◇
那一天，我選擇走大馬路回家。
對我來說，這是難得的心血來潮。
我茫然地走在早已看膩的大樓之間，沒多久就有一個人掉了下來。
很少有機會這樣聽見骨骼折斷的喀嚓聲，那人很明顯是從大樓墜落而死的。
紅色在柏油路麵上淌流開來，殘骸中保有原形的部分，是一頭長長的黑發，與那纖細、讓人聯想到白色的脆弱手腳，還有血肉模糊的遺容。
這一連串的影像，令我幻想著夾在舊書頁當中被壓成扁平的壓花。
我認得那個人是誰。
睡眠（hypnos )終究得回歸於現實（thanatos ) 。
當我忽略聚集過來的人群邁開步伐，鮮花匆匆地追了上來。
「橙子小姐，剛剛那是有人跳樓自殺吧。」
「是啊，好像是。」
……我含糊地回答。老實說，我不太感興趣。
無論當事人下了什麽決定，自殺還是會被視為自殺來處理。
既非飛行也非飄浮，她最後的意誌會以墜落這個名詞為終結。這結果隻帶著空虛，不可能勾起我的興趣。
「我聽說去年發生過很多起，現在又開始流行了嗎？不過，我無法理解自殺的人在想些什麽。橙子小姐能夠理解嗎？」
嗯，我再度含糊地頷首。
我仰望天空，仿佛要眺望本來不可能存在的幻象般回答。
「自殺是沒有理由的，隻不過是今天沒能飛起來罷了。」
／1
今晚，我也出門散步。
以夏季尾聲來說，今天的天氣偏涼，大概是冷風帶來了秋天的氣息。
「式小姐，今晚請您早點回來。」
我在玄關套上鞋子時，負責照料我生活起居的秋隆如此規勸道。
我無視於他那無趣又缺乏高低起伏的聲音，走出玄關。
我經過宅邸庭園，穿越大門。
離開宅邸後，外頭不見電燈的光芒。周遭一片黑暗，是個沒有人影的寂靜深夜。現在是淩晨零點，日期正要從八月三十一日變成九月一日。
風微微吹過，環繞宅邸的竹林沙沙作響。
——我心底浮現一種不好的感覺。
在這樣會喚起強烈不安的寂靜中散步，是名為式的我唯一的嗜好。
夜色越深，黑暗也變得越發濃鬱。
我之所以會走在空無一人的街道上，大概是因為想要獨處。還是說恰好相反，隻是想讓自己覺得正在獨處……？無論是哪一個，都是無聊的自問。不管再怎麽做，我明明都不可能獨處的。
————我離開大馬路，拐進小巷之中。
我今年十六歲了。
就學年來說則是高中一年級，就讀一所平凡的私立高中。無論讀哪所學校，反正我都隻能留在宅邸裏，學曆也就毫無意義。那麽，還是進入距離最近的高中，縮短通學時間會有效率得多。
不過，這個選擇或許出了錯。
——巷弄裏更加陰暗，僅有一盞路燈神經質地閃爍著。
我忽然想起某人的臉龐，不禁咬緊牙關。
最近這陣子，我有些心神不寧。即使是在夜間散步的途中，也會像這樣因為一點契機就想起那個男子。
當上高中生之後，我的環境也沒有變化。不管是同學或是學長姊，周遭的人都不會接近我。雖然原因不太清楚，多半是我容易將想法表現在態度上吧。
我極度厭惡人類。打從小時候開始，我就實在無法喜歡上他們。而無可救藥的是，我也是人類，我甚至連自己都討厭。
由於這個緣故，就算有人跟我說話，我也很難親切地加以應對。
……我並未因為厭惡而憎恨人類，不過周遭的人們似乎是這麽解釋的。我這樣的性格在學校裏傳開，大約一個月後，已不再有誰想搭理我。
正好我也比較喜歡安靜，就對周遭的反感置之不顧，得到了理想的環境。
可是，這理想卻不完美。
在同學之中，唯有一個學生將我視為朋友相待。那個姓氏像法國詩人一樣的家夥，對我來說是個麻煩。
沒錯，真的很麻煩。
——遠方的路燈下出現一個人影。
我一時大意，想起了那家夥毫無戒心的笑容。
——人影的舉動有些行跡可疑。
事後想想，為什麽當時……
——不知為何，我尾隨在人影之後。
我會感到如此狂暴的興奮？
◇
從巷弄走進更深處的小巷後，那裏已化為一個異世界。
來到盡頭的巷弄不再是道路，發揮了密室的作用。
即使在白天，這條被建築物牆壁所包圍的狹窄小路應該也是陽光照射不到的空間。在這個可稱為都市死角的隙縫裏，原本應該住著一名流浪漢，現在卻不見蹤影。
左右兩側的褪色牆壁，被人刷上嶄新的油漆。
有什麽東西，將這條稱不上是道路的狹窄小徑淋得濕漉漉的。
時時彌漫在空氣中的爛水果臭味，為另一種更加濃鬱的氣息所汙染。
———四周是一片血海。
本以為是紅色油漆的痕跡，原來是大量的血液。直到此刻還繼續滴在路麵上緩緩流動的液體，是人的體液。
竄入鼻孔的氣味來自於黏稠的朱紅色。
在血海中央，倒著一具人類的屍體。
看不見屍體的表情。他沒有雙臂，雙腳也從膝蓋以下遭到切除。他如今已非人類，化為僅會潑灑鮮血的灑水器。
此處已是一個異世界。
—就連夜色的黑暗，也在鮮血的赤紅下敗退。
——她( siki）在此綻開笑容。
原本淺藍色的和服衣擺，已染上鮮紅。
她如白鶴般優雅地觸碰在地麵流動的血液，抹在自己的唇瓣上。
血滴自唇角滑落。
那股恍惚感，令她的身軀為之顫栗。
那是她第一次抹上口紅。
／2
暑假結束，新學期開始了。
學校生活沒有變化，改變的頂多隻有校內學生的服裝，他們的衣著正慢慢地由夏裝換為較厚的秋裝。
打從出生以來，我就不曾穿過和服以外的衣服。
雖然秋隆有替我準備適合十六歲少女的洋裝，但我從沒想過要穿
幸好這所高中是穿便服上學，讓我得以繼續穿和服度日。
其實我想穿著有襯裏的正式和服，但這樣一來，上體育課時光是更衣就得用掉整堂課的時間。於是，我選擇類似浴衣的單衣和服作為妥協點。我本來擔心這身薄衣要如何麵對冬季的嚴寒，不過這問題已在昨天宣告解決。
……事情發生在下課時間。
當我一如往常地坐回位置上，就有人突然從背後開口。
「你不會冷嗎，式？」
「現在的氣溫剛剛好，再下去可能就難受了。」
大概是從答覆中察覺我打算穿和服過冬的意圖，對方皺起眉頭。
「你冬天也是穿這樣嗎？」
「是吧。不過不要緊，我會加穿外套。」
為了快點結束對話，我這麽說道。
原來和服上還能加穿其他衣服啊，對方吃驚地說完後離去。我也對自己發表的意見吃了一驚。
結果，為了讓這個臨時編出的謊話變成事實，我買了外套。因為聽說穿起來最溫暖，我買下皮革製的夾克。進入冬季後應該有機會穿到，在那之前就先擱在一邊。
◇
在他的邀請下，我們一起吃午餐。
午餐地點在第二校舍的屋頂上，附近還能看到不少和我們一樣的男女二人組。當我仔細地觀察那些人之際，他在我耳旁說了些什麽。我原本想當作沒聽到，那個有些危險的名詞卻讓我不得不反問。
「——咦？」
「就是殺人。在暑假的最後一天，西邊的商店街發生一起凶殺案，不過還沒上新聞就是了。」
「居然有殺人案，治安真差。」
「嗯，而且犯案狀況也相當殘酷。聽說屍體的雙手雙腳被砍斷，直接棄置在現場。現場一片血海，警方做鑒識時好像用鐵皮圍住了路口。凶手還沒抓到。」
「隻有雙手雙腳？人隻是被砍下手腳就會死嗎？」
「一旦大量失血導致缺氧，生理機能應該也會跟著停擺。不過在這種情況下，應該會先因出血性休克致死吧。」
他一邊咀嚼一邊說話。
與他可愛的外表相反，這家夥經常提起這類話題。據說他的表哥是與警方有關的人物……既然會向親人泄漏機密，地位應該不會太高。
「抱歉，這件事跟你沒有關係。」
「不會，也不能說完全無關。隻不過，黑桐同學。」
什麽事？我閉上雙眼，向這麽反問的同學抗議。
「這應該不是用餐時該聊的話題吧？」
你說得對，黑桐點點頭。
……真是的，害我都吃不下才剛買來的番茄三明治了。
◇
我高中一年級的夏天，就在這種駭人的傳聞中結束了。
季節緩緩地步向秋天。
這段對兩儀式而言與過去有些微妙不同的生活，即將迎接寒冬。
◇
今天從早上開始一直下著雨。
在雨聲中，我走過一樓的回廊。
本目的課已經上完，放學後的校舍裏沒什麽學生的蹤影。由於媒體已報導了黑桐提及的凶殺案，學校方麵禁止學生留下來從事社團活動。
這個月發生了第四起命案。今天早晨秋隆才在車上提過，應該沒錯。
警方尚未掌握凶手的身分，甚至連犯罪動機都還不清楚。被害者之間沒有共通點，全都是在深夜外出時遇害的。
若是發生在遠方還能隔岸觀火，但當事情發生在自己居住的都市時可就不一樣了。學生們要在天黑前回家，不止是女生，就連男生也要集體放學。由於晚上九點過後就會有警官出來巡邏，最近這陣子我也無法在夜間盡情散步。
「……四人……」
我喃喃自語。
我對那四幕景象——
「兩儀同學。」
突然有人叫住我。
我停下腳步回頭一看，那裏佇立著一個陌生男子。
他那身藍色牛仔褲配白襯衫的打扮並不起眼，相貌看來很沉穩，多半是高年級生。
「我就是，有什麽事嗎？」
「哈哈，別用那麽可怕的眼神瞪我好嗎。你在找黑桐嗎？。」
他臉上浮現好像裝出來的微笑，提出愚蠢的問題。
「我隻不過是要回家，和黑桐同學沒有關係。」
「是嗎？事情可不是這樣，因為你不明白，才會感到焦慮。你別遷怒得太過火喔，因為責備別人很輕鬆，會養成習慣的。哈哈，四次未免太超過了吧。」
「——咦？」
我不知不覺地退後一步。
他臉上浮現好像裝出來——不，顯然是裝出來的微笑。
那種滿足的表情——與我很像。
「我想在最後跟你好好談一談。既然這心願已經實現，那麽就再見了。」
應該是高年級生的男子踏著腳步聲逐漸遠去。我沒有目送他離開，便走向鞋櫃。
我換好鞋子走出校舍，迎接我的隻有雨絲，不見應該來接我放學的秋隆。由於雨天走路回家會弄濕和服，我就要秋隆開車接送，但今天他似乎來遲了。
要再換一次鞋子也嫌麻煩，我就在校舍入口的階梯旁躲雨。
雨絲像一層淡淡的麵紗罩住操場。十二月的嚴寒，將我的呼吸凍成白霧。
……不知過了多久，當我回神時，黑桐已出現在我身旁。
「我有帶傘喔。」
「……不用了，會有人來接我。黑桐同學快點回家吧。」
「我待會就走。回去之前，我就在這裏陪你等吧，可以嗎？」
我沒有回答。
他點點頭後，靠在水泥牆邊。
現在我沒有心情陪黑桐聊天。無論他說些什麽，我打算全部加以忽略。因此，他有沒有待在這裏都無所謂。
我僅僅在雨中等待著。
周遭不可思議地安靜，唯一能聽到的隻有雨聲。
黑桐沒有說話。
他靠在牆邊，心滿意足地閉上眼睛。他睡著了？我傻眼地望去，發現他正小聲地唱著歌，多半是首流行歌吧。我不禁更加傻眼。後來我問過秋隆，才知道那是一首叫雨中歡唱的著名歌曲，確實是流行歌沒錯。
黑桐沒有說話。
我與他之間的距離不到一公尺，兩個人如此靠近卻沒有交談，總讓人心神不寧。
即使情況尷尬，這段沉默卻一點都不難熬。
——真不可思議。為什麽，這段沉默很溫暖？
可是，我突然害怕起來。
我直覺地領悟到，這樣下去「那家夥」會跑出來——
「——黑桐同學！」
「有！？」
我無意識發出的叫聲，令他吃驚地離開牆邊。
「怎麽了，發生了什麽事？」
他探頭注視著我，眼眸中映出我的倒影。
在那一刻，大概是我首度看著黑桐幹也這個人物，而非至今所做的觀察。
黑桐有張還殘留著少年影子的柔和臉孔，一雙溫和的漆黑大眼睛裏不帶一點雜質。就像顯現出他的性格一般，他的發型很自然，既沒有染也沒有抹定型液。
他戴著現在就連小學生都不會戴的過時黑框眼鏡，一身樸素的服裝上下都是黑色。這種色調的統一，勉強可說是黑桐幹也唯一的時髦之處。
我忍不住心想。
……這個身為好好先生的少年，為什麽要在意我？
「……你剛才……」
我垂下頭不去看他。
「跑去哪裏了？」
「我剛在學生會辦公室。有個學長要離開學校，我們辦了場歡送會。他叫白純裏緒。我覺得相當意外，他那個人很沉穩，卻說什麽找到了想做的事，然後就直接休學了。」
白純裏緒，是我不曾聽過的名字。
從獲邀參加那種聚會，就可以看出黑桐的人麵有多廣。雖然同學們隻將他當成朋友看待，但他在高年級女生之間還頗受歡迎。
「我不是有邀你嗎？我在昨天道別時明明問過你，要不要來學生會辦公室的。結果我去教室一看，卻連一個人也沒有。」
昨天他的確這麽說過。不過，就算我去參加歡送會，也隻會害場麵變冷，我還以為黑桐的邀請隻不過是客套話而已。
「……嚇我一跳，原來你是認真的啊。」
「那還用說嗎？真不曉得你在想什麽。」
黑桐生氣了。他並非在氣我的忽視，而是針對我那無聊的想法吧。
我對他的善良隻抱著反感，因為那是我從前沒有體驗過的未知事物。
我就此陷入沉默，從不曾像今天一樣迫不及待地盼望著秋隆出現。
不久之後，前來接人的轎車抵達校門，我與黑桐告別。
◇
雨在入夜後停了。
兩儀式披上紅色的皮夾克外出。
頭頂的夜空一片斑駁，月亮不時從布滿空隙的雲層間探出頭來。
便服警官在街上忙碌地巡邏，因為萬一碰上會很麻煩，今天她選擇走向河灘。被雨打濕的路麵反射出路燈的光芒，如蛞蝓的痕跡般閃爍著光澤。
遠方傳來電車的行駛聲。
從車輪隆隆作響的轉動聲，可以聽出電車正接近鐵橋。那座跨越河川的橋梁，應該是供電車而非人類行走的。
——她在那兒找到了人影。
搖搖晃晃的式緩緩走向鐵橋。
又有一班電車駛過，大概是末班車吧。
與剛才完全不能相比的隆隆巨響響徹四周，仿佛在狹小箱子中塞滿棉絮的沉重音壓，令她不自覺地堵住耳朵。電車離去後，鐵橋下方陡然重歸寂靜。這片沒有路燈也沒有月光照射的橋下空間，就像單獨被籠罩在黑暗內一般陰暗。
拜此所賜，即使是現在濡濕河灘的赤紅也顯得黯淡。
這裏是第五個殺人現場。
在恣意生長的雜草之間，屍體擺放得宛如花朵。
以頭顱為中心，雙手雙腳就像四片花瓣般散開。與頭顱同樣被砍斷的手腳自關節處扭曲，越發強調出花的模樣……有點可惜的是，比起花朵，這圖案更像個卍字。
一朵人工的花被棄置在草叢中。
飛濺四散的血跡，將花朵染成紅色。
——手法越來越熟練了。
這是她的感想。
她吞了口口水，發覺自己口渴得厲害。不知是為了緊張，還是興奮——喉嚨的幹渴甚至變得灼熱起來。
這裏僅僅充斥著死亡。
式的嘴角揚起一個無聲的笑。
她壓抑心中的狂喜，一直注視著屍體。
因為唯有這一瞬間，她才能強烈地感受到自己活著。
／3
依照慣例，兩儀家繼承人每月月初都必須與師父持真刀比試。
許多代以前，有位兩儀家當家嫌特地招聘武術老師太過麻煩，就自行建造道場，隨心所欲地鑽研劍術。這個係統一直流傳到現代，不知為何，就連身為女性的我都被要求必須舞刀弄劍。
師父就是我的父親。比試在他展現出遠勝於我的實力、體能後告一段落，我隨即離開道場。
道場距離主屋有一段路，若用高中作比喻，就和體育館與校舍之間的距離差不多。
我踏著不會嘎吱作響的無趣木板走廊往前走。
秋隆在半途中等候著我，身為傭人的他比我年長十歲，大概是拿著替換衣物來給汗水淋漓的我更衣吧。
「辛苦小姐了，和老爺交手的結果如何？」
「老樣子。退下，秋隆。更衣這點小事我還做得來，何況你也不是專門被派來服侍我的吧。去跟哥哥會比較有利喔，反正最後會是由男人來繼承家業。」
聽到我粗魯的口吻，秋隆回以微笑。
「不，兩儀家的繼承人除了小姐外別無其他人選，少爺並未遺傳到那份資質。」
「——遺傳到這種東西，又有哪裏好了？」
我直接避開秋隆，走回主屋。
回到自己的房間後，我關上房門休息了一會，接著脫下道服。
我朝鏡子瞥了一眼。
……鏡中映出一具女性的軀體。單看臉蛋的話，若把眉毛畫粗、眼神裝得凶惡些，看來倒也像個男生。
可是，隻有身體是無法掩飾的。姑且不論式，這個隨著歲月流逝而成長的女性身軀似乎令織漸漸感到自暴自棄。
「如果我生為男性就好了。」
我漫無對象地說道。
不對——我有說話對象。他是在我心中，名叫織的另一個人格。
兩儀家的孩子出生時，都會被取好兩個發音相同的名字。
一是陽性的男性名字。
一是陰性的女性名字。
我生為女性，因此叫作式。如果生為男性，就會被命名為織。
至於為何要這樣做，那是因為兩儀家的孩子有很高的機率生來就具有解離性認同障礙——即俗稱的雙重人格。
也就是像我一樣。
父親說過，兩儀的血脈裏有超越者的遺傳因子，即使那是一種詛咒……的確是種詛咒沒錯。在我眼中看來，別說超越者，這樣根本就是異常者。
幸好，除了我以外，最近幾代之內都沒有罹患這種症狀的繼承人出現。理由很簡單，大家都在成年前就進了精神病院。
一個身體裏有兩個人格的危險性，就是那麽高。據說有不少人都因為現實與現實之間的界線變得曖昧不清，最後走上自殺一途。
在這樣的背景下，我沒出現什麽瘋狂征兆地漸漸長大。
那是因為我和織不去意識彼此，在互相無視下活到今天。
肉體的所有權絕對性地屬於我，織終究隻是我心中的代理人格。就像剛才一樣，因為具攻擊性的男性人格比較適合演練劍術，我才會與織交換。
試著想想，我和織幾乎是同時存在的。
這與一般所說的雙重人格不一樣，我既是式也是織。不過，有決定權的人隻有我。
父親很高興，在自己這一代能有正統的兩儀家繼承人誕生。為了這個理由，雖然我還有一個哥哥，身為女性的我卻被視為兩儀家的繼承人看待。
那也沒什麽不好的，既然決定要給我，我就會收下。
我本來以為，自己會一直過著這樣有些扭曲卻又安穩的生活。我很清楚，自己隻能度過這種生活。
————沒錯。就算織是以殺人為樂的殺人魔，我也無法抹消織。
在內在飼養「siki」的我，終究和他一樣，隻不過是siki而已。
殺人考察( 前）／
（1）
「幹也，聽說你跟兩儀在交往，是真的嗎？」
聽到學人的話，我差點吐出口中的咖啡牛奶。
我邊咳邊朝附近張望。午休時分的教室裏很吵雜，幸好沒人聽見剛才那句胡言亂語。
「學人，你那是什麽意思？」
我試著刺探一下，而他無言地張大雙眼。
「還裝傻，一年c班的黑桐被兩儀迷得神魂顛倒可是眾所周知的事實，不知道的隻有你們而已。」
麵對學人這番挖苦，我大概露出了一臉苦相。
我認識式已有九個月，季節也來到逼近冬天的十二月。
……說得也是，都認識了那麽長的時間，即使開始交往也不奇怪。
「學人，那是誤會。我和式純粹隻是朋友，沒有其他關係。」
「是這樣嗎？」
備受柔道社期待的一年級生粗獷的臉上浮現壞心眼的笑容。
與他的名字正好相反，學人屬於運動型，是我打從小學以來的損友。他似乎從長年的來往經驗中，聽出我並沒有撒謊。
「那個兩儀，怎麽可能會讓單純是同學的人直呼她的名字。」
「我說啊，式反倒比較討厭別人叫她的姓氏。之前我叫她兩儀同學，結果被她惡狠狠地瞪了一眼。要說到用目光殺人，她可是超有這方麵的才能。
雖然我不知道原因，但她不喜歡被人以姓氏相稱。她還跟我說過，與其叫我的姓氏，不如幹脆喊聲『你』就好了。我不願意這麽做，原本要在妥協之下叫她『式同學』，她卻連這個叫法也討厭。怎麽樣？這就是事情無聊的真相。」
當我回想著四月的往事，學人應了聲「那可真無聊。」
「原來如此
，真是沒有夢想的話題。」
學人一臉可惜地抱怨著……這家夥在期待什麽啊？
「所以，上星期在校舍入口的那一次也沒有任何曖昧囉？可惡，虧我還特地大老遠地
跑來一年c班，早知道就乖乖待在教室裏吃飯啦。」
「……等等，你怎麽會曉得這件事？」
「我不是說過你們很出名嗎？你和兩儀上星期六在鞋櫃旁肩並肩躲雨的消息，早就傳
開啦。既然對象是兩儀，就算是些雞毛蒜皮的小事，也能勾起大家的興趣。」
唉……我仰天長歎，隻能祈禱話題至少不要傳入式的耳中。
「這裏是升學高中對吧？我開始有點不安了。」
「我聽學長講，就業率還不低喔。」
……我對這所私立高中的定位越來越有疑問了。
「不過，你怎麽偏偏看上兩儀？怎麽看都不搭啊。」
我記得學長也向我說過類似的話。
學長說的是「黑桐幹也明明適合更文靜的女孩」，學人的意思大概也是一樣吧。
……我總覺得有些火大。
「式才沒有你說得那麽嚇人。」
我忍不住生氣地脫口而出。
學人咧嘴一笑……逮著你的狐狸尾巴啦，那笑容仿佛正露骨地說。
「你剛才說和誰沒有朋友以外的關係啊？那女人肯定是個狠角色，連這點都看不出—來，就表示你已經為她癡狂了吧。」
那句狠角色，是指她很剛強吧。
盡管這樣說是沒錯，我卻不太情願同意學人的話。
「我也曉得。」
「你是看上她哪裏？外表？」
……學人毫無顧慮地追問。
式確實是個美人。但重點不在於外貌，她就是吸引我的注意。
式仿佛隨時都會受傷。事實上，她是個堅強到不會讓自己受傷的人，卻帶著仿佛時時
都會受到傷害的脆弱。
這讓我無法丟下她不管，我不想看到她受傷的樣子。
「學人你不知道，式也是有她可愛的地方啊……對了，拿動物來比喻的話，就像兔子一樣可愛。」
……話一出口之後，我覺得有點後悔。
「你在說什麽傻話，她不是貓科動物就是屬於猛禽類，離兔子也太遠了，遠得離譜。兩儀才不會因為覺得寂寞而死呢。」
學人哈哈大笑。不過，我覺得式不跟人親近的一麵，還有從遠方定睛凝視著我的模樣和兔子很像。
……如果這隻是我個人的錯覺，那正合我意。
「夠了，我以後再也不要跟你聊女孩子的話題。」
抱歉抱歉i在我提出絕交威脅之後，他收住笑聲。
「說得也是，她可能出乎意料地像是兔子喔。」
「學人，那種敷衍的附和根本是在諷刺。」
「我不是這個意思。我隻是想起來，兔子也並非無害的生物。在這世上，也有運氣不好的話，一擊就把人打得腦袋分家的兔子喔。」
他說得非常認真，聽得我猛咳了一陣。
「這兔子有夠誇張的。」
對啊，學人點點頭。
「當然囉，那可是電影裏的情節。」
（2）
在第二學期期末考結束的那一天，我看到了令人難以置信的東西。
我的抽屜裏躺著一封信。不，這個事實本身並沒有不可思議之處。問題在於寄信人與信件內容，簡單的說，式要邀我去約會。信上寫著「明天放假帶我出去玩」，寫得有點像封恐嚇信，害我心亂如麻地回家，抱著被命令切腹的武士般的心情等待天亮。
◇
「嗨，黑桐。」
這是式出現後拋來的第一句話。
式來到約定中的站前廣場，身上的服裝是……枯葉色的和服與紅色皮夾克，我還來不及為了這身打扮而吃驚，她的口吻就先讓我眼前一花。
「等很久了嗎？真抱歉，我費了一番工夫才把秋隆甩掉。」
她非常自然地侃侃而談。這不是我認識的式，而是男性的口吻。
我什麽也答不出來，重新打量著她。
式的身影沒有變化。
雖然身材嬌小，她凜然筆挺的背脊與一舉一動都散發出難以形容的氣魄……還有典雅，就像躍動的活人偶一般充滿不平衡感，順便一提，活人偶指的是將「機關人偶」分成兩類，其中專在外形上精雕細琢的作品。
「怎麽？才晚來一個鍾頭你就生氣了嗎？沒想到你的心眼還挺小的。」
式探頭用黑眸注視著我。
一頭黑發隨意剪短，她小小的臉蛋與一雙大眼睛都有著雅致的輪廓。那雙墨色的黑瞳映出黑桐幹也的身影，仿佛又望向更遠的地方。
……現在想想，從我們初次相遇的下雪天開始，我就迷上了這雙注視著遠方的眼眸。
「呃……你是式沒錯吧？」
是啊，式笑著回答，有些傲慢地揚起嘴角。
「不然我看起來像誰？別管那些了，時間寶貴。帶我去玩吧，要去哪裏就由你來決定。」
式說完之後，就硬拉住我的手臂邁開步伐。
雖然說要由我來決定，結果帶頭的人還是她，但陷入混亂的我不可能注意到這一點。
總之，我們先到處逛逛。
式沒買多少東西，她走進百貨公司各式各樣的店鋪裏瀏覽商品，看夠了之後就走向下一家店。
我提議看場電影或到咖啡廳休息一下，遭到拒絕……的確，要我和現在的式一起去那些地方，也沒什麽好玩的。
式講了很多話。
如果我沒有弄錯，她的精神似乎相當亢奮，就是所謂的興奮狀態吧。我們逛的大都是服飾店，不過全都是女裝店，讓我稍微鬆了口氣。
逛了四小時，征服四間百貨公司後，總算感到疲倦的式開口說想吃東西。經過一番猶豫之後，我們最後挑了速食店。
坐定之後，式脫下外套。
那身與環境不相稱的和服引來周遭的注目，但她本人好像毫不在乎。
我下定決心，提出從剛才就 血放在心裏的問題。
「式，你平常都是這樣說話嗎？」
「在我出現的時候是。不過，這沒有什麽意義吧？黑桐你不也可以改變口氣嗎？」
式好像覺得不太好吃，大口大日地吞著漢堡。
「嗯，不過至今還沒發生過這種情況。今天是我第一次出現，過去我的意見都和式一致，就保持沉默。」
……我一點也聽不懂她在說什麽。
「這個嘛……說得簡單一點，應該算是雙重人格吧。我是『織』，平常的則是『式』。
但我跟式並不是兩個人，兩儀式永遠隻有一個。我跟式的差別，大概隻在於事物的優先順序有所不同，我們喜歡的東西順序不一樣。」
她一邊說，一邊沾濕指尖在紙上寫字。纖細白皙的手指，寫下織與式這兩個發音相同的文字。
「我一直很想跟你交談，就隻是這樣：但對式而言，這並不是她最想做的，所以就由我來代她執行。懂了嗎？」
「嗯……大致上。」
我沒把握地回答。
然而，我對她所說的事深有體會。
我想到了可以印證她有雙重人格的例子。我曾在入學前見過式，她卻說不記得有這回事。當時我還以為她討厭我，實情若是這樣的話，我就可以理解了。
不，更重要的是，這麽相處半天下來，我確定她果然就是式。就和式……不，織所說的一樣，她隻是說話口氣不同，行
動本身卻與式相同。就連我從她說話方式中感受到的不對勁，現在也已經幾乎都感覺不出來了。
「不過，你為什麽要告訴我這些？」
「因為就快要瞞不下去了。」
式若無其事地喝起果汁。她將吸管湊到嘴邊，又立刻放開。式並不喜歡冷飲。
「坦白說，我就像是式內心那股想破壞東西的衝動，是她最想發泄的感情。但是之前並未出現那樣的對象，因為兩儀式不關心任何人。」
織淡淡地說。
在那雙太過深邃的漆黑眼眸直視下，我動彈不得。
「不過你放心，現在和你交談的我好歹也算是式。我隻是講出式的意見，不會突然發飆。我不是說過了嗎？我們隻有講話口氣不一樣……可是，最近我和她有點不合，我所說的話你就聽個一半吧。」
「……不合……那個，你和式之間會吵架嗎？」
「拜托喔，人要怎麽跟自己吵架？無論做出什麽事，那都是我們雙方所期望的，因此我們彼此都沒有怨言。無論我再怎麽掙紮，肉體的使用權仍在式手上。我能這樣跟你交談，也是因為式認為我可以和你見麵……不過說了這些話之後，等一下我又得好好反省了。『可以和黑桐見麵』，不像是式會說的話吧？」
說的也是，我不由得立刻頷首。
織笑了起來。
「我就欣賞你這點。不過，式卻討厭你這點，這就是我們之間的歧異。」
……？那是怎麽一回事？
式討厭我不經大腦的一麵嗎？
或者，她是討厭自己欣賞這一點？
明明沒有證據，我卻感到答案應該是後者。
「說明也告一段落，今天就講到這裏。」
織突然站起身，披上夾克。
「再見。我很中意你，我們很快就會再見麵的。」
名叫織的式從皮夾克的日袋裏掏出漢堡錢放下之後，颯爽地消失在自動門外。
◇
與織分別後，我回到自己居住的城鎮，太陽已經下山。拜那件連續凶殺案所賜，即使時間才到傍晚，路上的行人就變得很少。
我回到家的時候，大輔表哥正好來訪。
與織的會麵讓我精疲力竭，我隨口打過招呼之後，將腳放進暖桌裏躺了下來。
大輔哥也把腳伸進暖桌下，為了爭取在狹窄空間裏擱腳，我倆默默地展開一場爭奪戰。
結果，無處可躺的我隻好坐起身。
「你不是很忙嗎，大輔哥。」
我邊伸手去拿放在桌上的柑橘邊開口，是啊，大輔哥沒精打采地回答。
「這四個月就有五人遇害，我當然忙得很。就是因為沒時間回家，我才會來舅舅家休息，再過一小時就得出門了。」
大輔哥是警視廳搜查一課的刑警。這個毫不顧忌地公然宣稱自己是懶鬼的人，為何會從事如此不適合的工作，還是個謎團。
「偵查有進展嗎？」
「零零星星吧。雖然先前找不到任何線索，凶手在第五次作案時終於露出狐狸尾巴。不過，那條線索也留得很刻意。」
說到這裏，大輔哥伸出頭趴在暖桌上。
眼前的表哥一臉嚴肅。
「我接下來要說的，可是禁止對外透露的機密喔。因為也算是和你有點關係，我就稍微透露一下。我已經提過第一具屍體的狀況了吧。」
於是，大輔哥開始說明第二名、第三名被害者遺體的狀況。
……我在內心祈禱全國的刑警不會這麽大嘴巴，並側耳聆聽。
第二個人的身體從腦門到下襠被一分為二。犯案凶器不明，被切成兩半的屍體僅有一邊緊貼在牆上。
第三個人是手腳被砍斷之後，手被縫在腳上，腳被縫在手上。
第四個人被切得四分五裂，上頭還留下某種記號。第五個人據說以頭顱為中心，手腳被擺放成卍字形。
「很明顯是精神異常人士。」
我在覺得想吐之餘說出感想，大輔哥也表示同意。
「就是因為太明顯了，也有可能是故意的。幹也，你怎麽看？」
「……這個嘛，我認為每件凶案都是砍殺致死的事實沒什麽意義，除此之外就不清楚了。隻是……」
「隻是？」
「感覺他的手法越來越老練了，下一次或許就不是在戶外作案。」
說得沒錯，表哥抱住腦袋回答。
「猜不出動機，也找不出規律。雖然目前還是在戶外犯案，但這家夥是會侵入民宅的類型。要是以後夜裏找不到在外麵閑逛的獵物，這種可能性就更大了。希望那些高層已經對這一點有所覺悟啊。」
接著，表哥拉回正題。
「在第五個人的命案現場，掉落了這個東西。」
大輔哥放在暖桌上的東西，是我們學校的校徽胸章。雖然這規定常因為本校是便服高中遭到輕忽，其實學生上學時有義務將胸章佩帶在身上。
「我們不清楚凶手是因為胸章掉在草叢中才沒有發覺，還是故意留下的。不過，這條線索應該代表著某些意義。警方最近可能會去你們學校調查。」
表哥最後露出屬於刑警的神情，說了不吉利的台詞。
（3）
高中一年級的寒假輕易地結束了。
寒假期間值得一提的事，隻有我和織新年一起去神社參拜，除此之外都是平靜無波的日子。第三學期開始後，式刻意更加孤立自己。因為連我都清楚感受到，她對周遭展現的排斥。
放學之後，當我前往教室確認大家是否都已離開時，織一定會在那裏等我。
她無所事事地站在窗邊眺望外頭。
她沒有叫我來，也沒有邀請我。不過，我還是無法放下這個仿佛隨時都會受傷的女孩，毫無意義地陪伴著她。
冬季的太陽下山得早，教室被夕陽染成通紅。
在唯有紅與黑形成對比的教室裏，織正靠在窗邊。
「我有跟你提過，我討厭人類嗎？」
這一天，織心不在焉地開口。
「我是第一次聽到……是這樣啊？」
「嗯，式從小就討厭人類。」
……人在小時候不是什麽都不曉得嗎？以為見到的每個人、整個世界都會無條件地愛自己。因為我喜歡自己，對方當然也會喜歡我，這是種常識對吧。」
「這麽說來的確也是這樣。小時候不懂得懷疑，我的確認為大家會無條件地喜歡自己，會受到喜愛也是理所當然的。當時我害怕的東西是妖怪，現在害怕的卻是人類。」
就是說啊，織點點頭。
「不過，這是很重要的。人要無知一點比較好，黑桐。人在小時候隻看得到自己，根本不會察覺別人的惡意。就算是誤會也好，當被愛的感覺轉化成經驗，人才能夠以善意去對待他人——因為人隻能展現本身已具有的情感。」
夕陽的紅光落在式的側臉上。
那一刻——我無法判斷她是哪一個「siki」。
而且，這麽做也沒有意義。無論是哪一個她，這都是兩儀式的獨白。
「但我卻不同。打從出生起，我就曉得自己與他人的區別。因為織存在於式的體內，從而知曉了與他人的區別。知曉了除自己之外還有其他人存在，他們抱著各式各樣的念頭，不可能無條件地愛著我。從小就發現到他人有多麽醜陋的式，自然也無法去愛他們，不知從何時起也變得毫不關心。式擁有的感情隻有拒絕。」
——所以，才會討厭人類。
織以眼神如此說道。
「……可是，這樣你應該很寂寞吧？」
「怎麽會？式有我啊。一個人的確孤獨，不過式並非孤單一人。盡管孤立，卻不孤獨。」
織露出毅然的神情告訴我。
她的臉上沒有逞強之色，是真的對此感到滿足。
沒錯，這是真的。
然而，這是真的嗎……？
「不過最近的式怪怪的。體內明明有我這個異常者存在著，她卻試圖要去否定。否定明明是歸我管轄的，式應該隻有辦法做出肯定才對。」
這是為什麽呢？織笑著說。
那個笑容非常淩厲——〡甚至還散發出殺氣。
「黑桐，你曾經想過要殺人嗎？」
那一刻，落日餘暉呈現朱紅的色澤，令我心中一驚。
「目前還不曾有過，頂多隻有想揍人的念頭。」
「是嗎？但我卻隻有這個想法。」
她的聲音在教室內回響。
「————咦？」
「我不是說過嗎，人隻能展現本身已具有的情感。
我承擔式心中的禁忌。對她來說優先順序越低的事，對我而言優先順序就越高。對此我並無不滿，我明白自己就是為此而存在的。我這個人格，負責接收式被壓抑的想法。
所以，我總是抹殺著自己的意誌，不斷殺害織所代表的黑暗，自己無數次殺死自己。我剛才有講到，人隻能展現本身已具有的情感對吧？……我所經曆過的情感，就隻有殺人而已。」
然後，她離開窗邊無聲走向我——為什麽，我會感到恐懼？
「所以啊，黑桐，對式來說，殺人就等於是……」
呢喃聲在我耳畔響起。
「殺了織。殺掉所有企圖讓織顯露在外的人。式為了保護自己，會不惜殺掉所有妄想打開『式』這個蓋子的人。」
織輕輕一笑，離開教室。
那是如惡作劇般的無邪微笑。
◇
第二天的午休時間。
一起吃午飯吧？當我開口約她時，式露出打從心底大吃一驚的表情。
自從認識她以來，這是第一次看到她吃驚的模樣。
「……怎麽會。」
雖然啞口無言，式還是接受了我的邀請。用餐地點依照她的意思選了屋頂，她默默地跟在我背後。
式一直沉默不語，可以感覺到她的目光射向我的背脊。
說不定她在生氣。不，她一定在生氣。
……這也難怪，就算是我也了解織昨天所說的話代表什麽意思。那是式的最後通牒，別再和我扯上關係，不然我可不知道自己會做出什麽事來。
但是她並不明白。因為式總是無意識地提醒我這一點，我早就已經習慣了。
我們抵達的時候，屋頂空無一人。
想在一月的寒空下到外麵吃午餐的人，似乎隻有我們這兩個好事之徒。
「外麵果然很冷，要換個地方嗎？」
「我在這裏吃就好，要換請黑桐同學白已換吧i
式客氣的台詞聽得我縮縮脖子。
我們坐在牆邊躲避寒風。式坐在地上，連拆也沒拆買來的麵包。我與她正好相反，已經開始大嚼第二個豬排三明治。
「你為什麽要找我說話？」
式的低語來得突然，我沒有聽清楚。
「你說什麽，式？」
「……我在說黑桐同學為何會那麽沒大腦。」
她帶著刺人的眼神拋出毒辣的評語。
「好過分啊。雖然有人說我太老實，卻沒聽過有人說我沒大腦的。」
「大家一定是不好意思說出真話。」
式自顧自地這麽解釋之後拆開番茄三明治，塑膠袋的摩擦聲與寒冷的屋頂非常相配。
她就此陷入沉默，動作俐落地咬起三明治。
我正好已經吃完午飯，總覺得無所事事。
吃飯的時候，還是需要一些熱鬧的話題。
「式，你有點生氣對吧。」
「……有點？」
她瞪了我一眼……我反省地想著，要主動攀談時，應該要注意話題的選擇。
「我自己也不懂，但是看到你就會讓我不愉快。為什麽你要糾纏著我？明明織都說成那樣了，為什麽你的態度和昨天絲毫不變？我實在不懂。」
「我也不曉得為什麽。跟你相處很愉快，卻說不出來是哪裏愉快……聽到昨天那些話還能這樣，或許真是我太樂天吧。」
「黑桐同學，你真的清楚我是個異常者嗎？」
聽到這句話，我隻得頷首。
式的雙重人格……類似雙重人格的狀況是真實存在的，的確已經脫離常軌。
「嗯，確實很不正常。」
「對吧？那你應該正視這個事實，我不是一般人有辦法相處的對象。」
「要當朋友，正常異常並不是重點。」
式的動作軋然而止。
她的時間仿佛就此停止，甚至忘了呼吸。
「但是，我沒辦法變得像你那樣。」
式說完後，撥撥頭發。她的和服袖子跟著一晃，露出包著繃帶的纖細手臂。在她右臂手肘附近的繃帶非常新。
「式，你那個傷是————」
我還來不及關心，式已先站了起來。
「既然織說的話你聽不進去，就換我來說。」
式沒有看我，直盯著遠方說道。
「再這樣下去，我一定會殺了你的。」
——麵對這句話，我該說什麽來回答才好？
式甚至沒收拾午餐剩下的垃圾，就直接走回教室。被單獨拋在原地的我，也跟了上去。
「……真是的，被學人給說中了。」
我想起和朋友先前的對話。
或許正如學人所說的一樣，我是個笨蛋。
就在剛剛，式明明才在我眼前作出嚴厲無比的拒絕，我卻一點也無法討厭她。
不，這反倒讓我認清自己的感情。我之所以覺得和式相處很愉快，理由豈不是隻有一個嗎？
「我老早就為她癡狂了。」
……啊，如果能早一點發現有多好。
黑桐幹也喜歡兩儀式，喜歡到聽見她威脅「我會殺了你」都能一笑置之的地步。
（4）
二月的第一個星期天，我起床後走向餐桌，剛好碰上正要出門的大輔哥。
「咦，你來了？」
「嗨，我錯過末班電車跑來借住一晚，現在正要去署裏。當學生真好啊，可以準時放假。」
大輔哥看來一副睡眠不足的模樣，大概正為了調查那件連續凶殺案而奔忙吧。
「對了，你說過警方會來我們學校查案，後來有什麽進展嗎？」
「那件事啊，應該還會再去一趟。其實，二天前又出現第六個人遇害。被害者最後竭力抵抗，從指甲裏找到了皮膚組織，女人的指甲很長，她大概使勁抓過凶手的皮膚。她應該是拚了命地反抗凶手，抓痕抓得很深，驗出的皮膚組織足足有三公分長。」
表哥提及的，是沒有出現在任何報紙與電視上的最新消息。
但比起這些，另一件事更讓我眼前一黑……那多半是因為，式這幾天的表現與殺人這個不祥的名詞交織在一起。否則的話，為何我會有短短一瞬間將式和殺人魔的身影互相重疊？
「……抓傷？意思是凶手有受傷？」
「那是當然的，難不成被害者會抓自己的手嗎？根據鑒識結果，那些檢驗出的皮膚組織出自手肘。血液鑒定也已經完成，很快就能將他一軍。」
我走了，大輔哥道別之後出了門。
我雙腳一軟，癱倒在椅子上。
三天前，是我在夕陽餘暉中與織交談的日子。
隔天我在她身上看見的繃帶，的確是包著手肘沒錯。
……我一直呆坐到中午過後，發覺再多想也是無濟於事。與其煩惱，不如直接向式本人詢問傷口的由來。隻要她回答那隻是一點小傷，這股鬱結的情緒也會跟著消失。
◇
我憑藉學校的通訊錄，登門拜訪式的家。
她家位於市郊，當我找到的時候，時間早已來到傍晚。
受到竹林環繞的兩儀家豪宅，依照武士住宅的規格建造。單憑在地麵行走，無法判斷這棟圍在高牆內的宅邸有多大。如果不搭上飛機從空中俯瞰，就沒辦法正確地掌握建築物的規模。
我走過有如山路一般的竹林步道，來到需要抬頭仰望的宏偉大門前。
看到這種好像停留在江戶時代的宅邸也安裝了現代的對講機，我稍微鬆了口氣。
我按下門鈴說明來意後，一位穿著黑西裝的男子現身。他年約二十來歲，宛如亡靈一般陰沉，據說是負責照料式生活起居的人。
即使麵對身為學生的我，這位名叫秋隆的男性也很客氣。
不巧的是式剛好外出，雖然秋隆先生請我進屋等候，但我加以婉拒。老實說，我沒有膽量獨自踏進這種氣派的宅邸。
再加上天色已暗，我決定今天就先回家。
我走了一小時的路抵達站前廣場，碰巧遇見學長。他邀我到附近的家庭餐廳吃晚飯，因為聊得太起勁，手表不知不覺已經指向十點。和學長不同，我還是個學生，差不多也該回家了。
和對方道別之後，我這次總算走向車站窗口買了車票。
時刻即將來到晚間十一點。
式已經回家了嗎？在走進剪票口前，我的腦海中閃過這個念頭。
「我到底在幹什麽啊？」
—我一邊在夜間的住宅區前進，一邊自言自語。
現在是毫無人跡的深夜。
我有點無法理解，自己為何要在陌生的街景之中走向式的家。我很清楚就算現在過去，也見不到她。即使如此，我還是想看到式的家有燈亮著，於是又從車站折返。
在冬季冰凍的寒氣侵襲下，我縮著肩膀往前走。
我在不久後穿越住宅區，來到一片竹林，林間正中央有一道石板路。
今晚沒有起風，竹林裏非常安靜。
這裏沒有路燈，月光就是唯一的指引。
如果在這種地方遇襲，該怎麽辦才好？我半是開玩笑地想著，這個想法卻在心中漸漸擴散。這些連我自己都想拋開的妄想，逐漸形成越來越鮮明的印象。
小時候我很害怕鬼怪，把竹林的影子誤認成妖怪，嚇到不行。
但是，我現在卻覺得人類很恐怖。其實我怕的隻是有人潛伏在竹林裏的錯覺……我們是從什麽時候開始發現，那些身分不明的存在其實隻是未曾謀麵的陌生人罷了？
……說真的，不祥的預感一直揮之不去。
對了，式之前似乎說過類似的話。
我記得她說的是————
我正要回想起來的時候，在前方看見了什麽。
「———」
我猝然停下腳步。
這反應並非出於我的意誌。因為那一刻，黑桐幹也的意識早已飛到九霄雲外。
在前方幾公尺處，佇立著一個白色的人影。
那一襲仿佛正閃閃發光的雪白和服，卻濺上了紅色的斑紋。
和服上的斑點漸漸擴大。因為倒在她眼前的東西，正咻咻地噴出鮮紅的液體。
穿著白色和服的少女是式。
而那噴出液體的東西不是噴泉，是人類的屍體。
「————————————」
我發不出聲音。
可是，我一直隱約有這種預感，心中隱約浮現過她佇立在屍體前的影像。
因此我並不驚訝，也沒有大哭大叫。
我的意識變得徹底空白。
那具屍體應該才剛斷氣。如果沒在活生生的狀態下割斷動脈，血液不會噴湧得那麽厲害。致命傷在脖子，還有那道斜劃過身軀的砍傷。
——與這戶武士住宅的大門相襯，是一刀斜肩砍下去的嗎？
式一動也不動地注視著屍體。
那具屍體就是死亡。
光是看到噴灑一地的鮮血就足以令人暈厥﹉遺體的內髒還從腹部漏出，已變成截然不同的存在。
在我眼中，那隻是團披著人類外皮的黏糊糊物體。因為它的擬態不夠成功，實在讓人難以直視……如果是正常人，就不可能辦得到。
可是，式卻一動也不動地注視著屍體。她就像是個幽靈，血花不斷落在她的和服上。
赤紅的斑紋宛如一群紅蝶，蝴蝶也撲上了式的臉龐。
渾身是血的式揚起嘴角。
那是恐懼————還是愉悅？
她是式————還是織？
「————————————」
我張口想說些什麽，卻癱倒在地。
我吐了。我將裝在胃裏的東西、胃液都嘔吐出來，吐到眼中泛起淚水。如果可能的話，我想連這份記憶也一起吐掉。但是沒有用，這麽做甚至連求個心安也算不上。現坳壓倒性的血量單是氣味就太過濃鬱，讓腦髓為之爛醉。
最後，式發現了我。
她僅僅回過頭來。
她臉上浮現沒有表情的笑容，一個清涼、無比安穩，散發出母性的微笑。
那個笑靨與眼前的慘狀太不相稱，反倒讓我——
我的意識漸漸遠去，她走了過來。
最後，我想起她告訴我的話。
——你要當心點，黑桐同學。
不祥的預感，會招來不祥的現實——
……我果然很沒大腦。
因為直到麵對的瞬間到來以前，我聯想都不曾想過自己不願思考的糟糕現實。
（5）
第二天，我請假沒去上學。
有警察發現我站在命案現場發呆，直接將我帶回警局詢問。
被警方帶走後，據說我有幾小時都說不出任何話。我花了快四個小時，才讓一片空白的意識恢複過來……我的大腦回歸現實的機能似乎不太優秀。
等到我在警察署接受過調查並獲準離開時，已經趕不及去上學。
從屍體的遇害狀況來看，凶手身上不可能沒濺到血花。幸虧我的衣服上連半點血痕也沒有，再加上又是大輔哥的親戚，才能免於進偵訊室，改用較為溫和的方式詢問。
大輔哥說要開車送我回家，我也不推辭地上了車。
「你真的沒看到任何人嗎？幹也。」
「煩死了，我就是沒看到。」
我瞪著負責開車的大輔哥，深深地靠在副駕駛座上。
「是嗎？可惡，要是你有看到什麽就好了……仔細想想，凶手不可能放過日擊證人。萬一讓親人遇害，我怎麽對得起舅舅。對我來說，幸虧你沒看到什麽東西。」
「大輔哥，這可不是刑警該說的話。」
我若無其事地跟平常一樣向表哥答腔，對自己深感厭惡。
你這個騙子，我在心中痛罵自己。
……即使是我，都不敢相信我能這般明日張膽地撒起大謊。更何況這可是刑事案件，如果我不照實說出自己目睹的情況，就會導致案情朝負麵發展。
盡管如此，我還是連一句話都沒提到式在現場的事實。
「總之，你能平安無事就好。怎麽樣，第一次看
見遺體的感覺如何？」
他還真是壞心眼，居然挑這個節骨眼問這種問題。
「糟糕透頂，我再也不想看見第二次。」
就是說吧，大輔哥愉快地笑了。
「不過這次的遺體比較特殊，一般的狀況會好一點，放心吧。」
……真是的，他要我放什麽心來著？
「不過，沒想到幹也會認識兩儀家的女兒，這世界還真小。」
這個對表哥來說意外有趣的事實，反倒令我心情消沉。
……雖然發生在兩儀家門口的命案被視為先前的連續殺人案之一，調查卻軋然而止。
警方做完例行的現場鑒識之後，就無法進入兩儀家的土地。根據大輔哥表示，似乎是兩儀家施加了壓力。
在記錄上，這次的案件中，凶手在二月三日（星期六）深夜十一點半到十二點之間犯案，唯一的目擊者是黑桐幹也。
至於我，也被當成目擊到殺人後的現場，在被屍體嚇得意識混沌之際受到巡邏員警保護。
無論是兩儀家或是我，都沒有提到任何關於式的事。
「不過，你們查過兩儀家的人了吧？」
「不，那家的女兒式就讀你的高中，我們很想找她問話，卻遭到拒絕。對方說他們隻清楚宅邸內的事情，對外麵發生的事就一無所知。但我認為她應該沒有嫌疑，和案子無關。」
「咦？ 」
我忍不住喊出聲。
別看我平常態度沒大沒小的，其實我很信賴大輔哥。在警察署裏也有風評，說他全都是靠著能力夠好才沒被革職。因此，我本來以為他一定會懷疑式。
「這麽說有根據嗎？」
「嗯～算是有吧。你認為那麽漂亮的女孩會殺人嗎？不認為吧？我也不這麽想，這可是身為男性理所當然的結論。」
……我說啊，這個人為什麽會當上刑警？不，那比我更沒大腦的態度更讓我發出歎息。
「原來如此，大輔哥一輩子都要打光棍了。」
「你再亂說，我就把你關回去喔。」
我已經因為證據不足獲釋啦。
……不過，我也同意大輔哥的意見。就算沒有像他一樣敏銳的直覺，黑桐幹也認為這
迎中的案件不是式做的。
即使她本人承認罪行，我也相信她沒有做。
為了自己的堅持，我必須做一件事。
事件已接近解決的階段。
從隔天起直到三年後的某一天為止，本來在都市裏橫行的殺人魔徹底銷聲匿跡。
對當時的我而言，這件事可說是完全事不關己。
然而，這卻是對我和式第一次也是最後一次親身涉入的案件。
／殺人考察（前） 完
那一天，我選擇走大馬路回家。
對我來說，這是難得的心血來潮。
我茫然地走在早已看膩的大樓之間，沒多久就有一個人掉了下來。
很少有機會這樣聽見骨骼折斷的喀嚓聲，那人很明顯是從大樓墜落而死的。
紅色在柏油路麵上淌流開來，殘骸中保有原形的部分，是一頭長長的黑發，與那纖細、讓人聯想到白色的脆弱手腳，還有血肉模糊的遺容。
這一連串的影像，令我幻想著夾在舊書頁當中被壓成扁平的壓花。
我認得那個人是誰。
睡眠（hypnos )終究得回歸於現實（thanatos ) 。
當我忽略聚集過來的人群邁開步伐，鮮花匆匆地追了上來。
「橙子小姐，剛剛那是有人跳樓自殺吧。」
「是啊，好像是。」
……我含糊地回答。老實說，我不太感興趣。
無論當事人下了什麽決定，自殺還是會被視為自殺來處理。
既非飛行也非飄浮，她最後的意誌會以墜落這個名詞為終結。這結果隻帶著空虛，不可能勾起我的興趣。
「我聽說去年發生過很多起，現在又開始流行了嗎？不過，我無法理解自殺的人在想些什麽。橙子小姐能夠理解嗎？」
嗯，我再度含糊地頷首。
我仰望天空，仿佛要眺望本來不可能存在的幻象般回答。
「自殺是沒有理由的，隻不過是今天沒能飛起來罷了。」
／1
今晚，我也出門散步。
以夏季尾聲來說，今天的天氣偏涼，大概是冷風帶來了秋天的氣息。
「式小姐，今晚請您早點回來。」
我在玄關套上鞋子時，負責照料我生活起居的秋隆如此規勸道。
我無視於他那無趣又缺乏高低起伏的聲音，走出玄關。
我經過宅邸庭園，穿越大門。
離開宅邸後，外頭不見電燈的光芒。周遭一片黑暗，是個沒有人影的寂靜深夜。現在是淩晨零點，日期正要從八月三十一日變成九月一日。
風微微吹過，環繞宅邸的竹林沙沙作響。
——我心底浮現一種不好的感覺。
在這樣會喚起強烈不安的寂靜中散步，是名為式的我唯一的嗜好。
夜色越深，黑暗也變得越發濃鬱。
我之所以會走在空無一人的街道上，大概是因為想要獨處。還是說恰好相反，隻是想讓自己覺得正在獨處……？無論是哪一個，都是無聊的自問。不管再怎麽做，我明明都不可能獨處的。
————我離開大馬路，拐進小巷之中。
我今年十六歲了。
就學年來說則是高中一年級，就讀一所平凡的私立高中。無論讀哪所學校，反正我都隻能留在宅邸裏，學曆也就毫無意義。那麽，還是進入距離最近的高中，縮短通學時間會有效率得多。
不過，這個選擇或許出了錯。
——巷弄裏更加陰暗，僅有一盞路燈神經質地閃爍著。
我忽然想起某人的臉龐，不禁咬緊牙關。
最近這陣子，我有些心神不寧。即使是在夜間散步的途中，也會像這樣因為一點契機就想起那個男子。
當上高中生之後，我的環境也沒有變化。不管是同學或是學長姊，周遭的人都不會接近我。雖然原因不太清楚，多半是我容易將想法表現在態度上吧。
我極度厭惡人類。打從小時候開始，我就實在無法喜歡上他們。而無可救藥的是，我也是人類，我甚至連自己都討厭。
由於這個緣故，就算有人跟我說話，我也很難親切地加以應對。
……我並未因為厭惡而憎恨人類，不過周遭的人們似乎是這麽解釋的。我這樣的性格在學校裏傳開，大約一個月後，已不再有誰想搭理我。
正好我也比較喜歡安靜，就對周遭的反感置之不顧，得到了理想的環境。
可是，這理想卻不完美。
在同學之中，唯有一個學生將我視為朋友相待。那個姓氏像法國詩人一樣的家夥，對我來說是個麻煩。
沒錯，真的很麻煩。
——遠方的路燈下出現一個人影。
我一時大意，想起了那家夥毫無戒心的笑容。
——人影的舉動有些行跡可疑。
事後想想，為什麽當時……
——不知為何，我尾隨在人影之後。
我會感到如此狂暴的興奮？
◇
從巷弄走進更深處的小巷後，那裏已化為一個異世界。
來到盡頭的巷弄不再是道路，發揮了密室的作用。
即使在白天，這條被建築物牆壁所包圍的狹窄小路應該也是陽光照射不到的空間。在這個可稱為都市死角的隙縫裏，原本應該住著一名流浪漢，現在卻不見蹤影。
左右兩側的褪色牆壁，被人刷上嶄新的油漆。
有什麽東西，將這條稱不上是道路的狹窄小徑淋得濕漉漉的。
時時彌漫在空氣中的爛水果臭味，為另一種更加濃鬱的氣息所汙染。
———四周是一片血海。
本以為是紅色油漆的痕跡，原來是大量的血液。直到此刻還繼續滴在路麵上緩緩流動的液體，是人的體液。
竄入鼻孔的氣味來自於黏稠的朱紅色。
在血海中央，倒著一具人類的屍體。
看不見屍體的表情。他沒有雙臂，雙腳也從膝蓋以下遭到切除。他如今已非人類，化為僅會潑灑鮮血的灑水器。
此處已是一個異世界。
—就連夜色的黑暗，也在鮮血的赤紅下敗退。
——她( siki）在此綻開笑容。
原本淺藍色的和服衣擺，已染上鮮紅。
她如白鶴般優雅地觸碰在地麵流動的血液，抹在自己的唇瓣上。
血滴自唇角滑落。
那股恍惚感，令她的身軀為之顫栗。
那是她第一次抹上口紅。
／2
暑假結束，新學期開始了。
學校生活沒有變化，改變的頂多隻有校內學生的服裝，他們的衣著正慢慢地由夏裝換為較厚的秋裝。
打從出生以來，我就不曾穿過和服以外的衣服。
雖然秋隆有替我準備適合十六歲少女的洋裝，但我從沒想過要穿
幸好這所高中是穿便服上學，讓我得以繼續穿和服度日。
其實我想穿著有襯裏的正式和服，但這樣一來，上體育課時光是更衣就得用掉整堂課的時間。於是，我選擇類似浴衣的單衣和服作為妥協點。我本來擔心這身薄衣要如何麵對冬季的嚴寒，不過這問題已在昨天宣告解決。
……事情發生在下課時間。
當我一如往常地坐回位置上，就有人突然從背後開口。
「你不會冷嗎，式？」
「現在的氣溫剛剛好，再下去可能就難受了。」
大概是從答覆中察覺我打算穿和服過冬的意圖，對方皺起眉頭。
「你冬天也是穿這樣嗎？」
「是吧。不過不要緊，我會加穿外套。」
為了快點結束對話，我這麽說道。
原來和服上還能加穿其他衣服啊，對方吃驚地說完後離去。我也對自己發表的意見吃了一驚。
結果，為了讓這個臨時編出的謊話變成事實，我買了外套。因為聽說穿起來最溫暖，我買下皮革製的夾克。進入冬季後應該有機會穿到，在那之前就先擱在一邊。
◇
在他的邀請下，我們一起吃午餐。
午餐地點在第二校舍的屋頂上，附近還能看到不少和我們一樣的男女二人組。當我仔細地觀察那些人之際，他在我耳旁說了些什麽。我原本想當作沒聽到，那個有些危險的名詞卻讓我不得不反問。
「——咦？」
「就是殺人。在暑假的最後一天，西邊的商店街發生一起凶殺案，不過還沒上新聞就是了。」
「居然有殺人案，治安真差。」
「嗯，而且犯案狀況也相當殘酷。聽說屍體的雙手雙腳被砍斷，直接棄置在現場。現場一片血海，警方做鑒識時好像用鐵皮圍住了路口。凶手還沒抓到。」
「隻有雙手雙腳？人隻是被砍下手腳就會死嗎？」
「一旦大量失血導致缺氧，生理機能應該也會跟著停擺。不過在這種情況下，應該會先因出血性休克致死吧。」
他一邊咀嚼一邊說話。
與他可愛的外表相反，這家夥經常提起這類話題。據說他的表哥是與警方有關的人物……既然會向親人泄漏機密，地位應該不會太高。
「抱歉，這件事跟你沒有關係。」
「不會，也不能說完全無關。隻不過，黑桐同學。」
什麽事？我閉上雙眼，向這麽反問的同學抗議。
「這應該不是用餐時該聊的話題吧？」
你說得對，黑桐點點頭。
……真是的，害我都吃不下才剛買來的番茄三明治了。
◇
我高中一年級的夏天，就在這種駭人的傳聞中結束了。
季節緩緩地步向秋天。
這段對兩儀式而言與過去有些微妙不同的生活，即將迎接寒冬。
◇
今天從早上開始一直下著雨。
在雨聲中，我走過一樓的回廊。
本目的課已經上完，放學後的校舍裏沒什麽學生的蹤影。由於媒體已報導了黑桐提及的凶殺案，學校方麵禁止學生留下來從事社團活動。
這個月發生了第四起命案。今天早晨秋隆才在車上提過，應該沒錯。
警方尚未掌握凶手的身分，甚至連犯罪動機都還不清楚。被害者之間沒有共通點，全都是在深夜外出時遇害的。
若是發生在遠方還能隔岸觀火，但當事情發生在自己居住的都市時可就不一樣了。學生們要在天黑前回家，不止是女生，就連男生也要集體放學。由於晚上九點過後就會有警官出來巡邏，最近這陣子我也無法在夜間盡情散步。
「……四人……」
我喃喃自語。
我對那四幕景象——
「兩儀同學。」
突然有人叫住我。
我停下腳步回頭一看，那裏佇立著一個陌生男子。
他那身藍色牛仔褲配白襯衫的打扮並不起眼，相貌看來很沉穩，多半是高年級生。
「我就是，有什麽事嗎？」
「哈哈，別用那麽可怕的眼神瞪我好嗎。你在找黑桐嗎？。」
他臉上浮現好像裝出來的微笑，提出愚蠢的問題。
「我隻不過是要回家，和黑桐同學沒有關係。」
「是嗎？事情可不是這樣，因為你不明白，才會感到焦慮。你別遷怒得太過火喔，因為責備別人很輕鬆，會養成習慣的。哈哈，四次未免太超過了吧。」
「——咦？」
我不知不覺地退後一步。
他臉上浮現好像裝出來——不，顯然是裝出來的微笑。
那種滿足的表情——與我很像。
「我想在最後跟你好好談一談。既然這心願已經實現，那麽就再見了。」
應該是高年級生的男子踏著腳步聲逐漸遠去。我沒有目送他離開，便走向鞋櫃。
我換好鞋子走出校舍，迎接我的隻有雨絲，不見應該來接我放學的秋隆。由於雨天走路回家會弄濕和服，我就要秋隆開車接送，但今天他似乎來遲了。
要再換一次鞋子也嫌麻煩，我就在校舍入口的階梯旁躲雨。
雨絲像一層淡淡的麵紗罩住操場。十二月的嚴寒，將我的呼吸凍成白霧。
……不知過了多久，當我回神時，黑桐已出現在我身旁。
「我有帶傘喔。」
「……不用了，會有人來接我。黑桐同學快點回家吧。」
「我待會就走。回去之前，我就在這裏陪你等吧，可以嗎？」
我沒有回答。
他點點頭後，靠在水泥牆邊。
現在我沒有心情陪黑桐聊天。無論他說些什麽，我打算全部加以忽略。因此，他有沒有待在這裏都無所謂。
我僅僅在雨中等待著。
周遭不可思議地安靜，唯一能聽到的隻有雨聲。
黑桐沒有說話。
他靠在牆邊，心滿意足地閉上眼睛。他睡著了？我傻眼地望去，發現他正小聲地唱著歌，多半是首流行歌吧。我不禁更加傻眼。後來我問過秋隆，才知道那是一首叫雨中歡唱的著名歌曲，確實是流行歌沒錯。
黑桐沒有說話。
我與他之間的距離不到一公尺，兩個人如此靠近卻沒有交談，總讓人心神不寧。
即使情況尷尬，這段沉默卻一點都不難熬。
——真不可思議。為什麽，這段沉默很溫暖？
可是，我突然害怕起來。
我直覺地領悟到，這樣下去「那家夥」會跑出來——
「——黑桐同學！」
「有！？」
我無意識發出的叫聲，令他吃驚地離開牆邊。
「怎麽了，發生了什麽事？」
他探頭注視著我，眼眸中映出我的倒影。
在那一刻，大概是我首度看著黑桐幹也這個人物，而非至今所做的觀察。
黑桐有張還殘留著少年影子的柔和臉孔，一雙溫和的漆黑大眼睛裏不帶一點雜質。就像顯現出他的性格一般，他的發型很自然，既沒有染也沒有抹定型液。
他戴著現在就連小學生都不會戴的過時黑框眼鏡，一身樸素的服裝上下都是黑色。這種色調的統一，勉強可說是黑桐幹也唯一的時髦之處。
我忍不住心想。
……這個身為好好先生的少年，為什麽要在意我？
「……你剛才……」
我垂下頭不去看他。
「跑去哪裏了？」
「我剛在學生會辦公室。有個學長要離開學校，我們辦了場歡送會。他叫白純裏緒。我覺得相當意外，他那個人很沉穩，卻說什麽找到了想做的事，然後就直接休學了。」
白純裏緒，是我不曾聽過的名字。
從獲邀參加那種聚會，就可以看出黑桐的人麵有多廣。雖然同學們隻將他當成朋友看待，但他在高年級女生之間還頗受歡迎。
「我不是有邀你嗎？我在昨天道別時明明問過你，要不要來學生會辦公室的。結果我去教室一看，卻連一個人也沒有。」
昨天他的確這麽說過。不過，就算我去參加歡送會，也隻會害場麵變冷，我還以為黑桐的邀請隻不過是客套話而已。
「……嚇我一跳，原來你是認真的啊。」
「那還用說嗎？真不曉得你在想什麽。」
黑桐生氣了。他並非在氣我的忽視，而是針對我那無聊的想法吧。
我對他的善良隻抱著反感，因為那是我從前沒有體驗過的未知事物。
我就此陷入沉默，從不曾像今天一樣迫不及待地盼望著秋隆出現。
不久之後，前來接人的轎車抵達校門，我與黑桐告別。
◇
雨在入夜後停了。
兩儀式披上紅色的皮夾克外出。
頭頂的夜空一片斑駁，月亮不時從布滿空隙的雲層間探出頭來。
便服警官在街上忙碌地巡邏，因為萬一碰上會很麻煩，今天她選擇走向河灘。被雨打濕的路麵反射出路燈的光芒，如蛞蝓的痕跡般閃爍著光澤。
遠方傳來電車的行駛聲。
從車輪隆隆作響的轉動聲，可以聽出電車正接近鐵橋。那座跨越河川的橋梁，應該是供電車而非人類行走的。
——她在那兒找到了人影。
搖搖晃晃的式緩緩走向鐵橋。
又有一班電車駛過，大概是末班車吧。
與剛才完全不能相比的隆隆巨響響徹四周，仿佛在狹小箱子中塞滿棉絮的沉重音壓，令她不自覺地堵住耳朵。電車離去後，鐵橋下方陡然重歸寂靜。這片沒有路燈也沒有月光照射的橋下空間，就像單獨被籠罩在黑暗內一般陰暗。
拜此所賜，即使是現在濡濕河灘的赤紅也顯得黯淡。
這裏是第五個殺人現場。
在恣意生長的雜草之間，屍體擺放得宛如花朵。
以頭顱為中心，雙手雙腳就像四片花瓣般散開。與頭顱同樣被砍斷的手腳自關節處扭曲，越發強調出花的模樣……有點可惜的是，比起花朵，這圖案更像個卍字。
一朵人工的花被棄置在草叢中。
飛濺四散的血跡，將花朵染成紅色。
——手法越來越熟練了。
這是她的感想。
她吞了口口水，發覺自己口渴得厲害。不知是為了緊張，還是興奮——喉嚨的幹渴甚至變得灼熱起來。
這裏僅僅充斥著死亡。
式的嘴角揚起一個無聲的笑。
她壓抑心中的狂喜，一直注視著屍體。
因為唯有這一瞬間，她才能強烈地感受到自己活著。
／3
依照慣例，兩儀家繼承人每月月初都必須與師父持真刀比試。
許多代以前，有位兩儀家當家嫌特地招聘武術老師太過麻煩，就自行建造道場，隨心所欲地鑽研劍術。這個係統一直流傳到現代，不知為何，就連身為女性的我都被要求必須舞刀弄劍。
師父就是我的父親。比試在他展現出遠勝於我的實力、體能後告一段落，我隨即離開道場。
道場距離主屋有一段路，若用高中作比喻，就和體育館與校舍之間的距離差不多。
我踏著不會嘎吱作響的無趣木板走廊往前走。
秋隆在半途中等候著我，身為傭人的他比我年長十歲，大概是拿著替換衣物來給汗水淋漓的我更衣吧。
「辛苦小姐了，和老爺交手的結果如何？」
「老樣子。退下，秋隆。更衣這點小事我還做得來，何況你也不是專門被派來服侍我的吧。去跟哥哥會比較有利喔，反正最後會是由男人來繼承家業。」
聽到我粗魯的口吻，秋隆回以微笑。
「不，兩儀家的繼承人除了小姐外別無其他人選，少爺並未遺傳到那份資質。」
「——遺傳到這種東西，又有哪裏好了？」
我直接避開秋隆，走回主屋。
回到自己的房間後，我關上房門休息了一會，接著脫下道服。
我朝鏡子瞥了一眼。
……鏡中映出一具女性的軀體。單看臉蛋的話，若把眉毛畫粗、眼神裝得凶惡些，看來倒也像個男生。
可是，隻有身體是無法掩飾的。姑且不論式，這個隨著歲月流逝而成長的女性身軀似乎令織漸漸感到自暴自棄。
「如果我生為男性就好了。」
我漫無對象地說道。
不對——我有說話對象。他是在我心中，名叫織的另一個人格。
兩儀家的孩子出生時，都會被取好兩個發音相同的名字。
一是陽性的男性名字。
一是陰性的女性名字。
我生為女性，因此叫作式。如果生為男性，就會被命名為織。
至於為何要這樣做，那是因為兩儀家的孩子有很高的機率生來就具有解離性認同障礙——即俗稱的雙重人格。
也就是像我一樣。
父親說過，兩儀的血脈裏有超越者的遺傳因子，即使那是一種詛咒……的確是種詛咒沒錯。在我眼中看來，別說超越者，這樣根本就是異常者。
幸好，除了我以外，最近幾代之內都沒有罹患這種症狀的繼承人出現。理由很簡單，大家都在成年前就進了精神病院。
一個身體裏有兩個人格的危險性，就是那麽高。據說有不少人都因為現實與現實之間的界線變得曖昧不清，最後走上自殺一途。
在這樣的背景下，我沒出現什麽瘋狂征兆地漸漸長大。
那是因為我和織不去意識彼此，在互相無視下活到今天。
肉體的所有權絕對性地屬於我，織終究隻是我心中的代理人格。就像剛才一樣，因為具攻擊性的男性人格比較適合演練劍術，我才會與織交換。
試著想想，我和織幾乎是同時存在的。
這與一般所說的雙重人格不一樣，我既是式也是織。不過，有決定權的人隻有我。
父親很高興，在自己這一代能有正統的兩儀家繼承人誕生。為了這個理由，雖然我還有一個哥哥，身為女性的我卻被視為兩儀家的繼承人看待。
那也沒什麽不好的，既然決定要給我，我就會收下。
我本來以為，自己會一直過著這樣有些扭曲卻又安穩的生活。我很清楚，自己隻能度過這種生活。
————沒錯。就算織是以殺人為樂的殺人魔，我也無法抹消織。
在內在飼養「siki」的我，終究和他一樣，隻不過是siki而已。
殺人考察( 前）／
（1）
「幹也，聽說你跟兩儀在交往，是真的嗎？」
聽到學人的話，我差點吐出口中的咖啡牛奶。
我邊咳邊朝附近張望。午休時分的教室裏很吵雜，幸好沒人聽見剛才那句胡言亂語。
「學人，你那是什麽意思？」
我試著刺探一下，而他無言地張大雙眼。
「還裝傻，一年c班的黑桐被兩儀迷得神魂顛倒可是眾所周知的事實，不知道的隻有你們而已。」
麵對學人這番挖苦，我大概露出了一臉苦相。
我認識式已有九個月，季節也來到逼近冬天的十二月。
……說得也是，都認識了那麽長的時間，即使開始交往也不奇怪。
「學人，那是誤會。我和式純粹隻是朋友，沒有其他關係。」
「是這樣嗎？」
備受柔道社期待的一年級生粗獷的臉上浮現壞心眼的笑容。
與他的名字正好相反，學人屬於運動型，是我打從小學以來的損友。他似乎從長年的來往經驗中，聽出我並沒有撒謊。
「那個兩儀，怎麽可能會讓單純是同學的人直呼她的名字。」
「我說啊，式反倒比較討厭別人叫她的姓氏。之前我叫她兩儀同學，結果被她惡狠狠地瞪了一眼。要說到用目光殺人，她可是超有這方麵的才能。
雖然我不知道原因，但她不喜歡被人以姓氏相稱。她還跟我說過，與其叫我的姓氏，不如幹脆喊聲『你』就好了。我不願意這麽做，原本要在妥協之下叫她『式同學』，她卻連這個叫法也討厭。怎麽樣？這就是事情無聊的真相。」
當我回想著四月的往事，學人應了聲「那可真無聊。」
「原來如此
，真是沒有夢想的話題。」
學人一臉可惜地抱怨著……這家夥在期待什麽啊？
「所以，上星期在校舍入口的那一次也沒有任何曖昧囉？可惡，虧我還特地大老遠地
跑來一年c班，早知道就乖乖待在教室裏吃飯啦。」
「……等等，你怎麽會曉得這件事？」
「我不是說過你們很出名嗎？你和兩儀上星期六在鞋櫃旁肩並肩躲雨的消息，早就傳
開啦。既然對象是兩儀，就算是些雞毛蒜皮的小事，也能勾起大家的興趣。」
唉……我仰天長歎，隻能祈禱話題至少不要傳入式的耳中。
「這裏是升學高中對吧？我開始有點不安了。」
「我聽學長講，就業率還不低喔。」
……我對這所私立高中的定位越來越有疑問了。
「不過，你怎麽偏偏看上兩儀？怎麽看都不搭啊。」
我記得學長也向我說過類似的話。
學長說的是「黑桐幹也明明適合更文靜的女孩」，學人的意思大概也是一樣吧。
……我總覺得有些火大。
「式才沒有你說得那麽嚇人。」
我忍不住生氣地脫口而出。
學人咧嘴一笑……逮著你的狐狸尾巴啦，那笑容仿佛正露骨地說。
「你剛才說和誰沒有朋友以外的關係啊？那女人肯定是個狠角色，連這點都看不出—來，就表示你已經為她癡狂了吧。」
那句狠角色，是指她很剛強吧。
盡管這樣說是沒錯，我卻不太情願同意學人的話。
「我也曉得。」
「你是看上她哪裏？外表？」
……學人毫無顧慮地追問。
式確實是個美人。但重點不在於外貌，她就是吸引我的注意。
式仿佛隨時都會受傷。事實上，她是個堅強到不會讓自己受傷的人，卻帶著仿佛時時
都會受到傷害的脆弱。
這讓我無法丟下她不管，我不想看到她受傷的樣子。
「學人你不知道，式也是有她可愛的地方啊……對了，拿動物來比喻的話，就像兔子一樣可愛。」
……話一出口之後，我覺得有點後悔。
「你在說什麽傻話，她不是貓科動物就是屬於猛禽類，離兔子也太遠了，遠得離譜。兩儀才不會因為覺得寂寞而死呢。」
學人哈哈大笑。不過，我覺得式不跟人親近的一麵，還有從遠方定睛凝視著我的模樣和兔子很像。
……如果這隻是我個人的錯覺，那正合我意。
「夠了，我以後再也不要跟你聊女孩子的話題。」
抱歉抱歉i在我提出絕交威脅之後，他收住笑聲。
「說得也是，她可能出乎意料地像是兔子喔。」
「學人，那種敷衍的附和根本是在諷刺。」
「我不是這個意思。我隻是想起來，兔子也並非無害的生物。在這世上，也有運氣不好的話，一擊就把人打得腦袋分家的兔子喔。」
他說得非常認真，聽得我猛咳了一陣。
「這兔子有夠誇張的。」
對啊，學人點點頭。
「當然囉，那可是電影裏的情節。」
（2）
在第二學期期末考結束的那一天，我看到了令人難以置信的東西。
我的抽屜裏躺著一封信。不，這個事實本身並沒有不可思議之處。問題在於寄信人與信件內容，簡單的說，式要邀我去約會。信上寫著「明天放假帶我出去玩」，寫得有點像封恐嚇信，害我心亂如麻地回家，抱著被命令切腹的武士般的心情等待天亮。
◇
「嗨，黑桐。」
這是式出現後拋來的第一句話。
式來到約定中的站前廣場，身上的服裝是……枯葉色的和服與紅色皮夾克，我還來不及為了這身打扮而吃驚，她的口吻就先讓我眼前一花。
「等很久了嗎？真抱歉，我費了一番工夫才把秋隆甩掉。」
她非常自然地侃侃而談。這不是我認識的式，而是男性的口吻。
我什麽也答不出來，重新打量著她。
式的身影沒有變化。
雖然身材嬌小，她凜然筆挺的背脊與一舉一動都散發出難以形容的氣魄……還有典雅，就像躍動的活人偶一般充滿不平衡感，順便一提，活人偶指的是將「機關人偶」分成兩類，其中專在外形上精雕細琢的作品。
「怎麽？才晚來一個鍾頭你就生氣了嗎？沒想到你的心眼還挺小的。」
式探頭用黑眸注視著我。
一頭黑發隨意剪短，她小小的臉蛋與一雙大眼睛都有著雅致的輪廓。那雙墨色的黑瞳映出黑桐幹也的身影，仿佛又望向更遠的地方。
……現在想想，從我們初次相遇的下雪天開始，我就迷上了這雙注視著遠方的眼眸。
「呃……你是式沒錯吧？」
是啊，式笑著回答，有些傲慢地揚起嘴角。
「不然我看起來像誰？別管那些了，時間寶貴。帶我去玩吧，要去哪裏就由你來決定。」
式說完之後，就硬拉住我的手臂邁開步伐。
雖然說要由我來決定，結果帶頭的人還是她，但陷入混亂的我不可能注意到這一點。
總之，我們先到處逛逛。
式沒買多少東西，她走進百貨公司各式各樣的店鋪裏瀏覽商品，看夠了之後就走向下一家店。
我提議看場電影或到咖啡廳休息一下，遭到拒絕……的確，要我和現在的式一起去那些地方，也沒什麽好玩的。
式講了很多話。
如果我沒有弄錯，她的精神似乎相當亢奮，就是所謂的興奮狀態吧。我們逛的大都是服飾店，不過全都是女裝店，讓我稍微鬆了口氣。
逛了四小時，征服四間百貨公司後，總算感到疲倦的式開口說想吃東西。經過一番猶豫之後，我們最後挑了速食店。
坐定之後，式脫下外套。
那身與環境不相稱的和服引來周遭的注目，但她本人好像毫不在乎。
我下定決心，提出從剛才就 血放在心裏的問題。
「式，你平常都是這樣說話嗎？」
「在我出現的時候是。不過，這沒有什麽意義吧？黑桐你不也可以改變口氣嗎？」
式好像覺得不太好吃，大口大日地吞著漢堡。
「嗯，不過至今還沒發生過這種情況。今天是我第一次出現，過去我的意見都和式一致，就保持沉默。」
……我一點也聽不懂她在說什麽。
「這個嘛……說得簡單一點，應該算是雙重人格吧。我是『織』，平常的則是『式』。
但我跟式並不是兩個人，兩儀式永遠隻有一個。我跟式的差別，大概隻在於事物的優先順序有所不同，我們喜歡的東西順序不一樣。」
她一邊說，一邊沾濕指尖在紙上寫字。纖細白皙的手指，寫下織與式這兩個發音相同的文字。
「我一直很想跟你交談，就隻是這樣：但對式而言，這並不是她最想做的，所以就由我來代她執行。懂了嗎？」
「嗯……大致上。」
我沒把握地回答。
然而，我對她所說的事深有體會。
我想到了可以印證她有雙重人格的例子。我曾在入學前見過式，她卻說不記得有這回事。當時我還以為她討厭我，實情若是這樣的話，我就可以理解了。
不，更重要的是，這麽相處半天下來，我確定她果然就是式。就和式……不，織所說的一樣，她隻是說話口氣不同，行
動本身卻與式相同。就連我從她說話方式中感受到的不對勁，現在也已經幾乎都感覺不出來了。
「不過，你為什麽要告訴我這些？」
「因為就快要瞞不下去了。」
式若無其事地喝起果汁。她將吸管湊到嘴邊，又立刻放開。式並不喜歡冷飲。
「坦白說，我就像是式內心那股想破壞東西的衝動，是她最想發泄的感情。但是之前並未出現那樣的對象，因為兩儀式不關心任何人。」
織淡淡地說。
在那雙太過深邃的漆黑眼眸直視下，我動彈不得。
「不過你放心，現在和你交談的我好歹也算是式。我隻是講出式的意見，不會突然發飆。我不是說過了嗎？我們隻有講話口氣不一樣……可是，最近我和她有點不合，我所說的話你就聽個一半吧。」
「……不合……那個，你和式之間會吵架嗎？」
「拜托喔，人要怎麽跟自己吵架？無論做出什麽事，那都是我們雙方所期望的，因此我們彼此都沒有怨言。無論我再怎麽掙紮，肉體的使用權仍在式手上。我能這樣跟你交談，也是因為式認為我可以和你見麵……不過說了這些話之後，等一下我又得好好反省了。『可以和黑桐見麵』，不像是式會說的話吧？」
說的也是，我不由得立刻頷首。
織笑了起來。
「我就欣賞你這點。不過，式卻討厭你這點，這就是我們之間的歧異。」
……？那是怎麽一回事？
式討厭我不經大腦的一麵嗎？
或者，她是討厭自己欣賞這一點？
明明沒有證據，我卻感到答案應該是後者。
「說明也告一段落，今天就講到這裏。」
織突然站起身，披上夾克。
「再見。我很中意你，我們很快就會再見麵的。」
名叫織的式從皮夾克的日袋裏掏出漢堡錢放下之後，颯爽地消失在自動門外。
◇
與織分別後，我回到自己居住的城鎮，太陽已經下山。拜那件連續凶殺案所賜，即使時間才到傍晚，路上的行人就變得很少。
我回到家的時候，大輔表哥正好來訪。
與織的會麵讓我精疲力竭，我隨口打過招呼之後，將腳放進暖桌裏躺了下來。
大輔哥也把腳伸進暖桌下，為了爭取在狹窄空間裏擱腳，我倆默默地展開一場爭奪戰。
結果，無處可躺的我隻好坐起身。
「你不是很忙嗎，大輔哥。」
我邊伸手去拿放在桌上的柑橘邊開口，是啊，大輔哥沒精打采地回答。
「這四個月就有五人遇害，我當然忙得很。就是因為沒時間回家，我才會來舅舅家休息，再過一小時就得出門了。」
大輔哥是警視廳搜查一課的刑警。這個毫不顧忌地公然宣稱自己是懶鬼的人，為何會從事如此不適合的工作，還是個謎團。
「偵查有進展嗎？」
「零零星星吧。雖然先前找不到任何線索，凶手在第五次作案時終於露出狐狸尾巴。不過，那條線索也留得很刻意。」
說到這裏，大輔哥伸出頭趴在暖桌上。
眼前的表哥一臉嚴肅。
「我接下來要說的，可是禁止對外透露的機密喔。因為也算是和你有點關係，我就稍微透露一下。我已經提過第一具屍體的狀況了吧。」
於是，大輔哥開始說明第二名、第三名被害者遺體的狀況。
……我在內心祈禱全國的刑警不會這麽大嘴巴，並側耳聆聽。
第二個人的身體從腦門到下襠被一分為二。犯案凶器不明，被切成兩半的屍體僅有一邊緊貼在牆上。
第三個人是手腳被砍斷之後，手被縫在腳上，腳被縫在手上。
第四個人被切得四分五裂，上頭還留下某種記號。第五個人據說以頭顱為中心，手腳被擺放成卍字形。
「很明顯是精神異常人士。」
我在覺得想吐之餘說出感想，大輔哥也表示同意。
「就是因為太明顯了，也有可能是故意的。幹也，你怎麽看？」
「……這個嘛，我認為每件凶案都是砍殺致死的事實沒什麽意義，除此之外就不清楚了。隻是……」
「隻是？」
「感覺他的手法越來越老練了，下一次或許就不是在戶外作案。」
說得沒錯，表哥抱住腦袋回答。
「猜不出動機，也找不出規律。雖然目前還是在戶外犯案，但這家夥是會侵入民宅的類型。要是以後夜裏找不到在外麵閑逛的獵物，這種可能性就更大了。希望那些高層已經對這一點有所覺悟啊。」
接著，表哥拉回正題。
「在第五個人的命案現場，掉落了這個東西。」
大輔哥放在暖桌上的東西，是我們學校的校徽胸章。雖然這規定常因為本校是便服高中遭到輕忽，其實學生上學時有義務將胸章佩帶在身上。
「我們不清楚凶手是因為胸章掉在草叢中才沒有發覺，還是故意留下的。不過，這條線索應該代表著某些意義。警方最近可能會去你們學校調查。」
表哥最後露出屬於刑警的神情，說了不吉利的台詞。
（3）
高中一年級的寒假輕易地結束了。
寒假期間值得一提的事，隻有我和織新年一起去神社參拜，除此之外都是平靜無波的日子。第三學期開始後，式刻意更加孤立自己。因為連我都清楚感受到，她對周遭展現的排斥。
放學之後，當我前往教室確認大家是否都已離開時，織一定會在那裏等我。
她無所事事地站在窗邊眺望外頭。
她沒有叫我來，也沒有邀請我。不過，我還是無法放下這個仿佛隨時都會受傷的女孩，毫無意義地陪伴著她。
冬季的太陽下山得早，教室被夕陽染成通紅。
在唯有紅與黑形成對比的教室裏，織正靠在窗邊。
「我有跟你提過，我討厭人類嗎？」
這一天，織心不在焉地開口。
「我是第一次聽到……是這樣啊？」
「嗯，式從小就討厭人類。」
……人在小時候不是什麽都不曉得嗎？以為見到的每個人、整個世界都會無條件地愛自己。因為我喜歡自己，對方當然也會喜歡我，這是種常識對吧。」
「這麽說來的確也是這樣。小時候不懂得懷疑，我的確認為大家會無條件地喜歡自己，會受到喜愛也是理所當然的。當時我害怕的東西是妖怪，現在害怕的卻是人類。」
就是說啊，織點點頭。
「不過，這是很重要的。人要無知一點比較好，黑桐。人在小時候隻看得到自己，根本不會察覺別人的惡意。就算是誤會也好，當被愛的感覺轉化成經驗，人才能夠以善意去對待他人——因為人隻能展現本身已具有的情感。」
夕陽的紅光落在式的側臉上。
那一刻——我無法判斷她是哪一個「siki」。
而且，這麽做也沒有意義。無論是哪一個她，這都是兩儀式的獨白。
「但我卻不同。打從出生起，我就曉得自己與他人的區別。因為織存在於式的體內，從而知曉了與他人的區別。知曉了除自己之外還有其他人存在，他們抱著各式各樣的念頭，不可能無條件地愛著我。從小就發現到他人有多麽醜陋的式，自然也無法去愛他們，不知從何時起也變得毫不關心。式擁有的感情隻有拒絕。」
——所以，才會討厭人類。
織以眼神如此說道。
「……可是，這樣你應該很寂寞吧？」
「怎麽會？式有我啊。一個人的確孤獨，不過式並非孤單一人。盡管孤立，卻不孤獨。」
織露出毅然的神情告訴我。
她的臉上沒有逞強之色，是真的對此感到滿足。
沒錯，這是真的。
然而，這是真的嗎……？
「不過最近的式怪怪的。體內明明有我這個異常者存在著，她卻試圖要去否定。否定明明是歸我管轄的，式應該隻有辦法做出肯定才對。」
這是為什麽呢？織笑著說。
那個笑容非常淩厲——〡甚至還散發出殺氣。
「黑桐，你曾經想過要殺人嗎？」
那一刻，落日餘暉呈現朱紅的色澤，令我心中一驚。
「目前還不曾有過，頂多隻有想揍人的念頭。」
「是嗎？但我卻隻有這個想法。」
她的聲音在教室內回響。
「————咦？」
「我不是說過嗎，人隻能展現本身已具有的情感。
我承擔式心中的禁忌。對她來說優先順序越低的事，對我而言優先順序就越高。對此我並無不滿，我明白自己就是為此而存在的。我這個人格，負責接收式被壓抑的想法。
所以，我總是抹殺著自己的意誌，不斷殺害織所代表的黑暗，自己無數次殺死自己。我剛才有講到，人隻能展現本身已具有的情感對吧？……我所經曆過的情感，就隻有殺人而已。」
然後，她離開窗邊無聲走向我——為什麽，我會感到恐懼？
「所以啊，黑桐，對式來說，殺人就等於是……」
呢喃聲在我耳畔響起。
「殺了織。殺掉所有企圖讓織顯露在外的人。式為了保護自己，會不惜殺掉所有妄想打開『式』這個蓋子的人。」
織輕輕一笑，離開教室。
那是如惡作劇般的無邪微笑。
◇
第二天的午休時間。
一起吃午飯吧？當我開口約她時，式露出打從心底大吃一驚的表情。
自從認識她以來，這是第一次看到她吃驚的模樣。
「……怎麽會。」
雖然啞口無言，式還是接受了我的邀請。用餐地點依照她的意思選了屋頂，她默默地跟在我背後。
式一直沉默不語，可以感覺到她的目光射向我的背脊。
說不定她在生氣。不，她一定在生氣。
……這也難怪，就算是我也了解織昨天所說的話代表什麽意思。那是式的最後通牒，別再和我扯上關係，不然我可不知道自己會做出什麽事來。
但是她並不明白。因為式總是無意識地提醒我這一點，我早就已經習慣了。
我們抵達的時候，屋頂空無一人。
想在一月的寒空下到外麵吃午餐的人，似乎隻有我們這兩個好事之徒。
「外麵果然很冷，要換個地方嗎？」
「我在這裏吃就好，要換請黑桐同學白已換吧i
式客氣的台詞聽得我縮縮脖子。
我們坐在牆邊躲避寒風。式坐在地上，連拆也沒拆買來的麵包。我與她正好相反，已經開始大嚼第二個豬排三明治。
「你為什麽要找我說話？」
式的低語來得突然，我沒有聽清楚。
「你說什麽，式？」
「……我在說黑桐同學為何會那麽沒大腦。」
她帶著刺人的眼神拋出毒辣的評語。
「好過分啊。雖然有人說我太老實，卻沒聽過有人說我沒大腦的。」
「大家一定是不好意思說出真話。」
式自顧自地這麽解釋之後拆開番茄三明治，塑膠袋的摩擦聲與寒冷的屋頂非常相配。
她就此陷入沉默，動作俐落地咬起三明治。
我正好已經吃完午飯，總覺得無所事事。
吃飯的時候，還是需要一些熱鬧的話題。
「式，你有點生氣對吧。」
「……有點？」
她瞪了我一眼……我反省地想著，要主動攀談時，應該要注意話題的選擇。
「我自己也不懂，但是看到你就會讓我不愉快。為什麽你要糾纏著我？明明織都說成那樣了，為什麽你的態度和昨天絲毫不變？我實在不懂。」
「我也不曉得為什麽。跟你相處很愉快，卻說不出來是哪裏愉快……聽到昨天那些話還能這樣，或許真是我太樂天吧。」
「黑桐同學，你真的清楚我是個異常者嗎？」
聽到這句話，我隻得頷首。
式的雙重人格……類似雙重人格的狀況是真實存在的，的確已經脫離常軌。
「嗯，確實很不正常。」
「對吧？那你應該正視這個事實，我不是一般人有辦法相處的對象。」
「要當朋友，正常異常並不是重點。」
式的動作軋然而止。
她的時間仿佛就此停止，甚至忘了呼吸。
「但是，我沒辦法變得像你那樣。」
式說完後，撥撥頭發。她的和服袖子跟著一晃，露出包著繃帶的纖細手臂。在她右臂手肘附近的繃帶非常新。
「式，你那個傷是————」
我還來不及關心，式已先站了起來。
「既然織說的話你聽不進去，就換我來說。」
式沒有看我，直盯著遠方說道。
「再這樣下去，我一定會殺了你的。」
——麵對這句話，我該說什麽來回答才好？
式甚至沒收拾午餐剩下的垃圾，就直接走回教室。被單獨拋在原地的我，也跟了上去。
「……真是的，被學人給說中了。」
我想起和朋友先前的對話。
或許正如學人所說的一樣，我是個笨蛋。
就在剛剛，式明明才在我眼前作出嚴厲無比的拒絕，我卻一點也無法討厭她。
不，這反倒讓我認清自己的感情。我之所以覺得和式相處很愉快，理由豈不是隻有一個嗎？
「我老早就為她癡狂了。」
……啊，如果能早一點發現有多好。
黑桐幹也喜歡兩儀式，喜歡到聽見她威脅「我會殺了你」都能一笑置之的地步。
（4）
二月的第一個星期天，我起床後走向餐桌，剛好碰上正要出門的大輔哥。
「咦，你來了？」
「嗨，我錯過末班電車跑來借住一晚，現在正要去署裏。當學生真好啊，可以準時放假。」
大輔哥看來一副睡眠不足的模樣，大概正為了調查那件連續凶殺案而奔忙吧。
「對了，你說過警方會來我們學校查案，後來有什麽進展嗎？」
「那件事啊，應該還會再去一趟。其實，二天前又出現第六個人遇害。被害者最後竭力抵抗，從指甲裏找到了皮膚組織，女人的指甲很長，她大概使勁抓過凶手的皮膚。她應該是拚了命地反抗凶手，抓痕抓得很深，驗出的皮膚組織足足有三公分長。」
表哥提及的，是沒有出現在任何報紙與電視上的最新消息。
但比起這些，另一件事更讓我眼前一黑……那多半是因為，式這幾天的表現與殺人這個不祥的名詞交織在一起。否則的話，為何我會有短短一瞬間將式和殺人魔的身影互相重疊？
「……抓傷？意思是凶手有受傷？」
「那是當然的，難不成被害者會抓自己的手嗎？根據鑒識結果，那些檢驗出的皮膚組織出自手肘。血液鑒定也已經完成，很快就能將他一軍。」
我走了，大輔哥道別之後出了門。
我雙腳一軟，癱倒在椅子上。
三天前，是我在夕陽餘暉中與織交談的日子。
隔天我在她身上看見的繃帶，的確是包著手肘沒錯。
……我一直呆坐到中午過後，發覺再多想也是無濟於事。與其煩惱，不如直接向式本人詢問傷口的由來。隻要她回答那隻是一點小傷，這股鬱結的情緒也會跟著消失。
◇
我憑藉學校的通訊錄，登門拜訪式的家。
她家位於市郊，當我找到的時候，時間早已來到傍晚。
受到竹林環繞的兩儀家豪宅，依照武士住宅的規格建造。單憑在地麵行走，無法判斷這棟圍在高牆內的宅邸有多大。如果不搭上飛機從空中俯瞰，就沒辦法正確地掌握建築物的規模。
我走過有如山路一般的竹林步道，來到需要抬頭仰望的宏偉大門前。
看到這種好像停留在江戶時代的宅邸也安裝了現代的對講機，我稍微鬆了口氣。
我按下門鈴說明來意後，一位穿著黑西裝的男子現身。他年約二十來歲，宛如亡靈一般陰沉，據說是負責照料式生活起居的人。
即使麵對身為學生的我，這位名叫秋隆的男性也很客氣。
不巧的是式剛好外出，雖然秋隆先生請我進屋等候，但我加以婉拒。老實說，我沒有膽量獨自踏進這種氣派的宅邸。
再加上天色已暗，我決定今天就先回家。
我走了一小時的路抵達站前廣場，碰巧遇見學長。他邀我到附近的家庭餐廳吃晚飯，因為聊得太起勁，手表不知不覺已經指向十點。和學長不同，我還是個學生，差不多也該回家了。
和對方道別之後，我這次總算走向車站窗口買了車票。
時刻即將來到晚間十一點。
式已經回家了嗎？在走進剪票口前，我的腦海中閃過這個念頭。
「我到底在幹什麽啊？」
—我一邊在夜間的住宅區前進，一邊自言自語。
現在是毫無人跡的深夜。
我有點無法理解，自己為何要在陌生的街景之中走向式的家。我很清楚就算現在過去，也見不到她。即使如此，我還是想看到式的家有燈亮著，於是又從車站折返。
在冬季冰凍的寒氣侵襲下，我縮著肩膀往前走。
我在不久後穿越住宅區，來到一片竹林，林間正中央有一道石板路。
今晚沒有起風，竹林裏非常安靜。
這裏沒有路燈，月光就是唯一的指引。
如果在這種地方遇襲，該怎麽辦才好？我半是開玩笑地想著，這個想法卻在心中漸漸擴散。這些連我自己都想拋開的妄想，逐漸形成越來越鮮明的印象。
小時候我很害怕鬼怪，把竹林的影子誤認成妖怪，嚇到不行。
但是，我現在卻覺得人類很恐怖。其實我怕的隻是有人潛伏在竹林裏的錯覺……我們是從什麽時候開始發現，那些身分不明的存在其實隻是未曾謀麵的陌生人罷了？
……說真的，不祥的預感一直揮之不去。
對了，式之前似乎說過類似的話。
我記得她說的是————
我正要回想起來的時候，在前方看見了什麽。
「———」
我猝然停下腳步。
這反應並非出於我的意誌。因為那一刻，黑桐幹也的意識早已飛到九霄雲外。
在前方幾公尺處，佇立著一個白色的人影。
那一襲仿佛正閃閃發光的雪白和服，卻濺上了紅色的斑紋。
和服上的斑點漸漸擴大。因為倒在她眼前的東西，正咻咻地噴出鮮紅的液體。
穿著白色和服的少女是式。
而那噴出液體的東西不是噴泉，是人類的屍體。
「————————————」
我發不出聲音。
可是，我一直隱約有這種預感，心中隱約浮現過她佇立在屍體前的影像。
因此我並不驚訝，也沒有大哭大叫。
我的意識變得徹底空白。
那具屍體應該才剛斷氣。如果沒在活生生的狀態下割斷動脈，血液不會噴湧得那麽厲害。致命傷在脖子，還有那道斜劃過身軀的砍傷。
——與這戶武士住宅的大門相襯，是一刀斜肩砍下去的嗎？
式一動也不動地注視著屍體。
那具屍體就是死亡。
光是看到噴灑一地的鮮血就足以令人暈厥﹉遺體的內髒還從腹部漏出，已變成截然不同的存在。
在我眼中，那隻是團披著人類外皮的黏糊糊物體。因為它的擬態不夠成功，實在讓人難以直視……如果是正常人，就不可能辦得到。
可是，式卻一動也不動地注視著屍體。她就像是個幽靈，血花不斷落在她的和服上。
赤紅的斑紋宛如一群紅蝶，蝴蝶也撲上了式的臉龐。
渾身是血的式揚起嘴角。
那是恐懼————還是愉悅？
她是式————還是織？
「————————————」
我張口想說些什麽，卻癱倒在地。
我吐了。我將裝在胃裏的東西、胃液都嘔吐出來，吐到眼中泛起淚水。如果可能的話，我想連這份記憶也一起吐掉。但是沒有用，這麽做甚至連求個心安也算不上。現坳壓倒性的血量單是氣味就太過濃鬱，讓腦髓為之爛醉。
最後，式發現了我。
她僅僅回過頭來。
她臉上浮現沒有表情的笑容，一個清涼、無比安穩，散發出母性的微笑。
那個笑靨與眼前的慘狀太不相稱，反倒讓我——
我的意識漸漸遠去，她走了過來。
最後，我想起她告訴我的話。
——你要當心點，黑桐同學。
不祥的預感，會招來不祥的現實——
……我果然很沒大腦。
因為直到麵對的瞬間到來以前，我聯想都不曾想過自己不願思考的糟糕現實。
（5）
第二天，我請假沒去上學。
有警察發現我站在命案現場發呆，直接將我帶回警局詢問。
被警方帶走後，據說我有幾小時都說不出任何話。我花了快四個小時，才讓一片空白的意識恢複過來……我的大腦回歸現實的機能似乎不太優秀。
等到我在警察署接受過調查並獲準離開時，已經趕不及去上學。
從屍體的遇害狀況來看，凶手身上不可能沒濺到血花。幸虧我的衣服上連半點血痕也沒有，再加上又是大輔哥的親戚，才能免於進偵訊室，改用較為溫和的方式詢問。
大輔哥說要開車送我回家，我也不推辭地上了車。
「你真的沒看到任何人嗎？幹也。」
「煩死了，我就是沒看到。」
我瞪著負責開車的大輔哥，深深地靠在副駕駛座上。
「是嗎？可惡，要是你有看到什麽就好了……仔細想想，凶手不可能放過日擊證人。萬一讓親人遇害，我怎麽對得起舅舅。對我來說，幸虧你沒看到什麽東西。」
「大輔哥，這可不是刑警該說的話。」
我若無其事地跟平常一樣向表哥答腔，對自己深感厭惡。
你這個騙子，我在心中痛罵自己。
……即使是我，都不敢相信我能這般明日張膽地撒起大謊。更何況這可是刑事案件，如果我不照實說出自己目睹的情況，就會導致案情朝負麵發展。
盡管如此，我還是連一句話都沒提到式在現場的事實。
「總之，你能平安無事就好。怎麽樣，第一次看
見遺體的感覺如何？」
他還真是壞心眼，居然挑這個節骨眼問這種問題。
「糟糕透頂，我再也不想看見第二次。」
就是說吧，大輔哥愉快地笑了。
「不過這次的遺體比較特殊，一般的狀況會好一點，放心吧。」
……真是的，他要我放什麽心來著？
「不過，沒想到幹也會認識兩儀家的女兒，這世界還真小。」
這個對表哥來說意外有趣的事實，反倒令我心情消沉。
……雖然發生在兩儀家門口的命案被視為先前的連續殺人案之一，調查卻軋然而止。
警方做完例行的現場鑒識之後，就無法進入兩儀家的土地。根據大輔哥表示，似乎是兩儀家施加了壓力。
在記錄上，這次的案件中，凶手在二月三日（星期六）深夜十一點半到十二點之間犯案，唯一的目擊者是黑桐幹也。
至於我，也被當成目擊到殺人後的現場，在被屍體嚇得意識混沌之際受到巡邏員警保護。
無論是兩儀家或是我，都沒有提到任何關於式的事。
「不過，你們查過兩儀家的人了吧？」
「不，那家的女兒式就讀你的高中，我們很想找她問話，卻遭到拒絕。對方說他們隻清楚宅邸內的事情，對外麵發生的事就一無所知。但我認為她應該沒有嫌疑，和案子無關。」
「咦？ 」
我忍不住喊出聲。
別看我平常態度沒大沒小的，其實我很信賴大輔哥。在警察署裏也有風評，說他全都是靠著能力夠好才沒被革職。因此，我本來以為他一定會懷疑式。
「這麽說有根據嗎？」
「嗯～算是有吧。你認為那麽漂亮的女孩會殺人嗎？不認為吧？我也不這麽想，這可是身為男性理所當然的結論。」
……我說啊，這個人為什麽會當上刑警？不，那比我更沒大腦的態度更讓我發出歎息。
「原來如此，大輔哥一輩子都要打光棍了。」
「你再亂說，我就把你關回去喔。」
我已經因為證據不足獲釋啦。
……不過，我也同意大輔哥的意見。就算沒有像他一樣敏銳的直覺，黑桐幹也認為這
迎中的案件不是式做的。
即使她本人承認罪行，我也相信她沒有做。
為了自己的堅持，我必須做一件事。
事件已接近解決的階段。
從隔天起直到三年後的某一天為止，本來在都市裏橫行的殺人魔徹底銷聲匿跡。
對當時的我而言，這件事可說是完全事不關己。
然而，這卻是對我和式第一次也是最後一次親身涉入的案件。
／殺人考察（前） 完