~lose」落幕後／「tinue」開幕前~
好，這樣一來，這個極為個人性的故事就暫時「結束」了。
但是。
※※※※※※
城翠節最後一天的次日。這一天雖是平日，但大學幾乎處於全麵放假的狀態。
就算開課也不會有學生出席，講師們應該也是這樣想的吧。幾乎所有課堂都停課的上午校凶，真的是冷清到一個不可思議的地步。
「真是匪夷所思呢。」
坐在車內後座上眺望著校內景致的克勞利歎息般的說道。
在她對麵的我說：
「會嗎？這樣處置也許有這樣的合理之處喔。沒有學生，開課也沒有意義，就某種意義來說不是很果斷嗎？更重要的是我不認為在那麽大的活動過後，善後工作可以在最後一天內就結束，也許大學方麵也以不成文的態度把今天一天當成用來收拾善後的日子」
「我在說的不是那種事。」
哎，也是啦。
她所說的匪夷所思，是我的某個「願望」。那是
「居然說什麽想要一個人去之六的研究室問候，你也真是位亂來的人。事情才過了短短一天呢。」
「說的也是。」
確實我自己也是那樣想。
實際上，昨天才在那樣針鋒相對的狀況下分開，如果在這裏被逮到，是世界上最難堪的事。自己都覺得自己實在太亂來了。
但是隻有這件事，我是無論如何也不能讓步。
「這樣也許是受到老師的影響吧。」
「這個說法讓我有些嫉妒。」她半開玩笑地說，聳了聳小小的肩膀。「好吧。不過也隻能給你十分鍾。我不能夠過去，所以請多加留意。」
「好。」
「但若是她不在研究室，就到此為止。可以吧？」
「無妨。」我答道。
帶著當護衛的斯卡洛夫，我在魔學係大樓前走下他所駕駛的車子。我們已經查探過敵方動向，附近也沒有像是奧茲黑衣人的影子。
我驀然想到一件事，該不會是老師刻意把人弄走的吧？如果是這樣
我和當護衛的他一起搭電梯上四樓，在西洋魔學史研究室的門上敲了敲。
沒有回應。我又敲一次，但結果還是一樣。
不在嗎？
一瞬間也考慮過要就此放棄的我，抱著死馬當活馬醫的想法試著握住門把輕輕一轉打開了。
我屏著氣，但是不能夠躊躇不前，沒有時間了。我請當護衛的他留在走廊上。
「老師？」
我進入室內。
百葉窗拉下的研究室內略顯昏暗。中央有長桌、其周圍並排著椅子、牆邊有書架、附腳輪的白板、衣架。旁邊有一組桌子與旋轉椅。
沒有老師的人影。
但是在房間的角落。
牆邊有一隻黑貓。
黑貓抓著牆壁，在那裏製造刮痕，不過在察覺到我的存在以後就中斷了它的工作，抬頭以金色的眼睛目不轉睛地看著這邊。
它是老師的使役魔，名字和我一樣叫做周。
「」
話說回來了。
雖然現在才說這個也太晚，為什麽老師在第一個事件的時候，要特意使用法術停止時鍾？她根本可以不必那樣做，隻要打破時鍾鍾麵上的玻璃撥動指針就好。
不，她是老師，也許並不需要什麽了不起的理由。尤其早上的老師是個情緒變化無常的人，如果問她
「你說呢？那時候就是『有那種心情』。」
她也會以這種風格回答吧。
老師到底是使用什麽樣的法術讓時鍾停在「九點」的呢？
很簡單。
應該就是利用現在在我眼前的這隻使役魔吧。
要用貓的使役魔製造密室，並無法拴上窗子。
但是要用它的爪子拉斷什麽還不成問題。
在把現場布置成密室時，老師把使役魔留在房間中。然後到了上午九點的時候，準時讓使役魔用它的利爪切斷時鍾的配線。聽說衣笠與喵子在現場采證時，有發現像是用小刀刮出來的刮痕那個刮痕跟現在研究室牆壁上被刮得亂七八糟的痕跡應該屬於同類。
最後結束工作的使役魔躲在室內暗處。成為第一發現者的老師掌控住整個場麵，讓任何人都不能輕易出手。然後應該是在所有人都離開那裏時，斟酌時機讓使役魔悄悄溜出去的吧。不過第一個發現現場的人居然就是犯人，隻有這點算是不像老師作風的老套手法。
我目不轉睛的俯視著黑貓的使役魔。
老師可以靠叫做「同調」的法術，如實聽到使役魔所聽到的聲音。所以，會不會
「老師，您聽得到嗎？」
黑貓沒回答，一直凝視著這邊。
我摸索著要說的話語。
「呃，那個，雖然您從屋頂上掉了下去，但是並沒有死吧。」
我在說什麽啊，明明就沒有時間了。
事到臨頭話反而說不出口。
為什麽會這樣呢？明明就還有好多好多想說的話。
這樣一想，我好像就有些察覺到了。
也許是因為一直在尋找道別的話語，結果反而找不到吧。
八成在昨晚的互動中，我們的道別就已經完成了。老師之所以會不在研究室，也許也是在表示，她現在已經不想見我了。
應該為了道別而說的話、做的事，都已經沒有了。
那麽現在我就為了再會的事而開口吧。
「老師，今後我的老師一定也隻有佐杏老師一個人而已。
所以如果還會再見麵，到時候我也想稱呼老師為老師。
就算到時候老師是我的敵人也一樣。」
如果老師是敵人，我一定不會手下留情。
而老師絕對會比我更加手下不留情。
光是想像認真起來手下不留情的老師就有夠恐怖，可是為什麽呢？我卻也有一點點期待著那一刻。
（啊啊，對喔。）
為什麽那個時候我以「結界」攻擊老師的時候老師會露出打從心底覺得有趣的笑容呢？我總算是明白了。
那一定是如同我現在的心境吧。
我在叫人苦笑的想法中腳跟一轉。
這時候背後的黑貓突然叫了一聲。
我有些嚇到，轉過身去。因為我還是第一次聽到這隻使役魔的叫聲。
仔細一看，發現黑貓的眼睛已經變回無邪的動物眼神。
（老師該不會是解除了跟使役魔的契約？）
看來就是那樣了，察覺到這點的我，胸口有種被螫了一下的痛楚。
解除與「周」的契約，這是在調侃我嗎？
「如果不介意。」
我一蹲下伸出手，黑貓就湊過來聞著我指尖的味道。我輕輕圈向它的背，抱起黑貓。黑貓在一瞬間出現輕顫一下的反應，但是並沒有逃跑的意思。
「跟我一起走吧，周。」
黑貓叫著。
※※※※※※
當我走出魔學係大樓的時候。
「咦？阿周？早。」
凜凜子從旁邊走了過來，叫我突然手足無措。雖然在一瞬間噎了一下，不過我隨即示意當護衛的斯卡洛夫先走，然後把黑貓裹到外套中。
接著為了她依舊是那麽朝氣蓬勃的模樣感到安心。
「早。怎麽了嗎？這麽早就到這裏來。」
「嗯，有點事嘛。」
說著她不動聲色把手繞到身後藏著什麽。我注意到她的動作，挑眉表
示疑問，她就有些不好意思的認了，把那個拿給我看。
「『許願紙』？」
「嗯。老實說是我昨天寫的，可是沒有時間繳回本部。所以本來是想在營火晚會的時候直接拿去燒」
但是因為昨天的狀況，所以最後也沒有時間了嗎？
「我不知道該怎麽說抱歉。」
「為什麽阿周要道歉啊？」
「沒啦，那個覺得這樣而已。」
「不過正好，因為一個人燒也太寂寞了。阿周，不介意的話，和我一起燒掉它好嗎？」
「啊啊可是我有點事要趕著去辦，所以沒多少時間。」我看看停在魔學係大樓前等著我的車子：「如果是在這裏，我就陪你一起燒。」
「咦？在這裏？方、方便嗎？」她流露出不知所措的模樣：「唔，嗯，既然是沒時間就沒辦法了吧。」
說著她拿出像是自己帶來的打火機。
今天的風很大。雖然用手擋著，但老是沒辦法順利點著火。
「我來拿吧。」
我從她手中接過「許願紙」。原本對折再對折的紙被風吹得啪嚏啪嚏地敞開，寫在上麵的「願望」進入我的眼中。
『希望可以永遠跟大家當好朋友』。
「」
我閉上眼睛。
昨晚
多虧有她堅韌的意誌力掙脫史毗諾瓦的束縛，我現在才能夠像這樣的在這裏。
但是她的意誌力，一定並不隻是她一個人的力量。我認為那並不是隻屬於她的力量，而是同組朋友與各種人的力量。是與她至今為止的人生有所關聯的所有人的
「啊，阿周！」
在她的呼喚下，我抬起臉，看到打火機的火已經點著了。我把「許願紙」湊到火上。
火延燒到紙上，我在紙已經燒掉一半時放開它。
風攫走了紙。
我們同時拾起臉。
看著紙被火整個吞沒，願望在燃燒著，像是溶化於空中般的消失
※※※※※※
好，這樣一來，這個極為個人性的故事就暫且「結束」了。
但是咦？根本就完全還沒有結束？叫我完整講到最後？
你啊，身為一隻使役魔，對主人這是什麽口氣
總之時間好像差不多了，所以後續的故事還是下次再說吧。沒問題的，還有的是機會啦。因為我們今後還會相處好長一段時間呢是的，隻要我的故事還繼續著，就會一直
※※※※※※
「凜凜子。」
「嗯？」
我輕輕執起她的手，凝視著那對能夠令人感受到堅韌意誌的眼睛，像是要說出秘密般的輕輕告訴她：
「雖然晚了些，不過我承諾，我們有一天會再見麵的。」
然後
與我同名的貓發出輕叫聲，為位於門另一邊的新故事宣告開始。
好，這樣一來，這個極為個人性的故事就暫時「結束」了。
但是。
※※※※※※
城翠節最後一天的次日。這一天雖是平日，但大學幾乎處於全麵放假的狀態。
就算開課也不會有學生出席，講師們應該也是這樣想的吧。幾乎所有課堂都停課的上午校凶，真的是冷清到一個不可思議的地步。
「真是匪夷所思呢。」
坐在車內後座上眺望著校內景致的克勞利歎息般的說道。
在她對麵的我說：
「會嗎？這樣處置也許有這樣的合理之處喔。沒有學生，開課也沒有意義，就某種意義來說不是很果斷嗎？更重要的是我不認為在那麽大的活動過後，善後工作可以在最後一天內就結束，也許大學方麵也以不成文的態度把今天一天當成用來收拾善後的日子」
「我在說的不是那種事。」
哎，也是啦。
她所說的匪夷所思，是我的某個「願望」。那是
「居然說什麽想要一個人去之六的研究室問候，你也真是位亂來的人。事情才過了短短一天呢。」
「說的也是。」
確實我自己也是那樣想。
實際上，昨天才在那樣針鋒相對的狀況下分開，如果在這裏被逮到，是世界上最難堪的事。自己都覺得自己實在太亂來了。
但是隻有這件事，我是無論如何也不能讓步。
「這樣也許是受到老師的影響吧。」
「這個說法讓我有些嫉妒。」她半開玩笑地說，聳了聳小小的肩膀。「好吧。不過也隻能給你十分鍾。我不能夠過去，所以請多加留意。」
「好。」
「但若是她不在研究室，就到此為止。可以吧？」
「無妨。」我答道。
帶著當護衛的斯卡洛夫，我在魔學係大樓前走下他所駕駛的車子。我們已經查探過敵方動向，附近也沒有像是奧茲黑衣人的影子。
我驀然想到一件事，該不會是老師刻意把人弄走的吧？如果是這樣
我和當護衛的他一起搭電梯上四樓，在西洋魔學史研究室的門上敲了敲。
沒有回應。我又敲一次，但結果還是一樣。
不在嗎？
一瞬間也考慮過要就此放棄的我，抱著死馬當活馬醫的想法試著握住門把輕輕一轉打開了。
我屏著氣，但是不能夠躊躇不前，沒有時間了。我請當護衛的他留在走廊上。
「老師？」
我進入室內。
百葉窗拉下的研究室內略顯昏暗。中央有長桌、其周圍並排著椅子、牆邊有書架、附腳輪的白板、衣架。旁邊有一組桌子與旋轉椅。
沒有老師的人影。
但是在房間的角落。
牆邊有一隻黑貓。
黑貓抓著牆壁，在那裏製造刮痕，不過在察覺到我的存在以後就中斷了它的工作，抬頭以金色的眼睛目不轉睛地看著這邊。
它是老師的使役魔，名字和我一樣叫做周。
「」
話說回來了。
雖然現在才說這個也太晚，為什麽老師在第一個事件的時候，要特意使用法術停止時鍾？她根本可以不必那樣做，隻要打破時鍾鍾麵上的玻璃撥動指針就好。
不，她是老師，也許並不需要什麽了不起的理由。尤其早上的老師是個情緒變化無常的人，如果問她
「你說呢？那時候就是『有那種心情』。」
她也會以這種風格回答吧。
老師到底是使用什麽樣的法術讓時鍾停在「九點」的呢？
很簡單。
應該就是利用現在在我眼前的這隻使役魔吧。
要用貓的使役魔製造密室，並無法拴上窗子。
但是要用它的爪子拉斷什麽還不成問題。
在把現場布置成密室時，老師把使役魔留在房間中。然後到了上午九點的時候，準時讓使役魔用它的利爪切斷時鍾的配線。聽說衣笠與喵子在現場采證時，有發現像是用小刀刮出來的刮痕那個刮痕跟現在研究室牆壁上被刮得亂七八糟的痕跡應該屬於同類。
最後結束工作的使役魔躲在室內暗處。成為第一發現者的老師掌控住整個場麵，讓任何人都不能輕易出手。然後應該是在所有人都離開那裏時，斟酌時機讓使役魔悄悄溜出去的吧。不過第一個發現現場的人居然就是犯人，隻有這點算是不像老師作風的老套手法。
我目不轉睛的俯視著黑貓的使役魔。
老師可以靠叫做「同調」的法術，如實聽到使役魔所聽到的聲音。所以，會不會
「老師，您聽得到嗎？」
黑貓沒回答，一直凝視著這邊。
我摸索著要說的話語。
「呃，那個，雖然您從屋頂上掉了下去，但是並沒有死吧。」
我在說什麽啊，明明就沒有時間了。
事到臨頭話反而說不出口。
為什麽會這樣呢？明明就還有好多好多想說的話。
這樣一想，我好像就有些察覺到了。
也許是因為一直在尋找道別的話語，結果反而找不到吧。
八成在昨晚的互動中，我們的道別就已經完成了。老師之所以會不在研究室，也許也是在表示，她現在已經不想見我了。
應該為了道別而說的話、做的事，都已經沒有了。
那麽現在我就為了再會的事而開口吧。
「老師，今後我的老師一定也隻有佐杏老師一個人而已。
所以如果還會再見麵，到時候我也想稱呼老師為老師。
就算到時候老師是我的敵人也一樣。」
如果老師是敵人，我一定不會手下留情。
而老師絕對會比我更加手下不留情。
光是想像認真起來手下不留情的老師就有夠恐怖，可是為什麽呢？我卻也有一點點期待著那一刻。
（啊啊，對喔。）
為什麽那個時候我以「結界」攻擊老師的時候老師會露出打從心底覺得有趣的笑容呢？我總算是明白了。
那一定是如同我現在的心境吧。
我在叫人苦笑的想法中腳跟一轉。
這時候背後的黑貓突然叫了一聲。
我有些嚇到，轉過身去。因為我還是第一次聽到這隻使役魔的叫聲。
仔細一看，發現黑貓的眼睛已經變回無邪的動物眼神。
（老師該不會是解除了跟使役魔的契約？）
看來就是那樣了，察覺到這點的我，胸口有種被螫了一下的痛楚。
解除與「周」的契約，這是在調侃我嗎？
「如果不介意。」
我一蹲下伸出手，黑貓就湊過來聞著我指尖的味道。我輕輕圈向它的背，抱起黑貓。黑貓在一瞬間出現輕顫一下的反應，但是並沒有逃跑的意思。
「跟我一起走吧，周。」
黑貓叫著。
※※※※※※
當我走出魔學係大樓的時候。
「咦？阿周？早。」
凜凜子從旁邊走了過來，叫我突然手足無措。雖然在一瞬間噎了一下，不過我隨即示意當護衛的斯卡洛夫先走，然後把黑貓裹到外套中。
接著為了她依舊是那麽朝氣蓬勃的模樣感到安心。
「早。怎麽了嗎？這麽早就到這裏來。」
「嗯，有點事嘛。」
說著她不動聲色把手繞到身後藏著什麽。我注意到她的動作，挑眉表
示疑問，她就有些不好意思的認了，把那個拿給我看。
「『許願紙』？」
「嗯。老實說是我昨天寫的，可是沒有時間繳回本部。所以本來是想在營火晚會的時候直接拿去燒」
但是因為昨天的狀況，所以最後也沒有時間了嗎？
「我不知道該怎麽說抱歉。」
「為什麽阿周要道歉啊？」
「沒啦，那個覺得這樣而已。」
「不過正好，因為一個人燒也太寂寞了。阿周，不介意的話，和我一起燒掉它好嗎？」
「啊啊可是我有點事要趕著去辦，所以沒多少時間。」我看看停在魔學係大樓前等著我的車子：「如果是在這裏，我就陪你一起燒。」
「咦？在這裏？方、方便嗎？」她流露出不知所措的模樣：「唔，嗯，既然是沒時間就沒辦法了吧。」
說著她拿出像是自己帶來的打火機。
今天的風很大。雖然用手擋著，但老是沒辦法順利點著火。
「我來拿吧。」
我從她手中接過「許願紙」。原本對折再對折的紙被風吹得啪嚏啪嚏地敞開，寫在上麵的「願望」進入我的眼中。
『希望可以永遠跟大家當好朋友』。
「」
我閉上眼睛。
昨晚
多虧有她堅韌的意誌力掙脫史毗諾瓦的束縛，我現在才能夠像這樣的在這裏。
但是她的意誌力，一定並不隻是她一個人的力量。我認為那並不是隻屬於她的力量，而是同組朋友與各種人的力量。是與她至今為止的人生有所關聯的所有人的
「啊，阿周！」
在她的呼喚下，我抬起臉，看到打火機的火已經點著了。我把「許願紙」湊到火上。
火延燒到紙上，我在紙已經燒掉一半時放開它。
風攫走了紙。
我們同時拾起臉。
看著紙被火整個吞沒，願望在燃燒著，像是溶化於空中般的消失
※※※※※※
好，這樣一來，這個極為個人性的故事就暫且「結束」了。
但是咦？根本就完全還沒有結束？叫我完整講到最後？
你啊，身為一隻使役魔，對主人這是什麽口氣
總之時間好像差不多了，所以後續的故事還是下次再說吧。沒問題的，還有的是機會啦。因為我們今後還會相處好長一段時間呢是的，隻要我的故事還繼續著，就會一直
※※※※※※
「凜凜子。」
「嗯？」
我輕輕執起她的手，凝視著那對能夠令人感受到堅韌意誌的眼睛，像是要說出秘密般的輕輕告訴她：
「雖然晚了些，不過我承諾，我們有一天會再見麵的。」
然後
與我同名的貓發出輕叫聲，為位於門另一邊的新故事宣告開始。