劉秀劉賜劉嘉劉祉以及鄧晨陰識等在後麵騎馬護著車輛邊走邊說著話，不知不覺已過了唐子鄉。此時太陽已經西斜，人馬映在路東麵莊稼地裏的影子已是長長的。鄧晨向東看看莊稼地裏人馬的長影子，又扭回臉看看西斜的太陽，對劉秀說：“文叔，現在都多半下午了，趕到棘陽肯定要到大半夜了。再往前二十裏就是湖陽，咱不如派人前去湖陽，讓舅舅和趙縣令做好準備，咱們今晚就在湖陽城裏歇住算了。”劉賜劉嘉幾個人也都說：“就是，天太晚了，老小們在車上肯定都坐得乏累了。不如今晚就歇住在湖陽，明早趕赴棘陽。”劉秀聽了，不覺愣一下眼，嘴裏說：“這個……”其實從昨夜護著老小離開舂陵莊後，劉秀就恨不得一步便趕到棘陽。因為他怕那些莽軍到莊裏撲空後，會尾隨追來，更怕在路上遭遇到那些莽軍。不過他也想，莽軍大都是步軍，沒我們行動快。尤其是趕往舂陵的莽軍，他們隻能繞道新野，然後從新野岔路南去舂陵——因為從宛城南去蔡陽的大路已經被我軍截斷，他們隻能繞道。所以他們到現在也許還沒到舂陵莊呢。就算他們已經到了，而莊裏早已空無一人，他們誰也捉不住。即便他們尾隨追來，我們也已走出了一百幾十裏，他們如何追得上？更談不上路上“遭遇”了。至於去新野的莽軍，他們同樣也撲空，同樣也追不上，也更遭遇不了。要是這樣的話，不行就在湖陽歇住一宿？再說，莽軍也就三四百人，就算他們刮風般地追上來，我們早已進入湖陽城，他們又能奈何？況且城中又有七八百守軍，就更不怕他們了。嗯，那就在湖陽住一夜吧。於是便對大家說：“好，那就在湖陽住一晚，明天一早趕赴棘陽。”說罷便吩咐劉祉快馬先行，去湖陽城裏告訴舅舅樊宏及新任縣令趙明，讓他們做好迎接的準備，今晚劉、鄧、陰等等好幾家百十來號老小就入住湖陽城裏了。劉祉得了將令，便快馬加鞭，先行向前奔馳去了。
看著劉祉縱馬奔去，劉秀似乎猛然間又想起了什麽，身上“呼”地打了一個激淩：啊？今晚入住湖陽？那天黑前就能趕到啊，我和麗華不是可以相見了？當我引著姐夫、子琴、孝孫以及麗華的大哥陰次伯上前與出城迎接的舅舅和趙縣令相見交談時，麗華不是一眼就能把我認出來了？啊喲，原來我和麗華的“巧見麵”，竟是在今天，竟是在湖陽的城門下呀？我剛才還打算在消滅了甄阜奪得了宛城再和麗華相見的，哪知用不了半個時辰我們可以就……嗨喲，真是意想不到啊！
正激動地想著，忽見迎麵有兩騎馬從一長溜牛車的旁邊奔行過來。鄧晨凝目看罷說：“這好像是忠、孝兩位兄弟呀！”劉秀劉賜劉嘉幾個人也說：“就是，就是忠、孝兩位兄弟！”
說話之間，劉忠、劉孝已縱馬奔到近前，向劉秀幾個人招著手喊：“幾位哥哥，姐夫，次伯兄，你們走這了！？”劉秀幾個人也喊：“兩位兄弟，怎麽你們兩個也來了？”
——劉忠劉孝兩兄弟昨天在棘陽北門看著三哥縱馬奔入城中後，兩個人也恨不得緊跟在三哥後麵去見伯升哥。可是兩兄弟已經連續奔跑了四十餘裏，又穿了一身的棉衣，早已累得筋疲力盡；雖然竭力邁著腳步，但兩條腿又酸又疼，沉重得跟灌了鉛似的拽邁不開。棘陽館舍在哪條路上哥倆也不知道，隻好一邊打聽一邊艱難向前挪著步子。好不容易來到館舍前，正看見伯升哥與王匡陳牧李通等眾將騎著馬從館舍大門內奔出。哥倆奮力衝上前，嘴裏喊：“伯升哥，快回去救眾老小！”喊罷撲嗵撲嗵兩聲，哥兩個幾乎同時栽趴於地！劉縯眾人看了，趕緊下馬，劉縯撲上來抱起劉忠，李通抱起劉孝，搖晃著高喊：“兄弟，兄弟，你們醒醒，你們醒醒！”其他人也都圍上來喊：“兄弟，你們醒醒，醒醒！”忠、孝兩人已累得虛脫了，這時強力睜開眼，喘著粗氣向劉縯喊：“伯升哥，快，快派人回家救眾老小！”劉縯喊：“兄弟放心，已經派你文叔哥他們帶著馬軍去接了，新野咱姐夫還有陰次伯也回去接了！”哥倆聽了，這才長舒一口氣，閉上兩眼，軟癱在劉縯李通的懷中。劉縯趕忙命新任縣長趙萌：“請趙縣長把我倆兄弟接入館舍中，好生安頓照顧！”趙萌趕緊喚來館舍門口的兩名役卒，將忠、孝兩人扶起架入館舍中。劉縯等眾將複上馬，都去城外點軍。劉縯回到軍中，又安排人把忠、孝兩兄弟的馬匹送入城中館舍裏，等兩人休息過來後好騎著馬回到軍中。
畢竟太累了，忠、孝二人被架入館舍，咕咚咕咚灌下去兩大碗水，坐下喘息了好一會，才草草洗了把臉，多少吃了點東西，便躺去床上昏睡。一直到多半下午，倆人大概是被餓的，又睜眼醒來。醒來又吃了點東西，兩人依舊感到渾身酸軟，兩腿也疼，隻好又趴去床上昏睡。
不過到底是年輕人，身體恢複得快。經過一天一夜的睡眠歇息，倆人徹底休息過來了。所以第二天早晨起床後，倆人覺得身上也不酸了，兩腿也不疼了，吃罷早飯身上也更覺得有勁。哥倆商量，伯升哥他們在城北與莽軍交戰，我們現在就去軍中，與伯升哥一道打擊莽軍，於是便去後槽牽馬。但當二人牽上馬準備出館舍時，恰好新任縣長趙萌來了。趙萌是專門來看望哥倆的，聽哥倆說要去軍中，就笑說：“二位小哥再歇息一日不妨。昨天咱們劉主帥與甄阜岑彭在棘陽橋上大戰了一場，把甄阜岑彭殺得大敗呢。如今兩軍正隔河對峙，甄阜岑彭他們休想殺得過來！”哥倆一聽便商量：“既如此，咱倆不如騎馬沿大路向南，去迎接文叔哥他們吧。文叔子琴幾位哥哥護著眾老小，現在不知走到哪兒了。咱向南迎迎去，見到咱爹和咱劉家其他眾老小，才能放心。”於是兩個讓趙縣長去館舍廚中要十幾個饅頭帶上，以便路上餓了吃。趙縣長說：“有我這一縣之長還能讓兩位小哥啃涼饅頭？再說馬匹也得喂呢。”於是趕緊去館舍中支了些銀錢，拿布兜裝好掛在劉忠的馬鞍鞽上，說：“路上餓了就去車馬店裏吃點好飯好菜，把馬也喂喂。”兩人不勝感激，拱手向趙縣長謝了，便騎上馬奔南門，出棘陽城向南馳來。
看著劉祉縱馬奔去，劉秀似乎猛然間又想起了什麽，身上“呼”地打了一個激淩：啊？今晚入住湖陽？那天黑前就能趕到啊，我和麗華不是可以相見了？當我引著姐夫、子琴、孝孫以及麗華的大哥陰次伯上前與出城迎接的舅舅和趙縣令相見交談時，麗華不是一眼就能把我認出來了？啊喲，原來我和麗華的“巧見麵”，竟是在今天，竟是在湖陽的城門下呀？我剛才還打算在消滅了甄阜奪得了宛城再和麗華相見的，哪知用不了半個時辰我們可以就……嗨喲，真是意想不到啊！
正激動地想著，忽見迎麵有兩騎馬從一長溜牛車的旁邊奔行過來。鄧晨凝目看罷說：“這好像是忠、孝兩位兄弟呀！”劉秀劉賜劉嘉幾個人也說：“就是，就是忠、孝兩位兄弟！”
說話之間，劉忠、劉孝已縱馬奔到近前，向劉秀幾個人招著手喊：“幾位哥哥，姐夫，次伯兄，你們走這了！？”劉秀幾個人也喊：“兩位兄弟，怎麽你們兩個也來了？”
——劉忠劉孝兩兄弟昨天在棘陽北門看著三哥縱馬奔入城中後，兩個人也恨不得緊跟在三哥後麵去見伯升哥。可是兩兄弟已經連續奔跑了四十餘裏，又穿了一身的棉衣，早已累得筋疲力盡；雖然竭力邁著腳步，但兩條腿又酸又疼，沉重得跟灌了鉛似的拽邁不開。棘陽館舍在哪條路上哥倆也不知道，隻好一邊打聽一邊艱難向前挪著步子。好不容易來到館舍前，正看見伯升哥與王匡陳牧李通等眾將騎著馬從館舍大門內奔出。哥倆奮力衝上前，嘴裏喊：“伯升哥，快回去救眾老小！”喊罷撲嗵撲嗵兩聲，哥兩個幾乎同時栽趴於地！劉縯眾人看了，趕緊下馬，劉縯撲上來抱起劉忠，李通抱起劉孝，搖晃著高喊：“兄弟，兄弟，你們醒醒，你們醒醒！”其他人也都圍上來喊：“兄弟，你們醒醒，醒醒！”忠、孝兩人已累得虛脫了，這時強力睜開眼，喘著粗氣向劉縯喊：“伯升哥，快，快派人回家救眾老小！”劉縯喊：“兄弟放心，已經派你文叔哥他們帶著馬軍去接了，新野咱姐夫還有陰次伯也回去接了！”哥倆聽了，這才長舒一口氣，閉上兩眼，軟癱在劉縯李通的懷中。劉縯趕忙命新任縣長趙萌：“請趙縣長把我倆兄弟接入館舍中，好生安頓照顧！”趙萌趕緊喚來館舍門口的兩名役卒，將忠、孝兩人扶起架入館舍中。劉縯等眾將複上馬，都去城外點軍。劉縯回到軍中，又安排人把忠、孝兩兄弟的馬匹送入城中館舍裏，等兩人休息過來後好騎著馬回到軍中。
畢竟太累了，忠、孝二人被架入館舍，咕咚咕咚灌下去兩大碗水，坐下喘息了好一會，才草草洗了把臉，多少吃了點東西，便躺去床上昏睡。一直到多半下午，倆人大概是被餓的，又睜眼醒來。醒來又吃了點東西，兩人依舊感到渾身酸軟，兩腿也疼，隻好又趴去床上昏睡。
不過到底是年輕人，身體恢複得快。經過一天一夜的睡眠歇息，倆人徹底休息過來了。所以第二天早晨起床後，倆人覺得身上也不酸了，兩腿也不疼了，吃罷早飯身上也更覺得有勁。哥倆商量，伯升哥他們在城北與莽軍交戰，我們現在就去軍中，與伯升哥一道打擊莽軍，於是便去後槽牽馬。但當二人牽上馬準備出館舍時，恰好新任縣長趙萌來了。趙萌是專門來看望哥倆的，聽哥倆說要去軍中，就笑說：“二位小哥再歇息一日不妨。昨天咱們劉主帥與甄阜岑彭在棘陽橋上大戰了一場，把甄阜岑彭殺得大敗呢。如今兩軍正隔河對峙，甄阜岑彭他們休想殺得過來！”哥倆一聽便商量：“既如此，咱倆不如騎馬沿大路向南，去迎接文叔哥他們吧。文叔子琴幾位哥哥護著眾老小，現在不知走到哪兒了。咱向南迎迎去，見到咱爹和咱劉家其他眾老小，才能放心。”於是兩個讓趙縣長去館舍廚中要十幾個饅頭帶上，以便路上餓了吃。趙縣長說：“有我這一縣之長還能讓兩位小哥啃涼饅頭？再說馬匹也得喂呢。”於是趕緊去館舍中支了些銀錢，拿布兜裝好掛在劉忠的馬鞍鞽上，說：“路上餓了就去車馬店裏吃點好飯好菜，把馬也喂喂。”兩人不勝感激，拱手向趙縣長謝了，便騎上馬奔南門，出棘陽城向南馳來。