這是一座名叫“梅爾本”的小鎮,即使你對這個地名沒印象,你也一定知道它東北方向那個著名的城市:劍橋。


    薇格弄明白自己所在之後,微微鬆了口氣。這裏竟然是英國境內,對她來說,偽裝成遭難的本國人總是更容易些。她豎起耳朵偷聽那些小鎮女人一刻不停的八卦,幾小時後便給自己編出一個父母雙亡、遭堂兄欺騙侵吞家產,不得不帶上不多的錢財來小鎮裏投靠表舅的可憐身世。


    而她說出的那個投靠對象,自然,是個獨居的老男人,已經於幾年前過世。


    “我十七歲了,父親還沒能看到我成年,就……”二十六歲的薇格撿起自己接受精英教育的中學時期的語言習慣,句式正統、用詞考究,讓自己聽起來就像是個接受過優良教育的落難淑女。而且是未成年小淑女。


    薇格垂下睫毛,神色溫良而略帶哀傷地坐在一位婦人的花園裏,微卷的金色長發柔順的散落在她胸前,她顏色素淨的長裙把身體包裹得嚴嚴實實,裙擺蓋住椅子腳,幾乎與地麵齊平。這個女孩美得像精致高貴的油畫,每一筆都濃淡適宜,每一根頭發絲都是畫家精心打造。


    寡居的老婦人一見她就想起自己早逝的小女兒,忍不住心中一酸,大手帕像桌布蓋住正圓形的臉盤,捏著鼻子抽噎起來。


    實際上,本身氣質更為狂野自由的薇格正在用盡全力回憶自己見過的那些精靈們,努力模仿某一個清澈的月夜裏,萊戈拉斯在銀色光輝中溫柔的一笑。她要把自己包裝成一個溫柔美麗的淑女,總之,跟女巫這個罪名離得越遠越好。她漂亮的金發和碧藍純淨的大眼睛為這項工作助力甚多,人們總是容易對美麗的人和事物心生好感,美麗純淨的年輕女孩,哪怕撒個離譜的謊話都有人願意相信。


    更何況薇格編瞎話的水平還不錯。


    隻花了兩天,薇格就在這個小鎮上混了個臉熟,成功借住在寡居的婦人家中,善良的老夫人承諾,薇格可以免費住到她找到工作、拿到第一筆薪水為止。


    另一位鄰居推薦她去鎮中心的格蘭傑家中試試,格蘭傑先生正在為自己6歲的小女兒物色家庭教師。


    薇格禮貌極了地欠身行禮表示感謝。


    難道我在離開這裏之前,都得裝成一個淑女嗎?薇格在內心淒慘地想。


    **


    現在是公元1669年。這一年,巫師們活動頻頻,相應的,獵巫運動如火如荼地在歐洲大陸上展開。但真正的巫師是抓不住的,牧師們點起的烈火和法官們升起的絞刑架對女巫無法造成實質性的傷害,巫師們輕鬆逃脫,留下被草木皆兵的愚昧群眾指控為女巫的無辜女性被折磨而死。


    薇格在小鎮安頓下來,租住在鎮上好心的寡居老婦人梅麗爾太太家中,成為鎮上有錢人家中小女兒的家庭教師。她知道自己要找的那人就在地球上某處,卻根本無處下手。


    在這個年代,一個來曆經不起推敲的女人做任何大張旗鼓的事情都是不明智的。牧師和法官可能因為任何一點懷疑和一次毫無證據的檢舉把“女巫”送上死刑台,盡管薇格知道這世界與她自己世界稍有不同,但還是隻能靜觀其變。


    其實,要尋找這個世界的托尼·斯塔克,還有個最後的、也是最笨的辦法:等。


    這裏不是中土。工業革命的火星即將點燃幹枯了幾個世紀的草場,迅速燃成熊熊烈火,席卷全球。在這樣的環境中,托尼·斯塔克絕不可能默默無聞,薇格也許隻需要等待十年,十年後,世界的變化會告訴薇格,究竟哪個才是她要找的人。


    就像薇格的父親評價過的那樣:托尼·斯塔克能夠改變世界。


    **


    早餐籃掛在薇格纖細的小臂,麻花辮垂在耳側,她剛剛幫著梅麗爾太太去給鄰居們送一些自製的烤餅幹,、。鄰居們都喜歡這個性格溫柔開朗的小姑娘,看到漂亮的少女提著早餐藍站在門口,一整天都會有個好心情。


    薇格哼著不知名的曲子,快活地往家走。前麵走來一位穿著皮靴的長發女人,她懷裏抱著灰撲撲的包裹,頭發挽起,表情僵硬。迎麵交匯又錯開而行的過程中,皮靴女的目光冷漠地從薇格臉上劃過,就像麵前對著的是一坨空氣。


    薇格挑眉,她直覺性地覺得不太對,人類姑娘抱著深深的懷疑,多看了那個女人好幾眼。她顴骨突出,麵頰下陷,眉骨很高,眼窩又很深,這幅骷髏一樣的麵容忽然跟薇格掃進記憶角落的某個畫麵重合——


    女巫被綁在十字架上,火舌舔舐她的裙角。那個幹瘦的女人發出歇斯底裏的大笑聲,仿佛感覺不到炙熱的火焰,不是在被處以火刑,而是在一群普通人麵前展示自己來自撒旦的力量。


    是她第一天來到這個世界的時候看到的被送上火刑架的女巫!不會錯的,就是這個女人!


    “果然沒死……”一句小聲的咕噥從薇格嘴唇間飄出。


    女巫謝麗聽到這含糊不清、指代不明的自言自語,卻忍不住打了個激靈,渾身汗毛都根根豎立。這個普通人認出她了?怎麽可能!她明明給自己施加了天衣無縫的偽裝咒語,這女人身上沒有一絲魔法波動,完完全全是個普通人!


    謝麗顧不得巫師族群內部低調行事的□□,拐了個彎,悄悄跟上薇格。女巫目送薇格走進一間暗黃色的普通房屋,她記下位置,決定今夜來探探虛實。


    入夜,整個梅爾本小鎮都陷入沉睡,謝麗身穿寬鬆的純黑長袍,戴著尖頂的帽子,一隻手抱著黑貓,另一隻手拿著自己的魔杖,來到薇格門外。


    她魔杖輕轉,杖尖湧出漂亮的銀色碎星,迅速充滿整個屋子,這能保證家中的那位老婦人不會再中途醒來。


    謝麗用魔杖輕點門鎖,插銷哢噠一聲,自己收了回去,木頭的院門緩緩洞開,從側門進去,便是薇格房間門外的走廊。


    一切都那麽普通,普通的小院,普通的居民。至此,謝麗仍然沒搞明白薇格是怎麽發現她的。她決定到這個女孩閨房裏看看。


    薇格根本就沒有把房門鎖死。


    半夜潛入女孩子的房間,用一根小木棍對著她念念有詞,這個行為是什麽?變態嗎?


    正統的、真正的女巫抽出魔杖,打算念一串很長很長的咒語,這咒語能夠準確鑒定一個人是否有魔法潛力,通俗點說,能看出她是不是個女巫。


    側躺在床上的女人表情沉靜,似乎對周圍發生的事情一無所知。


    謝麗光小聲念咒語就念了一分鍾,咒語即將完成,她把魔杖杖尖指著薇格,吐出那長長的咒語的最後一個單詞。


    什麽也沒發生。


    難道是我咒語讀錯了?謝麗放慢速度重新念咒語,再次試圖鑒定薇格的種族。


    人類姑娘在床上舒舒服服地翻個身,甜蜜蜜地咂嘴,不為所動。


    深夜的居民房中,一片詭異圖景——穿著黑袍的女巫連續變換幾種咒語,杖尖幾乎沒離開過躺在床上的女人額頭上方三寸。


    就在謝麗換第四種咒語的時候,裝睡了很久的薇格忽然一躍而起,抓住謝麗的手腕輕輕一帶,右手貼在謝麗背後送出,膝蓋卡在關鍵部位,輕易便讓謝麗重重摔在床,發出咣當一聲。人類姑娘一改白日的溫柔和順,行動迅捷有力,如同一隻矯健的豹,俯身壓在謝麗身上,令她動彈不得。


    產自21世紀的求生刀刀鋒尖銳無匹,現在正抵在謝麗喉嚨。


    “你來幹什麽,女巫?”薇格低聲但嚴厲地問道。


    女巫的第一反應是反擊,她抓著自己的魔杖,吐出一個簡短有力的單詞。


    什麽也沒發生。


    “咒語對我沒用,來肉搏嗎,女巫小姐?”已經完全壓製了對方的薇格非常無恥地提議道。

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