001
老倉育討厭我。真的是把我當成殺父仇人討厭。一個人究竟要怎麽做才會被討厭到這種程度，才能被討厭到這種程度？我不禁感到疑惑。對方要討厭特定人物到這種程度，明明也會累積許多壓力才對。當然，我這個人確實原本就不太能博得他人的好感，不是那麽親切的家夥，也不是討喜的家夥。就算這麽說，我也不記得做過什麽事情，使她討厭我到以那種眼神瞪我。不對，有個理由姑且已經見光，就是我的數學成績比她好，既然這麽說就代表我記得……但她並沒有任何實質上的損失吧。何況回想起來，剛就讀直江津高中的時候，我好像在一年三班第一次見到她就被她瞪。不過這種說法當然偏向於被害妄想症吧。畢竟她不可能掌握到連我都沒掌握的入學考成績。
何況，導致那場班會的期末考，我隻是湊巧考滿分，並非數學一直比她好。在第一學期，肯定有幾次小考是她狀況很好，考出比我好的分數，而且數學範圍很廣，她肯定在某些領域的理解度比我好。
她總不可能真的由衷認為自己綽號不是「歐拉」的原因在我身上吧？若要這麽說，居然有女高中生由衷希望別人叫她「歐拉」，仔細想想也太奇怪了。這該不會隻是找我碴的藉口吧？歐拉是世間公認的偉大數學家，不過就算這樣，是否想拿來當成綽號也是兩回事。比方說我很尊敬羽川翼，卻不會因而希望大家叫我「羽川翼」。
她應該誤會我了。
如同我誤會她。
誤會招致誤會。
我這麽認為。但我堅定認為，同時也詫異認為，雖然老倉育討厭我，我卻絕對不討厭老倉育。我覺得這真的很稀奇。以人際關係來說，對方討厭我，我卻不討厭對方，基本上是很難的事情。不，我當然不會說我喜歡她。她討厭我，即使不到攻擊的程度，卻也會做類似惡整的行徑，而且經常瞪我，我的神經還沒瞥扭到會因而喜歡她。天底下沒有這麽高段的別扭法。不過我就算討厭老倉育的這種態度，我也不討厭她本人。
無論如何都不討厭。
為什麽？
基於某方麵的意義來說，與其思索她為何這麽討厭我，這個問題更加嚴重。我為什麽沒辦法討厭她？在我認為「不合」，意氣與個性都不相投的直江津高中學生當中，即使終究稱不上印象良好，老倉育反倒是我比較認同的人？
我做人沒有好到隻因為她擅長數學、熱愛數學就認同，事情沒這麽單純。這確實是我難以否定她的理由，不過在她經曆幾乎沒有同情餘地的自我毀滅而在學校難以自容，再也不來上學之後，我依然將她放在心上，無法從記憶割除。如果這也是基於某種理由，肯定是和求學毫無關係的某種理由。
我如此認為。
對於應該再也不會見麵的她，我如此認為。無須思考，心不在焉地認為。不過，和相隔兩年來到學校的她重逢之後，我再度麵對這個問題。
不，不隻是麵對。
這次我得尋求答案，求得解答。她為什麽討厭我？我又為什麽不討厭她？她在我心目中是什麽樣的人？我在她心目中是什麽樣的人？我們彼此不是什麽樣的人？
我將得知答案。這是相隔兩年曝光的真相，同時也是相隔五年曝光的真相。
曝光。
也可以說是揭露出來的真相。
用不著以這種誇大的說法賣關子。
我甚至可以在一開始就公布解答。我與她的對立果然和數學關係匪淺，而且我在她的心目中更勝於殺父仇人，比殺父仇人還不如。有些事無法忘記，也有一些事已經忘記。
之所以不記得被討厭，隻是因為忘記了。
那麽，就從數學角度，或是如同推理小說那樣虛張聲勢地出題吧。
試證明老倉育討厭阿良良木曆的時候，阿良良木曆不會討厭老倉育。
不過，可以忽略忍野扇的要素。
002
拜訪母校挺令人難為情的。坦白說，我畢業之後從來沒去公立七百一國中。明明位於徒步範圍，我這三年左右卻一次都沒去過。這麽說來，領到畢業證書之後，就沒什麽理由回國中了，所以真要說的話也是理所當然。畢竟我也沒參加社團，不能以校友身分訪問。
說穿了，我甚至差點忘記自己當過國中生。隻是，像這樣踏入懷念的校門一步，當時的記憶就如同洪流在我腦海奔騰，我一下子回想起各種往事。
包括好事、壞事、不重要的事、糗事，全部回想起來。
這些無盡記憶的共通點，大概就是「難為情」的情感吧。不過說來遺憾，在喚醒的記憶中，沒有老倉暗示的那段記憶。
我什麽都想不起來，什麽都想不到。
「嗬嗬，這就是阿良良木學長昔日就讀的國中啊……聽您這麽一說，確實覺得非比尋常耶。」
我身旁的小扇笑嘻嘻地說。我不知道這番話的當真程度如何，也不知道她這種態度是源自叔叔還是天生的。
沒什麽尋不尋常，七百一國中完全隻是普通的，非常平凡的，沒有特別可取之處，位於地方都市的一所國中而已。
……就算這樣，光是自己在這裏就讀過，就難免想當成與眾不同。
小扇說的是這個意思嗎？
「不過，總覺得好神奇。無論我有沒有畢業，國中這種場所也一如往常持續運作……」
「這是當然的吧？這個地方不可能隻為了學長存在啊？就算對您來說是很重要的場所，也不代表您對於這個場所來說很重要。您好笨耶。真是一個笨蛋。」
小扇笑了。
……哎，或許我說了會被她笑的事情，總比她對我傻眼來得好。現在時間大約是下午四點，結束今天課程的現任國中生們，一邊疑惑地看著在校門附近駐足的我們，一邊放學踏上歸途。到了明天，他們又會理所當然來上學吧。他們相信每天會永遠這樣重複下去，還不知道在畢業之後，這種反覆會輕易結束……
「那個，阿良良木學長的兩位賢妹，也是在這裏求學嗎？」
「提到我妹妹的時候不用這麽客氣。不是喔，那兩個家夥上私立國中。」
「啊啊，記得是栂之木二中的火炎姊妹……話說回來，『栂之木二中』的全名是什麽？」
「是『栂之木第二中學』。然後，她們有個叫做千石撫子的朋友就讀這所七百一國中……糟糕，早知道應該事先聯絡她，請她帶我們進來。」
我雖說是畢業生，不過像這樣踏入學校，終究有些卻步。就算不會，現在世間不太安寧，即使應該不會被當成可疑人物，要是閑晃過度，老師們可能會過來問話。
「阿良良木學長，沒問題的。用不著這樣不安，光明正大一點吧？抱著『回到三年前』的心情就好。」
小扇像是激勵我般說。看來她不在乎高中生進入國中。總之，小扇和我不一樣，直到去年都是國中生，所以對她來說，「高中生進入國中」或許不是這麽令她躊躇的行為。
不過，小扇和我不一樣，這所七百一國中不是她的地盤，是她沒來過、沒聽過，完全陌生的場所。基於這層意義，她應該會感到不安才對……
「啊哈哈，要是講這種話，那麽對我來說，幾乎所有場所都很陌生喔。因為我一無所知。」
小扇說著，再度踏出腳步。
一小步一小步地前進。
「阿良良木學長，我們走吧。像這樣心不在焉站在校門附近反而可疑得多，有人會報警喔。迅速行動吧，趕快進去趕快回來吧，所謂的快去快回。記得是鞋櫃？」
「啊，啊啊。是鞋櫃。」
我連忙跟在踏出腳步的小扇身後。昨天一起
被關在教室的時候也一樣，小扇的行動力與行動速度令我佩服。動不動就隻是思考，容易被思緒束縛動彈不得的我，總是被她看前不看後的行徑拖著到處跑。這時候要以學長的身分做好榜樣才行。我抱持這個心態大步前進，走到她前方。
「老倉說在鞋櫃，但我不知道她那番話有幾分是真的。以那個家夥的個性，說不定隻是隨口亂掰惡整我。」
「隨口亂掰……這是有可能的事情。是有可能的物語。因為世間總是有很多騙子。」
小扇似乎很愉快。
雖然不到郊遊的感覺，不過對於小扇來說，這終究不關她的事。
「如果是假的，我們就白跑一趟鞋櫃了。不過光是有幸像這樣和我尊敬的阿良良木學長同行，這段放學後的時間就意義非凡喔。」
「不要學神原講什麽『尊敬』或『光是有幸同行』這種話。小扇，我不記得你尊敬過我。」
「哎呀，阿良良木學長，這是您缺乏自覺喔。光是我聽到的傳聞，您這半年在這座城鎮經曆的怪異奇譚，都是值得大為尊敬的事跡。您想要我一一列舉嗎？我可不準您說不記得喔。」
「不準我說不記得……」
「是的。這是記憶。」
「…………」
總之，關於這方麵，我不能說我不記得。既然這樣，小扇隻像是受到神原影響的這種用詞方式，我也隻能視而不見嗎？
隻能視而不見，隻能忍耐，也可以說隻能忽略。
不，就算這是遲早要處理的問題，不過對我來說，在這個時間點非得處理的問題，是關於老倉育的問題。
實際上，這是嚴重的問題。不是隻要我忍耐就能了事。持續兩年沒上學的她突然上學，讓我們背起如此沉重的課題。
不能悠哉以對。
總之，經過那場班會就請假不上學的老倉，在即將畢業的這時候來到學校，應該要大為慶祝吧。
「嗬嗬嗬，真是神奇的偶然耶。世間居然有這種事。我聽阿良良木學長說完老倉學姊往事的隔天，阿良良木學長居然就再度見到這位老倉學姊……這是頗為奇特的緣分。」
「哎，我確實嚇了一跳……畢竟我甚至不知道我和那個家夥同班。」
……居然能夠一直不知道這件事，才是我驚訝的原因。就算我再怎麽對周圍沒興趣，再怎麽容易和班上疏離……不過我確認之後，發現點名簿真的有她的姓名。
今年我姑且擔任副班長，既然這樣，不知道這件事的我堪稱怠忽職守，應該要負起責任……難道我是刻意將她的名字排除在意識之外嗎？因為她的名字無論如何都會令我想起那場班會？
記憶。
「嗬嗬嗬。嗬嗬嗬。嗬嗬嗬嗬嗬。人生真是驚喜連連耶，不知道下一秒會發生什麽事，也可以說因為這樣才有趣。」
「不過這次完全和『有趣』相反就是了。」
小扇看起來很快樂，不過我的心情其實很沉重。要是今天這種事持續到明天之後，我根本沒空準備考試。沒錯，今天的事情隻不過是前哨戰，這才是恐怖的事實。得在正式開戰之前盡快處理才行。
「所以要去……鞋櫃？」
「嗯。所以要去鞋櫃。」
正式的說法不是鞋櫃，而是脫鞋區的置物櫃，不過這時代應該沒有國中生會穿木屐或草鞋來上學吧（到頭來，這樣大概會違反校規）。【注：日文「鞋櫃」的漢字直翻是「木屐盒」。】
我與小扇進入國中校舍，抵達問題所在的鞋櫃。不對，老倉說的不是鞋櫃，而是鞋櫃裏麵。
鞋櫃裏麵……
「所以，阿良良木學長國一的時候使用哪個鞋櫃？」
小扇問。
「啊啊……要去一年級的角落……」
我說完帶路。
「鞋櫃的角落」這種說法很奇怪（應該說「區域」才對）。不過既然是脫口而出也沒辦法。這種事無須訂正。我帶著小扇前往。如果和我就讀的時候一樣，肯定就在這附近。
「……我記得真清楚，連我自己都嚇一跳……與其說是腦子記得，感覺應該算是身體記得。」
明明直到剛才，我對國中本身的印象都很模糊。
不過像這樣踏出腳步，就會自己找到路線，如同雙腿知道怎麽走。
「嗬嗬，這樣啊。我也轉學過很多次，所以知道這種感覺喔。直到剛才都完全不在腦海的記憶，突然被挖出來的感覺。不過，人類的記憶實際上相當隨便就是了。即使自以為記得、自以為回想起來，其實也可能和真相完全不同。」
小扇講出這種神秘又討厭的意見，我內心略為不安，但我還是確定了我昔日使用的鞋櫃。
確定。
不過，如今當然是由其他學生使用，所以鞋櫃的名牌不像五年前寫著「阿良良木」……
「喔，這裏啊。所以國一的阿良良木學長，每天都在這裏換鞋啊，我感觸良多耶。」
「怎麽可能感觸良多……你為什麽會對我換鞋子感觸良多啊？」
「您當時是什麽樣的孩子呢？」
「居然說『孩子』……」
我當時國一了耶？
真是的。
我差點這麽回應，不過在高中生眼裏，覺得國一學生是孩子或許也理所當然吧。實際上，當時的我是個過於幼稚的孩子。
甚至對於「正確」或「正義」的存在深信不疑。
當時的我，要求自己非得做正確的事。嗯，沒錯，如同我的妹妹們──火炎姊妹進行的活動。
雖然自我感覺過度良好，不過這正是孩子中的孩子會做的事吧。
「哎呀哎呀？阿良良木學長，怎麽突然不說話了？真是的，要是您這樣悶不吭聲，男子漢氣概更上層樓，我會愛上您耶？」
「不……」
「被我愛上會很麻煩耶？」
「嗯，應該很麻煩吧，真的……」
不知道為什麽，這個女生和神原不同，就算講這種話捧，我也完全不會難為情。部分原因在於我知道她這麽說是出自消遣心態（或是惡意）。基於這層意義，神原那種誇張至極的稱讚話語姑且有點說服力（誠意？），使我認為她是真心那麽說。
「我是在想該怎麽辦……我依照老倉的說法來到這裏，但接下來怎麽辦？」
鞋櫃。我國一使用的鞋櫃……的內部。我認為非得實際去看一次，不過就算來看了，我頂多隻想起這個場所。
這裏就是終點，是死路。
老倉要我來這裏，究竟是想對我說什麽？不，老倉的意思不是叫我回國中看鞋櫃……
那麽，那個家夥的意思是什麽？
「接下來怎麽辦？阿良良木學長，那還用說嗎？就是看鞋櫃裏麵啊，嘿！」
小扇說完就以行雲流水的動作，毫不猶豫、毫不迷惘，我還來不及阻止，她就朝著鞋櫃──我國一使用的鞋櫃伸手。
很乾脆地打開。
天啊，我終究臉色蒼白。不，老倉說問題在於內容物，所以我到最後當然得打開這個鞋櫃，不過現在這是別人──是可愛的（實際上不得而知）陌生國一學生使用的鞋櫃。擅闖學校就是很大的問題了，而且這是學生的鞋櫃。用不著刻意考慮隱私權也不應該擅自打開，所以我這時候才會卻步，覺得這次的調查碰壁，但小扇把這麵牆，把終點盡頭的死路，當成障礙賽的欄架輕易跳過。
忍野的血統真恐怖。為了調查，不惜輕易拋棄瑣碎的道德觀。
我昨天被關在教室的時候也在想，這個女生的行事風格，真的像是為了調查而活。
當機立斷。
關
於她果斷的行動力，我隻能佩服不已，不過可以的話，希望她在行動之前知會一聲。
「啊哈哈，就算您這麽說，我們也不能一直在這裏等，直到使用這個鞋櫃的學生出現，說明事由要求打開給我們看吧？不可能采取這種等到天荒地老的作戰吧？」
「不，我認為這個作戰很妥當……」
「阿良良木學長耐心真好耶。這可以說是優點，不過耐心好不代表長壽。要是埋伏等國中生出現，我們就真的成為可疑人物了。未來將黯淡無光。」
「就算這麽說，擅自打開國中生的鞋櫃，問題應該更大吧？」
「要是別人發現，我打算說我要放情書給這個男生，所以沒問題。這個世界盡是騙子，所以沒有法律規定我不能說謊吧？您則是設定為陪伴內向的我過來放情書的可靠學長。」
「啊啊，原來如此，這個設定不錯。我的角色感覺也不錯。不過小扇，從名牌的字跡來看，現在使用書櫃的可能是女生。」
「在這種狀況，我打算改成您來放情書，我是陪同的學妹。」
「在學妹陪同之下，放情書給國一女生的高三男生？感覺突然變成很差的設定……我的角色落差太大了吧？」
「哎呀哎呀，話說回來，鞋櫃裏的鞋子是室內鞋，看來現在使用這個鞋櫃的學生回家了。反正應該不可能事先獲得許可，總之結果好就一切都好。嗯？哎呀哎呀？」
小扇講得一副有所發現的樣子，將手伸進鞋櫃。我的願望落空，以為「結果好就一切都好」是稱讚話語的她，再度進行當機立斷的行動。不過怎麽回事？室內鞋有什麽可疑之處嗎？
然而，小扇從鞋櫃取出的不是室內鞋。
三。
是三個信封。
「信……信封？」
咦？
剛才真的隻是半開玩笑那麽說，不過都這個時代了還寫情書？而且三封？怎麽回事，這個鞋櫃現在的使用者，已經放學的這位國一學生異性緣很好？
現在的年輕人……
還是說，這個人是輕小說的主角？
這所國中正在上演輕小說風格的劇情？
「唔～不，阿良良木學長，抱歉在您期待的時候這麽說，不過這看起來不是情書，而且似乎都是同一人寫的。」
「同一人？慢著，我聽不太懂，也沒有期待……不過小扇，再怎麽樣都不能擅自拿別人的信吧？快點放回去。」
這次我終究勸誡她。我來到母校可不是要侵害陌生國中生的隱私。
但小扇如同當成耳邊風。
「沒有啦……」她毫不愧疚地說。「請看這些信封。您看看，各自寫著『a』、『b』、『c』。手寫的。筆跡看起來一樣，不過情書應該沒有這種奇怪的手寫字吧？」
小扇說。
要說怪的話確實奇怪。而且『a』、『b』、『c』三個字母，都是數學課使用的那種書寫體，所以更顯奇怪。我想想，國中一年級剛好是從算數切換到數學的時期，所以剛開始使用這種符號……不對，就說了。
「就說了，不可以擅自看別人的私信啦。小扇，聽好了，就算是為了進行實地調查……」
「不過，這是寫給阿良良木學長的信耶？」
小扇將信封翻過來。
封底確實是這麽寫的。
「1-3 阿良良木同學收」
三封都是。
「咦……？」
「這是怎麽回事呢～？哎呀哎呀，真是不可思議耶～我無法理解耶～」
小扇掛著詭異的微笑說。這時候的我，如同被雷打到般想起來了。
也想起老倉想說的事。
甚至因而忘記其他的一切。
想起來了。
原來如此，人類的記憶確實很馬虎。
看來，我的人生也馬馬虎虎。
003
我想起的記憶還很混亂，所以先講原因吧。我難為情又懷念地造訪母校的原因。
我和轉學生忍野扇一起被關在教室，成功逃離的隔天早上，前往教室的我，在走廊被羽川擋住去路。羽川解釋是因為老倉育在教室裏。她睽違兩年來上學。
「記得阿良良木和她處得不愉快吧？所以我認為你進入教室之前，最好先做個心理準備。」
不愧是班長中的班長。萬物的班長──羽川翼。這方麵的關心無微不至。
如果兩年前，一年三班的班長是她，那場班會也不會落得那種結果吧。肯定可以回避那種慘劇。不過如果羽川在班上，即使是後來沒能確定的真正犯人，她或許也可以當場查明……這麽一來會變成什麽樣子？我很難概括認定「這樣比較好」就是了……
包括我與戰場原，班上學生對那場班會都三緘其口，所以羽川當然沒有深入知情吧，不過我與老倉交惡似乎傳得很開。甚至有人說那場班會是我陷害老倉，但我個人對這種說法深感遺憾。
羽川當時沒問「阿良良木，你和老倉同學發生什麽事？」之類的問題。或許是認為自己不應該深入這件事。不過就算這樣，也隻是現階段的狀況。
如果今後在教室裏，我和老倉鬧出不能無視的麻煩事，身為班長的羽川應該會積極調查我或戰場原吧。
……這就傷腦筋了。
那場班會的事，我不希望她知道。
我居然在那種班會擔任議長，我不希望羽川知道。以羽川的個性，當然不會因而對我抱持批判的態度，反倒會溫柔勸誡吧，但我還是不想說。我不想抱持輕鬆心態說出來，也不想抱持沉重心態說出來。
到頭來，連忍都沒聽過的兩年前往事，我昨天為什麽像那樣對小扇一五一十說出來，我自己都覺得奇怪。即使當時非得這麽做才能脫離密室也一樣。
這麽一來，我個人非得盡量和開始上學的老倉維持和平關係。隻要過著毫無風波的校園生活，羽川也不會出麵調查這件事吧。姑且叮嚀戰場原別透露比較好嗎？
到頭來，我不知道那個家夥對這個事件的想法……
畢竟當時的她與現在的她，想法應該也不一樣吧。
「哈哈哈！」
我乾笑幾聲。
這是「羽川，你擔心過頭了」的意思，不過我似乎失敗了，羽川以看見怪東西的眼神看我。在朋友腦筋出問題的時候，人們就會投以這種眼神。我不知道剛才的笑多麽抽搐。
「不用擔心。」
我重新這麽說。
感覺應該先輕咳幾聲才對。
「就算我們處得不愉快，也已經是遙遠兩年多前的事了，我絲毫不在意。完全不在意。很高興你這樣關心，不過我就算剛才直接進教室也沒問題喔。」
「唔。唔唔。是嗎？」
「嗯，是的是的。對方也已經忘記我了。」
羽川做出思索的動作時，我對她打包票。不過我這麽做似乎也失敗了，無謂讓羽川更不信任我。
因為……
「不過老倉同學剛才問我問題。她問阿良良木同學怎麽了、阿良良木同學現在在做什麽，阿良良木同學現在是什麽樣子。」
羽川這麽說。
老倉完全記得我，而且非常在意我。好恐怖。我突然不想進教室了。如果不用顧慮出席天數，我甚至想直接掉頭回家。
「她問阿良良木同學有沒有長高、平常吃什麽東西，大概幾點來上學。」
「問太多了吧……」
「我認為不回答也很奇怪，所以在不痛不癢的範圍回答她……」
「哪……哪些事算是不痛不癢的範圍？」
「大家都知道的事。像是你
在當副班長、最近變正經了……大概這些。小忍的事或是怪異相關的事當然完全沒說。」
羽川說。總之，這部分算是「不痛不癢的範圍」吧。
雖說不痛不癢，但是我會痛會癢。
「還有，我隱約覺得危險，所以也沒說戰場原同學的事。畢竟她也還沒來上學。不過，阿良良木，我認為在戰場原同學上學之前，你最好整理一下頭緒。」
「整理頭緒……」
「就是先和她講幾句話。既然是同班同學，接下來還會共處好幾個月，很難毫無交集吧？」
「唔～……」
簡直像是看穿我接下來打算一直把老倉當空氣一樣。
不知道能不能想辦法在教室找到死角……
「影響班上氣氛也不太好。老倉同學或許還有心結，不過既然你說已經完全不在意，那你肯定可以主動接近吧？」
天啊。
我的發言居然砸到我自己的腳。
別說接近，如果她的態度和兩年前一樣，她周圍就是禁止進入的區域……根本不知道會踩到哪種地雷。
聽說某些地雷故意不會致命，而是隻毀掉腳，造成受害者更多的痛苦。
要我走這種危險禁區？
「不過阿良良木，等一下。我現在得去找保科老師，討論老倉同學的複學手續，非得去教職員室一趟。你也一起來吧？畢竟是副班長。」
「唔……」
老倉並不是休學，所以這時候說「複學」肯定隻是淺顯易懂的形容方式，不過羽川暫時離開教室，我比較方便行事。何況我已經得知戰場原還沒上學，換句話說，現在進入教室的話，我不用在意任何人的目光。
好機會。
千載難逢。
該在意目光的對象隻有兩人，我的人生還真是不可取，就算這樣，現在依然是千載難逢的好機會。我鄭重拒絕羽川的邀請（就某種意義來說不是鄭重拒絕，隻是單純的棄守崗位）。
「我會在你回來之前，解決我和老倉的事。」我說。「距離畢業剩下半年，我想度過舒暢的青春。」
「是喔……阿良良木也成長了耶。」
羽川佩服般這麽說，不過事實差很多，我這麽說也真夠敷衍了。而且「在羽川回來之前解決」這句預告，當然不可能成真。
004
我進入教室。一直留給老倉的「空位」，和我的座位有一段距離，因此我內心抱持某種從容。
既然對羽川那麽說了（即使沒那麽說也一樣吧），我就不能無視於老倉，就算這樣，我還是可以先把書包放在自己座位，坐下來喘口氣吧。我的作戰是趁著這段時間觀察老倉，從她的態度與氣息擬定對策。這就像是「計算速度快的家夥在聽題目的時候已經在思考解答」，也就是所謂的偷跑戰法，我卻因而吃了一次犯規。不對，沒有真的犯規，因為我沒能執行這個計畫。
老倉坐在我的座位。
……先不提羽川是否告訴她，總之，阿良良木曆坐在哪個座位，問任何人都問得到。畢竟在這個班上，前一年三班的學生並不是隻有我們幾人。不對，她就算要問，也不會選擇一年三班的人，會刻意回避吧。
總之，我想采取假動作出招時，老倉先發製人了。
與其說先發製人，更像是劈頭給我洗禮，不過真要說的話，我對此感到不對勁。老倉昔日確實討厭我，但真的討厭到會像這樣明顯找碴嗎？這幾乎算是攻擊了吧？和物理的暴力沒有兩樣，如同刻意挑起戰火。一時之間，我想說乾脆去坐老倉的座位（一直沒人坐的空位）回應她的宣戰，但這時候接受挑釁隻會陷入僵局。在這種時候，我更應該當個沉著冷靜的紳士。我重整心態，以不太慌張，優雅至極的腳步，如同走紅毯的影星或新娘，前往我的座位──老倉所坐的座位。
不過，當我說出這種莫名其妙的譬喻，就代表我其實相當慌張。
「這是我的座位。」
總之我這麽說。
平靜地說。
盡量平靜地說。
「嗯？咦？你不是老倉嗎？沒錯，老倉！唔哇，嚇我一跳！這不是相隔已久的兩年前，一年級的時候同班的老倉同學嗎？記得我嗎？肯定忘了吧，你想想，我是座號二號的阿良良木！我的座號是二號！」
我說出的個人資料隻有座號。
對你來說，我是隻有這種價值的人喔。我在自我介紹巧妙藏入這種意義。
「……我當然記得。」
不過，老倉低聲這麽說。
聲音不隻是低，而是底。如同從地獄底部響起的聲音。
這半年來，我遭遇各種危機，麵對各種危險人物，總是被逼到生死關頭（絕對不是誇飾），但老倉的聲音足以令我畏懼。
這家夥無視於我累積至今的曆練……不知道她這段時間是怎麽走過來的。
「我不可能忘記你吧？阿良良木。」
叫惡魔名字的時候，語氣應該也會更愉快一些吧。老倉就像這樣懷恨在心，舍棄稱謂直接叫我。與其說是舍棄更像唾棄。毫無接近的餘地。
不隻是禁區，簡直是隔離區。
也可能隻是……深邃的穀底。
「很高興你記得我……座號二號的阿良良木很高興。」
嘴裏這麽說的我，觀察兩年不見的老倉。說來當然，她看來成長了兩年分。從「高一」變成「高三」。在我的記憶裏，她某些部分還有點稚嫩的感覺，但如今這方麵的細節完全消失。隻是說到變化，最明顯的變化就是她的視線──瞪向我的視線。
視線。
感覺比兩年前更銳利，更鋒利。如果不是這兩年打太多電玩導致視力變差，或許是她對我的厭惡與憎恨隨著時間成長。這樣的話，與其說是成長更像是負成長。成長的不隻是身體，這是好事。但她為什麽更加厭惡我？
這段時間，我明明沒見過她……
「所以，這是我的座位。」
我耐心再說一次。
據說麵對猛獸時，必須保持絕不退縮的心態。要是亂了分寸陷入恐慌，隻會落得被吃掉的下場。麵對捕食者的要點隻有冷靜沉著。
「看來你過得很好，和我不一樣。」
猛獸把我的話當成耳邊風。
然後她淺淺一笑。她親切地讓我知道，笑容不一定是在表達善意。
「但我的人生被你害得亂七八糟。」
「居然說是我害的……」
我不知道她在說什麽，不過，她說的難道是那場班會？慢著，這很奇怪吧？那個事件確實是老倉拒絕上學的原因，若要說這個事件害她的人生亂七八糟，我也不是無法理解她想這麽說的心情，不過眾人公認那是老倉自取滅亡，是她自作自受，肯定不是能夠憎恨任何人的經曆。還是說，難道這家夥相信「我故意陷害老倉」的那個說法？不隻如此，還認為我是那個事件的真正犯人？
荒唐……雖然我這麽想，但這並非不可能。這終究是個人主觀認定的範圍，既然是主觀，認定誰怎麽樣都是個人自由。
如果隻有一個人進行表決，永遠都是全票通過。
老倉認定我是犯人的話，我就是犯人。
要是老倉認為被我陷害，就果然如她所說。
「過得很幸福嘛。」
老倉繼續說。
我察覺她的說話方式不太自然。聲音有點沙啞，如同顫音。感覺像是不習慣說話，無法好好調整音量。
兩年沒來上學的她，或許很久沒和他人說話了。這樣的話，以話語過度刺激她應該不是明智的做法。但我如今很難確定怎麽做才是明智的做法。
我甚至覺得如今無論是「明」還是「智」都是無法套用在她身上的字。
果然應該和羽川一起去教職員室……我如此後悔，但這是悔不當初的一例。
「我真的好羨慕。我當家裏蹲的這段期間，阿良良木又是用功讀書、又是考大學、又是交女友，人生一帆風順。」
「……托你的福。」
我頂多隻能這樣回應。
看來她果然不隻是找羽川打聽我的事情。「用功讀書」就算了，我不認為羽川會說出「考大學」這種私事。羽川說她沒提到戰場原的事，但我與戰場原的關係絕對不是秘密，應該有人聊到我的時候會提這件事。老倉的調查還不到令我佩服的程度。不過，是病態。
極度病態。
久違兩年來上學的第一件事，居然是打聽我的事情……她沒想過被問到的人會留下什麽印象，或是到處打聽阿良良木曆的自己會被人如何看待嗎？實際上，羽川看過老倉的奇特行徑之後就很擔心，而且預先給我忠告。但我似乎正在逐漸白費羽川的寶貴建議。
……兩年前的老倉也不算友善，相當咄咄逼人，卻肯定不是如此無法溝通，無法好好處理人際關係的家夥。
果然是那個事件改變了她嗎？
而且是朝著相當扭曲──歪七扭八的方向改變。
「……托福？托我的福？哈……一直沒來學校的我，對你做了什麽？」
「沒有啦，這是……」
用不著緊咬我的客套話不放吧？
也用不著咬到留下齒痕吧？
「哼。不過隻要你有那個心，任何大學應該都考得上吧。」
「沒……沒那回事喔，我拚得很辛苦。」
老倉不隻挖苦，甚至挖到骨子裏的這番話，我聳肩半開玩笑回應。避免此處氣氛變得凝重才是最辛苦的事，但很難說我的努力得到回報。不隻是此處，整間教室的氣氛都變得凝重，我甚至懷疑教室的空氣都以貴金屬取代了。教室裏的學生沒人閑聊，都看著這裏。
感覺我的評價更下一層樓了。
為什麽我的評價非得像是踩樓梯一樣變差？
「用不著謙虛喔。至今數學依然是你擅長的科目吧？」
老倉說。如同嘲笑般說。
看不出真正意圖，隻有惡意表露無遺的諷刺。
「該不會覺得比我更適合擁有『歐拉』這個綽號吧？」
「…………」
在這種地方展現執著，感覺挺滑稽的，而且她是以凶狠視線這麽說，就變得更蠢了。不過她的凶狠視線是衝著我來，我講這種話也很奇怪。
「總之，與其說我擅長數學，不如說數學是我的保命繩。」
「現在也一直考滿分？」
「不，滿分就……」
在那之後，我連數學也沒考過滿分……我難以啟齒。若是數學以外的科目，最近我並非沒有考滿分的經驗，反倒隻有數學無法考得完美。
內心某處，有個「不能考滿分」的強迫觀念。
某處……不對，這個場所非常明確。
強迫觀念存在於「這裏」。
「交了女友……也是多虧數學吧。」
「……？不，這終究……」
和數學無關吧？
我如此心想，卻也得知老倉即使打聽到我交女友，也還沒查到我的女友是戰場原。
如果老倉得知這件事，肯定會接著問下去。阿良良木曆居然擄獲高攀不上的那個「深閨大小姐」──戰場原黑儀的芳心，老倉不可能放過這個消息。
這是僥幸。
或許是提供這個情報給老倉的人們，都在途中感受到危險的氣息……應該說從老倉身上感受到異常的氣息。
既然這樣，至少得在戰場原上學之前，讓老倉離開我的座位。我重新下定這個決心。雖然下了這個決心，不過到頭來，我的小小決心對老倉來說毫無意義。
「是多虧數學。」老倉再度說得莫名其妙。「你這種家夥，真的讓人火大，再怎麽恨都不夠。就算抗拒，厭惡的感覺也接連湧現，是無底的厭惡之泉。」
「居然這麽說……喂喂喂，你也太不客氣了吧？」
老倉至此明顯對我表露敵對態度，但我依然想走和平的懷柔路線出言安撫。即使如此，老倉也沒收斂，表情甚至變得更嚴厲。
「我討厭你。」
她清楚這麽說。
這是我在兩年前的那間教室也聽過的話語。
「我討厭你這種態度。什麽事都想要含糊做結。想要妥協、想要打圓場。你在那時候也……」
她說到一半，把後麵的話吞回去。
不，感覺是聲音卡住說不出話。看起來最近好一段時間不習慣說話的她，大概是因為語氣突然激動，導致喉嚨稍微出問題了。
實際上，她接下來咳了一陣子。
我擔心地想要接近。
「……不準碰。」
她拒絕了。
冷漠無情就是這麽回事。
「我不想被你這種家夥擔心。因為被你這種家夥擔心，一點好處都沒有。」
「……是嗎？」
我離開她。聽話離開。
然後開始思考。「你在那時候也……」老倉剛才是這麽說的。「那時候」當然是「一年級那時候」的意思吧。是指我當時想要草率結束那場班會嗎？
這麽說來，她當時看我采取那種態度，才決定進行表決。與其說決定不如說武斷……難道是對此惱羞成怒？不過「惱羞成怒」是我的見解，對她來說，這應該是正當的怨恨吧。而且如果她這兩年來一直麵對這份怨恨，她這樣一直瞪我也是在所難免。
雖然亂來，卻也在所難免。
「討……討厭。討厭你。我討厭你。」
老倉如同說服大眾的煽動者，持續這麽說。如同決堤般說。被自己的話語加熱，逐漸為自己的話語狂熱。
「也不想看見你。你這種人存在於這個世界，簡直爛透了。」
「看來你真的……」
我說。
既然對方這麽具攻擊性，我也不得不接招。心情逐漸冷卻。不需要太努力，依然在猛獸麵前冷靜地沉著下來。或許也可以說沉澱下來。不隻是因為她講得毫無道理，使我傻眼到內心逐漸冷卻，更重要的是我不知道該對她做什麽，不知道她會對我做什麽，這份恐怖使我膽寒。
討厭我到這種程度的她，在某方麵來說很滑稽，所以看起來挺脫線的，即使如此，也有某種不能隨便露出笑容的要素。就算真的笑得出來也隻是乾笑吧。
也隻是如同老倉現在掛在臉上，那張異形的笑容吧。
「看來你真的討厭幸福的家夥。」
既然她說不想看見我，我難免想問她為什麽要來上學，不過這等於是對著一直拒絕上學，如今終於來學校的她說「不準來學校」。我試著改以大眾觀點回避她的攻擊。
但她搖了搖頭，如同嘲笑我這個家夥居然說這種無聊的話。
「我喜歡幸福的家夥喔。」
她說。
……總之，無論我說什麽，現在的老倉應該都會否定吧。我說左，她就會說右；我說上，她就會說下。不過，她在這方麵似乎有自己的堅持。
「因為旁觀就會覺得幸福。我討厭的是不知道幸福原因的家夥。沒想過自己為何幸福的家夥。」
「…………」
「我討厭自以為是憑著一己之力沸騰的水；討厭自以為會自然輪替的季節：討厭自以為會自己東升的太陽。討厭，討厭，討，討厭……討厭。我討厭你。」
說出這番話的老倉眼神閃亮。
燦爛──璀璨得如同糜爛。
世間居然有這麽惡心的光輝，我孤陋寡聞。
「討厭討厭討厭討厭討厭。討，討，討……討厭。我討厭一切。討厭得不得了。討厭到無法挽回的程度。討厭，討厭。討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭！」
「老倉……」
我暗忖不妙。
我誤會了。而且是天大的誤會。
這是任何人遭受攻擊時都容易產生的誤會。誤以為自己是弱者，被人從強勢立場動粗；誤以為非得反擊或接受挑戰，否則將會直接被打垮。不，形容成「誤會」或許太過分了。實際上確實得反擊或接受挑戰，否則會一直被壓著打。
老倉敵視我，這是可以肯定的。
她以威脅我的攻擊性態度麵對我，這是可以肯定的。然而事實上，我就算會一直被她壓著打，我也不可能反擊。
如果對方是兩年前的老倉還很難說。
但現在辦不到。
因為，現在的老倉很脆弱。
如同玻璃工藝品，我要是為了自保而胡亂反擊，要是我的手稍微撞下去，她可能就會粉碎毀壞。如果我回嘴說「那你就別來學校了」，真的不知道會造成什麽結果。麵對這種危險的心理狀態，我什麽都不能做、什麽都不能說。
她像是先發製人般坐在我的位子等我來，與其說是為了攻擊，不如說是為了保護自己的身體、保護自己心理，是一種防禦行為吧？
完全缺乏均衡。
該怎麽說，我覺得好淒慘。
曾經那麽英氣淩人的老倉變得這麽軟弱、脆弱地出現……既然這樣，還不如變得更具攻擊性回到我麵前。
曾經對峙的敵人變弱之後回來了。誰要看這種戲碼？
到了這個程度，根本算不上猛獸。
現在的老倉，就像是害怕的小動物。
反倒從老倉的角度來看，我才是猙獰的猛獸吧。
我才是捕食者。
要是碰觸，雖然這邊也會受傷，但那邊會粉碎。
被迫非得手下留情的戰力差距。
「……怎麽不講話了？阿良良木，你該不會在同情我吧？你同情我？同……同情隻是一種不值半毛錢的行為……」
「不，老倉。不不不，老倉，你冷靜。我離開一下，你在這段時間冷靜下來吧。就這麽坐在我位子就好。」
到頭來，大概是我這種態度讓老倉不耐煩吧。老倉激動起身了。我剛說她可以坐，她就在下一秒起身，基於某種意義來說，她這種態度始終如一，但現在不是佩服這種事的時候。
「阿良良木，你……你什麽都不知道。裝作一副知道的樣子，卻沒想過自己為什麽幸福，就這樣悠哉過生活。你不知道，你忘記了。考大學是怎樣？交女友是怎樣？嗬，嗬嗬嗬，開什麽玩笑！」
「所……所以說，老倉……」
我想說我沒有開玩笑，但是否定這種事也沒用吧。畢竟對她來說，或許我擺出正經態度是最大的玩笑話，不隻如此，在對方缺乏心理平衡的時候，絕對不能否定對方。如同老倉否定我說的一切，我也必須肯定老倉說的一切。
雖然我這樣認為，但老倉甚至不準我肯定。到頭來，她甚至不準我發言。在我想說話時就搶話，我還沒點頭，她就滔滔不絕說出自己的論點與看法。
「就是因為你這種家夥在囂張，所以我永遠不會得救。我討厭自以為隻憑一己之力生活的家夥；討厭認為隻靠自己就能活下去的家夥；討厭自負麵對危機可以獨力解決的家夥，討厭宣稱不用別人幫忙也沒關係的家夥。我討厭。」
「…………」
「人必須得到他人的協助才能幸福。我討厭連這種道理都不知道的家夥，討厭得要死。」
什麽因素將她逼到這種程度？
果然是那場班會嗎？
還是後來抑鬱度過的兩年？
或是我沒掌握到的其他事件？
「我……我也認為互助很重要喔。對，人不可能隻是自己救自己，嗯嗯。我也一直這麽認為喔，世間唯一不能原諒的，就是自以為憑一己之力過生活，忘恩負義的家夥。」
我大概沒有拍馬屁的天分。我沒想到迎合對方是這麽困難的事。不過我想做個最底限的辯解。現在老倉這個樣子，就算是我以外的人，也不可能配合她的步調吧。
「阿良良木，不能原諒的是你。沒有人比你更忘恩負義。你的『正確』隻是獨善其身。」
「『正確』……？」
「難道你要說你記得嗎？你記得國一那時候鞋櫃裏的東西？」
鞋櫃裏的東西。
她唐突這麽說。感覺像是打斷現在的話題。
國一那時候鞋櫃裏的東西？那是什麽？就算這麽說，我也找不到「國一那時候鞋櫃裏的東西」有什麽其他的意思。完全找不到。
「看吧，我就知道。」老倉看到我困惑的表情，如同誇耀勝利般說。「阿良良木，你什麽都不記得。不知道自己是以什麽東西組成的。」
不知道自己是以什麽東西組成的。
不知為何，這句話重擊我的胸口，也可以說刺入。甚至可以說刺穿。
「老倉，這是什麽意思……」
「沒什麽意思。因為我討厭意思，討厭一切。討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭。討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭！」
完蛋了吧？
說來遺憾，這種狀態的人，我看過很多，也知道在這種時候，最好讓對方盡量痛快發泄，不過我說「完蛋」的意思，在於這裏是很多耳目的教室。
如果是某種程度的摩擦或口角，再怎麽樣都能解釋「是我的錯」收場。我可以獨自承擔負麵評價。
然而，要是發生如此強烈，堪稱恐慌的歇斯底裏症狀，教室眾人對老倉的印象大概會跌到穀底。隻會跌到穀底。光是一直沒上學的她突然來學校，就已經被異樣的眼光看待了。
老倉育。
得想辦法讓她鎮靜才行。
如此心想的我，如同支撐般扶住老倉肩膀。我想輕輕搖晃她，試著把我想到的事情告訴她。但我對她開口之前（當然，我說什麽應該都無法讓她冷靜吧，這時候的我該做的正確行動，或許應該是拔腿狂奔遠離這裏），老倉就放聲大喊。
「我明明說過……不準碰我啦！」
語氣如同孩童。而且，她的行動也和孩童一樣不考慮後果。
我的座位──老倉占領的座位有一根原子筆。極細原子筆。我不知道這種東西為什麽在那裏。不是我的原子筆，也不像是老倉的。隻可能是某人「湊巧」放在那裏，總之是出現在校內任何地方都不奇怪的原子筆，但老倉拿起原子筆，揮向我碰觸她肩膀的手。
「…………！」
哎，雖然不是逞強（麵對現在的老倉哪需要逞強？），不過老實說，我認為我躲得掉。
回憶這半年的激戰，一個女高中生，而且是脆弱女高中生揮出的原子筆，我不可能躲不掉。然而筆尖刺進我的手背。
筆尖刺中我中指的掌骨，沒有貫穿。我對此鬆了口氣。如果筆尖貫穿，刺進我手掌下方的老倉肩膀，就枉費我刻意沒躲開了。
我可以抱持確信斷言。
要是我的手離開老倉的肩膀，躲開這一刺，原子筆將會刺入她自己的肩膀。這個動作就是如此不考慮後果，如此突發的反射動作。
實際上，這個攻擊行動似乎讓老倉稍微回神。
「啊……」
看得出後悔的念頭。
但我無暇理會這樣的她。基於兩個原因，我非得迅速隱藏這個傷口。
第一個原因，當然是為了老倉的未來。雖然這是在眾目睽睽之下動粗，但教室裏的同學們都隻在遠方看我們交談，隻要隱藏傷口，解釋成「沒刺傷」或「及時停止」肯定行得通……行不通也要行得通。另一個原因非常自私（這就是解釋成「沒刺傷」也行得通的原因），我身上有吸血鬼的後遺症，所以這種小傷轉眼就痊愈。
痊愈的過程被看到就麻煩了。
我沒想到會在學校受這種傷，但總之現在──老倉愣住的這個時間點，我非得離開這裏。
我藏起左手背轉身，卻沒有踏出腳步。我停下來了。不得不停下來。不隻是雙腳，所有的行動都停止了。
逃避的想法與思緒都停止了。
因為，我看見她的身影──開門進入教室的戰場原黑儀。
戰場原以一如以往的平淡態度，以不如以往的平淡態度，看著我被原子筆刺傷的手，以及老倉。
「…………」
……這下子會變得如何？
005
仔細一看，一個疑似羽川的物體抱在戰場原的腰際，筋疲力盡。這是班長罕見的稀有模樣，不過從這幅光景大致猜得到原委。換句話說，我猜得到教室外麵究竟經過什麽樣的原委，導致戰場原黑儀與羽川翼現在來到這裏。
恐怕是在那之後，到教職員室處理老倉複學（？）手續的羽川，不知道是還沒辦完還是已經辦完手續，總之她遭遇前來上學的戰場原。哎，從羽川現在的模樣來看，真的得使用「遭遇」這兩個字。當時羽川應該向戰場原提到老倉來上學的事吧。畢竟羽川如同天經地義般知道老倉昔日和戰場原同班，或許在交談時也告知我正在見老倉。
羽川告知的時候或許不是很緊張，但是比羽川更深入、更近距離瞭解我和老倉多麽不和的戰場原，想必認為這是風雲告急的情報。
然後她如同一陣風趕來這裏，而且拖著羽川。看來昔日田徑社王牌的腿力沒有退步。是重新鍛煉了嗎？無論如何，戰場原（與羽川）在形容為差勁透頂也完全不為過的時間點，出現在教室。
「你受死吧。」
戰場原說。
請各位注意，本應改頭換麵的她說出這種話。這句話可能搞砸她至今累積的成果，但她就是洋溢出這種寧靜的怒火。
「隻有我可以用文具刺阿良良木。就算我已經拋棄這種設定，也不能忍受別人回收利用。」
你怎麽是為這種事生氣？
可以為你男友被刺傷的事情生氣嗎？
「戰……戰場原同學，等一下……」
羽川即使精疲力盡，依然想以班長與戰場原好友的身分盡到職責，這樣的她很了不起，卻不足以阻止現在的戰場原。
戰場原大步走向這裏。
以這家夥的個性，即使是地雷海，她也能毫不猶豫硬闖。
「……戰場原同學。」
老倉察覺了。察覺昔日的同班同學。
戰場原黑儀是體弱多病的優等生。曾經統率一年三班的班長老倉，不可能不記得這個極具特徵的同學。
我不知道昔日在班上無人敢接近的戰場原和老倉是什麽關係，但即使曾經處於友好關係，就算曾經是推心置腹的好朋友，應該也不會在這時候重啟這層關係吧。
氣氛就是如此緊繃。
戰場原這邊當然不用說，老倉這邊也一樣。
「是喔。原來如此。我知道了。」
老倉說。
她露出充滿輕蔑感的笑容。
「你在和阿良良木交往啊，真落魄呢。」
「…………」
戰場原聽到這番話，似乎反而恢複冷靜。說到危機管理意識與明察秋毫的能力，戰場原遠勝我這種人，所以她大概在這一瞬間洞悉老倉育現在的心理狀態。
察覺到她多麽危險──多麽脆弱。
察覺到這份不容反擊，基於脆弱的攻擊性。
……即使如此，如果是昔日的戰場原，應該會毫不在乎地杠上老倉吧。
「……羽川同學，沒事了。可以放開了。」
但是現在的戰場原──老倉口中「落魄」的戰場原這麽說。
「對不起，沒什麽大不了。」
「……真的沒事了？」
被拖到這裏的羽川姑且如此確認，並且放開她的腰……她是場中最善良又正常的人，卻因而抽到下下簽。
「沒事了，謝謝。你挺身而出的友情，我總是心懷感謝。」
「不用客氣……」
「下次換我當抱枕答謝你。」
「戰場原同學，在學校講這種事有點……」
我連忙將剛才原子筆刺傷的手藏到身後。
羽川瞬間像是想要追究，但她即使精疲力盡依然很聰明，似乎判斷現在該處理的問題不是這個，將視線移回氣氛緊張的戰場原與老倉兩人。
感覺像是新舊文具女的對決。但戰場原散發的氣息已經比較弛緩了。隻是戰場原的這份弛緩似乎更加刺激老倉的內心。
不過，對於憎恨一切的老倉來說，如今或許沒有任何事物不會刺激她吧。
「什麽？你說『沒什麽大不了』，是指我沒什麽大不了嗎？當年沒有我的照顧就做不了任何事的病人，如今變得真跩啊。」
「一下子說我落魄，一下子說我跩，你真忙啊，老倉同學。總之，你確實曾經非常照顧我。因為你會溫柔照顧不如你的人。」
戰場原平淡地說。有種懷念往事的感覺。
不過，我也覺得現在的她是勉強自己這樣演戲。基於這層意義應該算是虛張聲勢，不過戰場原反倒可能是為了維持自己和老倉的平衡，才會刻意虛張這種沒必要的聲勢。
「但你現在似乎沒有溫柔照顧他人或病人的餘力。」
「……戰場原同學，看來你的病康複了？」
「是啊，托你的福。」
「托你的福」這句話似乎又惹惱老倉了。雖然我也說過，不過她似乎非常討厭像這樣當成客套話講出來的「托你的福」。
「阿良良木立誌考大學，是因為你教他功課嗎？這樣的話，建議你別白費這種力氣喔。因為你對那個家夥做任何事，那個家夥都不會感謝你。那個家夥認為自己是獨力活在世間。你再怎麽盡心盡力，那個家夥肯定也一直認為是自己的實力。」
「哎，或許吧。」
喂。
我認為這時候應該否定，但戰場原或許也認為現在否定老倉的說法不太妙。或許議論看似成立，其實已經出現破綻。對我們來說，現在的問題已經變成如何收拾現在的局麵。
要尋找拉下布幕的方法。
不過到頭來，我們隻能撕爛布幕結束這個場麵──結束羽川也在場的這個場麵。想到這是多麽要不得的事，我就不寒而栗。
「不過，這種事一點都不重要。因為我不要求回報。到頭來，希望阿良良木和我就讀同一所大學是我個人的欲望，所以我沒有其他的要求。」
……戰場原完全以自己考得上為前提（哎，她是因為幾乎確定保送入學，所以才這麽說吧），但是不知道究竟哪裏成為導火線，大概是「不要求回報」這段話再度讓老倉失去自我，她一巴掌甩向戰場原的臉頰。
打耳光。
幸好附近沒有文具。與其說戰場原很幸運，應該說老倉很幸運吧。因為如果附近有文具，戰場原就會以文具反擊。所以老倉很幸運。
而且對於戰場
原來說，就算是以橡皮擦反擊的威力，也比她現在揮拳打向老倉相同部位的反擊還強吧。
「…………！」
全班啞口無言。
包括來不及阻止的我、貿然相信當事人說法而放手的羽川、遠處旁觀的同班同學們，當然也包括被打飛的老倉。
老倉倒地之後沒有起來。
不隻沒起來，還一動也不動。看來這一拳完全打昏她了。
似乎可以當成石頭贏布的罕見例子，但在這種場合，即使是贏家戰場原，如同改頭換麵前毫無表情的臉上也露出「糟糕」的神情。
也是啦，用拳頭打人不太妙……
「阿良良木。」
戰場原以隻有我聽得到的音量輕聲說。
「我也要昏倒，之後交給你了。」
咦？
我還沒做出反應，戰場原就如同朝會聽校長訓話時貧血倒下的學生般，當場昏倒。
發出的聲音比老倉昏倒時還要響亮。
沒做任何防護動作的暈倒。
這是漂亮至極，連我都無法確認真偽的假死，令人想質疑她是不是瓢蟲之類的生物。就這樣，這天早上的騷動，以兩個女生淒慘倒下的震撼結果收場。
換句話說，得由班長羽川以及副班長我負責善後，不過後續就容我割愛吧。我是羽川翼的信徒，不想描述她忙著處理工作逐漸疲憊的模樣。
006
然後回憶結束，時間軸回到現在。換句話說，我為了確認老倉奇妙發言的真正意思，在放學後造訪懷念的母校七百一國中，來到這個鞋櫃。
「……慢著，咦？奇怪了，依照這段回憶，沒辦法說明我為什麽和小扇一起來國中啊？」
「真是的，阿良良木學長，您說什麽啊？阿良良木學長老是說奇怪的事。我為了昨天的事來找您道謝，您就告訴我了啊？然後不才在下我就鬥膽提議造訪母校看看。提議之後，我雖然認為自己不能袖手旁觀的心態超越本分，還是要求陪您調查。畢竟一起行動的話，我或許幫得上忙。」
小扇這麽說。
是這樣嗎……？
不，總之，我想不到小扇說謊的理由，既然她這麽說，那肯定是這樣吧。和老倉那一連串堪稱戰鬥的重逢，我居然隨便告訴別人，我自己都覺得草率……或許昨天一起被關在教室，使得我稍微對小扇卸下心防。這麽一來，阿良良木曆麵對昨天剛認識的轉學生變得真擅於交際。
這樣的傾向還不壞。
完全解決疑問的現在，我麵對昔日自用鞋櫃裏，三封寫給我的信。
畢業將近三年的國中鞋櫃，居然有三封寫給我的信，事情光是這樣就已經非比尋常，而且每個信封正麵寫著英文字母。
「a」、「b」、「c」的字母──書寫體的字母，大幅撼動我的心。
老倉育。
我想起她臭罵我的內容。這三個字母讓我想起我忘記的某些事。
「這是什麽意思呢？莫名其妙耶。這肯定是寫給阿良良木學長的信，不過同一個人同時寫三封信有什麽理由嗎？嗯，這也令人費疑猜。有一部動不動就被提到的推理古典名作是《失竊的信》，不過我們這種狀況應該是《過多的信》吧。如果這是犯罪預告信就有趣了。」
「……不需要硬是和推理扯在一起，也用不著提到那種作品。」
我說。
是的，我回想起來了。回想到「這裏」了。回想起五年前，同樣麵對三封信的我，後來是如何應對的。
「小扇，隻要正常打開那些信封，謎底就揭曉了。」
「是嗎？嗯，我看看。」
小扇說著打開信封。動作照例毫不迷惘。
雖說打開信封，卻不是豪邁撕破，而是仔細撕開上膠處，看得出她身為女生的一麵。五年前的我，雖然不到豪邁撕破的程度，應該也會有點粗魯吧……她打開的是「a」信封。
「唔……？」
小扇看到裏麵的信紙，歪過腦袋。她不需要拿給我看，我就知道上麵肯定是這麽寫的。
【『b』的信封是錯的。要改選『c』的信封嗎？】
……真的想得起來耶。
包含細部內容，一字不差。
我反倒搞不懂自己為何直到剛才的剛才都忘記。
「……阿良良木學長，這是什麽意思？我一頭霧水完全看不懂。這是暗號之類的東西嗎？」
「與其說暗號，應該說是猜謎。」
「嗯？您連看都沒看就在說什麽啊？」
小扇說完，將信紙遞給我。內容正如我的預料，稚嫩感覺的手寫文字也和我的回憶相同。如果有人說這就是五年前我收到的信，我會差點相信。然而不可能有這種事。五年前的信不可能在這裏。
……那麽，我把那些信拿去哪裏了？
我所收下，改變我人生的那些信。
我遺失在某處。
不知為何，失去了。
「阿良良木學長，您露出『果然如此』的表情，不過這哪裏是猜謎？就算信裏問我要不要改成『c』信封，到頭來，我也不知道『b』為什麽是錯的……」
「這是叫做『蒙提霍爾問題』的知名問題喔。數學愛好者都碰過的一個機率遊戲。」
我對小扇說明。
說出我昔日聽到的說明。
「『蒙提霍爾問題』？那是什麽？天文學之類的術語嗎？類似『黑洞』或『白洞』那種……」【注：英文「洞」音同「霍爾」。】
「不，『蒙提霍爾』是電視節目名稱，和這個問題的內容沒有直接關係。這是在機率論很常見，直覺和解答不同的那種問題。」
「直覺和解答不同？也就是悖論之類的嗎？」
「哎，是沒錯啦……但這不是悖論，因為解答沒和現實矛盾。」
蒙提霍爾問題。
有「a」、「b」、「c」三扇門，其中一扇門後方藏著豪華獎品，參加者從這三扇門選擇喜歡的一扇。
選完之後，節目主持人會打開另外兩扇門之中「錯誤」的那扇，讓參加者知道。參加者得到這個情報之後，有第二次選擇的機會。要堅持一開始選的門？還是改選另一扇門？
簡單來說，就是這樣的謎題。
「這樣啊……」
小扇點頭說。
她是擅長聆聽，具備理解能力的女生，我認為這樣說明已經讓她知道這個遊戲的概要，卻也因而令她有點「所以這又怎麽了？」的感覺吧。或許她無法理解這個遊戲哪裏刺激而詫異。
「你認為呢？」
我如同催促般，詢問這樣的小扇。
和我昔日被詢問的狀況相同。
「那個，就算您這樣問……總之，我知道這個『a』信封裏麵的信是模仿這個猜謎節目了。」
「你會怎麽做？雖然你像這樣選了『a』信封，但是情報告訴你『b』信封是錯的，那麽你要改選『c』嗎？」
「唔～……」
小扇交互看著空的『a』信封，以及沒開的『c』信封。
「無論要不要改選，從機率來看不是都一樣嗎？」
她思考約五秒之後這麽說。
總之，這個回答正合了出題者的意。不過，除非數學功力非常好，否則都會先這樣回答。五年前的我也是這麽想的。
「就算後來會知道解答，但如果『a』、『b』、『c』其中一個是對的，機率各自是三分之一對吧？除非在第一次選擇之前就有人告知『b』是錯的，那就另當別論。」
「是的。不過『重選』才是正確答案。要從『a』改選『c
』。」
「是這樣的嗎？」
小扇是基於禮貌反問，不像是明顯被激發好奇心。看來她就算猜錯也不會不甘心。哎，何況既然機率會變，思考方式就變得有點複雜，對於沒興趣的人來說是個無聊的話題。
五年前的我對此非常好奇，不過要求小扇和我一樣興奮就有點過分吧。
「為什麽變成這樣？我好想知道喔。阿良良木學長，請告訴我啦。」
小扇講得一副不想知道的樣子。
很高興她這麽貼心，不過既然要貼心，我希望她裝得像一點。
這樣的話，我就像是不管對方漠不關心也高談闊論的數學狂，內心會過意不去，但是省略這段說明就無法讓話題回到那三個信封，所以我假裝沒察覺小扇懶得理我的氣息，繼續說下去。
假裝神經大條也很費神。
「我用最常用的方式說明吧。假設這個猜謎的門不是三扇，是一百扇。先從一百扇門選出你認為有豪華獎品的門。」
「選好了。所以呢？」
「從剩下的九十九扇門之中，打開九十八扇錯誤的門。雖然不知道剩下的門是不是正確答案，不過如果這時候讓你重選，你會怎麽做？」
「在這個時候……」
小扇若有所思看向鞋櫃。或許是把井然有序排列在這裏的鞋櫃想像成蒙提霍爾問題的圖解吧。以前的我沒有這種機智。先不提小扇是否對數學感興趣，但她果然基本上是腦筋轉得快的女生。
假設這些鞋櫃隻有一個是正確答案，自己選了一個之後，主持人隻留下另一個鞋櫃，告知其他鞋櫃都是錯的。那麽……
「……總之，在這個時候，我會改選。」
「對吧？」
「可是這麽一來，問題已經變了吧？」
小扇表達不滿。
看來她無法接受。
不過就某種程度來說，我已經預料到會這樣了……
「從三扇門選一扇，然後刪除一個選項。以及從一百扇門選一扇，然後刪除九十八個選項。我不認為這兩個問題相同。」
「哎，也是啦……」
在這種狀況，以九十九分之一的機率留下來的最後選項，當然讓人覺得正確的可能性比自己選擇的百分之一來得高。不過，即使用相同道理要小扇接受三扇門猜一扇的狀況，從感性上有點難以理解。不過這也是理所當然的，因為這不是感覺的問題，是數學的問題。
「那麽，我說我聽到的解答吧。」
我決定不偷懶了。欲速則不達。
到最後，這似乎才是最快的方法。
抄捷徑不一定比較快嗎……
「首先思考『a』是正確答案時的狀況。要是改變就一定會猜錯。遊戲主持人在這種時候，打開『b』或『c』的門都沒關係，無論如何，參加者隻要改變選擇就一定會猜錯，沒改變就會猜對。因此如果『a』是正確答案，別改變選擇比較好。對吧？」
「是的，這我懂。」
「再來思考『b』是正確答案時的狀況。在這種時候，參加者既然選擇了兩個錯誤答案中的『a』，主持人就一定得打開『c』的門。換句話說，參加者的第二個選擇隻會是『a』與『b』的二選一。改變選擇就『猜對』，沒改變選擇就『猜錯』。
既然這樣，如果正確答案是『b』，改變選擇比較好。」
「原來如此。總之，這我也懂了。」
「最後來思考『c』是正確答案時的狀況。和剛才『b』是正確答案時的狀況一樣。既然參加者選『a』，而且正確答案是『c』，主持人隻能打開『b』的門。這麽一來，第二個選擇就是『a』與『c』的二選一。改變選擇就猜對，沒改變選擇就猜錯，所以改變選擇比較好。」
「是……這樣嗎？」
「分別想像『a』、『b』、『c』是正確答案的狀況，改變選擇比較好的狀況有兩種，改變選擇比較差的狀況有一種。換句話說，不改變選擇，猜對的機率是三分之一；改變選擇，猜對的機率是三分之二。」
當然，在參加者一開始選擇『b』或是『c』的狀況，後續的計算也相同。所以對於蒙提霍爾問題的參加者來說，「改變選擇」是最佳行動。
這個證明讓國一的我大為感動。
「是喔。嗯，我接受了。」
但小扇的反應即使不到冷淡的程度，也隻有這樣。
……沒能打動高中生的心嗎？總之，這種數學猜謎最能刺激的對象，大概是小學高年級到國中的學生吧。這麽說來，我遇見這個問題的時期真剛好。
不，與其說是遇見，應該說是某人介紹給我──某人教我的。
在我鞋櫃放入三個信封的某人。
「阿良良木學長，順便問一下，這個電視節目明知如此，還是玩這種遊戲？是讓觀眾愉快欣賞參加者被人類直覺耍得團團轉，做不出最佳選擇的樣子嗎？」
「不，好像不是這樣。在雜誌寫出來之前，節目工作人員與觀眾都沒想到，改變選擇的猜中機率是兩倍。真要說的話挺不可思議的……」
實際上也不可思議。
既然這樣就會令人思考，為什麽會發明步驟這麽奇妙的這種遊戲？既然認為機率一樣，這個遊戲不就和正常三選一的遊戲沒兩樣嗎？就算當成倒數讀秒的氣氛營造也很沒意義。
蒙提霍爾問題正因為在過程中提供一個令人感覺不太對勁的解答，而成為著名的問題，但問題其實發生在這個不對勁的解答之前。該怎麽說，就像是怪異出現在怪異現象之前，是一種令人不舒服的本末倒置。如同孩子比父母早出現，真的很不對勁。
出題的人是怎麽想出這種遊戲的？
「嗬嗬，這樣啊。總之，確實是一種暗示耶。」
「嗯？什麽東西怎樣暗示了？」
「沒事沒事，我在自言自語──目前是自言自語。這部分是很久以後的事，請別在意。我整理一下吧，換句話說，套用在現在的信封，從剛開始打開的信封『a』改選『c』才是正確的吧？但我已經打開『a』的信封了。」
小扇不忘點出這個問題的天真麵。哎，這部分希望她別計較。這三個信封並不是電視節目的企劃。
因為寄件人──將這些信封放在我鞋櫃的人，和當時的我一樣才國一。
「那就打開『c』的信封看看吧，刻意照對方的意思做吧。哎呀哎呀，這是地圖嗎？地圖上麵有一些標記耶？」
小扇故意講得像是在說明狀況。她知道『c』是正確答案之後，毫不遲疑就打開『c』的信封。雖然我有點意見，但還是得效法這種行動力吧。
如果在今天早上的那場騷動，我能發揮小扇一半的行動力，肯定就不會變成那種結果。肯定能阻止老倉或戰場原其中一人。
「換句話說，要去地圖標示的這個地方嗎？嗯……看來沒有很遠，但應該不是藏寶圖吧。所以，『b』的信封裏是什麽東西？我看看。」
小扇很乾脆地也打開『b』的信封。
行動力……
她完全不想遵守法則。應該說她內心有完全不同的法則吧。足以讓其他法則變得不重要的堅定法則。
「哎呀，這個信封一開始就是空的。這是猜錯的意思嗎？這就是蒙提霍爾問題……不過，我第一個打開的信封必須是『a』，這段流程才會成立，如果我先打開的是『b』或『c』的信封，不就變得莫名其妙嗎？」
「哎，是沒錯啦，但這種可能性應該很低吧。一般來說，如果三個信封分別以『a』、『b』、『c』編號，大部分的人都會先打開『a』信封。」
老倉育討厭我。真的是把我當成殺父仇人討厭。一個人究竟要怎麽做才會被討厭到這種程度，才能被討厭到這種程度？我不禁感到疑惑。對方要討厭特定人物到這種程度，明明也會累積許多壓力才對。當然，我這個人確實原本就不太能博得他人的好感，不是那麽親切的家夥，也不是討喜的家夥。就算這麽說，我也不記得做過什麽事情，使她討厭我到以那種眼神瞪我。不對，有個理由姑且已經見光，就是我的數學成績比她好，既然這麽說就代表我記得……但她並沒有任何實質上的損失吧。何況回想起來，剛就讀直江津高中的時候，我好像在一年三班第一次見到她就被她瞪。不過這種說法當然偏向於被害妄想症吧。畢竟她不可能掌握到連我都沒掌握的入學考成績。
何況，導致那場班會的期末考，我隻是湊巧考滿分，並非數學一直比她好。在第一學期，肯定有幾次小考是她狀況很好，考出比我好的分數，而且數學範圍很廣，她肯定在某些領域的理解度比我好。
她總不可能真的由衷認為自己綽號不是「歐拉」的原因在我身上吧？若要這麽說，居然有女高中生由衷希望別人叫她「歐拉」，仔細想想也太奇怪了。這該不會隻是找我碴的藉口吧？歐拉是世間公認的偉大數學家，不過就算這樣，是否想拿來當成綽號也是兩回事。比方說我很尊敬羽川翼，卻不會因而希望大家叫我「羽川翼」。
她應該誤會我了。
如同我誤會她。
誤會招致誤會。
我這麽認為。但我堅定認為，同時也詫異認為，雖然老倉育討厭我，我卻絕對不討厭老倉育。我覺得這真的很稀奇。以人際關係來說，對方討厭我，我卻不討厭對方，基本上是很難的事情。不，我當然不會說我喜歡她。她討厭我，即使不到攻擊的程度，卻也會做類似惡整的行徑，而且經常瞪我，我的神經還沒瞥扭到會因而喜歡她。天底下沒有這麽高段的別扭法。不過我就算討厭老倉育的這種態度，我也不討厭她本人。
無論如何都不討厭。
為什麽？
基於某方麵的意義來說，與其思索她為何這麽討厭我，這個問題更加嚴重。我為什麽沒辦法討厭她？在我認為「不合」，意氣與個性都不相投的直江津高中學生當中，即使終究稱不上印象良好，老倉育反倒是我比較認同的人？
我做人沒有好到隻因為她擅長數學、熱愛數學就認同，事情沒這麽單純。這確實是我難以否定她的理由，不過在她經曆幾乎沒有同情餘地的自我毀滅而在學校難以自容，再也不來上學之後，我依然將她放在心上，無法從記憶割除。如果這也是基於某種理由，肯定是和求學毫無關係的某種理由。
我如此認為。
對於應該再也不會見麵的她，我如此認為。無須思考，心不在焉地認為。不過，和相隔兩年來到學校的她重逢之後，我再度麵對這個問題。
不，不隻是麵對。
這次我得尋求答案，求得解答。她為什麽討厭我？我又為什麽不討厭她？她在我心目中是什麽樣的人？我在她心目中是什麽樣的人？我們彼此不是什麽樣的人？
我將得知答案。這是相隔兩年曝光的真相，同時也是相隔五年曝光的真相。
曝光。
也可以說是揭露出來的真相。
用不著以這種誇大的說法賣關子。
我甚至可以在一開始就公布解答。我與她的對立果然和數學關係匪淺，而且我在她的心目中更勝於殺父仇人，比殺父仇人還不如。有些事無法忘記，也有一些事已經忘記。
之所以不記得被討厭，隻是因為忘記了。
那麽，就從數學角度，或是如同推理小說那樣虛張聲勢地出題吧。
試證明老倉育討厭阿良良木曆的時候，阿良良木曆不會討厭老倉育。
不過，可以忽略忍野扇的要素。
002
拜訪母校挺令人難為情的。坦白說，我畢業之後從來沒去公立七百一國中。明明位於徒步範圍，我這三年左右卻一次都沒去過。這麽說來，領到畢業證書之後，就沒什麽理由回國中了，所以真要說的話也是理所當然。畢竟我也沒參加社團，不能以校友身分訪問。
說穿了，我甚至差點忘記自己當過國中生。隻是，像這樣踏入懷念的校門一步，當時的記憶就如同洪流在我腦海奔騰，我一下子回想起各種往事。
包括好事、壞事、不重要的事、糗事，全部回想起來。
這些無盡記憶的共通點，大概就是「難為情」的情感吧。不過說來遺憾，在喚醒的記憶中，沒有老倉暗示的那段記憶。
我什麽都想不起來，什麽都想不到。
「嗬嗬，這就是阿良良木學長昔日就讀的國中啊……聽您這麽一說，確實覺得非比尋常耶。」
我身旁的小扇笑嘻嘻地說。我不知道這番話的當真程度如何，也不知道她這種態度是源自叔叔還是天生的。
沒什麽尋不尋常，七百一國中完全隻是普通的，非常平凡的，沒有特別可取之處，位於地方都市的一所國中而已。
……就算這樣，光是自己在這裏就讀過，就難免想當成與眾不同。
小扇說的是這個意思嗎？
「不過，總覺得好神奇。無論我有沒有畢業，國中這種場所也一如往常持續運作……」
「這是當然的吧？這個地方不可能隻為了學長存在啊？就算對您來說是很重要的場所，也不代表您對於這個場所來說很重要。您好笨耶。真是一個笨蛋。」
小扇笑了。
……哎，或許我說了會被她笑的事情，總比她對我傻眼來得好。現在時間大約是下午四點，結束今天課程的現任國中生們，一邊疑惑地看著在校門附近駐足的我們，一邊放學踏上歸途。到了明天，他們又會理所當然來上學吧。他們相信每天會永遠這樣重複下去，還不知道在畢業之後，這種反覆會輕易結束……
「那個，阿良良木學長的兩位賢妹，也是在這裏求學嗎？」
「提到我妹妹的時候不用這麽客氣。不是喔，那兩個家夥上私立國中。」
「啊啊，記得是栂之木二中的火炎姊妹……話說回來，『栂之木二中』的全名是什麽？」
「是『栂之木第二中學』。然後，她們有個叫做千石撫子的朋友就讀這所七百一國中……糟糕，早知道應該事先聯絡她，請她帶我們進來。」
我雖說是畢業生，不過像這樣踏入學校，終究有些卻步。就算不會，現在世間不太安寧，即使應該不會被當成可疑人物，要是閑晃過度，老師們可能會過來問話。
「阿良良木學長，沒問題的。用不著這樣不安，光明正大一點吧？抱著『回到三年前』的心情就好。」
小扇像是激勵我般說。看來她不在乎高中生進入國中。總之，小扇和我不一樣，直到去年都是國中生，所以對她來說，「高中生進入國中」或許不是這麽令她躊躇的行為。
不過，小扇和我不一樣，這所七百一國中不是她的地盤，是她沒來過、沒聽過，完全陌生的場所。基於這層意義，她應該會感到不安才對……
「啊哈哈，要是講這種話，那麽對我來說，幾乎所有場所都很陌生喔。因為我一無所知。」
小扇說著，再度踏出腳步。
一小步一小步地前進。
「阿良良木學長，我們走吧。像這樣心不在焉站在校門附近反而可疑得多，有人會報警喔。迅速行動吧，趕快進去趕快回來吧，所謂的快去快回。記得是鞋櫃？」
「啊，啊啊。是鞋櫃。」
我連忙跟在踏出腳步的小扇身後。昨天一起
被關在教室的時候也一樣，小扇的行動力與行動速度令我佩服。動不動就隻是思考，容易被思緒束縛動彈不得的我，總是被她看前不看後的行徑拖著到處跑。這時候要以學長的身分做好榜樣才行。我抱持這個心態大步前進，走到她前方。
「老倉說在鞋櫃，但我不知道她那番話有幾分是真的。以那個家夥的個性，說不定隻是隨口亂掰惡整我。」
「隨口亂掰……這是有可能的事情。是有可能的物語。因為世間總是有很多騙子。」
小扇似乎很愉快。
雖然不到郊遊的感覺，不過對於小扇來說，這終究不關她的事。
「如果是假的，我們就白跑一趟鞋櫃了。不過光是有幸像這樣和我尊敬的阿良良木學長同行，這段放學後的時間就意義非凡喔。」
「不要學神原講什麽『尊敬』或『光是有幸同行』這種話。小扇，我不記得你尊敬過我。」
「哎呀，阿良良木學長，這是您缺乏自覺喔。光是我聽到的傳聞，您這半年在這座城鎮經曆的怪異奇譚，都是值得大為尊敬的事跡。您想要我一一列舉嗎？我可不準您說不記得喔。」
「不準我說不記得……」
「是的。這是記憶。」
「…………」
總之，關於這方麵，我不能說我不記得。既然這樣，小扇隻像是受到神原影響的這種用詞方式，我也隻能視而不見嗎？
隻能視而不見，隻能忍耐，也可以說隻能忽略。
不，就算這是遲早要處理的問題，不過對我來說，在這個時間點非得處理的問題，是關於老倉育的問題。
實際上，這是嚴重的問題。不是隻要我忍耐就能了事。持續兩年沒上學的她突然上學，讓我們背起如此沉重的課題。
不能悠哉以對。
總之，經過那場班會就請假不上學的老倉，在即將畢業的這時候來到學校，應該要大為慶祝吧。
「嗬嗬嗬，真是神奇的偶然耶。世間居然有這種事。我聽阿良良木學長說完老倉學姊往事的隔天，阿良良木學長居然就再度見到這位老倉學姊……這是頗為奇特的緣分。」
「哎，我確實嚇了一跳……畢竟我甚至不知道我和那個家夥同班。」
……居然能夠一直不知道這件事，才是我驚訝的原因。就算我再怎麽對周圍沒興趣，再怎麽容易和班上疏離……不過我確認之後，發現點名簿真的有她的姓名。
今年我姑且擔任副班長，既然這樣，不知道這件事的我堪稱怠忽職守，應該要負起責任……難道我是刻意將她的名字排除在意識之外嗎？因為她的名字無論如何都會令我想起那場班會？
記憶。
「嗬嗬嗬。嗬嗬嗬。嗬嗬嗬嗬嗬。人生真是驚喜連連耶，不知道下一秒會發生什麽事，也可以說因為這樣才有趣。」
「不過這次完全和『有趣』相反就是了。」
小扇看起來很快樂，不過我的心情其實很沉重。要是今天這種事持續到明天之後，我根本沒空準備考試。沒錯，今天的事情隻不過是前哨戰，這才是恐怖的事實。得在正式開戰之前盡快處理才行。
「所以要去……鞋櫃？」
「嗯。所以要去鞋櫃。」
正式的說法不是鞋櫃，而是脫鞋區的置物櫃，不過這時代應該沒有國中生會穿木屐或草鞋來上學吧（到頭來，這樣大概會違反校規）。【注：日文「鞋櫃」的漢字直翻是「木屐盒」。】
我與小扇進入國中校舍，抵達問題所在的鞋櫃。不對，老倉說的不是鞋櫃，而是鞋櫃裏麵。
鞋櫃裏麵……
「所以，阿良良木學長國一的時候使用哪個鞋櫃？」
小扇問。
「啊啊……要去一年級的角落……」
我說完帶路。
「鞋櫃的角落」這種說法很奇怪（應該說「區域」才對）。不過既然是脫口而出也沒辦法。這種事無須訂正。我帶著小扇前往。如果和我就讀的時候一樣，肯定就在這附近。
「……我記得真清楚，連我自己都嚇一跳……與其說是腦子記得，感覺應該算是身體記得。」
明明直到剛才，我對國中本身的印象都很模糊。
不過像這樣踏出腳步，就會自己找到路線，如同雙腿知道怎麽走。
「嗬嗬，這樣啊。我也轉學過很多次，所以知道這種感覺喔。直到剛才都完全不在腦海的記憶，突然被挖出來的感覺。不過，人類的記憶實際上相當隨便就是了。即使自以為記得、自以為回想起來，其實也可能和真相完全不同。」
小扇講出這種神秘又討厭的意見，我內心略為不安，但我還是確定了我昔日使用的鞋櫃。
確定。
不過，如今當然是由其他學生使用，所以鞋櫃的名牌不像五年前寫著「阿良良木」……
「喔，這裏啊。所以國一的阿良良木學長，每天都在這裏換鞋啊，我感觸良多耶。」
「怎麽可能感觸良多……你為什麽會對我換鞋子感觸良多啊？」
「您當時是什麽樣的孩子呢？」
「居然說『孩子』……」
我當時國一了耶？
真是的。
我差點這麽回應，不過在高中生眼裏，覺得國一學生是孩子或許也理所當然吧。實際上，當時的我是個過於幼稚的孩子。
甚至對於「正確」或「正義」的存在深信不疑。
當時的我，要求自己非得做正確的事。嗯，沒錯，如同我的妹妹們──火炎姊妹進行的活動。
雖然自我感覺過度良好，不過這正是孩子中的孩子會做的事吧。
「哎呀哎呀？阿良良木學長，怎麽突然不說話了？真是的，要是您這樣悶不吭聲，男子漢氣概更上層樓，我會愛上您耶？」
「不……」
「被我愛上會很麻煩耶？」
「嗯，應該很麻煩吧，真的……」
不知道為什麽，這個女生和神原不同，就算講這種話捧，我也完全不會難為情。部分原因在於我知道她這麽說是出自消遣心態（或是惡意）。基於這層意義，神原那種誇張至極的稱讚話語姑且有點說服力（誠意？），使我認為她是真心那麽說。
「我是在想該怎麽辦……我依照老倉的說法來到這裏，但接下來怎麽辦？」
鞋櫃。我國一使用的鞋櫃……的內部。我認為非得實際去看一次，不過就算來看了，我頂多隻想起這個場所。
這裏就是終點，是死路。
老倉要我來這裏，究竟是想對我說什麽？不，老倉的意思不是叫我回國中看鞋櫃……
那麽，那個家夥的意思是什麽？
「接下來怎麽辦？阿良良木學長，那還用說嗎？就是看鞋櫃裏麵啊，嘿！」
小扇說完就以行雲流水的動作，毫不猶豫、毫不迷惘，我還來不及阻止，她就朝著鞋櫃──我國一使用的鞋櫃伸手。
很乾脆地打開。
天啊，我終究臉色蒼白。不，老倉說問題在於內容物，所以我到最後當然得打開這個鞋櫃，不過現在這是別人──是可愛的（實際上不得而知）陌生國一學生使用的鞋櫃。擅闖學校就是很大的問題了，而且這是學生的鞋櫃。用不著刻意考慮隱私權也不應該擅自打開，所以我這時候才會卻步，覺得這次的調查碰壁，但小扇把這麵牆，把終點盡頭的死路，當成障礙賽的欄架輕易跳過。
忍野的血統真恐怖。為了調查，不惜輕易拋棄瑣碎的道德觀。
我昨天被關在教室的時候也在想，這個女生的行事風格，真的像是為了調查而活。
當機立斷。
關
於她果斷的行動力，我隻能佩服不已，不過可以的話，希望她在行動之前知會一聲。
「啊哈哈，就算您這麽說，我們也不能一直在這裏等，直到使用這個鞋櫃的學生出現，說明事由要求打開給我們看吧？不可能采取這種等到天荒地老的作戰吧？」
「不，我認為這個作戰很妥當……」
「阿良良木學長耐心真好耶。這可以說是優點，不過耐心好不代表長壽。要是埋伏等國中生出現，我們就真的成為可疑人物了。未來將黯淡無光。」
「就算這麽說，擅自打開國中生的鞋櫃，問題應該更大吧？」
「要是別人發現，我打算說我要放情書給這個男生，所以沒問題。這個世界盡是騙子，所以沒有法律規定我不能說謊吧？您則是設定為陪伴內向的我過來放情書的可靠學長。」
「啊啊，原來如此，這個設定不錯。我的角色感覺也不錯。不過小扇，從名牌的字跡來看，現在使用書櫃的可能是女生。」
「在這種狀況，我打算改成您來放情書，我是陪同的學妹。」
「在學妹陪同之下，放情書給國一女生的高三男生？感覺突然變成很差的設定……我的角色落差太大了吧？」
「哎呀哎呀，話說回來，鞋櫃裏的鞋子是室內鞋，看來現在使用這個鞋櫃的學生回家了。反正應該不可能事先獲得許可，總之結果好就一切都好。嗯？哎呀哎呀？」
小扇講得一副有所發現的樣子，將手伸進鞋櫃。我的願望落空，以為「結果好就一切都好」是稱讚話語的她，再度進行當機立斷的行動。不過怎麽回事？室內鞋有什麽可疑之處嗎？
然而，小扇從鞋櫃取出的不是室內鞋。
三。
是三個信封。
「信……信封？」
咦？
剛才真的隻是半開玩笑那麽說，不過都這個時代了還寫情書？而且三封？怎麽回事，這個鞋櫃現在的使用者，已經放學的這位國一學生異性緣很好？
現在的年輕人……
還是說，這個人是輕小說的主角？
這所國中正在上演輕小說風格的劇情？
「唔～不，阿良良木學長，抱歉在您期待的時候這麽說，不過這看起來不是情書，而且似乎都是同一人寫的。」
「同一人？慢著，我聽不太懂，也沒有期待……不過小扇，再怎麽樣都不能擅自拿別人的信吧？快點放回去。」
這次我終究勸誡她。我來到母校可不是要侵害陌生國中生的隱私。
但小扇如同當成耳邊風。
「沒有啦……」她毫不愧疚地說。「請看這些信封。您看看，各自寫著『a』、『b』、『c』。手寫的。筆跡看起來一樣，不過情書應該沒有這種奇怪的手寫字吧？」
小扇說。
要說怪的話確實奇怪。而且『a』、『b』、『c』三個字母，都是數學課使用的那種書寫體，所以更顯奇怪。我想想，國中一年級剛好是從算數切換到數學的時期，所以剛開始使用這種符號……不對，就說了。
「就說了，不可以擅自看別人的私信啦。小扇，聽好了，就算是為了進行實地調查……」
「不過，這是寫給阿良良木學長的信耶？」
小扇將信封翻過來。
封底確實是這麽寫的。
「1-3 阿良良木同學收」
三封都是。
「咦……？」
「這是怎麽回事呢～？哎呀哎呀，真是不可思議耶～我無法理解耶～」
小扇掛著詭異的微笑說。這時候的我，如同被雷打到般想起來了。
也想起老倉想說的事。
甚至因而忘記其他的一切。
想起來了。
原來如此，人類的記憶確實很馬虎。
看來，我的人生也馬馬虎虎。
003
我想起的記憶還很混亂，所以先講原因吧。我難為情又懷念地造訪母校的原因。
我和轉學生忍野扇一起被關在教室，成功逃離的隔天早上，前往教室的我，在走廊被羽川擋住去路。羽川解釋是因為老倉育在教室裏。她睽違兩年來上學。
「記得阿良良木和她處得不愉快吧？所以我認為你進入教室之前，最好先做個心理準備。」
不愧是班長中的班長。萬物的班長──羽川翼。這方麵的關心無微不至。
如果兩年前，一年三班的班長是她，那場班會也不會落得那種結果吧。肯定可以回避那種慘劇。不過如果羽川在班上，即使是後來沒能確定的真正犯人，她或許也可以當場查明……這麽一來會變成什麽樣子？我很難概括認定「這樣比較好」就是了……
包括我與戰場原，班上學生對那場班會都三緘其口，所以羽川當然沒有深入知情吧，不過我與老倉交惡似乎傳得很開。甚至有人說那場班會是我陷害老倉，但我個人對這種說法深感遺憾。
羽川當時沒問「阿良良木，你和老倉同學發生什麽事？」之類的問題。或許是認為自己不應該深入這件事。不過就算這樣，也隻是現階段的狀況。
如果今後在教室裏，我和老倉鬧出不能無視的麻煩事，身為班長的羽川應該會積極調查我或戰場原吧。
……這就傷腦筋了。
那場班會的事，我不希望她知道。
我居然在那種班會擔任議長，我不希望羽川知道。以羽川的個性，當然不會因而對我抱持批判的態度，反倒會溫柔勸誡吧，但我還是不想說。我不想抱持輕鬆心態說出來，也不想抱持沉重心態說出來。
到頭來，連忍都沒聽過的兩年前往事，我昨天為什麽像那樣對小扇一五一十說出來，我自己都覺得奇怪。即使當時非得這麽做才能脫離密室也一樣。
這麽一來，我個人非得盡量和開始上學的老倉維持和平關係。隻要過著毫無風波的校園生活，羽川也不會出麵調查這件事吧。姑且叮嚀戰場原別透露比較好嗎？
到頭來，我不知道那個家夥對這個事件的想法……
畢竟當時的她與現在的她，想法應該也不一樣吧。
「哈哈哈！」
我乾笑幾聲。
這是「羽川，你擔心過頭了」的意思，不過我似乎失敗了，羽川以看見怪東西的眼神看我。在朋友腦筋出問題的時候，人們就會投以這種眼神。我不知道剛才的笑多麽抽搐。
「不用擔心。」
我重新這麽說。
感覺應該先輕咳幾聲才對。
「就算我們處得不愉快，也已經是遙遠兩年多前的事了，我絲毫不在意。完全不在意。很高興你這樣關心，不過我就算剛才直接進教室也沒問題喔。」
「唔。唔唔。是嗎？」
「嗯，是的是的。對方也已經忘記我了。」
羽川做出思索的動作時，我對她打包票。不過我這麽做似乎也失敗了，無謂讓羽川更不信任我。
因為……
「不過老倉同學剛才問我問題。她問阿良良木同學怎麽了、阿良良木同學現在在做什麽，阿良良木同學現在是什麽樣子。」
羽川這麽說。
老倉完全記得我，而且非常在意我。好恐怖。我突然不想進教室了。如果不用顧慮出席天數，我甚至想直接掉頭回家。
「她問阿良良木同學有沒有長高、平常吃什麽東西，大概幾點來上學。」
「問太多了吧……」
「我認為不回答也很奇怪，所以在不痛不癢的範圍回答她……」
「哪……哪些事算是不痛不癢的範圍？」
「大家都知道的事。像是你
在當副班長、最近變正經了……大概這些。小忍的事或是怪異相關的事當然完全沒說。」
羽川說。總之，這部分算是「不痛不癢的範圍」吧。
雖說不痛不癢，但是我會痛會癢。
「還有，我隱約覺得危險，所以也沒說戰場原同學的事。畢竟她也還沒來上學。不過，阿良良木，我認為在戰場原同學上學之前，你最好整理一下頭緒。」
「整理頭緒……」
「就是先和她講幾句話。既然是同班同學，接下來還會共處好幾個月，很難毫無交集吧？」
「唔～……」
簡直像是看穿我接下來打算一直把老倉當空氣一樣。
不知道能不能想辦法在教室找到死角……
「影響班上氣氛也不太好。老倉同學或許還有心結，不過既然你說已經完全不在意，那你肯定可以主動接近吧？」
天啊。
我的發言居然砸到我自己的腳。
別說接近，如果她的態度和兩年前一樣，她周圍就是禁止進入的區域……根本不知道會踩到哪種地雷。
聽說某些地雷故意不會致命，而是隻毀掉腳，造成受害者更多的痛苦。
要我走這種危險禁區？
「不過阿良良木，等一下。我現在得去找保科老師，討論老倉同學的複學手續，非得去教職員室一趟。你也一起來吧？畢竟是副班長。」
「唔……」
老倉並不是休學，所以這時候說「複學」肯定隻是淺顯易懂的形容方式，不過羽川暫時離開教室，我比較方便行事。何況我已經得知戰場原還沒上學，換句話說，現在進入教室的話，我不用在意任何人的目光。
好機會。
千載難逢。
該在意目光的對象隻有兩人，我的人生還真是不可取，就算這樣，現在依然是千載難逢的好機會。我鄭重拒絕羽川的邀請（就某種意義來說不是鄭重拒絕，隻是單純的棄守崗位）。
「我會在你回來之前，解決我和老倉的事。」我說。「距離畢業剩下半年，我想度過舒暢的青春。」
「是喔……阿良良木也成長了耶。」
羽川佩服般這麽說，不過事實差很多，我這麽說也真夠敷衍了。而且「在羽川回來之前解決」這句預告，當然不可能成真。
004
我進入教室。一直留給老倉的「空位」，和我的座位有一段距離，因此我內心抱持某種從容。
既然對羽川那麽說了（即使沒那麽說也一樣吧），我就不能無視於老倉，就算這樣，我還是可以先把書包放在自己座位，坐下來喘口氣吧。我的作戰是趁著這段時間觀察老倉，從她的態度與氣息擬定對策。這就像是「計算速度快的家夥在聽題目的時候已經在思考解答」，也就是所謂的偷跑戰法，我卻因而吃了一次犯規。不對，沒有真的犯規，因為我沒能執行這個計畫。
老倉坐在我的座位。
……先不提羽川是否告訴她，總之，阿良良木曆坐在哪個座位，問任何人都問得到。畢竟在這個班上，前一年三班的學生並不是隻有我們幾人。不對，她就算要問，也不會選擇一年三班的人，會刻意回避吧。
總之，我想采取假動作出招時，老倉先發製人了。
與其說先發製人，更像是劈頭給我洗禮，不過真要說的話，我對此感到不對勁。老倉昔日確實討厭我，但真的討厭到會像這樣明顯找碴嗎？這幾乎算是攻擊了吧？和物理的暴力沒有兩樣，如同刻意挑起戰火。一時之間，我想說乾脆去坐老倉的座位（一直沒人坐的空位）回應她的宣戰，但這時候接受挑釁隻會陷入僵局。在這種時候，我更應該當個沉著冷靜的紳士。我重整心態，以不太慌張，優雅至極的腳步，如同走紅毯的影星或新娘，前往我的座位──老倉所坐的座位。
不過，當我說出這種莫名其妙的譬喻，就代表我其實相當慌張。
「這是我的座位。」
總之我這麽說。
平靜地說。
盡量平靜地說。
「嗯？咦？你不是老倉嗎？沒錯，老倉！唔哇，嚇我一跳！這不是相隔已久的兩年前，一年級的時候同班的老倉同學嗎？記得我嗎？肯定忘了吧，你想想，我是座號二號的阿良良木！我的座號是二號！」
我說出的個人資料隻有座號。
對你來說，我是隻有這種價值的人喔。我在自我介紹巧妙藏入這種意義。
「……我當然記得。」
不過，老倉低聲這麽說。
聲音不隻是低，而是底。如同從地獄底部響起的聲音。
這半年來，我遭遇各種危機，麵對各種危險人物，總是被逼到生死關頭（絕對不是誇飾），但老倉的聲音足以令我畏懼。
這家夥無視於我累積至今的曆練……不知道她這段時間是怎麽走過來的。
「我不可能忘記你吧？阿良良木。」
叫惡魔名字的時候，語氣應該也會更愉快一些吧。老倉就像這樣懷恨在心，舍棄稱謂直接叫我。與其說是舍棄更像唾棄。毫無接近的餘地。
不隻是禁區，簡直是隔離區。
也可能隻是……深邃的穀底。
「很高興你記得我……座號二號的阿良良木很高興。」
嘴裏這麽說的我，觀察兩年不見的老倉。說來當然，她看來成長了兩年分。從「高一」變成「高三」。在我的記憶裏，她某些部分還有點稚嫩的感覺，但如今這方麵的細節完全消失。隻是說到變化，最明顯的變化就是她的視線──瞪向我的視線。
視線。
感覺比兩年前更銳利，更鋒利。如果不是這兩年打太多電玩導致視力變差，或許是她對我的厭惡與憎恨隨著時間成長。這樣的話，與其說是成長更像是負成長。成長的不隻是身體，這是好事。但她為什麽更加厭惡我？
這段時間，我明明沒見過她……
「所以，這是我的座位。」
我耐心再說一次。
據說麵對猛獸時，必須保持絕不退縮的心態。要是亂了分寸陷入恐慌，隻會落得被吃掉的下場。麵對捕食者的要點隻有冷靜沉著。
「看來你過得很好，和我不一樣。」
猛獸把我的話當成耳邊風。
然後她淺淺一笑。她親切地讓我知道，笑容不一定是在表達善意。
「但我的人生被你害得亂七八糟。」
「居然說是我害的……」
我不知道她在說什麽，不過，她說的難道是那場班會？慢著，這很奇怪吧？那個事件確實是老倉拒絕上學的原因，若要說這個事件害她的人生亂七八糟，我也不是無法理解她想這麽說的心情，不過眾人公認那是老倉自取滅亡，是她自作自受，肯定不是能夠憎恨任何人的經曆。還是說，難道這家夥相信「我故意陷害老倉」的那個說法？不隻如此，還認為我是那個事件的真正犯人？
荒唐……雖然我這麽想，但這並非不可能。這終究是個人主觀認定的範圍，既然是主觀，認定誰怎麽樣都是個人自由。
如果隻有一個人進行表決，永遠都是全票通過。
老倉認定我是犯人的話，我就是犯人。
要是老倉認為被我陷害，就果然如她所說。
「過得很幸福嘛。」
老倉繼續說。
我察覺她的說話方式不太自然。聲音有點沙啞，如同顫音。感覺像是不習慣說話，無法好好調整音量。
兩年沒來上學的她，或許很久沒和他人說話了。這樣的話，以話語過度刺激她應該不是明智的做法。但我如今很難確定怎麽做才是明智的做法。
我甚至覺得如今無論是「明」還是「智」都是無法套用在她身上的字。
果然應該和羽川一起去教職員室……我如此後悔，但這是悔不當初的一例。
「我真的好羨慕。我當家裏蹲的這段期間，阿良良木又是用功讀書、又是考大學、又是交女友，人生一帆風順。」
「……托你的福。」
我頂多隻能這樣回應。
看來她果然不隻是找羽川打聽我的事情。「用功讀書」就算了，我不認為羽川會說出「考大學」這種私事。羽川說她沒提到戰場原的事，但我與戰場原的關係絕對不是秘密，應該有人聊到我的時候會提這件事。老倉的調查還不到令我佩服的程度。不過，是病態。
極度病態。
久違兩年來上學的第一件事，居然是打聽我的事情……她沒想過被問到的人會留下什麽印象，或是到處打聽阿良良木曆的自己會被人如何看待嗎？實際上，羽川看過老倉的奇特行徑之後就很擔心，而且預先給我忠告。但我似乎正在逐漸白費羽川的寶貴建議。
……兩年前的老倉也不算友善，相當咄咄逼人，卻肯定不是如此無法溝通，無法好好處理人際關係的家夥。
果然是那個事件改變了她嗎？
而且是朝著相當扭曲──歪七扭八的方向改變。
「……托福？托我的福？哈……一直沒來學校的我，對你做了什麽？」
「沒有啦，這是……」
用不著緊咬我的客套話不放吧？
也用不著咬到留下齒痕吧？
「哼。不過隻要你有那個心，任何大學應該都考得上吧。」
「沒……沒那回事喔，我拚得很辛苦。」
老倉不隻挖苦，甚至挖到骨子裏的這番話，我聳肩半開玩笑回應。避免此處氣氛變得凝重才是最辛苦的事，但很難說我的努力得到回報。不隻是此處，整間教室的氣氛都變得凝重，我甚至懷疑教室的空氣都以貴金屬取代了。教室裏的學生沒人閑聊，都看著這裏。
感覺我的評價更下一層樓了。
為什麽我的評價非得像是踩樓梯一樣變差？
「用不著謙虛喔。至今數學依然是你擅長的科目吧？」
老倉說。如同嘲笑般說。
看不出真正意圖，隻有惡意表露無遺的諷刺。
「該不會覺得比我更適合擁有『歐拉』這個綽號吧？」
「…………」
在這種地方展現執著，感覺挺滑稽的，而且她是以凶狠視線這麽說，就變得更蠢了。不過她的凶狠視線是衝著我來，我講這種話也很奇怪。
「總之，與其說我擅長數學，不如說數學是我的保命繩。」
「現在也一直考滿分？」
「不，滿分就……」
在那之後，我連數學也沒考過滿分……我難以啟齒。若是數學以外的科目，最近我並非沒有考滿分的經驗，反倒隻有數學無法考得完美。
內心某處，有個「不能考滿分」的強迫觀念。
某處……不對，這個場所非常明確。
強迫觀念存在於「這裏」。
「交了女友……也是多虧數學吧。」
「……？不，這終究……」
和數學無關吧？
我如此心想，卻也得知老倉即使打聽到我交女友，也還沒查到我的女友是戰場原。
如果老倉得知這件事，肯定會接著問下去。阿良良木曆居然擄獲高攀不上的那個「深閨大小姐」──戰場原黑儀的芳心，老倉不可能放過這個消息。
這是僥幸。
或許是提供這個情報給老倉的人們，都在途中感受到危險的氣息……應該說從老倉身上感受到異常的氣息。
既然這樣，至少得在戰場原上學之前，讓老倉離開我的座位。我重新下定這個決心。雖然下了這個決心，不過到頭來，我的小小決心對老倉來說毫無意義。
「是多虧數學。」老倉再度說得莫名其妙。「你這種家夥，真的讓人火大，再怎麽恨都不夠。就算抗拒，厭惡的感覺也接連湧現，是無底的厭惡之泉。」
「居然這麽說……喂喂喂，你也太不客氣了吧？」
老倉至此明顯對我表露敵對態度，但我依然想走和平的懷柔路線出言安撫。即使如此，老倉也沒收斂，表情甚至變得更嚴厲。
「我討厭你。」
她清楚這麽說。
這是我在兩年前的那間教室也聽過的話語。
「我討厭你這種態度。什麽事都想要含糊做結。想要妥協、想要打圓場。你在那時候也……」
她說到一半，把後麵的話吞回去。
不，感覺是聲音卡住說不出話。看起來最近好一段時間不習慣說話的她，大概是因為語氣突然激動，導致喉嚨稍微出問題了。
實際上，她接下來咳了一陣子。
我擔心地想要接近。
「……不準碰。」
她拒絕了。
冷漠無情就是這麽回事。
「我不想被你這種家夥擔心。因為被你這種家夥擔心，一點好處都沒有。」
「……是嗎？」
我離開她。聽話離開。
然後開始思考。「你在那時候也……」老倉剛才是這麽說的。「那時候」當然是「一年級那時候」的意思吧。是指我當時想要草率結束那場班會嗎？
這麽說來，她當時看我采取那種態度，才決定進行表決。與其說決定不如說武斷……難道是對此惱羞成怒？不過「惱羞成怒」是我的見解，對她來說，這應該是正當的怨恨吧。而且如果她這兩年來一直麵對這份怨恨，她這樣一直瞪我也是在所難免。
雖然亂來，卻也在所難免。
「討……討厭。討厭你。我討厭你。」
老倉如同說服大眾的煽動者，持續這麽說。如同決堤般說。被自己的話語加熱，逐漸為自己的話語狂熱。
「也不想看見你。你這種人存在於這個世界，簡直爛透了。」
「看來你真的……」
我說。
既然對方這麽具攻擊性，我也不得不接招。心情逐漸冷卻。不需要太努力，依然在猛獸麵前冷靜地沉著下來。或許也可以說沉澱下來。不隻是因為她講得毫無道理，使我傻眼到內心逐漸冷卻，更重要的是我不知道該對她做什麽，不知道她會對我做什麽，這份恐怖使我膽寒。
討厭我到這種程度的她，在某方麵來說很滑稽，所以看起來挺脫線的，即使如此，也有某種不能隨便露出笑容的要素。就算真的笑得出來也隻是乾笑吧。
也隻是如同老倉現在掛在臉上，那張異形的笑容吧。
「看來你真的討厭幸福的家夥。」
既然她說不想看見我，我難免想問她為什麽要來上學，不過這等於是對著一直拒絕上學，如今終於來學校的她說「不準來學校」。我試著改以大眾觀點回避她的攻擊。
但她搖了搖頭，如同嘲笑我這個家夥居然說這種無聊的話。
「我喜歡幸福的家夥喔。」
她說。
……總之，無論我說什麽，現在的老倉應該都會否定吧。我說左，她就會說右；我說上，她就會說下。不過，她在這方麵似乎有自己的堅持。
「因為旁觀就會覺得幸福。我討厭的是不知道幸福原因的家夥。沒想過自己為何幸福的家夥。」
「…………」
「我討厭自以為是憑著一己之力沸騰的水；討厭自以為會自然輪替的季節：討厭自以為會自己東升的太陽。討厭，討厭，討，討厭……討厭。我討厭你。」
說出這番話的老倉眼神閃亮。
燦爛──璀璨得如同糜爛。
世間居然有這麽惡心的光輝，我孤陋寡聞。
「討厭討厭討厭討厭討厭。討，討，討……討厭。我討厭一切。討厭得不得了。討厭到無法挽回的程度。討厭，討厭。討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭！」
「老倉……」
我暗忖不妙。
我誤會了。而且是天大的誤會。
這是任何人遭受攻擊時都容易產生的誤會。誤以為自己是弱者，被人從強勢立場動粗；誤以為非得反擊或接受挑戰，否則將會直接被打垮。不，形容成「誤會」或許太過分了。實際上確實得反擊或接受挑戰，否則會一直被壓著打。
老倉敵視我，這是可以肯定的。
她以威脅我的攻擊性態度麵對我，這是可以肯定的。然而事實上，我就算會一直被她壓著打，我也不可能反擊。
如果對方是兩年前的老倉還很難說。
但現在辦不到。
因為，現在的老倉很脆弱。
如同玻璃工藝品，我要是為了自保而胡亂反擊，要是我的手稍微撞下去，她可能就會粉碎毀壞。如果我回嘴說「那你就別來學校了」，真的不知道會造成什麽結果。麵對這種危險的心理狀態，我什麽都不能做、什麽都不能說。
她像是先發製人般坐在我的位子等我來，與其說是為了攻擊，不如說是為了保護自己的身體、保護自己心理，是一種防禦行為吧？
完全缺乏均衡。
該怎麽說，我覺得好淒慘。
曾經那麽英氣淩人的老倉變得這麽軟弱、脆弱地出現……既然這樣，還不如變得更具攻擊性回到我麵前。
曾經對峙的敵人變弱之後回來了。誰要看這種戲碼？
到了這個程度，根本算不上猛獸。
現在的老倉，就像是害怕的小動物。
反倒從老倉的角度來看，我才是猙獰的猛獸吧。
我才是捕食者。
要是碰觸，雖然這邊也會受傷，但那邊會粉碎。
被迫非得手下留情的戰力差距。
「……怎麽不講話了？阿良良木，你該不會在同情我吧？你同情我？同……同情隻是一種不值半毛錢的行為……」
「不，老倉。不不不，老倉，你冷靜。我離開一下，你在這段時間冷靜下來吧。就這麽坐在我位子就好。」
到頭來，大概是我這種態度讓老倉不耐煩吧。老倉激動起身了。我剛說她可以坐，她就在下一秒起身，基於某種意義來說，她這種態度始終如一，但現在不是佩服這種事的時候。
「阿良良木，你……你什麽都不知道。裝作一副知道的樣子，卻沒想過自己為什麽幸福，就這樣悠哉過生活。你不知道，你忘記了。考大學是怎樣？交女友是怎樣？嗬，嗬嗬嗬，開什麽玩笑！」
「所……所以說，老倉……」
我想說我沒有開玩笑，但是否定這種事也沒用吧。畢竟對她來說，或許我擺出正經態度是最大的玩笑話，不隻如此，在對方缺乏心理平衡的時候，絕對不能否定對方。如同老倉否定我說的一切，我也必須肯定老倉說的一切。
雖然我這樣認為，但老倉甚至不準我肯定。到頭來，她甚至不準我發言。在我想說話時就搶話，我還沒點頭，她就滔滔不絕說出自己的論點與看法。
「就是因為你這種家夥在囂張，所以我永遠不會得救。我討厭自以為隻憑一己之力生活的家夥；討厭認為隻靠自己就能活下去的家夥；討厭自負麵對危機可以獨力解決的家夥，討厭宣稱不用別人幫忙也沒關係的家夥。我討厭。」
「…………」
「人必須得到他人的協助才能幸福。我討厭連這種道理都不知道的家夥，討厭得要死。」
什麽因素將她逼到這種程度？
果然是那場班會嗎？
還是後來抑鬱度過的兩年？
或是我沒掌握到的其他事件？
「我……我也認為互助很重要喔。對，人不可能隻是自己救自己，嗯嗯。我也一直這麽認為喔，世間唯一不能原諒的，就是自以為憑一己之力過生活，忘恩負義的家夥。」
我大概沒有拍馬屁的天分。我沒想到迎合對方是這麽困難的事。不過我想做個最底限的辯解。現在老倉這個樣子，就算是我以外的人，也不可能配合她的步調吧。
「阿良良木，不能原諒的是你。沒有人比你更忘恩負義。你的『正確』隻是獨善其身。」
「『正確』……？」
「難道你要說你記得嗎？你記得國一那時候鞋櫃裏的東西？」
鞋櫃裏的東西。
她唐突這麽說。感覺像是打斷現在的話題。
國一那時候鞋櫃裏的東西？那是什麽？就算這麽說，我也找不到「國一那時候鞋櫃裏的東西」有什麽其他的意思。完全找不到。
「看吧，我就知道。」老倉看到我困惑的表情，如同誇耀勝利般說。「阿良良木，你什麽都不記得。不知道自己是以什麽東西組成的。」
不知道自己是以什麽東西組成的。
不知為何，這句話重擊我的胸口，也可以說刺入。甚至可以說刺穿。
「老倉，這是什麽意思……」
「沒什麽意思。因為我討厭意思，討厭一切。討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭。討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭！」
完蛋了吧？
說來遺憾，這種狀態的人，我看過很多，也知道在這種時候，最好讓對方盡量痛快發泄，不過我說「完蛋」的意思，在於這裏是很多耳目的教室。
如果是某種程度的摩擦或口角，再怎麽樣都能解釋「是我的錯」收場。我可以獨自承擔負麵評價。
然而，要是發生如此強烈，堪稱恐慌的歇斯底裏症狀，教室眾人對老倉的印象大概會跌到穀底。隻會跌到穀底。光是一直沒上學的她突然來學校，就已經被異樣的眼光看待了。
老倉育。
得想辦法讓她鎮靜才行。
如此心想的我，如同支撐般扶住老倉肩膀。我想輕輕搖晃她，試著把我想到的事情告訴她。但我對她開口之前（當然，我說什麽應該都無法讓她冷靜吧，這時候的我該做的正確行動，或許應該是拔腿狂奔遠離這裏），老倉就放聲大喊。
「我明明說過……不準碰我啦！」
語氣如同孩童。而且，她的行動也和孩童一樣不考慮後果。
我的座位──老倉占領的座位有一根原子筆。極細原子筆。我不知道這種東西為什麽在那裏。不是我的原子筆，也不像是老倉的。隻可能是某人「湊巧」放在那裏，總之是出現在校內任何地方都不奇怪的原子筆，但老倉拿起原子筆，揮向我碰觸她肩膀的手。
「…………！」
哎，雖然不是逞強（麵對現在的老倉哪需要逞強？），不過老實說，我認為我躲得掉。
回憶這半年的激戰，一個女高中生，而且是脆弱女高中生揮出的原子筆，我不可能躲不掉。然而筆尖刺進我的手背。
筆尖刺中我中指的掌骨，沒有貫穿。我對此鬆了口氣。如果筆尖貫穿，刺進我手掌下方的老倉肩膀，就枉費我刻意沒躲開了。
我可以抱持確信斷言。
要是我的手離開老倉的肩膀，躲開這一刺，原子筆將會刺入她自己的肩膀。這個動作就是如此不考慮後果，如此突發的反射動作。
實際上，這個攻擊行動似乎讓老倉稍微回神。
「啊……」
看得出後悔的念頭。
但我無暇理會這樣的她。基於兩個原因，我非得迅速隱藏這個傷口。
第一個原因，當然是為了老倉的未來。雖然這是在眾目睽睽之下動粗，但教室裏的同學們都隻在遠方看我們交談，隻要隱藏傷口，解釋成「沒刺傷」或「及時停止」肯定行得通……行不通也要行得通。另一個原因非常自私（這就是解釋成「沒刺傷」也行得通的原因），我身上有吸血鬼的後遺症，所以這種小傷轉眼就痊愈。
痊愈的過程被看到就麻煩了。
我沒想到會在學校受這種傷，但總之現在──老倉愣住的這個時間點，我非得離開這裏。
我藏起左手背轉身，卻沒有踏出腳步。我停下來了。不得不停下來。不隻是雙腳，所有的行動都停止了。
逃避的想法與思緒都停止了。
因為，我看見她的身影──開門進入教室的戰場原黑儀。
戰場原以一如以往的平淡態度，以不如以往的平淡態度，看著我被原子筆刺傷的手，以及老倉。
「…………」
……這下子會變得如何？
005
仔細一看，一個疑似羽川的物體抱在戰場原的腰際，筋疲力盡。這是班長罕見的稀有模樣，不過從這幅光景大致猜得到原委。換句話說，我猜得到教室外麵究竟經過什麽樣的原委，導致戰場原黑儀與羽川翼現在來到這裏。
恐怕是在那之後，到教職員室處理老倉複學（？）手續的羽川，不知道是還沒辦完還是已經辦完手續，總之她遭遇前來上學的戰場原。哎，從羽川現在的模樣來看，真的得使用「遭遇」這兩個字。當時羽川應該向戰場原提到老倉來上學的事吧。畢竟羽川如同天經地義般知道老倉昔日和戰場原同班，或許在交談時也告知我正在見老倉。
羽川告知的時候或許不是很緊張，但是比羽川更深入、更近距離瞭解我和老倉多麽不和的戰場原，想必認為這是風雲告急的情報。
然後她如同一陣風趕來這裏，而且拖著羽川。看來昔日田徑社王牌的腿力沒有退步。是重新鍛煉了嗎？無論如何，戰場原（與羽川）在形容為差勁透頂也完全不為過的時間點，出現在教室。
「你受死吧。」
戰場原說。
請各位注意，本應改頭換麵的她說出這種話。這句話可能搞砸她至今累積的成果，但她就是洋溢出這種寧靜的怒火。
「隻有我可以用文具刺阿良良木。就算我已經拋棄這種設定，也不能忍受別人回收利用。」
你怎麽是為這種事生氣？
可以為你男友被刺傷的事情生氣嗎？
「戰……戰場原同學，等一下……」
羽川即使精疲力盡，依然想以班長與戰場原好友的身分盡到職責，這樣的她很了不起，卻不足以阻止現在的戰場原。
戰場原大步走向這裏。
以這家夥的個性，即使是地雷海，她也能毫不猶豫硬闖。
「……戰場原同學。」
老倉察覺了。察覺昔日的同班同學。
戰場原黑儀是體弱多病的優等生。曾經統率一年三班的班長老倉，不可能不記得這個極具特徵的同學。
我不知道昔日在班上無人敢接近的戰場原和老倉是什麽關係，但即使曾經處於友好關係，就算曾經是推心置腹的好朋友，應該也不會在這時候重啟這層關係吧。
氣氛就是如此緊繃。
戰場原這邊當然不用說，老倉這邊也一樣。
「是喔。原來如此。我知道了。」
老倉說。
她露出充滿輕蔑感的笑容。
「你在和阿良良木交往啊，真落魄呢。」
「…………」
戰場原聽到這番話，似乎反而恢複冷靜。說到危機管理意識與明察秋毫的能力，戰場原遠勝我這種人，所以她大概在這一瞬間洞悉老倉育現在的心理狀態。
察覺到她多麽危險──多麽脆弱。
察覺到這份不容反擊，基於脆弱的攻擊性。
……即使如此，如果是昔日的戰場原，應該會毫不在乎地杠上老倉吧。
「……羽川同學，沒事了。可以放開了。」
但是現在的戰場原──老倉口中「落魄」的戰場原這麽說。
「對不起，沒什麽大不了。」
「……真的沒事了？」
被拖到這裏的羽川姑且如此確認，並且放開她的腰……她是場中最善良又正常的人，卻因而抽到下下簽。
「沒事了，謝謝。你挺身而出的友情，我總是心懷感謝。」
「不用客氣……」
「下次換我當抱枕答謝你。」
「戰場原同學，在學校講這種事有點……」
我連忙將剛才原子筆刺傷的手藏到身後。
羽川瞬間像是想要追究，但她即使精疲力盡依然很聰明，似乎判斷現在該處理的問題不是這個，將視線移回氣氛緊張的戰場原與老倉兩人。
感覺像是新舊文具女的對決。但戰場原散發的氣息已經比較弛緩了。隻是戰場原的這份弛緩似乎更加刺激老倉的內心。
不過，對於憎恨一切的老倉來說，如今或許沒有任何事物不會刺激她吧。
「什麽？你說『沒什麽大不了』，是指我沒什麽大不了嗎？當年沒有我的照顧就做不了任何事的病人，如今變得真跩啊。」
「一下子說我落魄，一下子說我跩，你真忙啊，老倉同學。總之，你確實曾經非常照顧我。因為你會溫柔照顧不如你的人。」
戰場原平淡地說。有種懷念往事的感覺。
不過，我也覺得現在的她是勉強自己這樣演戲。基於這層意義應該算是虛張聲勢，不過戰場原反倒可能是為了維持自己和老倉的平衡，才會刻意虛張這種沒必要的聲勢。
「但你現在似乎沒有溫柔照顧他人或病人的餘力。」
「……戰場原同學，看來你的病康複了？」
「是啊，托你的福。」
「托你的福」這句話似乎又惹惱老倉了。雖然我也說過，不過她似乎非常討厭像這樣當成客套話講出來的「托你的福」。
「阿良良木立誌考大學，是因為你教他功課嗎？這樣的話，建議你別白費這種力氣喔。因為你對那個家夥做任何事，那個家夥都不會感謝你。那個家夥認為自己是獨力活在世間。你再怎麽盡心盡力，那個家夥肯定也一直認為是自己的實力。」
「哎，或許吧。」
喂。
我認為這時候應該否定，但戰場原或許也認為現在否定老倉的說法不太妙。或許議論看似成立，其實已經出現破綻。對我們來說，現在的問題已經變成如何收拾現在的局麵。
要尋找拉下布幕的方法。
不過到頭來，我們隻能撕爛布幕結束這個場麵──結束羽川也在場的這個場麵。想到這是多麽要不得的事，我就不寒而栗。
「不過，這種事一點都不重要。因為我不要求回報。到頭來，希望阿良良木和我就讀同一所大學是我個人的欲望，所以我沒有其他的要求。」
……戰場原完全以自己考得上為前提（哎，她是因為幾乎確定保送入學，所以才這麽說吧），但是不知道究竟哪裏成為導火線，大概是「不要求回報」這段話再度讓老倉失去自我，她一巴掌甩向戰場原的臉頰。
打耳光。
幸好附近沒有文具。與其說戰場原很幸運，應該說老倉很幸運吧。因為如果附近有文具，戰場原就會以文具反擊。所以老倉很幸運。
而且對於戰場
原來說，就算是以橡皮擦反擊的威力，也比她現在揮拳打向老倉相同部位的反擊還強吧。
「…………！」
全班啞口無言。
包括來不及阻止的我、貿然相信當事人說法而放手的羽川、遠處旁觀的同班同學們，當然也包括被打飛的老倉。
老倉倒地之後沒有起來。
不隻沒起來，還一動也不動。看來這一拳完全打昏她了。
似乎可以當成石頭贏布的罕見例子，但在這種場合，即使是贏家戰場原，如同改頭換麵前毫無表情的臉上也露出「糟糕」的神情。
也是啦，用拳頭打人不太妙……
「阿良良木。」
戰場原以隻有我聽得到的音量輕聲說。
「我也要昏倒，之後交給你了。」
咦？
我還沒做出反應，戰場原就如同朝會聽校長訓話時貧血倒下的學生般，當場昏倒。
發出的聲音比老倉昏倒時還要響亮。
沒做任何防護動作的暈倒。
這是漂亮至極，連我都無法確認真偽的假死，令人想質疑她是不是瓢蟲之類的生物。就這樣，這天早上的騷動，以兩個女生淒慘倒下的震撼結果收場。
換句話說，得由班長羽川以及副班長我負責善後，不過後續就容我割愛吧。我是羽川翼的信徒，不想描述她忙著處理工作逐漸疲憊的模樣。
006
然後回憶結束，時間軸回到現在。換句話說，我為了確認老倉奇妙發言的真正意思，在放學後造訪懷念的母校七百一國中，來到這個鞋櫃。
「……慢著，咦？奇怪了，依照這段回憶，沒辦法說明我為什麽和小扇一起來國中啊？」
「真是的，阿良良木學長，您說什麽啊？阿良良木學長老是說奇怪的事。我為了昨天的事來找您道謝，您就告訴我了啊？然後不才在下我就鬥膽提議造訪母校看看。提議之後，我雖然認為自己不能袖手旁觀的心態超越本分，還是要求陪您調查。畢竟一起行動的話，我或許幫得上忙。」
小扇這麽說。
是這樣嗎……？
不，總之，我想不到小扇說謊的理由，既然她這麽說，那肯定是這樣吧。和老倉那一連串堪稱戰鬥的重逢，我居然隨便告訴別人，我自己都覺得草率……或許昨天一起被關在教室，使得我稍微對小扇卸下心防。這麽一來，阿良良木曆麵對昨天剛認識的轉學生變得真擅於交際。
這樣的傾向還不壞。
完全解決疑問的現在，我麵對昔日自用鞋櫃裏，三封寫給我的信。
畢業將近三年的國中鞋櫃，居然有三封寫給我的信，事情光是這樣就已經非比尋常，而且每個信封正麵寫著英文字母。
「a」、「b」、「c」的字母──書寫體的字母，大幅撼動我的心。
老倉育。
我想起她臭罵我的內容。這三個字母讓我想起我忘記的某些事。
「這是什麽意思呢？莫名其妙耶。這肯定是寫給阿良良木學長的信，不過同一個人同時寫三封信有什麽理由嗎？嗯，這也令人費疑猜。有一部動不動就被提到的推理古典名作是《失竊的信》，不過我們這種狀況應該是《過多的信》吧。如果這是犯罪預告信就有趣了。」
「……不需要硬是和推理扯在一起，也用不著提到那種作品。」
我說。
是的，我回想起來了。回想到「這裏」了。回想起五年前，同樣麵對三封信的我，後來是如何應對的。
「小扇，隻要正常打開那些信封，謎底就揭曉了。」
「是嗎？嗯，我看看。」
小扇說著打開信封。動作照例毫不迷惘。
雖說打開信封，卻不是豪邁撕破，而是仔細撕開上膠處，看得出她身為女生的一麵。五年前的我，雖然不到豪邁撕破的程度，應該也會有點粗魯吧……她打開的是「a」信封。
「唔……？」
小扇看到裏麵的信紙，歪過腦袋。她不需要拿給我看，我就知道上麵肯定是這麽寫的。
【『b』的信封是錯的。要改選『c』的信封嗎？】
……真的想得起來耶。
包含細部內容，一字不差。
我反倒搞不懂自己為何直到剛才的剛才都忘記。
「……阿良良木學長，這是什麽意思？我一頭霧水完全看不懂。這是暗號之類的東西嗎？」
「與其說暗號，應該說是猜謎。」
「嗯？您連看都沒看就在說什麽啊？」
小扇說完，將信紙遞給我。內容正如我的預料，稚嫩感覺的手寫文字也和我的回憶相同。如果有人說這就是五年前我收到的信，我會差點相信。然而不可能有這種事。五年前的信不可能在這裏。
……那麽，我把那些信拿去哪裏了？
我所收下，改變我人生的那些信。
我遺失在某處。
不知為何，失去了。
「阿良良木學長，您露出『果然如此』的表情，不過這哪裏是猜謎？就算信裏問我要不要改成『c』信封，到頭來，我也不知道『b』為什麽是錯的……」
「這是叫做『蒙提霍爾問題』的知名問題喔。數學愛好者都碰過的一個機率遊戲。」
我對小扇說明。
說出我昔日聽到的說明。
「『蒙提霍爾問題』？那是什麽？天文學之類的術語嗎？類似『黑洞』或『白洞』那種……」【注：英文「洞」音同「霍爾」。】
「不，『蒙提霍爾』是電視節目名稱，和這個問題的內容沒有直接關係。這是在機率論很常見，直覺和解答不同的那種問題。」
「直覺和解答不同？也就是悖論之類的嗎？」
「哎，是沒錯啦……但這不是悖論，因為解答沒和現實矛盾。」
蒙提霍爾問題。
有「a」、「b」、「c」三扇門，其中一扇門後方藏著豪華獎品，參加者從這三扇門選擇喜歡的一扇。
選完之後，節目主持人會打開另外兩扇門之中「錯誤」的那扇，讓參加者知道。參加者得到這個情報之後，有第二次選擇的機會。要堅持一開始選的門？還是改選另一扇門？
簡單來說，就是這樣的謎題。
「這樣啊……」
小扇點頭說。
她是擅長聆聽，具備理解能力的女生，我認為這樣說明已經讓她知道這個遊戲的概要，卻也因而令她有點「所以這又怎麽了？」的感覺吧。或許她無法理解這個遊戲哪裏刺激而詫異。
「你認為呢？」
我如同催促般，詢問這樣的小扇。
和我昔日被詢問的狀況相同。
「那個，就算您這樣問……總之，我知道這個『a』信封裏麵的信是模仿這個猜謎節目了。」
「你會怎麽做？雖然你像這樣選了『a』信封，但是情報告訴你『b』信封是錯的，那麽你要改選『c』嗎？」
「唔～……」
小扇交互看著空的『a』信封，以及沒開的『c』信封。
「無論要不要改選，從機率來看不是都一樣嗎？」
她思考約五秒之後這麽說。
總之，這個回答正合了出題者的意。不過，除非數學功力非常好，否則都會先這樣回答。五年前的我也是這麽想的。
「就算後來會知道解答，但如果『a』、『b』、『c』其中一個是對的，機率各自是三分之一對吧？除非在第一次選擇之前就有人告知『b』是錯的，那就另當別論。」
「是的。不過『重選』才是正確答案。要從『a』改選『c
』。」
「是這樣的嗎？」
小扇是基於禮貌反問，不像是明顯被激發好奇心。看來她就算猜錯也不會不甘心。哎，何況既然機率會變，思考方式就變得有點複雜，對於沒興趣的人來說是個無聊的話題。
五年前的我對此非常好奇，不過要求小扇和我一樣興奮就有點過分吧。
「為什麽變成這樣？我好想知道喔。阿良良木學長，請告訴我啦。」
小扇講得一副不想知道的樣子。
很高興她這麽貼心，不過既然要貼心，我希望她裝得像一點。
這樣的話，我就像是不管對方漠不關心也高談闊論的數學狂，內心會過意不去，但是省略這段說明就無法讓話題回到那三個信封，所以我假裝沒察覺小扇懶得理我的氣息，繼續說下去。
假裝神經大條也很費神。
「我用最常用的方式說明吧。假設這個猜謎的門不是三扇，是一百扇。先從一百扇門選出你認為有豪華獎品的門。」
「選好了。所以呢？」
「從剩下的九十九扇門之中，打開九十八扇錯誤的門。雖然不知道剩下的門是不是正確答案，不過如果這時候讓你重選，你會怎麽做？」
「在這個時候……」
小扇若有所思看向鞋櫃。或許是把井然有序排列在這裏的鞋櫃想像成蒙提霍爾問題的圖解吧。以前的我沒有這種機智。先不提小扇是否對數學感興趣，但她果然基本上是腦筋轉得快的女生。
假設這些鞋櫃隻有一個是正確答案，自己選了一個之後，主持人隻留下另一個鞋櫃，告知其他鞋櫃都是錯的。那麽……
「……總之，在這個時候，我會改選。」
「對吧？」
「可是這麽一來，問題已經變了吧？」
小扇表達不滿。
看來她無法接受。
不過就某種程度來說，我已經預料到會這樣了……
「從三扇門選一扇，然後刪除一個選項。以及從一百扇門選一扇，然後刪除九十八個選項。我不認為這兩個問題相同。」
「哎，也是啦……」
在這種狀況，以九十九分之一的機率留下來的最後選項，當然讓人覺得正確的可能性比自己選擇的百分之一來得高。不過，即使用相同道理要小扇接受三扇門猜一扇的狀況，從感性上有點難以理解。不過這也是理所當然的，因為這不是感覺的問題，是數學的問題。
「那麽，我說我聽到的解答吧。」
我決定不偷懶了。欲速則不達。
到最後，這似乎才是最快的方法。
抄捷徑不一定比較快嗎……
「首先思考『a』是正確答案時的狀況。要是改變就一定會猜錯。遊戲主持人在這種時候，打開『b』或『c』的門都沒關係，無論如何，參加者隻要改變選擇就一定會猜錯，沒改變就會猜對。因此如果『a』是正確答案，別改變選擇比較好。對吧？」
「是的，這我懂。」
「再來思考『b』是正確答案時的狀況。在這種時候，參加者既然選擇了兩個錯誤答案中的『a』，主持人就一定得打開『c』的門。換句話說，參加者的第二個選擇隻會是『a』與『b』的二選一。改變選擇就『猜對』，沒改變選擇就『猜錯』。
既然這樣，如果正確答案是『b』，改變選擇比較好。」
「原來如此。總之，這我也懂了。」
「最後來思考『c』是正確答案時的狀況。和剛才『b』是正確答案時的狀況一樣。既然參加者選『a』，而且正確答案是『c』，主持人隻能打開『b』的門。這麽一來，第二個選擇就是『a』與『c』的二選一。改變選擇就猜對，沒改變選擇就猜錯，所以改變選擇比較好。」
「是……這樣嗎？」
「分別想像『a』、『b』、『c』是正確答案的狀況，改變選擇比較好的狀況有兩種，改變選擇比較差的狀況有一種。換句話說，不改變選擇，猜對的機率是三分之一；改變選擇，猜對的機率是三分之二。」
當然，在參加者一開始選擇『b』或是『c』的狀況，後續的計算也相同。所以對於蒙提霍爾問題的參加者來說，「改變選擇」是最佳行動。
這個證明讓國一的我大為感動。
「是喔。嗯，我接受了。」
但小扇的反應即使不到冷淡的程度，也隻有這樣。
……沒能打動高中生的心嗎？總之，這種數學猜謎最能刺激的對象，大概是小學高年級到國中的學生吧。這麽說來，我遇見這個問題的時期真剛好。
不，與其說是遇見，應該說是某人介紹給我──某人教我的。
在我鞋櫃放入三個信封的某人。
「阿良良木學長，順便問一下，這個電視節目明知如此，還是玩這種遊戲？是讓觀眾愉快欣賞參加者被人類直覺耍得團團轉，做不出最佳選擇的樣子嗎？」
「不，好像不是這樣。在雜誌寫出來之前，節目工作人員與觀眾都沒想到，改變選擇的猜中機率是兩倍。真要說的話挺不可思議的……」
實際上也不可思議。
既然這樣就會令人思考，為什麽會發明步驟這麽奇妙的這種遊戲？既然認為機率一樣，這個遊戲不就和正常三選一的遊戲沒兩樣嗎？就算當成倒數讀秒的氣氛營造也很沒意義。
蒙提霍爾問題正因為在過程中提供一個令人感覺不太對勁的解答，而成為著名的問題，但問題其實發生在這個不對勁的解答之前。該怎麽說，就像是怪異出現在怪異現象之前，是一種令人不舒服的本末倒置。如同孩子比父母早出現，真的很不對勁。
出題的人是怎麽想出這種遊戲的？
「嗬嗬，這樣啊。總之，確實是一種暗示耶。」
「嗯？什麽東西怎樣暗示了？」
「沒事沒事，我在自言自語──目前是自言自語。這部分是很久以後的事，請別在意。我整理一下吧，換句話說，套用在現在的信封，從剛開始打開的信封『a』改選『c』才是正確的吧？但我已經打開『a』的信封了。」
小扇不忘點出這個問題的天真麵。哎，這部分希望她別計較。這三個信封並不是電視節目的企劃。
因為寄件人──將這些信封放在我鞋櫃的人，和當時的我一樣才國一。
「那就打開『c』的信封看看吧，刻意照對方的意思做吧。哎呀哎呀，這是地圖嗎？地圖上麵有一些標記耶？」
小扇故意講得像是在說明狀況。她知道『c』是正確答案之後，毫不遲疑就打開『c』的信封。雖然我有點意見，但還是得效法這種行動力吧。
如果在今天早上的那場騷動，我能發揮小扇一半的行動力，肯定就不會變成那種結果。肯定能阻止老倉或戰場原其中一人。
「換句話說，要去地圖標示的這個地方嗎？嗯……看來沒有很遠，但應該不是藏寶圖吧。所以，『b』的信封裏是什麽東西？我看看。」
小扇很乾脆地也打開『b』的信封。
行動力……
她完全不想遵守法則。應該說她內心有完全不同的法則吧。足以讓其他法則變得不重要的堅定法則。
「哎呀，這個信封一開始就是空的。這是猜錯的意思嗎？這就是蒙提霍爾問題……不過，我第一個打開的信封必須是『a』，這段流程才會成立，如果我先打開的是『b』或『c』的信封，不就變得莫名其妙嗎？」
「哎，是沒錯啦，但這種可能性應該很低吧。一般來說，如果三個信封分別以『a』、『b』、『c』編號，大部分的人都會先打開『a』信封。」