027
蘇棠知道梅家人這幾日會到, 但是沒想到, 竟會到的這麽快。
“走，去鳳行居。”
蘇棠很快來了鳳行居，霍令儼也在。看到了人, 蘇棠先過去朝霍令儼請了一安, 而後仰麵笑著說：“真沒想到，伯爺竟然親自接了我娘家人來, 妾身在這裏謝過伯爺。”
霍令儼知道她不是這種懂規矩的人, 所以根本不吃這一套, 隻與她說了正事：“你舅舅一家去了青梧胡同那邊，隻你外祖母與母親來了, 你先去與她們見一麵吧。”
說罷起身：“你既來了, 這裏便交給你，一會兒你領著她們去拜見祖母。”
“伯爺去忙吧，這裏交給我就成。”見人隻輕輕應了聲, 什麽也沒問, 直接負手往門口去, 蘇棠到底有些興奮過頭, 沉不住氣, 主動與他提了說, “伯爺不問問今兒的情況嗎？”
霍令儼聞聲隻側頭說：“榮安堂的事情，我已經知道了。”
蘇棠道：“可是母親隻讓我先回來, 並沒有將對牌交給我。”朝他走近幾步, 蘇棠又道, “說好了我隻管算賬，善後的事情，可得伯爺您來做。”
霍令儼終是扯了下唇，淡淡露出一個笑來：“放心吧。”
言罷，已經大步跨過門檻，負手而去。
望著那道修長挺拓的背影，蘇棠撇了撇嘴，小聲嘀咕：“一萬兩銀子的事兒，怎麽不提。”
“棠兒！”
蘇棠正盯著遠去的某人背影看得入神，一旁一位生了華發卻依舊硬朗的老人家正由一位容貌嬌媚的婦人扶著走了來。蘇棠驚了下，聞聲望過去，目光從老太太身上轉到那婦人身上。
婦人三十多的年紀，卻生得十分美豔。從她的五官長相上，不難看出，卻就是這原身蘇氏的母親，因為母女倆長得的確有些像。
“外祖母！娘親！”蘇棠迎了過去。
那婦人情緒倒還算好，隻是老太太哭得有些傷心。蘇棠走了過去，老人家一把將人摟進了懷裏。
摟了會兒後，才將人放開，然後緊緊攥著蘇棠雙手，認認真真細細打量著。
“瞧你過得好，我與你娘也就放心了。隻是沒想到，你竟然就這樣嫁了人，你才多大啊。”老人家就知道外孫女在蘇家沒過好，不由得怨起蘇父來，“回頭等我見到了你父親，可得好好說說他，我好好的孩子，他到底是怎麽照顧的。”
“您別哭，我現在過得很好。”蘇棠其實挺怕這種場麵的，哭哭啼啼，好似世界末日到了一般。
“外祖母，您先坐下來。娘，您也坐。”蘇棠安撫住老人家後，才說，“我如今過得挺好的，夫家都待我不錯。其實伯爺平時挺忙的，但知道你們今兒到，也是親自去接了人。我若不得他的心，他又怎麽會這般照顧我的親人們。對了，聽伯爺說……舅舅他們去了青梧胡同那邊？”
許是老夫人的確看得出來這外孫女過得不錯，所以，情緒倒是穩定不少。
“你嫁了人，這是你夫家，我與你娘過來住幾日，尚算是過分打攪了……何況你舅舅他們。”老太太說，“我跟你娘實在太想你了，所以先留在這裏住幾日。等過兩天，我們也走。”
蘇棠說：“太夫人是個愛熱鬧的，聽說你們要來，特意吩咐將這鳳行居收拾了出來。外祖母，你跟娘就安心住著，等過完年再搬出去也不遲。”
梅氏話很少，基本上隻望著女兒笑，不說話。梅老太太則說：“人家好客，那是人家的待客之道。就算人家再熱情，我們也不能真的一直寄人籬下。”
“對了棠兒，那青梧胡同的院子……聽霍伯爺說，是你的意思？”
蘇棠愣了下，也不知道這霍令儼是怎麽說的，便隻能道：“我的意思，自然也是伯爺的意思。你們放心在那裏住著，總之往後便留在京城吧，與我也有一個照應。”
蘇棠一左一右將兩個親人都摟住：“往後有你們在我身邊，我就什麽都不怕了。”
“你舅舅舅母將潤州的鋪子屋舍都變賣了，帶著你表妹一道上京來，就是為了留在這兒。其實，我們早就有這個打算，但一直沒敢下定決心。數月前你寫了信回去，說是嫁了人，嚇壞了我們。想你過完年才十六啊，這都嫁了人，我們總覺得事情沒那麽簡單。棠兒，你信中沒說清楚，外祖母問你，怎麽就這麽快嫁了人？”
“而且，我們竟然都不知道。若是知道的話，總得給你置辦些嫁妝。”
蘇棠寄回去的信中說得不詳細，隻說自己嫁了人，另外邀請外祖一家進京來。原小說中，這蘇氏的舅舅後來是個挺厲害的人物，隻是原小說裏作者似乎沒寫這梅舅舅是怎麽進京來的。蘇棠想著，既然將來會是個人物，何不趁機邀請他進京發展。到時候，梅家於她來說，也是一方助力。
“這事兒說來話長，咱們將來慢慢說。”蘇棠不是不願說，隻怕說了後，會叫老人家生氣，便拐了話頭，“外祖母跟娘親先休息會兒，過會兒咱們去太夫人那裏。”
梅老太太道：“休息什麽。還是先去太夫人那裏問個安，不然顯得咱們沒規矩。”
“那也好。”蘇棠笑應著，然後看向枸杞，“你打發個人先去福壽堂那邊問問，看祖母老人家現在是否得空？”
枸杞說：“奴婢已經打發人去問了，方才珠兒來回話，說是太夫人知道親家老太太跟梅太太來了，正高興著。”
“那就好，咱們現在就去。”蘇棠跟梅氏兩個，一左一右扶著人，往福壽堂去。
見到隻有梅家老太太跟梅氏兩個，太夫人忙問：“聽說老三媳婦她舅舅一家也進京來了，怎麽沒見著人？”
梅老太太倒見過些世麵，這種場合，倒是能不慌不亂的應付，隻笑著說：“回老壽星的話，我們母女倆來打攪，已經十分不好意思了，何況他們。霍伯爺厚愛，送了他們去青梧胡同那兒住著了。等過幾日安頓好了，會來請老壽星的安。”
太夫人說：“如今是一家人了，你們也無需客氣。隻管在這裏住下，就跟在自己家一樣。山茶，一會兒你親自送些東西去鳳行居，莫要怠慢了貴客。”
山茶應了聲“是”，太夫人也是怕她們母子舟車勞頓會累著，所以便讓她們先回鳳行居歇著去。
卻是留了蘇棠下來。
“今兒榮安堂的事情，我聽說了。雖然你婆婆還沒把對牌給你，但你既然可以勝任，想你婆婆不會偏心的。你先回去吧，不必著急。”
蘇棠忙應著：“是，那孫媳告退。”
果然，蘇棠前腳才回靜軒閣，後腳榮安堂的王嬤嬤便過去了。聽說老夫人身邊的王嬤嬤來了，蘇棠凝了會兒神後，立即起身迎了出去。
“王嬤嬤，您怎麽過來了？”蘇棠笑著客氣，又轉身吩咐屋裏的丫鬟，“趕緊看茶來。”
王嬤嬤卻笑著拒絕：“我來是替老夫人給三夫人送對牌的，老夫人說了，往後這個家，便交給三夫人打理了。”說罷，將一對精致的竹木質的牌子遞到蘇棠手中，“府中事多，往後得勞累三夫人費心了。”
蘇棠接過來，握住手中。
“多謝母親對我的信任，也勞累王嬤嬤您跑這一趟了。外麵天兒冷，嬤嬤留下來喝點茶吧。”
王嬤嬤倒是個好脾氣的：“喝茶倒是不必了，老夫人那兒離不開我，我得即刻回去複命。隻是提醒三夫人一句，眼下到了年底，府上事兒多，老夫人如今又不管事兒了，三夫人怕是得起早貪黑多管著些。府上奴仆多，眼睛瞧不見的地方，總有幾個會偷懶的。三夫人畢竟年輕，老媽子們難管，還得你費費心。”
這王嬤嬤說的含蓄，但蘇棠也算聽得出來了。雖說她婆婆交出了對牌，讓她打理府上大小事務，但很明顯，根本是不會教導她的。
蘇棠隻覺得，這對牌攥在手裏，燙手。
不行，這事兒是霍令儼招來的。若是勞累，也得他自己去受累著。
蘇棠一直等著霍令儼回來，好找他談判。等到了天黑，也不見人回來。打發了人去前頭問，說是爺還沒有回府。蘇棠也知道他忙，知道他時間寶貴。
不過，就算他再忙，今兒這事情，也得盡快掰扯清楚了。
蘇棠打發枸杞親自去了一趟前頭，讓她叮囑翠融，若是爺下值回來了，千萬讓他來後院一趟，她會一直等著他。想著自己今兒會晚睡，到時候等他回來，還得談事情，怕會吵著小南瓜，所以，一早蘇棠便讓秋娘將小南瓜抱走了。
霍令儼回來後在前院吃了飯，翠融將枸杞帶過去的話說了後，霍令儼便來了後院。
都知道爺晚上可能會來，所以，值夜的丫鬟不敢懈怠。蘇棠已經歇在內室，外間點著燈，守夜的丫鬟瞧見爺來了，忙過去請安。
“夫人呢？”霍令儼問。
值夜的小丫頭回話說：“夫人在裏間等著爺呢。”
她話音才落，霍令儼已經是舉步朝裏屋走來。撩起珠簾，抬目望去，就見偌大架子床上正和衣躺著那個嬌俏小婦人。
其雙腿夾著被子臉朝外麵側躺著，袖子擼到了手肘，露出雪白瑩潤的半截來。青絲鋪在枕上，半遮著那張如珠如玉的臉。佳人姿色倒是好，就是睡姿極為不雅。
霍令儼本能輕蹙了下眉頭後，也不知想到什麽，忽而垂眸笑了下。然後，才緩緩邁著步子朝床邊走去。
028
走到床邊，彎腰在床沿坐下。見人正睡得熟，霍令儼略側頭，打量著熟睡的人。
兩人成親一年多，也的確是最近這段日子，他才算是注意到發妻蘇氏。才發現，或許她並不是自己認為的那樣一無是處，有些時候，雖然行為怪誕了些，但倒算有幾分聰明。
聰明中透著點對他的敬重跟畏懼，又不似別人那樣過於矜持。在某些事情上，她倒是能幫上自己一些忙，叫自己省點心。
他也承認，這次的合作，是默契而又愉快的。
霍令儼雖然從沒指望過妻子的娘家能給自己帶來什麽利益，不過，他卻並不喜歡愚笨的人。在成親前，他是根本不認識這個蘇氏的。後來陛下賜婚，他對她的印象，也僅限於她是翰林院一個從五品小官的女兒。
在他的認知中，小戶之女，自然也不會多聰穎機智。頂多就會胡鬧撒潑，攪得後院不得安寧。
起初那陣子，倒的確是這樣。隻不過，後來漸漸好了些。
或許……是這蘇氏認為撒潑胡鬧於他無用，便換了取悅他的方式？她身上有太多的謎，他一時半會弄不明白。
但不管以前如何，隻要她日後安分些聽話些，甚至有的時候還能幫上點自己的忙……他自然也不會虧待。她手腕肮髒算計婚姻，他雖說憤怒鄙夷，但卻也不得不承認，她的確是個有膽識的。
若說她可惡，自己何嚐又不愚蠢？竟然能被一個小女子算計，如今這般，也是他活該，是他應該承受的。
霍令儼坐著等了會兒，見人沒醒，正脫衣裳準備歇下的時候，蘇棠一邊哼著聲一邊伸著懶腰睜開了眼睛。屋裏案頭上點了兩隻手臂粗的蠟燭，雖則於蘇棠來說，這樣的光線還是有些昏暗，但也不至於麵前站了個大活人她卻沒看見。
一覺睡醒來，腦袋尚有些懵，忽瞧見有人站在身邊脫衣裳，蘇棠還是本能嚇得退了一步。
但很快反應過來這是在哪裏，她便放鬆了警惕。
霍令儼倒並沒覺得有什麽，外衣脫了掛在一旁的衣架上，他穿著身黑色中衣中褲朝床邊去。蘇棠盯著他看，一言不發。
“為什麽不脫了衣裳睡。”見她看自己，他隨便撿了話說。
蘇棠也不是那種沒見過世麵的小女生，雖則心裏有些怵眼前這個人，但也不至於到手忙腳亂的地步。所以，聞聲她擁著被子坐了起來。
“伯爺還說呢，我這不是在等你嘛。”她語氣頗有些嬌嗔的抱怨，說話的同時，秀麗的兩道彎彎柳葉眉輕擰，不自覺間便添了幾分媚勁兒，隻她聽嬌嬌軟軟道，“傍晚的時候，母親身邊的王嬤嬤將對牌送了來。這東西是你要的，不是我，以後你拿著，我不想費心。且這回爺態度強硬，的確是得罪了母親，母親現在根本不管我。”
“對牌給了我，馬上要過年了，府裏府外一大堆事兒。母親若是不幫我，我怎麽辦？”蘇棠撇清幹係，“我可不管啊，我不想受這個累。”
“不會叫你受累。”霍令儼已經把一切都想好了，“我會安排一個嬤嬤在你身邊，她有經驗，凡事會幫你安排好。”
“那豈不是大事小事還得我做主？而且，讓我做事，卻又奪了我大權，我不就相當於是個傀儡麽。”她是商人，懂得抓住一切機會談條件。
她知道，這霍伯爺是外頭幹大事的，手再長精力再多，也不可能兼顧內宅的大小事宜。所以呢，他必須假借她的手。
但她不管啊，不能白白替別人打工。就算願意受這個累，總得討點好處不是？
“你想要什麽。”霍令儼既是看出了她的意圖，便不想兜圈子。
蘇棠這才笑眯眯看過去道：“我舅舅一家將老家的房子鋪子變賣了，日後打算留在京城。隻不過，這帝都寸土寸金，潤州那地方再大的房子，也賣不得幾個錢。”
“所以……”
“所以你想將青梧胡同的那兩進院子，給他們？”霍令儼替她說了。
蘇棠挑了挑眉，欲言又止的：“給他們……倒是夠不著。不過，可以給我母親啊。我娘就我一個女兒，我很小的時候，我爹就跟我娘和離另娶了。我娘後來再沒嫁人，往後可怎麽辦？”
“若是以前，我自己也是被袁氏壓迫著討生活，沒這個條件替她籌謀。可是現在不一樣，我是沒本事，但伯爺您是她女婿啊。所謂一個女婿半個兒，我娘膝下無子，將來……”
她想說一個女婿半個兒，將來多半還得靠他。但又忽然想起來，將來的事兒，還不知道會怎樣呢。
“算了。”她笑笑，打算翻過這篇。
霍令儼卻點了點頭：“就按你說的算。”
蘇棠“咦”了聲，似是有些不敢相信他應得這麽爽快，於是用好奇的目光打量著人。霍令儼望著她，解釋說：“如今你既是幫我做事，我自不會虧待了你。但你要記住，在我的眼皮底下辦事，最好別耍小心眼，我也不允許有人背叛我。”
蘇棠忽而想起另外一件事情來，此刻有些心虛。她轉了轉目光，壓下心頭的那股子懼意，然後點了點頭。
似是為了讓他安心一般，她豎起小拇指來：“我向你保證。拉個勾，我們以後就誰也不背叛誰。”
“幼稚。”霍令儼冷哼一聲，並未理睬。
屋裏一時間極為安靜，耳邊隻聽得蠟燭燃燒發出的“噗嗤噗嗤”聲音。蘇棠想著今兒小南瓜沒在，他怕是要歇在這裏了，於是身子往裏麵挪了挪。
“夜已很深了，要不歇著吧。”
一萬兩銀子的事情，她自然沒有忘記。但想著，他好歹也是個人物啊，雖不是一言九鼎，但至少說出來的話不會輕易賴賬。再說，青梧梧桐那兩進小院兒也不便宜，他都爽快答應給她母親了，難道，還想賴賬那一萬兩嗎？
想必不會。
“歇吧。”霍令儼應了一聲，側頭吹了床頭案角上點的蠟燭，拉了被子，躺下後，安安靜靜閉上了眼睛。
蘇棠耐心等了好一會兒，也不見他朝自己撲過來做那些事兒，想著，他想必是根本沒往那方麵想。所以，她便裹好身上的褥子，側身對著裏麵睡了。
這段日子來，蘇棠一直都是早睡早起，已經養成了習慣。次日一大早，天都沒亮，蘇棠便醒了。
霍令儼也早醒了，蘇棠醒過來的時候，他正皺眉坐在床邊。可以說，這一夜他幾乎是沒怎麽睡好，身邊的這個女人睡姿實在是太不雅，睡個覺不好好睡，翻個身都能壓到他。
如果不是她的確睡得沉，他幾次甩了她壓在自己身上的胳膊腿她都沒醒，他都要懷疑……她是不是故意的。
此番見人醒了，揉著眼睛坐了起來，霍令儼略嚴肅問：“你小時候，家裏沒有教養嬤嬤教你坐有坐相睡有睡相嗎？”
一大早就挨罵，蘇棠有些懵逼。反應過來是怎麽回事後，她才說：“我的確睡姿不太好，我以後改。”
霍令儼目光在她臉上膠著了一瞬，想著她那樣的出身，家裏未必有請過教養嬤嬤，於是也就算了。隻不過，吃過今天這回虧，下次再想他與她同宿，有些難。
壓下心頭的那股子怒意，霍令儼依舊擰眉嚴肅道：“一萬兩銀子，我昨兒已經讓常安去錢莊取了，想必今兒會拿了給你。”
想了想，還是沉聲叮囑一句：“一萬兩說起來也不算小數目，你記得不要在外頭到處伸張。若是叫二房知道，你我都別想有清靜日子過。”
“我當然不會說了。”蘇棠又不傻。
想著錢馬上到手了，又覺得他這個人雖則瞧著冷肅不近人情了些，但是跟他合作，的確爽快。所以，為了拉近彼此的關係，蘇棠主動說：“我舅母的父親是一名大夫，舅母從小師承她父親。在潤州的時候，她也開了家醫館。隻不過，為了進京發展，那醫館賣了。我想著，這銀子藏在家裏又不會錢生錢，而且這麽大的數目藏在屋裏，我害怕鬧賊呢，睡都不安穩。”
“所以，今兒打算跟母親請個假，出門去瞧瞧鋪麵。若是有合意的，直接買了。”
霍令儼看了她一眼，一時麵上沒什麽反應。隻是過了一瞬，才不動聲色說：“我陪你去。”
有他這個京城土著且還是權二代陪著，那自然是最好不過的了。就算霍家如今較之從前不能比，但好歹也還是皇親國戚啊，這霍三爺打小想必也是個響當當的人物，有他坐鎮，不怕被坑。
“多謝伯爺。”蘇棠喜悅之情都露在了臉上，高高興興行了一禮。
霍令儼沒理她。
外頭候著的丫鬟悄聲問：“爺，夫人，洗漱水準備好了，可要奴婢現在進去。”
“進來吧。”蘇棠應一聲，然後夠過霍令儼的衣裳來，頗有些獻殷勤的意思，“我來幫您。”
霍令儼沒拒絕，隻是展開雙臂來，以便讓她穿得更方便一些。
蘇棠第一次幫男人穿衣裳，雖則磕磕碰碰的，但也還算無可挑剔。兩人洗漱完吃了早飯後，奶娘抱了小南瓜來，兩人陪著兒子玩了會兒。
等外麵天徹底大亮了，霍令儼才說：“先去母親那裏一趟。”
這次的確是寒了她老人家的心，所以事後噓寒問暖，卻是必要的。霍令儼也沒想與誰為仇，隻是如今既然他是伯爺，那便是一家之主，他容不得再有誰淩駕在他頭上。
當然，僅僅是指權勢。
長輩到底是長輩，他不能做得太過，也不能不敬。
蘇棠知道梅家人這幾日會到, 但是沒想到, 竟會到的這麽快。
“走，去鳳行居。”
蘇棠很快來了鳳行居，霍令儼也在。看到了人, 蘇棠先過去朝霍令儼請了一安, 而後仰麵笑著說：“真沒想到，伯爺竟然親自接了我娘家人來, 妾身在這裏謝過伯爺。”
霍令儼知道她不是這種懂規矩的人, 所以根本不吃這一套, 隻與她說了正事：“你舅舅一家去了青梧胡同那邊，隻你外祖母與母親來了, 你先去與她們見一麵吧。”
說罷起身：“你既來了, 這裏便交給你，一會兒你領著她們去拜見祖母。”
“伯爺去忙吧，這裏交給我就成。”見人隻輕輕應了聲, 什麽也沒問, 直接負手往門口去, 蘇棠到底有些興奮過頭, 沉不住氣, 主動與他提了說, “伯爺不問問今兒的情況嗎？”
霍令儼聞聲隻側頭說：“榮安堂的事情，我已經知道了。”
蘇棠道：“可是母親隻讓我先回來, 並沒有將對牌交給我。”朝他走近幾步, 蘇棠又道, “說好了我隻管算賬，善後的事情，可得伯爺您來做。”
霍令儼終是扯了下唇，淡淡露出一個笑來：“放心吧。”
言罷，已經大步跨過門檻，負手而去。
望著那道修長挺拓的背影，蘇棠撇了撇嘴，小聲嘀咕：“一萬兩銀子的事兒，怎麽不提。”
“棠兒！”
蘇棠正盯著遠去的某人背影看得入神，一旁一位生了華發卻依舊硬朗的老人家正由一位容貌嬌媚的婦人扶著走了來。蘇棠驚了下，聞聲望過去，目光從老太太身上轉到那婦人身上。
婦人三十多的年紀，卻生得十分美豔。從她的五官長相上，不難看出，卻就是這原身蘇氏的母親，因為母女倆長得的確有些像。
“外祖母！娘親！”蘇棠迎了過去。
那婦人情緒倒還算好，隻是老太太哭得有些傷心。蘇棠走了過去，老人家一把將人摟進了懷裏。
摟了會兒後，才將人放開，然後緊緊攥著蘇棠雙手，認認真真細細打量著。
“瞧你過得好，我與你娘也就放心了。隻是沒想到，你竟然就這樣嫁了人，你才多大啊。”老人家就知道外孫女在蘇家沒過好，不由得怨起蘇父來，“回頭等我見到了你父親，可得好好說說他，我好好的孩子，他到底是怎麽照顧的。”
“您別哭，我現在過得很好。”蘇棠其實挺怕這種場麵的，哭哭啼啼，好似世界末日到了一般。
“外祖母，您先坐下來。娘，您也坐。”蘇棠安撫住老人家後，才說，“我如今過得挺好的，夫家都待我不錯。其實伯爺平時挺忙的，但知道你們今兒到，也是親自去接了人。我若不得他的心，他又怎麽會這般照顧我的親人們。對了，聽伯爺說……舅舅他們去了青梧胡同那邊？”
許是老夫人的確看得出來這外孫女過得不錯，所以，情緒倒是穩定不少。
“你嫁了人，這是你夫家，我與你娘過來住幾日，尚算是過分打攪了……何況你舅舅他們。”老太太說，“我跟你娘實在太想你了，所以先留在這裏住幾日。等過兩天，我們也走。”
蘇棠說：“太夫人是個愛熱鬧的，聽說你們要來，特意吩咐將這鳳行居收拾了出來。外祖母，你跟娘就安心住著，等過完年再搬出去也不遲。”
梅氏話很少，基本上隻望著女兒笑，不說話。梅老太太則說：“人家好客，那是人家的待客之道。就算人家再熱情，我們也不能真的一直寄人籬下。”
“對了棠兒，那青梧胡同的院子……聽霍伯爺說，是你的意思？”
蘇棠愣了下，也不知道這霍令儼是怎麽說的，便隻能道：“我的意思，自然也是伯爺的意思。你們放心在那裏住著，總之往後便留在京城吧，與我也有一個照應。”
蘇棠一左一右將兩個親人都摟住：“往後有你們在我身邊，我就什麽都不怕了。”
“你舅舅舅母將潤州的鋪子屋舍都變賣了，帶著你表妹一道上京來，就是為了留在這兒。其實，我們早就有這個打算，但一直沒敢下定決心。數月前你寫了信回去，說是嫁了人，嚇壞了我們。想你過完年才十六啊，這都嫁了人，我們總覺得事情沒那麽簡單。棠兒，你信中沒說清楚，外祖母問你，怎麽就這麽快嫁了人？”
“而且，我們竟然都不知道。若是知道的話，總得給你置辦些嫁妝。”
蘇棠寄回去的信中說得不詳細，隻說自己嫁了人，另外邀請外祖一家進京來。原小說中，這蘇氏的舅舅後來是個挺厲害的人物，隻是原小說裏作者似乎沒寫這梅舅舅是怎麽進京來的。蘇棠想著，既然將來會是個人物，何不趁機邀請他進京發展。到時候，梅家於她來說，也是一方助力。
“這事兒說來話長，咱們將來慢慢說。”蘇棠不是不願說，隻怕說了後，會叫老人家生氣，便拐了話頭，“外祖母跟娘親先休息會兒，過會兒咱們去太夫人那裏。”
梅老太太道：“休息什麽。還是先去太夫人那裏問個安，不然顯得咱們沒規矩。”
“那也好。”蘇棠笑應著，然後看向枸杞，“你打發個人先去福壽堂那邊問問，看祖母老人家現在是否得空？”
枸杞說：“奴婢已經打發人去問了，方才珠兒來回話，說是太夫人知道親家老太太跟梅太太來了，正高興著。”
“那就好，咱們現在就去。”蘇棠跟梅氏兩個，一左一右扶著人，往福壽堂去。
見到隻有梅家老太太跟梅氏兩個，太夫人忙問：“聽說老三媳婦她舅舅一家也進京來了，怎麽沒見著人？”
梅老太太倒見過些世麵，這種場合，倒是能不慌不亂的應付，隻笑著說：“回老壽星的話，我們母女倆來打攪，已經十分不好意思了，何況他們。霍伯爺厚愛，送了他們去青梧胡同那兒住著了。等過幾日安頓好了，會來請老壽星的安。”
太夫人說：“如今是一家人了，你們也無需客氣。隻管在這裏住下，就跟在自己家一樣。山茶，一會兒你親自送些東西去鳳行居，莫要怠慢了貴客。”
山茶應了聲“是”，太夫人也是怕她們母子舟車勞頓會累著，所以便讓她們先回鳳行居歇著去。
卻是留了蘇棠下來。
“今兒榮安堂的事情，我聽說了。雖然你婆婆還沒把對牌給你，但你既然可以勝任，想你婆婆不會偏心的。你先回去吧，不必著急。”
蘇棠忙應著：“是，那孫媳告退。”
果然，蘇棠前腳才回靜軒閣，後腳榮安堂的王嬤嬤便過去了。聽說老夫人身邊的王嬤嬤來了，蘇棠凝了會兒神後，立即起身迎了出去。
“王嬤嬤，您怎麽過來了？”蘇棠笑著客氣，又轉身吩咐屋裏的丫鬟，“趕緊看茶來。”
王嬤嬤卻笑著拒絕：“我來是替老夫人給三夫人送對牌的，老夫人說了，往後這個家，便交給三夫人打理了。”說罷，將一對精致的竹木質的牌子遞到蘇棠手中，“府中事多，往後得勞累三夫人費心了。”
蘇棠接過來，握住手中。
“多謝母親對我的信任，也勞累王嬤嬤您跑這一趟了。外麵天兒冷，嬤嬤留下來喝點茶吧。”
王嬤嬤倒是個好脾氣的：“喝茶倒是不必了，老夫人那兒離不開我，我得即刻回去複命。隻是提醒三夫人一句，眼下到了年底，府上事兒多，老夫人如今又不管事兒了，三夫人怕是得起早貪黑多管著些。府上奴仆多，眼睛瞧不見的地方，總有幾個會偷懶的。三夫人畢竟年輕，老媽子們難管，還得你費費心。”
這王嬤嬤說的含蓄，但蘇棠也算聽得出來了。雖說她婆婆交出了對牌，讓她打理府上大小事務，但很明顯，根本是不會教導她的。
蘇棠隻覺得，這對牌攥在手裏，燙手。
不行，這事兒是霍令儼招來的。若是勞累，也得他自己去受累著。
蘇棠一直等著霍令儼回來，好找他談判。等到了天黑，也不見人回來。打發了人去前頭問，說是爺還沒有回府。蘇棠也知道他忙，知道他時間寶貴。
不過，就算他再忙，今兒這事情，也得盡快掰扯清楚了。
蘇棠打發枸杞親自去了一趟前頭，讓她叮囑翠融，若是爺下值回來了，千萬讓他來後院一趟，她會一直等著他。想著自己今兒會晚睡，到時候等他回來，還得談事情，怕會吵著小南瓜，所以，一早蘇棠便讓秋娘將小南瓜抱走了。
霍令儼回來後在前院吃了飯，翠融將枸杞帶過去的話說了後，霍令儼便來了後院。
都知道爺晚上可能會來，所以，值夜的丫鬟不敢懈怠。蘇棠已經歇在內室，外間點著燈，守夜的丫鬟瞧見爺來了，忙過去請安。
“夫人呢？”霍令儼問。
值夜的小丫頭回話說：“夫人在裏間等著爺呢。”
她話音才落，霍令儼已經是舉步朝裏屋走來。撩起珠簾，抬目望去，就見偌大架子床上正和衣躺著那個嬌俏小婦人。
其雙腿夾著被子臉朝外麵側躺著，袖子擼到了手肘，露出雪白瑩潤的半截來。青絲鋪在枕上，半遮著那張如珠如玉的臉。佳人姿色倒是好，就是睡姿極為不雅。
霍令儼本能輕蹙了下眉頭後，也不知想到什麽，忽而垂眸笑了下。然後，才緩緩邁著步子朝床邊走去。
028
走到床邊，彎腰在床沿坐下。見人正睡得熟，霍令儼略側頭，打量著熟睡的人。
兩人成親一年多，也的確是最近這段日子，他才算是注意到發妻蘇氏。才發現，或許她並不是自己認為的那樣一無是處，有些時候，雖然行為怪誕了些，但倒算有幾分聰明。
聰明中透著點對他的敬重跟畏懼，又不似別人那樣過於矜持。在某些事情上，她倒是能幫上自己一些忙，叫自己省點心。
他也承認，這次的合作，是默契而又愉快的。
霍令儼雖然從沒指望過妻子的娘家能給自己帶來什麽利益，不過，他卻並不喜歡愚笨的人。在成親前，他是根本不認識這個蘇氏的。後來陛下賜婚，他對她的印象，也僅限於她是翰林院一個從五品小官的女兒。
在他的認知中，小戶之女，自然也不會多聰穎機智。頂多就會胡鬧撒潑，攪得後院不得安寧。
起初那陣子，倒的確是這樣。隻不過，後來漸漸好了些。
或許……是這蘇氏認為撒潑胡鬧於他無用，便換了取悅他的方式？她身上有太多的謎，他一時半會弄不明白。
但不管以前如何，隻要她日後安分些聽話些，甚至有的時候還能幫上點自己的忙……他自然也不會虧待。她手腕肮髒算計婚姻，他雖說憤怒鄙夷，但卻也不得不承認，她的確是個有膽識的。
若說她可惡，自己何嚐又不愚蠢？竟然能被一個小女子算計，如今這般，也是他活該，是他應該承受的。
霍令儼坐著等了會兒，見人沒醒，正脫衣裳準備歇下的時候，蘇棠一邊哼著聲一邊伸著懶腰睜開了眼睛。屋裏案頭上點了兩隻手臂粗的蠟燭，雖則於蘇棠來說，這樣的光線還是有些昏暗，但也不至於麵前站了個大活人她卻沒看見。
一覺睡醒來，腦袋尚有些懵，忽瞧見有人站在身邊脫衣裳，蘇棠還是本能嚇得退了一步。
但很快反應過來這是在哪裏，她便放鬆了警惕。
霍令儼倒並沒覺得有什麽，外衣脫了掛在一旁的衣架上，他穿著身黑色中衣中褲朝床邊去。蘇棠盯著他看，一言不發。
“為什麽不脫了衣裳睡。”見她看自己，他隨便撿了話說。
蘇棠也不是那種沒見過世麵的小女生，雖則心裏有些怵眼前這個人，但也不至於到手忙腳亂的地步。所以，聞聲她擁著被子坐了起來。
“伯爺還說呢，我這不是在等你嘛。”她語氣頗有些嬌嗔的抱怨，說話的同時，秀麗的兩道彎彎柳葉眉輕擰，不自覺間便添了幾分媚勁兒，隻她聽嬌嬌軟軟道，“傍晚的時候，母親身邊的王嬤嬤將對牌送了來。這東西是你要的，不是我，以後你拿著，我不想費心。且這回爺態度強硬，的確是得罪了母親，母親現在根本不管我。”
“對牌給了我，馬上要過年了，府裏府外一大堆事兒。母親若是不幫我，我怎麽辦？”蘇棠撇清幹係，“我可不管啊，我不想受這個累。”
“不會叫你受累。”霍令儼已經把一切都想好了，“我會安排一個嬤嬤在你身邊，她有經驗，凡事會幫你安排好。”
“那豈不是大事小事還得我做主？而且，讓我做事，卻又奪了我大權，我不就相當於是個傀儡麽。”她是商人，懂得抓住一切機會談條件。
她知道，這霍伯爺是外頭幹大事的，手再長精力再多，也不可能兼顧內宅的大小事宜。所以呢，他必須假借她的手。
但她不管啊，不能白白替別人打工。就算願意受這個累，總得討點好處不是？
“你想要什麽。”霍令儼既是看出了她的意圖，便不想兜圈子。
蘇棠這才笑眯眯看過去道：“我舅舅一家將老家的房子鋪子變賣了，日後打算留在京城。隻不過，這帝都寸土寸金，潤州那地方再大的房子，也賣不得幾個錢。”
“所以……”
“所以你想將青梧胡同的那兩進院子，給他們？”霍令儼替她說了。
蘇棠挑了挑眉，欲言又止的：“給他們……倒是夠不著。不過，可以給我母親啊。我娘就我一個女兒，我很小的時候，我爹就跟我娘和離另娶了。我娘後來再沒嫁人，往後可怎麽辦？”
“若是以前，我自己也是被袁氏壓迫著討生活，沒這個條件替她籌謀。可是現在不一樣，我是沒本事，但伯爺您是她女婿啊。所謂一個女婿半個兒，我娘膝下無子，將來……”
她想說一個女婿半個兒，將來多半還得靠他。但又忽然想起來，將來的事兒，還不知道會怎樣呢。
“算了。”她笑笑，打算翻過這篇。
霍令儼卻點了點頭：“就按你說的算。”
蘇棠“咦”了聲，似是有些不敢相信他應得這麽爽快，於是用好奇的目光打量著人。霍令儼望著她，解釋說：“如今你既是幫我做事，我自不會虧待了你。但你要記住，在我的眼皮底下辦事，最好別耍小心眼，我也不允許有人背叛我。”
蘇棠忽而想起另外一件事情來，此刻有些心虛。她轉了轉目光，壓下心頭的那股子懼意，然後點了點頭。
似是為了讓他安心一般，她豎起小拇指來：“我向你保證。拉個勾，我們以後就誰也不背叛誰。”
“幼稚。”霍令儼冷哼一聲，並未理睬。
屋裏一時間極為安靜，耳邊隻聽得蠟燭燃燒發出的“噗嗤噗嗤”聲音。蘇棠想著今兒小南瓜沒在，他怕是要歇在這裏了，於是身子往裏麵挪了挪。
“夜已很深了，要不歇著吧。”
一萬兩銀子的事情，她自然沒有忘記。但想著，他好歹也是個人物啊，雖不是一言九鼎，但至少說出來的話不會輕易賴賬。再說，青梧梧桐那兩進小院兒也不便宜，他都爽快答應給她母親了，難道，還想賴賬那一萬兩嗎？
想必不會。
“歇吧。”霍令儼應了一聲，側頭吹了床頭案角上點的蠟燭，拉了被子，躺下後，安安靜靜閉上了眼睛。
蘇棠耐心等了好一會兒，也不見他朝自己撲過來做那些事兒，想著，他想必是根本沒往那方麵想。所以，她便裹好身上的褥子，側身對著裏麵睡了。
這段日子來，蘇棠一直都是早睡早起，已經養成了習慣。次日一大早，天都沒亮，蘇棠便醒了。
霍令儼也早醒了，蘇棠醒過來的時候，他正皺眉坐在床邊。可以說，這一夜他幾乎是沒怎麽睡好，身邊的這個女人睡姿實在是太不雅，睡個覺不好好睡，翻個身都能壓到他。
如果不是她的確睡得沉，他幾次甩了她壓在自己身上的胳膊腿她都沒醒，他都要懷疑……她是不是故意的。
此番見人醒了，揉著眼睛坐了起來，霍令儼略嚴肅問：“你小時候，家裏沒有教養嬤嬤教你坐有坐相睡有睡相嗎？”
一大早就挨罵，蘇棠有些懵逼。反應過來是怎麽回事後，她才說：“我的確睡姿不太好，我以後改。”
霍令儼目光在她臉上膠著了一瞬，想著她那樣的出身，家裏未必有請過教養嬤嬤，於是也就算了。隻不過，吃過今天這回虧，下次再想他與她同宿，有些難。
壓下心頭的那股子怒意，霍令儼依舊擰眉嚴肅道：“一萬兩銀子，我昨兒已經讓常安去錢莊取了，想必今兒會拿了給你。”
想了想，還是沉聲叮囑一句：“一萬兩說起來也不算小數目，你記得不要在外頭到處伸張。若是叫二房知道，你我都別想有清靜日子過。”
“我當然不會說了。”蘇棠又不傻。
想著錢馬上到手了，又覺得他這個人雖則瞧著冷肅不近人情了些，但是跟他合作，的確爽快。所以，為了拉近彼此的關係，蘇棠主動說：“我舅母的父親是一名大夫，舅母從小師承她父親。在潤州的時候，她也開了家醫館。隻不過，為了進京發展，那醫館賣了。我想著，這銀子藏在家裏又不會錢生錢，而且這麽大的數目藏在屋裏，我害怕鬧賊呢，睡都不安穩。”
“所以，今兒打算跟母親請個假，出門去瞧瞧鋪麵。若是有合意的，直接買了。”
霍令儼看了她一眼，一時麵上沒什麽反應。隻是過了一瞬，才不動聲色說：“我陪你去。”
有他這個京城土著且還是權二代陪著，那自然是最好不過的了。就算霍家如今較之從前不能比，但好歹也還是皇親國戚啊，這霍三爺打小想必也是個響當當的人物，有他坐鎮，不怕被坑。
“多謝伯爺。”蘇棠喜悅之情都露在了臉上，高高興興行了一禮。
霍令儼沒理她。
外頭候著的丫鬟悄聲問：“爺，夫人，洗漱水準備好了，可要奴婢現在進去。”
“進來吧。”蘇棠應一聲，然後夠過霍令儼的衣裳來，頗有些獻殷勤的意思，“我來幫您。”
霍令儼沒拒絕，隻是展開雙臂來，以便讓她穿得更方便一些。
蘇棠第一次幫男人穿衣裳，雖則磕磕碰碰的，但也還算無可挑剔。兩人洗漱完吃了早飯後，奶娘抱了小南瓜來，兩人陪著兒子玩了會兒。
等外麵天徹底大亮了，霍令儼才說：“先去母親那裏一趟。”
這次的確是寒了她老人家的心，所以事後噓寒問暖，卻是必要的。霍令儼也沒想與誰為仇，隻是如今既然他是伯爺，那便是一家之主，他容不得再有誰淩駕在他頭上。
當然，僅僅是指權勢。
長輩到底是長輩，他不能做得太過，也不能不敬。