自打從相府回來，宋子昭便加強了對秦思俏的保護，將自己的貼身侍衛也一並調至秦思俏身邊，秦思俏一整天要被明著暗著十幾雙眼睛盯著。好不容易挨到楊相和楊續來宋府的日子，秦思俏起得比宋府的下人們還要早，眼巴巴地盼著楊續。
“小姐……”阿初揉著惺忪睡眼、打著嗬欠道，“天才剛亮呢……怎麽不多睡會兒……”
“阿初，今兒相府的人要來。”
“啊！對了！奴婢差點兒給忘了！小姐……”阿初露出調皮的神情，“看來不止楊公子對小姐一見傾心，小姐對楊公子也是……”
秦思俏想了想自己這翹首以待的樣子，也怨不得阿初笑話她，“你呀，趕緊洗漱一番吧，一會兒府裏忙起來，免不得要你去支應。”
阿初聽了卻笑著說：“公子說了，奴婢隻要寸步不離地照顧好小姐就成！”
“你是想偷懶吧！”
阿初吐了吐舌頭，跟秦思俏熟稔了之後，阿初發現她的新主子特別平易近人，一點兒主子的樣子也沒有，比公子還不拘小節，因此說話做事也大膽起來。
“哎……”阿初突然哀歎了一聲。
秦思俏見她突然變了臉色，忙問道：“怎麽了？方才還好好的。”
“奴婢在想，以後跟著小姐姑爺進了相府，恐怕再沒有這麽自在的日子了，聽說相府規矩可多了，對下人的管束要求也極為嚴苛……奴婢真害怕去了以後會丟了宋府的臉……”阿初撅著嘴巴兀自苦惱著。
秦思俏啞然失笑，“酒桌上的戲言，你還當真了！這都姑爺、相府了！未免太多慮了吧！”
阿初搖了搖腦袋，“怎麽會是戲言，阿初瞧著小姐自打從相府回來，一改往日的愁眉不展，連頭發絲兒都在笑！公子也是，臉上的烏雲都散開了！”
“噗……”秦思俏忍不住笑出聲來，這話說的雖然有些誇張了，但的確叫阿初看準了，楊續回來了，還有什麽比這更開心的事情呢！
……
宋府為了晚間的筵席從早上忙到傍晚，秦思俏可算見識到了大戶人家宴請賓客有多麻煩了，除了折柬相邀之外，從菜單上的菜式品種到食材、餐具的置辦采買都有諸多講究，連下人穿著打扮都與往日不同，但所有人皆各司其職、有條不紊，秦思俏本想幫點忙，後來發現自己什麽也不懂，根本插不上手，隻好坐在閨房裏“臨時抱佛腳”，跟阿初學些必要的禮儀，免得做出丟人的事情來。待到酉時，宋府一切準備就緒，一列仆從已經站在門口井然有序地候著了，秦思俏滿以為今夜就可解開心中的所有疑惑，可沒想到迎來的不是楊家父子，而是太後娘娘的一道懿旨！
“蘭瓊姑姑怎麽來了，可是太後娘娘有事吩咐？”宋大人故作驚訝，宋子昭站在一旁，立於秦思俏身前，臉色不太好看。
蘭瓊開口道：“宋大人猜得不錯，蘭瓊正是替太後娘娘傳旨來了。”神情不卑不亢。
“微臣接旨……”宋大人說著跪下身，全府上下皆跪地聽旨，宋府上下一時間靜得連根針掉在地上都能聽得見。
“傳太後口諭，宣宋家小姐即刻入宮覲見……”簡簡單單一句話，卻讓秦思俏心驚肉跳，進宮見太後？這不是羊入虎口麽！
“宋大人！”蘭瓊見宋家三個人沒有反應便開口提醒道，“可以領旨謝恩了！”
“是，臣叩謝太後娘娘恩典！”宋大人恭敬道，府上眾人也一並千恩萬謝，俯首帖耳。
“宋大人快快起身吧。”蘭瓊說著往人群中掃視了一眼，朝秦思俏的方向開口道：“宋小姐，馬車已經在外等候了，請小姐隨下官去吧，免得讓太後娘娘久等了。”
秦思俏無措地看向宋子昭，宋子昭拱手道：“請問蘭瓊姑姑，太後召小妹入宮所為何事？”
蘭瓊微笑道：“太後聽說了楊公子與小姐的趣事，便想見見小姐……這可是天大的恩典。”
宋子昭點頭稱是，“還請蘭瓊姑姑稍等片刻，待小妹整理儀容。”
“請……”
宋子昭示意秦思俏跟著他進內室。
“這可怎麽辦啊！”秦思俏急得團團轉，她可沒入過宮，更沒有見過太後，而且太後這傳召一定別有深意，“太後她不會殺了我吧！”
宋子昭皺起眉頭，“沒想到太後如此心急……如今隻有走一步算一步了，你也別太緊張，既然是應召入宮，太後便不會要你的命，你警惕些，我會想辦法幫你。”
秦思俏依舊十分不安，“這一去不知什麽時候能出來，我覺得太後一定不會輕易放過我，你們一定快些找到司馬大人！”
宋子昭點點頭，神情嚴肅地看著秦思俏，“你記得，入宮後謹言慎行，切記不要在宮裏落單，蘭瓊是太子的人，你也要防著點！萬不得已……”宋子昭眼眸一暗，朝秦思俏手腕上瞥了一眼。
秦思俏麵色蒼白，摸了摸手腕上的暗器，忍住內心的害怕與忐忑，鎮定地開口道：“我明白了！”
“你稍稍畫個淡妝，準備好了就出來吧。”
“好！”
宋子昭走了出去，阿初隨後進來幫秦思俏梳妝，“小姐，我瞧著門外邊有好些宮女，怕是不會讓奴婢跟著，小姐別擔心，太後娘娘不過是好奇小姐，見過了自然會讓小姐回來的。”阿初安慰道，見她家小姐麵無血色，便多沾了些胭脂在秦思俏臉頰上，隨後滿意地抬頭道：“小姐一定能把宮裏的姑娘都比下去！”
“好了，咱們走吧！”秦思俏起身道，躲得了初一，躲不了十五，隻可惜沒能見楊續一麵……
“宋小姐，時辰不早了，隨下官上馬車吧。”蘭瓊見秦思俏走出來，頷首笑道。
“蘭瓊姑姑！”宋子昭上前道，“小妹從未出過門，可否在下我隨行？”
蘭瓊淺笑道：“宋公子護妹心切，蘭瓊又怎能不知，隻是太後娘娘並未宣召宋公子。”
宋子昭早已料到，拱手道：“小妹對宮中諸多禮儀並不熟悉，恐怕惹得太後娘娘不悅，在下著實有些擔心。”
蘭瓊看了看一言未發的宋大人，又看了看秦思俏，“宋小姐能得宋大人及宋公子如此愛護，想必亦能得太後娘娘垂憐，宋公子放心吧。”
宋子昭無奈，“如此……有勞蘭瓊姑姑了。”
“宋公子客氣了。”蘭瓊說完衝身邊兩個宮娥點點頭，那兩名宮女便上前一左一右地將秦思俏簇擁著往門外走。上了馬車，秦思俏反而冷靜了下來，周圍沒有一個自己人，自己要見的人又是想要至她於死地、至高無上的太後，如今她孤立無援，隻有想辦法自保，盡量拖延時間，等待宋子昭和楊續想辦法救她出來……這樣想了一路，等到了宮門口時，她那顆惴惴不安的心已經徹底平複了下來。宮娥扶著秦思俏下了馬車，秦思俏抬頭仰望巍峨莊嚴的宮殿，心想，如果她能活著走出這皇宮，回到清水縣一定要跟爹爹和思媛好好吹一番。
“宋小姐……”蘭瓊作出了一個“請”的手勢，秦思俏便提著長裙緩緩往裏走去。沒想要走上那麽久，穿著薄繡鞋的腳都有些痛了。進門時天還亮著，走到仁壽宮前，已經隱約可見天邊幾顆星星。秦思俏剛邁上仁壽宮的台階，便有一股陰寒之氣撲麵而來，不禁縮了縮腦袋，秦思俏太熟悉這種感覺了，看看身邊幾個人，完全沒有異樣，也不知是習慣了還是根本感覺不到……
秦思俏跟著蘭瓊小心翼翼地踏進了仁壽宮空曠的大殿，那兩名宮女不知何時已經悄然退下了，秦思俏竟然毫無察覺，蘭瓊在大殿中央停下腳步，“宋小姐稍等，蘭瓊這就去稟報太後娘娘。”
“有勞姑姑。”秦思俏低眉順眼地輕聲道。她眼睛盯著地麵，控製住自己不去東張西望，雖然心裏麵對這氣氛詭異的仁壽宮好奇得要死。
蘭瓊很快從內室走了出來，手裏提著一盞精美的琉璃宮燈，“宋小姐，請隨我來。”
兩人往太後娘娘寢室走去，這時六名身著白衣的宮女迎麵走來，見了蘭瓊皆施禮道：“見過姑姑。”
蘭瓊看了她們一眼，“今日是你們幾個掌燈？”
“回姑姑的話，正是……”宮女垂首道，臉上露出畏懼的表情來。秦思俏心想，這蘭瓊看起來挺溫柔的，沒想到是個厲害角色，宮女們竟然如此懼怕她！怕是有些淩厲狠毒的手段。
秦思俏行至太後寢室，還未靠近便聞到了一股熟悉的香味，心想：太後居然在寢宮燒香拜佛，也不知是為了心中安寧還是做樣子給旁人看。
“太後娘娘，宋小姐帶到了。”蘭瓊跪在地上低聲道。
秦思俏隨即雙膝點地，小聲道：“臣女見過太後娘娘，娘娘萬福金安……”
秦思俏自認為聲音把控得很好，不大不小，透著些許惶恐，可是對方卻一直未有回應，身邊的蘭瓊也沒有一點兒反應，秦思俏不敢輕舉妄動，隻能老老實實地呆著……直到兩膝有了些涼意，雙腿微酸……
“蘭瓊……”水晶珠簾後一個慵懶的聲音響起。
“小姐……”阿初揉著惺忪睡眼、打著嗬欠道，“天才剛亮呢……怎麽不多睡會兒……”
“阿初，今兒相府的人要來。”
“啊！對了！奴婢差點兒給忘了！小姐……”阿初露出調皮的神情，“看來不止楊公子對小姐一見傾心，小姐對楊公子也是……”
秦思俏想了想自己這翹首以待的樣子，也怨不得阿初笑話她，“你呀，趕緊洗漱一番吧，一會兒府裏忙起來，免不得要你去支應。”
阿初聽了卻笑著說：“公子說了，奴婢隻要寸步不離地照顧好小姐就成！”
“你是想偷懶吧！”
阿初吐了吐舌頭，跟秦思俏熟稔了之後，阿初發現她的新主子特別平易近人，一點兒主子的樣子也沒有，比公子還不拘小節，因此說話做事也大膽起來。
“哎……”阿初突然哀歎了一聲。
秦思俏見她突然變了臉色，忙問道：“怎麽了？方才還好好的。”
“奴婢在想，以後跟著小姐姑爺進了相府，恐怕再沒有這麽自在的日子了，聽說相府規矩可多了，對下人的管束要求也極為嚴苛……奴婢真害怕去了以後會丟了宋府的臉……”阿初撅著嘴巴兀自苦惱著。
秦思俏啞然失笑，“酒桌上的戲言，你還當真了！這都姑爺、相府了！未免太多慮了吧！”
阿初搖了搖腦袋，“怎麽會是戲言，阿初瞧著小姐自打從相府回來，一改往日的愁眉不展，連頭發絲兒都在笑！公子也是，臉上的烏雲都散開了！”
“噗……”秦思俏忍不住笑出聲來，這話說的雖然有些誇張了，但的確叫阿初看準了，楊續回來了，還有什麽比這更開心的事情呢！
……
宋府為了晚間的筵席從早上忙到傍晚，秦思俏可算見識到了大戶人家宴請賓客有多麻煩了，除了折柬相邀之外，從菜單上的菜式品種到食材、餐具的置辦采買都有諸多講究，連下人穿著打扮都與往日不同，但所有人皆各司其職、有條不紊，秦思俏本想幫點忙，後來發現自己什麽也不懂，根本插不上手，隻好坐在閨房裏“臨時抱佛腳”，跟阿初學些必要的禮儀，免得做出丟人的事情來。待到酉時，宋府一切準備就緒，一列仆從已經站在門口井然有序地候著了，秦思俏滿以為今夜就可解開心中的所有疑惑，可沒想到迎來的不是楊家父子，而是太後娘娘的一道懿旨！
“蘭瓊姑姑怎麽來了，可是太後娘娘有事吩咐？”宋大人故作驚訝，宋子昭站在一旁，立於秦思俏身前，臉色不太好看。
蘭瓊開口道：“宋大人猜得不錯，蘭瓊正是替太後娘娘傳旨來了。”神情不卑不亢。
“微臣接旨……”宋大人說著跪下身，全府上下皆跪地聽旨，宋府上下一時間靜得連根針掉在地上都能聽得見。
“傳太後口諭，宣宋家小姐即刻入宮覲見……”簡簡單單一句話，卻讓秦思俏心驚肉跳，進宮見太後？這不是羊入虎口麽！
“宋大人！”蘭瓊見宋家三個人沒有反應便開口提醒道，“可以領旨謝恩了！”
“是，臣叩謝太後娘娘恩典！”宋大人恭敬道，府上眾人也一並千恩萬謝，俯首帖耳。
“宋大人快快起身吧。”蘭瓊說著往人群中掃視了一眼，朝秦思俏的方向開口道：“宋小姐，馬車已經在外等候了，請小姐隨下官去吧，免得讓太後娘娘久等了。”
秦思俏無措地看向宋子昭，宋子昭拱手道：“請問蘭瓊姑姑，太後召小妹入宮所為何事？”
蘭瓊微笑道：“太後聽說了楊公子與小姐的趣事，便想見見小姐……這可是天大的恩典。”
宋子昭點頭稱是，“還請蘭瓊姑姑稍等片刻，待小妹整理儀容。”
“請……”
宋子昭示意秦思俏跟著他進內室。
“這可怎麽辦啊！”秦思俏急得團團轉，她可沒入過宮，更沒有見過太後，而且太後這傳召一定別有深意，“太後她不會殺了我吧！”
宋子昭皺起眉頭，“沒想到太後如此心急……如今隻有走一步算一步了，你也別太緊張，既然是應召入宮，太後便不會要你的命，你警惕些，我會想辦法幫你。”
秦思俏依舊十分不安，“這一去不知什麽時候能出來，我覺得太後一定不會輕易放過我，你們一定快些找到司馬大人！”
宋子昭點點頭，神情嚴肅地看著秦思俏，“你記得，入宮後謹言慎行，切記不要在宮裏落單，蘭瓊是太子的人，你也要防著點！萬不得已……”宋子昭眼眸一暗，朝秦思俏手腕上瞥了一眼。
秦思俏麵色蒼白，摸了摸手腕上的暗器，忍住內心的害怕與忐忑，鎮定地開口道：“我明白了！”
“你稍稍畫個淡妝，準備好了就出來吧。”
“好！”
宋子昭走了出去，阿初隨後進來幫秦思俏梳妝，“小姐，我瞧著門外邊有好些宮女，怕是不會讓奴婢跟著，小姐別擔心，太後娘娘不過是好奇小姐，見過了自然會讓小姐回來的。”阿初安慰道，見她家小姐麵無血色，便多沾了些胭脂在秦思俏臉頰上，隨後滿意地抬頭道：“小姐一定能把宮裏的姑娘都比下去！”
“好了，咱們走吧！”秦思俏起身道，躲得了初一，躲不了十五，隻可惜沒能見楊續一麵……
“宋小姐，時辰不早了，隨下官上馬車吧。”蘭瓊見秦思俏走出來，頷首笑道。
“蘭瓊姑姑！”宋子昭上前道，“小妹從未出過門，可否在下我隨行？”
蘭瓊淺笑道：“宋公子護妹心切，蘭瓊又怎能不知，隻是太後娘娘並未宣召宋公子。”
宋子昭早已料到，拱手道：“小妹對宮中諸多禮儀並不熟悉，恐怕惹得太後娘娘不悅，在下著實有些擔心。”
蘭瓊看了看一言未發的宋大人，又看了看秦思俏，“宋小姐能得宋大人及宋公子如此愛護，想必亦能得太後娘娘垂憐，宋公子放心吧。”
宋子昭無奈，“如此……有勞蘭瓊姑姑了。”
“宋公子客氣了。”蘭瓊說完衝身邊兩個宮娥點點頭，那兩名宮女便上前一左一右地將秦思俏簇擁著往門外走。上了馬車，秦思俏反而冷靜了下來，周圍沒有一個自己人，自己要見的人又是想要至她於死地、至高無上的太後，如今她孤立無援，隻有想辦法自保，盡量拖延時間，等待宋子昭和楊續想辦法救她出來……這樣想了一路，等到了宮門口時，她那顆惴惴不安的心已經徹底平複了下來。宮娥扶著秦思俏下了馬車，秦思俏抬頭仰望巍峨莊嚴的宮殿，心想，如果她能活著走出這皇宮，回到清水縣一定要跟爹爹和思媛好好吹一番。
“宋小姐……”蘭瓊作出了一個“請”的手勢，秦思俏便提著長裙緩緩往裏走去。沒想要走上那麽久，穿著薄繡鞋的腳都有些痛了。進門時天還亮著，走到仁壽宮前，已經隱約可見天邊幾顆星星。秦思俏剛邁上仁壽宮的台階，便有一股陰寒之氣撲麵而來，不禁縮了縮腦袋，秦思俏太熟悉這種感覺了，看看身邊幾個人，完全沒有異樣，也不知是習慣了還是根本感覺不到……
秦思俏跟著蘭瓊小心翼翼地踏進了仁壽宮空曠的大殿，那兩名宮女不知何時已經悄然退下了，秦思俏竟然毫無察覺，蘭瓊在大殿中央停下腳步，“宋小姐稍等，蘭瓊這就去稟報太後娘娘。”
“有勞姑姑。”秦思俏低眉順眼地輕聲道。她眼睛盯著地麵，控製住自己不去東張西望，雖然心裏麵對這氣氛詭異的仁壽宮好奇得要死。
蘭瓊很快從內室走了出來，手裏提著一盞精美的琉璃宮燈，“宋小姐，請隨我來。”
兩人往太後娘娘寢室走去，這時六名身著白衣的宮女迎麵走來，見了蘭瓊皆施禮道：“見過姑姑。”
蘭瓊看了她們一眼，“今日是你們幾個掌燈？”
“回姑姑的話，正是……”宮女垂首道，臉上露出畏懼的表情來。秦思俏心想，這蘭瓊看起來挺溫柔的，沒想到是個厲害角色，宮女們竟然如此懼怕她！怕是有些淩厲狠毒的手段。
秦思俏行至太後寢室，還未靠近便聞到了一股熟悉的香味，心想：太後居然在寢宮燒香拜佛，也不知是為了心中安寧還是做樣子給旁人看。
“太後娘娘，宋小姐帶到了。”蘭瓊跪在地上低聲道。
秦思俏隨即雙膝點地，小聲道：“臣女見過太後娘娘，娘娘萬福金安……”
秦思俏自認為聲音把控得很好，不大不小，透著些許惶恐，可是對方卻一直未有回應，身邊的蘭瓊也沒有一點兒反應，秦思俏不敢輕舉妄動，隻能老老實實地呆著……直到兩膝有了些涼意，雙腿微酸……
“蘭瓊……”水晶珠簾後一個慵懶的聲音響起。