她猶豫了一下，還是沒有說阿尋的事情。
跟杜氏說這個真是太羞恥了啊~
杜氏遲疑道：“可是, 你確定你真的不會喜歡他嗎？也許, 你們相處一段時間之後，你會覺得他不錯呢。”
趙奕然的條件不錯，杜氏作為母親, 希望女兒嫁得更好一點, 太夫人霸道的安排, 誰都不喜歡, 可是誰說結果就一定不好呢？
宛桃正色道：“娘，他在那樣的位置上，即便娶我為正妻，那誰能保證他以後不納妾了？他要是想納妾, 那連元家都不能為我做主, 那日子該多難過。”
杜氏歎了一口氣：“這倒也是。”
宛桃將剩下的半杯茶喝完，道：“過幾天我去找趙奕然說說這事吧，我不知道他為什麽會忽然想娶我，也許他根本就不了解我，隻是看中了一副皮囊而已。”
阿尋同宛晨一同回來的時候, 見宛桃在家裏，有幾分奇怪：“你今天倒是回來得挺早的嘛。”
他湊過來，目光威脅：“你跟那個趙奕然說話了嗎？”
宛桃：“……沒有啊，我連他的麵都沒見到。”
阿尋這才放心, 屁顛屁顛地去吃點心了。
宛桃本想將這件事情跟他說的, 但估計阿尋聽到一半就會炸。
算了, 反正她也會把這事解決的，就不要讓他糟心了。
幾日後，阿尋收到了從衛國公府送來的信。
信不是孟天澤寫的，是阿尋的二叔孟懷明寫的，說是孟天澤已經回府，讓阿尋快點回去。
那封信寥寥幾個字，阿尋反複看了好幾遍，表情有些凝重。
宛桃問：“怎麽了？”
阿尋搖搖頭：“沒什麽，隻是……”他將信紙放下，道，“我覺得有些奇怪，爺爺要是回來，即便不過來見我，也肯定會親自寫信，怎麽這次是讓二叔代寫的呢？”
阿尋最親近的就是爺爺，還有入宮做了德妃的姑姑孟懷萱，以前她還在府中的時候很照顧阿尋。
三叔孟懷昭不常在府中，但對阿尋還算不錯。
跟二叔一家的關係最差，除非必要，都不怎麽搭理對方。
宛桃沉思道：“既然孟爺爺回去了，你也快些回去看看他吧，戰場危險，孟爺爺年紀大了，估計身子也吃不消。”
阿尋抬頭看她。
他從什麽時候開始喜歡宛桃的，阿尋自己都記不清楚了，也許是第一次見麵，也許是之後某一天，某一件事，讓阿尋忽然意識到自己喜歡她。
但是不管是從什麽時候開始的，他一直很明確地認定，他以後的媳婦就是她。
好不容易確認宛桃心裏也有他，阿尋這幾天都甜蜜得在雲裏霧裏似的。
他既想待在宛桃身邊，又想趕緊回去看爺爺。
阿尋憋了半天，問宛桃：“你會不會想我？”
宛桃的臉刷一下紅了，瞪他一眼：“你可別胡說八道。”
阿尋憂傷：“不管你想不想我，我都想你啊。”他湊過來提議，“要不然，你跟我一起回去吧，反正你遲早都是要嫁給我的，對不對？”
宛桃沒好氣道：“誰要嫁給你啊……”
阿尋笑嘻嘻的：“你說，你都那麽喜歡我了，還不是要嫁給我？”
宛桃實在懶得理這無賴，以前怎麽沒發現這人如此厚顏無恥呢？
像幾年前離開的時候一樣，阿尋還是對宛桃依依不舍，但還是沒有辦法把她帶走。
阿尋想，下次離開之前一定要帶她一起走，他們都長大了，到了可以成親的年紀了。
臨走之前，阿尋又纏著宛桃，讓她答應再給自己繡個荷包。
他強調：“這次我要一個鴛鴦戲水的，在旁邊繡上兩行字，曉看天色暮看雲。”
曉看天色暮看雲，行也思君，坐也思君。
宛桃心裏都明白。
阿尋走了之後，宛桃忽然感覺心裏空落落的，一連幾天都打不起精神來。
元家那檔子事也被她忘在了腦後。
直到半個月之後，宛晨偶然說了句，上回奕然哥哥說他回長安之前再來帶他騎一次馬的，怎麽現在都沒動靜。
宛桃才忽然想起來，還有這麽一件麻煩事在等著她呢。
於是，生平第一次，宛桃主動要去元府。
杜氏遲疑道：“你真的想好了？”
她還是覺得奕然那孩子很不錯。
宛桃點頭：“我都想好了。”
既然已經把心給了阿尋，不管別人再好，她也不會多看一眼。
趙奕然正坐在屋中看書。
趙家那邊已經來了好幾封信催促，娶妻是件大事，在信中說不清楚，也不夠莊重，趙奕然已經準備回去當麵跟爹娘商談。
隻是在臨走之前，他猶豫著要不要去見宛桃一麵。
老太太隻說宛桃還不懂事，這件事情她完全能做主，但是趙奕然莫名地感覺，宛桃大概是不願意的。
這個隱隱的認知讓他心裏有些慌。
正因為如此，他才猶豫著，這麽久都沒去見她。
他怕她真的不願意。
正想得入神的時候，外麵忽然有丫鬟來報：“趙公子，二小姐邀您在園中亭子裏一敘。”
趙奕然怔了一下。
丫鬟以為趙奕然沒聽清，又重複了一遍：“趙公子，二小姐……”
他擺擺手：“我知道了，你下去吧。”
遠遠地，看到亭子裏那抹亮麗的身影，趙奕然的心忽然跳得很快。
宛桃正在煮茶，今天穿的淺藍色襦裙，她一隻手往青瓷杯裏添茶，一隻手護著衣袖，一頭青絲如瀑布一般垂下，隨著微風，有幾根發絲輕輕地飛舞。
這等附庸風雅之事，偶爾來元家的這幾年，宛桃也學會了不少。
見趙奕然來了，她笑著照顧：“坐吧。”
茶的香味彌漫了整個小亭子。
趙奕然道：“不曾想你還會煮茶。”
宛桃倒了一杯茶，推到趙奕然麵前：“又不是精通，閑來無事做來玩玩罷了。”
趙奕然笑道：“比我要精通。”
宛桃微笑：“奕然哥哥，你先嚐嚐。”
趙奕然吹開飄在上麵的茶葉，輕輕地品了一口，茶湯碧綠，味道清香，回味無窮，隻是這些他一點都沒注意，他現在全身心地都在想著宛桃會給他什麽樣的回答。
看著趙奕然魂不守舍地喝了半杯，宛桃忽然覺得有些不忍。
即便是趙奕然這般優秀的人，若真的是動了情，照樣會傷害到他。
他將杯子放下，抬頭看著宛桃：“你是有什麽話想跟我說？”
宛桃頓了一下：“我……”
趙奕然忽然出聲打斷：“若你不相信，你再給我一點時間，我可以做得更好。”
宛桃歎了一口氣，為難道：“這不是你好或許不好的問題，隻是我的心已經給了別人，這樣下去，對我們兩個人都不公平。”
趙奕然深深地吸了一口氣，才努力控製住自己的顫抖：“是誰？是孟尋嗎？”
宛桃有些不忍：“奕然哥哥，你……”
他閉上了眼睛：“是不是孟尋？”
宛桃鄭重地點了點頭：“是阿尋。”
在林家見到孟尋，他就莫名地覺得不好。
現在想想，或許就是因為這個，他才那麽急切地向元老太太提親吧。
趙奕然有無數問題想質問她，比如，他哪裏比不上孟尋了，那家夥在翰林學三天打魚兩天曬網的，全靠著他爺爺幫他撐著腰。
再比如，如果他先出現，那結果會不會就不一樣。
但最後，他什麽都沒說，隻是淡淡道：“我知道了，你先回去吧。”
宛桃愧疚：“奕然哥哥，我……”
趙奕然打斷了她：“別說了，我都明白，你快些回去吧，我就不送了。”
話剛說完，宛桃還沒走呢，他就先起身走了。
他平日裏都是優雅的，落落大方的，此時，他挺拔的背影卻顯得有些狼狽。
宛桃心裏很不好受。
隻是感情的事情勉強不來，她已經把心給了阿尋，再也沒法給別人承諾。
趙奕然記得很清楚，那天晚上下雨了，瓢潑大雨，劈裏啪啦地打在地麵上，也猶如打在他的心上。
他靠在窗邊，手中的書卷遲遲沒有翻頁。
漫長而濕潤的雨夜。
那晚上，宛桃也靠在窗邊，看外麵的瓢潑大雨，她想的是阿尋。隔著那麽遠的距離，他們的聯係隻能靠書信，宛桃拿出阿尋自離開以來寄過來的兩封信，翻來覆去地看。
不知道什麽時候才能再相見。
康平坊裏。
經過幾年的磨煉，林菊繡藝進步飛快，漸漸地也能在杜氏的指導下做一些大件，康平坊的在貴人圈的名氣也越來越大。
掌櫃整天滿麵紅光的，他想，自己當初怎麽就那麽機智，知道收下那個姑娘，他們康平坊總算迎來了出頭之日。
隻是，林菊如今已經十八歲了。
有的時候，掌櫃也會操心她的親事，心裏有些擔心林菊嫁了什麽人，就不願意繼續待在康平坊了。
林菊對嫁人沒什麽興趣。
她一邊理線一邊道：“您別擔心了，我暫時不會考慮這個，就算我最終決定嫁給了誰，也不會耽誤康平坊的活計。”
在康平坊的這幾年，除了秦氏那邊得交銀子，剩下的她都自己存了起來，現在生活得自由而滋潤，要是嫁給一個像她爹那樣的男人，她還不如自己過一輩子。
況且，即便掌櫃隻是為了賺錢，才看在三嬸的麵子上收下她，那也是給了她一個從火坑中爬出來的機會，掌櫃的除了精明愛打算之外，也是個挺好相處的長輩。
林菊挺感謝他的。
掌櫃放心下來，眉開眼笑：“我就是問你一問，有些男子嘴上說得好聽，其實人忒壞了，你要是決定嫁給誰，之前就問問我，我給你把把關。”
林菊笑道：“我知道了。”
掌櫃放心地出去了。
林菊抬頭，見他胖胖的身影消失在門口，不禁想笑。
近些年康平坊的生意越發好了，掌櫃心裏高興，心寬體胖，越吃越胖，錢進老是悄悄地跟她說，掌櫃再這麽吃下去，估計就得側過來才能出門了。
錢進那小子因為那張嘴，沒少被掌櫃數落，可他每次被數落之後最多消停一兩天，然後又開始了。
掌櫃拿他沒辦法，不過在林菊看來，他其實就是縱著錢進。
錢進除了性子上皮一些，做事能力很強，也很實誠。
林菊繼續低下頭，理著那些色彩斑斕的線。
錢進捧著一袋熱氣騰騰的糖糕進來了，笑嘻嘻道：“林菊，這是街尾那個糖糕，我路過正巧見到有新出鍋的，又沒有多少人，就給你買了一袋。”
林菊趕緊接過來，糖糕的香氣彌漫了整個屋子，她笑道：“那多謝錢大哥了。”
那家糖糕店生意特別好，林菊每次去，都能看到排老長的隊，有時候一鍋糖糕剛出鍋就被買完了，偏偏錢進總是能遇到沒人的時候。
林菊笑道：“錢大哥，你先等會，我給你找錢去。”
錢進擺擺手：“得了吧你，又不值多少錢，我既然是買給你的，又怎麽會問你要錢。”
林菊不好意思：“我這樣老是吃你的怎麽行。”
錢進道：“你快點吃吧，等會涼了就不好吃了。”
林菊吃糖糕，他蹲在旁邊看那副半成品繡圖，上麵繡著一隻毛發蓬鬆的貓咪，玩著繡球，這種繡品最考驗繡藝，以前林菊做不出來，經過這麽久的磨煉，倒也像模像樣了。
錢進滿意地點頭：“這回那個小姐肯定能滿意，你真是越來越了不起了。”
林菊一邊吃一邊道：“我還差得遠呢，過幾天我去三嬸那一趟，有的地方還不懂，還要問問。”
錢進看了一會兒繡品，抬頭問：“我剛才看到掌櫃進來了，跟你說什麽了？”
“也沒什麽。”林菊咬了一口糖糕，“就是問我什麽時候成親之類的，都喜歡問我這個，好像不嫁人就不行了似的。”
錢進猶豫了一下，問：“你不打算嫁人啊？”
林菊無奈：“怎麽你也問我這個，你不也沒成親呢嗎？你年紀比我還大許多。”
錢進有些不好意思地撓撓頭：“我，我就問你一下。”
林菊倒是來了興致，問他：“你為什麽不成親？”
錢進猶豫了一下，笑道：“也沒什麽，就是沒遇上合適的姑娘，跟家裏也不怎麽聯係，不怎麽管我。”
別人問林菊怎麽還不成親的時候，她很無奈，但是輪到八卦錢進，她就莫名有了興致，笑道：“那你可得快點找了，不然一樣年齡的好姑娘就被人挑走了。”
錢進似乎想說什麽，又忍住了。
林菊吃了半袋糖糕，覺得有些膩，又去喝了水，覺得休息得差不多了，就打算接著繡花，一扭頭，錢進居然還沒有要走的意思。
她奇怪：“你今天不用在前麵看著鋪子嗎？”
錢進好像在沉思中，一聽她說話，他一驚，差點蹦起來。
“那，那什麽，我這就去。”
走出門幾步，錢進漸漸放慢了腳步。
他扭過頭，林菊正認真地繡著花，一半臉沐浴在陽光裏，給她添了幾分溫柔。
他輕輕地握起拳頭，然後又折返了回去。
林菊抬頭一瞧，見錢進又走了回來，不由有些奇怪：“還有什麽事情嗎？”
錢進雙手撐著木頭繃子，湊近了林菊：“我想問你，要是我想娶你，你願意嫁給我嗎？”
林菊怔住了。
半響，她才支支吾吾道：“你什麽意思？”
對上林菊的眼睛，錢進剛才積蓄的所有勇氣都灰飛煙滅，他忙躲開她的視線：“我就是覺得，我們挺合適的，相處了這麽久，你也知道我的品行，我潔身自好，從不跟別的女人說話，我也攢下了一些銀子。而且家裏不管我們，你不會疲於應付各種大姑大嬸，我真的想照顧你，你給我一個機會好嗎……”
開始還說得有條有理，後來他越來越緊張，大腦一片空白，自己都不知道自己說了什麽。
林菊垂下腦袋，心裏像是忽然開了一朵巨大的花。
片刻之後，她抬起眼睛笑道：“好啊。”
錢進猛然抬起頭，四目相對之時，他們就確定了這是自己想相伴一生的人。
林菊想，這世間事情可真是奇妙，剛才她還在想，自己恐怕要一個人過一輩子了，下一秒，她就決定拉住另一個人的手。
她首先就帶了錢進去林家，讓三嬸和三叔過過目。
杜氏給他們端上茶，掃了錢進一眼，心情有些複雜。
錢進跟杜氏也算挺熟悉的了，平日裏總是嬉皮笑臉的，但今天他來見杜氏的身份不一樣了，再皮的性子也會略有些拘謹，一本正經地在跟林大樹談心。
錢進這孩子，也是個好孩子，但是林菊已經在康平坊幾年了，之前從來沒有半點端倪，怎麽如今林菊忽然就要嫁給他了？
杜氏笑道：“菊子，來給三嬸幫忙燒飯。”
平日裏，林菊過來，杜氏都不讓她進廚房的，杜氏這麽一說，林菊便有幾分明白了，三嬸是有話想跟自己單獨說。
宛桃聞言也出去了：“娘，我也來幫忙！”
杜氏帶著兩個女孩出去了，屋子坐了幾個大男人麵麵相覷。
林大樹本來就不怎麽會聊天，之所以能跟錢進有說有笑地聊這麽久，都是在硬撐著場子。
現在他總算撐不住了，就咳了一聲，問旁邊的林竹：“最近鐵鋪子生意如何？”
林竹一邊啃著桃子，一邊道：“生意不錯，都喜歡我打的菜刀啊，劍啊什麽的，那一條街上，就數我們鋪子生意好。”
林竹在鐵鋪子裏錘煉成了一個膀大腰圓的大漢，他原本就黑，現在就更黑了，不過還是一副憨厚老實的模樣，一笑起來，眼睛都眯成了一條縫。
錢進之前也見過林竹不少次，同他關係也不錯。
對於自己姐姐被錢進拐跑的事情，林竹心情也很複雜，於是這次見麵，林竹沒怎麽跟他說話。
錢進瞄著林竹，想刻意討好小舅子：“竹子啊，我看你比上次又黑了點……”
林竹一個眼神掃過去。
錢進立刻住了嘴，怎麽，他們鐵鋪不是以黑為美嗎？越黑代表越壯碩？
林竹翻了個白眼，這個白眼顯得特別白：“誰跟你說的，最近我都盡量少出門了，已經白了許多了。”
他始終還記得宛桃小時候跟他說的，即便是個男子，也得注意形象。
當時他沒聽進去，但是倒是記住了，現在他也有了那麽一點愛美之心，不過這愛美之心的主要起因是，街上的小姑娘見了他都繞道走。
林竹不得不承認，宛桃的說法還是很有遠見的。
哼，這個錢進真是沒有眼力見。
杜氏一邊洗菜，一邊問她：“你怎麽忽然決定嫁給那小子了？之前也沒聽你說過啊？”
林菊將垂在旁邊的頭發攬在耳後，開始切土豆絲：“也就是最近才決定的事兒，以前也沒往這方麵想過。”
她頓了一下，臉頰有些微紅：“我就是覺得他人挺好的，他那麽一說，我就想答應了。”
杜氏有些不放心：“成親可不是一件小事，你可不能憑著一時衝動，他家的情況你都了解清楚了嗎？”
林菊笑起來：“三嬸，我又不是傻子，我同錢進相處了這麽多年，他是個很有分寸的人，家裏情況也簡單，我不可能自己往火坑裏跳的。”
杜氏也知道林菊有自己的分寸。
她一個姑娘，在外麵這麽多年，在外麵一點事情沒招惹，老老實實地整天就待在秀坊裏，曾經還說一輩子就這麽過了。
而且看她現在的狀態也不錯，是發自心底的幸福。
杜氏也就放心了，每個人的路都要自己走，林菊不是小孩子了，當初她決定嫁給林大樹的時候，比林菊現在年紀還小幾歲呢。
林菊切好土豆絲，又拿起茄子：“我準備明天帶錢進回去看看，就把這事定下來。”
杜氏道：“是該回去看看，到時候你娘要說什麽不好聽的，你別往心裏去。”
林菊頓了一會兒，無奈笑道：“我要是往心裏去，早就被她氣死了，這些年都這麽過來了，還差這一次嗎？”
幸好秦氏不知道康平坊具體在哪裏，這些年也沒來鬧過，她在通州城裏才能過清淨日子。
錢進平時嬉皮笑臉，待人和氣，但是遇上潑皮，他也從來不慫，這些年他雖然是康平坊的夥計，但是整個鋪子就等於靠他撐著門麵。
以後秦氏要來找麻煩的話，錢進也能收拾她。
一大早，太陽還沒升起來，林梅就聽到門被砸得砰砰直響。
她一臉不耐地爬起來去開門，秦氏披頭散發地站在門口，唾沫星子直飛，叉著腰罵道：“你這死丫頭，這都什麽時候了你還賴在床上？趕緊起來洗衣服喂豬做飯！一天天閑得你！”
林梅靠在門框旁邊，冷冷地看著她：“你就知道讓我做，你自己怎麽不做？這一大早的，你不睡覺別人還要睡呢！”
秦氏頓時暴跳如雷：“你這丫頭是怎麽回事？你整天吃我的喝我的，你幹點活怎麽就不應該？菊子在家的時候，那不是什麽活都幹？讓你幹點活怎麽比什麽都難？”
林梅懶得理她，轉身就往屋裏去：“那你讓她回來幹啊！要不然你就自己幹，別扯上我！”
秦氏一天到晚就知道讓她幹活。
秦氏氣得直跳腳，追進來就要拽她的頭發：“你這個死丫頭！你快出去幹活，要不然今天你就別吃飯了！”
林梅一把把她的手打掉，火冒三丈：“你給我出去！我得先穿好衣服梳好頭發吧！”
秦氏罵罵咧咧道：“那你給我快點，也不看都什麽時候了。”
秦氏咒罵的聲音越來越遠，林梅心中煩悶，啪一聲把門關上。
她坐在桌子前麵，望著銅鏡裏的自己，蓬頭垢麵，精神萎靡。
桌子上還放著半個梳子，這是林菊之前帶回來的，上次秦氏跟她起爭執，將這梳子摔在地上，成了兩半。
林菊是逃離了這個地方，所有的活都落在她身上了。
之前有林菊頂著，活都是林菊幹，吃的穿的，林菊都讓著她，林菊一走，秦氏瘋狂般的逼著她幹活。
林菊為什麽不把她帶走！為什麽要自己在這裏承受這種苦！
快走到家門口了，林菊莫名有些緊張。
錢進察覺到她放緩了步伐，問：“怎麽了？”
林菊憂心：“我怕我爹娘會無理取鬧。”
錢進握住了她的手：“會沒事的。”
秦氏正蹲在廚房門口呼哧呼哧地吃飯，抽空還咋咋呼呼地喊：“梅子你個死丫頭，磨磨唧唧的就知道磨洋工，你趕緊給我吃完飯幹活去！”
林菊小聲地喚了聲：“娘。”
秦氏扭頭一看。
見林菊回來了，她怒氣衝衝的表情還沒收起來，就硬生生地轉化成了驚喜：“哎呀，菊子回來了，怎麽這時候回來了？”
林菊現在是家裏的搖錢樹，每個月都會給她銀子，所以每次秦氏見到林菊，那叫一個發自心底的喜悅。
然後她又注意到了跟在後麵的錢進。
秦氏將飯碗一放，審視了這兩人一眼，問林菊：“這是誰啊？”
錢進一見秦氏，就知道這不是好相與的婦人。
在康平坊當了幾年的夥計，錢進的性格練得八麵玲瓏，依舊堆起了笑容：“伯母，我叫錢進，是繡坊的夥計。”
“繡坊的夥計？”秦氏狐疑道，“那你跟菊子回來幹什麽？繡坊還有這個規矩？”
錢進同林菊相視一眼。
林菊道：“這次來，他也是來提親的，我準備嫁給他了。”
秦氏陡然瞪大了眼睛。
堂屋裏坐了一屋子的人。
趙老太將錢進上上下下地打量了一遍，心裏覺得這孩子還可以。
林大壯同錢進有一搭沒一搭地聊著，他關心的是錢進現在有多少銀子，家中情況如何，錢進很耐心地一一回答。
秦氏斜著眼睛打量錢進。
一個繡坊夥計，林菊這孩子主意大得很，她多次想在村裏給林菊找人家，這孩子都不願意，而且她家也因為那件事情把張媒婆得罪狠了，林老太不幫她張羅，她也找不著，就隻好作罷。
而且林菊每個月能給她銀子呢，嫁出去了伸手要可就不那麽方便了。
說是不嫁人，找來找去就找了這樣的，能拿得出來彩禮錢嗎？
秦氏很不滿意。
林其中自顧自地蹲在門口抽旱煙，他一向不參與這種事情。
林梅坐在一邊，也在打量錢進。
錢進長得不算俊朗，但看著很精神，脾氣也好，跟村裏這些五大三粗的男人不一樣。
而且在通州城，以後林菊再也不用回來這個破地方了。
林梅今年已經十五歲了。
五年前，林菊遇到的困境，她現在也要麵對，秦氏已經開始張羅給她找人家了。
秦氏能找個什麽樣的，還不是看哪家彩禮錢給的多就答應哪家。
沒準最後找個老頭子，比林菊當初還要慘。
林梅心裏嫉恨，為什麽要嫁給這樣男人的，不是她，而是林菊呢？她的樣貌分明就比林菊秀麗，年紀還比她林菊小！
這麽多人打量他，錢進心裏還是有些慌的，但表麵上裝得很是淡定，氣勢唬住了一票人。
秦氏聽林大壯跟他羅裏吧嗦地說了一大堆，有些不耐煩了，直接道：“我跟你講，想娶我們家菊子，那可不是件容易的事兒，想娶她的人要從這排到村口，你就說，彩禮錢你能拿多少吧！”
錢進知道林菊的娘不是個善茬，可也沒想到她就如此直接。
他微微一愣，看了林菊一眼，然後笑道：“伯母，你也知道，我們倆沒啥銀子，滿打滿湊也隻能湊出來十兩銀子，您看……”
他的話還沒說完，秦氏就尖叫著打斷了他：“你在這異想天開什麽，我們家菊子多會掙錢，你十兩銀子打發誰呢？真是會算計。”
“娘！”林菊提高了聲音。
秦氏一怔，叉著腰罵道：“你這死丫頭，現在就這樣向著外人，嫁了人之後還不知道認不認我這個娘了！”
林菊有些頭疼地揉揉太陽穴。
林老頭冷著臉開口：“老大媳婦，你不嫌丟人我還嫌丟人呢，就是你娘當時也沒敢問我要這麽多銀子。”
秦氏振振有詞：“那是時代不一樣了，我跟菊子能一樣嗎？”
錢進悄悄地看了林菊一眼。
這樣的娘，不知道林菊是怎麽熬過來的。
他轉向秦氏：“那您覺得，多少彩禮才合適？”
秦氏停下了罵戰，眼睛骨碌碌轉了幾圈，朝錢進伸出了五個手指。
錢進琢磨著：“再加五兩？”
秦氏呸了一聲：“我說你真以為是打發叫花子呢，起碼要五十兩，要不然我不同意！”
此話一出，連林大壯都瞪大了眼睛。
這婆娘還真敢要啊。
林菊頭疼，她歎了口氣：“娘，這五十兩銀子我們拿不出來，你看十兩銀子，你要是覺得可以，那就把這事辦了，你要是不同意，我就直接跟他在繡坊裏拜個天地成親，就算嫁給他了。”
秦氏暴跳如雷：“你這丫頭胡說八道什麽？還有你這樣上趕著嫁人的！”
林菊臉色冷下來：“娘，我已經說得很清楚了，你想一想吧，我們在家裏住一晚上，你要是還不同意，那就按我說的辦吧。”
秦氏當然不同意。
在她看來，林菊就是她的搖錢樹，這麽多年，林菊每個月都給她錢，已經養大了她的胃口，以後要是沒有這個銀子收入了，她花錢還怎麽大手大腳的？
這彩禮錢肯定得多要點。
再說了，這些年，林菊自己能沒存下錢？她以前都不提嫁人的事情，現在忽然說要嫁給這個人了，那肯定是會想辦法幫他的，她的錢都帶著嫁過去了，那不是便宜那個小子了。
秦氏的如意算盤打得劈啪響。
晚上，錢進被安排到了林初墨的房間。
他也十分地犯愁，這可比他想象中的還難對付，到底該如何是好？要說這五十兩銀子，他倒是有，隻是全部拿出來也就掏空了積蓄，再說了，秦氏這般大胃口定是填不滿的，即便這次湊齊了五十兩銀子，以後她肯定還會繼續問他們要錢。
正惆悵著，忽然聽見有人敲門。
錢進歎了口氣，林菊現在肯定也在煩惱這件事情，估計找自己想對策來了。
結果把門一開，外麵站著的不是林菊，是林梅。
林梅披散著頭發，剛剛梳洗過，穿著一身單薄的衣服，隱約勾勒出少女的輪廓。
錢進皺了皺眉頭，下意識地就覺得不合適。
但鑒於林梅是林菊的妹妹，他還是溫和地問：“現在過來，有什麽事情嗎？”
林梅探頭往裏麵看了一眼，有些惱地跺了跺腳：“大姐不在這裏啊？我還以為她在呢，想找她來著。”
錢進道：“她不在，你去看看在不在奶奶屋子裏麵。”
林梅卻沒有要走的意思，她笑了笑，道：“四叔的屋子，我好久沒有進來過了，我能進來嗎？”
錢進道：“現在恐怕不太合適，你要是想進來看，等明天我走了再說吧。”
林梅睜大眼睛，喃喃地問：“為什麽不合適呢？”
錢進有些頭疼，這姑娘都這麽大了，還這麽天真無邪嗎？
林梅固執地站在門口不肯走。
錢進沒法子，就將門打開：“你隨意看吧，我去找你姐姐去。”
林梅一咬牙，伸手拽出了他的袖子。
錢進被嚇了一跳：“你這是要做什麽？”
林梅攔在他麵前，臉刷一下紅了，咬著下唇道：“你是不是死腦筋，我穿成這樣到這裏來，肯定不是為了看這個房間的。”
錢進的臉色冷了下來：“那你是來做什麽的？”
林梅有些惱羞：“我是想來跟你說，你看我，是不是比林菊更適合你？”
雖然心裏已經隱隱有猜測，可是當林梅這麽說的時候，錢進還是不敢相信自己的耳朵。
他驚訝地看著她，指指自己：“我是你姐夫，你瘋了吧？”
“我沒瘋！”林梅咬著嘴唇，“你仔細看看我，我是不是比我姐姐年輕漂亮？她都十八歲了，她能做的我都能做，同樣是選妻子，你怎麽不選一個更好的呢？”
說出這些話的時候，林梅自己也驚呆了。
她心裏是隱隱有這個想法，但是林菊是她的姐姐，她仿佛不該如此刻薄。
但這種想法隻維持了幾秒鍾。
人不為己天誅地滅，再說林菊去過好日子的時候，不也沒管過她的死活？大不了，不不了自己以後補償她便是。
她很快甩開心中的愧疚感，眼神可憐楚楚：“錢大哥，你說我說的對不對？”
錢進上下打量了林梅一番，好笑地搖搖頭。
林菊這是在什麽環境下成長的？從這樣的地方走出去，一定很艱難吧。
他心中一片柔軟，以後要盡自己最大的努力，好好珍惜她才行。
他咳了一聲，道：“夜深了，你還是快點回去吧，你也不是小孩子了，做虧心事也不怕撞見鬼。”
讓別人看到就說不清楚了，他還是躲得越遠越好。
林梅愣住了：“你什麽意思？我都低聲下氣地求你了，你就這麽一句話就把我打發了？”
錢進覺得自己仿佛看到了一個翻版的秦氏。
錢進拉著門框，冷冷道：“你快點走吧。”
說著就要把門關上。
林梅卻忽然像一頭發狠的猛獸，躥了上去，撲到了錢進身上，他沒料到林梅會忽然做出這麽過激的行為，一時沒有防備，被撲得往後退了好幾步，撞在桌角上，啪一聲，結結實實地摔在了地上。
這個跤摔得真結實，錢進摔得頭暈目眩，懵了半天。
等他清醒過來抬頭看的時候，卻發現林梅不知道什麽時候撕開了自個的衣服，坐在地上，扯著嗓子嚎哭起來。
錢進的大腦一片空白。
明明已經到了要休息的時候了，林家的堂屋卻燈火通明。
屋裏氣氛尷尬又嚴肅，林梅已經換好了衣服，坐在旁邊小聲地啜泣。
林菊的頭有些疼。
她一邊按摩著太陽穴，一邊歎氣：“這究竟是怎麽回事？”
“事情還不夠清楚嗎？”秦氏尖著嗓子叫嚷起來，“你帶回來的好夫婿，欺負了你妹妹！”
林菊無奈道：“娘，事情還沒搞清楚，你別瞎說行嗎？”
林梅的情緒忽然激動起來，從板凳上猛地站起來：“娘沒有瞎說！錢大哥就是欺負了我，我不過是想去看看你在不在那裏，結果，結果，我什麽都不知道，他就開始扯我的衣服……”她哭的聲音越來越大，“我以後還怎麽做人？我不活了！”
錢進臉色蒼白。
林菊看向他：“究竟怎麽回事？”
跟杜氏說這個真是太羞恥了啊~
杜氏遲疑道：“可是, 你確定你真的不會喜歡他嗎？也許, 你們相處一段時間之後，你會覺得他不錯呢。”
趙奕然的條件不錯，杜氏作為母親, 希望女兒嫁得更好一點, 太夫人霸道的安排, 誰都不喜歡, 可是誰說結果就一定不好呢？
宛桃正色道：“娘，他在那樣的位置上，即便娶我為正妻，那誰能保證他以後不納妾了？他要是想納妾, 那連元家都不能為我做主, 那日子該多難過。”
杜氏歎了一口氣：“這倒也是。”
宛桃將剩下的半杯茶喝完，道：“過幾天我去找趙奕然說說這事吧，我不知道他為什麽會忽然想娶我，也許他根本就不了解我，隻是看中了一副皮囊而已。”
阿尋同宛晨一同回來的時候, 見宛桃在家裏，有幾分奇怪：“你今天倒是回來得挺早的嘛。”
他湊過來，目光威脅：“你跟那個趙奕然說話了嗎？”
宛桃：“……沒有啊，我連他的麵都沒見到。”
阿尋這才放心, 屁顛屁顛地去吃點心了。
宛桃本想將這件事情跟他說的, 但估計阿尋聽到一半就會炸。
算了, 反正她也會把這事解決的，就不要讓他糟心了。
幾日後，阿尋收到了從衛國公府送來的信。
信不是孟天澤寫的，是阿尋的二叔孟懷明寫的，說是孟天澤已經回府，讓阿尋快點回去。
那封信寥寥幾個字，阿尋反複看了好幾遍，表情有些凝重。
宛桃問：“怎麽了？”
阿尋搖搖頭：“沒什麽，隻是……”他將信紙放下，道，“我覺得有些奇怪，爺爺要是回來，即便不過來見我，也肯定會親自寫信，怎麽這次是讓二叔代寫的呢？”
阿尋最親近的就是爺爺，還有入宮做了德妃的姑姑孟懷萱，以前她還在府中的時候很照顧阿尋。
三叔孟懷昭不常在府中，但對阿尋還算不錯。
跟二叔一家的關係最差，除非必要，都不怎麽搭理對方。
宛桃沉思道：“既然孟爺爺回去了，你也快些回去看看他吧，戰場危險，孟爺爺年紀大了，估計身子也吃不消。”
阿尋抬頭看她。
他從什麽時候開始喜歡宛桃的，阿尋自己都記不清楚了，也許是第一次見麵，也許是之後某一天，某一件事，讓阿尋忽然意識到自己喜歡她。
但是不管是從什麽時候開始的，他一直很明確地認定，他以後的媳婦就是她。
好不容易確認宛桃心裏也有他，阿尋這幾天都甜蜜得在雲裏霧裏似的。
他既想待在宛桃身邊，又想趕緊回去看爺爺。
阿尋憋了半天，問宛桃：“你會不會想我？”
宛桃的臉刷一下紅了，瞪他一眼：“你可別胡說八道。”
阿尋憂傷：“不管你想不想我，我都想你啊。”他湊過來提議，“要不然，你跟我一起回去吧，反正你遲早都是要嫁給我的，對不對？”
宛桃沒好氣道：“誰要嫁給你啊……”
阿尋笑嘻嘻的：“你說，你都那麽喜歡我了，還不是要嫁給我？”
宛桃實在懶得理這無賴，以前怎麽沒發現這人如此厚顏無恥呢？
像幾年前離開的時候一樣，阿尋還是對宛桃依依不舍，但還是沒有辦法把她帶走。
阿尋想，下次離開之前一定要帶她一起走，他們都長大了，到了可以成親的年紀了。
臨走之前，阿尋又纏著宛桃，讓她答應再給自己繡個荷包。
他強調：“這次我要一個鴛鴦戲水的，在旁邊繡上兩行字，曉看天色暮看雲。”
曉看天色暮看雲，行也思君，坐也思君。
宛桃心裏都明白。
阿尋走了之後，宛桃忽然感覺心裏空落落的，一連幾天都打不起精神來。
元家那檔子事也被她忘在了腦後。
直到半個月之後，宛晨偶然說了句，上回奕然哥哥說他回長安之前再來帶他騎一次馬的，怎麽現在都沒動靜。
宛桃才忽然想起來，還有這麽一件麻煩事在等著她呢。
於是，生平第一次，宛桃主動要去元府。
杜氏遲疑道：“你真的想好了？”
她還是覺得奕然那孩子很不錯。
宛桃點頭：“我都想好了。”
既然已經把心給了阿尋，不管別人再好，她也不會多看一眼。
趙奕然正坐在屋中看書。
趙家那邊已經來了好幾封信催促，娶妻是件大事，在信中說不清楚，也不夠莊重，趙奕然已經準備回去當麵跟爹娘商談。
隻是在臨走之前，他猶豫著要不要去見宛桃一麵。
老太太隻說宛桃還不懂事，這件事情她完全能做主，但是趙奕然莫名地感覺，宛桃大概是不願意的。
這個隱隱的認知讓他心裏有些慌。
正因為如此，他才猶豫著，這麽久都沒去見她。
他怕她真的不願意。
正想得入神的時候，外麵忽然有丫鬟來報：“趙公子，二小姐邀您在園中亭子裏一敘。”
趙奕然怔了一下。
丫鬟以為趙奕然沒聽清，又重複了一遍：“趙公子，二小姐……”
他擺擺手：“我知道了，你下去吧。”
遠遠地，看到亭子裏那抹亮麗的身影，趙奕然的心忽然跳得很快。
宛桃正在煮茶，今天穿的淺藍色襦裙，她一隻手往青瓷杯裏添茶，一隻手護著衣袖，一頭青絲如瀑布一般垂下，隨著微風，有幾根發絲輕輕地飛舞。
這等附庸風雅之事，偶爾來元家的這幾年，宛桃也學會了不少。
見趙奕然來了，她笑著照顧：“坐吧。”
茶的香味彌漫了整個小亭子。
趙奕然道：“不曾想你還會煮茶。”
宛桃倒了一杯茶，推到趙奕然麵前：“又不是精通，閑來無事做來玩玩罷了。”
趙奕然笑道：“比我要精通。”
宛桃微笑：“奕然哥哥，你先嚐嚐。”
趙奕然吹開飄在上麵的茶葉，輕輕地品了一口，茶湯碧綠，味道清香，回味無窮，隻是這些他一點都沒注意，他現在全身心地都在想著宛桃會給他什麽樣的回答。
看著趙奕然魂不守舍地喝了半杯，宛桃忽然覺得有些不忍。
即便是趙奕然這般優秀的人，若真的是動了情，照樣會傷害到他。
他將杯子放下，抬頭看著宛桃：“你是有什麽話想跟我說？”
宛桃頓了一下：“我……”
趙奕然忽然出聲打斷：“若你不相信，你再給我一點時間，我可以做得更好。”
宛桃歎了一口氣，為難道：“這不是你好或許不好的問題，隻是我的心已經給了別人，這樣下去，對我們兩個人都不公平。”
趙奕然深深地吸了一口氣，才努力控製住自己的顫抖：“是誰？是孟尋嗎？”
宛桃有些不忍：“奕然哥哥，你……”
他閉上了眼睛：“是不是孟尋？”
宛桃鄭重地點了點頭：“是阿尋。”
在林家見到孟尋，他就莫名地覺得不好。
現在想想，或許就是因為這個，他才那麽急切地向元老太太提親吧。
趙奕然有無數問題想質問她，比如，他哪裏比不上孟尋了，那家夥在翰林學三天打魚兩天曬網的，全靠著他爺爺幫他撐著腰。
再比如，如果他先出現，那結果會不會就不一樣。
但最後，他什麽都沒說，隻是淡淡道：“我知道了，你先回去吧。”
宛桃愧疚：“奕然哥哥，我……”
趙奕然打斷了她：“別說了，我都明白，你快些回去吧，我就不送了。”
話剛說完，宛桃還沒走呢，他就先起身走了。
他平日裏都是優雅的，落落大方的，此時，他挺拔的背影卻顯得有些狼狽。
宛桃心裏很不好受。
隻是感情的事情勉強不來，她已經把心給了阿尋，再也沒法給別人承諾。
趙奕然記得很清楚，那天晚上下雨了，瓢潑大雨，劈裏啪啦地打在地麵上，也猶如打在他的心上。
他靠在窗邊，手中的書卷遲遲沒有翻頁。
漫長而濕潤的雨夜。
那晚上，宛桃也靠在窗邊，看外麵的瓢潑大雨，她想的是阿尋。隔著那麽遠的距離，他們的聯係隻能靠書信，宛桃拿出阿尋自離開以來寄過來的兩封信，翻來覆去地看。
不知道什麽時候才能再相見。
康平坊裏。
經過幾年的磨煉，林菊繡藝進步飛快，漸漸地也能在杜氏的指導下做一些大件，康平坊的在貴人圈的名氣也越來越大。
掌櫃整天滿麵紅光的，他想，自己當初怎麽就那麽機智，知道收下那個姑娘，他們康平坊總算迎來了出頭之日。
隻是，林菊如今已經十八歲了。
有的時候，掌櫃也會操心她的親事，心裏有些擔心林菊嫁了什麽人，就不願意繼續待在康平坊了。
林菊對嫁人沒什麽興趣。
她一邊理線一邊道：“您別擔心了，我暫時不會考慮這個，就算我最終決定嫁給了誰，也不會耽誤康平坊的活計。”
在康平坊的這幾年，除了秦氏那邊得交銀子，剩下的她都自己存了起來，現在生活得自由而滋潤，要是嫁給一個像她爹那樣的男人，她還不如自己過一輩子。
況且，即便掌櫃隻是為了賺錢，才看在三嬸的麵子上收下她，那也是給了她一個從火坑中爬出來的機會，掌櫃的除了精明愛打算之外，也是個挺好相處的長輩。
林菊挺感謝他的。
掌櫃放心下來，眉開眼笑：“我就是問你一問，有些男子嘴上說得好聽，其實人忒壞了，你要是決定嫁給誰，之前就問問我，我給你把把關。”
林菊笑道：“我知道了。”
掌櫃放心地出去了。
林菊抬頭，見他胖胖的身影消失在門口，不禁想笑。
近些年康平坊的生意越發好了，掌櫃心裏高興，心寬體胖，越吃越胖，錢進老是悄悄地跟她說，掌櫃再這麽吃下去，估計就得側過來才能出門了。
錢進那小子因為那張嘴，沒少被掌櫃數落，可他每次被數落之後最多消停一兩天，然後又開始了。
掌櫃拿他沒辦法，不過在林菊看來，他其實就是縱著錢進。
錢進除了性子上皮一些，做事能力很強，也很實誠。
林菊繼續低下頭，理著那些色彩斑斕的線。
錢進捧著一袋熱氣騰騰的糖糕進來了，笑嘻嘻道：“林菊，這是街尾那個糖糕，我路過正巧見到有新出鍋的，又沒有多少人，就給你買了一袋。”
林菊趕緊接過來，糖糕的香氣彌漫了整個屋子，她笑道：“那多謝錢大哥了。”
那家糖糕店生意特別好，林菊每次去，都能看到排老長的隊，有時候一鍋糖糕剛出鍋就被買完了，偏偏錢進總是能遇到沒人的時候。
林菊笑道：“錢大哥，你先等會，我給你找錢去。”
錢進擺擺手：“得了吧你，又不值多少錢，我既然是買給你的，又怎麽會問你要錢。”
林菊不好意思：“我這樣老是吃你的怎麽行。”
錢進道：“你快點吃吧，等會涼了就不好吃了。”
林菊吃糖糕，他蹲在旁邊看那副半成品繡圖，上麵繡著一隻毛發蓬鬆的貓咪，玩著繡球，這種繡品最考驗繡藝，以前林菊做不出來，經過這麽久的磨煉，倒也像模像樣了。
錢進滿意地點頭：“這回那個小姐肯定能滿意，你真是越來越了不起了。”
林菊一邊吃一邊道：“我還差得遠呢，過幾天我去三嬸那一趟，有的地方還不懂，還要問問。”
錢進看了一會兒繡品，抬頭問：“我剛才看到掌櫃進來了，跟你說什麽了？”
“也沒什麽。”林菊咬了一口糖糕，“就是問我什麽時候成親之類的，都喜歡問我這個，好像不嫁人就不行了似的。”
錢進猶豫了一下，問：“你不打算嫁人啊？”
林菊無奈：“怎麽你也問我這個，你不也沒成親呢嗎？你年紀比我還大許多。”
錢進有些不好意思地撓撓頭：“我，我就問你一下。”
林菊倒是來了興致，問他：“你為什麽不成親？”
錢進猶豫了一下，笑道：“也沒什麽，就是沒遇上合適的姑娘，跟家裏也不怎麽聯係，不怎麽管我。”
別人問林菊怎麽還不成親的時候，她很無奈，但是輪到八卦錢進，她就莫名有了興致，笑道：“那你可得快點找了，不然一樣年齡的好姑娘就被人挑走了。”
錢進似乎想說什麽，又忍住了。
林菊吃了半袋糖糕，覺得有些膩，又去喝了水，覺得休息得差不多了，就打算接著繡花，一扭頭，錢進居然還沒有要走的意思。
她奇怪：“你今天不用在前麵看著鋪子嗎？”
錢進好像在沉思中，一聽她說話，他一驚，差點蹦起來。
“那，那什麽，我這就去。”
走出門幾步，錢進漸漸放慢了腳步。
他扭過頭，林菊正認真地繡著花，一半臉沐浴在陽光裏，給她添了幾分溫柔。
他輕輕地握起拳頭，然後又折返了回去。
林菊抬頭一瞧，見錢進又走了回來，不由有些奇怪：“還有什麽事情嗎？”
錢進雙手撐著木頭繃子，湊近了林菊：“我想問你，要是我想娶你，你願意嫁給我嗎？”
林菊怔住了。
半響，她才支支吾吾道：“你什麽意思？”
對上林菊的眼睛，錢進剛才積蓄的所有勇氣都灰飛煙滅，他忙躲開她的視線：“我就是覺得，我們挺合適的，相處了這麽久，你也知道我的品行，我潔身自好，從不跟別的女人說話，我也攢下了一些銀子。而且家裏不管我們，你不會疲於應付各種大姑大嬸，我真的想照顧你，你給我一個機會好嗎……”
開始還說得有條有理，後來他越來越緊張，大腦一片空白，自己都不知道自己說了什麽。
林菊垂下腦袋，心裏像是忽然開了一朵巨大的花。
片刻之後，她抬起眼睛笑道：“好啊。”
錢進猛然抬起頭，四目相對之時，他們就確定了這是自己想相伴一生的人。
林菊想，這世間事情可真是奇妙，剛才她還在想，自己恐怕要一個人過一輩子了，下一秒，她就決定拉住另一個人的手。
她首先就帶了錢進去林家，讓三嬸和三叔過過目。
杜氏給他們端上茶，掃了錢進一眼，心情有些複雜。
錢進跟杜氏也算挺熟悉的了，平日裏總是嬉皮笑臉的，但今天他來見杜氏的身份不一樣了，再皮的性子也會略有些拘謹，一本正經地在跟林大樹談心。
錢進這孩子，也是個好孩子，但是林菊已經在康平坊幾年了，之前從來沒有半點端倪，怎麽如今林菊忽然就要嫁給他了？
杜氏笑道：“菊子，來給三嬸幫忙燒飯。”
平日裏，林菊過來，杜氏都不讓她進廚房的，杜氏這麽一說，林菊便有幾分明白了，三嬸是有話想跟自己單獨說。
宛桃聞言也出去了：“娘，我也來幫忙！”
杜氏帶著兩個女孩出去了，屋子坐了幾個大男人麵麵相覷。
林大樹本來就不怎麽會聊天，之所以能跟錢進有說有笑地聊這麽久，都是在硬撐著場子。
現在他總算撐不住了，就咳了一聲，問旁邊的林竹：“最近鐵鋪子生意如何？”
林竹一邊啃著桃子，一邊道：“生意不錯，都喜歡我打的菜刀啊，劍啊什麽的，那一條街上，就數我們鋪子生意好。”
林竹在鐵鋪子裏錘煉成了一個膀大腰圓的大漢，他原本就黑，現在就更黑了，不過還是一副憨厚老實的模樣，一笑起來，眼睛都眯成了一條縫。
錢進之前也見過林竹不少次，同他關係也不錯。
對於自己姐姐被錢進拐跑的事情，林竹心情也很複雜，於是這次見麵，林竹沒怎麽跟他說話。
錢進瞄著林竹，想刻意討好小舅子：“竹子啊，我看你比上次又黑了點……”
林竹一個眼神掃過去。
錢進立刻住了嘴，怎麽，他們鐵鋪不是以黑為美嗎？越黑代表越壯碩？
林竹翻了個白眼，這個白眼顯得特別白：“誰跟你說的，最近我都盡量少出門了，已經白了許多了。”
他始終還記得宛桃小時候跟他說的，即便是個男子，也得注意形象。
當時他沒聽進去，但是倒是記住了，現在他也有了那麽一點愛美之心，不過這愛美之心的主要起因是，街上的小姑娘見了他都繞道走。
林竹不得不承認，宛桃的說法還是很有遠見的。
哼，這個錢進真是沒有眼力見。
杜氏一邊洗菜，一邊問她：“你怎麽忽然決定嫁給那小子了？之前也沒聽你說過啊？”
林菊將垂在旁邊的頭發攬在耳後，開始切土豆絲：“也就是最近才決定的事兒，以前也沒往這方麵想過。”
她頓了一下，臉頰有些微紅：“我就是覺得他人挺好的，他那麽一說，我就想答應了。”
杜氏有些不放心：“成親可不是一件小事，你可不能憑著一時衝動，他家的情況你都了解清楚了嗎？”
林菊笑起來：“三嬸，我又不是傻子，我同錢進相處了這麽多年，他是個很有分寸的人，家裏情況也簡單，我不可能自己往火坑裏跳的。”
杜氏也知道林菊有自己的分寸。
她一個姑娘，在外麵這麽多年，在外麵一點事情沒招惹，老老實實地整天就待在秀坊裏，曾經還說一輩子就這麽過了。
而且看她現在的狀態也不錯，是發自心底的幸福。
杜氏也就放心了，每個人的路都要自己走，林菊不是小孩子了，當初她決定嫁給林大樹的時候，比林菊現在年紀還小幾歲呢。
林菊切好土豆絲，又拿起茄子：“我準備明天帶錢進回去看看，就把這事定下來。”
杜氏道：“是該回去看看，到時候你娘要說什麽不好聽的，你別往心裏去。”
林菊頓了一會兒，無奈笑道：“我要是往心裏去，早就被她氣死了，這些年都這麽過來了，還差這一次嗎？”
幸好秦氏不知道康平坊具體在哪裏，這些年也沒來鬧過，她在通州城裏才能過清淨日子。
錢進平時嬉皮笑臉，待人和氣，但是遇上潑皮，他也從來不慫，這些年他雖然是康平坊的夥計，但是整個鋪子就等於靠他撐著門麵。
以後秦氏要來找麻煩的話，錢進也能收拾她。
一大早，太陽還沒升起來，林梅就聽到門被砸得砰砰直響。
她一臉不耐地爬起來去開門，秦氏披頭散發地站在門口，唾沫星子直飛，叉著腰罵道：“你這死丫頭，這都什麽時候了你還賴在床上？趕緊起來洗衣服喂豬做飯！一天天閑得你！”
林梅靠在門框旁邊，冷冷地看著她：“你就知道讓我做，你自己怎麽不做？這一大早的，你不睡覺別人還要睡呢！”
秦氏頓時暴跳如雷：“你這丫頭是怎麽回事？你整天吃我的喝我的，你幹點活怎麽就不應該？菊子在家的時候，那不是什麽活都幹？讓你幹點活怎麽比什麽都難？”
林梅懶得理她，轉身就往屋裏去：“那你讓她回來幹啊！要不然你就自己幹，別扯上我！”
秦氏一天到晚就知道讓她幹活。
秦氏氣得直跳腳，追進來就要拽她的頭發：“你這個死丫頭！你快出去幹活，要不然今天你就別吃飯了！”
林梅一把把她的手打掉，火冒三丈：“你給我出去！我得先穿好衣服梳好頭發吧！”
秦氏罵罵咧咧道：“那你給我快點，也不看都什麽時候了。”
秦氏咒罵的聲音越來越遠，林梅心中煩悶，啪一聲把門關上。
她坐在桌子前麵，望著銅鏡裏的自己，蓬頭垢麵，精神萎靡。
桌子上還放著半個梳子，這是林菊之前帶回來的，上次秦氏跟她起爭執，將這梳子摔在地上，成了兩半。
林菊是逃離了這個地方，所有的活都落在她身上了。
之前有林菊頂著，活都是林菊幹，吃的穿的，林菊都讓著她，林菊一走，秦氏瘋狂般的逼著她幹活。
林菊為什麽不把她帶走！為什麽要自己在這裏承受這種苦！
快走到家門口了，林菊莫名有些緊張。
錢進察覺到她放緩了步伐，問：“怎麽了？”
林菊憂心：“我怕我爹娘會無理取鬧。”
錢進握住了她的手：“會沒事的。”
秦氏正蹲在廚房門口呼哧呼哧地吃飯，抽空還咋咋呼呼地喊：“梅子你個死丫頭，磨磨唧唧的就知道磨洋工，你趕緊給我吃完飯幹活去！”
林菊小聲地喚了聲：“娘。”
秦氏扭頭一看。
見林菊回來了，她怒氣衝衝的表情還沒收起來，就硬生生地轉化成了驚喜：“哎呀，菊子回來了，怎麽這時候回來了？”
林菊現在是家裏的搖錢樹，每個月都會給她銀子，所以每次秦氏見到林菊，那叫一個發自心底的喜悅。
然後她又注意到了跟在後麵的錢進。
秦氏將飯碗一放，審視了這兩人一眼，問林菊：“這是誰啊？”
錢進一見秦氏，就知道這不是好相與的婦人。
在康平坊當了幾年的夥計，錢進的性格練得八麵玲瓏，依舊堆起了笑容：“伯母，我叫錢進，是繡坊的夥計。”
“繡坊的夥計？”秦氏狐疑道，“那你跟菊子回來幹什麽？繡坊還有這個規矩？”
錢進同林菊相視一眼。
林菊道：“這次來，他也是來提親的，我準備嫁給他了。”
秦氏陡然瞪大了眼睛。
堂屋裏坐了一屋子的人。
趙老太將錢進上上下下地打量了一遍，心裏覺得這孩子還可以。
林大壯同錢進有一搭沒一搭地聊著，他關心的是錢進現在有多少銀子，家中情況如何，錢進很耐心地一一回答。
秦氏斜著眼睛打量錢進。
一個繡坊夥計，林菊這孩子主意大得很，她多次想在村裏給林菊找人家，這孩子都不願意，而且她家也因為那件事情把張媒婆得罪狠了，林老太不幫她張羅，她也找不著，就隻好作罷。
而且林菊每個月能給她銀子呢，嫁出去了伸手要可就不那麽方便了。
說是不嫁人，找來找去就找了這樣的，能拿得出來彩禮錢嗎？
秦氏很不滿意。
林其中自顧自地蹲在門口抽旱煙，他一向不參與這種事情。
林梅坐在一邊，也在打量錢進。
錢進長得不算俊朗，但看著很精神，脾氣也好，跟村裏這些五大三粗的男人不一樣。
而且在通州城，以後林菊再也不用回來這個破地方了。
林梅今年已經十五歲了。
五年前，林菊遇到的困境，她現在也要麵對，秦氏已經開始張羅給她找人家了。
秦氏能找個什麽樣的，還不是看哪家彩禮錢給的多就答應哪家。
沒準最後找個老頭子，比林菊當初還要慘。
林梅心裏嫉恨，為什麽要嫁給這樣男人的，不是她，而是林菊呢？她的樣貌分明就比林菊秀麗，年紀還比她林菊小！
這麽多人打量他，錢進心裏還是有些慌的，但表麵上裝得很是淡定，氣勢唬住了一票人。
秦氏聽林大壯跟他羅裏吧嗦地說了一大堆，有些不耐煩了，直接道：“我跟你講，想娶我們家菊子，那可不是件容易的事兒，想娶她的人要從這排到村口，你就說，彩禮錢你能拿多少吧！”
錢進知道林菊的娘不是個善茬，可也沒想到她就如此直接。
他微微一愣，看了林菊一眼，然後笑道：“伯母，你也知道，我們倆沒啥銀子，滿打滿湊也隻能湊出來十兩銀子，您看……”
他的話還沒說完，秦氏就尖叫著打斷了他：“你在這異想天開什麽，我們家菊子多會掙錢，你十兩銀子打發誰呢？真是會算計。”
“娘！”林菊提高了聲音。
秦氏一怔，叉著腰罵道：“你這死丫頭，現在就這樣向著外人，嫁了人之後還不知道認不認我這個娘了！”
林菊有些頭疼地揉揉太陽穴。
林老頭冷著臉開口：“老大媳婦，你不嫌丟人我還嫌丟人呢，就是你娘當時也沒敢問我要這麽多銀子。”
秦氏振振有詞：“那是時代不一樣了，我跟菊子能一樣嗎？”
錢進悄悄地看了林菊一眼。
這樣的娘，不知道林菊是怎麽熬過來的。
他轉向秦氏：“那您覺得，多少彩禮才合適？”
秦氏停下了罵戰，眼睛骨碌碌轉了幾圈，朝錢進伸出了五個手指。
錢進琢磨著：“再加五兩？”
秦氏呸了一聲：“我說你真以為是打發叫花子呢，起碼要五十兩，要不然我不同意！”
此話一出，連林大壯都瞪大了眼睛。
這婆娘還真敢要啊。
林菊頭疼，她歎了口氣：“娘，這五十兩銀子我們拿不出來，你看十兩銀子，你要是覺得可以，那就把這事辦了，你要是不同意，我就直接跟他在繡坊裏拜個天地成親，就算嫁給他了。”
秦氏暴跳如雷：“你這丫頭胡說八道什麽？還有你這樣上趕著嫁人的！”
林菊臉色冷下來：“娘，我已經說得很清楚了，你想一想吧，我們在家裏住一晚上，你要是還不同意，那就按我說的辦吧。”
秦氏當然不同意。
在她看來，林菊就是她的搖錢樹，這麽多年，林菊每個月都給她錢，已經養大了她的胃口，以後要是沒有這個銀子收入了，她花錢還怎麽大手大腳的？
這彩禮錢肯定得多要點。
再說了，這些年，林菊自己能沒存下錢？她以前都不提嫁人的事情，現在忽然說要嫁給這個人了，那肯定是會想辦法幫他的，她的錢都帶著嫁過去了，那不是便宜那個小子了。
秦氏的如意算盤打得劈啪響。
晚上，錢進被安排到了林初墨的房間。
他也十分地犯愁，這可比他想象中的還難對付，到底該如何是好？要說這五十兩銀子，他倒是有，隻是全部拿出來也就掏空了積蓄，再說了，秦氏這般大胃口定是填不滿的，即便這次湊齊了五十兩銀子，以後她肯定還會繼續問他們要錢。
正惆悵著，忽然聽見有人敲門。
錢進歎了口氣，林菊現在肯定也在煩惱這件事情，估計找自己想對策來了。
結果把門一開，外麵站著的不是林菊，是林梅。
林梅披散著頭發，剛剛梳洗過，穿著一身單薄的衣服，隱約勾勒出少女的輪廓。
錢進皺了皺眉頭，下意識地就覺得不合適。
但鑒於林梅是林菊的妹妹，他還是溫和地問：“現在過來，有什麽事情嗎？”
林梅探頭往裏麵看了一眼，有些惱地跺了跺腳：“大姐不在這裏啊？我還以為她在呢，想找她來著。”
錢進道：“她不在，你去看看在不在奶奶屋子裏麵。”
林梅卻沒有要走的意思，她笑了笑，道：“四叔的屋子，我好久沒有進來過了，我能進來嗎？”
錢進道：“現在恐怕不太合適，你要是想進來看，等明天我走了再說吧。”
林梅睜大眼睛，喃喃地問：“為什麽不合適呢？”
錢進有些頭疼，這姑娘都這麽大了，還這麽天真無邪嗎？
林梅固執地站在門口不肯走。
錢進沒法子，就將門打開：“你隨意看吧，我去找你姐姐去。”
林梅一咬牙，伸手拽出了他的袖子。
錢進被嚇了一跳：“你這是要做什麽？”
林梅攔在他麵前，臉刷一下紅了，咬著下唇道：“你是不是死腦筋，我穿成這樣到這裏來，肯定不是為了看這個房間的。”
錢進的臉色冷了下來：“那你是來做什麽的？”
林梅有些惱羞：“我是想來跟你說，你看我，是不是比林菊更適合你？”
雖然心裏已經隱隱有猜測，可是當林梅這麽說的時候，錢進還是不敢相信自己的耳朵。
他驚訝地看著她，指指自己：“我是你姐夫，你瘋了吧？”
“我沒瘋！”林梅咬著嘴唇，“你仔細看看我，我是不是比我姐姐年輕漂亮？她都十八歲了，她能做的我都能做，同樣是選妻子，你怎麽不選一個更好的呢？”
說出這些話的時候，林梅自己也驚呆了。
她心裏是隱隱有這個想法，但是林菊是她的姐姐，她仿佛不該如此刻薄。
但這種想法隻維持了幾秒鍾。
人不為己天誅地滅，再說林菊去過好日子的時候，不也沒管過她的死活？大不了，不不了自己以後補償她便是。
她很快甩開心中的愧疚感，眼神可憐楚楚：“錢大哥，你說我說的對不對？”
錢進上下打量了林梅一番，好笑地搖搖頭。
林菊這是在什麽環境下成長的？從這樣的地方走出去，一定很艱難吧。
他心中一片柔軟，以後要盡自己最大的努力，好好珍惜她才行。
他咳了一聲，道：“夜深了，你還是快點回去吧，你也不是小孩子了，做虧心事也不怕撞見鬼。”
讓別人看到就說不清楚了，他還是躲得越遠越好。
林梅愣住了：“你什麽意思？我都低聲下氣地求你了，你就這麽一句話就把我打發了？”
錢進覺得自己仿佛看到了一個翻版的秦氏。
錢進拉著門框，冷冷道：“你快點走吧。”
說著就要把門關上。
林梅卻忽然像一頭發狠的猛獸，躥了上去，撲到了錢進身上，他沒料到林梅會忽然做出這麽過激的行為，一時沒有防備，被撲得往後退了好幾步，撞在桌角上，啪一聲，結結實實地摔在了地上。
這個跤摔得真結實，錢進摔得頭暈目眩，懵了半天。
等他清醒過來抬頭看的時候，卻發現林梅不知道什麽時候撕開了自個的衣服，坐在地上，扯著嗓子嚎哭起來。
錢進的大腦一片空白。
明明已經到了要休息的時候了，林家的堂屋卻燈火通明。
屋裏氣氛尷尬又嚴肅，林梅已經換好了衣服，坐在旁邊小聲地啜泣。
林菊的頭有些疼。
她一邊按摩著太陽穴，一邊歎氣：“這究竟是怎麽回事？”
“事情還不夠清楚嗎？”秦氏尖著嗓子叫嚷起來，“你帶回來的好夫婿，欺負了你妹妹！”
林菊無奈道：“娘，事情還沒搞清楚，你別瞎說行嗎？”
林梅的情緒忽然激動起來，從板凳上猛地站起來：“娘沒有瞎說！錢大哥就是欺負了我，我不過是想去看看你在不在那裏，結果，結果，我什麽都不知道，他就開始扯我的衣服……”她哭的聲音越來越大，“我以後還怎麽做人？我不活了！”
錢進臉色蒼白。
林菊看向他：“究竟怎麽回事？”