熱風。灼沙。
廣闊無垠的一片沙。
巨大夕陽。我造訪這地方之後，看過多少次夕陽了?
掌上有許多朱石。沉入迫沙地的夕陽顏色。
領略了無數憂慮的我。
魯塔……實現者啊。
隻要再收集多少顆朱石，就能與妳再會?
我是伊斯娜。旁觀者。
我和妳，和妳眷屬的將來，沒有直接關係。
我隻是以知道遠古一族的人的身分守護罷了。
可是，我……希望……。
人——男人在哭。
沙地上，負傷的男人抱著少女在哭。
「隻有我被留下來……我又失去重要的人了……。」
朱石被緊擁在少女的胸前。
啊啊，也許我曾經見過他們的過去。
男人名叫卡登。保護魯塔眷屬的守護者。
少女名叫阿拉米絲。魯塔的眷屬，還原者。
***
卡登無力地躺在沙地上，看著西沉的夕陽。
沒有水。阿拉米絲在卡登的身旁，失去了意識。
我想這是自己最後一次看夕陽了。
心底反複想著這是最後一次，他的思緒自然地回溯昔日。
居無定所的商隊生活，卻是幸福的遙遠日子。
卡登和阿拉米絲以及姊姊三人，一塊兒跳舞的那一天。
這是突然結束的那一天……。
這一天，卡登和阿拉米絲兩人上街買東西。這是他們瞞著大家的小小旅行。他們買了豆子零食、木雕人偶，現在想起來都不走了不得的東西，但對他們小孩子而言，是珍貴的冒險成果。
「我們趁早回去吧。」
「嗯，大姊姊在等我們。」
阿拉米絲的臉頰微紅。兩人為姊姊準備了特別的禮物。她會很高興吧。夕陽下，兩人不覺得一天的疲憊，快步地朝著自己的居留地前進。
但。
「……咦?飲，卡登，那是什麽煙?」
阿拉米絲突然指著天空裏的灰煙。居留的方向。他有不好的預感。卡登沒有回答阿拉米絲使跑了起來。阿拉米絲說怎麽啦、等等，也拚命跟著跑。
「卡登……。」
於是。
兩人看到的是商隊全毀的樣子。燒焦的帳篷和貨車的殘骸，細細吐著焦臭的灰煙。宛如被扔出倒下的人們。沙上紅血，每個人都不動。連風聲也聽不到。周圍安靜得駭人。阿拉米絲緊握住卡登的手臂。
「欸，卡登……出了什麽事?」
「……遭到襲擊了。」
「遭到襲擊?」
沙地也有專門襲擊商隊和旅人的盜匪之徒。盜匪成群結黨攻擊，搶奪貨物、金錢、人命，奪走一切的一切。
「卡登……欸，卡登……。」
「我們先找姊姊。」
卡登製止泣聲說話的阿拉米絲，開始找尋姊姊。因為再看下去，連他自己都要哭了。日頭已沒了，唯有月光可仰賴，但兩人拚命地連聲呼喚姊姊、姊姊。他們害怕地看著動也不動的人的臉，因慘不忍睹而倒退時，被某具屍體絆倒了。
「姊姊……妳在哪裏……?」
阿拉米絲想得到回答而呼喚。可是，卡登不認為會有響應。盡管如此，他們沒有其它會做的事了。
「啊，啊，卡登，那裏……姊姊在那裏!」
阿拉米絲近乎哀嚎地大叫。他一看，的確在火燒殘餘的帳篷下方看到姊姊。姊姊微微動著。
「姊姊!」
卡登也叫著跑了過去。然後，他看到了。看到破爛不堪、宛如壞掉人偶般的姊姊。
「姊姊。姊姊，妳出了什麽事?」
「……」
茫茫然的眼神。但少年卡登想象得列發生了什麽事。姊姊的衣服破了，胸部裸露。胸上、白皙的身體上都有瘀青和傷痕。而且，有殘存血跡從兩腿間流到地上……。
「姊姊……我叫妳呀。」
阿拉米絲拚命地叫了好幾次，姊姊突然笑了起來。
「唔啊啊……啊哈……又要欺負我嗎?饒了我……饒了我吧……。」
——啊哈……啊哈哈哈……。
之後，卡登背著姊姊，帶著阿拉米絲離開了這地方。
眼前不能放著姊姊不管。往某個城去……往有水、有藥師的城而去。
可是，對於力氣不足的卡登而言，幾近無意識的姊姊，身體沉重。他踉跨地走著，好幾次跌倒被壓在姊姊底下，卻仍持續走在夜晚的沙地上。
「啊哈哈……溫柔一點……別再欺負我了……。」
身心受到無可挽回的傷害，隻是虛弱地笑著的姊姊。
「卡登……姊姊會死嗎?」
「不會的。」
「怎麽辦?我們以後怎麽辦?」
阿拉米絲哭喪著臉反複問道。怎麽辦?卡登也不知道怎麽辦。姊姊再這樣下去，會有生命危險。他們自己隻是小孩，死了家人漫無目的地走著。可是，若是承認姊姊將亡，他們就沒法走動了，所以卡登連聲說沒問題，說服阿拉米絲，也說服了自己。
夜路得走多久?
阿拉米絲一直抽咽、流淚。姊姊的胸壓在卡登的背上，身軀搖晃，她淨是嗬嗬地愣笑。對現在的卡登來說，城鎮太遙遠了。他覺得這一夜似乎不會天明。也許從此永遠在沙地徘徊，卡登背部有些發抖——。彼方出現了一個少女。
「我名叫魯塔……。」
齊肩的金發，白晳臉頰。小巧的手、小鞋子的鞋尖。
「……魯塔?」
「是的……我是實現者。」
「實現?」
「……我感覺到你在呼喚我。」
「……」
少女發出清澈、可愛的聲音，但這聲音不可思議地嚴肅，讓人連問都不敢問。
「我、我不知道妳是誰，可是，請妳先救救我姊姊。」
卡登看著比自己年幼的少女魯塔，彷佛看到救星似地開口拜托。
「這個人已經死了。你死心吧。」
但少女以不見任何感情的話語不理睬姊姊。
「別這樣!求求妳想想辦法!」
也許對這時候的卡登來說，連這份冷酷無情也令他覺得可靠。
於是，少女一瞬間瞇起形狀美好的眼睛。
「……那麽，我問你。你希望這個人活嗎?」
「活?我不懂，但是，如果能救姊姊，就拜托妳。」
「……不是你。」
魯塔突然從卡登身上移開視線，目不轉睛地看著卡登背後的阿拉米絲。
「妳也希望相同的事嗎?」
「我、我……。」
阿拉米絲緊緊摟著卡登不放，並怯生生地看著他們，但被魯塔這樣一問，她交互看了看姊姊和魯塔。
「我可能不一樣……。」
「那麽，妳對這個人的死沒有異議?」
「啊，不、不對，不是這樣的。我不太會說……呃……。」
阿拉米絲指頭貼著唇，為了尋找詞匯定住了。
魯塔一直等待她回答。月光使得魯塔的金發外緣閃閃發亮。
——希望幸福嗎?
「啊……嗯，也許是……。」
阿拉米絲如得救般點點頭。
——那麽，回答我……何謂幸福?阿拉米絲再次迷惑，她拚了命思索答案，但——。
「……我不知道。」
「是嗎……妳叫什麽名字?」
阿拉米絲回答不出來，但魯塔的聲音變得有點溫
和。
「咦……我?我是阿拉米絲。」
「那麽，阿拉米絲。我再問妳一次。妳希望什麽?」
「希望的事……。」
阿拉米絲以認真表情思考。
「我、我還是不知道，不過……我希望姊姊幸福。」
「是嗎?那麽，妳當我的眷屬……。」
「咦——」
說這話的同時，魯塔慢慢把手貼在自己胸口。魯塔閉上眼睛。突然，有道比月光更耀眼的白光瞬間照亮沙地。阿拉米絲和魯塔被這光芒包圍。卡登人在光外。銀光立刻消失，阿拉米絲砰地跪在沙上。
「沒事吧?阿拉米絲!」
「嗯。」
雖然阿拉米絲看起來神情茫然，但人沒有多少變化。
「妳到底對阿拉米絲做了什麽?」
「授與神力……使她成為我的眷屬『還原者』。」
「這是什麽意思?」
「和你無關。」
魯塔對卡登的態度十分冷淡。從最初卡登答說希望姊姊活著之後，魯塔連正眼也不瞧卡登一眼。雖然卡登後悔這麽說，但沒法重說一次。
魯塔看向呆愣的姊姊。
「來，阿拉米絲……妳可以把這個人還原。妳辦得到才是。」
然後，魯塔小手的食指指著遙遠的方向。
「從今以後，妳是我的眷屬。快快去那地方……去雷藍。」
「慢著!妳想叫阿拉米絲去哪?」
卡登逼問魯塔。雖然他飽受欺壓，但對方想要分開阿拉米絲和他。唯有這件事，無論對方是誰，他都不能接受。
「是的。這個人已經是不同世界的人。」
「不會吧……居然要我和卡登分離……。」
阿拉米絲因魯塔意想不到的話而聲音顫抖，並揪住卡登的衣擺。
「死心吧。」
「我不要!我不讓阿拉米絲去任何地方。」
卡登抱著阿拉米絲細小的肩，橫擋在她和魯塔之間。好可怕，卡登明白這個頭兒比自己矮小的少女，擁有難以形容的神力，可是。
「我答應過阿拉米絲要永遠保護她。」
盡管年幼，但想永遠保護她、陪伴她的念頭沒有半點虛假。
「保護?你嗎?」
卡登點點頭。於中，魯塔的眸子突然蒙上落寞的陰影。至今，卡登依然不知為什麽魯塔當時露出這種眼神，是什麽改變了魯塔的心意。
但魯塔立刻恢複原來的自我，並直盯著卡登說：
「……你能發誓嗎?無論發生何事都會保護這個人。」
「嗯。我發誓。」
咕嘟地咽了口口水後，卡登再一次點點頭。
「你叫什麽名字?」
「卡……卡登。」
「那麽，卡登……你當守護者。」
「守護者?」
魯塔執起卡登的手。這雙小手意外地溫暖柔軟，和姊姊溫柔的手相似。手腕上似乎有道細細的、透明的發光物纏卷著。好漂亮。卡登以指尖觸摸了它。
——這時。
『你有覺悟付出代價嗎……如果有，就自己強力祈求……。』
卡登覺得耳朵聽到這聲音，便照著話做，強力祈求。銀光一瞬間貫穿卡登的身體。
於是，魯塔再度消失於沙的彼方。
——這一來，你也是我的眷屬。保護還原者的人。擁有類似還原者神力、為了保護人而使用其力的人。來，守護者啊……你可以將這個人還原。你辦得到才是……。
卡登依從魯塔留下的話，將手伸向了姊姊的額頭。發出微弱氣息、隨時都會香消玉殞的姊姊一看卡登，就卑屈地笑了。
「嗬嗬嗬……別再做可怕的事嘛。」
「姊姊……我馬上救妳……。」
卡登對著額上的手強烈祈求。不一會兒，至今從未看過的奇異熱度和手裏發出些許亮光，照亮了姊姊的整張臉。於是——。
——於是……我失去了至親至愛。
姊姊的眼裏再次取回神彩，但溫柔、時時陪伴卡登和阿拉米絲、愛護兩人的姊姊，消失得無影無蹤了。希望姊姊幸福的阿拉米絲。希望保護阿拉米絲的卡登。
這代價定我們親手葬了重要的人。現在，在任何地方都找不到那裏曾發生事情的證明。
不、我不忘失去親人的悲痛，持續做守護者。這可以作為證明才是。
卡登說服自己必須這樣，他以守護者身分活了下來。
為了持續守護者的身分，他經常告誡她不是普通的阿拉米絲，而走眷屬，並且他為了屢行職務也殺人。
最初還原姊姊的人，不是阿拉米絲而是卡登，依結果而言，訴說了擁有類似力量的眷屬和守護者的角色不同。他覺得阿拉米絲的迷惑和心靈痛苦都該由他承擔，他就是為此而存在的守護者。
現在。我以守護者的身分結束生命。由於阿拉米絲最後沒將我還原，所以我心中的阿拉米絲殘存，但阿拉米絲心中的我消失了。我覺得寂寞。不過，我的生命消失的話，結果是一樣。一切都沒了。都沒了——。
（不。）
睬沙的聲音。彷佛不走用耳朵，而是腦海直接聽到女人的聲音。
是誰?看不到她的身影。夕陽已不在天上，憑遙遠白月的亮光，很難確認是否真實。
（已經沒事了。）
盡管說著救人的話，但女人的聲調卻莫名冷淡。奇怪的女人。可是，卡登沒有回答地的力氣。之後，他不知道女人說了什麽，說了什麽。他隻記得女人把手伸向他時，背後的月亮發出銀色光芒。
***
「嗯——。」
我在耀眼的陽光和烏的啁啾聲中醒來。
我覺得作了個夢。
一年前……在沙地和阿拉米絲瀕死之際，從某處現身救助我們的謎樣女人。那人到底是誰……?
他想了又想，還是不知道。單獨出現的女人如何將他們運送到附近城鎮，他也不複記憶。之後，卡登兩人回哈法沙，在這家旅店落腳、長期逗留，但從那天以後，他再也沒看見那女人。
想不到曾一度覺悟死期的自己，現在這樣活著。
然後——叩叩。
「門開著。」
「早安……。」
阿拉米絲羞怯地，卻以充滿活力的腳步走進了房間。
「嗯。今天早上我向咪露雅學做了巴布滋。」
「哦……很有趣吧。」
「嘿嘿嘿。」
深藍色衣服配白色圍裙。幫忙旅店的服務生衣服也很合身。再來就是她喜歡的藍色緞帶。阿拉米絲說助手沒有特別得做什麽，主動要求當助手。咪露雅，他上次投宿時當然不知道她的名字，起初婉拒讓房客幫忙做事，但自從發覺適定阿拉米絲的樂趣之後，便順她的意讓她做做菜、照顧盆栽。
「還有，今天我有點事，請假休息。」
「我知道。妳要和水鏡一塊兒上街吧?」
「嗯。我非常期待。」
笑客滿麵的阿拉米絲。她好像很幸福……這是卡登長久以來想看的無邪笑容。
「…………怎麽了?卡登哥?」
「啊。沒什麽。」
阿拉米絲擔心地瞅著卡登。卡登微笑地搖搖頭。是的。阿拉米絲幸福了。所以，好極了。即使她不直呼我卡登。
「卡登哥……。」
「沒事。我可以去吃妳做的巴布滋嗎?」
我不能倦怠拉米絲因為我又露出落寞神情。
「妳整個人都變了。」
這一年。和平中也有無法
理解的事，其中譬如水鏡的變化便是個謎。
「是嗎?」
水鏡悠然一笑，並看著阿拉米絲的背影。阿拉米絲站在兩人前方，發帶和圍裙的繩帶隨風飄動，她興致盎然地走在街上。
「嗯，是的。」
若仔細想想水鏡的職責，她該帶卡登他們回雷藍，要他們再次執行魯塔的義務才是。但水鏡什麽也沒說。她沒有傳達魯塔的話，隻是為了見阿拉米絲，屢屢造訪哈法沙。雖然覺得魯塔不可能不知道卡登和阿拉米絲現在的情形，但魯塔也沒有特別要他們做事的樣子。
「大姊姊，妳看、妳看。那裏在責好漂亮的東西。」
阿拉米絲轉身向水鏡跑了過來。
「嗯。那好像是洋槐的手工藝品。」
「原來如此……啊，那裏有大西瓜。那是用來作菜的香草吧?」
阿拉米絲對著總是熱鬧的哈法沙路邊攤，眼睛瞟來瞟去。
「阿拉米絲，妳知道的真多。妳做旅店助手時學會的嗎?」
「嗯。我也學會烤巴布滋了。欸，大姊姊。」
「嗯。」
「嗬嗬嗬，了不起。」
「是嗎……嘿嘿嘿……可以的話，我下次做給大姊姊吃。」
兩酡羞紅的阿拉米絲為了掩飾羞色，走到下一家攤子東看西看。水鏡對時而回頭看的阿拉米絲輕輕揮手，並報以笑容。二人都很高興的樣子。還原者、水鏡同是眷屬的人麵對麵的場麵，他想也想不到。
——這樣好嗎?這樣下去的話，果然……。
「您怎麽了?一副困惑的表情。」
「不，沒什麽。」
「不像是守護者囉?」
「欸欸。」
阿拉米絲聽到他倆的對話，也走回來加入。
「為什麽大姊姊老是叫卡登哥守護者?」
「這——。」
水鏡的笑容一瞬間凝結。
「阿拉米絲……因為他是保護妳的人。」
「保護我？是這樣嗎?卡登哥?」
「……算是。」
卡登在心裏責備自己又在苦笑了。
「是這樣呀……保護我……那、那麽，大姊姊叫做水鏡，其實本名是什麽?」
阿拉米絲為了掩飾羞澀笑著，並瞅著水鏡的眸子。但，這次水鏡瞞不了她。水鏡沒吭聲，視線遊移著，好逃避她直視的眼光。
「阿拉米絲，我們該吃飯了。」
卡登立刻插話，將手搭在阿拉米絲的肩上。阿拉米絲眨了眨眼，但隨即伸展背脊，點點頭稱是。
「我向咪露雅請教了哪家店的菜好吃。我記得是在這邊。」
再次走在二人前頭的阿拉米絲，沒再多問水鏡名字的事。阿拉米絲憑感覺察覺到了吧?卡登心情複雜地守著藍色緞帶的背影。即使阿拉米絲幸福地笑著，她也注意到這是短暫的幸福。正因為如此，當她看到聿福的縫隙、空白的過去時，她故意假裝沒看見。這樣好嗎?——即使這樣，也要依靠幸福，好嗎?
玩了一天，阿拉米絲累得睡著了。卡登受水鏡之邀，到外麵吹夜風。
「守護者，您聽到了嗎?」
水鏡那白皙嬌小的側臉沐浴在月光下，看起來更雪白。
「她下次要為我烤巴布滋。」
「……好像是。」
「她真的笑得很開心。」
「……」
說完，水鏡微微一笑，垂下眼瞼，她的心裏也許和他有相同想法。卡登說不出任何話。
「守護者啊。您知道南方的達克夏嗎?」
突然，水鏡說出風馬牛不相幹的事。
「我沒去過，但聽說過。」
「嗬嗬嗬，這也難怪。因為那是又小又貧窮的城鎮……可是，那是個好地方。每天平平靜靜的，時間緩緩流逝……這時期，鎮上的人大概總動員忙著染布吧?達克夏是盛產紡織品和縫製品的地方。」
「……」
「為了比較顏色和刺繡之美，戶戶人家都會擺出編織好的毛毯，那景色真的美極了。
水鏡遠望的日光看到這景色了吧?她沒有對任何人說，隻是憐惜地回憶這景色。
「達克夏是我生長的地方。」
「……是嗎?」
「我有個和她……和阿拉米絲同年的妹妹。我妹妹總是笑著，看起來很快樂的樣子……我想妹妹她現在也活得很好。」
這些話他第一次聽說。回想起來，水鏡似乎從以前就對阿拉米絲有特別的情感。妹妹?過這種生活的水鏡，為什麽成為眷屬?不過，水鏡沒有談起這件事，卡登也沒吭氣。自己不想說的事，也不會希望他人問起。
「今天阿拉米絲好像真的很快樂。」
「嗯，的確。」
「我以前沒見過她那種笑容。」
「……這是我的錯。」
我一直當守護者，害得阿拉米絲寂寞、心酸。我認為本該這麽做。我以為終於要結束了，但至今我仍是守護者。所以，我想仍會使阿拉米絲悲傷。
「守護者啊……您還是想去魯塔那兒嗎?」
水鏡讀出卡登的沉默，輕聲問道。
「我不知道。」
我有這想法。但是，我也覺得維持現狀才幸福。
「那麽，守護者……如果您和魯塔哪天見了麵……。」
水鏡轉身麵向卡登，解下朱石拿給了他。
「請把它還給魯塔。」
水鏡理當知道，歸還朱石代表何意。這樣做好嗎?卡登以眼神一問，水鏡就慢慢點了點頭。
「我好像累了。」
話裏包含了深沉的想法。一般來說，眷屬不知道彼此的背景，但這位水鏡不同。作為魯塔的眼目，她行遍各地，見過許許多多眷屬吧?自己沒有可說的事，也沒有守護者在身旁，隻是介於魯塔和他們之間，從額上浮現他們的使命……。
「知道了。」
卡登收下水鏡給的朱石。
「阿拉米絲拜托您了。」
「我知道。」
這是他身為守護者的義務。
「……那麽，拜托您了。」
水鏡兩手垂在兩旁，微微抬高尖細的下巴。卡登將手伸向她的前額。
「再見，水鏡者。」
水鏡突然淺淺一笑。
「守護者啊。我不是水鏡了。我的名字是……伊芙蘭……是伊芙蘭。」
你不知道吧?說完，水鏡又嘻嘻地笑了笑。她在笑，平靜地。啊，這表情和奇毛柯丹的蘭蒂妮被還原前的笑容相似。
卡登歎了口氣，改口說：
「再見了……伊芙蘭。」
「祝您健康……。」
伊芙蘭平靜地閉了上眼。卡登的掌心發出了白光。
「卡登哥……這幾天，大姊姊都沒來。」
阿拉米絲邊為盆栽澆水，邊看著外麵說道。
「她回家了?」
「咦？是嗎？」
嗯。水鏡——伊芙蘭還原成本來的樣子了。卡登給了眼前迷惑的她銀兩，隻跟她說去達克夏。仔細想想，這是長年相處的水鏡和守護者的最後接觸。
「她回家了呀。好可惜。我本想多和她聊聊天的。」
「……」
卡登沒有吭聲，阿拉米絲驟然表情一變，對自己說得準備吃飯了，之後便小快步地走出房間。
「欸，阿拉米絲。」
卡登對著她的背影說：
「妳幸福嗎?」
須臾間，阿拉米絲的眼裏蒙上陰影。
「為什麽這麽問?」
「……沒
有，不為什麽。」
「你可別在意，真的沒什麽。」
他輕撫她的發、頭。阿拉米絲抬眼看著卡登，然後點點頭。
「好了，妳要準備做飯了嗎?我很期待今天的菜色。」
「嗯。」
阿拉米絲裙子旋起一道弧線，跑了出去。我說了蠢話。卡登用拳頭前端壓住嘴。自從知道過去的水鏡走了以後，共有回憶的地方沒了，反而有某種感覺越來越強烈。像阿拉米絲一樣找到某樣該做的事，就不會心煩意亂了。自己說這種話，愧為守護者。再這樣下去，結果又會使阿拉米絲傷心。我……捫心自問，這時她留下的宛如水鏡回憶的朱石發出亮光。黃昏將哈法沙的街道也染成淡紅色。
卡登看著窗外隔著建築物的夕陽，再次懷念起過去。
阿拉米絲喜歡夕陽。——欸，你不這麽覺得嗎?被她一問，他隻答了句說得是，就顯得非常高興。如果我多說幾句就好了。我也和妳一樣喜歡黃昏的景色。我覺得這是沙地最美的事物之一。
「阿拉米絲……。」
他一低語，門像在應和般響起。然後，阿拉米絲走了進來。
「怎麽了?今天的工作做完了嗎?」
卡登掩飾著些許困惑，報以微笑。
「嗯。」
但阿拉米絲以難過的聲調接受卡登的笑容。
「欸，卡登哥。」
「什麽事?」
「你剛才在看夕陽嗎?」
「嗯。」
「隻有這樣?」
阿拉米絲青紫色的眼眸染上複雜色彩。卡登默默看著阿拉米絲。阿拉米絲將小手貼近胸口，猶豫不決地動嘴。
「我……真的一直在想。」
——我不太清楚卡登哥的事。水鏡姊姊的事，我也一概不知。可是，這兩人卻十分清楚我……而且，我——。她拚命說下去，聲音顫抖。
「我、我對自己的事，有好多不知道的地方。」
「阿拉米絲……。」
眼睛濕漉，細小的肩和漂亮束著的藍色緞帶顫抖起來。
「卡登哥剛才看的……一定也是……」
阿拉米絲沒再說下去，她無聲地哭了出來。她抽咽著，並好幾次用指尖拭去湧出的淚水。
自從一年前的那天以來，他第一次看到阿拉米絲的淚水。從那以後……還原成普通的阿拉米絲之後，她一直很幸福的。原因錯在我定守護者嗎?傷心自己不知道我心中的阿拉米絲嗎?
「……在彼方——。」
卡登毅然掙開堵塞胸口的東西，將它說出了口。
阿拉米絲咦地一聲，抬起了淚濕的臉龐。
「西方的盡頭，越過都摩積後遙遠的地方，有位魯塔……實現者。」
「魯塔?」
「是的。」
我們小時候出現在我們麵前，給與我們神力、義務、朱石和命運的人。一個問想不想要幸福的少女。若是魯塔，也許有可能取回阿拉米絲消失的過去。
「我們曾經去那裏。」
「我也去了?」
「是的。」
為了問出自己的神力和存在意義而去。但，這旅程隻走了一半。我們受傷，一度想要還原一切，但沒能實現。於是，我們彼此懷著沒法埋藏的思念，度過可稱為短暫卻又漫長的休息日子。
「妳想去嗎?」
再一次。即使得用現在的幸福交換。這一次我一定……不，我們……。
阿拉米絲考慮了一會兒。之後，她毅然地點點頭。
「我想去看看……我想拿回心中的空白。」
——因為這麽做的話，我想一定能和大家見到相同景色。
「是嗎?：：。」
卡登說知道了，也點點頭。
我是守護者。如果該保護的人希望，遵從、保護對方是我的義務。
……不。卡登仰望黃昏的、最後的強烈赤紅。
這也是我本身的希望。
因為喚回阿拉米絲的空白，等於將那天失去的重要東西——阿拉米絲心中的我找回來。
待續
後記
大家好。這是2004年最初的paradigmnovels的問候。故事尚未結束，卻因頁數問題將『後記』加入，真不好意思（笑）。
我想『朱』是電玩玩家都非常熟悉的故事，蛤由於它是龐大、深邃約故事，所以人物、世界均被複雜謎團包圍。當我第一次玩它時……不，老實說，現在我寫它的小說版本，也還不能完全掌握『朱』的相關世界。不過，我債券原作者ねこねこソフト心胸寬大，把我自己想的謎底和解釋，慢慢地加進內容裏，並使劇情發展下去。好不容易上卷不僅增加頁數，也使正常的十七行格式變成十八行。結束了，但故事正要進入高潮。
阿拉米絲、卡登能再取回失去的東西嗎?魯塔是為了什麽而存在，是什麽樣的存在?冷豔＆魔鬼身材的伊斯娜是什麽人?此外，下卷到底會增加多少頁數（笑）?我想我會很享受地、努力地寫出來。
那麽，再會。希望下次能在『朱」相見。
清水マリコ
廣闊無垠的一片沙。
巨大夕陽。我造訪這地方之後，看過多少次夕陽了?
掌上有許多朱石。沉入迫沙地的夕陽顏色。
領略了無數憂慮的我。
魯塔……實現者啊。
隻要再收集多少顆朱石，就能與妳再會?
我是伊斯娜。旁觀者。
我和妳，和妳眷屬的將來，沒有直接關係。
我隻是以知道遠古一族的人的身分守護罷了。
可是，我……希望……。
人——男人在哭。
沙地上，負傷的男人抱著少女在哭。
「隻有我被留下來……我又失去重要的人了……。」
朱石被緊擁在少女的胸前。
啊啊，也許我曾經見過他們的過去。
男人名叫卡登。保護魯塔眷屬的守護者。
少女名叫阿拉米絲。魯塔的眷屬，還原者。
***
卡登無力地躺在沙地上，看著西沉的夕陽。
沒有水。阿拉米絲在卡登的身旁，失去了意識。
我想這是自己最後一次看夕陽了。
心底反複想著這是最後一次，他的思緒自然地回溯昔日。
居無定所的商隊生活，卻是幸福的遙遠日子。
卡登和阿拉米絲以及姊姊三人，一塊兒跳舞的那一天。
這是突然結束的那一天……。
這一天，卡登和阿拉米絲兩人上街買東西。這是他們瞞著大家的小小旅行。他們買了豆子零食、木雕人偶，現在想起來都不走了不得的東西，但對他們小孩子而言，是珍貴的冒險成果。
「我們趁早回去吧。」
「嗯，大姊姊在等我們。」
阿拉米絲的臉頰微紅。兩人為姊姊準備了特別的禮物。她會很高興吧。夕陽下，兩人不覺得一天的疲憊，快步地朝著自己的居留地前進。
但。
「……咦?飲，卡登，那是什麽煙?」
阿拉米絲突然指著天空裏的灰煙。居留的方向。他有不好的預感。卡登沒有回答阿拉米絲使跑了起來。阿拉米絲說怎麽啦、等等，也拚命跟著跑。
「卡登……。」
於是。
兩人看到的是商隊全毀的樣子。燒焦的帳篷和貨車的殘骸，細細吐著焦臭的灰煙。宛如被扔出倒下的人們。沙上紅血，每個人都不動。連風聲也聽不到。周圍安靜得駭人。阿拉米絲緊握住卡登的手臂。
「欸，卡登……出了什麽事?」
「……遭到襲擊了。」
「遭到襲擊?」
沙地也有專門襲擊商隊和旅人的盜匪之徒。盜匪成群結黨攻擊，搶奪貨物、金錢、人命，奪走一切的一切。
「卡登……欸，卡登……。」
「我們先找姊姊。」
卡登製止泣聲說話的阿拉米絲，開始找尋姊姊。因為再看下去，連他自己都要哭了。日頭已沒了，唯有月光可仰賴，但兩人拚命地連聲呼喚姊姊、姊姊。他們害怕地看著動也不動的人的臉，因慘不忍睹而倒退時，被某具屍體絆倒了。
「姊姊……妳在哪裏……?」
阿拉米絲想得到回答而呼喚。可是，卡登不認為會有響應。盡管如此，他們沒有其它會做的事了。
「啊，啊，卡登，那裏……姊姊在那裏!」
阿拉米絲近乎哀嚎地大叫。他一看，的確在火燒殘餘的帳篷下方看到姊姊。姊姊微微動著。
「姊姊!」
卡登也叫著跑了過去。然後，他看到了。看到破爛不堪、宛如壞掉人偶般的姊姊。
「姊姊。姊姊，妳出了什麽事?」
「……」
茫茫然的眼神。但少年卡登想象得列發生了什麽事。姊姊的衣服破了，胸部裸露。胸上、白皙的身體上都有瘀青和傷痕。而且，有殘存血跡從兩腿間流到地上……。
「姊姊……我叫妳呀。」
阿拉米絲拚命地叫了好幾次，姊姊突然笑了起來。
「唔啊啊……啊哈……又要欺負我嗎?饒了我……饒了我吧……。」
——啊哈……啊哈哈哈……。
之後，卡登背著姊姊，帶著阿拉米絲離開了這地方。
眼前不能放著姊姊不管。往某個城去……往有水、有藥師的城而去。
可是，對於力氣不足的卡登而言，幾近無意識的姊姊，身體沉重。他踉跨地走著，好幾次跌倒被壓在姊姊底下，卻仍持續走在夜晚的沙地上。
「啊哈哈……溫柔一點……別再欺負我了……。」
身心受到無可挽回的傷害，隻是虛弱地笑著的姊姊。
「卡登……姊姊會死嗎?」
「不會的。」
「怎麽辦?我們以後怎麽辦?」
阿拉米絲哭喪著臉反複問道。怎麽辦?卡登也不知道怎麽辦。姊姊再這樣下去，會有生命危險。他們自己隻是小孩，死了家人漫無目的地走著。可是，若是承認姊姊將亡，他們就沒法走動了，所以卡登連聲說沒問題，說服阿拉米絲，也說服了自己。
夜路得走多久?
阿拉米絲一直抽咽、流淚。姊姊的胸壓在卡登的背上，身軀搖晃，她淨是嗬嗬地愣笑。對現在的卡登來說，城鎮太遙遠了。他覺得這一夜似乎不會天明。也許從此永遠在沙地徘徊，卡登背部有些發抖——。彼方出現了一個少女。
「我名叫魯塔……。」
齊肩的金發，白晳臉頰。小巧的手、小鞋子的鞋尖。
「……魯塔?」
「是的……我是實現者。」
「實現?」
「……我感覺到你在呼喚我。」
「……」
少女發出清澈、可愛的聲音，但這聲音不可思議地嚴肅，讓人連問都不敢問。
「我、我不知道妳是誰，可是，請妳先救救我姊姊。」
卡登看著比自己年幼的少女魯塔，彷佛看到救星似地開口拜托。
「這個人已經死了。你死心吧。」
但少女以不見任何感情的話語不理睬姊姊。
「別這樣!求求妳想想辦法!」
也許對這時候的卡登來說，連這份冷酷無情也令他覺得可靠。
於是，少女一瞬間瞇起形狀美好的眼睛。
「……那麽，我問你。你希望這個人活嗎?」
「活?我不懂，但是，如果能救姊姊，就拜托妳。」
「……不是你。」
魯塔突然從卡登身上移開視線，目不轉睛地看著卡登背後的阿拉米絲。
「妳也希望相同的事嗎?」
「我、我……。」
阿拉米絲緊緊摟著卡登不放，並怯生生地看著他們，但被魯塔這樣一問，她交互看了看姊姊和魯塔。
「我可能不一樣……。」
「那麽，妳對這個人的死沒有異議?」
「啊，不、不對，不是這樣的。我不太會說……呃……。」
阿拉米絲指頭貼著唇，為了尋找詞匯定住了。
魯塔一直等待她回答。月光使得魯塔的金發外緣閃閃發亮。
——希望幸福嗎?
「啊……嗯，也許是……。」
阿拉米絲如得救般點點頭。
——那麽，回答我……何謂幸福?阿拉米絲再次迷惑，她拚了命思索答案，但——。
「……我不知道。」
「是嗎……妳叫什麽名字?」
阿拉米絲回答不出來，但魯塔的聲音變得有點溫
和。
「咦……我?我是阿拉米絲。」
「那麽，阿拉米絲。我再問妳一次。妳希望什麽?」
「希望的事……。」
阿拉米絲以認真表情思考。
「我、我還是不知道，不過……我希望姊姊幸福。」
「是嗎?那麽，妳當我的眷屬……。」
「咦——」
說這話的同時，魯塔慢慢把手貼在自己胸口。魯塔閉上眼睛。突然，有道比月光更耀眼的白光瞬間照亮沙地。阿拉米絲和魯塔被這光芒包圍。卡登人在光外。銀光立刻消失，阿拉米絲砰地跪在沙上。
「沒事吧?阿拉米絲!」
「嗯。」
雖然阿拉米絲看起來神情茫然，但人沒有多少變化。
「妳到底對阿拉米絲做了什麽?」
「授與神力……使她成為我的眷屬『還原者』。」
「這是什麽意思?」
「和你無關。」
魯塔對卡登的態度十分冷淡。從最初卡登答說希望姊姊活著之後，魯塔連正眼也不瞧卡登一眼。雖然卡登後悔這麽說，但沒法重說一次。
魯塔看向呆愣的姊姊。
「來，阿拉米絲……妳可以把這個人還原。妳辦得到才是。」
然後，魯塔小手的食指指著遙遠的方向。
「從今以後，妳是我的眷屬。快快去那地方……去雷藍。」
「慢著!妳想叫阿拉米絲去哪?」
卡登逼問魯塔。雖然他飽受欺壓，但對方想要分開阿拉米絲和他。唯有這件事，無論對方是誰，他都不能接受。
「是的。這個人已經是不同世界的人。」
「不會吧……居然要我和卡登分離……。」
阿拉米絲因魯塔意想不到的話而聲音顫抖，並揪住卡登的衣擺。
「死心吧。」
「我不要!我不讓阿拉米絲去任何地方。」
卡登抱著阿拉米絲細小的肩，橫擋在她和魯塔之間。好可怕，卡登明白這個頭兒比自己矮小的少女，擁有難以形容的神力，可是。
「我答應過阿拉米絲要永遠保護她。」
盡管年幼，但想永遠保護她、陪伴她的念頭沒有半點虛假。
「保護?你嗎?」
卡登點點頭。於中，魯塔的眸子突然蒙上落寞的陰影。至今，卡登依然不知為什麽魯塔當時露出這種眼神，是什麽改變了魯塔的心意。
但魯塔立刻恢複原來的自我，並直盯著卡登說：
「……你能發誓嗎?無論發生何事都會保護這個人。」
「嗯。我發誓。」
咕嘟地咽了口口水後，卡登再一次點點頭。
「你叫什麽名字?」
「卡……卡登。」
「那麽，卡登……你當守護者。」
「守護者?」
魯塔執起卡登的手。這雙小手意外地溫暖柔軟，和姊姊溫柔的手相似。手腕上似乎有道細細的、透明的發光物纏卷著。好漂亮。卡登以指尖觸摸了它。
——這時。
『你有覺悟付出代價嗎……如果有，就自己強力祈求……。』
卡登覺得耳朵聽到這聲音，便照著話做，強力祈求。銀光一瞬間貫穿卡登的身體。
於是，魯塔再度消失於沙的彼方。
——這一來，你也是我的眷屬。保護還原者的人。擁有類似還原者神力、為了保護人而使用其力的人。來，守護者啊……你可以將這個人還原。你辦得到才是……。
卡登依從魯塔留下的話，將手伸向了姊姊的額頭。發出微弱氣息、隨時都會香消玉殞的姊姊一看卡登，就卑屈地笑了。
「嗬嗬嗬……別再做可怕的事嘛。」
「姊姊……我馬上救妳……。」
卡登對著額上的手強烈祈求。不一會兒，至今從未看過的奇異熱度和手裏發出些許亮光，照亮了姊姊的整張臉。於是——。
——於是……我失去了至親至愛。
姊姊的眼裏再次取回神彩，但溫柔、時時陪伴卡登和阿拉米絲、愛護兩人的姊姊，消失得無影無蹤了。希望姊姊幸福的阿拉米絲。希望保護阿拉米絲的卡登。
這代價定我們親手葬了重要的人。現在，在任何地方都找不到那裏曾發生事情的證明。
不、我不忘失去親人的悲痛，持續做守護者。這可以作為證明才是。
卡登說服自己必須這樣，他以守護者身分活了下來。
為了持續守護者的身分，他經常告誡她不是普通的阿拉米絲，而走眷屬，並且他為了屢行職務也殺人。
最初還原姊姊的人，不是阿拉米絲而是卡登，依結果而言，訴說了擁有類似力量的眷屬和守護者的角色不同。他覺得阿拉米絲的迷惑和心靈痛苦都該由他承擔，他就是為此而存在的守護者。
現在。我以守護者的身分結束生命。由於阿拉米絲最後沒將我還原，所以我心中的阿拉米絲殘存，但阿拉米絲心中的我消失了。我覺得寂寞。不過，我的生命消失的話，結果是一樣。一切都沒了。都沒了——。
（不。）
睬沙的聲音。彷佛不走用耳朵，而是腦海直接聽到女人的聲音。
是誰?看不到她的身影。夕陽已不在天上，憑遙遠白月的亮光，很難確認是否真實。
（已經沒事了。）
盡管說著救人的話，但女人的聲調卻莫名冷淡。奇怪的女人。可是，卡登沒有回答地的力氣。之後，他不知道女人說了什麽，說了什麽。他隻記得女人把手伸向他時，背後的月亮發出銀色光芒。
***
「嗯——。」
我在耀眼的陽光和烏的啁啾聲中醒來。
我覺得作了個夢。
一年前……在沙地和阿拉米絲瀕死之際，從某處現身救助我們的謎樣女人。那人到底是誰……?
他想了又想，還是不知道。單獨出現的女人如何將他們運送到附近城鎮，他也不複記憶。之後，卡登兩人回哈法沙，在這家旅店落腳、長期逗留，但從那天以後，他再也沒看見那女人。
想不到曾一度覺悟死期的自己，現在這樣活著。
然後——叩叩。
「門開著。」
「早安……。」
阿拉米絲羞怯地，卻以充滿活力的腳步走進了房間。
「嗯。今天早上我向咪露雅學做了巴布滋。」
「哦……很有趣吧。」
「嘿嘿嘿。」
深藍色衣服配白色圍裙。幫忙旅店的服務生衣服也很合身。再來就是她喜歡的藍色緞帶。阿拉米絲說助手沒有特別得做什麽，主動要求當助手。咪露雅，他上次投宿時當然不知道她的名字，起初婉拒讓房客幫忙做事，但自從發覺適定阿拉米絲的樂趣之後，便順她的意讓她做做菜、照顧盆栽。
「還有，今天我有點事，請假休息。」
「我知道。妳要和水鏡一塊兒上街吧?」
「嗯。我非常期待。」
笑客滿麵的阿拉米絲。她好像很幸福……這是卡登長久以來想看的無邪笑容。
「…………怎麽了?卡登哥?」
「啊。沒什麽。」
阿拉米絲擔心地瞅著卡登。卡登微笑地搖搖頭。是的。阿拉米絲幸福了。所以，好極了。即使她不直呼我卡登。
「卡登哥……。」
「沒事。我可以去吃妳做的巴布滋嗎?」
我不能倦怠拉米絲因為我又露出落寞神情。
「妳整個人都變了。」
這一年。和平中也有無法
理解的事，其中譬如水鏡的變化便是個謎。
「是嗎?」
水鏡悠然一笑，並看著阿拉米絲的背影。阿拉米絲站在兩人前方，發帶和圍裙的繩帶隨風飄動，她興致盎然地走在街上。
「嗯，是的。」
若仔細想想水鏡的職責，她該帶卡登他們回雷藍，要他們再次執行魯塔的義務才是。但水鏡什麽也沒說。她沒有傳達魯塔的話，隻是為了見阿拉米絲，屢屢造訪哈法沙。雖然覺得魯塔不可能不知道卡登和阿拉米絲現在的情形，但魯塔也沒有特別要他們做事的樣子。
「大姊姊，妳看、妳看。那裏在責好漂亮的東西。」
阿拉米絲轉身向水鏡跑了過來。
「嗯。那好像是洋槐的手工藝品。」
「原來如此……啊，那裏有大西瓜。那是用來作菜的香草吧?」
阿拉米絲對著總是熱鬧的哈法沙路邊攤，眼睛瞟來瞟去。
「阿拉米絲，妳知道的真多。妳做旅店助手時學會的嗎?」
「嗯。我也學會烤巴布滋了。欸，大姊姊。」
「嗯。」
「嗬嗬嗬，了不起。」
「是嗎……嘿嘿嘿……可以的話，我下次做給大姊姊吃。」
兩酡羞紅的阿拉米絲為了掩飾羞色，走到下一家攤子東看西看。水鏡對時而回頭看的阿拉米絲輕輕揮手，並報以笑容。二人都很高興的樣子。還原者、水鏡同是眷屬的人麵對麵的場麵，他想也想不到。
——這樣好嗎?這樣下去的話，果然……。
「您怎麽了?一副困惑的表情。」
「不，沒什麽。」
「不像是守護者囉?」
「欸欸。」
阿拉米絲聽到他倆的對話，也走回來加入。
「為什麽大姊姊老是叫卡登哥守護者?」
「這——。」
水鏡的笑容一瞬間凝結。
「阿拉米絲……因為他是保護妳的人。」
「保護我？是這樣嗎?卡登哥?」
「……算是。」
卡登在心裏責備自己又在苦笑了。
「是這樣呀……保護我……那、那麽，大姊姊叫做水鏡，其實本名是什麽?」
阿拉米絲為了掩飾羞澀笑著，並瞅著水鏡的眸子。但，這次水鏡瞞不了她。水鏡沒吭聲，視線遊移著，好逃避她直視的眼光。
「阿拉米絲，我們該吃飯了。」
卡登立刻插話，將手搭在阿拉米絲的肩上。阿拉米絲眨了眨眼，但隨即伸展背脊，點點頭稱是。
「我向咪露雅請教了哪家店的菜好吃。我記得是在這邊。」
再次走在二人前頭的阿拉米絲，沒再多問水鏡名字的事。阿拉米絲憑感覺察覺到了吧?卡登心情複雜地守著藍色緞帶的背影。即使阿拉米絲幸福地笑著，她也注意到這是短暫的幸福。正因為如此，當她看到聿福的縫隙、空白的過去時，她故意假裝沒看見。這樣好嗎?——即使這樣，也要依靠幸福，好嗎?
玩了一天，阿拉米絲累得睡著了。卡登受水鏡之邀，到外麵吹夜風。
「守護者，您聽到了嗎?」
水鏡那白皙嬌小的側臉沐浴在月光下，看起來更雪白。
「她下次要為我烤巴布滋。」
「……好像是。」
「她真的笑得很開心。」
「……」
說完，水鏡微微一笑，垂下眼瞼，她的心裏也許和他有相同想法。卡登說不出任何話。
「守護者啊。您知道南方的達克夏嗎?」
突然，水鏡說出風馬牛不相幹的事。
「我沒去過，但聽說過。」
「嗬嗬嗬，這也難怪。因為那是又小又貧窮的城鎮……可是，那是個好地方。每天平平靜靜的，時間緩緩流逝……這時期，鎮上的人大概總動員忙著染布吧?達克夏是盛產紡織品和縫製品的地方。」
「……」
「為了比較顏色和刺繡之美，戶戶人家都會擺出編織好的毛毯，那景色真的美極了。
水鏡遠望的日光看到這景色了吧?她沒有對任何人說，隻是憐惜地回憶這景色。
「達克夏是我生長的地方。」
「……是嗎?」
「我有個和她……和阿拉米絲同年的妹妹。我妹妹總是笑著，看起來很快樂的樣子……我想妹妹她現在也活得很好。」
這些話他第一次聽說。回想起來，水鏡似乎從以前就對阿拉米絲有特別的情感。妹妹?過這種生活的水鏡，為什麽成為眷屬?不過，水鏡沒有談起這件事，卡登也沒吭氣。自己不想說的事，也不會希望他人問起。
「今天阿拉米絲好像真的很快樂。」
「嗯，的確。」
「我以前沒見過她那種笑容。」
「……這是我的錯。」
我一直當守護者，害得阿拉米絲寂寞、心酸。我認為本該這麽做。我以為終於要結束了，但至今我仍是守護者。所以，我想仍會使阿拉米絲悲傷。
「守護者啊……您還是想去魯塔那兒嗎?」
水鏡讀出卡登的沉默，輕聲問道。
「我不知道。」
我有這想法。但是，我也覺得維持現狀才幸福。
「那麽，守護者……如果您和魯塔哪天見了麵……。」
水鏡轉身麵向卡登，解下朱石拿給了他。
「請把它還給魯塔。」
水鏡理當知道，歸還朱石代表何意。這樣做好嗎?卡登以眼神一問，水鏡就慢慢點了點頭。
「我好像累了。」
話裏包含了深沉的想法。一般來說，眷屬不知道彼此的背景，但這位水鏡不同。作為魯塔的眼目，她行遍各地，見過許許多多眷屬吧?自己沒有可說的事，也沒有守護者在身旁，隻是介於魯塔和他們之間，從額上浮現他們的使命……。
「知道了。」
卡登收下水鏡給的朱石。
「阿拉米絲拜托您了。」
「我知道。」
這是他身為守護者的義務。
「……那麽，拜托您了。」
水鏡兩手垂在兩旁，微微抬高尖細的下巴。卡登將手伸向她的前額。
「再見，水鏡者。」
水鏡突然淺淺一笑。
「守護者啊。我不是水鏡了。我的名字是……伊芙蘭……是伊芙蘭。」
你不知道吧?說完，水鏡又嘻嘻地笑了笑。她在笑，平靜地。啊，這表情和奇毛柯丹的蘭蒂妮被還原前的笑容相似。
卡登歎了口氣，改口說：
「再見了……伊芙蘭。」
「祝您健康……。」
伊芙蘭平靜地閉了上眼。卡登的掌心發出了白光。
「卡登哥……這幾天，大姊姊都沒來。」
阿拉米絲邊為盆栽澆水，邊看著外麵說道。
「她回家了?」
「咦？是嗎？」
嗯。水鏡——伊芙蘭還原成本來的樣子了。卡登給了眼前迷惑的她銀兩，隻跟她說去達克夏。仔細想想，這是長年相處的水鏡和守護者的最後接觸。
「她回家了呀。好可惜。我本想多和她聊聊天的。」
「……」
卡登沒有吭聲，阿拉米絲驟然表情一變，對自己說得準備吃飯了，之後便小快步地走出房間。
「欸，阿拉米絲。」
卡登對著她的背影說：
「妳幸福嗎?」
須臾間，阿拉米絲的眼裏蒙上陰影。
「為什麽這麽問?」
「……沒
有，不為什麽。」
「你可別在意，真的沒什麽。」
他輕撫她的發、頭。阿拉米絲抬眼看著卡登，然後點點頭。
「好了，妳要準備做飯了嗎?我很期待今天的菜色。」
「嗯。」
阿拉米絲裙子旋起一道弧線，跑了出去。我說了蠢話。卡登用拳頭前端壓住嘴。自從知道過去的水鏡走了以後，共有回憶的地方沒了，反而有某種感覺越來越強烈。像阿拉米絲一樣找到某樣該做的事，就不會心煩意亂了。自己說這種話，愧為守護者。再這樣下去，結果又會使阿拉米絲傷心。我……捫心自問，這時她留下的宛如水鏡回憶的朱石發出亮光。黃昏將哈法沙的街道也染成淡紅色。
卡登看著窗外隔著建築物的夕陽，再次懷念起過去。
阿拉米絲喜歡夕陽。——欸，你不這麽覺得嗎?被她一問，他隻答了句說得是，就顯得非常高興。如果我多說幾句就好了。我也和妳一樣喜歡黃昏的景色。我覺得這是沙地最美的事物之一。
「阿拉米絲……。」
他一低語，門像在應和般響起。然後，阿拉米絲走了進來。
「怎麽了?今天的工作做完了嗎?」
卡登掩飾著些許困惑，報以微笑。
「嗯。」
但阿拉米絲以難過的聲調接受卡登的笑容。
「欸，卡登哥。」
「什麽事?」
「你剛才在看夕陽嗎?」
「嗯。」
「隻有這樣?」
阿拉米絲青紫色的眼眸染上複雜色彩。卡登默默看著阿拉米絲。阿拉米絲將小手貼近胸口，猶豫不決地動嘴。
「我……真的一直在想。」
——我不太清楚卡登哥的事。水鏡姊姊的事，我也一概不知。可是，這兩人卻十分清楚我……而且，我——。她拚命說下去，聲音顫抖。
「我、我對自己的事，有好多不知道的地方。」
「阿拉米絲……。」
眼睛濕漉，細小的肩和漂亮束著的藍色緞帶顫抖起來。
「卡登哥剛才看的……一定也是……」
阿拉米絲沒再說下去，她無聲地哭了出來。她抽咽著，並好幾次用指尖拭去湧出的淚水。
自從一年前的那天以來，他第一次看到阿拉米絲的淚水。從那以後……還原成普通的阿拉米絲之後，她一直很幸福的。原因錯在我定守護者嗎?傷心自己不知道我心中的阿拉米絲嗎?
「……在彼方——。」
卡登毅然掙開堵塞胸口的東西，將它說出了口。
阿拉米絲咦地一聲，抬起了淚濕的臉龐。
「西方的盡頭，越過都摩積後遙遠的地方，有位魯塔……實現者。」
「魯塔?」
「是的。」
我們小時候出現在我們麵前，給與我們神力、義務、朱石和命運的人。一個問想不想要幸福的少女。若是魯塔，也許有可能取回阿拉米絲消失的過去。
「我們曾經去那裏。」
「我也去了?」
「是的。」
為了問出自己的神力和存在意義而去。但，這旅程隻走了一半。我們受傷，一度想要還原一切，但沒能實現。於是，我們彼此懷著沒法埋藏的思念，度過可稱為短暫卻又漫長的休息日子。
「妳想去嗎?」
再一次。即使得用現在的幸福交換。這一次我一定……不，我們……。
阿拉米絲考慮了一會兒。之後，她毅然地點點頭。
「我想去看看……我想拿回心中的空白。」
——因為這麽做的話，我想一定能和大家見到相同景色。
「是嗎?：：。」
卡登說知道了，也點點頭。
我是守護者。如果該保護的人希望，遵從、保護對方是我的義務。
……不。卡登仰望黃昏的、最後的強烈赤紅。
這也是我本身的希望。
因為喚回阿拉米絲的空白，等於將那天失去的重要東西——阿拉米絲心中的我找回來。
待續
後記
大家好。這是2004年最初的paradigmnovels的問候。故事尚未結束，卻因頁數問題將『後記』加入，真不好意思（笑）。
我想『朱』是電玩玩家都非常熟悉的故事，蛤由於它是龐大、深邃約故事，所以人物、世界均被複雜謎團包圍。當我第一次玩它時……不，老實說，現在我寫它的小說版本，也還不能完全掌握『朱』的相關世界。不過，我債券原作者ねこねこソフト心胸寬大，把我自己想的謎底和解釋，慢慢地加進內容裏，並使劇情發展下去。好不容易上卷不僅增加頁數，也使正常的十七行格式變成十八行。結束了，但故事正要進入高潮。
阿拉米絲、卡登能再取回失去的東西嗎?魯塔是為了什麽而存在，是什麽樣的存在?冷豔＆魔鬼身材的伊斯娜是什麽人?此外，下卷到底會增加多少頁數（笑）?我想我會很享受地、努力地寫出來。
那麽，再會。希望下次能在『朱」相見。
清水マリコ