（前篇）
（怎麽了？)
吉格停下了將手伸向崾間的解體匕首這個動作.轉而握住了背上大劍的劍柄。吉格以前就聽說過有些卑鄙的獵人專靠搶奪別人的獵物為生.難道今天讓他遇上了嗎？
但那位從高台方向洞口進入的人一看就不是盜賊，反而像是某種聖職人員。她從頭到腳都包裹在純白的長袍之中。胸口處別著一個從沒見過的徽章，紅色的空心圓正中是一個劍的圖案，而從圓圈左上至右下用與外圈相同的顏色劃了一道直線.不明白到底是什麽意思。
吉格聽到身旁的艾爾梅麗亞口中在輕輕念叨著什他清楚地感覺到金發少女所散發出的敵意比與雄火龍對陣時還要明顯。
連弗雷迪奧也不知從什麽時候開始保持著隨時可以把強擊火炮取下來射擊的姿態。
卡諾恩雖然沒有將地獄之炎抄在手裏.但持盾的左手已經穩穩地護在了胸前，讓人感覺一旦發生什厶緊急情況他立即就可以用身體來護住艾爾梅麗亞。
(這人很難對付嗎？）
雖然握著大劍的右手不自覺地加大了力氣，但吉格實在是沒有感覺到有什麽危險。
一名身著白衣的人緩握走上向來.在離四人不遠的地方站定，然後掀開了罩著臉部的寬帽。
首先映入眼簾的是一頭比艾爾梅麗亞顏色稍淺的金發，被從洞口射入的陽光一照，竟然如同水麵一樣反射出耀眼的光輝。
那是一名看上去比吉格年長幾歲的少女。
（好漂亮)
她的臉龐也像剛才的聲音一樣清亮，純潔得讓人無法產生一絲邪念。膚白勝雪，明媚的雙瞳有如夏日晴空般碧藍深蘧。而且整個表情中透出一股讓人無法正視的堅毅。
你右什厶事?艾爾梅麗亞先開口了.語氣不免有些咄咄逼人，你肯定不是獨自一人吧？趕快叫你的同夥都出來。
話音剛落.一群人就從洞口魚貫而入.他們的體格、年齡、性別不盡相同。但部靜靜地並排站在少女身後。一共大約有三十個人，全部都和少女穿著同樣的衣服、用帽子遮住了臉。
吉格看見這群人都把手藏在背後，明顯是握著什厶東西。
不能對人類揮動武器是獵人的鐵則之一，但當自己遇到危險時就另當別論。雖說與人戰鬥並不是獵人的強項，但除了王國騎士團那樣受過正規訓練的士兵以外，普通人根本就不是獵人的對手。
反對狩獵！其中一個人一邊高喊，一邊舉起了手中的東西。
吉格迅速做出了反應.衝上前來準備打落飛向自己的危險物品。
但喊話那人拿出的並不是武器，而是一塊塗著顏料的木板，上麵寫著不許殺害野生怪物！
其他人也紛紛效仿，除了少女以外，幾乎所有人都拿出了木板或是拴在木棍上的橫幅。
獵人們是在破壞自然！、停止野蠻的狩獵！、飛龍是人類不可侵犯的存在！、鬼！、獵人們是惡魔！、獵人都是些沒有腦子的原始人！等字眼立刻充滿了四人的視線.那群人喊的口號幾乎也都是他們所寫的內容，各種汙言穢語劈頭蓋臉地砸向獵人四人組。
原本寂靜的龍洞內忽然變得像城裏的市場一樣被嘈雜的大呼小叫所包圍.吉格本能地用手捂住了耳朵。
(這、這些人在搞什麽啊)
以前打倒怪物之後一般都會收到些感謝的話語.從沒有像這樣被人敵視過。
而且那幫人似乎情緒越來越激動.其中有幾個好像已經開始搜索身邊可以用來扔出去的東西。
倒黴的是就在離他們不遠的岩壁上剛好有一個采掘過礦石的裂縫.地麵上散落著無數的小石塊。
當然，對穿著防具的獵人來說那算不了什厶威脅.但還是有可能會被打出鼻血.那可是很痛的。
《可惡好不容易才把雄火龍幹棹)
吉格現在相當生氣。
雖說他隻做了把大爆彈安放好這件事。但怎麽說這也是他第一次打倒雄火龍。還沒等他好好享受那種興奮.這幫人就突然衝進來把氣氛搞得一團糟。
喂！你那寫的什麽啊！少年保持著右手握劍的姿勢，用左手指著一塊牌子吼道.獵人都是些沒有腦子的原始人？別開玩笑了.你這混蛋！你以為我們隻會舉著武器亂揮嗎！要那樣的話怎麽可能打倒飛龍啊！
周圍的吵鬧聲突然停了一下，但是
這樣的行為就叫野蠻！
用來殺死飛龍的技巧不能叫做智慧！
你不是人！殺死了那厶高貫、睿智的動物居然可以這麽平靜!
它也是會愛護子女的好丈夫啊！
惡魔！
變態！
你們這幫人才是怪物，
吉格被如同海濤般席卷而來的反駁聲壓得有些喘不過氣，從麵具和頭罩之間射出的視線仿佛帶著灼熱的能量.將他烤得渾身燥熱，汗水大滴大滴地往下掉。
就在這個時候，一直在低著頭靜觀事態發展的那位神秘少女忽然慢慢地舉起了一隻手。
憤怒的人群一瞬間便安靜了下來。
少女臉上浮起一個不易察覺的微笑，目光在吉格身上一晃.之後便對著艾爾梅麗亞說道：好久不見。艾爾梅麗亞弗蘭伯特。真的很想再見到你。
我可從沒這麽想過。
麵對冷漠的回膏，少女嗤嗤地笑了起來。
你不要這麽冷淡嘛。旁邊這位是新的同伴嗎？藍色眸子所發散出的光亮又一次從吉格身上掃過。
同伴？你別搞錯了。他隻是暫時在我這裏寄存一下而已。
真的？不過看上去他也是個獵人啊。
艾爾梅麗亞既沒有肯定.也沒有反對。不過至少她沒有否定自己是同伴這一點.讓吉格多少有些得意。
少女不明原因地點了點頭，重新麵對著艾爾梅麗亞問道：那麽你考慮好了嗎？
什麽事？
當然是放棄繼續做獵人這件事。
雖然少女的口氣聽上去顯得若無其事，但讓獵人停止繼續狩獵無異於對他說去死。
吉格聽說過好幾個因為對獵人說了這種話而被打斷牙齒的人，就連小孩子都知道那是獵人之間的禁語。
艾爾梅麗亞立刻就把雙手握成了拳頭.吉格雖然看見了，但還在猶豫到底要不要阻止她。這位使太錘的少女有著驚人的腕力，更何況她現在戴著雄火龍手甲，被她擊中很有可能連命都保不住。
但艾爾梅麗亞最終還是放鬆下來哼笑了一聲：你是認真的嗎？小心我現在就把你那漂亮的鼻子給打斷。別自討苦吃。
與躺在那裏的雄火龍所遭受的痛苦比起來.這根本算不了什厶。如果你想打的話盡管動手.但我絕對不會放棄。我一定要阻止你繼續獵殺飛龍。
那隻是你的一廂情願罷了.別指望我會聽你的。隻要有正式的委托，無論什麽東西我都會去把它幹掉。
為什麽？
艾爾梅麗亞聳了聳肩，並沒有馬上回答她。轉而回頭對吉格說道：吉格，你來告訴她為什麽。你好歹也算是個獵人。
哎？我嗎？
突然被這麽一問，吉格顯得有些慌亂。那位不明身分的少女此刻也把目光轉向他，靜靜地等待著答案。
少年在頭腦中不斷思考著，討厭的汗水又流了下來。
嗯那個因為我們是獵人吧？
這個不能算答案。
神秘少女身後忽然響起了沒錯，沒錯的哄笑聲.這更讓他覺得難堪。
從小時候開始吉格就不善於思考一些理論方麵的問題。每次絞盡腦汁思考其他說法時，總有人跑來打擾他.搞得頭腦裏更加混亂。
少年正
在想幹脆大吼一聲抽出大劍嚇唬嚇唬人時，一個意想不到的人向他伸出了援手：大概除了這個再也找不出更準確的理由了。
是艾爾梅麗亞。
為了金錢、名譽，在戰鬥中結下的友誼等等如果非要理由的話我們可以舉出很多東西，拋開這些那我們就不能算是真正的獵人。但獵人就是獵人.我們對其他的生活方式都不感興趣，也絕不是為了某種可以被滿足的明確目的來過這種生活。困此我們絕不會退縮，也不會因為別人的一句話就放棄整個生活。
哪怕這種生活是建立在無數生物的性命之上你們也可以無動於衷嗎？這就是你們殘忍地殺死它們的理由嗎？
在這個世界上.所有生物的生存都是用其他物種的生命換來的。你們也耍吃肉和蔬菜吧？如果不是這樣你們也就不可能像這樣站在我們麵前了。野生的就貴重，聰明就不能殺。這分明是一種傲慢！
即使滅絕一個種族也無所謂嗎？
艾爾梅麗亞聳了聳肩。
獵人絕不會做那種事。要是怪物被消滅，那麽獵人也就沒有存在的意義了。因此各個獵人集會所都會仔細判斷自己所在地區周邊的具體情況，對委托進行統一的規劃、管理。
你撒謊！前幾天就有獵人接受了第三公主的委托去抓一隻尚未成年的雄火龍！
艾爾梅麗亞盯著剛才開口的肥胖男人說：有可能是因為雄火龍的數量有所增加，或者是它跑進原本沒有火龍的地區從而打破了當地的生態係統平衡吧。
那你們偷取飛龍的卵又是怎厶回事！另一個女人質問道，就因為稀有所以就拿來吃，你們到底有沒有考慮過親生骨肉被偷走的飛龍夫婦心裏會是什麽感受！
沒有。女爾梅麗亞毫不回避.將兩手插在腰上回答說.如果要考慮狩獵對象的感受.那我們根本沒辦法進行這項工作。我問你你會考慮每天都吃的.比如魚啊肉之類食物的感受嗎？你會為滿桌子的飯菜感到悲傷嗎?如果真是這樣，你大概也就吃不下什厶東西了吧?真是太殘忍了。
剛才問話的女人聽了之後紅著臉.一句話也說不出來。
看到她這個樣子，艾爾梅麗亞不屑地哼了一聲：你們隻是自欺欺人地以為自己在保護飛龍罷了.好好想想吧。我們獵人絕不會做那種事.這家夥也一樣。
艾爾梅麗亞用下巴指了指留在地上一動不動的雄火龍。
今天是我們勝利了，但如果笑到最後的是它.我們就會變成它今天的晚餐。如果連大爆彈都不敢用，那就閉上嘴什麽話都別說！這家夥不僅體積龐大，還擁有會吐火球的咽喉和致命的毒爪，根本沒有你們想像地那麽好對付。
但、但那些都應該算是大自然的一部分吧。一名少年將頭埋在長袍之中大聲說道。
我們的武器、防具也都是天然的。人類雖然沒有猛獸的尖牙利爪.但我們有智慧。運用我們與生俱來的智慧難道有錯嗎？你們就是因為把人類看作是特別的存在，所以才會產生這種想法。如果可以的話，今後請不要再做這種事了。
不知是因為說不過對方還是其他什麽原因，少年眼中竟然出現點點淚光。
到此為止吧。眼看再爭下去對自己一點好處都沒有的神秘少女抬起手，像是要告誡同伴似的說了一句話.然後轉過身看著艾爾梅麗亞：我們的確把人類看作是特別的存在。就像你所說的，智慧是我們的武器.但這種武器絕不應該隻用在戰鬥上。雖然雄火龍的毒爪也可以稱之為武器，但人類的智慧絕不僅僅隻有這一點用處。將它運用在與各種怪物的戰鬥中，這實在是太狹隘了。擁有智慧的人類對自然界來說本身就是不合理的，但即便如此我們也有繼續生存下去的權利，因此我們應當盡可能地不幹涉自然規律，有智慧地活下去。你不認為這才是正確的道路嗎？
你想說的是人類製造的牧場和農場之類的東西吧。
少女點了點頭：人類可以在盡量不幹涉自然的情況下繼續生存。如果肉不夠就抓幾隻食草龍養起來.想吃米飯可以去種地，根本不需要打獵。這不是我們人類應有的狀態嗎？
所以你才勸我們放棄自己的生活？
應該還有其他的生存方式。
因為你不是獵人所以才會這麽想。光是這一點.我們就始終別想達成共識。
放棄對你來說很痛苦吧？
但事實上你根本就不懂當獵人的樂趣。
對話忽然停了下來，兩名少女並沒有敵視對方.隻是靜靜地將視線交匯在一起。
神秘的女孩終於輕聲說道：或許的確是這樣但我認為獵人集會所這種組織根本就不應該被當作權威。隻要仔細思考一下最近被獵殺的火龍數量就不難發現.他們其實根本就不在乎火龍是否會滅絕。
什厶意思？
如果對這件事有興趣.我勸你還是自己去調查一下。從我們口中說出的事實，你們大概是不會相信的。根據到目前為止的調查結果.我們已經準備控告獵人集會所。請你們不要忘了.那可是還沒有得到王國承認的非法組織。當然.其所屬的獵人也會變成懲罰對象。
你真是瞎操心。要是獵人集會所沒有了.擔心的隻可能是王國。
也許吧神秘少女意味深長地回答了一句，然後轉過身背對著眾人。她身後那些手拿各種標語的人立刻讓出一條通道。少女就像已經忘記這裏是火龍的巢穴一樣，踏著優雅輕盈的步伐和同伴一起從洞口走了出去。
搞什麽啊。看到緊張狀態終於解除，弗雷迪奧這才鬆開緊握著強擊火炮的雙手，卡諾恩也把盾放了下來。
他們到底是什麽人？
吉格剛開口.槍手就對著他眨了眨眼：你不知道嗎？
恩。
哼，到底是從鄉下來的。
跟那個沒什麽關係吧！
看見吉格那副氣惱的樣子.弗雷迪奧不禁笑了起來：嗬嗬嗬不好意思。那些是自稱愛飛龍的飛龍保護組織的人。他們最近宣稱狩獵是一種惡劣的習俗.經常像這樣到狩獵場、城市甚至首都去發表演講。他們認為自己是在守護原本數量就很稀少的飛龍類生物。
那個最先走進來的人又是誰？感覺她像是那幫人的頭兒。
娜露米溫巴莉。回答的人是艾爾梅麗亞，十年以前她就在這個組織裏了。雖然長著一幅可愛的麵孔.但卻是個不折不扣的行動派。她自己也知道空喊不要狩獵是沒有用的，所以建成了喂養食草龍的牧場.想以此向公眾傳達即使不靠狩獵我們也能很好地生存下去這一理念。她的確是這樣說的，但究竟是真是假我不知道。
不過還真是少見啊.小姐你竟然會回應她的問話。之前好幾次你根本沒搭理她，轉身就走。
是這樣的嗎？管他呢。還是幹活吧。艾爾梅麗亞從腰間抽出解體刀朝雄火龍的屍體走了過去.熟練地將刀刃插進了它背上的甲殼縫隙中。接著她就像是在解剖一條魚一樣，讓大刀在屍體上流暢地滑動。
怎麽樣，不錯吧。弗雷迪奧忽然湊到吉格耳邊說，對小姐來說，一眨眼的功夫就能把雄火龍變成材料塊。
啊
那的確是相當熟練的技巧.對哪一個部位可以切割、怎厶切割都了如指掌，沒有絲毫的猶豫和思考時間。在卡諾恩也加入之後.速度立刻增加了一倍。
那個弗雷迪奧不去幫忙嗎？看見槍手一直站在自己身邊一動不動，吉格不禁開口問道。
我的專長是解剖毒怪鳥.如果躺在那裏的是她.我絕對不會把這個工作讓給其他人。但雄火龍就說完他輕輕搖了搖頭。
看來他在這方麵的執著某然非同一般。
吉格雖然很想上去幫忙，但最終還是忍了下來。他明白自己根
本幫不上什麽忙，剛才經那幫奇怪的人一鬧，時間本來就被耽誤了不少。如果不快點兒處理好，屍體就會發臭，引來飛蟲和藍速龍。
剝取材料就是在和時間賽跑。
更別說從雄火龍這種怪物身上剝取的材料幾乎全部都是貴重品，所以吉格怎麽也說不出讓我也來幫忙這句話。
說起來.你好像真的挺招小姐喜歡的。弗雷迪奧看著在不遠處忙碌的兩個人，一邊笑一邊對吉格說道。
啊？為什厶這麽說？
你知道小姐她為什厶要跟娜露米溫巴莉爭辯嗎？
那個
因為她想讓你知道獵人究竟應該怎樣生活、應該帶著怎樣的心情生活，但又覺得當麵告訴你有些不好意思。大概是從卡諾恩那裏學到這一招的吧。所以她才借與那個女孩對話的機會將這個想法傳達給你。
麵對這麽大膽的假說，吉格差點忍不住笑出聲來：怎麽可能。
不敢相信嗎?但實際上同樣的話小姐以前曾經對她說過了，為什麽要再說一次呢？所以剛才那種假設是最順理成章的答案。不過說老實話我真的很佩服你。換成其他人就算麵對的是掉進陷阱裏的雄火龍，無論你教他多少次，也沒有人敢在第一次與火龍對陣時就跑到那麽近的地方去放炸彈，一般人早就被嚇得醜態百出了。不僅技術很過硬，更重要的是有那顆心。但是弗雷迪奧的眼神忽然一凜.勇氣和蠻幹是不一樣，請你不要忘記這一點。勇氣可以拯救同伴，蠻幹隻會葬送同伴的性命。
嗯我明白了。吉格將剛才聽到的話牢記在心裏，重重地點了點頭。然後繼續守衛著眼前的解剖現場。
艾爾梅麗亞在卡諾恩的幫助下剝掉了火龍背上的甲殼.謹慎地將匕首插進露出來的軟肉中，然後劃開桃紅色的龍肉.剝出了白森森的背骨。
卡諾恩取出一隻細長的口袋攤開放在膝蓋上.然後向少女頷首示意他已經準備好了。
得到回應的艾爾梅麗亞雙手緊握住解剖刀.用力插進了骨頭之間的縫隙裏。
(哇，)
從刀口處突然噴出了熊熊的火焰.將旁邊的龍肉燒成一團焦黑。
但艾爾梅麗亞沒有露出一絲膽怯.握住刀柄的手用力下壓.然後扳起了一截圓筒狀的龍骨，火焰就是從龍骨的中心冒出來的。在骨頭的另一邊再次砍下一刀之後.終於取出了一根完整的火龍骨。
守在一旁的卡諾恩立刻上前，用袋子將它包裹起來.之後把袋口紮緊.拉了一下位於袋底的繩子。隻聽咻的一聲.整個口袋就像被吸附在了骨頭上一樣緊縮起來。
那個是什厶?
這是為了攜帶火龍的骨髓而準備的便攜真空口袋，這種物質一接觸到空氣就會起火，如果不這樣就沒辦法把它帶走。
原來是這樣。
艾爾梅麗亞大大地喘了一口氣，將刀上的血跡擦掉後把它重新插回了腰間。但雄火龍身上還有很多材料可以剝取，怎厶看也不像是已經完成了解剖的樣子。而少女卻根本沒有有繼續下去的意思.將已經剝下來的材料收進包裏，站起身朝吉格這邊走了過來。
怎麽了？
聽到吉格的詢問.艾爾梅麗亞把頭歪過去看著他：什麽怎麽了？
不是還剩下很多材料嗎？
那樣就夠了。少女將裝有火龍骨髓的小袋子和其他材料放在了一起。
夠了剩下的不就浪費了嗎？
不是的。艾爾梅麗亞輕輕在吉格的胸甲上敲了一下.發出邦邦的響聲.我們不能把能拿走的全都剝下來.而是得帶著感恩之心將它們送還給大自然。藍速龍可以吃那些剩下的肉.而被它們吃掉的食草龍數量就會相應減少。殘留下來的甲殼說不定會變成一些蟲子的住所，腐肉跟骨頭還可以變成肥料讓土地更加肥沃，或許還會從上麵長出野生蘑菇。而這一切說不定就能夠孕育出新的飛龍。帶著對這些的祈禱留下一部分戰利品也是作為獵人的常識。
吉格不禁語塞，這些東西他從來就沒想過：我以前都不知道
弗雷迪奧也走過來，把手放在他肩膀上：對你來說也是沒辦法的事.之前並沒有這麽做的必要。一個人狩獵時就算再怎麽貪心也拿不了多少東西。
不過感覺始終是最重要的。艾爾梅麗亞將整理好的行李扛在背上說，對獵人來說。
嗯
少女說完後便朝洞口走去.卡諾恩一言不發地跟在她身後。
我們也走吧。這項任務就算是完成了。
嗯。吉格一邊走一邊忍不住回頭看了看雄火龍那具殘缺不全的屍體.心裏想著艾爾梅麗亞的那幾句話。
他還不能完全理解其中的深意。
（後篇）
對了，你到底是怎麽想的？
在回城的馬車中，四人被裝滿了火龍甲殼、火龍骨髓以及被拆散的帳篷等物品的大箱子所包圍，但不知怎麽回事，很長一段時間裏大家都保持著沉默。這個時候弗雷迪奧突然抬起頭開口了。
他從剛才開始就一直在充滿感情地撫摸著強擊火炮上用毒怪鳥皮裝飾的部位。
四人現在離狩獵場已經很遠了，打倒雄火龍也已經是兩天前的事。雖然為了防止在回城途中有什麽事發生，一行都人都還穿著防具，但上麵的糞便早已用營地裏的泉水清洗得幹幹淨淨，也做了必要的防鏽保養。
再過幾個小時就回到城裏了。
但吉格心靈深處的火焰還沒有熄滅。
雖然他明白不睡覺是不行的，但一閉上眼睛腦海中就會出現雄火龍那巨大的身影，這讓他渾身顫抖，根本沒辦法入睡。
不過那並不是恐懼，而是一種近乎於亢奮的興奮感覺。
他終於明白了獵人為什麽要與飛龍搏鬥。
當然，吉格從立誌要當獵人的那天起就希望有一天能與雄火龍正麵交鋒。但這種想法就像小男孩希望自己有一天能成為騎士，小女孩希望自己有一天能成為公主一樣，與其說是理想，倒不如說那其實是一個夢。
但當他實際目睹那巨大的身體時，忽然感到自己似乎被這種壯觀所吸引了。認為能與它作戰是一件極其壯美、極其值得驕傲的事。
不過對弗雷迪奧鍾愛毒怪鳥這件事吉格卻始終有一種別扭的感覺。
什麽怎麽想的？
聽到吉格的反問，毒怪鳥麵具下的眼睛動了一動，緊緊盯著他。
是火龍的捕獲數量問題。他們一直在調查雄火龍的數量.想盡量掌握得詳細一點。根據他們的調查，目前雄火龍很有可能因為我們的獵殺而瀕臨滅絕。這一點似乎有些麻煩。
不可能的。把身體靠在木箱上閉目養神的艾爾梅麗亞開口說道，獵人集會所詳細地掌握著它所在區域的怪物情況。如果不是這樣獵人就成了無法控製的團體。對吧，卡諾恩。
壯漢重重地點了點頭，表示他完全同意艾爾梅麗亞的意見。
但不隻是那些隸屬於集會所的人才會去狩獵吧？有很多像吉格這樣與狩獵區挨得很近的自由獵人，還有一些流浪獵人。特別是後者中有的人不僅技術出眾，對待事物的方法也有問題。他們有的是因為不認同集會所的方針，有的是完全無視獵人的行動準則而遭到了驅逐。
你想說是這些人濫殺了雄火龍？
沒錯。
艾爾梅麗亞睜開眼睛看著卡諾恩：你怎麽認為？
也不是沒有可能。
這樣啊不管怎麽說。還是先向集會所報告這件事吧。要是流浪獵人真的突然全體出動去殺火龍，那幫人大概還會像今天這樣來找我們的麻煩。真是倒黴啊艾爾梅麗亞說完便撅著嘴巴呼了口氣。雖然說話的口氣和內容已經像個大人了，但有時還是會透出
與年齡相稱的幼稚表情。
腦海中閃過一絲好可愛想法的吉格立馬有些慌神。不可能的她明明把我教訓得那麽慘。打消這個想法後。吉格開口說：但、但如果真是這樣，為什麽這類委托會突然增加了呢？
雖然提出了問題，但艾爾梅麗亞似乎一點也沒把他的話放在心上：不知道。
(不可原諒光這麽一句話就把我打發了她果然一點都不可愛！)
吉格現在認為剛才覺得她可愛的想法一定是幻覺。但總覺得很生氣，於是滿臉怒氣地靠著大桶站了起來。
馬車裏忽然充滿了一片幾乎令人窒息的詭異空氣，不知怎麽回事，就是讓人感到有些焦慮不安。
弗雷迪奧就像是在享受這一切似的，忽然從麵具下麵傳出了笑聲：嗬嗬，這就是青春啊。
你說什麽呢？
沒錯。你到底在說什麽啊，弗雷迪奧。
哈哈，請不要在意。卡諾恩，你不要瞪著我嘛。還是接著剛才的話題說，如果情況太過嚴重，說不定會驚動工會暗夜。
工會暗夜?吉格一聽到陌生的詞匯立刻就忘記了剛才的對峙場麵。
艾爾梅麗亞打消了準備開口的想法，讓弗雷迪奧代她回答。
你不知道嗎？那是獵人集會所的一個下屬機構，主要負責計算委托的報酬，與王國、領主等狩獵場的土地擁有者交涉等工作。不過他們真正的職責據說是做一些見不得人的事。
見不得人的事？
你怎麽這麽多問題？
被揶揄的吉格不甘示弱地對著艾爾梅麗亞做了個鬼臉：沒辦法，我就是不知道嘛。村長他也沒說得這麽詳細啊。而且我差不多剛剛登記就被你們拉來殺火龍了。
你的意思是我們給你添麻煩了？那是我該說的話吧。
我可沒那麽說!我的意思隻是我根本沒有時間去了解這些東西！
吉格和艾爾梅麗亞兩個人都站起身來互不相讓地瞪著對方。
喂，你們兩個。盤腿坐在地上的弗雷迪奧將強擊火炮放在兩腿之間，伸出手打斷了兩人，不知道我們告訴他不就行了麽，總比那些不懂裝懂的人要安全得多。如果同伴中間有個愛說謊的人可就麻煩了。對了，毒怪鳥那藝術般的裝死就是一個很好的例子，如果有人誤以為已經勝利就貿然靠近的話
弗雷迪奧卡諾恩那低沉的聲音打斷了槍手關於毒怪鳥的喋喋不休。
雖然麵具下的眼神顯得有些不滿，但他並沒有抱怨什麽：不好意思。
輕輕地晃了一下腦袋後，他又轉而麵向吉格：回到剛才的話題之所以這麽說是因為關於工會暗夜其實是執行暗殺任務的傳聞一直沒有斷過。也就是說他們是以人類為狩獵對象的獵人。
殺人？吉格不僅瞪大了眼睛。
對獵人來說，不對人類出手也算是他們的驕傲之一。但由於其中有很多是性格粗暴簡單的人，所以經常會發生打架鬥毆等事件，而且隻要對方不先打退堂鼓，那另一方就一定會死磕到底。一般情況下集會所在處理這樣的事件時隻能采取恐嚇和威脅措施。
那樣還配叫獵人嗎？
但他們的確是獵人，雖然我也很討厭用這個詞來稱呼這些人。不過獵人集會所裏有這種人也是眾所周知的事實。所以集會所也有責任清除這些對同行充滿惡意、品行極為不端、給獵人隊伍丟臉的人
你可別被欲望支配而幹出一些見不得人的事啊。艾爾梅麗亞帶著嘲笑的表情說道。
我才不會呢!
那樣最好。要是早上起來之後走到廣場上不小心發現幹枯的噴泉裏全是自己的血，那就算起得再早也沒什麽意義了。
嗬嗬嗬的確發生過那種事。弗雷迪奧的話讓吉格心裏一震，他原本以為那隻不過是一些老掉牙的威脅。
真、真有這回事嗎？
是啊。那好像是半年前的事。雖然獵殺任務目標以外的獵物也算是獵人的一種特權，但那個人做得是在太過了。他是個能獨自打倒雄火龍的威猛獵人，但有時也會趁機偷幾個龍蛋拿去賣。那是絕對不允許的。
哎？等一下，這種事我也幹過啊。
是在沒有執行任務時嗎？
聽到這句話的弗雷迪奧立刻把眼睛眯成一條線，死死地盯著吉格，不過少年搖了搖頭回答道：當然是接了任務才去的!我也是為了掙錢啊，別那樣看著我
嗬嗬嗬，不好意思。如果是執行任務就沒什麽問題。因為集會所會詳細調查了蛋的數量之後再做出任務安排。話說回來，集會所也不會因為隻犯了一次錯就派出暗夜，我聽說那個男人經常幹偷蛋這種勾當。
你也要注意哦。艾爾梅麗亞兩手交抱在一起，用手指了指吉格，不過請你不要搞錯了，我並不是說你就一定會變成小偷，隻是新人比較容易卷入這類事件中，我想稍稍提醒你一下。
什麽意思？
狩獵守則艾爾梅麗亞沒有繼續回答，弗雷迪奧便把話接了過去，並沒有明確地寫出來，更沒有像任務書那樣貼在集會所的牆上。都是獵人們在接受委托、組成團隊、然後在狩貓過程中慢慢學會的。所以總是有人針對什麽都不懂的新人，不經過集會所就直接把任務交給他們。他們一般都裝作是在找同伴的樣子。所以作為新人要自己去找同伴，自己去接任務。而在酒吧以外的地方，無論聽到什麽誘人的條件都不要答應，更重要的是對遇到的所有事物都要有一顆懷疑的心。
吉格咽了口唾沫。將剛才的話牢牢記在心裏。
雖然現在還不清楚工會暗夜裏的都是些什麽人，不過吉格並不想讓自己的性命終結在他們手上。同樣是死。還是戰死在與飛龍不，戰死在與世界某個角落中的龍的搏鬥中比較欣慰。如果力戰之後能夠生存下來當然比死去要好上千百倍，他本來就還沒有做好犧牲的準備。
到了。卡諾恩話音剛落，馬車便停了下來。
伴隨著輕微的震動，車體發出喀喇喀喇的聲音開始慢慢向上升。那是被當作貨運平台來裝載馬車的鳳尾船發出的聲音。大約十分鍾之後，船體載著馬車穩穩地停在了城裏。
集會所派來的使者解開韁繩，將馬車從船上牽引下來之後，把鳳尾船降了下去。升降口的鈴鐺又響了起來，不知等在下麵的是商人還是狩獵歸來的另一組獵人。
馬車穿過廣場之後來到酒吧門前，停在了剛才提到過的噴泉旁。
艾爾梅麗亞站起來伸了一個大大的懶腰，她那被紅黑色鎧甲包裹著的四肢柔柔地舒展開來，就像一隻小型雄火龍一樣。
回去向維吉報告之後我要回房間好好睡一覺，睡他個一、兩天。連殺兩條飛龍果然有些惱火。
連殺那個時候你們也是剛剛才殺了飛龍回來麽!吉格想起了最初在酒吧裏見到艾爾梅麗等人時的情形，恨本看不出他們是屠龍歸來。感覺更像是一群剛剛采完蘑菇的人，從他們身上根本看不到一絲疲勞感。
算是吧。不過那次殺的是一隻沙龍王。並不是什麽了不起的怪物。隻要音爆彈準備充足，一點危險都沒有。就是比較花時間而已。是吧，卡諾恩？
沒錯。壯漢背著裝有火龍骨髓的真空口袋點頭說道。
沙龍王是生活在沙漠裏的魚形飛龍，它沒有翅膀.取而代之的是寬大的魚鰭。雖然不能飛，但卻可以在細沙中自由穿行。所以也有人稱它為沙魚龍。雖然體型比雄火龍要小不少。但巨大的背鰭帶有麻痹性，它喜歡用這個將獵物麻痹之後拖進沙裏吃掉。小型的這種怪物叫沙龍，它的肝髒據說是世間難得的美味。
無論哪種沙龍在捕獵時部依靠的是獵物行走在沙地上所發出的聲音來判斷位置，因此聽覺相當發達，而獵人正好可以利用它的
這一特點使用音爆彈將它炸出地麵。但是很遺憾，吉格到目前為止都沒有到沙漠去過，所以沒見過實物。
你今後說不定也會到那裏去狩獵，記得音爆彈能帶多少就帶多少，習慣了沙龍的行動規律之後還可以斬擊正在潛行的背鰭或是使用小爆彈把它引出來。
知道了！吉格帶著有些後悔的心情開口說了一句招人煩的話後，背起了自己不大的行李包。原本就約好了隻是旁觀，在這裏得把支給品都交還給集會所。
從貨運平台上下來之後，馬車便帶著從車輪上發出的嘎吱聲朝客房走去，然後消失在了眾人的視線裏。
穿過招牌來到酒吧內部，可能是因為時間還早的緣故，這裏的客人並不多。
即便如此，這裏還是有不少喝醉酒的人。
其中大部分是在結束一次狩獵之後到這裏來養精蓄銳，當然也不乏隻是單純喜歡喝酒的獵人。在吉格的村子裏就有一些人完成委托之後就把酬金全部交給了酒吧，似乎他外出狩獵掙錢的惟一目的就是喝酒。
但當吉格一行出現在酒吧門口時，幾乎所有人都停止了手上的動作，將視線集中到他們身上。即使吉格明白他們不是在看自己，但還是感覺不錯。其中有些眼神帶著明顯的嫉妒直射到吉格身上。
歡迎回來。剛走到吧台，維吉就笑嘻嘻地迎了出來，看來這趟挺順利的，新人君沒出什麽事實在是太好了。
謝謝吉格縮了縮脖子點頭道謝。但是
哼!他隻是站在旁邊看我們行動，當然沒事了！艾爾梅麗亞一臉壞笑地說道。
是這樣的嗎？維吉把頭一歪，略帶失望地看著眼前的少年。
吉格啪地一掌拍在了吧台上：你說什麽呢！我可沒有光是在旁邊看啊!
哦？那你做了什麽事？
大爆彈!我不是勇敢地衝進火龍懷中安放了炸彈的麽!
聽到這句話，艾爾梅麗亞用同情的目光看著吉格，誇張得聳了聳肩。
勇敢？在掉進陷阱的火龍身旁放炸彈這種簡單的工作隻要是獵人都會幹吧。
什麽!
你們兩個算了吧
一張被毒怪鳥頭盔包裹的臉突然插進了兩個人中間，隔開了這對正在互相瞪視的冤家對頭。兩人都重重地哼了一聲。
吉格不是幹得不錯嗎？我認為應該給他必要的認同。
聽到沒有!聽到有人幫他說話的吉格立刻有了底氣，挺胸抬頭地望著艾爾梅麗亞，而少女的目光則變得有些憤懣。
但是也沒你說得那麽威風。
聽到沒有!
這次兩人的表情互換了一下，吉格耷拉著肩膀，艾爾梅麗亞卻是一副自鳴得意的樣子。
看著他們兩個人，卡諾恩不知怎麽回事，表情變得更加嚴肅起來，而維吉則在旁邊嗤嗤地笑出了聲。
對了，任務物品在哪裏？
在這。卡諾恩仍然帶著一副堅毅的麵孔，從背上取下真空袋放到了吧台上。
維吉摸了摸口袋的上緣，用力點了點頭：的確是火龍的骨髓，辛苦了。說完朝卡諾恩鞠了一躬。
艾爾梅麗亞也重新站好還了一禮。而當吉格認識到他們這是在同火龍表示自己的敬意時，連忙也學著其他人的樣子行禮。
維吉將真空袋認真地放進了吧台後麵的大箱子裏，然後抽出一摞文件，從裏麵揀出一張放在吧台上。
艾爾梅麗亞在確認了文件的內容後立馬簽了字。
好了。維吉把那份文件收進了另一個文件夾後問道，吃些什麽？我們最近弄到些大野豬的肉，可以用它做肉排再澆上特產蘑菇白醬汁，味道一定很不錯吧？
艾爾梅麗亞就像是在征求其他人的意見似的轉過頭麵對卡諾恩。老練的巨漢表示沒有問題，弗雷迪奧也要了同樣的東西。
吉格呢?
我盡管覺得這個時候問價錢多少顯得有些不好意思，但是他的任務報酬首先要用來支付修理吧台的費用，另外可能還要交一部分給艾爾梅麗亞當參觀費，這樣一來原本就窮得叮當響的吉格顯然不能點這麽奢侈的食物。
但在維吉和艾爾梅麗亞麵前他怎麽也說不出我沒錢，所以不要了這句話。
那麽就四份吧。
少女伸出四個手指點了菜，然後搶在吉格前麵開口說道：完成狩獵後的慶祝是必須參加的。順便說一句，肉排的費用不算在你的報酬裏。
吉格聽到這句話不知道該說什麽好。眼睛呆呆地看著艾爾梅麗亞。而後者就像是要躲開他的視線一樣徑直朝前走去，臉上不自然地閃過一絲紅暈。
有人啪地拍了一下吉格的肩膀，他連忙回頭，看見一雙藏在毒怪鳥頭盔下的眼睛在注視著自己。
沒錯，吉格，這也是獵人的任務、獵人的喜悅之一。和在同伴一起待的時間越多，在戰鬥中的配合也就越默契。如果體會不到這些就不能參加下一次狩獵。無論你將來和誰組隊，都不要忘記這一點。
吉格點點頭，將手肘撐在了吧台上。
雖然不知道艾爾梅麗亞心裏到底是怎麽想的，但吉格也不是笨蛋。他隻在心裏對艾爾梅麗亞說了一句謝謝，雖然明白這種話如果不大聲說出來就沒任何意義，但那實在是太丟人了。
那麽就四份大野豬肉排配特產蘑菇白醬汁吧，謝謝惠顧。說完維吉便轉身向廚房的師傅點了菜。
好的！一個低沉沙啞的聲音回了話。
在等菜上來的這段時間，我們喝點啤酒吧？
是啊，那艾爾梅麗亞把頭轉向吉格問道，你能喝嗎？
哎？那、那是當然!我在村子裏可被人稱作是酒豪啊！
哼那就來四大杯啤酒！
好的!
維吉說完便轉身從架子上取出四隻啤酒杯，把杯子接在啤酒桶的龍頭下麵，將獵人的飲料注入酒杯之中。不一會兒便看到漂亮的啤酒泡沫浮在杯口上。
好了，這是您點的東西。之後維吉將四杯啤酒放在吧台上，雖然稍稍灑出來了一些。不過看上去她並不在意。
現在吉格麵前就擺著一杯泡沫豐富的啤酒。
呆呆地看了一會兒之後，少年還是伸出手把它拿了起來。
其實吉格在村子裏並沒喝過啤酒。看艾爾梅麗亞剛才那個樣子，如果說自己沒喝過的話肯定又會被數落一頓。在他前方是一個從未接觸過的世界。
那麽艾爾梅麗亞舉起比她手臂還要大的酒杯看著同伴們說，為了慶祝打倒雄火龍！幹杯!
幹杯
幹杯!
幹、幹杯！
四隻杯子砰地撞到一起，大約有三分之一的酒都灑了出來，變成金黃色的飛沫濺到他們的臉上和頭發上。
酒吧裏的其他人也像在慶祝自己的勝利一樣，跟著喊了一聲幹杯。隻聽酒杯碰撞的聲音頓時響成一片。
其他人仿佛也受到這種歡樂氣氛的感染，紛紛跑來點酒和菜。維吉隻好暫肘離開了吉格四人。這個時候要是有人來查詢委托的話肯定什麽情報都得不到。
艾爾梅麗亞端起杯子將啤酒一飲而盡，雖然比不上卡諾恩那麽快。但好歹是一口氣喝完的。
而弗雷迪奧則在維吉離開吧台之前麵帶歉意地找她要了根吸管，就這麽戴著頭盔慢慢地吸著啤酒。看來無論如何也別想看到他的真麵目了。
吉格終於下定決心，將酒杯慢慢送到了嘴邊。
(好苦)
這就是他的感想。如果有人覺得這是種美味的話，那他一定跟那些覺得胡蘿卜好吃的人一樣，都長著一條反常的舌頭。
但如果把這種話出說來，一定會
你還真是個小孩子啊。
沒錯，艾爾梅麗亞一定會這樣說的。雖說隻跟她在一起待了幾天。但吉格很清楚這一點。
維吉終於回來了，艾爾梅麗亞於是又要了一杯。
吉格很慶幸她沒有問自己你還要不要？，所以他埋著頭沒有說話。
接過第二杯啤酒，艾爾梅麗亞對維吉說：對了，你見過那個家夥嗎？
誰？
娜露米溫巴莉。說出這個名字之後。艾爾梅麗亞的表情就像吃了什麽比啤酒還苦的東西一樣難看，我們正準備剝雄火龍的材料時她忽然帶著一群人出現在龍洞裏，自顧自地說了一通陳詞濫調之後又跑了。
是叫你們不要殺飛龍嗎？
沒錯。還不是那些什麽人類的智慧應該用在其他地方之類的話。
這個時候服務員從廚房裏端出了四份用鐵製器皿裝好的飯菜擺在四人麵前，伴隨著鐵板上汁水沸騰的吱吱聲。特產蘑菇醬汁不斷向外散發著誘人的香味。
吉格就像是看到了救兵一樣，趕緊放下啤酒，迫不及待地拿起刀叉開始切肉排。
但艾爾梅麗亞並沒有被眼前的美食所吸引，再次灌入一口啤酒後微微將身子向前探，湊到維吉的耳邊用極小的聲音說道：不過那家夥說了一件很奇怪的事。
奇怪的事?維吉還是一副若無其事的樣子，表情沒有任何變化。她也用幾乎相同的音量回了一句。穩重得在旁人看來她倆就像是在閑聊些家常一樣。
艾爾梅麗亞用大拇指抹掉嘴角的泡沫之後點了點頭：沒錯。她說最近雄火龍的捕獲數量好像在急劇增加。雖然她說出來難免要添油加醋一番，但她還說集會所的人根本就不在乎火龍是否會滅絕。
的確是有些奇怪我明白了，謝謝你。
不用客氣。艾爾梅麗亞離開了維吉之後，就像剛才的對話根本沒有發生過一樣，抓起餐具開始對著熱騰騰的肉排大快朵頤。
當她發現不遠處的吉格正注視著自己時，沾著醬汁的嘴角莫名其妙地浮起一抹微笑。
長老?
維吉從廚房的一角進入密道之後，沒走幾步便來到了一間有些昏暗的房間。她麵對在黑暗的空間中孤零零閃動著的光線喊出了這個稱呼。
我已經聽說了。跟聲音一起出現在燈光中的是一位身材矮小的老人他既是酒吧的老板，也是掌管這個城裏獵人集會所的人。
這件事很讓人擔心。我很難相信那些流浪獵人會突然如此集中地去獵殺雄火龍，看來很有必要派人去調查一下。交給你沒問題嗎？
沒有問題。我立刻設法聯絡同伴。
嗯，拜托你了真是不好意思，老是讓你去做這些見不得人的工作。老人說完，噗地吐出一口香煙。
請您不要這麽說。
維吉臉上靜靜地劃過一個微笑，但那與我們在吧台前看到的親切笑臉完全不一樣，從她雙眼中綻放出來的光芒也如寒冰般冷澈刺骨。緊接著維吉轉身走出了這個小屋，但奇怪的是那雙前後擺動的雙腿並沒有發出一絲響動，仿佛已經與這暗夜融為了一體。
（怎麽了？)
吉格停下了將手伸向崾間的解體匕首這個動作.轉而握住了背上大劍的劍柄。吉格以前就聽說過有些卑鄙的獵人專靠搶奪別人的獵物為生.難道今天讓他遇上了嗎？
但那位從高台方向洞口進入的人一看就不是盜賊，反而像是某種聖職人員。她從頭到腳都包裹在純白的長袍之中。胸口處別著一個從沒見過的徽章，紅色的空心圓正中是一個劍的圖案，而從圓圈左上至右下用與外圈相同的顏色劃了一道直線.不明白到底是什麽意思。
吉格聽到身旁的艾爾梅麗亞口中在輕輕念叨著什他清楚地感覺到金發少女所散發出的敵意比與雄火龍對陣時還要明顯。
連弗雷迪奧也不知從什麽時候開始保持著隨時可以把強擊火炮取下來射擊的姿態。
卡諾恩雖然沒有將地獄之炎抄在手裏.但持盾的左手已經穩穩地護在了胸前，讓人感覺一旦發生什厶緊急情況他立即就可以用身體來護住艾爾梅麗亞。
(這人很難對付嗎？）
雖然握著大劍的右手不自覺地加大了力氣，但吉格實在是沒有感覺到有什麽危險。
一名身著白衣的人緩握走上向來.在離四人不遠的地方站定，然後掀開了罩著臉部的寬帽。
首先映入眼簾的是一頭比艾爾梅麗亞顏色稍淺的金發，被從洞口射入的陽光一照，竟然如同水麵一樣反射出耀眼的光輝。
那是一名看上去比吉格年長幾歲的少女。
（好漂亮)
她的臉龐也像剛才的聲音一樣清亮，純潔得讓人無法產生一絲邪念。膚白勝雪，明媚的雙瞳有如夏日晴空般碧藍深蘧。而且整個表情中透出一股讓人無法正視的堅毅。
你右什厶事?艾爾梅麗亞先開口了.語氣不免有些咄咄逼人，你肯定不是獨自一人吧？趕快叫你的同夥都出來。
話音剛落.一群人就從洞口魚貫而入.他們的體格、年齡、性別不盡相同。但部靜靜地並排站在少女身後。一共大約有三十個人，全部都和少女穿著同樣的衣服、用帽子遮住了臉。
吉格看見這群人都把手藏在背後，明顯是握著什厶東西。
不能對人類揮動武器是獵人的鐵則之一，但當自己遇到危險時就另當別論。雖說與人戰鬥並不是獵人的強項，但除了王國騎士團那樣受過正規訓練的士兵以外，普通人根本就不是獵人的對手。
反對狩獵！其中一個人一邊高喊，一邊舉起了手中的東西。
吉格迅速做出了反應.衝上前來準備打落飛向自己的危險物品。
但喊話那人拿出的並不是武器，而是一塊塗著顏料的木板，上麵寫著不許殺害野生怪物！
其他人也紛紛效仿，除了少女以外，幾乎所有人都拿出了木板或是拴在木棍上的橫幅。
獵人們是在破壞自然！、停止野蠻的狩獵！、飛龍是人類不可侵犯的存在！、鬼！、獵人們是惡魔！、獵人都是些沒有腦子的原始人！等字眼立刻充滿了四人的視線.那群人喊的口號幾乎也都是他們所寫的內容，各種汙言穢語劈頭蓋臉地砸向獵人四人組。
原本寂靜的龍洞內忽然變得像城裏的市場一樣被嘈雜的大呼小叫所包圍.吉格本能地用手捂住了耳朵。
(這、這些人在搞什麽啊)
以前打倒怪物之後一般都會收到些感謝的話語.從沒有像這樣被人敵視過。
而且那幫人似乎情緒越來越激動.其中有幾個好像已經開始搜索身邊可以用來扔出去的東西。
倒黴的是就在離他們不遠的岩壁上剛好有一個采掘過礦石的裂縫.地麵上散落著無數的小石塊。
當然，對穿著防具的獵人來說那算不了什厶威脅.但還是有可能會被打出鼻血.那可是很痛的。
《可惡好不容易才把雄火龍幹棹)
吉格現在相當生氣。
雖說他隻做了把大爆彈安放好這件事。但怎麽說這也是他第一次打倒雄火龍。還沒等他好好享受那種興奮.這幫人就突然衝進來把氣氛搞得一團糟。
喂！你那寫的什麽啊！少年保持著右手握劍的姿勢，用左手指著一塊牌子吼道.獵人都是些沒有腦子的原始人？別開玩笑了.你這混蛋！你以為我們隻會舉著武器亂揮嗎！要那樣的話怎麽可能打倒飛龍啊！
周圍的吵鬧聲突然停了一下，但是
這樣的行為就叫野蠻！
用來殺死飛龍的技巧不能叫做智慧！
你不是人！殺死了那厶高貫、睿智的動物居然可以這麽平靜!
它也是會愛護子女的好丈夫啊！
惡魔！
變態！
你們這幫人才是怪物，
吉格被如同海濤般席卷而來的反駁聲壓得有些喘不過氣，從麵具和頭罩之間射出的視線仿佛帶著灼熱的能量.將他烤得渾身燥熱，汗水大滴大滴地往下掉。
就在這個時候，一直在低著頭靜觀事態發展的那位神秘少女忽然慢慢地舉起了一隻手。
憤怒的人群一瞬間便安靜了下來。
少女臉上浮起一個不易察覺的微笑，目光在吉格身上一晃.之後便對著艾爾梅麗亞說道：好久不見。艾爾梅麗亞弗蘭伯特。真的很想再見到你。
我可從沒這麽想過。
麵對冷漠的回膏，少女嗤嗤地笑了起來。
你不要這麽冷淡嘛。旁邊這位是新的同伴嗎？藍色眸子所發散出的光亮又一次從吉格身上掃過。
同伴？你別搞錯了。他隻是暫時在我這裏寄存一下而已。
真的？不過看上去他也是個獵人啊。
艾爾梅麗亞既沒有肯定.也沒有反對。不過至少她沒有否定自己是同伴這一點.讓吉格多少有些得意。
少女不明原因地點了點頭，重新麵對著艾爾梅麗亞問道：那麽你考慮好了嗎？
什麽事？
當然是放棄繼續做獵人這件事。
雖然少女的口氣聽上去顯得若無其事，但讓獵人停止繼續狩獵無異於對他說去死。
吉格聽說過好幾個因為對獵人說了這種話而被打斷牙齒的人，就連小孩子都知道那是獵人之間的禁語。
艾爾梅麗亞立刻就把雙手握成了拳頭.吉格雖然看見了，但還在猶豫到底要不要阻止她。這位使太錘的少女有著驚人的腕力，更何況她現在戴著雄火龍手甲，被她擊中很有可能連命都保不住。
但艾爾梅麗亞最終還是放鬆下來哼笑了一聲：你是認真的嗎？小心我現在就把你那漂亮的鼻子給打斷。別自討苦吃。
與躺在那裏的雄火龍所遭受的痛苦比起來.這根本算不了什厶。如果你想打的話盡管動手.但我絕對不會放棄。我一定要阻止你繼續獵殺飛龍。
那隻是你的一廂情願罷了.別指望我會聽你的。隻要有正式的委托，無論什麽東西我都會去把它幹掉。
為什麽？
艾爾梅麗亞聳了聳肩，並沒有馬上回答她。轉而回頭對吉格說道：吉格，你來告訴她為什麽。你好歹也算是個獵人。
哎？我嗎？
突然被這麽一問，吉格顯得有些慌亂。那位不明身分的少女此刻也把目光轉向他，靜靜地等待著答案。
少年在頭腦中不斷思考著，討厭的汗水又流了下來。
嗯那個因為我們是獵人吧？
這個不能算答案。
神秘少女身後忽然響起了沒錯，沒錯的哄笑聲.這更讓他覺得難堪。
從小時候開始吉格就不善於思考一些理論方麵的問題。每次絞盡腦汁思考其他說法時，總有人跑來打擾他.搞得頭腦裏更加混亂。
少年正
在想幹脆大吼一聲抽出大劍嚇唬嚇唬人時，一個意想不到的人向他伸出了援手：大概除了這個再也找不出更準確的理由了。
是艾爾梅麗亞。
為了金錢、名譽，在戰鬥中結下的友誼等等如果非要理由的話我們可以舉出很多東西，拋開這些那我們就不能算是真正的獵人。但獵人就是獵人.我們對其他的生活方式都不感興趣，也絕不是為了某種可以被滿足的明確目的來過這種生活。困此我們絕不會退縮，也不會因為別人的一句話就放棄整個生活。
哪怕這種生活是建立在無數生物的性命之上你們也可以無動於衷嗎？這就是你們殘忍地殺死它們的理由嗎？
在這個世界上.所有生物的生存都是用其他物種的生命換來的。你們也耍吃肉和蔬菜吧？如果不是這樣你們也就不可能像這樣站在我們麵前了。野生的就貴重，聰明就不能殺。這分明是一種傲慢！
即使滅絕一個種族也無所謂嗎？
艾爾梅麗亞聳了聳肩。
獵人絕不會做那種事。要是怪物被消滅，那麽獵人也就沒有存在的意義了。因此各個獵人集會所都會仔細判斷自己所在地區周邊的具體情況，對委托進行統一的規劃、管理。
你撒謊！前幾天就有獵人接受了第三公主的委托去抓一隻尚未成年的雄火龍！
艾爾梅麗亞盯著剛才開口的肥胖男人說：有可能是因為雄火龍的數量有所增加，或者是它跑進原本沒有火龍的地區從而打破了當地的生態係統平衡吧。
那你們偷取飛龍的卵又是怎厶回事！另一個女人質問道，就因為稀有所以就拿來吃，你們到底有沒有考慮過親生骨肉被偷走的飛龍夫婦心裏會是什麽感受！
沒有。女爾梅麗亞毫不回避.將兩手插在腰上回答說.如果要考慮狩獵對象的感受.那我們根本沒辦法進行這項工作。我問你你會考慮每天都吃的.比如魚啊肉之類食物的感受嗎？你會為滿桌子的飯菜感到悲傷嗎?如果真是這樣，你大概也就吃不下什厶東西了吧?真是太殘忍了。
剛才問話的女人聽了之後紅著臉.一句話也說不出來。
看到她這個樣子，艾爾梅麗亞不屑地哼了一聲：你們隻是自欺欺人地以為自己在保護飛龍罷了.好好想想吧。我們獵人絕不會做那種事.這家夥也一樣。
艾爾梅麗亞用下巴指了指留在地上一動不動的雄火龍。
今天是我們勝利了，但如果笑到最後的是它.我們就會變成它今天的晚餐。如果連大爆彈都不敢用，那就閉上嘴什麽話都別說！這家夥不僅體積龐大，還擁有會吐火球的咽喉和致命的毒爪，根本沒有你們想像地那麽好對付。
但、但那些都應該算是大自然的一部分吧。一名少年將頭埋在長袍之中大聲說道。
我們的武器、防具也都是天然的。人類雖然沒有猛獸的尖牙利爪.但我們有智慧。運用我們與生俱來的智慧難道有錯嗎？你們就是因為把人類看作是特別的存在，所以才會產生這種想法。如果可以的話，今後請不要再做這種事了。
不知是因為說不過對方還是其他什麽原因，少年眼中竟然出現點點淚光。
到此為止吧。眼看再爭下去對自己一點好處都沒有的神秘少女抬起手，像是要告誡同伴似的說了一句話.然後轉過身看著艾爾梅麗亞：我們的確把人類看作是特別的存在。就像你所說的，智慧是我們的武器.但這種武器絕不應該隻用在戰鬥上。雖然雄火龍的毒爪也可以稱之為武器，但人類的智慧絕不僅僅隻有這一點用處。將它運用在與各種怪物的戰鬥中，這實在是太狹隘了。擁有智慧的人類對自然界來說本身就是不合理的，但即便如此我們也有繼續生存下去的權利，因此我們應當盡可能地不幹涉自然規律，有智慧地活下去。你不認為這才是正確的道路嗎？
你想說的是人類製造的牧場和農場之類的東西吧。
少女點了點頭：人類可以在盡量不幹涉自然的情況下繼續生存。如果肉不夠就抓幾隻食草龍養起來.想吃米飯可以去種地，根本不需要打獵。這不是我們人類應有的狀態嗎？
所以你才勸我們放棄自己的生活？
應該還有其他的生存方式。
因為你不是獵人所以才會這麽想。光是這一點.我們就始終別想達成共識。
放棄對你來說很痛苦吧？
但事實上你根本就不懂當獵人的樂趣。
對話忽然停了下來，兩名少女並沒有敵視對方.隻是靜靜地將視線交匯在一起。
神秘的女孩終於輕聲說道：或許的確是這樣但我認為獵人集會所這種組織根本就不應該被當作權威。隻要仔細思考一下最近被獵殺的火龍數量就不難發現.他們其實根本就不在乎火龍是否會滅絕。
什厶意思？
如果對這件事有興趣.我勸你還是自己去調查一下。從我們口中說出的事實，你們大概是不會相信的。根據到目前為止的調查結果.我們已經準備控告獵人集會所。請你們不要忘了.那可是還沒有得到王國承認的非法組織。當然.其所屬的獵人也會變成懲罰對象。
你真是瞎操心。要是獵人集會所沒有了.擔心的隻可能是王國。
也許吧神秘少女意味深長地回答了一句，然後轉過身背對著眾人。她身後那些手拿各種標語的人立刻讓出一條通道。少女就像已經忘記這裏是火龍的巢穴一樣，踏著優雅輕盈的步伐和同伴一起從洞口走了出去。
搞什麽啊。看到緊張狀態終於解除，弗雷迪奧這才鬆開緊握著強擊火炮的雙手，卡諾恩也把盾放了下來。
他們到底是什麽人？
吉格剛開口.槍手就對著他眨了眨眼：你不知道嗎？
恩。
哼，到底是從鄉下來的。
跟那個沒什麽關係吧！
看見吉格那副氣惱的樣子.弗雷迪奧不禁笑了起來：嗬嗬嗬不好意思。那些是自稱愛飛龍的飛龍保護組織的人。他們最近宣稱狩獵是一種惡劣的習俗.經常像這樣到狩獵場、城市甚至首都去發表演講。他們認為自己是在守護原本數量就很稀少的飛龍類生物。
那個最先走進來的人又是誰？感覺她像是那幫人的頭兒。
娜露米溫巴莉。回答的人是艾爾梅麗亞，十年以前她就在這個組織裏了。雖然長著一幅可愛的麵孔.但卻是個不折不扣的行動派。她自己也知道空喊不要狩獵是沒有用的，所以建成了喂養食草龍的牧場.想以此向公眾傳達即使不靠狩獵我們也能很好地生存下去這一理念。她的確是這樣說的，但究竟是真是假我不知道。
不過還真是少見啊.小姐你竟然會回應她的問話。之前好幾次你根本沒搭理她，轉身就走。
是這樣的嗎？管他呢。還是幹活吧。艾爾梅麗亞從腰間抽出解體刀朝雄火龍的屍體走了過去.熟練地將刀刃插進了它背上的甲殼縫隙中。接著她就像是在解剖一條魚一樣，讓大刀在屍體上流暢地滑動。
怎麽樣，不錯吧。弗雷迪奧忽然湊到吉格耳邊說，對小姐來說，一眨眼的功夫就能把雄火龍變成材料塊。
啊
那的確是相當熟練的技巧.對哪一個部位可以切割、怎厶切割都了如指掌，沒有絲毫的猶豫和思考時間。在卡諾恩也加入之後.速度立刻增加了一倍。
那個弗雷迪奧不去幫忙嗎？看見槍手一直站在自己身邊一動不動，吉格不禁開口問道。
我的專長是解剖毒怪鳥.如果躺在那裏的是她.我絕對不會把這個工作讓給其他人。但雄火龍就說完他輕輕搖了搖頭。
看來他在這方麵的執著某然非同一般。
吉格雖然很想上去幫忙，但最終還是忍了下來。他明白自己根
本幫不上什麽忙，剛才經那幫奇怪的人一鬧，時間本來就被耽誤了不少。如果不快點兒處理好，屍體就會發臭，引來飛蟲和藍速龍。
剝取材料就是在和時間賽跑。
更別說從雄火龍這種怪物身上剝取的材料幾乎全部都是貴重品，所以吉格怎麽也說不出讓我也來幫忙這句話。
說起來.你好像真的挺招小姐喜歡的。弗雷迪奧看著在不遠處忙碌的兩個人，一邊笑一邊對吉格說道。
啊？為什厶這麽說？
你知道小姐她為什厶要跟娜露米溫巴莉爭辯嗎？
那個
因為她想讓你知道獵人究竟應該怎樣生活、應該帶著怎樣的心情生活，但又覺得當麵告訴你有些不好意思。大概是從卡諾恩那裏學到這一招的吧。所以她才借與那個女孩對話的機會將這個想法傳達給你。
麵對這麽大膽的假說，吉格差點忍不住笑出聲來：怎麽可能。
不敢相信嗎?但實際上同樣的話小姐以前曾經對她說過了，為什麽要再說一次呢？所以剛才那種假設是最順理成章的答案。不過說老實話我真的很佩服你。換成其他人就算麵對的是掉進陷阱裏的雄火龍，無論你教他多少次，也沒有人敢在第一次與火龍對陣時就跑到那麽近的地方去放炸彈，一般人早就被嚇得醜態百出了。不僅技術很過硬，更重要的是有那顆心。但是弗雷迪奧的眼神忽然一凜.勇氣和蠻幹是不一樣，請你不要忘記這一點。勇氣可以拯救同伴，蠻幹隻會葬送同伴的性命。
嗯我明白了。吉格將剛才聽到的話牢記在心裏，重重地點了點頭。然後繼續守衛著眼前的解剖現場。
艾爾梅麗亞在卡諾恩的幫助下剝掉了火龍背上的甲殼.謹慎地將匕首插進露出來的軟肉中，然後劃開桃紅色的龍肉.剝出了白森森的背骨。
卡諾恩取出一隻細長的口袋攤開放在膝蓋上.然後向少女頷首示意他已經準備好了。
得到回應的艾爾梅麗亞雙手緊握住解剖刀.用力插進了骨頭之間的縫隙裏。
(哇，)
從刀口處突然噴出了熊熊的火焰.將旁邊的龍肉燒成一團焦黑。
但艾爾梅麗亞沒有露出一絲膽怯.握住刀柄的手用力下壓.然後扳起了一截圓筒狀的龍骨，火焰就是從龍骨的中心冒出來的。在骨頭的另一邊再次砍下一刀之後.終於取出了一根完整的火龍骨。
守在一旁的卡諾恩立刻上前，用袋子將它包裹起來.之後把袋口紮緊.拉了一下位於袋底的繩子。隻聽咻的一聲.整個口袋就像被吸附在了骨頭上一樣緊縮起來。
那個是什厶?
這是為了攜帶火龍的骨髓而準備的便攜真空口袋，這種物質一接觸到空氣就會起火，如果不這樣就沒辦法把它帶走。
原來是這樣。
艾爾梅麗亞大大地喘了一口氣，將刀上的血跡擦掉後把它重新插回了腰間。但雄火龍身上還有很多材料可以剝取，怎厶看也不像是已經完成了解剖的樣子。而少女卻根本沒有有繼續下去的意思.將已經剝下來的材料收進包裏，站起身朝吉格這邊走了過來。
怎麽了？
聽到吉格的詢問.艾爾梅麗亞把頭歪過去看著他：什麽怎麽了？
不是還剩下很多材料嗎？
那樣就夠了。少女將裝有火龍骨髓的小袋子和其他材料放在了一起。
夠了剩下的不就浪費了嗎？
不是的。艾爾梅麗亞輕輕在吉格的胸甲上敲了一下.發出邦邦的響聲.我們不能把能拿走的全都剝下來.而是得帶著感恩之心將它們送還給大自然。藍速龍可以吃那些剩下的肉.而被它們吃掉的食草龍數量就會相應減少。殘留下來的甲殼說不定會變成一些蟲子的住所，腐肉跟骨頭還可以變成肥料讓土地更加肥沃，或許還會從上麵長出野生蘑菇。而這一切說不定就能夠孕育出新的飛龍。帶著對這些的祈禱留下一部分戰利品也是作為獵人的常識。
吉格不禁語塞，這些東西他從來就沒想過：我以前都不知道
弗雷迪奧也走過來，把手放在他肩膀上：對你來說也是沒辦法的事.之前並沒有這麽做的必要。一個人狩獵時就算再怎麽貪心也拿不了多少東西。
不過感覺始終是最重要的。艾爾梅麗亞將整理好的行李扛在背上說，對獵人來說。
嗯
少女說完後便朝洞口走去.卡諾恩一言不發地跟在她身後。
我們也走吧。這項任務就算是完成了。
嗯。吉格一邊走一邊忍不住回頭看了看雄火龍那具殘缺不全的屍體.心裏想著艾爾梅麗亞的那幾句話。
他還不能完全理解其中的深意。
（後篇）
對了，你到底是怎麽想的？
在回城的馬車中，四人被裝滿了火龍甲殼、火龍骨髓以及被拆散的帳篷等物品的大箱子所包圍，但不知怎麽回事，很長一段時間裏大家都保持著沉默。這個時候弗雷迪奧突然抬起頭開口了。
他從剛才開始就一直在充滿感情地撫摸著強擊火炮上用毒怪鳥皮裝飾的部位。
四人現在離狩獵場已經很遠了，打倒雄火龍也已經是兩天前的事。雖然為了防止在回城途中有什麽事發生，一行都人都還穿著防具，但上麵的糞便早已用營地裏的泉水清洗得幹幹淨淨，也做了必要的防鏽保養。
再過幾個小時就回到城裏了。
但吉格心靈深處的火焰還沒有熄滅。
雖然他明白不睡覺是不行的，但一閉上眼睛腦海中就會出現雄火龍那巨大的身影，這讓他渾身顫抖，根本沒辦法入睡。
不過那並不是恐懼，而是一種近乎於亢奮的興奮感覺。
他終於明白了獵人為什麽要與飛龍搏鬥。
當然，吉格從立誌要當獵人的那天起就希望有一天能與雄火龍正麵交鋒。但這種想法就像小男孩希望自己有一天能成為騎士，小女孩希望自己有一天能成為公主一樣，與其說是理想，倒不如說那其實是一個夢。
但當他實際目睹那巨大的身體時，忽然感到自己似乎被這種壯觀所吸引了。認為能與它作戰是一件極其壯美、極其值得驕傲的事。
不過對弗雷迪奧鍾愛毒怪鳥這件事吉格卻始終有一種別扭的感覺。
什麽怎麽想的？
聽到吉格的反問，毒怪鳥麵具下的眼睛動了一動，緊緊盯著他。
是火龍的捕獲數量問題。他們一直在調查雄火龍的數量.想盡量掌握得詳細一點。根據他們的調查，目前雄火龍很有可能因為我們的獵殺而瀕臨滅絕。這一點似乎有些麻煩。
不可能的。把身體靠在木箱上閉目養神的艾爾梅麗亞開口說道，獵人集會所詳細地掌握著它所在區域的怪物情況。如果不是這樣獵人就成了無法控製的團體。對吧，卡諾恩。
壯漢重重地點了點頭，表示他完全同意艾爾梅麗亞的意見。
但不隻是那些隸屬於集會所的人才會去狩獵吧？有很多像吉格這樣與狩獵區挨得很近的自由獵人，還有一些流浪獵人。特別是後者中有的人不僅技術出眾，對待事物的方法也有問題。他們有的是因為不認同集會所的方針，有的是完全無視獵人的行動準則而遭到了驅逐。
你想說是這些人濫殺了雄火龍？
沒錯。
艾爾梅麗亞睜開眼睛看著卡諾恩：你怎麽認為？
也不是沒有可能。
這樣啊不管怎麽說。還是先向集會所報告這件事吧。要是流浪獵人真的突然全體出動去殺火龍，那幫人大概還會像今天這樣來找我們的麻煩。真是倒黴啊艾爾梅麗亞說完便撅著嘴巴呼了口氣。雖然說話的口氣和內容已經像個大人了，但有時還是會透出
與年齡相稱的幼稚表情。
腦海中閃過一絲好可愛想法的吉格立馬有些慌神。不可能的她明明把我教訓得那麽慘。打消這個想法後。吉格開口說：但、但如果真是這樣，為什麽這類委托會突然增加了呢？
雖然提出了問題，但艾爾梅麗亞似乎一點也沒把他的話放在心上：不知道。
(不可原諒光這麽一句話就把我打發了她果然一點都不可愛！)
吉格現在認為剛才覺得她可愛的想法一定是幻覺。但總覺得很生氣，於是滿臉怒氣地靠著大桶站了起來。
馬車裏忽然充滿了一片幾乎令人窒息的詭異空氣，不知怎麽回事，就是讓人感到有些焦慮不安。
弗雷迪奧就像是在享受這一切似的，忽然從麵具下麵傳出了笑聲：嗬嗬，這就是青春啊。
你說什麽呢？
沒錯。你到底在說什麽啊，弗雷迪奧。
哈哈，請不要在意。卡諾恩，你不要瞪著我嘛。還是接著剛才的話題說，如果情況太過嚴重，說不定會驚動工會暗夜。
工會暗夜?吉格一聽到陌生的詞匯立刻就忘記了剛才的對峙場麵。
艾爾梅麗亞打消了準備開口的想法，讓弗雷迪奧代她回答。
你不知道嗎？那是獵人集會所的一個下屬機構，主要負責計算委托的報酬，與王國、領主等狩獵場的土地擁有者交涉等工作。不過他們真正的職責據說是做一些見不得人的事。
見不得人的事？
你怎麽這麽多問題？
被揶揄的吉格不甘示弱地對著艾爾梅麗亞做了個鬼臉：沒辦法，我就是不知道嘛。村長他也沒說得這麽詳細啊。而且我差不多剛剛登記就被你們拉來殺火龍了。
你的意思是我們給你添麻煩了？那是我該說的話吧。
我可沒那麽說!我的意思隻是我根本沒有時間去了解這些東西！
吉格和艾爾梅麗亞兩個人都站起身來互不相讓地瞪著對方。
喂，你們兩個。盤腿坐在地上的弗雷迪奧將強擊火炮放在兩腿之間，伸出手打斷了兩人，不知道我們告訴他不就行了麽，總比那些不懂裝懂的人要安全得多。如果同伴中間有個愛說謊的人可就麻煩了。對了，毒怪鳥那藝術般的裝死就是一個很好的例子，如果有人誤以為已經勝利就貿然靠近的話
弗雷迪奧卡諾恩那低沉的聲音打斷了槍手關於毒怪鳥的喋喋不休。
雖然麵具下的眼神顯得有些不滿，但他並沒有抱怨什麽：不好意思。
輕輕地晃了一下腦袋後，他又轉而麵向吉格：回到剛才的話題之所以這麽說是因為關於工會暗夜其實是執行暗殺任務的傳聞一直沒有斷過。也就是說他們是以人類為狩獵對象的獵人。
殺人？吉格不僅瞪大了眼睛。
對獵人來說，不對人類出手也算是他們的驕傲之一。但由於其中有很多是性格粗暴簡單的人，所以經常會發生打架鬥毆等事件，而且隻要對方不先打退堂鼓，那另一方就一定會死磕到底。一般情況下集會所在處理這樣的事件時隻能采取恐嚇和威脅措施。
那樣還配叫獵人嗎？
但他們的確是獵人，雖然我也很討厭用這個詞來稱呼這些人。不過獵人集會所裏有這種人也是眾所周知的事實。所以集會所也有責任清除這些對同行充滿惡意、品行極為不端、給獵人隊伍丟臉的人
你可別被欲望支配而幹出一些見不得人的事啊。艾爾梅麗亞帶著嘲笑的表情說道。
我才不會呢!
那樣最好。要是早上起來之後走到廣場上不小心發現幹枯的噴泉裏全是自己的血，那就算起得再早也沒什麽意義了。
嗬嗬嗬的確發生過那種事。弗雷迪奧的話讓吉格心裏一震，他原本以為那隻不過是一些老掉牙的威脅。
真、真有這回事嗎？
是啊。那好像是半年前的事。雖然獵殺任務目標以外的獵物也算是獵人的一種特權，但那個人做得是在太過了。他是個能獨自打倒雄火龍的威猛獵人，但有時也會趁機偷幾個龍蛋拿去賣。那是絕對不允許的。
哎？等一下，這種事我也幹過啊。
是在沒有執行任務時嗎？
聽到這句話的弗雷迪奧立刻把眼睛眯成一條線，死死地盯著吉格，不過少年搖了搖頭回答道：當然是接了任務才去的!我也是為了掙錢啊，別那樣看著我
嗬嗬嗬，不好意思。如果是執行任務就沒什麽問題。因為集會所會詳細調查了蛋的數量之後再做出任務安排。話說回來，集會所也不會因為隻犯了一次錯就派出暗夜，我聽說那個男人經常幹偷蛋這種勾當。
你也要注意哦。艾爾梅麗亞兩手交抱在一起，用手指了指吉格，不過請你不要搞錯了，我並不是說你就一定會變成小偷，隻是新人比較容易卷入這類事件中，我想稍稍提醒你一下。
什麽意思？
狩獵守則艾爾梅麗亞沒有繼續回答，弗雷迪奧便把話接了過去，並沒有明確地寫出來，更沒有像任務書那樣貼在集會所的牆上。都是獵人們在接受委托、組成團隊、然後在狩貓過程中慢慢學會的。所以總是有人針對什麽都不懂的新人，不經過集會所就直接把任務交給他們。他們一般都裝作是在找同伴的樣子。所以作為新人要自己去找同伴，自己去接任務。而在酒吧以外的地方，無論聽到什麽誘人的條件都不要答應，更重要的是對遇到的所有事物都要有一顆懷疑的心。
吉格咽了口唾沫。將剛才的話牢牢記在心裏。
雖然現在還不清楚工會暗夜裏的都是些什麽人，不過吉格並不想讓自己的性命終結在他們手上。同樣是死。還是戰死在與飛龍不，戰死在與世界某個角落中的龍的搏鬥中比較欣慰。如果力戰之後能夠生存下來當然比死去要好上千百倍，他本來就還沒有做好犧牲的準備。
到了。卡諾恩話音剛落，馬車便停了下來。
伴隨著輕微的震動，車體發出喀喇喀喇的聲音開始慢慢向上升。那是被當作貨運平台來裝載馬車的鳳尾船發出的聲音。大約十分鍾之後，船體載著馬車穩穩地停在了城裏。
集會所派來的使者解開韁繩，將馬車從船上牽引下來之後，把鳳尾船降了下去。升降口的鈴鐺又響了起來，不知等在下麵的是商人還是狩獵歸來的另一組獵人。
馬車穿過廣場之後來到酒吧門前，停在了剛才提到過的噴泉旁。
艾爾梅麗亞站起來伸了一個大大的懶腰，她那被紅黑色鎧甲包裹著的四肢柔柔地舒展開來，就像一隻小型雄火龍一樣。
回去向維吉報告之後我要回房間好好睡一覺，睡他個一、兩天。連殺兩條飛龍果然有些惱火。
連殺那個時候你們也是剛剛才殺了飛龍回來麽!吉格想起了最初在酒吧裏見到艾爾梅麗等人時的情形，恨本看不出他們是屠龍歸來。感覺更像是一群剛剛采完蘑菇的人，從他們身上根本看不到一絲疲勞感。
算是吧。不過那次殺的是一隻沙龍王。並不是什麽了不起的怪物。隻要音爆彈準備充足，一點危險都沒有。就是比較花時間而已。是吧，卡諾恩？
沒錯。壯漢背著裝有火龍骨髓的真空口袋點頭說道。
沙龍王是生活在沙漠裏的魚形飛龍，它沒有翅膀.取而代之的是寬大的魚鰭。雖然不能飛，但卻可以在細沙中自由穿行。所以也有人稱它為沙魚龍。雖然體型比雄火龍要小不少。但巨大的背鰭帶有麻痹性，它喜歡用這個將獵物麻痹之後拖進沙裏吃掉。小型的這種怪物叫沙龍，它的肝髒據說是世間難得的美味。
無論哪種沙龍在捕獵時部依靠的是獵物行走在沙地上所發出的聲音來判斷位置，因此聽覺相當發達，而獵人正好可以利用它的
這一特點使用音爆彈將它炸出地麵。但是很遺憾，吉格到目前為止都沒有到沙漠去過，所以沒見過實物。
你今後說不定也會到那裏去狩獵，記得音爆彈能帶多少就帶多少，習慣了沙龍的行動規律之後還可以斬擊正在潛行的背鰭或是使用小爆彈把它引出來。
知道了！吉格帶著有些後悔的心情開口說了一句招人煩的話後，背起了自己不大的行李包。原本就約好了隻是旁觀，在這裏得把支給品都交還給集會所。
從貨運平台上下來之後，馬車便帶著從車輪上發出的嘎吱聲朝客房走去，然後消失在了眾人的視線裏。
穿過招牌來到酒吧內部，可能是因為時間還早的緣故，這裏的客人並不多。
即便如此，這裏還是有不少喝醉酒的人。
其中大部分是在結束一次狩獵之後到這裏來養精蓄銳，當然也不乏隻是單純喜歡喝酒的獵人。在吉格的村子裏就有一些人完成委托之後就把酬金全部交給了酒吧，似乎他外出狩獵掙錢的惟一目的就是喝酒。
但當吉格一行出現在酒吧門口時，幾乎所有人都停止了手上的動作，將視線集中到他們身上。即使吉格明白他們不是在看自己，但還是感覺不錯。其中有些眼神帶著明顯的嫉妒直射到吉格身上。
歡迎回來。剛走到吧台，維吉就笑嘻嘻地迎了出來，看來這趟挺順利的，新人君沒出什麽事實在是太好了。
謝謝吉格縮了縮脖子點頭道謝。但是
哼!他隻是站在旁邊看我們行動，當然沒事了！艾爾梅麗亞一臉壞笑地說道。
是這樣的嗎？維吉把頭一歪，略帶失望地看著眼前的少年。
吉格啪地一掌拍在了吧台上：你說什麽呢！我可沒有光是在旁邊看啊!
哦？那你做了什麽事？
大爆彈!我不是勇敢地衝進火龍懷中安放了炸彈的麽!
聽到這句話，艾爾梅麗亞用同情的目光看著吉格，誇張得聳了聳肩。
勇敢？在掉進陷阱的火龍身旁放炸彈這種簡單的工作隻要是獵人都會幹吧。
什麽!
你們兩個算了吧
一張被毒怪鳥頭盔包裹的臉突然插進了兩個人中間，隔開了這對正在互相瞪視的冤家對頭。兩人都重重地哼了一聲。
吉格不是幹得不錯嗎？我認為應該給他必要的認同。
聽到沒有!聽到有人幫他說話的吉格立刻有了底氣，挺胸抬頭地望著艾爾梅麗亞，而少女的目光則變得有些憤懣。
但是也沒你說得那麽威風。
聽到沒有!
這次兩人的表情互換了一下，吉格耷拉著肩膀，艾爾梅麗亞卻是一副自鳴得意的樣子。
看著他們兩個人，卡諾恩不知怎麽回事，表情變得更加嚴肅起來，而維吉則在旁邊嗤嗤地笑出了聲。
對了，任務物品在哪裏？
在這。卡諾恩仍然帶著一副堅毅的麵孔，從背上取下真空袋放到了吧台上。
維吉摸了摸口袋的上緣，用力點了點頭：的確是火龍的骨髓，辛苦了。說完朝卡諾恩鞠了一躬。
艾爾梅麗亞也重新站好還了一禮。而當吉格認識到他們這是在同火龍表示自己的敬意時，連忙也學著其他人的樣子行禮。
維吉將真空袋認真地放進了吧台後麵的大箱子裏，然後抽出一摞文件，從裏麵揀出一張放在吧台上。
艾爾梅麗亞在確認了文件的內容後立馬簽了字。
好了。維吉把那份文件收進了另一個文件夾後問道，吃些什麽？我們最近弄到些大野豬的肉，可以用它做肉排再澆上特產蘑菇白醬汁，味道一定很不錯吧？
艾爾梅麗亞就像是在征求其他人的意見似的轉過頭麵對卡諾恩。老練的巨漢表示沒有問題，弗雷迪奧也要了同樣的東西。
吉格呢?
我盡管覺得這個時候問價錢多少顯得有些不好意思，但是他的任務報酬首先要用來支付修理吧台的費用，另外可能還要交一部分給艾爾梅麗亞當參觀費，這樣一來原本就窮得叮當響的吉格顯然不能點這麽奢侈的食物。
但在維吉和艾爾梅麗亞麵前他怎麽也說不出我沒錢，所以不要了這句話。
那麽就四份吧。
少女伸出四個手指點了菜，然後搶在吉格前麵開口說道：完成狩獵後的慶祝是必須參加的。順便說一句，肉排的費用不算在你的報酬裏。
吉格聽到這句話不知道該說什麽好。眼睛呆呆地看著艾爾梅麗亞。而後者就像是要躲開他的視線一樣徑直朝前走去，臉上不自然地閃過一絲紅暈。
有人啪地拍了一下吉格的肩膀，他連忙回頭，看見一雙藏在毒怪鳥頭盔下的眼睛在注視著自己。
沒錯，吉格，這也是獵人的任務、獵人的喜悅之一。和在同伴一起待的時間越多，在戰鬥中的配合也就越默契。如果體會不到這些就不能參加下一次狩獵。無論你將來和誰組隊，都不要忘記這一點。
吉格點點頭，將手肘撐在了吧台上。
雖然不知道艾爾梅麗亞心裏到底是怎麽想的，但吉格也不是笨蛋。他隻在心裏對艾爾梅麗亞說了一句謝謝，雖然明白這種話如果不大聲說出來就沒任何意義，但那實在是太丟人了。
那麽就四份大野豬肉排配特產蘑菇白醬汁吧，謝謝惠顧。說完維吉便轉身向廚房的師傅點了菜。
好的！一個低沉沙啞的聲音回了話。
在等菜上來的這段時間，我們喝點啤酒吧？
是啊，那艾爾梅麗亞把頭轉向吉格問道，你能喝嗎？
哎？那、那是當然!我在村子裏可被人稱作是酒豪啊！
哼那就來四大杯啤酒！
好的!
維吉說完便轉身從架子上取出四隻啤酒杯，把杯子接在啤酒桶的龍頭下麵，將獵人的飲料注入酒杯之中。不一會兒便看到漂亮的啤酒泡沫浮在杯口上。
好了，這是您點的東西。之後維吉將四杯啤酒放在吧台上，雖然稍稍灑出來了一些。不過看上去她並不在意。
現在吉格麵前就擺著一杯泡沫豐富的啤酒。
呆呆地看了一會兒之後，少年還是伸出手把它拿了起來。
其實吉格在村子裏並沒喝過啤酒。看艾爾梅麗亞剛才那個樣子，如果說自己沒喝過的話肯定又會被數落一頓。在他前方是一個從未接觸過的世界。
那麽艾爾梅麗亞舉起比她手臂還要大的酒杯看著同伴們說，為了慶祝打倒雄火龍！幹杯!
幹杯
幹杯!
幹、幹杯！
四隻杯子砰地撞到一起，大約有三分之一的酒都灑了出來，變成金黃色的飛沫濺到他們的臉上和頭發上。
酒吧裏的其他人也像在慶祝自己的勝利一樣，跟著喊了一聲幹杯。隻聽酒杯碰撞的聲音頓時響成一片。
其他人仿佛也受到這種歡樂氣氛的感染，紛紛跑來點酒和菜。維吉隻好暫肘離開了吉格四人。這個時候要是有人來查詢委托的話肯定什麽情報都得不到。
艾爾梅麗亞端起杯子將啤酒一飲而盡，雖然比不上卡諾恩那麽快。但好歹是一口氣喝完的。
而弗雷迪奧則在維吉離開吧台之前麵帶歉意地找她要了根吸管，就這麽戴著頭盔慢慢地吸著啤酒。看來無論如何也別想看到他的真麵目了。
吉格終於下定決心，將酒杯慢慢送到了嘴邊。
(好苦)
這就是他的感想。如果有人覺得這是種美味的話，那他一定跟那些覺得胡蘿卜好吃的人一樣，都長著一條反常的舌頭。
但如果把這種話出說來，一定會
你還真是個小孩子啊。
沒錯，艾爾梅麗亞一定會這樣說的。雖說隻跟她在一起待了幾天。但吉格很清楚這一點。
維吉終於回來了，艾爾梅麗亞於是又要了一杯。
吉格很慶幸她沒有問自己你還要不要？，所以他埋著頭沒有說話。
接過第二杯啤酒，艾爾梅麗亞對維吉說：對了，你見過那個家夥嗎？
誰？
娜露米溫巴莉。說出這個名字之後。艾爾梅麗亞的表情就像吃了什麽比啤酒還苦的東西一樣難看，我們正準備剝雄火龍的材料時她忽然帶著一群人出現在龍洞裏，自顧自地說了一通陳詞濫調之後又跑了。
是叫你們不要殺飛龍嗎？
沒錯。還不是那些什麽人類的智慧應該用在其他地方之類的話。
這個時候服務員從廚房裏端出了四份用鐵製器皿裝好的飯菜擺在四人麵前，伴隨著鐵板上汁水沸騰的吱吱聲。特產蘑菇醬汁不斷向外散發著誘人的香味。
吉格就像是看到了救兵一樣，趕緊放下啤酒，迫不及待地拿起刀叉開始切肉排。
但艾爾梅麗亞並沒有被眼前的美食所吸引，再次灌入一口啤酒後微微將身子向前探，湊到維吉的耳邊用極小的聲音說道：不過那家夥說了一件很奇怪的事。
奇怪的事?維吉還是一副若無其事的樣子，表情沒有任何變化。她也用幾乎相同的音量回了一句。穩重得在旁人看來她倆就像是在閑聊些家常一樣。
艾爾梅麗亞用大拇指抹掉嘴角的泡沫之後點了點頭：沒錯。她說最近雄火龍的捕獲數量好像在急劇增加。雖然她說出來難免要添油加醋一番，但她還說集會所的人根本就不在乎火龍是否會滅絕。
的確是有些奇怪我明白了，謝謝你。
不用客氣。艾爾梅麗亞離開了維吉之後，就像剛才的對話根本沒有發生過一樣，抓起餐具開始對著熱騰騰的肉排大快朵頤。
當她發現不遠處的吉格正注視著自己時，沾著醬汁的嘴角莫名其妙地浮起一抹微笑。
長老?
維吉從廚房的一角進入密道之後，沒走幾步便來到了一間有些昏暗的房間。她麵對在黑暗的空間中孤零零閃動著的光線喊出了這個稱呼。
我已經聽說了。跟聲音一起出現在燈光中的是一位身材矮小的老人他既是酒吧的老板，也是掌管這個城裏獵人集會所的人。
這件事很讓人擔心。我很難相信那些流浪獵人會突然如此集中地去獵殺雄火龍，看來很有必要派人去調查一下。交給你沒問題嗎？
沒有問題。我立刻設法聯絡同伴。
嗯，拜托你了真是不好意思，老是讓你去做這些見不得人的工作。老人說完，噗地吐出一口香煙。
請您不要這麽說。
維吉臉上靜靜地劃過一個微笑，但那與我們在吧台前看到的親切笑臉完全不一樣，從她雙眼中綻放出來的光芒也如寒冰般冷澈刺骨。緊接著維吉轉身走出了這個小屋，但奇怪的是那雙前後擺動的雙腿並沒有發出一絲響動，仿佛已經與這暗夜融為了一體。