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最終，錯的到底是誰呢。
1
一切開始步入終結。
不約而同。
出乎意料。
像是要隨波流逝般。
像是要順勢收斂般——步入終結。
最初——是從殺人鬼開始。
零崎人識。
「那麽，我差不多該離開這裏了」
肩挎著經過簡單整理的包裹——雖說，實際上裏麵的行李總量並不值得如此大費周章——清早，在其他人都還不會起床的時間，偷偷出現在我枕邊的零崎這麽說道。
「……哦，這樣啊」
「什麽嘛，連句挽留的話也沒有嗎？」
「現在超困的」
「給我清醒點！」
「發什麽脾氣嘛……不過，就算說要走，零崎，你到底準備去哪裏呢？在一賊全滅的現在，應該沒有剩下什麽可以依靠的人脈才對」
「也不全是這樣啦」
像是要與抬起上半身的我四目相對般俯下身子，零崎露出了微笑。
「僅限於短時間內的話，可以信任的舊識還是有那麽幾個的。況且，妹妹的事情，大哥已經全盤托付給我了。雖然覺得麻煩所以一直拖到現在，不過因為繁瑣就置之不理這種事果然還是做不到啊」
「……那孩子至今為止，都在哪裏做些什麽呢？」
「今後會開始調查的。這麽說來，去找‘團隊’的那些家夥幫忙也未嚐不可呢……反正，不管怎樣應該都會很快有消息的。我特別擅長情報收集這件事，之前告訴過你一次還記得吧」
「原來如此」
「明明隻是短暫的一段時間，卻有種久違的，令人懷念的感覺呢——這種共同生活。哢哈哈。畢竟沒有不散的筵席。就算繼續呆下去感覺也會因為那個變態女的緣故搞得氣氛奇怪起來」
「真的是對繪本小姐很沒轍呢」
「那一類東西我實在是受不了——雖然不是很清楚，不過似乎有本能性的排斥反應。會不會過去有過什麽心理陰影呢，自己和那樣的人之間」
「該不會說，你的父母就是那樣的人吧？」
「那樣的話我的性格豈不是無法解釋？如果雙親是那種德行一定早就自殺了，我這個人。真是的——總之，如果繼續跟那個女人在一起，恐怕我都會選擇那種造型」
「確實……很恐怖呢」
不小心想象了一下。
晤哇……
哢哈哈，零崎笑著。
「況且」
這麽說。
「看樣子——現在這裏已經沒有什麽需要我幫忙的了」
已經結束了——
零崎說。
「那麽，找到妹妹之後有什麽打算呢」
「也沒什麽特別的——除了結束零崎這種程度以外，就沒什麽了。不過有一點可以肯定，就是我們兩個應該不會再有機會見麵了」
「應該是這樣沒錯，要說我敢肯定的也隻有這點了」
突然，嗯？的一聲，零崎側過頭去。
「在這裏派沒派上用場這點暫且不論，話說，我來這裏的初衷到底是什麽來著」
「那還用說嗎，當然是為了來見我一麵吧」
「就算再怎麽閑也不會有這種打算的」
或許——零崎說
「或許，是為了來交還五月份你遺落在這裏的東西，順便找回五月時自己丟失的東西吧，反正這一定是最有型的說法沒錯」
「什麽啊，丟失的東西該不會是指那句，收尾的台詞吧？」
「戲言罷了」
「真是傑作」
「說是傑作？」
「戲言又如何」
零崎依然是麵帶微笑——
我也仍然，麵無表情。
「我說零崎」
「怎麽了？」
「對你來說——」
向著零崎的內心問道。
「——活著這件事，很無聊嗎」
「…………」
短暫沉默後，零崎
「不會啊」
這樣答道。
對這個回答，我認同了。
「那麽，一路順風，人間失格」
「啊啊，好好努力，欠缺製品」
「再會了，塞利努綈斯」
「奔跑吧，梅洛斯」
啪啪啪，的。
用手背相互拍打三次後，
殺人鬼，消失在了薄暗之中。
最終——如果可以把這稱作最終的話，最終，零崎和狐麵男子——西東天之間的因緣到底是怎樣的存在，抑或說從一開始就不存在這一點，仍處於不明之中。從零崎那裏聽來的他自己近半的生平中，有某個片段與狐麵男子產生了聯係也說不定——實事上並非如此也說不定。那麽一來，那種片段一定是——無論存在也好不存在也好結果都是一樣那種程度般的陳年往事，也說不定。
那又是——其他的故事了。
然後——
接下來是，『十三階梯』。
『十三階梯』也迎來了它的終結。
匆匆的。
僅憑狐麵男子的一句話。
「我要解散『十三階梯』」
狐麵男子，如此說道。
「昨天——在我心中，明樂死了」
『十三階梯』一段目——架城明樂。
「所以，『十三階梯』到此為止。我已經——不再需要十三隻的手足了，隻要還有這個頭腦在就足夠」
那語言，即使在本質上早已脫離『十三階梯』的繪本小姐聽來也過於的殘酷。
更不用說——
一裏塚木之實。
右下露乃諾。
澪標深空。
澪標高海。
對狐麵男子，人類最惡抱有即使換言為自我犧牲也毫無不妥之處般忠誠與狂信的她們受到打擊之重——一定遠超想象的界限。
比起解散，說是解體更為恰當。
但是，對於這些，狐麵男子自然不會去在意——雖然對於那平淡的語氣，即使是我都按耐不住，險些說出什麽來，但他卻像要極力掩飾這一點般，
「既然真心並沒有取我性命的意思，那麽大家也沒有必要繼續呆在一起了」
這樣說完，
快步的——
從西東診療所——走了出去。
「別擔心——我既不會躲也不會逃的，隻不過有些自己的打算罷了」
似乎是這樣。
隨後，雖然『十三階梯』各成員各自做出了不同的行動——最終，都在當天離開了西東診療所。
就這樣——結束了。
終結了。
「實在是沒有想到事情竟然會以這種形式迎來收尾，不過——這也是沒有辦法的事情。這種情況下，垂死掙紮才是最不可取的」
不愧是隻有木之實小姐才具備的豪邁氣度。
雖說最終以解散的形式收尾，不過就算如此，身為『十三階梯』中資曆最深成員的自己也不能一直表現出那種喪家犬般的態度，似乎是這種感覺。
「仔細想來——對狐狸先生來說，架城先生的亡故是一件好事」
「什麽？」
「畢竟那對狐狸先生既是咒縛——也是亡靈一樣的存在」
木之實小姐隨後說道。
「那麽——雖然站在我的立場來這麽說多少有些不負責任，今後的事情——還要請您多多關照了，戲言玩家先生」
「沒問題」
今後的事。
聽她這麽
說——感到略微的心痛。
心，極度的痛……
但是——
這也是，無可奈何的事情。
然後，木之實小姐之後，是露乃諾小姐。
「可千萬別告訴醫生呐，反正她一定又會過來千叮萬囑」
「但是，身體不需要再修養一陣了嗎」
「不要緊呐——這不是自暴自棄的意思，真的已經沒問題了」
「……想要，去追他嗎」
「沒有那種打算——再怎麽說，對這種情況我也還應付的來。被甩後才更具魅力這點，可是作為好女人的基本特征呐」
「那麽，為什麽——」
「隻是想要恢複獨自一人的生活罷了」
露乃諾小姐幹脆地說。
「隻要呆在這裏就感到一種莫名其妙的快樂——等到傷心的時候，會很難熬的……我想大半都是因為你的緣故吧，‘阿伊’」
「……露乃諾小姐」
我——將之前曾經說過的話，轉達給露乃諾小姐。
將那份決意，化作語言。
「我決定——要拯救這個世界」
「…………」
「決定為世界而戰」
「……這樣呐」
聽完我的話，露乃諾小姐迷惑的表情雖然許久未散，但最終還是輕輕的，一如既往地笑了。
「那麽，嘛，如果都能活下來，讓我們今後再見吧——那時或許還會是敵對的關係，不過，要我來講，還是希望能和你站在一邊呐」
話音未落——
露乃諾小姐，從二樓的的窗口跳了出去。
一條腿明明上還打著石膏，但是勉強著陸後，露乃諾小姐就這樣徒步走出了我的視野。
接下來……
大體上不出所料，最為棘手的澪標姐妹，深空和高海兩人——在接待室中一角像是照鏡子般左右對稱的抱膝坐著。
「……看著好礙眼哦，把她們趕出去算了」
繪本小姐隨口說出了相當過分的話。
真是的，這個人。
不知是否是因為聽到這這句話的緣故，深空和高海在黃昏時刻，二人同時，站了起來。然後，向著我，左右對稱的走了過來。
會不會是對我的仇恨突然湧上來，所以萌生了殺意呢？不好，為什麽零崎你急著要走啊，我這樣想著，瞬間擺好了逃跑的架勢，不過——
「給你添麻煩了」
「給你添麻煩了」
深空也好高海也好，二人一起出人意料般可愛的低下了頭。
「不……倒也沒什麽」
「想要殺你的事，請原諒」
「想要殺你的事，請原諒」
「…………」
也不是什麽需要道歉的事吧。
或者說，單靠這樣的道歉不可能扯平吧。
「我們……人家，暫時，決定回到故鄉去」
「我們……人家，暫時，決定回到故鄉去」
「故鄉？」
啊，也對。
原本，作為匂宮雜技團的分家，家人親戚之類的，會有這些也是理所當然。再說深空和高海她們，看起來也不像是已經成年的樣子……雖然名義上是『殺人集團』什麽的，對父母來說，雙胞胎女兒一直跟著叫人類最惡，狐麵男子的人粘在一起不過像是加入了什麽邪惡教派一樣，擔心也是難免……
「不需要那麽著急吧，繼續待在這裏也無所謂哦。狐狸先生嘴上雖然那麽說，心裏一定也很擔心——」
因為心中溫柔的一半作祟，剛想要說些什麽來安慰她們，不想深空和高海同時，把頭搖得叮咚作響。
「狐狸先生什麽的已經無所謂了」
「狐狸先生什麽的已經無所謂了」
「哈？」
「那麽，衷心祝願你逢凶化吉」
「那麽，衷心祝願你逢凶化吉」
貴安。
隻有最後一句像是約定好般同時說出後，二人三兩下換好僧衣，不同於露乃諾小姐，從玄關堂堂正正的離開了。
什麽嘛。
隻要認真起來，正常的問候不是也沒問題嗎。
正這麽想時。
「伊君，不得了了呢」
繪本小姐突然出現。
不知為何正在偷笑著。
「……哈？」
「從精神醫學的領域來看，信仰崩壞的人比起放棄信仰會更傾向於選擇轉移信仰以求自保哦」
「就是說？」
「被她們迷上了呢」
「別開玩笑了！」
令人毛骨悚然的理論。
或者說，為什麽繪本小姐會這樣氣氛高漲這點實在是搞不懂。一瞬間讓我聯想到了理澄妹妹。
「對……對不起，太，太沒分寸了對吧……我，我和人一旦親近起來，馬上就會說一些多餘的事情……對，對不起，伊君，啊，一，一定開始討厭我了吧……」
「…………」
被人吐槽的話就會受傷這點，真是麻煩。
雖然可能是錯覺，不過感覺繪本小姐這個人越親近就越難相處。
「那麽」
我就這樣站在玄關口問道。
「繪本小姐你，接下來——有什麽打算呢？」
「哎？」
「那個，雖然對繪本小姐來說，『十三階梯』解散與否都是無關緊要的事情——不過在露乃諾小姐已經離開的現在，繪本小姐應該也沒有繼續待在這裏的意義了吧」
「嗯……就是說……是這個意思沒錯吧」繪本小姐說「……是要趕我出去沒錯吧？你，你這種家夥太礙事了所以趁早從這裏消失，這樣？太，太過分了……這樣也能算是人嗎？為，為什麽伊君能夠若無其事的把這麽過分的話掛在嘴邊？」
「不……我並不是那個意思，何況，類似的話你剛才不是也對深空和高海說過嘛……」
將句尾曖昧化以回避吐槽的義務。
悟到了新技巧。
「雖然不是指深空和高海那樣……繪本小姐平時有什麽固定的住所嗎？貌似連出夢君都有很多隱秘的藏身之處呢」
「嗯……這麽說來」
「這麽說來？」
「別墅什麽的……在這一帶也不是一棟都沒有……」
「…………」
聽到‘別墅’這個詞，有種久違的感覺。
暗醫者……這可不止是用資產階級，名人就能一語帶過這麽簡單的事。
「不過……物權什麽的都怎麽樣了呢……？這些東西全都放手交給代理人管理，所以並不是很清楚……」
「不，已經足夠了……我不想再聽下去」
繪本小姐，突然捧起我的雙手來。
翻來覆去的檢查著。
「傷口，看來已經愈合了呢，沒有感染的征兆」
「啊啊——公寓那時的」
幫我治好刺滿木屑與玻璃碎片的雙手的人，正是繪本小姐。雖然並不是什麽很深的傷口，連繃帶都沒有用到，不過繪本小姐對此似乎一直很在意的樣子。
「……伊君，有什麽事瞞著我們對吧」
「哎？」
「狐狸先生會突然說出那種話，總覺得有些不對勁，不是嗎？明樂先生對狐狸先生來說是十分重要的存在……所以應該不會隨隨便便就死去吧」
「你的意思是，因為我的緣故所以才死去的嗎？因為我——對狐狸先生說了些什麽？」
「交給狐狸先生電話的人，可是我哦」
啊啊。
似乎是這樣沒錯。
「那麽。或者可以這麽說。但是——繪本小姐。當然，這一短時間繪本小姐幫了我許多忙，我也給繪本小姐添了不少麻煩，所以如果繪本小姐執意要聽，我一定如實奉告」
「嗯……」
繪本小姐挽起雙手，閉上了眼。
似乎真的在考慮。
「……嗯，還是算了」
「真的可以嗎？」
「可以，才怪。不過伊君不必勉強」
繪本小姐說。
「但是有一點一定要告訴我，醫生，還需要嗎」
「……不」
我說
「接下來的物語裏——醫療班的出場已經沒有必要了」
「……嗚嗚」
「請不要哭出來……」
以這樣的感覺。
繪本小姐也，離開了這裏。
留下奔馳，徒步離開了。
那輛車已經不需要了所以隨便處理吧，不要的時候扔掉就好，似乎是這樣。
不要緊。
那是最便宜的一輛。
…………
最終，還是率直的表示了感謝。
曾一度死亡，與這個世界的物語間，失去因果羈絆的人類最惡，西東天為了與世界重新構築聯係召集而成，以追求世界的終結為己任的組織『十三階梯』。
具體的成立時間雖然不明——
到此為止，一切都畫上了句號。
怎麽說呢——
當然，大部分時間裏，『十三階梯』都是與我敵對的存在，但是——到底是怎麽了呢，這種寂寞的感覺。
好比在電影院裏看到製作班底的名單一樣。
比起說是可惜——遺憾。
失落到，連從座位上起身的意思都沒有。
那麽……
因此……
整棟建築中，隻剩下了哀川潤和我。
「好棒！能和伊君兩個人獨處，好高興耶！‘無論寒暑都要一同到達彼岸，不過是三途川’之類的」
「啊啊，這麽說來，潤小姐還會還有這種技巧呢，都快忘掉了」
不過照這句話理解，其實是不希望和我共處的嗎？
哀川小姐——
身上穿著加長牛仔褲和低胸汗衫，頭上則裹著附帶花紋的頭巾。明明到昨天為止還是著裝整齊的承包人形象的說。或許是因為狐麵男子和『十三階梯』成員全部離開，所以心情變輕鬆了許多也說不定。
「哈——全都走了呢」
「是呢」
「真是的——小哥也好混賬老爹也好，都是不解風情的家夥。明明接下來就是高潮部分的說，為什麽人數反而會減少啊？一般來說，應該是這樣才對吧。小哥應該像格鬥漫畫裏的主人公一樣，把至今為止結識的同伴召集到一起，大家一起與敵人展開華麗的決戰才對」
公寓裏的大家——
光小姐和，小唄小姐——
零崎和——
『十三階梯』——
「因為那張牌已經打過一次了，在九月宴會的那個時候，漫畫的劇情就已經結束了吧。雖然要把那個稱作華麗總感覺少些什麽——不過，把現在想做祭典之後的話，這也是沒有辦法的事」
「祭典之後？也對，況且現在也不是二次祭典的氣氛。雖說有一點寂寞，不過這裏終於也變的清靜了不是嗎——這下子終於可以坐下來好好談談了呢，小哥」
「一直在等待這樣的時機嗎？」
「不，並不是這樣。能變成這樣全都是小哥你的功勞」
「或許並非努力而是怠慢的後果吧」
「哼，反正小哥你也一樣，有話想要對我說吧」
「的確是這樣，不過，為什麽潤小姐會知道這些呢？」
「這麽快就忘了嗎？對讀心術可是造詣頗深哦，哀川大姐姐」
「已經有很久一段時間沒有拜見過潤小姐活躍的場景了，記憶力薄弱的我會忘記一些也在情理之中吧」
「少在這裏找借口」
隨後，我們決定——改變場所。
首先「來玩裸體圍裙遊戲吧，猜拳輸掉的人要穿成裸體圍裙的樣子做晚飯哦」將哀川小姐誘人的建議理所當然般駁回後，兩人一起正常的準備好晚飯，端到接待室後，在矮腳桌前相對而坐。
在用餐的同時。
我將至今為止發生的經緯，略加刪減後，全部告訴了哀川小姐。當然，對哀川小姐來說既知的情報應該占了大多數，總之，我將這數個月，將過去六年，將至今為止十九年來的一切全部說了出來。
刪去的那部分，自然是關於和狐麵男子的約定。
關於那個約定的事至今我還沒有對任何人提起過——今後也沒有那個打算，狐麵男子會不會開口這點雖然還不能確定。對哀川小姐，或者說對真心——我不想讓她們為此負起責任。
對狐麵男子的死。
當然，對我的死也一樣。
哀川小姐一言不發的聽到了最後，在感覺到結束之後
「哼——」
給出了有氣無力的反應。
「嗯，倒也不是不能理解啊……不過，這麽說來。今早，那個混賬老爹離開之後，小哥給小唄那家夥打了電話對吧，那是在幹什麽？」
「哎？啊啊……」
真是眼尖的人。
絲毫的破綻都不會放過。
「那個，不過是單純的事後報告而已啦。這次的事件裏又給她添了不少麻煩。畢竟幫忙找到零崎和找到潤小姐，這些全都是小唄小姐的功勞」
「這樣啊——也對哦」
雖然嘴上這麽說，哀川小姐的表情卻不折不扣的表現出懷疑。仍然十分在意般盯著我看了一陣後，終於「這樣啊」這樣，極度無聊般開始自言自語。
「和真心的再戰是嗎」
「不合潤小姐的意嗎？」
「也不能這麽說——單純的，對替我創造了複活賽的參賽機會這點倒是很感激啦。不過——這麽做到底有什麽意義可言呢？」
「…………」
「真心那家夥又沒有什麽接到挑戰就必須迎戰的理由。何況對那家夥來說，上個月剛剛輕而易舉的放倒過我一次」
「對於那件事，她似乎沒有印象了」
「哦，這樣。沒有印象——她的話到底可以信用到何種地步呢」
「真心呢——潤小姐。她並沒有生存在這個世界上」
我說道。
啊，不好。
有一瞬間聯想到了，玖渚曾經說過的話。
「世界這東西，至少現在來說是由縱向結構構成的沒錯吧？明明是這樣，可那家夥本身卻也隻有縱向結構而已——因為沒有父母存在。這就是潤小姐和真心決定性的差異，我是這麽想的」
「…………」
「有一點我十分在意，就是狐狸先生稱真心為‘我的孫女’的事——一般來想，就像多啦a夢和多拉美一樣，潤小姐和真心應該是兄弟姐妹的關係才對」
「不不不，那種考慮方式實在是太勉強了，小哥。就算‘基礎’本身一樣，我和真心的‘根本’可是截然不同」
「就算如此，對於真心來說潤小姐並非‘姐姐’而是作為‘母親’的存在這點也是毫無疑問」
「喂喂——才這個歲數就要當母親嗎，還是饒了我吧——雖說如此，考慮到混賬老爹的歲數，這也不是什麽不可能的事。這樣嗎，並非是‘妹妹’，而是我的‘女兒’」
「總之——對真心來講，這個世界上和她擁有‘縱向’聯係的人除了潤小姐以外沒有第二個。所以能夠告訴真
心‘你還活著’的人，就隻有潤小姐而已」
‘母親’將‘生命’的意義‘傳授’給‘女兒’。
其中所包含的意義過於簡單明快。
隻是，真心並沒有獲得那種單純。
因為高人一等。
因為言聽計從。
見識過她的能力後——
所有人都這麽想。
就連我……一開始也是如此。
即使看清事實後——也沒有做任何事。
任何事也沒能做到。
「活著，嗎……」
哀川小姐說道。
「嗯……就比如，零崎一賊」
「哎？」
「零崎一賊。在『殺人集團』中名列第二，現身於深夜的那群家夥，雖然比起例外來說是極端或許更為適合……區分這群家夥和一般的殺人鬼的界限，小哥覺的是什麽？」
「……和同伴像家人一樣聚在一起嗎？」
「差不多吧。正是如此。不過硬要說的話這並非理由而是類似結果的東西……我之所以覺得他們棘手以至於完全不想跟他們有任何牽連，理由就在於對那群家夥來說根本沒有什麽殺人的理由存在啊」
「理由——」
的確如此。
記得，萌太君也曾這樣說過。
「就算是這樣，他們似乎也需要什麽契機的樣子——就像殺人犯需要殺人的契機一樣。不過契機終究是契機——本質除了殺意什麽也不是。在大多數層麵上，那群家夥無論發生什麽都感覺不到」
「感覺——不到？」
「小哥，要你來說，活著到底是什麽？」哀川小姐問道「要我來說——活著就是‘認為自己還活著’這樣」
那正是——
零崎人識，說過的話。
正是，零崎一賊的，零崎人識。
「承認自己的生命活動這點，正意味著生命。過山車令人心情舒暢也是一樣的原因」
雖說過山車這東西我還一次也沒坐過呢，哀川小姐這麽笑道。
「駕駛著戰鬥機進行空中回旋的經驗倒還有過幾次，感覺應該差不多吧」
「如果說那是差不多的東西戰鬥機會哭的……認為自己還活著，是嗎。最近時常這麽想呢，過去明明一次也沒有這樣想過」
或者說——
過去，一直是死一般的感覺。
像現在的真心一樣。
正是因為與過去的自己過於相似。
所以她才是絕對不想麵對的存在。
「多多少少」
哀川小姐說。
「這邊世界的居民都是一樣的——到處都有根本沒在活著的家夥，完全沒有活著的家夥，簡直是隨處可見。一姬也是一樣……小唄那家夥也，沒什麽區別。就是這樣，大家或多或少都缺了些什麽。不過，缺失的東西像你這麽多的人，實在是難得一見。至少前一陣我還是這麽認為的」
這是曾被說過一次的話。
在澄百合學院發生的那件事告終之時。
正是因為欠缺的部分太多。
所以大家看到我，都會變的狂亂起來。
像是看到了自己的欠缺一般。
「……現在呢？」
「嗯？」
「現在——潤小姐是怎麽想的呢，對於我的事」
「無論現在還是過去，我都覺得你是個不錯的家夥。切——這種事明明是自己最清楚不是嗎。那麽小哥又是怎麽想的啊，對於改變後的自己？」
想要守護的東西增加了。
不想失去的東西增加了。
希望得到的東西，
真心喜愛的東西，
有了很多。
擁有自覺。
能夠自認。
還是和過去一樣這種話——
就算嘴巴裂開也說不出口。
生存並沒有意義這種，死亡什麽的平凡至極這種，毫無關係這種沒有興趣這種，所有這些——
全都無法化作語言。
「……說實話，真是麻煩」
「這樣啊」
「不過，要說答案的話，應該是‘不過，其實’才對。不過，其實，雖然隻有一點點，但是我很中意。覺得，這樣的自己也，並不壞」
如果是這樣的自己——
覺得，能夠活下去。
會這麽想。
「我覺得——自己還活著」
「這不是很好嘛」
「是的」我點了點頭「有一半以上，都是潤小姐的功勞」
「也不全是這樣吧……所以說？這次也要我把這種感覺教給真心，之類？告訴給她或者的感覺是什麽樣？拜托，我又不是神父」
「沒有自信嗎？」
「哈？」
「就連——讓真心這個像是正處思春期一般任性，自大，沉浸在自我陶醉裏的小鬼倒地的自信都沒有嗎？」
「……還真是廉價的挑釁呢」
哀川小姐——冷笑著。
這樣的哀川小姐，讓人有種久違的感覺。
「對於這種廉價的挑釁，我向來都是照收不誤的」
「……實在是非常感謝」
「不過有一點你必須告訴我——你……如果是你的話，會不會其實能夠做到就這樣把真心說服呢？」
神父一般發問的，哀川小姐。
「用你的戲言，讓真心‘體驗活著的感覺’這種事。隻要想做沒理由做不來吧。雖然那樣的話並不會產生什麽縱向聯係——不過如果是你的話，想要成為真心的‘哥哥’什麽的，應該輕而易舉吧？」
「誰知道呢……既然沒有實際嚐試過的過去作為前提，假說什麽的根本毫無意義……不過，平心而論，就算不能斷言一定可以成功——但至少，我並不認為一點機會也沒有」
「哦，那麽說特意送給我一個複活賽資格還有什麽特殊意義嗎」
「這一點也，不能否定呢——我不希望再看到潤小姐那種找借口的難堪形象也是其中之一……」
「那是玩笑來的，不要在意」
「我當然知道」
「那，到底是為什麽」
「大概……這樣一來，就可以結束了」
我，回答了哀川小姐的問題。
就會結束。
這樣一來，全部都會收尾。
這——數個月間發生的事也好。
這六年來的事情也罷。
然後——這十九年來的一切也是一樣。
全部，都會結束。
「閉幕的工作當然還是要靠潤小姐來完成才行——臨終前的失誤可是大忌。在最後的最後如果沒有一個華麗收尾的話，會很無聊吧。我是做不來的，這種事除了哀川小姐沒人可以做到」
「哼，說的倒是好聽」
哀川小姐苦笑一聲——
隨後，閉上眼睛，點了點頭。
「我知道了——雖然還有附加條件，不過來自戲言玩家的這份委托，就由我來完成吧。這份工作——我哀川潤，在此接下了」
「拜托您了」
「不是什麽難事。我會隨隨便便贏給你看的」
就此——
舞台的準備，徹底完成了。
剩下的，就隻有閉幕而已。
我這麽想。
「不過——潤小姐。所謂條件到底是指——」
「在那之前先告訴我」哀川小姐，像是要蓋過我的聲音般問道「你——賭的哪一邊？」
「……哎？」
「少裝蒜了，到底是我能贏還是真心能贏
這點，你跟那個混賬老爹打賭了對吧？不這麽做的話，那個混賬老爹心裏的架城明樂根本不可能會死」
被看穿了嗎。
不隻是打賭的對手，連內容都能看清這點實在是出人意料……可以的話是想全部作為秘密的，這下看來是不可能了。
我開口道。
「我所賭的，是哀川潤」
「這樣啊」
「除了潤小姐以外，不會有其他人」
「還真是看得起我呢——不過，就算是這樣，也真是個無謀的家夥。上次我被真心一招ko的情景——你應該看到了才對吧？」
「那種程度的東西絲毫不會影響到對潤小姐的信賴——那不過是撞到好運罷了。但是，如果……」縱然有所躊躇——既然事已至此，我還是決定將心中唯一的不安……不，畏懼說出口「如果潤小姐並不認為即使狐狸先生敗給我也無所謂的話——就是另一回事了」
「真是無聊」
哀川小姐真的是十分輕蔑的說。
嘲諷般的口吻。
「不過是無謂的擔心罷了，想要為你出氣還來不及呢」
「但是——」
我認為，這種擔心是合理的。
要問為何——
西東天，至今，仍然還活著。
並沒有——被哀川潤殺死。
「不是這樣的」
哀川小姐說。
「好吧——畢竟，也對。反正大家都不在了——就講給你聽好了。上個月，我在失蹤的期間到底做了些什麽」
「…………」
對，就是這個。
哀川小姐和狐麵男子，在十月——
到底，做了些什麽。
隻要不弄清楚這一點，心中的疑慮就不會消失。
「我想想，地點……地點是在……算了，地點什麽的都無所謂啦。反正就是四處奔波。真心造成的傷害出乎意料的大，所以大部分時間都花在恢複上了，剩下的時間，就和那個混賬老爹一起同行」
「同行？」
「一起，四處奔波……因為他說要我跟來，我就跟了過去。為什麽這家夥這麽趕時間啊，原本還在這麽想，聽完剛才你的話之後終於想明白了。那個混賬老爹，其實是想要逃離你的身邊啊」
「可以這麽說吧，不過——潤小姐，為什麽會決定跟隨狐狸先生呢？如果是潤小姐的話，雖然不同於真心的情況，但想要逃走的話隨時都可以不是嗎。那時的狐狸先生身邊，應該幾乎沒有『十三階梯』才對——」
那時。
如果狐麵男子那時已經對『十三階梯』剩餘的成員下達過‘背叛我就好’的指令的話，應該促成了『十三階梯』成員活動的臨時中止才對。即使是木之實小姐，我也不認為她會長時間守在狐麵男子身邊。
不是那樣的，哀川小姐這麽說。
「根本沒有逃走的理由吧——原本我就是為了幹掉那個混賬老爹，才會去澄百合學院那裏啊」
「啊，說起來的確如此——」
「然後在那裏被真心阻擋下來，怎麽說呢，計劃被擾亂了。雖說目的在你，不過受傷期間照顧我的畢竟是那個混賬老爹——完全不是適合戰鬥的氣氛，但是又不能因此就放過好不容易找到的仇敵——所以才跟去了」
「原來如此，這就是他所謂的血濃於水啊」
根本不是什麽值得讚美的美妙氣氛。
甚至可以說是充滿殺意。
不過——要說的話，這應該也在狐麵男子的預料之中吧。要想讓哀川小姐行動起來，比起強壓引誘應該是更為有效的手段。
舊式。
利用舊式尋找新的方法迎來‘世界的終結’——雖然聽他這麽說，但看起來這並非是什麽經過了嚴密計算，擁有具體性的計劃。比起計劃，如何說服哀川小姐對他來說或許更有挑戰性。
「但是——這麽說的話，一直——都沒有抓住時機嗎？既然是四處奔波，共處的時間應該不隻是一天兩天這麽短吧？」
「是啊，我後來也漸漸注意到了這一點」
哀川小姐說。
「時機——早在十年前就已經錯過了」
「…………」
「時機」
「要殺的話，應該在十年前就徹底完成。看來，這一類的事是沒有辦法重來的」
畢竟那個混賬老爹——對我的事，真的是連絲毫都沒有放在眼裏啊——哀川小姐這麽說。
「既沒有‘回放’也無法‘繼續’了。就算現在殺了他，跟沒殺也不會有任何區別。對那家夥來說，十年前的事除了明樂以外其餘的早就結束了」
「……分量，真有如此之重嗎，叫做架城明樂的那個人」
「如果說時宮時刻對混賬老爹來說是‘同誌’的話，架城明樂對他來說就是‘同類’，這種感覺」
「木之時小姐——把明樂先生稱作‘亡靈’的樣子」
「要說‘亡靈’的話，那麽那個混賬老爹也同樣算是‘亡靈’。依此類推下去，我應該屬於‘生靈’這類吧」
「‘生靈’——」
「又不是在玩妖怪幽靈大戰爭——總之，已經完全的錯過時機了。同行之後不久就發現了這一點，是啊……無論怎樣，我都沒有辦法殺死這家夥」
這句話。
仿佛是與絕望一同吐出般。
哀川潤與絕望，明明是過於不相配的一對——但是考慮到這是以成為最強之前的她為基礎的話，也是沒有辦法的事情。
成為最強之前。
哀川潤也有過，那樣的時代。
無法殺死。
無法殺死——可憎的仇敵。
即使殺死了——跟沒殺也是沒有任何區別。
「……其實，原本對潤小姐是否能夠殺人這點，我就持懷疑態度。對那個——沒能殺死零崎人識的潤小姐」
「笨蛋，把人殺死可是件很簡單的事」
哀川小姐說。
「因為那過於簡單——所以才想要給它增加點難度，讓生活更加有趣不是嗎」
「看來是我太過愚昧了」
「下不了手」
哀川小姐這麽說。
「我下不了手——就算勉強下手殺掉他，也沒有任何意義。所以——我才察覺到了，我的職責……我應盡的義務，並不屬於任何人的委托而是我自己應該做的工作——早在十年前就已經結束了」
「…………」
「所以——那是小哥的工作」
哀川小姐朝向我轉過身來，這麽說道。
「背負著製止西東天——人類最惡使命的人，已經不再是我——那隻屬於被他稱作‘我的敵人’的你，戲言玩家」
「…………」
「我會協助的」
哀川小姐又是久違的——
露出了飽含邪惡感的笑容。
「條件就是這個——真心由我對付，所以，西東天就交給小哥你了。能夠阻止他的——就隻有小哥一個人」
「……我明白了」
我，點了點頭。
如果——
對於我早已有所覺悟——和狐麵男子兩個人，早已到達你死我活的境界。如果知道這一點的話，哀川小姐——會不會開口阻止呢。
不要殺他，她會這麽說嗎？
不要被殺，她會這麽說嗎？
……大概，什麽都不會說吧。
就算會去想——也不會說出口。
哀川小姐並不是那種毫無理由愛惜生命的人，應當去死的時候——就該去死，是會說出這種話的人。
對我來說——
現在正是那樣。
擁有，賭上性命的價值。
但是，即便如此——即使哀川小姐再會之後對狐麵男子那種微妙的態度得到了解釋，但是狐麵男子也一樣——木之實小姐也曾提及——關於狐麵男子奇怪的反應，仍然沒有合理的解釋。雖然真心，真心和時刻先生是來源這點應該沒有問題——但正如木之實小姐所說，隻憑這些，不足以成為證據。
「關於這點，潤小姐怎麽想？」
「天知道……和我在一起的那段時間倒是跟平時沒有什麽區別。確實，真心的‘暴走’……不對，應該說‘解放’嗎，這件事發生之後，那個混賬老爹的態度的確產生了微妙的變化」
「架城明樂的死——會不會也與此有關呢？」
「不清楚。不過，或許那個混賬老爹看到了也說不定」
「看到了？」
「‘世界的終結’——‘物語的終結’」
哀川小姐說。
「漫畫也是一樣，一個係列隻要到了最後，後麵的內容都是約定俗成的，怎麽說呢，幾乎都可以猜到」
無聊——曾經這麽說過。
當然，那是在承認真心的解放就是‘世界的終結’這個前提下的評價——但是，如果事實並非如此的話？
如果還有其他含義的話，會怎樣？
如果這是真的——
那麽一來，狐麵男子，到底是在什麽時候——俯瞰到了那樣的光景呢？
「對他來說——到底到哪裏為止是在預料之中呢？真心和時刻先生的動向似乎完全屬於意料之外，但是——回想起最初和我的相遇，有一種從一開始……」
從一開始——就預料到了。
全部都理解了。
直到最後的最後都已經看穿了。
這樣的感覺，也不能說完全沒有。
「天知道。真的是什麽也沒在考慮也說不定呢」
哀川小姐苦笑道。
「反正，無論怎樣，都快接近終結了——就讓我們再接再厲吧，戲言玩家」
「那是當然……不過，潤小姐今後，有什麽打算呢？等到一切都結束之後」
「嗯？」
「還是要繼續承包人的工作嗎？」
「那是當然，畢竟這已經接近是天職了。不對，應該說這是作為‘手足’被製作出來的，我的命運吧」
「既然已經注定無法殺死他——有沒有再次成為狐狸先生的‘手足’的意思呢」
「怎麽可能」
哀川小姐說。
「……哼，其實，隻有一點——啊啊，正如那個美少年所擔心的一樣，和混賬老爹和好的事也不是一點也沒考慮……畢竟，我們也不是從一開始就相互仇視的」
所以——
現在的情形，就像是回到了過去一樣。
哀川小姐這麽說完——
露出了看起來略帶悲傷的表情。
不，那並不是悲傷——
單純隻是，感到懷念嗎？
對於成為最強之前的，那段時光。
「不過是夢想罷了——會期盼他改邪歸正什麽的，這樣的我就像大家說的一樣，是個過份天真的家夥啊。無所謂，這就是我。比起這個——比起我的事，該說的應該是小哥才對吧」
「哎？」
「小哥準備怎麽辦呢——無論結果如何，你和混賬老爹之間的戰鬥都會結束。全部都會結束，戲言玩家。在一切終結之後——小哥，到底期望著什麽呢？」
「…………」
結束。
一切都——結束之後。
結束的不過隻是打工的故事罷了。
被木賀峰助教授看中——這就是，我與那個戴著狐狸麵具的男人間，故事的開始。
「……我」
「終於，你也能回到日常生活中去了不是嗎。這幾個月應該過的很辛苦吧——當然，早在和那個狐狸混蛋扯上關係之前你的生活就已經是一團糟了——不過，幸福與不幸，人生不就是在這兩條線之間搖擺嘛。可以回到普通的生活中去實在是太好了呢」
「說實話——有種想要到深山隱居的感覺」
「為什麽？數一那家夥的話對你打擊那麽大嗎？那種東西，對你來說——」
「不，數一先生當然也是原因之一，但是」
但是。
跟那種事情沒有關係。
跟那種瑣事——毫無關係。
「我已經——失去玖渚了」
我說。
「原本——對我來說玖渚就是一切。對我來說玖渚既是開端也是其餘的全部。不，就算是在被玖渚甩掉的現在，隻要玖渚期望……我可以放棄一切珍重的事物，可以做到無欲無求」
「…………」
「其他的一切都不過隻是她的代理品——明明，明明如此，她卻已經——不在我的身邊了」
不在。
玖渚，不在了。
真是的，這到底是為什麽。
玖渚，替我揭開了束縛。
在最後的最後，解放了我。
但是。
即使不那麽做，我也。
即使全身上下被所鎖纏滿——
「隻要有你陪在我身邊……隻要這樣，我就心滿意足了啊」
為什麽——
一起死吧，為什麽你會這麽說。
不是這樣的吧。
你要對我說的話——
不應該是這種形式才對。
「一起活下去吧——隻要你這麽說，我一定早就毫無怨言的隨你而去了」
玖渚——已經不在身邊了。
就連她現在是否還活著都無從得知。
那以後，已經過了相當長的一段時間。
早已，死去了也說不定。
而我就連得知這個消息都不被允許。
所以——
「所以，老實說，我就連今後該如何生存下去都……不知道。和玖渚分手後還會有未來什麽的，原本根本想都沒有想過……更不用說，是否能憑自己的意誌拯救真心了」
「從頭來過不就好了」
哀川小姐——
隨隨便便的，說出了那種話。
「既然玖渚那丫頭拒絕了你——然後你也拒絕了玖渚那丫頭，就是說，至今為止六年來的事情都到此為止了不是嗎？既然那樣的話，再從頭來過不就好了」
「……說起來容易，但是玖渚她已經……」
「這種事情怎麽可以隨便下定論」
「…………」
「啊啊，那件事的話，之前已經——聽說過了。玖渚那丫頭已經沒有多少時間了，這樣。不過，繼續活下去的方法，也不是沒有吧？」
「…………」
方法，曾聽玖渚本人提到過。
以連百分比都算不上的數字。
「就算是十萬次中隻發生一次的事情也一定會發生——千兆萬次也好，更多也好，都是一樣。即使到現在我也從來沒有相信過玖渚那丫頭真的會死」
「……潤小姐」
你——真的很強。
又一次——切身感覺到這一點。
即使被人擊倒在地。
即使全身浸滿鮮血。
你才是——最強的存在。
「……苦橙之種，想影真心與——赤色製裁，哀川潤。與這些在個人意誌下誕生的優性人種不同……玖渚友既是在天然偶然又是在必然之中產生的，即使純潔又是純血的藍色」我說道「在擁有天然的同時——失
去了平衡。說直白些就是最惡的存在。具備才能卻又過份偏斜，連繼續生存都難以做到——或者說，幾乎是不可能做到的程度。但是，靠著過分優越的才能，玖渚她成功的彌補了這一點。通過給自己加上束縛……然後無意識的為自己賦予性格。其結果就是——那個身為藝術品，並非創造人類而是在創造出神的同時創造出自己的——藍色學者，玖渚友」
天生具備的純粹無垢——
過於純粹無垢到，不應該存在的程度。
無數人為之傾心。
無數人為之狂亂。
稀世的天才。
稀世的存在。
「所以——方法並不是沒有。如果，玖渚願意將自己才能的大部……不，如果她願意做到放棄全部才能的話，至少可以在意圖性上放棄她的劣性之證。那家夥，其實，就像苦橙之種一樣可以完全控製自己。可以完全靠自律神經進行自律——靠自己的意識停止心髒這一點，隻要想做一定也可以做到吧。但是，對那家夥來說這是個痛苦的決斷」
因為——
會失去一切。
現在擁有的也好。
至今為止積攢的一切也好，全部都會失去。
重要的事物——想要得到的事物。
失去全部。
真的，可以做到這些嗎？
玖渚友對這個世界所持有的執著——
真的強到能夠做到容許這些的程度嗎？
從根本性上具有貪欲，所有欲強烈的她——
比起舍棄所有物，
不是會更傾向於選擇舍棄生命嗎？
不，原本來說。
死亡這件事——
對玖渚友來說，就是想要極力避諱的事情嗎。
無法否定這個假設。
noise君的語言在腦中不斷回響。
會不會……
玖渚她——從很久之前。
就有一種——想死的心情呢。
從我開始變質的時候起。
從無法完全掌控我的時候起。
不，說不定——
從六年前的，那一天。
離與我相遇——更早的時候起。
那麽……
如果這麽說的話，我。
「我對玖渚來說，到底是什麽呢？」
「天知道。不要問我這些。這種事——去問她本人不就好了」哀川小姐說「這麽說來……關於，玖渚那丫頭的才能……據說作為才能的容器，你的妹妹成為了犧牲品對吧？有一點我一直弄不明白，最初，你一定多少對玖渚抱有恨意吧？那種感情到底是怎樣——在什麽地方轉變了的呢？仇恨轉變成愛情這種少女漫畫裏俗套的劇情之類，你的仇恨應該不有隻有這種程度吧？就算玖渚在某種意義上可以算是玖渚機關的犧牲品——這些跟你應該沒有關係才對」
「…………」
「還是說，隻是單純的將她當做自己的妹妹來看了嗎？對真心也——真的隻是當作玖渚的替代品這麽簡單嗎？」
「無論哪一邊都已經是年代久遠的事情了呢——事實到底如何，其實就連我自己也搞不清楚。或許我的記憶當場就消失了也說不定。雖然努力想要回憶出來但是無論怎麽想也沒有印象——」
「那麽，換個問題好了」
然後——
哀川小姐問道。
「小哥你，即使在被甩的現在，還喜歡玖渚那丫頭嗎？」
「最喜歡了」
我，立即回答。
「喜歡到厭惡的程度——深愛到憎恨的程度」
啊啊……
多麽滑稽的答案。
沒有比這更加離譜的了。
最終——不就是這樣嗎。
玖渚對我施加的詛咒。
即使到了現在——也仍然沒有撼動絲毫。
「那麽在一切都結束之後你必須作的事，不是就明擺在這裏嘛」
「不……但是——那種事，就像對潤小姐來說的十年前一樣……已經錯過時機了」
「我和你們可不同」
哀川小姐理所當然般的說。
「你們還都是孩子不是嗎」
「…………」
「所以重來的機會，還有個一次兩次的」
「……的確是這樣呢」
還可以重新來過嗎。
已經結束過一次的我們——
真的還能，從頭開始嗎。
初次見麵——能這樣說出口嗎。
隻要，我還活著。
隻要，她還沒死。
隻要，她還渴望著繼續生存。
隻要，她還願意選擇繼續生存下去的話。
「投幣的工作就交給我吧，所以，就這麽定了。這也是，接受工作的一個條件哦。一切都結束後，再一次去和玖渚那丫頭見麵吧。之後，再回來見我。你和玖渚那丫頭之間如果就這樣草草結束，我是絕對不會認可的」
哀川小姐充滿自信般笑了。
嘴角高高拉起，眯著眼睛。
「讓我們一起來一個王道的閉幕吧，王道！在這種地方畏縮不前怎麽可以？就來個俗套的收尾吧。俗套就好了。俗套的收尾才是最棒的收尾不是嗎。發生在你這樣不幸的家夥和玖渚那丫頭那樣可憐的孩子之間故事——」
「——happyend之外的結局又怎麽可能會被認可！」
2
當天傍晚。
以購物為借口外出後，與小唄小姐會合。
這是你要的東西，這麽說完，小唄小姐將一個白色紙盒遞了過來。
那是，鐵與火藥的結合物。
41ae。
殺人用的子彈，一彈夾。
最終，錯的到底是誰呢。
1
一切開始步入終結。
不約而同。
出乎意料。
像是要隨波流逝般。
像是要順勢收斂般——步入終結。
最初——是從殺人鬼開始。
零崎人識。
「那麽，我差不多該離開這裏了」
肩挎著經過簡單整理的包裹——雖說，實際上裏麵的行李總量並不值得如此大費周章——清早，在其他人都還不會起床的時間，偷偷出現在我枕邊的零崎這麽說道。
「……哦，這樣啊」
「什麽嘛，連句挽留的話也沒有嗎？」
「現在超困的」
「給我清醒點！」
「發什麽脾氣嘛……不過，就算說要走，零崎，你到底準備去哪裏呢？在一賊全滅的現在，應該沒有剩下什麽可以依靠的人脈才對」
「也不全是這樣啦」
像是要與抬起上半身的我四目相對般俯下身子，零崎露出了微笑。
「僅限於短時間內的話，可以信任的舊識還是有那麽幾個的。況且，妹妹的事情，大哥已經全盤托付給我了。雖然覺得麻煩所以一直拖到現在，不過因為繁瑣就置之不理這種事果然還是做不到啊」
「……那孩子至今為止，都在哪裏做些什麽呢？」
「今後會開始調查的。這麽說來，去找‘團隊’的那些家夥幫忙也未嚐不可呢……反正，不管怎樣應該都會很快有消息的。我特別擅長情報收集這件事，之前告訴過你一次還記得吧」
「原來如此」
「明明隻是短暫的一段時間，卻有種久違的，令人懷念的感覺呢——這種共同生活。哢哈哈。畢竟沒有不散的筵席。就算繼續呆下去感覺也會因為那個變態女的緣故搞得氣氛奇怪起來」
「真的是對繪本小姐很沒轍呢」
「那一類東西我實在是受不了——雖然不是很清楚，不過似乎有本能性的排斥反應。會不會過去有過什麽心理陰影呢，自己和那樣的人之間」
「該不會說，你的父母就是那樣的人吧？」
「那樣的話我的性格豈不是無法解釋？如果雙親是那種德行一定早就自殺了，我這個人。真是的——總之，如果繼續跟那個女人在一起，恐怕我都會選擇那種造型」
「確實……很恐怖呢」
不小心想象了一下。
晤哇……
哢哈哈，零崎笑著。
「況且」
這麽說。
「看樣子——現在這裏已經沒有什麽需要我幫忙的了」
已經結束了——
零崎說。
「那麽，找到妹妹之後有什麽打算呢」
「也沒什麽特別的——除了結束零崎這種程度以外，就沒什麽了。不過有一點可以肯定，就是我們兩個應該不會再有機會見麵了」
「應該是這樣沒錯，要說我敢肯定的也隻有這點了」
突然，嗯？的一聲，零崎側過頭去。
「在這裏派沒派上用場這點暫且不論，話說，我來這裏的初衷到底是什麽來著」
「那還用說嗎，當然是為了來見我一麵吧」
「就算再怎麽閑也不會有這種打算的」
或許——零崎說
「或許，是為了來交還五月份你遺落在這裏的東西，順便找回五月時自己丟失的東西吧，反正這一定是最有型的說法沒錯」
「什麽啊，丟失的東西該不會是指那句，收尾的台詞吧？」
「戲言罷了」
「真是傑作」
「說是傑作？」
「戲言又如何」
零崎依然是麵帶微笑——
我也仍然，麵無表情。
「我說零崎」
「怎麽了？」
「對你來說——」
向著零崎的內心問道。
「——活著這件事，很無聊嗎」
「…………」
短暫沉默後，零崎
「不會啊」
這樣答道。
對這個回答，我認同了。
「那麽，一路順風，人間失格」
「啊啊，好好努力，欠缺製品」
「再會了，塞利努綈斯」
「奔跑吧，梅洛斯」
啪啪啪，的。
用手背相互拍打三次後，
殺人鬼，消失在了薄暗之中。
最終——如果可以把這稱作最終的話，最終，零崎和狐麵男子——西東天之間的因緣到底是怎樣的存在，抑或說從一開始就不存在這一點，仍處於不明之中。從零崎那裏聽來的他自己近半的生平中，有某個片段與狐麵男子產生了聯係也說不定——實事上並非如此也說不定。那麽一來，那種片段一定是——無論存在也好不存在也好結果都是一樣那種程度般的陳年往事，也說不定。
那又是——其他的故事了。
然後——
接下來是，『十三階梯』。
『十三階梯』也迎來了它的終結。
匆匆的。
僅憑狐麵男子的一句話。
「我要解散『十三階梯』」
狐麵男子，如此說道。
「昨天——在我心中，明樂死了」
『十三階梯』一段目——架城明樂。
「所以，『十三階梯』到此為止。我已經——不再需要十三隻的手足了，隻要還有這個頭腦在就足夠」
那語言，即使在本質上早已脫離『十三階梯』的繪本小姐聽來也過於的殘酷。
更不用說——
一裏塚木之實。
右下露乃諾。
澪標深空。
澪標高海。
對狐麵男子，人類最惡抱有即使換言為自我犧牲也毫無不妥之處般忠誠與狂信的她們受到打擊之重——一定遠超想象的界限。
比起解散，說是解體更為恰當。
但是，對於這些，狐麵男子自然不會去在意——雖然對於那平淡的語氣，即使是我都按耐不住，險些說出什麽來，但他卻像要極力掩飾這一點般，
「既然真心並沒有取我性命的意思，那麽大家也沒有必要繼續呆在一起了」
這樣說完，
快步的——
從西東診療所——走了出去。
「別擔心——我既不會躲也不會逃的，隻不過有些自己的打算罷了」
似乎是這樣。
隨後，雖然『十三階梯』各成員各自做出了不同的行動——最終，都在當天離開了西東診療所。
就這樣——結束了。
終結了。
「實在是沒有想到事情竟然會以這種形式迎來收尾，不過——這也是沒有辦法的事情。這種情況下，垂死掙紮才是最不可取的」
不愧是隻有木之實小姐才具備的豪邁氣度。
雖說最終以解散的形式收尾，不過就算如此，身為『十三階梯』中資曆最深成員的自己也不能一直表現出那種喪家犬般的態度，似乎是這種感覺。
「仔細想來——對狐狸先生來說，架城先生的亡故是一件好事」
「什麽？」
「畢竟那對狐狸先生既是咒縛——也是亡靈一樣的存在」
木之實小姐隨後說道。
「那麽——雖然站在我的立場來這麽說多少有些不負責任，今後的事情——還要請您多多關照了，戲言玩家先生」
「沒問題」
今後的事。
聽她這麽
說——感到略微的心痛。
心，極度的痛……
但是——
這也是，無可奈何的事情。
然後，木之實小姐之後，是露乃諾小姐。
「可千萬別告訴醫生呐，反正她一定又會過來千叮萬囑」
「但是，身體不需要再修養一陣了嗎」
「不要緊呐——這不是自暴自棄的意思，真的已經沒問題了」
「……想要，去追他嗎」
「沒有那種打算——再怎麽說，對這種情況我也還應付的來。被甩後才更具魅力這點，可是作為好女人的基本特征呐」
「那麽，為什麽——」
「隻是想要恢複獨自一人的生活罷了」
露乃諾小姐幹脆地說。
「隻要呆在這裏就感到一種莫名其妙的快樂——等到傷心的時候，會很難熬的……我想大半都是因為你的緣故吧，‘阿伊’」
「……露乃諾小姐」
我——將之前曾經說過的話，轉達給露乃諾小姐。
將那份決意，化作語言。
「我決定——要拯救這個世界」
「…………」
「決定為世界而戰」
「……這樣呐」
聽完我的話，露乃諾小姐迷惑的表情雖然許久未散，但最終還是輕輕的，一如既往地笑了。
「那麽，嘛，如果都能活下來，讓我們今後再見吧——那時或許還會是敵對的關係，不過，要我來講，還是希望能和你站在一邊呐」
話音未落——
露乃諾小姐，從二樓的的窗口跳了出去。
一條腿明明上還打著石膏，但是勉強著陸後，露乃諾小姐就這樣徒步走出了我的視野。
接下來……
大體上不出所料，最為棘手的澪標姐妹，深空和高海兩人——在接待室中一角像是照鏡子般左右對稱的抱膝坐著。
「……看著好礙眼哦，把她們趕出去算了」
繪本小姐隨口說出了相當過分的話。
真是的，這個人。
不知是否是因為聽到這這句話的緣故，深空和高海在黃昏時刻，二人同時，站了起來。然後，向著我，左右對稱的走了過來。
會不會是對我的仇恨突然湧上來，所以萌生了殺意呢？不好，為什麽零崎你急著要走啊，我這樣想著，瞬間擺好了逃跑的架勢，不過——
「給你添麻煩了」
「給你添麻煩了」
深空也好高海也好，二人一起出人意料般可愛的低下了頭。
「不……倒也沒什麽」
「想要殺你的事，請原諒」
「想要殺你的事，請原諒」
「…………」
也不是什麽需要道歉的事吧。
或者說，單靠這樣的道歉不可能扯平吧。
「我們……人家，暫時，決定回到故鄉去」
「我們……人家，暫時，決定回到故鄉去」
「故鄉？」
啊，也對。
原本，作為匂宮雜技團的分家，家人親戚之類的，會有這些也是理所當然。再說深空和高海她們，看起來也不像是已經成年的樣子……雖然名義上是『殺人集團』什麽的，對父母來說，雙胞胎女兒一直跟著叫人類最惡，狐麵男子的人粘在一起不過像是加入了什麽邪惡教派一樣，擔心也是難免……
「不需要那麽著急吧，繼續待在這裏也無所謂哦。狐狸先生嘴上雖然那麽說，心裏一定也很擔心——」
因為心中溫柔的一半作祟，剛想要說些什麽來安慰她們，不想深空和高海同時，把頭搖得叮咚作響。
「狐狸先生什麽的已經無所謂了」
「狐狸先生什麽的已經無所謂了」
「哈？」
「那麽，衷心祝願你逢凶化吉」
「那麽，衷心祝願你逢凶化吉」
貴安。
隻有最後一句像是約定好般同時說出後，二人三兩下換好僧衣，不同於露乃諾小姐，從玄關堂堂正正的離開了。
什麽嘛。
隻要認真起來，正常的問候不是也沒問題嗎。
正這麽想時。
「伊君，不得了了呢」
繪本小姐突然出現。
不知為何正在偷笑著。
「……哈？」
「從精神醫學的領域來看，信仰崩壞的人比起放棄信仰會更傾向於選擇轉移信仰以求自保哦」
「就是說？」
「被她們迷上了呢」
「別開玩笑了！」
令人毛骨悚然的理論。
或者說，為什麽繪本小姐會這樣氣氛高漲這點實在是搞不懂。一瞬間讓我聯想到了理澄妹妹。
「對……對不起，太，太沒分寸了對吧……我，我和人一旦親近起來，馬上就會說一些多餘的事情……對，對不起，伊君，啊，一，一定開始討厭我了吧……」
「…………」
被人吐槽的話就會受傷這點，真是麻煩。
雖然可能是錯覺，不過感覺繪本小姐這個人越親近就越難相處。
「那麽」
我就這樣站在玄關口問道。
「繪本小姐你，接下來——有什麽打算呢？」
「哎？」
「那個，雖然對繪本小姐來說，『十三階梯』解散與否都是無關緊要的事情——不過在露乃諾小姐已經離開的現在，繪本小姐應該也沒有繼續待在這裏的意義了吧」
「嗯……就是說……是這個意思沒錯吧」繪本小姐說「……是要趕我出去沒錯吧？你，你這種家夥太礙事了所以趁早從這裏消失，這樣？太，太過分了……這樣也能算是人嗎？為，為什麽伊君能夠若無其事的把這麽過分的話掛在嘴邊？」
「不……我並不是那個意思，何況，類似的話你剛才不是也對深空和高海說過嘛……」
將句尾曖昧化以回避吐槽的義務。
悟到了新技巧。
「雖然不是指深空和高海那樣……繪本小姐平時有什麽固定的住所嗎？貌似連出夢君都有很多隱秘的藏身之處呢」
「嗯……這麽說來」
「這麽說來？」
「別墅什麽的……在這一帶也不是一棟都沒有……」
「…………」
聽到‘別墅’這個詞，有種久違的感覺。
暗醫者……這可不止是用資產階級，名人就能一語帶過這麽簡單的事。
「不過……物權什麽的都怎麽樣了呢……？這些東西全都放手交給代理人管理，所以並不是很清楚……」
「不，已經足夠了……我不想再聽下去」
繪本小姐，突然捧起我的雙手來。
翻來覆去的檢查著。
「傷口，看來已經愈合了呢，沒有感染的征兆」
「啊啊——公寓那時的」
幫我治好刺滿木屑與玻璃碎片的雙手的人，正是繪本小姐。雖然並不是什麽很深的傷口，連繃帶都沒有用到，不過繪本小姐對此似乎一直很在意的樣子。
「……伊君，有什麽事瞞著我們對吧」
「哎？」
「狐狸先生會突然說出那種話，總覺得有些不對勁，不是嗎？明樂先生對狐狸先生來說是十分重要的存在……所以應該不會隨隨便便就死去吧」
「你的意思是，因為我的緣故所以才死去的嗎？因為我——對狐狸先生說了些什麽？」
「交給狐狸先生電話的人，可是我哦」
啊啊。
似乎是這樣沒錯。
「那麽。或者可以這麽說。但是——繪本小姐。當然，這一短時間繪本小姐幫了我許多忙，我也給繪本小姐添了不少麻煩，所以如果繪本小姐執意要聽，我一定如實奉告」
「嗯……」
繪本小姐挽起雙手，閉上了眼。
似乎真的在考慮。
「……嗯，還是算了」
「真的可以嗎？」
「可以，才怪。不過伊君不必勉強」
繪本小姐說。
「但是有一點一定要告訴我，醫生，還需要嗎」
「……不」
我說
「接下來的物語裏——醫療班的出場已經沒有必要了」
「……嗚嗚」
「請不要哭出來……」
以這樣的感覺。
繪本小姐也，離開了這裏。
留下奔馳，徒步離開了。
那輛車已經不需要了所以隨便處理吧，不要的時候扔掉就好，似乎是這樣。
不要緊。
那是最便宜的一輛。
…………
最終，還是率直的表示了感謝。
曾一度死亡，與這個世界的物語間，失去因果羈絆的人類最惡，西東天為了與世界重新構築聯係召集而成，以追求世界的終結為己任的組織『十三階梯』。
具體的成立時間雖然不明——
到此為止，一切都畫上了句號。
怎麽說呢——
當然，大部分時間裏，『十三階梯』都是與我敵對的存在，但是——到底是怎麽了呢，這種寂寞的感覺。
好比在電影院裏看到製作班底的名單一樣。
比起說是可惜——遺憾。
失落到，連從座位上起身的意思都沒有。
那麽……
因此……
整棟建築中，隻剩下了哀川潤和我。
「好棒！能和伊君兩個人獨處，好高興耶！‘無論寒暑都要一同到達彼岸，不過是三途川’之類的」
「啊啊，這麽說來，潤小姐還會還有這種技巧呢，都快忘掉了」
不過照這句話理解，其實是不希望和我共處的嗎？
哀川小姐——
身上穿著加長牛仔褲和低胸汗衫，頭上則裹著附帶花紋的頭巾。明明到昨天為止還是著裝整齊的承包人形象的說。或許是因為狐麵男子和『十三階梯』成員全部離開，所以心情變輕鬆了許多也說不定。
「哈——全都走了呢」
「是呢」
「真是的——小哥也好混賬老爹也好，都是不解風情的家夥。明明接下來就是高潮部分的說，為什麽人數反而會減少啊？一般來說，應該是這樣才對吧。小哥應該像格鬥漫畫裏的主人公一樣，把至今為止結識的同伴召集到一起，大家一起與敵人展開華麗的決戰才對」
公寓裏的大家——
光小姐和，小唄小姐——
零崎和——
『十三階梯』——
「因為那張牌已經打過一次了，在九月宴會的那個時候，漫畫的劇情就已經結束了吧。雖然要把那個稱作華麗總感覺少些什麽——不過，把現在想做祭典之後的話，這也是沒有辦法的事」
「祭典之後？也對，況且現在也不是二次祭典的氣氛。雖說有一點寂寞，不過這裏終於也變的清靜了不是嗎——這下子終於可以坐下來好好談談了呢，小哥」
「一直在等待這樣的時機嗎？」
「不，並不是這樣。能變成這樣全都是小哥你的功勞」
「或許並非努力而是怠慢的後果吧」
「哼，反正小哥你也一樣，有話想要對我說吧」
「的確是這樣，不過，為什麽潤小姐會知道這些呢？」
「這麽快就忘了嗎？對讀心術可是造詣頗深哦，哀川大姐姐」
「已經有很久一段時間沒有拜見過潤小姐活躍的場景了，記憶力薄弱的我會忘記一些也在情理之中吧」
「少在這裏找借口」
隨後，我們決定——改變場所。
首先「來玩裸體圍裙遊戲吧，猜拳輸掉的人要穿成裸體圍裙的樣子做晚飯哦」將哀川小姐誘人的建議理所當然般駁回後，兩人一起正常的準備好晚飯，端到接待室後，在矮腳桌前相對而坐。
在用餐的同時。
我將至今為止發生的經緯，略加刪減後，全部告訴了哀川小姐。當然，對哀川小姐來說既知的情報應該占了大多數，總之，我將這數個月，將過去六年，將至今為止十九年來的一切全部說了出來。
刪去的那部分，自然是關於和狐麵男子的約定。
關於那個約定的事至今我還沒有對任何人提起過——今後也沒有那個打算，狐麵男子會不會開口這點雖然還不能確定。對哀川小姐，或者說對真心——我不想讓她們為此負起責任。
對狐麵男子的死。
當然，對我的死也一樣。
哀川小姐一言不發的聽到了最後，在感覺到結束之後
「哼——」
給出了有氣無力的反應。
「嗯，倒也不是不能理解啊……不過，這麽說來。今早，那個混賬老爹離開之後，小哥給小唄那家夥打了電話對吧，那是在幹什麽？」
「哎？啊啊……」
真是眼尖的人。
絲毫的破綻都不會放過。
「那個，不過是單純的事後報告而已啦。這次的事件裏又給她添了不少麻煩。畢竟幫忙找到零崎和找到潤小姐，這些全都是小唄小姐的功勞」
「這樣啊——也對哦」
雖然嘴上這麽說，哀川小姐的表情卻不折不扣的表現出懷疑。仍然十分在意般盯著我看了一陣後，終於「這樣啊」這樣，極度無聊般開始自言自語。
「和真心的再戰是嗎」
「不合潤小姐的意嗎？」
「也不能這麽說——單純的，對替我創造了複活賽的參賽機會這點倒是很感激啦。不過——這麽做到底有什麽意義可言呢？」
「…………」
「真心那家夥又沒有什麽接到挑戰就必須迎戰的理由。何況對那家夥來說，上個月剛剛輕而易舉的放倒過我一次」
「對於那件事，她似乎沒有印象了」
「哦，這樣。沒有印象——她的話到底可以信用到何種地步呢」
「真心呢——潤小姐。她並沒有生存在這個世界上」
我說道。
啊，不好。
有一瞬間聯想到了，玖渚曾經說過的話。
「世界這東西，至少現在來說是由縱向結構構成的沒錯吧？明明是這樣，可那家夥本身卻也隻有縱向結構而已——因為沒有父母存在。這就是潤小姐和真心決定性的差異，我是這麽想的」
「…………」
「有一點我十分在意，就是狐狸先生稱真心為‘我的孫女’的事——一般來想，就像多啦a夢和多拉美一樣，潤小姐和真心應該是兄弟姐妹的關係才對」
「不不不，那種考慮方式實在是太勉強了，小哥。就算‘基礎’本身一樣，我和真心的‘根本’可是截然不同」
「就算如此，對於真心來說潤小姐並非‘姐姐’而是作為‘母親’的存在這點也是毫無疑問」
「喂喂——才這個歲數就要當母親嗎，還是饒了我吧——雖說如此，考慮到混賬老爹的歲數，這也不是什麽不可能的事。這樣嗎，並非是‘妹妹’，而是我的‘女兒’」
「總之——對真心來講，這個世界上和她擁有‘縱向’聯係的人除了潤小姐以外沒有第二個。所以能夠告訴真
心‘你還活著’的人，就隻有潤小姐而已」
‘母親’將‘生命’的意義‘傳授’給‘女兒’。
其中所包含的意義過於簡單明快。
隻是，真心並沒有獲得那種單純。
因為高人一等。
因為言聽計從。
見識過她的能力後——
所有人都這麽想。
就連我……一開始也是如此。
即使看清事實後——也沒有做任何事。
任何事也沒能做到。
「活著，嗎……」
哀川小姐說道。
「嗯……就比如，零崎一賊」
「哎？」
「零崎一賊。在『殺人集團』中名列第二，現身於深夜的那群家夥，雖然比起例外來說是極端或許更為適合……區分這群家夥和一般的殺人鬼的界限，小哥覺的是什麽？」
「……和同伴像家人一樣聚在一起嗎？」
「差不多吧。正是如此。不過硬要說的話這並非理由而是類似結果的東西……我之所以覺得他們棘手以至於完全不想跟他們有任何牽連，理由就在於對那群家夥來說根本沒有什麽殺人的理由存在啊」
「理由——」
的確如此。
記得，萌太君也曾這樣說過。
「就算是這樣，他們似乎也需要什麽契機的樣子——就像殺人犯需要殺人的契機一樣。不過契機終究是契機——本質除了殺意什麽也不是。在大多數層麵上，那群家夥無論發生什麽都感覺不到」
「感覺——不到？」
「小哥，要你來說，活著到底是什麽？」哀川小姐問道「要我來說——活著就是‘認為自己還活著’這樣」
那正是——
零崎人識，說過的話。
正是，零崎一賊的，零崎人識。
「承認自己的生命活動這點，正意味著生命。過山車令人心情舒暢也是一樣的原因」
雖說過山車這東西我還一次也沒坐過呢，哀川小姐這麽笑道。
「駕駛著戰鬥機進行空中回旋的經驗倒還有過幾次，感覺應該差不多吧」
「如果說那是差不多的東西戰鬥機會哭的……認為自己還活著，是嗎。最近時常這麽想呢，過去明明一次也沒有這樣想過」
或者說——
過去，一直是死一般的感覺。
像現在的真心一樣。
正是因為與過去的自己過於相似。
所以她才是絕對不想麵對的存在。
「多多少少」
哀川小姐說。
「這邊世界的居民都是一樣的——到處都有根本沒在活著的家夥，完全沒有活著的家夥，簡直是隨處可見。一姬也是一樣……小唄那家夥也，沒什麽區別。就是這樣，大家或多或少都缺了些什麽。不過，缺失的東西像你這麽多的人，實在是難得一見。至少前一陣我還是這麽認為的」
這是曾被說過一次的話。
在澄百合學院發生的那件事告終之時。
正是因為欠缺的部分太多。
所以大家看到我，都會變的狂亂起來。
像是看到了自己的欠缺一般。
「……現在呢？」
「嗯？」
「現在——潤小姐是怎麽想的呢，對於我的事」
「無論現在還是過去，我都覺得你是個不錯的家夥。切——這種事明明是自己最清楚不是嗎。那麽小哥又是怎麽想的啊，對於改變後的自己？」
想要守護的東西增加了。
不想失去的東西增加了。
希望得到的東西，
真心喜愛的東西，
有了很多。
擁有自覺。
能夠自認。
還是和過去一樣這種話——
就算嘴巴裂開也說不出口。
生存並沒有意義這種，死亡什麽的平凡至極這種，毫無關係這種沒有興趣這種，所有這些——
全都無法化作語言。
「……說實話，真是麻煩」
「這樣啊」
「不過，要說答案的話，應該是‘不過，其實’才對。不過，其實，雖然隻有一點點，但是我很中意。覺得，這樣的自己也，並不壞」
如果是這樣的自己——
覺得，能夠活下去。
會這麽想。
「我覺得——自己還活著」
「這不是很好嘛」
「是的」我點了點頭「有一半以上，都是潤小姐的功勞」
「也不全是這樣吧……所以說？這次也要我把這種感覺教給真心，之類？告訴給她或者的感覺是什麽樣？拜托，我又不是神父」
「沒有自信嗎？」
「哈？」
「就連——讓真心這個像是正處思春期一般任性，自大，沉浸在自我陶醉裏的小鬼倒地的自信都沒有嗎？」
「……還真是廉價的挑釁呢」
哀川小姐——冷笑著。
這樣的哀川小姐，讓人有種久違的感覺。
「對於這種廉價的挑釁，我向來都是照收不誤的」
「……實在是非常感謝」
「不過有一點你必須告訴我——你……如果是你的話，會不會其實能夠做到就這樣把真心說服呢？」
神父一般發問的，哀川小姐。
「用你的戲言，讓真心‘體驗活著的感覺’這種事。隻要想做沒理由做不來吧。雖然那樣的話並不會產生什麽縱向聯係——不過如果是你的話，想要成為真心的‘哥哥’什麽的，應該輕而易舉吧？」
「誰知道呢……既然沒有實際嚐試過的過去作為前提，假說什麽的根本毫無意義……不過，平心而論，就算不能斷言一定可以成功——但至少，我並不認為一點機會也沒有」
「哦，那麽說特意送給我一個複活賽資格還有什麽特殊意義嗎」
「這一點也，不能否定呢——我不希望再看到潤小姐那種找借口的難堪形象也是其中之一……」
「那是玩笑來的，不要在意」
「我當然知道」
「那，到底是為什麽」
「大概……這樣一來，就可以結束了」
我，回答了哀川小姐的問題。
就會結束。
這樣一來，全部都會收尾。
這——數個月間發生的事也好。
這六年來的事情也罷。
然後——這十九年來的一切也是一樣。
全部，都會結束。
「閉幕的工作當然還是要靠潤小姐來完成才行——臨終前的失誤可是大忌。在最後的最後如果沒有一個華麗收尾的話，會很無聊吧。我是做不來的，這種事除了哀川小姐沒人可以做到」
「哼，說的倒是好聽」
哀川小姐苦笑一聲——
隨後，閉上眼睛，點了點頭。
「我知道了——雖然還有附加條件，不過來自戲言玩家的這份委托，就由我來完成吧。這份工作——我哀川潤，在此接下了」
「拜托您了」
「不是什麽難事。我會隨隨便便贏給你看的」
就此——
舞台的準備，徹底完成了。
剩下的，就隻有閉幕而已。
我這麽想。
「不過——潤小姐。所謂條件到底是指——」
「在那之前先告訴我」哀川小姐，像是要蓋過我的聲音般問道「你——賭的哪一邊？」
「……哎？」
「少裝蒜了，到底是我能贏還是真心能贏
這點，你跟那個混賬老爹打賭了對吧？不這麽做的話，那個混賬老爹心裏的架城明樂根本不可能會死」
被看穿了嗎。
不隻是打賭的對手，連內容都能看清這點實在是出人意料……可以的話是想全部作為秘密的，這下看來是不可能了。
我開口道。
「我所賭的，是哀川潤」
「這樣啊」
「除了潤小姐以外，不會有其他人」
「還真是看得起我呢——不過，就算是這樣，也真是個無謀的家夥。上次我被真心一招ko的情景——你應該看到了才對吧？」
「那種程度的東西絲毫不會影響到對潤小姐的信賴——那不過是撞到好運罷了。但是，如果……」縱然有所躊躇——既然事已至此，我還是決定將心中唯一的不安……不，畏懼說出口「如果潤小姐並不認為即使狐狸先生敗給我也無所謂的話——就是另一回事了」
「真是無聊」
哀川小姐真的是十分輕蔑的說。
嘲諷般的口吻。
「不過是無謂的擔心罷了，想要為你出氣還來不及呢」
「但是——」
我認為，這種擔心是合理的。
要問為何——
西東天，至今，仍然還活著。
並沒有——被哀川潤殺死。
「不是這樣的」
哀川小姐說。
「好吧——畢竟，也對。反正大家都不在了——就講給你聽好了。上個月，我在失蹤的期間到底做了些什麽」
「…………」
對，就是這個。
哀川小姐和狐麵男子，在十月——
到底，做了些什麽。
隻要不弄清楚這一點，心中的疑慮就不會消失。
「我想想，地點……地點是在……算了，地點什麽的都無所謂啦。反正就是四處奔波。真心造成的傷害出乎意料的大，所以大部分時間都花在恢複上了，剩下的時間，就和那個混賬老爹一起同行」
「同行？」
「一起，四處奔波……因為他說要我跟來，我就跟了過去。為什麽這家夥這麽趕時間啊，原本還在這麽想，聽完剛才你的話之後終於想明白了。那個混賬老爹，其實是想要逃離你的身邊啊」
「可以這麽說吧，不過——潤小姐，為什麽會決定跟隨狐狸先生呢？如果是潤小姐的話，雖然不同於真心的情況，但想要逃走的話隨時都可以不是嗎。那時的狐狸先生身邊，應該幾乎沒有『十三階梯』才對——」
那時。
如果狐麵男子那時已經對『十三階梯』剩餘的成員下達過‘背叛我就好’的指令的話，應該促成了『十三階梯』成員活動的臨時中止才對。即使是木之實小姐，我也不認為她會長時間守在狐麵男子身邊。
不是那樣的，哀川小姐這麽說。
「根本沒有逃走的理由吧——原本我就是為了幹掉那個混賬老爹，才會去澄百合學院那裏啊」
「啊，說起來的確如此——」
「然後在那裏被真心阻擋下來，怎麽說呢，計劃被擾亂了。雖說目的在你，不過受傷期間照顧我的畢竟是那個混賬老爹——完全不是適合戰鬥的氣氛，但是又不能因此就放過好不容易找到的仇敵——所以才跟去了」
「原來如此，這就是他所謂的血濃於水啊」
根本不是什麽值得讚美的美妙氣氛。
甚至可以說是充滿殺意。
不過——要說的話，這應該也在狐麵男子的預料之中吧。要想讓哀川小姐行動起來，比起強壓引誘應該是更為有效的手段。
舊式。
利用舊式尋找新的方法迎來‘世界的終結’——雖然聽他這麽說，但看起來這並非是什麽經過了嚴密計算，擁有具體性的計劃。比起計劃，如何說服哀川小姐對他來說或許更有挑戰性。
「但是——這麽說的話，一直——都沒有抓住時機嗎？既然是四處奔波，共處的時間應該不隻是一天兩天這麽短吧？」
「是啊，我後來也漸漸注意到了這一點」
哀川小姐說。
「時機——早在十年前就已經錯過了」
「…………」
「時機」
「要殺的話，應該在十年前就徹底完成。看來，這一類的事是沒有辦法重來的」
畢竟那個混賬老爹——對我的事，真的是連絲毫都沒有放在眼裏啊——哀川小姐這麽說。
「既沒有‘回放’也無法‘繼續’了。就算現在殺了他，跟沒殺也不會有任何區別。對那家夥來說，十年前的事除了明樂以外其餘的早就結束了」
「……分量，真有如此之重嗎，叫做架城明樂的那個人」
「如果說時宮時刻對混賬老爹來說是‘同誌’的話，架城明樂對他來說就是‘同類’，這種感覺」
「木之時小姐——把明樂先生稱作‘亡靈’的樣子」
「要說‘亡靈’的話，那麽那個混賬老爹也同樣算是‘亡靈’。依此類推下去，我應該屬於‘生靈’這類吧」
「‘生靈’——」
「又不是在玩妖怪幽靈大戰爭——總之，已經完全的錯過時機了。同行之後不久就發現了這一點，是啊……無論怎樣，我都沒有辦法殺死這家夥」
這句話。
仿佛是與絕望一同吐出般。
哀川潤與絕望，明明是過於不相配的一對——但是考慮到這是以成為最強之前的她為基礎的話，也是沒有辦法的事情。
成為最強之前。
哀川潤也有過，那樣的時代。
無法殺死。
無法殺死——可憎的仇敵。
即使殺死了——跟沒殺也是沒有任何區別。
「……其實，原本對潤小姐是否能夠殺人這點，我就持懷疑態度。對那個——沒能殺死零崎人識的潤小姐」
「笨蛋，把人殺死可是件很簡單的事」
哀川小姐說。
「因為那過於簡單——所以才想要給它增加點難度，讓生活更加有趣不是嗎」
「看來是我太過愚昧了」
「下不了手」
哀川小姐這麽說。
「我下不了手——就算勉強下手殺掉他，也沒有任何意義。所以——我才察覺到了，我的職責……我應盡的義務，並不屬於任何人的委托而是我自己應該做的工作——早在十年前就已經結束了」
「…………」
「所以——那是小哥的工作」
哀川小姐朝向我轉過身來，這麽說道。
「背負著製止西東天——人類最惡使命的人，已經不再是我——那隻屬於被他稱作‘我的敵人’的你，戲言玩家」
「…………」
「我會協助的」
哀川小姐又是久違的——
露出了飽含邪惡感的笑容。
「條件就是這個——真心由我對付，所以，西東天就交給小哥你了。能夠阻止他的——就隻有小哥一個人」
「……我明白了」
我，點了點頭。
如果——
對於我早已有所覺悟——和狐麵男子兩個人，早已到達你死我活的境界。如果知道這一點的話，哀川小姐——會不會開口阻止呢。
不要殺他，她會這麽說嗎？
不要被殺，她會這麽說嗎？
……大概，什麽都不會說吧。
就算會去想——也不會說出口。
哀川小姐並不是那種毫無理由愛惜生命的人，應當去死的時候——就該去死，是會說出這種話的人。
對我來說——
現在正是那樣。
擁有，賭上性命的價值。
但是，即便如此——即使哀川小姐再會之後對狐麵男子那種微妙的態度得到了解釋，但是狐麵男子也一樣——木之實小姐也曾提及——關於狐麵男子奇怪的反應，仍然沒有合理的解釋。雖然真心，真心和時刻先生是來源這點應該沒有問題——但正如木之實小姐所說，隻憑這些，不足以成為證據。
「關於這點，潤小姐怎麽想？」
「天知道……和我在一起的那段時間倒是跟平時沒有什麽區別。確實，真心的‘暴走’……不對，應該說‘解放’嗎，這件事發生之後，那個混賬老爹的態度的確產生了微妙的變化」
「架城明樂的死——會不會也與此有關呢？」
「不清楚。不過，或許那個混賬老爹看到了也說不定」
「看到了？」
「‘世界的終結’——‘物語的終結’」
哀川小姐說。
「漫畫也是一樣，一個係列隻要到了最後，後麵的內容都是約定俗成的，怎麽說呢，幾乎都可以猜到」
無聊——曾經這麽說過。
當然，那是在承認真心的解放就是‘世界的終結’這個前提下的評價——但是，如果事實並非如此的話？
如果還有其他含義的話，會怎樣？
如果這是真的——
那麽一來，狐麵男子，到底是在什麽時候——俯瞰到了那樣的光景呢？
「對他來說——到底到哪裏為止是在預料之中呢？真心和時刻先生的動向似乎完全屬於意料之外，但是——回想起最初和我的相遇，有一種從一開始……」
從一開始——就預料到了。
全部都理解了。
直到最後的最後都已經看穿了。
這樣的感覺，也不能說完全沒有。
「天知道。真的是什麽也沒在考慮也說不定呢」
哀川小姐苦笑道。
「反正，無論怎樣，都快接近終結了——就讓我們再接再厲吧，戲言玩家」
「那是當然……不過，潤小姐今後，有什麽打算呢？等到一切都結束之後」
「嗯？」
「還是要繼續承包人的工作嗎？」
「那是當然，畢竟這已經接近是天職了。不對，應該說這是作為‘手足’被製作出來的，我的命運吧」
「既然已經注定無法殺死他——有沒有再次成為狐狸先生的‘手足’的意思呢」
「怎麽可能」
哀川小姐說。
「……哼，其實，隻有一點——啊啊，正如那個美少年所擔心的一樣，和混賬老爹和好的事也不是一點也沒考慮……畢竟，我們也不是從一開始就相互仇視的」
所以——
現在的情形，就像是回到了過去一樣。
哀川小姐這麽說完——
露出了看起來略帶悲傷的表情。
不，那並不是悲傷——
單純隻是，感到懷念嗎？
對於成為最強之前的，那段時光。
「不過是夢想罷了——會期盼他改邪歸正什麽的，這樣的我就像大家說的一樣，是個過份天真的家夥啊。無所謂，這就是我。比起這個——比起我的事，該說的應該是小哥才對吧」
「哎？」
「小哥準備怎麽辦呢——無論結果如何，你和混賬老爹之間的戰鬥都會結束。全部都會結束，戲言玩家。在一切終結之後——小哥，到底期望著什麽呢？」
「…………」
結束。
一切都——結束之後。
結束的不過隻是打工的故事罷了。
被木賀峰助教授看中——這就是，我與那個戴著狐狸麵具的男人間，故事的開始。
「……我」
「終於，你也能回到日常生活中去了不是嗎。這幾個月應該過的很辛苦吧——當然，早在和那個狐狸混蛋扯上關係之前你的生活就已經是一團糟了——不過，幸福與不幸，人生不就是在這兩條線之間搖擺嘛。可以回到普通的生活中去實在是太好了呢」
「說實話——有種想要到深山隱居的感覺」
「為什麽？數一那家夥的話對你打擊那麽大嗎？那種東西，對你來說——」
「不，數一先生當然也是原因之一，但是」
但是。
跟那種事情沒有關係。
跟那種瑣事——毫無關係。
「我已經——失去玖渚了」
我說。
「原本——對我來說玖渚就是一切。對我來說玖渚既是開端也是其餘的全部。不，就算是在被玖渚甩掉的現在，隻要玖渚期望……我可以放棄一切珍重的事物，可以做到無欲無求」
「…………」
「其他的一切都不過隻是她的代理品——明明，明明如此，她卻已經——不在我的身邊了」
不在。
玖渚，不在了。
真是的，這到底是為什麽。
玖渚，替我揭開了束縛。
在最後的最後，解放了我。
但是。
即使不那麽做，我也。
即使全身上下被所鎖纏滿——
「隻要有你陪在我身邊……隻要這樣，我就心滿意足了啊」
為什麽——
一起死吧，為什麽你會這麽說。
不是這樣的吧。
你要對我說的話——
不應該是這種形式才對。
「一起活下去吧——隻要你這麽說，我一定早就毫無怨言的隨你而去了」
玖渚——已經不在身邊了。
就連她現在是否還活著都無從得知。
那以後，已經過了相當長的一段時間。
早已，死去了也說不定。
而我就連得知這個消息都不被允許。
所以——
「所以，老實說，我就連今後該如何生存下去都……不知道。和玖渚分手後還會有未來什麽的，原本根本想都沒有想過……更不用說，是否能憑自己的意誌拯救真心了」
「從頭來過不就好了」
哀川小姐——
隨隨便便的，說出了那種話。
「既然玖渚那丫頭拒絕了你——然後你也拒絕了玖渚那丫頭，就是說，至今為止六年來的事情都到此為止了不是嗎？既然那樣的話，再從頭來過不就好了」
「……說起來容易，但是玖渚她已經……」
「這種事情怎麽可以隨便下定論」
「…………」
「啊啊，那件事的話，之前已經——聽說過了。玖渚那丫頭已經沒有多少時間了，這樣。不過，繼續活下去的方法，也不是沒有吧？」
「…………」
方法，曾聽玖渚本人提到過。
以連百分比都算不上的數字。
「就算是十萬次中隻發生一次的事情也一定會發生——千兆萬次也好，更多也好，都是一樣。即使到現在我也從來沒有相信過玖渚那丫頭真的會死」
「……潤小姐」
你——真的很強。
又一次——切身感覺到這一點。
即使被人擊倒在地。
即使全身浸滿鮮血。
你才是——最強的存在。
「……苦橙之種，想影真心與——赤色製裁，哀川潤。與這些在個人意誌下誕生的優性人種不同……玖渚友既是在天然偶然又是在必然之中產生的，即使純潔又是純血的藍色」我說道「在擁有天然的同時——失
去了平衡。說直白些就是最惡的存在。具備才能卻又過份偏斜，連繼續生存都難以做到——或者說，幾乎是不可能做到的程度。但是，靠著過分優越的才能，玖渚她成功的彌補了這一點。通過給自己加上束縛……然後無意識的為自己賦予性格。其結果就是——那個身為藝術品，並非創造人類而是在創造出神的同時創造出自己的——藍色學者，玖渚友」
天生具備的純粹無垢——
過於純粹無垢到，不應該存在的程度。
無數人為之傾心。
無數人為之狂亂。
稀世的天才。
稀世的存在。
「所以——方法並不是沒有。如果，玖渚願意將自己才能的大部……不，如果她願意做到放棄全部才能的話，至少可以在意圖性上放棄她的劣性之證。那家夥，其實，就像苦橙之種一樣可以完全控製自己。可以完全靠自律神經進行自律——靠自己的意識停止心髒這一點，隻要想做一定也可以做到吧。但是，對那家夥來說這是個痛苦的決斷」
因為——
會失去一切。
現在擁有的也好。
至今為止積攢的一切也好，全部都會失去。
重要的事物——想要得到的事物。
失去全部。
真的，可以做到這些嗎？
玖渚友對這個世界所持有的執著——
真的強到能夠做到容許這些的程度嗎？
從根本性上具有貪欲，所有欲強烈的她——
比起舍棄所有物，
不是會更傾向於選擇舍棄生命嗎？
不，原本來說。
死亡這件事——
對玖渚友來說，就是想要極力避諱的事情嗎。
無法否定這個假設。
noise君的語言在腦中不斷回響。
會不會……
玖渚她——從很久之前。
就有一種——想死的心情呢。
從我開始變質的時候起。
從無法完全掌控我的時候起。
不，說不定——
從六年前的，那一天。
離與我相遇——更早的時候起。
那麽……
如果這麽說的話，我。
「我對玖渚來說，到底是什麽呢？」
「天知道。不要問我這些。這種事——去問她本人不就好了」哀川小姐說「這麽說來……關於，玖渚那丫頭的才能……據說作為才能的容器，你的妹妹成為了犧牲品對吧？有一點我一直弄不明白，最初，你一定多少對玖渚抱有恨意吧？那種感情到底是怎樣——在什麽地方轉變了的呢？仇恨轉變成愛情這種少女漫畫裏俗套的劇情之類，你的仇恨應該不有隻有這種程度吧？就算玖渚在某種意義上可以算是玖渚機關的犧牲品——這些跟你應該沒有關係才對」
「…………」
「還是說，隻是單純的將她當做自己的妹妹來看了嗎？對真心也——真的隻是當作玖渚的替代品這麽簡單嗎？」
「無論哪一邊都已經是年代久遠的事情了呢——事實到底如何，其實就連我自己也搞不清楚。或許我的記憶當場就消失了也說不定。雖然努力想要回憶出來但是無論怎麽想也沒有印象——」
「那麽，換個問題好了」
然後——
哀川小姐問道。
「小哥你，即使在被甩的現在，還喜歡玖渚那丫頭嗎？」
「最喜歡了」
我，立即回答。
「喜歡到厭惡的程度——深愛到憎恨的程度」
啊啊……
多麽滑稽的答案。
沒有比這更加離譜的了。
最終——不就是這樣嗎。
玖渚對我施加的詛咒。
即使到了現在——也仍然沒有撼動絲毫。
「那麽在一切都結束之後你必須作的事，不是就明擺在這裏嘛」
「不……但是——那種事，就像對潤小姐來說的十年前一樣……已經錯過時機了」
「我和你們可不同」
哀川小姐理所當然般的說。
「你們還都是孩子不是嗎」
「…………」
「所以重來的機會，還有個一次兩次的」
「……的確是這樣呢」
還可以重新來過嗎。
已經結束過一次的我們——
真的還能，從頭開始嗎。
初次見麵——能這樣說出口嗎。
隻要，我還活著。
隻要，她還沒死。
隻要，她還渴望著繼續生存。
隻要，她還願意選擇繼續生存下去的話。
「投幣的工作就交給我吧，所以，就這麽定了。這也是，接受工作的一個條件哦。一切都結束後，再一次去和玖渚那丫頭見麵吧。之後，再回來見我。你和玖渚那丫頭之間如果就這樣草草結束，我是絕對不會認可的」
哀川小姐充滿自信般笑了。
嘴角高高拉起，眯著眼睛。
「讓我們一起來一個王道的閉幕吧，王道！在這種地方畏縮不前怎麽可以？就來個俗套的收尾吧。俗套就好了。俗套的收尾才是最棒的收尾不是嗎。發生在你這樣不幸的家夥和玖渚那丫頭那樣可憐的孩子之間故事——」
「——happyend之外的結局又怎麽可能會被認可！」
2
當天傍晚。
以購物為借口外出後，與小唄小姐會合。
這是你要的東西，這麽說完，小唄小姐將一個白色紙盒遞了過來。
那是，鐵與火藥的結合物。
41ae。
殺人用的子彈，一彈夾。