足尾亮太一直認為，手足之情這種東西是不存在的。不，換句話說，其價值與其它的“感情”相比，稀薄得簡直令人無法感受到。
隻要想一想就明白了。
沒有兄弟的孩子自然不可能感受到手足之情。在逐漸成長、得到愛情之後，也依然無法理解手足之情。即使這樣，人們同樣能夠構築溫暖的家，也不會因為缺乏這種愛而失去做人的資格。
這在動物界更明顯。
親鳥和雛鳥之間的愛是不可或缺的，剛出生的雛鳥如果得不到親鳥的愛，就會餓死。明白這一點的雛鳥會想辦法讓自己的兄弟變得衰弱，即使相安無事地迎來了離巢之日，在展翅飛翔之後，它們也決不會多看對方一眼。隻有搭檔之間產生的情誼，才值得一生珍重。
足尾亮太沒有兄弟。
可是，正因為知道手足之情是虛幻的存在，這十六年裏，他才不會感到寂寞，或者羨慕別人。他反而要感謝神明，沒有賜給自己那樣麻煩的存在。
但在某一天，神明突然改變態度了。
突然出現在亮太麵前的，是一名叫文伽的奇怪少女。她交給亮太的，是一封貼著黑色郵票的信。這是死者寄出的死後文。
寄信人的名字是新垣卓。
——他自稱是亮太的哥哥。
***
下了公交車的亮太在陌生的地方四處張望著。他眼前的車站旁，有個屋頂鋪著鐵板的破舊接待所，從樹蔭中透出的陽光灑落在山間道路上。
“……應該是這附近吧?”
亮太用一隻手拿著地圖仔細查看，道路在前方岔開分成了兩條。在山腳偏上的地方，可以看到一棟建築，看來那就是目的地——曾經兼用做燒烤營地的火葬場。
亮太呼了口氣，朝目的地走去。他的腦子裏回想的，是卓送來的死後文上的內容——
“突然來信，給你添麻煩了。不過，我現在寫的一切都是真實的。所以，請不要認為這是開玩笑，接下這封信吧。對亮太來說，裏麵的內容可能會讓你吃驚，所以，請做好心理準備再讀後麵的部分。
請原諒我這麽晚才做自我介紹。我叫做新垣卓。亮太，我是你的哥哥。
你一定會認為我在胡說吧。這一定是弄錯了，我是獨生子，哪有什麽哥哥，你一定會這樣想吧。
可是，我說的話是千真萬確的。在我們還沒記事的時候，就被送到不同的家庭當養子，我們是有血緣關係的兄弟。
亮太，請原諒我一直沒和你聯係。由於各自家庭的關係，貿然聲稱是你的哥哥，恐怕會招來不好的結果吧。不過，到了這邊以後，一切都變了，我想，你一定從這個叫文伽的少女口中知道了事情的大概吧，我已經不在這個世界上了。前幾天，我在海水浴場出事故死去了。我沒有對你盡過半點兄長的責任，也沒資格向你提出請求。可是，我還是希望你能實現我的這個願望。
我的葬禮將於明天舉行，你能來參加嗎?如果生前無法見麵的弟弟能為我上一柱香，我就能安心地走向那個世界了。
葬禮舉行的時間和地點都寫在上麵，我真心期待與十年未見的弟弟再會。”
……這簡直是任性的請求。
這個叫卓的家夥是不是缺乏想像力啊，亮太憤然想道。通過死後文這種莫明其妙的存在，把我和現在的家人沒有半點血緣關係的事告訴我，並單方麵宣稱是我的哥哥，甚至說這個兄弟已經不在人世了——這個根本沒見過麵的家夥，究竟有沒有考慮過被告知這些事的人的心情。他一定沒在意這些事情，就像沒人會在意體內大腸杆菌的繁殖情況一樣。
不過，亮太並沒有感到過於吃驚。實際上，在進人高中後不久，父母就把他是養子的事告訴他了。盡管沒和他說他還有個兄弟，但他們一定有自己的考慮吧，要麽是認為沒有這個必要，要麽是覺得等亮太主動問起自己身世的時候再說比較好。
可是，就算知道自己有個兄弟，又能產生什麽改變呢?畢竟，亮太並不相信手足之情。你要自稱是哥哥就隨你的便，不過，我可沒有扮演弟弟的義務，因為“我是獨生子”這個觀念，已經在亮太心中根深蒂固了。
想著想著，亮太已經到達了目的地。他看了看表，現在正是葬禮開始的時候。亮太走向舉行葬禮的大廳，推開門。整齊地坐在椅子上的，除了身穿喪服的人之外，還有一群身穿製服的人，看來，他們是卓的同學。
盡管學校不同，亮太身上穿的也是製服。混進那群身穿製服的人中的話，他一定會被當成其他學校的好友，完全沒有不協調的感覺吧。亮太並不想暴露自己的身份、接受不必要的同情，他認為，和這些人一起上完香就趕快回家是最佳的做法。
為了不影響頌經，亮太輕手輕腳地走進來，坐到那群身穿製服的人旁邊。
也許是覺察到亮太的氣息，一名用手絹擦著眼淚的女生回過頭。
還沒來得及打招呼。這名女生一看到亮太就尖叫起來，不過，那種叫聲並不是可愛的“呀”，而是“哇啊!”這種怪鳥一般的叫聲。
悼念者一起好奇地回過頭。
亮太被尖叫聲嚇了一跳，當場僵住了。
僧人們仍然若無其事地頌著經。亮太在想，這該不會是錄音機播放的吧，不過，這種事對他來說根本沒關係。
坐在最前列的少女站了起來。當看到少女的時候，亮太感到心潮澎湃。
用一句話形容，這位少女實在是“楚楚可憐”。纖細的眉目，嬌小美麗的身體，梨花帶雨的表情，與白皙細膩的肌膚搭配相宜，更增添了她的魅力。
就算亮太的視野隻有3cm3cm這麽小的範圍，眼前的少女也會站在其正中心吧。這位少女簡直就是亮太的夢中情人。
(哇，好可愛，實在是太可愛了。)
好想接近她。
無論如何也要接近她。
該怎麽接近她呢。
正想著，“越智一樹”這個無人認識的名字閃進他的腦海中，這時，機會意外地降臨了，少女緩緩走到亮太身邊。
亮太的心潮開始澎湃了，其他參加者早已被排除在視野之外。來到亮太身邊的少女抬起頭，用濕潤的雙眸看著他。亮太剛想說點什麽，少女就撲進了他的懷抱。
(哦哦哦哦，越智一樹!)
那是誰啊!?
亮太的心幾乎要蹦到天上了。對妄想一次也沒變成過現實的亮太來說，沒有什麽比這種事更能讓他激動了。
(哦，我該怎麽做!要怎麽做才好?神明啊，佛祖啊!越智一樹是誰都沒關係!快教教我，我該怎麽做!!)
總之，不管三七二十一，先抱住她再說。
……啊，我可以抱住她嗎?
亮太的手臂如同提線木偶般僵硬，他的耳中，突然聽到少女輕柔的聲音。
“——哥哥。”
這句話讓亮太感到非常意外，他一動不動。
(啥?哥哥?)
不對，我沒有妹妹，不過，如果你這麽可愛的女孩子願意當妹妹的話，我也不介意當哥哥。
亮太無比認真地思考著，腦中浮現出某種可能性。亮太抬起頭，這時，他看到了放在祭壇上的卓的遺像。
亮太本以為，這個單方麵提出任性請求的卓，一定是長著一副白癡相——
可是，遺像中的人正是亮太。
應該說，遺像中的那個臉上掛著笑容的人，和亮太長得一模一樣。
明白了一切的亮太感覺像受到了愚弄，他自語著，仿佛在說別人的事一樣，
“……啊，我們果真是雙胞胎啊。“
***
盡管出現了騷動，葬禮還是順利結束了。卓也變成了一堆骨灰。
看到和自己一模一樣的人變成骨灰，亮太的心中很不是滋味，不過，他還是沒覺得這就是自己的哥哥，所以並不感到特別悲傷。
這也是沒辦法的事。
本來，突然冒出個哥哥，已經是很難接受的事了，要對他的死感到悲傷，就更是難上加難了。亮太在想，手足情這種無形的羈絆，和自己一點關係也沒有。
亮太本打算在葬禮結束之後就趕快回家，可是，卻被明白了事情經過的卓的雙親留住，請到新垣家裏。若是在平時，他一定會毫不客氣地拒絕，可是這次，他卻爽快地答應了，其中一個重要的原因，就是卓的義妹明菜。
亮太在想。
手足情這種東西，是不存在的。
可是——
一見鍾情這種事，從幾千萬年前就存在至今了。
“……是這樣啊，你是看了報紙上登的訃告，才知道卓的事嗎?”
一麵歎氣一麵說話的，是卓的養父努。努坐在放置於客廳的玻璃茶幾對麵的沙發上，他的妻子奈津薰坐在他身邊，極不禮貌地用紅腫的眼睛打量著亮太，仿佛要尋找亮太和卓的不同之處似的。
明菜坐在亮太所坐的沙發旁邊，與他稍保持著一些距離。
明萊和母親不同，並沒有用毫不顧忌的目光看著亮太，卻不時偷瞄他的側臉，好像要從他的臉上找到哥哥的影子一樣。不管原因是什麽，沒人會討厭一見鍾情的對象觀察自己。在明萊的目光注視下，亮太感到大腦有些飄飄然，他表情怪異地回答道。
“是的。我不經意間讀到報紙的社會版，看到訃告欄上寫著哥哥的名字，感到非常難過，於是就來了。”
亮太低著頭，他想到班裏的女生評價自己“不說話的時候非常帥”，於是決定在明萊麵前表現出溫柔而多愁善感的好弟弟形象。
——不過，他說的完全是謊話。
看報紙的時候，他從來都隻看電視節目版，甚至根本不知道社會版在哪裏。出席自幼分離的哥哥的葬禮這種事，他根本沒考慮過。如果沒有死後文這種離奇的東西，就算從某個渠道得知哥哥的死訊，他也不會專程趕來吧。他的兄弟意識就是這麽淡薄。
不過，卓的父母似乎完全被亮太的演技蒙住了。奈津捂著嘴不住抽泣，努讓妻子靠在自己肩上，感慨地說道。
“是這樣啊，亮太，你的父母也是通情達理之人，你能來真是太好了。我想，親弟弟來參加葬禮，卓一定會高興的。請允許我代替卓感謝你，真的太謝謝了。”
看到努低下頭，亮太感到非常內疚。不過，到了這一步，不管發生什麽，他都隻能繼續演下去。
想到這，亮太感到罪惡感灼燒著全身。努抬起頭，用充滿歉意的表情看著明菜，慎重地說道。
“明菜，我必須向你道歉。對不起，我一直把卓的事瞞著不說。我已經把他是養子的事告訴他本人了，可是，由於害怕明菜你承受不住打擊，卓請求我以後再把這件事告訴你。沒想到，會以這種形式告訴你……”
努咬緊嘴唇，再次低下頭。明菜慌忙搖了搖頭。
“爸爸，沒關係的，哥哥為我著想，才請求你們以後再告訴我，而你們不是也答應了嗎?所以，沒必要道歉的。”
她的聲音和她柔弱嬌小的外表不同，顯得那樣堅強有力，如同旋律優美的女高音一般，亮太聽得入迷了。盡管才邂逅不久，亮太卻感覺自己已經再次為她著迷了。
不過，有一點讓亮太覺得奇怪。
基於親身體驗，當被告知自已是養子的那一瞬間，他感到強烈的衝擊。首先是想翻日曆，看看今天是不是四月一日，並極力勸說自己相信這是日式玩笑，接著，有一瞬間很想逃避現實。
雖然立場不同，但明菜是不是也會受到強烈的衝擊呢?
在知道自己一直叫哥哥的人和自己沒有一點血緣關係之後，還是會受到打擊的吧?
可是。
剛才，在聽說了卓與亮太是雙胞胎，哥哥是新垣家的養子這件事之後，明菜並沒有表現出特別的不安。她屏住呼吸，保持沉默的樣子，比亮太那蹩腳的演技更加逼真。亮太不禁在想，她是不是早已經知道了這件事。可是，就算她的內心比外表堅強，但能夠平靜地接受事實也是很奇怪的事。
用心觀察著明菜的亮太終於意識到了，支撐著這些疑點的根本部分，就是明菜的情緒。
——明菜感到安心。
從她的表情中，可以看出她對哥哥之死感到悲傷，也能看出她對事實表現出吃驚。可是，不知為什麽，亮太總感覺明菜的感情中混雜著安心的情緒。
(……是我的心理作用吧?)
或者說，她和亮太一樣，認為兄弟間的羈絆根本不值一提，而她表現出的，正是這種想法。
亮太皺起眉頭，極力尋找著其它的原因。不過，努打斷了他的思緒，對他說道。
“亮太今天晚上就住在這裏吧。我在附近沒見過你穿的這種製服，你一定是從很遠的地方趕來的吧?”
“我住在岡山的倉敷。”
“那麽遠啊?車費一定不少吧?”
“不是的，我買未成年人票，沒花多少錢。雖然時間是花了不少。”
聽到這句話，努睜大了眼睛。
“那是普通列車的車票吧?回去的時候也要坐那種車回倉敷?”
“是的，不趕快回去的話，就趕不上電車了……”
盡管舍不得與明菜告別，但今天要做的事已經完成了。而且，這裏的聯係方式已經知道了，等下次有時間再找借口來就可以了。再說，葬禮當天也不適合說笑，等下次再找機會和她套近乎好了。
(……啊，可是，我真的適合長距離戀愛嗎?我可是個很容易墜入情網的人啊。)
亮太開始了對交往的妄想，這時，恢複了平靜的奈津擦了擦鼻子，向努提出建議。
“老公。機會難得，就讓他住在家裏吧。亮太可是大老遠地趕來參加葬禮的啊，不好好招待一下就讓他回去的話，在天堂的卓一定會責怪我們的。”
聽到這句話，亮太覺得越智一樹出現在自己麵前，並對自己豎起了大拇指。
——和明菜妹妹住在同一屋簷下。
這種場景，想想就讓人覺得興奮。亮太滿懷期待地等著努開口。
努沉思了一會兒，說道。
“如果站在亮太父母的角度考慮，讓他來參加葬禮就已經是下了很大決心了，再留他住在這裏的話未免有些說不過去，而且，亮太也有自己的事吧。亮太，明天是星期天，不用去學校，不過，你有什麽預定活動嗎?依我個人的意見，如果有空的話，今天請住在我們家吧。”
“我明天沒什麽預定活動。而且，家裏實行放任主義，隻要打個電話，在外麵住也完全ok。隻要說在朋友家住一晚上再回來，就完全沒問題了。”
像食人魚一樣迅速做出回答的亮太慌忙補充一句。
“實際上，我對哥哥的生活環境也很感興趣。所以，請務必把哥哥生前的事說給我聽。”
通過這句話，亮太已經樹立起“為哥哥著想的好弟弟”的形象了。努高興地笑了起來。
“孩子他媽，今天晚上吃壽司吧，要上等的，最上等的。”
奈津也露出了笑容，一麵說要為客人準備客房，一麵匆忙地跑出去。
新垣家的氣氛突然變得歡快起來，亮太撫著胸口。他最怕陰鬱的氣氛。盡管他知道，自己被新垣夫妻二人當成亡故的兒子的代替品，但這也比身處沉悶的氣氛中好得多。
由於開心地想著這些事，亮太完全沒注意到。
明菜不高興地皺著眉頭。
***
疲憊不堪的亮太剛進為自己準備的臥室，就一頭倒在被窩上，充滿怨恨地說道。
“……可、可惡的溺愛狂。”
雖然，自己確實說過想聽卓的事。
確實說過。
可是，沒想到那些家夥會從幼稚園的相冊說起，問起小學時代的事，沒想到會被那些家夥逼著發表一大通諸如“一看就是個聰明的孩子啊”之類的感慨。而且，更沒想到的是，那些家夥的回答一點也不謙虛，世界上哪有這麽大言不慚的父母!!
“真不敢相信，和我完全不同啊。”
說實話，卓的事亮太根本不在乎，叫他親哥哥也隻不過是借口，真正的目的是他的義妹明菜。
所以，亮太想通過談論卓的往事，讓明菜高興，可是，明菜說要做作業，早早地回到自己的房間。結果，亮太隻能聽根本不認識的大叔大嬸滔滔不絕地說著親哥哥的往事，直到不久之前才好不容易得到解放。
“不應該是這樣啊……”
亮太憤恨地盯著牆壁。明菜的房間就在隔壁，他與她僅有一牆之隔。亮太想方設法接近她，而機會終於到來了，可是，沒想到會白白浪費那麽長時間。
亮太安靜地思考著。想著該怎樣創造兩人獨處的機會，不過，現在時間已經晚了，這個時候去她的房間的話，自己的心思再明顯不過了。
可是，難得有“同一屋簷下”的情況出現，不采取什麽行動的話，自己做為一個男人未免太無能了。
我該怎麽做呢，亮太正念叨著這句話的時候，一個聲音響了起來。
“文伽，他在被窩裏說胡話呢，是不是身體不舒服啊?”
亮太突然坐起來，朝身後望去。站在那裏的，是一位頭戴法式平項帽、肩挎蛤蟆口挎包、身穿老式郵差製服的少女。
亮太認識她。她就是把卓的死後文送給自己的死後文郵差文伽?
文伽的搭檔，名叫真山的手杖陰陽怪氣地說道。
“什麽啊，原來沒事啊，還活蹦亂跳呢。”
和上次一樣，突然的來訪把亮太嚇得不輕，不過，值得稱讚的是，他沒有發出殺豬般的慘叫。
亮太千咽了一口唾沫，用沙啞的聲音說道。”別、別嚇我啊。究竟有什麽事?”
文伽盯著亮太，用一如既往的平靜語調說道。
“……什麽叫有什麽事?我是來履行與你立下的約定的。”
一開始的時候，亮太不明白是怎麽回事，但他馬上便意識到了。他的心跳驚恐馬上化為充滿期待的歡呼。
“真、真的嗎!?我真的可以拿到嗎?”
“我不會說謊。應該說，你的哥哥不會說謊才對。”
說著，文伽從包中拿出兩張票。票上貼著死後文之證，黑色的郵票。
拿到票的亮太擺出得意的姿勢。
“真、真厲害，這的確是anthem首場演唱會的票。”
anthem是唱片排行榜前幾位的常客，也是國民級人氣搖滾樂團的名字。這個樂團的首場演唱會將於下個月下旬舉行，而亮太拿到的，正是那場演唱會的門票，如果拿到網上拍賣的話，一張票可以賣到一萬日圓。如果要問這樣的東西為什麽會做為死後文交到亮太手裏，答案其實很簡單。這是卓答應讓給亮太的東西，作為他出席葬禮的回報。
一開始收到卓寄來的死後文的時候，亮太曾經拒絕參加葬禮。
因為，參加親哥哥的葬禮，就表示對血緣關係仍有眷戀。他的養父母並沒有這麽大的氣量，而且，既然連親哥哥的麵都沒見過，亮太自然不會對他有什麽感情。當然，他也感到迷茫，畢竟這是死者的願望。
不過，卓不愧是雙胞胎中的哥哥，他並不認為弟弟會爽快地答應下來。作為交換條件，卓讓文伽轉告亮太，說他準備了anthem首場演唱會的門票。聽到這個，亮太才答應參加葬禮。
亮太盤著腿，一邊把門票拿在手上反複把玩，一邊向文伽說道。
“真謝謝你啊。anthem的演唱會，我早就想去了。這樣一來，卓的心願也完成了。事情算是輕鬆解決了吧?”
文伽用平淡的語氣回答“是啊。”，可是，她的眼中卻感受不到完成工作的放鬆和成就感。亮太覺得有些奇怪，不禁問道。
“嗯?怎麽了?真山不是也說日程安排太滿，想趕快進行下一項工作嗎?現在我這裏已經結束了，你應該更高興才對啊。”
文伽聽了這話，表情依舊有些陰鬱，她垂下雙眼，仿佛對什麽事情非常在意一樣，平靜地說道。
“……死後文是傳達死者‘願望，的奇跡。他想最後與親弟弟見一次麵的願望，是發自真心的。可是，不知為什麽，我總覺得他讓我們送死後文的目的不僅僅是這個。”
“不僅僅是這個?那麽，還有什麽別的目的嗎?”
“我不知道。”
文伽簡短地回答完畢之後，看著亮太，用清晰的聲音說道。
“能找出答案的，在這個世界上隻有一個人。這個人，不就是身為雙胞胎弟弟的你嗎?”
亮太突然感到一副重擔壓在自己身上，不由得後退了幾步。
——開什麽玩笑。
這個世界上根本沒有什麽手足情深。即使在同一個家庭長大，我也不能理解卓的想法。
亮太剛要這麽反駁的時候，敲門聲響起來了。亮太條件反射般地朝門口望去，可是，他的思維卻跟不上來。亮太的嘴狼狽地一張一合。
糟糕了。
現在的情況非常糟糕。
這不等於擅自把女孩子帶到別人家裏嗎?而且，這個女孩子還cosy郵差，這下真是跳進黃河也洗不清了。難得的“同一屋簷下”的生活將化為泡影，和明菜親熱的計劃也要泡湯了。
總之，先把文伽藏起來再說。
亮太如此想著，把視線移向文伽，她卻像幻影一樣，從屋子裏消失了。
亮太吃驚得張大了嘴，這時，敲門聲比剛才更響了。亮太回過神，慌忙把門打開。
站在走廊上的是明菜。亮太本以為努和奈津還沒說夠往事，又找來了，現在看到是明菜，他驚喜得幾乎跳起來。
“怎、怎麽了?找我有事嗎?”
亮太極力抑製著內心的激動問道。可是明菜沒有回答，而是稍微把身體前傾，朝屋內窺視。也許她是剛洗完澡，頭發上還留著洗發水的清香，刺激著亮太的大腦。黃色基調的睡衣襯得她非常可愛，亮太恨不得一把抱住她。
明菜看看屋內，好奇地歪著腦袋，看著亮太說道。
“……剛才好像聽到女孩子的聲音，是我聽錯了吧?”
亮太的心撲通直跳，不過，他裝做什麽也不知道。
“女、女孩子?我可不知道哦。我一直是一個人。”
“是嗎……”
明菜還是覺得可疑，不過，她換了個話題。
“我想和足尾先生你說說話，可以進來嗎?”
意外的進展讓亮太的思維一時間停止了。在下一個瞬間，想和她親近的心思代替大腦做出了回答。
“當、當然可以!請進……說起來，這又不是我的房間。”
亮太把明萊迎進屋內，把墊子鋪在地上讓她坐下，他自己則坐在她的斜對麵，催促道：“那麽，要和我說什麽呢?”
明萊好像不知道該怎麽開始說，微微低頭沉思了一會兒。她那張帶有憂鬱神色的臉非常迷人，亮太出神地看著她，等著她開
口。
明萊似乎做出了決定，她抬起頭，向亮太問道。
“足尾先生，我就開門見山地問了。哥哥以前和你聯係過吧?”
“——啊?”
聽到意想不到的問題，亮太不禁大聲叫起來。他馬上意識到剛才自己露出慌亂的表情，慌忙板起臉，回答道。
“沒有，你怎麽會這麽想呢?”
“因為，我隻能這樣想。足尾先生你不是說過嗎?你是在報紙的訃告欄上看到哥哥溺水身亡的消息的。如果是看到哥哥溺水身亡的報道還好理解，可是，在岡山地區發行的報紙上，怎麽可能刊登不是本地人的哥哥的訃告呢。所以我想，你是不是經常和哥哥聯係，才能得到哥哥去世的消息?”
亮太的喉嚨哽住了。自己隻是隨便編造了這樣的謊話，由於並不是什麽重要的事，他根本沒想過會有人深究。
亮太怯生生地給出了肯定的回答，明菜緊接著追問。
“拜托了，請告訴我!哥哥和你說過些什麽?哥哥是怎麽向足尾先生你說我……以及我們家的事!?知道自己與我們沒有血緣關係的哥哥，是怎麽看待我們的?”
亮太被明菜的氣勢壓倒，下意識地向後退了幾步。不過，要是明菜一直用這麽大的聲音說話的話，努和奈津也一定會過來的。難得兩人獨處，亮太並不希望出現這種情況。
亮太慌了，他用手勢示意“冷靜、冷靜點啊。”
“我都說了，沒和他聯係過，是真的。”
“騙人!那麽，請告訴我是哪份報紙刊登著哥哥訃告!!如果你說的是真話，就一定會有那份報紙吧!?”
“啊，抱歉，我真是從訃告欄上看到的。再說，我是卓去世之後，才知道自己有個哥哥的。”
“那麽，你是怎麽知道親哥哥去世的?”
亮太無法回答了。如果說真話，告訴她自己是通過死後文知道的，她一定會認為自己的大腦不正常。對於想和她建立更親密關係的亮太而言，絕對不能給她造成自己大腦中螺絲鬆了的印象。可是，話又說回來，不回答的話，也會被她敵視的。
進退兩難的亮太轉了轉眼珠。
“這個嘛……大概是某種心靈感應吧。這讓我知道哥哥已經去世了。你想，我們是雙胞胎啊，有這種不可思議的聯係不也很正常嗎?”
這完全是說謊，連他自己都無法信服。
亮太帶著半分絕望想道，我都這麽說了，她應該會放過我了吧。可是，明萊像是受到巨大衝擊一樣，表情變得僵硬起來，失去了剛才的氣勢。明菜無力地垂著頭，低聲說道。
“……我，沒有。”
“啊?你說什麽?”
明菜神情恍惚，仿佛一陣輕風都能把她吹得粉碎。看到她的樣子，亮太吃驚地詢問著，這時，明萊像看到世界末日一樣，悲哀地垂著頭，用顫抖的聲音說道。
“哥哥去世的事情，在警察打電話通知以前，我一直不知道。哥哥難受的時候，我什麽都感覺不到。甚至沒有產生過一點不安……”
與其說她相信了亮太的話，不如說她認為無法察覺哥哥的危險處境是無以複加的大罪。明菜用力咬緊嘴唇，甚至咬出了血印，她的眼角滲出淚水，閃爍著暗淡的光彩。
亮太的心髒撲通直跳。
說實話，一見鍾情就像出麻疹，其熱度會逐漸下降。在邂逅的瞬間，熱度達到頂點。為了不留遺憾地享受瞬間的激情，某位浪漫主義者創造出“一見鍾情”這個詞語做為免罪符。亮太是這麽認為的。
可是——
亮太對這前所未有的心潮澎湃感到疑惑。隻要看到明菜悲傷的神情，亮太就覺得心中陣痛不已，盡管不知道自己能做點什麽，希望能為她做點什麽的想法卻在心中湧動著。
也許是不想當著別人的麵哭泣，明菜簡短地說了一句“對不起，我說了奇怪的話”，隨後站起來，轉身離開房間。
就這麽回去的話，她一定會在自己的房間裏默默哭泣。想像著這種情景的亮太為了讓她重拾笑顏，開玩笑似地說道。
“不管是葬禮上也好，還是現在也好，明菜妹妹你都很在意卓的事啊。難道說，你有戀兄情結?”
已經把手放在門把上的明菜站住了。隨後，稍微低下頭麵對著亮太，一言不發。
一開始，亮太以為她是為了回應自己的玩笑而強裝笑顏，叫是，完全不是這樣。
明菜像下定了什麽決心似地抬起頭來，看著亮太說道。
“——是的。我一直愛著哥哥你。”
說完，明菜的眼中馬上閃現出後悔的神色，她急忙離開了房間。
被獨自留下的亮太完全明白了。
在知道卓是新垣家的養子的時候，明菜露出了放心的神色。這一定是因為她感到自己從一直抱有的負罪感中解放出來了吧。在知道自己那份曾經以為偏離了正道的感情並不是深重的罪孽之後，她放下了心。
亮太躺在被子上，把手放於額頭，不住地歎息著。他的大腦中一團混亂不堪，精神狀態與感到放心的明菜完全相反。
亮太歎著氣說道。
“……可惡，別把我當做代替卓的告白對象啊。”
***
在早晨清新的空氣中，亮太醒了——由於一直想著昨天的事而沒有睡好的亮太伸著懶腰走下樓。
奈津在一樓的廚房裏準備早飯。好像是在煎荷包蛋，陣陣油香與清脆的油炸聲傳了過來，讓亮太想起了幾乎遺忘的饑餓感。
亮太把視線移向客廳，看到明菜正坐在沙發上。她也許還在為昨天的事感到難為情，看到亮太的目光之後就馬上把視線移開。這些小細節，亮太平時根本不會在意，可是，對方是明菜的話，情況就不同了。亮太感到非常悲傷，甚至無法上前打招呼。
“哎呀，今天起得真早啊，離吃早飯還有一段時間，先帶娜娜出去散步吧。”
“——啊?”
亮太突然叫起來，奈津感到有些驚訝，過了一會兒，她睜大眼睛，慌忙說道。
“對、對不起，亮太……看到你的臉，我把你和卓……”
說到這裏，奈津的心中突然湧起一陣傷感，話沒說完，她就急忙把臉背過去，雙肩微微顫抖，似乎在強忍淚水。
在凝重的沉默氣氛中，明菜站起來說道。
“我帶娜娜散步去。”
娜娜是新垣家飼養的柴犬的名字。在亮太被邀請進入他們家時，娜娜曾溫順地搖著尾巴迎接他。不過，這也許隻是沒有分清他和卓而已。
看到明菜走向門口，亮太對她說道。
“那個，不介意我一起帶娜娜散步吧?”
中午的時候，亮太就要坐電車回家了。無可避免的離別，是非常討厭的事。就算不能與她建立親密的關係，至少，亮太希望能與她自然地交談。
明菜疑惑地閉上了嘴，不過，也許是覺得露骨地表現避免與他見麵的想法不太禮貌，她輕輕點了點頭。
帶娜娜散步一直是卓的任務。也許是很喜歡這條散步的路線，娜娜歡快地跑在前麵。拉著娜娜的繩子的明菜感到非常吃力，好幾次差點被娜娜拖倒。
亮太看不下去了，提出由自己來拉娜娜的繩子。
“不用了，我沒關係的，娜娜是我家的狗，不能麻煩你做這種事——”
“沒事的，把繩子給我吧。我也養過狗，這種事不過是小菜一碟。”
說著，亮太半強製地把繩子搶過來，娜娜突然象變了性格一樣，立刻變得溫順起來。它像克製住了向前衝的欲望一樣，搖著尾巴，安靜地等待著亮太向前走。
“咦?你怎麽了，娜
娜?”
明菜感到非常不解，亮太突然意識到娜娜發生變化的原因，不禁笑了起來。
“怎麽了?你為什麽笑?”
“這個，明菜妹妹你，大概被娜娜小看了吧。”
“這是……”
不可能的，明菜也許是想這樣否認，不過，她似乎又想到了什麽。明菜什麽也沒說，一直看著娜娜，似乎在鬧情緒，她的神情裏，滲出與年齡相符的可愛。
也許是不願意承認自己被娜娜小看了，明菜換了個話題。
“娜娜對足尾先生你很馴服呢。平時的它，是一隻很認生的狗。”
“啊，是嗎?我倒不這麽認為……對了，它一定是把我和卓——”
話沒說完，亮太慌忙閉上了嘴。難得擺脫了凝重的沉默氣氛。如果在這裏又提把自己和卓弄混的事，氣氛又會變糟糕了.
不過，他意識到的時候，已經太晚了。明菜正確地理解了亮太要說的話，她輕輕咬住了嘴唇。
明菜默默地把繩子從亮太手中拿回來。看到這種情景，娜娜拚命想朝前衝，不過，明菜用雙手拉住繩子，把娜娜拽住。
接著，明菜蹲下來，看著娜娜的眼睛，像教育小孩子一樣說道。
“……聽好了，娜娜。總是帶你出來散步的哥哥，已經不在人世了。從今天開始，由我來照顧你，知道了嗎?”
娜娜像聽懂了話一樣，安靜了片刻，可是，它馬上扯著繩子想向前衝，簡直就像明白卓已經死了，卻不願意承認一樣。
握著繩子蹲下來的明菜失去平衡、膝蓋被路麵擦傷了。亮太慌忙上前，想把她扶起來，可是，明菜突然抬起頭，大聲嗬斥娜娜。
“——不是告訴過你了嗎，哥哥已經不在人世了!!”
仿佛柏油馬路很燙似的，娜娜抬起一腳踢了踢，然後垂下了頭，就這樣一動不動地站著。根本沒料到明菜會如此生氣的亮太也不禁語塞，呆呆地站在當場。
過了一會兒，最先開始動的是娜娜。娜娜像安慰哭泣的孩子一樣，溫柔地舔著半坐在地上的明菜的臉頰。明菜的表情因此緩和了一些，她輕柔地撫摸著娜娜的頭。
安靜地看著此情此景的亮太突然發現了一件事，並大叫起來。
“你的膝蓋出血了。”
“啊?”
聽到亮太的話，明萊反應過來，把目光移向自己的膝蓋。她的膝蓋剛才被地麵擦傷了。從裙角可以看到血正從她的膝蓋滲出來。
亮太環視四周。發現不遠處有個公園，公園裏有飲水處。
“去那裏簡單地處理一下吧，能站起來嗎?”
說著，亮太伸出了手，可是，明菜搖了搖頭。
“又不是什麽重傷，沒關係的。待會回去貼塊創口貼就可以了。”
“聽我的話。要是不清洗傷口，細菌就會進去的。”
說話間，膝上的紅色變得更鮮明了。亮太把明菜拉起來，帶她到公園，讓她坐在長椅上。由於平時沒有帶手絹出門的習慣，他借用明菜的手絹。用水浸濕之後帶回明菜身邊。
“可能會有些疼，忍耐一下。”
說完，亮太開始小心地幫她擦洗傷口。由於小學的時候參加過當地的棒球隊，經常受傷，亮太對清洗傷口非常熟練。
“……謝謝你。”
聽到明菜蚊子叫一般輕細的聲音，亮太抬起了頭，明菜馬上把臉轉朝旁邊，避開他的視線，卻又不時偷瞄他，臉上透出淡淡的櫻花色。
“這沒什麽啦。”
亮太不知道明菜為什麽會感到害羞，他一麵想著，一麵把視線移回她的膝蓋，這時，他終於意識到了。他讓明菜坐在椅子上，自己蹲著幫她處理傷口，以這種姿勢，自己能從她的裙角看到她的大腿。隻不過，由於專心地幫她清理傷口，所以剛才沒有意識到這個問題。
亮太立刻把目光移開，與坐在自己身邊的娜娜四目相對，它那清澈的眼睛仿佛在對自己說“哇，大飽眼福了”，這讓亮太感到非常尷尬。
“好，好了，已經沒問題了!，，
亮太說著，把臉轉朝別的方向站了起來，亮太偷偷看了明菜一眼，發現她慌忙把處理傷口時向上翻起的裙子弄回去。
看到她這個樣子，亮太產生了觸犯到某種禁忌般的負罪感，覺得自己非常狼狽。
真奇怪。
平時自己總愛和死黨熱烈討論看看某某女生的內褲之類的話題，可是，當對方是明菜的時候，自己卻無法保持那種輕鬆的心情。亮太的心髒劇烈地跳動著，完全沒有平複的跡象。
亮太沒有說話，卻馬上發現保持沉默隻會讓自己覺得更難為情，這時，明菜先開口了。
“剛才真是對不起，我突然大聲叫起來，嚇到你了吧?”
“啊?這個，也沒什麽啦……”
亮太反射性地做出回答，不過，他自己也清楚，這完全是謊話。
(——你在說，哥哥已經不在人世了，對吧!!)
一想起明菜剛才大叫的樣子，亮太就聯想到昨天晚上淚水盈盈的她，這讓他心疼不已。這種痛苦刺激著他，希望幫助明菜的想法再次化做洪水，奔流在亮太的心中。
亮太絞盡腦汁，思考著讓明菜振作起來的方法，終於，他想出了一個好點子。亮太立刻開始搜尋自己的衣袋，從裏麵拿出卓讓給自己的票，舉到明菜眼前。
明菜驚訝地看著亮太，亮太用輕鬆的語氣說道。
“這是anthem首場演唱會的門票。演唱會在下個月舉行，方便的話，和我一起去吧?”
本來，亮太打算把其中一張轉賣給朋友，賺點零花錢，或者以此為借口，約喜歡的女同學出來。可是，明菜的笑容遠比賣票賺來的小錢貴重得多，每次想起她，亮太就覺得自己喜歡的女同學根本不值一提了。明菜還在為哥哥的去世而消沉，如果用這張門票能使她振作起來的話，卓也一定會開心的吧。
明菜看著亮太手中的門票，一句話也沒說，隻是安靜地繼續看著。
亮太等待著。
等待著明菜露出笑容，點頭答應的那一瞬間。
終於，明菜抬起頭、眯起眼睛。亮太認為這是微笑的準備動作，於是放心地撫著胸口。
可是。
看到再次浮現於明菜眼角的光輝，亮太屏住了呼吸。
“……為什麽?”
明菜雙層顫抖，聲音嘶啞地問道。
“為什麽，和哥哥一樣?”
“一樣?你說的一樣……”
是指什麽?還沒來得及問，明菜就悲痛地大叫起來。
“為什麽和哥哥說一樣的話!?哥哥也說，因為下個月是我的生日，所以要去打工掙錢，幫我買anthem首場演唱會的門票!為什麽，為什麽你會和哥哥一樣?”
明萊迅速站起來，如同粘在亮太身上一樣捂住自己的胸口，神情悲切地說道。
“為什麽!?和哥哥相同的容貌、和哥哥相同的聲音，為什麽要這麽做?我好不容易……好不容易才忘記他的!因為，一直無法忘懷的話，會讓我感到痛苦、悲傷，甚至想陪哥哥一起去那個世界!雖然很殘酷，但我想把哥哥的事忘掉。可是，為什麽!?為什麽你要像這樣——”
說著，明萊撲進亮太的懷中大哭起來。亮太呆呆地注視著她。
他想，我可沒有這樣。
正是為了明菜考慮，自己才會在這裏，盡管知道明菜的心向著卓，自己還是無法不想她，所以，自己才會在這裏。
可是。
和卓相同的容貌、相同的聲音，由於這些相同之處而被地怨恨，這決不是自己希望的。
不過，亮太明白，自己會傷害到她，從昨天晚上聽到告白的時候，亮太就明白了。以這種方式完成陪在明菜身邊的願望、實現在她身邊支持她的想法，是不是錯誤的呢?
亮太想起了一切的起始、那封死後文。
(……卓，你這家夥為什麽寄那種東西給我?)
自己按照要求出現在這裏，隻會讓明菜感到痛苦。為什麽你要在死後文中寫下這樣的願望?
亮太在想，這個世界上果然沒有兄弟之情這種東西。
本來在收到卓的死後文的時候，亮太隱隱感受到來自遠方的兄弟之情，可是，他錯了。
卓根本就是個隻為滿足自我而活的生物。
如果卓擁有真正的手足情，這種感情就不應該給予十多年未聯係的亮太，而應該奉獻給生活在同一個家庭的明菜，把明菜放在第一位考慮。為了不讓她在知道他們毫無血緣關係之後大受打擊，不讓她淚流滿麵地迫尋哥哥的身影，從一開始就不該寄死後文給雙胞胎弟弟亮太。
現在已經可以斷言了。
——這個世界上根本不存在什麽手足情。
(卓，你這個混蛋。你和我是孿生兄弟，反正頭腦都很笨，你隻考慮明菜妹妹的事不就好了。那樣不就足夠了嗎……)
聽著明菜的哭泣，亮太不住地自責。突然，他想起把死後文送給自己的那名奇特少女說的話。
“……他想最後與親弟弟見一次麵的願望，是發自真心的。可是，不知為什麽，我總覺得讓我們送死後文的目的不僅僅是這個。”
亮太突然覺得自己心中沒有連接起來的部分發出了咬合在一起的聲音。
“能找出答案的，在這個世界上隻有一個人。這個人，不就是身為雙胞胎弟弟的你嗎?”
過了很久，亮太想道。
這一瞬間連接在一起的東西，也許正是亮太一直否定的兄弟之間的羈絆。
和在葬禮上第一次知道自己是雙胞胎的時候一樣，亮太像談論別人的事情一樣說道。
“……啊，是這樣啊。”
盡管還在哭泣，明菜卻動了一下身體，看到她的反應，亮太明白她聽到了自己說的話。
亮太溫柔地笑著，用平靜的語氣說道。
“我現在終於明白了。多虧了心靈感應，我才能夠參加葬禮，我和你說過這種話吧?可是，如果我的出現讓明萊妹妹你感到悲傷，那我不如一開始就不出現的好，我一直是這麽想的。可是，我錯了。卓明知你會傷心也要把我叫來，這是有原因的。”
亮太緩慢地說出了事實，他的話語，仿佛滲入明菜的內心一般。
“——卓也喜歡明菜妹妹你啊。所以，他叫我來參加葬禮，是想把你們之間沒有血緣關係的事告訴你。為了讓你把他作為一個男人看待，目送他走完人生的最後曆程。”
身為雙胞胎弟弟的我敢保證，絕對是這樣的。
聽完亮太的話，明菜更加用力地捂住自己的胸口。然後，像葉露無法對任何人訴說的思緒一般，用更大的聲音叫了起來。這並於是為往事而悲傷，而是接受了卓的心願，並下定前進的決心之後發出的惜別的慟哭，
——我也喜歡明菜妹妹你。
這句話幾度躥上喉間，亮太都拚命咽回去了。他知道，現在，惟有現在，自己是萬萬不能說這句話的。所以，亮太溫柔地撫摸著明菜的頭。
現在。
惟有現在。
亮太代替明萊最喜歡的哥哥，溫柔地撫摸她的頭，安慰她——
***
“……啊，好困。”
走進回程的電車，亮太姿勢誇張地打著哈欠。睡眠不足的身體開始提抗議了。
看來，拒絕努和奈津送行是正確的決定，亮太充滿睡意的頭腦中這樣想道。
就算步行，也隻要十分鍾就能到車站了。亮太可不想再聽那對溺愛狂夫婦提起兒子的往事，而且，一想到在發車之前，自己不得不一直對站在月台上的兩人微笑，亮太就覺得渾身不自在。
(不過，他們都不是壞人。)
亮太這樣想著，閉上了眼睛。他知道睡魔從腳下爬了上來。
再過三十秒就能睡著了吧——亮太想道，這時，他感到有人坐到自己身邊。亮太不悅地皺起眉頭。
(搞什麽啊。車裏這麽空。敢妨礙我睡覺的話，不管是什麽人都——)
亮太懵懂地睜開眼睛，緊接著大叫著向後退，幾乎貼到了車窗上。
坐在旁邊的，是一臉平靜的文伽。看到亮太的嘴唇一張一合，文伽歎著氣說道。
“……能請你冷靜一點嗎?其他人現在看不到我，你很可能會被當成神經病哦。”
聽到這句話，亮太朝四周看看，的確，盡管文伽的打扮如此奇特，車內卻沒有一人把目光投向她。人們都把目光投向發出怪聲並跳起來的亮太，其中有個小學生模樣的孩子用手指指著他，孩子的母親連忙小聲警告“不要看他”。
亮太故作鎮靜，重新坐回位子上，小聲問文伽。
“搞什麽啊?你不是去送其他的信了嗎?難道說，卓又寄信來了?”
“沒有。”
簡短地回答完之後，文伽像是在斟酌話語一樣，沉默了一會兒。盡管文伽不是個饒舌的家夥，但想說什麽的時候她總會毫不客氣地說出來，所以，這種沉默讓亮太感到很不自在。
終於，文伽垂下眼瞼，像念獨白一樣說道。
“……我已經送出了許多死後文。所以，對死者的‘悲傷’十分敏感，看到收信人無法察覺這種想法，我會感到焦急。也許隻是我自大，但我卻真的能強烈地感受到你們兄弟之間的羈絆。”
文伽輕輕地呼了口氣，看著遠方說道。
“我想，那個人或多或少也具有這種自大。所以，在接觸了寫著人性醜惡部分的死後文之後，以為自己完全理解了人性和死後文的本質，獨自陷入了絕望。可是，我們並不是什麽特別的存在啊……”
亮太眨著眼睛，根本不明白文伽在說什麽。也許是意識到亮太的疑惑，文伽中斷了這個話題。
“你讓我明白了重要的事，我必須感謝你，謝謝。”
這句意外至極的話，加深了亮太的疑惑。亮太不知道該如何回答，這時，真山忍不住大叫起來。
“我說，想說的話都說完了吧?不趕快著手下一項工作的話，我又得重新安排日程了。稍微替我考慮一下吧。”
坐在旁邊的文伽手上沒有拿著真山。亮太循著聲音抬頭一看，發現真山正從行李架上看著自己。
……你這家夥，受到這樣的對待也無所謂嗎?
文伽站起來，墊著腳把真山從行李架上取下來。真山正專注於日程安排，似乎並不介意自己被當成行李對待。它一個勁兒地催促文伽“快點，快點!”
在從亮太身邊離開的時候。
“反正都是坐著，不如坐到對麵窗邊的位子上。”
文伽給了亮太這樣一個建議，隨後離開了。
亮太非常納悶，但最終還是接受了文伽的建議，換了座位。在坐下的同時，發車時間到了，電車開始緩慢前行。
(……是啊，這邊是背陰扯，很適合睡覺。)
亮太一邊想著，一邊朝窗針望去，卻發現一名少女從站內的停車場望著電車。
那是明菜。
明菜的目光不斷從一個車窗移向另一個車窗，似乎在搜尋著坐在車裏的某個人。
亮太呆任了。他簡直不敢相信，在大哭一場之後，直到自己準備返回的時傾都害羞得不肯從自己的房間裏出來的明菜，會跑來
為自己送行。
可是，明菜確實來了——終於，兩人視線重合在一起。
明菜張開了嘴。亮太知道，她發出了“啊”的聲音。
電車緩緩加速。
明菜的嘴又動了一次。這次說出的話很長，亮太不知道她說了什麽。不過，亮太認為，這句話沒有任何意義。有意義的，是明菜的臉上終於出現了亮太想看到的表情。
明菜揮著手。她的身影，清晰地映在亮太的視網膜中。這時——
亮太看到，卓站在明菜身邊，充滿歉意地對自己微笑。
亮太跳了起來。用力朝他們揮手。他的心中感到無比溫暖。
(……這就是兄弟啊。)
盡管一直沒找到其中的價值。
“不過，這也不壞。”
亮太看著逐漸變遠的二人，心中這樣想道——
隻要想一想就明白了。
沒有兄弟的孩子自然不可能感受到手足之情。在逐漸成長、得到愛情之後，也依然無法理解手足之情。即使這樣，人們同樣能夠構築溫暖的家，也不會因為缺乏這種愛而失去做人的資格。
這在動物界更明顯。
親鳥和雛鳥之間的愛是不可或缺的，剛出生的雛鳥如果得不到親鳥的愛，就會餓死。明白這一點的雛鳥會想辦法讓自己的兄弟變得衰弱，即使相安無事地迎來了離巢之日，在展翅飛翔之後，它們也決不會多看對方一眼。隻有搭檔之間產生的情誼，才值得一生珍重。
足尾亮太沒有兄弟。
可是，正因為知道手足之情是虛幻的存在，這十六年裏，他才不會感到寂寞，或者羨慕別人。他反而要感謝神明，沒有賜給自己那樣麻煩的存在。
但在某一天，神明突然改變態度了。
突然出現在亮太麵前的，是一名叫文伽的奇怪少女。她交給亮太的，是一封貼著黑色郵票的信。這是死者寄出的死後文。
寄信人的名字是新垣卓。
——他自稱是亮太的哥哥。
***
下了公交車的亮太在陌生的地方四處張望著。他眼前的車站旁，有個屋頂鋪著鐵板的破舊接待所，從樹蔭中透出的陽光灑落在山間道路上。
“……應該是這附近吧?”
亮太用一隻手拿著地圖仔細查看，道路在前方岔開分成了兩條。在山腳偏上的地方，可以看到一棟建築，看來那就是目的地——曾經兼用做燒烤營地的火葬場。
亮太呼了口氣，朝目的地走去。他的腦子裏回想的，是卓送來的死後文上的內容——
“突然來信，給你添麻煩了。不過，我現在寫的一切都是真實的。所以，請不要認為這是開玩笑，接下這封信吧。對亮太來說，裏麵的內容可能會讓你吃驚，所以，請做好心理準備再讀後麵的部分。
請原諒我這麽晚才做自我介紹。我叫做新垣卓。亮太，我是你的哥哥。
你一定會認為我在胡說吧。這一定是弄錯了，我是獨生子，哪有什麽哥哥，你一定會這樣想吧。
可是，我說的話是千真萬確的。在我們還沒記事的時候，就被送到不同的家庭當養子，我們是有血緣關係的兄弟。
亮太，請原諒我一直沒和你聯係。由於各自家庭的關係，貿然聲稱是你的哥哥，恐怕會招來不好的結果吧。不過，到了這邊以後，一切都變了，我想，你一定從這個叫文伽的少女口中知道了事情的大概吧，我已經不在這個世界上了。前幾天，我在海水浴場出事故死去了。我沒有對你盡過半點兄長的責任，也沒資格向你提出請求。可是，我還是希望你能實現我的這個願望。
我的葬禮將於明天舉行，你能來參加嗎?如果生前無法見麵的弟弟能為我上一柱香，我就能安心地走向那個世界了。
葬禮舉行的時間和地點都寫在上麵，我真心期待與十年未見的弟弟再會。”
……這簡直是任性的請求。
這個叫卓的家夥是不是缺乏想像力啊，亮太憤然想道。通過死後文這種莫明其妙的存在，把我和現在的家人沒有半點血緣關係的事告訴我，並單方麵宣稱是我的哥哥，甚至說這個兄弟已經不在人世了——這個根本沒見過麵的家夥，究竟有沒有考慮過被告知這些事的人的心情。他一定沒在意這些事情，就像沒人會在意體內大腸杆菌的繁殖情況一樣。
不過，亮太並沒有感到過於吃驚。實際上，在進人高中後不久，父母就把他是養子的事告訴他了。盡管沒和他說他還有個兄弟，但他們一定有自己的考慮吧，要麽是認為沒有這個必要，要麽是覺得等亮太主動問起自己身世的時候再說比較好。
可是，就算知道自己有個兄弟，又能產生什麽改變呢?畢竟，亮太並不相信手足之情。你要自稱是哥哥就隨你的便，不過，我可沒有扮演弟弟的義務，因為“我是獨生子”這個觀念，已經在亮太心中根深蒂固了。
想著想著，亮太已經到達了目的地。他看了看表，現在正是葬禮開始的時候。亮太走向舉行葬禮的大廳，推開門。整齊地坐在椅子上的，除了身穿喪服的人之外，還有一群身穿製服的人，看來，他們是卓的同學。
盡管學校不同，亮太身上穿的也是製服。混進那群身穿製服的人中的話，他一定會被當成其他學校的好友，完全沒有不協調的感覺吧。亮太並不想暴露自己的身份、接受不必要的同情，他認為，和這些人一起上完香就趕快回家是最佳的做法。
為了不影響頌經，亮太輕手輕腳地走進來，坐到那群身穿製服的人旁邊。
也許是覺察到亮太的氣息，一名用手絹擦著眼淚的女生回過頭。
還沒來得及打招呼。這名女生一看到亮太就尖叫起來，不過，那種叫聲並不是可愛的“呀”，而是“哇啊!”這種怪鳥一般的叫聲。
悼念者一起好奇地回過頭。
亮太被尖叫聲嚇了一跳，當場僵住了。
僧人們仍然若無其事地頌著經。亮太在想，這該不會是錄音機播放的吧，不過，這種事對他來說根本沒關係。
坐在最前列的少女站了起來。當看到少女的時候，亮太感到心潮澎湃。
用一句話形容，這位少女實在是“楚楚可憐”。纖細的眉目，嬌小美麗的身體，梨花帶雨的表情，與白皙細膩的肌膚搭配相宜，更增添了她的魅力。
就算亮太的視野隻有3cm3cm這麽小的範圍，眼前的少女也會站在其正中心吧。這位少女簡直就是亮太的夢中情人。
(哇，好可愛，實在是太可愛了。)
好想接近她。
無論如何也要接近她。
該怎麽接近她呢。
正想著，“越智一樹”這個無人認識的名字閃進他的腦海中，這時，機會意外地降臨了，少女緩緩走到亮太身邊。
亮太的心潮開始澎湃了，其他參加者早已被排除在視野之外。來到亮太身邊的少女抬起頭，用濕潤的雙眸看著他。亮太剛想說點什麽，少女就撲進了他的懷抱。
(哦哦哦哦，越智一樹!)
那是誰啊!?
亮太的心幾乎要蹦到天上了。對妄想一次也沒變成過現實的亮太來說，沒有什麽比這種事更能讓他激動了。
(哦，我該怎麽做!要怎麽做才好?神明啊，佛祖啊!越智一樹是誰都沒關係!快教教我，我該怎麽做!!)
總之，不管三七二十一，先抱住她再說。
……啊，我可以抱住她嗎?
亮太的手臂如同提線木偶般僵硬，他的耳中，突然聽到少女輕柔的聲音。
“——哥哥。”
這句話讓亮太感到非常意外，他一動不動。
(啥?哥哥?)
不對，我沒有妹妹，不過，如果你這麽可愛的女孩子願意當妹妹的話，我也不介意當哥哥。
亮太無比認真地思考著，腦中浮現出某種可能性。亮太抬起頭，這時，他看到了放在祭壇上的卓的遺像。
亮太本以為，這個單方麵提出任性請求的卓，一定是長著一副白癡相——
可是，遺像中的人正是亮太。
應該說，遺像中的那個臉上掛著笑容的人，和亮太長得一模一樣。
明白了一切的亮太感覺像受到了愚弄，他自語著，仿佛在說別人的事一樣，
“……啊，我們果真是雙胞胎啊。“
***
盡管出現了騷動，葬禮還是順利結束了。卓也變成了一堆骨灰。
看到和自己一模一樣的人變成骨灰，亮太的心中很不是滋味，不過，他還是沒覺得這就是自己的哥哥，所以並不感到特別悲傷。
這也是沒辦法的事。
本來，突然冒出個哥哥，已經是很難接受的事了，要對他的死感到悲傷，就更是難上加難了。亮太在想，手足情這種無形的羈絆，和自己一點關係也沒有。
亮太本打算在葬禮結束之後就趕快回家，可是，卻被明白了事情經過的卓的雙親留住，請到新垣家裏。若是在平時，他一定會毫不客氣地拒絕，可是這次，他卻爽快地答應了，其中一個重要的原因，就是卓的義妹明菜。
亮太在想。
手足情這種東西，是不存在的。
可是——
一見鍾情這種事，從幾千萬年前就存在至今了。
“……是這樣啊，你是看了報紙上登的訃告，才知道卓的事嗎?”
一麵歎氣一麵說話的，是卓的養父努。努坐在放置於客廳的玻璃茶幾對麵的沙發上，他的妻子奈津薰坐在他身邊，極不禮貌地用紅腫的眼睛打量著亮太，仿佛要尋找亮太和卓的不同之處似的。
明菜坐在亮太所坐的沙發旁邊，與他稍保持著一些距離。
明萊和母親不同，並沒有用毫不顧忌的目光看著亮太，卻不時偷瞄他的側臉，好像要從他的臉上找到哥哥的影子一樣。不管原因是什麽，沒人會討厭一見鍾情的對象觀察自己。在明萊的目光注視下，亮太感到大腦有些飄飄然，他表情怪異地回答道。
“是的。我不經意間讀到報紙的社會版，看到訃告欄上寫著哥哥的名字，感到非常難過，於是就來了。”
亮太低著頭，他想到班裏的女生評價自己“不說話的時候非常帥”，於是決定在明萊麵前表現出溫柔而多愁善感的好弟弟形象。
——不過，他說的完全是謊話。
看報紙的時候，他從來都隻看電視節目版，甚至根本不知道社會版在哪裏。出席自幼分離的哥哥的葬禮這種事，他根本沒考慮過。如果沒有死後文這種離奇的東西，就算從某個渠道得知哥哥的死訊，他也不會專程趕來吧。他的兄弟意識就是這麽淡薄。
不過，卓的父母似乎完全被亮太的演技蒙住了。奈津捂著嘴不住抽泣，努讓妻子靠在自己肩上，感慨地說道。
“是這樣啊，亮太，你的父母也是通情達理之人，你能來真是太好了。我想，親弟弟來參加葬禮，卓一定會高興的。請允許我代替卓感謝你，真的太謝謝了。”
看到努低下頭，亮太感到非常內疚。不過，到了這一步，不管發生什麽，他都隻能繼續演下去。
想到這，亮太感到罪惡感灼燒著全身。努抬起頭，用充滿歉意的表情看著明菜，慎重地說道。
“明菜，我必須向你道歉。對不起，我一直把卓的事瞞著不說。我已經把他是養子的事告訴他本人了，可是，由於害怕明菜你承受不住打擊，卓請求我以後再把這件事告訴你。沒想到，會以這種形式告訴你……”
努咬緊嘴唇，再次低下頭。明菜慌忙搖了搖頭。
“爸爸，沒關係的，哥哥為我著想，才請求你們以後再告訴我，而你們不是也答應了嗎?所以，沒必要道歉的。”
她的聲音和她柔弱嬌小的外表不同，顯得那樣堅強有力，如同旋律優美的女高音一般，亮太聽得入迷了。盡管才邂逅不久，亮太卻感覺自己已經再次為她著迷了。
不過，有一點讓亮太覺得奇怪。
基於親身體驗，當被告知自已是養子的那一瞬間，他感到強烈的衝擊。首先是想翻日曆，看看今天是不是四月一日，並極力勸說自己相信這是日式玩笑，接著，有一瞬間很想逃避現實。
雖然立場不同，但明菜是不是也會受到強烈的衝擊呢?
在知道自己一直叫哥哥的人和自己沒有一點血緣關係之後，還是會受到打擊的吧?
可是。
剛才，在聽說了卓與亮太是雙胞胎，哥哥是新垣家的養子這件事之後，明菜並沒有表現出特別的不安。她屏住呼吸，保持沉默的樣子，比亮太那蹩腳的演技更加逼真。亮太不禁在想，她是不是早已經知道了這件事。可是，就算她的內心比外表堅強，但能夠平靜地接受事實也是很奇怪的事。
用心觀察著明菜的亮太終於意識到了，支撐著這些疑點的根本部分，就是明菜的情緒。
——明菜感到安心。
從她的表情中，可以看出她對哥哥之死感到悲傷，也能看出她對事實表現出吃驚。可是，不知為什麽，亮太總感覺明菜的感情中混雜著安心的情緒。
(……是我的心理作用吧?)
或者說，她和亮太一樣，認為兄弟間的羈絆根本不值一提，而她表現出的，正是這種想法。
亮太皺起眉頭，極力尋找著其它的原因。不過，努打斷了他的思緒，對他說道。
“亮太今天晚上就住在這裏吧。我在附近沒見過你穿的這種製服，你一定是從很遠的地方趕來的吧?”
“我住在岡山的倉敷。”
“那麽遠啊?車費一定不少吧?”
“不是的，我買未成年人票，沒花多少錢。雖然時間是花了不少。”
聽到這句話，努睜大了眼睛。
“那是普通列車的車票吧?回去的時候也要坐那種車回倉敷?”
“是的，不趕快回去的話，就趕不上電車了……”
盡管舍不得與明菜告別，但今天要做的事已經完成了。而且，這裏的聯係方式已經知道了，等下次有時間再找借口來就可以了。再說，葬禮當天也不適合說笑，等下次再找機會和她套近乎好了。
(……啊，可是，我真的適合長距離戀愛嗎?我可是個很容易墜入情網的人啊。)
亮太開始了對交往的妄想，這時，恢複了平靜的奈津擦了擦鼻子，向努提出建議。
“老公。機會難得，就讓他住在家裏吧。亮太可是大老遠地趕來參加葬禮的啊，不好好招待一下就讓他回去的話，在天堂的卓一定會責怪我們的。”
聽到這句話，亮太覺得越智一樹出現在自己麵前，並對自己豎起了大拇指。
——和明菜妹妹住在同一屋簷下。
這種場景，想想就讓人覺得興奮。亮太滿懷期待地等著努開口。
努沉思了一會兒，說道。
“如果站在亮太父母的角度考慮，讓他來參加葬禮就已經是下了很大決心了，再留他住在這裏的話未免有些說不過去，而且，亮太也有自己的事吧。亮太，明天是星期天，不用去學校，不過，你有什麽預定活動嗎?依我個人的意見，如果有空的話，今天請住在我們家吧。”
“我明天沒什麽預定活動。而且，家裏實行放任主義，隻要打個電話，在外麵住也完全ok。隻要說在朋友家住一晚上再回來，就完全沒問題了。”
像食人魚一樣迅速做出回答的亮太慌忙補充一句。
“實際上，我對哥哥的生活環境也很感興趣。所以，請務必把哥哥生前的事說給我聽。”
通過這句話，亮太已經樹立起“為哥哥著想的好弟弟”的形象了。努高興地笑了起來。
“孩子他媽，今天晚上吃壽司吧，要上等的，最上等的。”
奈津也露出了笑容，一麵說要為客人準備客房，一麵匆忙地跑出去。
新垣家的氣氛突然變得歡快起來，亮太撫著胸口。他最怕陰鬱的氣氛。盡管他知道，自己被新垣夫妻二人當成亡故的兒子的代替品，但這也比身處沉悶的氣氛中好得多。
由於開心地想著這些事，亮太完全沒注意到。
明菜不高興地皺著眉頭。
***
疲憊不堪的亮太剛進為自己準備的臥室，就一頭倒在被窩上，充滿怨恨地說道。
“……可、可惡的溺愛狂。”
雖然，自己確實說過想聽卓的事。
確實說過。
可是，沒想到那些家夥會從幼稚園的相冊說起，問起小學時代的事，沒想到會被那些家夥逼著發表一大通諸如“一看就是個聰明的孩子啊”之類的感慨。而且，更沒想到的是，那些家夥的回答一點也不謙虛，世界上哪有這麽大言不慚的父母!!
“真不敢相信，和我完全不同啊。”
說實話，卓的事亮太根本不在乎，叫他親哥哥也隻不過是借口，真正的目的是他的義妹明菜。
所以，亮太想通過談論卓的往事，讓明菜高興，可是，明菜說要做作業，早早地回到自己的房間。結果，亮太隻能聽根本不認識的大叔大嬸滔滔不絕地說著親哥哥的往事，直到不久之前才好不容易得到解放。
“不應該是這樣啊……”
亮太憤恨地盯著牆壁。明菜的房間就在隔壁，他與她僅有一牆之隔。亮太想方設法接近她，而機會終於到來了，可是，沒想到會白白浪費那麽長時間。
亮太安靜地思考著。想著該怎樣創造兩人獨處的機會，不過，現在時間已經晚了，這個時候去她的房間的話，自己的心思再明顯不過了。
可是，難得有“同一屋簷下”的情況出現，不采取什麽行動的話，自己做為一個男人未免太無能了。
我該怎麽做呢，亮太正念叨著這句話的時候，一個聲音響了起來。
“文伽，他在被窩裏說胡話呢，是不是身體不舒服啊?”
亮太突然坐起來，朝身後望去。站在那裏的，是一位頭戴法式平項帽、肩挎蛤蟆口挎包、身穿老式郵差製服的少女。
亮太認識她。她就是把卓的死後文送給自己的死後文郵差文伽?
文伽的搭檔，名叫真山的手杖陰陽怪氣地說道。
“什麽啊，原來沒事啊，還活蹦亂跳呢。”
和上次一樣，突然的來訪把亮太嚇得不輕，不過，值得稱讚的是，他沒有發出殺豬般的慘叫。
亮太千咽了一口唾沫，用沙啞的聲音說道。”別、別嚇我啊。究竟有什麽事?”
文伽盯著亮太，用一如既往的平靜語調說道。
“……什麽叫有什麽事?我是來履行與你立下的約定的。”
一開始的時候，亮太不明白是怎麽回事，但他馬上便意識到了。他的心跳驚恐馬上化為充滿期待的歡呼。
“真、真的嗎!?我真的可以拿到嗎?”
“我不會說謊。應該說，你的哥哥不會說謊才對。”
說著，文伽從包中拿出兩張票。票上貼著死後文之證，黑色的郵票。
拿到票的亮太擺出得意的姿勢。
“真、真厲害，這的確是anthem首場演唱會的票。”
anthem是唱片排行榜前幾位的常客，也是國民級人氣搖滾樂團的名字。這個樂團的首場演唱會將於下個月下旬舉行，而亮太拿到的，正是那場演唱會的門票，如果拿到網上拍賣的話，一張票可以賣到一萬日圓。如果要問這樣的東西為什麽會做為死後文交到亮太手裏，答案其實很簡單。這是卓答應讓給亮太的東西，作為他出席葬禮的回報。
一開始收到卓寄來的死後文的時候，亮太曾經拒絕參加葬禮。
因為，參加親哥哥的葬禮，就表示對血緣關係仍有眷戀。他的養父母並沒有這麽大的氣量，而且，既然連親哥哥的麵都沒見過，亮太自然不會對他有什麽感情。當然，他也感到迷茫，畢竟這是死者的願望。
不過，卓不愧是雙胞胎中的哥哥，他並不認為弟弟會爽快地答應下來。作為交換條件，卓讓文伽轉告亮太，說他準備了anthem首場演唱會的門票。聽到這個，亮太才答應參加葬禮。
亮太盤著腿，一邊把門票拿在手上反複把玩，一邊向文伽說道。
“真謝謝你啊。anthem的演唱會，我早就想去了。這樣一來，卓的心願也完成了。事情算是輕鬆解決了吧?”
文伽用平淡的語氣回答“是啊。”，可是，她的眼中卻感受不到完成工作的放鬆和成就感。亮太覺得有些奇怪，不禁問道。
“嗯?怎麽了?真山不是也說日程安排太滿，想趕快進行下一項工作嗎?現在我這裏已經結束了，你應該更高興才對啊。”
文伽聽了這話，表情依舊有些陰鬱，她垂下雙眼，仿佛對什麽事情非常在意一樣，平靜地說道。
“……死後文是傳達死者‘願望，的奇跡。他想最後與親弟弟見一次麵的願望，是發自真心的。可是，不知為什麽，我總覺得他讓我們送死後文的目的不僅僅是這個。”
“不僅僅是這個?那麽，還有什麽別的目的嗎?”
“我不知道。”
文伽簡短地回答完畢之後，看著亮太，用清晰的聲音說道。
“能找出答案的，在這個世界上隻有一個人。這個人，不就是身為雙胞胎弟弟的你嗎?”
亮太突然感到一副重擔壓在自己身上，不由得後退了幾步。
——開什麽玩笑。
這個世界上根本沒有什麽手足情深。即使在同一個家庭長大，我也不能理解卓的想法。
亮太剛要這麽反駁的時候，敲門聲響起來了。亮太條件反射般地朝門口望去，可是，他的思維卻跟不上來。亮太的嘴狼狽地一張一合。
糟糕了。
現在的情況非常糟糕。
這不等於擅自把女孩子帶到別人家裏嗎?而且，這個女孩子還cosy郵差，這下真是跳進黃河也洗不清了。難得的“同一屋簷下”的生活將化為泡影，和明菜親熱的計劃也要泡湯了。
總之，先把文伽藏起來再說。
亮太如此想著，把視線移向文伽，她卻像幻影一樣，從屋子裏消失了。
亮太吃驚得張大了嘴，這時，敲門聲比剛才更響了。亮太回過神，慌忙把門打開。
站在走廊上的是明菜。亮太本以為努和奈津還沒說夠往事，又找來了，現在看到是明菜，他驚喜得幾乎跳起來。
“怎、怎麽了?找我有事嗎?”
亮太極力抑製著內心的激動問道。可是明菜沒有回答，而是稍微把身體前傾，朝屋內窺視。也許她是剛洗完澡，頭發上還留著洗發水的清香，刺激著亮太的大腦。黃色基調的睡衣襯得她非常可愛，亮太恨不得一把抱住她。
明菜看看屋內，好奇地歪著腦袋，看著亮太說道。
“……剛才好像聽到女孩子的聲音，是我聽錯了吧?”
亮太的心撲通直跳，不過，他裝做什麽也不知道。
“女、女孩子?我可不知道哦。我一直是一個人。”
“是嗎……”
明菜還是覺得可疑，不過，她換了個話題。
“我想和足尾先生你說說話，可以進來嗎?”
意外的進展讓亮太的思維一時間停止了。在下一個瞬間，想和她親近的心思代替大腦做出了回答。
“當、當然可以!請進……說起來，這又不是我的房間。”
亮太把明萊迎進屋內，把墊子鋪在地上讓她坐下，他自己則坐在她的斜對麵，催促道：“那麽，要和我說什麽呢?”
明萊好像不知道該怎麽開始說，微微低頭沉思了一會兒。她那張帶有憂鬱神色的臉非常迷人，亮太出神地看著她，等著她開
口。
明萊似乎做出了決定，她抬起頭，向亮太問道。
“足尾先生，我就開門見山地問了。哥哥以前和你聯係過吧?”
“——啊?”
聽到意想不到的問題，亮太不禁大聲叫起來。他馬上意識到剛才自己露出慌亂的表情，慌忙板起臉，回答道。
“沒有，你怎麽會這麽想呢?”
“因為，我隻能這樣想。足尾先生你不是說過嗎?你是在報紙的訃告欄上看到哥哥溺水身亡的消息的。如果是看到哥哥溺水身亡的報道還好理解，可是，在岡山地區發行的報紙上，怎麽可能刊登不是本地人的哥哥的訃告呢。所以我想，你是不是經常和哥哥聯係，才能得到哥哥去世的消息?”
亮太的喉嚨哽住了。自己隻是隨便編造了這樣的謊話，由於並不是什麽重要的事，他根本沒想過會有人深究。
亮太怯生生地給出了肯定的回答，明菜緊接著追問。
“拜托了，請告訴我!哥哥和你說過些什麽?哥哥是怎麽向足尾先生你說我……以及我們家的事!?知道自己與我們沒有血緣關係的哥哥，是怎麽看待我們的?”
亮太被明菜的氣勢壓倒，下意識地向後退了幾步。不過，要是明菜一直用這麽大的聲音說話的話，努和奈津也一定會過來的。難得兩人獨處，亮太並不希望出現這種情況。
亮太慌了，他用手勢示意“冷靜、冷靜點啊。”
“我都說了，沒和他聯係過，是真的。”
“騙人!那麽，請告訴我是哪份報紙刊登著哥哥訃告!!如果你說的是真話，就一定會有那份報紙吧!?”
“啊，抱歉，我真是從訃告欄上看到的。再說，我是卓去世之後，才知道自己有個哥哥的。”
“那麽，你是怎麽知道親哥哥去世的?”
亮太無法回答了。如果說真話，告訴她自己是通過死後文知道的，她一定會認為自己的大腦不正常。對於想和她建立更親密關係的亮太而言，絕對不能給她造成自己大腦中螺絲鬆了的印象。可是，話又說回來，不回答的話，也會被她敵視的。
進退兩難的亮太轉了轉眼珠。
“這個嘛……大概是某種心靈感應吧。這讓我知道哥哥已經去世了。你想，我們是雙胞胎啊，有這種不可思議的聯係不也很正常嗎?”
這完全是說謊，連他自己都無法信服。
亮太帶著半分絕望想道，我都這麽說了，她應該會放過我了吧。可是，明萊像是受到巨大衝擊一樣，表情變得僵硬起來，失去了剛才的氣勢。明菜無力地垂著頭，低聲說道。
“……我，沒有。”
“啊?你說什麽?”
明菜神情恍惚，仿佛一陣輕風都能把她吹得粉碎。看到她的樣子，亮太吃驚地詢問著，這時，明萊像看到世界末日一樣，悲哀地垂著頭，用顫抖的聲音說道。
“哥哥去世的事情，在警察打電話通知以前，我一直不知道。哥哥難受的時候，我什麽都感覺不到。甚至沒有產生過一點不安……”
與其說她相信了亮太的話，不如說她認為無法察覺哥哥的危險處境是無以複加的大罪。明菜用力咬緊嘴唇，甚至咬出了血印，她的眼角滲出淚水，閃爍著暗淡的光彩。
亮太的心髒撲通直跳。
說實話，一見鍾情就像出麻疹，其熱度會逐漸下降。在邂逅的瞬間，熱度達到頂點。為了不留遺憾地享受瞬間的激情，某位浪漫主義者創造出“一見鍾情”這個詞語做為免罪符。亮太是這麽認為的。
可是——
亮太對這前所未有的心潮澎湃感到疑惑。隻要看到明菜悲傷的神情，亮太就覺得心中陣痛不已，盡管不知道自己能做點什麽，希望能為她做點什麽的想法卻在心中湧動著。
也許是不想當著別人的麵哭泣，明菜簡短地說了一句“對不起，我說了奇怪的話”，隨後站起來，轉身離開房間。
就這麽回去的話，她一定會在自己的房間裏默默哭泣。想像著這種情景的亮太為了讓她重拾笑顏，開玩笑似地說道。
“不管是葬禮上也好，還是現在也好，明菜妹妹你都很在意卓的事啊。難道說，你有戀兄情結?”
已經把手放在門把上的明菜站住了。隨後，稍微低下頭麵對著亮太，一言不發。
一開始，亮太以為她是為了回應自己的玩笑而強裝笑顏，叫是，完全不是這樣。
明菜像下定了什麽決心似地抬起頭來，看著亮太說道。
“——是的。我一直愛著哥哥你。”
說完，明菜的眼中馬上閃現出後悔的神色，她急忙離開了房間。
被獨自留下的亮太完全明白了。
在知道卓是新垣家的養子的時候，明菜露出了放心的神色。這一定是因為她感到自己從一直抱有的負罪感中解放出來了吧。在知道自己那份曾經以為偏離了正道的感情並不是深重的罪孽之後，她放下了心。
亮太躺在被子上，把手放於額頭，不住地歎息著。他的大腦中一團混亂不堪，精神狀態與感到放心的明菜完全相反。
亮太歎著氣說道。
“……可惡，別把我當做代替卓的告白對象啊。”
***
在早晨清新的空氣中，亮太醒了——由於一直想著昨天的事而沒有睡好的亮太伸著懶腰走下樓。
奈津在一樓的廚房裏準備早飯。好像是在煎荷包蛋，陣陣油香與清脆的油炸聲傳了過來，讓亮太想起了幾乎遺忘的饑餓感。
亮太把視線移向客廳，看到明菜正坐在沙發上。她也許還在為昨天的事感到難為情，看到亮太的目光之後就馬上把視線移開。這些小細節，亮太平時根本不會在意，可是，對方是明菜的話，情況就不同了。亮太感到非常悲傷，甚至無法上前打招呼。
“哎呀，今天起得真早啊，離吃早飯還有一段時間，先帶娜娜出去散步吧。”
“——啊?”
亮太突然叫起來，奈津感到有些驚訝，過了一會兒，她睜大眼睛，慌忙說道。
“對、對不起，亮太……看到你的臉，我把你和卓……”
說到這裏，奈津的心中突然湧起一陣傷感，話沒說完，她就急忙把臉背過去，雙肩微微顫抖，似乎在強忍淚水。
在凝重的沉默氣氛中，明菜站起來說道。
“我帶娜娜散步去。”
娜娜是新垣家飼養的柴犬的名字。在亮太被邀請進入他們家時，娜娜曾溫順地搖著尾巴迎接他。不過，這也許隻是沒有分清他和卓而已。
看到明菜走向門口，亮太對她說道。
“那個，不介意我一起帶娜娜散步吧?”
中午的時候，亮太就要坐電車回家了。無可避免的離別，是非常討厭的事。就算不能與她建立親密的關係，至少，亮太希望能與她自然地交談。
明菜疑惑地閉上了嘴，不過，也許是覺得露骨地表現避免與他見麵的想法不太禮貌，她輕輕點了點頭。
帶娜娜散步一直是卓的任務。也許是很喜歡這條散步的路線，娜娜歡快地跑在前麵。拉著娜娜的繩子的明菜感到非常吃力，好幾次差點被娜娜拖倒。
亮太看不下去了，提出由自己來拉娜娜的繩子。
“不用了，我沒關係的，娜娜是我家的狗，不能麻煩你做這種事——”
“沒事的，把繩子給我吧。我也養過狗，這種事不過是小菜一碟。”
說著，亮太半強製地把繩子搶過來，娜娜突然象變了性格一樣，立刻變得溫順起來。它像克製住了向前衝的欲望一樣，搖著尾巴，安靜地等待著亮太向前走。
“咦?你怎麽了，娜
娜?”
明菜感到非常不解，亮太突然意識到娜娜發生變化的原因，不禁笑了起來。
“怎麽了?你為什麽笑?”
“這個，明菜妹妹你，大概被娜娜小看了吧。”
“這是……”
不可能的，明菜也許是想這樣否認，不過，她似乎又想到了什麽。明菜什麽也沒說，一直看著娜娜，似乎在鬧情緒，她的神情裏，滲出與年齡相符的可愛。
也許是不願意承認自己被娜娜小看了，明菜換了個話題。
“娜娜對足尾先生你很馴服呢。平時的它，是一隻很認生的狗。”
“啊，是嗎?我倒不這麽認為……對了，它一定是把我和卓——”
話沒說完，亮太慌忙閉上了嘴。難得擺脫了凝重的沉默氣氛。如果在這裏又提把自己和卓弄混的事，氣氛又會變糟糕了.
不過，他意識到的時候，已經太晚了。明菜正確地理解了亮太要說的話，她輕輕咬住了嘴唇。
明菜默默地把繩子從亮太手中拿回來。看到這種情景，娜娜拚命想朝前衝，不過，明菜用雙手拉住繩子，把娜娜拽住。
接著，明菜蹲下來，看著娜娜的眼睛，像教育小孩子一樣說道。
“……聽好了，娜娜。總是帶你出來散步的哥哥，已經不在人世了。從今天開始，由我來照顧你，知道了嗎?”
娜娜像聽懂了話一樣，安靜了片刻，可是，它馬上扯著繩子想向前衝，簡直就像明白卓已經死了，卻不願意承認一樣。
握著繩子蹲下來的明菜失去平衡、膝蓋被路麵擦傷了。亮太慌忙上前，想把她扶起來，可是，明菜突然抬起頭，大聲嗬斥娜娜。
“——不是告訴過你了嗎，哥哥已經不在人世了!!”
仿佛柏油馬路很燙似的，娜娜抬起一腳踢了踢，然後垂下了頭，就這樣一動不動地站著。根本沒料到明菜會如此生氣的亮太也不禁語塞，呆呆地站在當場。
過了一會兒，最先開始動的是娜娜。娜娜像安慰哭泣的孩子一樣，溫柔地舔著半坐在地上的明菜的臉頰。明菜的表情因此緩和了一些，她輕柔地撫摸著娜娜的頭。
安靜地看著此情此景的亮太突然發現了一件事，並大叫起來。
“你的膝蓋出血了。”
“啊?”
聽到亮太的話，明萊反應過來，把目光移向自己的膝蓋。她的膝蓋剛才被地麵擦傷了。從裙角可以看到血正從她的膝蓋滲出來。
亮太環視四周。發現不遠處有個公園，公園裏有飲水處。
“去那裏簡單地處理一下吧，能站起來嗎?”
說著，亮太伸出了手，可是，明菜搖了搖頭。
“又不是什麽重傷，沒關係的。待會回去貼塊創口貼就可以了。”
“聽我的話。要是不清洗傷口，細菌就會進去的。”
說話間，膝上的紅色變得更鮮明了。亮太把明菜拉起來，帶她到公園，讓她坐在長椅上。由於平時沒有帶手絹出門的習慣，他借用明菜的手絹。用水浸濕之後帶回明菜身邊。
“可能會有些疼，忍耐一下。”
說完，亮太開始小心地幫她擦洗傷口。由於小學的時候參加過當地的棒球隊，經常受傷，亮太對清洗傷口非常熟練。
“……謝謝你。”
聽到明菜蚊子叫一般輕細的聲音，亮太抬起了頭，明菜馬上把臉轉朝旁邊，避開他的視線，卻又不時偷瞄他，臉上透出淡淡的櫻花色。
“這沒什麽啦。”
亮太不知道明菜為什麽會感到害羞，他一麵想著，一麵把視線移回她的膝蓋，這時，他終於意識到了。他讓明菜坐在椅子上，自己蹲著幫她處理傷口，以這種姿勢，自己能從她的裙角看到她的大腿。隻不過，由於專心地幫她清理傷口，所以剛才沒有意識到這個問題。
亮太立刻把目光移開，與坐在自己身邊的娜娜四目相對，它那清澈的眼睛仿佛在對自己說“哇，大飽眼福了”，這讓亮太感到非常尷尬。
“好，好了，已經沒問題了!，，
亮太說著，把臉轉朝別的方向站了起來，亮太偷偷看了明菜一眼，發現她慌忙把處理傷口時向上翻起的裙子弄回去。
看到她這個樣子，亮太產生了觸犯到某種禁忌般的負罪感，覺得自己非常狼狽。
真奇怪。
平時自己總愛和死黨熱烈討論看看某某女生的內褲之類的話題，可是，當對方是明菜的時候，自己卻無法保持那種輕鬆的心情。亮太的心髒劇烈地跳動著，完全沒有平複的跡象。
亮太沒有說話，卻馬上發現保持沉默隻會讓自己覺得更難為情，這時，明菜先開口了。
“剛才真是對不起，我突然大聲叫起來，嚇到你了吧?”
“啊?這個，也沒什麽啦……”
亮太反射性地做出回答，不過，他自己也清楚，這完全是謊話。
(——你在說，哥哥已經不在人世了，對吧!!)
一想起明菜剛才大叫的樣子，亮太就聯想到昨天晚上淚水盈盈的她，這讓他心疼不已。這種痛苦刺激著他，希望幫助明菜的想法再次化做洪水，奔流在亮太的心中。
亮太絞盡腦汁，思考著讓明菜振作起來的方法，終於，他想出了一個好點子。亮太立刻開始搜尋自己的衣袋，從裏麵拿出卓讓給自己的票，舉到明菜眼前。
明菜驚訝地看著亮太，亮太用輕鬆的語氣說道。
“這是anthem首場演唱會的門票。演唱會在下個月舉行，方便的話，和我一起去吧?”
本來，亮太打算把其中一張轉賣給朋友，賺點零花錢，或者以此為借口，約喜歡的女同學出來。可是，明菜的笑容遠比賣票賺來的小錢貴重得多，每次想起她，亮太就覺得自己喜歡的女同學根本不值一提了。明菜還在為哥哥的去世而消沉，如果用這張門票能使她振作起來的話，卓也一定會開心的吧。
明菜看著亮太手中的門票，一句話也沒說，隻是安靜地繼續看著。
亮太等待著。
等待著明菜露出笑容，點頭答應的那一瞬間。
終於，明菜抬起頭、眯起眼睛。亮太認為這是微笑的準備動作，於是放心地撫著胸口。
可是。
看到再次浮現於明菜眼角的光輝，亮太屏住了呼吸。
“……為什麽?”
明菜雙層顫抖，聲音嘶啞地問道。
“為什麽，和哥哥一樣?”
“一樣?你說的一樣……”
是指什麽?還沒來得及問，明菜就悲痛地大叫起來。
“為什麽和哥哥說一樣的話!?哥哥也說，因為下個月是我的生日，所以要去打工掙錢，幫我買anthem首場演唱會的門票!為什麽，為什麽你會和哥哥一樣?”
明萊迅速站起來，如同粘在亮太身上一樣捂住自己的胸口，神情悲切地說道。
“為什麽!?和哥哥相同的容貌、和哥哥相同的聲音，為什麽要這麽做?我好不容易……好不容易才忘記他的!因為，一直無法忘懷的話，會讓我感到痛苦、悲傷，甚至想陪哥哥一起去那個世界!雖然很殘酷，但我想把哥哥的事忘掉。可是，為什麽!?為什麽你要像這樣——”
說著，明萊撲進亮太的懷中大哭起來。亮太呆呆地注視著她。
他想，我可沒有這樣。
正是為了明菜考慮，自己才會在這裏，盡管知道明菜的心向著卓，自己還是無法不想她，所以，自己才會在這裏。
可是。
和卓相同的容貌、相同的聲音，由於這些相同之處而被地怨恨，這決不是自己希望的。
不過，亮太明白，自己會傷害到她，從昨天晚上聽到告白的時候，亮太就明白了。以這種方式完成陪在明菜身邊的願望、實現在她身邊支持她的想法，是不是錯誤的呢?
亮太想起了一切的起始、那封死後文。
(……卓，你這家夥為什麽寄那種東西給我?)
自己按照要求出現在這裏，隻會讓明菜感到痛苦。為什麽你要在死後文中寫下這樣的願望?
亮太在想，這個世界上果然沒有兄弟之情這種東西。
本來在收到卓的死後文的時候，亮太隱隱感受到來自遠方的兄弟之情，可是，他錯了。
卓根本就是個隻為滿足自我而活的生物。
如果卓擁有真正的手足情，這種感情就不應該給予十多年未聯係的亮太，而應該奉獻給生活在同一個家庭的明菜，把明菜放在第一位考慮。為了不讓她在知道他們毫無血緣關係之後大受打擊，不讓她淚流滿麵地迫尋哥哥的身影，從一開始就不該寄死後文給雙胞胎弟弟亮太。
現在已經可以斷言了。
——這個世界上根本不存在什麽手足情。
(卓，你這個混蛋。你和我是孿生兄弟，反正頭腦都很笨，你隻考慮明菜妹妹的事不就好了。那樣不就足夠了嗎……)
聽著明菜的哭泣，亮太不住地自責。突然，他想起把死後文送給自己的那名奇特少女說的話。
“……他想最後與親弟弟見一次麵的願望，是發自真心的。可是，不知為什麽，我總覺得讓我們送死後文的目的不僅僅是這個。”
亮太突然覺得自己心中沒有連接起來的部分發出了咬合在一起的聲音。
“能找出答案的，在這個世界上隻有一個人。這個人，不就是身為雙胞胎弟弟的你嗎?”
過了很久，亮太想道。
這一瞬間連接在一起的東西，也許正是亮太一直否定的兄弟之間的羈絆。
和在葬禮上第一次知道自己是雙胞胎的時候一樣，亮太像談論別人的事情一樣說道。
“……啊，是這樣啊。”
盡管還在哭泣，明菜卻動了一下身體，看到她的反應，亮太明白她聽到了自己說的話。
亮太溫柔地笑著，用平靜的語氣說道。
“我現在終於明白了。多虧了心靈感應，我才能夠參加葬禮，我和你說過這種話吧?可是，如果我的出現讓明萊妹妹你感到悲傷，那我不如一開始就不出現的好，我一直是這麽想的。可是，我錯了。卓明知你會傷心也要把我叫來，這是有原因的。”
亮太緩慢地說出了事實，他的話語，仿佛滲入明菜的內心一般。
“——卓也喜歡明菜妹妹你啊。所以，他叫我來參加葬禮，是想把你們之間沒有血緣關係的事告訴你。為了讓你把他作為一個男人看待，目送他走完人生的最後曆程。”
身為雙胞胎弟弟的我敢保證，絕對是這樣的。
聽完亮太的話，明菜更加用力地捂住自己的胸口。然後，像葉露無法對任何人訴說的思緒一般，用更大的聲音叫了起來。這並於是為往事而悲傷，而是接受了卓的心願，並下定前進的決心之後發出的惜別的慟哭，
——我也喜歡明菜妹妹你。
這句話幾度躥上喉間，亮太都拚命咽回去了。他知道，現在，惟有現在，自己是萬萬不能說這句話的。所以，亮太溫柔地撫摸著明菜的頭。
現在。
惟有現在。
亮太代替明萊最喜歡的哥哥，溫柔地撫摸她的頭，安慰她——
***
“……啊，好困。”
走進回程的電車，亮太姿勢誇張地打著哈欠。睡眠不足的身體開始提抗議了。
看來，拒絕努和奈津送行是正確的決定，亮太充滿睡意的頭腦中這樣想道。
就算步行，也隻要十分鍾就能到車站了。亮太可不想再聽那對溺愛狂夫婦提起兒子的往事，而且，一想到在發車之前，自己不得不一直對站在月台上的兩人微笑，亮太就覺得渾身不自在。
(不過，他們都不是壞人。)
亮太這樣想著，閉上了眼睛。他知道睡魔從腳下爬了上來。
再過三十秒就能睡著了吧——亮太想道，這時，他感到有人坐到自己身邊。亮太不悅地皺起眉頭。
(搞什麽啊。車裏這麽空。敢妨礙我睡覺的話，不管是什麽人都——)
亮太懵懂地睜開眼睛，緊接著大叫著向後退，幾乎貼到了車窗上。
坐在旁邊的，是一臉平靜的文伽。看到亮太的嘴唇一張一合，文伽歎著氣說道。
“……能請你冷靜一點嗎?其他人現在看不到我，你很可能會被當成神經病哦。”
聽到這句話，亮太朝四周看看，的確，盡管文伽的打扮如此奇特，車內卻沒有一人把目光投向她。人們都把目光投向發出怪聲並跳起來的亮太，其中有個小學生模樣的孩子用手指指著他，孩子的母親連忙小聲警告“不要看他”。
亮太故作鎮靜，重新坐回位子上，小聲問文伽。
“搞什麽啊?你不是去送其他的信了嗎?難道說，卓又寄信來了?”
“沒有。”
簡短地回答完之後，文伽像是在斟酌話語一樣，沉默了一會兒。盡管文伽不是個饒舌的家夥，但想說什麽的時候她總會毫不客氣地說出來，所以，這種沉默讓亮太感到很不自在。
終於，文伽垂下眼瞼，像念獨白一樣說道。
“……我已經送出了許多死後文。所以，對死者的‘悲傷’十分敏感，看到收信人無法察覺這種想法，我會感到焦急。也許隻是我自大，但我卻真的能強烈地感受到你們兄弟之間的羈絆。”
文伽輕輕地呼了口氣，看著遠方說道。
“我想，那個人或多或少也具有這種自大。所以，在接觸了寫著人性醜惡部分的死後文之後，以為自己完全理解了人性和死後文的本質，獨自陷入了絕望。可是，我們並不是什麽特別的存在啊……”
亮太眨著眼睛，根本不明白文伽在說什麽。也許是意識到亮太的疑惑，文伽中斷了這個話題。
“你讓我明白了重要的事，我必須感謝你，謝謝。”
這句意外至極的話，加深了亮太的疑惑。亮太不知道該如何回答，這時，真山忍不住大叫起來。
“我說，想說的話都說完了吧?不趕快著手下一項工作的話，我又得重新安排日程了。稍微替我考慮一下吧。”
坐在旁邊的文伽手上沒有拿著真山。亮太循著聲音抬頭一看，發現真山正從行李架上看著自己。
……你這家夥，受到這樣的對待也無所謂嗎?
文伽站起來，墊著腳把真山從行李架上取下來。真山正專注於日程安排，似乎並不介意自己被當成行李對待。它一個勁兒地催促文伽“快點，快點!”
在從亮太身邊離開的時候。
“反正都是坐著，不如坐到對麵窗邊的位子上。”
文伽給了亮太這樣一個建議，隨後離開了。
亮太非常納悶，但最終還是接受了文伽的建議，換了座位。在坐下的同時，發車時間到了，電車開始緩慢前行。
(……是啊，這邊是背陰扯，很適合睡覺。)
亮太一邊想著，一邊朝窗針望去，卻發現一名少女從站內的停車場望著電車。
那是明菜。
明菜的目光不斷從一個車窗移向另一個車窗，似乎在搜尋著坐在車裏的某個人。
亮太呆任了。他簡直不敢相信，在大哭一場之後，直到自己準備返回的時傾都害羞得不肯從自己的房間裏出來的明菜，會跑來
為自己送行。
可是，明菜確實來了——終於，兩人視線重合在一起。
明菜張開了嘴。亮太知道，她發出了“啊”的聲音。
電車緩緩加速。
明菜的嘴又動了一次。這次說出的話很長，亮太不知道她說了什麽。不過，亮太認為，這句話沒有任何意義。有意義的，是明菜的臉上終於出現了亮太想看到的表情。
明菜揮著手。她的身影，清晰地映在亮太的視網膜中。這時——
亮太看到，卓站在明菜身邊，充滿歉意地對自己微笑。
亮太跳了起來。用力朝他們揮手。他的心中感到無比溫暖。
(……這就是兄弟啊。)
盡管一直沒找到其中的價值。
“不過，這也不壞。”
亮太看著逐漸變遠的二人，心中這樣想道——