1
張開眼，上方是一片滿是汙漬的天花板。外頭的天色已相當明亮。這是一間隻有東邊享有充足日光的公寓，窗簾沐浴在熱辣的太陽光之中，縫隙之間刺眼地灑落下耀眼地光圈。
是好天氣了，要是下起雨來，心情就會變得悶悶不樂，哪兒也不想去。
（咦，失業——？）
總覺得哪裏不太對勁，她怎麽記得自己找到某個條件很好的工作，還因此鬆了口氣呢？還是那隻是作夢？
說到作夢，她倒是覺得自己作了一個好長的夢：不僅僅是長，好像還發生了很多毛骨悚然的事，甚至讓她不得不選擇死亡一途。雖然她一點不希望夢境化作現實，但是沒想到連找到工作這件事也是夢境一場，讓她不由得想大歎三聲。
「真奇怪……」
她喃喃自言自語。記憶中找到工作之後，翠還對自己說了聲恭喜呢，這件事倒是非常印象深刻，她們在翠的大學附近會合，當時，翠一身明亮薄荷綠色係的襯衫模樣，仍然鮮明地浮現在腦海中。
透子離開被窩，拿起矮飯桌上的昨天舊報紙。五月二十一日，星期日。對了，今天是二十二號，昨晚應該也和往常一樣到酒吧打工了吧，但是那段期間的記憶也十分模糊。
身為酒保，有時在客人的勸酒之下不得不喝酒，但就算喝再多，她也不曾爛醉到什麽也不記得。她不禁想咂嘴斥罵自己，希望昨夜沒有做出什麽失態的舉動才好。
房門忽然想起砰砰的敲門聲，透子不由得嚇了一大跳。一大早的應該不會是推銷員，那麽果然是昨晚自己闖下了某些大禍，公寓鄰居們跑來向她抱怨了？
「柚木小姐，你醒了嗎？」
住在隔壁、靠著老人年金度日的老婆婆的呼喚透過大門傳來，透子作好覺悟，準備麵對即將到來的冗長埋怨並打開房門。
「哎呀呀，還穿著睡衣呀？年輕女孩這副模樣成何體統。來，這是你的包裹，昨天就寄來了，我先幫你保管。不過我說你啊，我也不喜歡女孩子家打扮得花枝招展，可你至少也穿點漂亮整齊的衣服嘛——」
這一番話透子平常早就聽膩了，至少她看起來不是來向自己抱怨的。透子拉著運動衫的衣擺，隨便點頭應和幾句，便接過對方替自己保管的小包裹，又一次低頭道謝後才總算關上了門。收據上寫有高階翠的名字，地址則寫著山形。
記得在夢境裏，翠進入東京的女子大學就讀之後，租賃附近的公寓過著獨立的生活。翠高中畢業時，還拿了不少租屋的廣告單呢，但最後還是選了一所鄰近母親老家山形的大學。會作那種夢，是透子內心明白希望翠來到東京嗎？
打開那個不算大的紙箱，裏頭放著以塑膠袋慎重包起的物品。正想拆開時，電話鈴聲剛好響了起來。
「——嗯？」
「啊，小透姐？收到我寄的包裹了嗎？」
透子莫名地頓了一下。
「小翠？」
「嗯，是我。對了，我雖然寄了包裹，卻忘記把信放進去了。你已經拆開了嗎？」
「還沒，正要拆。」
「是嗎——我跟你說喔，媽媽的行李當中，有一個紙箱放著我小時候的圖書和一些東西，我恰巧發現以前小透姐寄放在我這裏的東西也在裏頭。還記得嗎？是曾祖母的遺物喔。喂喂？小透姐？」
「啊，嗯——」
「一個是打不開的小盒子，另一個好像是本日記。我如果是讀日本語文係的話可能看得懂，但是果然不太行就放棄了。要是你看得懂內容再告訴我喔。」
「啊、恩——」
翠又開始關心地胡亂閑聊，諸如已經快要大學三年級了，必須要開始著手論文的寫作才行（注：日本的大學畢業時必須提交論文。），或者雖然就讀英文係，卻對古典文學傷透腦筋，完全不知道該怎麽做什麽才好。
「所以我想趁著暑假時去東京一趟，到時候我們一起在東京附近玩個三、四天吧？看要去海邊還是山上都可以，你請得到假嗎？」
「好啊，不過能不能休到假我還不太確定。」
搭話的同時，透子心想：我還沒告訴小翠我已經被保險公司炒魷魚了呢。最後，她說了一句：「我再打給你，拜拜。」聽著另一端小鳥般的輕快應和，然後掛上電話。
（日記——）
有種非常突兀的感覺。在夢中，翠確實曾經打開曾祖母的日記本，說明其中的內容給自己聽。如果是偶然的話也太驚人了，透子一邊思索，一邊拆開塑膠包裝紙，出現在眼前的是一本表皮褪色的筆記本。打開封麵，泛黃印著點點汗漬的紙張上寫著秀麗的字跡。
一般熱根本就看不懂，但是透子現在卻懂得裏頭在寫什麽。因為翠早已在夢境中念給透子聽過了。
「耶穌紀元一千八百八十五年彌生佳日營井二葉始執筆予此——」
難不成是預知夢？怎麽可能！透子搖了搖頭。可是，這種情況又該怎麽解釋才好。一切都是她的誤會？或者隻是類似既是感的錯覺？
透子慢吞吞地拿起另一個包裝，這就是曾祖母送給自己的另一項遺物，一個打不開的螺鈕小盒。然而曾與翠談論這項禮物的記憶清楚地在腦中浮出。不久前她們才為了慶祝透子找到工作，在咖啡廳裏碰麵。
腦袋瓜好像不太對勁，也可能是真的出了一些問題，改天去看個醫生會比較好吧。
拆開包裝紙後小盒子映入眼簾，外表與夢中出現過的、以及透子記憶中的一模一樣。表麵的黑漆磨痕累累，喪失了光澤，隻有曾嵌了精致貝殼碎片的地方留下了一個個凹陷。蓋子與盒身緊緊黏在一起，仍和以前一樣不知該怎麽打開。
但忽然之間，透子手中的盒子出現動靜，咯啷地發出聲響。明明沒有施加任何力量，盒身卻裂成了兩半，收藏在當中的柔軟物品掉落至膝蓋上。
是手套，而且是男性戴的白色皮革手套，但隻有一隻：還有另一隻手套，這個倒是小得多，是女性在戴的吧，顏色有些泛黃，但原本大概是純白色的，應該是絲質品。那兩隻手套纏住了透子放在膝蓋上的手指，想要與她握手。
透子顫抖著手拿起手套，一種古老香水似的殘留香氣竄進鼻間。某些遙遠的影像片突然在透子的腦海中奔走。
昏黃的燈光，樂團演奏著跟一般樂隊無異的音樂，有些走調的華爾茲旋律徒然發出震耳音量。畫麵下方是互相擁著對方轉圈跳舞的男女。鹿鳴館——這個字自然而然地流入腦中。真是一場太過優美華麗的白日夢，在那當中，一個頭上盤著黑發，發絲垂至兩鬢，臉頰紅通通的年輕女孩赫然來到眼前——
「奶奶……？」
透子不自覺地低喃出聲。那是在她五歲時過世的曾祖母，僅管過了這麽長一段時間，她也不會錯認，因為透子印象中晚年時期的曾祖母，仍然保有少女時代的風姿。
透子瞪大雙眼，影像裏德兩個人不斷轉圈起舞，可以看見兩人交握的手上各自戴著白手套。舞會的音樂即將接近尾聲，留著一頭飄逸的略長頭發、一身燕尾服裝扮的男子轉向自己，抬起頭來，透子看過那張臉。
透子不由得猛然站起身，霎時眼前的影像消失無蹤。但是一旦看見了，那些畫麵便不會自記憶中消失。她接著看向掉落至地板上的手套，卻瞥見兩道幾乎難以察覺的血跡，一個是女用手套上，已經泛黑指快看不出是鮮血的斑駁：另一個是白色皮革手套上，一滴如同豔麗紅寶石般的鮮紅珠點。
香水似的香氣自紅點中翻湧而起，一個自己應該不不能會知道的名字，自透子的唇中迸出。
「龍緋比古——」
2
「小龍、小龍！你要睡到什麽
時候啊！」
小麥色肌膚的少年兩手抵在長椅的椅背上，將臉湊上前來。
「嗯……拜托你再讓我睡一下吧，萊爾——」
長椅的扶手上置有靠墊，一名身材修長的男子橫躺在上頭，赤足的腳尖指向天花板，一本薄薄的畫集攤開蓋在臉上，底下傳出男子迷糊慵懶的嗓音。
「這麽想睡的話就去房間睡啊！在這種地方午睡會被烤焦喔。」
的確，初夏的明亮陽光正穿過玻璃耀眼地照亮整間客廳。少年抬起頭，刺眼地皺起祖母綠色的眸子，伸手粗魯拉起蕾絲窗簾。
「不了，這裏比較好……」
回答的愛困聲音依舊，男子臉上盯著遮陽用的書本，悠閑地伸個懶腰。
「我真的是來了啊，應該有千年之久沒施展過那麽劇烈的招數了吧，總之最近我要謝絕一切邀稿——」
「我知道你很累，不過不回臥室的話就快點起床，也順便梳理一下頭發吧。」
「為什麽？今天有預定客人要來嗎？」
「是沒有，可是我想透子差不多要到了吧。」
嗓音瞬間靜默。
「萊爾，你做了什麽嗎？」
「我？怎麽可能。」
少年插著腰回嘴，男子於是說道：「她不可能回來。」
「為什麽？」
「因為我消除了她的記憶，還有一切事件的因果關係。另外我還倒轉了時間。」
「但是那隻是一種假象，如果是透子的話，就算想起一切也不奇怪喔。」
「可是，那樣我會很傷腦筋——」
男子起身，眼皮底下躺著淡淡的黑眼圈，睡到亂翹的頭發往左右兩邊豎起。畫集啪沙一聲掉落在地。
「我會很為難的，萊爾。再將她卷進來的話，我就沒臉麵對二葉了……」
「事到如今你才這麽說也來不及了。若是透子自己也不想和我們扯上關係的話，應該就不會回想起來吧。」
「是嗎——也是。」
雙手抹了抹臉，，男子像在說服自己似地喃喃自語。
「透子不可能會想和我們扯上關係。所以就算她回複記憶，也不會再到這裏來。」
這時，剛好有人輕輕敲了兩下玄關上的門環。
萊爾興奮地大叫。
「事先烤了杏仁派果然是正確的選擇！不知道透子喜不喜歡甜食呢……我加了很多白蘭地壓抑甜度了。」
「萊爾！」
萊爾丟下喚住自己的男子，自顧自地踩著輕快的腳步衝至玄關，中途轉過身來。
「小龍，你的頭發翹起來了很難看耶，快去整理一下啦！」
獨留在原地的他撩起落至臉上的頭發歎了口氣，萊爾打開玄關大門的聲音傳來，接著興奮地大聲嚷嚷，好比一隻小狗，但沒有聽見透子答話的聲音。不過萊爾的第六感通常不會出錯。
龍看向暖爐上的鏡子，拿出胸前口袋裏的太陽眼鏡，正想戴上時卻又作罷，他聳了聳肩。事到如今再遮起來也沒有意義。
客廳的鑲木天花板和威尼斯玻璃製成的枝形吊燈架倒映在鏡子裏，他不由得將這副景象與記憶中那棟被受挖苦人的法官軍官嘲笑為「溫泉產地的酒吧」的建築物重疊。
鹿鳴館——明治時期的日本，一個狂熱的時代，就有事物發出吱呀悲鳴不斷瓦解，同時嶄新的事物卻又未能紮根地進入這塊土地。名為日本的國家，正經曆著一段驚濤駭浪的變革時期——
「我竟然沒有注意到，你的曾孫明明和你長得那麽像……」
龍緋比古對著鏡中的自己自言自語。穿著窗簾縫製成的禮服，跳舞時報紙塞成的襯裙發出沙沙聲響，一個有著櫻色雙頰的少女，自清晰地記憶影像中轉頭看向自己，綻開微笑。
看見他的眼睛卻毫不畏懼，甚至微笑稱讚他的眼睛好漂亮——您是哪一國人呢？日語說得真是流利。太好了，我學習英語和法語這麽多年，卻又一點進步也沒有。不過，我很會跳舞吧？舞蹈老師還稱讚我舞步很輕盈喔。對了，和您跳舞感覺很輕鬆——
邂逅之後，兩人輕聲交談的時間不過是短短的幾首華爾茲，然而她卻不顧自己的性命舍身救龍。在他遭到國粹主義暴徒的襲擊之際，她不計後果地挺身而出，結果害自己受了重傷性命垂危。因此，雖然他很害怕會不會她為她往後留下災難的種子，卻為了救她仍分給了她數滴血。
為了親察她複原後的情形，兩人在箱根的山中別墅共度了不到十天的時光，那時萊爾並不在自己的身邊，隻有他們單獨過著奇妙的蜜月生活。那短短的日子裏，他嚐到了難以言喻的喜悅。「我也拿不出什麽謝禮，所以做了這個。」她說著，做了一道色彩絢爛的散毒司。他從未忘記，也不可能忘記。
活了兩千年的歲月，他隻有那麽一次與人類如此密切相處。沒想到自那之後已經過了一百年了，真難以相信。
可以的話，他想帶她走，但是他十分清楚，這個決定絕對無法為人類帶來幸福。所以他消除了她的記憶，將忽然自鹿鳴館失蹤的少女悄悄地送回學校的宿舍，一切已是一百年前的事了。
（你真的是個怪人耶，明明活了那麽久，為什麽老是在不斷後悔跟自尋煩惱呢？）
（你是活生生的人，雖然和我不太一樣，卻也是真的活著，所謂的活著，並不是毫無意義的事，你為什麽要否定它呢？）
（你已經盡力做到自己所能做的了。有那時候的你，才會有現在的我啊，而且未來會如何演變，隻有神才知道吧！）
（我喜歡你喔。就算無法再見到你，也會一直喜歡你。即使將來我和某人結婚生子，也不會忘記你的。）
（所以我拜托你，你也要記得我喔。因為你今晚也會一直活下去，將與許許多多的人相遇，回憶不斷累積再累積，就算隻有一個小角落也好，留個我的位置吧——）
少女的聲音在耳中不斷回響，他微笑點頭。僅管不斷重複說著「不會忘記他」、僅管她的心意沒有一絲虛假，她還是會忘記了他。「你非忘不可」這句話，他隻是藏在心底。
但是現在，他或許可以這麽認為，二葉真的沒有忘記他，並將他放在靈魂的深處。最後，她回到了他的身邊，帶著堅定又強韌的靈魂，沒想到在世紀末的盡頭，還能夠收到這份驚喜。
即便擁有不會受傷的不死軀體，他也不是神，更不是神之子，不過是個與人類有些微不同的生物。快要遺忘的這項事實，如今才在腦海中顯現。——二葉，多虧了那位與你十分相似的孫女，否則的話，我依然會是個渾渾噩噩的生物，無法把握現在的每一份快樂時光。
從玄關的方向，傳來萊爾的說話聲和兩道腳步聲，龍看向鏡子輕輕撥整頭發，轉身麵對即將敞開的那扇房。
帶著睽違百年的微笑。
（歡迎回來，二葉——）
（另外，也歡迎你的到來，透子——）
張開眼，上方是一片滿是汙漬的天花板。外頭的天色已相當明亮。這是一間隻有東邊享有充足日光的公寓，窗簾沐浴在熱辣的太陽光之中，縫隙之間刺眼地灑落下耀眼地光圈。
是好天氣了，要是下起雨來，心情就會變得悶悶不樂，哪兒也不想去。
（咦，失業——？）
總覺得哪裏不太對勁，她怎麽記得自己找到某個條件很好的工作，還因此鬆了口氣呢？還是那隻是作夢？
說到作夢，她倒是覺得自己作了一個好長的夢：不僅僅是長，好像還發生了很多毛骨悚然的事，甚至讓她不得不選擇死亡一途。雖然她一點不希望夢境化作現實，但是沒想到連找到工作這件事也是夢境一場，讓她不由得想大歎三聲。
「真奇怪……」
她喃喃自言自語。記憶中找到工作之後，翠還對自己說了聲恭喜呢，這件事倒是非常印象深刻，她們在翠的大學附近會合，當時，翠一身明亮薄荷綠色係的襯衫模樣，仍然鮮明地浮現在腦海中。
透子離開被窩，拿起矮飯桌上的昨天舊報紙。五月二十一日，星期日。對了，今天是二十二號，昨晚應該也和往常一樣到酒吧打工了吧，但是那段期間的記憶也十分模糊。
身為酒保，有時在客人的勸酒之下不得不喝酒，但就算喝再多，她也不曾爛醉到什麽也不記得。她不禁想咂嘴斥罵自己，希望昨夜沒有做出什麽失態的舉動才好。
房門忽然想起砰砰的敲門聲，透子不由得嚇了一大跳。一大早的應該不會是推銷員，那麽果然是昨晚自己闖下了某些大禍，公寓鄰居們跑來向她抱怨了？
「柚木小姐，你醒了嗎？」
住在隔壁、靠著老人年金度日的老婆婆的呼喚透過大門傳來，透子作好覺悟，準備麵對即將到來的冗長埋怨並打開房門。
「哎呀呀，還穿著睡衣呀？年輕女孩這副模樣成何體統。來，這是你的包裹，昨天就寄來了，我先幫你保管。不過我說你啊，我也不喜歡女孩子家打扮得花枝招展，可你至少也穿點漂亮整齊的衣服嘛——」
這一番話透子平常早就聽膩了，至少她看起來不是來向自己抱怨的。透子拉著運動衫的衣擺，隨便點頭應和幾句，便接過對方替自己保管的小包裹，又一次低頭道謝後才總算關上了門。收據上寫有高階翠的名字，地址則寫著山形。
記得在夢境裏，翠進入東京的女子大學就讀之後，租賃附近的公寓過著獨立的生活。翠高中畢業時，還拿了不少租屋的廣告單呢，但最後還是選了一所鄰近母親老家山形的大學。會作那種夢，是透子內心明白希望翠來到東京嗎？
打開那個不算大的紙箱，裏頭放著以塑膠袋慎重包起的物品。正想拆開時，電話鈴聲剛好響了起來。
「——嗯？」
「啊，小透姐？收到我寄的包裹了嗎？」
透子莫名地頓了一下。
「小翠？」
「嗯，是我。對了，我雖然寄了包裹，卻忘記把信放進去了。你已經拆開了嗎？」
「還沒，正要拆。」
「是嗎——我跟你說喔，媽媽的行李當中，有一個紙箱放著我小時候的圖書和一些東西，我恰巧發現以前小透姐寄放在我這裏的東西也在裏頭。還記得嗎？是曾祖母的遺物喔。喂喂？小透姐？」
「啊，嗯——」
「一個是打不開的小盒子，另一個好像是本日記。我如果是讀日本語文係的話可能看得懂，但是果然不太行就放棄了。要是你看得懂內容再告訴我喔。」
「啊、恩——」
翠又開始關心地胡亂閑聊，諸如已經快要大學三年級了，必須要開始著手論文的寫作才行（注：日本的大學畢業時必須提交論文。），或者雖然就讀英文係，卻對古典文學傷透腦筋，完全不知道該怎麽做什麽才好。
「所以我想趁著暑假時去東京一趟，到時候我們一起在東京附近玩個三、四天吧？看要去海邊還是山上都可以，你請得到假嗎？」
「好啊，不過能不能休到假我還不太確定。」
搭話的同時，透子心想：我還沒告訴小翠我已經被保險公司炒魷魚了呢。最後，她說了一句：「我再打給你，拜拜。」聽著另一端小鳥般的輕快應和，然後掛上電話。
（日記——）
有種非常突兀的感覺。在夢中，翠確實曾經打開曾祖母的日記本，說明其中的內容給自己聽。如果是偶然的話也太驚人了，透子一邊思索，一邊拆開塑膠包裝紙，出現在眼前的是一本表皮褪色的筆記本。打開封麵，泛黃印著點點汗漬的紙張上寫著秀麗的字跡。
一般熱根本就看不懂，但是透子現在卻懂得裏頭在寫什麽。因為翠早已在夢境中念給透子聽過了。
「耶穌紀元一千八百八十五年彌生佳日營井二葉始執筆予此——」
難不成是預知夢？怎麽可能！透子搖了搖頭。可是，這種情況又該怎麽解釋才好。一切都是她的誤會？或者隻是類似既是感的錯覺？
透子慢吞吞地拿起另一個包裝，這就是曾祖母送給自己的另一項遺物，一個打不開的螺鈕小盒。然而曾與翠談論這項禮物的記憶清楚地在腦中浮出。不久前她們才為了慶祝透子找到工作，在咖啡廳裏碰麵。
腦袋瓜好像不太對勁，也可能是真的出了一些問題，改天去看個醫生會比較好吧。
拆開包裝紙後小盒子映入眼簾，外表與夢中出現過的、以及透子記憶中的一模一樣。表麵的黑漆磨痕累累，喪失了光澤，隻有曾嵌了精致貝殼碎片的地方留下了一個個凹陷。蓋子與盒身緊緊黏在一起，仍和以前一樣不知該怎麽打開。
但忽然之間，透子手中的盒子出現動靜，咯啷地發出聲響。明明沒有施加任何力量，盒身卻裂成了兩半，收藏在當中的柔軟物品掉落至膝蓋上。
是手套，而且是男性戴的白色皮革手套，但隻有一隻：還有另一隻手套，這個倒是小得多，是女性在戴的吧，顏色有些泛黃，但原本大概是純白色的，應該是絲質品。那兩隻手套纏住了透子放在膝蓋上的手指，想要與她握手。
透子顫抖著手拿起手套，一種古老香水似的殘留香氣竄進鼻間。某些遙遠的影像片突然在透子的腦海中奔走。
昏黃的燈光，樂團演奏著跟一般樂隊無異的音樂，有些走調的華爾茲旋律徒然發出震耳音量。畫麵下方是互相擁著對方轉圈跳舞的男女。鹿鳴館——這個字自然而然地流入腦中。真是一場太過優美華麗的白日夢，在那當中，一個頭上盤著黑發，發絲垂至兩鬢，臉頰紅通通的年輕女孩赫然來到眼前——
「奶奶……？」
透子不自覺地低喃出聲。那是在她五歲時過世的曾祖母，僅管過了這麽長一段時間，她也不會錯認，因為透子印象中晚年時期的曾祖母，仍然保有少女時代的風姿。
透子瞪大雙眼，影像裏德兩個人不斷轉圈起舞，可以看見兩人交握的手上各自戴著白手套。舞會的音樂即將接近尾聲，留著一頭飄逸的略長頭發、一身燕尾服裝扮的男子轉向自己，抬起頭來，透子看過那張臉。
透子不由得猛然站起身，霎時眼前的影像消失無蹤。但是一旦看見了，那些畫麵便不會自記憶中消失。她接著看向掉落至地板上的手套，卻瞥見兩道幾乎難以察覺的血跡，一個是女用手套上，已經泛黑指快看不出是鮮血的斑駁：另一個是白色皮革手套上，一滴如同豔麗紅寶石般的鮮紅珠點。
香水似的香氣自紅點中翻湧而起，一個自己應該不不能會知道的名字，自透子的唇中迸出。
「龍緋比古——」
2
「小龍、小龍！你要睡到什麽
時候啊！」
小麥色肌膚的少年兩手抵在長椅的椅背上，將臉湊上前來。
「嗯……拜托你再讓我睡一下吧，萊爾——」
長椅的扶手上置有靠墊，一名身材修長的男子橫躺在上頭，赤足的腳尖指向天花板，一本薄薄的畫集攤開蓋在臉上，底下傳出男子迷糊慵懶的嗓音。
「這麽想睡的話就去房間睡啊！在這種地方午睡會被烤焦喔。」
的確，初夏的明亮陽光正穿過玻璃耀眼地照亮整間客廳。少年抬起頭，刺眼地皺起祖母綠色的眸子，伸手粗魯拉起蕾絲窗簾。
「不了，這裏比較好……」
回答的愛困聲音依舊，男子臉上盯著遮陽用的書本，悠閑地伸個懶腰。
「我真的是來了啊，應該有千年之久沒施展過那麽劇烈的招數了吧，總之最近我要謝絕一切邀稿——」
「我知道你很累，不過不回臥室的話就快點起床，也順便梳理一下頭發吧。」
「為什麽？今天有預定客人要來嗎？」
「是沒有，可是我想透子差不多要到了吧。」
嗓音瞬間靜默。
「萊爾，你做了什麽嗎？」
「我？怎麽可能。」
少年插著腰回嘴，男子於是說道：「她不可能回來。」
「為什麽？」
「因為我消除了她的記憶，還有一切事件的因果關係。另外我還倒轉了時間。」
「但是那隻是一種假象，如果是透子的話，就算想起一切也不奇怪喔。」
「可是，那樣我會很傷腦筋——」
男子起身，眼皮底下躺著淡淡的黑眼圈，睡到亂翹的頭發往左右兩邊豎起。畫集啪沙一聲掉落在地。
「我會很為難的，萊爾。再將她卷進來的話，我就沒臉麵對二葉了……」
「事到如今你才這麽說也來不及了。若是透子自己也不想和我們扯上關係的話，應該就不會回想起來吧。」
「是嗎——也是。」
雙手抹了抹臉，，男子像在說服自己似地喃喃自語。
「透子不可能會想和我們扯上關係。所以就算她回複記憶，也不會再到這裏來。」
這時，剛好有人輕輕敲了兩下玄關上的門環。
萊爾興奮地大叫。
「事先烤了杏仁派果然是正確的選擇！不知道透子喜不喜歡甜食呢……我加了很多白蘭地壓抑甜度了。」
「萊爾！」
萊爾丟下喚住自己的男子，自顧自地踩著輕快的腳步衝至玄關，中途轉過身來。
「小龍，你的頭發翹起來了很難看耶，快去整理一下啦！」
獨留在原地的他撩起落至臉上的頭發歎了口氣，萊爾打開玄關大門的聲音傳來，接著興奮地大聲嚷嚷，好比一隻小狗，但沒有聽見透子答話的聲音。不過萊爾的第六感通常不會出錯。
龍看向暖爐上的鏡子，拿出胸前口袋裏的太陽眼鏡，正想戴上時卻又作罷，他聳了聳肩。事到如今再遮起來也沒有意義。
客廳的鑲木天花板和威尼斯玻璃製成的枝形吊燈架倒映在鏡子裏，他不由得將這副景象與記憶中那棟被受挖苦人的法官軍官嘲笑為「溫泉產地的酒吧」的建築物重疊。
鹿鳴館——明治時期的日本，一個狂熱的時代，就有事物發出吱呀悲鳴不斷瓦解，同時嶄新的事物卻又未能紮根地進入這塊土地。名為日本的國家，正經曆著一段驚濤駭浪的變革時期——
「我竟然沒有注意到，你的曾孫明明和你長得那麽像……」
龍緋比古對著鏡中的自己自言自語。穿著窗簾縫製成的禮服，跳舞時報紙塞成的襯裙發出沙沙聲響，一個有著櫻色雙頰的少女，自清晰地記憶影像中轉頭看向自己，綻開微笑。
看見他的眼睛卻毫不畏懼，甚至微笑稱讚他的眼睛好漂亮——您是哪一國人呢？日語說得真是流利。太好了，我學習英語和法語這麽多年，卻又一點進步也沒有。不過，我很會跳舞吧？舞蹈老師還稱讚我舞步很輕盈喔。對了，和您跳舞感覺很輕鬆——
邂逅之後，兩人輕聲交談的時間不過是短短的幾首華爾茲，然而她卻不顧自己的性命舍身救龍。在他遭到國粹主義暴徒的襲擊之際，她不計後果地挺身而出，結果害自己受了重傷性命垂危。因此，雖然他很害怕會不會她為她往後留下災難的種子，卻為了救她仍分給了她數滴血。
為了親察她複原後的情形，兩人在箱根的山中別墅共度了不到十天的時光，那時萊爾並不在自己的身邊，隻有他們單獨過著奇妙的蜜月生活。那短短的日子裏，他嚐到了難以言喻的喜悅。「我也拿不出什麽謝禮，所以做了這個。」她說著，做了一道色彩絢爛的散毒司。他從未忘記，也不可能忘記。
活了兩千年的歲月，他隻有那麽一次與人類如此密切相處。沒想到自那之後已經過了一百年了，真難以相信。
可以的話，他想帶她走，但是他十分清楚，這個決定絕對無法為人類帶來幸福。所以他消除了她的記憶，將忽然自鹿鳴館失蹤的少女悄悄地送回學校的宿舍，一切已是一百年前的事了。
（你真的是個怪人耶，明明活了那麽久，為什麽老是在不斷後悔跟自尋煩惱呢？）
（你是活生生的人，雖然和我不太一樣，卻也是真的活著，所謂的活著，並不是毫無意義的事，你為什麽要否定它呢？）
（你已經盡力做到自己所能做的了。有那時候的你，才會有現在的我啊，而且未來會如何演變，隻有神才知道吧！）
（我喜歡你喔。就算無法再見到你，也會一直喜歡你。即使將來我和某人結婚生子，也不會忘記你的。）
（所以我拜托你，你也要記得我喔。因為你今晚也會一直活下去，將與許許多多的人相遇，回憶不斷累積再累積，就算隻有一個小角落也好，留個我的位置吧——）
少女的聲音在耳中不斷回響，他微笑點頭。僅管不斷重複說著「不會忘記他」、僅管她的心意沒有一絲虛假，她還是會忘記了他。「你非忘不可」這句話，他隻是藏在心底。
但是現在，他或許可以這麽認為，二葉真的沒有忘記他，並將他放在靈魂的深處。最後，她回到了他的身邊，帶著堅定又強韌的靈魂，沒想到在世紀末的盡頭，還能夠收到這份驚喜。
即便擁有不會受傷的不死軀體，他也不是神，更不是神之子，不過是個與人類有些微不同的生物。快要遺忘的這項事實，如今才在腦海中顯現。——二葉，多虧了那位與你十分相似的孫女，否則的話，我依然會是個渾渾噩噩的生物，無法把握現在的每一份快樂時光。
從玄關的方向，傳來萊爾的說話聲和兩道腳步聲，龍看向鏡子輕輕撥整頭發，轉身麵對即將敞開的那扇房。
帶著睽違百年的微笑。
（歡迎回來，二葉——）
（另外，也歡迎你的到來，透子——）