第四章銀光閃耀的花朵
那天晚上，我跟誌村小姐通了電話。那通電話是對方打來的。問銀花在我家狀況怎樣。
於是我回答：
「咦？哦，對。目前沒什幺問題。」
誌村小姐的聲音聽起來真的是有氣無力。
「嗯，對不起喔~安在同學，拜托你那幺多麻煩事。」
她這樣乖乖道歉，我反而沒辦法擺出強硬態度。
「……不會，那沒關係。倒是請你趕快好起來，盡快來接那孩子喔？」
我隻能這幺說。
「嗯。」
電話中的誌村小姐果然很老實。
「我會的。真的再三謝謝你。」
她沉默半響後——
「那幺，那孩子又說什麽嗎？」
稍微壓低音調這樣問了。
「啥？」
「嗯，那孩子有提到我們或自己的事嗎？」
口氣出奇的正經。
「沒有，並沒有」
我歪頭納悶起來，這是什麽意嗯？
「這樣啊。」
誌村小姐稍微歎了口氣後，聲音突然變得開朗起來：
「那就算了。總而言之，那孩子就拜托你嘍？」
「是，好。」
「我要補充水分去睡了。要努力補充營養趕快痊愈！晚安！」
「好，晚安……」
這是我再度納悶起來。我實在不懂：誌村小姐到底在想什麽？銀花到底在想什麽？
我微微歎氣。
然後稍微抬起視線，注視著區隔房間與走廊的隔門。靜不下心來的感覺再次油然而生。
銀花現在正在洗澡。房間角落擺著她帶來的包包。裏麵八成裝著衣服等其它東西。銀花剛剛從那裏麵拿出睡衣和小袋子，特別蓋住他的小袋子不讓我看到，進了浴室。
『……呃，既然晚餐也吃飽了，我要放洗澡水了。你要泡嗎？』
我這幺一問——
『……』
她當場羞得麵紅耳熟，同時沉默不語。瞄了我一眼，最後點了一下頭。原本就尷尬的氣氛這下更是變本加厲。從飯店回到這個房間以後。我跟銀花大概隻有講兩、三句話而已。
家裏從昨天起連續兩天多出一個不可嗯議的少女，導致我愈來愈找不回日常的感覺。我拿起抹布。毫無意義的擦起灰塵。
我發現地板上掉了一根長頭發。
「……嗯~」
我在讀感歎起來。
真是銀色的。
那是銀花的頭發。感覺跟那些偏銀的金發，也就是所謂的白金頭發不太一樣。這是純粹的銀。
清澈的銀。
我拿起那根頭發映著日光燈看了一下，然後悄悄扔進垃圾桶。小正好在這時，隔門哢嗒一聲打開了。
廚房寒冷的空氣灌了進來。今天雖然沒下雪，但氣溫或許比昨天降的更低。
「……我洗好了。」
銀花朝我鞠躬行禮。
「非常謝謝你。」
她穿著睡衣，連脖子都紅了。
「啊、嗯。」
我也跟著臉紅起來。銀花不過是剛出浴，看起來就變得跟平常不太一樣，彷佛妖精變成了隨處可見的普通女孩子。
她穿著紅格紋睡衣。
頭發微濕，臉頰泛紅，肌膚水潤光澤，隻露出雪白的手背和腳。雖然是個依舊不食人間煙火的美少女，但像這樣略顯無助地站在那裏，就多了幾分容易親近的感覺。我說道：
「小心不要著涼喔。」
銀花輕輕點頭後，快步跑到電暖器前麵坐下，並把帶進浴室的小袋子偷偷放回包包不讓我看到。
我猜——
那裏麵八成裝著替換的內衣褲。我頓時尷尬起來，盡可能不往那個方向看並說著：
「那、那，換我去洗囉？」
銀花聽了，表情含糊地點了一下頭。我也有點臉紅。
我洗好澡出浴室時，銀花已經穿上了我昨天借她的襯衫。她趴在地下，好奇地盯著窗邊的布偶看看。她的表情正經八百，不斷戳著其中一隻（熊布偶）的頃。
這個舉動帶著那個年紀的女孩子特有的感覺，非常可愛。
我問她：
「妳喜歡嗎？看妳喜歡哪隻就給妳好嗎？」
沒想到她當場跳了起來，重新跪正，奮力搖頭。
「不，不用了，沒關係……」
她根本不需要跟我客氣……反正我並不是特別喜歡布偶。不過銀花惶恐地縮起身體。
我一屁股坐在座墊上。
「好了，接下來要做什麽？要睡了嗎？」
銀花手撐著大腿，臉紅起來。視線朝下。
「唔嗯~做什麽好呢？要再聊一下嗎？」
銀花僵住不動，毅然麵紅耳赤。
「還是要喝熱牛奶？」
銀花依然默不作聲。然後她抬起臉來，說：
「剛才——」
「嗯？」
「……你好像在跟誰講電話。是誌村小姐嗎？」
「啊啊。」
我叫出聲。
「對。誌村小姐……她很關心妳，所以打了通電話過來。」
聽我這麽說，銀花再度低下頭去。她小僻說：
「希望誌村小姐的感冒趕快好起來。」
然後呢喃似的再補一句：
「還有茗荷先生也是。」
我盡量平靜地說：
「這個嘛，就我聽到的感覺，茗荷先生好像不是得了什麽重病，至於誌村小姐應該也很快就會康複吧。」
銀花微微點頭，依然低著頭。我克製住掠過腦海的種種疑問，問了一個跟那些比較不一樣的問題。
「我問妳喔，誌村小姐和茗荷先生是怎樣的人？」
隻見銀花露出不可嗯議的表情抬起頭來。
「……『怎樣』是？」
「啊—沒有啦，比方說他們平常是怎麽跟妳相處之類的。」
銀花嗯考了半晌以後，說：
「誌村小姐……據說有個很帥的男朋友。」
「哦……」
我應聲。
「據說在貿易公司上班。」
看樣子她似乎正在告訴我誌村小姐他們的片斷資訊。銀花淡淡微笑說，
「據說年紀比她小。」
「哦—年紀比她小的帥哥。誌村小姐也真有一套……茗荷先生呢？」
銀花搖搖頭。
「茗荷先生很遺憾的，目前似乎並沒有的樣子。」
這我好像可以想象。
「誌村小姐跟茗荷先生據說是大學同學。茗荷先生本來是普通的研究人員，是誌村小姐特別推薦他進『財嘲』的。兩個人要好到私底下哦啊也互傅簡訊。」
銀花敘迎著誌村小姐他們的事情，同時浮現了不可嗯議的眼神。
「……」
為什麽。.
明明說話時嘴角浮現笑容……
在我看來，銀花卻顯得有些叔寞。那不知為何也在我內心引發了難以言喻的悲傷。
「明天。」
我突然這麽說了。
「有空嗎？」
銀花當場愣住。我稍微含笑說：
「如果方便的話，要不要一起上街？要不要一起去玩下。」
銀花睜圓眼睛，然後頓時間紅了臉：
「我、我沒事。對，我沒什麽事要做。這是當然的。」
「那，就這麽決定了，我帶妳去參觀這條街。」
我想試和慢慢跟這孩子
加深感情，第一次強烈的想要多認識道孩子一點。
銀花低這頭，一直僵著不動。
後來我熱了點牛奶，兩個人一起喝。銀花又開始隻會有一搭沒一搭地應聲，我也不怎麽積極地拽話題跟她聊。我把喝完的杯子拿去流理台大致清洗幹淨，刷牙準備就寢。把被子稍微拉開距離擺放，確認銀花鑽進其中一床棉被以後便關燈了。
「我倒是很久沒跟別人這樣並排睡了。」
我一邊鑽進自己的被窩，一邊這麽說完——
「我這是第一次……」
銀花生澀地說話。在黑暗中，她的音調稍微提高。雖然我也一直覺得不自在、難為情，但銀花似乎比我更緊張。仔細想想這也是當然的。
畢竟我們對彼此來說部還是相當陌生的異性。
我為什麽會和這孩子在一起下.
這孩子為什麽會在我家？
就在我昏昏沉沉地嗯考這些事時漸浙起了睡意。這天我又作了夢，所行人統統從我而前消失的夢。
同學、父親，以及母親。
他們一個個不見、消失，剩我一個人留在空無一人的世界。內心好難過，就隻是難過地哭。
應該就是這樣的夢……
我一早就醒了。在被窩裏麵持續半清醒狀態一段時間。手慢慢地握緊，再放開。我曉得貫穿身體中心的神經稍微顫抖著。很久沒這樣了，內心為灰色所籠罩。我知道一旦徹底清醒，到時候內心就會漸漸恢複澄澈清明。
可是，不知道為什麽，我不想這麽做。
總覺得自己就這樣永遠不要醒過來就好。我不想清醒、不想回去。
不想回去那裏……
不想回去。
因為沒有理由回去。
沒有。
沒有。
這時意識突然浮上。我慢慢地抬起身體……
「唉。」
我歎氣。周遭冷得沁人。我睡的是備用棉被，稍微薄了點，因此盡管人還在被窩裏依舊能夠感到寒意。明明是在室內，呼出來的氣卻是白煙，這個房間的寒冷逐漸引導我至清醒。
「唉。」
我又長歎一口氣，搖搖脖子，手按著頭，心仍然麻痹，好想繼續回去打盹。
我不想清醒，但我卻克製住這種心情。
經過一段時間以後就會脫離這種狀態了，痛苦就會緩和下來了。
這點我可以確定。
找並不焦急——最近明明已經漸漸穩定下來。
果然是因為夢境不好的關係嗎？
盡管不是『那侗』。
盡管不是『那個』夢，卻喚起了近似的感情。
「……想要消失的念頭，是嗎？」
我低聲說了。手的顫抖和心跳變化果然不到『那個』時候的程度，因此我自己判斷應該不要緊。
我忽然在意起銀花。抬頭一看隔壁，棉被已經整整齊齊疊好了。
「嗯？」
我轉頭張望。從廚房傅來些微動靜。我輕輕笑了。她大概又想要喝水吧？
我沒出被窩，盡可能不嚇到她地出聲：
「我說銀花，妳起來了嗎下？」
動靜戛然而止。隻見廚房和房間的隔門悄聲打開，銀花采出頭來。
「早、早安。」
驚訝的是她已經換好衣服了。
「哇，妳起得真早……」
一看時鍾，指著八點半。
「嗯。那，我來做早餐喔？」
「好、好的。如果有我幫得上忙的地放，請不要客氣，盡管吩咐。」
銀花走了進來，在我而前坐下。她的表情很認真。我看得想笑，就說：
「啊，那麽我去洗把臉換件衣服再過來，妳先幫我燒開水好嗎下？」
隻兒銀花點了一下頭，便站起來噠噠噠地小跑進廚房去了。我覺得這孩子真的很一板一眼。
進洗手間洗臉，刷牙、換好衣服以後，我來到了廚房。已經開火在煮水的銀花一臉「這樣可以嗎？」的表情仰望著我，直到聽到我說：
「嗯，謝謝。」
她便浮現出放心的表情。我在她的注視下迅速弄了煎蛋、炒菜及烤土司。
我看銀花依然目不轉睛盯著我看，就說：
「來，盤子。端去矮桌放。」
她聽了以後立刻照我的指示行動。我想對她來說有事做或許也比較自在。於是我——
「嗯，這次幫我從冰箱裏麵拿西紅柿醬跟奶油出來。」
這麽吩咐她。
不可嗯議的是銀花稍微笑了。我在意起來——
「嗯？怎麽了？」
這麽一問——
「……」
隻見她羞怯了一下之後說：
「很愉快。」
「咦？」
「因為我幾乎沒做過這種事。」
「喔喔。」
我猜想，在她待的設施裏而，應該不會像這樣要銀花做事。仔細想恕，她畢竟是全世界屈指可數的稀少孩童。
「晤嗯—」
我半開玩笑地說：
「茗荷先生說不定會罵我喔。？說『竟然敢使喚我們家公主』。」
沒想到少女當場神色驚惶地拚命搖頭。真可憐，她竟為難起來了。於是我故作輕鬆地說：
「不過，既然來到我家，這段期剛就是我家的食客囉—妳要乖乖聽我的話，勤奮工作喔~」
少女立刻解除緊張，她浮觀了開朗得嚇我一跳的笑容回答：
「是！」
總覺得氣氛有如花朵綻放般頓時明亮了起來。我停住翻動筷子的手，不自覺地看的入迷。我嚇到了。
那是一張我不曾見過的可愛笑容。
用餐完畢後，我把餐具拿到水槽清洗，這段時間則要銀花拿抹布擦拭矮桌。
我瞥了她一眼，隻見她浮現了非常拚命的表情，使勁要把矮桌擦得一曬不染。雖然我暗想「不用做到這樣喔」，卻沒阻止她。因為她盡管認真，卻顯得相常開心。
我忍不住笑了。
我邊笑邊做事，稍微哼起鼻歌。
感覺真開心。
我不禁想：早上有人在真好，已經很久沒有這樣跟別人在一起了。不知不覺我已經把清晨的憂鬱拋諸腦後了。
工作告一個段落後，大概是早上九點半時——
「那，差不多要出門了嗎？」
我這麽問銀花，她靦腆地輕輕點頭。
「好。」
走出戶外一看，跟昨天一樣萬裏無雲。炫目的光在雪上漫射，猶如善良的結晶漂浮在空中。
因為昨晚很冷的緣故，雪沒融化多少，反而凝結變硬。我一邊慎重地走下凍結的戶外階梯以免滑例——
「小心喔？」
一邊提醒跟在後而的少女。
「好。」
但點頭這麽回答的銀花走起路來可是穩得很。她還是一樣仿佛身體沒有重量般輕快地下了樓梯，跟狼狽地抓住扶手的我天差地遠。總之我好不容易踏上人行道以後，轉頭問銀花：
「那麽，妳有特別想去的地方嗎？」
銀花按著嘴角，思考了一陣子。不過——
「沒有。」
她搖頭。
「沒有特刖想去哪。」
「這樣啊。那就去我想去的地方好嗎？」
我湊近銀花的臉這麽問她。銀花邊退後一步邊問答：
「好，那當然。」
她抬眼看我，嘴和鼻子呼出白煙。雖然她退後跟我拉開距離，但嘴角多少帶著笑意。
我有個計
畫。
我們來到天橋，走向大街。頂棚下商店成排，這條街絕不算一繁華。
要說到鬧區，頂多就屬這個車站前。
現在還是早上，人少得清淨，街道在凜冽的空氣下緩緩蘇醒過來。
打擊練習場、咖哩店，再下一間就是目的地。
銀花嚇了一跳，睜圓眼睛。
我稍微捉弄她：
「妳來過這種地方嚼？」
她全力搖頭。我笑著說：
「那，要進去嗎下.」
銀花相當猶豫，但看到我進了自動門，連忙三步並作兩步跟了過來。
這裏是電玩中心。到處傳來「嗶嗚」的刺耳電子聲。室內有點暖和。這地力並不大，機台寥寥可數，空間也很窄。
但對銀花來說，這應該是有生以來第一次看到的景象，她愣愣地環視四周。
我感到有趣地稍微觀察了一下銀花這個樣子——
「銀花。」
並出聲喚她。
「妳有沒有什麽想玩的？」
隻見銀花睜大眼睛看向我——
「……」
困惑至極。我笑了，自己或許有點太壞心了。
「那，先從夾娃娃機玩起好嗎？」
銀花生澀地輕輕點了一下頭。
我基本上是不打電動的，但不知道為什麽唯獨喜歡這個，而且還頗為擅長。隻要手邊有一點閑錢就會晃過來玩。通常一次就能抓到想要的東西。之前一起來過一次的山村健二和戶狄同學看了也相當佩服我。
我們來到放置夾娃娃機的專區。
「我問妳，銀花，那裏而有什麽妳想要的東西嗎。.」
我指著裝著布娃娃的四台機體，銀花一臉不思議議地仰望我。我告訴她：「這個呢，是操作夾子夾取布娃娃的遊戲機。裏麵有你想要的東西嗎？」
銀花睜圓眼睛。
然後傷腦筋地注視著我和夾娃娃機台，最後——
「那、那就，那個。」
她指著貓布偶。那似乎是版權物。機台旁邊的說明上寫著『叉燒喵』。是一隻嘴打叉的貓。
這樣正好。
我舔了一下嘴唇——
「好。那我就試試看吧。」
從錢包掏出零錢。
就結果來說我做對了。我在第二次成功取得了那雙手掌大小的貓布偶。
銀花起初一頭霧水，但在我第一次移動夾子的過程中，她的額頭浙浙湊近玻璃，當夾住布偶的夾子在空中鬆開，布偶掉落時，她頭一次——
「啊！」
叫了出來，接著惋惜地仰望我。看來她已經理解道個遊戲的規則了。我笑著說：
「還有一次機會。」
並且稍微活動手腕放鬆。銀花點了一下頭，視線再度向玻璃櫃裏而。第二次挑戰——這
次連銀花都興致勃勃地盯著我操作的夾子。夾予夾住娃娃時，她也握緊自己的手心。
我側眼看了她一下，她的神情認真至極。
我不禁莞爾。
不過第二次就成功了。看到布偶叩咚一聲掉進取出口，銀花放心鬆了一口氣。
我蹲下來取出那個布偶——
「來。」
遞給銀花。沒想到銀花——
「！」
簡直就像忘了怎麽說話似的僵住了。
我苦笑說：
「就是要給妳才夾的囉。來，禮物。對不起不是什麽貴重的來西。」
因為我記得銀花昨晚好奇地看著布偶。
所以我決定稍微變通一下，先帶銀花到這裏來。
總之我想跟銀花增進感情。
於是單純想到，那就送她禮物吧。
看樣子這種日的就某種程度來說算是達成了。她誠惶誠恐地從我手中接下布偶以後——
「！」
緊緊抱住了它，然後低下頭。我嚇了一跳，開口問她：
「怎、怎麽了？」
她依然低著頤，說..
「好高興。」
「咦？」
「……」
我本來以為她是不是在哭，不過再怎麽樣也不至於哭出來。銀花就一直維持那側姿勢，時間久得嚇人。
然後她抬起臉，眼眶微濕地——
「非常謝謝你。」
發出鼻音向我道謝。
「我會好好珍惜的，我保證。」
我是擔心過不曉得她會不會中意但老實說並沒想到她會這麽感激，就連我都覺得意。不過——
「太好了。」
我內心升起一股暖意。這孩子是個好孩子。
之後，雖然我問了好幾次「這次要不要換妳試試看？」勸銀花嚐試夾娃娃機，但銀花始終搖頭。
是不想要嗎？
似乎不是。她小聲回答：
「這就夠了。」
她似乎決定全心全意珍惜我給她的那一個布偶。所以自己不打算玩——她雙聯泛紅，微微轉開視線，小聲這麽告訴我。
轉開視線，小聲這麽告訴我。
聽她這樣講，連我都不好意思起來。
「這、這樣啊。那，妳要試試看別的遊戲嗎？」
聽到我這麽問——
「好……」
她靦腆地這麽回答。
跳過格鬥遊戲和射擊遊戲，我們兩個人一起玩了最近常看到的『頭腦檢定』遊戲。
這是透過觸控麵板輸入答案，測驗記憶力或判斷力的遊戲。我們並排坐在椅子上，選擇兩人協力模式。內容不外乎記住出現的數字、寫漢字、連連看、聽聲打指示瞬間判斷、解算式。
我玩得很開心，更感到吃驚。
銀花取得了過人的成績。我還在慢吞吞思考時，她的手始終沒停下來。她真的是一秒都不遲疑地接連選出正確答案。無論是空間關係、常識測驗，抑或是複雜的齒輪都能瞬間看穿。
完全沒有死角。
這個『頭腦檢定』不免俗地能行到自己的全國排名。銀花在記憶力與邏輯思考力項目取得了全國前幾名的成績。
看到我目瞪口呆，不斷重複著：
「好、好厲害。真的好厲害！」
本來玩得相當入迷的銀花突然回過神來。
「這、這是因為那個——」
她慌張起來，手撐著大腿低下頭來，羞得連頸子都通紅。
「之前在設施經常做類似的測驗——」聲音顯得很害臊。
「做、做習慣了而已。」
我想並不是這個問題。
我重新體認到銀花果然擁有過人的能力。
接著我帶她去玩跳舞機。
這類遊戲要配合節奏，踩踏發光的踏板。其實我非常不擅長這種遊戲。
我這個人根本就沒有節奏感。
之前玩過一次，分數非常淒慘。
不過我很想看看銀花玩這個遊戲，所以我就先示範一次，結果果然很糟。
分數吊車尾。
看著笨手笨腳拚命踩發光踏板的我，銀花的表情始終含糊，既像是同情、也像是在鼓勵我。
「呼~」
我擦擦汗，說：
「那，這次換妳。」
之間銀花沉默地點頭，把叉燒喵交給我保管，然後沾上踏板。我投了零錢，向銀花確認：
「要開始囉？」
看到銀花點頭，就按下開始。
銀花乘著輕快的音樂開始起舞。
答噠噠。
答噠噠。
我本來就覺得她玩這個遊戲應
該不成問題，實際卻是超出我的預想。她非常熟練地踩著舞步，盡情伸展搖擺四肢，有時還會像高段玩家那樣轉圈。
我嚇了一跳，問她：
「妳以前玩過嗎？」
隻見兄她笑容滿麵地回答「沒有！」
然後繼續跳下去。她跟我不一樣，並不是漫無章法地去踩發光的踏板而已。她真的是配合節奏輕快起舞。
然後——
開心地笑著。她在笑。太好了。
我真心這麽覺得。這好像是她第一次像孩子一樣的笑容。我右手抱著左手，同樣浮現微笑。
我本來還有點擔心。
不過帶她來這裏或許是來對了。
銀花沒有失誤地一路過關。節拍愈來愈快，難度也愈來愈高。但銀花踩著從容的舞步穩健地挑戰下去……本來應該是這樣才對，但她的樣子淅淅不對勁起來。
總覺得她而紅耳赤——
頭低了下來——
「啊。」
我發現問題在哪了。她今天穿迷你裙，所以裙擺容易揚起。看來她似乎很介意這件事啦。
她不時按住裙擺——
「嗚。」
依然踩轉舞步，但是動作漸漸變得生澀，到後來稍微半蹲——
「嗚嗚。」
最後停下腳步，game一over了。但她還是按著裙擺不妨，下機台時，她滿臉通紅，稍微別過眼去嘀咕了一句：「好色……」
那摸樣實在是惹人發噓。
最後我們挑了一款動作遊戲，兩個人一起挑戰。是操縱怪獸吃泡泡的遊戲。這遊戲我也是第一次玩，但這次是我比較厲害。一問之下得知銀化好像幾乎沒玩過遊戲。
「春道哥哥好厲害！」
銀花最後還是gameover了，之後佩服地仰視著我。
「啊哈哈，會嗎？」
我在銀花的聲援下再繼續挑戰了一下。她盯著造型討喜的怪獸動來動去，小聲說：
「加油、加油。」
並揑緊了手。她第一次離我這樣近，我因此感到小小的驚訝與大大的滿足。
出了電玩中心以後——
「我玩得非常開心！」
緊緊抱住叉燒喵的她這麽表示。我說：
「那，這次要不要到中站那邊看看？」
銀花用力點了一下頭。不知道是因為冷還是開心的關係，她的臉頰有些通紅。
我們晃進車站大樓內一家頗大的書店。得知了銀花喜歡看書，據說她的閱讀類型廣泛，上至小說、下手專業書籍都看。
「漫畫我也有涉獵……主要是少女漫畫。」
她有點害羞地這麽說了。聽到我說我也喜歡看書，她高興地笑了。
接著我們兩人去逛雜貨鋪，看那些設計可愛的生活用品。銀花的眼睛亮了起來了。拚命一個一個湊近看。
這孩子似乎相常喜歡可愛的東西。
我忽然在意起來，問她：
「像衣服那些是怎麽買的？」
她回答是請誌村小姐他們幫忙買回來。說著「其實我並不想麻煩他們」的少女顯得有些難過。我邊走邊重新體認到——
果然所有人都看不到這孩子。
往來穿梭的行人都巧妙避開銀花而行。但視線完全沒轉向銀花。至於銀花也一樣看都不看別人一眼。
時間接近中午，行人也漸漸多了起來，唯獨銀花周圍就像是出現了虛無的空洞一樣。
想必銀花眼裏隻映著我。
路人看不見銀花。
他們彼此沒有接點。
形成了無可奈何的疏離。
銀花與周遭的人盡管身在同一個世界，卻沒有交集。我看得浙漸難過起來——
「嗯，那，是不是差不多該去吃午餐了下.」
於是我這樣開朗地問銀花，她欣然回答：
「妤！」
就算心情不是這樣，依然能夠表現出開朗的樣子。
這是我的特技之一。
實在是不好意思，不過午餐要委屈銀花，取決於我的荷包了。我們去了快餐店。我跟銀花一起排隊，問她：
「妳想點哪個？」
隻見銀花專注地盯著菜單——
「我。我想想喔，那，就這個。」
她惶恐地指向普通漢堡。我笑著問：
「要不要再加薯條和飲料？」
「呃，呃。」
「沒關係，這我還負擔得起。」
「對，對不起。」
銀花顯得非常過意不去。
「承蒙你招待了。」
我點了自己和銀花的份。櫃台小姐詫異地盯著我看，我是既難為情又無奈。在她看來，我想必是對著空無一人的空間講話，還點了兩份餐點的怪人。我的感覺甚至超出了難為情了——
更想歎氣。
但我並不想讓銀花看到我這樣。
明明不是什麽麽豪華大餐，銀花卻高興得不得了。
她似乎連這種店都沒來過的樣子。隻見銀花小心翼翼地剝開漢堡的包裝紙，大口咬下去。結果醬汁差點從嘴角流下來，當場慌了手腳。我笑著遞給她麵紙。
銀花紅著臉，伸手接過麵紙按住嘴鉤。
「會（對）、會（對）不起。」
不過之後她就痛快地大啖漢堡和薯條，表情笑咪咪的，不時重複著「很好吃」。我本來就猜想設施裏麵應該不會給她吃這種快餐，一試之下果然不出所料，三餐似乎都是精心算過的料理。
原來如此。
這孩子或許真的是公主。
畢竟人家是茗荷先生口中的『人類至寶』。
我跟銀花之後邊喝飲料邊聊天。陽光從麵向馬路的窗戶灑落店內，我們笑著講彼此的啊
情。起初主要是她聽我講我的事：
學校。朋友。
她積極回應，聽到我開玩笑，就愉快地笑了起來，是個很好的聽眾。
同時我也知道了更多銀花的事：她喜歡看電影，討厭打雷，喜歡欣賞寺廟教堂中等建築物，不愛吃芹菜，愛吃胡蘿卜蛋糕。她比手畫腳，拚命告訴我這些事。
這讓我覺得很高興。
凶為我知道銀花確實願意跟我拉近心靈距離。
因為這似乎是我第一次看見銀花笑得這麽開懷。
不過——
「唔。」
銀花突然捂住嘴，戰戰兢兢地——
「對、對不起。」
羞怯地抬眼看我——
「從剛才開始……好像隻有我一個人講個不停而已喔？」
「沒這回事。」
我吸了幾口果汁以後展露笑容。
「我聽得很開心喔。」
「真、真的嗎？」
「嗯。」
我點頭：
銀花當場臉紅低下頭來——
「我，也是。我也很開心，非常開心。」
「……那就好。」
我知道周網的人有時會狐疑地看我，這是常然的，因為我在旁人眼中看來是個對著空無一物的空間一直自言自語的怪胎。
不過——
我隻覺得開心。看著這孩子的笑容很關心。
「嗯。」
過了一段時間後，我跟銀花說：
「接下來要做什麽呢下？時間已經不早囉？」
「啊。」
銀花抬頭看牆上的時鍾也嚇了一跳。我們兩個人聊了相當久。
銀花害羞地說：
「……真的聊得很開心、很開心。非常開心。」
我笑著說
「妳還想去什麽地方嗎？」
銀花搖搖頭。
「這就夠了，已經足夠了。」
她抱住叉燒喵，低下了頭，嘴角浮現了笑意，把玩叉燒貓的手。這個舉動很可愛。
「好。那，今天一起去買晚餐材料之後就回家好嗎？」
銀花浮現滿而笑容點頭。
「好！」
銀花似乎也是第一次去超市買東西。
我心想既然都來到車站附近了，回程就帶她去一間比較大型的超市，隻見她感興趣的觀看著各種食材。
「有沒有什麽特別想吃的？」
我一問，她就害羞地——
「你選什麽我就吃什麽。」
這麽回答，於是我說：
「那麽，馬鈴薯燉肉和炒蔬菜好不好？」
銀花微笑，點了一下頭。
出了超市以後，我們並肩而行。太陽就快要下山，四周染成了黃昏色。我跟銀花郡變得不多話，但有時銀花會瞇起眼睛仰望我，也沒說話，就又膽怯地垂下眼睛。
她一直抱著叉燒喵走路。
這時，一家人迎麵走過來。一個五歲左右的小男生夾在爸爸媽媽中間笑得好開心。他興奮地跳來跳去，大聲跟父母說些什麽。他的父母也浮現滿懷慈愛的眼神凝視著自己的孩子。
這家人感情好得教人有些心頭為之一緊。想當然銀花似乎看不見他們，對方也看不見銀花。
我們擦身而過。
在這過程中——
『話說回來——』
我忽然想到，平常很少意識這點，但街上果然很少看到孩童。跟銀花年紀相仿、即將進入青春期的孩子倒還不少，小孩子就相常稀奇了。
所以父母都非常寶貝那個孩子，一家人在夕陽下拉長了影子。我微笑日送著他們，視線再度轉同銀花。她的視線落在略前方，一趕低著頭。
我重新思考一個問嗯：
這個導致孩童減少的全球出生率下降，跟銀花他們『黃昏之子(duskchidren）』之間存在著因果關係嗎？
茗荷先生說『黃昏之子』是人類的下一任接任者。他們跟我們不一樣，是跟我們看似相同，實質截然不向的人類。
銀花超乎常人的能力逐一飛快地掠過腦海。
的碓不一樣。
應該是不一樣。銀花……跟我們絕對不是相同的存在。雖然絕非異質，但在根本上絕不可能是同質，而有些微的出入、差異、不同。我的腦中漸漸浮現了宏大的畫麵。
地球——
紮根於地球的巨大樹木逐漸枯萎，旁邊開始冒出新芽。即將枯死的樹是我們，新芽是銀花他們。出生率要是再持續下降，我們最後應該就會確實步向緩慢的滅亡。
然後人類近一萬年的繁榮就會走向終點。起而代之的就是他們嗎？
在我們逐淅滅亡的過性中出現，接掌次世代的下一階段的人類。
就像過去。舊人將未來交棒給新人那樣。我們這種生物注定要步入黃昏，而他們將代替我們紮根。（譯注：假設人類進化分成四階段時，繼猿人、原人之後的第三、第四階段。）
真的是這樣嗎？
不過——
我心想，看著銀花就覺得哪裏不一樣。
雖然我說不上來……
不過總覺得心疼。
總覺得他們還有什麽地方還不完全——就物種來說、就下一附段的人類來說。
仿佛操之過急。
所以顯得岌岌可危。跟不上我們的速度落幕的速度，泫然欲泣就上了舞台劇的物種新生兒。
我有這種感覺。
要不然——
我不會看到銀花的側臉就感到如此不安。
無法看見彼此。誌村小姐不是這樣說過嗎？他們就連跟自己同種族的生物都無法看見彼此。
就生物來說，這缺陷未免太大了。
某種致命的設計圖謬誤。我半下意識地開口——
「我說，銀花。」
這麽呼喚她時——
「喂—安住同學。你在做什麽喵？」
身後傅來了爽朗滑稽的聲音。
我轉頭嚇了一跳。是騎著紅色腳踏車的戶荻同學，她穿著白色牛角扣連衣帽大衣。
她把手擱在把手部分，嘻皮笑臉地說：
「我從後而看你一直自言自語的，你沒事吧？是不是身旁有妖精小姐呢？」
呼氣化為白煙。我心驚肉跳一下。
「啊，沒有啦。」
我瞥了銀花一眼。銀花應該立刻就發覺有人在跟我說話。隻兄她嫣然一笑，就乖乖避到旁邊了。
看樣子她是特意要讓我們兩個說話。
我有些焦急起來——
「哪有，並沒有什麽妖精。」
然後這麽回答戶狄同學。如果是剛才的店家還無所謂。但我可不希望連明天還會見麵的同學都覺得我是會跟空氣講話的怪胎。
我轉移話題：
「倒是妳在這裏做什麽？妳家不是往這個方向吧？」
戶狄同學也不繼續追究。
「嗯？我？」
她淘氣地笑。
「我去堂妹家剛玩回來。最近常常一放假就往她家跑，因為我們都喜歡打電動。」
然後我們站著聊了一下。最後戶荻同學說：
「明天見，春道同學……別忘了這次live喔！」
她朝我揮揮手，就迅速騎著腳踏車離開了。轉彎時不知道是不是耍寶，還露了一手坐著左右張開雙腿的特技給我看。
這很像戶荻同學會做的啦。
我稍微苦笑起來。
「對不起喔，讓妳久等了。」
我轉頭看銀花，隻見銀花稍微抬起眼睛——
「……剛才那位就是戶荻小姐嗎？剛才跟你講話的同學。」她這麽問我。我嚇了一跳。
「妳、妳怎麽會知道？」
我不記得我在對話中叫過她的名字。
「難、難道妳也看得見她？」
「怎麽可能。」
銀花促狹地微笑搖搖頭。
「不過我猜想大概就是她。因為春道哥哥的表情一副既害羞、又高興的樣子，所以我想應該錯不了。」
「害、害羞？啖？我的表情是那樣嗎？」
「對。所以我才猜想『會不會是女朋友呢？』」
銀花吃吃地笑著。真是服了她了，看樣子我似乎被她調侃了。說真的，她的直覺真是驚人……不，應該說是推理能力吧，就這個場合來說。
於是我困擾地抓抓頭，銀花則開心地笑了。
到了以後，我一邊請銀花幫忙一邊做晚飯，在矮桌上擺好餐具，開始用餐時已經入夜了。
我平常不會煮這麽豐盛的菜。一個人獨居明明過得非常吃緊，偏偏本性就是饊，往往隻煮白飯跟味增湯配現成的便菜。
因為很久沒下廚，導致花了不少時間。
「我不客氣了。」
「我不客氣了。」
兩個人一起出聲鬧動。銀花雖然不像中午那樣興奮，倒是吃得津津有味。
「有我幫忙的部分雖然不好看。」
她害羞地說：
「但自己有幫忙，味道果然不一樣。」
「這是第一次——」
我笑著問：
「自己做菜嗎？」
銀花羞赧地輕輕點頭。
「……對不起。」
「不會啦，既然平常沒機會，這也沒辦法嘛。」
「假如媽媽還在世的話，一定會教我吧。」
銀花忽然這麽低聲說了。我——
「……」
想要問她家人的事。像是「聽說妳母親過世了，那妳父親呢？」之類的。
但我說不出口。
銀花微笑了。
「聽說媽媽廚藝很好喔，生前的時候。」
銀花無憂無慮地說了，所以我也僅止於點頭。
「這樣啊……」
銀花開心地、得意地夾著配菜往嘴裏送。
我沉默地凝視著她，心想：想必這孩子觀在也還是非常喜歡她過世的母親。
吃完飯以後，我們合作洗碗。我負責衝洗，銀花負責擦幹。銀花的動作果然不穩，不時手滑險些弄掉餐具，不光是我提心吊膽，銀花自己似乎也相常緊張。
盡管如此，沒多久就全部洗好了。
兩個人喝了點紅茶，稍微鬆口氣。這段時間我跟銀花都沒開口。銀花一直輕輕戳著叉燒貓玩。
之後準備洗澡。
我苦笑，並輕輕歎氣。
然後打電話給誌村小姐……
「嗯。我就想你是不是差不多要打過來了。」
這是誌村小姐劈頭第一句話。我有點詞窮，問她：
「妳好像……很有精神的樣子」
「托你的福。」
誌村小姐在電話另一頭這麽說。
「雖然身體狀況還有點差……大概再睡一下就好了吧。你那邊怎樣？」
我告訴她今天發生的大小事。誌村小姐始終沉默，聽得很專注。聽到我說幫yesterday外起了個名字叫銀花，誌村小姐笑了一下，回答「是個好名字」。然後我告訴忠村小姐我帶了銀花了電玩中心、書店和快餐店。
以及銀花在那裏有什麽反應。誌村小姐到最後都沒有插嘴，專心聽我說完。最後——
「謝謝你。」
她說了這麽一句話。
「這麽照顧yesterday——不對，你是叫她銀花吧？謝謝你這麽真心重視那孩子。」
我害羞起來——
「不會。」
這麽回答。總覺得誌村小姐的聲音感性得嚇人。
「我們就辦不到。」
「啖」
「就我所知。」
聲音非常嘶啞。
「我跟茗荷接管她已經半年了。yesterday一次也不曾笑得那麽開心過，真的沒看過。」
「……」
我想起第一次見麵時的印象，她總是顯得很寂寞。
那張側臉。
「那孩子之前是在英國，由另外兩個輔佐官負責帶她，可是就連交接時都沒聽他們提過」
「在英國」
「對。雖然表麵上是因為『財團』的關係才移來這裏，不過老實說，是因為yesterday不願敞開心房……換句話說就是更換配置，所以——」
她停頓一拍以後開口。仿佛歎氣般說了：
「這真的很了不起喔，你這個人。這大概是我們第一次……第一次真正跟『黃昏之子』互相交流。但願——」
這時她停了下來。
想要說些什麽。
會是什麽？
誌村小姐在猶豫。但在她再度開口前——
「對、對不起，春道哥哥……」
從洗手問傅來銀花六神無主的聲音。我先跟誌村小姐說聲抱歉，問銀花：
「怎樣？怎麽了嗎？」
她回答：
「對、對不起。蓮蓬頭彈了開來……弄、弄得到到處濕答答。主要是我，那個，弄得最濕。對、對不起。」
我不禁笑了。我告訴誌村小姐情況以後——
「好，你就去吧。」
她半開地說。
「那孩子就拜托你囉？」
我沒有立刻回答.而址在心裏跟自己確認過後才響應
「那當然。」
這是找現在最真誠的念頭。
簡單說似乎是銀花洗洗澡以後，想要稍微打掃磁磚.沒想到操作連蓬頭時不小心出
錯，結果睡衣整件濕透了，銀花顯得非常惶恐。
我笑著另外拿一件運動服借她。銀花下好意思地拿去換上。我重斬體認到這個少女真的有點笨手笨腳——
而且址個川過浴室以後會特地打掃的、一板一眼的孩子。
少女不久從洗子間難為情地出來了。
因為址我的述動服，穿在她身上極其寬鬆，下擺也折了好幾折。
「對、對不起。」
這麽脫的她聽別我笑著說.。
「還滿適合妳的喔。」
更是而紅耳赤低下頭來。
之後我熱了牛奶給銀花喝。因為千萬不能讓銀花感冒.所以睡前要先把身體弄暖和才行。
她跟昨火一樣，在運動服上披著我的襯衫。
銀花已經充滿睡意了。於是我鋪床，刷牙，準備就寢.等她鑽進被窩以後就關燈。
我也鑽進被窩。
「晚安。」
我這麽出聲——
「晚安……」
一個小小的聲音響應。
「我——」
真的址很小很小的沙啞聲音。
「今天真的很開心，非常謝謝你。」
我不知道該怎麽川答。我原本想告訴她.
今人一早醒來心情本來很糟.不過跟妳一起去玩以後，壞心情就一掃而空了。
不過這樣一來或許就免不了要更加詳細說明自己的身世。我並不是感到羞恥，隻是不是希望造成銀花的心理負擔，所以雖然或許是我多慮，找還是笑著！！
「不會.」
這麽告訴她。
「我才要謝謝妳。」
漫長的沉默造訪。銀花整整一分鍾沒有響應。最後她說了一句：
「我，要向春道哥哥——」
就這樣小小聲地。這一句話有如水滴.在伸手不見五指的房間渲染開來.我靜靜等待若
「我，要向春道哥哥」這句話的下文.但不久以後，隻傅來了很靜、很靜的鼾聲而已。我歎了好大、好大一口氣。
如果可以的話——
我希望她一直笑口常開。
那天晚上.我又作夢了：
這次毫無疑問。
是『那個』
是『那個』夢。
父親死掉的夢。在眼前死去的惡夢。場景不斷轉變，毫無脈絡可循。父親含住獵槍槍口。
我慘叫。
但父親連看都不看我一眼。
「就砰一聲。砰。就這樣而已嘛。是吧.就這樣而已吧？……砰。」
他這麽說服白己，然後扣下扳機.
真的就發出這樣一聲.父親的頭進開了。腦漿濺到火花板。砰。周圍彌漫血腥味。砰。我的心漂白的那天。砰。那一瞬間瘋狂地連續重複著。砰。
砰。
砰。
砰。
評。
父親的頭迸開了。
隻是一再重複著的、永遠的衝擊。
人類的眼睛亂舞。母親離家時的透明眼神、父親的空洞眼神。啊啊。既然這樣.
我這麽哭喊。在夢裏——
下知道祈求了幾千次、幾萬次的願望。在夢裏祈求的願望。
那——
就隻是——
「我想消失，」
這樣——
一句話。就這樣。
醒來時.我咬緊牙關.手不停顫抖，整個人
睡小一身汗來。此時四周還很暗。
我握緊顫抖的手。按住額頭，身體蜷縮起來。這樣多少會有點好轉.這點我自己知道。
我花了很長一段時間在被窩裏慢慢深呼吸。要內心平靜下來，控製自己積極清醒過來。
再度入睡很危險。
會再再再作問樣的噩夢。盡管相隔很久，身體依然記得應對措施沒多久我就冷靜下來了。我打探了一口氣，身體也
不再抖得那麽厲害：心跳數下降。本來怦怦作響的心跳聲漸漸恢複成接近下時的狀態。
我在床褥上坐起卜半身，在黑暗中凝神看向銀花。
她似乎睡得正熟。
我鬆了一門氣。
型號沒把她吵起來。據說我作『那個』惡夢時在旁人行來.就像得了熱病那樣。
似乎會嚴重夢囈、顫抖、冒出多得嚇人的汗。
找忽然想起一件往事。被安須野的家收養後的小學生時代，幾乎可以說每天都夢到也不為
過換個形式、變個場麵夢到『砰』的夢。老實說，當時夜晚之於我等同於地獄。
我每晚、每晚都認真向神祈禱『希望今天不會作惡夢』，卻都白費功夫。惡夢每晚.每晚
都毫不留情地確實造訪我枕畔，我人能囈語、顫抖、咬緊牙齒，不斷忍受恐懼。
『我想消失』
那時隻是一心這麽想。
然而等我上了國中以後，作這個夢的次數就漸漸減少可。從間隔一人變成間隔兩天、三
天，到後來一星期都沒夢見的門廣逐漸持續.最後隻有身體狀況極差時才會夢到。
有趣的是，隨著作夢的頻率下降，我的社交性也大幅提高的。我重拾了六歲時失去的開朗.在學校的朋友也變多了。同時更在安須野的家也建立起容身之處。
叔叔嬸嬸人都很善良.卻行些不知道該如何應付我這種陰沉、不愛講話、幾乎不表現感情
的小孩。這件事要等我卜國中不再作惡夢以後才第一次發覺.因為在那之前我對外界這種東西
幾乎不感興趣。如今回想起來，我幾乎沒有小學時的記憶。
問題並不是受人欺負什麽的，而是我從『他人』身卜戚覺到一種幾乎斷裂的距離感。沒有
人理解我，我也同樣絕不去理解他人。是惡夢……
是父親死去的惡夢使那些事遊離了我.
卜高中以後……因為某件事，我又開始偶爾會作這個夢.但到了夏天就已經徹底穩定下
來。我比喇中時更能積極表現山開朗的樣子，最近這半年也都沒作夢。
可是為什麽又夢到了？
我看著沉睡的銀花。
這時——
……春道哥哥？」
一個小小的聲音響起.沒想到——
「你、你怎麽了嗎？」
銀花競然轉頭而向我，睜大了眼睛。她麵有懼色地坐起下半身。找慌張廠。
「啊、對、對不超。我突然醒過來，」
「咦？可、可是——」
她擔心地說：
「我看你臉色很差的樣子喔？而且——」
並眼尖地注視著我仍然微微顫抖的手。
「你的，手。」
「啊、沒有啦、這。」
我盡可能滑稽地說：
「不是不是，足手肘不小心壓到，妳也知道嘛，似乎址血液循環變差就麻掉了。一下就
好、一下就好。」
銀花閑惑地說：
「不是生病什麽的嗎？」
「完全沒有。」
我張開雙臂。
「發燒呢?」
「要是有的話，講話就不會這麽有精神了。妳看？不是好好的嗎？」
銀花沉默地注視了找半晌，好像有話想說的樣子、最後——
……要是真的怎麽樣了，請務必告訴我喔？」
這麽叮嚀我。找笑了。
「那當然。」
然後在依然懷疑地看著我的銀花而前刻意——
「呼啊，好困。」
打了個哈欠！！
「好了，睡覺睡覺！對不起.把妳吵起來。不過，離天亮還有一段時間，而且今天我還要上學」
之後我就鑽進被窩了。銀花好像仍然¨不轉睛盯著我看.但看我沒有赳來的跡象，似乎就
放棄了。我聽見她再度蓋上被子的聲音，讓我鬆丁口氣。
起初是打算天亮再起來以免銀花再擔心，但不知何時我再度陷入沉睡。
型號之後並沒有再作惡夢……
早上醒來一看，房間充滿柔和的光。
「春道哥哥。」
銀花在窗邊這麽說了。
「早安，又下雪了喔。」
她稍微撥開窗簾，看著我微笑。她還是一樣比我早起，早就梳洗幹淨、換好衣服了。今天
她穿連身洋裝配牛仔褲。我感覺到夜晚沉悶的心情在看到她的笑容以後頓時消除。
她看到我有精神的樣子也小聲自言自語：
「太好了。」
並垂下眼睛微笑。她本來沒打算給我聽到的樣子，但我聽得一清二楚。她一定從早上就一
直很在意。而我非常高興銀花這麽關心我。
雖然人生微陰，但醒來的感覺絕對不差。
之後我也刷牙洗臉、換上製服.弄了烤十司和煎蛋常早餐。今天時星期一，所以要上學。
銀花已經大致習慣流程，不用我開口.她就已經動手幫我擦矮桌了。
她始終愉快地微笑，甚至輕輕哼起鼻歌。
所以我的心情也門然開朗起來。
兩個人遜說話.邊吃早餐。
「春道哥哥今天要去上學嗎？」
「思，對。不好意思……可以拜托妳看家嗎？」
「好！」
銀花點頭。
「包在我身上.」
「那就拜托妳囉。」
我想盡可能早點回家。
在學校時，山村健一這麽向我說了。
「春道。」
他在體育課換衣服時直盯著我的臉看，說道：
「我看你今天好像很開心的樣子?是不是有什麽好事啊?」
我笑說：
「會嗎？」
「是女人吧?」
我苦笑了，的確址女的沒錯。
「……」
「唔、喂！你幹嘛不否定，你該不會瞞著我搶先一步轉大人了吧！」
並沒有！
銀花根本不用提年齡，她從一開始就不是那種對象。不過.我總不能跟山村健。一解釋這種
事，於是——
「這個嘛，任君想象。」
我留卜這句話就走人了，現在有點想捉弄他的心情。
回到家有人在、有人可以講話——
這件事似乎帶給我意外人的活力。就連平常一向提不起勁的人川老師的世界史，我都能夠
較為輕鬆看待了。
甚至老師的一句：
「聽好喔？曆史這門學問呢.首先背就對了。總之就把年代、帝號、律法等等徹底背起
來。根據我的經驗.背起來的東西就會漸漸在腦中建立體係，變得有趣起來喔.一
我都有餘裕浮現「說話真有老師的樣子」的感想。雖然戶荻同學從隔壁位子不時以複雜的
表情瞥向我，我卻故意裝作不知情。
天川老師跟我明明都沒告訴任何人，看來似乎從什麽地方傅出了流言……
放學後.我迅速收拾書包，出廠教室。戶荻同學從後頭叫住找：
「春道同學，記得明天下午兩點。在美方路的銀鍾前碰麵！」
於是我回頭——
「遵命！」
朝她豎起人拇指.這麽說來明天又放假丫.我快步下樓來到玄關換鞋子，小校舍穿越操
場，走出正門。雪還一絲一絲地飄著，天空灰暗，景色陰沉。
寒意刺竹！！應該說沁人肺腑吧。雪扔遺不至於要撐傘，於址找拿著傘走在路上。
就在這時候！！
我被一個熟悉的小小聾音給叫住了。
「春道哥哥……」
我嚇了一跳.轉過頭去。因為那是不可能的聲音。但，沒錯.她就們然站在那裏。
她在圍欄旁.圍著圍巾。
露出有些害羞的神情。
她的表情非常不安。
我大驚失色。
「！」
我倉皇跑到銀花身旁，小聲問：
「怎、怎麽了?」
銀花頓時神色驚慌：
「那個，對不起……我擅自跑來接你了。」
我大吃一驚。
從學校到我家的確隻要十五分鍾，想走的話絕對走得到。
話是這麽說沒錯.但是！
「但、但妳是怎麽找到這個地方的？」
「靠地圖。」
銀花略微垂下眼睛這麽說了。
「我來這條街以前看過地圖。所以地點大致都記起來了。」
我無言以對。看地圖就記起來了？
不對。我早就知道她的智能過人.但——
沒想到——
她真的會來……
「給你添麻煩了嗎？」
銀花不安地這麽問。我瞥了一下周圍.同時思考.我一點郡下覺得麻煩.反而很高興銀花
有這份心意。
但是——
「不會，一點都不覺得麻煩喔……」
不會危險嗎？
不過，隻要小心車子的話.她絕對不是不能一個人出門在路上走……所以，或許沒理由要
她關在家裏。
「謝謝妳。嗯.謝謝妳來接我！我很高興。」
我這麽說完，她本來非常不安的表情頓時笑逐顏開。
之後我們並肩而行。我積極跟她說話，告訴她學校發生的大小事情。不過為什麽呢？
我總覺得她的反應遲鈍，頭不怎麽拾.回應也行一搭沒一搭的。她是不是仍然介意自己擅自跑來接我的事?
「話說回來，妳——」
我想換個話題。就問她：
「來這條街是來做什麽的？」
銀花當場睜大眼睛.
她停下腳步，站著不動。我也停了下來——
「嗯？」
轉頭看她。
我說了什麽奇怪的話嗎?
「咦？怎、怎麽了？」
我有點慌張起來——
「那個，我聽誌村小姐說過，這條街是妳母親的故鄉對吧?所以找才猜想.妳會不會是來
觀光的。」
我單純這麽以為.
但銀花——
……」
卻僵住不動.我困惑地問
「嗯?難、難道是來見妳母親那邊的親戚嗎？」
銀花稍微低下頭。然後喃喃回答：
「不是，這裏沒有親戚。媽媽她——」
她別過眼去。
「似乎無親無故的樣子。」
我還沒繼續發問，銀花便自己娓娓道來。
「會來這條街……是因為我的任性。」
「任性？」
我蹙眉.銀花似乎在猶豫些什麽。
猶豫該不該告訴我。
但，沒多久——
「我看了媽媽生前的錄像帶。」
「……錄像帶？」
我像隻鸚鵡似的重複。銀花依然不看我，繼續說：
「對。媽媽身體本來就虛弱，所以生我的時候，似乎早早就竹某種程度的心理準備。媽媽留下了一封錄像信給我。其中朽一部分提到了自己故鄉的櫻花勝地，那裏非常地美，美得教人羨
慕。看得我也想去一次看看，就拜托他們帶我來.」
「櫻花勝地？」
我立刻就想到了.
「該不會是指城跡公園？」
「對，就是那裏。」
銀花微微點頭。她依然別過眼去，說：
「媽媽非常懷念地訴說那座城跡公園，訴說滿山櫻花盛開時有多美。」
「什麽嘛。」
我啞口無言。
「既然這樣，妳要是早跟我說.昨天就帶妳去了！不對……該不會妳跟誌村小姐他們已經
去過了？」
銀花沉默地搖頭.
「唔嗯，如果妳想的話.我可以現在就帶妳去喔？反正那裏也不遠。」
但銀花——
隻是落寞地笑了。她再度垂下眼睛。
「……」
我為之語塞。今天的銀花到底是怎麽了？
就又像我們第一次見麵那時一樣.
仿佛置身於密閉的玻璃空間那樣，她渾身散發山拒我於千裏之外的氛圍。我感到難受了起
來——
「我說，銀花。」
我半下意識地伸手呼喚她。銀花立刻倒退。然後像是被自己的舉動嚇了一跳似的抬起頭來
這時我的手機響了。我一瞬間想要無視.但我發現銀花浮現了既像恐懼、又像悲傷的神情
盯著我看。於是歎氣接了電話。對方是誌村小姐。
「啊，安住同學，你現在方便嗎？
我本來想回答「啊，對不起，我可不可以等一下再打回去」，伹銀花已經不動聲色地退到一旁去要讓我講電話，於是我不得已隻好響應。
「是，方便.」
沒想到誌村小姐隨即說：
「哎呀？你的聲扡好像沒什麽精神？」
「沒這回事……反倒是誌村小姐好像已經康複了？」
「嗯，已經好得差不多了，謝謝你。我打電話給你就址為了這件事。明天你可不可以帶那
孩子來飯店一趟?我也有很多話想跟你說。」
「喔.」
我總覺得惱怒——
「妳還滿悠哉的嘛?這樣好嗎?那孩子不是妳負責的稀有『黃昏之子』之一嗎？」
於是把情緒發泄在誌村小姐身上。
「妳難道都下擔心我虐待那孩子嗎？真要說起來——」
我忽然感到疑問。
「妳難道都不們我是什麽來路不明的人嗎？」
結果誌村小姐——
沉默廠半晌以俊，回答：
「嗯。大致上曉得。我們大致上曉得你的身分背景。」
「咦？」
「對不起喔。這些事在跟你接觸以前就已經大致調查過了.另外就是，我想想喔……l
她歎氣。
「我也想盡可能實現yesterday的願望。」
……這話，什麽意思?」
我感到不解。
誌村小姐義沉默廠半晌。然後說。.
「總之，剛電話講也不方便.這件事就等明天再說。反倒是你今天要卜學吧？那孩子情況
怎麽樣?」
雖然我總覺得被她岔開話題：：
但透過電話或許的確不容易把意思傳達得完整正確。既然這樣。我明天要好
好問個夠。
盡管有些失望——
「是要上學對啊。呃，至於銀花嘛，早上心情是很好。」
我還是簡短報告了一下今天發生的事。誌村小姐聽丁稍微笑著說：
「喔，那孩子跟你說了啊……是啊。那孩子的確是想去那個我想一下.去那個城跡公園看看。」
「可是，她講了這件事以後，突然就陰沉了起來。」
我瞥向銀花。她茫然望著路上行駛的車子，路人依然巧妙避開銀花而行。
「我問你。」
誌村小姐歎了一口氣.
「你邇記得第一次見麵時的事嗎?」
「咦？」
「跟你正路上錯身而過時的事。」
「啊，嗯。一
「當時yesterday也是要跟我一起去城跡公園。」
這作事我是第一次聽到。
「是、是這樣嗎？」
「對.不過，正確來說是在回來的路上。本來要去，卻在中途放棄.結果在折返的路上遇
見了你。」
「折返？」
我不懂她的意思。
「為什麽?」
「你想想看.」
誌村小姐淡淡說了：
「那孩子的母親提到的是櫻花，櫻花是活生生的樹。然後——」
她停頓了一下——
「那孩子看不見活生生的東西。」
「啊。」
我不禁叫了山來。沒錯。
為什麽我沒發覺……
「你不覺得這很殘酷嗎？明明來到母親充滿回憶的地方，那孩子卻連櫻花都看不見、摸不
著。那孩子看到的.肯定隻是一片廣大、無機質的山丘.到時候——」
誌村小姐繼續接口：
「那孩子心底的回憶肯定會毀掉.跟她母親共行的唯一韉絆會毀掉。」
我說不出話來，那是永遠的虛無世界。
沒有生物。
是如此——
誌村小姐說了：.
「那孩子的父親馬上就拋棄了這個自己『看不見』的孩子——在她母親死去的同時。所以
對那孩子來說，母親的錄彩帶是那孩子唯一的……真的是唯一的寄托。」
教人——
心痛。
我拚了命——
「既然這樣——」
思考。
至少拍成影片。不對，那個呢，不是有視覺矯正器嗎！『眼鏡』……為什麽不馬上拿替
代品來呢？既然摸不到形體、既然聞不到味道.至少讓她看看也好。」
「……」
誌村小姐這時候應該幾乎是下意識響應。
她悄聲喃喃說了一句..
「假使拿來了.那孩子——」
我——
「想必又會馬上弄壞它吧……」
聽了這句話當場不寒而栗。
誌村小姐突然慌張起來。
「對、對不起。我好像說了什麽奇怪的話。總、總之你明天隨便挑個時間過來好嗎？詳情
到時候再跟你講.」
然後我——
「啊。」
還來不及製上，就被掛斷電話了。我愣愣地望若手機。這時銀花遲疑地出聲問找
「電話……講完了嗎？」
她畏首畏尾地靠近了我一步。我含糊回應她：
「啊，嗯。」
接著一邊窺看銀花的表情，一邊說..
「她說她人好多了，要我明天帶妳去。」
然後——
銀花她——
「……明天，是嗎？」
別過眼去這麽說了。表情絕非喜悅，反而像是死心一般的苦澀微笑。於是我確定了一件
事。我從之前就一直覺得不對勁.隱約猜想會不會是這樣。
但.已經不會錯了。
理由不明。
雖然理由不明。
但銀花確實一直在閃避誌村小姐。
之後我們沉默寡言地邁開步伐.直接窘況哦啊小雪片緩緩飛舞內昏暗中。
銀花走在我前頭。
剛才誌村小姐的話在我耳邊重新想起。
「想必又會馬上弄壞它吧……」
我總覺得好像快要起雞皮疙瘩那樣.那種說法。
不對。
那並不是不小心，或是失手。
是故意的。
那顯然是故意『弄壞』眼鏡的意思。我差點要大聲問銀花：
『妳是故意的嗎？』
這麽問究竟要做什麽?
「妳是故意升壞的嗎?為什麽?」
那明明是跟別人互動交流的重要工具。
「『眼鏡』……誌村小姐說，可能還要再一陣子才會送到。」
我低菩頭.半下意識地這麽脫口而出。
自己也不曉得自己為什麽會說這種話。
銀花狀似苦惱地小聲說：
「是嗎。」
我抬眼看著銀花的背影。
「不過她說，就算送來了.妳或許又會弄壞。很過分吧？」
銀花沒叫頭。
「是啊。」
她微微笑了.
一不過，畢竟我這個人冒冒失失的，或許又會失手不小心弄壞也說不定……
這時——
銀花回頭了。
我的心髒發出怦的一聲重重跳了一下。
銀花浮現了跟第一次見麵時間樣的表情.
自從跟我一起住以後就忘了那樣的表情.那樣虛幻、脆弱、淡薄、透明、隨時會消失般。
落寞——
悲傷的——
微笑。
在路燈幹淨的燈光照耀下，銀花的身形在周圍景色中顯得格外分明。強烈的不安貫穿了我
總覺得銀花好像會就此消失在某處一樣。
我不是很清楚。
但找直覺這麽認為。有如父親把母親的懷子砸向牆壁時那般壓倒性的離別預感。一切都會
毀掉。
會毀掉。
我想要說些什麽
「……」
卻無法化為言語.就隻是睜大眼睛，隻是杵在那裏。銀花也隻是一直微笑而已。
我這時第一次發覺一個不自然的地方。
倘若是要來行櫻花——
為什麽要在這種飄雪的冬天造訪這裏？
那天晚上，我跟誌村小姐通了電話。那通電話是對方打來的。問銀花在我家狀況怎樣。
於是我回答：
「咦？哦，對。目前沒什幺問題。」
誌村小姐的聲音聽起來真的是有氣無力。
「嗯，對不起喔~安在同學，拜托你那幺多麻煩事。」
她這樣乖乖道歉，我反而沒辦法擺出強硬態度。
「……不會，那沒關係。倒是請你趕快好起來，盡快來接那孩子喔？」
我隻能這幺說。
「嗯。」
電話中的誌村小姐果然很老實。
「我會的。真的再三謝謝你。」
她沉默半響後——
「那幺，那孩子又說什麽嗎？」
稍微壓低音調這樣問了。
「啥？」
「嗯，那孩子有提到我們或自己的事嗎？」
口氣出奇的正經。
「沒有，並沒有」
我歪頭納悶起來，這是什麽意嗯？
「這樣啊。」
誌村小姐稍微歎了口氣後，聲音突然變得開朗起來：
「那就算了。總而言之，那孩子就拜托你嘍？」
「是，好。」
「我要補充水分去睡了。要努力補充營養趕快痊愈！晚安！」
「好，晚安……」
這是我再度納悶起來。我實在不懂：誌村小姐到底在想什麽？銀花到底在想什麽？
我微微歎氣。
然後稍微抬起視線，注視著區隔房間與走廊的隔門。靜不下心來的感覺再次油然而生。
銀花現在正在洗澡。房間角落擺著她帶來的包包。裏麵八成裝著衣服等其它東西。銀花剛剛從那裏麵拿出睡衣和小袋子，特別蓋住他的小袋子不讓我看到，進了浴室。
『……呃，既然晚餐也吃飽了，我要放洗澡水了。你要泡嗎？』
我這幺一問——
『……』
她當場羞得麵紅耳熟，同時沉默不語。瞄了我一眼，最後點了一下頭。原本就尷尬的氣氛這下更是變本加厲。從飯店回到這個房間以後。我跟銀花大概隻有講兩、三句話而已。
家裏從昨天起連續兩天多出一個不可嗯議的少女，導致我愈來愈找不回日常的感覺。我拿起抹布。毫無意義的擦起灰塵。
我發現地板上掉了一根長頭發。
「……嗯~」
我在讀感歎起來。
真是銀色的。
那是銀花的頭發。感覺跟那些偏銀的金發，也就是所謂的白金頭發不太一樣。這是純粹的銀。
清澈的銀。
我拿起那根頭發映著日光燈看了一下，然後悄悄扔進垃圾桶。小正好在這時，隔門哢嗒一聲打開了。
廚房寒冷的空氣灌了進來。今天雖然沒下雪，但氣溫或許比昨天降的更低。
「……我洗好了。」
銀花朝我鞠躬行禮。
「非常謝謝你。」
她穿著睡衣，連脖子都紅了。
「啊、嗯。」
我也跟著臉紅起來。銀花不過是剛出浴，看起來就變得跟平常不太一樣，彷佛妖精變成了隨處可見的普通女孩子。
她穿著紅格紋睡衣。
頭發微濕，臉頰泛紅，肌膚水潤光澤，隻露出雪白的手背和腳。雖然是個依舊不食人間煙火的美少女，但像這樣略顯無助地站在那裏，就多了幾分容易親近的感覺。我說道：
「小心不要著涼喔。」
銀花輕輕點頭後，快步跑到電暖器前麵坐下，並把帶進浴室的小袋子偷偷放回包包不讓我看到。
我猜——
那裏麵八成裝著替換的內衣褲。我頓時尷尬起來，盡可能不往那個方向看並說著：
「那、那，換我去洗囉？」
銀花聽了，表情含糊地點了一下頭。我也有點臉紅。
我洗好澡出浴室時，銀花已經穿上了我昨天借她的襯衫。她趴在地下，好奇地盯著窗邊的布偶看看。她的表情正經八百，不斷戳著其中一隻（熊布偶）的頃。
這個舉動帶著那個年紀的女孩子特有的感覺，非常可愛。
我問她：
「妳喜歡嗎？看妳喜歡哪隻就給妳好嗎？」
沒想到她當場跳了起來，重新跪正，奮力搖頭。
「不，不用了，沒關係……」
她根本不需要跟我客氣……反正我並不是特別喜歡布偶。不過銀花惶恐地縮起身體。
我一屁股坐在座墊上。
「好了，接下來要做什麽？要睡了嗎？」
銀花手撐著大腿，臉紅起來。視線朝下。
「唔嗯~做什麽好呢？要再聊一下嗎？」
銀花僵住不動，毅然麵紅耳赤。
「還是要喝熱牛奶？」
銀花依然默不作聲。然後她抬起臉來，說：
「剛才——」
「嗯？」
「……你好像在跟誰講電話。是誌村小姐嗎？」
「啊啊。」
我叫出聲。
「對。誌村小姐……她很關心妳，所以打了通電話過來。」
聽我這麽說，銀花再度低下頭去。她小僻說：
「希望誌村小姐的感冒趕快好起來。」
然後呢喃似的再補一句：
「還有茗荷先生也是。」
我盡量平靜地說：
「這個嘛，就我聽到的感覺，茗荷先生好像不是得了什麽重病，至於誌村小姐應該也很快就會康複吧。」
銀花微微點頭，依然低著頭。我克製住掠過腦海的種種疑問，問了一個跟那些比較不一樣的問題。
「我問妳喔，誌村小姐和茗荷先生是怎樣的人？」
隻見銀花露出不可嗯議的表情抬起頭來。
「……『怎樣』是？」
「啊—沒有啦，比方說他們平常是怎麽跟妳相處之類的。」
銀花嗯考了半晌以後，說：
「誌村小姐……據說有個很帥的男朋友。」
「哦……」
我應聲。
「據說在貿易公司上班。」
看樣子她似乎正在告訴我誌村小姐他們的片斷資訊。銀花淡淡微笑說，
「據說年紀比她小。」
「哦—年紀比她小的帥哥。誌村小姐也真有一套……茗荷先生呢？」
銀花搖搖頭。
「茗荷先生很遺憾的，目前似乎並沒有的樣子。」
這我好像可以想象。
「誌村小姐跟茗荷先生據說是大學同學。茗荷先生本來是普通的研究人員，是誌村小姐特別推薦他進『財嘲』的。兩個人要好到私底下哦啊也互傅簡訊。」
銀花敘迎著誌村小姐他們的事情，同時浮現了不可嗯議的眼神。
「……」
為什麽。.
明明說話時嘴角浮現笑容……
在我看來，銀花卻顯得有些叔寞。那不知為何也在我內心引發了難以言喻的悲傷。
「明天。」
我突然這麽說了。
「有空嗎？」
銀花當場愣住。我稍微含笑說：
「如果方便的話，要不要一起上街？要不要一起去玩下。」
銀花睜圓眼睛，然後頓時間紅了臉：
「我、我沒事。對，我沒什麽事要做。這是當然的。」
「那，就這麽決定了，我帶妳去參觀這條街。」
我想試和慢慢跟這孩子
加深感情，第一次強烈的想要多認識道孩子一點。
銀花低這頭，一直僵著不動。
後來我熱了點牛奶，兩個人一起喝。銀花又開始隻會有一搭沒一搭地應聲，我也不怎麽積極地拽話題跟她聊。我把喝完的杯子拿去流理台大致清洗幹淨，刷牙準備就寢。把被子稍微拉開距離擺放，確認銀花鑽進其中一床棉被以後便關燈了。
「我倒是很久沒跟別人這樣並排睡了。」
我一邊鑽進自己的被窩，一邊這麽說完——
「我這是第一次……」
銀花生澀地說話。在黑暗中，她的音調稍微提高。雖然我也一直覺得不自在、難為情，但銀花似乎比我更緊張。仔細想想這也是當然的。
畢竟我們對彼此來說部還是相當陌生的異性。
我為什麽會和這孩子在一起下.
這孩子為什麽會在我家？
就在我昏昏沉沉地嗯考這些事時漸浙起了睡意。這天我又作了夢，所行人統統從我而前消失的夢。
同學、父親，以及母親。
他們一個個不見、消失，剩我一個人留在空無一人的世界。內心好難過，就隻是難過地哭。
應該就是這樣的夢……
我一早就醒了。在被窩裏麵持續半清醒狀態一段時間。手慢慢地握緊，再放開。我曉得貫穿身體中心的神經稍微顫抖著。很久沒這樣了，內心為灰色所籠罩。我知道一旦徹底清醒，到時候內心就會漸漸恢複澄澈清明。
可是，不知道為什麽，我不想這麽做。
總覺得自己就這樣永遠不要醒過來就好。我不想清醒、不想回去。
不想回去那裏……
不想回去。
因為沒有理由回去。
沒有。
沒有。
這時意識突然浮上。我慢慢地抬起身體……
「唉。」
我歎氣。周遭冷得沁人。我睡的是備用棉被，稍微薄了點，因此盡管人還在被窩裏依舊能夠感到寒意。明明是在室內，呼出來的氣卻是白煙，這個房間的寒冷逐漸引導我至清醒。
「唉。」
我又長歎一口氣，搖搖脖子，手按著頭，心仍然麻痹，好想繼續回去打盹。
我不想清醒，但我卻克製住這種心情。
經過一段時間以後就會脫離這種狀態了，痛苦就會緩和下來了。
這點我可以確定。
找並不焦急——最近明明已經漸漸穩定下來。
果然是因為夢境不好的關係嗎？
盡管不是『那侗』。
盡管不是『那個』夢，卻喚起了近似的感情。
「……想要消失的念頭，是嗎？」
我低聲說了。手的顫抖和心跳變化果然不到『那個』時候的程度，因此我自己判斷應該不要緊。
我忽然在意起銀花。抬頭一看隔壁，棉被已經整整齊齊疊好了。
「嗯？」
我轉頭張望。從廚房傅來些微動靜。我輕輕笑了。她大概又想要喝水吧？
我沒出被窩，盡可能不嚇到她地出聲：
「我說銀花，妳起來了嗎下？」
動靜戛然而止。隻見廚房和房間的隔門悄聲打開，銀花采出頭來。
「早、早安。」
驚訝的是她已經換好衣服了。
「哇，妳起得真早……」
一看時鍾，指著八點半。
「嗯。那，我來做早餐喔？」
「好、好的。如果有我幫得上忙的地放，請不要客氣，盡管吩咐。」
銀花走了進來，在我而前坐下。她的表情很認真。我看得想笑，就說：
「啊，那麽我去洗把臉換件衣服再過來，妳先幫我燒開水好嗎下？」
隻兒銀花點了一下頭，便站起來噠噠噠地小跑進廚房去了。我覺得這孩子真的很一板一眼。
進洗手間洗臉，刷牙、換好衣服以後，我來到了廚房。已經開火在煮水的銀花一臉「這樣可以嗎？」的表情仰望著我，直到聽到我說：
「嗯，謝謝。」
她便浮現出放心的表情。我在她的注視下迅速弄了煎蛋、炒菜及烤土司。
我看銀花依然目不轉睛盯著我看，就說：
「來，盤子。端去矮桌放。」
她聽了以後立刻照我的指示行動。我想對她來說有事做或許也比較自在。於是我——
「嗯，這次幫我從冰箱裏麵拿西紅柿醬跟奶油出來。」
這麽吩咐她。
不可嗯議的是銀花稍微笑了。我在意起來——
「嗯？怎麽了？」
這麽一問——
「……」
隻見她羞怯了一下之後說：
「很愉快。」
「咦？」
「因為我幾乎沒做過這種事。」
「喔喔。」
我猜想，在她待的設施裏而，應該不會像這樣要銀花做事。仔細想恕，她畢竟是全世界屈指可數的稀少孩童。
「晤嗯—」
我半開玩笑地說：
「茗荷先生說不定會罵我喔。？說『竟然敢使喚我們家公主』。」
沒想到少女當場神色驚惶地拚命搖頭。真可憐，她竟為難起來了。於是我故作輕鬆地說：
「不過，既然來到我家，這段期剛就是我家的食客囉—妳要乖乖聽我的話，勤奮工作喔~」
少女立刻解除緊張，她浮觀了開朗得嚇我一跳的笑容回答：
「是！」
總覺得氣氛有如花朵綻放般頓時明亮了起來。我停住翻動筷子的手，不自覺地看的入迷。我嚇到了。
那是一張我不曾見過的可愛笑容。
用餐完畢後，我把餐具拿到水槽清洗，這段時間則要銀花拿抹布擦拭矮桌。
我瞥了她一眼，隻見她浮現了非常拚命的表情，使勁要把矮桌擦得一曬不染。雖然我暗想「不用做到這樣喔」，卻沒阻止她。因為她盡管認真，卻顯得相常開心。
我忍不住笑了。
我邊笑邊做事，稍微哼起鼻歌。
感覺真開心。
我不禁想：早上有人在真好，已經很久沒有這樣跟別人在一起了。不知不覺我已經把清晨的憂鬱拋諸腦後了。
工作告一個段落後，大概是早上九點半時——
「那，差不多要出門了嗎？」
我這麽問銀花，她靦腆地輕輕點頭。
「好。」
走出戶外一看，跟昨天一樣萬裏無雲。炫目的光在雪上漫射，猶如善良的結晶漂浮在空中。
因為昨晚很冷的緣故，雪沒融化多少，反而凝結變硬。我一邊慎重地走下凍結的戶外階梯以免滑例——
「小心喔？」
一邊提醒跟在後而的少女。
「好。」
但點頭這麽回答的銀花走起路來可是穩得很。她還是一樣仿佛身體沒有重量般輕快地下了樓梯，跟狼狽地抓住扶手的我天差地遠。總之我好不容易踏上人行道以後，轉頭問銀花：
「那麽，妳有特別想去的地方嗎？」
銀花按著嘴角，思考了一陣子。不過——
「沒有。」
她搖頭。
「沒有特刖想去哪。」
「這樣啊。那就去我想去的地方好嗎？」
我湊近銀花的臉這麽問她。銀花邊退後一步邊問答：
「好，那當然。」
她抬眼看我，嘴和鼻子呼出白煙。雖然她退後跟我拉開距離，但嘴角多少帶著笑意。
我有個計
畫。
我們來到天橋，走向大街。頂棚下商店成排，這條街絕不算一繁華。
要說到鬧區，頂多就屬這個車站前。
現在還是早上，人少得清淨，街道在凜冽的空氣下緩緩蘇醒過來。
打擊練習場、咖哩店，再下一間就是目的地。
銀花嚇了一跳，睜圓眼睛。
我稍微捉弄她：
「妳來過這種地方嚼？」
她全力搖頭。我笑著說：
「那，要進去嗎下.」
銀花相當猶豫，但看到我進了自動門，連忙三步並作兩步跟了過來。
這裏是電玩中心。到處傳來「嗶嗚」的刺耳電子聲。室內有點暖和。這地力並不大，機台寥寥可數，空間也很窄。
但對銀花來說，這應該是有生以來第一次看到的景象，她愣愣地環視四周。
我感到有趣地稍微觀察了一下銀花這個樣子——
「銀花。」
並出聲喚她。
「妳有沒有什麽想玩的？」
隻見銀花睜大眼睛看向我——
「……」
困惑至極。我笑了，自己或許有點太壞心了。
「那，先從夾娃娃機玩起好嗎？」
銀花生澀地輕輕點了一下頭。
我基本上是不打電動的，但不知道為什麽唯獨喜歡這個，而且還頗為擅長。隻要手邊有一點閑錢就會晃過來玩。通常一次就能抓到想要的東西。之前一起來過一次的山村健二和戶狄同學看了也相當佩服我。
我們來到放置夾娃娃機的專區。
「我問妳，銀花，那裏而有什麽妳想要的東西嗎。.」
我指著裝著布娃娃的四台機體，銀花一臉不思議議地仰望我。我告訴她：「這個呢，是操作夾子夾取布娃娃的遊戲機。裏麵有你想要的東西嗎？」
銀花睜圓眼睛。
然後傷腦筋地注視著我和夾娃娃機台，最後——
「那、那就，那個。」
她指著貓布偶。那似乎是版權物。機台旁邊的說明上寫著『叉燒喵』。是一隻嘴打叉的貓。
這樣正好。
我舔了一下嘴唇——
「好。那我就試試看吧。」
從錢包掏出零錢。
就結果來說我做對了。我在第二次成功取得了那雙手掌大小的貓布偶。
銀花起初一頭霧水，但在我第一次移動夾子的過程中，她的額頭浙浙湊近玻璃，當夾住布偶的夾子在空中鬆開，布偶掉落時，她頭一次——
「啊！」
叫了出來，接著惋惜地仰望我。看來她已經理解道個遊戲的規則了。我笑著說：
「還有一次機會。」
並且稍微活動手腕放鬆。銀花點了一下頭，視線再度向玻璃櫃裏而。第二次挑戰——這
次連銀花都興致勃勃地盯著我操作的夾子。夾予夾住娃娃時，她也握緊自己的手心。
我側眼看了她一下，她的神情認真至極。
我不禁莞爾。
不過第二次就成功了。看到布偶叩咚一聲掉進取出口，銀花放心鬆了一口氣。
我蹲下來取出那個布偶——
「來。」
遞給銀花。沒想到銀花——
「！」
簡直就像忘了怎麽說話似的僵住了。
我苦笑說：
「就是要給妳才夾的囉。來，禮物。對不起不是什麽貴重的來西。」
因為我記得銀花昨晚好奇地看著布偶。
所以我決定稍微變通一下，先帶銀花到這裏來。
總之我想跟銀花增進感情。
於是單純想到，那就送她禮物吧。
看樣子這種日的就某種程度來說算是達成了。她誠惶誠恐地從我手中接下布偶以後——
「！」
緊緊抱住了它，然後低下頭。我嚇了一跳，開口問她：
「怎、怎麽了？」
她依然低著頤，說..
「好高興。」
「咦？」
「……」
我本來以為她是不是在哭，不過再怎麽樣也不至於哭出來。銀花就一直維持那側姿勢，時間久得嚇人。
然後她抬起臉，眼眶微濕地——
「非常謝謝你。」
發出鼻音向我道謝。
「我會好好珍惜的，我保證。」
我是擔心過不曉得她會不會中意但老實說並沒想到她會這麽感激，就連我都覺得意。不過——
「太好了。」
我內心升起一股暖意。這孩子是個好孩子。
之後，雖然我問了好幾次「這次要不要換妳試試看？」勸銀花嚐試夾娃娃機，但銀花始終搖頭。
是不想要嗎？
似乎不是。她小聲回答：
「這就夠了。」
她似乎決定全心全意珍惜我給她的那一個布偶。所以自己不打算玩——她雙聯泛紅，微微轉開視線，小聲這麽告訴我。
轉開視線，小聲這麽告訴我。
聽她這樣講，連我都不好意思起來。
「這、這樣啊。那，妳要試試看別的遊戲嗎？」
聽到我這麽問——
「好……」
她靦腆地這麽回答。
跳過格鬥遊戲和射擊遊戲，我們兩個人一起玩了最近常看到的『頭腦檢定』遊戲。
這是透過觸控麵板輸入答案，測驗記憶力或判斷力的遊戲。我們並排坐在椅子上，選擇兩人協力模式。內容不外乎記住出現的數字、寫漢字、連連看、聽聲打指示瞬間判斷、解算式。
我玩得很開心，更感到吃驚。
銀花取得了過人的成績。我還在慢吞吞思考時，她的手始終沒停下來。她真的是一秒都不遲疑地接連選出正確答案。無論是空間關係、常識測驗，抑或是複雜的齒輪都能瞬間看穿。
完全沒有死角。
這個『頭腦檢定』不免俗地能行到自己的全國排名。銀花在記憶力與邏輯思考力項目取得了全國前幾名的成績。
看到我目瞪口呆，不斷重複著：
「好、好厲害。真的好厲害！」
本來玩得相當入迷的銀花突然回過神來。
「這、這是因為那個——」
她慌張起來，手撐著大腿低下頭來，羞得連頸子都通紅。
「之前在設施經常做類似的測驗——」聲音顯得很害臊。
「做、做習慣了而已。」
我想並不是這個問題。
我重新體認到銀花果然擁有過人的能力。
接著我帶她去玩跳舞機。
這類遊戲要配合節奏，踩踏發光的踏板。其實我非常不擅長這種遊戲。
我這個人根本就沒有節奏感。
之前玩過一次，分數非常淒慘。
不過我很想看看銀花玩這個遊戲，所以我就先示範一次，結果果然很糟。
分數吊車尾。
看著笨手笨腳拚命踩發光踏板的我，銀花的表情始終含糊，既像是同情、也像是在鼓勵我。
「呼~」
我擦擦汗，說：
「那，這次換妳。」
之間銀花沉默地點頭，把叉燒喵交給我保管，然後沾上踏板。我投了零錢，向銀花確認：
「要開始囉？」
看到銀花點頭，就按下開始。
銀花乘著輕快的音樂開始起舞。
答噠噠。
答噠噠。
我本來就覺得她玩這個遊戲應
該不成問題，實際卻是超出我的預想。她非常熟練地踩著舞步，盡情伸展搖擺四肢，有時還會像高段玩家那樣轉圈。
我嚇了一跳，問她：
「妳以前玩過嗎？」
隻見兄她笑容滿麵地回答「沒有！」
然後繼續跳下去。她跟我不一樣，並不是漫無章法地去踩發光的踏板而已。她真的是配合節奏輕快起舞。
然後——
開心地笑著。她在笑。太好了。
我真心這麽覺得。這好像是她第一次像孩子一樣的笑容。我右手抱著左手，同樣浮現微笑。
我本來還有點擔心。
不過帶她來這裏或許是來對了。
銀花沒有失誤地一路過關。節拍愈來愈快，難度也愈來愈高。但銀花踩著從容的舞步穩健地挑戰下去……本來應該是這樣才對，但她的樣子淅淅不對勁起來。
總覺得她而紅耳赤——
頭低了下來——
「啊。」
我發現問題在哪了。她今天穿迷你裙，所以裙擺容易揚起。看來她似乎很介意這件事啦。
她不時按住裙擺——
「嗚。」
依然踩轉舞步，但是動作漸漸變得生澀，到後來稍微半蹲——
「嗚嗚。」
最後停下腳步，game一over了。但她還是按著裙擺不妨，下機台時，她滿臉通紅，稍微別過眼去嘀咕了一句：「好色……」
那摸樣實在是惹人發噓。
最後我們挑了一款動作遊戲，兩個人一起挑戰。是操縱怪獸吃泡泡的遊戲。這遊戲我也是第一次玩，但這次是我比較厲害。一問之下得知銀化好像幾乎沒玩過遊戲。
「春道哥哥好厲害！」
銀花最後還是gameover了，之後佩服地仰視著我。
「啊哈哈，會嗎？」
我在銀花的聲援下再繼續挑戰了一下。她盯著造型討喜的怪獸動來動去，小聲說：
「加油、加油。」
並揑緊了手。她第一次離我這樣近，我因此感到小小的驚訝與大大的滿足。
出了電玩中心以後——
「我玩得非常開心！」
緊緊抱住叉燒喵的她這麽表示。我說：
「那，這次要不要到中站那邊看看？」
銀花用力點了一下頭。不知道是因為冷還是開心的關係，她的臉頰有些通紅。
我們晃進車站大樓內一家頗大的書店。得知了銀花喜歡看書，據說她的閱讀類型廣泛，上至小說、下手專業書籍都看。
「漫畫我也有涉獵……主要是少女漫畫。」
她有點害羞地這麽說了。聽到我說我也喜歡看書，她高興地笑了。
接著我們兩人去逛雜貨鋪，看那些設計可愛的生活用品。銀花的眼睛亮了起來了。拚命一個一個湊近看。
這孩子似乎相常喜歡可愛的東西。
我忽然在意起來，問她：
「像衣服那些是怎麽買的？」
她回答是請誌村小姐他們幫忙買回來。說著「其實我並不想麻煩他們」的少女顯得有些難過。我邊走邊重新體認到——
果然所有人都看不到這孩子。
往來穿梭的行人都巧妙避開銀花而行。但視線完全沒轉向銀花。至於銀花也一樣看都不看別人一眼。
時間接近中午，行人也漸漸多了起來，唯獨銀花周圍就像是出現了虛無的空洞一樣。
想必銀花眼裏隻映著我。
路人看不見銀花。
他們彼此沒有接點。
形成了無可奈何的疏離。
銀花與周遭的人盡管身在同一個世界，卻沒有交集。我看得浙漸難過起來——
「嗯，那，是不是差不多該去吃午餐了下.」
於是我這樣開朗地問銀花，她欣然回答：
「妤！」
就算心情不是這樣，依然能夠表現出開朗的樣子。
這是我的特技之一。
實在是不好意思，不過午餐要委屈銀花，取決於我的荷包了。我們去了快餐店。我跟銀花一起排隊，問她：
「妳想點哪個？」
隻見銀花專注地盯著菜單——
「我。我想想喔，那，就這個。」
她惶恐地指向普通漢堡。我笑著問：
「要不要再加薯條和飲料？」
「呃，呃。」
「沒關係，這我還負擔得起。」
「對，對不起。」
銀花顯得非常過意不去。
「承蒙你招待了。」
我點了自己和銀花的份。櫃台小姐詫異地盯著我看，我是既難為情又無奈。在她看來，我想必是對著空無一人的空間講話，還點了兩份餐點的怪人。我的感覺甚至超出了難為情了——
更想歎氣。
但我並不想讓銀花看到我這樣。
明明不是什麽麽豪華大餐，銀花卻高興得不得了。
她似乎連這種店都沒來過的樣子。隻見銀花小心翼翼地剝開漢堡的包裝紙，大口咬下去。結果醬汁差點從嘴角流下來，當場慌了手腳。我笑著遞給她麵紙。
銀花紅著臉，伸手接過麵紙按住嘴鉤。
「會（對）、會（對）不起。」
不過之後她就痛快地大啖漢堡和薯條，表情笑咪咪的，不時重複著「很好吃」。我本來就猜想設施裏麵應該不會給她吃這種快餐，一試之下果然不出所料，三餐似乎都是精心算過的料理。
原來如此。
這孩子或許真的是公主。
畢竟人家是茗荷先生口中的『人類至寶』。
我跟銀花之後邊喝飲料邊聊天。陽光從麵向馬路的窗戶灑落店內，我們笑著講彼此的啊
情。起初主要是她聽我講我的事：
學校。朋友。
她積極回應，聽到我開玩笑，就愉快地笑了起來，是個很好的聽眾。
同時我也知道了更多銀花的事：她喜歡看電影，討厭打雷，喜歡欣賞寺廟教堂中等建築物，不愛吃芹菜，愛吃胡蘿卜蛋糕。她比手畫腳，拚命告訴我這些事。
這讓我覺得很高興。
凶為我知道銀花確實願意跟我拉近心靈距離。
因為這似乎是我第一次看見銀花笑得這麽開懷。
不過——
「唔。」
銀花突然捂住嘴，戰戰兢兢地——
「對、對不起。」
羞怯地抬眼看我——
「從剛才開始……好像隻有我一個人講個不停而已喔？」
「沒這回事。」
我吸了幾口果汁以後展露笑容。
「我聽得很開心喔。」
「真、真的嗎？」
「嗯。」
我點頭：
銀花當場臉紅低下頭來——
「我，也是。我也很開心，非常開心。」
「……那就好。」
我知道周網的人有時會狐疑地看我，這是常然的，因為我在旁人眼中看來是個對著空無一物的空間一直自言自語的怪胎。
不過——
我隻覺得開心。看著這孩子的笑容很關心。
「嗯。」
過了一段時間後，我跟銀花說：
「接下來要做什麽呢下？時間已經不早囉？」
「啊。」
銀花抬頭看牆上的時鍾也嚇了一跳。我們兩個人聊了相當久。
銀花害羞地說：
「……真的聊得很開心、很開心。非常開心。」
我笑著說
「妳還想去什麽地方嗎？」
銀花搖搖頭。
「這就夠了，已經足夠了。」
她抱住叉燒喵，低下了頭，嘴角浮現了笑意，把玩叉燒貓的手。這個舉動很可愛。
「好。那，今天一起去買晚餐材料之後就回家好嗎？」
銀花浮現滿而笑容點頭。
「好！」
銀花似乎也是第一次去超市買東西。
我心想既然都來到車站附近了，回程就帶她去一間比較大型的超市，隻見她感興趣的觀看著各種食材。
「有沒有什麽特別想吃的？」
我一問，她就害羞地——
「你選什麽我就吃什麽。」
這麽回答，於是我說：
「那麽，馬鈴薯燉肉和炒蔬菜好不好？」
銀花微笑，點了一下頭。
出了超市以後，我們並肩而行。太陽就快要下山，四周染成了黃昏色。我跟銀花郡變得不多話，但有時銀花會瞇起眼睛仰望我，也沒說話，就又膽怯地垂下眼睛。
她一直抱著叉燒喵走路。
這時，一家人迎麵走過來。一個五歲左右的小男生夾在爸爸媽媽中間笑得好開心。他興奮地跳來跳去，大聲跟父母說些什麽。他的父母也浮現滿懷慈愛的眼神凝視著自己的孩子。
這家人感情好得教人有些心頭為之一緊。想當然銀花似乎看不見他們，對方也看不見銀花。
我們擦身而過。
在這過程中——
『話說回來——』
我忽然想到，平常很少意識這點，但街上果然很少看到孩童。跟銀花年紀相仿、即將進入青春期的孩子倒還不少，小孩子就相常稀奇了。
所以父母都非常寶貝那個孩子，一家人在夕陽下拉長了影子。我微笑日送著他們，視線再度轉同銀花。她的視線落在略前方，一趕低著頭。
我重新思考一個問嗯：
這個導致孩童減少的全球出生率下降，跟銀花他們『黃昏之子(duskchidren）』之間存在著因果關係嗎？
茗荷先生說『黃昏之子』是人類的下一任接任者。他們跟我們不一樣，是跟我們看似相同，實質截然不向的人類。
銀花超乎常人的能力逐一飛快地掠過腦海。
的碓不一樣。
應該是不一樣。銀花……跟我們絕對不是相同的存在。雖然絕非異質，但在根本上絕不可能是同質，而有些微的出入、差異、不同。我的腦中漸漸浮現了宏大的畫麵。
地球——
紮根於地球的巨大樹木逐漸枯萎，旁邊開始冒出新芽。即將枯死的樹是我們，新芽是銀花他們。出生率要是再持續下降，我們最後應該就會確實步向緩慢的滅亡。
然後人類近一萬年的繁榮就會走向終點。起而代之的就是他們嗎？
在我們逐淅滅亡的過性中出現，接掌次世代的下一階段的人類。
就像過去。舊人將未來交棒給新人那樣。我們這種生物注定要步入黃昏，而他們將代替我們紮根。（譯注：假設人類進化分成四階段時，繼猿人、原人之後的第三、第四階段。）
真的是這樣嗎？
不過——
我心想，看著銀花就覺得哪裏不一樣。
雖然我說不上來……
不過總覺得心疼。
總覺得他們還有什麽地方還不完全——就物種來說、就下一附段的人類來說。
仿佛操之過急。
所以顯得岌岌可危。跟不上我們的速度落幕的速度，泫然欲泣就上了舞台劇的物種新生兒。
我有這種感覺。
要不然——
我不會看到銀花的側臉就感到如此不安。
無法看見彼此。誌村小姐不是這樣說過嗎？他們就連跟自己同種族的生物都無法看見彼此。
就生物來說，這缺陷未免太大了。
某種致命的設計圖謬誤。我半下意識地開口——
「我說，銀花。」
這麽呼喚她時——
「喂—安住同學。你在做什麽喵？」
身後傅來了爽朗滑稽的聲音。
我轉頭嚇了一跳。是騎著紅色腳踏車的戶荻同學，她穿著白色牛角扣連衣帽大衣。
她把手擱在把手部分，嘻皮笑臉地說：
「我從後而看你一直自言自語的，你沒事吧？是不是身旁有妖精小姐呢？」
呼氣化為白煙。我心驚肉跳一下。
「啊，沒有啦。」
我瞥了銀花一眼。銀花應該立刻就發覺有人在跟我說話。隻兄她嫣然一笑，就乖乖避到旁邊了。
看樣子她是特意要讓我們兩個說話。
我有些焦急起來——
「哪有，並沒有什麽妖精。」
然後這麽回答戶狄同學。如果是剛才的店家還無所謂。但我可不希望連明天還會見麵的同學都覺得我是會跟空氣講話的怪胎。
我轉移話題：
「倒是妳在這裏做什麽？妳家不是往這個方向吧？」
戶狄同學也不繼續追究。
「嗯？我？」
她淘氣地笑。
「我去堂妹家剛玩回來。最近常常一放假就往她家跑，因為我們都喜歡打電動。」
然後我們站著聊了一下。最後戶荻同學說：
「明天見，春道同學……別忘了這次live喔！」
她朝我揮揮手，就迅速騎著腳踏車離開了。轉彎時不知道是不是耍寶，還露了一手坐著左右張開雙腿的特技給我看。
這很像戶荻同學會做的啦。
我稍微苦笑起來。
「對不起喔，讓妳久等了。」
我轉頭看銀花，隻見銀花稍微抬起眼睛——
「……剛才那位就是戶荻小姐嗎？剛才跟你講話的同學。」她這麽問我。我嚇了一跳。
「妳、妳怎麽會知道？」
我不記得我在對話中叫過她的名字。
「難、難道妳也看得見她？」
「怎麽可能。」
銀花促狹地微笑搖搖頭。
「不過我猜想大概就是她。因為春道哥哥的表情一副既害羞、又高興的樣子，所以我想應該錯不了。」
「害、害羞？啖？我的表情是那樣嗎？」
「對。所以我才猜想『會不會是女朋友呢？』」
銀花吃吃地笑著。真是服了她了，看樣子我似乎被她調侃了。說真的，她的直覺真是驚人……不，應該說是推理能力吧，就這個場合來說。
於是我困擾地抓抓頭，銀花則開心地笑了。
到了以後，我一邊請銀花幫忙一邊做晚飯，在矮桌上擺好餐具，開始用餐時已經入夜了。
我平常不會煮這麽豐盛的菜。一個人獨居明明過得非常吃緊，偏偏本性就是饊，往往隻煮白飯跟味增湯配現成的便菜。
因為很久沒下廚，導致花了不少時間。
「我不客氣了。」
「我不客氣了。」
兩個人一起出聲鬧動。銀花雖然不像中午那樣興奮，倒是吃得津津有味。
「有我幫忙的部分雖然不好看。」
她害羞地說：
「但自己有幫忙，味道果然不一樣。」
「這是第一次——」
我笑著問：
「自己做菜嗎？」
銀花羞赧地輕輕點頭。
「……對不起。」
「不會啦，既然平常沒機會，這也沒辦法嘛。」
「假如媽媽還在世的話，一定會教我吧。」
銀花忽然這麽低聲說了。我——
「……」
想要問她家人的事。像是「聽說妳母親過世了，那妳父親呢？」之類的。
但我說不出口。
銀花微笑了。
「聽說媽媽廚藝很好喔，生前的時候。」
銀花無憂無慮地說了，所以我也僅止於點頭。
「這樣啊……」
銀花開心地、得意地夾著配菜往嘴裏送。
我沉默地凝視著她，心想：想必這孩子觀在也還是非常喜歡她過世的母親。
吃完飯以後，我們合作洗碗。我負責衝洗，銀花負責擦幹。銀花的動作果然不穩，不時手滑險些弄掉餐具，不光是我提心吊膽，銀花自己似乎也相常緊張。
盡管如此，沒多久就全部洗好了。
兩個人喝了點紅茶，稍微鬆口氣。這段時間我跟銀花都沒開口。銀花一直輕輕戳著叉燒貓玩。
之後準備洗澡。
我苦笑，並輕輕歎氣。
然後打電話給誌村小姐……
「嗯。我就想你是不是差不多要打過來了。」
這是誌村小姐劈頭第一句話。我有點詞窮，問她：
「妳好像……很有精神的樣子」
「托你的福。」
誌村小姐在電話另一頭這麽說。
「雖然身體狀況還有點差……大概再睡一下就好了吧。你那邊怎樣？」
我告訴她今天發生的大小事。誌村小姐始終沉默，聽得很專注。聽到我說幫yesterday外起了個名字叫銀花，誌村小姐笑了一下，回答「是個好名字」。然後我告訴忠村小姐我帶了銀花了電玩中心、書店和快餐店。
以及銀花在那裏有什麽反應。誌村小姐到最後都沒有插嘴，專心聽我說完。最後——
「謝謝你。」
她說了這麽一句話。
「這麽照顧yesterday——不對，你是叫她銀花吧？謝謝你這麽真心重視那孩子。」
我害羞起來——
「不會。」
這麽回答。總覺得誌村小姐的聲音感性得嚇人。
「我們就辦不到。」
「啖」
「就我所知。」
聲音非常嘶啞。
「我跟茗荷接管她已經半年了。yesterday一次也不曾笑得那麽開心過，真的沒看過。」
「……」
我想起第一次見麵時的印象，她總是顯得很寂寞。
那張側臉。
「那孩子之前是在英國，由另外兩個輔佐官負責帶她，可是就連交接時都沒聽他們提過」
「在英國」
「對。雖然表麵上是因為『財團』的關係才移來這裏，不過老實說，是因為yesterday不願敞開心房……換句話說就是更換配置，所以——」
她停頓一拍以後開口。仿佛歎氣般說了：
「這真的很了不起喔，你這個人。這大概是我們第一次……第一次真正跟『黃昏之子』互相交流。但願——」
這時她停了下來。
想要說些什麽。
會是什麽？
誌村小姐在猶豫。但在她再度開口前——
「對、對不起，春道哥哥……」
從洗手問傅來銀花六神無主的聲音。我先跟誌村小姐說聲抱歉，問銀花：
「怎樣？怎麽了嗎？」
她回答：
「對、對不起。蓮蓬頭彈了開來……弄、弄得到到處濕答答。主要是我，那個，弄得最濕。對、對不起。」
我不禁笑了。我告訴誌村小姐情況以後——
「好，你就去吧。」
她半開地說。
「那孩子就拜托你囉？」
我沒有立刻回答.而址在心裏跟自己確認過後才響應
「那當然。」
這是找現在最真誠的念頭。
簡單說似乎是銀花洗洗澡以後，想要稍微打掃磁磚.沒想到操作連蓬頭時不小心出
錯，結果睡衣整件濕透了，銀花顯得非常惶恐。
我笑著另外拿一件運動服借她。銀花下好意思地拿去換上。我重斬體認到這個少女真的有點笨手笨腳——
而且址個川過浴室以後會特地打掃的、一板一眼的孩子。
少女不久從洗子間難為情地出來了。
因為址我的述動服，穿在她身上極其寬鬆，下擺也折了好幾折。
「對、對不起。」
這麽脫的她聽別我笑著說.。
「還滿適合妳的喔。」
更是而紅耳赤低下頭來。
之後我熱了牛奶給銀花喝。因為千萬不能讓銀花感冒.所以睡前要先把身體弄暖和才行。
她跟昨火一樣，在運動服上披著我的襯衫。
銀花已經充滿睡意了。於是我鋪床，刷牙，準備就寢.等她鑽進被窩以後就關燈。
我也鑽進被窩。
「晚安。」
我這麽出聲——
「晚安……」
一個小小的聲音響應。
「我——」
真的址很小很小的沙啞聲音。
「今天真的很開心，非常謝謝你。」
我不知道該怎麽川答。我原本想告訴她.
今人一早醒來心情本來很糟.不過跟妳一起去玩以後，壞心情就一掃而空了。
不過這樣一來或許就免不了要更加詳細說明自己的身世。我並不是感到羞恥，隻是不是希望造成銀花的心理負擔，所以雖然或許是我多慮，找還是笑著！！
「不會.」
這麽告訴她。
「我才要謝謝妳。」
漫長的沉默造訪。銀花整整一分鍾沒有響應。最後她說了一句：
「我，要向春道哥哥——」
就這樣小小聲地。這一句話有如水滴.在伸手不見五指的房間渲染開來.我靜靜等待若
「我，要向春道哥哥」這句話的下文.但不久以後，隻傅來了很靜、很靜的鼾聲而已。我歎了好大、好大一口氣。
如果可以的話——
我希望她一直笑口常開。
那天晚上.我又作夢了：
這次毫無疑問。
是『那個』
是『那個』夢。
父親死掉的夢。在眼前死去的惡夢。場景不斷轉變，毫無脈絡可循。父親含住獵槍槍口。
我慘叫。
但父親連看都不看我一眼。
「就砰一聲。砰。就這樣而已嘛。是吧.就這樣而已吧？……砰。」
他這麽說服白己，然後扣下扳機.
真的就發出這樣一聲.父親的頭進開了。腦漿濺到火花板。砰。周圍彌漫血腥味。砰。我的心漂白的那天。砰。那一瞬間瘋狂地連續重複著。砰。
砰。
砰。
砰。
評。
父親的頭迸開了。
隻是一再重複著的、永遠的衝擊。
人類的眼睛亂舞。母親離家時的透明眼神、父親的空洞眼神。啊啊。既然這樣.
我這麽哭喊。在夢裏——
下知道祈求了幾千次、幾萬次的願望。在夢裏祈求的願望。
那——
就隻是——
「我想消失，」
這樣——
一句話。就這樣。
醒來時.我咬緊牙關.手不停顫抖，整個人
睡小一身汗來。此時四周還很暗。
我握緊顫抖的手。按住額頭，身體蜷縮起來。這樣多少會有點好轉.這點我自己知道。
我花了很長一段時間在被窩裏慢慢深呼吸。要內心平靜下來，控製自己積極清醒過來。
再度入睡很危險。
會再再再作問樣的噩夢。盡管相隔很久，身體依然記得應對措施沒多久我就冷靜下來了。我打探了一口氣，身體也
不再抖得那麽厲害：心跳數下降。本來怦怦作響的心跳聲漸漸恢複成接近下時的狀態。
我在床褥上坐起卜半身，在黑暗中凝神看向銀花。
她似乎睡得正熟。
我鬆了一門氣。
型號沒把她吵起來。據說我作『那個』惡夢時在旁人行來.就像得了熱病那樣。
似乎會嚴重夢囈、顫抖、冒出多得嚇人的汗。
找忽然想起一件往事。被安須野的家收養後的小學生時代，幾乎可以說每天都夢到也不為
過換個形式、變個場麵夢到『砰』的夢。老實說，當時夜晚之於我等同於地獄。
我每晚、每晚都認真向神祈禱『希望今天不會作惡夢』，卻都白費功夫。惡夢每晚.每晚
都毫不留情地確實造訪我枕畔，我人能囈語、顫抖、咬緊牙齒，不斷忍受恐懼。
『我想消失』
那時隻是一心這麽想。
然而等我上了國中以後，作這個夢的次數就漸漸減少可。從間隔一人變成間隔兩天、三
天，到後來一星期都沒夢見的門廣逐漸持續.最後隻有身體狀況極差時才會夢到。
有趣的是，隨著作夢的頻率下降，我的社交性也大幅提高的。我重拾了六歲時失去的開朗.在學校的朋友也變多了。同時更在安須野的家也建立起容身之處。
叔叔嬸嬸人都很善良.卻行些不知道該如何應付我這種陰沉、不愛講話、幾乎不表現感情
的小孩。這件事要等我卜國中不再作惡夢以後才第一次發覺.因為在那之前我對外界這種東西
幾乎不感興趣。如今回想起來，我幾乎沒有小學時的記憶。
問題並不是受人欺負什麽的，而是我從『他人』身卜戚覺到一種幾乎斷裂的距離感。沒有
人理解我，我也同樣絕不去理解他人。是惡夢……
是父親死去的惡夢使那些事遊離了我.
卜高中以後……因為某件事，我又開始偶爾會作這個夢.但到了夏天就已經徹底穩定下
來。我比喇中時更能積極表現山開朗的樣子，最近這半年也都沒作夢。
可是為什麽又夢到了？
我看著沉睡的銀花。
這時——
……春道哥哥？」
一個小小的聲音響起.沒想到——
「你、你怎麽了嗎？」
銀花競然轉頭而向我，睜大了眼睛。她麵有懼色地坐起下半身。找慌張廠。
「啊、對、對不超。我突然醒過來，」
「咦？可、可是——」
她擔心地說：
「我看你臉色很差的樣子喔？而且——」
並眼尖地注視著我仍然微微顫抖的手。
「你的，手。」
「啊、沒有啦、這。」
我盡可能滑稽地說：
「不是不是，足手肘不小心壓到，妳也知道嘛，似乎址血液循環變差就麻掉了。一下就
好、一下就好。」
銀花閑惑地說：
「不是生病什麽的嗎？」
「完全沒有。」
我張開雙臂。
「發燒呢?」
「要是有的話，講話就不會這麽有精神了。妳看？不是好好的嗎？」
銀花沉默地注視了找半晌，好像有話想說的樣子、最後——
……要是真的怎麽樣了，請務必告訴我喔？」
這麽叮嚀我。找笑了。
「那當然。」
然後在依然懷疑地看著我的銀花而前刻意——
「呼啊，好困。」
打了個哈欠！！
「好了，睡覺睡覺！對不起.把妳吵起來。不過，離天亮還有一段時間，而且今天我還要上學」
之後我就鑽進被窩了。銀花好像仍然¨不轉睛盯著我看.但看我沒有赳來的跡象，似乎就
放棄了。我聽見她再度蓋上被子的聲音，讓我鬆丁口氣。
起初是打算天亮再起來以免銀花再擔心，但不知何時我再度陷入沉睡。
型號之後並沒有再作惡夢……
早上醒來一看，房間充滿柔和的光。
「春道哥哥。」
銀花在窗邊這麽說了。
「早安，又下雪了喔。」
她稍微撥開窗簾，看著我微笑。她還是一樣比我早起，早就梳洗幹淨、換好衣服了。今天
她穿連身洋裝配牛仔褲。我感覺到夜晚沉悶的心情在看到她的笑容以後頓時消除。
她看到我有精神的樣子也小聲自言自語：
「太好了。」
並垂下眼睛微笑。她本來沒打算給我聽到的樣子，但我聽得一清二楚。她一定從早上就一
直很在意。而我非常高興銀花這麽關心我。
雖然人生微陰，但醒來的感覺絕對不差。
之後我也刷牙洗臉、換上製服.弄了烤十司和煎蛋常早餐。今天時星期一，所以要上學。
銀花已經大致習慣流程，不用我開口.她就已經動手幫我擦矮桌了。
她始終愉快地微笑，甚至輕輕哼起鼻歌。
所以我的心情也門然開朗起來。
兩個人遜說話.邊吃早餐。
「春道哥哥今天要去上學嗎？」
「思，對。不好意思……可以拜托妳看家嗎？」
「好！」
銀花點頭。
「包在我身上.」
「那就拜托妳囉。」
我想盡可能早點回家。
在學校時，山村健一這麽向我說了。
「春道。」
他在體育課換衣服時直盯著我的臉看，說道：
「我看你今天好像很開心的樣子?是不是有什麽好事啊?」
我笑說：
「會嗎？」
「是女人吧?」
我苦笑了，的確址女的沒錯。
「……」
「唔、喂！你幹嘛不否定，你該不會瞞著我搶先一步轉大人了吧！」
並沒有！
銀花根本不用提年齡，她從一開始就不是那種對象。不過.我總不能跟山村健。一解釋這種
事，於是——
「這個嘛，任君想象。」
我留卜這句話就走人了，現在有點想捉弄他的心情。
回到家有人在、有人可以講話——
這件事似乎帶給我意外人的活力。就連平常一向提不起勁的人川老師的世界史，我都能夠
較為輕鬆看待了。
甚至老師的一句：
「聽好喔？曆史這門學問呢.首先背就對了。總之就把年代、帝號、律法等等徹底背起
來。根據我的經驗.背起來的東西就會漸漸在腦中建立體係，變得有趣起來喔.一
我都有餘裕浮現「說話真有老師的樣子」的感想。雖然戶荻同學從隔壁位子不時以複雜的
表情瞥向我，我卻故意裝作不知情。
天川老師跟我明明都沒告訴任何人，看來似乎從什麽地方傅出了流言……
放學後.我迅速收拾書包，出廠教室。戶荻同學從後頭叫住找：
「春道同學，記得明天下午兩點。在美方路的銀鍾前碰麵！」
於是我回頭——
「遵命！」
朝她豎起人拇指.這麽說來明天又放假丫.我快步下樓來到玄關換鞋子，小校舍穿越操
場，走出正門。雪還一絲一絲地飄著，天空灰暗，景色陰沉。
寒意刺竹！！應該說沁人肺腑吧。雪扔遺不至於要撐傘，於址找拿著傘走在路上。
就在這時候！！
我被一個熟悉的小小聾音給叫住了。
「春道哥哥……」
我嚇了一跳.轉過頭去。因為那是不可能的聲音。但，沒錯.她就們然站在那裏。
她在圍欄旁.圍著圍巾。
露出有些害羞的神情。
她的表情非常不安。
我大驚失色。
「！」
我倉皇跑到銀花身旁，小聲問：
「怎、怎麽了?」
銀花頓時神色驚慌：
「那個，對不起……我擅自跑來接你了。」
我大吃一驚。
從學校到我家的確隻要十五分鍾，想走的話絕對走得到。
話是這麽說沒錯.但是！
「但、但妳是怎麽找到這個地方的？」
「靠地圖。」
銀花略微垂下眼睛這麽說了。
「我來這條街以前看過地圖。所以地點大致都記起來了。」
我無言以對。看地圖就記起來了？
不對。我早就知道她的智能過人.但——
沒想到——
她真的會來……
「給你添麻煩了嗎？」
銀花不安地這麽問。我瞥了一下周圍.同時思考.我一點郡下覺得麻煩.反而很高興銀花
有這份心意。
但是——
「不會，一點都不覺得麻煩喔……」
不會危險嗎？
不過，隻要小心車子的話.她絕對不是不能一個人出門在路上走……所以，或許沒理由要
她關在家裏。
「謝謝妳。嗯.謝謝妳來接我！我很高興。」
我這麽說完，她本來非常不安的表情頓時笑逐顏開。
之後我們並肩而行。我積極跟她說話，告訴她學校發生的大小事情。不過為什麽呢？
我總覺得她的反應遲鈍，頭不怎麽拾.回應也行一搭沒一搭的。她是不是仍然介意自己擅自跑來接我的事?
「話說回來，妳——」
我想換個話題。就問她：
「來這條街是來做什麽的？」
銀花當場睜大眼睛.
她停下腳步，站著不動。我也停了下來——
「嗯？」
轉頭看她。
我說了什麽奇怪的話嗎?
「咦？怎、怎麽了？」
我有點慌張起來——
「那個，我聽誌村小姐說過，這條街是妳母親的故鄉對吧?所以找才猜想.妳會不會是來
觀光的。」
我單純這麽以為.
但銀花——
……」
卻僵住不動.我困惑地問
「嗯?難、難道是來見妳母親那邊的親戚嗎？」
銀花稍微低下頭。然後喃喃回答：
「不是，這裏沒有親戚。媽媽她——」
她別過眼去。
「似乎無親無故的樣子。」
我還沒繼續發問，銀花便自己娓娓道來。
「會來這條街……是因為我的任性。」
「任性？」
我蹙眉.銀花似乎在猶豫些什麽。
猶豫該不該告訴我。
但，沒多久——
「我看了媽媽生前的錄像帶。」
「……錄像帶？」
我像隻鸚鵡似的重複。銀花依然不看我，繼續說：
「對。媽媽身體本來就虛弱，所以生我的時候，似乎早早就竹某種程度的心理準備。媽媽留下了一封錄像信給我。其中朽一部分提到了自己故鄉的櫻花勝地，那裏非常地美，美得教人羨
慕。看得我也想去一次看看，就拜托他們帶我來.」
「櫻花勝地？」
我立刻就想到了.
「該不會是指城跡公園？」
「對，就是那裏。」
銀花微微點頭。她依然別過眼去，說：
「媽媽非常懷念地訴說那座城跡公園，訴說滿山櫻花盛開時有多美。」
「什麽嘛。」
我啞口無言。
「既然這樣，妳要是早跟我說.昨天就帶妳去了！不對……該不會妳跟誌村小姐他們已經
去過了？」
銀花沉默地搖頭.
「唔嗯，如果妳想的話.我可以現在就帶妳去喔？反正那裏也不遠。」
但銀花——
隻是落寞地笑了。她再度垂下眼睛。
「……」
我為之語塞。今天的銀花到底是怎麽了？
就又像我們第一次見麵那時一樣.
仿佛置身於密閉的玻璃空間那樣，她渾身散發山拒我於千裏之外的氛圍。我感到難受了起
來——
「我說，銀花。」
我半下意識地伸手呼喚她。銀花立刻倒退。然後像是被自己的舉動嚇了一跳似的抬起頭來
這時我的手機響了。我一瞬間想要無視.但我發現銀花浮現了既像恐懼、又像悲傷的神情
盯著我看。於是歎氣接了電話。對方是誌村小姐。
「啊，安住同學，你現在方便嗎？
我本來想回答「啊，對不起，我可不可以等一下再打回去」，伹銀花已經不動聲色地退到一旁去要讓我講電話，於是我不得已隻好響應。
「是，方便.」
沒想到誌村小姐隨即說：
「哎呀？你的聲扡好像沒什麽精神？」
「沒這回事……反倒是誌村小姐好像已經康複了？」
「嗯，已經好得差不多了，謝謝你。我打電話給你就址為了這件事。明天你可不可以帶那
孩子來飯店一趟?我也有很多話想跟你說。」
「喔.」
我總覺得惱怒——
「妳還滿悠哉的嘛?這樣好嗎?那孩子不是妳負責的稀有『黃昏之子』之一嗎？」
於是把情緒發泄在誌村小姐身上。
「妳難道都下擔心我虐待那孩子嗎？真要說起來——」
我忽然感到疑問。
「妳難道都不們我是什麽來路不明的人嗎？」
結果誌村小姐——
沉默廠半晌以俊，回答：
「嗯。大致上曉得。我們大致上曉得你的身分背景。」
「咦？」
「對不起喔。這些事在跟你接觸以前就已經大致調查過了.另外就是，我想想喔……l
她歎氣。
「我也想盡可能實現yesterday的願望。」
……這話，什麽意思?」
我感到不解。
誌村小姐義沉默廠半晌。然後說。.
「總之，剛電話講也不方便.這件事就等明天再說。反倒是你今天要卜學吧？那孩子情況
怎麽樣?」
雖然我總覺得被她岔開話題：：
但透過電話或許的確不容易把意思傳達得完整正確。既然這樣。我明天要好
好問個夠。
盡管有些失望——
「是要上學對啊。呃，至於銀花嘛，早上心情是很好。」
我還是簡短報告了一下今天發生的事。誌村小姐聽丁稍微笑著說：
「喔，那孩子跟你說了啊……是啊。那孩子的確是想去那個我想一下.去那個城跡公園看看。」
「可是，她講了這件事以後，突然就陰沉了起來。」
我瞥向銀花。她茫然望著路上行駛的車子，路人依然巧妙避開銀花而行。
「我問你。」
誌村小姐歎了一口氣.
「你邇記得第一次見麵時的事嗎?」
「咦？」
「跟你正路上錯身而過時的事。」
「啊，嗯。一
「當時yesterday也是要跟我一起去城跡公園。」
這作事我是第一次聽到。
「是、是這樣嗎？」
「對.不過，正確來說是在回來的路上。本來要去，卻在中途放棄.結果在折返的路上遇
見了你。」
「折返？」
我不懂她的意思。
「為什麽?」
「你想想看.」
誌村小姐淡淡說了：
「那孩子的母親提到的是櫻花，櫻花是活生生的樹。然後——」
她停頓了一下——
「那孩子看不見活生生的東西。」
「啊。」
我不禁叫了山來。沒錯。
為什麽我沒發覺……
「你不覺得這很殘酷嗎？明明來到母親充滿回憶的地方，那孩子卻連櫻花都看不見、摸不
著。那孩子看到的.肯定隻是一片廣大、無機質的山丘.到時候——」
誌村小姐繼續接口：
「那孩子心底的回憶肯定會毀掉.跟她母親共行的唯一韉絆會毀掉。」
我說不出話來，那是永遠的虛無世界。
沒有生物。
是如此——
誌村小姐說了：.
「那孩子的父親馬上就拋棄了這個自己『看不見』的孩子——在她母親死去的同時。所以
對那孩子來說，母親的錄彩帶是那孩子唯一的……真的是唯一的寄托。」
教人——
心痛。
我拚了命——
「既然這樣——」
思考。
至少拍成影片。不對，那個呢，不是有視覺矯正器嗎！『眼鏡』……為什麽不馬上拿替
代品來呢？既然摸不到形體、既然聞不到味道.至少讓她看看也好。」
「……」
誌村小姐這時候應該幾乎是下意識響應。
她悄聲喃喃說了一句..
「假使拿來了.那孩子——」
我——
「想必又會馬上弄壞它吧……」
聽了這句話當場不寒而栗。
誌村小姐突然慌張起來。
「對、對不起。我好像說了什麽奇怪的話。總、總之你明天隨便挑個時間過來好嗎？詳情
到時候再跟你講.」
然後我——
「啊。」
還來不及製上，就被掛斷電話了。我愣愣地望若手機。這時銀花遲疑地出聲問找
「電話……講完了嗎？」
她畏首畏尾地靠近了我一步。我含糊回應她：
「啊，嗯。」
接著一邊窺看銀花的表情，一邊說..
「她說她人好多了，要我明天帶妳去。」
然後——
銀花她——
「……明天，是嗎？」
別過眼去這麽說了。表情絕非喜悅，反而像是死心一般的苦澀微笑。於是我確定了一件
事。我從之前就一直覺得不對勁.隱約猜想會不會是這樣。
但.已經不會錯了。
理由不明。
雖然理由不明。
但銀花確實一直在閃避誌村小姐。
之後我們沉默寡言地邁開步伐.直接窘況哦啊小雪片緩緩飛舞內昏暗中。
銀花走在我前頭。
剛才誌村小姐的話在我耳邊重新想起。
「想必又會馬上弄壞它吧……」
我總覺得好像快要起雞皮疙瘩那樣.那種說法。
不對。
那並不是不小心，或是失手。
是故意的。
那顯然是故意『弄壞』眼鏡的意思。我差點要大聲問銀花：
『妳是故意的嗎？』
這麽問究竟要做什麽?
「妳是故意升壞的嗎?為什麽?」
那明明是跟別人互動交流的重要工具。
「『眼鏡』……誌村小姐說，可能還要再一陣子才會送到。」
我低菩頭.半下意識地這麽脫口而出。
自己也不曉得自己為什麽會說這種話。
銀花狀似苦惱地小聲說：
「是嗎。」
我抬眼看著銀花的背影。
「不過她說，就算送來了.妳或許又會弄壞。很過分吧？」
銀花沒叫頭。
「是啊。」
她微微笑了.
一不過，畢竟我這個人冒冒失失的，或許又會失手不小心弄壞也說不定……
這時——
銀花回頭了。
我的心髒發出怦的一聲重重跳了一下。
銀花浮現了跟第一次見麵時間樣的表情.
自從跟我一起住以後就忘了那樣的表情.那樣虛幻、脆弱、淡薄、透明、隨時會消失般。
落寞——
悲傷的——
微笑。
在路燈幹淨的燈光照耀下，銀花的身形在周圍景色中顯得格外分明。強烈的不安貫穿了我
總覺得銀花好像會就此消失在某處一樣。
我不是很清楚。
但找直覺這麽認為。有如父親把母親的懷子砸向牆壁時那般壓倒性的離別預感。一切都會
毀掉。
會毀掉。
我想要說些什麽
「……」
卻無法化為言語.就隻是睜大眼睛，隻是杵在那裏。銀花也隻是一直微笑而已。
我這時第一次發覺一個不自然的地方。
倘若是要來行櫻花——
為什麽要在這種飄雪的冬天造訪這裏？