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黃連的確是原主從娘家帶過來的陪嫁沒錯，但是這原主並非蘇夫人親生的, 而且據她揣摩推斷, 這個蘇夫人，想必是根本不喜歡原主這個繼女的。她坐月子間, 那蘇夫人來過一兩回，她們打過交道。
蘇棠研究生畢業後就自己做生意, 形形色色的人都見過一些。看人，她還是看得蠻準的。
這個蘇夫人, 的確很會做麵子功夫, 其實她就是一個徹頭徹尾的老狐狸。戴著偽善的麵具, 做戲給所有人看呢。也就原主傻, 可能到死都不知道, 真正害死她的人, 其實就是她那個所謂的“仁義善良”的繼母。
蘇棠想著, 既是暫且占了人家身子, 且又有時間跟能力幫她這個忙, 不如就陪那個偽善的蘇夫人玩一玩好了。
屋裏丫頭們都走了，就隻剩下枸杞。
蘇棠將枸杞叫到身邊, 問她：“我一個月前讓你查的事情, 你查到了嗎？”
枸杞十七八歲的年紀, 皮膚微黑, 骨架大, 個頭也高，往那裏一站，五大三粗的像頭熊。平時話也少，隻曉得幹活，隻在蘇棠問她話的時候，她才會多說幾句話。
“奴婢查到了，在夫人臨近生產那幾日，黃連的確有去外麵藥鋪買過當歸，奴婢也按著夫人吩咐的去做了。”
蘇棠交代什麽，枸杞就做什麽。蘇棠問什麽，枸杞就答什麽。至於別的，蘇棠不說，枸杞便是心中有疑惑，也不會問出來。
這樣的下屬，蘇棠是再喜歡不過的了。
“枸杞，你做得很好。”蘇棠心中高興，便笑著誇了她幾句，順便也不忘再拍幾句太夫人的馬屁，“不愧是太夫人親自□□出來的人，就是不一樣。還是祖母老人家疼我，派了你這麽得力的助手來幫我。”
“有你在，往後我可得省多少心啊。”
枸杞可能從來沒有被主子這樣誇過吧，微黑的雙頰竟然泛起一絲紅暈來，搓著手說：“這是奴婢分內的事情，不值當夫人這樣誇奴婢。夫人往後有什麽事兒，盡管吩咐奴婢就好。”
蘇棠拍了拍自己旁邊：“你坐下來說話吧。”
枸杞受寵若驚：“這可使不得，奴婢怎麽敢與夫人同坐，使不得的。”
蘇棠想著，入鄉隨俗，這古人自有古人的規矩，那便按著他們的規矩來好了。
不過，蘇棠想著既然是要重用枸杞，那自然是要貼心一些。多關心一下她家裏的情況，給與她一定關懷，她自然就會更對自己掏心掏肺。
“我記得你說過，是很小就來霍家做丫頭的。你家是哪兒的，家裏可還有些什麽人？”
枸杞如實說：“我是十歲被父母賣進來的，家裏有一個兄長一個妹妹。兄長早成年娶了媳婦生了娃，妹妹還小，今年才十二歲。奴婢祖上就是京城的，隻是家裏窮，父母這才賣了我，好拿錢給哥哥娶媳婦。”
蘇棠心冷不丁拎了下，總覺得這古代的女人不容易。
“你我既做了主仆，那便是緣分一場。往後你若是有什麽難處，隻管與我說。我若是能幫你的，肯定會幫你。”
“多謝夫人厚愛。”
“時間不早了，你去歇著吧。”
“奴婢先伺候夫人歇下吧。”枸杞扶著蘇棠進了內室去，替蘇棠鋪好被褥放下帷帳後，這才吹了燈離開。
外間很快傳來了枸杞輕微的鼾聲，但蘇棠卻輾轉難眠，怎麽都睡不著。
聽霍令儼今天的意思，這門親事是陛下的旨意，想來是離是和，根本由不得他們做主。難道，她要尋個機會自己悄悄溜走嗎？
可普天之下莫非王土，如果她逃了，就是違抗聖旨，不管跑到哪裏去，都得被逮回來。到時候，怕是會連性命都不保吧？
可如果不離開，這霍令儼也不是良人啊，她跟著他，遲早也得完蛋。
旁人或許不知道，可她知道啊，這位霍伯爺，心可大著呢，人家可根本不會安於現狀的。如今不過是形勢所逼，他沒辦法，不得不向權勢低頭。
可將來隻要他抓住了機會，整個京城整個大榮王朝、甚至是整個天下，都得被他攪得天翻地覆，民不聊生。
他不是個好人，且對這原主也不是真心的。將來等他再度權勢在握，他可是會親自手刃發妻去搶奪別的女人的。
越是能忍的人，心思就越是可怕。
這幾日蘇棠精神狀態都不是太好，常常失眠。霍令儼除了小南瓜百歲宴那日回過後院一趟，之後幾日，一直都是歇在前麵書房。
他不來，蘇棠倒是也樂得安靜。省得她來了，蘇棠還得依著這裏的規矩伺候他。
就這樣過了半個月，這日霍家忽然收到了蘇家遞過來的請帖。
如今霍家內宅的一應大小事務，仍還是老夫人在打理。所以，這請帖也是直接遞去了老夫人那裏，蘇棠並不知情。
次日一早，蘇棠還如往常一樣去給老夫人請安。
她因為生孩子的時候有血崩之勢，導致生產完後，身子一直很虛弱。所以，這個月子時間坐得比較長。是太夫人吩咐的，讓她身子調理好之前，可以不必請安。
所以，蘇棠是一直到兒子過了百歲後，才去給太夫人老夫人請安的。
雖然常聽府裏的老人說，這伯府比起從前的侯府來，小了一半不止。但於蘇棠來說，這伯府仍舊大得像是迷宮一樣。出了他們三房的靜軒閣，彎彎繞繞的，蘇棠曾掐著指頭大概算過，從靜軒閣到老夫人的榮安堂，走路得有一刻鍾時間。
從靜軒閣往榮安堂去，途中得過一座拱形的小橋。蘇棠領著丫鬟走上橋，卻在橋的另外一頭看到一個坐在輪椅上的年輕男子。
男子一身藏青色的長袍，側對著蘇棠，正望著湖麵上已經開敗了的荷花。蘇棠仔細打量著男子，想著枸杞曾對她說過的話，她很快反應過來，眼前這位便是霍家二爺。
霍老夫人總共生了四個孩子，上麵三個都是兒子，下頭還有一個閨女，小名叫幸姑。
而她的夫君霍令儼，兄弟幾個中是最小的。
三個兒子都是嫡出，如今之所以這銘恩伯的爵位能落到三房頭上，也是因為霍老大霍老二都出了事情。霍大爺在兩年前領兵攻打北秦的時候，忽然逆反，成了叛賊，至今下落不明生死未卜。
有人將他的屍體帶了回來，雖然那具屍體上有霍大爺的貼身物件，但是霍大夫人看過屍體卻堅決否認那是她的夫君。
府裏有人說，大爺的確死了，那具屍體就是大爺的，隻是大夫人太過悲痛不肯接受現實罷了。但也有人說，大爺沒死，但因為做了對不起大榮朝朝廷的事情，所以至今流落在外不敢回家，隻能假死。
具體情況是什麽，蘇棠也不知道。
兩年前霍大爺投敵的消息傳到京城後，老侯爺便親自奏請先帝要戴罪立功，誓死也要將那個叛賊抓回來，任由先帝處置。那時候霍家還沒有敗落，先太子——也就是如今的陛下，也還沒有逼迫先帝退位。所以，當時的霍家，還是那個兵權在握深得天子寵信的皇親國戚。
先帝願意給霍家一個戴罪立功的機會，隻是可憐了老侯爺，出師未捷身先死。
而這霍二爺，當初是跟隨自己父親去前線打仗的。父親戰死沙場，他也廢了雙腿，如今隻能坐在輪椅上，這輩子都再上不得戰場。
不但再提不起槍支扛不起大炮，他甚至連正常行走都不能。
若是當今聖上沒有逼先帝退位，若當朝還是先帝在位時候的朝廷，霍家可能也不會淪落至此。隻可惜，先帝——也就是如今的太上皇，活得太久，又實在太寵愛霍蕙太妃所出的十三子，以至於先太子等得不耐煩，他也不敢等，隻能選擇宮變奪位。
今聖倒也不算太過殘忍，沒有弑父殺弟，也沒有對霍家這個十三王的外家趕盡殺絕，隻是奪了霍家的權勢罷了。
至少，還算給了個爵位。
霍老大死了，霍老二殘了，這爵位自然就落到了霍老三頭上。
蘇棠想著，沒遇到也就算了，但是既然遇到……依著這裏的規矩，她是肯定要去問個安的。
隻不過，蘇棠人還沒走近，霍二爺便十分警覺的扭過頭來。
望著眼前這張與霍令儼頗為相似的臉，蘇棠不得不感慨，這霍家的基因還真是強大。自己生出來的兒子與霍令儼一個模子刻出來的就不必說了，好歹是親父子。
可是這兄弟倆，長得也實在是像。
都是濃眉高鼻桃花眼，臉型都是那種如被斧頭精雕細琢過的高級臉。若說唯一不同的地方，怕就是氣質了吧。
霍令儼煞氣重，而眼前這個人，卻是偏於平和的。
隻是看似平和溫雅的男子，卻在蘇棠走過去準備問安的時候，一聲招呼也不打，直接手轉著特製輪椅走了。蘇棠卡在喉嚨的話，又趕忙咽了回去。
望著那個匆匆逃離的背影，蘇棠覺得好生奇怪。
蘇棠自然明白枸杞的好意，握了握她手說：“你放心，這事兒我知道該怎麽做。”
霍令儼養有外室，原小說裏提到過，蘇棠記得很清楚。不過，霍令儼養外室這事兒提到的時候，並不是現在這個時間段，而是霍家重受朝廷重要、霍令儼也重新握住實權之後。
那個時候，霍三爺心中的白月光早已另嫁他人。而他在各種事情的打磨下，人也變得更加冷厲狠絕、不苟言笑。
那個時候的他，典型的手握實權的外戚大臣。諸王明爭暗鬥，都想拉攏他，他卻不動聲色籌謀著造反奪得天下。可謂是翻手為雲覆手為雨，攪和得本來就形勢緊張變幻莫測的帝都城更加的劍拔弩張。那個時候，諸王奪嫡已經到了白熱化的地步，箭在弦上，似乎一觸即發。
那時候，諸王早已暗中都培植了自己的勢力，誰也不服誰。而偏偏當今聖上沒有立太子，幾位成年已握實權的王爺，其生母都乃妃位，論身份地位，都是旗鼓相當。
要怪就怪今聖養了很多優秀而又有野心不肯屈服為臣的兒子，也怪今聖沒有早早立下儲君來，這才滋生了這些人的野心。
其實蘇棠在看小說的時候，小說裏雖沒有明確說陛下為何不立儲君。但是原小說作者卻是無處不在暗示，大致原因就是，當今陛下當初奪得帝位，乃是因為在太子之位上熬得太久，熬不下去，這才舉兵逼宮。
他是怕早早立下儲君來，他的那些個兒子，會紛紛效仿他當年。畢竟，生在帝王之家的人，誰不願意坐擁天下的？
霍家，是霍蕙太妃娘家。所以，今聖初登為帝的時候，為了鞏固自己的皇權，自然是盡其可能削減霍家軍權。可當他坐穩江山，當皇弟十三王母子再也威脅不到他的時候，當幾個兒子個個鬥得你死我活不讓他省心的時候，這霍家便又化作了他手中的一把刀，平衡、鎮壓諸王勢力的一把利劍。
霍家重返權勢巔峰，這是必然的。
霍令儼如今瞧著碌碌無為，不過是在養精蓄銳罷了。而當帝都城再次局勢大變的時候，便是他亮出光芒的時候。那個時候，他也根本不需要再藏著掖著，就算外麵養了一個跟齊王妃容貌六七成相似的女人，他也根本不忌諱被任何人知道。
而他養在外麵的那個女人，正是因為容貌有幾分像孟四小姐，所以才獨得他寵愛。
原書作者對那位外室的著墨倒是不多，想來也不是什麽要緊的人吧。
蘇棠想，是不是因為她的穿越破壞了原著的劇情走向？所以，原本應該幾年後才出現的人，卻提前出現了。
又或者說，霍令儼的確在這個時候已經養有外室，而其原配蘇氏，也是知道的。隻不過，當時是這件事情沒有鬧起來而已。
不過不管怎麽樣，霍令儼外頭養女人是事實。霍老侯爺屍骨未寒，霍家尚在重孝中，他卻在外頭養女人？
古代素來重孝道，蘇棠相信，隻要她牢牢抓住霍令儼這個小辮子，不愁談不成條件。這樣一想，蘇棠覺得籠罩在身上的陰霾一掃而空，此刻正是晴空萬裏啊。
蘇棠眼珠子轉了轉，才一本正經地說：“先不要告訴太夫人和老夫人，我先去找伯爺問清楚。”
枸杞緊張：“夫人，您千萬別與伯爺吵鬧。”
蘇棠卻坐正身子來，歎了一口氣說：“不會吵架，但既然知道了這事兒，總得問一問的。如今咱們霍家還在孝內，伯爺養女人的事兒若是叫人知道了，可是要被戳脊梁骨的大不孝。”
“所以我想著，不如去跟伯爺說一說，將外麵那位妹妹接進府裏來。等出了孝，再給個名分不遲。”
枸杞大喜：“夫人您能這麽想，再好不過了。夫人，您自從生了小二爺後，越發大氣起來。”
蘇棠卻說：“不大氣點，卻又能如何？”
她是沒那個心情天天為這些爭風吃醋的事兒吵吵鬧鬧的，人活著嘛，自然是開心最重要。而最能夠讓她開心的，就是有錢。
~
霍令儼晚上值夜，過了三更天才回來。
他回來的時候，靜軒閣前院兒正亮著燈。青屏吩咐小丫鬟們燒水熱飯，而她自己則親自迎接了出來。
一邊接過霍令儼遞過去的披風，一邊回話說：“爺，夫人正宿在您書房內。”這般小心翼翼說了一句話，青屏略頓了下，才繼續說，“夫人似乎有要事找爺說，天才擦黑的時候，就過來了。奴婢與夫人提過，說爺今兒值夜，但夫人堅決要留在這裏等。奴婢沒辦法，所以……”
“我知道了。”
沒等青屏把話說完，霍令儼隻丟下了這一句，便舉步往書房去。
青屏站在風裏，隻朝書房的地方望去。雀兒從小廚房內跑了出來，雙臂環抱著，冷得有些哆嗦。
“姐姐，您站在這裏做什麽？快進屋去，外麵多冷啊。”
青屏卻說：“雀兒，夫人宿在這裏等了大半夜，會不會是有什麽重要的事情。你說，會是什麽事呢？”
雀兒說：“主子們的事兒，我咋會知道。”又覺得哪裏不對勁，笑著揶揄說，“不對啊，姐姐以前不是常教育我們要多做事少管閑事的嗎？怎麽今兒個自己倒是……”
“別胡說。”青屏嚴肅了起來，左右望了望，才說，“我隻是瞧夫人臉色不怎麽好，怕出事。這三更半夜的，太夫人老夫人都早早歇下了，萬一兩個主子真吵起來，咱們可怎麽辦。”
“姐姐別擔心，快進屋歇著去吧。”吸了下鼻子，雀兒說，“廚房裏缺不得姐姐，姐姐先去忙吧。你放心，這裏我來盯著，但凡發生點什麽，我一定第一時間告訴姐姐去。”
青屏想著別處兒的事的確離不開自己，便點頭說：“雀兒，那你可得仔細盯著。這兒冷，你去廊簷下站著吧。不過記住了，千萬別打攪爺跟夫人。”
“奴婢知道呢。”雀兒應了聲後，便放輕腳步貓著腰躲去了書房外的廊簷下。
恰好是匿在了窗戶下，房內的動靜，她也聽得清楚。
青屏朝廊簷下看了眼，這才放心的去忙自己的事兒。
~
而書房內，蘇棠等得實在困了，竟歪靠在窗下的大炕上睡著了。霍令儼推門走進來，瞧見了這一幕後，故意關門的時候聲音大了些。
蘇棠心裏想著事兒，本來就睡得淺。被這響聲一驚，立即驚得從炕上跳了起來。
頓時睡意全無，此刻腦子也特別清醒。
“伯爺回來啦？”蘇棠一臉打著小算盤的壞笑，她匆匆套了繡鞋朝霍令儼走去，嬉皮笑臉的一福身子，“請伯爺安。”
“你來這裏幹什麽？”霍令儼卻沒空跟她嬉皮笑臉，隻肅著一張臉，居高臨下打量著人，無形中帶著些壓迫，“你不知道這伯府的規矩嗎？沒有我的允許，誰準你進來的。”
“是是是，我錯了，我在這裏給您賠不是了。”蘇棠心情好，並不與他計較，裝腔作勢道了個歉後，忙將話題拐走，立即說，“這不是伯爺已經挺久沒回後院了，小南瓜說想爹爹想得不行，說再見不到爹爹，他就要絕食。我這不是沒辦法，才親自候在這裏的嘛。但凡伯爺對小南瓜稍稍用點心，我也不會不懂規矩。”
“你扯謊能扯得講點邏輯嗎？”霍令儼依舊嚴肅，垂眸睨著跟前滿嘴謊話的女人，雖說嚴肅著，但語氣卻也並沒有壞到哪裏去，“你這般信口胡謅，笙哥兒跟著你，我還怕他將來品德不行。”
蘇棠心裏冷“嗬”一聲，立即說：“那敢情好啊，伯爺不如自己教？”
“懶得與你在這裏爭辯這些無聊的事。”霍令儼睨了她一眼，轉過身去，卻是又側頭看了眼問，“什麽事，直接說，我不喜歡拐彎抹角。”
蘇棠點點頭，走到他前麵去，故意湊得他跟前去，離得他近了些。
“伯爺，我有個疑惑，還得請您老人家幫我解一解惑。”說罷，也不等霍令儼問是什麽疑惑，直接說，“今兒去逛街，街上偶遇青屏姑娘。我看到青屏姑娘買了很多女人用的東西，於是好奇，便命枸杞跟著她。卻偶然發現，青屏這丫頭，竟然在青梧胡同那邊置了一個院子。”
“這丫頭雖然跟了爺多年，可就算平時有爺的打賞，或許攢了些錢。但……也不至於買得起那個地段的院子吧？”
霍令儼在書案後麵坐了下來，隔著偌大的書案，打量著對麵的人：“你來就是為了這事？”也實在懶得周旋，直接說，“青梧胡同的屋舍，是我讓她去置辦的。”
蘇棠臉上笑意收斂了些，拿出一副談判的架勢來：“伯爺承認了，那就好。”
又說：“原伯爺外頭養女人，也不是什麽事兒。隻是如今情況卻不一樣，老侯爺屍骨未寒，伯爺怎能做出這些大逆不道的事情來？這事兒虧得今天是我發現了，若是叫與伯爺敵對的人發現，一頂‘不孝’的大帽扣過來，霍家得蒙羞吧？”
蘇棠說完，目光緩緩探去，卻被對麵男人不動聲色的陰鷙目光嚇著了。
蘇棠心一驚，氣勢上立馬下去了些，僵著笑問：“我說錯了嗎？”
霍令儼身子微後仰，靠在椅背上，雙手搭在扶手上，整個人略呈慵懶閑適的姿態。聞聲，他卻垂頭輕笑了一聲，緊接著用不陰不陽卻足以讓人毛骨悚然的語氣說：“重孝之內，我連你都睡了，還在乎多一個別人嗎？”
而他臉上的那點虛偽的笑，也在說完最後一個字後，全都消失殆盡。
此時此刻，他整個人陰冷著，仿佛在等著蘇棠給他一個滿意的答案。
再說蘇棠也待她好，凡事信任她重用她，有什麽好事兒，也常常想著她，好像從來沒有拿她當低賤的丫鬟待。便是從前在太夫人院兒裏的時候，太夫人也素來仁慈，但枸杞從來沒有像現在這樣感動又開心過。
她打小便被賣來霍家當丫鬟，家裏的父母兄弟，也常常是一年隻見一回。長這麽大，她也隻是在夫人這裏才感覺到什麽是家的溫暖。枸杞想，這輩子，她都要好好伺候夫人。
所以，她凡事都是站在蘇棠這位伯夫人的角度去考慮，生怕她一步錯而步步都錯。
蘇棠自然明白枸杞的好意，握了握她手說：“你放心，這事兒我知道該怎麽做。”
霍令儼養有外室，原小說裏提到過，蘇棠記得很清楚。不過，霍令儼養外室這事兒提到的時候，並不是現在這個時間段，而是霍家重受朝廷重要、霍令儼也重新握住實權之後。
那個時候，霍三爺心中的白月光早已另嫁他人。而他在各種事情的打磨下，人也變得更加冷厲狠絕、不苟言笑。
那個時候的他，典型的手握實權的外戚大臣。諸王明爭暗鬥，都想拉攏他，他卻不動聲色籌謀著造反奪得天下。可謂是翻手為雲覆手為雨，攪和得本來就形勢緊張變幻莫測的帝都城更加的劍拔弩張。那個時候，諸王奪嫡已經到了白熱化的地步，箭在弦上，似乎一觸即發。
那時候，諸王早已暗中都培植了自己的勢力，誰也不服誰。而偏偏當今聖上沒有立太子，幾位成年已握實權的王爺，其生母都乃妃位，論身份地位，都是旗鼓相當。
黃連的確是原主從娘家帶過來的陪嫁沒錯，但是這原主並非蘇夫人親生的, 而且據她揣摩推斷, 這個蘇夫人，想必是根本不喜歡原主這個繼女的。她坐月子間, 那蘇夫人來過一兩回，她們打過交道。
蘇棠研究生畢業後就自己做生意, 形形色色的人都見過一些。看人，她還是看得蠻準的。
這個蘇夫人, 的確很會做麵子功夫, 其實她就是一個徹頭徹尾的老狐狸。戴著偽善的麵具, 做戲給所有人看呢。也就原主傻, 可能到死都不知道, 真正害死她的人, 其實就是她那個所謂的“仁義善良”的繼母。
蘇棠想著, 既是暫且占了人家身子, 且又有時間跟能力幫她這個忙, 不如就陪那個偽善的蘇夫人玩一玩好了。
屋裏丫頭們都走了，就隻剩下枸杞。
蘇棠將枸杞叫到身邊, 問她：“我一個月前讓你查的事情, 你查到了嗎？”
枸杞十七八歲的年紀, 皮膚微黑, 骨架大, 個頭也高，往那裏一站，五大三粗的像頭熊。平時話也少，隻曉得幹活，隻在蘇棠問她話的時候，她才會多說幾句話。
“奴婢查到了，在夫人臨近生產那幾日，黃連的確有去外麵藥鋪買過當歸，奴婢也按著夫人吩咐的去做了。”
蘇棠交代什麽，枸杞就做什麽。蘇棠問什麽，枸杞就答什麽。至於別的，蘇棠不說，枸杞便是心中有疑惑，也不會問出來。
這樣的下屬，蘇棠是再喜歡不過的了。
“枸杞，你做得很好。”蘇棠心中高興，便笑著誇了她幾句，順便也不忘再拍幾句太夫人的馬屁，“不愧是太夫人親自□□出來的人，就是不一樣。還是祖母老人家疼我，派了你這麽得力的助手來幫我。”
“有你在，往後我可得省多少心啊。”
枸杞可能從來沒有被主子這樣誇過吧，微黑的雙頰竟然泛起一絲紅暈來，搓著手說：“這是奴婢分內的事情，不值當夫人這樣誇奴婢。夫人往後有什麽事兒，盡管吩咐奴婢就好。”
蘇棠拍了拍自己旁邊：“你坐下來說話吧。”
枸杞受寵若驚：“這可使不得，奴婢怎麽敢與夫人同坐，使不得的。”
蘇棠想著，入鄉隨俗，這古人自有古人的規矩，那便按著他們的規矩來好了。
不過，蘇棠想著既然是要重用枸杞，那自然是要貼心一些。多關心一下她家裏的情況，給與她一定關懷，她自然就會更對自己掏心掏肺。
“我記得你說過，是很小就來霍家做丫頭的。你家是哪兒的，家裏可還有些什麽人？”
枸杞如實說：“我是十歲被父母賣進來的，家裏有一個兄長一個妹妹。兄長早成年娶了媳婦生了娃，妹妹還小，今年才十二歲。奴婢祖上就是京城的，隻是家裏窮，父母這才賣了我，好拿錢給哥哥娶媳婦。”
蘇棠心冷不丁拎了下，總覺得這古代的女人不容易。
“你我既做了主仆，那便是緣分一場。往後你若是有什麽難處，隻管與我說。我若是能幫你的，肯定會幫你。”
“多謝夫人厚愛。”
“時間不早了，你去歇著吧。”
“奴婢先伺候夫人歇下吧。”枸杞扶著蘇棠進了內室去，替蘇棠鋪好被褥放下帷帳後，這才吹了燈離開。
外間很快傳來了枸杞輕微的鼾聲，但蘇棠卻輾轉難眠，怎麽都睡不著。
聽霍令儼今天的意思，這門親事是陛下的旨意，想來是離是和，根本由不得他們做主。難道，她要尋個機會自己悄悄溜走嗎？
可普天之下莫非王土，如果她逃了，就是違抗聖旨，不管跑到哪裏去，都得被逮回來。到時候，怕是會連性命都不保吧？
可如果不離開，這霍令儼也不是良人啊，她跟著他，遲早也得完蛋。
旁人或許不知道，可她知道啊，這位霍伯爺，心可大著呢，人家可根本不會安於現狀的。如今不過是形勢所逼，他沒辦法，不得不向權勢低頭。
可將來隻要他抓住了機會，整個京城整個大榮王朝、甚至是整個天下，都得被他攪得天翻地覆，民不聊生。
他不是個好人，且對這原主也不是真心的。將來等他再度權勢在握，他可是會親自手刃發妻去搶奪別的女人的。
越是能忍的人，心思就越是可怕。
這幾日蘇棠精神狀態都不是太好，常常失眠。霍令儼除了小南瓜百歲宴那日回過後院一趟，之後幾日，一直都是歇在前麵書房。
他不來，蘇棠倒是也樂得安靜。省得她來了，蘇棠還得依著這裏的規矩伺候他。
就這樣過了半個月，這日霍家忽然收到了蘇家遞過來的請帖。
如今霍家內宅的一應大小事務，仍還是老夫人在打理。所以，這請帖也是直接遞去了老夫人那裏，蘇棠並不知情。
次日一早，蘇棠還如往常一樣去給老夫人請安。
她因為生孩子的時候有血崩之勢，導致生產完後，身子一直很虛弱。所以，這個月子時間坐得比較長。是太夫人吩咐的，讓她身子調理好之前，可以不必請安。
所以，蘇棠是一直到兒子過了百歲後，才去給太夫人老夫人請安的。
雖然常聽府裏的老人說，這伯府比起從前的侯府來，小了一半不止。但於蘇棠來說，這伯府仍舊大得像是迷宮一樣。出了他們三房的靜軒閣，彎彎繞繞的，蘇棠曾掐著指頭大概算過，從靜軒閣到老夫人的榮安堂，走路得有一刻鍾時間。
從靜軒閣往榮安堂去，途中得過一座拱形的小橋。蘇棠領著丫鬟走上橋，卻在橋的另外一頭看到一個坐在輪椅上的年輕男子。
男子一身藏青色的長袍，側對著蘇棠，正望著湖麵上已經開敗了的荷花。蘇棠仔細打量著男子，想著枸杞曾對她說過的話，她很快反應過來，眼前這位便是霍家二爺。
霍老夫人總共生了四個孩子，上麵三個都是兒子，下頭還有一個閨女，小名叫幸姑。
而她的夫君霍令儼，兄弟幾個中是最小的。
三個兒子都是嫡出，如今之所以這銘恩伯的爵位能落到三房頭上，也是因為霍老大霍老二都出了事情。霍大爺在兩年前領兵攻打北秦的時候，忽然逆反，成了叛賊，至今下落不明生死未卜。
有人將他的屍體帶了回來，雖然那具屍體上有霍大爺的貼身物件，但是霍大夫人看過屍體卻堅決否認那是她的夫君。
府裏有人說，大爺的確死了，那具屍體就是大爺的，隻是大夫人太過悲痛不肯接受現實罷了。但也有人說，大爺沒死，但因為做了對不起大榮朝朝廷的事情，所以至今流落在外不敢回家，隻能假死。
具體情況是什麽，蘇棠也不知道。
兩年前霍大爺投敵的消息傳到京城後，老侯爺便親自奏請先帝要戴罪立功，誓死也要將那個叛賊抓回來，任由先帝處置。那時候霍家還沒有敗落，先太子——也就是如今的陛下，也還沒有逼迫先帝退位。所以，當時的霍家，還是那個兵權在握深得天子寵信的皇親國戚。
先帝願意給霍家一個戴罪立功的機會，隻是可憐了老侯爺，出師未捷身先死。
而這霍二爺，當初是跟隨自己父親去前線打仗的。父親戰死沙場，他也廢了雙腿，如今隻能坐在輪椅上，這輩子都再上不得戰場。
不但再提不起槍支扛不起大炮，他甚至連正常行走都不能。
若是當今聖上沒有逼先帝退位，若當朝還是先帝在位時候的朝廷，霍家可能也不會淪落至此。隻可惜，先帝——也就是如今的太上皇，活得太久，又實在太寵愛霍蕙太妃所出的十三子，以至於先太子等得不耐煩，他也不敢等，隻能選擇宮變奪位。
今聖倒也不算太過殘忍，沒有弑父殺弟，也沒有對霍家這個十三王的外家趕盡殺絕，隻是奪了霍家的權勢罷了。
至少，還算給了個爵位。
霍老大死了，霍老二殘了，這爵位自然就落到了霍老三頭上。
蘇棠想著，沒遇到也就算了，但是既然遇到……依著這裏的規矩，她是肯定要去問個安的。
隻不過，蘇棠人還沒走近，霍二爺便十分警覺的扭過頭來。
望著眼前這張與霍令儼頗為相似的臉，蘇棠不得不感慨，這霍家的基因還真是強大。自己生出來的兒子與霍令儼一個模子刻出來的就不必說了，好歹是親父子。
可是這兄弟倆，長得也實在是像。
都是濃眉高鼻桃花眼，臉型都是那種如被斧頭精雕細琢過的高級臉。若說唯一不同的地方，怕就是氣質了吧。
霍令儼煞氣重，而眼前這個人，卻是偏於平和的。
隻是看似平和溫雅的男子，卻在蘇棠走過去準備問安的時候，一聲招呼也不打，直接手轉著特製輪椅走了。蘇棠卡在喉嚨的話，又趕忙咽了回去。
望著那個匆匆逃離的背影，蘇棠覺得好生奇怪。
蘇棠自然明白枸杞的好意，握了握她手說：“你放心，這事兒我知道該怎麽做。”
霍令儼養有外室，原小說裏提到過，蘇棠記得很清楚。不過，霍令儼養外室這事兒提到的時候，並不是現在這個時間段，而是霍家重受朝廷重要、霍令儼也重新握住實權之後。
那個時候，霍三爺心中的白月光早已另嫁他人。而他在各種事情的打磨下，人也變得更加冷厲狠絕、不苟言笑。
那個時候的他，典型的手握實權的外戚大臣。諸王明爭暗鬥，都想拉攏他，他卻不動聲色籌謀著造反奪得天下。可謂是翻手為雲覆手為雨，攪和得本來就形勢緊張變幻莫測的帝都城更加的劍拔弩張。那個時候，諸王奪嫡已經到了白熱化的地步，箭在弦上，似乎一觸即發。
那時候，諸王早已暗中都培植了自己的勢力，誰也不服誰。而偏偏當今聖上沒有立太子，幾位成年已握實權的王爺，其生母都乃妃位，論身份地位，都是旗鼓相當。
要怪就怪今聖養了很多優秀而又有野心不肯屈服為臣的兒子，也怪今聖沒有早早立下儲君來，這才滋生了這些人的野心。
其實蘇棠在看小說的時候，小說裏雖沒有明確說陛下為何不立儲君。但是原小說作者卻是無處不在暗示，大致原因就是，當今陛下當初奪得帝位，乃是因為在太子之位上熬得太久，熬不下去，這才舉兵逼宮。
他是怕早早立下儲君來，他的那些個兒子，會紛紛效仿他當年。畢竟，生在帝王之家的人，誰不願意坐擁天下的？
霍家，是霍蕙太妃娘家。所以，今聖初登為帝的時候，為了鞏固自己的皇權，自然是盡其可能削減霍家軍權。可當他坐穩江山，當皇弟十三王母子再也威脅不到他的時候，當幾個兒子個個鬥得你死我活不讓他省心的時候，這霍家便又化作了他手中的一把刀，平衡、鎮壓諸王勢力的一把利劍。
霍家重返權勢巔峰，這是必然的。
霍令儼如今瞧著碌碌無為，不過是在養精蓄銳罷了。而當帝都城再次局勢大變的時候，便是他亮出光芒的時候。那個時候，他也根本不需要再藏著掖著，就算外麵養了一個跟齊王妃容貌六七成相似的女人，他也根本不忌諱被任何人知道。
而他養在外麵的那個女人，正是因為容貌有幾分像孟四小姐，所以才獨得他寵愛。
原書作者對那位外室的著墨倒是不多，想來也不是什麽要緊的人吧。
蘇棠想，是不是因為她的穿越破壞了原著的劇情走向？所以，原本應該幾年後才出現的人，卻提前出現了。
又或者說，霍令儼的確在這個時候已經養有外室，而其原配蘇氏，也是知道的。隻不過，當時是這件事情沒有鬧起來而已。
不過不管怎麽樣，霍令儼外頭養女人是事實。霍老侯爺屍骨未寒，霍家尚在重孝中，他卻在外頭養女人？
古代素來重孝道，蘇棠相信，隻要她牢牢抓住霍令儼這個小辮子，不愁談不成條件。這樣一想，蘇棠覺得籠罩在身上的陰霾一掃而空，此刻正是晴空萬裏啊。
蘇棠眼珠子轉了轉，才一本正經地說：“先不要告訴太夫人和老夫人，我先去找伯爺問清楚。”
枸杞緊張：“夫人，您千萬別與伯爺吵鬧。”
蘇棠卻坐正身子來，歎了一口氣說：“不會吵架，但既然知道了這事兒，總得問一問的。如今咱們霍家還在孝內，伯爺養女人的事兒若是叫人知道了，可是要被戳脊梁骨的大不孝。”
“所以我想著，不如去跟伯爺說一說，將外麵那位妹妹接進府裏來。等出了孝，再給個名分不遲。”
枸杞大喜：“夫人您能這麽想，再好不過了。夫人，您自從生了小二爺後，越發大氣起來。”
蘇棠卻說：“不大氣點，卻又能如何？”
她是沒那個心情天天為這些爭風吃醋的事兒吵吵鬧鬧的，人活著嘛，自然是開心最重要。而最能夠讓她開心的，就是有錢。
~
霍令儼晚上值夜，過了三更天才回來。
他回來的時候，靜軒閣前院兒正亮著燈。青屏吩咐小丫鬟們燒水熱飯，而她自己則親自迎接了出來。
一邊接過霍令儼遞過去的披風，一邊回話說：“爺，夫人正宿在您書房內。”這般小心翼翼說了一句話，青屏略頓了下，才繼續說，“夫人似乎有要事找爺說，天才擦黑的時候，就過來了。奴婢與夫人提過，說爺今兒值夜，但夫人堅決要留在這裏等。奴婢沒辦法，所以……”
“我知道了。”
沒等青屏把話說完，霍令儼隻丟下了這一句，便舉步往書房去。
青屏站在風裏，隻朝書房的地方望去。雀兒從小廚房內跑了出來，雙臂環抱著，冷得有些哆嗦。
“姐姐，您站在這裏做什麽？快進屋去，外麵多冷啊。”
青屏卻說：“雀兒，夫人宿在這裏等了大半夜，會不會是有什麽重要的事情。你說，會是什麽事呢？”
雀兒說：“主子們的事兒，我咋會知道。”又覺得哪裏不對勁，笑著揶揄說，“不對啊，姐姐以前不是常教育我們要多做事少管閑事的嗎？怎麽今兒個自己倒是……”
“別胡說。”青屏嚴肅了起來，左右望了望，才說，“我隻是瞧夫人臉色不怎麽好，怕出事。這三更半夜的，太夫人老夫人都早早歇下了，萬一兩個主子真吵起來，咱們可怎麽辦。”
“姐姐別擔心，快進屋歇著去吧。”吸了下鼻子，雀兒說，“廚房裏缺不得姐姐，姐姐先去忙吧。你放心，這裏我來盯著，但凡發生點什麽，我一定第一時間告訴姐姐去。”
青屏想著別處兒的事的確離不開自己，便點頭說：“雀兒，那你可得仔細盯著。這兒冷，你去廊簷下站著吧。不過記住了，千萬別打攪爺跟夫人。”
“奴婢知道呢。”雀兒應了聲後，便放輕腳步貓著腰躲去了書房外的廊簷下。
恰好是匿在了窗戶下，房內的動靜，她也聽得清楚。
青屏朝廊簷下看了眼，這才放心的去忙自己的事兒。
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而書房內，蘇棠等得實在困了，竟歪靠在窗下的大炕上睡著了。霍令儼推門走進來，瞧見了這一幕後，故意關門的時候聲音大了些。
蘇棠心裏想著事兒，本來就睡得淺。被這響聲一驚，立即驚得從炕上跳了起來。
頓時睡意全無，此刻腦子也特別清醒。
“伯爺回來啦？”蘇棠一臉打著小算盤的壞笑，她匆匆套了繡鞋朝霍令儼走去，嬉皮笑臉的一福身子，“請伯爺安。”
“你來這裏幹什麽？”霍令儼卻沒空跟她嬉皮笑臉，隻肅著一張臉，居高臨下打量著人，無形中帶著些壓迫，“你不知道這伯府的規矩嗎？沒有我的允許，誰準你進來的。”
“是是是，我錯了，我在這裏給您賠不是了。”蘇棠心情好，並不與他計較，裝腔作勢道了個歉後，忙將話題拐走，立即說，“這不是伯爺已經挺久沒回後院了，小南瓜說想爹爹想得不行，說再見不到爹爹，他就要絕食。我這不是沒辦法，才親自候在這裏的嘛。但凡伯爺對小南瓜稍稍用點心，我也不會不懂規矩。”
“你扯謊能扯得講點邏輯嗎？”霍令儼依舊嚴肅，垂眸睨著跟前滿嘴謊話的女人，雖說嚴肅著，但語氣卻也並沒有壞到哪裏去，“你這般信口胡謅，笙哥兒跟著你，我還怕他將來品德不行。”
蘇棠心裏冷“嗬”一聲，立即說：“那敢情好啊，伯爺不如自己教？”
“懶得與你在這裏爭辯這些無聊的事。”霍令儼睨了她一眼，轉過身去，卻是又側頭看了眼問，“什麽事，直接說，我不喜歡拐彎抹角。”
蘇棠點點頭，走到他前麵去，故意湊得他跟前去，離得他近了些。
“伯爺，我有個疑惑，還得請您老人家幫我解一解惑。”說罷，也不等霍令儼問是什麽疑惑，直接說，“今兒去逛街，街上偶遇青屏姑娘。我看到青屏姑娘買了很多女人用的東西，於是好奇，便命枸杞跟著她。卻偶然發現，青屏這丫頭，竟然在青梧胡同那邊置了一個院子。”
“這丫頭雖然跟了爺多年，可就算平時有爺的打賞，或許攢了些錢。但……也不至於買得起那個地段的院子吧？”
霍令儼在書案後麵坐了下來，隔著偌大的書案，打量著對麵的人：“你來就是為了這事？”也實在懶得周旋，直接說，“青梧胡同的屋舍，是我讓她去置辦的。”
蘇棠臉上笑意收斂了些，拿出一副談判的架勢來：“伯爺承認了，那就好。”
又說：“原伯爺外頭養女人，也不是什麽事兒。隻是如今情況卻不一樣，老侯爺屍骨未寒，伯爺怎能做出這些大逆不道的事情來？這事兒虧得今天是我發現了，若是叫與伯爺敵對的人發現，一頂‘不孝’的大帽扣過來，霍家得蒙羞吧？”
蘇棠說完，目光緩緩探去，卻被對麵男人不動聲色的陰鷙目光嚇著了。
蘇棠心一驚，氣勢上立馬下去了些，僵著笑問：“我說錯了嗎？”
霍令儼身子微後仰，靠在椅背上，雙手搭在扶手上，整個人略呈慵懶閑適的姿態。聞聲，他卻垂頭輕笑了一聲，緊接著用不陰不陽卻足以讓人毛骨悚然的語氣說：“重孝之內，我連你都睡了，還在乎多一個別人嗎？”
而他臉上的那點虛偽的笑，也在說完最後一個字後，全都消失殆盡。
此時此刻，他整個人陰冷著，仿佛在等著蘇棠給他一個滿意的答案。
再說蘇棠也待她好，凡事信任她重用她，有什麽好事兒，也常常想著她，好像從來沒有拿她當低賤的丫鬟待。便是從前在太夫人院兒裏的時候，太夫人也素來仁慈，但枸杞從來沒有像現在這樣感動又開心過。
她打小便被賣來霍家當丫鬟，家裏的父母兄弟，也常常是一年隻見一回。長這麽大，她也隻是在夫人這裏才感覺到什麽是家的溫暖。枸杞想，這輩子，她都要好好伺候夫人。
所以，她凡事都是站在蘇棠這位伯夫人的角度去考慮，生怕她一步錯而步步都錯。
蘇棠自然明白枸杞的好意，握了握她手說：“你放心，這事兒我知道該怎麽做。”
霍令儼養有外室，原小說裏提到過，蘇棠記得很清楚。不過，霍令儼養外室這事兒提到的時候，並不是現在這個時間段，而是霍家重受朝廷重要、霍令儼也重新握住實權之後。
那個時候，霍三爺心中的白月光早已另嫁他人。而他在各種事情的打磨下，人也變得更加冷厲狠絕、不苟言笑。
那個時候的他，典型的手握實權的外戚大臣。諸王明爭暗鬥，都想拉攏他，他卻不動聲色籌謀著造反奪得天下。可謂是翻手為雲覆手為雨，攪和得本來就形勢緊張變幻莫測的帝都城更加的劍拔弩張。那個時候，諸王奪嫡已經到了白熱化的地步，箭在弦上，似乎一觸即發。
那時候，諸王早已暗中都培植了自己的勢力，誰也不服誰。而偏偏當今聖上沒有立太子，幾位成年已握實權的王爺，其生母都乃妃位，論身份地位，都是旗鼓相當。