男人們再想不到, 元凶竟是女人。
臘月初十，寧府給孩子洗三。
鳳姐已經懷孕五個月, 肚子比可卿當初還大些。好在是冬日，鳳姐穿一件毛皮大氅，倒不顯形。
穩婆抱著孩子，見了鳳姐有些發怵。
她眼神有意無意瞟著鳳姐的大肚子, 誰能想到，這樣大腹便便的夫人, 那天竟把小蓉大爺一個大男人拎出去了, 實在太彪悍了。
好嚇人！
可卿那日看著凶險, 三日已經恢複了元氣。見了鳳姐又笑又落淚，拉著鳳姐一聲聲喊著：“嬸娘，嬸娘……“
可卿知道了那個假女人的消息, 賈蓉當成奇聞說給可卿解悶。可卿卻知道，這必定是鳳姐替她滅口。
鳳姐拍拍可卿：“安心！”
可卿真心感覺，沒有鳳姐拉拔，她肯定會被逼死。無論是賈珍的無恥, 還是忠義郡王的狠毒，她這個弱女子對上唯有死路一條。
“嬸娘, 我真不知道，沒有嬸娘拉拔我，我該怎麽辦呢？”
鳳姐忙著安慰, 替她拭淚：“沒事了, 別哭, 對眼睛不好。”
可卿頷首：“嬸娘，我想請嬸娘替哥兒姐兒起個乳名兒。”
榮府男孩的大名必須是祖父起，但是乳名不論。
鳳姐雖然學問沒有可卿好，但是，可卿開口肯定是真心實意想請鳳姐起名兒，頷首：“那日過府看見你們後院的紅梅開了，樹枝上冰雪一片，梅花卻紅彤彤一片，雲霞一般，這一雙孩子將來必定品格高雅，人才俊秀。姐兒就叫彤兒。梅花傲雪淩霜，哥兒就叫淩兒，淩雲九霄！這孩子可是兩府第五代的頭一人，必須要立起來，起個好頭！”
寧府的孩子再不能學頭上的三層老人了，必須要有淩雲誌，不然，寧府要完蛋。
可卿笑著念叨：“彤兒，淩兒，真好聽，意思更好。“
賈蓉顛顛的跑到廟裏去求加精賜名，賈敬寫的名字。哥兒叫賈陽，姐兒叫賈晶。
賈敬說：“賈府的女兒不比男子差，以後賈府女孩兒名字都學敏姑奶奶，跟兄弟一起排行。你四姑姑，好好的玉字輩，偏生八個名字起壞了。”
迎春探春惜春的名字都是賈母所起，女孩子的名字父親並不幹涉。
賈蓉沒想到祖父不滿意姑姑的名字。便道：“祖父要一並給姑姑重新賜名嗎？”
賈敬道：“罷了，已經叫慣了，改了也沒意思，就這樣吧。”
女孩子一生原本可憐，雙親無靠，何須帶在名字裏，叫人天天的提醒？
原應歎息，瞧這名字，一聽就不吉利。
真不知道哪位老嬸娘如何想的，一家子多麽靈秀的女兒，偏生名字裏帶個春字兒。
元春從前看著還好，卻被嬸子拚命塞進皇宮，為了皇家人，賈家有能力的男人全折了。
如今換成糟蹋賈府的靈秀女兒了！
賈敬心裏隻恨，一把抓碎了所有的金丹，隻當是捏碎了上皇的牛黃狗寶。
可是，他也不過隻管這般發泄一下，那個老賊實在太精明了，有毒的丹藥一點也不沾，反手卻讓自己試毒。
鳳哥兒是個好的，到來提醒自己，可是，自己活了，賈蓉那個小崽子還活得成嗎？如今就被拘押在皇宮，一個君前失儀就能要他的命啊！
甭說什麽看在可卿，親生兒子說毒殺還不是毒殺了。
帝王家的心腸真是狠毒，賈珍那個德行他也舍不得動一指頭。那樣能幹鮮活的兒子說殺就殺了。
什麽自戕？
□□匕首送來了，當然要留個全屍為上策，臨死弄得滿是血，醃臢不醃臢？
上皇滿世界尋找煉丹師的時候，他還以為報仇的時候到了。結果，上皇手段高明，回春丹收下了，有毒的金丹，卻給臣子，真是缺了大德了。
虧得王子騰，不然賈敏也完了。
一家人都被人家攥在手心裏，他能怎麽樣呢？
自己救了他的孫子，卻被他反手拿捏。這在百姓家說出去真是笑死人了。
賈敬摸著自己脈搏，盯著盤子裏剩下的金丹，這金丹不能再吃了，不然，人家該說淩兒命硬了。
賈敬眼中流火，瞪著眼睛望著皇宮，隻覺得蚍蜉撼樹一般艱難！
回頭卻說榮府。
過了臘八，京都的年味就來了。
街麵上人頭攢動，賣家把年貨都擺到大街上了。還不算那些走街竄巷的小商販。
反正，榮寧街上的轎子要過去，前麵得有專門的小廝開道。不然人挨人根本過不去。
這還是冷街道，東街南街天橋這些地方就更熱鬧了。
林之孝要去驅趕占道的商販，鳳姐攔住了：“算了，等過了臘月二十四，再不挪開就去撒些紅封，拜托人家讓一讓，都不容易。”
卻說賈璉。
如今在兵部皇宮錦衣衛三處打轉，忙的隻打跌，再沒有一如往年，端著吃食跟著鳳姐投喂了。
可卿正在月子裏，尤氏被賈珍纏住了手腳，府裏隻惜春一個支撐，真是按住葫蘆起了瓢。
鳳姐便說，幹脆榮府這邊一並把兩下裏的年貨都準備了。
探春寶玉兄妹，自從元春封妃，就被王氏叫回二房幫忙去了。
邢氏根本就提不起，給她一千兩，她能給你漏下八百去。賈母屋裏的擺設，若非鴛鴦看的緊，早被她偷幹淨了。
那就是個雁過拔毛的主兒，根本不敢指望。叫她送年禮，能把親戚都得罪光了。
鳳姐這裏隻是巴望她能把賈母哄住了就不錯了。
榮府隻有迎春主事。
虧得有木蘭四姐妹，加上青桐與福姐兒，全部上陣，各管一部，榮府總算是按部就班，有條不紊的開始準備年貨了。
這日鳳姐正抱著碩大的肚子，在豐兒平兒攙扶下四處溜達，看看哪裏不對，好查漏補缺。
鳳姐正聽取木蘭念叨給個符準備辭年的禮物，外麵小丫頭進來稟報：“昭兒大爺說，薛家的薛姨媽薛大爺來了。”
薛姨媽來了，鳳姐再不好意思說讓人回去。一是外麵冰天雪地，二來，薛姨媽老天拔地。
鳳姐吩咐：“迎進來吧。”
薛姨媽卻是帶著薛蟠來求人的，因為薛蟠看上了夏金桂，夏父在內務府掛號，是個供奉花草的皇商。
如今夏父死了，差事被族人奪了。但是，家裏還是很有些麵子。
其實跟薛家就是換湯不換藥。
這個夏家的夫人還是薛家的側枝。算是親上做親。
薛姨媽作為婆婆娶媳婦，既歡喜，又想壓住媳婦一頭。
故而，臘月二十四兩家過門的時候，薛家需要幾門好親作陪鎮場子。
王氏當然要去，但是，賈政隻是個四品糧道，還是外放。薛姨媽覺得不夠，若是王子騰在京才好。
薛家想要攀附的是榮國府與王子騰。王子騰不在，去得王子勝。
但是，王子勝不在官場行走，對夏家沒有震懾力。剩下就是賈府的賈璉最出息。
據說夏家當日會來幾位堂叔堂兄，舅舅表兄，薛姨媽邀請的男客就是賈璉、寶玉與賈蓉。
再有迎春探春惜春都在薛家邀請之列。說是去陪伴新媳婦與她的堂姐妹。
夏金桂鳳姐還真有所聞，卻是這丫頭曾經參加過小選，據說已經破身，不是完璧了。
夏家托人用銀子打點，第一輪就刷下了。但是，這事兒在內務府根本不是秘密。
鳳姐再想不到，薛姨媽寶釵成日家說規矩，卻是看上一個最沒規矩的媳婦。
鳳姐遂問：“這媳婦您見過沒有？”
薛姨媽搖頭：“她母親夏婆子倒是見過，年輕的時候好容貌，這些年丈夫去了，薛家靠不住，跟大伯子小叔子妯娌們有些摩擦，受了些磋磨。性子變得有些尖酸，人是個聰明人，不然也不能襄助夫君成了皇商。”
鳳姐便問：“夏家成為花草供奉是不是借了薛家的勢力？”
薛姨媽頷首：“有把，寶釵的爹活著的時候上京對賬，一般都是歇在夏家，夏家經營果木，他爹從中斡旋幫襯，這才成了供奉。”
鳳姐抿嘴暗忖，這隻怕也有王家的功勞。王子騰早年監管過內務府。
鳳姐一笑：“既然薛姨媽自己看好了，到時候不過吃酒享樂罷了，就叫寶兄弟與琮兄弟去吧。”
薛姨媽一驚：“璉兒蓉兒二姑娘們呢？”
夏金桂那樣的德行，迎春去了估計要鬥得兩敗俱傷。
探春去就成了，她聰明圓滑，跟寶釵的關係也好。
鳳姐笑道：“可卿生產還沒滿月，蓉兒宮中也有差事，肯定走不開。璉兒您不知道，聖上給他壓擔子，身上管著三宗事兒，兵部內大臣，錦衣衛因為三叔不在也是璉兒幫著支應，他恨不得一天當成三天過 ，實在是走不開。我給您一句實在話，趕明兒您娶媳婦，我們一定到，不僅我去，我還把族裏的妯娌，寧府婆媳都捎上。”
薛姨媽本來有些失望，得了這句話，忙著笑道：“這感情好，我就說嘛，人親骨肉香！”
鳳姐咯咯的笑：“是啊，咱們是血脈至親，我不偏著自個的姨媽還偏誰去！”
薛姨媽這一次下了大本錢，寧府榮府一家一大車的禮物，雞、鴨、魚、肉、米、麵、油、茶，色色齊全，都是過年用得上的東西。
賈府雖不缺，但是親戚間走動都是這般。
若是小戶人家，這般就能過年了。
迎春派人來說，薛家的米麵都是禦稻田出品，這是花費了心思了。
鳳姐吩咐增加兩成回禮，再把幹果鮮果裝上幾籃子。新鮮的菜蔬也采摘一籮筐送去。薛家會親，用得上。
正所謂借牛還馬，如此親戚間才能長遠。
迎春詢問夏家訂婚鳳姐去不去。
她心裏還是有些喜歡寶釵，覺得寶釵雖然有些趨吉避凶，心眼多。
但是，寶釵的才華讓她折服，畢竟不是人人能夠出口成詩。
迎春覺得寶釵這樣敏銳，肯定花費了不少功夫。
這個迎春有感觸，任何事情不花費時間精力是不可能成功。
她覺得修煉跟作詩大約是一個意思。
所不同，迎春喜歡修煉，寶釵喜歡讀書作詩。
當然，迎春更喜歡黛玉，這些年表姐妹相處的很融洽。
迎春在林家出入就跟家裏一樣自然。
黛玉滿腹詩書，性情溫柔，無論姐妹丫頭求到她，管是銀子還是學問，她無不應承。關鍵是，黛玉自己滿腹詩書，並不會瞧不起學問不好之人。
黛玉隻會跟寶釵寶玉一爭短長。從來不會在迎春惜春麵前顯擺。
她常常在迎春羨慕她出口成章的時候說：“二姐姐比我細心有耐心，府裏這麽些家長裏短的事情叫我管，我肯定頭疼，會被煩死了。”
她常常誇讚自己個丫頭紫鵑雪雁：“你們做針線比我好。”
不僅如此，黛玉還樂意教導身邊的丫頭認字兒。可惜雪雁紫鵑寧願做針線，也不願意讀詩詞，覺得學了不能當飯吃。
她跟人相處總是讓人很舒服，不做作。
迎春問過鳳姐之後，鳳姐想到一個問題，鳳姐說過要留著迎春十八歲成親，但是，前提是必須先把婆家相看好。然後兩家才好議親，這個過程本身就要一二年的功夫。
本來準備今年年前年後走動相看，孰料鳳姐被賈璉盯著，意外懷孕。
鳳姐這日特特過府探望賈敏。
賈敏雖然也是大肚子，但是，她的月份小得多，才四個月，不顯懷，人也輕鬆。
臘月正月出行，應沒問題。
鳳姐便拜托賈敏出門應酬帶上迎春，或者家裏招待貴客也讓迎春作陪。
賈敏本來很喜歡迎春，滿口應承了。
臘月應酬，但凡賈敏出門，就會帶著黛玉與迎春。
如此倒是讓林姑父安心了。本來賈敏出門他不放心，但是帶著黛玉迎春雙保險就沒有問題了。
相看也是相互的，媒婆子說得再好，也得相處一二才能知道批次的秉性。
這個相處不是說得夫君，而是跟婆婆。婆媳對脾氣，兒媳婦要輕鬆許多。
賈敏深有體會，建議迎春許配婆家不要許配給獨生子，最好家裏兄弟多。不然，林老夫人那種恨不得一天給兒子一個小妾配種的人家，真是吃不消。
林姑父甚至主動留在家裏張羅家務，照顧兒子紫玉。失去了一個兒子，抱孫不抱子在林姑父這裏都不論了。
再有，今年來了個戶部侍郎，是熙郡王的小舅子。很有新官上任三把火的意思。林姑父早就覺皇家不好伺候，萌生退役，準備開年之後去國子監或者翰林院做編纂官。
正好陳繼洲出來，正好是個急流勇退的機會。
翰林院是個做學問的地方，不牽涉朝中的利害關係，相對於眼下那些糟心的事情，翰林院清閑，是非少。相對來說也安全。管他皇家父子打生打死，再牽連不到翰林院。
臘月二十四，六部封印。但是錦衣衛照常運作，賈璉又是內大臣，成天跟著熙郡王北靜郡王靖王幾個在宮中執勤，比之前還要忙碌，家也不著了。
臘月二十四的傍晚，烏蘭再次送來消息，皇宮來個煉丹道士，說是長春觀的推薦進宮，幫忙上皇煉丹。
出除夕日，陪讀將軍會押送十車草藥進京，上皇的要重新煉製回春丹。
王子騰就獻給他九十顆，王道靈液練成了幾爐，這麽快就又要煉丹？
上皇隻怕是把回春丹當糖豆了吧。
思忖片刻，鳳姐決定避過馮家，讓木蘭安排，在忠義郡王的酒樓裏故意露了口風。什麽百年草藥，鳳姐整得不稀罕。她想看看，忠義郡王得到了消息，會怎麽做。
除夕日，鳳姐尤氏賈敏張家大舅母，二舅母，一起進宮朝賀。
今年少了王子騰夫人，王子騰辦的秘差，王子騰夫人為了遮掩行蹤，回了金陵。
王氏如今比天還大一圈，根本不跟鳳姐一路。
首先到了養心殿外麵磕頭，上皇一般不見人，多數是在外麵丹樨下麵磕頭就罷了。
隨後，鳳姐幾個到了寧壽宮磕頭。
太後如今對鳳姐的感官不錯。下旨賜飯。
這邊食盒提來剛在上菜，外麵忽然一陣嘈雜。就聽侍衛向太後娘娘稟報：“回稟太後娘娘，太上皇暈厥了。”
鳳姐一愣之後，心中冷笑，她估計上皇千辛萬苦收集的靈藥大約被搶了，或者是被偷了。
太後忙著聞訊：“可知道是什麽事情？”
侍衛搖頭：“不知道。上皇本來很高興，忽然有人進來給上皇一封信箋，上皇麵色大變，大怒，道‘可惡的東西。準備起身，忽然間就倒了。元妃娘娘不知所措，讓小的來稟報太後娘娘，已經請了太醫了。“
太後娘娘聞言苦笑一下，知道這是元春派人跟她要靈藥。太後娘娘手裏隻有十顆救命丹藥，十幾年來，她自己用兩顆，英親王傷寒，二皇子腿傷，大皇子妃難產，都是太後賜藥。上回看在賈代善史老太君的麵子，給了元春一顆，前些日子給了皇帝一顆。如今太後手裏還剩下兩顆。
上皇手裏的丹藥比她多十倍。太後不知道是上皇用完了，還是不相信元妃。
但是，上皇暈厥了，不救是不行了，上皇一旦醒了能把人生吃了。
太後娘娘這裏忙著吩咐英嬤嬤捧出一個紫檀木的匣子抱在懷裏，去了養心殿。
元妃正在焦急等待，生怕太後娘娘遲來一步，上皇過去了。
她就一輩子完了。她不想去守皇陵。如今舅舅不在京都，賈璉即便願意，也沒有功勳可以搭救自己，她必須保住上皇，至少在三舅舅回京之前，上皇不能死。
太後娘娘動身去了養心殿，寧壽宮的誥命夫人卻被侍衛看押了，不許隨便走動，也就是除非上皇好了，不然這些人暫時不能出宮。
尤氏嚇得渾身抖索，張大舅母與二舅母卻一人一個陪伴著鳳姐與賈敏連個大肚子。
這般時候，廳堂再也顧不得什麽勳貴清貴，大家夥子想熟悉的坐在一起悄聲議論。
鳳姐看著麵色煞白的賈敏，再看看自己的大肚子，一旦發生騷亂，隻怕自己護不住賈敏，遂跟宗令夫人請求：“王妃可否跟門口侍衛大哥說一聲，讓我的兩個丫頭進來伺候？我這兒實在是腿腳緊繃，腰酸背痛，受不了了。”
宗令去說了，侍衛沒一口回絕，卻猶豫不決。
輔國公夫人與信任禮部尚書夫人聞言都替鳳姐講情：“這肚子大得很，天氣又冷，血脈不暢也是有的，兩個丫頭片子而已，難道害怕他們做什麽？”
世子夫人也幫腔：“你們知道這位夫人是誰嗎？她就是錦衣衛副指揮使的夫人，若是她在你們手裏有個什麽，你能有好？”
最終，木蘭木槿到了鳳姐身邊。
鳳姐被她們捏背捶腿一回，然後吩咐木蘭照顧賈敏：“我這裏不礙事，主要是敏姑媽年紀大了，天氣又冷，你給敏姑媽暖暖身子。”
木蘭是木係靈力居多，拉著賈敏的手，一盞茶的功夫，賈敏麵色好轉了。
鳳姐悄聲告訴賈敏：“你別怕，等下若有騷亂，這丫頭功力比不上林妹妹差，守護您沒問題。”
這丫頭握住她的時候，賈敏已經感覺到了，這是黛玉慣常替她調理身體的手段。
賈敏不由對著木蘭笑一笑：“多謝。”
木蘭卻道：“您客氣了，我們跟林姑娘是朋友。”
大家一起住在攏共翠山頂別苑，遠親不如近鄰。
黛玉交朋友隻看對不對脾氣，不論出身，故而，倒是跟木蘭幾個親如姐妹。
賈敏很是高興：“嗯，黛玉好運道，交了這樣善良的朋友。我如今享了女兒的福了。”
太後大約是把進宮朝賀的誥命忘記了。所有誥命直接被關了一夜。
天命的時候，大家才得到消息，上皇醒了。
但是，他中風了，是真正中風了，左手無力，右手與右腿痙攣變形，殘疾了。
鳳姐乍然聽聞，隻覺報應不爽。
這命本來就不是他的，多活這六年，也該知足了，餘下的時間就癱著吧！
一報還一報，挺好！
正月初一。
鳳姐與賈敏同車出宮。
賈敏不知端倪，感歎道：“你說這人，再是位高爵顯又如何，什麽都不如身體好。”
臘月初十，寧府給孩子洗三。
鳳姐已經懷孕五個月, 肚子比可卿當初還大些。好在是冬日，鳳姐穿一件毛皮大氅，倒不顯形。
穩婆抱著孩子，見了鳳姐有些發怵。
她眼神有意無意瞟著鳳姐的大肚子, 誰能想到，這樣大腹便便的夫人, 那天竟把小蓉大爺一個大男人拎出去了, 實在太彪悍了。
好嚇人！
可卿那日看著凶險, 三日已經恢複了元氣。見了鳳姐又笑又落淚，拉著鳳姐一聲聲喊著：“嬸娘，嬸娘……“
可卿知道了那個假女人的消息, 賈蓉當成奇聞說給可卿解悶。可卿卻知道，這必定是鳳姐替她滅口。
鳳姐拍拍可卿：“安心！”
可卿真心感覺，沒有鳳姐拉拔，她肯定會被逼死。無論是賈珍的無恥, 還是忠義郡王的狠毒，她這個弱女子對上唯有死路一條。
“嬸娘, 我真不知道，沒有嬸娘拉拔我，我該怎麽辦呢？”
鳳姐忙著安慰, 替她拭淚：“沒事了, 別哭, 對眼睛不好。”
可卿頷首：“嬸娘，我想請嬸娘替哥兒姐兒起個乳名兒。”
榮府男孩的大名必須是祖父起，但是乳名不論。
鳳姐雖然學問沒有可卿好，但是，可卿開口肯定是真心實意想請鳳姐起名兒，頷首：“那日過府看見你們後院的紅梅開了，樹枝上冰雪一片，梅花卻紅彤彤一片，雲霞一般，這一雙孩子將來必定品格高雅，人才俊秀。姐兒就叫彤兒。梅花傲雪淩霜，哥兒就叫淩兒，淩雲九霄！這孩子可是兩府第五代的頭一人，必須要立起來，起個好頭！”
寧府的孩子再不能學頭上的三層老人了，必須要有淩雲誌，不然，寧府要完蛋。
可卿笑著念叨：“彤兒，淩兒，真好聽，意思更好。“
賈蓉顛顛的跑到廟裏去求加精賜名，賈敬寫的名字。哥兒叫賈陽，姐兒叫賈晶。
賈敬說：“賈府的女兒不比男子差，以後賈府女孩兒名字都學敏姑奶奶，跟兄弟一起排行。你四姑姑，好好的玉字輩，偏生八個名字起壞了。”
迎春探春惜春的名字都是賈母所起，女孩子的名字父親並不幹涉。
賈蓉沒想到祖父不滿意姑姑的名字。便道：“祖父要一並給姑姑重新賜名嗎？”
賈敬道：“罷了，已經叫慣了，改了也沒意思，就這樣吧。”
女孩子一生原本可憐，雙親無靠，何須帶在名字裏，叫人天天的提醒？
原應歎息，瞧這名字，一聽就不吉利。
真不知道哪位老嬸娘如何想的，一家子多麽靈秀的女兒，偏生名字裏帶個春字兒。
元春從前看著還好，卻被嬸子拚命塞進皇宮，為了皇家人，賈家有能力的男人全折了。
如今換成糟蹋賈府的靈秀女兒了！
賈敬心裏隻恨，一把抓碎了所有的金丹，隻當是捏碎了上皇的牛黃狗寶。
可是，他也不過隻管這般發泄一下，那個老賊實在太精明了，有毒的丹藥一點也不沾，反手卻讓自己試毒。
鳳哥兒是個好的，到來提醒自己，可是，自己活了，賈蓉那個小崽子還活得成嗎？如今就被拘押在皇宮，一個君前失儀就能要他的命啊！
甭說什麽看在可卿，親生兒子說毒殺還不是毒殺了。
帝王家的心腸真是狠毒，賈珍那個德行他也舍不得動一指頭。那樣能幹鮮活的兒子說殺就殺了。
什麽自戕？
□□匕首送來了，當然要留個全屍為上策，臨死弄得滿是血，醃臢不醃臢？
上皇滿世界尋找煉丹師的時候，他還以為報仇的時候到了。結果，上皇手段高明，回春丹收下了，有毒的金丹，卻給臣子，真是缺了大德了。
虧得王子騰，不然賈敏也完了。
一家人都被人家攥在手心裏，他能怎麽樣呢？
自己救了他的孫子，卻被他反手拿捏。這在百姓家說出去真是笑死人了。
賈敬摸著自己脈搏，盯著盤子裏剩下的金丹，這金丹不能再吃了，不然，人家該說淩兒命硬了。
賈敬眼中流火，瞪著眼睛望著皇宮，隻覺得蚍蜉撼樹一般艱難！
回頭卻說榮府。
過了臘八，京都的年味就來了。
街麵上人頭攢動，賣家把年貨都擺到大街上了。還不算那些走街竄巷的小商販。
反正，榮寧街上的轎子要過去，前麵得有專門的小廝開道。不然人挨人根本過不去。
這還是冷街道，東街南街天橋這些地方就更熱鬧了。
林之孝要去驅趕占道的商販，鳳姐攔住了：“算了，等過了臘月二十四，再不挪開就去撒些紅封，拜托人家讓一讓，都不容易。”
卻說賈璉。
如今在兵部皇宮錦衣衛三處打轉，忙的隻打跌，再沒有一如往年，端著吃食跟著鳳姐投喂了。
可卿正在月子裏，尤氏被賈珍纏住了手腳，府裏隻惜春一個支撐，真是按住葫蘆起了瓢。
鳳姐便說，幹脆榮府這邊一並把兩下裏的年貨都準備了。
探春寶玉兄妹，自從元春封妃，就被王氏叫回二房幫忙去了。
邢氏根本就提不起，給她一千兩，她能給你漏下八百去。賈母屋裏的擺設，若非鴛鴦看的緊，早被她偷幹淨了。
那就是個雁過拔毛的主兒，根本不敢指望。叫她送年禮，能把親戚都得罪光了。
鳳姐這裏隻是巴望她能把賈母哄住了就不錯了。
榮府隻有迎春主事。
虧得有木蘭四姐妹，加上青桐與福姐兒，全部上陣，各管一部，榮府總算是按部就班，有條不紊的開始準備年貨了。
這日鳳姐正抱著碩大的肚子，在豐兒平兒攙扶下四處溜達，看看哪裏不對，好查漏補缺。
鳳姐正聽取木蘭念叨給個符準備辭年的禮物，外麵小丫頭進來稟報：“昭兒大爺說，薛家的薛姨媽薛大爺來了。”
薛姨媽來了，鳳姐再不好意思說讓人回去。一是外麵冰天雪地，二來，薛姨媽老天拔地。
鳳姐吩咐：“迎進來吧。”
薛姨媽卻是帶著薛蟠來求人的，因為薛蟠看上了夏金桂，夏父在內務府掛號，是個供奉花草的皇商。
如今夏父死了，差事被族人奪了。但是，家裏還是很有些麵子。
其實跟薛家就是換湯不換藥。
這個夏家的夫人還是薛家的側枝。算是親上做親。
薛姨媽作為婆婆娶媳婦，既歡喜，又想壓住媳婦一頭。
故而，臘月二十四兩家過門的時候，薛家需要幾門好親作陪鎮場子。
王氏當然要去，但是，賈政隻是個四品糧道，還是外放。薛姨媽覺得不夠，若是王子騰在京才好。
薛家想要攀附的是榮國府與王子騰。王子騰不在，去得王子勝。
但是，王子勝不在官場行走，對夏家沒有震懾力。剩下就是賈府的賈璉最出息。
據說夏家當日會來幾位堂叔堂兄，舅舅表兄，薛姨媽邀請的男客就是賈璉、寶玉與賈蓉。
再有迎春探春惜春都在薛家邀請之列。說是去陪伴新媳婦與她的堂姐妹。
夏金桂鳳姐還真有所聞，卻是這丫頭曾經參加過小選，據說已經破身，不是完璧了。
夏家托人用銀子打點，第一輪就刷下了。但是，這事兒在內務府根本不是秘密。
鳳姐再想不到，薛姨媽寶釵成日家說規矩，卻是看上一個最沒規矩的媳婦。
鳳姐遂問：“這媳婦您見過沒有？”
薛姨媽搖頭：“她母親夏婆子倒是見過，年輕的時候好容貌，這些年丈夫去了，薛家靠不住，跟大伯子小叔子妯娌們有些摩擦，受了些磋磨。性子變得有些尖酸，人是個聰明人，不然也不能襄助夫君成了皇商。”
鳳姐便問：“夏家成為花草供奉是不是借了薛家的勢力？”
薛姨媽頷首：“有把，寶釵的爹活著的時候上京對賬，一般都是歇在夏家，夏家經營果木，他爹從中斡旋幫襯，這才成了供奉。”
鳳姐抿嘴暗忖，這隻怕也有王家的功勞。王子騰早年監管過內務府。
鳳姐一笑：“既然薛姨媽自己看好了，到時候不過吃酒享樂罷了，就叫寶兄弟與琮兄弟去吧。”
薛姨媽一驚：“璉兒蓉兒二姑娘們呢？”
夏金桂那樣的德行，迎春去了估計要鬥得兩敗俱傷。
探春去就成了，她聰明圓滑，跟寶釵的關係也好。
鳳姐笑道：“可卿生產還沒滿月，蓉兒宮中也有差事，肯定走不開。璉兒您不知道，聖上給他壓擔子，身上管著三宗事兒，兵部內大臣，錦衣衛因為三叔不在也是璉兒幫著支應，他恨不得一天當成三天過 ，實在是走不開。我給您一句實在話，趕明兒您娶媳婦，我們一定到，不僅我去，我還把族裏的妯娌，寧府婆媳都捎上。”
薛姨媽本來有些失望，得了這句話，忙著笑道：“這感情好，我就說嘛，人親骨肉香！”
鳳姐咯咯的笑：“是啊，咱們是血脈至親，我不偏著自個的姨媽還偏誰去！”
薛姨媽這一次下了大本錢，寧府榮府一家一大車的禮物，雞、鴨、魚、肉、米、麵、油、茶，色色齊全，都是過年用得上的東西。
賈府雖不缺，但是親戚間走動都是這般。
若是小戶人家，這般就能過年了。
迎春派人來說，薛家的米麵都是禦稻田出品，這是花費了心思了。
鳳姐吩咐增加兩成回禮，再把幹果鮮果裝上幾籃子。新鮮的菜蔬也采摘一籮筐送去。薛家會親，用得上。
正所謂借牛還馬，如此親戚間才能長遠。
迎春詢問夏家訂婚鳳姐去不去。
她心裏還是有些喜歡寶釵，覺得寶釵雖然有些趨吉避凶，心眼多。
但是，寶釵的才華讓她折服，畢竟不是人人能夠出口成詩。
迎春覺得寶釵這樣敏銳，肯定花費了不少功夫。
這個迎春有感觸，任何事情不花費時間精力是不可能成功。
她覺得修煉跟作詩大約是一個意思。
所不同，迎春喜歡修煉，寶釵喜歡讀書作詩。
當然，迎春更喜歡黛玉，這些年表姐妹相處的很融洽。
迎春在林家出入就跟家裏一樣自然。
黛玉滿腹詩書，性情溫柔，無論姐妹丫頭求到她，管是銀子還是學問，她無不應承。關鍵是，黛玉自己滿腹詩書，並不會瞧不起學問不好之人。
黛玉隻會跟寶釵寶玉一爭短長。從來不會在迎春惜春麵前顯擺。
她常常在迎春羨慕她出口成章的時候說：“二姐姐比我細心有耐心，府裏這麽些家長裏短的事情叫我管，我肯定頭疼，會被煩死了。”
她常常誇讚自己個丫頭紫鵑雪雁：“你們做針線比我好。”
不僅如此，黛玉還樂意教導身邊的丫頭認字兒。可惜雪雁紫鵑寧願做針線，也不願意讀詩詞，覺得學了不能當飯吃。
她跟人相處總是讓人很舒服，不做作。
迎春問過鳳姐之後，鳳姐想到一個問題，鳳姐說過要留著迎春十八歲成親，但是，前提是必須先把婆家相看好。然後兩家才好議親，這個過程本身就要一二年的功夫。
本來準備今年年前年後走動相看，孰料鳳姐被賈璉盯著，意外懷孕。
鳳姐這日特特過府探望賈敏。
賈敏雖然也是大肚子，但是，她的月份小得多，才四個月，不顯懷，人也輕鬆。
臘月正月出行，應沒問題。
鳳姐便拜托賈敏出門應酬帶上迎春，或者家裏招待貴客也讓迎春作陪。
賈敏本來很喜歡迎春，滿口應承了。
臘月應酬，但凡賈敏出門，就會帶著黛玉與迎春。
如此倒是讓林姑父安心了。本來賈敏出門他不放心，但是帶著黛玉迎春雙保險就沒有問題了。
相看也是相互的，媒婆子說得再好，也得相處一二才能知道批次的秉性。
這個相處不是說得夫君，而是跟婆婆。婆媳對脾氣，兒媳婦要輕鬆許多。
賈敏深有體會，建議迎春許配婆家不要許配給獨生子，最好家裏兄弟多。不然，林老夫人那種恨不得一天給兒子一個小妾配種的人家，真是吃不消。
林姑父甚至主動留在家裏張羅家務，照顧兒子紫玉。失去了一個兒子，抱孫不抱子在林姑父這裏都不論了。
再有，今年來了個戶部侍郎，是熙郡王的小舅子。很有新官上任三把火的意思。林姑父早就覺皇家不好伺候，萌生退役，準備開年之後去國子監或者翰林院做編纂官。
正好陳繼洲出來，正好是個急流勇退的機會。
翰林院是個做學問的地方，不牽涉朝中的利害關係，相對於眼下那些糟心的事情，翰林院清閑，是非少。相對來說也安全。管他皇家父子打生打死，再牽連不到翰林院。
臘月二十四，六部封印。但是錦衣衛照常運作，賈璉又是內大臣，成天跟著熙郡王北靜郡王靖王幾個在宮中執勤，比之前還要忙碌，家也不著了。
臘月二十四的傍晚，烏蘭再次送來消息，皇宮來個煉丹道士，說是長春觀的推薦進宮，幫忙上皇煉丹。
出除夕日，陪讀將軍會押送十車草藥進京，上皇的要重新煉製回春丹。
王子騰就獻給他九十顆，王道靈液練成了幾爐，這麽快就又要煉丹？
上皇隻怕是把回春丹當糖豆了吧。
思忖片刻，鳳姐決定避過馮家，讓木蘭安排，在忠義郡王的酒樓裏故意露了口風。什麽百年草藥，鳳姐整得不稀罕。她想看看，忠義郡王得到了消息，會怎麽做。
除夕日，鳳姐尤氏賈敏張家大舅母，二舅母，一起進宮朝賀。
今年少了王子騰夫人，王子騰辦的秘差，王子騰夫人為了遮掩行蹤，回了金陵。
王氏如今比天還大一圈，根本不跟鳳姐一路。
首先到了養心殿外麵磕頭，上皇一般不見人，多數是在外麵丹樨下麵磕頭就罷了。
隨後，鳳姐幾個到了寧壽宮磕頭。
太後如今對鳳姐的感官不錯。下旨賜飯。
這邊食盒提來剛在上菜，外麵忽然一陣嘈雜。就聽侍衛向太後娘娘稟報：“回稟太後娘娘，太上皇暈厥了。”
鳳姐一愣之後，心中冷笑，她估計上皇千辛萬苦收集的靈藥大約被搶了，或者是被偷了。
太後忙著聞訊：“可知道是什麽事情？”
侍衛搖頭：“不知道。上皇本來很高興，忽然有人進來給上皇一封信箋，上皇麵色大變，大怒，道‘可惡的東西。準備起身，忽然間就倒了。元妃娘娘不知所措，讓小的來稟報太後娘娘，已經請了太醫了。“
太後娘娘聞言苦笑一下，知道這是元春派人跟她要靈藥。太後娘娘手裏隻有十顆救命丹藥，十幾年來，她自己用兩顆，英親王傷寒，二皇子腿傷，大皇子妃難產，都是太後賜藥。上回看在賈代善史老太君的麵子，給了元春一顆，前些日子給了皇帝一顆。如今太後手裏還剩下兩顆。
上皇手裏的丹藥比她多十倍。太後不知道是上皇用完了，還是不相信元妃。
但是，上皇暈厥了，不救是不行了，上皇一旦醒了能把人生吃了。
太後娘娘這裏忙著吩咐英嬤嬤捧出一個紫檀木的匣子抱在懷裏，去了養心殿。
元妃正在焦急等待，生怕太後娘娘遲來一步，上皇過去了。
她就一輩子完了。她不想去守皇陵。如今舅舅不在京都，賈璉即便願意，也沒有功勳可以搭救自己，她必須保住上皇，至少在三舅舅回京之前，上皇不能死。
太後娘娘動身去了養心殿，寧壽宮的誥命夫人卻被侍衛看押了，不許隨便走動，也就是除非上皇好了，不然這些人暫時不能出宮。
尤氏嚇得渾身抖索，張大舅母與二舅母卻一人一個陪伴著鳳姐與賈敏連個大肚子。
這般時候，廳堂再也顧不得什麽勳貴清貴，大家夥子想熟悉的坐在一起悄聲議論。
鳳姐看著麵色煞白的賈敏，再看看自己的大肚子，一旦發生騷亂，隻怕自己護不住賈敏，遂跟宗令夫人請求：“王妃可否跟門口侍衛大哥說一聲，讓我的兩個丫頭進來伺候？我這兒實在是腿腳緊繃，腰酸背痛，受不了了。”
宗令去說了，侍衛沒一口回絕，卻猶豫不決。
輔國公夫人與信任禮部尚書夫人聞言都替鳳姐講情：“這肚子大得很，天氣又冷，血脈不暢也是有的，兩個丫頭片子而已，難道害怕他們做什麽？”
世子夫人也幫腔：“你們知道這位夫人是誰嗎？她就是錦衣衛副指揮使的夫人，若是她在你們手裏有個什麽，你能有好？”
最終，木蘭木槿到了鳳姐身邊。
鳳姐被她們捏背捶腿一回，然後吩咐木蘭照顧賈敏：“我這裏不礙事，主要是敏姑媽年紀大了，天氣又冷，你給敏姑媽暖暖身子。”
木蘭是木係靈力居多，拉著賈敏的手，一盞茶的功夫，賈敏麵色好轉了。
鳳姐悄聲告訴賈敏：“你別怕，等下若有騷亂，這丫頭功力比不上林妹妹差，守護您沒問題。”
這丫頭握住她的時候，賈敏已經感覺到了，這是黛玉慣常替她調理身體的手段。
賈敏不由對著木蘭笑一笑：“多謝。”
木蘭卻道：“您客氣了，我們跟林姑娘是朋友。”
大家一起住在攏共翠山頂別苑，遠親不如近鄰。
黛玉交朋友隻看對不對脾氣，不論出身，故而，倒是跟木蘭幾個親如姐妹。
賈敏很是高興：“嗯，黛玉好運道，交了這樣善良的朋友。我如今享了女兒的福了。”
太後大約是把進宮朝賀的誥命忘記了。所有誥命直接被關了一夜。
天命的時候，大家才得到消息，上皇醒了。
但是，他中風了，是真正中風了，左手無力，右手與右腿痙攣變形，殘疾了。
鳳姐乍然聽聞，隻覺報應不爽。
這命本來就不是他的，多活這六年，也該知足了，餘下的時間就癱著吧！
一報還一報，挺好！
正月初一。
鳳姐與賈敏同車出宮。
賈敏不知端倪，感歎道：“你說這人，再是位高爵顯又如何，什麽都不如身體好。”