1
時間稍微往前推——位於七登市，目前沒有在使用的深月老家。
二樓的寢室充滿沉重的氣氛。
男裝的少女貞德·奧田希亞依然昏迷不醒，躺在床上。奇力一邊按著右手變色的龍紋，一邊在床上觀看著貞德的睡容。
弗栗多坐在床緣，視線看著窗外。
蒂亞、麗莎、菲莉爾三人將從隔壁房間搬來的棉被鋪在地上，注意著弗栗多與奇力的動靜。
這個家沒有電力，帶來的手電筒也關掉了，所以房間昏暗無光。不過借由窗外照入的月光與星光，還是可以分辨彼此的表情。
「……物部同學他們沒問題吧？或許差不多在與克拉肯戰鬥了。」
菲莉爾擔心地說道。
「不用擔心啦。現在不隻深月同學，物部悠和伊莉絲同學也能夠重現龍的能力了，情況可以說比兩年前的克拉肯之戰更有利吧。」
「如果是悠他們的話……一定可以獲勝的。」
蒂亞一邊困倦地搓揉眼睛，一邊對麗莎的看法表示讚同。
但是聽到她們那樣說，弗栗多忽然開口了。
「若汝等把敵人當成是克拉肯的話——那就大錯特錯了。」
「咦？」
菲莉爾等人驚訝地往弗栗多的方向望去，原本在觀視貞德情況的奇力也露出訝異的表情回過頭來。
「從伴侶誕生出來的是龍與『d』的孩子。對於身為『d』母親的吾來說，那等於是吾的孫子。」
弗栗多語氣平淡地說著，麗莎則是以警戒的眼神看著她。
「……你想說什麽？」
「這次誕生的，是繼承吾與克拉肯權能的複合龍種，是吾長久以來期盼的第二世代。」
弗栗多這麽回答之後，從床上下來，靠近窗邊。
「複合龍種？第二世代？關於克拉肯的孩子，你知道什麽呢？」
菲莉爾皺著眉頭問道。
「——知道全部。讓汝等能發揮吾之權能的因子……一切都刻印在上麵，全部都是注定好的。在受到尤克特拉希爾的阻礙後，吾仍利用赫卡同克瑞斯持續散播因子，那樣的辛苦終於開花結果了。」
弗栗多肩膀晃動，開心地笑了。
「母親——你好像突然變得多話了，你想做什麽？」
「…………」
奇力語氣緊張地這麽問道，弗栗多卻是無言地打開窗戶，頓時寒冷的夜風吹入室內，眾人的頭發在風中搖曳。
「雖然對於母親的計劃，我並不是全部知情，但我大致能猜想得到，所以請容我說一句，別做多餘的事。隻要有能控製尤克特拉希爾的蒂亞與『他』在……那就不需要母親的計劃。」
注視身為母親的弗栗多的黑色眼眸，奇力如此斷言。
「他嗎……汝真心認為那個非正規者是諾因嗎？」
「不是隻有我，尤克特拉希爾也想得到他——得到悠，所以他一定……」
「就算汝的推測是對的，吾也要親手達成目的。」
弗栗多語氣強烈地打斷奇力的話。不明白談話內容、被拋在一邊的麗莎等人，也感受到不尋常的氣氛而站起來。
「不要亂來！你要是想做什麽，蒂亞會阻止你！」
兩支角迸發電光，蒂亞瞪視著弗栗多。
「尤克特拉希爾的中樞啊……確實，在汝麵前，吾的上位元素會被奪去控製權，不過……如果是已經創造出的東西那就另當別論了。」
室內突然變暗，星光被某個東西遮住了。
「如果有必要與汝等爭戰，那吾隻要以物質變換完畢後的肉體容器應戰即可，就像用赫卡同克瑞斯挑戰尤克特拉希爾時一樣。」
強烈的風勢自窗戶吹入，窗框被吹得不住晃動，室內的小物品也飛了起來。
黑色長發在風中搖曳，弗栗多傲然一笑。
「人類的身體真是不方便呢，無論如何都需要休息。」
「欸……？」
聽到弗栗多的話，蒂亞的表情頓時僵硬。
「還沒發覺嗎？雖然隻有短暫的時間，不過汝剛才——打瞌睡了。於是吾趁那個空隙，做出了不必依靠上位元素也能戰鬥的形代。」
隻見窗外出現一隻巨龍的頭部，身體覆蓋有如鎧甲般的黑色外殼，張開的口腔中排列著尖銳的牙齒。
代替夜風吹入室內的是龍溫暖的吐息。
「什麽——」
就在大家被那幅光景震懾的瞬間，弗栗多從窗戶跳入龍的口中。
「奇力由蒂亞來守護！」
蒂亞有如庇護奇力般，張開雙手站到她的身前。
「如果你想戰鬥的話，我可不會留情哦！」
麗莎與菲莉爾也生成虛構武裝，拱衛在蒂亞的兩側。
「你們……」
看到蒂亞等人庇護自己，奇力的表情顯得有些意外。
站在龍口中的弗栗多看到她們這樣，仿佛感到好笑似地笑了出來。
「汝等似乎搞錯了呢，吾並沒有打算帶走女兒。既然第二世代已經誕生，那吾就完全沒有必要拘泥於一名伴侶。」
「……那是什麽意思？」
菲莉爾皺起眉頭問道，弗栗多則是聳聳肩。
「意思就是對吾而言，重要的不是被選上的『d』——而是能夠消滅第二世代的存在。」
弗栗多嘴角帶著笑意這麽宣言之後，巨大的龍顎立刻閉上。
黑龍吞入少女模樣的弗栗多，拍打巨大的翅膀。
「站住！」
無視蒂亞製止的聲音，龍的形代飛上星空。
「讓開——禍炎劍！」
奇力從蒂亞的身後探出身子，對著遠離的黑龍發射紅色熱線。
但是黑龍卻回旋躲過熱線，提升高度與速度。
「弗栗多打算到哪裏去呢！？」
「能夠消滅第二世代的存在……那或許是指能夠使用反物質彈的深月。」
菲莉爾回應麗莎的疑問，奇力聽到她們的對話也點頭讚同。
「一定是那樣沒錯。她對於前進的方向沒有迷惘……是在悠他們身上做下什麽標記了吧。蒂亞，我們要快點追上去！至少必須封住她的上位元素，否則悠他們將會相當不利！」
「好、好的！」
蒂亞慌張點頭回應奇力的話，但是正當兩人要跳出窗戶時，麗莎叫住她們。
「請等一下！如果弗栗多前往的是深月同學所在的尼福爾基地，那奇力小姐去了會有危險。我以護衛的身分和她一起留下來，蒂亞同學和菲莉爾同學一起追過去！」
「……蒂亞，我們走吧。」
菲莉爾表情嚴肅地伸出手。
「知道了！」
蒂亞握住菲莉爾的手，兩人構築虛構武裝，跳出窗戶，追趕黑龍而去。
奇力目送弗栗多與少女們離去的身影，視線移向留在自己身邊的麗莎。
「我竟會被你保護——這心情真不可思議。你曾差點被我殺掉，和我獨處不會害怕嗎？」
「……我才不會害怕，而且我也不覺得自己比你弱。」
麗莎不悅地別過頭回答道。
「哎呀，實在不覺得這是對我完全束手無策的人所說的話呢。」
「那時候，我隻是沒有與人類戰鬥的心理準備和技術而已，現在的我——不同了。敗給你之後，我知道了……要守護想守護的人，有時也必須和龍以外的東西戰鬥。」
麗莎這麽說完後，將目光移向窗外。
「哦……那麽就算尼福爾的特殊部隊來襲，你也會幫我解決他們嗎？」
「對，不管來的是什麽樣的存在，我都會守護你。這一點你可以放心。」
帶有諷刺意味的問題，卻被她自信滿滿地回答，奇力隻覺得掃興。
「……真囂張啊。」
奇力深深地歎息，不自在地移開視線。
2
『——就是因為這樣，所以她的目標大概是深月同學。』
我們與筱宮老師和伊莉絲等人會合，一邊聽取麗莎的報告，一邊在基地內的走廊上移動。
每當爆炸聲響起，建築物便產生搖晃，破碎細小的建材碎片從天花板落下。每一次都會讓伊莉絲和蓮縮起身子，艾列拉與筱宮老師則是表情凝重地瞪視天花板，映在掌上型電腦畫麵上的麗莎也擔心地看著我們。
「那麽正在襲擊這個基地的怪物，真的就是『黑』之弗栗多吧……」
『是的，如果蒂亞同學她們已經追上的話，現在應該正在交戰中。從弗栗多是一直線地朝那邊過去這點來看，她應該完全掌握了深月同學的位置吧。』
聽到麗莎所說的話，我觀察深月的身體。她恐怕是用某種方法，在深月身上做下標記了吧，但那是什麽樣的標記則是不得而知。
筱宮老師似乎也判斷要除去深月被下的標記很困難，她以嚴肅的表情做出指示。
「關於你們隱瞞弗栗多這件事，之後再跟你們追究。既然我們的位置被掌握，那現在總之先出去外麵比較好吧，在屋內無法應付弗栗多的攻擊。物部深月——你能做出虛構武裝嗎？」
筱宮老師以認真的語氣詢問深月。
「——我試試看。」
深月點頭答應，在手掌上生成上位元素，隻見黑色的上位元素之塊，感應深月的意誌，改變了形狀。
「做好了……」
深月安心地吐了一口氣，把弓形虛構武裝拿給筱宮老師看。
先前麵對克拉肯·茲拜時崩壞的虛構武裝，如今似乎很安定。知道深月並沒有受到會令她再也無法戰鬥的心理創傷，我鬆了口氣。
「很好，出去屋外後，物部深月就專心保護自己，艾列拉·露擔任她的護衛。物部悠、伊莉絲·芙蕾雅、蓮·宮澤，你們三人去支援目前可能正與弗栗多交戰的蒂亞·萊特寧格與菲莉爾·克雷斯特。」
確認過深月的狀態後，筱宮老師口齒流暢地下達作戰指令。
「了解！」
我們點頭答應後，筱宮老師在走廊轉角處停下腳步。
「我會去轉告尼福爾，教他們不要妨礙你們。因為無人攻擊機全部被克拉肯·茲拜破壞了，他們現在剩下的戰力隻會礙手礙腳而已。之後若是有什麽狀況，就用通信機聯絡我。」
我們與前往尼福爾司令室的筱宮老師分手，戴上通信機，走出基地之外。
瞬間——帶著焦臭與熱度的風，從上方吹了過來。
抬頭一看，上空連續發生紅黑色的爆炸。從剛才就聽到的聲響，就是那些爆炸造成的吧。
環視周圍，飛機場與森林已經起火，不過基地的建築物似乎還沒有受到損害。
從天空降下的火球，受到某種看不見的牆壁所阻擋，在空中發生爆炸。
「……哥哥，你看那邊。」
蓮拉著我的衣服，指著空中，在那裏的是飄浮在空中的少女。
「那是——菲莉爾。」
艾列拉眯起眼睛說道。
「菲莉爾同學似乎為我們擋住了弗栗多對基地的攻擊。」
深月瞪視著天空說道。
「蒂亞和小弗呢？」
「大概是在防壁的另外一側。」
伊莉絲張望周圍，我則是這麽回答道。
在夜空閃耀的星辰，時而——看起來像被某個巨大的影子遮蔽。然後有個紅色的小光點，仿佛在追逐那個影子而飛行著，那個紅色光輝恐怕就是蒂亞的虛構武裝吧。
「總之先通知菲莉爾她們我們已來支援吧。我會加入防壁的構築，蓮來生成照明光。」
「嗯。」
蓮同意艾列拉的話，將錘型的虛構武裝往天空高舉。
隻見上空生成巨大的上位元素之塊，有如太陽一般發出耀眼光芒，清楚照出菲莉爾飄浮在空中的身影。
飛在天空的黑龍也現出了姿態。
體型雖然比今天早上出現在七登市上空時要小，但是從其精細洗練的身體，可以感受到運動性能的卓越；全身尖銳的曲線，可以看出強烈的攻擊性。
那恐怕就是弗栗多的新形代。
根據麗莎所說，少女姿態的弗栗多似乎被黑龍吞入了。她舍棄為了與蒂亞進行溝通所采用的形代，選擇為了戰鬥而創造的形態。
——果然我們不能互相了解嗎？
我感到不甘心與些微的悲傷，緊緊地握起拳頭。
黑龍形態的弗栗多，以高速在上空盤旋，朝著這裏噴出火焰。貌似蒂亞的影子雖然追趕著弗栗多，卻是跟不上她的動作。
「構築風壁。」
看著那種狀況，艾列拉也舉起手甲型的虛構武裝。肌膚感覺得到風往天空竄升，那是在強化著守護基地的防壁吧。
「深月！」
發現到我們，菲莉爾降了下來。
「——菲莉爾同學，事情經過我們已經聽麗莎同學說了。飛在上空的那個影子就是弗栗多吧？」
深月站到大家前方，向降落地麵的菲莉爾確認。
「對，雖然蒂亞追趕著她，不讓她使用上位元素……但是她會飛又會吐火，受傷也會很快痊愈……太超乎常理了。」
菲莉爾語氣苦澀地回答道。
「也就是說，那個火焰並不是物質變換，而是以生物體構造所發出的啊……」
深月倒抽了一口氣，仰望在上空因空氣防壁而炸開的火球。
「簡直就像是……童話故事中出現的古典的龍呢。將做為生物的戰鬥力提升至極致，結果就是那樣的形態啊。」
艾列拉也眺望照明光閃耀的天空說道。
「不過——如果不能使用上位元素的話，那就隻是生物而已。」
就在大家震驚之時，蓮語氣平靜地說道，聽到她的那句話，我的頭腦也冷靜下來。
「沒錯……實際上，弗栗多的火焰全被空氣的防壁防阻了，隻要冷靜地戰鬥，那就不是可怕的對手。」
「確實，隻要用強力的攻擊擊中一發，那樣就會結束了吧。」
艾列拉也同意我的話，隻有菲莉爾仍是表情僵硬。
「……會那麽順利嗎？」
「你有什麽在意的事情嗎？」
深月這麽一問，菲莉爾語帶躊躇地開口說道：
「或許是我的錯覺……不過弗栗多的身體好像逐漸變大了，飛行速度似乎也在加快……我覺得不能掉以輕心。」
「……不能使用上位元素對自己不利，弗栗多應該也有自覺，再加上如果她是為了排除深月而創造出那樣的身體——那她或許會有什麽殺手鐧吧。」
我聽到菲莉爾憂慮之事後，將手貼在嘴邊喃喃說道。
「即使如此，現在也隻能拚了。我會加入防禦，菲莉爾與蓮去援助蒂亞吧。」
艾列拉以強烈的語氣說完，將通信機交給菲莉爾。
「不會飛的物部同學與伊莉絲就從地上進行攻擊，不過攻擊之際，若不用通信機跟大家聯絡那就很困擾了，因為我們必須要從射線上退避，或者解除防壁才行。」
「我知道了。」
我們點頭答應後，艾列拉、菲莉爾、蓮乘著風飛上天空。
「深月，你就專心保護自己。」
菲莉爾擔憂地對
她叮嚀之後，也朝著弗栗多飛去。
留在地上的是我與伊莉絲、深月等三人。
「……已經無法與她對話了嗎？」
伊莉絲小聲地這麽說道。
「如果她有心與我們對話，就不會變成那種模樣了吧。」
我一邊想起剛才感到的悔恨，一邊開口說道。
「……是啊。」
伊莉絲露出悲傷的表情附和。
「你不想和弗栗多戰鬥嗎？」
「對——因為我們一起逛街……吃霜淇淋，我以為我們可以相互了解……」
看著菲莉爾等人加入後戰勢更加激烈的上空，伊莉絲遺憾地說道。
「——要不是克拉肯·茲拜出現，或許也有那樣的未來吧。」
我吐出沉重的氣息後，接著這麽說道。
我雖然也和伊莉絲有相同心情，但現在的狀況已經不能和解了。
「雖然關於弗栗多的目的至今仍然不明，不過她打算製造龍與身為伴侶的『d』，這一點是不會有錯的。而且現在又出現成為伴侶的克拉肯的孩子，因為那個關係，弗栗多大概已沒有和尤克特拉希爾和解的必要了。」
那些是對伊莉絲說的話，然而在旁邊的深月一臉難過地低下頭。
「也就是說，如果我有用反物質彈消滅克拉肯·茲拜……那事態就不會變成這樣了吧。」
「什麽——不對，不是深月的錯。再說歸根究柢，事情的原因和開端一定是弗栗多。而且克拉肯·茲拜的覺醒是因尤克特拉希爾所引起的電子幹涉，造成冷卻設備停止的關係吧——」
「就算是那樣，我還是有責任，至少弗栗多要由我親手……」
深月一副心事重重的表情，舉起虛構武裝的弓。
「等一下，正如菲莉爾所說，深月要保護自己，攻擊由我們來負責。」
我製止深月，將視線移向空中。
因為蓮的照明光而呈現一片白的天上，大家正對弗栗多進行反擊。
爆炸和閃光連續產生，弗栗多中斷對我方的攻擊，提升飛行速度，大概是為了專心回避吧。
「好快啊……而且行動也沒有規律，讓人無法預測。因為無法使用上位元素，她似乎更重視機動性。」
不管她具有怎樣的裝甲和再生力，我們都擁有足以一擊消滅弗栗多的攻擊力。既然無法防禦，那就把力量投入在回避上，這可說是理所當然的做法。
「速度那麽快，我無法瞄準，菲莉爾同學她們若是不能幫我停下弗栗多的動作，那就難以攻擊了。」
深月似乎仍打算加入攻擊，但是看到弗栗多過於快速的動作，她放下了弓。
「可是……小弗想做什麽呢？隻是閃避是無法獲勝的啊……」
伊莉絲對於與弗栗多戰鬥似乎仍有躊躇，她露出不安的表情提出疑問。
我心中也有同樣的疑問。即使防禦力可以用機動性來彌補，但是無可否認，她的攻擊力仍是絕對不足。不過當我以目光追著在空中飛行的弗栗多身影時，我發現某個變化。
「……菲莉爾剛才說的並不是錯覺，弗栗多的身體確實在變化。」
與其說是體型變大，倒不如說是輪廓——形狀本身逐漸在改變。
而伴隨那樣的變化，她的飛行速度逐漸加快，看到菲莉爾等人被她拉開距離，追不上她，我感到不好的預感。
因為我想到重視機動性的另一個好處。
逃過菲莉爾等人的追蹤，弗栗多對飄浮在空中的照明光吐出火焰。那和先前的火球不同，威力接近奇力發出的熱線，是強力的一擊。
隻見照明光被火焰消除，夜空恢複黑暗。
由於四周突然暗下來，我們有一瞬間跟丟了弗栗多黑色的巨大身軀。
「哥哥，弗栗多！」
深月比我先找到弗栗多，指著天空。
隻見弗栗多仿佛以天頂為目標，高速攀升。
而虛構武裝發出的微小光點有三個——蒂亞、菲莉爾與蓮仿佛在追逐著弗栗多，但是卻轉眼間就被拉開距離。
「原來弗栗多……並沒有放棄使用上位元素。」
「咦？怎麽回事？物部？」
聽到我的喃喃自語，伊莉絲側著頭感到疑惑。
「尤克特拉希爾能對上位元素幹涉的範圍有限，就算蒂亞能使用它的力量，應該還是有其限度。弗栗多是借由提高機動力，脫離蒂亞的幹涉範圍吧。」
「可、可是逃得那麽遠，那就沒辦法攻擊了呀。」
「方法多得是，比如說——」
從弗栗多往正上方飛行這件事，我的腦中閃過一個想像。
但是在下一個瞬間，那個想像就成為現實了。
夜空的星星——消失了。
那是掩蓋無數光輝，遮蔽天空的巨大石塊。
給人仿佛月球墜落般錯覺的光景。
「隕……石……？」
伊莉絲茫然地說道。
「讓巨大質量落下的攻擊……不愧是『黑』之弗栗多，上位元素生成量與我們截然不同。」
深月表情僵硬，仰望足以覆蓋天空的巨大質量體。
「唔……我要用『災厄時間』消除掉！大家快回來！」
伊莉絲透過通信機，對在上空的同班同學們呼喊。
『——了解！所有人已經從正上方退開了！你隨時都可以發射！』
通信機傳來艾列拉的聲音，伊莉絲立刻創造出紅色光杖，對著天空舉起。
「災厄啊！實現吧！」
紅色的閃光直衝天空。
隻見剝奪時間的光柱呈放射狀擴大，將巨大隕石也吞沒了。
比起對付克拉肯·茲拜時，放射量又增加了。
可以看見被紅光包覆的隕石，表麵化為塵埃逐漸崩毀，但是那個隕石實在太大，或許是以持久性高的物質所形成吧，風化的速度也緩慢。
「物部！這樣下去可能會來不及！」
伊莉絲以緊迫的語氣喊道，這時蒂亞她們回來了。
「悠！弗栗多把隕石當成盾，朝這裏過來了！」
蒂亞降落地麵，上氣不接下氣地說道。紅色的角周圍閃動著電光，恐怕蒂亞現在也在擴張電力幹涉的範圍吧。
「——用伊莉絲同學的『災厄時間』削減隕石的質量後，我再以反物質彈破壞，請哥哥構築對龍兵裝，瞄準弗栗多射擊。」
深月繃緊表情，舉起虛構武裝。
「深月，你可以射擊嗎？」
菲莉爾擔心地問她，深月以身為龍伐隊隊長的表情點頭。
「沒問題，因為這次的對手是龍。」
言下之意就暗示她把克拉肯·茲拜看成人類，不過現在沒有人會特地去追究這件事。
「那麽我與菲莉爾就做好隨時張開防壁的準備，蓮把上位元素借給物部同學。」
「嗯。」
蓮點頭回應艾列拉的話，緊緊握住我的左手。
「已經……到極限了。」
伊莉絲痛苦地說道，隻見紅杖的輪廓開始變淡，閃光的亮度也開始減弱。
即使是擁有相同能力的巴西利斯克，它用全力發出『災厄時間』的時間也是有限的。同樣地，伊莉絲也有極限吧。
「蓮，要上囉。」
我回握蓮的手，進行對龍兵裝的構築。
「馬爾杜克——主炮，封天之塔（巴別塔）！」
以弗栗多的機動性來說，射出型兵器『燒滅境界的蒼炎（米吉多）』很難打中，在廣範圍製造超重力斷層的『封天之塔』，捕捉到她的可能性還比較高。
借由物質變換，前端分成兩股的巨大兵器逐漸構築起來，在這期間，伊莉絲的『災厄時間』終於消失。
「再來就……拜托大家了。」
伊莉絲吐出紊亂的氣息，坐倒在地麵。
經過紅光風化的隕石，體積減少到原本的一半以下。
「交給我吧——終之箭，天落流星！」
然後深月間不容發地射出反物質之箭。
隨即發生將天空照耀成白色的爆炸。
在轟然巨響的爆炸聲後，稍遲片刻，強風吹襲而來，已經變小的隕石被對消滅的光芒吞沒，消失在夜空之中。
但是我緊握蓮的手，眯起眼睛，視線持續注視天空。
「——來了。」
巨大的輪廓突破隕石的爆炸，以高速落下。
那是弗栗多——不過她的形態發生更大的變化，從黑色外殼的縫隙間，泄漏出藍白色的光。藍色的噴射火焰，在身體後部拖出長長的尾巴。
「發射！」
我鎖定目標，帶著必殺的意誌，命令舊文明的兵器攻擊。
磅——空間扭曲的異樣聲音響起。
對龍兵裝發出的黑色奔流大大地擴散，即將吞沒弗栗多。
看起來呈現黑色的東西，是連光也會吸入的超重力斷層，一旦被捕捉就無法逃出，隻剩下被壓扁的命運。
然而——
「躲過了！？」
艾列拉發出驚叫聲。
弗栗多利用從身體噴出的火焰強行轉換方向，閃避了超重力帶。
「唔……」
我操作炮塔，跟著弗栗多的動作，但是卻捕捉不到高速且不規則移動的弗栗多。
在那段期間，從弗栗多身上泄漏出的光仍在增強。
「該不會……」
深月倒抽了一口氣。
「怎麽了？」
被菲莉爾一問，深月聲音嘶啞地繼續說道：
「如果弗栗多先前吐出火焰的話，那她體內一定有某種能量源才是。說不定弗栗多現在正讓那個能量失控，想要把自己當成炸彈……」
「怎麽這樣——」
菲莉爾露出驚愕的表情。
——如果深月的推測無誤，那麽絕對不可以靠近弗栗多。
隻見炮塔開始不住振動。
雖然我用超重力帶攻擊弗栗多，然而炮塔終於到達極限，發生爆炸。
嵌在炮身內側的鏡片破碎四散。
輸出減弱，炮塔的動作一停止，弗栗多立刻筆直朝這裏降下。
——正如深月所說，她打算自爆嗎！？
對弗栗多而言，那個肉體也與赫卡同克瑞斯相同，是可以舍棄的東西吧。
我腦中閃過在德國與丹麥國境附近，尤克特拉希爾一度消失時的影像。在大地刻下巨大坑洞的，就是將尤克特拉希爾卷入自爆的赫卡同克瑞斯。
如果發生那種規模的爆炸，即使是艾列拉她們，恐怕也是無法完全防禦。
——怎麽辦？
我一邊環視眾人，一邊思考。
如果是伊莉絲的『災厄時間』，或許可以將爆炸本身風化，可是她現在用盡力量，想動也動不了。那麽在這個狀況下，可以拯救大家的方法是——
「蓮，把你所有的上位元素借給我！」
我放棄『封天之塔（巴別塔）』，生成自己的虛構武裝。
「嗯，我知道了。」
盡管表情浮現焦慮之情，蓮仍是點頭答應。
裝飾槍型的虛構武裝——齊格菲，借由蓮的上位元素而變得巨大。
我將槍口對準天空。
隻見弗栗多加速下降，身體發出藍色的危險光輝，她內部的能源恐怕已經將近極限。
「物部！」
伊莉絲發出尖叫，而弗栗多的身體隨著光一起膨脹。
「沒事的，我絕對不會讓任何人死掉！」
取得蓮的上位元素，虛構武裝到達極限，我將之變換成一發子彈射出。
為了守護大家——為了不失去重要之人！
「斥力彈！！」
上位元素的子彈變換為反重力物質，發出白色的光輝。
不管是弗栗多還是爆炸，全部都被推向天空的彼端！
弗栗多隨著體內膨脹的藍白光一同爆炸，那是足以將天空與大地完全染成白色、壓倒性的能源奔流。
不過那個爆炸並沒有到達地麵上，而是被推回天空。
我所製造出的強大斥力場，甚至扭曲光線，白色爆炸光於是被漆黑的不可視領域所覆蓋。
無聲——
拒絕光、聲音和所有能源，否定了我們的死亡與結束。
「衝啊啊啊啊啊啊啊——！！」
隻見反重力物質破碎飛散，巨大的波紋傳過空間之後——繁星們回歸天空。
眼前已經沒有爆炸的餘波，也沒有弗栗多的身影。
「呼、呼……」
絞盡所有力氣的我，大口地喘氣，而將上位元素讓渡給我的蓮似乎也精疲力盡，肩膀不停上下起伏。
「哥哥……成功了嗎？」
「是啊——大概。」
我點頭肯定後，蓮隨即坐倒在地麵。
「——我們贏了呢，物部同學！」
「物部同學，辛苦你了。」
菲莉爾發出歡呼，艾列拉則是安心地鬆了一口氣。
「看來是完全消滅了呢……」
深月不敢大意，看著空中，小聲地說道。
「小弗……」
但是伊莉絲卻有些悲傷地仰望天空。這個結局對她而言，大概是哀傷的結果吧，我的胸中也盤據著難以釋懷的心情。
當我吸一口氣，正想對伊莉絲說些話時，蒂亞尖銳的聲音響起。
「悠！還沒結束！」
蒂亞似乎察覺到什麽，手指著我的背後。
我回頭一看，映入眼中的，是朝這裏接近的嬌小人影。
「！？」
該不會——！？
黑色的長發隨風飄逸，來者的容貌與奇力十分相似。
那是……少女模樣的弗栗多！
身穿黑色連身裙的她，一直線向深月衝去。
她眼中散發濃烈的殺意。
弗栗多並沒有放棄人類的形代。
她恐怕是趁戰鬥的空隙，離開黑龍的身體吧。
深月聽到蒂亞的聲音雖然也回過頭，但是沒有時間生成上位元素進行物質變換。
一道寒意竄過背脊，一股與自己陷入危機時所無法比擬的焦躁感油然而生，無意識地推動我的身體。
「深月！」
我抓住深月的手，將她往自己的方向拉過來。
弗栗多突進的同時，揮動的手在空中劃過。
「嗚！？」
深月發出短促的叫聲。
或許是被弗栗多的指甲削到了吧，深月的手臂上出現淺淺的割傷。
從傷口滲出的是——鮮血。
頓時，對於危害深月的『敵人』，我的胸中充滿殺意。
對於有著人類模樣的弗栗多，存在於潛意識底部的惡龍（法夫納）露出了利牙。
——殺死她。
身體前所未有的敏銳感執行了那個意誌，在與深月替換位置後，我伸出手掌刺向弗栗多的咽喉。
「——！」
弗栗多緊急停止動作，向後方跳躍，躲過我的一擊。
弗栗多後退拉開距離，與我麵對麵。
由於距離拉開，我的心中有了餘裕，腦中閃過弗栗多吃霜淇淋的
模樣。
——我以為我們可以相互了解……
耳中響起伊莉絲說過的話。
那句話讓我原本想追擊的身體踩了刹車。
「住手吧……弗栗多。」
我以理性壓抑湧上的殺意，語氣尖銳地對她說。
「叫吾住手？汝還想要對話嗎？」
弗栗多露出苦笑問我。
「不是，我的意思是要你投降，你已經沒有勝算了。」
我用眼神向同班同學們示意，伊莉絲等人從最初的驚訝中恢複，舉起了虛構武裝，進入備戰狀態。
「蒂亞不會再讓你物質變換，也不會讓你再做出新的形代！」
蒂亞從角迸發出電光，瞪著弗栗多說道。
狀況對她明顯不利。失去了黑龍的形代，弗栗多沒有理由能勝過我們，而且——
「弗栗多，你失去那個形代……還能夠平安無事嗎？」
「什麽？」
聽到我的提問，弗栗多一邊眉毛動了一下。
「像赫卡同克瑞斯或剛才那隻黑龍，這樣的形代你一定是想做多少就能做多少吧，但隻要是生物——一定會有本體或核心的部分。」
「…………」
弗栗多以沉默做為回答，我再接著說道：
「你之所以離開自爆的黑龍體內，與其說是為了偷襲，倒不如說是為了——保護那個身體……保護現在的本體對吧？如果是那樣的話，你就別再繼續戰鬥了，我不想殺死你。」
「…………呼呼。」
弗栗多的肩頭微微顫動，然後仿佛忍耐不住似地笑了出來。
「哈哈——不想殺死吾嗎？這個形代確實是吾現在的核心，不過……連結的本體卻存在於一個次元之上。而那個座標——無法感測上位次元的汝等，想要完全消滅吾是不可能的事。」
一個次元之上……那恐怕就是上位元素存在的場所吧。
上位元素會感應生成者的意誌，然後決定形體。那被認為屬於加入『精神』座標後的上位次元的物質。
——說不定弗栗多是接近上位元素的存在。
如果是那樣的話，我們看得見的就隻是弗栗多出現在這一側的一部分，想要看清她的全貌是不可能的。
因為『d』就算可以把上位元素帶過來，也無法前往上位元素存在的場所。
或許是理解這一點吧，弗栗多露出遊刃有餘的表情，不過我還有王牌。
「即使是令赫卡同克瑞斯暫時無法複原的——我的對龍兵裝，也不可能嗎？」
「——！」
弗栗多臉上的笑容消失了。
「那是尤克特拉希爾為了對抗赫卡同克瑞斯——為了對抗你而給我的兵器，正因為能到達位於上位次元的本體，所以赫卡同克瑞斯才沒有複活吧？我希望你告訴我，即使本體受到那樣的攻擊……你還能平安無事嗎？」
聽到我說的話，弗栗多的表情僵硬。
我們彼此的視線交會，氣氛十分緊繃，而先打破這個緊張氛圍的是弗栗多。
「…………呼。」
弗栗多大大地歎一口氣，低下了頭。
「真是……汝真令人憎恨，看來吾對自己的不利之處和存在的危機，得有所自覺啊。」
「你願意投降了嗎？」
我慎重地問道，然而——抬起頭的弗栗多卻是一臉笑容。
「是啊，吾可以考慮。隻不過吾的目的已經達成了哦——非正規者。」
「……什麽？」
與她隔著數公尺的距離對峙，我不禁皺起眉頭。
此時碰的一聲，背後傳來沉重的聲音。
「深月！？」
「深月！？」
接著，傳入耳中的是伊莉絲與菲莉爾的驚叫。
我戰戰兢兢地回過頭，見到深月倒臥在地麵，她的手上有剛才被弗栗多割傷的淺淺傷口，血液從傷口處滴落。
「知道這是什麽嗎？」
弗栗多舉起手掌向我問道，她的指尖沾附著黑色液體。
「…………」
但是我一句話也答不出來，看到倒地的深月，我的思考無法正常運作。
「這是和汝等戰鬥的那隻黑龍的血。吾在做出那個形代之際，對它的血液賦予了毒性。」
「毒……？」
弗栗多的話震動鼓膜，我明白了狀況。
指甲、割傷、毒……剛才那個時候——
「這是吾為了反擊汝等而設計，不過戰鬥中受到風所阻礙，所以沒有派上用場。但是也多虧如此，在毒完全生效之前，汝等一點也沒有發覺。」
弗栗多露出笑容這麽說道。
我理解到我沒有守護住深月。
在這個狀況下，弗栗多不可能使用半吊子的毒。
我緩緩麵向弗栗多，隻見她現出沾著毒的手掌，滿意地點頭說道：
「這樣一來第二世代的生存率就大幅提高了。再來不用我動手，計劃就會實現了吧。」
弗栗多似乎在說什麽，但是我的頭腦無法處理那些話語。我的腦放棄思考了。
心變成一片空白，空蕩蕩的心在刺痛。
在憤怒與悲傷填滿心靈空隙之前，某個別的存在逐漸支配我的心。
「汝有在聽嗎？非正規者？算了，順便再把兩、三個人——」
我無法理解獵物的聲音，甚至也沒有必要理解。
因為眼前的是擁有人類外形的存在。
就算是假貨，隻要對方是人——惡龍（法夫納）就是絕對的捕食者。
我往前踏出一步。
同時在右手生成上位元素。
第二步。
弗栗多的表情略微僵住。
不過她沒有動作，我將上位元素物質變換成金屬製的小刀。
第三步，已經到達我的攻擊範圍。
弗栗多這時才終於想要往後逃，但是早就來不及了。
一切都是那麽地緩慢。
不——是我的意識壓倒性地在加速嗎？
我揮動刀子。
弗栗多向後跳躍，我的刀子淺淺割傷她的咽喉。
她的表情因痛苦與驚愕而扭曲。
「形代的痛楚……為何會傳到——」
弗栗多吐出無意義的言詞，我朝向她再進一步。
這是刀子——惡龍之牙所能觸及的距離。
接下來就是致命一擊。
「人類的身體在戰栗……這是——」
弗栗多的聲音夾雜著恐懼。
我知道利牙應該刺入的場所。
惡龍的嗅覺敏銳地嗅出為了斷絕性命所須打擊的要害。
我要賦予她和深月同樣的結局。
我絕不饒恕——絕不認同。
殺死深月的你，我絕不容許你活著！
「難道是遭廢棄的第八——」
目標是持續發出無價值聲音的口腔深處。
我將手上的刀子，隨手朝睜大雙眼的弗栗多刺去。
我不是靠理智，而是本能地理解。
隻要貫穿這裏，這家夥就會死。
不是心髒也不是腦，這裏才是這個形代的核心。
她是有著人類的外形，卻不是人類的存在。
但是惡龍把她當成人類而殺死、消滅。
銳利的刀鋒沒入弗栗多的口腔，直指喉嚨深處——
「不行！物部————！！」
尖叫聲響起。
加速的意識發生龜裂。
那是伊莉絲的聲音。
正準備從弗栗多口
中貫穿脊髓的刀子，因為她的叫聲而停止。
因為她的聲音具有意義。
具有與深月的聲音同樣的價值——
弗栗多的口中被刀子刺入，她以驚愕的表情仰望著我。
「……伊莉絲？」
「深月還有呼吸！如果製作毒的人是小弗，那她或許會知道解毒方法！所以——」
聽到伊莉絲的話，我恢複正常的思考能力。
深月還活著——
這樣的話，我現在該做的就不是複仇，而是尋找解救深月的方法。
我將沾滿口水的刀子，從弗栗多的口中拔出，她立刻坐倒在地麵。
「啊……」
弗栗多一臉呆滯的表情，以空虛的眼神看著我。
「蒂亞不會再讓你恣意妄為！」
隨即蒂亞從上位元素生成藤蔓，纏繞在弗栗多的身體上。
但即使身體被藤蔓緊緊綁住，弗栗多仍是沒有反應，她隻是呆若木雞，身體微微發抖。
「這樣一來，就算蒂亞沒有盯著你，你也無法自由地做物質變換。」
那些藤蔓可能是近似尤克特拉希爾的觸媒吧，我在受到藤蔓拘束的弗栗多麵前彎下腰，以低沉的聲音說道：
「弗栗多。」
聽到我的呼喚，原本茫然自失的弗栗多，表情出現動搖。
「嗬、嗬嗬……」
弗栗多眼神再度恢複帶有意誌的光芒，她生硬地笑了。我忍下對她湧起的怒氣，開口對她說：
「如果有方法可以中和深月的毒，你就給我說出來。」
「——汝以為吾會說出來嗎？」
弗栗多語帶諷刺地反問道。
「你不說我就殺死你。我要用對龍兵裝，把你連同存在於上位次元的本體一起殲滅。」
我認真地威脅弗栗多。
但是聽到我的話，弗栗多卻是表情一愣——接著突然開始大笑。
「哈哈——汝說對龍兵裝？汝明明不需要那種東西……沒想到汝竟然不知道自己剛才想做什麽。」
「……你是什麽意思？」
弗栗多以愉悅的表情仰望困惑的我，然後語氣平靜地說道：
「剛才吾感覺到死亡。吾才想問——汝對於那個力量毫無自覺嗎？」
「那個力量？你該不會是在說惡龍（法夫納）……」
我剛才確實感覺自己殺得死弗栗多，但是惡龍已沉入潛意識的底部，如今那樣的確信就像一場夢般虛無飄渺。
「法夫納——是嗎，既然提到那個名字，那就不會有錯了吧。用這個姿態出現在汝麵前，似乎是致命性的失敗呢。」
弗栗多自顧自地想通，深深歎了一口氣。
「關於惡龍你知道什麽——」
「吾沒有義務告知汝。既然那個廢棄權能仍然殘存，而汝擁有那個權能的話……那麽汝對吾而言或許是最難纏的敵人。」
眼中燃燒著明確的敵意，弗栗多目光銳利地看著我。
「……那就算了。現在——我想問的隻有深月的解毒法而已。」
「別那麽急，關於她，汝不需要擔心。」
視線往倒地的深月看去，弗栗多聳了聳肩。
「什麽？」
「她隻會睡個幾天而已。」
聽到弗栗多的話，我倒抽了一口氣。
「你隻是讓她陷入睡眠？可是為什麽——」
我用視線詢問她——為什麽你不殺她呢？
「因為那樣就夠了。沒必要減少貴重的『d』，在她睡眠的期間，一切就會結束。」
盡管動作被藤蔓所束縛，弗栗多仍露出從容的笑容。
「……！」
就在那個時候，艾列拉突然按著下腹部坐下。
「艾列拉，你是哪裏受傷了嗎？」
「不，不是受傷，但是龍紋附近突然刺痛——」
……龍紋？
聽到艾列拉的回答，我的心髒劇烈跳動。
「痛……」
隨即在艾列拉之後，伊莉絲和蓮也按住身體的某處。伊莉絲手按的部位是側腹，那是伊莉絲的龍紋所在位置；蓮則是痛苦地雙手按著胸口附近，如果她的龍紋也在那裏的話——
我帶著懷疑的心情靠近深月，深月的龍紋應該是在長發遮蔽的頸部。
我跪在中了弗栗多的毒而睡著的深月身旁，緊張地撩起她的頭發，從柔順秀發的縫隙間，我看到——開始變為紫色的龍紋。
「什麽……」
當我驚愕的時候，周圍的伊莉絲等人也有如悲鳴般叫道：
「物部！我的龍紋！」
「我的龍紋變色了。」
「……哥哥，我也是。」
伊莉絲、艾列拉和蓮確認自己的龍紋變色，臉色變得蒼白。
「——嗬嗬。」
別有含意的笑聲傳入耳中。
回頭一看，受樹藤拘束的弗栗多笑得肩膀晃動。
「汝等和吾女兒同樣，也和那個人戰鬥過了吧？那麽就必然會如此。一切都如同吾所製定的，那正是第二世代的力量。」
「這是怎麽回事？你給我說明清楚！」
我語氣尖銳地對興奮的弗栗多問道。
隻見她揚起嘴角，帶著誇耀勝利的表情這麽回答：
「第二世代的複合龍種，能夠將所有的『d』變為伴侶，汝等所有人的龍紋很快就會變色，沒有例外——一個也不會遺漏。」
3
距離物部悠等人所在的尼福爾基地數十公裏遠的山中。
森林中突然出現廣闊的沙漠，沙漠中心開了大洞——還有秘銀岩塊堵在洞口。被蓋住的大洞底端，克拉肯·茲拜被封住了行動。
身體被秘銀頭發編織成的繭所包覆，不必擔心會被壓死，然而周圍被風化的細沙所掩埋，要挖掘是不可能的，因為沙的粒子太細，無法造出洞穴。
就算想要往地上逃出，秘銀岩塊卻完全堵住了洞穴。
但是在經過數次測試後，克拉肯·茲拜理解到排除秘銀塊是最快的逃出方法。秘銀是理論上最硬的合金，不管是要將其粉碎還是劈斬都無比困難，不過——克拉肯·茲拜的頭發也是秘銀製。
有個詞語叫斬鐵。
那是以鐵刀斬鐵的技術。也就是說，視武器的鍛造方法和使用方法，要斬開相同材質的東西是辦得到的。
當然，剛出生的怪物不可能知道那個道理。
但即使如此，怪物仍是本能地感受到了。
——自己辦得到。
隻見克拉肯·茲拜編織自己的頭發，做出為了得到自由的刀刃。
促使怪物行動的是強烈的衝動。
必須出去外麵才行。
因為自己有追求的事物——
時間稍微往前推——位於七登市，目前沒有在使用的深月老家。
二樓的寢室充滿沉重的氣氛。
男裝的少女貞德·奧田希亞依然昏迷不醒，躺在床上。奇力一邊按著右手變色的龍紋，一邊在床上觀看著貞德的睡容。
弗栗多坐在床緣，視線看著窗外。
蒂亞、麗莎、菲莉爾三人將從隔壁房間搬來的棉被鋪在地上，注意著弗栗多與奇力的動靜。
這個家沒有電力，帶來的手電筒也關掉了，所以房間昏暗無光。不過借由窗外照入的月光與星光，還是可以分辨彼此的表情。
「……物部同學他們沒問題吧？或許差不多在與克拉肯戰鬥了。」
菲莉爾擔心地說道。
「不用擔心啦。現在不隻深月同學，物部悠和伊莉絲同學也能夠重現龍的能力了，情況可以說比兩年前的克拉肯之戰更有利吧。」
「如果是悠他們的話……一定可以獲勝的。」
蒂亞一邊困倦地搓揉眼睛，一邊對麗莎的看法表示讚同。
但是聽到她們那樣說，弗栗多忽然開口了。
「若汝等把敵人當成是克拉肯的話——那就大錯特錯了。」
「咦？」
菲莉爾等人驚訝地往弗栗多的方向望去，原本在觀視貞德情況的奇力也露出訝異的表情回過頭來。
「從伴侶誕生出來的是龍與『d』的孩子。對於身為『d』母親的吾來說，那等於是吾的孫子。」
弗栗多語氣平淡地說著，麗莎則是以警戒的眼神看著她。
「……你想說什麽？」
「這次誕生的，是繼承吾與克拉肯權能的複合龍種，是吾長久以來期盼的第二世代。」
弗栗多這麽回答之後，從床上下來，靠近窗邊。
「複合龍種？第二世代？關於克拉肯的孩子，你知道什麽呢？」
菲莉爾皺著眉頭問道。
「——知道全部。讓汝等能發揮吾之權能的因子……一切都刻印在上麵，全部都是注定好的。在受到尤克特拉希爾的阻礙後，吾仍利用赫卡同克瑞斯持續散播因子，那樣的辛苦終於開花結果了。」
弗栗多肩膀晃動，開心地笑了。
「母親——你好像突然變得多話了，你想做什麽？」
「…………」
奇力語氣緊張地這麽問道，弗栗多卻是無言地打開窗戶，頓時寒冷的夜風吹入室內，眾人的頭發在風中搖曳。
「雖然對於母親的計劃，我並不是全部知情，但我大致能猜想得到，所以請容我說一句，別做多餘的事。隻要有能控製尤克特拉希爾的蒂亞與『他』在……那就不需要母親的計劃。」
注視身為母親的弗栗多的黑色眼眸，奇力如此斷言。
「他嗎……汝真心認為那個非正規者是諾因嗎？」
「不是隻有我，尤克特拉希爾也想得到他——得到悠，所以他一定……」
「就算汝的推測是對的，吾也要親手達成目的。」
弗栗多語氣強烈地打斷奇力的話。不明白談話內容、被拋在一邊的麗莎等人，也感受到不尋常的氣氛而站起來。
「不要亂來！你要是想做什麽，蒂亞會阻止你！」
兩支角迸發電光，蒂亞瞪視著弗栗多。
「尤克特拉希爾的中樞啊……確實，在汝麵前，吾的上位元素會被奪去控製權，不過……如果是已經創造出的東西那就另當別論了。」
室內突然變暗，星光被某個東西遮住了。
「如果有必要與汝等爭戰，那吾隻要以物質變換完畢後的肉體容器應戰即可，就像用赫卡同克瑞斯挑戰尤克特拉希爾時一樣。」
強烈的風勢自窗戶吹入，窗框被吹得不住晃動，室內的小物品也飛了起來。
黑色長發在風中搖曳，弗栗多傲然一笑。
「人類的身體真是不方便呢，無論如何都需要休息。」
「欸……？」
聽到弗栗多的話，蒂亞的表情頓時僵硬。
「還沒發覺嗎？雖然隻有短暫的時間，不過汝剛才——打瞌睡了。於是吾趁那個空隙，做出了不必依靠上位元素也能戰鬥的形代。」
隻見窗外出現一隻巨龍的頭部，身體覆蓋有如鎧甲般的黑色外殼，張開的口腔中排列著尖銳的牙齒。
代替夜風吹入室內的是龍溫暖的吐息。
「什麽——」
就在大家被那幅光景震懾的瞬間，弗栗多從窗戶跳入龍的口中。
「奇力由蒂亞來守護！」
蒂亞有如庇護奇力般，張開雙手站到她的身前。
「如果你想戰鬥的話，我可不會留情哦！」
麗莎與菲莉爾也生成虛構武裝，拱衛在蒂亞的兩側。
「你們……」
看到蒂亞等人庇護自己，奇力的表情顯得有些意外。
站在龍口中的弗栗多看到她們這樣，仿佛感到好笑似地笑了出來。
「汝等似乎搞錯了呢，吾並沒有打算帶走女兒。既然第二世代已經誕生，那吾就完全沒有必要拘泥於一名伴侶。」
「……那是什麽意思？」
菲莉爾皺起眉頭問道，弗栗多則是聳聳肩。
「意思就是對吾而言，重要的不是被選上的『d』——而是能夠消滅第二世代的存在。」
弗栗多嘴角帶著笑意這麽宣言之後，巨大的龍顎立刻閉上。
黑龍吞入少女模樣的弗栗多，拍打巨大的翅膀。
「站住！」
無視蒂亞製止的聲音，龍的形代飛上星空。
「讓開——禍炎劍！」
奇力從蒂亞的身後探出身子，對著遠離的黑龍發射紅色熱線。
但是黑龍卻回旋躲過熱線，提升高度與速度。
「弗栗多打算到哪裏去呢！？」
「能夠消滅第二世代的存在……那或許是指能夠使用反物質彈的深月。」
菲莉爾回應麗莎的疑問，奇力聽到她們的對話也點頭讚同。
「一定是那樣沒錯。她對於前進的方向沒有迷惘……是在悠他們身上做下什麽標記了吧。蒂亞，我們要快點追上去！至少必須封住她的上位元素，否則悠他們將會相當不利！」
「好、好的！」
蒂亞慌張點頭回應奇力的話，但是正當兩人要跳出窗戶時，麗莎叫住她們。
「請等一下！如果弗栗多前往的是深月同學所在的尼福爾基地，那奇力小姐去了會有危險。我以護衛的身分和她一起留下來，蒂亞同學和菲莉爾同學一起追過去！」
「……蒂亞，我們走吧。」
菲莉爾表情嚴肅地伸出手。
「知道了！」
蒂亞握住菲莉爾的手，兩人構築虛構武裝，跳出窗戶，追趕黑龍而去。
奇力目送弗栗多與少女們離去的身影，視線移向留在自己身邊的麗莎。
「我竟會被你保護——這心情真不可思議。你曾差點被我殺掉，和我獨處不會害怕嗎？」
「……我才不會害怕，而且我也不覺得自己比你弱。」
麗莎不悅地別過頭回答道。
「哎呀，實在不覺得這是對我完全束手無策的人所說的話呢。」
「那時候，我隻是沒有與人類戰鬥的心理準備和技術而已，現在的我——不同了。敗給你之後，我知道了……要守護想守護的人，有時也必須和龍以外的東西戰鬥。」
麗莎這麽說完後，將目光移向窗外。
「哦……那麽就算尼福爾的特殊部隊來襲，你也會幫我解決他們嗎？」
「對，不管來的是什麽樣的存在，我都會守護你。這一點你可以放心。」
帶有諷刺意味的問題，卻被她自信滿滿地回答，奇力隻覺得掃興。
「……真囂張啊。」
奇力深深地歎息，不自在地移開視線。
2
『——就是因為這樣，所以她的目標大概是深月同學。』
我們與筱宮老師和伊莉絲等人會合，一邊聽取麗莎的報告，一邊在基地內的走廊上移動。
每當爆炸聲響起，建築物便產生搖晃，破碎細小的建材碎片從天花板落下。每一次都會讓伊莉絲和蓮縮起身子，艾列拉與筱宮老師則是表情凝重地瞪視天花板，映在掌上型電腦畫麵上的麗莎也擔心地看著我們。
「那麽正在襲擊這個基地的怪物，真的就是『黑』之弗栗多吧……」
『是的，如果蒂亞同學她們已經追上的話，現在應該正在交戰中。從弗栗多是一直線地朝那邊過去這點來看，她應該完全掌握了深月同學的位置吧。』
聽到麗莎所說的話，我觀察深月的身體。她恐怕是用某種方法，在深月身上做下標記了吧，但那是什麽樣的標記則是不得而知。
筱宮老師似乎也判斷要除去深月被下的標記很困難，她以嚴肅的表情做出指示。
「關於你們隱瞞弗栗多這件事，之後再跟你們追究。既然我們的位置被掌握，那現在總之先出去外麵比較好吧，在屋內無法應付弗栗多的攻擊。物部深月——你能做出虛構武裝嗎？」
筱宮老師以認真的語氣詢問深月。
「——我試試看。」
深月點頭答應，在手掌上生成上位元素，隻見黑色的上位元素之塊，感應深月的意誌，改變了形狀。
「做好了……」
深月安心地吐了一口氣，把弓形虛構武裝拿給筱宮老師看。
先前麵對克拉肯·茲拜時崩壞的虛構武裝，如今似乎很安定。知道深月並沒有受到會令她再也無法戰鬥的心理創傷，我鬆了口氣。
「很好，出去屋外後，物部深月就專心保護自己，艾列拉·露擔任她的護衛。物部悠、伊莉絲·芙蕾雅、蓮·宮澤，你們三人去支援目前可能正與弗栗多交戰的蒂亞·萊特寧格與菲莉爾·克雷斯特。」
確認過深月的狀態後，筱宮老師口齒流暢地下達作戰指令。
「了解！」
我們點頭答應後，筱宮老師在走廊轉角處停下腳步。
「我會去轉告尼福爾，教他們不要妨礙你們。因為無人攻擊機全部被克拉肯·茲拜破壞了，他們現在剩下的戰力隻會礙手礙腳而已。之後若是有什麽狀況，就用通信機聯絡我。」
我們與前往尼福爾司令室的筱宮老師分手，戴上通信機，走出基地之外。
瞬間——帶著焦臭與熱度的風，從上方吹了過來。
抬頭一看，上空連續發生紅黑色的爆炸。從剛才就聽到的聲響，就是那些爆炸造成的吧。
環視周圍，飛機場與森林已經起火，不過基地的建築物似乎還沒有受到損害。
從天空降下的火球，受到某種看不見的牆壁所阻擋，在空中發生爆炸。
「……哥哥，你看那邊。」
蓮拉著我的衣服，指著空中，在那裏的是飄浮在空中的少女。
「那是——菲莉爾。」
艾列拉眯起眼睛說道。
「菲莉爾同學似乎為我們擋住了弗栗多對基地的攻擊。」
深月瞪視著天空說道。
「蒂亞和小弗呢？」
「大概是在防壁的另外一側。」
伊莉絲張望周圍，我則是這麽回答道。
在夜空閃耀的星辰，時而——看起來像被某個巨大的影子遮蔽。然後有個紅色的小光點，仿佛在追逐那個影子而飛行著，那個紅色光輝恐怕就是蒂亞的虛構武裝吧。
「總之先通知菲莉爾她們我們已來支援吧。我會加入防壁的構築，蓮來生成照明光。」
「嗯。」
蓮同意艾列拉的話，將錘型的虛構武裝往天空高舉。
隻見上空生成巨大的上位元素之塊，有如太陽一般發出耀眼光芒，清楚照出菲莉爾飄浮在空中的身影。
飛在天空的黑龍也現出了姿態。
體型雖然比今天早上出現在七登市上空時要小，但是從其精細洗練的身體，可以感受到運動性能的卓越；全身尖銳的曲線，可以看出強烈的攻擊性。
那恐怕就是弗栗多的新形代。
根據麗莎所說，少女姿態的弗栗多似乎被黑龍吞入了。她舍棄為了與蒂亞進行溝通所采用的形代，選擇為了戰鬥而創造的形態。
——果然我們不能互相了解嗎？
我感到不甘心與些微的悲傷，緊緊地握起拳頭。
黑龍形態的弗栗多，以高速在上空盤旋，朝著這裏噴出火焰。貌似蒂亞的影子雖然追趕著弗栗多，卻是跟不上她的動作。
「構築風壁。」
看著那種狀況，艾列拉也舉起手甲型的虛構武裝。肌膚感覺得到風往天空竄升，那是在強化著守護基地的防壁吧。
「深月！」
發現到我們，菲莉爾降了下來。
「——菲莉爾同學，事情經過我們已經聽麗莎同學說了。飛在上空的那個影子就是弗栗多吧？」
深月站到大家前方，向降落地麵的菲莉爾確認。
「對，雖然蒂亞追趕著她，不讓她使用上位元素……但是她會飛又會吐火，受傷也會很快痊愈……太超乎常理了。」
菲莉爾語氣苦澀地回答道。
「也就是說，那個火焰並不是物質變換，而是以生物體構造所發出的啊……」
深月倒抽了一口氣，仰望在上空因空氣防壁而炸開的火球。
「簡直就像是……童話故事中出現的古典的龍呢。將做為生物的戰鬥力提升至極致，結果就是那樣的形態啊。」
艾列拉也眺望照明光閃耀的天空說道。
「不過——如果不能使用上位元素的話，那就隻是生物而已。」
就在大家震驚之時，蓮語氣平靜地說道，聽到她的那句話，我的頭腦也冷靜下來。
「沒錯……實際上，弗栗多的火焰全被空氣的防壁防阻了，隻要冷靜地戰鬥，那就不是可怕的對手。」
「確實，隻要用強力的攻擊擊中一發，那樣就會結束了吧。」
艾列拉也同意我的話，隻有菲莉爾仍是表情僵硬。
「……會那麽順利嗎？」
「你有什麽在意的事情嗎？」
深月這麽一問，菲莉爾語帶躊躇地開口說道：
「或許是我的錯覺……不過弗栗多的身體好像逐漸變大了，飛行速度似乎也在加快……我覺得不能掉以輕心。」
「……不能使用上位元素對自己不利，弗栗多應該也有自覺，再加上如果她是為了排除深月而創造出那樣的身體——那她或許會有什麽殺手鐧吧。」
我聽到菲莉爾憂慮之事後，將手貼在嘴邊喃喃說道。
「即使如此，現在也隻能拚了。我會加入防禦，菲莉爾與蓮去援助蒂亞吧。」
艾列拉以強烈的語氣說完，將通信機交給菲莉爾。
「不會飛的物部同學與伊莉絲就從地上進行攻擊，不過攻擊之際，若不用通信機跟大家聯絡那就很困擾了，因為我們必須要從射線上退避，或者解除防壁才行。」
「我知道了。」
我們點頭答應後，艾列拉、菲莉爾、蓮乘著風飛上天空。
「深月，你就專心保護自己。」
菲莉爾擔憂地對
她叮嚀之後，也朝著弗栗多飛去。
留在地上的是我與伊莉絲、深月等三人。
「……已經無法與她對話了嗎？」
伊莉絲小聲地這麽說道。
「如果她有心與我們對話，就不會變成那種模樣了吧。」
我一邊想起剛才感到的悔恨，一邊開口說道。
「……是啊。」
伊莉絲露出悲傷的表情附和。
「你不想和弗栗多戰鬥嗎？」
「對——因為我們一起逛街……吃霜淇淋，我以為我們可以相互了解……」
看著菲莉爾等人加入後戰勢更加激烈的上空，伊莉絲遺憾地說道。
「——要不是克拉肯·茲拜出現，或許也有那樣的未來吧。」
我吐出沉重的氣息後，接著這麽說道。
我雖然也和伊莉絲有相同心情，但現在的狀況已經不能和解了。
「雖然關於弗栗多的目的至今仍然不明，不過她打算製造龍與身為伴侶的『d』，這一點是不會有錯的。而且現在又出現成為伴侶的克拉肯的孩子，因為那個關係，弗栗多大概已沒有和尤克特拉希爾和解的必要了。」
那些是對伊莉絲說的話，然而在旁邊的深月一臉難過地低下頭。
「也就是說，如果我有用反物質彈消滅克拉肯·茲拜……那事態就不會變成這樣了吧。」
「什麽——不對，不是深月的錯。再說歸根究柢，事情的原因和開端一定是弗栗多。而且克拉肯·茲拜的覺醒是因尤克特拉希爾所引起的電子幹涉，造成冷卻設備停止的關係吧——」
「就算是那樣，我還是有責任，至少弗栗多要由我親手……」
深月一副心事重重的表情，舉起虛構武裝的弓。
「等一下，正如菲莉爾所說，深月要保護自己，攻擊由我們來負責。」
我製止深月，將視線移向空中。
因為蓮的照明光而呈現一片白的天上，大家正對弗栗多進行反擊。
爆炸和閃光連續產生，弗栗多中斷對我方的攻擊，提升飛行速度，大概是為了專心回避吧。
「好快啊……而且行動也沒有規律，讓人無法預測。因為無法使用上位元素，她似乎更重視機動性。」
不管她具有怎樣的裝甲和再生力，我們都擁有足以一擊消滅弗栗多的攻擊力。既然無法防禦，那就把力量投入在回避上，這可說是理所當然的做法。
「速度那麽快，我無法瞄準，菲莉爾同學她們若是不能幫我停下弗栗多的動作，那就難以攻擊了。」
深月似乎仍打算加入攻擊，但是看到弗栗多過於快速的動作，她放下了弓。
「可是……小弗想做什麽呢？隻是閃避是無法獲勝的啊……」
伊莉絲對於與弗栗多戰鬥似乎仍有躊躇，她露出不安的表情提出疑問。
我心中也有同樣的疑問。即使防禦力可以用機動性來彌補，但是無可否認，她的攻擊力仍是絕對不足。不過當我以目光追著在空中飛行的弗栗多身影時，我發現某個變化。
「……菲莉爾剛才說的並不是錯覺，弗栗多的身體確實在變化。」
與其說是體型變大，倒不如說是輪廓——形狀本身逐漸在改變。
而伴隨那樣的變化，她的飛行速度逐漸加快，看到菲莉爾等人被她拉開距離，追不上她，我感到不好的預感。
因為我想到重視機動性的另一個好處。
逃過菲莉爾等人的追蹤，弗栗多對飄浮在空中的照明光吐出火焰。那和先前的火球不同，威力接近奇力發出的熱線，是強力的一擊。
隻見照明光被火焰消除，夜空恢複黑暗。
由於四周突然暗下來，我們有一瞬間跟丟了弗栗多黑色的巨大身軀。
「哥哥，弗栗多！」
深月比我先找到弗栗多，指著天空。
隻見弗栗多仿佛以天頂為目標，高速攀升。
而虛構武裝發出的微小光點有三個——蒂亞、菲莉爾與蓮仿佛在追逐著弗栗多，但是卻轉眼間就被拉開距離。
「原來弗栗多……並沒有放棄使用上位元素。」
「咦？怎麽回事？物部？」
聽到我的喃喃自語，伊莉絲側著頭感到疑惑。
「尤克特拉希爾能對上位元素幹涉的範圍有限，就算蒂亞能使用它的力量，應該還是有其限度。弗栗多是借由提高機動力，脫離蒂亞的幹涉範圍吧。」
「可、可是逃得那麽遠，那就沒辦法攻擊了呀。」
「方法多得是，比如說——」
從弗栗多往正上方飛行這件事，我的腦中閃過一個想像。
但是在下一個瞬間，那個想像就成為現實了。
夜空的星星——消失了。
那是掩蓋無數光輝，遮蔽天空的巨大石塊。
給人仿佛月球墜落般錯覺的光景。
「隕……石……？」
伊莉絲茫然地說道。
「讓巨大質量落下的攻擊……不愧是『黑』之弗栗多，上位元素生成量與我們截然不同。」
深月表情僵硬，仰望足以覆蓋天空的巨大質量體。
「唔……我要用『災厄時間』消除掉！大家快回來！」
伊莉絲透過通信機，對在上空的同班同學們呼喊。
『——了解！所有人已經從正上方退開了！你隨時都可以發射！』
通信機傳來艾列拉的聲音，伊莉絲立刻創造出紅色光杖，對著天空舉起。
「災厄啊！實現吧！」
紅色的閃光直衝天空。
隻見剝奪時間的光柱呈放射狀擴大，將巨大隕石也吞沒了。
比起對付克拉肯·茲拜時，放射量又增加了。
可以看見被紅光包覆的隕石，表麵化為塵埃逐漸崩毀，但是那個隕石實在太大，或許是以持久性高的物質所形成吧，風化的速度也緩慢。
「物部！這樣下去可能會來不及！」
伊莉絲以緊迫的語氣喊道，這時蒂亞她們回來了。
「悠！弗栗多把隕石當成盾，朝這裏過來了！」
蒂亞降落地麵，上氣不接下氣地說道。紅色的角周圍閃動著電光，恐怕蒂亞現在也在擴張電力幹涉的範圍吧。
「——用伊莉絲同學的『災厄時間』削減隕石的質量後，我再以反物質彈破壞，請哥哥構築對龍兵裝，瞄準弗栗多射擊。」
深月繃緊表情，舉起虛構武裝。
「深月，你可以射擊嗎？」
菲莉爾擔心地問她，深月以身為龍伐隊隊長的表情點頭。
「沒問題，因為這次的對手是龍。」
言下之意就暗示她把克拉肯·茲拜看成人類，不過現在沒有人會特地去追究這件事。
「那麽我與菲莉爾就做好隨時張開防壁的準備，蓮把上位元素借給物部同學。」
「嗯。」
蓮點頭回應艾列拉的話，緊緊握住我的左手。
「已經……到極限了。」
伊莉絲痛苦地說道，隻見紅杖的輪廓開始變淡，閃光的亮度也開始減弱。
即使是擁有相同能力的巴西利斯克，它用全力發出『災厄時間』的時間也是有限的。同樣地，伊莉絲也有極限吧。
「蓮，要上囉。」
我回握蓮的手，進行對龍兵裝的構築。
「馬爾杜克——主炮，封天之塔（巴別塔）！」
以弗栗多的機動性來說，射出型兵器『燒滅境界的蒼炎（米吉多）』很難打中，在廣範圍製造超重力斷層的『封天之塔』，捕捉到她的可能性還比較高。
借由物質變換，前端分成兩股的巨大兵器逐漸構築起來，在這期間，伊莉絲的『災厄時間』終於消失。
「再來就……拜托大家了。」
伊莉絲吐出紊亂的氣息，坐倒在地麵。
經過紅光風化的隕石，體積減少到原本的一半以下。
「交給我吧——終之箭，天落流星！」
然後深月間不容發地射出反物質之箭。
隨即發生將天空照耀成白色的爆炸。
在轟然巨響的爆炸聲後，稍遲片刻，強風吹襲而來，已經變小的隕石被對消滅的光芒吞沒，消失在夜空之中。
但是我緊握蓮的手，眯起眼睛，視線持續注視天空。
「——來了。」
巨大的輪廓突破隕石的爆炸，以高速落下。
那是弗栗多——不過她的形態發生更大的變化，從黑色外殼的縫隙間，泄漏出藍白色的光。藍色的噴射火焰，在身體後部拖出長長的尾巴。
「發射！」
我鎖定目標，帶著必殺的意誌，命令舊文明的兵器攻擊。
磅——空間扭曲的異樣聲音響起。
對龍兵裝發出的黑色奔流大大地擴散，即將吞沒弗栗多。
看起來呈現黑色的東西，是連光也會吸入的超重力斷層，一旦被捕捉就無法逃出，隻剩下被壓扁的命運。
然而——
「躲過了！？」
艾列拉發出驚叫聲。
弗栗多利用從身體噴出的火焰強行轉換方向，閃避了超重力帶。
「唔……」
我操作炮塔，跟著弗栗多的動作，但是卻捕捉不到高速且不規則移動的弗栗多。
在那段期間，從弗栗多身上泄漏出的光仍在增強。
「該不會……」
深月倒抽了一口氣。
「怎麽了？」
被菲莉爾一問，深月聲音嘶啞地繼續說道：
「如果弗栗多先前吐出火焰的話，那她體內一定有某種能量源才是。說不定弗栗多現在正讓那個能量失控，想要把自己當成炸彈……」
「怎麽這樣——」
菲莉爾露出驚愕的表情。
——如果深月的推測無誤，那麽絕對不可以靠近弗栗多。
隻見炮塔開始不住振動。
雖然我用超重力帶攻擊弗栗多，然而炮塔終於到達極限，發生爆炸。
嵌在炮身內側的鏡片破碎四散。
輸出減弱，炮塔的動作一停止，弗栗多立刻筆直朝這裏降下。
——正如深月所說，她打算自爆嗎！？
對弗栗多而言，那個肉體也與赫卡同克瑞斯相同，是可以舍棄的東西吧。
我腦中閃過在德國與丹麥國境附近，尤克特拉希爾一度消失時的影像。在大地刻下巨大坑洞的，就是將尤克特拉希爾卷入自爆的赫卡同克瑞斯。
如果發生那種規模的爆炸，即使是艾列拉她們，恐怕也是無法完全防禦。
——怎麽辦？
我一邊環視眾人，一邊思考。
如果是伊莉絲的『災厄時間』，或許可以將爆炸本身風化，可是她現在用盡力量，想動也動不了。那麽在這個狀況下，可以拯救大家的方法是——
「蓮，把你所有的上位元素借給我！」
我放棄『封天之塔（巴別塔）』，生成自己的虛構武裝。
「嗯，我知道了。」
盡管表情浮現焦慮之情，蓮仍是點頭答應。
裝飾槍型的虛構武裝——齊格菲，借由蓮的上位元素而變得巨大。
我將槍口對準天空。
隻見弗栗多加速下降，身體發出藍色的危險光輝，她內部的能源恐怕已經將近極限。
「物部！」
伊莉絲發出尖叫，而弗栗多的身體隨著光一起膨脹。
「沒事的，我絕對不會讓任何人死掉！」
取得蓮的上位元素，虛構武裝到達極限，我將之變換成一發子彈射出。
為了守護大家——為了不失去重要之人！
「斥力彈！！」
上位元素的子彈變換為反重力物質，發出白色的光輝。
不管是弗栗多還是爆炸，全部都被推向天空的彼端！
弗栗多隨著體內膨脹的藍白光一同爆炸，那是足以將天空與大地完全染成白色、壓倒性的能源奔流。
不過那個爆炸並沒有到達地麵上，而是被推回天空。
我所製造出的強大斥力場，甚至扭曲光線，白色爆炸光於是被漆黑的不可視領域所覆蓋。
無聲——
拒絕光、聲音和所有能源，否定了我們的死亡與結束。
「衝啊啊啊啊啊啊啊——！！」
隻見反重力物質破碎飛散，巨大的波紋傳過空間之後——繁星們回歸天空。
眼前已經沒有爆炸的餘波，也沒有弗栗多的身影。
「呼、呼……」
絞盡所有力氣的我，大口地喘氣，而將上位元素讓渡給我的蓮似乎也精疲力盡，肩膀不停上下起伏。
「哥哥……成功了嗎？」
「是啊——大概。」
我點頭肯定後，蓮隨即坐倒在地麵。
「——我們贏了呢，物部同學！」
「物部同學，辛苦你了。」
菲莉爾發出歡呼，艾列拉則是安心地鬆了一口氣。
「看來是完全消滅了呢……」
深月不敢大意，看著空中，小聲地說道。
「小弗……」
但是伊莉絲卻有些悲傷地仰望天空。這個結局對她而言，大概是哀傷的結果吧，我的胸中也盤據著難以釋懷的心情。
當我吸一口氣，正想對伊莉絲說些話時，蒂亞尖銳的聲音響起。
「悠！還沒結束！」
蒂亞似乎察覺到什麽，手指著我的背後。
我回頭一看，映入眼中的，是朝這裏接近的嬌小人影。
「！？」
該不會——！？
黑色的長發隨風飄逸，來者的容貌與奇力十分相似。
那是……少女模樣的弗栗多！
身穿黑色連身裙的她，一直線向深月衝去。
她眼中散發濃烈的殺意。
弗栗多並沒有放棄人類的形代。
她恐怕是趁戰鬥的空隙，離開黑龍的身體吧。
深月聽到蒂亞的聲音雖然也回過頭，但是沒有時間生成上位元素進行物質變換。
一道寒意竄過背脊，一股與自己陷入危機時所無法比擬的焦躁感油然而生，無意識地推動我的身體。
「深月！」
我抓住深月的手，將她往自己的方向拉過來。
弗栗多突進的同時，揮動的手在空中劃過。
「嗚！？」
深月發出短促的叫聲。
或許是被弗栗多的指甲削到了吧，深月的手臂上出現淺淺的割傷。
從傷口滲出的是——鮮血。
頓時，對於危害深月的『敵人』，我的胸中充滿殺意。
對於有著人類模樣的弗栗多，存在於潛意識底部的惡龍（法夫納）露出了利牙。
——殺死她。
身體前所未有的敏銳感執行了那個意誌，在與深月替換位置後，我伸出手掌刺向弗栗多的咽喉。
「——！」
弗栗多緊急停止動作，向後方跳躍，躲過我的一擊。
弗栗多後退拉開距離，與我麵對麵。
由於距離拉開，我的心中有了餘裕，腦中閃過弗栗多吃霜淇淋的
模樣。
——我以為我們可以相互了解……
耳中響起伊莉絲說過的話。
那句話讓我原本想追擊的身體踩了刹車。
「住手吧……弗栗多。」
我以理性壓抑湧上的殺意，語氣尖銳地對她說。
「叫吾住手？汝還想要對話嗎？」
弗栗多露出苦笑問我。
「不是，我的意思是要你投降，你已經沒有勝算了。」
我用眼神向同班同學們示意，伊莉絲等人從最初的驚訝中恢複，舉起了虛構武裝，進入備戰狀態。
「蒂亞不會再讓你物質變換，也不會讓你再做出新的形代！」
蒂亞從角迸發出電光，瞪著弗栗多說道。
狀況對她明顯不利。失去了黑龍的形代，弗栗多沒有理由能勝過我們，而且——
「弗栗多，你失去那個形代……還能夠平安無事嗎？」
「什麽？」
聽到我的提問，弗栗多一邊眉毛動了一下。
「像赫卡同克瑞斯或剛才那隻黑龍，這樣的形代你一定是想做多少就能做多少吧，但隻要是生物——一定會有本體或核心的部分。」
「…………」
弗栗多以沉默做為回答，我再接著說道：
「你之所以離開自爆的黑龍體內，與其說是為了偷襲，倒不如說是為了——保護那個身體……保護現在的本體對吧？如果是那樣的話，你就別再繼續戰鬥了，我不想殺死你。」
「…………呼呼。」
弗栗多的肩頭微微顫動，然後仿佛忍耐不住似地笑了出來。
「哈哈——不想殺死吾嗎？這個形代確實是吾現在的核心，不過……連結的本體卻存在於一個次元之上。而那個座標——無法感測上位次元的汝等，想要完全消滅吾是不可能的事。」
一個次元之上……那恐怕就是上位元素存在的場所吧。
上位元素會感應生成者的意誌，然後決定形體。那被認為屬於加入『精神』座標後的上位次元的物質。
——說不定弗栗多是接近上位元素的存在。
如果是那樣的話，我們看得見的就隻是弗栗多出現在這一側的一部分，想要看清她的全貌是不可能的。
因為『d』就算可以把上位元素帶過來，也無法前往上位元素存在的場所。
或許是理解這一點吧，弗栗多露出遊刃有餘的表情，不過我還有王牌。
「即使是令赫卡同克瑞斯暫時無法複原的——我的對龍兵裝，也不可能嗎？」
「——！」
弗栗多臉上的笑容消失了。
「那是尤克特拉希爾為了對抗赫卡同克瑞斯——為了對抗你而給我的兵器，正因為能到達位於上位次元的本體，所以赫卡同克瑞斯才沒有複活吧？我希望你告訴我，即使本體受到那樣的攻擊……你還能平安無事嗎？」
聽到我說的話，弗栗多的表情僵硬。
我們彼此的視線交會，氣氛十分緊繃，而先打破這個緊張氛圍的是弗栗多。
「…………呼。」
弗栗多大大地歎一口氣，低下了頭。
「真是……汝真令人憎恨，看來吾對自己的不利之處和存在的危機，得有所自覺啊。」
「你願意投降了嗎？」
我慎重地問道，然而——抬起頭的弗栗多卻是一臉笑容。
「是啊，吾可以考慮。隻不過吾的目的已經達成了哦——非正規者。」
「……什麽？」
與她隔著數公尺的距離對峙，我不禁皺起眉頭。
此時碰的一聲，背後傳來沉重的聲音。
「深月！？」
「深月！？」
接著，傳入耳中的是伊莉絲與菲莉爾的驚叫。
我戰戰兢兢地回過頭，見到深月倒臥在地麵，她的手上有剛才被弗栗多割傷的淺淺傷口，血液從傷口處滴落。
「知道這是什麽嗎？」
弗栗多舉起手掌向我問道，她的指尖沾附著黑色液體。
「…………」
但是我一句話也答不出來，看到倒地的深月，我的思考無法正常運作。
「這是和汝等戰鬥的那隻黑龍的血。吾在做出那個形代之際，對它的血液賦予了毒性。」
「毒……？」
弗栗多的話震動鼓膜，我明白了狀況。
指甲、割傷、毒……剛才那個時候——
「這是吾為了反擊汝等而設計，不過戰鬥中受到風所阻礙，所以沒有派上用場。但是也多虧如此，在毒完全生效之前，汝等一點也沒有發覺。」
弗栗多露出笑容這麽說道。
我理解到我沒有守護住深月。
在這個狀況下，弗栗多不可能使用半吊子的毒。
我緩緩麵向弗栗多，隻見她現出沾著毒的手掌，滿意地點頭說道：
「這樣一來第二世代的生存率就大幅提高了。再來不用我動手，計劃就會實現了吧。」
弗栗多似乎在說什麽，但是我的頭腦無法處理那些話語。我的腦放棄思考了。
心變成一片空白，空蕩蕩的心在刺痛。
在憤怒與悲傷填滿心靈空隙之前，某個別的存在逐漸支配我的心。
「汝有在聽嗎？非正規者？算了，順便再把兩、三個人——」
我無法理解獵物的聲音，甚至也沒有必要理解。
因為眼前的是擁有人類外形的存在。
就算是假貨，隻要對方是人——惡龍（法夫納）就是絕對的捕食者。
我往前踏出一步。
同時在右手生成上位元素。
第二步。
弗栗多的表情略微僵住。
不過她沒有動作，我將上位元素物質變換成金屬製的小刀。
第三步，已經到達我的攻擊範圍。
弗栗多這時才終於想要往後逃，但是早就來不及了。
一切都是那麽地緩慢。
不——是我的意識壓倒性地在加速嗎？
我揮動刀子。
弗栗多向後跳躍，我的刀子淺淺割傷她的咽喉。
她的表情因痛苦與驚愕而扭曲。
「形代的痛楚……為何會傳到——」
弗栗多吐出無意義的言詞，我朝向她再進一步。
這是刀子——惡龍之牙所能觸及的距離。
接下來就是致命一擊。
「人類的身體在戰栗……這是——」
弗栗多的聲音夾雜著恐懼。
我知道利牙應該刺入的場所。
惡龍的嗅覺敏銳地嗅出為了斷絕性命所須打擊的要害。
我要賦予她和深月同樣的結局。
我絕不饒恕——絕不認同。
殺死深月的你，我絕不容許你活著！
「難道是遭廢棄的第八——」
目標是持續發出無價值聲音的口腔深處。
我將手上的刀子，隨手朝睜大雙眼的弗栗多刺去。
我不是靠理智，而是本能地理解。
隻要貫穿這裏，這家夥就會死。
不是心髒也不是腦，這裏才是這個形代的核心。
她是有著人類的外形，卻不是人類的存在。
但是惡龍把她當成人類而殺死、消滅。
銳利的刀鋒沒入弗栗多的口腔，直指喉嚨深處——
「不行！物部————！！」
尖叫聲響起。
加速的意識發生龜裂。
那是伊莉絲的聲音。
正準備從弗栗多口
中貫穿脊髓的刀子，因為她的叫聲而停止。
因為她的聲音具有意義。
具有與深月的聲音同樣的價值——
弗栗多的口中被刀子刺入，她以驚愕的表情仰望著我。
「……伊莉絲？」
「深月還有呼吸！如果製作毒的人是小弗，那她或許會知道解毒方法！所以——」
聽到伊莉絲的話，我恢複正常的思考能力。
深月還活著——
這樣的話，我現在該做的就不是複仇，而是尋找解救深月的方法。
我將沾滿口水的刀子，從弗栗多的口中拔出，她立刻坐倒在地麵。
「啊……」
弗栗多一臉呆滯的表情，以空虛的眼神看著我。
「蒂亞不會再讓你恣意妄為！」
隨即蒂亞從上位元素生成藤蔓，纏繞在弗栗多的身體上。
但即使身體被藤蔓緊緊綁住，弗栗多仍是沒有反應，她隻是呆若木雞，身體微微發抖。
「這樣一來，就算蒂亞沒有盯著你，你也無法自由地做物質變換。」
那些藤蔓可能是近似尤克特拉希爾的觸媒吧，我在受到藤蔓拘束的弗栗多麵前彎下腰，以低沉的聲音說道：
「弗栗多。」
聽到我的呼喚，原本茫然自失的弗栗多，表情出現動搖。
「嗬、嗬嗬……」
弗栗多眼神再度恢複帶有意誌的光芒，她生硬地笑了。我忍下對她湧起的怒氣，開口對她說：
「如果有方法可以中和深月的毒，你就給我說出來。」
「——汝以為吾會說出來嗎？」
弗栗多語帶諷刺地反問道。
「你不說我就殺死你。我要用對龍兵裝，把你連同存在於上位次元的本體一起殲滅。」
我認真地威脅弗栗多。
但是聽到我的話，弗栗多卻是表情一愣——接著突然開始大笑。
「哈哈——汝說對龍兵裝？汝明明不需要那種東西……沒想到汝竟然不知道自己剛才想做什麽。」
「……你是什麽意思？」
弗栗多以愉悅的表情仰望困惑的我，然後語氣平靜地說道：
「剛才吾感覺到死亡。吾才想問——汝對於那個力量毫無自覺嗎？」
「那個力量？你該不會是在說惡龍（法夫納）……」
我剛才確實感覺自己殺得死弗栗多，但是惡龍已沉入潛意識的底部，如今那樣的確信就像一場夢般虛無飄渺。
「法夫納——是嗎，既然提到那個名字，那就不會有錯了吧。用這個姿態出現在汝麵前，似乎是致命性的失敗呢。」
弗栗多自顧自地想通，深深歎了一口氣。
「關於惡龍你知道什麽——」
「吾沒有義務告知汝。既然那個廢棄權能仍然殘存，而汝擁有那個權能的話……那麽汝對吾而言或許是最難纏的敵人。」
眼中燃燒著明確的敵意，弗栗多目光銳利地看著我。
「……那就算了。現在——我想問的隻有深月的解毒法而已。」
「別那麽急，關於她，汝不需要擔心。」
視線往倒地的深月看去，弗栗多聳了聳肩。
「什麽？」
「她隻會睡個幾天而已。」
聽到弗栗多的話，我倒抽了一口氣。
「你隻是讓她陷入睡眠？可是為什麽——」
我用視線詢問她——為什麽你不殺她呢？
「因為那樣就夠了。沒必要減少貴重的『d』，在她睡眠的期間，一切就會結束。」
盡管動作被藤蔓所束縛，弗栗多仍露出從容的笑容。
「……！」
就在那個時候，艾列拉突然按著下腹部坐下。
「艾列拉，你是哪裏受傷了嗎？」
「不，不是受傷，但是龍紋附近突然刺痛——」
……龍紋？
聽到艾列拉的回答，我的心髒劇烈跳動。
「痛……」
隨即在艾列拉之後，伊莉絲和蓮也按住身體的某處。伊莉絲手按的部位是側腹，那是伊莉絲的龍紋所在位置；蓮則是痛苦地雙手按著胸口附近，如果她的龍紋也在那裏的話——
我帶著懷疑的心情靠近深月，深月的龍紋應該是在長發遮蔽的頸部。
我跪在中了弗栗多的毒而睡著的深月身旁，緊張地撩起她的頭發，從柔順秀發的縫隙間，我看到——開始變為紫色的龍紋。
「什麽……」
當我驚愕的時候，周圍的伊莉絲等人也有如悲鳴般叫道：
「物部！我的龍紋！」
「我的龍紋變色了。」
「……哥哥，我也是。」
伊莉絲、艾列拉和蓮確認自己的龍紋變色，臉色變得蒼白。
「——嗬嗬。」
別有含意的笑聲傳入耳中。
回頭一看，受樹藤拘束的弗栗多笑得肩膀晃動。
「汝等和吾女兒同樣，也和那個人戰鬥過了吧？那麽就必然會如此。一切都如同吾所製定的，那正是第二世代的力量。」
「這是怎麽回事？你給我說明清楚！」
我語氣尖銳地對興奮的弗栗多問道。
隻見她揚起嘴角，帶著誇耀勝利的表情這麽回答：
「第二世代的複合龍種，能夠將所有的『d』變為伴侶，汝等所有人的龍紋很快就會變色，沒有例外——一個也不會遺漏。」
3
距離物部悠等人所在的尼福爾基地數十公裏遠的山中。
森林中突然出現廣闊的沙漠，沙漠中心開了大洞——還有秘銀岩塊堵在洞口。被蓋住的大洞底端，克拉肯·茲拜被封住了行動。
身體被秘銀頭發編織成的繭所包覆，不必擔心會被壓死，然而周圍被風化的細沙所掩埋，要挖掘是不可能的，因為沙的粒子太細，無法造出洞穴。
就算想要往地上逃出，秘銀岩塊卻完全堵住了洞穴。
但是在經過數次測試後，克拉肯·茲拜理解到排除秘銀塊是最快的逃出方法。秘銀是理論上最硬的合金，不管是要將其粉碎還是劈斬都無比困難，不過——克拉肯·茲拜的頭發也是秘銀製。
有個詞語叫斬鐵。
那是以鐵刀斬鐵的技術。也就是說，視武器的鍛造方法和使用方法，要斬開相同材質的東西是辦得到的。
當然，剛出生的怪物不可能知道那個道理。
但即使如此，怪物仍是本能地感受到了。
——自己辦得到。
隻見克拉肯·茲拜編織自己的頭發，做出為了得到自由的刀刃。
促使怪物行動的是強烈的衝動。
必須出去外麵才行。
因為自己有追求的事物——