喝完牛奶的人把紙盒放回標著自己學號的架子上，回到座位坐下。大家似乎都喝完了。
“連學期最後一天都要喝牛奶啊！”雖然有人這樣說，但牛奶時間也就在本日告終。辛苦各位了。“明年沒有了嗎？”沒有。
牛奶的話題先放在一邊，我這個月就辭職了。“要去別的學校任教？”不，是不當老師了。放棄這個職業了。所以一年二班的各位就成為我永遠不會忘記的最後一屆學生。發出惋惜聲音的人，謝謝你們。“辭職是因為那件事嗎？”是的。最後我有些話要跟大家說，那件事也包括在內。
＊
到了辭職的關頭，反而再度思考“老師”到底是什麽。
之所以當老師，並不是因為有改變我人生的恩師之類的特殊理由，隻是因為我家裏窮而已。爸媽一直都說女孩子念什麽書，不要升學算了。但是我喜歡念書。
有時候我會想，這世上沒有完美的人。老師要對著學生熱切說教，是不是有點兒離譜過頭了呢？把自己的人生觀強行灌輸給學生，隻是自我滿足而已。說穿了不就是以高高在上的姿態小看孩子們嗎？大家在看校園劇的時候有沒有想過呢？熱血教師就算在上正課的時候也熱血沸騰地訴說自己的經驗或者問題學生的心情。但這是大家想聽的嗎？真的有非得打斷上課也要對平常謹守本分的學生說教的必要嗎？跟誤入歧途後回歸正道的人相比，一直都循規蹈矩的人絕對比較偉大。可惜的是這種人是不會成為聚光燈焦點的。在學校也是一樣。於是認真過日子的人對自己的存在價值產生疑問，導致負麵思考的原因不正在於此嗎？
＊
大家常用“信賴”這個詞來描述師生之間的關係。女學生發短信給年輕的男老師說：“老師救命啊，我朋友危險了。”要老師去賓館。既然是那種地點，當老師的自然也有點兒警覺，但還是十萬火急地趕去了。結果在那裏被偷拍了照片。第二天家長就找到學校來，還報了警鬧得不可開交。但是我們這些同事立刻知道根本不是那麽回事。因為該老師外在的性別跟他內在的性向並不相符。沒有必要為了這種胡說八道公開自己有性別認知障礙的私事，大家是這麽勸他的。但該老師為了維護教師的尊嚴，跟家長和學生說了真相。這個女生因為老師告誡她上課的時候不要聊天，覺得怎麽就隻針對我呢？真讓人不爽。原因就是這麽無聊的事。“處分？”沒有。這所學校怎麽讓人妖跟單親媽媽擔任情緒不穩定的青少年的導師啊！家長隻字不提自己女兒做的錯事，反過來指責校方，結果算是學校敗給了這種家長吧。教育場所也扯到勝負是有點兒可笑啦……“是那個老師嗎？”他去年轉到了別的學校，現在以女老師的身份在那裏任教哦。
雖然這個例子有點兒極端，但要是別的男老師碰上這種事我想就是跳到黃河也洗不清了。從那時開始，s中學的做法是，就算是自己班上的學生來找，隻要是異性的話，就聯絡別的同性老師去。
＊
就算身為老師，也不可能成天隻想著學生的事。我有更重要的人。大家都知道我是單親媽媽，未婚母親。我本來要跟四歲女兒愛美的爸爸結婚的。他是我打心底尊敬的人，擁有我所沒有的特質。我們一起作了健康檢查。其實隻是順便而已，沒想到卻發現他身染重病，於是取消了婚禮。“因為生病的緣故嗎？”當然。“他很可憐？”是啊，井同學。的確，對方突然生了重病但仍舊結婚，夫婦一起渡過難關的人很多。但要是你的話會怎麽辦呢？自己的男朋友或女朋友染上了hiv的話……hiv就是獲得性免疫缺陷綜合征，也就是艾滋病的病毒。這種說明沒有必要吧？暑假的讀書心得，班上大部分同學都選了同一本小說。大家都說“好感動”、“淚流不止”等等。既然大家都這麽說我便也看了。是講援交的女孩子感染了hiv，最後病發身亡的故事。“內容沒這麽簡單吧？”好像有人不滿呢。但是就算被故事感動，碰到跟hiv帶原者性交過的人還是會退避三舍吧？濱崎同學，坐在第一排也用不著屏住呼吸。空氣不會傳染的。
他是在海外過著自暴自棄的生活時染上hiv的。當然我沒法子無動於衷地接受這個事實。我想他心中的絕望一定深不可測。他說孩子的幸福最重要。這世間對hiv帶原者確實存有偏見。就算孩子沒感染，要是給人知道父親是帶原者的話不知道會麵臨什麽境遇。上學的話雖然吃飯啊體育課啊什麽的都不會有問題，但難保不會遭到同學甚至老師的欺負。沒爸爸的小孩的確也可能被歧視，但是相比之下社會還比較能接受。我們討論過之後決定不結婚，我自己把小孩生下來。
愛美出生之後確定並沒有感染。我真是如釋重負。絕對要好好養育她。我要守護這孩子。我在心裏發誓，把全部的愛都投注在女兒身上。要是問我班上的學生跟女兒哪邊比較重要，那自然是女兒。這是理所當然的答案。愛美曾經問過我一次說，爸爸呢？爸爸在沒辦法跟愛美見麵的地方努力工作哦。他放棄了父親的名分，將人生僅存的熱情全部灌注在工作上。
但是愛美卻已經不在了。
二
愛美的死不是意外，她是被本班的學生殺害的。
＊
大家對年齡限製有什麽看法？比方說，要幾歲才能抽煙喝酒呢，西尾同學？沒錯，要滿二十歲。每年電視新聞上的成人儀式，都是滿二十歲的新成人拚命喝酒的報道。為什麽那些人非得在這個時候喝酒呢？法律允許滿二十歲後可以飲酒，並非建議滿了二十歲就要喝酒。但是既然有年齡限製，覺得滿了這個年齡不喝好像就虧到了，所以助長了這種現象吧？
不知道我想說什麽？
這話暫且不提，各位好像都對犯人非常感興趣的樣子。我們班上有犯罪者這個事實，大家的感覺一定是好奇多於害怕。其中好像有人猜得到，也有人露出知情的樣子。我個人對現在還能若無其事地坐在原位的犯人感到非常驚訝。驚訝嗎？其實也不是。其中一個犯人是希望自己的大名能公之於世的。相反地，另外一個從剛剛開始臉色就非常不好，好像覺得這跟之前的約定不一樣，心裏非常不安。不用擔心。我沒打算要在這裏公布兩人的名字。
各位知道少年法嗎？
少年因為身心都未發育成熟，由國家代替家長製定了最好的自新之道。在我十幾歲的時候，未滿十六歲的少年就算殺了人，隻要家庭法院認可，進少年觀護所就得了。小孩是純真的，這不知道是哪個時代的神話。90年代，十四五歲的孩子鑽少年法的漏洞，犯下了許多嚴重的罪案。2001年4月施行了修正少年法，將刑事責任年齡從十六歲降為十四歲。
各位現在是十三歲。那麽年齡到底意味著什麽呢？
去年八月發生的“t市一家五口滅門血案”大家應該都還記憶猶新。犯人在暑假的時候把推理小說裏提到的各種毒藥分別少量混入家人的晚飯裏，然後每天把不同的症狀記錄在部落格上。但是症狀沒有犯人想像得那麽嚴重讓她感到不滿，最後把氰化鉀加到晚餐的咖哩中，害死了雙親、祖父母跟小學四年級的弟弟。犯人是這家的長女，十三歲的初一學生。她在部落格上貼的最後一篇記事是：“不管怎麽說，到頭來氰化鉀最有效！”這個案子電視跟報紙都大肆報道。你們有多少人知道少女受到了什麽處罰嗎？犯人因為未成年，姓名跟真麵目都沒有公開。雖然隻能從殘忍的事件內容推測少女心中的黑暗，但隻抓著這點大做文章，真正重要的真相完全不明，就漸漸被人淡忘了。新聞可以這樣做嗎？本案的報道隻在某些孩子心中的黑暗麵烙下了絲毫沒有人味的變態犯罪者的存在，煽動可悲的孩子們崇拜愚蠢的罪犯而已。少女犯隻要在隨便哪個兒童輔導機構寫寫作文，幾年
之後就能若無其事地回歸社會。
＊
上個星期剛出院的竹中太太也到我們家來。距離愛美的死剛好一個月。竹中太太在愛美的牌位前雙手合十，流著眼淚說：“對不起。”地方報紙的新聞標題寫著：“四歲兒童到遊泳池附近喂狗失足死亡”，讓竹中太太覺得是自己的錯而沮喪萬分。她把放在她家裏愛美的替換衣物、筷子調羹、填充玩具等裝在紙袋裏帶來給我。其中有一件眼熟的小玩意兒：小棉兔頭形的絨布小包包。愛美那麽想要而我終究沒買給她的東西是哪兒來的呢？我很感謝竹中太太一直照顧愛美，她自己身體還沒完全複原就到我們家來，所以我開車送她回去。我們看見毛毛在有段時間沒整理的院子裏玩一顆棒球。雖然竹中太太說那是從學校飛過來的，但棒球社的四號強棒擊出再怎麽遠的全壘打，也不可能越過球場的保護網、飛過遊泳池掉進來吧。
那天愛美是自己一個人去遊泳池邊的嗎？我心中突然生出了疑慮。回家之後我再度拿出小棉兔絨布小包。這個小包包真的是愛美的嗎？如果是的話就是有人買給她的。拿起來搖晃，發現雖然是絨布卻挺重的。我拉開拉鏈，薄薄的內裏下麵隱約可以看見電線似的東西。我極力忍住心中浮現的不祥預感，第二天找了兩個學生分別談話。
外麵走廊上好吵。別班已經下課了吧。有社團活動或者是要上補習班的人，除此之外想離開的人都可以走了。我說了這麽多稱不上愉快的話，接下來隻會更加不愉快，不想聽的人現在就請出去。沒有人要走嗎？那就表示各位都是自願要聽，那我就繼續了。
從現在起我們把這兩個犯人稱為a和b吧。
三
為了確定愛美死亡的真相，我把a叫到化學實驗室。把小棉兔的絨布小包遞給若無其事出現的a，學他說：“裏麵有好東西，打開來看看。”當然a連碰也不碰。太可惜了。分明有等於改良電擊槍的威力。沒錯，這種東西隻要稍微學習一下誰都做得出來。要不要真的作惡僅看個人的道德觀而已。
終於發現了啊。a察覺到我叫他來的理由，仿佛在等這一天到來似的開始得意揚揚地述說真相。那個錢包果然就是a所謂的處刑機器。
a把完成的自信作品先在看小電影的同學之間試驗。雖然大家都說：“好厲害”，但隻是嚇人程度的反應讓a不滿。這些家夥不了解我的才華，那我給別人瞧瞧吧。於是他來找我。我的反應讓a很滿意。但是a搞錯了。我覺得危險的並不是錢包，而是a的道德觀念。認定“危險＝錢包”的a確信這樣一來大家就會了解處刑機器有多了不起，進一步故意用言辭激我。但是出乎a的意料，大驚小怪的隻有我一人而已。a就想這樣在網站上公開錢包的話，看見的反正都是不識貨的人，既然如此就給識貨的人看好了。
於是他參加了全國中學科展。評審中雖然也有科幻小說作家，但大部分都是理工領域的傑出人士。在公開場合被名人指責作品具有危險性，這樣一來處刑機器就會出名，自己也就會成為危險人物備受矚目了。a是這麽打算的。但要是錢包在初選階段就被當成危險物品而被淘汰的話可就糟了。所以才下了工夫盡量用充滿小孩正義感的口吻寫報告。沒被視為危險人物的a接受本地報紙的訪問時還是滿意地說：“雖然跟預期有點兒不一樣，但這樣也不錯啦。”我看著高興的a接受采訪，安心地想：“這孩子隻是希望引人注意而已。就這樣把精力投注在正麵的方向就好了。”之前讓人操了不少心，我以為這下應該解決了。
暑假後半，本地報紙大幅刊登a的報道當天，占了整版篇幅的新聞就是“t市一家五口滅門血案”。之後電視和報章雜誌全都是這個案子。第二學期開學後，沒人提到a上報紙或者是被大學教授稱讚的事，大家的話題清一色全是路娜希事件。做了好事被表揚根本不會有人注意。路娜希根本不算什麽。氰化鉀？不就是用現成的東西殺人嘛。要是我的話就能連殺人的工具都自己做出來。如此一來大家就會更注意我了。案子鬧得越大，a的忌妒心就越膨脹。於是a就埋頭開發處刑機器。
＊
b在剛入學的時候是個很平易近人的孩子。看得出來是在雙親和兩個年長的姐姐嗬護之下長大的，給人穩重平和的感覺。我聽完a的說辭之後，打電話給已經回家的b，叫他到學校遊泳池來。大概是地點讓b知道了我的用意，他不肯出來，反而叫我去他家。傍晚時我去了b家。b問我說，讓媽媽也在場可以嗎？我突然去家庭訪問讓b的母親不知所措，從她的樣子看來應該是毫不知情。我同意了b的要求，他就在母親的陪伴下一點一點開始述說開學以來的事情。
放寒假後b的成績停滯不前，然後似乎有下降的趨勢。過年後第三學期剛開始，補習班的老師就當著全班同學的麵，像電視廣告上演的那樣斥責激勵他。補習班下課之後滿肚子悶氣的b家也不回，就跑到遊樂場打電玩。剛剛才拿過紅包所以荷包滿滿。電玩打入迷的b回過神來發現自己已被高中生包圍，荷包即將不保。b奮力抵抗，正要被狠揍的時候被巡邏的警察發現救了下來。當時已經過了晚上十一點，警察打電話到我家，我就打電話給戶倉老師。b看見來接自己的不是導師，而且竟然是戶倉老師，非常震驚。b問：“為什麽森口老師沒來？”戶倉老師說：“沒辦法，因為她是女老師啊。”但b誤以為是因為我的家庭狀況。單親媽媽一定覺得班上的學生沒有自己的小孩重要。“你反正一定是被補習班的老師說了幾句就生氣了吧。你這樣老是在意別人的眼光，稍微被罵就鬧別扭，進了社會會有更大的苦頭吃呢。”戶倉老師開車送b回家的時候這樣對他說。“這種言語暴力太傷人了。”b不明事理地說。但是我卻認為戶倉老師並不是隻會大聲罵人，我很佩服他對學生觀察入微。
b在講到這裏的期間，他母親在旁邊不知道重複說了多少次“真可憐”。我心想真是溺愛小孩的母親，但孩子能這樣受寵還真令人羨慕。b雖然是受害者，但是s中學的校規規定禁止出入電玩遊樂場。b違反校規的處分是一周內每天放學後花一小時分別打掃遊泳池畔與更衣室。
b在剛入學的時候是個很平易近人的孩子。看得出來是在雙親跟兩個年長的姐姐嗬護之下長大的，給人穩重平和的感覺。我聽完a的說辭之後，打電話給已經回家的b，叫他到學校遊泳池來。大概是地點讓b知道我的用意，他不肯出來，反而叫我去他家。傍晚時我去到b家。b問我說讓媽媽也在場可以嗎。我突然去家庭訪問讓b的母親不知所措，從她的樣子看來應該是毫不知情。我同意了b的要求，他就在母親的陪伴下一點一點開始述說開學以來的事情。
b一入學就立刻加入網球社。他想嚐試某種運動，網球感覺起來好像很合適。加入社團之後發現，從小學就開始打的人到了五月就能上球場，上了中學才開始打的人都在鍛煉基本體力，到了五月連網球拍都還握不上。而b是屬於後者。新進團員半數以上都跟自己一樣，所以他也不介意。六月的時候終於能握球拍了。上學跟放學途中提著網球拍的袋子，覺得自己還挺帥的。暑假開始後顧問戶倉老師排了分組練習表。強化攻擊組、強化防守組等等。b分在強化體力組。其他的組都是六個人，b這個組卻隻有三個人。其中d同學是早已經不來參加社團活動的幽靈成員，另外一人則是綽號叫小娘、瘦小蒼白的d同學。b每天都跟小娘一起在學校跑步。b並不覺得自己的體力比其他組的成員差到哪去，因此甚為不滿。有一天參加別的社團活動的女同學問他說：“b同學不是網球社的嗎？為什麽在跑步？”b覺得丟臉丟到家了，一時氣不過就跟戶倉老師要求換社團。老師問他：“你是不喜歡跑步，還是不喜歡被別人看
見跟小娘一起跑步？”當然b是因為後者，但是說不出口。老師對沉默不語的b嚴厲地說：“光在意別人的眼光是沒法變強的。分組練習還有一星期，加油吧。”但是第二天b就讓母親打電話退出了網球社、去上在市中心以熱心輔導出名的補習班了。第二學期開學後原本成績平庸的b成績大幅提升。期中考的平均分數比第一學期高了將近十五分。按照成績分班的補習班一開始上的是倒數第二的e班，兩個月後就升上了b班。剛入學的時候成績跟b差不多的f同學從十一月起就跟b上同一間補習班。f同學一開始上的是d班。某個時期學業、運動或是藝術之類的才能會突飛猛進，這算是青春期的特征。隻要去做就會有成果，有了自信就會更加努力。對自己的能力過於自信的人也很多。但是就像有名的運動選手也有低潮期一樣，才能發揮到一個地步一定會碰到瓶頸。其實從這時開始才是真正勝負的關鍵。會分出：認為到頭來自己隻有這種程度，就這樣直線下降的人；就算沒結果也不焦急，繼續努力維持現狀的人；以及，現在正是加把勁的時候，更加努力突破瓶頸往上爬的人。我擔任三年級的導師時，考試前常有家長會說：“這孩子隻要努力就做得到。”但“這孩子”多半正是在這個關卡直線下降的人的典型。並非“隻要努力就做得到”，而是“根本無法努力做到”。
b也第一次麵臨了這樣的轉折點。
放寒假後b的成績停滯不前，然後似乎有下降的趨勢。成績單稍微好看一點，新年假期就心浮氣躁，這樣馬上就會落後喔！過年後第三學期剛開始，補習班的老師就當著全班同學的麵，像電視廣告上演的那樣斥責激勵他。隻不過成績稍微下降一點，用不著在大家麵前發脾氣吧。b覺得非常不高興。但是還有更讓人不爽的事。b仍舊留在b班，但f同學卻升上a班了。補習班下課之後滿肚子悶氣的b家也不回，跑到遊樂場打電玩。剛剛才拿過紅包所以荷包滿滿。電玩打入迷的b回過神來發現自己被高中生包圍，荷包即將不保。b奮力抵抗，正要被狠揍的時候被巡邏的警察發現救了下來。當時已經過了晚上十一點，警察打電話到我家，我就打電話給戶倉老師。b看見來接自己的不是導師，好死不死竟然是戶倉老師，非常震驚。b問：“為什麽森口老師沒來？”戶倉老師說：“沒辦法，因為她是女老師啊。”但b誤以為是因為我的家庭狀況。單親媽媽一定覺得班上的學生沒有自己的小孩重要。“你反正一定是被補習班的老師說了幾句就生氣了吧。你這樣老是在意別人的眼光，稍微被罵就鬧別扭，出了社會就有更大的苦頭吃呢。”戶倉老師開車送b回家的時候這樣對他說。“這種言語暴力太傷人了。”b不明事理地說。但是我卻認為戶倉老師並不是隻會大聲罵人，我很佩服他對學生觀察入微。
b在講到這裏的期間，他母親在旁邊不知道重複說了多少次“真可憐”。我心想真是溺愛小孩的母親，但孩子能這樣受寵還真令人羨慕。b雖然是受害者，但是s中學的校規規定禁止出入電玩遊樂場。b違反校規的處分是一周內每天放學後花一小時分別打掃遊泳池畔跟更衣室。
二月初，a將拉鏈上通的電壓成功增加為三倍。無論如何都想試驗一下。就在此時a在上課時看見坐在隔壁的b，在筆記本的邊緣猛寫：“去死。”下課後a若無其事地問b說有很夯的片子你要不要看啊？b從以前就對a的影片很感興趣，聊得非常投機。b放鬆戒心之後a就問，你有想教訓的家夥嗎？b吃了一驚，a解釋說嚇人錢包成功升級啦，但是還沒試驗過。這玩意就是要用來教訓壞人的，所以也該拿壞人來試驗啦。b當然知道嚇人錢包的事，也覺得參加全國大賽挺了不起的。於是b立刻說了戶倉老師的名字。但是說穿了，a隻不過是個不靠工具就什麽也做不成的軟腳蝦。碰到比自己強的對象立刻就退縮了。他說：“我不想跟那家夥扯上關係啦。”然後b就提到我。因為我沒出現而讓戶倉老師去接他，讓他把不滿的矛頭指向我。但這也被a否決了。理由好像是沒辦法用同樣手法騙我兩次。之前上當也沒什麽大了不得的反映。然後b就想起來在打掃遊泳池邊的時候看見過愛美。那森口的小孩呢？a同意了。a也知道每個星期三放學後我都會把愛美帶到學校來。b告訴a愛美自己一個人到遊泳池去喂狗，以及在購物中心想要小棉兔絨布包但我不肯買給她的事。提到絨布包讓a靈機一動。
接下來的那個星期三，a跟b在放學後躲到遊泳池的更衣室裏等，看見愛美一個人到遊泳池邊來，拿出藏在運動衫裏的麵包直奔毛毛，越過欄杆喂它。a和b就走到她背後。b帶著親切的笑容開口說：“你是小愛美吧。我們是你媽媽班上的學生。對了，之前我們在購物中心見過呢。”愛美心存警戒。a猜想她是擔心自己到這裏來的事情被媽媽發現。他把手藏在背後，友善地跟愛美閑聊。你喜歡狗嗎？我們也喜歡。所以常常來這裏喂它吃飯喔。來喂毛毛的哥哥們讓愛美放下了戒心。這時a把藏在背後的絨布小包拿出來給愛美看。之前媽媽沒有買給你吧。還是已經買了？愛美搖頭。沒有吧。因為這是你媽媽拜托我們去買的。雖然有點早，這是媽媽給你的情人節禮物喔。a把絨布小包掛在愛美脖子上。聽到是媽媽給的，愛美非常高興。裏麵有巧克力，快點打開來看看。愛美在a的催促之下，伸手拉拉鏈的瞬間，一聲也沒吭就當場倒地。夕陽餘暉下的愛美一動也不動。a笑容滿麵地說：“成功了！”眼前的光景讓b難以置信。怎麽搞的？這小孩不動了耶。b用顫抖的聲音問a。去跟別人宣傳吧。a這麽說著甩開b搭在他肩膀上的手，滿足地離開了。自己一個人留下來的b嚇得要命，心想這小孩不會死了吧。他沒法直視愛美，隻看著絨布小包上的小棉兔。要是這樣死了，人家就會發現我是共犯了啊。b別開視線，把愛美脖子上的絨布小包拿下來，用力丟到柵欄另一邊。對了，就讓她不小心掉到遊泳池裏吧。b抱起愛美，把她扔到冰冷混濁的水裏，然後逃之夭夭。b最後補充說當時因為非常驚慌，所以不怎麽記得了。但說到這地步也已經足夠了。
以上就是愛美死亡的真相。
雖然我已經知道真相，a跟b還是照常來上學。警察也沒有要到學校來的樣子。為什麽呢？a帶著恍惚的表情坦誠之後，我對他說就算這樣也是意外。絕對不是你期待的驚天動地殺人案件。我也這樣告訴把一切和盤托出後鬆了一口氣的b，以及聽到自己兒子的告白驚訝得說不出話來的b的母親。身為人母我恨不得把a和b都殺了。但我也為人師表。告訴警方真相，讓凶手得到應得的處罰雖然是成人的義務，但教師也有義務保護學生。警方既然已經斷定為意外，事到如今我也不打算翻案。聽起來很像神職人員會說的話吧？b的父親下班回家聽說後，打電話來要給賠償金，但是被我拒絕了。我要是收了錢，對b而言這件事就算結束了。我希望b謹記自己犯下的罪過，走上正途。b承受不住沉重的罪惡感的時候，還請爸媽用溫暖的親情守護扶持他。這樣不是也挺好的麽？
要是a再殺人怎麽辦呢？
很冷靜呢。這就是所謂打電玩的頭腦嗎？聽謀殺案比hiv的事要鎮定，對我而言難以理解。隻不過說a還會殺人是誤會了。竹中太太來我家的那天晚上，我到學校把絨布小包拆開，把電線重接起來測了電壓。詳細數值略過不提，結論是別說有心髒病的人了，就算是四歲小孩也不會因此心跳停止。直接用手測試，濕手碰到洗衣機電線觸電的程度比這要強多了。愛美應該隻是昏倒而已。剛才也說過，愛美的死因是“溺死”。案發第二天，a聽到愛美的屍體在遊泳池裏被發現，責問b說：“幹嘛多管閑事啊！”話中含義雖然完全不一樣，我可也想這樣跟b說。去找人來幫忙，要不，管
他三七二十一直接閃人也好。
那樣的話，愛美應該還活著。
我並不想當神職人員。
之所以沒有跟警察說明真相是因為不想把a和b的處罰委交法律。a雖然有殺意但並沒有直接下手。b雖然沒有殺意但卻殺了人。就算交給警方，兩個人頂多進少年院、要不保護管束處分，甚至有可能無罪釋放。我想把a電死，讓b淹死。但是就算這樣愛美也回不來了，a和b兩人也無法懺悔自己犯的罪。我希望這兩人知道生命的可貴。我希望他們知道這點，了解自己罪孽深重，然後背負著重擔活下去。這樣的話該怎麽做才好呢？
眼前不正有以這種方式活著的人麽？
我們從鈣質不足講到這裏。大家缺乏的不隻是鈣質而已。自古以來日本人就有能享受食材原味的纖細味覺，但近年連甜咖喱跟辣咖喱都分不出的小孩越來越多了。據說這是缺乏鋅引起了味覺障礙。各位的味覺，不對，a和b的味覺如何呢？牛奶好像全喝完了，有沒有覺得怪怪的，比方說有鐵鏽味之類的味道呢？因為是看不見內容物的紙盒牛奶才能這麽做。我把今天早上抽的血混入兩人的牛奶裏了。不是我的血。我偷偷讓兩人喝的，不是希望他們都能成為好孩子的“勸世鮮師”，櫻宮正義老師指甲縫裏的汙垢，而是他的血。
看來大部分的人終於都明白了。
沒辦法立刻曉得會不會有效果。兩三個月後請一定要去驗血。要是有效的話，通常潛伏期是五到十年，在這段期間請好好體驗生命的可貴。我深切地寄望兩人知道自己罪孽深重，對愛美誠懇反省謝罪。各位還要繼續做同班同學，請用溫情守護這兩人，絕對不要排斥他們。我們班已經沒有會隨便發“我想死”這種簡訊的人了吧。我還沒決定今後要怎樣活下去。說不定沒有自己選擇的餘地了呢！那樣的話緩刑就到效果出現為止。“要是沒效怎麽辦？”說的也是。那就請盡量小心不要出車禍吧。
我跟愛美的父親從案發之後就住在一起了。我們本來要結婚的。從這個春假開始我想跟他平靜地過日子，直到最後為止。各位也請過個有意義的春假。這一年間謝謝大家了。
我的話到此為止。
“連學期最後一天都要喝牛奶啊！”雖然有人這樣說，但牛奶時間也就在本日告終。辛苦各位了。“明年沒有了嗎？”沒有。
牛奶的話題先放在一邊，我這個月就辭職了。“要去別的學校任教？”不，是不當老師了。放棄這個職業了。所以一年二班的各位就成為我永遠不會忘記的最後一屆學生。發出惋惜聲音的人，謝謝你們。“辭職是因為那件事嗎？”是的。最後我有些話要跟大家說，那件事也包括在內。
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到了辭職的關頭，反而再度思考“老師”到底是什麽。
之所以當老師，並不是因為有改變我人生的恩師之類的特殊理由，隻是因為我家裏窮而已。爸媽一直都說女孩子念什麽書，不要升學算了。但是我喜歡念書。
有時候我會想，這世上沒有完美的人。老師要對著學生熱切說教，是不是有點兒離譜過頭了呢？把自己的人生觀強行灌輸給學生，隻是自我滿足而已。說穿了不就是以高高在上的姿態小看孩子們嗎？大家在看校園劇的時候有沒有想過呢？熱血教師就算在上正課的時候也熱血沸騰地訴說自己的經驗或者問題學生的心情。但這是大家想聽的嗎？真的有非得打斷上課也要對平常謹守本分的學生說教的必要嗎？跟誤入歧途後回歸正道的人相比，一直都循規蹈矩的人絕對比較偉大。可惜的是這種人是不會成為聚光燈焦點的。在學校也是一樣。於是認真過日子的人對自己的存在價值產生疑問，導致負麵思考的原因不正在於此嗎？
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大家常用“信賴”這個詞來描述師生之間的關係。女學生發短信給年輕的男老師說：“老師救命啊，我朋友危險了。”要老師去賓館。既然是那種地點，當老師的自然也有點兒警覺，但還是十萬火急地趕去了。結果在那裏被偷拍了照片。第二天家長就找到學校來，還報了警鬧得不可開交。但是我們這些同事立刻知道根本不是那麽回事。因為該老師外在的性別跟他內在的性向並不相符。沒有必要為了這種胡說八道公開自己有性別認知障礙的私事，大家是這麽勸他的。但該老師為了維護教師的尊嚴，跟家長和學生說了真相。這個女生因為老師告誡她上課的時候不要聊天，覺得怎麽就隻針對我呢？真讓人不爽。原因就是這麽無聊的事。“處分？”沒有。這所學校怎麽讓人妖跟單親媽媽擔任情緒不穩定的青少年的導師啊！家長隻字不提自己女兒做的錯事，反過來指責校方，結果算是學校敗給了這種家長吧。教育場所也扯到勝負是有點兒可笑啦……“是那個老師嗎？”他去年轉到了別的學校，現在以女老師的身份在那裏任教哦。
雖然這個例子有點兒極端，但要是別的男老師碰上這種事我想就是跳到黃河也洗不清了。從那時開始，s中學的做法是，就算是自己班上的學生來找，隻要是異性的話，就聯絡別的同性老師去。
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就算身為老師，也不可能成天隻想著學生的事。我有更重要的人。大家都知道我是單親媽媽，未婚母親。我本來要跟四歲女兒愛美的爸爸結婚的。他是我打心底尊敬的人，擁有我所沒有的特質。我們一起作了健康檢查。其實隻是順便而已，沒想到卻發現他身染重病，於是取消了婚禮。“因為生病的緣故嗎？”當然。“他很可憐？”是啊，井同學。的確，對方突然生了重病但仍舊結婚，夫婦一起渡過難關的人很多。但要是你的話會怎麽辦呢？自己的男朋友或女朋友染上了hiv的話……hiv就是獲得性免疫缺陷綜合征，也就是艾滋病的病毒。這種說明沒有必要吧？暑假的讀書心得，班上大部分同學都選了同一本小說。大家都說“好感動”、“淚流不止”等等。既然大家都這麽說我便也看了。是講援交的女孩子感染了hiv，最後病發身亡的故事。“內容沒這麽簡單吧？”好像有人不滿呢。但是就算被故事感動，碰到跟hiv帶原者性交過的人還是會退避三舍吧？濱崎同學，坐在第一排也用不著屏住呼吸。空氣不會傳染的。
他是在海外過著自暴自棄的生活時染上hiv的。當然我沒法子無動於衷地接受這個事實。我想他心中的絕望一定深不可測。他說孩子的幸福最重要。這世間對hiv帶原者確實存有偏見。就算孩子沒感染，要是給人知道父親是帶原者的話不知道會麵臨什麽境遇。上學的話雖然吃飯啊體育課啊什麽的都不會有問題，但難保不會遭到同學甚至老師的欺負。沒爸爸的小孩的確也可能被歧視，但是相比之下社會還比較能接受。我們討論過之後決定不結婚，我自己把小孩生下來。
愛美出生之後確定並沒有感染。我真是如釋重負。絕對要好好養育她。我要守護這孩子。我在心裏發誓，把全部的愛都投注在女兒身上。要是問我班上的學生跟女兒哪邊比較重要，那自然是女兒。這是理所當然的答案。愛美曾經問過我一次說，爸爸呢？爸爸在沒辦法跟愛美見麵的地方努力工作哦。他放棄了父親的名分，將人生僅存的熱情全部灌注在工作上。
但是愛美卻已經不在了。
二
愛美的死不是意外，她是被本班的學生殺害的。
＊
大家對年齡限製有什麽看法？比方說，要幾歲才能抽煙喝酒呢，西尾同學？沒錯，要滿二十歲。每年電視新聞上的成人儀式，都是滿二十歲的新成人拚命喝酒的報道。為什麽那些人非得在這個時候喝酒呢？法律允許滿二十歲後可以飲酒，並非建議滿了二十歲就要喝酒。但是既然有年齡限製，覺得滿了這個年齡不喝好像就虧到了，所以助長了這種現象吧？
不知道我想說什麽？
這話暫且不提，各位好像都對犯人非常感興趣的樣子。我們班上有犯罪者這個事實，大家的感覺一定是好奇多於害怕。其中好像有人猜得到，也有人露出知情的樣子。我個人對現在還能若無其事地坐在原位的犯人感到非常驚訝。驚訝嗎？其實也不是。其中一個犯人是希望自己的大名能公之於世的。相反地，另外一個從剛剛開始臉色就非常不好，好像覺得這跟之前的約定不一樣，心裏非常不安。不用擔心。我沒打算要在這裏公布兩人的名字。
各位知道少年法嗎？
少年因為身心都未發育成熟，由國家代替家長製定了最好的自新之道。在我十幾歲的時候，未滿十六歲的少年就算殺了人，隻要家庭法院認可，進少年觀護所就得了。小孩是純真的，這不知道是哪個時代的神話。90年代，十四五歲的孩子鑽少年法的漏洞，犯下了許多嚴重的罪案。2001年4月施行了修正少年法，將刑事責任年齡從十六歲降為十四歲。
各位現在是十三歲。那麽年齡到底意味著什麽呢？
去年八月發生的“t市一家五口滅門血案”大家應該都還記憶猶新。犯人在暑假的時候把推理小說裏提到的各種毒藥分別少量混入家人的晚飯裏，然後每天把不同的症狀記錄在部落格上。但是症狀沒有犯人想像得那麽嚴重讓她感到不滿，最後把氰化鉀加到晚餐的咖哩中，害死了雙親、祖父母跟小學四年級的弟弟。犯人是這家的長女，十三歲的初一學生。她在部落格上貼的最後一篇記事是：“不管怎麽說，到頭來氰化鉀最有效！”這個案子電視跟報紙都大肆報道。你們有多少人知道少女受到了什麽處罰嗎？犯人因為未成年，姓名跟真麵目都沒有公開。雖然隻能從殘忍的事件內容推測少女心中的黑暗，但隻抓著這點大做文章，真正重要的真相完全不明，就漸漸被人淡忘了。新聞可以這樣做嗎？本案的報道隻在某些孩子心中的黑暗麵烙下了絲毫沒有人味的變態犯罪者的存在，煽動可悲的孩子們崇拜愚蠢的罪犯而已。少女犯隻要在隨便哪個兒童輔導機構寫寫作文，幾年
之後就能若無其事地回歸社會。
＊
上個星期剛出院的竹中太太也到我們家來。距離愛美的死剛好一個月。竹中太太在愛美的牌位前雙手合十，流著眼淚說：“對不起。”地方報紙的新聞標題寫著：“四歲兒童到遊泳池附近喂狗失足死亡”，讓竹中太太覺得是自己的錯而沮喪萬分。她把放在她家裏愛美的替換衣物、筷子調羹、填充玩具等裝在紙袋裏帶來給我。其中有一件眼熟的小玩意兒：小棉兔頭形的絨布小包包。愛美那麽想要而我終究沒買給她的東西是哪兒來的呢？我很感謝竹中太太一直照顧愛美，她自己身體還沒完全複原就到我們家來，所以我開車送她回去。我們看見毛毛在有段時間沒整理的院子裏玩一顆棒球。雖然竹中太太說那是從學校飛過來的，但棒球社的四號強棒擊出再怎麽遠的全壘打，也不可能越過球場的保護網、飛過遊泳池掉進來吧。
那天愛美是自己一個人去遊泳池邊的嗎？我心中突然生出了疑慮。回家之後我再度拿出小棉兔絨布小包。這個小包包真的是愛美的嗎？如果是的話就是有人買給她的。拿起來搖晃，發現雖然是絨布卻挺重的。我拉開拉鏈，薄薄的內裏下麵隱約可以看見電線似的東西。我極力忍住心中浮現的不祥預感，第二天找了兩個學生分別談話。
外麵走廊上好吵。別班已經下課了吧。有社團活動或者是要上補習班的人，除此之外想離開的人都可以走了。我說了這麽多稱不上愉快的話，接下來隻會更加不愉快，不想聽的人現在就請出去。沒有人要走嗎？那就表示各位都是自願要聽，那我就繼續了。
從現在起我們把這兩個犯人稱為a和b吧。
三
為了確定愛美死亡的真相，我把a叫到化學實驗室。把小棉兔的絨布小包遞給若無其事出現的a，學他說：“裏麵有好東西，打開來看看。”當然a連碰也不碰。太可惜了。分明有等於改良電擊槍的威力。沒錯，這種東西隻要稍微學習一下誰都做得出來。要不要真的作惡僅看個人的道德觀而已。
終於發現了啊。a察覺到我叫他來的理由，仿佛在等這一天到來似的開始得意揚揚地述說真相。那個錢包果然就是a所謂的處刑機器。
a把完成的自信作品先在看小電影的同學之間試驗。雖然大家都說：“好厲害”，但隻是嚇人程度的反應讓a不滿。這些家夥不了解我的才華，那我給別人瞧瞧吧。於是他來找我。我的反應讓a很滿意。但是a搞錯了。我覺得危險的並不是錢包，而是a的道德觀念。認定“危險＝錢包”的a確信這樣一來大家就會了解處刑機器有多了不起，進一步故意用言辭激我。但是出乎a的意料，大驚小怪的隻有我一人而已。a就想這樣在網站上公開錢包的話，看見的反正都是不識貨的人，既然如此就給識貨的人看好了。
於是他參加了全國中學科展。評審中雖然也有科幻小說作家，但大部分都是理工領域的傑出人士。在公開場合被名人指責作品具有危險性，這樣一來處刑機器就會出名，自己也就會成為危險人物備受矚目了。a是這麽打算的。但要是錢包在初選階段就被當成危險物品而被淘汰的話可就糟了。所以才下了工夫盡量用充滿小孩正義感的口吻寫報告。沒被視為危險人物的a接受本地報紙的訪問時還是滿意地說：“雖然跟預期有點兒不一樣，但這樣也不錯啦。”我看著高興的a接受采訪，安心地想：“這孩子隻是希望引人注意而已。就這樣把精力投注在正麵的方向就好了。”之前讓人操了不少心，我以為這下應該解決了。
暑假後半，本地報紙大幅刊登a的報道當天，占了整版篇幅的新聞就是“t市一家五口滅門血案”。之後電視和報章雜誌全都是這個案子。第二學期開學後，沒人提到a上報紙或者是被大學教授稱讚的事，大家的話題清一色全是路娜希事件。做了好事被表揚根本不會有人注意。路娜希根本不算什麽。氰化鉀？不就是用現成的東西殺人嘛。要是我的話就能連殺人的工具都自己做出來。如此一來大家就會更注意我了。案子鬧得越大，a的忌妒心就越膨脹。於是a就埋頭開發處刑機器。
＊
b在剛入學的時候是個很平易近人的孩子。看得出來是在雙親和兩個年長的姐姐嗬護之下長大的，給人穩重平和的感覺。我聽完a的說辭之後，打電話給已經回家的b，叫他到學校遊泳池來。大概是地點讓b知道了我的用意，他不肯出來，反而叫我去他家。傍晚時我去了b家。b問我說，讓媽媽也在場可以嗎？我突然去家庭訪問讓b的母親不知所措，從她的樣子看來應該是毫不知情。我同意了b的要求，他就在母親的陪伴下一點一點開始述說開學以來的事情。
放寒假後b的成績停滯不前，然後似乎有下降的趨勢。過年後第三學期剛開始，補習班的老師就當著全班同學的麵，像電視廣告上演的那樣斥責激勵他。補習班下課之後滿肚子悶氣的b家也不回，就跑到遊樂場打電玩。剛剛才拿過紅包所以荷包滿滿。電玩打入迷的b回過神來發現自己已被高中生包圍，荷包即將不保。b奮力抵抗，正要被狠揍的時候被巡邏的警察發現救了下來。當時已經過了晚上十一點，警察打電話到我家，我就打電話給戶倉老師。b看見來接自己的不是導師，而且竟然是戶倉老師，非常震驚。b問：“為什麽森口老師沒來？”戶倉老師說：“沒辦法，因為她是女老師啊。”但b誤以為是因為我的家庭狀況。單親媽媽一定覺得班上的學生沒有自己的小孩重要。“你反正一定是被補習班的老師說了幾句就生氣了吧。你這樣老是在意別人的眼光，稍微被罵就鬧別扭，進了社會會有更大的苦頭吃呢。”戶倉老師開車送b回家的時候這樣對他說。“這種言語暴力太傷人了。”b不明事理地說。但是我卻認為戶倉老師並不是隻會大聲罵人，我很佩服他對學生觀察入微。
b在講到這裏的期間，他母親在旁邊不知道重複說了多少次“真可憐”。我心想真是溺愛小孩的母親，但孩子能這樣受寵還真令人羨慕。b雖然是受害者，但是s中學的校規規定禁止出入電玩遊樂場。b違反校規的處分是一周內每天放學後花一小時分別打掃遊泳池畔與更衣室。
b在剛入學的時候是個很平易近人的孩子。看得出來是在雙親跟兩個年長的姐姐嗬護之下長大的，給人穩重平和的感覺。我聽完a的說辭之後，打電話給已經回家的b，叫他到學校遊泳池來。大概是地點讓b知道我的用意，他不肯出來，反而叫我去他家。傍晚時我去到b家。b問我說讓媽媽也在場可以嗎。我突然去家庭訪問讓b的母親不知所措，從她的樣子看來應該是毫不知情。我同意了b的要求，他就在母親的陪伴下一點一點開始述說開學以來的事情。
b一入學就立刻加入網球社。他想嚐試某種運動，網球感覺起來好像很合適。加入社團之後發現，從小學就開始打的人到了五月就能上球場，上了中學才開始打的人都在鍛煉基本體力，到了五月連網球拍都還握不上。而b是屬於後者。新進團員半數以上都跟自己一樣，所以他也不介意。六月的時候終於能握球拍了。上學跟放學途中提著網球拍的袋子，覺得自己還挺帥的。暑假開始後顧問戶倉老師排了分組練習表。強化攻擊組、強化防守組等等。b分在強化體力組。其他的組都是六個人，b這個組卻隻有三個人。其中d同學是早已經不來參加社團活動的幽靈成員，另外一人則是綽號叫小娘、瘦小蒼白的d同學。b每天都跟小娘一起在學校跑步。b並不覺得自己的體力比其他組的成員差到哪去，因此甚為不滿。有一天參加別的社團活動的女同學問他說：“b同學不是網球社的嗎？為什麽在跑步？”b覺得丟臉丟到家了，一時氣不過就跟戶倉老師要求換社團。老師問他：“你是不喜歡跑步，還是不喜歡被別人看
見跟小娘一起跑步？”當然b是因為後者，但是說不出口。老師對沉默不語的b嚴厲地說：“光在意別人的眼光是沒法變強的。分組練習還有一星期，加油吧。”但是第二天b就讓母親打電話退出了網球社、去上在市中心以熱心輔導出名的補習班了。第二學期開學後原本成績平庸的b成績大幅提升。期中考的平均分數比第一學期高了將近十五分。按照成績分班的補習班一開始上的是倒數第二的e班，兩個月後就升上了b班。剛入學的時候成績跟b差不多的f同學從十一月起就跟b上同一間補習班。f同學一開始上的是d班。某個時期學業、運動或是藝術之類的才能會突飛猛進，這算是青春期的特征。隻要去做就會有成果，有了自信就會更加努力。對自己的能力過於自信的人也很多。但是就像有名的運動選手也有低潮期一樣，才能發揮到一個地步一定會碰到瓶頸。其實從這時開始才是真正勝負的關鍵。會分出：認為到頭來自己隻有這種程度，就這樣直線下降的人；就算沒結果也不焦急，繼續努力維持現狀的人；以及，現在正是加把勁的時候，更加努力突破瓶頸往上爬的人。我擔任三年級的導師時，考試前常有家長會說：“這孩子隻要努力就做得到。”但“這孩子”多半正是在這個關卡直線下降的人的典型。並非“隻要努力就做得到”，而是“根本無法努力做到”。
b也第一次麵臨了這樣的轉折點。
放寒假後b的成績停滯不前，然後似乎有下降的趨勢。成績單稍微好看一點，新年假期就心浮氣躁，這樣馬上就會落後喔！過年後第三學期剛開始，補習班的老師就當著全班同學的麵，像電視廣告上演的那樣斥責激勵他。隻不過成績稍微下降一點，用不著在大家麵前發脾氣吧。b覺得非常不高興。但是還有更讓人不爽的事。b仍舊留在b班，但f同學卻升上a班了。補習班下課之後滿肚子悶氣的b家也不回，跑到遊樂場打電玩。剛剛才拿過紅包所以荷包滿滿。電玩打入迷的b回過神來發現自己被高中生包圍，荷包即將不保。b奮力抵抗，正要被狠揍的時候被巡邏的警察發現救了下來。當時已經過了晚上十一點，警察打電話到我家，我就打電話給戶倉老師。b看見來接自己的不是導師，好死不死竟然是戶倉老師，非常震驚。b問：“為什麽森口老師沒來？”戶倉老師說：“沒辦法，因為她是女老師啊。”但b誤以為是因為我的家庭狀況。單親媽媽一定覺得班上的學生沒有自己的小孩重要。“你反正一定是被補習班的老師說了幾句就生氣了吧。你這樣老是在意別人的眼光，稍微被罵就鬧別扭，出了社會就有更大的苦頭吃呢。”戶倉老師開車送b回家的時候這樣對他說。“這種言語暴力太傷人了。”b不明事理地說。但是我卻認為戶倉老師並不是隻會大聲罵人，我很佩服他對學生觀察入微。
b在講到這裏的期間，他母親在旁邊不知道重複說了多少次“真可憐”。我心想真是溺愛小孩的母親，但孩子能這樣受寵還真令人羨慕。b雖然是受害者，但是s中學的校規規定禁止出入電玩遊樂場。b違反校規的處分是一周內每天放學後花一小時分別打掃遊泳池畔跟更衣室。
二月初，a將拉鏈上通的電壓成功增加為三倍。無論如何都想試驗一下。就在此時a在上課時看見坐在隔壁的b，在筆記本的邊緣猛寫：“去死。”下課後a若無其事地問b說有很夯的片子你要不要看啊？b從以前就對a的影片很感興趣，聊得非常投機。b放鬆戒心之後a就問，你有想教訓的家夥嗎？b吃了一驚，a解釋說嚇人錢包成功升級啦，但是還沒試驗過。這玩意就是要用來教訓壞人的，所以也該拿壞人來試驗啦。b當然知道嚇人錢包的事，也覺得參加全國大賽挺了不起的。於是b立刻說了戶倉老師的名字。但是說穿了，a隻不過是個不靠工具就什麽也做不成的軟腳蝦。碰到比自己強的對象立刻就退縮了。他說：“我不想跟那家夥扯上關係啦。”然後b就提到我。因為我沒出現而讓戶倉老師去接他，讓他把不滿的矛頭指向我。但這也被a否決了。理由好像是沒辦法用同樣手法騙我兩次。之前上當也沒什麽大了不得的反映。然後b就想起來在打掃遊泳池邊的時候看見過愛美。那森口的小孩呢？a同意了。a也知道每個星期三放學後我都會把愛美帶到學校來。b告訴a愛美自己一個人到遊泳池去喂狗，以及在購物中心想要小棉兔絨布包但我不肯買給她的事。提到絨布包讓a靈機一動。
接下來的那個星期三，a跟b在放學後躲到遊泳池的更衣室裏等，看見愛美一個人到遊泳池邊來，拿出藏在運動衫裏的麵包直奔毛毛，越過欄杆喂它。a和b就走到她背後。b帶著親切的笑容開口說：“你是小愛美吧。我們是你媽媽班上的學生。對了，之前我們在購物中心見過呢。”愛美心存警戒。a猜想她是擔心自己到這裏來的事情被媽媽發現。他把手藏在背後，友善地跟愛美閑聊。你喜歡狗嗎？我們也喜歡。所以常常來這裏喂它吃飯喔。來喂毛毛的哥哥們讓愛美放下了戒心。這時a把藏在背後的絨布小包拿出來給愛美看。之前媽媽沒有買給你吧。還是已經買了？愛美搖頭。沒有吧。因為這是你媽媽拜托我們去買的。雖然有點早，這是媽媽給你的情人節禮物喔。a把絨布小包掛在愛美脖子上。聽到是媽媽給的，愛美非常高興。裏麵有巧克力，快點打開來看看。愛美在a的催促之下，伸手拉拉鏈的瞬間，一聲也沒吭就當場倒地。夕陽餘暉下的愛美一動也不動。a笑容滿麵地說：“成功了！”眼前的光景讓b難以置信。怎麽搞的？這小孩不動了耶。b用顫抖的聲音問a。去跟別人宣傳吧。a這麽說著甩開b搭在他肩膀上的手，滿足地離開了。自己一個人留下來的b嚇得要命，心想這小孩不會死了吧。他沒法直視愛美，隻看著絨布小包上的小棉兔。要是這樣死了，人家就會發現我是共犯了啊。b別開視線，把愛美脖子上的絨布小包拿下來，用力丟到柵欄另一邊。對了，就讓她不小心掉到遊泳池裏吧。b抱起愛美，把她扔到冰冷混濁的水裏，然後逃之夭夭。b最後補充說當時因為非常驚慌，所以不怎麽記得了。但說到這地步也已經足夠了。
以上就是愛美死亡的真相。
雖然我已經知道真相，a跟b還是照常來上學。警察也沒有要到學校來的樣子。為什麽呢？a帶著恍惚的表情坦誠之後，我對他說就算這樣也是意外。絕對不是你期待的驚天動地殺人案件。我也這樣告訴把一切和盤托出後鬆了一口氣的b，以及聽到自己兒子的告白驚訝得說不出話來的b的母親。身為人母我恨不得把a和b都殺了。但我也為人師表。告訴警方真相，讓凶手得到應得的處罰雖然是成人的義務，但教師也有義務保護學生。警方既然已經斷定為意外，事到如今我也不打算翻案。聽起來很像神職人員會說的話吧？b的父親下班回家聽說後，打電話來要給賠償金，但是被我拒絕了。我要是收了錢，對b而言這件事就算結束了。我希望b謹記自己犯下的罪過，走上正途。b承受不住沉重的罪惡感的時候，還請爸媽用溫暖的親情守護扶持他。這樣不是也挺好的麽？
要是a再殺人怎麽辦呢？
很冷靜呢。這就是所謂打電玩的頭腦嗎？聽謀殺案比hiv的事要鎮定，對我而言難以理解。隻不過說a還會殺人是誤會了。竹中太太來我家的那天晚上，我到學校把絨布小包拆開，把電線重接起來測了電壓。詳細數值略過不提，結論是別說有心髒病的人了，就算是四歲小孩也不會因此心跳停止。直接用手測試，濕手碰到洗衣機電線觸電的程度比這要強多了。愛美應該隻是昏倒而已。剛才也說過，愛美的死因是“溺死”。案發第二天，a聽到愛美的屍體在遊泳池裏被發現，責問b說：“幹嘛多管閑事啊！”話中含義雖然完全不一樣，我可也想這樣跟b說。去找人來幫忙，要不，管
他三七二十一直接閃人也好。
那樣的話，愛美應該還活著。
我並不想當神職人員。
之所以沒有跟警察說明真相是因為不想把a和b的處罰委交法律。a雖然有殺意但並沒有直接下手。b雖然沒有殺意但卻殺了人。就算交給警方，兩個人頂多進少年院、要不保護管束處分，甚至有可能無罪釋放。我想把a電死，讓b淹死。但是就算這樣愛美也回不來了，a和b兩人也無法懺悔自己犯的罪。我希望這兩人知道生命的可貴。我希望他們知道這點，了解自己罪孽深重，然後背負著重擔活下去。這樣的話該怎麽做才好呢？
眼前不正有以這種方式活著的人麽？
我們從鈣質不足講到這裏。大家缺乏的不隻是鈣質而已。自古以來日本人就有能享受食材原味的纖細味覺，但近年連甜咖喱跟辣咖喱都分不出的小孩越來越多了。據說這是缺乏鋅引起了味覺障礙。各位的味覺，不對，a和b的味覺如何呢？牛奶好像全喝完了，有沒有覺得怪怪的，比方說有鐵鏽味之類的味道呢？因為是看不見內容物的紙盒牛奶才能這麽做。我把今天早上抽的血混入兩人的牛奶裏了。不是我的血。我偷偷讓兩人喝的，不是希望他們都能成為好孩子的“勸世鮮師”，櫻宮正義老師指甲縫裏的汙垢，而是他的血。
看來大部分的人終於都明白了。
沒辦法立刻曉得會不會有效果。兩三個月後請一定要去驗血。要是有效的話，通常潛伏期是五到十年，在這段期間請好好體驗生命的可貴。我深切地寄望兩人知道自己罪孽深重，對愛美誠懇反省謝罪。各位還要繼續做同班同學，請用溫情守護這兩人，絕對不要排斥他們。我們班已經沒有會隨便發“我想死”這種簡訊的人了吧。我還沒決定今後要怎樣活下去。說不定沒有自己選擇的餘地了呢！那樣的話緩刑就到效果出現為止。“要是沒效怎麽辦？”說的也是。那就請盡量小心不要出車禍吧。
我跟愛美的父親從案發之後就住在一起了。我們本來要結婚的。從這個春假開始我想跟他平靜地過日子，直到最後為止。各位也請過個有意義的春假。這一年間謝謝大家了。
我的話到此為止。