“宋子昭和他爹關係不好？”秦思俏問道。
楊續搖了搖頭，笑道：“宋大人就這麽一個寶貝兒子，他這脾氣就是給宋大人和宋夫人慣出來了！”
秦思俏點頭笑道：“看出來了……為何要求援？太子殿下也護不了你們嗎？”
“是我們！”楊續臉色凝重起來，“多一份力量總是好的……對了，你給秦師爺去信了嗎？”楊續岔開話題。
“呃……還沒。”秦思俏小聲道。
“你若覺得不好開口，那不如我來寫吧，反正……你我還不都一樣。”
“我來寫！我來寫！這不是在忙著查案，一直不得空嘛！”秦思俏其實一直在考慮這這件事，她真不知道如何跟爹爹和妹妹解釋，他們知道自己跟楊續私定終身，不知會作何反應，萬一爹爹生氣發火該如何是好……
楊續看著她愁眉苦臉的樣子笑道：“順便再問問咱爹和秦小妹喜歡什麽？對聘禮有什麽要求，還有……”
“你急什麽呀！”秦思俏見他越說越離譜趕緊捂住楊續的嘴，嗔怪道：“咱們這可是在澄觀師傅的禪房裏！”
“我就是急嘛！”楊續伸手將秦思俏的手握入掌心，一臉曖昧的笑容。
秦思俏抽回手故意板著臉說：“別鬧了，我有正事要問你。”
“嗯？”楊續偏著頭看向秦思俏，嘴角掛著狡猾的笑容，“可是要我的生辰八字？”
“楊續！”秦思俏氣呼呼地看著他。
“好好好！你別生氣，我聽著呢！”這小媳婦兒叫人越看越歡喜，總忍不住逗逗她。
“你要澄觀師傅的衣裳鞋襪做什麽？”
楊續收起嬉笑之色，“不瞞你說，我認為澄觀自盡的可能性很大，所以我想從他的遺物中尋找蛛絲馬跡。”
“可是，你不也說過，他沒有理由自盡麽！”秦思俏蹙眉道。
“我們隻是不知道，不代表沒有！”
“可是……聽郡主說完，我覺得孟校尉很可疑啊！”
楊續搖了搖頭，“孟乾的確可疑，但我覺得他沒有那麽笨，這種時候殺死澄觀，既惹毛了郡主，又給自己惹了一身腥。”
秦思俏不解地問道：“你好像挺了解他的？”
“知己知彼，百戰不殆！”差一點兒成了情敵的人，他豈敢輕視，自然要留心。
秦思俏歎了口氣道：“如果澄觀是冤死的，那鳴冤鼓應該有動靜才是，可偏偏他不愛鳴冤鼓，卻黏上你了！”
“我總覺得其中仍有些我們不知道的事情。”楊續踱著步子，看著地麵沉思道，“實在不行，隻能試試黃泉劍了。”
秦思俏正要出言阻攔，卻見蘇兔回來了。
“咦？你不是去跟蹤孟乾了嗎？怎麽這麽快就回來了！”秦思俏問道。
蘇兔點點頭，“我剛走出善因寺大門，就收到暗衛營的密報，是太子的密函到了！”蘇兔說著呈上一個密封的木筒。
楊續接了過來，“走，去我屋裏！”
“我去叫宋子昭來！”秦思俏猜想宋子昭此刻應該在禪房內寫家書，便火急火燎地跑了過去。
……
秦思俏和宋子昭趕到楊續禪房時，楊續已經將一封密函讀完了。見他們來了，一言不發地將手中一張字條攤開，秦思俏和宋子昭定睛一看，上麵隻有寥寥幾字。
“果然不出我們所料！”宋子昭說著狠狠地在案上落了一拳，“太後一定與此事有牽連！”
太子來信提到，兩個嬤嬤是給齊貴妃接生的穩婆。換言之，她們是看著陛下出生的，但到底為何發瘋，已無從查詢，隻知道沒多久便死在宮中了。
楊續手執折扇敲打著木案，眼睛盯著密函，陷入沉思，半晌，開口道：“範常在被毒死後化為惡鬼，嚇瘋了為陛下接生的兩個穩婆。”
秦思俏想了想說：“是那兩人毒死了常在！”
“說是穩婆殺人，倒不如說是仁壽宮那位的意思，範常在再不受寵也是主子，是先皇的人，區區兩個上了年紀的穩婆又怎敢動她。”楊續斷言道。
“哼！”宋子昭冷哼一聲，“當年若不是師傅擺下陣法及時鎮壓了冤魂，恐怕瘋的就是太後和陛下了！現如今卻反遭……”
“宋子昭！”楊續打斷了他的話，有些話放在肚子裏自己知曉便好。
“接下來可怎麽辦啊！”秦思俏憂慮道。眼下答案已經呼之欲出，當年的齊貴妃，如今尊貴無比的太後娘娘，十有八九就是追殺他們的另一撥勁敵，為的就是讓塵封的往事永遠埋在地底。
“還能繼續查下去麽……”宋子昭的神情透出幾分不安。
“當然！”楊續目光堅定，“走到這一步，我們已經回不了頭了！”
楊續的話字字句句敲擊在秦思俏的心裏，他說得一點兒也沒錯，就算眼下他們放棄追查當年真相，放棄追查司馬大人下落，太後也絕不會放過他們的。秦思俏想到此處如遭雷劈，這世上還有誰能製裁仁壽宮那位呢？沒有！
“不過，有一件事倒是令我欣慰。”楊續突然開口道。三人皆疑惑地看向他，如今的狀況已經不能更糟糕了，哪裏還有什麽值得欣慰的事呢！
“師傅他不在太後手上！師傅還活著！”楊續有些激動地站起身來。
“那師傅豈不是……豈不是就在……”宋子昭話說到一半停了下來，神情複雜地看著楊續。
“正是在宰相大人手上！”楊續直言不諱，看神態似乎還有些慶幸。
雖然楊續早就表明懷疑楊相，但三人在心底裏還是希望楊續他想錯了……畢竟是他生身父親，幾人一時間不知如何應對。
“師傅暫且沒有性命之憂！”楊續不以為意地在屋子裏來回走動，“他是想利用師傅！”
“對付太後嗎？”秦思俏問道。
“沒錯！師傅是太後的心中大患，太後一定會想辦法殺了師傅，而不是擄走他。得知鳴冤鼓重現一事後，父親先太後一步帶走了師傅，師傅的失蹤讓太後恐慌不安，正因為此，才會對我等趕盡殺絕，因為如果黃泉劍和鳴冤鼓也被父親得到，那麽太後就真的要被父親拿捏在手中了！”
“你……你的意思是說，太後知道司馬大人是被宰相大人擄走的？”秦思俏吃驚地瞪大了眼睛。
“不用猜都知道！”
“為何？”
“楊相這些年來權傾朝野，不斷鏟除異己，尤其針對齊氏外戚，兩位早已勢不兩立！”宋子昭解釋說，朝堂上的事情秦思俏哪裏知道。
“這麽說來……宰相大人也是秘密的知情者之一！”秦思俏張大了嘴巴。
“這不奇怪，父親向來善使此等馭人之術，拿了別人的把柄，別人就不得不為他做事！”楊續語帶嘲諷，“如我師傅那般無懈可擊的高人才會令他寢食難安！”
秦思俏想到楊相利用楊續探取太傅府情報的事情，不由得打了個寒噤。
“蘇兔！”楊續突然開口道，“你再去一封急信，請殿下暗查父親和兄長名下各處別館、院舍！找到被囚禁師傅！”
“那圓月彎刀一事如今可否告知主上？”蘇兔問。
楊續點點頭，“還有，陛下降誕前後一段時間裏，與太後娘娘有密切往來接觸之人也盡可能找出來！”
“好，我明白了！”
楊續看了看宋子昭和秦思俏，“我們要盡快解決澄觀的事情，離開這兒，早日進京！”
……
————————————
蘇兔一連跟了孟乾幾日都沒有發現什麽可疑之處，出門大多是敷衍應酬，交際極廣，看來人緣很好，隻是偶爾會上酒樓獨自買醉，酒醒後照例買些好吃的帶回王府。
“我瞧著孟校尉對郡主一片真心不似做假。”秦思俏在四人用晚膳時說道，“郡主那樣恨他，他還沒有放棄要贏得郡主芳心呢！”
“此人韌性極強，不容小覷！”宋子昭好不容易夾起了一顆黃豆放進嘴裏，“若沒有這件事，我定要與他結交！或許能探得線索一二。”
蘇兔放下手中筷箸，“此人說話做事滴水不漏，眼中暗含鋒芒，眉宇間藏著不可一世的傲氣，城府極深，沒有一兩年的深交，恐怕難以令其露出破綻。”
“你才跟了幾天！怎麽對他如此了解！”宋子昭質問道。
蘇兔穩穩地夾起五顆黃豆，“跟一日便知。”
“切……”宋子昭不悅地扭過頭去。
門外突然想起敲門聲，“施主……”
“子桑師傅！快快請進！”秦思俏一聽便知是子桑的聲音。
“四位施主都在呢，太好了！小桃子來了！”子桑遞上一封信，“這是郡主的親筆信！”
“我看看！”宋子昭接過來打開一看，“郡主邀我等明日辰時郊外踏青……”
“踏青？”秦思俏心想，怕是有事相商。
“的確是郡主筆跡！”宋子昭仔細看了看。
“小桃子還在候著。”子桑開口道。
楊續想了想說：“那有勞子桑師傅回稟一聲，我等一定赴約！”
“好，施主慢用，我這就去……”
楊續搖了搖頭，笑道：“宋大人就這麽一個寶貝兒子，他這脾氣就是給宋大人和宋夫人慣出來了！”
秦思俏點頭笑道：“看出來了……為何要求援？太子殿下也護不了你們嗎？”
“是我們！”楊續臉色凝重起來，“多一份力量總是好的……對了，你給秦師爺去信了嗎？”楊續岔開話題。
“呃……還沒。”秦思俏小聲道。
“你若覺得不好開口，那不如我來寫吧，反正……你我還不都一樣。”
“我來寫！我來寫！這不是在忙著查案，一直不得空嘛！”秦思俏其實一直在考慮這這件事，她真不知道如何跟爹爹和妹妹解釋，他們知道自己跟楊續私定終身，不知會作何反應，萬一爹爹生氣發火該如何是好……
楊續看著她愁眉苦臉的樣子笑道：“順便再問問咱爹和秦小妹喜歡什麽？對聘禮有什麽要求，還有……”
“你急什麽呀！”秦思俏見他越說越離譜趕緊捂住楊續的嘴，嗔怪道：“咱們這可是在澄觀師傅的禪房裏！”
“我就是急嘛！”楊續伸手將秦思俏的手握入掌心，一臉曖昧的笑容。
秦思俏抽回手故意板著臉說：“別鬧了，我有正事要問你。”
“嗯？”楊續偏著頭看向秦思俏，嘴角掛著狡猾的笑容，“可是要我的生辰八字？”
“楊續！”秦思俏氣呼呼地看著他。
“好好好！你別生氣，我聽著呢！”這小媳婦兒叫人越看越歡喜，總忍不住逗逗她。
“你要澄觀師傅的衣裳鞋襪做什麽？”
楊續收起嬉笑之色，“不瞞你說，我認為澄觀自盡的可能性很大，所以我想從他的遺物中尋找蛛絲馬跡。”
“可是，你不也說過，他沒有理由自盡麽！”秦思俏蹙眉道。
“我們隻是不知道，不代表沒有！”
“可是……聽郡主說完，我覺得孟校尉很可疑啊！”
楊續搖了搖頭，“孟乾的確可疑，但我覺得他沒有那麽笨，這種時候殺死澄觀，既惹毛了郡主，又給自己惹了一身腥。”
秦思俏不解地問道：“你好像挺了解他的？”
“知己知彼，百戰不殆！”差一點兒成了情敵的人，他豈敢輕視，自然要留心。
秦思俏歎了口氣道：“如果澄觀是冤死的，那鳴冤鼓應該有動靜才是，可偏偏他不愛鳴冤鼓，卻黏上你了！”
“我總覺得其中仍有些我們不知道的事情。”楊續踱著步子，看著地麵沉思道，“實在不行，隻能試試黃泉劍了。”
秦思俏正要出言阻攔，卻見蘇兔回來了。
“咦？你不是去跟蹤孟乾了嗎？怎麽這麽快就回來了！”秦思俏問道。
蘇兔點點頭，“我剛走出善因寺大門，就收到暗衛營的密報，是太子的密函到了！”蘇兔說著呈上一個密封的木筒。
楊續接了過來，“走，去我屋裏！”
“我去叫宋子昭來！”秦思俏猜想宋子昭此刻應該在禪房內寫家書，便火急火燎地跑了過去。
……
秦思俏和宋子昭趕到楊續禪房時，楊續已經將一封密函讀完了。見他們來了，一言不發地將手中一張字條攤開，秦思俏和宋子昭定睛一看，上麵隻有寥寥幾字。
“果然不出我們所料！”宋子昭說著狠狠地在案上落了一拳，“太後一定與此事有牽連！”
太子來信提到，兩個嬤嬤是給齊貴妃接生的穩婆。換言之，她們是看著陛下出生的，但到底為何發瘋，已無從查詢，隻知道沒多久便死在宮中了。
楊續手執折扇敲打著木案，眼睛盯著密函，陷入沉思，半晌，開口道：“範常在被毒死後化為惡鬼，嚇瘋了為陛下接生的兩個穩婆。”
秦思俏想了想說：“是那兩人毒死了常在！”
“說是穩婆殺人，倒不如說是仁壽宮那位的意思，範常在再不受寵也是主子，是先皇的人，區區兩個上了年紀的穩婆又怎敢動她。”楊續斷言道。
“哼！”宋子昭冷哼一聲，“當年若不是師傅擺下陣法及時鎮壓了冤魂，恐怕瘋的就是太後和陛下了！現如今卻反遭……”
“宋子昭！”楊續打斷了他的話，有些話放在肚子裏自己知曉便好。
“接下來可怎麽辦啊！”秦思俏憂慮道。眼下答案已經呼之欲出，當年的齊貴妃，如今尊貴無比的太後娘娘，十有八九就是追殺他們的另一撥勁敵，為的就是讓塵封的往事永遠埋在地底。
“還能繼續查下去麽……”宋子昭的神情透出幾分不安。
“當然！”楊續目光堅定，“走到這一步，我們已經回不了頭了！”
楊續的話字字句句敲擊在秦思俏的心裏，他說得一點兒也沒錯，就算眼下他們放棄追查當年真相，放棄追查司馬大人下落，太後也絕不會放過他們的。秦思俏想到此處如遭雷劈，這世上還有誰能製裁仁壽宮那位呢？沒有！
“不過，有一件事倒是令我欣慰。”楊續突然開口道。三人皆疑惑地看向他，如今的狀況已經不能更糟糕了，哪裏還有什麽值得欣慰的事呢！
“師傅他不在太後手上！師傅還活著！”楊續有些激動地站起身來。
“那師傅豈不是……豈不是就在……”宋子昭話說到一半停了下來，神情複雜地看著楊續。
“正是在宰相大人手上！”楊續直言不諱，看神態似乎還有些慶幸。
雖然楊續早就表明懷疑楊相，但三人在心底裏還是希望楊續他想錯了……畢竟是他生身父親，幾人一時間不知如何應對。
“師傅暫且沒有性命之憂！”楊續不以為意地在屋子裏來回走動，“他是想利用師傅！”
“對付太後嗎？”秦思俏問道。
“沒錯！師傅是太後的心中大患，太後一定會想辦法殺了師傅，而不是擄走他。得知鳴冤鼓重現一事後，父親先太後一步帶走了師傅，師傅的失蹤讓太後恐慌不安，正因為此，才會對我等趕盡殺絕，因為如果黃泉劍和鳴冤鼓也被父親得到，那麽太後就真的要被父親拿捏在手中了！”
“你……你的意思是說，太後知道司馬大人是被宰相大人擄走的？”秦思俏吃驚地瞪大了眼睛。
“不用猜都知道！”
“為何？”
“楊相這些年來權傾朝野，不斷鏟除異己，尤其針對齊氏外戚，兩位早已勢不兩立！”宋子昭解釋說，朝堂上的事情秦思俏哪裏知道。
“這麽說來……宰相大人也是秘密的知情者之一！”秦思俏張大了嘴巴。
“這不奇怪，父親向來善使此等馭人之術，拿了別人的把柄，別人就不得不為他做事！”楊續語帶嘲諷，“如我師傅那般無懈可擊的高人才會令他寢食難安！”
秦思俏想到楊相利用楊續探取太傅府情報的事情，不由得打了個寒噤。
“蘇兔！”楊續突然開口道，“你再去一封急信，請殿下暗查父親和兄長名下各處別館、院舍！找到被囚禁師傅！”
“那圓月彎刀一事如今可否告知主上？”蘇兔問。
楊續點點頭，“還有，陛下降誕前後一段時間裏，與太後娘娘有密切往來接觸之人也盡可能找出來！”
“好，我明白了！”
楊續看了看宋子昭和秦思俏，“我們要盡快解決澄觀的事情，離開這兒，早日進京！”
……
————————————
蘇兔一連跟了孟乾幾日都沒有發現什麽可疑之處，出門大多是敷衍應酬，交際極廣，看來人緣很好，隻是偶爾會上酒樓獨自買醉，酒醒後照例買些好吃的帶回王府。
“我瞧著孟校尉對郡主一片真心不似做假。”秦思俏在四人用晚膳時說道，“郡主那樣恨他，他還沒有放棄要贏得郡主芳心呢！”
“此人韌性極強，不容小覷！”宋子昭好不容易夾起了一顆黃豆放進嘴裏，“若沒有這件事，我定要與他結交！或許能探得線索一二。”
蘇兔放下手中筷箸，“此人說話做事滴水不漏，眼中暗含鋒芒，眉宇間藏著不可一世的傲氣，城府極深，沒有一兩年的深交，恐怕難以令其露出破綻。”
“你才跟了幾天！怎麽對他如此了解！”宋子昭質問道。
蘇兔穩穩地夾起五顆黃豆，“跟一日便知。”
“切……”宋子昭不悅地扭過頭去。
門外突然想起敲門聲，“施主……”
“子桑師傅！快快請進！”秦思俏一聽便知是子桑的聲音。
“四位施主都在呢，太好了！小桃子來了！”子桑遞上一封信，“這是郡主的親筆信！”
“我看看！”宋子昭接過來打開一看，“郡主邀我等明日辰時郊外踏青……”
“踏青？”秦思俏心想，怕是有事相商。
“的確是郡主筆跡！”宋子昭仔細看了看。
“小桃子還在候著。”子桑開口道。
楊續想了想說：“那有勞子桑師傅回稟一聲，我等一定赴約！”
“好，施主慢用，我這就去……”