說是請道士念經, 其實就是驅鬼捉鬼, 化解鬼魂與宿主之間的冤孽。


    賈赦有些為難:“替老太太消孽, 必要在老太太院子裏設壇, 隻怕老太太要鬧騰, 說我折騰她了。”


    六老太爺頷首, 這也是個問題,他略微思忖一下,想起家族曾經的驕傲賈敬,賈敬如今就在家廟出家修行, 號稱自己是個道爺,俗世一概不理。因道:“這樣,你去找你賈敬大哥,把你母親的怪異告訴一番, 讓他組織一般道士回來把解冤消孽的妙經念上三日,隻怕你母親就好了。”


    賈赦聞言深以為然, 賈敬在族裏很有地位, 他親自回來賈母應該不會反對。


    賈赦忙著應了:“多謝六叔提醒, 侄兒這就親自去請敬大哥。”


    三老太爺伸手一攔:“我瞧著你這臉色不大好, 還是我們寫一封信, 讓珍哥兒,璉哥兒兄弟們去, 你可是家裏的頂梁柱, 你要多保重, 回去歇息去, 你母親的事情我們替你張羅!”


    賈赦一貫都是被責罵的主兒,如今這般被叔叔們關愛,感動的眼眶濕潤,辭別叔叔回家,蠻橫四十年的賈赦忍不住悄悄捂臉抹淚。


    三位老太爺瞧著賈赦的樣子,心中都不落忍。


    “真是造孽啊!”


    他們三人聯名寫信,賈珍賈璉自去恭請賈敬不提。


    鳳姐這裏在榮禧堂招待族裏的叔伯嬸娘,因賈母鬧騰,大家也不安心,都知道賈敬回家來了,特特替賈母念經消孽。眼見鳳姐時不時讓人打聽,坐立難安,她們也沒心情玩耍了,略略坐坐都告辭家去了。


    看似宴會不歡而散,鳳姐的目的達到了。


    從這日起,大家都知道榮府老太太賈母生病了,看著好模好樣,其實腦袋糊塗不清楚,慣常說話前言顛三倒四,不搭後語,說過的話轉眼就不認賬了。


    此後,賈敬就在榮慶堂院子裏設壇念經,賈赦賈政賈珍賈璉寶玉賈環賈琮們陪著跪經,尤氏鳳姐可卿婆媳們則負責照顧賈母。


    賈母但凡發脾氣,責罵鳳姐,尤氏就會讓等候在花廳的族中老太太進來勸慰賈母,賈母一張嘴哪裏說得過族裏三位老太太,隻把賈母慪得要吐血。


    賈母的心中憋屈可想而知。但是,賈母豈是輕易服輸的人,知道賈赦已經買通了族人,他要開祠堂族裏必定不許。


    她想告官,族裏三老也警告她,她要告賈赦忤逆,族老會去公堂作證。


    賈母這些年唯我獨尊,族老們的建議她根本聽不進去,偏向二房打壓大房毫不避諱族人。


    如今現世報了,她之前的囂張行徑,正好成為賈赦忤逆的反證。


    大月朝誣告反坐。


    族老們威脅賈母,他們會作證,說明賈母神誌不清,所有一切都是被人唆使,一句話:奸人謀嫡!


    誰是奸人?


    族老們沒有明說,但是,賈母心裏明白,一旦她敢告忤逆,族人就會聯合起來誣陷賈政謀奪爵位。


    這一來,她的目的達不成,還要搭上幺子的前程。


    賈母咬牙怒罵:“好惡毒,好手段!”


    賈赦智謀不足,這些手段必定不是他的手筆,賈母把一切都怪在張家頭上。眼下的張家她惹不起,她慣常拿捏賈赦的手段,也因族老搗亂失靈了。


    賈母隻得暫時忍耐!


    三日間,賈母時時被族裏的老太太們守著,責備、警告。一日一日的憋屈,差點沒把心肝氣炸了。


    三日後,賈敬收功,前來給賈母磕頭辭別:“嬸母,我娘去的早,嬸娘對我照顧頗多,侄兒勸嬸母一句,該放手時且放手。兩個兄弟無論誰襲爵位,還能少了嬸母的榮華富貴不成?嬸母難道要學那鄭莊公之母薑氏,鬧得母子失和,兄弟相殘才肯罷休嗎?“


    族人眼裏,她竟然成了貽笑大方的鄭莊公之母?


    一向藐視族人的賈母沒想到她在族裏的聲譽竟然敗壞如斯!她心愛的兒子賈政在族人眼裏就是那犯上作亂的公子段?


    賈母瞬間氣瘋了。


    她以為這些惡名,必定是大房父子婆媳們傳揚出去。


    她要報複。


    既然都把她打成惡婆婆了,她也該名副其實才成,不然對不起自己。


    之後,賈母日日招了邢氏與鳳姐在身邊伺候。吃飯喝水睡覺更衣,總之吃喝拉撒一概不要丫頭,都要邢氏鳳姐親手伺候。


    鳳姐從前不過伺候賈母吃飯鬥牌,已經是孝順得了不得了。哪堪這般折騰?


    如今的鳳姐可不是受氣的主兒,這日當著過府探視的尤氏婆媳之麵,鳳姐仰頭就倒了!


    尤氏慌忙命人遞牌子延請太醫入府。


    張太醫診脈之後歎息:“孕婦本來寒宮,不宜受孕,再這樣折騰下去,一旦小產,今後恐怕再難有子嗣!


    這下驚動大了。


    鳳姐十八周歲才初次懷孕,卻被賈母折騰的差點落胎,這還罷了。最可怕一旦落胎,大房再難有嫡子。


    經過之前鳳姐的鋪墊,賈母奪爵之心路人皆知。


    眾人聞言俱皆驚駭!


    賈母好毒!


    這是要大房絕後啊!


    平兒在鳳姐暈厥的第一時間,命旺兒把消息傳回王府。


    王子勝夫人聞言大驚失色,坐著轎子一路哭到賈府來了。


    王子騰聞訊十分生氣,他出錢出力正在力捧元春,賈府不能出力也罷了,就不能安靜些?


    這日下朝他特特轉到工部,將賈政拉到僻靜處,劈頭蓋臉一陣唾罵:“我讓鳳哥兒給你三成家產,又把你弄回工部當差,你知道我花費了多少人情錢財?你不能安分些?你們老太太缺人伺候,我王家買一車丫頭送去好不好?你們兄弟紛爭,為何要牽連鳳哥兒?”


    賈政莫名其妙:“舅兄不要生氣,到底發生何事,我怎麽越聽越糊塗?”


    王子騰拂袖而去:“我管你聽不聽得懂,回去告訴你們老太太,再折騰,元丫頭我不管了。”


    賈政不知道發生了何事,但是,他卻聽明白,事情出在老太太身上。他年忙找到家裏的轎子,一路催促往榮寧街來了。


    門子都換成了賈赦賈璉的心腹家人,他們都不待見這個道貌岸然的政老爺,嘴裏說著兄友弟恭,其實就是個趴在赦老爺身上喝血的主兒。


    大家一見賈政,都替主子抱不平,一個個麵露鄙視,擠眉弄眼的笑聲議論。


    “瞧瞧呢……”


    “呸……不要臉……”


    “嘖嘖嘖,臉真大啊,把我們璉二爺都折騰的要絕後了,他還不甘心,還要上門挑唆。”


    賈政難堪極了,但是,把之前王子騰的話聯係起來挺,他聽明白一些事情,那就是賈母把鳳姐整得落胎了?


    賈政愕然,前些日子府裏傳言,賈母為了躲避廢太子之禍,唆使賴嬤嬤害死了張氏。但是,他再不相信賈母會對親重孫子下手。


    可是,王子騰的憤怒不似作假。鳳姐若是真的出事,王子騰很可能真的甩手不管賈府的事情。這怎麽成?元春沒有王子騰這個領侍衛大臣照應,深宮重重美女如雲,何日能夠出人頭地?


    他自知無能,寶玉指望不上,二房要騰達,唯一依靠就是元春,絕不能讓王子騰撒手。


    賈政一路患得患失,一時到了榮慶堂。卻見賈母正在暗暗垂淚。見了賈政更是涕淚縱橫,訴說自己的委屈:“鳳丫頭那樣健壯,哪知道站一站就暈厥了?他們竟說我是誠心,真是冤枉死人了啊,我偌大年紀,豈能這般不懂事,大房也是我的子孫啊,我怎麽能夠嚇著毒手?”


    族中三位老夫人奉命前來教訓賈母,見她這般齊齊歎氣:“你還說不是故意,難道起前些時日鳳丫頭暈厥也是假的?你也別跟我們哭慘了,我們說話你愛聽確實為你好,這胳膊折了最好藏在袖子裏。可是,張家能這樣輕易罷休?還有王家,王子勝夫人可是跑去珍哥兒家裏哭訴去了,要族裏給一個說法。”


    三人看著賈政歎息道:“既然整哥兒來了,你就勸勸你母親,須知你母親這般都是為了你,我們走了!”


    賈政終於知道,鳳姐暈厥了,所幸是並未流產。


    賈政一邊暗歎幸運,一邊給賈母磕頭:“老太太,算了吧,兒子眼下什麽都不求,隻求元丫頭平平安安,掙個前程。“


    賈母大驚:“這是什麽話?元丫頭怎麽啦?”


    賈政磕頭道:“元丫頭在宮中的安危前程,全靠王三老爺守護,鳳哥兒卻是王三老爺最喜歡的侄女兒,他沒有女兒,把鳳哥兒當成親生女兒。母親您折磨鳳哥兒的時候,就沒想想,一旦鳳哥兒有個三長兩短,他今後還會真心照管元丫頭嗎?”


    賈母大怒:“胡說八道,我何曾折磨鳳哥兒?難道晚輩不該伺候長輩?”


    賈政滴淚:“母親,府裏有大嫂子,丫頭婆子成群,您卻偏偏要懷孕的孫子媳婦伺候,還因此累得病倒,您說不是故意,這話說出去誰會相信啊?母親,兒子求求您,兒子眼下很滿足了,為了賈宅平安,為了兒子的前程,您別鬧了,好不好?難道您正要鬧得兒子前程斷絕,發配北疆嗎?“


    賈母沒想到最疼愛的賈政竟然這般指責她,眼前一黑,暈厥了。


    但是,這事兒卻還沒完呢!


    張家老太太得知賈母八鳳姐鬧騰的差點小產,頓時大怒,找來媳婦張大太太詢問:“太後萬壽的十二生肖已經打磨完美了?”


    張大太太頷首:“老爺都仔細檢查過了,從玉質到品相,並無一絲瑕疵,都是太後喜歡的和田美玉,足足花費三千兩銀子呢。”


    張老太太頷首:“應該的,你們公公能夠平反昭雪,全靠太後娘娘美言。”


    這日午後,張老太太合著張大太太捧著壽禮,遞牌子進宮求見太後娘娘。


    太後娘娘跟張老太太也是熟人,甄家跟張家都是江南大戶人家,書香門第,沒出門子也曾經是手帕交,後來張老太爺做了皇子們的師傅,太後的兒子雖然是陪太子讀書,但是,也接受張老太爺教導。當時的甄妃也跟張老太太有所往來。


    故而,如今故友重逢,大家說話也比較隨興。


    太後知道前些日子在替張老爺子修繕陵墓,順便給因為受到牽連難產的女兒做法事超度。遂問:“聽聞你那個外孫媳婦懷孕了,蘭姐兒腳下有人了,你這下高興吧,再不擔心姐兒地下孤苦,沒有人替她修墳掃墓供奉香火了。“


    張老太太頓時捂臉哭了,卻是知道深宮不能哭泣,生生忍住悲傷。


    太後娘娘不由動問:“這是怎的了?”


    張老太太語不成句。


    太後一般勸慰張老太太,悄悄給身邊的嬤嬤是個眼色,英嬤嬤便出去了。


    張老太太在寧壽宮用了午膳出宮去了。


    太後這才戲文究竟,這才知道榮府的史老太君這一陣子作興的很。


    張家的嬤嬤有備而來,很巧妙的把賈母的一切蹊蹺行徑,都歸總到賈赦父子還債上頭。


    太後一聽賈母想要讓大房獨自背債,二房隻管分錢,大方不聽,故而折騰人家兒媳婦差點流產。


    太後愕然:“這怎麽下得手呢,都是親生兒子啊,這個史老太君怕是有病吧!”


    英嬤嬤因此悄悄把榮府早就不成體統的事情說了。諸如賈赦被攆去花園子,賈政卻堂而皇之的住著正房正屋。


    甄家跟賈府是老親,太後進京選秀曾經住在榮府,當初賈母是新媳婦,跟太後十分相得,當初太後還覺得老國公夫人帶賈母太厲害,如今看起來,賈母似乎還是欠管教。


    太後娘娘要安撫張家,更主要要維護兒子。賈赦父子還債是為了給皇帝抬莊,賈母這般作踐就是對朝廷聖上不滿。


    太後想了想言道:“萬壽節的宴席名單改一改,榮國府的名字換成他們少奶奶。”


    英嬤嬤道:“這恐怕不成。”


    太後蹙眉:“如何不成?本宮請客還不能自己決定客人?”


    英嬤嬤道:“不是這話,卻是這位少奶奶的夫君隻是個捐官,沒有任職,故而沒有請封誥命,估摸要等襲爵之後才會請封誥命。”


    太後笑道:“這容易,我聽說張大人替他外甥謀了禮部謀了個主事的空缺,準備親自栽培外甥,那就讓他趕在五月之前上任,順便請封誥命唄。”


    英嬤嬤道:“估計來不及,沒有這般快吧。”


    太後笑道:“張大人現在禮部,你去給皇帝遞個話,就說我很喜歡榮國府那個幫著夫君還債的少奶奶,想要萬壽節見見。”


    英嬤嬤笑著應了,這事兒隻要陛下插手,莫說半個月,半天也就辦成了。


    翌日,賈母還在鬧騰,吏部卻來了公文,賈璉被啟用任禮部主事。


    賈赦大喜,要擺酒慶賀。


    這一次,鳳姐勸阻了賈赦:“大老爺可知,江南旱災已經十分嚴重,大批的佃戶已經上京,被攔在京郊?”


    賈赦愕然:“第一批救災物資不是已經下發,災民如何還是進京了?”


    鳳姐搖頭,她是從金桂收集兩府鬼魂的消息得知,如何上京,那要去問江南的官員。


    鳳姐搖頭:“無論災民如何進京,順天府已經在組織救援,號召大戶人家施粥,如今還在東城募捐,不如咱們就這個這個領頭羊,大老爺與璉兒把這一年的俸祿都捐贈了吧。”


    賈赦俸祿是爵祿二百六十兩,官職俸祿二百六十兩,賈璉上任後的俸祿加上祿米折算是八十兩。


    賈赦擰眉:“這樣啊?”


    鳳姐笑道:“不需要老爺掏腰包,六百兩銀子,兒媳婦在春季租子裏勻一勻也就出來了。“


    賈赦老臉一紅:“老爺豈是這個意思?我是覺得捐贈六百銀子是不是少了?”


    鳳姐搖頭:“順天府號召的是捐贈俸祿,您別忘了,我們家還欠債六十萬呢。之前咱們毀家還債,這時候您要是拿出一二萬,豈不是自打嘴巴?”


    賈赦不用出銀子心裏還是蠻高興,卻是有些下不來台,揮手道:“看把你能的,去辦吧。”


    鳳姐抿嘴一笑:“這事兒兒媳還真是辦不了,衙門的戶主是您,這銀子得要您親自去送。”


    鳳姐說著話命平兒隨手拿出來三百銀票遞給賈赦。賈赦大事上頭還是比較靠譜,如今他得了聖上誇讚,親自派遣過府調養,兒子又謀道實缺,心裏得意地很,很樂意出去交際顯擺顯擺。


    至此,賈赦隻得給了鳳姐一個笑臉:“好生回去歇著吧,璉兒有了這個官職,老太太哪裏隻怕不敢再使喚你了。”


    鳳姐笑著應了。


    賈赦這話倒不是說賈母害怕一個六品官,卻是要仔細揣摩聖上的心意了。


    翌日,賈璉騎馬上朝去了。賈赦昂首挺胸去了順天府捐贈。


    順天府尹這幾天一直在忙碌,賈璉一個芝麻官兒不足以讓他關注。不過他看見賈赦簽名寫下賈璉的名字的時候,倒是驚訝一下。賈璉連個秀才也不是竟然上來就是正六品。別的不論,這人的後台不小。


    府尹當即拱手道喜:“恭喜老元戎,令郎真是少年英才,才剛二十歲就是正六品官職,將來的造化隻怕不小。”


    賈赦喜滋滋回府,卻又更大的驚喜到了榮府。


    鳳姐的誥命下來了。不僅如此,一起進府的還有太後娘娘的賞賜。


    太後娘娘賞賜鳳姐一對巴掌大的玉如意。自顧都有美玉安神辟邪的說法,太後娘娘知道鳳姐懷孕特特賞賜。


    賈母聞聽有天使到府裏傳旨,忙著穿戴等候,結果天使到了榮禧堂之後直接出府了。


    鴛鴦打聽消息,卻說鳳姐成了六品安人。


    鴛鴦欲言又止。


    賈母十分了解鴛鴦的性子,必定是有十分重要的事情,且這件事情自己不利。因追問:“還有什麽事情,說吧,我受得住。”


    鴛鴦言道:“進府的天使除了禮部的官員,還有寧壽宮的總管太監,太後賞賜璉二奶奶一對玉如意,還說,讓二奶奶萬壽節進宮朝賀。”


    賈母聞言麵色大變,氣得嘴唇顫栗,牙齒咬得咯咯作響:“你再說一遍?”

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