身為法多姆海恩家族的執事，塞巴斯查恩認為自己最大的特點就是隨遇而安。
不管是女仆梅琳失手摔碎第一百套祖傳瓷器，還是廚師巴魯多用焊槍和盾牌處理下午茶的點心，又或者園丁菲尼安粉拳輕捶倒一排小樹，或者喝下田中特製的味精飲料，他都能夠在第一時間振作起來繼續前進。不過，最近的事，似乎有點考驗他的應變能力；
想起今早的風波，塞巴斯查恩抓著銀盤站在大廳，餘悸猶存。
前幾天，家中那個不事生產的印度王子神經病發作，帶著阿格尼采購回來，聲稱要用神之右手，在夏爾生曰那天，做出天下無雙的美味料理。
雖然不相信這個王子真的能搞出什麽東西來，但夏爾喜歡現在這樣一派和樂融融的大好氣象，忠誠的執事和仆人圍繞在身邊，各自過著平靜而幸福的生活，所以他並沒有提出反對。
事實證明，有些人是注定後悔交付信任的。
一頓飯安然吃完，塞巴斯查恩洗淨雙手，卻發現酒足飯飽後的中庭，並沒有了那個早熟識的身影，端置著紅茶的銀盤在手中微不可查地搖晃，輕漾，然後——
啪的一聲落在地上，乳白的奶沫濺濕了地板，映照出幾個爬來爬去的孩童身影。
塞巴斯查恩目光渙散，慢慢彎下身，顫抖著抱起爬得最快的那個。
“……主人?”
對方歪了歪頭，一雙黑得透亮的眼睛閃著光芒，一眨不眨地看著自己，然後咯咯一笑在惡魔的臉頰印下一個吻，萬能的執事頓時眼前金星亂冒，心中百味雜陳，一時有喜有驚也有憂。
喜的是，他握緊拳頭，雖然不知道是誰的傑作，但竟然可以讓自己抱到十二歲以前夏爾軟綿綿的身體，真是好可愛啊~驚的是，同樣不知道是誰的傑作，但事情走到這一步，就不得不暫時放下手裏的工作，開始調查讓眾人變小的幕後主因，憂的是……
身後一個聲音冷冷道：
“塞巴斯查恩，把田中爺爺放下，我在這裏。”
法多姆莊園·中央大廳
縱觀法多姆家族的權力結構圖，依序是金字塔頂端的夏爾伯爵，法蘭西斯姑姑，伊麗莎白表妹，工作勤奮一人當十人用的執事塞巴斯查恩，以及一堆完全靠本能行動，要他們動腦子簡直是存心刁難人的女仆園丁。
經過塞巴斯查恩一係列走訪排查，緩緩將手中結論交由圍桌而坐的小不點們傳閱，資料再次傳回到執事手中時，眾人無一不臉色蒼白，沉默不語。
阿格尼抱著一絲希望發問：
“王子買來製造咖喱的香辛料中，有一味是來自死神的作品?”
確切來說，是死神的惡作劇。
紀律嚴明的組織，是在鐵與血的磨練下完成的。
就像東方有鬼節，竹燈搖曳，百鬼夜行。西方也有萬聖節，到了那天，大鬼放縱小鬼作亂。除了好酒好菜享用一整晚之外，還可以借著抽簽，惡整死神協會裏一票心狠手辣的高級將領。
最絕的是，這是完全匿名的，因為眾死神投稿的意見都會集中到管理課，重複地銷毀，整理出最有創意的幾張，做成簽條。在萬聖節的最後一刻，眾員工喝到情緒高漲的時候， 由上台的高級將領——抽取，現場念出內容並加以執行。
因為這個不成文的慣例，每年遭受毒手的將領都不在少數。就算他們第二天反過來加重訓練，意圖使用連坐法報複那個鬼主意被采納的下級，但所有死神永遠會記得萬聖節那天該將官被惡整的狼狽模樣，暗自偷笑，無形中也疏解了工作帶來的無聊和壓力。
“和神界作戰時也有這麽高昂的情緒，戰無不勝。”
優雅地遞出自己的名片，好幾年都是惡搞名單之一的管理課成員威廉說。去年他抽到的題目是：貞子爬行。今年勒令所有的下屬死神訓練匍匐前進，不管在水泥地火山岩沼澤坑硫磺穀，皆要如履平地。
“可是這和我們有什麽關係?”
小夏爾交握著雙手，幹脆地問，雖然變小，但他的神智依然清醒。
“因為協會對藥品管理的失誤導致現在的局麵，讓我們恢複正常難道不是天經地義?”
威廉挑眉，仿佛一切盡在掌握，但他語調中的幸災樂禍還是沒法掩飾。
“這味藥本來是為萬聖節盛宴準備的，可是現在，它沒有了，作為代價，您和您的執事需要為協會做一些事情。”
“什麽事?”
“放心，很簡單的。”
死神微微一笑。
“隻是送信。”
聽出話語中的難度，塞巴斯查恩的神情慢慢放鬆下來，隻是這種和聖誕老人沒什麽兩樣的工作，和將墮天使命名為惡魔的上帝的舉動，到底哪一個更不正經?
不要怪人類墮落了，好象連神的素質也是連年下降。
死神緩聲一笑，隱入黑暗，臨行前塞給塞巴斯查恩兩張車票。
“你們先去南方吧。那裏白雲悠悠紅胸知更鳥在天空飛行，堪比人間仙境。”
南方的空氣果然很清新，路兩旁開滿了不知名的小黃花，隨著地平線向前舒展，交疊著融化在陽光裏，零零碎碎的日光自葉縫間穿透，簌簌灑了一身的碎金。
雖然身體變小，但“身邊總是跟著年輕執事的獨眼少年”還是很容易讓人聯想起來他們的身份，所以塞巴斯查恩提出，與其住在條件良好的旅店，不如兩人選擇找一戶人家做工，隱藏身份。
夏爾生活優渥，從沒想到自己也有走進巾場的一天。在大迷宮一樣的入口處，他猶豫了，但是很快，塞巴斯查恩為自己選了個向導。一個中年女子，微胖的身軀，拎著一個大號購物籃。塞巴斯查恩猜她是某位貴族家裏的傭人，所以他拎著一樣的籃子，抱著夏爾跟在她後麵。
胖女人的名字叫歐妮絲，她今天的目的，除了購買新鮮的蔬果外，還要為即將到來的萬聖節準備一些人手，很快，她挑選了一些看上去精明又能幹的仆人，將他們帶回家中。
假日早晨，這棟三層結構的莊園總是特別安靜。人人都想睡個好覺，不想下樓，除了下定決心每逢假日必定親自下廚的歐妮絲執事。因為她太早公布這個決定，早起的人就更早起，晚起的人就更晚起，為的是把早餐延到午餐，兩害並一害。如能三餐全數幸免，誠屬上帝保佑。
誰知道今天異常熱鬧，歐妮絲剛進大門，一個茶杯就迎麵飛來。
幾個年輕的傭人拚命抱住一個廚師模樣的男人，連聲開解“請您息怒!” “您自己說的家和萬事興啊!” “墨汁大餐雖然難吃，但是大家一起想辦法啦” “歐妮絲夫人也是好心想幫您啊~”
場麵一時熱鬧萬分，偏偏暴風眼中心的主廚毫無所察的說：
“這是對美食的侮辱!看看你們的餐桌，周末就是在吃這種東西嗎?紅茶又酸又澀不說，銀刀叉擺放的角度也全是錯的!”
男仆鐵青著臉放開手，打算奪門而出主廚一時不察，直接撞到門上。
“抱歉，茶是我沏的。”
女仆也沒好氣地轉過身。
“您對擺放的位置這麽有意見，就去向主人告狀將我辭退吧!”
當塞巴斯查恩跟在歐妮絲身後踏進別墅，看到的就是這麽一副戾氣衝天的場麵，他晃了晃手中的廣告。
“……打擾，我是來應征甜點師的，可以給我一個機會嗎……呃?”
包括歐妮絲執事在內的所有人都轉過頭來大吼：
“你被雇用了!從今天就開始!”
這座莊園已經有上百年的曆史了，整座外牆用深灰色的石頭搭成，花園沒怎麽整理，爬滿了藤蔓和一些細碎的花朵，有種別致的風情
。
塞巴斯查恩正一手抱著夏爾，一手拎著行李，站在這幢建築的大廳裏。執事詢問了塞巴斯查恩一些關於甜點上的問題，曾有過的工作經曆。塞巴斯查恩微笑著說，在新工作之前，他曾做過執事，偶爾也為人們送信。他對薪水要求不多，隻希望讓他和夏爾有個住處。
歐妮絲夫人對這份答案相當滿意，所以沒有追問他送達的是怎樣的訊息。
事實上，在當上甜點師之前，他們真的在送信。
他們的上一份工作，是將一份口訊傳達給以享樂聞名的塞萬提斯男爵，他的家是貴族們聚集的地方，舞會上不分日夜的盛開著玫瑰，金色水晶燈照映的，是騎士手中醉人的葡萄酒，貴婦的微笑藏在羽毛扇之後，她們綴滿蕾絲的裙邊掃過大理石地麵，像是撲閃的蝴蝶。
可是塞巴斯查恩出現了，他說，有一件事情我要傳達給您，來自您的母親。
塞萬提斯微笑頷首，臉上帶著傲慢和不屑交織的表情，顯然他把麵前一大一小的身影當成了社會上流行的騙子，所有人都知道他的母親，大公爵夫人一個月前已經離世，但他還是裝做很有興趣的樣子，並暗示身後的仆人隨時把他們按倒在地，扭送到警局。
好在幾個月來，塞巴斯查恩和夏爾對這種場麵已經習慣了，他緩聲說：
“您的母親，讓您在這裏靜心反省，她讓我問您，為什麽不按照她的吩咐做，您對自己的人生可曾有過一絲悔恨?”
這話聽起來太好笑了，尤其是從兩個陌生人口中說出。所以塞萬提斯當場決定把這兩人逐出去，他說你們該去馬戲團，那裏很樂意收容你們這種不學無術的騙子。塞巴斯查恩微微一笑，退到門外說了口訊的最後一部分內容，唯有這句，讓男爵有了一點吃驚的表情。
他說，大公爵夫人的意思是，若您能為自己的行為感到一絲懊悔，並願意改正，您依然可以繼承她的大部分財產。很遺憾你沒有，所以您今後將不再獲得家族提供的任何經濟支援。
說完這句話後，夏爾從口袋裏掏出一張精致的信箋，在上麵輕寫下一個名字，火光一閃，寫下名字的那一頁就消失了，這是來自死神的獻禮。自從夏爾變小之後，他們一直以這種的方式為管理課工作，作為換取解藥的代價。而所有需要傳達的口訊都有兩種，當名字被劃去的那一刻，工作結束，另一種結果也將永遠作為亡者的秘密長眠地底。
所以當男爵衝過來要求更改答案時，已經來不及了。
“這不可能，這不可能……”
他的臉扭曲起來。
“她已經死了，你不可能見過我母親!”
實際上塞巴斯查恩真的沒有見過大公爵夫人，他們隻是某天喝茶的時候，接到了靈魂的傳訊。自從變小之後，夏爾就能聽到許多的聲音，他聽到一個年老的聲音在苦苦呼喚，她說恐怕不久於人世，她的傭人喊來兄弟做陪，但沒人通知她的兒子，顯然這個兒子隻有血緣而沒有地位。
大公爵夫人說有事拜托他們，慢慢地，夏爾了解了原委。年輕美麗的富家小姐，不顧一切地愛上了家道中落的貴族，拋棄世俗的偏見，嫁給了心愛的男人。可是丈夫早死，唯一的兒子隻會尋歡作樂，她不瞑目，不能安心死去，更不願讓家族毀在這個孩子手裏。
她和所有不甘死去的人一樣，透過靈魂的波動，將信件托付到夏爾的手裏。
“我們，隻送過信。”
塞巴斯查恩站在夏爾身後，微笑著說。
總算暫時安頓下來了。
塞巴斯查恩去廚房熟悉環境，夏爾則老老實實地被女執事抱著去房間，路過一架秋千時，夏爾向中庭裏看著。歐妮絲夫人順著他轉頭的方向瞧過去，看見水池旁一個女孩正優雅地整理著白薔薇，女執事捏著夏爾的臉說：
“哦，你在看她嗎，那是別墅的主人，薇郎妮卡小姐。”
毫無疑問，薇郎妮卡是一位標準的淑女，精致綢緞縫製的衣物顯示出她良好的家世，淡褐色的卷發襯托出她美麗的麵容。塞巴斯查恩工作的時候，夏爾就趴在窗前看仆人們嬉戲，他很多次都看見了薇郎妮卡，午後的陽光在窗戶上反射出薄金的色彩，十歲的她站在細碎樹蔭下，素麵墨瞳，卷發高高束起，披肩隨意地丟在地上，正在和仆人們比賽箭術。
明明是天真浪漫的年齡，卻偏偏像騎士一樣做威風的打扮。連射出的箭，也是狠疾而淩厲地，嗖地一下直中紅心。
薇郎妮卡休息的時候，塞巴斯查恩走過去，將甜點放下。
“您以前專門學過箭術嗎?扣弦的線條有一種……嗯……很獨特的氣韻。”
薇郎妮卡頭也不抬。
“沒有。”
塞巴斯查恩若有所思地看著她。
“您不想去外麵，嚐試真正的狩獵嗎?”
薇郎妮卡抬眼看看他。
“謝謝，我對外麵的世界興趣不大。”
塞巴斯查恩不再說話，隻是微笑看著她，眼神沉靜似能包容一切。薇郎妮卡個性孤傲，很少和家裏以外的人交談，她的親人才過世不久，還這麽小，卻已經有太多人覬覦她的財產，她必須學會保護自己。但塞巴斯查恩的耐心出奇得好，總是靜靜地陪伴在薇郎妮卡身邊。
一天薇郎妮卡和仆人們打賭，看誰能孤身到莊園後的森林裏涉險，最好能折回一枝野薔薇作證據，可是黑森林範圍近百裏，很容易迷失方向。仆人們一聽就連連搖頭，偏偏薇郎妮卡心高氣傲，到馬廄裏偷了匹馬就去了，到了晚餐還不見蹤影。
歐妮絲夫人安排了莊園所有的男仆四處搜尋，都沒有結果。
第二天，所有人都心灰絕望的時候，塞巴斯查恩卻抱著夏爾，一手牽著薇郎妮卡的馬緩緩歸來，女孩的臉上保持著困倦的表情，對迎上來的人們說了一句“塞巴斯查恩和夏爾找到我了”，就又沉沉睡去。歐妮絲夫人驚喜交加：
“太了不起了，連探長都沒辦法的事情，您是怎麽做到的?”
青年不緊不慢地說：
“不過是一麵找，一麵想，女孩子會用什麽樣的辦法去尋找方向罷了。”
歐妮絲夫人讚歎不已。
薇郎妮卡輾轉聽到這番話時，倒是怔了好長時間。她一向孤傲，旁人又因為她的身份多少有幾分畏懼，以至於孤傲的外表下，從沒有人，俯下身來，用她的眼光，看待這繁亂的塵世。
某天塞巴斯查恩外出的時候，薇郎妮卡正在畫室裏寫生，請了夏爾來做她的模特。每一張的夏爾都有著柔軟細長的頭發，潔白的皮膚，眼神複雜地看著前方，嘴唇微微張開，宛若天使。
薇郎妮卡拍著手笑。
“在我眼裏，夏爾就是這個樣子，悲傷，憐憫，總是欲言又止。”
夏爾卻想另外一件事，這個世上，沒有哪個女孩子能拒絕溫柔的。所以當塞巴斯查恩帶回一朵鑲著藍邊的玫瑰時，夏爾想，是不是該走了?再這麽下去，她或許會愛上這個無所不能的執事。
他想的時候，塞巴斯查恩正俯下身去安置一株綠色的植物，像在安撫一個初生的嬰兒。他說：
“薇郎妮卡小姐，知道這是什麽嗎?”
薇郎妮卡從畫布中抬起頭。
“玫瑰?”
塞巴斯查恩微笑。
“這是我請人從英國的北方帶來的，全日照，微濕的土壤就可以培育。我看畫室的陽光很好，所以就把它交給您，請您務必照顧好它，因為這是連皇室都罕有的海藍姬。”
薇郎妮卡微笑了。這個眼神宛如薄霧的青年，總有辦法讓自己開心，他不會像其他人那樣諂媚，送一些自以為她很喜歡的蕾絲。比起那些人，這家夥就像個神奇的魔術師，他每次
都能在消失一兩個時辰後，帶回各種稀奇的東西：一本關於曆史的書籍，或者幾條墨色的金魚……現在呢，又多出了一株來自北方的海藍姬。他找來這些，又漫不經心地送給她，然後看小夏爾在一邊歎著氣說“塞巴斯查恩，怎麽沒有我的?好偏心呀”一邊調皮地衝她眨眨眼睛。
嗬嗬。薇郎妮卡的心情忽然好了起來，炭筆在畫布上蝴蝶一樣翻飛。她想，這樣下去，也許萬聖節的時候，再一次走出大門，去看看外麵的世界也不錯。
她是個說到做到的女孩。萬聖節那天是個大晴天，碧藍如洗的天空中漂浮著絲絮一樣的白雲，薇郎妮卡一早就偷藏在馬車裏，等到出發了，才微笑著向夏爾和塞巴斯查恩揮手。因為前一天才被夏爾警告過，塞巴斯查恩有些頭疼地按住腦袋，但還是陪她去玩了所有她有興趣的東西。
“好奇怪啊……”
女孩歪頭端詳著眼前的機器，伸出一根潔白的手指頭，戳戳旁邊的男孩。
“夏爾，為什麽我這台一直掉出硬幣，是不是壞掉了啊?”
隻不過按照玩具店員說的做了幾個動作，結果每次都希哩嘩啦掉下一大堆，現在她的椅子旁邊已經裝滿整整兩大桶硬幣了。
“不要問我……”
隻聽夏爾的聲音更加虛弱無力。
薇郎妮卡轉頭一看，頓時嚇了一跳。隻見塞巴斯查恩和小夏爾正手忙腳亂地搗住機器的出口，可硬幣還是像噴泉一樣，在他們指縫間源源不斷而出，已經噴得周圍看不見地板了。
最後他們將那堆硬幣換了很多餅幹糖果，在噴泉前的長凳上坐下，享用剛剛的戰利品。薇郎妮卡一邊吃一邊稱讚：
“……真的很美味”
她笑了。
“我喜歡這個世界。”
遊樂園的鍾聲敲響了十二下，前一天結束，新一天開始。傳說中屬於魔鬼的數字，塞巴斯查恩和夏爾的神色忽然變得釋然了，好象一場賽跑到了終點，他問薇郎妮卡，您有喜歡的人嗎?
薇郎妮卡張了張嘴，臉上露出一個奇怪的表情，有些激動，又有些羞澀，最後她微笑起來。有。我在七歲的時候，遇上了一位年輕的騎士，他有柔軟的頭發，漂亮的眼睛。等我長大，成為全英國最優秀的淑女，就去向他表白我的感情。
夏爾睫毛微動，努力使自己的神色沒有改變。薇郎妮卡點了點鼻子說：
“這件事隻有你們知道哦，作為紳士，請不要把淑女的秘密說出去。”
夏爾的手一抖，一滴紅茶忽然就濺了出來，他抱住塞巴斯查恩，眼神清澈地看著他，塞巴斯查恩搖了搖頭，然後靜靜地說出幾句話：
“如您所知，您的父親，塞萬提斯男爵在一個月前已經離世，臨終前他有一句話想要問您，您是否愛他?如果愛，請將他的靈魂從死亡的詛咒中解救出來，為此您將擺脫私生女的身份，成為他的合法繼承人。如果您不愛他，他的遺產都會交到其他人的手上，他們會殺掉你。”
這些話聽起來很滑稽，但她卻恍然大悟的點點頭，怪不得，夏爾看我的眼神總是那麽悲憫。
時間回到一個月前。塞萬提斯男爵死於突發的心髒病。
他從小就是個美男子，由於父母的溺愛，
從來不知道憂愁為何物，也看不出家族已經外強中幹了。他開朗，樂觀，隨心所欲，享受一切美好的生活。他熱愛遊曆，喜歡到處畫畫，流下了不少風流故事，遠到伯明翰也有年輕的情人為他哭泣。
在被母親剝奪繼承權之後，他窮困潦倒，巨大的心理落差使他臥床不起，整日渾渾噩噩，仆人偷拿家裏的銀器變賣也沒法阻止。這樣的日子過了一段時間之後他有些想死了，他愛的是紙醉金迷的生活，不是這麽一個孤苦寥落的結局。想了很久，他開始拒絕接受治療，可是就在死亡真正降臨到頭頂的那一刻，他想到了一個人，忽然又有了求生欲望，掙紮著不肯死去。
那時，塞巴斯查恩和夏爾正在旅行，受限於這個體型，夏爾很容易就感到疲倦，所以塞巴斯查恩細心地往靠墊裏填充了玫瑰花辦與上好的蠶絲。就在這時，夏爾收到了男爵的傳訊，塞萬提斯說他很無辜，其實他根本沒有母親想的那麽放蕩無度，甚至孩子也隻有過一個。
盡管知道孩子的母親是死神，他還是瘋狂地追逐著她的美麗。甚至以為可以為她獻出生命，可在快死的這一刻，他才發現，這世上，他最愛的還是他自己。
冥冥中，塞萬提斯男爵感覺到了有人能聽見他的話語，他的靈魂頓時激動起來，請這個人將他的口訊帶往愛丁堡，找出薇郎妮卡。薇郎妮卡是私生女，因為顧忌到自身的名譽， 自降生起，他便很少看望這個唯一的女兒，但現在，他需要她身體裏來自母親那一半的血統。
他說，如果薇郎妮卡愛的人是他，就請她利用從母親那裏繼承來的死神力量，從死亡中解救自己，今後他將把這個女兒接回本宅撫養。如果她愛的是別人，就將遺產交到其他人的手上，殺死這個孩子，他說，絕不能讓死神的血液汙染塞萬提斯家族的純潔。
多麽可怕的父親，得不到的就想毀滅。
男爵死後，塞巴斯查恩便帶著夏爾來到愛丁堡，薇郎妮卡和他們現象中不一樣，她像一切普通人類那樣愛玩愛鬧，有美好的向往，這是第一次，夏爾請求塞巴斯查恩不要及時傳訊，而是靜靜地觀察了她幾個月，這段期間，塞巴斯查恩做了許多關於她的占卜，可是每一次，抽到的都是死神。
“藍色的海，白色的雲，人們的歡笑，盛開的美麗花朵……若是因此而舍不得死去，任誰也會寧願犯錯吧?塞巴斯查恩，熱愛活著的世界有錯嗎?”
夏爾移開目光，長久地望著某個方向。
“沒有，隻是那女孩擁有的，注定是無盡的死亡與黑暗。”
喝著翠綠色的熱茶，塞巴斯查恩輕笑。
“如果薇郎妮卡喜愛的人是她父親，您打算怎樣做?”
“按照約定，我會完成工作。”
“那，如果薇郎妮卡的答案是誰也不愛，您又打算怎麽做?”
“我會把男爵的請求忘記。最多，今後下地獄的時候向他說一聲對不起。可是薇郎妮卡雖然不愛她的父親，卻愛上了其他人……而死神是不能愛上人類的，否則未來她會不惜一切滿足那個人的欲望，人間的秩序將從此瓦解，所以，最終我的選擇和男爵一樣，隻能將她毀滅。”
夏爾和塞巴斯查恩趕到的時候，薇郎妮卡已經奄奄一息，淡褐的卷發貼在額上，胸前滿是血跡，她是挑選洋裝的時候被馬車撞倒的，身邊圍滿了驚慌失措的人們，醫生也正在拚命趕往這裏。警員們宣布這是一場交通事故，但圍觀的群眾，卻爭相鬧哄哄地描述著那個可怕的瞬間。
生命到了極限。朦朧中黑色的羽毛降落在頭頂，薇郎妮卡閉著眼，幾乎能聽到靈魂被切割的聲音，好象蕭蕭寂寞的風聲。
原來是寂寞。
她勉力睜眼，抬目望去，浩瀚藍天遙不可及，這一次，大約不會有人再來救自己了吧?她微微苦笑，往事如水流過，最後閃過一道淡色的身影，眼前人影晃動，重疊又分開，真是的……原來到最後，還是不甘心，會記起那個人，她忍不住輕喚：
“……是你來接我了嗎?”
“薇郎妮——”
小夏爾擠進人群，想要她再堅持一下，卻在她呐呐出這句話時猛然停住。薇郎妮卡的囈語牽動了他久遠之前的回憶。一如紅夫人離開時，他沒辦法阻止。曾經相依為命的人在自己的懷中失去溫度，那種痛苦他不願去想了。父親，母親，姨媽……下一個會是誰?
夏爾心底忽然悲傷彌漫，他緊緊抓薇郎妮卡的手指，抬
頭看了塞巴斯查恩一眼，萬能的執事心領神會，俯聲說：
“是的，我來了。”
哎呀?這是什麽情況?
薇郎妮卡恍惚中聽到這句話，腦中頓時清醒了些，她在一片血色中盯住眼前一大一小的身影，有些好笑地想，喂喂，你們該不會以為我把你們當成了那個人了吧。雖然你們都是北方口音，身上都有海藍姬的香味，但是樣子差很多好不好，我就算隻剩半口氣也不會看錯啦。
但是……她，看了看握住自己的那隻手，又看了看上方優雅的男人，忽然覺得第一次了解母親。提起所餘不多的力氣，她在那隻白胖的小手掌中輕輕動了動指尖，感到對方又握緊了些。
如此溫暖。她淺笑著合上眼。
醫生帶著藥箱撲過來，胖執事尖利地哭叫。塞巴斯查恩和夏爾被阻隔在安全帶外，薇郎妮卡的麵容漸漸地小，漸漸地遠，後來人們的聲音漸漸聽不見了，隻有一個聲音喘息著壓蓋一切。最後一個工作，竟是來自薇郎妮卡的靈魂。她說，希望把她藏在畫室裏的畫，帶去倫敦，交給那個人。告訴他自己非常喜歡他，謝謝他在三年前的某次狩獵中，將迷路的她送出森林。
夏爾緊緊抱住塞巴斯查恩的脖子。他答應了，這是他們對薇郎妮卡最後的溫柔。她的聲音歡快起來，說，謝謝你們，陪我度過最後的日子。然後呼吸聲逐漸變慢，直至寂靜。她看不見他們的模樣，居然隻憑氣息就知道了他們是誰，這在長達數月的願望傳遞中，還是第一次發生。
在薇郎妮卡的畫室，塞巴斯查恩找到了那本畫冊，遞給已經恢複了原本模樣的少年。
夏爾一怔，並沒有接過。
“淑女們的心事，我想，紳士是不適合閱讀的。”
塞巴斯查恩笑著說：
“既然主人這麽決定，那就不看了。”
夏爾皺了皺眉頭，惡魔一聲輕笑，畫冊在指中燃燒成灰燼，隨風飄散。唯有執念化作流螢，飛舞大地，夏爾撥開遮住右眼的黑發，看向塞巴斯查恩。愛丁堡的風那麽大，吹得人亂了思緒。伯爵依舊沉默驕傲，執事依舊漫不經心。最後塞巴斯查恩轉過身，優雅地伸出一隻手。
“回倫敦吧，我的主人。”
深色眸裏一瞬間的溫柔令夏爾幾乎錯覺他仿佛立於世界之巔。
他點點頭，捉住了惡魔的手腕。這一天後，他們不必再傳遞亡者的心願。隻不過他們都知道了一件事，有一個女孩，在七歲那年，迷路中遇上狩獵經過的夏爾，一見鍾情，至死不渝。
馬車穿過倫敦的薄霧時，夏爾忽然想起了很多年以前，他還是個對生活毫無憂慮的孩子，被雙親寵溺地抱在懷裏，童言無忌。
父親說這一生隻有三件遺憾的事情。一件是沒有生在尋常家庭，注定背負法多姆家族的責任，一件是沒有生在陽光明媚的南方，終年忍受倫敦潮濕的霧氣，一件是尚不及尋到真心的愛人，便已經在權力傾軋中匆匆老去。然後他微微一笑，握住母親的手說，還好，來得及遇上你。
夏爾微微苦笑，說是遺憾，未嚐不是慶幸。假使一切從頭來過，縱然能夠擺脫伯爵的身份，縱然生在春意盎然的愛丁堡，縱然能有一心一意的未婚妻，但是……
塞巴斯查恩摸了摸他的臉頰說：
“在想什麽?”
“幸好能遇見你。”
不管是女仆梅琳失手摔碎第一百套祖傳瓷器，還是廚師巴魯多用焊槍和盾牌處理下午茶的點心，又或者園丁菲尼安粉拳輕捶倒一排小樹，或者喝下田中特製的味精飲料，他都能夠在第一時間振作起來繼續前進。不過，最近的事，似乎有點考驗他的應變能力；
想起今早的風波，塞巴斯查恩抓著銀盤站在大廳，餘悸猶存。
前幾天，家中那個不事生產的印度王子神經病發作，帶著阿格尼采購回來，聲稱要用神之右手，在夏爾生曰那天，做出天下無雙的美味料理。
雖然不相信這個王子真的能搞出什麽東西來，但夏爾喜歡現在這樣一派和樂融融的大好氣象，忠誠的執事和仆人圍繞在身邊，各自過著平靜而幸福的生活，所以他並沒有提出反對。
事實證明，有些人是注定後悔交付信任的。
一頓飯安然吃完，塞巴斯查恩洗淨雙手，卻發現酒足飯飽後的中庭，並沒有了那個早熟識的身影，端置著紅茶的銀盤在手中微不可查地搖晃，輕漾，然後——
啪的一聲落在地上，乳白的奶沫濺濕了地板，映照出幾個爬來爬去的孩童身影。
塞巴斯查恩目光渙散，慢慢彎下身，顫抖著抱起爬得最快的那個。
“……主人?”
對方歪了歪頭，一雙黑得透亮的眼睛閃著光芒，一眨不眨地看著自己，然後咯咯一笑在惡魔的臉頰印下一個吻，萬能的執事頓時眼前金星亂冒，心中百味雜陳，一時有喜有驚也有憂。
喜的是，他握緊拳頭，雖然不知道是誰的傑作，但竟然可以讓自己抱到十二歲以前夏爾軟綿綿的身體，真是好可愛啊~驚的是，同樣不知道是誰的傑作，但事情走到這一步，就不得不暫時放下手裏的工作，開始調查讓眾人變小的幕後主因，憂的是……
身後一個聲音冷冷道：
“塞巴斯查恩，把田中爺爺放下，我在這裏。”
法多姆莊園·中央大廳
縱觀法多姆家族的權力結構圖，依序是金字塔頂端的夏爾伯爵，法蘭西斯姑姑，伊麗莎白表妹，工作勤奮一人當十人用的執事塞巴斯查恩，以及一堆完全靠本能行動，要他們動腦子簡直是存心刁難人的女仆園丁。
經過塞巴斯查恩一係列走訪排查，緩緩將手中結論交由圍桌而坐的小不點們傳閱，資料再次傳回到執事手中時，眾人無一不臉色蒼白，沉默不語。
阿格尼抱著一絲希望發問：
“王子買來製造咖喱的香辛料中，有一味是來自死神的作品?”
確切來說，是死神的惡作劇。
紀律嚴明的組織，是在鐵與血的磨練下完成的。
就像東方有鬼節，竹燈搖曳，百鬼夜行。西方也有萬聖節，到了那天，大鬼放縱小鬼作亂。除了好酒好菜享用一整晚之外，還可以借著抽簽，惡整死神協會裏一票心狠手辣的高級將領。
最絕的是，這是完全匿名的，因為眾死神投稿的意見都會集中到管理課，重複地銷毀，整理出最有創意的幾張，做成簽條。在萬聖節的最後一刻，眾員工喝到情緒高漲的時候， 由上台的高級將領——抽取，現場念出內容並加以執行。
因為這個不成文的慣例，每年遭受毒手的將領都不在少數。就算他們第二天反過來加重訓練，意圖使用連坐法報複那個鬼主意被采納的下級，但所有死神永遠會記得萬聖節那天該將官被惡整的狼狽模樣，暗自偷笑，無形中也疏解了工作帶來的無聊和壓力。
“和神界作戰時也有這麽高昂的情緒，戰無不勝。”
優雅地遞出自己的名片，好幾年都是惡搞名單之一的管理課成員威廉說。去年他抽到的題目是：貞子爬行。今年勒令所有的下屬死神訓練匍匐前進，不管在水泥地火山岩沼澤坑硫磺穀，皆要如履平地。
“可是這和我們有什麽關係?”
小夏爾交握著雙手，幹脆地問，雖然變小，但他的神智依然清醒。
“因為協會對藥品管理的失誤導致現在的局麵，讓我們恢複正常難道不是天經地義?”
威廉挑眉，仿佛一切盡在掌握，但他語調中的幸災樂禍還是沒法掩飾。
“這味藥本來是為萬聖節盛宴準備的，可是現在，它沒有了，作為代價，您和您的執事需要為協會做一些事情。”
“什麽事?”
“放心，很簡單的。”
死神微微一笑。
“隻是送信。”
聽出話語中的難度，塞巴斯查恩的神情慢慢放鬆下來，隻是這種和聖誕老人沒什麽兩樣的工作，和將墮天使命名為惡魔的上帝的舉動，到底哪一個更不正經?
不要怪人類墮落了，好象連神的素質也是連年下降。
死神緩聲一笑，隱入黑暗，臨行前塞給塞巴斯查恩兩張車票。
“你們先去南方吧。那裏白雲悠悠紅胸知更鳥在天空飛行，堪比人間仙境。”
南方的空氣果然很清新，路兩旁開滿了不知名的小黃花，隨著地平線向前舒展，交疊著融化在陽光裏，零零碎碎的日光自葉縫間穿透，簌簌灑了一身的碎金。
雖然身體變小，但“身邊總是跟著年輕執事的獨眼少年”還是很容易讓人聯想起來他們的身份，所以塞巴斯查恩提出，與其住在條件良好的旅店，不如兩人選擇找一戶人家做工，隱藏身份。
夏爾生活優渥，從沒想到自己也有走進巾場的一天。在大迷宮一樣的入口處，他猶豫了，但是很快，塞巴斯查恩為自己選了個向導。一個中年女子，微胖的身軀，拎著一個大號購物籃。塞巴斯查恩猜她是某位貴族家裏的傭人，所以他拎著一樣的籃子，抱著夏爾跟在她後麵。
胖女人的名字叫歐妮絲，她今天的目的，除了購買新鮮的蔬果外，還要為即將到來的萬聖節準備一些人手，很快，她挑選了一些看上去精明又能幹的仆人，將他們帶回家中。
假日早晨，這棟三層結構的莊園總是特別安靜。人人都想睡個好覺，不想下樓，除了下定決心每逢假日必定親自下廚的歐妮絲執事。因為她太早公布這個決定，早起的人就更早起，晚起的人就更晚起，為的是把早餐延到午餐，兩害並一害。如能三餐全數幸免，誠屬上帝保佑。
誰知道今天異常熱鬧，歐妮絲剛進大門，一個茶杯就迎麵飛來。
幾個年輕的傭人拚命抱住一個廚師模樣的男人，連聲開解“請您息怒!” “您自己說的家和萬事興啊!” “墨汁大餐雖然難吃，但是大家一起想辦法啦” “歐妮絲夫人也是好心想幫您啊~”
場麵一時熱鬧萬分，偏偏暴風眼中心的主廚毫無所察的說：
“這是對美食的侮辱!看看你們的餐桌，周末就是在吃這種東西嗎?紅茶又酸又澀不說，銀刀叉擺放的角度也全是錯的!”
男仆鐵青著臉放開手，打算奪門而出主廚一時不察，直接撞到門上。
“抱歉，茶是我沏的。”
女仆也沒好氣地轉過身。
“您對擺放的位置這麽有意見，就去向主人告狀將我辭退吧!”
當塞巴斯查恩跟在歐妮絲身後踏進別墅，看到的就是這麽一副戾氣衝天的場麵，他晃了晃手中的廣告。
“……打擾，我是來應征甜點師的，可以給我一個機會嗎……呃?”
包括歐妮絲執事在內的所有人都轉過頭來大吼：
“你被雇用了!從今天就開始!”
這座莊園已經有上百年的曆史了，整座外牆用深灰色的石頭搭成，花園沒怎麽整理，爬滿了藤蔓和一些細碎的花朵，有種別致的風情
。
塞巴斯查恩正一手抱著夏爾，一手拎著行李，站在這幢建築的大廳裏。執事詢問了塞巴斯查恩一些關於甜點上的問題，曾有過的工作經曆。塞巴斯查恩微笑著說，在新工作之前，他曾做過執事，偶爾也為人們送信。他對薪水要求不多，隻希望讓他和夏爾有個住處。
歐妮絲夫人對這份答案相當滿意，所以沒有追問他送達的是怎樣的訊息。
事實上，在當上甜點師之前，他們真的在送信。
他們的上一份工作，是將一份口訊傳達給以享樂聞名的塞萬提斯男爵，他的家是貴族們聚集的地方，舞會上不分日夜的盛開著玫瑰，金色水晶燈照映的，是騎士手中醉人的葡萄酒，貴婦的微笑藏在羽毛扇之後，她們綴滿蕾絲的裙邊掃過大理石地麵，像是撲閃的蝴蝶。
可是塞巴斯查恩出現了，他說，有一件事情我要傳達給您，來自您的母親。
塞萬提斯微笑頷首，臉上帶著傲慢和不屑交織的表情，顯然他把麵前一大一小的身影當成了社會上流行的騙子，所有人都知道他的母親，大公爵夫人一個月前已經離世，但他還是裝做很有興趣的樣子，並暗示身後的仆人隨時把他們按倒在地，扭送到警局。
好在幾個月來，塞巴斯查恩和夏爾對這種場麵已經習慣了，他緩聲說：
“您的母親，讓您在這裏靜心反省，她讓我問您，為什麽不按照她的吩咐做，您對自己的人生可曾有過一絲悔恨?”
這話聽起來太好笑了，尤其是從兩個陌生人口中說出。所以塞萬提斯當場決定把這兩人逐出去，他說你們該去馬戲團，那裏很樂意收容你們這種不學無術的騙子。塞巴斯查恩微微一笑，退到門外說了口訊的最後一部分內容，唯有這句，讓男爵有了一點吃驚的表情。
他說，大公爵夫人的意思是，若您能為自己的行為感到一絲懊悔，並願意改正，您依然可以繼承她的大部分財產。很遺憾你沒有，所以您今後將不再獲得家族提供的任何經濟支援。
說完這句話後，夏爾從口袋裏掏出一張精致的信箋，在上麵輕寫下一個名字，火光一閃，寫下名字的那一頁就消失了，這是來自死神的獻禮。自從夏爾變小之後，他們一直以這種的方式為管理課工作，作為換取解藥的代價。而所有需要傳達的口訊都有兩種，當名字被劃去的那一刻，工作結束，另一種結果也將永遠作為亡者的秘密長眠地底。
所以當男爵衝過來要求更改答案時，已經來不及了。
“這不可能，這不可能……”
他的臉扭曲起來。
“她已經死了，你不可能見過我母親!”
實際上塞巴斯查恩真的沒有見過大公爵夫人，他們隻是某天喝茶的時候，接到了靈魂的傳訊。自從變小之後，夏爾就能聽到許多的聲音，他聽到一個年老的聲音在苦苦呼喚，她說恐怕不久於人世，她的傭人喊來兄弟做陪，但沒人通知她的兒子，顯然這個兒子隻有血緣而沒有地位。
大公爵夫人說有事拜托他們，慢慢地，夏爾了解了原委。年輕美麗的富家小姐，不顧一切地愛上了家道中落的貴族，拋棄世俗的偏見，嫁給了心愛的男人。可是丈夫早死，唯一的兒子隻會尋歡作樂，她不瞑目，不能安心死去，更不願讓家族毀在這個孩子手裏。
她和所有不甘死去的人一樣，透過靈魂的波動，將信件托付到夏爾的手裏。
“我們，隻送過信。”
塞巴斯查恩站在夏爾身後，微笑著說。
總算暫時安頓下來了。
塞巴斯查恩去廚房熟悉環境，夏爾則老老實實地被女執事抱著去房間，路過一架秋千時，夏爾向中庭裏看著。歐妮絲夫人順著他轉頭的方向瞧過去，看見水池旁一個女孩正優雅地整理著白薔薇，女執事捏著夏爾的臉說：
“哦，你在看她嗎，那是別墅的主人，薇郎妮卡小姐。”
毫無疑問，薇郎妮卡是一位標準的淑女，精致綢緞縫製的衣物顯示出她良好的家世，淡褐色的卷發襯托出她美麗的麵容。塞巴斯查恩工作的時候，夏爾就趴在窗前看仆人們嬉戲，他很多次都看見了薇郎妮卡，午後的陽光在窗戶上反射出薄金的色彩，十歲的她站在細碎樹蔭下，素麵墨瞳，卷發高高束起，披肩隨意地丟在地上，正在和仆人們比賽箭術。
明明是天真浪漫的年齡，卻偏偏像騎士一樣做威風的打扮。連射出的箭，也是狠疾而淩厲地，嗖地一下直中紅心。
薇郎妮卡休息的時候，塞巴斯查恩走過去，將甜點放下。
“您以前專門學過箭術嗎?扣弦的線條有一種……嗯……很獨特的氣韻。”
薇郎妮卡頭也不抬。
“沒有。”
塞巴斯查恩若有所思地看著她。
“您不想去外麵，嚐試真正的狩獵嗎?”
薇郎妮卡抬眼看看他。
“謝謝，我對外麵的世界興趣不大。”
塞巴斯查恩不再說話，隻是微笑看著她，眼神沉靜似能包容一切。薇郎妮卡個性孤傲，很少和家裏以外的人交談，她的親人才過世不久，還這麽小，卻已經有太多人覬覦她的財產，她必須學會保護自己。但塞巴斯查恩的耐心出奇得好，總是靜靜地陪伴在薇郎妮卡身邊。
一天薇郎妮卡和仆人們打賭，看誰能孤身到莊園後的森林裏涉險，最好能折回一枝野薔薇作證據，可是黑森林範圍近百裏，很容易迷失方向。仆人們一聽就連連搖頭，偏偏薇郎妮卡心高氣傲，到馬廄裏偷了匹馬就去了，到了晚餐還不見蹤影。
歐妮絲夫人安排了莊園所有的男仆四處搜尋，都沒有結果。
第二天，所有人都心灰絕望的時候，塞巴斯查恩卻抱著夏爾，一手牽著薇郎妮卡的馬緩緩歸來，女孩的臉上保持著困倦的表情，對迎上來的人們說了一句“塞巴斯查恩和夏爾找到我了”，就又沉沉睡去。歐妮絲夫人驚喜交加：
“太了不起了，連探長都沒辦法的事情，您是怎麽做到的?”
青年不緊不慢地說：
“不過是一麵找，一麵想，女孩子會用什麽樣的辦法去尋找方向罷了。”
歐妮絲夫人讚歎不已。
薇郎妮卡輾轉聽到這番話時，倒是怔了好長時間。她一向孤傲，旁人又因為她的身份多少有幾分畏懼，以至於孤傲的外表下，從沒有人，俯下身來，用她的眼光，看待這繁亂的塵世。
某天塞巴斯查恩外出的時候，薇郎妮卡正在畫室裏寫生，請了夏爾來做她的模特。每一張的夏爾都有著柔軟細長的頭發，潔白的皮膚，眼神複雜地看著前方，嘴唇微微張開，宛若天使。
薇郎妮卡拍著手笑。
“在我眼裏，夏爾就是這個樣子，悲傷，憐憫，總是欲言又止。”
夏爾卻想另外一件事，這個世上，沒有哪個女孩子能拒絕溫柔的。所以當塞巴斯查恩帶回一朵鑲著藍邊的玫瑰時，夏爾想，是不是該走了?再這麽下去，她或許會愛上這個無所不能的執事。
他想的時候，塞巴斯查恩正俯下身去安置一株綠色的植物，像在安撫一個初生的嬰兒。他說：
“薇郎妮卡小姐，知道這是什麽嗎?”
薇郎妮卡從畫布中抬起頭。
“玫瑰?”
塞巴斯查恩微笑。
“這是我請人從英國的北方帶來的，全日照，微濕的土壤就可以培育。我看畫室的陽光很好，所以就把它交給您，請您務必照顧好它，因為這是連皇室都罕有的海藍姬。”
薇郎妮卡微笑了。這個眼神宛如薄霧的青年，總有辦法讓自己開心，他不會像其他人那樣諂媚，送一些自以為她很喜歡的蕾絲。比起那些人，這家夥就像個神奇的魔術師，他每次
都能在消失一兩個時辰後，帶回各種稀奇的東西：一本關於曆史的書籍，或者幾條墨色的金魚……現在呢，又多出了一株來自北方的海藍姬。他找來這些，又漫不經心地送給她，然後看小夏爾在一邊歎著氣說“塞巴斯查恩，怎麽沒有我的?好偏心呀”一邊調皮地衝她眨眨眼睛。
嗬嗬。薇郎妮卡的心情忽然好了起來，炭筆在畫布上蝴蝶一樣翻飛。她想，這樣下去，也許萬聖節的時候，再一次走出大門，去看看外麵的世界也不錯。
她是個說到做到的女孩。萬聖節那天是個大晴天，碧藍如洗的天空中漂浮著絲絮一樣的白雲，薇郎妮卡一早就偷藏在馬車裏，等到出發了，才微笑著向夏爾和塞巴斯查恩揮手。因為前一天才被夏爾警告過，塞巴斯查恩有些頭疼地按住腦袋，但還是陪她去玩了所有她有興趣的東西。
“好奇怪啊……”
女孩歪頭端詳著眼前的機器，伸出一根潔白的手指頭，戳戳旁邊的男孩。
“夏爾，為什麽我這台一直掉出硬幣，是不是壞掉了啊?”
隻不過按照玩具店員說的做了幾個動作，結果每次都希哩嘩啦掉下一大堆，現在她的椅子旁邊已經裝滿整整兩大桶硬幣了。
“不要問我……”
隻聽夏爾的聲音更加虛弱無力。
薇郎妮卡轉頭一看，頓時嚇了一跳。隻見塞巴斯查恩和小夏爾正手忙腳亂地搗住機器的出口，可硬幣還是像噴泉一樣，在他們指縫間源源不斷而出，已經噴得周圍看不見地板了。
最後他們將那堆硬幣換了很多餅幹糖果，在噴泉前的長凳上坐下，享用剛剛的戰利品。薇郎妮卡一邊吃一邊稱讚：
“……真的很美味”
她笑了。
“我喜歡這個世界。”
遊樂園的鍾聲敲響了十二下，前一天結束，新一天開始。傳說中屬於魔鬼的數字，塞巴斯查恩和夏爾的神色忽然變得釋然了，好象一場賽跑到了終點，他問薇郎妮卡，您有喜歡的人嗎?
薇郎妮卡張了張嘴，臉上露出一個奇怪的表情，有些激動，又有些羞澀，最後她微笑起來。有。我在七歲的時候，遇上了一位年輕的騎士，他有柔軟的頭發，漂亮的眼睛。等我長大，成為全英國最優秀的淑女，就去向他表白我的感情。
夏爾睫毛微動，努力使自己的神色沒有改變。薇郎妮卡點了點鼻子說：
“這件事隻有你們知道哦，作為紳士，請不要把淑女的秘密說出去。”
夏爾的手一抖，一滴紅茶忽然就濺了出來，他抱住塞巴斯查恩，眼神清澈地看著他，塞巴斯查恩搖了搖頭，然後靜靜地說出幾句話：
“如您所知，您的父親，塞萬提斯男爵在一個月前已經離世，臨終前他有一句話想要問您，您是否愛他?如果愛，請將他的靈魂從死亡的詛咒中解救出來，為此您將擺脫私生女的身份，成為他的合法繼承人。如果您不愛他，他的遺產都會交到其他人的手上，他們會殺掉你。”
這些話聽起來很滑稽，但她卻恍然大悟的點點頭，怪不得，夏爾看我的眼神總是那麽悲憫。
時間回到一個月前。塞萬提斯男爵死於突發的心髒病。
他從小就是個美男子，由於父母的溺愛，
從來不知道憂愁為何物，也看不出家族已經外強中幹了。他開朗，樂觀，隨心所欲，享受一切美好的生活。他熱愛遊曆，喜歡到處畫畫，流下了不少風流故事，遠到伯明翰也有年輕的情人為他哭泣。
在被母親剝奪繼承權之後，他窮困潦倒，巨大的心理落差使他臥床不起，整日渾渾噩噩，仆人偷拿家裏的銀器變賣也沒法阻止。這樣的日子過了一段時間之後他有些想死了，他愛的是紙醉金迷的生活，不是這麽一個孤苦寥落的結局。想了很久，他開始拒絕接受治療，可是就在死亡真正降臨到頭頂的那一刻，他想到了一個人，忽然又有了求生欲望，掙紮著不肯死去。
那時，塞巴斯查恩和夏爾正在旅行，受限於這個體型，夏爾很容易就感到疲倦，所以塞巴斯查恩細心地往靠墊裏填充了玫瑰花辦與上好的蠶絲。就在這時，夏爾收到了男爵的傳訊，塞萬提斯說他很無辜，其實他根本沒有母親想的那麽放蕩無度，甚至孩子也隻有過一個。
盡管知道孩子的母親是死神，他還是瘋狂地追逐著她的美麗。甚至以為可以為她獻出生命，可在快死的這一刻，他才發現，這世上，他最愛的還是他自己。
冥冥中，塞萬提斯男爵感覺到了有人能聽見他的話語，他的靈魂頓時激動起來，請這個人將他的口訊帶往愛丁堡，找出薇郎妮卡。薇郎妮卡是私生女，因為顧忌到自身的名譽， 自降生起，他便很少看望這個唯一的女兒，但現在，他需要她身體裏來自母親那一半的血統。
他說，如果薇郎妮卡愛的人是他，就請她利用從母親那裏繼承來的死神力量，從死亡中解救自己，今後他將把這個女兒接回本宅撫養。如果她愛的是別人，就將遺產交到其他人的手上，殺死這個孩子，他說，絕不能讓死神的血液汙染塞萬提斯家族的純潔。
多麽可怕的父親，得不到的就想毀滅。
男爵死後，塞巴斯查恩便帶著夏爾來到愛丁堡，薇郎妮卡和他們現象中不一樣，她像一切普通人類那樣愛玩愛鬧，有美好的向往，這是第一次，夏爾請求塞巴斯查恩不要及時傳訊，而是靜靜地觀察了她幾個月，這段期間，塞巴斯查恩做了許多關於她的占卜，可是每一次，抽到的都是死神。
“藍色的海，白色的雲，人們的歡笑，盛開的美麗花朵……若是因此而舍不得死去，任誰也會寧願犯錯吧?塞巴斯查恩，熱愛活著的世界有錯嗎?”
夏爾移開目光，長久地望著某個方向。
“沒有，隻是那女孩擁有的，注定是無盡的死亡與黑暗。”
喝著翠綠色的熱茶，塞巴斯查恩輕笑。
“如果薇郎妮卡喜愛的人是她父親，您打算怎樣做?”
“按照約定，我會完成工作。”
“那，如果薇郎妮卡的答案是誰也不愛，您又打算怎麽做?”
“我會把男爵的請求忘記。最多，今後下地獄的時候向他說一聲對不起。可是薇郎妮卡雖然不愛她的父親，卻愛上了其他人……而死神是不能愛上人類的，否則未來她會不惜一切滿足那個人的欲望，人間的秩序將從此瓦解，所以，最終我的選擇和男爵一樣，隻能將她毀滅。”
夏爾和塞巴斯查恩趕到的時候，薇郎妮卡已經奄奄一息，淡褐的卷發貼在額上，胸前滿是血跡，她是挑選洋裝的時候被馬車撞倒的，身邊圍滿了驚慌失措的人們，醫生也正在拚命趕往這裏。警員們宣布這是一場交通事故，但圍觀的群眾，卻爭相鬧哄哄地描述著那個可怕的瞬間。
生命到了極限。朦朧中黑色的羽毛降落在頭頂，薇郎妮卡閉著眼，幾乎能聽到靈魂被切割的聲音，好象蕭蕭寂寞的風聲。
原來是寂寞。
她勉力睜眼，抬目望去，浩瀚藍天遙不可及，這一次，大約不會有人再來救自己了吧?她微微苦笑，往事如水流過，最後閃過一道淡色的身影，眼前人影晃動，重疊又分開，真是的……原來到最後，還是不甘心，會記起那個人，她忍不住輕喚：
“……是你來接我了嗎?”
“薇郎妮——”
小夏爾擠進人群，想要她再堅持一下，卻在她呐呐出這句話時猛然停住。薇郎妮卡的囈語牽動了他久遠之前的回憶。一如紅夫人離開時，他沒辦法阻止。曾經相依為命的人在自己的懷中失去溫度，那種痛苦他不願去想了。父親，母親，姨媽……下一個會是誰?
夏爾心底忽然悲傷彌漫，他緊緊抓薇郎妮卡的手指，抬
頭看了塞巴斯查恩一眼，萬能的執事心領神會，俯聲說：
“是的，我來了。”
哎呀?這是什麽情況?
薇郎妮卡恍惚中聽到這句話，腦中頓時清醒了些，她在一片血色中盯住眼前一大一小的身影，有些好笑地想，喂喂，你們該不會以為我把你們當成了那個人了吧。雖然你們都是北方口音，身上都有海藍姬的香味，但是樣子差很多好不好，我就算隻剩半口氣也不會看錯啦。
但是……她，看了看握住自己的那隻手，又看了看上方優雅的男人，忽然覺得第一次了解母親。提起所餘不多的力氣，她在那隻白胖的小手掌中輕輕動了動指尖，感到對方又握緊了些。
如此溫暖。她淺笑著合上眼。
醫生帶著藥箱撲過來，胖執事尖利地哭叫。塞巴斯查恩和夏爾被阻隔在安全帶外，薇郎妮卡的麵容漸漸地小，漸漸地遠，後來人們的聲音漸漸聽不見了，隻有一個聲音喘息著壓蓋一切。最後一個工作，竟是來自薇郎妮卡的靈魂。她說，希望把她藏在畫室裏的畫，帶去倫敦，交給那個人。告訴他自己非常喜歡他，謝謝他在三年前的某次狩獵中，將迷路的她送出森林。
夏爾緊緊抱住塞巴斯查恩的脖子。他答應了，這是他們對薇郎妮卡最後的溫柔。她的聲音歡快起來，說，謝謝你們，陪我度過最後的日子。然後呼吸聲逐漸變慢，直至寂靜。她看不見他們的模樣，居然隻憑氣息就知道了他們是誰，這在長達數月的願望傳遞中，還是第一次發生。
在薇郎妮卡的畫室，塞巴斯查恩找到了那本畫冊，遞給已經恢複了原本模樣的少年。
夏爾一怔，並沒有接過。
“淑女們的心事，我想，紳士是不適合閱讀的。”
塞巴斯查恩笑著說：
“既然主人這麽決定，那就不看了。”
夏爾皺了皺眉頭，惡魔一聲輕笑，畫冊在指中燃燒成灰燼，隨風飄散。唯有執念化作流螢，飛舞大地，夏爾撥開遮住右眼的黑發，看向塞巴斯查恩。愛丁堡的風那麽大，吹得人亂了思緒。伯爵依舊沉默驕傲，執事依舊漫不經心。最後塞巴斯查恩轉過身，優雅地伸出一隻手。
“回倫敦吧，我的主人。”
深色眸裏一瞬間的溫柔令夏爾幾乎錯覺他仿佛立於世界之巔。
他點點頭，捉住了惡魔的手腕。這一天後，他們不必再傳遞亡者的心願。隻不過他們都知道了一件事，有一個女孩，在七歲那年，迷路中遇上狩獵經過的夏爾，一見鍾情，至死不渝。
馬車穿過倫敦的薄霧時，夏爾忽然想起了很多年以前，他還是個對生活毫無憂慮的孩子，被雙親寵溺地抱在懷裏，童言無忌。
父親說這一生隻有三件遺憾的事情。一件是沒有生在尋常家庭，注定背負法多姆家族的責任，一件是沒有生在陽光明媚的南方，終年忍受倫敦潮濕的霧氣，一件是尚不及尋到真心的愛人，便已經在權力傾軋中匆匆老去。然後他微微一笑，握住母親的手說，還好，來得及遇上你。
夏爾微微苦笑，說是遺憾，未嚐不是慶幸。假使一切從頭來過，縱然能夠擺脫伯爵的身份，縱然生在春意盎然的愛丁堡，縱然能有一心一意的未婚妻，但是……
塞巴斯查恩摸了摸他的臉頰說：
“在想什麽?”
“幸好能遇見你。”