張宣不是個好對付的，但是他對顧楚寒還保留著一份防備對顧淩山卻完全沒有。
不過一個殺豬的屠夫，就算殺過人，也不過一個鄉下粗漢，走了大運才得了顧楚寒這麽個兒子，用功勞救了他。
所以根本沒有想到顧淩山會對他下手，還敢在府衙裏下手。
顧楚寒也想跟著，雖然沒有槍，她武力值幫個忙還是沒有問題的。
顧淩山搖頭，讓她在外等著，他自己悄無聲息的潛入。
張宣喜歡喝點小酒，常常睡前會喝上兩杯，這讓他能安然睡著。但也不會再多，暗中有刺殺張叢文的人，他還要負責保護。
這個習慣在府衙裏也是不少人知道，張叢文知道他一向有分寸，也就沒有管束太過。
今天換了酒，雖然不是假酒，卻不夠濃烈，多喝了兩杯才睡下。到了半夜，就忍不住起夜。
府衙雖然比縣衙要建的好，但各處都嚴苛按照規格而建，張宣住的屋裏卻是沒有淨房，要到下屬的茅房去方便。
老式的茅房，因天氣漸涼，也有些日沒有清理，單等過十五之前徹底清理幹淨好過節，也省的早清理，中秋又不夠利亮了。
他走到茅房，用火折子點亮茅房的油燈，解開褲帶準備方便。卻突然察覺一陣陰寒的殺意，油燈一閃而滅，頓時一驚，厲眼看過去，黑暗中一雙陰寒冰冷的眸子正悄無聲息的盯著他，仿佛在看一個死人。
張宣心中一瘮，暗驚對方身手在他之上，急忙就想撤，卻發現自己已經動不了，張口也叫喊不出聲音，臉色徹底變了。
顧淩山跳出來，拿著他在張宣屋裏拎出來的酒，上來捏住他的喉嚨就往裏倒。
張宣想要掙紮，卻完全動不了，他急的頭上青筋直冒，眼中恐懼之意也越來越深。
直到把一大壇子的酒都給他灌下去，讓他閉上眼皮，輕輕一推。
張宣就栽倒在茅坑裏。
酒壇子放回，顧淩山悄無聲息的撤退。
顧楚寒還在外麵等著，看他出來，“爹？”
“走！”顧淩山低催一聲，爺倆迅速撤離，返回住處。
顧十郎正拉肚子，有些嚴重，顧淩山回到屋裏，換完衣裳就帶著他找人，找大夫。
好在店家隔壁就住著大夫，問顧十郎拉了幾次，吃過啥東西，聽都是吃哪些，說是食物相衝才拉肚子，吃兩副藥就止住了。
正說著，顧十郎忍不住，又要去茅房。
大夫忙叫藥童帶他過去。
顧淩山說是來送節禮的，住在客棧不方便，又借了爐子和藥罐在這邊抓了藥直接熬了給顧十郎喝。
兩大碗藥下去，顧十郎的腹瀉很快止住了。
顧淩山多給了不少診費，謝了又謝，這才拿著藥又背著顧十郎回了住處。
折騰了大半夜，顧十郎的肚子終於安生下來，這才睡下。
顧淩山本要自己來，而且他流放幾年，乍然回來吃香喝辣更容易說得過去，沒想到顧十郎非要自己來了。摸摸他的頭，讓顧楚寒也回屋睡。
顧楚寒蹙著眉點了頭回屋，卻沒有睡沉了。張宣那邊不知道什麽情況，如果失手，定會懷疑到他們，絕不讓他們離開府城。
天很快亮起來，府衙裏傳來兩聲驚叫，兩個下屬發現知府大人的貼身護衛張宣死在了茅房裏。
張叢文聽到消息，臉色猛地一變，迅速趕過來，就見張宣被人抬了出來，滿頭屎尿水，臉色青漲，身子僵硬，已經死去多時。他心中一戾。
幾個下屬看他臉色陰鷙瘮人，嚇的都不敢吭聲。他們都知道張宣是大人的心腹，很多事都是他辦的，現在卻死了，不說少個心腹，更少了一層絕對保護。
仵作過來驗屍，確定了張宣死亡的時辰和原因。
“你說他是喝多了酒，摔進茅房嗆死的？”張叢文陰測測的開口。
仵作還從來沒有見過他臉色這麽瘮人，他一向都是溫雅和煦的，硬著頭皮應聲，“是！大人……可找別人再來驗看。”張宣腹中吐出的可全是酒水，還是昨晚喝的。
府差又到張宣屋裏，發現他的酒喝了一大壇。
“是謀殺！”張叢文絕不相信張宣會這麽死了，他武功高強，就算是喝醉摔倒，也不可能會這般死去！況且他基本不會喝多，最多睡前的兩杯。這是謀殺！有人盯上他，想要對他動手，先把他身邊身手最好的張宣給殺了！
兩三個仵作都查不出謀殺的事實，不過張叢文說是謀殺，這個案件那就得查。
幾個屬下也紛紛說張宣武功高強，從不喝醉，昨晚沒有啥事，更不可能會喝醉，還摔在茅坑裏起不來被嗆死在裏麵，他們卻沒有聽到一點動靜。
張叢文第一個懷疑的就是顧楚寒，可他縱然有點花拳繡腿，帶著護衛，他和那個護衛，再加上暗中的人，怕也對付不了張宣。什麽人能悄無聲息的潛入府衙，能讓張宣束手就擒還灌了那麽多酒，死在茅房裏！？
“看他有沒有中毒之象！”
仵作們又重新驗看一遍，完全沒有發現中毒的跡象，倒是摔倒進去掙紮過。
張叢文久久沒有說話，他懷疑顧楚寒，可他沒有那個能耐悄無聲息殺了張宣，可如今張宣被害，任何嫌犯蹤跡都沒有，難道成懸案了不成？張宣白死，他安危受迫！？
“再查！一個細節都不準放過！那凶手能進府衙殺人，必然會留下蛛絲馬跡！”張叢文就不信查不出來！
一眾應聲，再詳細去查。
那邊顧楚寒帶著顧淩山和好轉的顧十郎去了嚴家拜訪，送上節禮。
嚴俊風提前接到消息，正在家等著。見了麵，打量顧淩山忍不住笑道，“顧大叔果然如我所想是個錚錚鐵骨般的人！”
顧淩山聽了笑的有點赧然有些憨，“我就是個殺豬種地的！”
嚴俊風看他有些不自在的局促，讓他不用拘束，“九郎跟子須是八拜之交，我和子須雖不是兄弟卻也隻是摯友，九郎和我也相交甚久，顧大叔隻當自己家就是！”
“就是！”顧楚寒不客氣的喝著茶，吃著點心，“這個菊花酥好好吃！”
嚴俊風笑意更深，“今年新做的小月餅也香酥可口，正準備給你們送些，正好先嚐嚐！”
顧楚寒又嚐了一個小月餅，隻有拇指大小，還包了餡兒，外麵香酥裏麵甜香，一口一個，十分美味，她吃著連連點頭叫好吃。
“九郎……”顧淩山輕喚一聲想提醒她，不過看她吃的高興，也就有些無奈的沒有吭聲。
嚴俊風笑著讓他，又看顧十郎不夠以往活潑，“十郎這是怎麽了？怎麽一臉病態？”
顧十郎嘟囔，“路上亂吃了小吃，吃得食物相克，昨天拉了大半夜又去看的大夫。”
顧楚寒嘴角抽了下，不吃了。
嚴俊風正要問情況，外麵劉吉安快步進來，看了眼顧楚寒爺仨，也沒避諱，直接道，“少爺！知府大人的貼身護衛叫張宣的死了！”
“什麽？張宣死了！？”嚴俊風驚問。
顧楚寒也一下子站起來，“怎麽死的？”
劉吉安忙解釋，“喝多了酒，起夜的時候摔在茅坑裏。仵作驗屍之後說意外，知府大人說是謀殺，如今府衙正戒備嚴查此案。”
顧楚寒立馬和嚴俊風對視，一時都沒有說話。
嚴俊風手下縱然有人手，但去刺殺一個知府完全沒有必要，那是置整個嚴家與險地。而顧楚寒的三腳貓身手他也知道，完全沒有起疑，“會不會是暗中的殺手？”
顧楚寒也點頭，“我覺的有可能。那張宣的武功高深，非同一般能對他下手，還沒留下證據。”
嚴俊風擺手讓劉吉安下去，“留意動向。”
福全看著吸了下氣，“少爺！沒有了張宣這個爪牙，那邊也就不敢動了啊！”
嚴俊風並不放心，怕張叢文狗急跳牆，他身邊又不止一個人手，看著顧楚寒，“沒事你們還是回家的好！他既是慣犯，就有非常手段，更要多加小心防備！”
“好！”顧楚寒點頭。
顧淩山還問情況。
嚴俊風看他神態就猜他還不知道張叢文覬覦顧楚寒的事，又看看顧楚寒和顧十郎，讓他們爺仨還是早回去。
送了節禮，爺仨從嚴家出來。顧淩山拐到一間公廁，叫了守門的回家叫顧四郎，“就告訴他老子回來了！住在長壽街後巷客棧！”
看他怒勢洶洶，守門的認識顧楚寒，聽她叫爹，嚇了一跳，連忙就找了去給顧四郎報信兒。
顧四郎一聽顧淩山已經到家了，還來了府城，以為特意找自己算賬，嚇的臉色瞬間黃白一片。
“不就是你爹回來了，有那麽可怕！？再說婆婆又不是你害死的！他要是不舍得罰顧九郎，自然也不能厚此薄彼！”羅霞鶯說著換了破舊的衣裳，又給兒子換了身之前沒來得及扔的，催促顧四郎也快一點換。
顧四郎擰著眉半天，那種來自心底天生的畏怕讓他很是有些不敢，匆忙忙的換了衣裳，一家三口出門來。
怕顧淩山不分青紅皂白揍他，轉彎把孟氏和李翠玲顧三郎也通知到了。
顧三郎不想去，他才不屑顧九郎！
可孟氏要去，“三叔回來，我們既然知道理應拜訪！”
李翠玲當然也要跟著做好兒，拉著顧三郎一塊。
有這些人一塊，顧四郎以為顧淩山再惱恨也要給他些體麵。沒想到，迎麵劈頭蓋臉一個大巴掌，狠狠的扇過來。
“啊啊——”
顧四郎痛叫著，站不穩摔倒在地上，抬頭一看，頓時嚇的臉色更白，“爹……”
“……公爹！？”羅霞鶯嚇的臉色猛變。
顧小郎也忙扭頭過來，不懂的看著。
孟氏三個也嚇的吸了口氣，忍不住後退一步。
“孽畜！”顧淩山怒沉著臉，陰的仿佛滴水般。
顧四郎心裏又怕又恨又惱，“爹剛見麵就打我，你是聽了誰挑撥離間？！”
“你個小畜生！自己做下了畜生不如的事，還不認錯！？”顧淩山氣怒的上去踹上去。
顧四郎雖然自從怕他，一年也會挨個一兩回打，可還沒有哪次挨這麽狠過，那一腳踹在胸口，頓時覺的整個胸腔仿佛震碎一樣巨疼，一口腥甜仿佛要衝上來，張嘴就吐了口血，躺在地上好一會才緩過來。被當眾這麽打罵，他更覺得被強行打臉，顏麵盡失，惱恨的心裏更是冒火。
羅霞鶯嚇了一跳，撲通跪下，“公爹！公爹饒了相公吧！”又伸手狠狠在兒子伸手擰了一把。
顧小郎哇哇哭起來。
顧三郎暗暗抿嘴，心裏冷嗤，很是有些不齒。站著沒動，不上去勸解。
孟氏和李翠玲都看著，不知道該咋辦。
顧楚寒拉住了顧淩山，“爹！既打過，就揭過去吧！娘已經去了，活著的人還要過。而且四哥當年畢竟年幼不懂事，回來時已經悔悟了。”
顧十郎也勸，“爹就別怪四哥了！”
“你個孽畜！給我跪著！”顧淩山怒喝。
顧四郎忍著心裏怒恨爬起來跪下，兩眼烏紅，“爹就隻怪我害了娘，咋不問問清楚娘是為誰才死的！？要不是治九郎的腿，娘她根本就不會上吊！”
“你還敢狡辯？！你這個樣子像是悔悟了！？”顧淩山怒指著他。
顧四郎狡辯道，“我是悔悟了！但也是悔悟我錯的地方！憑啥不全是我的錯，都怨我身上？！都讓我一個人擔著？！”
“玉佩？賣玉佩的銀子呢？”顧淩山冷聲怒問。
問到這個，顧四郎說不上來話了。
羅霞鶯看孫子嚇哭都止不住顧淩山發火，知道他是惱恨他們一房，完全站在顧楚寒那邊，不僅心中又是悲哀又是怒怨。所有人都站在顧九郎她們一邊指責怨怪他們，沒想到公爹回來也完全站在她們那邊！家裏的財產更別想了！以後他們這一房還有啥公道，有啥好日子！？
孟氏這才敢上前見禮叫了三叔，說她是顧大郎媳婦兒，柔聲勸解，“三叔不看別的，就看在孩子的份上，原諒這一回吧！”
顧小郎還嘶啞著嗓子哭著，小臉漲紅，眼淚滿臉。
李翠玲看她開口，忙給顧三郎使眼色，也上前見禮，跟著說了勸解的話。
顧淩山還要再踹一腳，被顧楚寒拽住，“滾！別再讓我看見你個你孽畜！我沒有你這種兒子！”
顧四郎不甘心，叫他過來就是為了打他一頓，然後讓他再也別出現？沒他這個兒子？啥意思？要跟他斷絕關係！？
羅霞鶯臉色也僵硬更加難看，“公爹！？相公他當時年幼，真的不是有意的！婆婆去世，也不是一方麵原因，不能全怪相公身上啊！”
顧淩山卻不想再多聽，讓他們都滾出去，“你們真要有心，七月十五會連上墳燒紙都不曾？！滾！”
羅霞鶯忙說她去燒了，她提前燒的。顧婆子病重孟氏和李翠玲回去，她也跟著回去，為表現她還到墳地給謝氏燒了紙錢，還特意跟顧婆子和顧楚寒說了。
“滾吧！”顧淩山卻不想看見他們。
顧四郎惱恨的爬起來，陰恨恨的瞪了顧楚寒一眼，捂著胸口，離開。
羅霞鶯看著也隻得抱了兒子跟著一塊離開。
留下的孟氏和顧三郎李翠玲三個有些不知道說啥。
顧楚寒不在意的問，“大嫂！大哥還得幾天回來？可有捎信兒？”
“沒有捎信兒，不過估摸著是等了放榜的消息出來再回來，我手裏的活計這一兩天就趕完了，你們啥時候回家？我跟你們一塊吧？快過中秋，我回家等你大哥！”孟氏笑道。
顧楚寒點頭，“那我們就等大嫂兩天！”又看向顧三郎和李翠玲，“三嫂你們呢？”
李翠玲忙道，“你三哥中秋隻休三天家，我們今年中秋不回家，看後麵有沒有農忙假長一點，再回去！”
孟氏又關心詢問了顧淩山的身體，聽他身體好，家裏也都好，婉拒了留飯，和顧三郎李翠玲離開回了家。
看顧淩山臉色還是不好，顧楚寒幹脆拉他出去，“爹別氣了！我們出去逛街吧！買節禮！也順便給二姐看看嫁妝！二姐的婚期定在了年底臘月初三，也沒幾個月準備了。”
說起閨女的親事，顧淩山麵色柔和，“好！那就去看看吧！”
吃了飯，爺仨帶著石讚，黑胡就逛街上去了。
“衣裳布匹都不用，直接從錦繡坊拿貨就行，倒是金銀首飾，白河縣定了一些，府城的應該樣式有不一樣的，再看看也置辦些！床和桌椅是在家具行定做的，已經打好了，沙發自己鋪子做，十月份再趕。還有些其他的零碎得買買！”顧楚寒列的有單子，來時一心想著張叢文的事，忘記拿了。
“咱們先看看，有好的就買著！零碎的小東西，到跟前再買就行！”顧淩山笑起來。
爺仨正逛完喜事鋪子，去買節禮的時候，就聽說了張宣的死訊，來到府衙詢問情況。
聽他們爺仨過來，張叢文目光陰戾，心下又懷疑，“讓他們進來！”
顧楚寒還沒進屋，就見他臉色有些灰敗陰鷙，目光也全不是之前的溫和，溫文爾雅的形象雖然維持著外形，卻已經破勢。她心中冷哼，麵上擔心的快步進屋，“大人！我們在街上聽人說張宣大哥出事了？他不是會武功，咋會突然出事？”
張叢文仔仔細細的觀察她神色，卻看不出破綻，暗皺眉頭，歎口氣，“張宣跟著我十來年了，我也沒想到他竟然會離奇死亡！竟然還找不到凶犯的線索！”
“我問了街上的人，有說張宣大哥是喝醉了起夜意外死亡的！還有說是被人殺害的！到底張宣大哥是怎麽死的啊？是誰敢在府衙行凶？”顧楚寒麵色不善的擰著眉。
張叢文搖頭，“張宣不可能意外，定然是被人所害！到底凶犯是誰，我卻也沒有線索。”
正在這時，府衙匾額上被射來一箭，箭上綁著一個長布條。
守衛官差追到對麵，卻一點可疑人的蹤跡都沒發現，箭拔下來，上麵綁著的布條打開，用血寫的紅字：張叢文禽獸不如，奸汙殘害少年，你的死期到了！
幾個官差驚疑不定，這到底是什麽意思？奸汙！？殘害！？少年！？
沒人敢說旁的，連忙把這血書呈給張叢文。
張叢文一看，臉色穆的一沉，“哪裏來的宵小？妖言惑眾！抓到人了嗎？”
“回…回大人！沒有！”府差低頭回話，忍不住悄悄打量一眼。這麽多年，這位知府大人可是他們碰到的最和善溫雅的，不僅清正廉潔，來了襄陽府還做了不少好事，會是那血書上寫的嗎？
顧楚寒不解的看著，“寫的啥東西？”
張叢文心念一轉，拿著遞給她，一派坦然。
顧楚寒有些狐疑的打開，嗤笑，“什麽亂七八糟！根本不可能！”
“九郎也認為不可能？”張從文問她。
“當然！大人根本不是那樣的人！肯定是大人妨礙了某些人的利益，那些人就以此汙蔑大人，威脅大人！這世道，清官難存！”顧楚寒皺著眉越說越怒憤。
張叢文歎口氣，“張宣離奇被害，現在又有這射來的血書，我縱是為百姓做的再多，那些流言一旦起來，禦史彈劾，我仕途到頭還不當緊。隻怕我這些年在官場太過剛正，得罪的人太多，這盆汙水是非要破到我頭上來了！”
“不會的！大人沒有做過，他們就算再誣陷，也不能冤枉大人！我們都相信大人是個好人！如果真要是……真要是他們敢汙蔑大人，我就為大人寫萬民書上奏！請求聖上還大人清白！”顧楚寒一臉報恩的堅定。
張叢文抬手落在她頭上，欣慰的摸了摸，“隻怕那些百姓相信謠傳，光他們的唾沫都要淹死我啊！”
顧淩山暗暗看了眼他放在顧楚寒頭上的手，眼底殺意閃爍，拉著顧楚寒和顧十郎跪下，“大人！你是個大好人！那些人要是敢冤枉大人，誣害大人，小人一家都會為大人正名的！”
顧楚寒和顧十郎也忙都跟著說。
張叢文看顧淩山要報答，就順勢提出認顧楚寒做幹兒子，“有九郎在，那些人也該相信本官並不是謠言所汙！”
顧淩山頓時滿臉難色，“這不行！我家的兒子，是不能認別人的！”
“怎麽？你們不願意？隻是幹兒子，並不是過繼了！九郎還是你們顧家子嗣，是你兒子！”張叢文道。
顧淩山滿臉死腦筋不開竅的樣子，“幹的也不行！不能認別人做爹！總之，要是有人汙蔑大人，我們一家都會為大人正名的！認幹兒子的，這個真的不行！”
顧楚寒有些訕然，朝張叢文歉意咧咧嘴，“我爹有點……”她指指腦子，說他有點死腦筋。
“你們口口聲聲說報答大人！現在就是你們報答的時候，你們卻不願意了！？”下屬上來喝斥。
顧淩山兩眼都紅了，手足無措的解釋，“認爹娘認的是爹娘，是運勢和命勢，不能亂認的！大人要幫我們報答別的，我們肯定報答！這個真不行！”
這麽說就是在逼著他們報答了一樣，張叢文喝退了下屬，歎道，“也是我一直無子，又十分看重九郎，起了收做幹兒子的心思。也是我難為你們了！你們起來吧！”
顧淩山忙又保證了一番，帶著顧楚寒和顧十郎告辭離開。
走到外麵，見有人跟蹤，顧楚寒問，“爹！張大人對我很看重，要是認了他做幹爹，我以後的前途和仕途就有著落了啊！”
顧十郎看她竟然說這話，也忙跟道，“張大人對我們家很好的！也是他幫了很多忙上折子，爹才被赦免那麽快！”
顧淩山苦著臉歎氣，“爹也知道，隻是爹也不能把你哥往火坑裏推！你沒看見那血書後麵的話，張大人的死期到了，要是我們認了幹親，那些人報複不了張大人，來殺我們，那我們可咋辦！？我們還是趕緊走吧！張大人要被冤枉，我們大不了去弄萬人書！”
後麵跟梢的一直跟到他們爺仨到住處，這才回去複命。
張叢文聽了，並沒有徹底打消懷疑。
然孟氏手腳快，不過一天把繡活兒趕完，就收拾了東西過來跟他們匯合，一起回家。
嚴俊風聽他們要走，送來一堆野味山珍和月餅的節禮，又一起到府衙辭行。
張叢文看著，放了他們走。這個時候，不能再節外生枝！隻是看著顧楚寒，眼中閃過不能得手的不甘。
離了府城，顧十郎暗暗鬆了口氣，看著顧楚寒笑。這下這個麻煩可大了！那個暗中一直想刺殺張叢文的肯定會借機刺殺，那張叢文也就沒有功夫來覬覦九哥了！
他們走後沒兩天，那血書上的話就漸漸傳開了，全城嘩然，不敢相信。奸汙殘害少年？這可是變態才會幹得出的事吧！？就算大戶人家圈養孌童的，也有斷袖的，但張叢文奸汙殘害，他們是無論如何都不相信。
事情爆發之後，就有張叢文得罪過的人直接檢舉上去。不是滴水不漏嗎？這麽大個把柄，看你還得意！？
張叢文讓府衙的門大開著，“我問心無愧，什麽妖魔鬼怪都不懼怕，讓那些心懷不軌的人盡管來！自有天道在人心！”
他說的大義凜然，當晚一陣雷雨下，大堂外掛的光明正大的牌匾就燒著了。
人們紛紛懷疑，是不是張叢文真的幹過傷天害理畜生不如的事，被老天報應了！？
張叢文才不信什麽天道報應，一邊辟謠，一邊讓人去查誰在暗中搞鬼。
隻可惜人海茫茫，暗中的人仿佛沒有出現過，各處都查找不到，衙差就到處抓著來往客商審問，更是弄的一片混亂。讓人更加懷疑。
張叢文也有些焦頭爛額之態，心裏忍不住暴戾，麵上還要忍著，穩住姿態。
他不是沒有被人對付過，可那一麵卻從來沒這樣揭露過，還在之前殺了張宣，一下子砍掉他最得力的臂膀。
顧淩山爺幾個卻已經趕到了家，馬車裏拉著孟氏，顧楚寒和顧十郎坐在外麵。石讚趕著沒有車棚的一輛拉著買的節禮和顧苒娘的陪嫁，還拉著顧淩山和黑胡。
一行人到了家，顧婆子看爺幾個回來，還拉回了節禮和顧苒娘的陪嫁，很是高興，忙招呼著讓爺幾個先吃飯，在洗梳。
孟氏也拿著包袱和節禮回到家。
家家戶戶都開始準備過中秋了，也到了秋收的時候。
今年雨水足，稻穀晚了幾天，多數人都準備過了十五之後再收。
顧四郎和羅霞鶯也帶著兒子拉著節禮趕回來。
顧淩山不讓他們上門，“我沒他這個兒子！讓他滾出去！”
顧婆子看著，歎口氣，把月餅和肉收了，讓顧四郎和羅霞鶯先回去，“一家人也沒有成仇的，我再去勸勸吧！時間久了，你爹放開了就好了！”三兒子當初娶謝氏花了多少心思，她這個當娘的最是清楚。怕媳婦兒受妯娌欺負，又是勸又是撂挑子的讓分家。現在謝氏人沒了，他心裏咋能好受？說不得好一段時間過不去這坎兒。
顧四郎看看，沒有多待，送了節禮，十五剛過，找了村裏人幫著收稻穀整地，收成一家一半，把地給佃了出去，帶著羅霞鶯和兒子又回了府城。他現在沒有銀子，隻能靠公廁茅房買賣大糞來賺錢，已經到了這一步，他必須要弄到銀子！要比顧九郎更多的銀子！
要不是銀子，那些人根本不會站在他那邊為他說話，全都責怪是他害了娘！那些人都是看錢說話！死老太婆也是早就被他收買！就連爹也占在他那邊，還不是看他錢多！看他用功勞救了他！
隻要他的銀子也多起來，那些人就會像狗一樣爬過來巴結討好他！他說啥就是啥！絕不敢再看不起他！
然而，顧楚寒的名頭卻隨著棉花的收割，越來越大。
剝棉籽機已經被各地用上，方便輕快，一天出的棉籽是之前兩倍。
顧楚寒這有機器，村裏知道都喜歡過來借用，然後好話不要錢的一籮筐，已經有人打起顧淩山的主意。
這顧九郎說是年紀還小，沒有考功名不願意說親，那顧淩山呢？雖然之前是砍死過人，但也情出有因，如今又被當今聖上親口赦免，還有個厲害能耐的兒子，家財萬貫的，以後可是眼見著的富貴好日子！
謝氏死了三年了，守孝也都守過去了，顧淩山年紀都不大，年輕時就高大英俊，如今雖然被磋磨了幾年有些失去了往日風采，但也比旁人好多了！嫁給他那就成了顧家三房的當家主母，享用不盡的榮華富貴！
看他們一家都在家裏，就過來探話，說是讓顧淩山再娶一房媳婦兒，“你還這麽年輕，總要有個伴兒！家裏也不能光靠你娘打理，她都那麽大年紀了，也該享享福了！大兒子被分出去，這九郎又沒有娶妻！”
顧淩山直言拒絕了，“我有媳婦兒！也不需要再娶！”
“哎呦！顧老三啊！知道你對你媳婦兒一腔深情，可畢竟人已經死了，你一個孤零零的在世上，那謝秀雲多和善溫柔的一個人，肯定不放心啊！她泉下有知，肯定願意你再娶一房，也好相伴終老！”媒婆不遺餘力的勸說。
顧淩山還是拒絕，不同意再娶，讓她也別說，“我就守著我娘，我兒子閨女過，其他人誰也不需要！”說是還要忙事，把媒婆送走。
這邊連氏見到媒婆上門，回家就跟顧老二說，“老三這是準備再娶一房媳婦兒呢！？媒婆都上門不止一次了！”
“你管他們！老三還年輕，家裏又有錢，再娶是肯定的！”顧老二說著頗為羨慕。老三娶的謝氏就是秀美溫柔還能幹，除了命不好，得了病死得早。現在發了大財，就算繼室估摸著也不會娶太差的！說不定黃花閨女都能娶到！
連氏就說她有個表妹，“正好死了男人，長得也不賴，才二十多，可比老三年輕多了！”
“就是你說的那個哪的表妹？人長的咋樣？要是家裏窮，長得再不好，還是個寡婦，說不定命硬，老三肯定不同意！”顧老二打聽。
連氏拉了臉，“我那表妹年紀輕輕，長得也齊整，你這以為還配不上他！？他以為他真是個官老爺了！還要娶年輕小姑娘？！還是千金小姐？！”
顧老二當然也想成了，那肯定會跟他們二房關係更親近，“可也得讓老三同意！這樣，我們先看看你表妹長得咋樣，看能不能說！”
剛剛農忙完，連氏累的不行，“就不能讓我歇兩天！”
“好好！你歇！”顧老二說著，就開始琢磨。
顧淩山卻準備去一趟武昌府，看看何旌之這個未來女婿咋樣，也看看那邊的鋪子咋樣。
中秋節何旌之，何木根都沒有回來，崔氏讓小兒子送了月餅節禮過來。
之後拿錢找了人收了地裏的稻穀，不過地少，收的也快，收完就帶著小兒子去了武昌府，準備到那邊一家人團聚，也不想婚前聽顧家的擺布跟她們商量。有本事你們自己過來武昌府求著老娘商量！不到婚期跟前，就不搭理你們！看你們還不低頭！
本來問問崔氏可要一起去看看，結果卻聽她已經帶著小兒子去了武昌府，顧楚寒眉頭微皺，“原本想給二姐找個好人家，丈夫相愛，公婆和善的，看來這個婆婆也不是太好相與。”
“世上沒有十全十美的！何家已經很好了！”顧苒娘說著，忍不住想到何旌之，臉上泛起熱度，一片嫣紅。
“男大當婚，女大當嫁啊！”顧淩山感歎一句。
“爹！”顧苒娘聽的臉色更紅。
顧淩山笑起來，“好好好！爹不說！”
顧楚寒笑問，“二姐！你到底要不要去？你們很久沒見了，這一次去見一見，成親之前可不能這麽見了！”
顧苒娘想去，十分想去，她想何旌之，想去看看他。可這話又不好說，她是姑娘家，說出來不矜持，落到人嘴裏，就是輕浮了！可她心裏忍不住的迫切的想要過去。
顧楚寒看她神色，就猜到她想去，笑著拉了她一起，“也趁機放鬆一下，就當旅遊了！”
顧婆子留家裏，顧十郎和顧若娘也都跟著一塊，爺幾個連同拉的東西，坐了兩輛車。
這段時間顧楚寒忙，顧苒娘還幫著何旌之畫了一堆新的茶法樣式和圖樣子，準備拿給他。
黃勝凡看著爺幾個來了武昌府，忍不住陰測測的笑起來，“真是千裏尋夫啊？尋到地方，發現夫婿被人搶了，再退一次親，看看你們還得意不得意！看你個賤人被退親兩次還有沒有人要你個爛貨！”他罵完立馬轉身離開。
顧楚寒一行到了地方，沒有立馬就去鋪子裏，先找了個大車店把東西放下，洗梳完吃了點東西，就趕往鋪子裏。
街上的人三五成群的往城東跑，一邊跑還一邊熱熱鬧鬧的議論著，“沈家的六小姐那可是大美人！人生的嬌美又有才！家裏還有錢有勢，這樣的人家，竟然要拋繡球招親，不知道要便宜哪個！”
“便宜哪個也不是便宜給我們！那去的都是世家子弟，有帖子才能進門接繡球！我們啊，也就看看熱鬧！”
“走走走！去晚了，就沒熱鬧瞧了！”
顧楚寒聽的也心癢癢，“竟然還真有拋繡球招親的！這沈家的大人還真是開明！肯定很熱鬧！”
顧淩山笑笑，“我們先去鋪子吧！這熱鬧聽聽也就是了，去了也擠不進去！”
顧楚寒有些遺憾的收回眼神。
顧十郎偷笑，“會不會是那個被九哥……的沈小姐！？”
“嗯？”顧楚寒眯著眼看他。
顧十郎笑著捂著嘴。
顧苒娘也笑了笑，不過她迫切的想要見到何旌之，所以並沒有興趣。
來到鋪子，夥計得寶看到他們，聽找何旌之，“東家好像去沈府送貨去了！”
“沈家在拋繡球，他這個時候送個啥的貨！？”顧楚寒忍不住皺眉，“是沈家幾房？”
“好像……好像是……”得寶坑坑巴巴的。
顧楚寒麵色一寒，“話都不會說了！”
“是沈家二房！”得寶忙道。
外麵得貴一口氣跑回來，看到顧楚寒和顧十郎，就算不認識顧淩山和顧苒娘，也猜了個八九不離十，臉色猛地一變，轉身就想撤。
顧楚寒上來一腳把他踹到地上，“出了什麽事？你跑什麽！？”
“公子！公子饒命！是……是……沈家小姐的繡球砸中了東家，正拉東家拜堂了！”得貴閉著眼全說了。
顧苒娘兩眼一黑，腦子嗡的一下。
不過一個殺豬的屠夫，就算殺過人，也不過一個鄉下粗漢，走了大運才得了顧楚寒這麽個兒子，用功勞救了他。
所以根本沒有想到顧淩山會對他下手，還敢在府衙裏下手。
顧楚寒也想跟著，雖然沒有槍，她武力值幫個忙還是沒有問題的。
顧淩山搖頭，讓她在外等著，他自己悄無聲息的潛入。
張宣喜歡喝點小酒，常常睡前會喝上兩杯，這讓他能安然睡著。但也不會再多，暗中有刺殺張叢文的人，他還要負責保護。
這個習慣在府衙裏也是不少人知道，張叢文知道他一向有分寸，也就沒有管束太過。
今天換了酒，雖然不是假酒，卻不夠濃烈，多喝了兩杯才睡下。到了半夜，就忍不住起夜。
府衙雖然比縣衙要建的好，但各處都嚴苛按照規格而建，張宣住的屋裏卻是沒有淨房，要到下屬的茅房去方便。
老式的茅房，因天氣漸涼，也有些日沒有清理，單等過十五之前徹底清理幹淨好過節，也省的早清理，中秋又不夠利亮了。
他走到茅房，用火折子點亮茅房的油燈，解開褲帶準備方便。卻突然察覺一陣陰寒的殺意，油燈一閃而滅，頓時一驚，厲眼看過去，黑暗中一雙陰寒冰冷的眸子正悄無聲息的盯著他，仿佛在看一個死人。
張宣心中一瘮，暗驚對方身手在他之上，急忙就想撤，卻發現自己已經動不了，張口也叫喊不出聲音，臉色徹底變了。
顧淩山跳出來，拿著他在張宣屋裏拎出來的酒，上來捏住他的喉嚨就往裏倒。
張宣想要掙紮，卻完全動不了，他急的頭上青筋直冒，眼中恐懼之意也越來越深。
直到把一大壇子的酒都給他灌下去，讓他閉上眼皮，輕輕一推。
張宣就栽倒在茅坑裏。
酒壇子放回，顧淩山悄無聲息的撤退。
顧楚寒還在外麵等著，看他出來，“爹？”
“走！”顧淩山低催一聲，爺倆迅速撤離，返回住處。
顧十郎正拉肚子，有些嚴重，顧淩山回到屋裏，換完衣裳就帶著他找人，找大夫。
好在店家隔壁就住著大夫，問顧十郎拉了幾次，吃過啥東西，聽都是吃哪些，說是食物相衝才拉肚子，吃兩副藥就止住了。
正說著，顧十郎忍不住，又要去茅房。
大夫忙叫藥童帶他過去。
顧淩山說是來送節禮的，住在客棧不方便，又借了爐子和藥罐在這邊抓了藥直接熬了給顧十郎喝。
兩大碗藥下去，顧十郎的腹瀉很快止住了。
顧淩山多給了不少診費，謝了又謝，這才拿著藥又背著顧十郎回了住處。
折騰了大半夜，顧十郎的肚子終於安生下來，這才睡下。
顧淩山本要自己來，而且他流放幾年，乍然回來吃香喝辣更容易說得過去，沒想到顧十郎非要自己來了。摸摸他的頭，讓顧楚寒也回屋睡。
顧楚寒蹙著眉點了頭回屋，卻沒有睡沉了。張宣那邊不知道什麽情況，如果失手，定會懷疑到他們，絕不讓他們離開府城。
天很快亮起來，府衙裏傳來兩聲驚叫，兩個下屬發現知府大人的貼身護衛張宣死在了茅房裏。
張叢文聽到消息，臉色猛地一變，迅速趕過來，就見張宣被人抬了出來，滿頭屎尿水，臉色青漲，身子僵硬，已經死去多時。他心中一戾。
幾個下屬看他臉色陰鷙瘮人，嚇的都不敢吭聲。他們都知道張宣是大人的心腹，很多事都是他辦的，現在卻死了，不說少個心腹，更少了一層絕對保護。
仵作過來驗屍，確定了張宣死亡的時辰和原因。
“你說他是喝多了酒，摔進茅房嗆死的？”張叢文陰測測的開口。
仵作還從來沒有見過他臉色這麽瘮人，他一向都是溫雅和煦的，硬著頭皮應聲，“是！大人……可找別人再來驗看。”張宣腹中吐出的可全是酒水，還是昨晚喝的。
府差又到張宣屋裏，發現他的酒喝了一大壇。
“是謀殺！”張叢文絕不相信張宣會這麽死了，他武功高強，就算是喝醉摔倒，也不可能會這般死去！況且他基本不會喝多，最多睡前的兩杯。這是謀殺！有人盯上他，想要對他動手，先把他身邊身手最好的張宣給殺了！
兩三個仵作都查不出謀殺的事實，不過張叢文說是謀殺，這個案件那就得查。
幾個屬下也紛紛說張宣武功高強，從不喝醉，昨晚沒有啥事，更不可能會喝醉，還摔在茅坑裏起不來被嗆死在裏麵，他們卻沒有聽到一點動靜。
張叢文第一個懷疑的就是顧楚寒，可他縱然有點花拳繡腿，帶著護衛，他和那個護衛，再加上暗中的人，怕也對付不了張宣。什麽人能悄無聲息的潛入府衙，能讓張宣束手就擒還灌了那麽多酒，死在茅房裏！？
“看他有沒有中毒之象！”
仵作們又重新驗看一遍，完全沒有發現中毒的跡象，倒是摔倒進去掙紮過。
張叢文久久沒有說話，他懷疑顧楚寒，可他沒有那個能耐悄無聲息殺了張宣，可如今張宣被害，任何嫌犯蹤跡都沒有，難道成懸案了不成？張宣白死，他安危受迫！？
“再查！一個細節都不準放過！那凶手能進府衙殺人，必然會留下蛛絲馬跡！”張叢文就不信查不出來！
一眾應聲，再詳細去查。
那邊顧楚寒帶著顧淩山和好轉的顧十郎去了嚴家拜訪，送上節禮。
嚴俊風提前接到消息，正在家等著。見了麵，打量顧淩山忍不住笑道，“顧大叔果然如我所想是個錚錚鐵骨般的人！”
顧淩山聽了笑的有點赧然有些憨，“我就是個殺豬種地的！”
嚴俊風看他有些不自在的局促，讓他不用拘束，“九郎跟子須是八拜之交，我和子須雖不是兄弟卻也隻是摯友，九郎和我也相交甚久，顧大叔隻當自己家就是！”
“就是！”顧楚寒不客氣的喝著茶，吃著點心，“這個菊花酥好好吃！”
嚴俊風笑意更深，“今年新做的小月餅也香酥可口，正準備給你們送些，正好先嚐嚐！”
顧楚寒又嚐了一個小月餅，隻有拇指大小，還包了餡兒，外麵香酥裏麵甜香，一口一個，十分美味，她吃著連連點頭叫好吃。
“九郎……”顧淩山輕喚一聲想提醒她，不過看她吃的高興，也就有些無奈的沒有吭聲。
嚴俊風笑著讓他，又看顧十郎不夠以往活潑，“十郎這是怎麽了？怎麽一臉病態？”
顧十郎嘟囔，“路上亂吃了小吃，吃得食物相克，昨天拉了大半夜又去看的大夫。”
顧楚寒嘴角抽了下，不吃了。
嚴俊風正要問情況，外麵劉吉安快步進來，看了眼顧楚寒爺仨，也沒避諱，直接道，“少爺！知府大人的貼身護衛叫張宣的死了！”
“什麽？張宣死了！？”嚴俊風驚問。
顧楚寒也一下子站起來，“怎麽死的？”
劉吉安忙解釋，“喝多了酒，起夜的時候摔在茅坑裏。仵作驗屍之後說意外，知府大人說是謀殺，如今府衙正戒備嚴查此案。”
顧楚寒立馬和嚴俊風對視，一時都沒有說話。
嚴俊風手下縱然有人手，但去刺殺一個知府完全沒有必要，那是置整個嚴家與險地。而顧楚寒的三腳貓身手他也知道，完全沒有起疑，“會不會是暗中的殺手？”
顧楚寒也點頭，“我覺的有可能。那張宣的武功高深，非同一般能對他下手，還沒留下證據。”
嚴俊風擺手讓劉吉安下去，“留意動向。”
福全看著吸了下氣，“少爺！沒有了張宣這個爪牙，那邊也就不敢動了啊！”
嚴俊風並不放心，怕張叢文狗急跳牆，他身邊又不止一個人手，看著顧楚寒，“沒事你們還是回家的好！他既是慣犯，就有非常手段，更要多加小心防備！”
“好！”顧楚寒點頭。
顧淩山還問情況。
嚴俊風看他神態就猜他還不知道張叢文覬覦顧楚寒的事，又看看顧楚寒和顧十郎，讓他們爺仨還是早回去。
送了節禮，爺仨從嚴家出來。顧淩山拐到一間公廁，叫了守門的回家叫顧四郎，“就告訴他老子回來了！住在長壽街後巷客棧！”
看他怒勢洶洶，守門的認識顧楚寒，聽她叫爹，嚇了一跳，連忙就找了去給顧四郎報信兒。
顧四郎一聽顧淩山已經到家了，還來了府城，以為特意找自己算賬，嚇的臉色瞬間黃白一片。
“不就是你爹回來了，有那麽可怕！？再說婆婆又不是你害死的！他要是不舍得罰顧九郎，自然也不能厚此薄彼！”羅霞鶯說著換了破舊的衣裳，又給兒子換了身之前沒來得及扔的，催促顧四郎也快一點換。
顧四郎擰著眉半天，那種來自心底天生的畏怕讓他很是有些不敢，匆忙忙的換了衣裳，一家三口出門來。
怕顧淩山不分青紅皂白揍他，轉彎把孟氏和李翠玲顧三郎也通知到了。
顧三郎不想去，他才不屑顧九郎！
可孟氏要去，“三叔回來，我們既然知道理應拜訪！”
李翠玲當然也要跟著做好兒，拉著顧三郎一塊。
有這些人一塊，顧四郎以為顧淩山再惱恨也要給他些體麵。沒想到，迎麵劈頭蓋臉一個大巴掌，狠狠的扇過來。
“啊啊——”
顧四郎痛叫著，站不穩摔倒在地上，抬頭一看，頓時嚇的臉色更白，“爹……”
“……公爹！？”羅霞鶯嚇的臉色猛變。
顧小郎也忙扭頭過來，不懂的看著。
孟氏三個也嚇的吸了口氣，忍不住後退一步。
“孽畜！”顧淩山怒沉著臉，陰的仿佛滴水般。
顧四郎心裏又怕又恨又惱，“爹剛見麵就打我，你是聽了誰挑撥離間？！”
“你個小畜生！自己做下了畜生不如的事，還不認錯！？”顧淩山氣怒的上去踹上去。
顧四郎雖然自從怕他，一年也會挨個一兩回打，可還沒有哪次挨這麽狠過，那一腳踹在胸口，頓時覺的整個胸腔仿佛震碎一樣巨疼，一口腥甜仿佛要衝上來，張嘴就吐了口血，躺在地上好一會才緩過來。被當眾這麽打罵，他更覺得被強行打臉，顏麵盡失，惱恨的心裏更是冒火。
羅霞鶯嚇了一跳，撲通跪下，“公爹！公爹饒了相公吧！”又伸手狠狠在兒子伸手擰了一把。
顧小郎哇哇哭起來。
顧三郎暗暗抿嘴，心裏冷嗤，很是有些不齒。站著沒動，不上去勸解。
孟氏和李翠玲都看著，不知道該咋辦。
顧楚寒拉住了顧淩山，“爹！既打過，就揭過去吧！娘已經去了，活著的人還要過。而且四哥當年畢竟年幼不懂事，回來時已經悔悟了。”
顧十郎也勸，“爹就別怪四哥了！”
“你個孽畜！給我跪著！”顧淩山怒喝。
顧四郎忍著心裏怒恨爬起來跪下，兩眼烏紅，“爹就隻怪我害了娘，咋不問問清楚娘是為誰才死的！？要不是治九郎的腿，娘她根本就不會上吊！”
“你還敢狡辯？！你這個樣子像是悔悟了！？”顧淩山怒指著他。
顧四郎狡辯道，“我是悔悟了！但也是悔悟我錯的地方！憑啥不全是我的錯，都怨我身上？！都讓我一個人擔著？！”
“玉佩？賣玉佩的銀子呢？”顧淩山冷聲怒問。
問到這個，顧四郎說不上來話了。
羅霞鶯看孫子嚇哭都止不住顧淩山發火，知道他是惱恨他們一房，完全站在顧楚寒那邊，不僅心中又是悲哀又是怒怨。所有人都站在顧九郎她們一邊指責怨怪他們，沒想到公爹回來也完全站在她們那邊！家裏的財產更別想了！以後他們這一房還有啥公道，有啥好日子！？
孟氏這才敢上前見禮叫了三叔，說她是顧大郎媳婦兒，柔聲勸解，“三叔不看別的，就看在孩子的份上，原諒這一回吧！”
顧小郎還嘶啞著嗓子哭著，小臉漲紅，眼淚滿臉。
李翠玲看她開口，忙給顧三郎使眼色，也上前見禮，跟著說了勸解的話。
顧淩山還要再踹一腳，被顧楚寒拽住，“滾！別再讓我看見你個你孽畜！我沒有你這種兒子！”
顧四郎不甘心，叫他過來就是為了打他一頓，然後讓他再也別出現？沒他這個兒子？啥意思？要跟他斷絕關係！？
羅霞鶯臉色也僵硬更加難看，“公爹！？相公他當時年幼，真的不是有意的！婆婆去世，也不是一方麵原因，不能全怪相公身上啊！”
顧淩山卻不想再多聽，讓他們都滾出去，“你們真要有心，七月十五會連上墳燒紙都不曾？！滾！”
羅霞鶯忙說她去燒了，她提前燒的。顧婆子病重孟氏和李翠玲回去，她也跟著回去，為表現她還到墳地給謝氏燒了紙錢，還特意跟顧婆子和顧楚寒說了。
“滾吧！”顧淩山卻不想看見他們。
顧四郎惱恨的爬起來，陰恨恨的瞪了顧楚寒一眼，捂著胸口，離開。
羅霞鶯看著也隻得抱了兒子跟著一塊離開。
留下的孟氏和顧三郎李翠玲三個有些不知道說啥。
顧楚寒不在意的問，“大嫂！大哥還得幾天回來？可有捎信兒？”
“沒有捎信兒，不過估摸著是等了放榜的消息出來再回來，我手裏的活計這一兩天就趕完了，你們啥時候回家？我跟你們一塊吧？快過中秋，我回家等你大哥！”孟氏笑道。
顧楚寒點頭，“那我們就等大嫂兩天！”又看向顧三郎和李翠玲，“三嫂你們呢？”
李翠玲忙道，“你三哥中秋隻休三天家，我們今年中秋不回家，看後麵有沒有農忙假長一點，再回去！”
孟氏又關心詢問了顧淩山的身體，聽他身體好，家裏也都好，婉拒了留飯，和顧三郎李翠玲離開回了家。
看顧淩山臉色還是不好，顧楚寒幹脆拉他出去，“爹別氣了！我們出去逛街吧！買節禮！也順便給二姐看看嫁妝！二姐的婚期定在了年底臘月初三，也沒幾個月準備了。”
說起閨女的親事，顧淩山麵色柔和，“好！那就去看看吧！”
吃了飯，爺仨帶著石讚，黑胡就逛街上去了。
“衣裳布匹都不用，直接從錦繡坊拿貨就行，倒是金銀首飾，白河縣定了一些，府城的應該樣式有不一樣的，再看看也置辦些！床和桌椅是在家具行定做的，已經打好了，沙發自己鋪子做，十月份再趕。還有些其他的零碎得買買！”顧楚寒列的有單子，來時一心想著張叢文的事，忘記拿了。
“咱們先看看，有好的就買著！零碎的小東西，到跟前再買就行！”顧淩山笑起來。
爺仨正逛完喜事鋪子，去買節禮的時候，就聽說了張宣的死訊，來到府衙詢問情況。
聽他們爺仨過來，張叢文目光陰戾，心下又懷疑，“讓他們進來！”
顧楚寒還沒進屋，就見他臉色有些灰敗陰鷙，目光也全不是之前的溫和，溫文爾雅的形象雖然維持著外形，卻已經破勢。她心中冷哼，麵上擔心的快步進屋，“大人！我們在街上聽人說張宣大哥出事了？他不是會武功，咋會突然出事？”
張叢文仔仔細細的觀察她神色，卻看不出破綻，暗皺眉頭，歎口氣，“張宣跟著我十來年了，我也沒想到他竟然會離奇死亡！竟然還找不到凶犯的線索！”
“我問了街上的人，有說張宣大哥是喝醉了起夜意外死亡的！還有說是被人殺害的！到底張宣大哥是怎麽死的啊？是誰敢在府衙行凶？”顧楚寒麵色不善的擰著眉。
張叢文搖頭，“張宣不可能意外，定然是被人所害！到底凶犯是誰，我卻也沒有線索。”
正在這時，府衙匾額上被射來一箭，箭上綁著一個長布條。
守衛官差追到對麵，卻一點可疑人的蹤跡都沒發現，箭拔下來，上麵綁著的布條打開，用血寫的紅字：張叢文禽獸不如，奸汙殘害少年，你的死期到了！
幾個官差驚疑不定，這到底是什麽意思？奸汙！？殘害！？少年！？
沒人敢說旁的，連忙把這血書呈給張叢文。
張叢文一看，臉色穆的一沉，“哪裏來的宵小？妖言惑眾！抓到人了嗎？”
“回…回大人！沒有！”府差低頭回話，忍不住悄悄打量一眼。這麽多年，這位知府大人可是他們碰到的最和善溫雅的，不僅清正廉潔，來了襄陽府還做了不少好事，會是那血書上寫的嗎？
顧楚寒不解的看著，“寫的啥東西？”
張叢文心念一轉，拿著遞給她，一派坦然。
顧楚寒有些狐疑的打開，嗤笑，“什麽亂七八糟！根本不可能！”
“九郎也認為不可能？”張從文問她。
“當然！大人根本不是那樣的人！肯定是大人妨礙了某些人的利益，那些人就以此汙蔑大人，威脅大人！這世道，清官難存！”顧楚寒皺著眉越說越怒憤。
張叢文歎口氣，“張宣離奇被害，現在又有這射來的血書，我縱是為百姓做的再多，那些流言一旦起來，禦史彈劾，我仕途到頭還不當緊。隻怕我這些年在官場太過剛正，得罪的人太多，這盆汙水是非要破到我頭上來了！”
“不會的！大人沒有做過，他們就算再誣陷，也不能冤枉大人！我們都相信大人是個好人！如果真要是……真要是他們敢汙蔑大人，我就為大人寫萬民書上奏！請求聖上還大人清白！”顧楚寒一臉報恩的堅定。
張叢文抬手落在她頭上，欣慰的摸了摸，“隻怕那些百姓相信謠傳，光他們的唾沫都要淹死我啊！”
顧淩山暗暗看了眼他放在顧楚寒頭上的手，眼底殺意閃爍，拉著顧楚寒和顧十郎跪下，“大人！你是個大好人！那些人要是敢冤枉大人，誣害大人，小人一家都會為大人正名的！”
顧楚寒和顧十郎也忙都跟著說。
張叢文看顧淩山要報答，就順勢提出認顧楚寒做幹兒子，“有九郎在，那些人也該相信本官並不是謠言所汙！”
顧淩山頓時滿臉難色，“這不行！我家的兒子，是不能認別人的！”
“怎麽？你們不願意？隻是幹兒子，並不是過繼了！九郎還是你們顧家子嗣，是你兒子！”張叢文道。
顧淩山滿臉死腦筋不開竅的樣子，“幹的也不行！不能認別人做爹！總之，要是有人汙蔑大人，我們一家都會為大人正名的！認幹兒子的，這個真的不行！”
顧楚寒有些訕然，朝張叢文歉意咧咧嘴，“我爹有點……”她指指腦子，說他有點死腦筋。
“你們口口聲聲說報答大人！現在就是你們報答的時候，你們卻不願意了！？”下屬上來喝斥。
顧淩山兩眼都紅了，手足無措的解釋，“認爹娘認的是爹娘，是運勢和命勢，不能亂認的！大人要幫我們報答別的，我們肯定報答！這個真不行！”
這麽說就是在逼著他們報答了一樣，張叢文喝退了下屬，歎道，“也是我一直無子，又十分看重九郎，起了收做幹兒子的心思。也是我難為你們了！你們起來吧！”
顧淩山忙又保證了一番，帶著顧楚寒和顧十郎告辭離開。
走到外麵，見有人跟蹤，顧楚寒問，“爹！張大人對我很看重，要是認了他做幹爹，我以後的前途和仕途就有著落了啊！”
顧十郎看她竟然說這話，也忙跟道，“張大人對我們家很好的！也是他幫了很多忙上折子，爹才被赦免那麽快！”
顧淩山苦著臉歎氣，“爹也知道，隻是爹也不能把你哥往火坑裏推！你沒看見那血書後麵的話，張大人的死期到了，要是我們認了幹親，那些人報複不了張大人，來殺我們，那我們可咋辦！？我們還是趕緊走吧！張大人要被冤枉，我們大不了去弄萬人書！”
後麵跟梢的一直跟到他們爺仨到住處，這才回去複命。
張叢文聽了，並沒有徹底打消懷疑。
然孟氏手腳快，不過一天把繡活兒趕完，就收拾了東西過來跟他們匯合，一起回家。
嚴俊風聽他們要走，送來一堆野味山珍和月餅的節禮，又一起到府衙辭行。
張叢文看著，放了他們走。這個時候，不能再節外生枝！隻是看著顧楚寒，眼中閃過不能得手的不甘。
離了府城，顧十郎暗暗鬆了口氣，看著顧楚寒笑。這下這個麻煩可大了！那個暗中一直想刺殺張叢文的肯定會借機刺殺，那張叢文也就沒有功夫來覬覦九哥了！
他們走後沒兩天，那血書上的話就漸漸傳開了，全城嘩然，不敢相信。奸汙殘害少年？這可是變態才會幹得出的事吧！？就算大戶人家圈養孌童的，也有斷袖的，但張叢文奸汙殘害，他們是無論如何都不相信。
事情爆發之後，就有張叢文得罪過的人直接檢舉上去。不是滴水不漏嗎？這麽大個把柄，看你還得意！？
張叢文讓府衙的門大開著，“我問心無愧，什麽妖魔鬼怪都不懼怕，讓那些心懷不軌的人盡管來！自有天道在人心！”
他說的大義凜然，當晚一陣雷雨下，大堂外掛的光明正大的牌匾就燒著了。
人們紛紛懷疑，是不是張叢文真的幹過傷天害理畜生不如的事，被老天報應了！？
張叢文才不信什麽天道報應，一邊辟謠，一邊讓人去查誰在暗中搞鬼。
隻可惜人海茫茫，暗中的人仿佛沒有出現過，各處都查找不到，衙差就到處抓著來往客商審問，更是弄的一片混亂。讓人更加懷疑。
張叢文也有些焦頭爛額之態，心裏忍不住暴戾，麵上還要忍著，穩住姿態。
他不是沒有被人對付過，可那一麵卻從來沒這樣揭露過，還在之前殺了張宣，一下子砍掉他最得力的臂膀。
顧淩山爺幾個卻已經趕到了家，馬車裏拉著孟氏，顧楚寒和顧十郎坐在外麵。石讚趕著沒有車棚的一輛拉著買的節禮和顧苒娘的陪嫁，還拉著顧淩山和黑胡。
一行人到了家，顧婆子看爺幾個回來，還拉回了節禮和顧苒娘的陪嫁，很是高興，忙招呼著讓爺幾個先吃飯，在洗梳。
孟氏也拿著包袱和節禮回到家。
家家戶戶都開始準備過中秋了，也到了秋收的時候。
今年雨水足，稻穀晚了幾天，多數人都準備過了十五之後再收。
顧四郎和羅霞鶯也帶著兒子拉著節禮趕回來。
顧淩山不讓他們上門，“我沒他這個兒子！讓他滾出去！”
顧婆子看著，歎口氣，把月餅和肉收了，讓顧四郎和羅霞鶯先回去，“一家人也沒有成仇的，我再去勸勸吧！時間久了，你爹放開了就好了！”三兒子當初娶謝氏花了多少心思，她這個當娘的最是清楚。怕媳婦兒受妯娌欺負，又是勸又是撂挑子的讓分家。現在謝氏人沒了，他心裏咋能好受？說不得好一段時間過不去這坎兒。
顧四郎看看，沒有多待，送了節禮，十五剛過，找了村裏人幫著收稻穀整地，收成一家一半，把地給佃了出去，帶著羅霞鶯和兒子又回了府城。他現在沒有銀子，隻能靠公廁茅房買賣大糞來賺錢，已經到了這一步，他必須要弄到銀子！要比顧九郎更多的銀子！
要不是銀子，那些人根本不會站在他那邊為他說話，全都責怪是他害了娘！那些人都是看錢說話！死老太婆也是早就被他收買！就連爹也占在他那邊，還不是看他錢多！看他用功勞救了他！
隻要他的銀子也多起來，那些人就會像狗一樣爬過來巴結討好他！他說啥就是啥！絕不敢再看不起他！
然而，顧楚寒的名頭卻隨著棉花的收割，越來越大。
剝棉籽機已經被各地用上，方便輕快，一天出的棉籽是之前兩倍。
顧楚寒這有機器，村裏知道都喜歡過來借用，然後好話不要錢的一籮筐，已經有人打起顧淩山的主意。
這顧九郎說是年紀還小，沒有考功名不願意說親，那顧淩山呢？雖然之前是砍死過人，但也情出有因，如今又被當今聖上親口赦免，還有個厲害能耐的兒子，家財萬貫的，以後可是眼見著的富貴好日子！
謝氏死了三年了，守孝也都守過去了，顧淩山年紀都不大，年輕時就高大英俊，如今雖然被磋磨了幾年有些失去了往日風采，但也比旁人好多了！嫁給他那就成了顧家三房的當家主母，享用不盡的榮華富貴！
看他們一家都在家裏，就過來探話，說是讓顧淩山再娶一房媳婦兒，“你還這麽年輕，總要有個伴兒！家裏也不能光靠你娘打理，她都那麽大年紀了，也該享享福了！大兒子被分出去，這九郎又沒有娶妻！”
顧淩山直言拒絕了，“我有媳婦兒！也不需要再娶！”
“哎呦！顧老三啊！知道你對你媳婦兒一腔深情，可畢竟人已經死了，你一個孤零零的在世上，那謝秀雲多和善溫柔的一個人，肯定不放心啊！她泉下有知，肯定願意你再娶一房，也好相伴終老！”媒婆不遺餘力的勸說。
顧淩山還是拒絕，不同意再娶，讓她也別說，“我就守著我娘，我兒子閨女過，其他人誰也不需要！”說是還要忙事，把媒婆送走。
這邊連氏見到媒婆上門，回家就跟顧老二說，“老三這是準備再娶一房媳婦兒呢！？媒婆都上門不止一次了！”
“你管他們！老三還年輕，家裏又有錢，再娶是肯定的！”顧老二說著頗為羨慕。老三娶的謝氏就是秀美溫柔還能幹，除了命不好，得了病死得早。現在發了大財，就算繼室估摸著也不會娶太差的！說不定黃花閨女都能娶到！
連氏就說她有個表妹，“正好死了男人，長得也不賴，才二十多，可比老三年輕多了！”
“就是你說的那個哪的表妹？人長的咋樣？要是家裏窮，長得再不好，還是個寡婦，說不定命硬，老三肯定不同意！”顧老二打聽。
連氏拉了臉，“我那表妹年紀輕輕，長得也齊整，你這以為還配不上他！？他以為他真是個官老爺了！還要娶年輕小姑娘？！還是千金小姐？！”
顧老二當然也想成了，那肯定會跟他們二房關係更親近，“可也得讓老三同意！這樣，我們先看看你表妹長得咋樣，看能不能說！”
剛剛農忙完，連氏累的不行，“就不能讓我歇兩天！”
“好好！你歇！”顧老二說著，就開始琢磨。
顧淩山卻準備去一趟武昌府，看看何旌之這個未來女婿咋樣，也看看那邊的鋪子咋樣。
中秋節何旌之，何木根都沒有回來，崔氏讓小兒子送了月餅節禮過來。
之後拿錢找了人收了地裏的稻穀，不過地少，收的也快，收完就帶著小兒子去了武昌府，準備到那邊一家人團聚，也不想婚前聽顧家的擺布跟她們商量。有本事你們自己過來武昌府求著老娘商量！不到婚期跟前，就不搭理你們！看你們還不低頭！
本來問問崔氏可要一起去看看，結果卻聽她已經帶著小兒子去了武昌府，顧楚寒眉頭微皺，“原本想給二姐找個好人家，丈夫相愛，公婆和善的，看來這個婆婆也不是太好相與。”
“世上沒有十全十美的！何家已經很好了！”顧苒娘說著，忍不住想到何旌之，臉上泛起熱度，一片嫣紅。
“男大當婚，女大當嫁啊！”顧淩山感歎一句。
“爹！”顧苒娘聽的臉色更紅。
顧淩山笑起來，“好好好！爹不說！”
顧楚寒笑問，“二姐！你到底要不要去？你們很久沒見了，這一次去見一見，成親之前可不能這麽見了！”
顧苒娘想去，十分想去，她想何旌之，想去看看他。可這話又不好說，她是姑娘家，說出來不矜持，落到人嘴裏，就是輕浮了！可她心裏忍不住的迫切的想要過去。
顧楚寒看她神色，就猜到她想去，笑著拉了她一起，“也趁機放鬆一下，就當旅遊了！”
顧婆子留家裏，顧十郎和顧若娘也都跟著一塊，爺幾個連同拉的東西，坐了兩輛車。
這段時間顧楚寒忙，顧苒娘還幫著何旌之畫了一堆新的茶法樣式和圖樣子，準備拿給他。
黃勝凡看著爺幾個來了武昌府，忍不住陰測測的笑起來，“真是千裏尋夫啊？尋到地方，發現夫婿被人搶了，再退一次親，看看你們還得意不得意！看你個賤人被退親兩次還有沒有人要你個爛貨！”他罵完立馬轉身離開。
顧楚寒一行到了地方，沒有立馬就去鋪子裏，先找了個大車店把東西放下，洗梳完吃了點東西，就趕往鋪子裏。
街上的人三五成群的往城東跑，一邊跑還一邊熱熱鬧鬧的議論著，“沈家的六小姐那可是大美人！人生的嬌美又有才！家裏還有錢有勢，這樣的人家，竟然要拋繡球招親，不知道要便宜哪個！”
“便宜哪個也不是便宜給我們！那去的都是世家子弟，有帖子才能進門接繡球！我們啊，也就看看熱鬧！”
“走走走！去晚了，就沒熱鬧瞧了！”
顧楚寒聽的也心癢癢，“竟然還真有拋繡球招親的！這沈家的大人還真是開明！肯定很熱鬧！”
顧淩山笑笑，“我們先去鋪子吧！這熱鬧聽聽也就是了，去了也擠不進去！”
顧楚寒有些遺憾的收回眼神。
顧十郎偷笑，“會不會是那個被九哥……的沈小姐！？”
“嗯？”顧楚寒眯著眼看他。
顧十郎笑著捂著嘴。
顧苒娘也笑了笑，不過她迫切的想要見到何旌之，所以並沒有興趣。
來到鋪子，夥計得寶看到他們，聽找何旌之，“東家好像去沈府送貨去了！”
“沈家在拋繡球，他這個時候送個啥的貨！？”顧楚寒忍不住皺眉，“是沈家幾房？”
“好像……好像是……”得寶坑坑巴巴的。
顧楚寒麵色一寒，“話都不會說了！”
“是沈家二房！”得寶忙道。
外麵得貴一口氣跑回來，看到顧楚寒和顧十郎，就算不認識顧淩山和顧苒娘，也猜了個八九不離十，臉色猛地一變，轉身就想撤。
顧楚寒上來一腳把他踹到地上，“出了什麽事？你跑什麽！？”
“公子！公子饒命！是……是……沈家小姐的繡球砸中了東家，正拉東家拜堂了！”得貴閉著眼全說了。
顧苒娘兩眼一黑，腦子嗡的一下。