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“多謝伯爺替妾身說話, 還了妾身一個公道。”
霍令儼微微頷首, 難得扯唇衝她笑了一下。那邊, 老夫人說：“你且坐下來說話吧。”
“是。”蘇棠在自己夫君下首處撿了個位置坐下, 安安靜靜呆著，一句話不敢說。
老夫人歎了口氣說：“為了一個丫頭，你倒是不值當生這麽大的氣。回頭氣壞了自己個兒身子，可不是因小失大了？不過這事情也虧得你查清楚了, 不然的話, 豈不是叫你們夫妻間生了嫌隙。”
前麵那句話倒是正常, 後麵這一句, 蘇棠怎麽聽怎麽覺得是她婆婆老人家故意諷刺她。
這話說得……不知道的人，還以為他們夫妻多麽的情深義重呢。
蘇棠相信, 她都聽出來她婆婆話裏諷刺的意味了, 她不相信霍令儼那麽聰明又敏感的一個人, 他會聽不出來。於是, 她頗為抱著瞧好戲的態度扭頭看過去, 卻隻聽霍伯爺麵不改色道：
“母親且放心，不過一個奴才，又不是什麽重要的人……影響我們夫妻感情, 倒不至於。”霍令儼慢悠悠說, “母親素來知道兒子待下人一向嚴苛, 什麽樣的身份該做什麽樣的事情, 兒子眼裏容不得一點沙子。青屏這回是犯了大忌諱，以下犯上，目無家規。本該嚴加懲罰以儆效尤，隻不過，她到底是從母親院子裏出來的，兒子念及母親，總得手下留情一些。”
“沒收了她手中的鑰匙，但也還留她在靜軒閣內伺候。若她往後老實安分，兒子自是不會虧待了她去。”
老夫人麵上含笑，卻是身子一歪，輕輕靠在了圈椅的扶手上。老人家手撐著腦袋，一副頗為疲憊的樣子。
“我也老了，這闔府，將來終歸是你們夫妻的。其實按著規矩，這主持中饋的事兒，本該交到你媳婦手裏。隻不過，她還年輕，又是剛剛生完孩子，勞累不得。”
“要不這樣吧。”老夫人說，“要是你媳婦願意的話，今年過年的一應大小事務，便由我帶著她去做。若是她做得還算不錯，等過了年，我便不再管這家宅的事兒。”
霍令儼立即起身抱拳道：“兒子如今已經娶妻生子，卻還勞煩母親操心這些瑣碎的事情，是兒子不孝。母親有心教導一二，是她的福氣。”
蘇棠不知道怎麽的，這事情說著說著，似乎又與她有關係了。
她緩緩站起身子來，猶豫著，不知道該怎麽接話。方才聽他們母子的意思，是說要將這闔府的大小事務都交由她來管嗎？
她心裏其實是抗拒的。
這內宅的是是非非，她根本不願插手。她隻希望，自己不去找別人麻煩，別人也可以放過她，她想過安心的舒坦日子。
最好霍令儼能再借她點錢，她在外頭置辦間鋪麵，做點小生意。等回頭這樁婚事走到盡頭了，她跟這位霍伯爺大難臨頭各自飛了後，至少還能有些東西傍身，不至於餓死街頭。
“我……”蘇棠其實很想拒絕，但這霍伯爺言語間的意思，她也聽明白了，他是想這主持內宅中饋的大權，落到她手上來，若是拒絕，她也怕壞了他好事兒，從而惹他生怨。
畢竟，不管她如今與這個名義上的老公到底有沒有感情，但論起親疏關係來，也的確是他親一些的。
所以猶豫了一會兒，最終蘇棠說：“一切全憑母親與伯爺做主。”
“做主什麽？”
正說著話的功夫，大夫人二夫人也來請安了。
“兒媳見過母親。”兩人一同請了安，之後便在蘇棠夫妻對麵坐了下來。
老夫人倒也沒瞞著，對大夫人二夫人說：“你們兩個來得正好，方才還與老三夫妻說呢。你們公公不在了，按理說，這府內中饋之事，我也不該再握著不放手。隻不過，你們一個個還年輕，咱們家又經曆了這樣一番波折，我這才沒有放權。既然今天說到了這裏，那我便也說一句話……”
老夫人笑著望向霍令儼：“按理說你是伯爺，內宅的事該由你媳婦管。隻不過，雖然咱們霍家如今比不得從前了，但是好歹也還算家大業大，一年到頭來，府裏內內外外這麽多的事兒，若是沒點能耐，還真沒這個福氣管。娘也沒有瞧不起你媳婦的意思，不過，她小戶出身，這卻是事實。”
“想來……她在閨中的時候，也沒有學過這些。一時半會兒全部都交給她，娘也怕會把她逼得太緊。”
“但你大嫂二嫂不一樣，她們都是大戶人家出身。尤其是你二嫂，是你大舅母的嫡女。雖說是幼女，但一應該學的也沒有少學。娘覺著，她管起這內宅事務來，想必要比你媳婦好些。”
老夫人這是明顯的屁股歪到二房去了，話裏話外都是幫著二房說話。
不過，霍令儼倒是也沒著急，隻是漫不經心抿了口茶，而後才抬眸看過去，笑著道：“娘說得對，二嫂的確是出身高門。隻不過，如今兒子是伯爵，若是中饋之事卻是交給二嫂……傳出去，也不像話。”
老夫人笑：“隻有那些心思不正之人，才會成日琢磨著人家的家事。一般懂規矩的人家，是不會管這些的。再說，娘也是為了咱們家好。”
霍令儼輕笑一聲，沒再說話，蘇棠卻站了起來。
“母親，若是兒媳能夠將闔府上下打理得好，您是不是就將令牌交給兒媳？”
“你？”老夫人始料未及，愣了一瞬，卻又笑著，“若是你行的話，那是自然的。”
而那邊，霍令儼目光也幽幽朝蘇棠探來，眸中略含著笑，麵上卻沒顯露半分。蘇棠也朝他看去，悄悄衝他眨了眨眼睛。
二夫人卻不肯了，也站了起來：“娘，兒媳也行。這些事情，兒媳在家的時候，娘都手把手教過。如今筌哥兒瑰姐兒都大了，也無需兒媳再分心照料，兒媳可以全心全意打理著府內事務。”
“兒媳向娘保證，一定不會讓您失望。”
蘇棠性子沒有二夫人那般急躁，隻等二夫人把話說完了，她才回話說：“母親，兒媳也保證不會讓您失望。”
老夫人一時間沒說話，似是頗為猶豫。而這邊，霍令儼卻失聲笑了起來。
霍令儼道：“既是如此，不如今年過年的一應大小事務，便由母親分派下去，給二嫂跟棠兒做。誰做得好，母親便再考慮將對牌交給誰。”
老夫人卻問一直安安靜靜坐在一旁的大夫人：“老大媳婦，你說呢？”
大夫人是寡婦，且膝下無子嗣。所以，她素來低調。像這種打理家務的事兒，她也根本不會去爭。
見老夫人問她了，她才站起來說：“兒媳覺著……三弟說的也對。便讓兩位弟妹都先跟著母親學一學，母親也費心教教她們。先接手管著些家務看看，誰做得好，再將令牌交給誰不遲。”
老夫人這才點了點頭，表示同意：“那這件事情便這樣定了。”
又說：“隻是……不管結果如何，都不許吵鬧，明白了嗎？”
“是。”幾人都應著。
要說在來請安前，蘇棠還疑惑著怎麽霍伯爺突然好心幫她了，那麽現在，她是完全看得明白了他的用心。
這霍伯爺的確是幫她，但確切點來說，他那也是幫他自己。
都說這帝王之家明爭暗鬥的，父子兄弟之間素來毫無感情可言，可這權貴之家又何嚐不是呢？縱然是親的母子兄弟，又如何？還不是該算計就算計，一切隻以自己利益為大。
這二夫人是老夫人的娘家侄女，三個兒媳婦中，老夫人肯定是最親這個。
再說，雖然霍二爺雙腿殘廢行走不便，可二房不是還有一個筌哥兒麽？按著長幼尊卑的順序來，大房無後，二爺雖則有腿疾，但卻是有後的。若是二房極力爭取，這伯爵的爵位，以後未必會是她的兒子笙哥兒的。
如今筌哥兒才多大，老夫人便已經籌謀著替二房早做打算了。若是筌哥兒再大些，這老夫人眼裏，豈不是就沒了她兒子的地位了？
這樣一想，蘇棠便是徹徹底底站在了霍令儼這一邊。不管他們夫妻是不是同心，但在這件事情上，立場是一樣的。
她看著小南瓜長到這麽大，也不忍心將來長大後他在夾縫中生存。古代不比現代，沒那麽多自由。古代講究的是成王敗寇，不論是皇家還是世家，失敗的一方，可能下場會遠比她想象的還要慘。
她不忍心。
若是以前她還十分忌憚這霍令儼心狠手辣，但這件事情上，她卻是覺得城府深手腕硬並不是一件壞事。隻有懦弱的男人，才會唯唯諾諾的，護不住自己的妻兒。
有能力有膽識有手腕……而又能不動聲色間完美算計一切的男人，還真是有那麽一點點的人格魅力。
蘇棠不知道她這夫君是從什麽時候開始算計這事兒的，從故意讓青屏外麵購置宅院開始嗎？故意引導她、讓她認為他在外頭養了姘頭，或許他一早就知道，依著青屏的性子，但凡遇到一點機會，都會牢牢抓住。
他知道青屏不安分，也知道她瞧不起蘇氏。所以，一旦給她點機會，她必然會興風作浪。
等她興風作浪後，他再立即出手收拾這殘局。借機嚴懲青屏，沒收她在靜軒閣的權勢，又立即安排自己的人握住書房的鑰匙。這還沒算完……
之後，又借機提令牌的事兒，想把中饋大權也牢牢把握在自己手裏。
若是從一開始就算計的話，那麽蘇棠不得不承認，這個男人的心思也太可怕了吧？如果是她布這個局，她絕對不會布置得這麽精妙。
有機會，她定要細細問問他才行。
畢竟，多學點總沒壞處的。生活不易，需得多才多藝才行。
夫妻兩人是一道從榮安堂出來的，走到靜軒閣的時候，霍令儼忽然側身對蘇棠道：“晚上我回去吃飯，你記得安排一下。現在還有些事，暫且不去後麵，你先回去歇著吧。”
蘇棠麵上不動聲色應一聲，內心卻是猛地一個晴天霹靂。
他剛剛那話是什麽意思？
晚上去她那裏吃飯，那包不包括睡覺？如果包括睡覺的話，那怎麽個睡法？
其實就算睡，她也是不虧的。畢竟能睡到他這樣的絕色，也是她的福氣。但她就是怕意外懷孕。
古代安全措施那麽差，生個孩子就是鬼門關繞一圈，就是拿命去賭的。再說，生孩子那麽麻煩，從懷孕到坐月子，前後加起來得一年多時間吧？
有這一年多的功夫，她都不知道在外頭賺多少錢了。
一路上，蘇棠分神想了很多。最後她做出了妥協，如果今天非得要睡的話，也行，但是睡完後她必須要喝避子湯，以免意外懷孕。
想著晚上在“燭光晚餐”後，或許可能那啥啥，蘇棠心裏還是有些小激動的。她活到二十八歲，自然不可能沒有點感情史。隻是後來她一心撲在事業上，男朋友嫌她事業心太重，不是那種安安分分顧家的女孩兒，就提出了和平分手。
分手後，她一心撲事業，就再沒談過感情。
她空窗期的確也有幾年了，不是沒有那個機會，隻是她比較潔身自好，不願外麵亂搞而已。
現在是名正言順的夫妻，若他真有那個意思跟興致，她自然也不會矯情的一再拒絕。
回去後，蘇棠便對枸杞道：“晚上爺過來吃晚飯，你記得吩咐小廚房，多做幾道爺愛吃的菜。另外，去跟秋娘說，今天晚上笙哥兒在她房裏睡。”
“是，夫人，奴婢這就去辦。”枸杞特別高興。
等吃完午飯午休醒來，蘇棠見外麵太陽好，便又吩咐下去，讓燒熱水，她想洗頭洗澡。
舒舒服服洗了頭洗了澡後，蘇棠穿著身素色的綢衫，披散頭發臥躺在外麵院子裏的貴妃椅上。正閑適的一邊吃著水果一邊看著話本子偷偷樂兒，外頭卻有人抱著一堆堆書走了進來。
走在最前麵的翠融過來請了安，而後說：“夫人，這些書是爺交代奴婢們搬過來的。爺說，等晚上得空再過來指導夫人，現兒夫人若是有空的話，可以自己先翻著看一看。”
蘇棠正張嘴咬蘋果呢，結果傻眼了。
張著嘴巴瞪著眼睛，一副不敢相信的表情。
說好的吃飯睡覺燭光晚餐呢？為什麽要給她安排這麽多工作。
“是，我明白了。”蘇棠本來也沒指望他去，不過就是覺得這事兒還算是大事兒，得跟他說一聲的，“時間不早了，爺也早點歇著，我便回去了。”
霍令儼沒吭聲，蘇棠望了眼紅棕色書案後麵正伏案的男人一眼，退了出去。
等蘇棠走後，青屏推門走了進來。憑著霍令儼的警覺性，不會聽不出走進來的人是誰。不過，他依舊隻繼續做自己的事情，連個眼神都未給。
直到青屏忽然屈膝在他一旁跪下後，霍令儼這才將書闔上扔在一邊，目光冷冷清清落在她身上。
男人腮幫子輕輕咬了一下，眼神微煞，容顏冷肅。
“奴婢知錯了，請伯爺責罰。”青屏雖跪著，腰卻挺得直，雖曉得自己有錯，但卻也有些小小的自尊在，並沒有因為做錯了事情就對霍令儼這個主子搖尾乞憐，“奴婢……奴婢就是替爺您不值，是她毀了爺您的一生。”
霍令儼道：“你跟在我身邊十幾年了，凡事應該知曉輕重。她是主子你是奴才，今天這事情若是鬧得太夫人老夫人知道了，氣壞了老人家的身子，誰負這個責任？”
“是奴婢欠考慮了，奴婢一時糊塗，隻想著爺您，倒是忘了太夫人老夫人。老人家都是希望家庭和睦的，奴婢不該衝撞了夫人叫爺您難堪。”
“行了，下去吧。”霍令儼輕蹙著眉。
“是……”青屏小心應了一聲，悄然退了出去。
~
黃連扶著蘇棠回後院去，一路上都在替蘇棠抱不平。
“她算什麽東西啊，不過就是爺身邊的一條狗，還敢對著小姐您亂吠。別說爺如今還沒給她名分，將來就算是給了，那也還是半個奴才。小姐您可是後院的主子啊，怎麽能在她那裏忍氣吞聲。”
蘇棠聽她叨擾了一路上了，耳朵都快起繭子了，她不耐煩的掏了掏耳朵，蹙眉說：“行了，別再說了。到底該怎麽做，我心裏清楚。你又不是不知道我如今在霍家的地位，能少一事就少一事，你非得讓我把所有人都得罪光了把自己所有退路都堵了嗎？”
黃連說：“可是小姐，如今連青屏都能騎到您頭上去，您還有什麽地位啊。這地位是靠自己爭取的，您不爭取，哪裏來的地位？今天青屏能欺負您，明天隨便一個阿貓阿狗都能欺負您了。”
蘇棠沒理她。
黃連跺了跺腳，繼續說：“小姐，您到底有沒有在聽奴婢說話啊。”
蘇棠讓枸杞去準備後日要帶回娘家的東西，這才轉身打量了黃連一番，然後說：“後日是父親的壽辰，到時候，你與枸杞一起陪我回去。”
這些日子來，蘇棠什麽事情都倚仗枸杞，什麽貼身的事兒，都叫枸杞去做，黃連心裏不爽了好一陣子。
可礙於枸杞是太夫人身邊派來的人，她不敢說什麽，也就隻能自己心裏生悶氣。原想著，或許小姐對自己起疑心了，所以這才百般冷落自己的。
可萬萬沒想到，小姐竟然主動提出要帶自己回蘇家去。
黃連特別高興。
“是，奴婢這就去準備準備，然後陪小姐回去。”
“好，你去收拾一下準備準備吧。”蘇棠打發她走。
次日，蘇棠又讓枸杞出門了一趟。這次回蘇家去，蘇棠可不是隻想替這位蘇大人賀壽這麽簡單的，蘇家這對夫妻對原主做了什麽，蘇棠是必須要討回來的。
她讓枸杞出門，是要她找那幾個證人去。設好圈套，才能坐等那位虛情假意的蘇夫人主動往裏鑽。
枸杞外出了一整天，直到傍晚的時候才回來。可是枸杞人才回來，還得來得及去跟蘇棠匯報情況，人卻被太夫人身邊的奴才喊了過去。
枸杞自從被派到蘇棠身邊後，常常被蘇棠遣派出去辦事兒，並且一走就是一整天。這事兒被二房的丫鬟得知，便告到了二夫人那裏。
二夫人覺得這是難得抓住了蘇棠一個把柄，於是立馬去了太夫人那裏告狀。
太夫人也覺得好奇，所以便著人去門口等著，隻要枸杞回來了，就將人帶過去見她去。
蘇棠還不知道枸杞被太夫人叫過去了，等太夫人的人過來請她過去的時候，蘇棠這才知道枸杞原來已經回來了。
太夫人身邊的山茶笑著說：“太夫人想小二爺了，讓三夫人帶著小二爺一起過去。枸杞也在那兒呢，還有伯爺跟二夫人也在。”
後麵這兩句話，便是山茶故意提醒蘇棠了。
蘇棠感覺到了山茶的好意，感激的握住她手說：“山茶姐姐且先去，我讓奶娘將小爺抱過來，隨後就到。”
山茶笑著朝蘇棠福了下身子，這才打門簾離開。
奶娘抱了小南瓜來，蘇棠湊過去看，見他模樣清俊又白又嫩的，實在忍不住，從奶娘手裏將他抱了過來。
奶娘說：“小爺午睡醒了後，給他喂了奶，之後抱著他去院子裏轉了圈消食。這會兒子，正是精神的時候呢。”
蘇棠其實對小孩子沒什麽耐心的，以前家裏的侄兒侄女，偶爾見一回她十分喜歡，但是時間一旦呆得長了，她就覺得那些小孩子都從小天使變成了惡魔，一點都不可愛。
但懷裏的這個，總歸是有些不一樣。
雖然她沒有感受過十月懷胎的時候他在肚子裏一點點變化的過程，不過，當初她穿越過來的時候，就在生孩子。那種卯足了勁兒想要生下這小子的那種感覺，到現在都特別清晰。
誕下他這個小生命，她也是出了一份力的。而且那份力，刻骨銘心。
“今兒讓她跟我睡吧。”蘇棠說。
奶娘忽然有些慌了：“這……是不是我哪裏做得不好？”
“沒有，你把小爺照顧得很好。”蘇棠說，“隻是他畢竟是我兒子，雖然有你們照顧，但我這個做母親的，怎麽也得陪陪他。不然的話，等他長大了，怕是跟我不親。”
奶娘說：“小爺是夫人您九死一生生下來的，是您身上掉下來的肉，怎麽能不親呢。我們也會好好教小爺的，會讓他知道夫人您的不容易，小爺會體諒夫人的。”
蘇棠將小南瓜遞過去讓奶娘抱，然後說：“太夫人想他了，走，咱們去太夫人那裏請安去。”
~
太夫人的福壽堂裏，此刻二夫人跟霍令儼都還在。
看到蘇棠過來，二夫人立即說：“祖母您瞧，她來了。”
蘇棠抱著小南瓜過去，先給坐在上位的太夫人請安，而後朝左右各福了下身子，衝霍令儼跟二夫人打招呼：
“伯爺，二嫂。”
“快快，將小南瓜抱上來我瞧瞧。”一見到曾孫，太夫人就樂得合不攏嘴來，忙催著山茶去抱曾孫來給她看。
山茶笑著朝蘇棠走來，從她手裏抱走小南瓜。
“真好啊，長得可真好。”太夫人喜得不行，微福的臉上滿是盈盈笑意，“這孩子隨他父親，跟他父親簡直是一個模子裏刻出來的。好，好，實在好極了。”
小南瓜已經差不多有四個月了，個頭高了不少，也漸漸結實起來。
皮膚雪白雪白的，一雙大眼睛烏澄澄的，任誰看了都會忍不住誇讚幾句的。更何況，這孩子霍家的曾孫，霍家未來的希望，太夫人自然喜歡得不行。
二夫人見太夫人隻顧著逗曾孫，都不提枸杞出門的事情了，忙提醒說：“祖母，弟妹來了，您是不是該問問枸杞的事兒？”
“是該問。”太夫人道，“不過，這是他們三房的事情，我隻與他們說。老二媳婦，你來我這裏也挺長時間的了，該回去了。”
“祖母！”二夫人著急跺腳。
太夫人道：“好了好了，我自會公正辦事。難道，你還信不過我？”
“孫媳不敢。”二夫人訕訕縮了下脖子。
太夫人說：“既然信得過我，那你便回去吧。筌哥兒兄妹倆還需要你照顧呢，我這裏人多，不需要你伺候。”
二夫人鼓了鼓嘴，心不甘情不願的站起了身子來，福了一下身說：“那孫媳告退。”
臨走前，還不忘瞪蘇棠一眼，蘇棠裝作沒看到，並未搭理她。
太夫人將屋裏人遣走一部分，隻留下山茶雪鬆兩個大丫鬟，然後將小南瓜遞給山茶，她望向蘇棠說：“枸杞既然派給了你，便日後便是你的人。你派自己的人去做什麽，隻要不是殺人放火傷天害理，我都不管你。”
“多謝伯爺替妾身說話, 還了妾身一個公道。”
霍令儼微微頷首, 難得扯唇衝她笑了一下。那邊, 老夫人說：“你且坐下來說話吧。”
“是。”蘇棠在自己夫君下首處撿了個位置坐下, 安安靜靜呆著，一句話不敢說。
老夫人歎了口氣說：“為了一個丫頭，你倒是不值當生這麽大的氣。回頭氣壞了自己個兒身子，可不是因小失大了？不過這事情也虧得你查清楚了, 不然的話, 豈不是叫你們夫妻間生了嫌隙。”
前麵那句話倒是正常, 後麵這一句, 蘇棠怎麽聽怎麽覺得是她婆婆老人家故意諷刺她。
這話說得……不知道的人，還以為他們夫妻多麽的情深義重呢。
蘇棠相信, 她都聽出來她婆婆話裏諷刺的意味了, 她不相信霍令儼那麽聰明又敏感的一個人, 他會聽不出來。於是, 她頗為抱著瞧好戲的態度扭頭看過去, 卻隻聽霍伯爺麵不改色道：
“母親且放心，不過一個奴才，又不是什麽重要的人……影響我們夫妻感情, 倒不至於。”霍令儼慢悠悠說, “母親素來知道兒子待下人一向嚴苛, 什麽樣的身份該做什麽樣的事情, 兒子眼裏容不得一點沙子。青屏這回是犯了大忌諱，以下犯上，目無家規。本該嚴加懲罰以儆效尤，隻不過，她到底是從母親院子裏出來的，兒子念及母親，總得手下留情一些。”
“沒收了她手中的鑰匙，但也還留她在靜軒閣內伺候。若她往後老實安分，兒子自是不會虧待了她去。”
老夫人麵上含笑，卻是身子一歪，輕輕靠在了圈椅的扶手上。老人家手撐著腦袋，一副頗為疲憊的樣子。
“我也老了，這闔府，將來終歸是你們夫妻的。其實按著規矩，這主持中饋的事兒，本該交到你媳婦手裏。隻不過，她還年輕，又是剛剛生完孩子，勞累不得。”
“要不這樣吧。”老夫人說，“要是你媳婦願意的話，今年過年的一應大小事務，便由我帶著她去做。若是她做得還算不錯，等過了年，我便不再管這家宅的事兒。”
霍令儼立即起身抱拳道：“兒子如今已經娶妻生子，卻還勞煩母親操心這些瑣碎的事情，是兒子不孝。母親有心教導一二，是她的福氣。”
蘇棠不知道怎麽的，這事情說著說著，似乎又與她有關係了。
她緩緩站起身子來，猶豫著，不知道該怎麽接話。方才聽他們母子的意思，是說要將這闔府的大小事務都交由她來管嗎？
她心裏其實是抗拒的。
這內宅的是是非非，她根本不願插手。她隻希望，自己不去找別人麻煩，別人也可以放過她，她想過安心的舒坦日子。
最好霍令儼能再借她點錢，她在外頭置辦間鋪麵，做點小生意。等回頭這樁婚事走到盡頭了，她跟這位霍伯爺大難臨頭各自飛了後，至少還能有些東西傍身，不至於餓死街頭。
“我……”蘇棠其實很想拒絕，但這霍伯爺言語間的意思，她也聽明白了，他是想這主持內宅中饋的大權，落到她手上來，若是拒絕，她也怕壞了他好事兒，從而惹他生怨。
畢竟，不管她如今與這個名義上的老公到底有沒有感情，但論起親疏關係來，也的確是他親一些的。
所以猶豫了一會兒，最終蘇棠說：“一切全憑母親與伯爺做主。”
“做主什麽？”
正說著話的功夫，大夫人二夫人也來請安了。
“兒媳見過母親。”兩人一同請了安，之後便在蘇棠夫妻對麵坐了下來。
老夫人倒也沒瞞著，對大夫人二夫人說：“你們兩個來得正好，方才還與老三夫妻說呢。你們公公不在了，按理說，這府內中饋之事，我也不該再握著不放手。隻不過，你們一個個還年輕，咱們家又經曆了這樣一番波折，我這才沒有放權。既然今天說到了這裏，那我便也說一句話……”
老夫人笑著望向霍令儼：“按理說你是伯爺，內宅的事該由你媳婦管。隻不過，雖然咱們霍家如今比不得從前了，但是好歹也還算家大業大，一年到頭來，府裏內內外外這麽多的事兒，若是沒點能耐，還真沒這個福氣管。娘也沒有瞧不起你媳婦的意思，不過，她小戶出身，這卻是事實。”
“想來……她在閨中的時候，也沒有學過這些。一時半會兒全部都交給她，娘也怕會把她逼得太緊。”
“但你大嫂二嫂不一樣，她們都是大戶人家出身。尤其是你二嫂，是你大舅母的嫡女。雖說是幼女，但一應該學的也沒有少學。娘覺著，她管起這內宅事務來，想必要比你媳婦好些。”
老夫人這是明顯的屁股歪到二房去了，話裏話外都是幫著二房說話。
不過，霍令儼倒是也沒著急，隻是漫不經心抿了口茶，而後才抬眸看過去，笑著道：“娘說得對，二嫂的確是出身高門。隻不過，如今兒子是伯爵，若是中饋之事卻是交給二嫂……傳出去，也不像話。”
老夫人笑：“隻有那些心思不正之人，才會成日琢磨著人家的家事。一般懂規矩的人家，是不會管這些的。再說，娘也是為了咱們家好。”
霍令儼輕笑一聲，沒再說話，蘇棠卻站了起來。
“母親，若是兒媳能夠將闔府上下打理得好，您是不是就將令牌交給兒媳？”
“你？”老夫人始料未及，愣了一瞬，卻又笑著，“若是你行的話，那是自然的。”
而那邊，霍令儼目光也幽幽朝蘇棠探來，眸中略含著笑，麵上卻沒顯露半分。蘇棠也朝他看去，悄悄衝他眨了眨眼睛。
二夫人卻不肯了，也站了起來：“娘，兒媳也行。這些事情，兒媳在家的時候，娘都手把手教過。如今筌哥兒瑰姐兒都大了，也無需兒媳再分心照料，兒媳可以全心全意打理著府內事務。”
“兒媳向娘保證，一定不會讓您失望。”
蘇棠性子沒有二夫人那般急躁，隻等二夫人把話說完了，她才回話說：“母親，兒媳也保證不會讓您失望。”
老夫人一時間沒說話，似是頗為猶豫。而這邊，霍令儼卻失聲笑了起來。
霍令儼道：“既是如此，不如今年過年的一應大小事務，便由母親分派下去，給二嫂跟棠兒做。誰做得好，母親便再考慮將對牌交給誰。”
老夫人卻問一直安安靜靜坐在一旁的大夫人：“老大媳婦，你說呢？”
大夫人是寡婦，且膝下無子嗣。所以，她素來低調。像這種打理家務的事兒，她也根本不會去爭。
見老夫人問她了，她才站起來說：“兒媳覺著……三弟說的也對。便讓兩位弟妹都先跟著母親學一學，母親也費心教教她們。先接手管著些家務看看，誰做得好，再將令牌交給誰不遲。”
老夫人這才點了點頭，表示同意：“那這件事情便這樣定了。”
又說：“隻是……不管結果如何，都不許吵鬧，明白了嗎？”
“是。”幾人都應著。
要說在來請安前，蘇棠還疑惑著怎麽霍伯爺突然好心幫她了，那麽現在，她是完全看得明白了他的用心。
這霍伯爺的確是幫她，但確切點來說，他那也是幫他自己。
都說這帝王之家明爭暗鬥的，父子兄弟之間素來毫無感情可言，可這權貴之家又何嚐不是呢？縱然是親的母子兄弟，又如何？還不是該算計就算計，一切隻以自己利益為大。
這二夫人是老夫人的娘家侄女，三個兒媳婦中，老夫人肯定是最親這個。
再說，雖然霍二爺雙腿殘廢行走不便，可二房不是還有一個筌哥兒麽？按著長幼尊卑的順序來，大房無後，二爺雖則有腿疾，但卻是有後的。若是二房極力爭取，這伯爵的爵位，以後未必會是她的兒子笙哥兒的。
如今筌哥兒才多大，老夫人便已經籌謀著替二房早做打算了。若是筌哥兒再大些，這老夫人眼裏，豈不是就沒了她兒子的地位了？
這樣一想，蘇棠便是徹徹底底站在了霍令儼這一邊。不管他們夫妻是不是同心，但在這件事情上，立場是一樣的。
她看著小南瓜長到這麽大，也不忍心將來長大後他在夾縫中生存。古代不比現代，沒那麽多自由。古代講究的是成王敗寇，不論是皇家還是世家，失敗的一方，可能下場會遠比她想象的還要慘。
她不忍心。
若是以前她還十分忌憚這霍令儼心狠手辣，但這件事情上，她卻是覺得城府深手腕硬並不是一件壞事。隻有懦弱的男人，才會唯唯諾諾的，護不住自己的妻兒。
有能力有膽識有手腕……而又能不動聲色間完美算計一切的男人，還真是有那麽一點點的人格魅力。
蘇棠不知道她這夫君是從什麽時候開始算計這事兒的，從故意讓青屏外麵購置宅院開始嗎？故意引導她、讓她認為他在外頭養了姘頭，或許他一早就知道，依著青屏的性子，但凡遇到一點機會，都會牢牢抓住。
他知道青屏不安分，也知道她瞧不起蘇氏。所以，一旦給她點機會，她必然會興風作浪。
等她興風作浪後，他再立即出手收拾這殘局。借機嚴懲青屏，沒收她在靜軒閣的權勢，又立即安排自己的人握住書房的鑰匙。這還沒算完……
之後，又借機提令牌的事兒，想把中饋大權也牢牢把握在自己手裏。
若是從一開始就算計的話，那麽蘇棠不得不承認，這個男人的心思也太可怕了吧？如果是她布這個局，她絕對不會布置得這麽精妙。
有機會，她定要細細問問他才行。
畢竟，多學點總沒壞處的。生活不易，需得多才多藝才行。
夫妻兩人是一道從榮安堂出來的，走到靜軒閣的時候，霍令儼忽然側身對蘇棠道：“晚上我回去吃飯，你記得安排一下。現在還有些事，暫且不去後麵，你先回去歇著吧。”
蘇棠麵上不動聲色應一聲，內心卻是猛地一個晴天霹靂。
他剛剛那話是什麽意思？
晚上去她那裏吃飯，那包不包括睡覺？如果包括睡覺的話，那怎麽個睡法？
其實就算睡，她也是不虧的。畢竟能睡到他這樣的絕色，也是她的福氣。但她就是怕意外懷孕。
古代安全措施那麽差，生個孩子就是鬼門關繞一圈，就是拿命去賭的。再說，生孩子那麽麻煩，從懷孕到坐月子，前後加起來得一年多時間吧？
有這一年多的功夫，她都不知道在外頭賺多少錢了。
一路上，蘇棠分神想了很多。最後她做出了妥協，如果今天非得要睡的話，也行，但是睡完後她必須要喝避子湯，以免意外懷孕。
想著晚上在“燭光晚餐”後，或許可能那啥啥，蘇棠心裏還是有些小激動的。她活到二十八歲，自然不可能沒有點感情史。隻是後來她一心撲在事業上，男朋友嫌她事業心太重，不是那種安安分分顧家的女孩兒，就提出了和平分手。
分手後，她一心撲事業，就再沒談過感情。
她空窗期的確也有幾年了，不是沒有那個機會，隻是她比較潔身自好，不願外麵亂搞而已。
現在是名正言順的夫妻，若他真有那個意思跟興致，她自然也不會矯情的一再拒絕。
回去後，蘇棠便對枸杞道：“晚上爺過來吃晚飯，你記得吩咐小廚房，多做幾道爺愛吃的菜。另外，去跟秋娘說，今天晚上笙哥兒在她房裏睡。”
“是，夫人，奴婢這就去辦。”枸杞特別高興。
等吃完午飯午休醒來，蘇棠見外麵太陽好，便又吩咐下去，讓燒熱水，她想洗頭洗澡。
舒舒服服洗了頭洗了澡後，蘇棠穿著身素色的綢衫，披散頭發臥躺在外麵院子裏的貴妃椅上。正閑適的一邊吃著水果一邊看著話本子偷偷樂兒，外頭卻有人抱著一堆堆書走了進來。
走在最前麵的翠融過來請了安，而後說：“夫人，這些書是爺交代奴婢們搬過來的。爺說，等晚上得空再過來指導夫人，現兒夫人若是有空的話，可以自己先翻著看一看。”
蘇棠正張嘴咬蘋果呢，結果傻眼了。
張著嘴巴瞪著眼睛，一副不敢相信的表情。
說好的吃飯睡覺燭光晚餐呢？為什麽要給她安排這麽多工作。
“是，我明白了。”蘇棠本來也沒指望他去，不過就是覺得這事兒還算是大事兒，得跟他說一聲的，“時間不早了，爺也早點歇著，我便回去了。”
霍令儼沒吭聲，蘇棠望了眼紅棕色書案後麵正伏案的男人一眼，退了出去。
等蘇棠走後，青屏推門走了進來。憑著霍令儼的警覺性，不會聽不出走進來的人是誰。不過，他依舊隻繼續做自己的事情，連個眼神都未給。
直到青屏忽然屈膝在他一旁跪下後，霍令儼這才將書闔上扔在一邊，目光冷冷清清落在她身上。
男人腮幫子輕輕咬了一下，眼神微煞，容顏冷肅。
“奴婢知錯了，請伯爺責罰。”青屏雖跪著，腰卻挺得直，雖曉得自己有錯，但卻也有些小小的自尊在，並沒有因為做錯了事情就對霍令儼這個主子搖尾乞憐，“奴婢……奴婢就是替爺您不值，是她毀了爺您的一生。”
霍令儼道：“你跟在我身邊十幾年了，凡事應該知曉輕重。她是主子你是奴才，今天這事情若是鬧得太夫人老夫人知道了，氣壞了老人家的身子，誰負這個責任？”
“是奴婢欠考慮了，奴婢一時糊塗，隻想著爺您，倒是忘了太夫人老夫人。老人家都是希望家庭和睦的，奴婢不該衝撞了夫人叫爺您難堪。”
“行了，下去吧。”霍令儼輕蹙著眉。
“是……”青屏小心應了一聲，悄然退了出去。
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黃連扶著蘇棠回後院去，一路上都在替蘇棠抱不平。
“她算什麽東西啊，不過就是爺身邊的一條狗，還敢對著小姐您亂吠。別說爺如今還沒給她名分，將來就算是給了，那也還是半個奴才。小姐您可是後院的主子啊，怎麽能在她那裏忍氣吞聲。”
蘇棠聽她叨擾了一路上了，耳朵都快起繭子了，她不耐煩的掏了掏耳朵，蹙眉說：“行了，別再說了。到底該怎麽做，我心裏清楚。你又不是不知道我如今在霍家的地位，能少一事就少一事，你非得讓我把所有人都得罪光了把自己所有退路都堵了嗎？”
黃連說：“可是小姐，如今連青屏都能騎到您頭上去，您還有什麽地位啊。這地位是靠自己爭取的，您不爭取，哪裏來的地位？今天青屏能欺負您，明天隨便一個阿貓阿狗都能欺負您了。”
蘇棠沒理她。
黃連跺了跺腳，繼續說：“小姐，您到底有沒有在聽奴婢說話啊。”
蘇棠讓枸杞去準備後日要帶回娘家的東西，這才轉身打量了黃連一番，然後說：“後日是父親的壽辰，到時候，你與枸杞一起陪我回去。”
這些日子來，蘇棠什麽事情都倚仗枸杞，什麽貼身的事兒，都叫枸杞去做，黃連心裏不爽了好一陣子。
可礙於枸杞是太夫人身邊派來的人，她不敢說什麽，也就隻能自己心裏生悶氣。原想著，或許小姐對自己起疑心了，所以這才百般冷落自己的。
可萬萬沒想到，小姐竟然主動提出要帶自己回蘇家去。
黃連特別高興。
“是，奴婢這就去準備準備，然後陪小姐回去。”
“好，你去收拾一下準備準備吧。”蘇棠打發她走。
次日，蘇棠又讓枸杞出門了一趟。這次回蘇家去，蘇棠可不是隻想替這位蘇大人賀壽這麽簡單的，蘇家這對夫妻對原主做了什麽，蘇棠是必須要討回來的。
她讓枸杞出門，是要她找那幾個證人去。設好圈套，才能坐等那位虛情假意的蘇夫人主動往裏鑽。
枸杞外出了一整天，直到傍晚的時候才回來。可是枸杞人才回來，還得來得及去跟蘇棠匯報情況，人卻被太夫人身邊的奴才喊了過去。
枸杞自從被派到蘇棠身邊後，常常被蘇棠遣派出去辦事兒，並且一走就是一整天。這事兒被二房的丫鬟得知，便告到了二夫人那裏。
二夫人覺得這是難得抓住了蘇棠一個把柄，於是立馬去了太夫人那裏告狀。
太夫人也覺得好奇，所以便著人去門口等著，隻要枸杞回來了，就將人帶過去見她去。
蘇棠還不知道枸杞被太夫人叫過去了，等太夫人的人過來請她過去的時候，蘇棠這才知道枸杞原來已經回來了。
太夫人身邊的山茶笑著說：“太夫人想小二爺了，讓三夫人帶著小二爺一起過去。枸杞也在那兒呢，還有伯爺跟二夫人也在。”
後麵這兩句話，便是山茶故意提醒蘇棠了。
蘇棠感覺到了山茶的好意，感激的握住她手說：“山茶姐姐且先去，我讓奶娘將小爺抱過來，隨後就到。”
山茶笑著朝蘇棠福了下身子，這才打門簾離開。
奶娘抱了小南瓜來，蘇棠湊過去看，見他模樣清俊又白又嫩的，實在忍不住，從奶娘手裏將他抱了過來。
奶娘說：“小爺午睡醒了後，給他喂了奶，之後抱著他去院子裏轉了圈消食。這會兒子，正是精神的時候呢。”
蘇棠其實對小孩子沒什麽耐心的，以前家裏的侄兒侄女，偶爾見一回她十分喜歡，但是時間一旦呆得長了，她就覺得那些小孩子都從小天使變成了惡魔，一點都不可愛。
但懷裏的這個，總歸是有些不一樣。
雖然她沒有感受過十月懷胎的時候他在肚子裏一點點變化的過程，不過，當初她穿越過來的時候，就在生孩子。那種卯足了勁兒想要生下這小子的那種感覺，到現在都特別清晰。
誕下他這個小生命，她也是出了一份力的。而且那份力，刻骨銘心。
“今兒讓她跟我睡吧。”蘇棠說。
奶娘忽然有些慌了：“這……是不是我哪裏做得不好？”
“沒有，你把小爺照顧得很好。”蘇棠說，“隻是他畢竟是我兒子，雖然有你們照顧，但我這個做母親的，怎麽也得陪陪他。不然的話，等他長大了，怕是跟我不親。”
奶娘說：“小爺是夫人您九死一生生下來的，是您身上掉下來的肉，怎麽能不親呢。我們也會好好教小爺的，會讓他知道夫人您的不容易，小爺會體諒夫人的。”
蘇棠將小南瓜遞過去讓奶娘抱，然後說：“太夫人想他了，走，咱們去太夫人那裏請安去。”
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太夫人的福壽堂裏，此刻二夫人跟霍令儼都還在。
看到蘇棠過來，二夫人立即說：“祖母您瞧，她來了。”
蘇棠抱著小南瓜過去，先給坐在上位的太夫人請安，而後朝左右各福了下身子，衝霍令儼跟二夫人打招呼：
“伯爺，二嫂。”
“快快，將小南瓜抱上來我瞧瞧。”一見到曾孫，太夫人就樂得合不攏嘴來，忙催著山茶去抱曾孫來給她看。
山茶笑著朝蘇棠走來，從她手裏抱走小南瓜。
“真好啊，長得可真好。”太夫人喜得不行，微福的臉上滿是盈盈笑意，“這孩子隨他父親，跟他父親簡直是一個模子裏刻出來的。好，好，實在好極了。”
小南瓜已經差不多有四個月了，個頭高了不少，也漸漸結實起來。
皮膚雪白雪白的，一雙大眼睛烏澄澄的，任誰看了都會忍不住誇讚幾句的。更何況，這孩子霍家的曾孫，霍家未來的希望，太夫人自然喜歡得不行。
二夫人見太夫人隻顧著逗曾孫，都不提枸杞出門的事情了，忙提醒說：“祖母，弟妹來了，您是不是該問問枸杞的事兒？”
“是該問。”太夫人道，“不過，這是他們三房的事情，我隻與他們說。老二媳婦，你來我這裏也挺長時間的了，該回去了。”
“祖母！”二夫人著急跺腳。
太夫人道：“好了好了，我自會公正辦事。難道，你還信不過我？”
“孫媳不敢。”二夫人訕訕縮了下脖子。
太夫人說：“既然信得過我，那你便回去吧。筌哥兒兄妹倆還需要你照顧呢，我這裏人多，不需要你伺候。”
二夫人鼓了鼓嘴，心不甘情不願的站起了身子來，福了一下身說：“那孫媳告退。”
臨走前，還不忘瞪蘇棠一眼，蘇棠裝作沒看到，並未搭理她。
太夫人將屋裏人遣走一部分，隻留下山茶雪鬆兩個大丫鬟，然後將小南瓜遞給山茶，她望向蘇棠說：“枸杞既然派給了你，便日後便是你的人。你派自己的人去做什麽，隻要不是殺人放火傷天害理，我都不管你。”