“大人！小的有發現！”一個捕快滿頭大汗，向知縣抱拳道。
顧清風睜開布滿血絲的雙眼，該來的總是要來的……
“是什麽？”知縣問。
那捕快揮了揮手，“搬過來！”隻見七八個捕快來來回回，哼哧哈哧地從後廚搬來五個有兩人寬的大壇子。
“當！”那壇子落在地上便知分量不輕。
“裏麵是什麽？打開看看。”知縣發話道，他心裏自然這是什麽，不過戲已經做到這兒了，還是得善始善終。
幾個捕快一一揭開蓋子，隻見裏麵一個個封裝嚴密的袋子，知縣朝一個捕快使了個眼色。那捕快抽出刀來刺向袋子，白色的鹽粒灑了一地，那捕快伸手摸了一把，放在嘴裏邊嚐了嚐，對知縣說道：“大人，是鹽！”
“哦？”知縣故作震驚，“顧大人，這雨竹樓裏怎麽會有這麽多鹽？你不會告訴本官這是做菜用的吧。”
“回大人的話，此鹽並非雨竹樓所用。”顧清風隻得實話實說。“這是小民從李老板那兒進來的，準備過幾日銷出去。”
“來人！去請李老板！”知縣不假思索地下令道，“再將這裏的鹽清點一二。”
“是。”
……
秦思俏站在珠簾後邊將下麵的情況看得一清二楚。她隻聽楊續說過曾查出顧清風在販賣私鹽，卻不清楚其中竅門，便開口問道：“楊續，顧清風是和那個李老板勾結起來販私鹽嗎？”
楊續搖了搖頭，“李老板是世襲的總商，手裏握著鹽引，已是巨富之家，怎會和顧清風勾結。”
秦思俏皺起了眉頭，“那顧清風是怎麽拿到私鹽的？真是神通廣大！”食鹽運銷秦思俏還是懂得一些的。手裏有鹽引的總商從鹽官那兒分到鹽，再分給各個埠商販賣，官鹽本就沒多少利潤，全在於銷量巨大，到顧清風這一層哪兒還有利可圖！除非鋌而走險製販私鹽，可顧清風看似並沒有這個門路……
楊續見秦思俏想不通，笑道：“哪裏是什麽神通廣大，不過雕蟲小技罷了！你可知子鹽？”
“當然，是按引撥配後的餘鹽，每包正鹽中不過十一二斤左右，作為運銷途中的損耗。”
楊續點點頭，“與正鹽一包一百五十斤相比，比例甚小，官商之間又往往徇顧私情。”
秦思俏眼珠轉了轉，睜大眼不可思議地說：“你的意思是……他借子鹽名目夾帶私鹽！”這方法挺妙，數目上看不出一點問題，但實際上卻能下不少漏來。
“沒錯，他自以為能鑽個空子，實際上是自作聰明。”
秦思俏心想：還不是讓你獅子大開口給逼得狗急跳牆了……
這李老板一轉眼功夫就到了，看不出一絲一毫的緊張，知縣問了一些話他都對答如流，最後從懷裏拿出一個賬本，清清楚楚地記下了顧清風何時購入了幾包鹽，和雨竹樓內搜出的鹽剛好對上了。顧清風剛要喘口氣，卻聽知縣大怒道：“大膽刁民！速速從實招來！私來的鹽都販去哪兒啦！”
“大人明鑒！小民並未販賣私鹽，從李老板那兒購進的就這麽多，都登記在冊，一厘一毫也不差啊！”顧清風的聲音有些發抖，在他臉上已經見不到淡定和從容了。
“好！那本官問你，子鹽呢？”
顧清風麵如死灰、如遭雷劈，卻還做掙紮，“子鹽……子鹽自是銷運中損耗了。”
“哼！你方才還對本官說過幾日銷出去，尚未銷出又哪兒來的損耗啊！”
顧清風動動嘴，卻再說不出話來，子鹽當然早已被他賣去外縣了。他片刻之前仍然心存僥幸，想著自己掩藏得如此好，沒想到會被這個酒囊飯袋的知縣給發現，實在想不通。
顧清風正頭疼欲裂，隻聽於大虎繼續火上澆油，“大人，朱細細還同草民說過，顧清風害怕她上衙門告他，拿了許多銀子銀票來堵她的口！有足足一百兩呢！”於大虎的話又讓旁聽的人群炸開了鍋，一百兩，許多人一輩子都沒機會見著呢，此時已經有不少人相信了於大虎的話。
“這顧明朗肯定是販私鹽了，否則哪兒來的一百兩啊！”
“糟了！他還欠我們糧店不少銀子呢！”
“顧老板這麽心狠手辣，連自己親弟弟都殺。”
“肯定是情殺！誰不知道顧夫人原來是和顧家二少爺相好的啊！”
……
“呸！狗奴才含血噴人！”顧清風頓了頓，突然仰天怒吼道，“楊續！宋子昭！你們幾個縮頭烏龜！別以為我不知道是你們在後邊搗鬼！”罵紅了眼的顧清風已經快要喪失理智了。
知縣抬頭看了二樓一眼，向捕快使了個眼色，那捕快便朝顧清風膝蓋骨猛踹一腳，顧清風精疲力竭地倒在地上，一時間隻剩喘氣聲。
樓上秦思俏看得十分解氣，差點兒拍手叫好。
“顧清風，本官再給你次機會。”知縣俯視著地上的顧清風，“販賣私鹽、謀殺顧明朗、朱細細，你可認罪？”條條都是死罪。
“嗬……嗬……”良久，地上的人發出一陣詭異的笑聲，秦思俏覺得這笑聲比顧明朗的鬼魂還要陰森幾分，“我的確販賣私鹽。”
門外人群中又傳來嘈雜的聲響，還有一些難聽的叫罵聲。
“但……我和顧明朗的死無關，朱細細也是趙前失手打死的。”顧清風用盡力氣支撐著身體從地上站了起來，衣衫淩亂、披頭散發，眼神空洞，死到臨頭依舊不承認他對顧明朗犯下的罪行。楊續聽到這句話眼神中閃過一道寒光，他起身用手中的折扇挑開珠簾，走出雅間，一雙無底深淵般的眼睛鎖在顧清風的身上，一手握著折扇依舊有節奏的一下下敲打在另一隻手的掌心中。身邊的秦思俏嗅到了一絲危險的氣息，視線從樓下的顧清風移至楊續身上，秦思俏不由得想起楊續用手中的這把折扇擋住暗器救了自己一命，扇骨應該是什麽銳器製成，是個不折不扣的武器，虧她還一直以為這是楊續用來擺譜的……
“不說可以。”知縣臉上的肥肉抽搐著，“來人，給我把他帶回衙門，大刑伺候！”
“住手！”門外一個女子的聲音顫抖著響起，在喧鬧中格外清晰。
顧清風渾身一震，猛地回過頭，不可置信地看著杜小萱花容失色地撥開人群想要衝到自己身邊，杜老爺和杜小萱的丫鬟小紅在一邊拚命把她往回拉。可能是見她大著肚子，人們都自動散開，空出一條路來，不知她哪裏來的力氣，杜老爺和小紅兩個都拉不住她。若不是門口兩個捕快及時攔住，杜小萱的手都要碰著顧清風的衣角了。
“杜小萱！”秦思俏挨著欄杆俯身向下望，“她怎麽來了？”
宋子昭和蘇兔聽到聲音此時也從雅間走了出來。
“楊續！”秦思俏擔憂地看著楊續。
楊續沉默地搖了搖頭，表示他也無能為力。
“世上沒有不透風的牆，她早晚會知道的。”蘇兔開口道。
“可……杜小萱懷了孩子。”秦思俏眼前閃過朱細細那張毫無生氣的麵孔，她真不願悲劇再次出現，如果杜小萱也出了事，即使顧清風伏法，顧明朗恐怕也難以安息啊！
來不及細想，杜小萱帶著哭腔的聲音鑽入耳中，“這到底是怎麽了？清風！你說話啊！”
不是說朱細細得了瘋病在醫治嗎？不是說這幾日去了外省做生意嗎？不是說一切都好嗎？
顧清風背對著杜小萱，渾身都在顫抖，臉上隻有絕望的表情，他不怕死，但是卻怕看見杜小萱，或者說，怕杜小萱看到這樣的自己……
“顧夫人，你還是先回吧……”知縣勸道。周圍人也是一齊好言相勸，畢竟杜小萱現在這般情況已是可憐至極。
“不！你們快放了他！清風是不會做壞事的！”杜小萱淚如雨下，朝身後的杜老爺哭道：“爹！你快和他們說說啊！”杜老爺見狀是心如刀割。
知縣沒辦法，杜小萱大著肚子，害怕有個萬一，隻能好言相勸，“杜夫人放心，等本官審出結果來，若是清白無罪，自會放顧老板回去，顧夫人在這裏可叫本官為難了。”
“不！”杜小萱不傻，大刑伺候就等於是有去無回了。
顧清風此刻突然回過頭，衝杜小萱吼道：“你快回去！別添亂了。”卻沒敢看著杜小萱，眼裏分明含著淚水。
杜小萱被這一吼驚得愣住了，從小到大，他都沒對她大聲說過話，一直都是溫言細語，她第一次見他對自己發火，他還是她認識的那個顧清風嗎？杜小萱還想要開口說些什麽就被趕來的幾個家丁扶出了人群，似乎是送上了轎子。
……
就在這檔口，沒轍的知縣朝楊續這邊望了望，楊續用扇子抵著下巴點了點頭，秦思俏很清楚地看到他是偏著頭朝著於大虎那個方向做的。
知縣領會了楊續的意思，便不再管杜小萱，“咳咳咳！”
那個於大虎接了知縣的暗號，立馬跪在地上嚎道：“大人啊！您要給朱細細做主啊！她是個忠仆啊！顧家少爺死得慘哪！”一把鼻涕一把眼淚的，把秦思俏都看呆了，方才不是還盯著門口看熱鬧來著。
“住口！本官斷案自然是要人證物證俱全，如今哪裏有你說的美酒！”
“肯……肯定是顧清風他躲在雨竹樓裏的時候給……給倒了！”那於大虎一臉無理取鬧的痞相。
知縣摸了摸下巴道：“顧清風，你逃至雨竹樓內都做了什麽？”
顧清風知道自己販私鹽橫豎都是個死，便理也不理知縣的問話，這態度叫知縣直想抽他個大耳刮子，怎奈那麽多眼睛看著，還有正事要做，隻好忍著怒火道：“你不說，就是承認了！快說！你是如何殺了顧明朗的？”
“我沒有殺他！”顧清風此刻居然還顯露出輕蔑之色。即使死了，他也不要背負殺弟的罪名，這樣去了，起碼小萱、母親……不會知道他的惡行，還會念著他的好……
顧清風睜開布滿血絲的雙眼，該來的總是要來的……
“是什麽？”知縣問。
那捕快揮了揮手，“搬過來！”隻見七八個捕快來來回回，哼哧哈哧地從後廚搬來五個有兩人寬的大壇子。
“當！”那壇子落在地上便知分量不輕。
“裏麵是什麽？打開看看。”知縣發話道，他心裏自然這是什麽，不過戲已經做到這兒了，還是得善始善終。
幾個捕快一一揭開蓋子，隻見裏麵一個個封裝嚴密的袋子，知縣朝一個捕快使了個眼色。那捕快抽出刀來刺向袋子，白色的鹽粒灑了一地，那捕快伸手摸了一把，放在嘴裏邊嚐了嚐，對知縣說道：“大人，是鹽！”
“哦？”知縣故作震驚，“顧大人，這雨竹樓裏怎麽會有這麽多鹽？你不會告訴本官這是做菜用的吧。”
“回大人的話，此鹽並非雨竹樓所用。”顧清風隻得實話實說。“這是小民從李老板那兒進來的，準備過幾日銷出去。”
“來人！去請李老板！”知縣不假思索地下令道，“再將這裏的鹽清點一二。”
“是。”
……
秦思俏站在珠簾後邊將下麵的情況看得一清二楚。她隻聽楊續說過曾查出顧清風在販賣私鹽，卻不清楚其中竅門，便開口問道：“楊續，顧清風是和那個李老板勾結起來販私鹽嗎？”
楊續搖了搖頭，“李老板是世襲的總商，手裏握著鹽引，已是巨富之家，怎會和顧清風勾結。”
秦思俏皺起了眉頭，“那顧清風是怎麽拿到私鹽的？真是神通廣大！”食鹽運銷秦思俏還是懂得一些的。手裏有鹽引的總商從鹽官那兒分到鹽，再分給各個埠商販賣，官鹽本就沒多少利潤，全在於銷量巨大，到顧清風這一層哪兒還有利可圖！除非鋌而走險製販私鹽，可顧清風看似並沒有這個門路……
楊續見秦思俏想不通，笑道：“哪裏是什麽神通廣大，不過雕蟲小技罷了！你可知子鹽？”
“當然，是按引撥配後的餘鹽，每包正鹽中不過十一二斤左右，作為運銷途中的損耗。”
楊續點點頭，“與正鹽一包一百五十斤相比，比例甚小，官商之間又往往徇顧私情。”
秦思俏眼珠轉了轉，睜大眼不可思議地說：“你的意思是……他借子鹽名目夾帶私鹽！”這方法挺妙，數目上看不出一點問題，但實際上卻能下不少漏來。
“沒錯，他自以為能鑽個空子，實際上是自作聰明。”
秦思俏心想：還不是讓你獅子大開口給逼得狗急跳牆了……
這李老板一轉眼功夫就到了，看不出一絲一毫的緊張，知縣問了一些話他都對答如流，最後從懷裏拿出一個賬本，清清楚楚地記下了顧清風何時購入了幾包鹽，和雨竹樓內搜出的鹽剛好對上了。顧清風剛要喘口氣，卻聽知縣大怒道：“大膽刁民！速速從實招來！私來的鹽都販去哪兒啦！”
“大人明鑒！小民並未販賣私鹽，從李老板那兒購進的就這麽多，都登記在冊，一厘一毫也不差啊！”顧清風的聲音有些發抖，在他臉上已經見不到淡定和從容了。
“好！那本官問你，子鹽呢？”
顧清風麵如死灰、如遭雷劈，卻還做掙紮，“子鹽……子鹽自是銷運中損耗了。”
“哼！你方才還對本官說過幾日銷出去，尚未銷出又哪兒來的損耗啊！”
顧清風動動嘴，卻再說不出話來，子鹽當然早已被他賣去外縣了。他片刻之前仍然心存僥幸，想著自己掩藏得如此好，沒想到會被這個酒囊飯袋的知縣給發現，實在想不通。
顧清風正頭疼欲裂，隻聽於大虎繼續火上澆油，“大人，朱細細還同草民說過，顧清風害怕她上衙門告他，拿了許多銀子銀票來堵她的口！有足足一百兩呢！”於大虎的話又讓旁聽的人群炸開了鍋，一百兩，許多人一輩子都沒機會見著呢，此時已經有不少人相信了於大虎的話。
“這顧明朗肯定是販私鹽了，否則哪兒來的一百兩啊！”
“糟了！他還欠我們糧店不少銀子呢！”
“顧老板這麽心狠手辣，連自己親弟弟都殺。”
“肯定是情殺！誰不知道顧夫人原來是和顧家二少爺相好的啊！”
……
“呸！狗奴才含血噴人！”顧清風頓了頓，突然仰天怒吼道，“楊續！宋子昭！你們幾個縮頭烏龜！別以為我不知道是你們在後邊搗鬼！”罵紅了眼的顧清風已經快要喪失理智了。
知縣抬頭看了二樓一眼，向捕快使了個眼色，那捕快便朝顧清風膝蓋骨猛踹一腳，顧清風精疲力竭地倒在地上，一時間隻剩喘氣聲。
樓上秦思俏看得十分解氣，差點兒拍手叫好。
“顧清風，本官再給你次機會。”知縣俯視著地上的顧清風，“販賣私鹽、謀殺顧明朗、朱細細，你可認罪？”條條都是死罪。
“嗬……嗬……”良久，地上的人發出一陣詭異的笑聲，秦思俏覺得這笑聲比顧明朗的鬼魂還要陰森幾分，“我的確販賣私鹽。”
門外人群中又傳來嘈雜的聲響，還有一些難聽的叫罵聲。
“但……我和顧明朗的死無關，朱細細也是趙前失手打死的。”顧清風用盡力氣支撐著身體從地上站了起來，衣衫淩亂、披頭散發，眼神空洞，死到臨頭依舊不承認他對顧明朗犯下的罪行。楊續聽到這句話眼神中閃過一道寒光，他起身用手中的折扇挑開珠簾，走出雅間，一雙無底深淵般的眼睛鎖在顧清風的身上，一手握著折扇依舊有節奏的一下下敲打在另一隻手的掌心中。身邊的秦思俏嗅到了一絲危險的氣息，視線從樓下的顧清風移至楊續身上，秦思俏不由得想起楊續用手中的這把折扇擋住暗器救了自己一命，扇骨應該是什麽銳器製成，是個不折不扣的武器，虧她還一直以為這是楊續用來擺譜的……
“不說可以。”知縣臉上的肥肉抽搐著，“來人，給我把他帶回衙門，大刑伺候！”
“住手！”門外一個女子的聲音顫抖著響起，在喧鬧中格外清晰。
顧清風渾身一震，猛地回過頭，不可置信地看著杜小萱花容失色地撥開人群想要衝到自己身邊，杜老爺和杜小萱的丫鬟小紅在一邊拚命把她往回拉。可能是見她大著肚子，人們都自動散開，空出一條路來，不知她哪裏來的力氣，杜老爺和小紅兩個都拉不住她。若不是門口兩個捕快及時攔住，杜小萱的手都要碰著顧清風的衣角了。
“杜小萱！”秦思俏挨著欄杆俯身向下望，“她怎麽來了？”
宋子昭和蘇兔聽到聲音此時也從雅間走了出來。
“楊續！”秦思俏擔憂地看著楊續。
楊續沉默地搖了搖頭，表示他也無能為力。
“世上沒有不透風的牆，她早晚會知道的。”蘇兔開口道。
“可……杜小萱懷了孩子。”秦思俏眼前閃過朱細細那張毫無生氣的麵孔，她真不願悲劇再次出現，如果杜小萱也出了事，即使顧清風伏法，顧明朗恐怕也難以安息啊！
來不及細想，杜小萱帶著哭腔的聲音鑽入耳中，“這到底是怎麽了？清風！你說話啊！”
不是說朱細細得了瘋病在醫治嗎？不是說這幾日去了外省做生意嗎？不是說一切都好嗎？
顧清風背對著杜小萱，渾身都在顫抖，臉上隻有絕望的表情，他不怕死，但是卻怕看見杜小萱，或者說，怕杜小萱看到這樣的自己……
“顧夫人，你還是先回吧……”知縣勸道。周圍人也是一齊好言相勸，畢竟杜小萱現在這般情況已是可憐至極。
“不！你們快放了他！清風是不會做壞事的！”杜小萱淚如雨下，朝身後的杜老爺哭道：“爹！你快和他們說說啊！”杜老爺見狀是心如刀割。
知縣沒辦法，杜小萱大著肚子，害怕有個萬一，隻能好言相勸，“杜夫人放心，等本官審出結果來，若是清白無罪，自會放顧老板回去，顧夫人在這裏可叫本官為難了。”
“不！”杜小萱不傻，大刑伺候就等於是有去無回了。
顧清風此刻突然回過頭，衝杜小萱吼道：“你快回去！別添亂了。”卻沒敢看著杜小萱，眼裏分明含著淚水。
杜小萱被這一吼驚得愣住了，從小到大，他都沒對她大聲說過話，一直都是溫言細語，她第一次見他對自己發火，他還是她認識的那個顧清風嗎？杜小萱還想要開口說些什麽就被趕來的幾個家丁扶出了人群，似乎是送上了轎子。
……
就在這檔口，沒轍的知縣朝楊續這邊望了望，楊續用扇子抵著下巴點了點頭，秦思俏很清楚地看到他是偏著頭朝著於大虎那個方向做的。
知縣領會了楊續的意思，便不再管杜小萱，“咳咳咳！”
那個於大虎接了知縣的暗號，立馬跪在地上嚎道：“大人啊！您要給朱細細做主啊！她是個忠仆啊！顧家少爺死得慘哪！”一把鼻涕一把眼淚的，把秦思俏都看呆了，方才不是還盯著門口看熱鬧來著。
“住口！本官斷案自然是要人證物證俱全，如今哪裏有你說的美酒！”
“肯……肯定是顧清風他躲在雨竹樓裏的時候給……給倒了！”那於大虎一臉無理取鬧的痞相。
知縣摸了摸下巴道：“顧清風，你逃至雨竹樓內都做了什麽？”
顧清風知道自己販私鹽橫豎都是個死，便理也不理知縣的問話，這態度叫知縣直想抽他個大耳刮子，怎奈那麽多眼睛看著，還有正事要做，隻好忍著怒火道：“你不說，就是承認了！快說！你是如何殺了顧明朗的？”
“我沒有殺他！”顧清風此刻居然還顯露出輕蔑之色。即使死了，他也不要背負殺弟的罪名，這樣去了，起碼小萱、母親……不會知道他的惡行，還會念著他的好……