第二日天還沒亮，羅氏就讓丫頭去香草居叫兩個女兒起床梳洗。瑜英什麽也沒說，乖乖地起了，瑜昭那邊則鬧了好久，一時大聲抱怨起的太早，一時又說丫頭準備的水太燙了，追著打罵，好容易收拾妥當了，羅氏早等的不耐煩。
瑜昭豈會看人臉色，況且就是知道母親不高興也不會在乎。一家人聚在一起吃早飯時，她的臉上掛著不滿，故意說沒胃口，不想吃，卻將杯盤碟碗摔摔打打的。
羅氏隻當沒看見，一個勁兒地讓瑜英多吃些，說離中午還早，怕中間餓了，又說午膳定會同嚴家女眷坐在一張桌子上，寧可少吃些，也不能失了禮儀。瑜英強壓下心中的不悅，羅氏讓吃什麽就吃什麽，直到華珣笑道：“大妹妹還是照著平日來，萬一吃多了不舒服，反倒不美。”
自打劫持莫氏一事失敗後，華珣就有些躲著瑜英，明明同在府中住著，可不論是往延壽堂問安，還是聚到紫竹苑用飯，華珣都刻意避過。瑜英一開始以為是自己考慮不周，連累了華珣，惹了他生氣，後來仔細想一想，卻又些明白過來。
隻怕華珣早就知道二皇子不願她入府，又怕她纏著自己向二皇子說項，幹脆躲著不見，反正隻要躲到瑜英定親就行了。有嚴家在前，也不需要躲太久。
瑜英想明白了這條，心中更加憤恨。本來父母就隻疼愛瑜昭，現在連哥哥也不願幫忙了，自己還能如何，難道真的要委曲求全地嫁給那個瘸子嗎？
瑜英當然不甘心，而今日嚴府的宴席，就是她最後的機會了！心中恨意漸盛，臉上卻愈發可親，微笑道：“母親說的有道理，哥哥說的也有道理，我都不知道要聽哪個了。”
還是華敘發話道：“今日嚴府請的客多，又都是京城有頭有臉的人，你們都別想著要出風頭，隻要不出錯就行了。”這話說的堂皇，其實裏頭大有深意。
瑜英要嫁的，是嚴閣老的嫡孫，雖然身體不健全，可是聽說從小極得嚴老夫人憐愛。嚴老夫人曾經發話，給嚴俊挑媳婦兒，最重要的是溫柔和順，要做到一心伺候丈夫，沒有其他念想。既然這樣，若瑜英表現的太過聰明伶俐，豈不是讓嚴老夫人不放心？還不如老老實實中規中矩，更加穩妥。
瑜英不知道華敘心裏的想頭，隻是聽到說請的都是有頭有臉的人物，故意裝作有些膽怯的樣子，試探問道：“不知嚴府都請了哪些人？父親和我們說說，我也好提前做個準備。”
華敘不疑有他，隨口答道：“聽說請了二皇子，還有安陸侯、西平侯、汝寧伯等勳貴，和吏部、兵部、禮部裏相熟的大人們。另外，大理寺、鴻臚寺的長官也會去。”
瑜英耳朵裏隻聽見了“二皇子”三個字，就再也無暇顧及華敘又說了哪些，連華珣狐疑地看了自己好幾眼都沒有發覺。
倒是羅氏，支棱著耳朵聽了，急切問道：“鴻臚寺哪些人要去？這麽說，我們還能見到親家了？”
華敘聞言，不悅道：“參加這樣的宴會，你早該打聽了出席的賓客都有哪些，竟然到了今天還要我來提醒？我隻知道梅大人是要去的，梅府的女眷去不去，我怎麽會知道？”
羅氏不過問一句，竟招來一頓訓，心裏不樂意，就不再吭聲。其他人也各自有各自的打算，也都不出聲，默默吃完了早飯。
嚴府裏，郭源百無聊賴地把玩著手裏的杯子，不解地問薑衡道：“哥，好不容易咱倆不當值，幹點什麽不好，幹嘛跑到這裏參加這勞什子宴會？還來的這麽早。”
薑衡一直盯著門口來來往往的賓客，小聲答道：“你看到沒，來的客人大都在吏部、兵部、吏部任職，戶部的一個都沒有。”
“這不明擺著嘛，戶部是高閣老的地盤，裏頭的人就是投靠了嚴振，也不會這麽大張旗鼓地來往。”
“可是大理寺和刑部也歸高閣老管，就有人來。”
“咦，是嗎？那看來嚴振的勢力比以往更大了啊。跟聖上關係好就是不一樣，嘖嘖。”
薑衡不答，眼睛緊緊盯著門外剛出現的一個人：“華敘來了。”
“在哪？我瞧瞧。”郭源丟掉茶杯，伸著脖子看了半天，突然轉回來，捅了捅薑衡，笑得十分曖昧：“華敘來了，我嫂子是不是也來了？哥你是因為這個才來的吧。”
薑衡白了他一眼：“楚楚不樂意過來，我問過了。”
“那咱們來幹嘛？”郭源一下沒了精神，打著哈欠問道。
“嚴振請了二皇子，我總覺得今天會有什麽事情發生。”薑衡想著瑜英為了進皇子府而設計劫持莫氏的事，若有所思地說道。
眼看快要開席了，瑜昭還站在花園的角門處，猶豫不決。
剛才她正隨著眾人在花園裏賞梅花，一不留神，被瑜英拉了出來。
瑜英的表情十分可憐，說是嚴俊差了丫頭來叫她，約她開席後在花園角門處的抱山樓見麵。她不敢去，怕父母長輩知道了會罵她不檢點；可又不敢不去，怕成親後嚴俊因為這個冷落她。思來想去，隻好來求瑜昭幫忙。
“我能幫什麽忙呢？”瑜昭奇怪道。
“很簡單的，我都想好了。”瑜英忙道：“嚴公子說的時間是開席後，我等開席了，稍晚一點過去。你就在角門處等著，等看見我去了，停上一刻鍾，你也去。有了旁人在，想來嚴公子不會有什麽失禮的舉動。”
“就我一個人嗎？”瑜昭有些遲疑。聽說嚴俊在嚴府很是受寵，嚴老夫人可憐他，一向由著他胡作非為。
“你要是不放心，再叫兩個人也使得。不過不能讓別人知道啊。”瑜英也愁道，可是片刻後就有了法子：“要不，你叫兩個丫頭陪著你吧。既然是嚴府的下人，就是看見了，也不敢往外頭說。好妹妹，我實在是沒有別的辦法了，才拉你來幫忙。我求求你了，隻要你肯幫我這次，娘這些天給我打的首飾，我全部都送給你。”
瑜英看似臨時起意，心裏卻已經深思熟慮了很久。她趁著賓客進府最多最亂的時候見到了二皇子，約他在寶山樓私會。二皇子原本是無可無不可的，可架不住見瑜英又卑微又懇切地說她要嫁人了，想趁著這個機會好好告別，也就答應了。
瑜英得了二皇子的話，趕忙來找瑜昭，故意引著她帶上嚴府的丫頭去做見證人。至於為什麽要嚴府的人，瑜英打的算盤是，嚴府的下人隻要看見自己同二皇子私會，定然不敢隱瞞，不論她們報給嚴家哪個主子，自己都不可能再嫁給嚴俊了。再加上有瑜昭在，讓父親知道了，以他的性子，定然會想盡一切辦法讓二皇子抬自己進府。
瑜昭本能地想拒絕，可看到瑜英確實可憐，又允諾了要給自己好處，想了想，如此行事似乎自己也不吃虧，就咬牙答應了。
所以當嚴夫人來園中招呼眾人返回主屋用膳時，瑜昭就躲在了花園裏。此時眾賓客走了個幹幹淨淨，瑜昭看看天色，有些著急：瑜英怎麽還不來呢？
正等的心焦，瑜昭突然聽到身後密密匝匝的灌木叢裏傳來了一陣說話聲，隱約能看到一兩片草綠色衣裙的影子，是嚴府丫頭的標準裝束。
瑜昭猛然想起自己還得找兩個丫頭跟著，那就她們吧。心中想著，往前走了兩步，剛想張嘴叫人，卻聽到了意想不到的對話。
“你不是在抱山樓伺候嗎，怎麽出來了？”
“唉，我告訴姐姐，你可不要同其他人說。剛才我正在忙著呢，有一個人進來了，說他要在裏頭休息會兒，就把我趕了出來，還不讓我同別人說。你猜那人是誰？”
“誰呀？”
“二皇子！”
“啊，怎麽可能？他不是在前廳，由老爺陪著嗎？你是不是看錯了。”
“怎麽會看錯！”說話的丫頭似乎很是不悅，“那人穿著朱紅色的袍子，袍子前後都繡著金龍，除了二皇子，府裏還有人敢這麽穿！”
“這麽說，真的是二皇子了。他既然不讓你往外說，顯見是想獨自呆一會兒，那咱們也快走吧，別讓二皇子看見了不高興，咱們可就要倒黴了。”
“姐姐說的是，二皇子可是天潢貴胄，要咱們的小命，還不是一句話的事。咱們快走。”話音未落，隨著一陣窸窸窣窣的響動，那草綠色的身影很快不見了。
瑜昭留在原地，心中的震動無以複加：與瑜英見麵的人，竟然是二皇子！
可是瑜英為什麽要騙自己呢？是了，她不想嫁給嚴家那個瘸子，想嫁給二皇子，正路行不通，就隻能走那歪門小道。剛才的丫頭不是說了，二皇子交代她不許告訴旁人。可瑜英卻要自己帶著人去捉奸，一定是要趁著這個機會，逼迫二皇子不得不娶了她！
瑜英竟然把自己當猴耍！瑜昭憤憤不平地想著，憑什麽自己要給她的前程鋪路！瑜昭生著氣，轉身就要離開，可轉念想起方才丫頭的那句“二皇子是天潢貴胄”，又有些走不動了。有些事，瑜英能想，自己又有什麽不能想的？
瑜昭豈會看人臉色，況且就是知道母親不高興也不會在乎。一家人聚在一起吃早飯時，她的臉上掛著不滿，故意說沒胃口，不想吃，卻將杯盤碟碗摔摔打打的。
羅氏隻當沒看見，一個勁兒地讓瑜英多吃些，說離中午還早，怕中間餓了，又說午膳定會同嚴家女眷坐在一張桌子上，寧可少吃些，也不能失了禮儀。瑜英強壓下心中的不悅，羅氏讓吃什麽就吃什麽，直到華珣笑道：“大妹妹還是照著平日來，萬一吃多了不舒服，反倒不美。”
自打劫持莫氏一事失敗後，華珣就有些躲著瑜英，明明同在府中住著，可不論是往延壽堂問安，還是聚到紫竹苑用飯，華珣都刻意避過。瑜英一開始以為是自己考慮不周，連累了華珣，惹了他生氣，後來仔細想一想，卻又些明白過來。
隻怕華珣早就知道二皇子不願她入府，又怕她纏著自己向二皇子說項，幹脆躲著不見，反正隻要躲到瑜英定親就行了。有嚴家在前，也不需要躲太久。
瑜英想明白了這條，心中更加憤恨。本來父母就隻疼愛瑜昭，現在連哥哥也不願幫忙了，自己還能如何，難道真的要委曲求全地嫁給那個瘸子嗎？
瑜英當然不甘心，而今日嚴府的宴席，就是她最後的機會了！心中恨意漸盛，臉上卻愈發可親，微笑道：“母親說的有道理，哥哥說的也有道理，我都不知道要聽哪個了。”
還是華敘發話道：“今日嚴府請的客多，又都是京城有頭有臉的人，你們都別想著要出風頭，隻要不出錯就行了。”這話說的堂皇，其實裏頭大有深意。
瑜英要嫁的，是嚴閣老的嫡孫，雖然身體不健全，可是聽說從小極得嚴老夫人憐愛。嚴老夫人曾經發話，給嚴俊挑媳婦兒，最重要的是溫柔和順，要做到一心伺候丈夫，沒有其他念想。既然這樣，若瑜英表現的太過聰明伶俐，豈不是讓嚴老夫人不放心？還不如老老實實中規中矩，更加穩妥。
瑜英不知道華敘心裏的想頭，隻是聽到說請的都是有頭有臉的人物，故意裝作有些膽怯的樣子，試探問道：“不知嚴府都請了哪些人？父親和我們說說，我也好提前做個準備。”
華敘不疑有他，隨口答道：“聽說請了二皇子，還有安陸侯、西平侯、汝寧伯等勳貴，和吏部、兵部、禮部裏相熟的大人們。另外，大理寺、鴻臚寺的長官也會去。”
瑜英耳朵裏隻聽見了“二皇子”三個字，就再也無暇顧及華敘又說了哪些，連華珣狐疑地看了自己好幾眼都沒有發覺。
倒是羅氏，支棱著耳朵聽了，急切問道：“鴻臚寺哪些人要去？這麽說，我們還能見到親家了？”
華敘聞言，不悅道：“參加這樣的宴會，你早該打聽了出席的賓客都有哪些，竟然到了今天還要我來提醒？我隻知道梅大人是要去的，梅府的女眷去不去，我怎麽會知道？”
羅氏不過問一句，竟招來一頓訓，心裏不樂意，就不再吭聲。其他人也各自有各自的打算，也都不出聲，默默吃完了早飯。
嚴府裏，郭源百無聊賴地把玩著手裏的杯子，不解地問薑衡道：“哥，好不容易咱倆不當值，幹點什麽不好，幹嘛跑到這裏參加這勞什子宴會？還來的這麽早。”
薑衡一直盯著門口來來往往的賓客，小聲答道：“你看到沒，來的客人大都在吏部、兵部、吏部任職，戶部的一個都沒有。”
“這不明擺著嘛，戶部是高閣老的地盤，裏頭的人就是投靠了嚴振，也不會這麽大張旗鼓地來往。”
“可是大理寺和刑部也歸高閣老管，就有人來。”
“咦，是嗎？那看來嚴振的勢力比以往更大了啊。跟聖上關係好就是不一樣，嘖嘖。”
薑衡不答，眼睛緊緊盯著門外剛出現的一個人：“華敘來了。”
“在哪？我瞧瞧。”郭源丟掉茶杯，伸著脖子看了半天，突然轉回來，捅了捅薑衡，笑得十分曖昧：“華敘來了，我嫂子是不是也來了？哥你是因為這個才來的吧。”
薑衡白了他一眼：“楚楚不樂意過來，我問過了。”
“那咱們來幹嘛？”郭源一下沒了精神，打著哈欠問道。
“嚴振請了二皇子，我總覺得今天會有什麽事情發生。”薑衡想著瑜英為了進皇子府而設計劫持莫氏的事，若有所思地說道。
眼看快要開席了，瑜昭還站在花園的角門處，猶豫不決。
剛才她正隨著眾人在花園裏賞梅花，一不留神，被瑜英拉了出來。
瑜英的表情十分可憐，說是嚴俊差了丫頭來叫她，約她開席後在花園角門處的抱山樓見麵。她不敢去，怕父母長輩知道了會罵她不檢點；可又不敢不去，怕成親後嚴俊因為這個冷落她。思來想去，隻好來求瑜昭幫忙。
“我能幫什麽忙呢？”瑜昭奇怪道。
“很簡單的，我都想好了。”瑜英忙道：“嚴公子說的時間是開席後，我等開席了，稍晚一點過去。你就在角門處等著，等看見我去了，停上一刻鍾，你也去。有了旁人在，想來嚴公子不會有什麽失禮的舉動。”
“就我一個人嗎？”瑜昭有些遲疑。聽說嚴俊在嚴府很是受寵，嚴老夫人可憐他，一向由著他胡作非為。
“你要是不放心，再叫兩個人也使得。不過不能讓別人知道啊。”瑜英也愁道，可是片刻後就有了法子：“要不，你叫兩個丫頭陪著你吧。既然是嚴府的下人，就是看見了，也不敢往外頭說。好妹妹，我實在是沒有別的辦法了，才拉你來幫忙。我求求你了，隻要你肯幫我這次，娘這些天給我打的首飾，我全部都送給你。”
瑜英看似臨時起意，心裏卻已經深思熟慮了很久。她趁著賓客進府最多最亂的時候見到了二皇子，約他在寶山樓私會。二皇子原本是無可無不可的，可架不住見瑜英又卑微又懇切地說她要嫁人了，想趁著這個機會好好告別，也就答應了。
瑜英得了二皇子的話，趕忙來找瑜昭，故意引著她帶上嚴府的丫頭去做見證人。至於為什麽要嚴府的人，瑜英打的算盤是，嚴府的下人隻要看見自己同二皇子私會，定然不敢隱瞞，不論她們報給嚴家哪個主子，自己都不可能再嫁給嚴俊了。再加上有瑜昭在，讓父親知道了，以他的性子，定然會想盡一切辦法讓二皇子抬自己進府。
瑜昭本能地想拒絕，可看到瑜英確實可憐，又允諾了要給自己好處，想了想，如此行事似乎自己也不吃虧，就咬牙答應了。
所以當嚴夫人來園中招呼眾人返回主屋用膳時，瑜昭就躲在了花園裏。此時眾賓客走了個幹幹淨淨，瑜昭看看天色，有些著急：瑜英怎麽還不來呢？
正等的心焦，瑜昭突然聽到身後密密匝匝的灌木叢裏傳來了一陣說話聲，隱約能看到一兩片草綠色衣裙的影子，是嚴府丫頭的標準裝束。
瑜昭猛然想起自己還得找兩個丫頭跟著，那就她們吧。心中想著，往前走了兩步，剛想張嘴叫人，卻聽到了意想不到的對話。
“你不是在抱山樓伺候嗎，怎麽出來了？”
“唉，我告訴姐姐，你可不要同其他人說。剛才我正在忙著呢，有一個人進來了，說他要在裏頭休息會兒，就把我趕了出來，還不讓我同別人說。你猜那人是誰？”
“誰呀？”
“二皇子！”
“啊，怎麽可能？他不是在前廳，由老爺陪著嗎？你是不是看錯了。”
“怎麽會看錯！”說話的丫頭似乎很是不悅，“那人穿著朱紅色的袍子，袍子前後都繡著金龍，除了二皇子，府裏還有人敢這麽穿！”
“這麽說，真的是二皇子了。他既然不讓你往外說，顯見是想獨自呆一會兒，那咱們也快走吧，別讓二皇子看見了不高興，咱們可就要倒黴了。”
“姐姐說的是，二皇子可是天潢貴胄，要咱們的小命，還不是一句話的事。咱們快走。”話音未落，隨著一陣窸窸窣窣的響動，那草綠色的身影很快不見了。
瑜昭留在原地，心中的震動無以複加：與瑜英見麵的人，竟然是二皇子！
可是瑜英為什麽要騙自己呢？是了，她不想嫁給嚴家那個瘸子，想嫁給二皇子，正路行不通，就隻能走那歪門小道。剛才的丫頭不是說了，二皇子交代她不許告訴旁人。可瑜英卻要自己帶著人去捉奸，一定是要趁著這個機會，逼迫二皇子不得不娶了她！
瑜英竟然把自己當猴耍！瑜昭憤憤不平地想著，憑什麽自己要給她的前程鋪路！瑜昭生著氣，轉身就要離開，可轉念想起方才丫頭的那句“二皇子是天潢貴胄”，又有些走不動了。有些事，瑜英能想，自己又有什麽不能想的？