿手的是笙笛。」
聽到這裏，一直在想這些話到底有什麽關聯的昌浩，察覺所有事都連成一條線了，不禁眨了眨眼睛。
連小怪都張大了眼睛。
「是嗎？」
昌浩問點著頭的成親：
「那麽，阻礙那個文枝成為首席的人是……」
「剛才跟綱基吵架的源繁大人。」
◇ ◇ ◇
晴明在安倍家自己的房間，坐在矮桌前，一臉嚴肅地盯著式盤。
忽然，有神氣降落在他旁邊，他頭也不回地說：
「怎麽了？白虎
。」
身材壯碩的壯年神將現身了。
「太陰和玄武都還沒回來吧？有沒有什麽消息？」
「我這裏還沒收到哦，你那裏沒有風傳來嗎？」
白虎與太陰同屬風將，兩人可以透過風彼此傳遞訊息。
白虎在晴明背後坐下來，搖搖頭說：
「沒有啊，都快中午了，他們到底跑哪去了？」
老人邊聽白虎碎碎念，邊歪著頭說：
「我沒有命令他們去做很困難的事啊。」
他隻是受小妖之托，叫他們兩人去找獨角鬼而已。這並不是什麽困難的事，朱雀和天一、太陰和玄武卻都還沒回來，總不會是遇上了棘手的事吧？
白虎輕輕舉起手，對眉頭深鎖陷入沉思的老人說：
「晴明，我也去找吧。」
晴明回過頭，低聲沉吟。白虎看到他的視線，覺得很奇怪。
「嗯？」
「沒什麽……」
晴明看一眼沒有人在的地方，歎了一口氣。
「為了搜尋區區小妖，動員這麽多十二神將，恐怕會被天空或宵藍的雷擊中，絕對不可以。」
「也對……說得沒錯。」
白虎點點頭，由衷表示讚同。就算天空讓一百步同意了，青龍也會橫眉豎目地說：「怎麽可以讓驕傲的十二神將做那種事！」
「嗯——還是我自己出動比較快。」
晴明欠身而起，白虎按住他的肩膀，逼他坐下來。
「不用，我去，你在這裏等，這樣才不會惹麻煩。」
「是嗎？那就這樣吧？」
「就這麽決定了。」
白虎鬆口氣站起來。然後，露出了擔心的神色。
「晴明。」
「嗯？」
老人再次盯著式盤看，那個側麵很眼熟。白虎記得他曾經露出這種煩惱的表情，作了什麽決定。
「又發生了什麽事嗎？」
麵對式神的詢問，晴明淡淡一笑，心想他居然還記得。
「大約九年前，不是有個陰謀嗎？」
白虎在記憶裏搜尋，找到答案就點了點頭。老人把手放在式盤上說：
「以前，月亮曾蒙上陰影。當時我思考了一會，決定當作沒看見，因為我判斷這件事與我無關。」
陰陽師不能占卜自己的事。出現在式盤上的事，隻要沒人來找他，就表示跟他無關。
「昨天晚上，月亮又蒙上了陰影……這次我不能不管。」
「為什麽？」
老人輕輕歎口氣說：
「因為昌浩好像受到了牽連。他本人並不想被牽扯進去，也沒發現被牽扯進去了……」
既然被牽扯進去了，昌浩就不會視而不見。
響起轉動式盤的聲音。
在白虎的默默守候中，晴明集中精神占卜了好一會。
沒多久，出現了一個結果。
「與逝者之邂逅啊……」
老人合抱雙臂，陷入沉思中。
這究竟是什麽意思呢？
◇ ◇ ◇
他們偷偷觀察在雅樂寮一隅收拾樂器的繁的神情。
他全身散發著高度緊繃的氛圍。在這種狀況下詢問他，也得不到完整的答案。
昌浩和成親打消念頭，折回了陰陽寮。
在回陰陽寮途中，由小怪說明事情的來龍去脈，以免被人類聽見。
除非有相當的靈視能力，否則聽不見小怪的聲音。而且，小怪本身不想讓人聽見就沒人聽得見，所以不用擔心。
成親聽完後，不由得張大了眼睛。
「居然來神隱這一招，也太……」
悄悄瞥雅樂寮一眼的成親，露出恍然大悟的神情。繁看起來那麽憔悴，原來是這個原因。
一直在想事情的昌浩，看旁邊的哥哥一眼，有所顧忌地說：
「哥哥，我隻是猜測喔……」
「怎麽了？」
在昌浩肩上的小怪也露出疑惑的表情。
「真的隻是猜測喔……能在皇上麵前演奏是很了不起的事吧？」
成親與小怪彼此互看一眼。
「嗯，應該是吧。」
「每個演奏的樂人，都會成為雅樂寮最優秀的人吧？」
而且，沒有重大原因，通常不會新舊交替。
聽出昌浩想說什麽的成親，沉下了臉。
昌浩看到他那樣子，急忙揮著手說：
「果、果然是我想太多了，請忘記我剛才說的話。」
他以為惹哥哥不高興了，趕快道歉。但是，出乎昌浩預料之外，成親眯起眼睛，搖搖頭說：
「不……綱基很可能做出那種事。」
那個男人很可能為了侄子，綁架繁的兒子，逼繁辭退宴會的演奏。
昌浩感覺哥哥的語氣帶著不尋常的嚴厲，詫異地眨了眨眼睛。
「哥哥……」
忽然，成親停下了腳步，昌浩也緊急跟著停下來。
往前一看，藤原綱基正從前方走過來。
論身份、地位，藤原綱基都比他們高，所以兩人靠到旁邊等綱基通過。
低著頭的昌浩，察覺纏繞綱基的氣息，皺起了眉頭。
坐在肩上的小怪，悄悄與他交頭接耳。
「昌浩……」
昌浩輕輕點個頭。
纏繞綱基的氣息，就是帶走小少爺的犯人所留下的氣息。
「什麽麵相？」
「不知道……」
昌浩尷尬地把嘴巴撇成ㄟ字形。
既然出現了麵相，就該把那個麵相代表什麽也解讀出來，這樣才算是個陰陽師，偏偏昌浩就是不擅長這種事。
「什麽都不擅長，不太好吧？」
昌浩不悅地皺起眉頭低嚷：
「對不起啦。」
他自己也不想這樣，一直很努力學習，無奈就是進步得很慢。
小怪咳聲歎氣地拱起肩膀。它知道昌浩比較適合實戰，但觀星、占卜、麵相與實戰是全然不同的領域，不可或缺，所以昌浩自己也很煩惱，那些領域還是非學習不可。
「好好跟晴明學吧？」
昌浩對甩著尾巴的小怪拉下了臉。
「他已經教過我一次了，我不要對他說請再教我一次。」
「現在是逞強的時候嗎？」
被小怪狠狠回嗆，昌浩沉吟了好一會。
小怪心想有這麽抗拒嗎？
難以相信的小怪，聽到熟悉的腳步聲，骨碌轉過身去。
察覺腳步聲的昌浩也往後看。
「我一靠近你就發現了，感覺很敏銳呢。」
昌浩對笑容開朗的年輕人說：
「哥哥，早安。」
是曆博士安倍成親。他的年紀與昌浩相差很多，是最上麵的哥哥。
昌浩有兩個哥哥。一個是這個成親，另一個是天文生昌親。兩人的年紀都比昌浩大一輪以上，已經結婚搬出去了。
成親直盯著昌浩的臉。
「嗯？你看起來睡眠不足哦，有沒有好好休息？」
昌浩笑著蒙混過去。
「有啦……」
成親懷疑地眯起一隻眼睛，甩著耳朵的小怪對他說：
「他現在有點事要忙，等事情解決了，我會叫他好好休息。」
「嗯，既然騰蛇這麽說，就這樣吧。」
昌浩眨個眼對點著頭的成親說：
「對了，哥哥，你是不是有個朋友在雅樂寮？」
「嗯？芳彬嗎？」
成親的朋友紀芳彬，是雅樂寮的笛師，與成親同年，兩人關係密切。因為異形的事，昌浩也見過他。
「除了芳彬大人，哥哥認不認識笙笛師源繁大人？」
成親把手指抵在下巴上，沉思起來。
這時，昌浩扭頭看敏次他們所在的地方。行成還在跟敏次說著什麽。
敏次會進入陰陽寮，是聽行成的建議。因為他是次男，所以行成建議他選擇靠努力就可以不斷往上爬的陰陽之道。
進入陰陽寮的敏次，沒有靈視能力，但靠著嘔心瀝血的不斷努力，得到了首席陰陽生的地位。
即使沒有靈視能力，他還是擁有成為陰陽師的才能。在觀星和製作曆法方麵，他都得到了相當的評價。
昌浩有段時間常挨他罵，但是，一碼歸一碼，昌浩還是很尊敬他這個前輩，因為他絕對不會隻說不做。
他努力不懈的姿態，是昌浩學習的對象。
「源……源……啊，」成親似乎想起來了，砰地拍一下手說：「那位仁兄啊，他幾乎所有樂器都會，其中笙的技術是雅樂寮第一名。」
成親的嶽父參議為則請他參加過一次宴會，所以成親聽過他絕妙的音色。
「在今晚的宴會上，雅樂寮的音樂應該會為宴會錦上添花吧？會不會由源繁大人吹奏笙呢？」
「應該會吧。我對音樂不太了解，但源大人的笙實在太好聽了。而且，印象中他也很愛惜他的樂器。」
昌浩眨眨眼睛，眼前閃過付喪笙的身影。
——源家人對我們的感情，就是這麽深、這麽強烈。
器物會變成付喪神，就是因為有人對它們付出那麽強烈的感情。
成親看到昌浩按著嘴巴思索的模樣，疑惑地問：
「源大人怎麽了？」
「呃——有點麻煩……」
成親察覺昌浩含糊其詞，麵有難色，就揮揮手說：
「啊，不想說也沒關係。」
從弟弟的神情，成親推測應該是發生了什麽大事。
昌浩慌忙回說：
「不、不，不是什麽大不了的事。我不是不想說，隻是在想該從哪說起。」
在昌浩肩上的小怪甩著耳朵說：
「成親，你認為源繁是個怎麽樣的人？」
夕陽色的眼眸閃過厲光。
挖出記憶的成親，視線在半空中飄移。
「怎樣的人啊……聽說他個性溫和、沉靜，很有才華。不過，在音樂方麵有他的堅持，所以也會說很嚴厲的話。」
「很嚴厲的話？」
昌浩眨眨眼睛，成親眯起眼睛笑著說：
「他會對沒才華的人直話直說，譬如說技術那麽差，樂器很可憐。」
「哦，樂器啊……」
除此之外，昌浩說不出任何話。小怪露出嘲弄的笑容，悠悠地說：
「太好了，昌浩，幸虧你元服前沒有去源那裏學笙。」
它一說完，昌浩就半眯起了眼睛。不難想象去學會發生什麽事，但是，沒必要在這時候說那種話吧？
這隻是假設，現實中昌浩並沒有去源那裏學過。
反正我就是沒有音樂才華嘛。
昌浩氣得繃起了臉。小怪用尾巴啪唏拍拍他的頭，舉起前腳安慰他說：
「有什麽關係呢，你有其他才能啊。」
「什麽其他才能？」
「不是每個人都擁有靈視能力。」
「成親大哥、昌親二哥、我父親、我伯父、我叔叔，全都有啊。其他在陰陽寮工作的人，也大多都有。」
昌浩身旁多的是有靈視能力的人。
「對啦，說得也是，不過……」
小怪與成親瞬間對看了一眼。
擁有靈視能力，絕不等同於擁有強大的靈力，其中當然不乏僅僅隻是看得見的人。
而且，不論怎麽修行，其他人都不能成為晴明的接班人。
看到成親苦笑起來，小怪輕輕歎口氣說：
「擁有才能的人，有時很殘酷。」
帶著歎息的喃喃低語，沒有傳入昌浩耳裏。
板著臉的昌浩，甩甩頭，轉換心情。現在不是為那種事懊惱的時候。
「我不認得源大人，哥哥應該認得吧？」
「應該吧。」
昌浩拜托點頭回應的成親一起去雅樂寮。
「宴會的準備你都作完了嗎？」
肩上的小怪問，昌浩仰麵朝天數著手指。
「呃，嗯，大致上都做好了。我該做的事，大多昨天就完成了。」
最後隻剩下宴會當中要做的一些瑣事。
「聽說今晚是晴空萬裏，幸好不會下雨。」
成親笑了，昌浩的眼神也變得柔和了。
「要是下雨，所有的準備就白費了。」
「就是啊，萬一下雨，隻好臨時改成管弦宴會……不過，賞月宴會還是要賞月才有樂趣。」
這是今年的首次宴會。雖然現在是春天，但還是會冷。所以，宴席上少不了取暖的用具。
不過，所謂的取暖用具，頂多也隻有火盆、溫石、毛皮墊子。若不是皇上親自邀請，宴會恐怕會辦不成。
「也差不多是藤壺冊立為後的時候了，可能是想熱鬧一下吧。」
昌浩問甩著尾巴的小怪：
「誰想熱鬧？」
「道長啊。過年的興奮差不多平靜下來了，他是想趁
這時候以宴會為借口，向貴族們做種種示意吧。」
昌浩眨了眨眼睛。
老實說，昌浩還不是很了解這樣的政治。安倍家的家世，在貴族中隻能算是勉強吊車尾，所以進不了政治中樞。
但是，從陰陽師這個立場來看，狀況就不同了。
在政治背後的陰陽師，越有能力就越有可能接近政治中樞。
昌浩並不太想去那種地方。
因為感覺很難混，直覺上也不喜歡。
不過，既然以陰陽師為目標，就不能說這麽任性的話。
雅樂寮還在為今晚的宴會做準備，到處都吵吵嚷嚷。
樂人們都全神貫注地調整自己的樂器。可以在皇上麵前嶄露頭角，無論如何都要卯起勁來。
若能得到皇上的讚賞，就可以當成一輩子的話題。
「哇，果然不同凡響。」
已經是初春，寮內卻熱氣彌漫。
昌浩讚歎地東張西望。在昌浩旁邊把手搭在眼睛上方的成親環視周遭。在昌浩肩上看著他們的小怪，發現柱子背後有人。
夕陽色的眼眸閃爍起來。
它直直豎起耳朵，集中精神傾聽喧嚷聲後麵的交談。
「……！」
「唔……」
「……」
「……！唔……」
昌浩發現小怪半眯起了眼睛。
「小怪？」
小怪沒回應。昌浩訝異地循著它的視線望過去，看到好像有兩個官吏在柱子後麵爭吵。
成親把手砰地搭在猛眨眼睛的昌浩肩上。
昌浩斜斜往上看，發現成親的表情有些僵硬。
「在那邊爭吵的其中一人就是源繁大人，靠近柱子那個。」
詫異地倒抽一口氣的昌浩，拉回視線，看到另一個人輕輕推開繁，就轉身走開了。
繁似乎被逼入了絕境，臉色發白，咬著嘴唇。他的手裏緊握著笙笛。當然不是付喪神的笙，而是沒有生命的一般樂器。
繁甩甩頭，走回自己的崗位。
「啊……」
昌浩不由得伸出手去。但即使追上他，也不知道該如何切入話題。
把手縮回來，不知如何是好的昌浩，聽到成親的低喃。
「綱基大人為什麽……」
不同於平時的嚴厲語氣，引起昌浩的好奇。
昌浩詫異地皺起了眉頭。
成親察覺到朝向自己的視線，就往建築物外麵移動，以防說話被人聽見。
移到外廊盡頭的成親，又很仔細地確認周圍有沒有人，小怪疑惑地問：
「成親啊，你很小心呢，怎麽了？」
成親瞥一眼從昌浩肩上望向自己的小怪，苦笑著聳聳肩說：
「因為這裏是妖魔鬼怪橫行跋扈的皇宮啊，所以我必須注意，不要透過言靈把它們叫出來。」
「哦？」
小怪瞄成親一眼，成親忽地眯起眼睛接著說：
「可以用玩笑帶過，表示狀況還不嚴重。」
昌浩聽出他的語調裏似乎透著沉重的感覺，不由得挺直了背脊。
看到小弟那個樣子，成親極力展露開朗的表情。
「怎麽了、怎麽了？弟弟，不用這麽正經八百啦。」
「咦，可是……」
總覺得出了什麽事。雖然隻是感覺，但他知道自己的直覺很準。
倚著高欄的成親，抬頭朝向天空。
是清明的藍天。春風尚有寒意，帶著刺人的犀利。
因為成親仰望著天空，所以昌浩看不到他的臉。
過了一會，成親才開口說話。
「剛才跟源繁吵架的男人，是藤原一族，名叫綱基……名聲不太好。」
成親是藤原為則的女婿，所以也算是藤原一族。藤原的族人多到數不清，但畢竟都是親戚，所以成親大約記得他們的親屬關係和長相。
「根據我不太可靠的記憶，綱基的侄子應該是在雅樂寮吧。大約十七歲左右，幾年前他行元服之禮時，我嶽父曾把他介紹給我認識，但不熟。」
小怪半眯起了眼睛。
這哪叫「不可靠的記憶」，能記得這麽多根本就是太厲害了。對大致上也掌握了藤原氏人數的小怪來說，可以記到這麽詳細，已經值得驚歎了。
身為參議的女婿，或許會遇到很多不想看見、不想知道的事，但也無法從那些事逃離吧。
昌浩悄悄問表情嚴肅的成親：
「哥哥……那個綱基怎麽了？」
「哦，我聽說了一些不好的傳聞。不過，我想隻要不會牽連到我嶽父，我應該也不用刻意采取什麽行動。」
「很明智呢。」
「謝謝。」成親有氣無力地回應，苦笑著說：「嗯——沒想到有被騰蛇稱讚的一天呢。」
小怪的眼眸閃過厲光，甩一下尾巴，板起臉說：
「正經點。」
「對不起。」坦然道歉後，成親歎口氣說：「聽說他會指示他豢養的術士去做種種事，我也隻是聽說而已。」
昌浩把嘴巴抿成了ㄟ字形。
他也聽說過，就像藤原道長倚重安倍晴明那樣，貴族之間也會雇用陰陽師、法師或術士。
有些是專屬於某貴族，有些是偶爾受雇於某貴族。
「畢竟這是個為了逼退政敵可以公然使用咒殺或詛咒的時代，就某方麵來說，什麽事都可能發生，不過，我不喜歡這種手段。」
「我也是……」
「嗯，一起度過不要被那種心狠手辣的人當成棋子的人生吧。」
昌浩默默點著頭，回應哥哥語重心長的話。
看著小弟這樣的動作，成親心想有爺爺和騰蛇在的時候，再怎麽樣也不會讓他做那種事吧。
聽完兄弟間小小的誓言，小怪舉起前腳發問：
「綱基到底做了什麽事？」
「啊，對了。」
成親把話拉回正題。
綱基的侄子名叫文枝。這個文枝身為樂人，擁有一定程度的實力，但無論如何都搶不到首席的地位。
「因為當一個樂人，才能比家世還重要。再怎麽炫耀藤原氏的權威，沒有才能就是得不到肯定。」
在這方麵，與實力主義的陰陽寮有共通之處。
昌浩說出這個想法，成親淡淡一笑，在他的太陽穴附近輕輕彈了一下。
「也許是吧……」
但是，要說陰陽寮是不是實質上的實力主義，成親知道絕對不是。
自己雖是曆部，但不到三十歲就能坐上博士的位子，就是最好的證明。
藤原氏在這種地方也能展現威力。
啊，政治這種東西既肮髒又汙穢，鑽得越深就越多令人厭惡的事，我絕對不要什麽權力。
這麽想的成親，知道沒有力量就很難保護心愛的東西，所以也有某種程度的覺悟要自己當壞人。
正邪兼立是貴族的常理。
「文枝最拿手的是笙笛。」
聽到這裏，一直在想這些話到底有什麽關聯的昌浩，察覺所有事都連成一條線了，不禁眨了眨眼睛。
連小怪都張大了眼睛。
「是嗎？」
昌浩問點著頭的成親：
「那麽，阻礙那個文枝成為首席的人是……」
「剛才跟綱基吵架的源繁大人。」
◇ ◇ ◇
晴明在安倍家自己的房間，坐在矮桌前，一臉嚴肅地盯著式盤。
忽然，有神氣降落在他旁邊，他頭也不回地說：
「怎麽了？白虎
。」
身材壯碩的壯年神將現身了。
「太陰和玄武都還沒回來吧？有沒有什麽消息？」
「我這裏還沒收到哦，你那裏沒有風傳來嗎？」
白虎與太陰同屬風將，兩人可以透過風彼此傳遞訊息。
白虎在晴明背後坐下來，搖搖頭說：
「沒有啊，都快中午了，他們到底跑哪去了？」
老人邊聽白虎碎碎念，邊歪著頭說：
「我沒有命令他們去做很困難的事啊。」
他隻是受小妖之托，叫他們兩人去找獨角鬼而已。這並不是什麽困難的事，朱雀和天一、太陰和玄武卻都還沒回來，總不會是遇上了棘手的事吧？
白虎輕輕舉起手，對眉頭深鎖陷入沉思的老人說：
「晴明，我也去找吧。」
晴明回過頭，低聲沉吟。白虎看到他的視線，覺得很奇怪。
「嗯？」
「沒什麽……」
晴明看一眼沒有人在的地方，歎了一口氣。
「為了搜尋區區小妖，動員這麽多十二神將，恐怕會被天空或宵藍的雷擊中，絕對不可以。」
「也對……說得沒錯。」
白虎點點頭，由衷表示讚同。就算天空讓一百步同意了，青龍也會橫眉豎目地說：「怎麽可以讓驕傲的十二神將做那種事！」
「嗯——還是我自己出動比較快。」
晴明欠身而起，白虎按住他的肩膀，逼他坐下來。
「不用，我去，你在這裏等，這樣才不會惹麻煩。」
「是嗎？那就這樣吧？」
「就這麽決定了。」
白虎鬆口氣站起來。然後，露出了擔心的神色。
「晴明。」
「嗯？」
老人再次盯著式盤看，那個側麵很眼熟。白虎記得他曾經露出這種煩惱的表情，作了什麽決定。
「又發生了什麽事嗎？」
麵對式神的詢問，晴明淡淡一笑，心想他居然還記得。
「大約九年前，不是有個陰謀嗎？」
白虎在記憶裏搜尋，找到答案就點了點頭。老人把手放在式盤上說：
「以前，月亮曾蒙上陰影。當時我思考了一會，決定當作沒看見，因為我判斷這件事與我無關。」
陰陽師不能占卜自己的事。出現在式盤上的事，隻要沒人來找他，就表示跟他無關。
「昨天晚上，月亮又蒙上了陰影……這次我不能不管。」
「為什麽？」
老人輕輕歎口氣說：
「因為昌浩好像受到了牽連。他本人並不想被牽扯進去，也沒發現被牽扯進去了……」
既然被牽扯進去了，昌浩就不會視而不見。
響起轉動式盤的聲音。
在白虎的默默守候中，晴明集中精神占卜了好一會。
沒多久，出現了一個結果。
「與逝者之邂逅啊……」
老人合抱雙臂，陷入沉思中。
這究竟是什麽意思呢？
◇ ◇ ◇
他們偷偷觀察在雅樂寮一隅收拾樂器的繁的神情。
他全身散發著高度緊繃的氛圍。在這種狀況下詢問他，也得不到完整的答案。
昌浩和成親打消念頭，折回了陰陽寮。
在回陰陽寮途中，由小怪說明事情的來龍去脈，以免被人類聽見。
除非有相當的靈視能力，否則聽不見小怪的聲音。而且，小怪本身不想讓人聽見就沒人聽得見，所以不用擔心。
成親聽完後，不由得張大了眼睛。
「居然來神隱這一招，也太……」
悄悄瞥雅樂寮一眼的成親，露出恍然大悟的神情。繁看起來那麽憔悴，原來是這個原因。
一直在想事情的昌浩，看旁邊的哥哥一眼，有所顧忌地說：
「哥哥，我隻是猜測喔……」
「怎麽了？」
在昌浩肩上的小怪也露出疑惑的表情。
「真的隻是猜測喔……能在皇上麵前演奏是很了不起的事吧？」
成親與小怪彼此互看一眼。
「嗯，應該是吧。」
「每個演奏的樂人，都會成為雅樂寮最優秀的人吧？」
而且，沒有重大原因，通常不會新舊交替。
聽出昌浩想說什麽的成親，沉下了臉。
昌浩看到他那樣子，急忙揮著手說：
「果、果然是我想太多了，請忘記我剛才說的話。」
他以為惹哥哥不高興了，趕快道歉。但是，出乎昌浩預料之外，成親眯起眼睛，搖搖頭說：
「不……綱基很可能做出那種事。」
那個男人很可能為了侄子，綁架繁的兒子，逼繁辭退宴會的演奏。
昌浩感覺哥哥的語氣帶著不尋常的嚴厲，詫異地眨了眨眼睛。
「哥哥……」
忽然，成親停下了腳步，昌浩也緊急跟著停下來。
往前一看，藤原綱基正從前方走過來。
論身份、地位，藤原綱基都比他們高，所以兩人靠到旁邊等綱基通過。
低著頭的昌浩，察覺纏繞綱基的氣息，皺起了眉頭。
坐在肩上的小怪，悄悄與他交頭接耳。
「昌浩……」
昌浩輕輕點個頭。
纏繞綱基的氣息，就是帶走小少爺的犯人所留下的氣息。