“平八兄，俺打算度過充實的高中生活。”
一個再過一星期就即將結束三月的春假日子裏，齋藤平八聽到好友黑田剛典這麽說道。
平八一邊“喔～”地隨口回應，一邊在內心滴咕著“這家夥，又開始說些奇怪的話了”。
平八跟剛典從小學就認識了。從四月開始兩個人就會進入同一問高中就讀，所以這段不解之緣還會持續下去。“平八兄”這個稱呼方式也已經邁入第十年。雖然當初的理由是因為“如果直接叫平八的話，有種時代劇的感覺”而被持續這麽叫著，但這個稱呼法卻已經定型下來，連其他同學都會跟著這麽叫。
“我看你好像很樂啊？”
平八抬頭看著個子比自己略高一點的好友。以前是平八的個子比較高，但進入國中之後就被超過了。雖然差距約隻有三公分，但對平八來說，這三公分卻非常多。因為相對於自己隻有一百六十七公分的身高，剛典已經到了一百七十公分。
“總覺得可以非常期待今後的生活，俺都快要等不及了。”
“就算是這樣也沒必要現在就穿上高中製服吧？而且你那套製服尺寸不對吧？”
也不知道是覺得哪裏有趣，總之現在正在跟平八玩樂的剛典身上，穿著四月之後將要就讀的學校製服。看起來大了一點的那些製服，穿在剛典身上似乎有些不合身。
“跟運動會的時候穿運動服到校，有遊泳課的時候直接把泳衣穿在裏麵是一樣的意思啦！至於尺寸，因為俺還會長高，所以這樣剛好。等升到三年級的時候，這件製服就會合身了。”
“是這樣嘛……看來你是真的很期待哪！”
“非常期待啊，平八兄不會嗎？”
平八搔了搔頭，想了一下才回答：
“因為我會思考課業會不會很繁重啊、會不會跟討厭的人同班啊、會不會遇到讓人火大的學長啊、會不會跟老師不合之類的問題，所以不算太期待。”
平八當然也會期待嶄新的高中生活，但是一看到好友這麽樂，他就不禁說出了負麵話語。
剛典拍了拍“呼”地歎了口氣的平八後背。
“痛耶，綱典。”
為了與“平八兄”對抗，而故意用音讀方式叫他“※綱典”，卻完全沒有在同學之間傳開，隻有平八會這麽叫。（譯注：日文漢字通常有音讀和訓讀兩種念法，原本剛典的名字是采用訓讀的讀法為takenori，平八則是刻意把剛典二字以音讀gouten方式當作外號。）
“平八兄你太消極了啦。打起點精神來嘛，從現在起才是最該享受青春的時候，不是嗎？”
“還青春咧，你喔……”
剛典確實在日常生活中就是個開朗的男生。個性好相處又很會照顧人，加上五官端正，成績不算差，而且運動也還不錯的模範生。看起來雖然像是沒有什麽可以挑剔的地方，但是就平八的角度來看，他這種過於開朗、樂觀進取的態度有時候會讓人很厭煩。
“相遇這種事情真的很美妙呢！俺想第一印象應該不差，甚至可以說很有衝擊性，沒問題嗎？”
“你在說啥啊……”
“在唐木浜遇到的女生啊！”
“那個所謂的唐木浜就是你平常跑去練習夏威夷小吉他的地方吧……等等，你竟然會提到女生，還真難得耶！”
“會嗎？然後，俺跟那個女生聊了一下……”
雖然剛典遺滿受女生歡迎的，但就算用“你真好啊，這麽多人看上你”挖苦他，他也隻會回“可是俺覺得女人心海底針，有點不太會應付”這種話。平八這是第一次看到這樣的剛典會如此興奮地聊起女生的話題。
“她很可愛、話又很投機，我覺得很開心。如果在開學典禮上能遇到她就好了；能夠同班的話，那就更讓人高興了。”
“好啦好啦，能遇到就好囉，你這混蛋。遇到的話也要介紹給我認識一下咧……那，她叫什麽名字？”
“俺沒問。”
“這個應該要問的吧！”
盡管知道彼此就讀同一所高中，但要是不知道名字不是很頭痛嗎？
“平八兄你還真不浪漫耶，第二次相遇才知道彼此的名字不是比較戲劇性嗎？啊，原來你是那時候的……諸如此類的狀況啊，光是想就很期待了呢！”
“……浪漫個頭，你才是太愛作夢了啦！”
聽到剛典帶著有點唱戲般的動作說出這番話，平八不禁覺得背後一陣癢。就在他把手伸到背後抓癢時，剛典又突然“唔——”地低吟出聲。
“現在又是怎樣？”
“不，俺在想俺是為了浪漫才沒問她名字，但是她為什麽沒有問俺呢？”
“會不會跟你一樣是個浪漫派？”
“是這樣嗎？感覺起來不太像是這樣耶——”
“我哪知啊……下次遇到的時候再問她就好了吧？”
“說得也是。”
剛典顯得分外高興，看來是真的相當中意那個女生吧。反正平八也沒打算阻撓他人的戀愛之路，所以隻想溫暖地守護他們。
“平八兄，如果俺突然背著管風琴出現的話，你會笑嗎？”
平八回視莫名其妙蹦出這句話的剛典臉孔。他依然心情愉快，看起來不像在捉弄平八。
“管風琴應該是教會裏麵那種很大的琴吧……人根本不可能背起那種東西，所以根本沒得笑吧？”
“嗯，俺也認為沒得笑.”
這麽說著的剛典露出了笑容。
以上說不定就是平八與剛典最後一次“很普通地”交談了。
進入四月之後過了幾天，平八打剛典的手機，但卻得到沒有訊號或沒有開機的語音回應。他雖然想過可能是忘了開機或忘了充電，可是剛典在這個方麵是很謹慎的人。
打到剛典家，是他母親接了電話，不過她卻幹脆得讓人覺得害怕地——
‘啊——剛典喔，這一個禮拜都沒有見到他的人影呢。反正現在放春假，應該過兩天就會回來了吧？畢竟也快開學了。’
一副不在乎似地回了這些話。
“呃……”
以前剛典就曾說過“我家采取放任主義”，平八到他家的時候也隻有出聲打過招呼，從沒見過剛典父母，像這樣交談也是第一次。不過就算是采放任主義，難道兒子沒回家，他們都不擔心嗎？
“有沒有留下紙條或留言之類的……”
‘應該沒有吧？不過我沒去他房間看過就是了。齋藤同學你還真愛操心呢！反正如果一個月了還沒回來，我們就會去報警了。’
“一個月也太晚了一點吧？有可能發生什麽萬一耶！”
實在太沒有危機意識了。剛典有可能不是沒回來，而是被卷入了某些沒辦法回來的案件裏麵啊！
‘咦？是這樣嗎？如果發生什麽事情的話就到時候再說吧，齋藤同學你不用這麽介意啦！等到他回來了，我會讓他聯絡你。謝謝你這麽關心我家兒子喔，先掰了——’
平八麵對掛掉的電話，在內心小聲地嘀咕著“放任也要有個限度吧”。不過在這種狀祝之下，身為一介朋友的自己有沒有資格去報警呢？還是說真的就像剛典的母親說的那樣，是自己太操心了呢？
“老媽，我去找綱典——”
時間來到傍晚六點。雖然要到別人家拜訪是嫌晚了一點，但好歹去剛典的房間看一下好了。如果有發現哪些東西不見，或者是留言的紙條的話，那他的父母應該也會采取一些行動吧。
“啊啊，去黑田同學家啊？別太晚回來啊——”
背對著母親來自廚房的聲音，平八穿好拖鞋，隻帶了手機、錢
包、還有腳踏車的鑰匙就出門了。齋藤一家居住的小社區離黑田家騎腳踏車大概十五分鍾。雖然太陽已經下山，周圍顯得有點黑，但平八仍毫不在意地點亮腳踏車的前燈踩動踏板。
平八本來想直接往剛典家過去，後來還是繞了一下遠路。在與剛典的對話中常聽到他提起唐木浜，平八偶爾經過的時候，也曾經看到剛典坐在朽木上頭彈著夏威夷小吉他。麵對平八“你為什麽在彈夏威夷小吉他啊？”的問題，剛典反問他“夏威夷小吉他有什麽不好嗎？”的兩人互動，已是很久之前發生的事情了。然而平八自己也忘了，當自己再說出“因為夏威夷小吉他看起來像是藝人彈的東西啊”之後，剛典到底回答了些什麽。
說不定剛典又跑去彈夏威夷小吉他了。盡管平八不認為從一個星期之前就聯係不上的剛典會在那附近亂晃，但他卻抱著抓住最後一線希望的心情踩著踏板。
在堤防上停下腳踏車，低頭俯視唐木浜。狹小的沙灘上有一根朽木以及一片漆黑的大海。路燈的光線當然照不到沙灘上麵，整體散放苦冰冷的氣息。這裏晚上偶爾會有不良分子聚集騷動，但今天似乎沒有任何人。
（要是真的在這裏就不用那麽麻煩了吧……）
平八望著海麵，正打算要離開的時候，通往海岸的樓梯赫然冒出一道人影。
“哇啊！”
盡管緊急煞車了卻來不及，平八的腳踏車一頭撞上那個冒出來的人影。在猶如撞到電線杆般的衝擊之下，平八跟著腳踏車一起往旁邊倒下。
“……好痛……”
“……啊～”
從因為疼痛而一時站不起來的平八頭上，傳來格外悠哉的男性聲音。聽到這毫無緊張感的聲音而有些不悅的平八決定不管腳踏車，先站起了身子。原本打算趁著這股氣勢向對方抱怨個兩句，下過當他看到在路燈照亮下顯現出的對方臉孔，就不禁呆住了。
“……綱典？”
那個人毫無疑問是平八熟悉的剛典，不過他渾身濕透了。從頭發、身上穿的襯衫租長褲上麵都不斷滴水下來，而且不知道是不是長時間泡在海水裏的緣故，從他身上可以聞得到海水的氣味，活像個幽靈似的。但他腳還在，隻不過沒穿鞋，還抱著濕掉的夏威夷小吉他；臉上沒有任何表情，茫然地低頭看著平八。
低頭看著。因為剛典的個子比較高，所以他會低頭看也是理所當然。可是剛典的視線高度跟三月見到他時不太一樣，總覺得比之前高了幾公分。另外原本修長的體格，現在看起來也比較壯碩了些。
“……綱典……我聽說你一個星期不見人影，結果是跑去健身了喔？好像變得高大了些。”
平八調整情緒，開朗地向剛典說道，但剛典卻隻是呆呆地看著他。
“喂，綱典……”
“唔啊～”
剛典口中又發出了聽起來格外悠哉的聲音，接著他用左手抓住自己的喉嚨掐緊。看到剛典的手幾乎足以掐痛骨頭，平八連忙出手按住他的左手。
“……唔哇。”
很冰冷。雖說他全身濕透，但讓人覺得他仿佛不帶有活著的溫度似的觸感令人猶豫。盡管如此，平八還是拚命地想要把剛典的手拉離他的脖子。過了十秒之後，不知道是平八的努力起了作用，還是剛典自己放鬆了力道，他的手終於鬆開了脖子。在放手之前一直施力著的平八因此而後退了兩、三步。
“…………晚安。”
平八站穩了身子之後，剛典總算說出一句像樣的話，並且看著他的臉。雖然剛典依然麵無表情，且沒有任何動作，但眼神卻非常清晰。
“喔，喔喔，晚安……你還好嗎？知道我是誰吧？”
剛典歪著頭，直直地看著平八的臉。過了一會兒之後——
“不知道耶。”
說了這句話。
“你竟然說不知道……那你知道自己是誰嗎？你能說出你的名字嗎？能夠回自己家裏去嗎？”
原本以為他是因為撞到頭而失去意識，但姑且不論表情，至少他的眼神很清楚。平八雖然著急，還是很快地陸續丟出問題。
“綱典應該就是我的名字吧？”
“是沒錯，但是隻有我會這樣叫你啊……你應該有一個正式的名字吧！”
“是這樣嗎？”
“是這樣啊！快點想起來啦！”
剛典轉了好幾次頭，抬頭看看天空，接著低頭看看自己的腳，然後看看平八的臉，緩緩露出笑容。
“想不起來耶。”
“想不起來……你該不會是喪失記憶一類的吧……這種鬼事情在電視劇裏麵發生就夠了啦！你振作點啊！”
平八揪起剛典濕透了的衣領猛搖，但他卻不為所動。
“你叫我振作點我很困擾的。”
“我才困擾好不好！”
平八真想抱住頭，卻忽然想起眼前的這個人該不會隻是長得跟剛典極為相似、又喪失了記憶的別人？如果是這樣，剛典失蹤的事情雖然還是沒能獲得解決，但至少可以避免麵對好友喪失記憶的情況。
“喂，綱典，你的左手借我看一下。”
“請。”
平八凝神注視剛典很幹脆地伸出來的左手。盡管覺得手掌的大小不太一樣，不過平八注意的不是他的手掌大小，而是左手的食指。剛典左手食指上有一道小學時被雕刻刀割到的傷痕，手腕上應該也有一條被野貓抓傷的痕跡。
剛典受傷時平八都剛好在他身邊，所以平八不時會問剛典“喂，你那時候受的傷好了沒啊”，而每次剛典都會回答他“這些傷痕搞不好一輩子都會留下來囉，如果是因為更帥氣一點的理由而受的傷就好了”，並且把傷痕給平八看。最後一次看到是今年一月左右的事情，平八還記得傷痕的大小。
（如果沒有那些傷痕的話，那麽這家夥就是長得極像、但卻不是綱典的人……）
盡管不希望好友失蹤，卻也不想他喪失記憶。平八抱著這樣的想法看了看剛典的手腕和食指。他食指的第一關節上有一道約五公厘、手腕則有約三公分左右的傷痕，盡管很不清楚，但確實存在。
以對待他人似的眼光看待平八的這個少年，毫無疑問地就是平八所熟知的黑田剛典。
“……你真的是綱典喔……”
剛典一副很不可思議的樣子低頭看著因為打擊而蹲下的平八。
“是這樣嗎？”
“還‘是這樣嗎’咧……竟然在這種怪事上頭裝傻，混帳東西。”
九年來的回憶已經從剛典心中完全剝落了。不管是開心的事情、悲傷的事情，或者讓人不.禁流淚的事情……不過，真正辛苦的事情從現在才開始。努力擠出氣勢忍下淚水之後，平八一.邊扶起仍然倒在地上的腳踏車，一邊站了起來。雖然他注意到前麵的籃子歪掉，車燈也破了，不過現在先不管它。
“總之先回你家去吧……你媽媽也……不怎麽擔心你，不過還是得乖乖回家。”
“回家……這樣啊，要回這個的家裏去喔？”
“什麽叫‘這個’啦……不回去不太好吧，我帶你回去。”
“謝謝。”
“這不是什麽需要道謝的事情啦……上車吧！”
平八指了指腳踏車的後座，但剛典卻隻是直勾勾地看著。
“你該不會忘記怎麽坐腳踏車了吧？”
“不，我多少可以理解，但坐上去應該會壓垮車子。”
“哪可能有這種事啦……不過沒有車燈又載人的話，碰到警察一定會被攔，算了吧……那走囉。”
剛典格外緩慢地跟在推著腳踏車走出去的平八身後。
“你哪裏不
舒眼嗎，還是累了？”
“……不，隻是不習慣。對了，我有件事情想請教一下。”
“什麽事？”
“你叫什麽名字？”
平八完全沒想過會有剛典向他請教姓名的這麽一天到來。為了要安慰情緒低落的自己，平八隻能誇張地敲敲胸膛說道：
“我叫平八，齋藤平八。”
“謝謝，請多指教了，齋藤平八。”
“別用全名叫我啦……我跟你都這麽老交情了。”
“我知道了，平八。熟人之間應該以名字相稱對吧？”
就這樣被毫不在乎似地直接以名字稱呼，平八又重新痛切認知到剛典真的失去記憶了。長時間被以“平八兄”稱呼，雖然自己也說過“我們明明同年，叫兄很怪吧”，但沒想到會在這種情況下變成直呼名字。
“雖然我的名字似乎是叫綱典，但如果有一天能告訴你真正的名字就好了。”
“……綱典是外號啦，你的名字叫黑田剛典……而且你那個‘我’是怎麽回事？失去記憶會讓第一人稱也改變嗎？”
聽到平八粗魯地這麽問，剛典微微傾了傾頭。
“第一人稱……啊啊，比方人家、俺、在下、小的之類的？”
“會說出這些奇怪的第一人稱的確很有你的風格……不過你以前都會用‘俺’自稱，幹麽突然改成‘我’啊，很惡心耶。”
“雖然我覺得‘個人’的泛用性最高，但應該是‘我’比較有親和力。是不是應該改一下啊？”
“混蛋，我不是在說泛不泛用的問題啦！隻要你恢複記憶自然就會改回來了吧，不必特意改口啦！”
然後兩個人彼此無言地走了一會兒。平八雖然想找幾個話題聊，但他也不知道該跟喪失記憶的剛典聊些什麽。
“……我說綱典啊，你為什麽濕成那樣？連夏威夷小吉他都濕了，那樣不是會壞掉嗎？”
總之先問一下自己有些介意的事情。該不會是抱著夏威夷小吉他遊泳了吧？
“會濕應該是因為我來自大海吧？原來這個叫做夏威夷小吉他啊，因為就在身邊，所以我就順手帶過來了。”
“來自大海……你溺水了喔？連夏威夷小吉他都忘了嗎？你明明就那麽努力練習的說。”
“是這樣啊？”
“是啊……”
繞覺得好像在跟一個陌生人講話，愈來愈覺得難過了。
“你明明就那麽期待高中生活的……而且都快開學了……你這樣沒辦法去學校上課吧？”
“啊啊……學校？說的也是，學校……我想去呢，嗯，真的非常想去。”
看到對學校兩個字有著強烈反應的剛典，讓平八想起了以前的他。剛典是個格外喜歡學校的人，隻要一放起長假就常會鬧著說一些‘直想去學校，快點開學就好了’之類的話。
“喜歡學校這點還是沒變啊……不過比起去學校，更應該先去醫院吧。”
平八完全不認為在失去記憶的情況下去上學可以正常地生活，說來根本還不知道剛典到底記得多少事情。是不是隻忘了與他自己相關的記憶呢？這些問題不去醫院檢查一下真的沒辦法知道。
“我知道醫院是身體不適的生物會去的地方，但是我並沒有哪裏不舒服喔！比起去醫院，我更想去學校。”
“生物這個說法還真是奇怪耶！就算你身體沒問題，但是你失去記憶了啊！”
“是這樣嗎？”
“還‘是這樣嗎’咧……你這家夥，在這個方麵還真是微妙地維持著綱典的風格哪……”
說到底他的本質果然還是剛典。平八“嗯嗯”地點了點頭之後，一邊確認剛典的腳步，一邊引領著他往前走。
“平八。”
“幹麽……被你這樣稱呼還真的覺得很奇怪。”
“抱歉。”
“道什麽歉啊？”
“對不起，我並不是你所認識的黑田剛典這號人物。”
或許是因為失去記憶造成的困惑，讓剛典說出了這番話。至少平八是這麽認為的。所以他心想，好歹自己要多多關注剛典的狀態。
他完全沒有想到黑田剛典這番話背後隱藏的真相為何。
隔天，平八在吃過午餐之後打了電話到黑田家去。因為剛典的手機還是打不通。從他渾身濕成那樣的狀況來看，手機大概也已經報銷了。昨天平八在送剛典回家之後，隻是跟出麵道謝的剛典母親打了一聲招呼就回家了。他在心裏期待說不定睡過一覺之後，記憶就會恢複之類的奇跡發生，並等待著電話被人接起？
剛典有可能去了醫院了吧？就在平八打算晚上再打看看的時候，手機另一頭傳來了熟悉的聲音：
‘午安。’
“……唷，剛典。接電話的時候應該要講‘喂’吧？”
‘嗨，平八。喂。’
“順序反了啦！”
剛典的聲音聽起來很有精神，不過記憶似乎還是沒有恢複。
“我還以為你去醫院了呢，你老爸和老媽呢？”
‘出去勞動了。人類的社會結構還真是相當難懂啊！’
“難懂嗎……我想問的不是這個，是關於你忘記的許多事情。”
‘啊啊，那個算是父親的人說還好沒有鬧到警察那邊去，是母親的人則說下次要失蹤之前先留個話再失蹤。’
“……什麽跟什麽啊？”
這已經超過放任的程度了。回想起來，從剛典口中除了“我家采取放任主義”之外，就再也沒有聽他提起過關於父母的事情。就算是教學參觀的三方會談活動，也沒有看他的父母出席過。
第一次體會到好友這樣的境遇，讓平八寂寞了起來。剛典以往到底是抱著怎樣的心情，聽著自己抱怨“被老爸揍了”、“老媽好囉嗦”之類的話呢？
“你覺得這樣好嗎？”
剛典從來沒有表現過很寂寞的樣子。但是當他遇到失去記憶這麽嚴重的事情，照理來說應該更加依賴的父母卻仍是這種態度，會不會對他造成心理創傷呢？平八想要問個清楚。
‘並沒有什麽特別嚴重的問題呢！’
本人毫不介意。
“你在奇怪的地方還真的很堅強呢……不過你還是不能不去醫院啊，盡管我不是很清楚狀況，但電視上當說比起外傷，失去記憶的原因更有可能是受到精神層麵的打擊耶！你去做那個什麽來著的，心理治療？會好一點喔！”
‘可是我聽說會被人說長道短，所以不要去醫院比較好。’
“你老爸是傻子吧！不對，應該說哪有這種父母的啊！要是那樣也算父母的話，那我爸媽早就超越父母的程度，已經是神了吧！”
哪有介意世人眼光而不讓孩子去醫院的父母啊？雖然平八忿忿地吼著，然而剛典還是非常冷靜。
‘我不知道他們傻不傻，但因為我自己也不想去醫院，所以我並不覺得困擾……為什麽平八這麽介意我的事情呢？’
“……因為我們是朋友啊！”
‘朋友。’
覆誦一次這個詞之後，剛典先是沉默了一會兒，接著——
‘謝謝。’
這麽簡短地回答。
“不必道謝啦……反正我已經知道你家爸媽不太正常了，也隻能接受了吧……”
或許剛典就是因為接受了這樣的狀況，所以一次也沒有向平八講過有關自己父母的事情。剛典總是表現得很樂天，從來沒有表現出難過的樣子讓平八看到。
“……啊你不去醫院，還是想去上學嗎？”
‘想啊。畢竟學校似乎是個跟年輕人一起學習在這個社會上生存的知識
的地方嘛。’
有這麽正經嗎？那個滿口浪漫啦、青春一類的你上哪去了——平八本來想這麽回話。
‘而且她也說要去上學。’
她？平八沒有漏聽剛典講的這個字。
“你是指你在唐木浜遇到的那個女生嗎！你想起什麽了嗎？”
平八緊緊握住手機，大聲嚷道。
‘不是想起來，而是我從一開始就知道了。’
“這話什麽意思啊……別讓我空歡喜一場啦！話說回來啊，你明明把自己的名字、家人和我都忘得一幹二淨，但是卻記得隻見過一次，而且連名字都不知道的女生，你到底是有多喜歡她啊？”
雖然有點不爽，但平八還是對剛典多少記得一點之前的事情感到高興。
‘喜歡？’
聽到剛典一副不可思議似地小聲說道，平八開始擔心起“該不會連喜歡或愛戀代表的意義都忘記了吧？”之類的狀況。
“這類情感你要自己想辦法處理……應該說照你這個樣子，真的能度過正常的校園生活嗎……”
‘我會努力的。’
“如果努力就有結果的話，人就不必這麽辛苦了。明天就耍開學了，反正你爸媽不會來參加開學典禮吧？你知道怎麽去嗎？”
平八的父母也不會出席開學典禮，因為他們都有工作。他想起自己說過“開學典禮不是需要特意請假過來參加的玩意兒啦”這番話，心情不禁變得很複雜。
“明天我陪你一起去吧？”
‘我看過地圖，也知道怎麽走了。我現在很努力地在學習各種事物喔，包括講話也是，文字真的是一種很深奧的東西呢！’
剛典很幹脆地推翻了平八想要抹去那種心情而特意提出的建議。
“你忘記了文字的讀寫方式嗎？總覺得愈來愈糟糕了耶，你還是去醫院檢查一下吧？”
以平八的立場來說，當然是希望他好好療養之後再去上學。
‘平八。’
“怎樣？”
‘我覺得不要太介意我，對你的心理健康會比較好一點。’
“……你這家夥，人家可是擔心你耶，沒必要這樣講吧！”
平八本來就是個脾氣不太好的人，聽到剛典這番話，他氣得差點一把摔爛手機，不過還是勉強控製住自己。畢竟剛典什麽都不記得了，才會說出這種絲毫不顧慮聽者心情的話。一定是這樣沒錯。
平八好不容易才克製自己，不要把脾氣發在電話上。
‘我明白你擔心這個名叫黑田剛典的人，但現在的我並不是黑田剛典，所以你不用擔心我。’
“……好，我懂了！誰要擔心你啊，蠢材！”
平八掛了電話之後，原本打算摔手機而高高舉起手，但在摔下去的前一瞬間又停下動作。結果他依然帶著這般不悅的心情，就這麽迎接了開學典禮。
（真是的，新學期才剛開始就沒好事……）
明明是一個晴朗的天氣，隻要沒有發生什麽壞事，就可以算是相當美好的一天了，但平八的心情卻仍非常鬱悶。昨天通完電話之後，如果剛典有打來說“剛剛很抱歉”的話，平八便打算原諒他。但他卻沒有任何聯絡，這讓平八更是覺得不爽了起來。
即使穿過今後即將度過三年的校門、即使校園內開滿櫻花、即使與今後可能同班的同學擦身而過，平八的心情還是籠罩著一片陰霾。
（由我道歉很奇怪耶，畢竟我又沒做錯什麽……不過要是繼續這種心情下去，也沒辦法好好跟綱典講話。說來那家夥都已經失去記憶了，我當然要盡量罩他啊……）
就在他想著該如何是好時，已經來到貼著分班表的布告欄前麵。
（啊，綱典在這！）
個子稍微長高了些，體格變得壯碩不少的剛典果然很醒目。之前碰麵時他身上那件不合身的製服，現在已經變成完全合身的尺寸了。
剛典看起來笑嘻嘻的，似乎在跟某人講話。是中學認識的人嗎？還是說他已經認識新朋友了？看了看對方，是個女孩子。或許是因為身高跟剛典差很多，所以她是仰著頭跟剛典講話的。
（看樣子她就是綱典在唐木浜遇到的女生了吧？原來那是綱典的型啊。）
看起來活潑開朗，就是平八對她抱持的第一印象。她現在正把手掩在嘴邊，一副很驚訝似地看著剛典的臉。應該是在開學典禮上突然巧遇，讓她吃了一驚吧。看來剛典所諧的浪漫還真的有其效果。
“唷，平八，午安？”
就在平八猶豫著該怎麽辦才好的時候，剛典跑過來搭話了。
“喔……現在這個時間不該講午安，是早安才對吧！”
“啊啊，對喔。榛奈，這個人是叫做齋藤平八的人，是這個名叫黑田剛典的人的朋友。”
“你這是哪一國的解說方式啊？”
而且竟然這麽快就以名字直呼才剛見麵沒多久的女生，剛典也變得很會裝熟了嘛。雖然剛典的確是個很有親和力的人，但他一概以姓稱呼女孩子。難道他們已經熟到可以直接以名字相稱的程度了嗎？這麽想的平八看了看這個叫做榛奈的女生，她卻還是一臉驚訝的樣子。
“……呃……黑田……同學，然後是他朋友的齋藤同學……不過黑田同學是……當時抱著夏威夷小吉他的人……”
榛奈交互看了看平八與剛典，看起來非常困惑。怎麽回事啊？難道自己給人的第一印象有這麽糟糕嗎？確實與剛典相比之下，平八沒有什麽豔遇的經驗，但應該也沒有糟到要被敬而遠之的程度。了不起就是眼神有些凶惡，嘴巴有點大，還有被人說過“齋藤同學有點像衝繩獅子”罷了。
“總之，榛奈，當作我是那個叫黑田剛典的人似乎比較方便，就這樣解釋應該比較好吧！如何？這種講法對嗎？我可是很努力的喔！”
平八有點可以理解榛奈困惑的理由了，因為平八聽不懂剛典想要表達什麽。榛奈應該也是聽不懂他在說什麽而感到困惑吧，因為她認識的是失去記憶之前的剛典。盡管她並不怎麽了解剛典，但也還是感覺到了不對勁的地方。
（這下得靠我說點話幫一下了……不過要是老實說出這家夥失去記憶了，應該會嚇跑對方……一開始先蒙混過去，等這個女生和剛典熟識起來之後再說明會比較好吧？）
為什麽自己明明就沒有女友，卻得扮演這種牽紅線的角色啊？平八盡管覺得有些鬱悶，但還是打起精神轉向榛奈說：
“呃，你好。我叫齋藤平八，那個，這家夥啊……”
“啊，發現榛奈啦——不就是跟我同班嘛！太好了——可以同班耶！”
平八才剛自我介紹完，榛奈背後就突然出現一個女生抱住她的腰。盡管這個動作挺猛烈的，但也許是因為抱住榛奈的女生比她還要嬌小，所以她也隻是微微晃了一下腳步而已。
“啊，千歲……哎唷，你不要突然抱上來啦，嚇了我一跳耶……”
“什——麽——嘛——我們兩個禮拜沒見了，而且我不是經常這樣嗎……啊，對了對了，你媽媽跟我媽媽一起來了喔……咦？哎呀呀。”
名叫千歲的這個新來闖入者，個子嬌小到搞不好不到一百五十公分。紮成一束的頭發不安分地搖來晃去，反而吸引了平八的目光。帶著充滿親和力笑容的她從榛奈身邊探出頭來，看到榛奈麵前的剛典之後愣了一拍，然後迅速地將目光從頭到腳掃過剛典身上。
在那之後，千歲臉上浮現的真的就是所謂的“賊笑”。平八記得曾在國中時期看過這種表情，當他跟剛典或其他男生聊天時，偶爾會有同班的女生往他們這邊看過來，並帶著這種表情囉嗦地說“咦——果然嗎？”之類的
話。
“榛——奈——我有點話要跟你說一下——啊，我叫山屋千歲，跟她同班。雖然打斷你們相處的時間不太好，但開學典禮開始之前要先到教室一趟。你是哪一班？”
“看起來是a班。我現在名叫黑田剛典，請多指教，山屋。”
千歲對麵帶笑容回答的剛典揮揮手說：
“請多指教——那等會兒見啦——”
“呃，啊，千歲，你等一下啦，我話還沒……”
榛奈似乎有點介意剛典，但千歲卻用雙手摟住了榛奈的右手。
“不可以太急躁啦——雖然我懂這是個千載難逢又前所未有的機會，可是這種事情得慢慢來啊！機會是今後才會造訪的，甚至是你要主動去創造啊！好啦——就請你一五一十地把你是幾時認識這麽帥氣的男生之類的事情，都給我說清楚講明白吧！我原本還以為你很害羞哩，結果卻是個花花姑娘啊，真是的！”
平八茫然地目送拉住榛奈手臂、並拖著她走的千歲背影離去。
“……我覺得我徹徹底底地沒被她放在眼裏耶……”
不是多心，肯定是這樣。
“會不會是因為她個子小，所以注意力都放到了高個子的我身上？”
“你這樣根本不算安慰啦……啊，你有看到我是哪一班嗎？”
“跟我一樣是a班，請多指數了，平八。”
“喔……”
站在剛典的旁邊，平八覺得煩惱著“該怎麽辦才能和好呢？”的自己很愚蠢。剛典完全沒有把昨天的芥蒂表現在外，隻是笑咪咪地低頭看著平八。
“你笑啥啊？”
“隻是想要證明我沒有敵意。”
他又說了相當愚蠢的話。
“就算你不刻意證明自己沒有敵意，也不會有人想要找你碴啦……表現得普通點吧，普通。”.
“普通是指怎樣的？”
“還怎樣咧，就這樣啊。”
看到平八盡可能擺出麵無表情的樣子，剛典也收斂起了笑容。沒有笑容、沒有怒氣，剛典的“普通”表情。
不過他那看起來茫然，實際上卻毫不大意地警戒著周圍的樣子，簡直就像是警戒心強烈的野獸。
“你這樣根本就不普通啦……再放鬆一點。”
“我認為自己在模仿平八的表情呢！”
“我的臉才不像那種狛犬似的表情呢。”
“狛犬？……啊啊，你是說神社前麵都會有的石像啊？”
看到剛典一副想起來般的口吻，平八認為他應該是“在確認自己的記憶”。
“狛犬的解釋沒錯……好啦，我們也該走了吧！”
一邊搔著頭，平八一邊帶著剛典邁出腳步。
離開學典禮開始還有十分鍾。
“好啦——榛奈，給我老實說吧。”
麵對帶著滿臉笑容這麽說道的千歲，榛奈不禁冒出冷汗。開學典禮、班導和同班同學自我介紹、決定座位、領取課表，以及其他諸多聯絡事項都毫無窒礙地完成了，不過榛奈卻滿腦子都是格拉波爾。她原本打算放學之後要快點到a班去，所以急忙整理起東西來，千歲這時卻擋在了她的麵前。
“啊啊，千歲……呃，說什麽？”
雖然心知肚明，但榛奈還是刻意反問回去。
“當然是說那個叫做黑田的男生啦！他不是我們國中的吧？你今天直接被他搭訕嗎？還是放春假的時候認識的？”
千歲那雙眼熠熠生輝的樣子可一點也不尋常……這麽說來，她從以前就最愛聊“這方麵”的話題。盡管千歲比榛奈振作得多，也總是可以顧慮到很多層麵，不過一旦扯到男女之間的事情，她就有顧慮太多的疑慮在。盡管幾乎要被這樣的千歲氣勢給壓倒，但榛奈還是想起了他。
在唐木浜遇到、抱著夏威夷小吉他的少年。今天還能再見到他令榛奈覺得很高興，可是“他”卻自稱是格拉波爾，又說自己也是名叫黑田剛典的人物。然後，他的額頭上確實有那個格拉波爾才有的青色發光物體。這到底是怎麽回事啊？
把約十公尺的身體縮小到三公尺左右的時候，榛奈也曾經懷疑過自己的雙眼。格拉波爾隻是很簡單地以一句“我很努力喔”把這樣巨大的變化帶了過去。難道說隻不過幾天沒見，格拉波爾就變成了人類？難道他真的“努力一下”就可以從那巨大的虎鯨模樣變成人類嗎？
（不敢置信……）
然後格拉波爾不知為何，竟變成了抱著夏威夷小吉他的少年——黑田剛典的模樣，這點是榛奈最介意的事情。如果是格拉波爾參考了他的外型變身的話那倒還好，問題在於為什麽格拉波爾會直接替代了“黑田剛典”這個人，而且還跑來學校上學？
（……真正的黑田同學……我三個星期前在唐木浜遇到的那個黑田同學上哪兒去了呢……？）
“我說榛奈，你發什麽呆啊？難道說你們已經進展到連我都不能說的地步了？”
“呃……咦咦？千歲你沒頭沒腦的說什麽啦！”
沉浸在自己的思考之中好一陣子的榛奈，決定先要想辦法度過眼前的危機。必須早點避開千歲的追問，盡快趕到格拉波爾的身邊才行。
“哎呀，其實也沒有那麽大不了的啦。隻是我在春假的時候跑去唐木浜練習陶笛時，看到抱著夏威夷小吉他的那個人過來，然後順便聊了幾句而已。然後今天我是第二次看到他。”
關於黑田剛典這個人的話，榛奈這番話所言不假。不過她畢竟沒辦法提到這個人的內在其實是一隻虎鯨之類的。
“啊——陶笛啊……然後他是夏威夷小吉他？也就是說奇特嗜好的兩個人剛好互相吸引了吧，以開場來講算是還不錯啦。那麽，兩個人的故事就要從現在開始囉？”
“不會開始、不會開始的啦……”
一邊想著到現在還找不著的陶笛，榛奈一邊吐槽格外興奮的千歲。平常都是千歲吐槽榛奈為多，一旦陷入這種情況，立場就會顛倒過來。
“什麽嘛——你是不滿那個黑田的什麽地方啊？外表別說看來不差了，分明就是很帥不是？還是說你不喜歡他個子太高，體格又有點太健壯的感覺？奢侈的家夥——啊，不過我喜歡比較纖細一點的就是了。個性方麵不清楚，但猛一看還滿溫柔的呢？哎，隻是如果要直接交往的話，門檻對你來說可能還是太高了一點，慢慢地循序漸進吧。這話雖然是老生常談，不過先從朋友當起如何？然後再一步步往前進才快樂嘛，可要是真的花上高中三年又太久了，先以聖誕節為目標安排計劃吧。如果希望更早一點的話，也可以拿暑假當目標來安排計劃就是了。”
到底是要計劃些什麽啊？榛奈雖然想反駁以可怕氣勢滔滔不絕的千歲，但又覺得這麽做會讓千歲說得更多，所以還是作罷了。千歲真的太愛聊別人的戀愛八卦了，傷腦筋。
看來在千歲心中，事情已經變成“為了冒失且與戀愛無緣的好友，我當然得幫點忙啦”了。她徹底誤解了榛奈跟黑田之間的關係。盡管榛奈很想穩當地處理掉這件事情，卻想不出什麽好藉口來。
“總、總之，反正才剛開學……還有課業和社團活動之類的……”
“你明明就常常忘了寫作業，幹麽到現在才裝乖啦？而且你之前不是才說過想打工、所以不會參加社團活動嗎？”
以讀書和社團活動都不積極的榛奈來說，這樣的藉口一點說服力也沒有。
“我們又不同班，見麵的機會不會太多吧……”
“喔，是這樣啊，那剛開始的時候你們就先交換一下信箱好了。”
“呃……”
千歲為什麽這麽積極啊？
“怎麽，要是你說什麽要先從交換日記開始，那我真的要揍你喔。畢竟你是在身邊都是些老爺爺、老奶奶的環境下長大的，有時候會說出很老氣的話。”
要是說出“※七年男女不同席”之類的話，千歲一定會發脾氣吧。榛奈一邊想起祖母過去說過的話，一邊想著自己今後非做不可的事情。（譯注：出自《禮記·內則》，指七歲之後男女下可同席而坐。）
“別擔心，那個……呃……我會好好加油，所以我覺得你隻要在一旁守護著我就好了……不必計劃什麽有的沒的啦！沒問題的！”
雖然榛奈自己也不知道到底是什麽沒問題，但總之先隨口說說。
“真的嗎？”
承受苦千歲那刺探似的視線，榛奈勉強地回答；
“大、大概、沒問題吧。而且，那個啊，你也別光是注意我，你自己有嶄新的相遇之類的……”
“我沒關係啦，真的狗急了還可以跳牆。”
你到底是要跳什麽牆啊？
“……好吧。總之，暫時先交給你自己處理，要記得確實跟我報告途中經過啊！還有，要是你們太沒有進展，我可是會發動第一次計劃，你要好好加油啊！”
“嗯……那我先走了。”
千歲一副很感動似地看著提起包包站起身子的榛奈。
“我很高興你這麽積極呢！我本來是想在你身後悄悄地守著你，但還是得要尊重自主性才行啊！加油吧——如果內心覺得無所依靠的話隨時來找我唷！”
榛奈輕輕點了點頭，離開了教室。能夠躲開千歲的追問真是件好事，因為事情不會朝千歲所想的結果發展的可能性很大。雖然用“沒問題”、“我會加油”之類的話來搪塞她讓榛奈心裏有些不好過，但她也不可能從實招來。
他——黑田剛典其實是一隻叫做格拉波爾的巨大虎鯨。
榛奈來到走廊之後，往a班的方向看了過去。走廊上已經有好幾個準備放學回家的學生、榛奈很快地在這些人之中找到了黑田剛典的身影。個子高大、體格魁梧的他非常醒目。他身邊有好幾個男生，看起來像是在聊些什麽。
齋藤平八也在剛典旁邊，他看到榛奈之後，露出一副很想說什麽似的表情。不過榛奈完全沒有發現自己正被平八看著，隻是注視著剛典的背影。
他真的是格拉波爾嗎？那隻不管是身體、嘴巴、牙齒、背鰭、胸鰭，總之所有部位都很巨大，但隻有眼珠子小小一顆，顯得很可愛，額頭上有一塊水晶，會說英文和日語的奇妙雙語虎鯨。
抱著夏威夷小吉他的少年——個子高挑纖細，帶著柔和笑容說“如果能同班就好了”的他。榛奈到今天才知道，原來他的名字叫做黑田剛典。
他既是黑田剛典，也是格拉波爾。
榛奈很想立刻問他，卻沒辦法找他說話。雖然有一部分原因是因為她不太敢打進男生的圈子裏麵，但這並不是主要的原因，而是他的背影簡直完全融入了這個場合，讓榛奈無法連結到那隻格拉波爾上頭。
雖然榛奈杵在走廊的正中央，不過黑田卻突然轉過頭來。兩個人的視線一對上，他就緩緩露出笑容，對榛奈揮了揮手。
笑容，非常笨拙的笑容。
三星期之前遇到的黑田剛典，在榛奈麵前總是笑咪咪的。好像在逗她、好像在裝傻，而且好像比誰都快樂。
但是現在的他卻沒有這個特質了，並不是因為想笑才笑，而是為了露出笑容來才笑。
他以這裝出來的笑容麵對榛奈，並且朝她踏出一步。
以黑田剛典的虛偽笑容示人的格技波爾，看起來好像某種非常可怕的神秘東西，榛奈背向走過來的他，然後順勢狂奔了出去。“不可以在走廊上奔跑”這項規炬，已經從她的腦中消失了。
很可怕！很想離他遠一點，所以自己逃跑了。榛奈緩慢地踩著腳踏車的踏板，茫然地思考。到底在怕什麽？榛奈認識名為黑田剛典的少年，她也認識名為格拉波爾的虎鯨。
就是因為認識才覺得可怕。兩者完全是不相幹的存在，但是現在卻變成了同樣的存在出現在榛奈麵前。
想知道真相，隻要問他就會馬上知曉了。外觀變成黑田剛典的格拉波爾說過“現在當作我是那個叫黑田剛典的人似乎會比較方便”之類的話。榛奈有點困惑，不知道該怎麽解讀這句話。
她自己想像過各式各樣的情況……但不管哪一個狀況都相當糟糕。
回過神來時，榛奈發現已經來到可以看得見唐木浜的地方了。她停下腳踏車，從堤防上俯瞰顯得有些髒汙的沙灘。底下有個人來遛狗，還有一對親子在水邊玩水，目前就隻看到這些人。
回想起來，在這裏遇見格拉波爾就是一切的開端。不，或許從三星期前遇到黑田剛典的時候就開始了吧。
“榛奈奈奈奈奈奈奈奈奈！午安啊啊啊啊啊啊啊！”
聽到有人用格外響亮的聲音呼喚自己，回過頭去，就看到有個走在堤防上的身影。雖然距離有點遠，不過榛奈馬上就知道那個是他。
好想逃，可是不能逃，因為有事情必須要確認清楚。所以榛奈靜靜地等他過來，拚命地控製想要跳上腳踏車逃離此處的自己。
“榛奈，午安。”
已經來到伸手可及位置上的他——既是格拉波爾，又是黑田剛典的人，重新向榛奈打了聲招呼。露出滿麵笑容的他，並不存在方才那種笨拙的不協調感覺。如果是平時的榛奈看到這張討喜的笑容，說不定會不禁看到出神。
“……午安。”
不過榛奈盡管困惑，還是靜靜地回應了。
“今天早上好像嚇到你了。光是我縮小你就很吃驚了，整個變成人類會你當然更會吃驚吧。如何？光看外表應該隻是單純的雄性人類吧？雖然內髒或骨頭一類內在的東西還不屬於人類，但我可是很努力了喔！”
這麽說著的他顯得非常自豪，聽起來仿佛在向榛奈炫耀一般。而這種說話的方式跟榛奈所知的黑田剛典不同，完全屬於格拉波爾的風格。
“欸……你真的是那隻虎鯨格拉……嗎？”
“是啊。”
他——格拉波爾很幹脆地回答了榛奈努力擠出力氣和聲音才問出口的問題。
“真的有像到無法察覺是我嗎？看來我的努力很有價值呢。畢竟我把腦和內髒都削減到所需的最低限度了。表皮已經無法再剝除，肉和骨頭也削除了很多。要一點一滴地把剩下的部分弄得看起來像人類，可是一樁大工程呢。”
削減、剝除、削除。讓黑田剛典的口吐出這種恐怖字眼的，正是格拉波爾。
“不過沒必要這麽驚訝，因為這隻要努力就可以辦得到。”
驚訝。確實榛奈對格拉波爾變成人類這點很吃驚，但在這之上，有更令榛奈困惑且害怕的事實。
詢問這件事情令她感到恐懼，但不問卻更令她恐懼，所以她問了。
“……為什麽格拉你會變成黑田剛典的模樣呢？”
“因為我吃掉了那個人。”
真的是輕鬆又幹脆地，這個答案便從格拉波爾口中滑了出來。
吃掉了！格拉波爾吃掉了剛典！
榛奈瞪大眼睛。格拉波爾沒有發現她的身體正在顫抖，仍逕自講下去：
“以人類的說法，就是所謂的遺傳基因嗎？總之我吸收了那些。先於口中細細地嚼碎，然後在消化的過程中，把應該送到胃腸的東西送進腦子裏，這應該是最困難的一個環節了吧。姑且不論外貌特征，大小還是有點差別呢，尤其體重就差非常多了，現在大概有三百五十公斤左右吧。原本的人類體重還不到一百公斤，這樣還是太重了點。我都已經把骨頭
的粗細程度和肉的分量削減到下限了說。”
格拉波爾話非常多，看起來很高興的樣子。榛奈覺得他簡直就像在炫耀自己有多厲害、是怎樣努力過來的，希望榛奈認可他一樣。
“啊，話語的數量……詞匯？之類的東西也增加了不少喔！不過因為腦容量變小，所以沒辦法全部記住就是了。從聲帶發聲這個動作也是，剛開始時有點困惑，可是現在已經可以這麽順暢地發出聲音了。如何？我相當厲害吧？比遊到這座島上還努力許多呢！”
很厲害，這確實很厲害。但是對榛奈來說，重點卻不在格拉波爾如何努力地變成人類。
“吃掉……黑田同學……”
到這時候才察覺到榛奈變化的格拉波爾，收斂起笑容想窺探她的臉。看到榛奈猛然別過臉去的模樣，他才困惑地歪起了頭。
“啊，你誤會了。從我來到這座島起，我一次也沒有做出殺害生物並吃掉的事情喔！我隻吃已經死亡，並且掉在海岸附近的生物。這個叫做黑田剛典的人也是死了之後落海，所以我才吃掉他的，我沒有殺了他。今後我也打算學習在這個世界上什麽東西不可以吃，我可不是隨意把附近的東西亂吃亂丟的生物喔。”
沒有殺害，因為他死了所以才吃掉。格拉波爾是這麽說的。但榛奈並沒有冷靜到可以認為這樣起碼比殺了他再吃掉好。
死掉了。
那個抱著夏威夷小吉他，還來不及問他叫什麽名字，看起來很溫柔的少年，已經不存在於這個世界上了。
現在在麵前的，是借用了那個少年外觀的異常虎鯨。
榛奈原木以為真的很難過時哭不出來這個說法是騙人的，因為在她的祖母過世、非常難過的時候，她痛哭流涕了好久。
然而現在她明明很悲傷，卻哭不出來，隻是低著頭想等在心中翻騰的情緒平息下來。為什麽哭不出來呢？盡管茫然地在內心一隅思考著，卻得不出答案。
“榛奈啊，你說點話嘛。要是沒有對話，我根本不會知道榛奈現在在想什麽，又想告訴我些什麽啊！”
該說什麽呢？自己有想要對格拉波爾說的話嗎？
“我不知道……”
在猶豫了一下子之後，榛奈得出的答案是這個。
“不知道什麽？”
“……我不知道我想對你說什麽……”
想責怪他吃掉了黑田剛典的身體嗎？對於他不僅吃掉對方，還變成其模樣的行為生氣嗎？還是該為他吃掉之後就可以變成人類的樣子吃驚呢？或者該為眼前這不得了的現況吃驚？要不然是該為黑田剛典這個人已經不在人世感到惋惜嗎？
“我有很多話想對榛奈說，有很多事情想要告訴你，不過言語真的是很困難。我明明就學了很多日語，已經這麽會說話、而且可以理解其中涵義，但榛奈卻說不知道該說什麽才好，我也變得不知道想對你說什麽了。”
“……你有話想對我說？”
榛奈緩緩抬起低下的臉，看著格拉波爾。與黑田剛典有著相同麵貌，卻帶著完全不同表情的“某物”就在這裏。
由榛奈取名為格拉波爾的虎鯨。不，那不可能是名為虎鯨的普通海洋哺乳生物。
可以自由改變大小，可以輕易學會說人話，可以變成人類外貌的虎鯨，根本就不可能存在。
“有很多啊。啊啊，我該不會不知道自己究竟想說什麽吧？我其實隻是想跟榛奈說話，至於內容是什麽都好。”
格拉波爾朝榛奈踏出一步，榛奈則不禁退後了半步，兩人之間有著微妙的距離。兩個人的距離雖然非常接近，但對榛奈來說，她覺得格拉波爾比原本是虎鯨外型的時候離自己更遠了。
“欸，榛奈，你究竟怕我什麽？比起虎鯨的模樣，這個外型對你來說應該更熟悉才對啊！實際上不管誰看到我都不會吃驚、不會害怕，也不會拔腿就跑啊。那麽你為什麽這麽怕我呢？”
“……因為很奇怪啊！虎鯨會說話，還會變小，甚至把黑、黑田同學……把黑田同學給……”
原本幾近慘叫的榛奈聲音，馬上就變得愈來愈小聲。總算知道了“黑田剛典”這個少年的名字，並可以呼喚他的名字的時候，他本人卻已經死了，而且還出現了借用他外貌的虎鯨。
“你這麽厭惡我吃掉他嗎？這座島上明明也有食用死去動物肉類的習慣說。啊啊，難道是因為吃掉與榛奈相同種族的存在，所以榛奈以為自己也會被我吃掉嗎？我之前不也說過我不會那麽做的嗎？我隻是想跟榛奈說說話，從來就沒有想過要吃掉你。”
他確實這麽說過。但盡管沒有吃掉榛奈，格拉波爾還是會吃掉其他東西，不是嗎？他剛剛才說過，他吃掉了黑田剛典的屍體。
最開始相遇的時候。
格拉波爾拯救了落海的榛奈。
但要是榛奈在那時候死了呢？
格拉波爾會不會吃掉自己的屍體呢？
……然後會不會變成榛奈的模樣，進入秋津島家，並且到學校上學呢？
想到這裏，心情就漸漸變得疑神疑鬼，明明很想認為格拉波爾不是這種虎鯨，卻做不到。
“對不起。”
榛奈不知為何說出了這種話，不過她知道自己是為了什麽而道歉。
她是為了無法傳達自己在懷疑格拉波爾一事，也是為了自己想用道歉來把這件事情蒙混過去的卑劣作法，更是為了無法相信格拉波爾的自己：將這些事情全部概括在內，道出了一句毫無誠意的虛偽歉意。
“我明白這句話的意思，但是我完全不明白榛奈為什麽要道歉。”
“……對不起。”
榛奈背對格拉波爾，跳上了腳踏車。隻要他想，他可以立刻阻止榛奈，但格拉波爾卻沒有采取任何動作，隻是目送著榛奈離自己遠去。
榛奈頭也不回地踩著踏板。
格拉波爾靜靜地看著她的背影。
“言語是為了互相理解而存在，我也是為了互相理解才學會說話的……為什麽盡是增加許多更難理解的事情呢？”
已經沒有人聽得到格拉波爾這句呢喃了。
一個再過一星期就即將結束三月的春假日子裏，齋藤平八聽到好友黑田剛典這麽說道。
平八一邊“喔～”地隨口回應，一邊在內心滴咕著“這家夥，又開始說些奇怪的話了”。
平八跟剛典從小學就認識了。從四月開始兩個人就會進入同一問高中就讀，所以這段不解之緣還會持續下去。“平八兄”這個稱呼方式也已經邁入第十年。雖然當初的理由是因為“如果直接叫平八的話，有種時代劇的感覺”而被持續這麽叫著，但這個稱呼法卻已經定型下來，連其他同學都會跟著這麽叫。
“我看你好像很樂啊？”
平八抬頭看著個子比自己略高一點的好友。以前是平八的個子比較高，但進入國中之後就被超過了。雖然差距約隻有三公分，但對平八來說，這三公分卻非常多。因為相對於自己隻有一百六十七公分的身高，剛典已經到了一百七十公分。
“總覺得可以非常期待今後的生活，俺都快要等不及了。”
“就算是這樣也沒必要現在就穿上高中製服吧？而且你那套製服尺寸不對吧？”
也不知道是覺得哪裏有趣，總之現在正在跟平八玩樂的剛典身上，穿著四月之後將要就讀的學校製服。看起來大了一點的那些製服，穿在剛典身上似乎有些不合身。
“跟運動會的時候穿運動服到校，有遊泳課的時候直接把泳衣穿在裏麵是一樣的意思啦！至於尺寸，因為俺還會長高，所以這樣剛好。等升到三年級的時候，這件製服就會合身了。”
“是這樣嘛……看來你是真的很期待哪！”
“非常期待啊，平八兄不會嗎？”
平八搔了搔頭，想了一下才回答：
“因為我會思考課業會不會很繁重啊、會不會跟討厭的人同班啊、會不會遇到讓人火大的學長啊、會不會跟老師不合之類的問題，所以不算太期待。”
平八當然也會期待嶄新的高中生活，但是一看到好友這麽樂，他就不禁說出了負麵話語。
剛典拍了拍“呼”地歎了口氣的平八後背。
“痛耶，綱典。”
為了與“平八兄”對抗，而故意用音讀方式叫他“※綱典”，卻完全沒有在同學之間傳開，隻有平八會這麽叫。（譯注：日文漢字通常有音讀和訓讀兩種念法，原本剛典的名字是采用訓讀的讀法為takenori，平八則是刻意把剛典二字以音讀gouten方式當作外號。）
“平八兄你太消極了啦。打起點精神來嘛，從現在起才是最該享受青春的時候，不是嗎？”
“還青春咧，你喔……”
剛典確實在日常生活中就是個開朗的男生。個性好相處又很會照顧人，加上五官端正，成績不算差，而且運動也還不錯的模範生。看起來雖然像是沒有什麽可以挑剔的地方，但是就平八的角度來看，他這種過於開朗、樂觀進取的態度有時候會讓人很厭煩。
“相遇這種事情真的很美妙呢！俺想第一印象應該不差，甚至可以說很有衝擊性，沒問題嗎？”
“你在說啥啊……”
“在唐木浜遇到的女生啊！”
“那個所謂的唐木浜就是你平常跑去練習夏威夷小吉他的地方吧……等等，你竟然會提到女生，還真難得耶！”
“會嗎？然後，俺跟那個女生聊了一下……”
雖然剛典遺滿受女生歡迎的，但就算用“你真好啊，這麽多人看上你”挖苦他，他也隻會回“可是俺覺得女人心海底針，有點不太會應付”這種話。平八這是第一次看到這樣的剛典會如此興奮地聊起女生的話題。
“她很可愛、話又很投機，我覺得很開心。如果在開學典禮上能遇到她就好了；能夠同班的話，那就更讓人高興了。”
“好啦好啦，能遇到就好囉，你這混蛋。遇到的話也要介紹給我認識一下咧……那，她叫什麽名字？”
“俺沒問。”
“這個應該要問的吧！”
盡管知道彼此就讀同一所高中，但要是不知道名字不是很頭痛嗎？
“平八兄你還真不浪漫耶，第二次相遇才知道彼此的名字不是比較戲劇性嗎？啊，原來你是那時候的……諸如此類的狀況啊，光是想就很期待了呢！”
“……浪漫個頭，你才是太愛作夢了啦！”
聽到剛典帶著有點唱戲般的動作說出這番話，平八不禁覺得背後一陣癢。就在他把手伸到背後抓癢時，剛典又突然“唔——”地低吟出聲。
“現在又是怎樣？”
“不，俺在想俺是為了浪漫才沒問她名字，但是她為什麽沒有問俺呢？”
“會不會跟你一樣是個浪漫派？”
“是這樣嗎？感覺起來不太像是這樣耶——”
“我哪知啊……下次遇到的時候再問她就好了吧？”
“說得也是。”
剛典顯得分外高興，看來是真的相當中意那個女生吧。反正平八也沒打算阻撓他人的戀愛之路，所以隻想溫暖地守護他們。
“平八兄，如果俺突然背著管風琴出現的話，你會笑嗎？”
平八回視莫名其妙蹦出這句話的剛典臉孔。他依然心情愉快，看起來不像在捉弄平八。
“管風琴應該是教會裏麵那種很大的琴吧……人根本不可能背起那種東西，所以根本沒得笑吧？”
“嗯，俺也認為沒得笑.”
這麽說著的剛典露出了笑容。
以上說不定就是平八與剛典最後一次“很普通地”交談了。
進入四月之後過了幾天，平八打剛典的手機，但卻得到沒有訊號或沒有開機的語音回應。他雖然想過可能是忘了開機或忘了充電，可是剛典在這個方麵是很謹慎的人。
打到剛典家，是他母親接了電話，不過她卻幹脆得讓人覺得害怕地——
‘啊——剛典喔，這一個禮拜都沒有見到他的人影呢。反正現在放春假，應該過兩天就會回來了吧？畢竟也快開學了。’
一副不在乎似地回了這些話。
“呃……”
以前剛典就曾說過“我家采取放任主義”，平八到他家的時候也隻有出聲打過招呼，從沒見過剛典父母，像這樣交談也是第一次。不過就算是采放任主義，難道兒子沒回家，他們都不擔心嗎？
“有沒有留下紙條或留言之類的……”
‘應該沒有吧？不過我沒去他房間看過就是了。齋藤同學你還真愛操心呢！反正如果一個月了還沒回來，我們就會去報警了。’
“一個月也太晚了一點吧？有可能發生什麽萬一耶！”
實在太沒有危機意識了。剛典有可能不是沒回來，而是被卷入了某些沒辦法回來的案件裏麵啊！
‘咦？是這樣嗎？如果發生什麽事情的話就到時候再說吧，齋藤同學你不用這麽介意啦！等到他回來了，我會讓他聯絡你。謝謝你這麽關心我家兒子喔，先掰了——’
平八麵對掛掉的電話，在內心小聲地嘀咕著“放任也要有個限度吧”。不過在這種狀祝之下，身為一介朋友的自己有沒有資格去報警呢？還是說真的就像剛典的母親說的那樣，是自己太操心了呢？
“老媽，我去找綱典——”
時間來到傍晚六點。雖然要到別人家拜訪是嫌晚了一點，但好歹去剛典的房間看一下好了。如果有發現哪些東西不見，或者是留言的紙條的話，那他的父母應該也會采取一些行動吧。
“啊啊，去黑田同學家啊？別太晚回來啊——”
背對著母親來自廚房的聲音，平八穿好拖鞋，隻帶了手機、錢
包、還有腳踏車的鑰匙就出門了。齋藤一家居住的小社區離黑田家騎腳踏車大概十五分鍾。雖然太陽已經下山，周圍顯得有點黑，但平八仍毫不在意地點亮腳踏車的前燈踩動踏板。
平八本來想直接往剛典家過去，後來還是繞了一下遠路。在與剛典的對話中常聽到他提起唐木浜，平八偶爾經過的時候，也曾經看到剛典坐在朽木上頭彈著夏威夷小吉他。麵對平八“你為什麽在彈夏威夷小吉他啊？”的問題，剛典反問他“夏威夷小吉他有什麽不好嗎？”的兩人互動，已是很久之前發生的事情了。然而平八自己也忘了，當自己再說出“因為夏威夷小吉他看起來像是藝人彈的東西啊”之後，剛典到底回答了些什麽。
說不定剛典又跑去彈夏威夷小吉他了。盡管平八不認為從一個星期之前就聯係不上的剛典會在那附近亂晃，但他卻抱著抓住最後一線希望的心情踩著踏板。
在堤防上停下腳踏車，低頭俯視唐木浜。狹小的沙灘上有一根朽木以及一片漆黑的大海。路燈的光線當然照不到沙灘上麵，整體散放苦冰冷的氣息。這裏晚上偶爾會有不良分子聚集騷動，但今天似乎沒有任何人。
（要是真的在這裏就不用那麽麻煩了吧……）
平八望著海麵，正打算要離開的時候，通往海岸的樓梯赫然冒出一道人影。
“哇啊！”
盡管緊急煞車了卻來不及，平八的腳踏車一頭撞上那個冒出來的人影。在猶如撞到電線杆般的衝擊之下，平八跟著腳踏車一起往旁邊倒下。
“……好痛……”
“……啊～”
從因為疼痛而一時站不起來的平八頭上，傳來格外悠哉的男性聲音。聽到這毫無緊張感的聲音而有些不悅的平八決定不管腳踏車，先站起了身子。原本打算趁著這股氣勢向對方抱怨個兩句，下過當他看到在路燈照亮下顯現出的對方臉孔，就不禁呆住了。
“……綱典？”
那個人毫無疑問是平八熟悉的剛典，不過他渾身濕透了。從頭發、身上穿的襯衫租長褲上麵都不斷滴水下來，而且不知道是不是長時間泡在海水裏的緣故，從他身上可以聞得到海水的氣味，活像個幽靈似的。但他腳還在，隻不過沒穿鞋，還抱著濕掉的夏威夷小吉他；臉上沒有任何表情，茫然地低頭看著平八。
低頭看著。因為剛典的個子比較高，所以他會低頭看也是理所當然。可是剛典的視線高度跟三月見到他時不太一樣，總覺得比之前高了幾公分。另外原本修長的體格，現在看起來也比較壯碩了些。
“……綱典……我聽說你一個星期不見人影，結果是跑去健身了喔？好像變得高大了些。”
平八調整情緒，開朗地向剛典說道，但剛典卻隻是呆呆地看著他。
“喂，綱典……”
“唔啊～”
剛典口中又發出了聽起來格外悠哉的聲音，接著他用左手抓住自己的喉嚨掐緊。看到剛典的手幾乎足以掐痛骨頭，平八連忙出手按住他的左手。
“……唔哇。”
很冰冷。雖說他全身濕透，但讓人覺得他仿佛不帶有活著的溫度似的觸感令人猶豫。盡管如此，平八還是拚命地想要把剛典的手拉離他的脖子。過了十秒之後，不知道是平八的努力起了作用，還是剛典自己放鬆了力道，他的手終於鬆開了脖子。在放手之前一直施力著的平八因此而後退了兩、三步。
“…………晚安。”
平八站穩了身子之後，剛典總算說出一句像樣的話，並且看著他的臉。雖然剛典依然麵無表情，且沒有任何動作，但眼神卻非常清晰。
“喔，喔喔，晚安……你還好嗎？知道我是誰吧？”
剛典歪著頭，直直地看著平八的臉。過了一會兒之後——
“不知道耶。”
說了這句話。
“你竟然說不知道……那你知道自己是誰嗎？你能說出你的名字嗎？能夠回自己家裏去嗎？”
原本以為他是因為撞到頭而失去意識，但姑且不論表情，至少他的眼神很清楚。平八雖然著急，還是很快地陸續丟出問題。
“綱典應該就是我的名字吧？”
“是沒錯，但是隻有我會這樣叫你啊……你應該有一個正式的名字吧！”
“是這樣嗎？”
“是這樣啊！快點想起來啦！”
剛典轉了好幾次頭，抬頭看看天空，接著低頭看看自己的腳，然後看看平八的臉，緩緩露出笑容。
“想不起來耶。”
“想不起來……你該不會是喪失記憶一類的吧……這種鬼事情在電視劇裏麵發生就夠了啦！你振作點啊！”
平八揪起剛典濕透了的衣領猛搖，但他卻不為所動。
“你叫我振作點我很困擾的。”
“我才困擾好不好！”
平八真想抱住頭，卻忽然想起眼前的這個人該不會隻是長得跟剛典極為相似、又喪失了記憶的別人？如果是這樣，剛典失蹤的事情雖然還是沒能獲得解決，但至少可以避免麵對好友喪失記憶的情況。
“喂，綱典，你的左手借我看一下。”
“請。”
平八凝神注視剛典很幹脆地伸出來的左手。盡管覺得手掌的大小不太一樣，不過平八注意的不是他的手掌大小，而是左手的食指。剛典左手食指上有一道小學時被雕刻刀割到的傷痕，手腕上應該也有一條被野貓抓傷的痕跡。
剛典受傷時平八都剛好在他身邊，所以平八不時會問剛典“喂，你那時候受的傷好了沒啊”，而每次剛典都會回答他“這些傷痕搞不好一輩子都會留下來囉，如果是因為更帥氣一點的理由而受的傷就好了”，並且把傷痕給平八看。最後一次看到是今年一月左右的事情，平八還記得傷痕的大小。
（如果沒有那些傷痕的話，那麽這家夥就是長得極像、但卻不是綱典的人……）
盡管不希望好友失蹤，卻也不想他喪失記憶。平八抱著這樣的想法看了看剛典的手腕和食指。他食指的第一關節上有一道約五公厘、手腕則有約三公分左右的傷痕，盡管很不清楚，但確實存在。
以對待他人似的眼光看待平八的這個少年，毫無疑問地就是平八所熟知的黑田剛典。
“……你真的是綱典喔……”
剛典一副很不可思議的樣子低頭看著因為打擊而蹲下的平八。
“是這樣嗎？”
“還‘是這樣嗎’咧……竟然在這種怪事上頭裝傻，混帳東西。”
九年來的回憶已經從剛典心中完全剝落了。不管是開心的事情、悲傷的事情，或者讓人不.禁流淚的事情……不過，真正辛苦的事情從現在才開始。努力擠出氣勢忍下淚水之後，平八一.邊扶起仍然倒在地上的腳踏車，一邊站了起來。雖然他注意到前麵的籃子歪掉，車燈也破了，不過現在先不管它。
“總之先回你家去吧……你媽媽也……不怎麽擔心你，不過還是得乖乖回家。”
“回家……這樣啊，要回這個的家裏去喔？”
“什麽叫‘這個’啦……不回去不太好吧，我帶你回去。”
“謝謝。”
“這不是什麽需要道謝的事情啦……上車吧！”
平八指了指腳踏車的後座，但剛典卻隻是直勾勾地看著。
“你該不會忘記怎麽坐腳踏車了吧？”
“不，我多少可以理解，但坐上去應該會壓垮車子。”
“哪可能有這種事啦……不過沒有車燈又載人的話，碰到警察一定會被攔，算了吧……那走囉。”
剛典格外緩慢地跟在推著腳踏車走出去的平八身後。
“你哪裏不
舒眼嗎，還是累了？”
“……不，隻是不習慣。對了，我有件事情想請教一下。”
“什麽事？”
“你叫什麽名字？”
平八完全沒想過會有剛典向他請教姓名的這麽一天到來。為了要安慰情緒低落的自己，平八隻能誇張地敲敲胸膛說道：
“我叫平八，齋藤平八。”
“謝謝，請多指教了，齋藤平八。”
“別用全名叫我啦……我跟你都這麽老交情了。”
“我知道了，平八。熟人之間應該以名字相稱對吧？”
就這樣被毫不在乎似地直接以名字稱呼，平八又重新痛切認知到剛典真的失去記憶了。長時間被以“平八兄”稱呼，雖然自己也說過“我們明明同年，叫兄很怪吧”，但沒想到會在這種情況下變成直呼名字。
“雖然我的名字似乎是叫綱典，但如果有一天能告訴你真正的名字就好了。”
“……綱典是外號啦，你的名字叫黑田剛典……而且你那個‘我’是怎麽回事？失去記憶會讓第一人稱也改變嗎？”
聽到平八粗魯地這麽問，剛典微微傾了傾頭。
“第一人稱……啊啊，比方人家、俺、在下、小的之類的？”
“會說出這些奇怪的第一人稱的確很有你的風格……不過你以前都會用‘俺’自稱，幹麽突然改成‘我’啊，很惡心耶。”
“雖然我覺得‘個人’的泛用性最高，但應該是‘我’比較有親和力。是不是應該改一下啊？”
“混蛋，我不是在說泛不泛用的問題啦！隻要你恢複記憶自然就會改回來了吧，不必特意改口啦！”
然後兩個人彼此無言地走了一會兒。平八雖然想找幾個話題聊，但他也不知道該跟喪失記憶的剛典聊些什麽。
“……我說綱典啊，你為什麽濕成那樣？連夏威夷小吉他都濕了，那樣不是會壞掉嗎？”
總之先問一下自己有些介意的事情。該不會是抱著夏威夷小吉他遊泳了吧？
“會濕應該是因為我來自大海吧？原來這個叫做夏威夷小吉他啊，因為就在身邊，所以我就順手帶過來了。”
“來自大海……你溺水了喔？連夏威夷小吉他都忘了嗎？你明明就那麽努力練習的說。”
“是這樣啊？”
“是啊……”
繞覺得好像在跟一個陌生人講話，愈來愈覺得難過了。
“你明明就那麽期待高中生活的……而且都快開學了……你這樣沒辦法去學校上課吧？”
“啊啊……學校？說的也是，學校……我想去呢，嗯，真的非常想去。”
看到對學校兩個字有著強烈反應的剛典，讓平八想起了以前的他。剛典是個格外喜歡學校的人，隻要一放起長假就常會鬧著說一些‘直想去學校，快點開學就好了’之類的話。
“喜歡學校這點還是沒變啊……不過比起去學校，更應該先去醫院吧。”
平八完全不認為在失去記憶的情況下去上學可以正常地生活，說來根本還不知道剛典到底記得多少事情。是不是隻忘了與他自己相關的記憶呢？這些問題不去醫院檢查一下真的沒辦法知道。
“我知道醫院是身體不適的生物會去的地方，但是我並沒有哪裏不舒服喔！比起去醫院，我更想去學校。”
“生物這個說法還真是奇怪耶！就算你身體沒問題，但是你失去記憶了啊！”
“是這樣嗎？”
“還‘是這樣嗎’咧……你這家夥，在這個方麵還真是微妙地維持著綱典的風格哪……”
說到底他的本質果然還是剛典。平八“嗯嗯”地點了點頭之後，一邊確認剛典的腳步，一邊引領著他往前走。
“平八。”
“幹麽……被你這樣稱呼還真的覺得很奇怪。”
“抱歉。”
“道什麽歉啊？”
“對不起，我並不是你所認識的黑田剛典這號人物。”
或許是因為失去記憶造成的困惑，讓剛典說出了這番話。至少平八是這麽認為的。所以他心想，好歹自己要多多關注剛典的狀態。
他完全沒有想到黑田剛典這番話背後隱藏的真相為何。
隔天，平八在吃過午餐之後打了電話到黑田家去。因為剛典的手機還是打不通。從他渾身濕成那樣的狀況來看，手機大概也已經報銷了。昨天平八在送剛典回家之後，隻是跟出麵道謝的剛典母親打了一聲招呼就回家了。他在心裏期待說不定睡過一覺之後，記憶就會恢複之類的奇跡發生，並等待著電話被人接起？
剛典有可能去了醫院了吧？就在平八打算晚上再打看看的時候，手機另一頭傳來了熟悉的聲音：
‘午安。’
“……唷，剛典。接電話的時候應該要講‘喂’吧？”
‘嗨，平八。喂。’
“順序反了啦！”
剛典的聲音聽起來很有精神，不過記憶似乎還是沒有恢複。
“我還以為你去醫院了呢，你老爸和老媽呢？”
‘出去勞動了。人類的社會結構還真是相當難懂啊！’
“難懂嗎……我想問的不是這個，是關於你忘記的許多事情。”
‘啊啊，那個算是父親的人說還好沒有鬧到警察那邊去，是母親的人則說下次要失蹤之前先留個話再失蹤。’
“……什麽跟什麽啊？”
這已經超過放任的程度了。回想起來，從剛典口中除了“我家采取放任主義”之外，就再也沒有聽他提起過關於父母的事情。就算是教學參觀的三方會談活動，也沒有看他的父母出席過。
第一次體會到好友這樣的境遇，讓平八寂寞了起來。剛典以往到底是抱著怎樣的心情，聽著自己抱怨“被老爸揍了”、“老媽好囉嗦”之類的話呢？
“你覺得這樣好嗎？”
剛典從來沒有表現過很寂寞的樣子。但是當他遇到失去記憶這麽嚴重的事情，照理來說應該更加依賴的父母卻仍是這種態度，會不會對他造成心理創傷呢？平八想要問個清楚。
‘並沒有什麽特別嚴重的問題呢！’
本人毫不介意。
“你在奇怪的地方還真的很堅強呢……不過你還是不能不去醫院啊，盡管我不是很清楚狀況，但電視上當說比起外傷，失去記憶的原因更有可能是受到精神層麵的打擊耶！你去做那個什麽來著的，心理治療？會好一點喔！”
‘可是我聽說會被人說長道短，所以不要去醫院比較好。’
“你老爸是傻子吧！不對，應該說哪有這種父母的啊！要是那樣也算父母的話，那我爸媽早就超越父母的程度，已經是神了吧！”
哪有介意世人眼光而不讓孩子去醫院的父母啊？雖然平八忿忿地吼著，然而剛典還是非常冷靜。
‘我不知道他們傻不傻，但因為我自己也不想去醫院，所以我並不覺得困擾……為什麽平八這麽介意我的事情呢？’
“……因為我們是朋友啊！”
‘朋友。’
覆誦一次這個詞之後，剛典先是沉默了一會兒，接著——
‘謝謝。’
這麽簡短地回答。
“不必道謝啦……反正我已經知道你家爸媽不太正常了，也隻能接受了吧……”
或許剛典就是因為接受了這樣的狀況，所以一次也沒有向平八講過有關自己父母的事情。剛典總是表現得很樂天，從來沒有表現出難過的樣子讓平八看到。
“……啊你不去醫院，還是想去上學嗎？”
‘想啊。畢竟學校似乎是個跟年輕人一起學習在這個社會上生存的知識
的地方嘛。’
有這麽正經嗎？那個滿口浪漫啦、青春一類的你上哪去了——平八本來想這麽回話。
‘而且她也說要去上學。’
她？平八沒有漏聽剛典講的這個字。
“你是指你在唐木浜遇到的那個女生嗎！你想起什麽了嗎？”
平八緊緊握住手機，大聲嚷道。
‘不是想起來，而是我從一開始就知道了。’
“這話什麽意思啊……別讓我空歡喜一場啦！話說回來啊，你明明把自己的名字、家人和我都忘得一幹二淨，但是卻記得隻見過一次，而且連名字都不知道的女生，你到底是有多喜歡她啊？”
雖然有點不爽，但平八還是對剛典多少記得一點之前的事情感到高興。
‘喜歡？’
聽到剛典一副不可思議似地小聲說道，平八開始擔心起“該不會連喜歡或愛戀代表的意義都忘記了吧？”之類的狀況。
“這類情感你要自己想辦法處理……應該說照你這個樣子，真的能度過正常的校園生活嗎……”
‘我會努力的。’
“如果努力就有結果的話，人就不必這麽辛苦了。明天就耍開學了，反正你爸媽不會來參加開學典禮吧？你知道怎麽去嗎？”
平八的父母也不會出席開學典禮，因為他們都有工作。他想起自己說過“開學典禮不是需要特意請假過來參加的玩意兒啦”這番話，心情不禁變得很複雜。
“明天我陪你一起去吧？”
‘我看過地圖，也知道怎麽走了。我現在很努力地在學習各種事物喔，包括講話也是，文字真的是一種很深奧的東西呢！’
剛典很幹脆地推翻了平八想要抹去那種心情而特意提出的建議。
“你忘記了文字的讀寫方式嗎？總覺得愈來愈糟糕了耶，你還是去醫院檢查一下吧？”
以平八的立場來說，當然是希望他好好療養之後再去上學。
‘平八。’
“怎樣？”
‘我覺得不要太介意我，對你的心理健康會比較好一點。’
“……你這家夥，人家可是擔心你耶，沒必要這樣講吧！”
平八本來就是個脾氣不太好的人，聽到剛典這番話，他氣得差點一把摔爛手機，不過還是勉強控製住自己。畢竟剛典什麽都不記得了，才會說出這種絲毫不顧慮聽者心情的話。一定是這樣沒錯。
平八好不容易才克製自己，不要把脾氣發在電話上。
‘我明白你擔心這個名叫黑田剛典的人，但現在的我並不是黑田剛典，所以你不用擔心我。’
“……好，我懂了！誰要擔心你啊，蠢材！”
平八掛了電話之後，原本打算摔手機而高高舉起手，但在摔下去的前一瞬間又停下動作。結果他依然帶著這般不悅的心情，就這麽迎接了開學典禮。
（真是的，新學期才剛開始就沒好事……）
明明是一個晴朗的天氣，隻要沒有發生什麽壞事，就可以算是相當美好的一天了，但平八的心情卻仍非常鬱悶。昨天通完電話之後，如果剛典有打來說“剛剛很抱歉”的話，平八便打算原諒他。但他卻沒有任何聯絡，這讓平八更是覺得不爽了起來。
即使穿過今後即將度過三年的校門、即使校園內開滿櫻花、即使與今後可能同班的同學擦身而過，平八的心情還是籠罩著一片陰霾。
（由我道歉很奇怪耶，畢竟我又沒做錯什麽……不過要是繼續這種心情下去，也沒辦法好好跟綱典講話。說來那家夥都已經失去記憶了，我當然要盡量罩他啊……）
就在他想著該如何是好時，已經來到貼著分班表的布告欄前麵。
（啊，綱典在這！）
個子稍微長高了些，體格變得壯碩不少的剛典果然很醒目。之前碰麵時他身上那件不合身的製服，現在已經變成完全合身的尺寸了。
剛典看起來笑嘻嘻的，似乎在跟某人講話。是中學認識的人嗎？還是說他已經認識新朋友了？看了看對方，是個女孩子。或許是因為身高跟剛典差很多，所以她是仰著頭跟剛典講話的。
（看樣子她就是綱典在唐木浜遇到的女生了吧？原來那是綱典的型啊。）
看起來活潑開朗，就是平八對她抱持的第一印象。她現在正把手掩在嘴邊，一副很驚訝似地看著剛典的臉。應該是在開學典禮上突然巧遇，讓她吃了一驚吧。看來剛典所諧的浪漫還真的有其效果。
“唷，平八，午安？”
就在平八猶豫著該怎麽辦才好的時候，剛典跑過來搭話了。
“喔……現在這個時間不該講午安，是早安才對吧！”
“啊啊，對喔。榛奈，這個人是叫做齋藤平八的人，是這個名叫黑田剛典的人的朋友。”
“你這是哪一國的解說方式啊？”
而且竟然這麽快就以名字直呼才剛見麵沒多久的女生，剛典也變得很會裝熟了嘛。雖然剛典的確是個很有親和力的人，但他一概以姓稱呼女孩子。難道他們已經熟到可以直接以名字相稱的程度了嗎？這麽想的平八看了看這個叫做榛奈的女生，她卻還是一臉驚訝的樣子。
“……呃……黑田……同學，然後是他朋友的齋藤同學……不過黑田同學是……當時抱著夏威夷小吉他的人……”
榛奈交互看了看平八與剛典，看起來非常困惑。怎麽回事啊？難道自己給人的第一印象有這麽糟糕嗎？確實與剛典相比之下，平八沒有什麽豔遇的經驗，但應該也沒有糟到要被敬而遠之的程度。了不起就是眼神有些凶惡，嘴巴有點大，還有被人說過“齋藤同學有點像衝繩獅子”罷了。
“總之，榛奈，當作我是那個叫黑田剛典的人似乎比較方便，就這樣解釋應該比較好吧！如何？這種講法對嗎？我可是很努力的喔！”
平八有點可以理解榛奈困惑的理由了，因為平八聽不懂剛典想要表達什麽。榛奈應該也是聽不懂他在說什麽而感到困惑吧，因為她認識的是失去記憶之前的剛典。盡管她並不怎麽了解剛典，但也還是感覺到了不對勁的地方。
（這下得靠我說點話幫一下了……不過要是老實說出這家夥失去記憶了，應該會嚇跑對方……一開始先蒙混過去，等這個女生和剛典熟識起來之後再說明會比較好吧？）
為什麽自己明明就沒有女友，卻得扮演這種牽紅線的角色啊？平八盡管覺得有些鬱悶，但還是打起精神轉向榛奈說：
“呃，你好。我叫齋藤平八，那個，這家夥啊……”
“啊，發現榛奈啦——不就是跟我同班嘛！太好了——可以同班耶！”
平八才剛自我介紹完，榛奈背後就突然出現一個女生抱住她的腰。盡管這個動作挺猛烈的，但也許是因為抱住榛奈的女生比她還要嬌小，所以她也隻是微微晃了一下腳步而已。
“啊，千歲……哎唷，你不要突然抱上來啦，嚇了我一跳耶……”
“什——麽——嘛——我們兩個禮拜沒見了，而且我不是經常這樣嗎……啊，對了對了，你媽媽跟我媽媽一起來了喔……咦？哎呀呀。”
名叫千歲的這個新來闖入者，個子嬌小到搞不好不到一百五十公分。紮成一束的頭發不安分地搖來晃去，反而吸引了平八的目光。帶著充滿親和力笑容的她從榛奈身邊探出頭來，看到榛奈麵前的剛典之後愣了一拍，然後迅速地將目光從頭到腳掃過剛典身上。
在那之後，千歲臉上浮現的真的就是所謂的“賊笑”。平八記得曾在國中時期看過這種表情，當他跟剛典或其他男生聊天時，偶爾會有同班的女生往他們這邊看過來，並帶著這種表情囉嗦地說“咦——果然嗎？”之類的
話。
“榛——奈——我有點話要跟你說一下——啊，我叫山屋千歲，跟她同班。雖然打斷你們相處的時間不太好，但開學典禮開始之前要先到教室一趟。你是哪一班？”
“看起來是a班。我現在名叫黑田剛典，請多指教，山屋。”
千歲對麵帶笑容回答的剛典揮揮手說：
“請多指教——那等會兒見啦——”
“呃，啊，千歲，你等一下啦，我話還沒……”
榛奈似乎有點介意剛典，但千歲卻用雙手摟住了榛奈的右手。
“不可以太急躁啦——雖然我懂這是個千載難逢又前所未有的機會，可是這種事情得慢慢來啊！機會是今後才會造訪的，甚至是你要主動去創造啊！好啦——就請你一五一十地把你是幾時認識這麽帥氣的男生之類的事情，都給我說清楚講明白吧！我原本還以為你很害羞哩，結果卻是個花花姑娘啊，真是的！”
平八茫然地目送拉住榛奈手臂、並拖著她走的千歲背影離去。
“……我覺得我徹徹底底地沒被她放在眼裏耶……”
不是多心，肯定是這樣。
“會不會是因為她個子小，所以注意力都放到了高個子的我身上？”
“你這樣根本不算安慰啦……啊，你有看到我是哪一班嗎？”
“跟我一樣是a班，請多指數了，平八。”
“喔……”
站在剛典的旁邊，平八覺得煩惱著“該怎麽辦才能和好呢？”的自己很愚蠢。剛典完全沒有把昨天的芥蒂表現在外，隻是笑咪咪地低頭看著平八。
“你笑啥啊？”
“隻是想要證明我沒有敵意。”
他又說了相當愚蠢的話。
“就算你不刻意證明自己沒有敵意，也不會有人想要找你碴啦……表現得普通點吧，普通。”.
“普通是指怎樣的？”
“還怎樣咧，就這樣啊。”
看到平八盡可能擺出麵無表情的樣子，剛典也收斂起了笑容。沒有笑容、沒有怒氣，剛典的“普通”表情。
不過他那看起來茫然，實際上卻毫不大意地警戒著周圍的樣子，簡直就像是警戒心強烈的野獸。
“你這樣根本就不普通啦……再放鬆一點。”
“我認為自己在模仿平八的表情呢！”
“我的臉才不像那種狛犬似的表情呢。”
“狛犬？……啊啊，你是說神社前麵都會有的石像啊？”
看到剛典一副想起來般的口吻，平八認為他應該是“在確認自己的記憶”。
“狛犬的解釋沒錯……好啦，我們也該走了吧！”
一邊搔著頭，平八一邊帶著剛典邁出腳步。
離開學典禮開始還有十分鍾。
“好啦——榛奈，給我老實說吧。”
麵對帶著滿臉笑容這麽說道的千歲，榛奈不禁冒出冷汗。開學典禮、班導和同班同學自我介紹、決定座位、領取課表，以及其他諸多聯絡事項都毫無窒礙地完成了，不過榛奈卻滿腦子都是格拉波爾。她原本打算放學之後要快點到a班去，所以急忙整理起東西來，千歲這時卻擋在了她的麵前。
“啊啊，千歲……呃，說什麽？”
雖然心知肚明，但榛奈還是刻意反問回去。
“當然是說那個叫做黑田的男生啦！他不是我們國中的吧？你今天直接被他搭訕嗎？還是放春假的時候認識的？”
千歲那雙眼熠熠生輝的樣子可一點也不尋常……這麽說來，她從以前就最愛聊“這方麵”的話題。盡管千歲比榛奈振作得多，也總是可以顧慮到很多層麵，不過一旦扯到男女之間的事情，她就有顧慮太多的疑慮在。盡管幾乎要被這樣的千歲氣勢給壓倒，但榛奈還是想起了他。
在唐木浜遇到、抱著夏威夷小吉他的少年。今天還能再見到他令榛奈覺得很高興，可是“他”卻自稱是格拉波爾，又說自己也是名叫黑田剛典的人物。然後，他的額頭上確實有那個格拉波爾才有的青色發光物體。這到底是怎麽回事啊？
把約十公尺的身體縮小到三公尺左右的時候，榛奈也曾經懷疑過自己的雙眼。格拉波爾隻是很簡單地以一句“我很努力喔”把這樣巨大的變化帶了過去。難道說隻不過幾天沒見，格拉波爾就變成了人類？難道他真的“努力一下”就可以從那巨大的虎鯨模樣變成人類嗎？
（不敢置信……）
然後格拉波爾不知為何，竟變成了抱著夏威夷小吉他的少年——黑田剛典的模樣，這點是榛奈最介意的事情。如果是格拉波爾參考了他的外型變身的話那倒還好，問題在於為什麽格拉波爾會直接替代了“黑田剛典”這個人，而且還跑來學校上學？
（……真正的黑田同學……我三個星期前在唐木浜遇到的那個黑田同學上哪兒去了呢……？）
“我說榛奈，你發什麽呆啊？難道說你們已經進展到連我都不能說的地步了？”
“呃……咦咦？千歲你沒頭沒腦的說什麽啦！”
沉浸在自己的思考之中好一陣子的榛奈，決定先要想辦法度過眼前的危機。必須早點避開千歲的追問，盡快趕到格拉波爾的身邊才行。
“哎呀，其實也沒有那麽大不了的啦。隻是我在春假的時候跑去唐木浜練習陶笛時，看到抱著夏威夷小吉他的那個人過來，然後順便聊了幾句而已。然後今天我是第二次看到他。”
關於黑田剛典這個人的話，榛奈這番話所言不假。不過她畢竟沒辦法提到這個人的內在其實是一隻虎鯨之類的。
“啊——陶笛啊……然後他是夏威夷小吉他？也就是說奇特嗜好的兩個人剛好互相吸引了吧，以開場來講算是還不錯啦。那麽，兩個人的故事就要從現在開始囉？”
“不會開始、不會開始的啦……”
一邊想著到現在還找不著的陶笛，榛奈一邊吐槽格外興奮的千歲。平常都是千歲吐槽榛奈為多，一旦陷入這種情況，立場就會顛倒過來。
“什麽嘛——你是不滿那個黑田的什麽地方啊？外表別說看來不差了，分明就是很帥不是？還是說你不喜歡他個子太高，體格又有點太健壯的感覺？奢侈的家夥——啊，不過我喜歡比較纖細一點的就是了。個性方麵不清楚，但猛一看還滿溫柔的呢？哎，隻是如果要直接交往的話，門檻對你來說可能還是太高了一點，慢慢地循序漸進吧。這話雖然是老生常談，不過先從朋友當起如何？然後再一步步往前進才快樂嘛，可要是真的花上高中三年又太久了，先以聖誕節為目標安排計劃吧。如果希望更早一點的話，也可以拿暑假當目標來安排計劃就是了。”
到底是要計劃些什麽啊？榛奈雖然想反駁以可怕氣勢滔滔不絕的千歲，但又覺得這麽做會讓千歲說得更多，所以還是作罷了。千歲真的太愛聊別人的戀愛八卦了，傷腦筋。
看來在千歲心中，事情已經變成“為了冒失且與戀愛無緣的好友，我當然得幫點忙啦”了。她徹底誤解了榛奈跟黑田之間的關係。盡管榛奈很想穩當地處理掉這件事情，卻想不出什麽好藉口來。
“總、總之，反正才剛開學……還有課業和社團活動之類的……”
“你明明就常常忘了寫作業，幹麽到現在才裝乖啦？而且你之前不是才說過想打工、所以不會參加社團活動嗎？”
以讀書和社團活動都不積極的榛奈來說，這樣的藉口一點說服力也沒有。
“我們又不同班，見麵的機會不會太多吧……”
“喔，是這樣啊，那剛開始的時候你們就先交換一下信箱好了。”
“呃……”
千歲為什麽這麽積極啊？
“怎麽，要是你說什麽要先從交換日記開始，那我真的要揍你喔。畢竟你是在身邊都是些老爺爺、老奶奶的環境下長大的，有時候會說出很老氣的話。”
要是說出“※七年男女不同席”之類的話，千歲一定會發脾氣吧。榛奈一邊想起祖母過去說過的話，一邊想著自己今後非做不可的事情。（譯注：出自《禮記·內則》，指七歲之後男女下可同席而坐。）
“別擔心，那個……呃……我會好好加油，所以我覺得你隻要在一旁守護著我就好了……不必計劃什麽有的沒的啦！沒問題的！”
雖然榛奈自己也不知道到底是什麽沒問題，但總之先隨口說說。
“真的嗎？”
承受苦千歲那刺探似的視線，榛奈勉強地回答；
“大、大概、沒問題吧。而且，那個啊，你也別光是注意我，你自己有嶄新的相遇之類的……”
“我沒關係啦，真的狗急了還可以跳牆。”
你到底是要跳什麽牆啊？
“……好吧。總之，暫時先交給你自己處理，要記得確實跟我報告途中經過啊！還有，要是你們太沒有進展，我可是會發動第一次計劃，你要好好加油啊！”
“嗯……那我先走了。”
千歲一副很感動似地看著提起包包站起身子的榛奈。
“我很高興你這麽積極呢！我本來是想在你身後悄悄地守著你，但還是得要尊重自主性才行啊！加油吧——如果內心覺得無所依靠的話隨時來找我唷！”
榛奈輕輕點了點頭，離開了教室。能夠躲開千歲的追問真是件好事，因為事情不會朝千歲所想的結果發展的可能性很大。雖然用“沒問題”、“我會加油”之類的話來搪塞她讓榛奈心裏有些不好過，但她也不可能從實招來。
他——黑田剛典其實是一隻叫做格拉波爾的巨大虎鯨。
榛奈來到走廊之後，往a班的方向看了過去。走廊上已經有好幾個準備放學回家的學生、榛奈很快地在這些人之中找到了黑田剛典的身影。個子高大、體格魁梧的他非常醒目。他身邊有好幾個男生，看起來像是在聊些什麽。
齋藤平八也在剛典旁邊，他看到榛奈之後，露出一副很想說什麽似的表情。不過榛奈完全沒有發現自己正被平八看著，隻是注視著剛典的背影。
他真的是格拉波爾嗎？那隻不管是身體、嘴巴、牙齒、背鰭、胸鰭，總之所有部位都很巨大，但隻有眼珠子小小一顆，顯得很可愛，額頭上有一塊水晶，會說英文和日語的奇妙雙語虎鯨。
抱著夏威夷小吉他的少年——個子高挑纖細，帶著柔和笑容說“如果能同班就好了”的他。榛奈到今天才知道，原來他的名字叫做黑田剛典。
他既是黑田剛典，也是格拉波爾。
榛奈很想立刻問他，卻沒辦法找他說話。雖然有一部分原因是因為她不太敢打進男生的圈子裏麵，但這並不是主要的原因，而是他的背影簡直完全融入了這個場合，讓榛奈無法連結到那隻格拉波爾上頭。
雖然榛奈杵在走廊的正中央，不過黑田卻突然轉過頭來。兩個人的視線一對上，他就緩緩露出笑容，對榛奈揮了揮手。
笑容，非常笨拙的笑容。
三星期之前遇到的黑田剛典，在榛奈麵前總是笑咪咪的。好像在逗她、好像在裝傻，而且好像比誰都快樂。
但是現在的他卻沒有這個特質了，並不是因為想笑才笑，而是為了露出笑容來才笑。
他以這裝出來的笑容麵對榛奈，並且朝她踏出一步。
以黑田剛典的虛偽笑容示人的格技波爾，看起來好像某種非常可怕的神秘東西，榛奈背向走過來的他，然後順勢狂奔了出去。“不可以在走廊上奔跑”這項規炬，已經從她的腦中消失了。
很可怕！很想離他遠一點，所以自己逃跑了。榛奈緩慢地踩著腳踏車的踏板，茫然地思考。到底在怕什麽？榛奈認識名為黑田剛典的少年，她也認識名為格拉波爾的虎鯨。
就是因為認識才覺得可怕。兩者完全是不相幹的存在，但是現在卻變成了同樣的存在出現在榛奈麵前。
想知道真相，隻要問他就會馬上知曉了。外觀變成黑田剛典的格拉波爾說過“現在當作我是那個叫黑田剛典的人似乎會比較方便”之類的話。榛奈有點困惑，不知道該怎麽解讀這句話。
她自己想像過各式各樣的情況……但不管哪一個狀況都相當糟糕。
回過神來時，榛奈發現已經來到可以看得見唐木浜的地方了。她停下腳踏車，從堤防上俯瞰顯得有些髒汙的沙灘。底下有個人來遛狗，還有一對親子在水邊玩水，目前就隻看到這些人。
回想起來，在這裏遇見格拉波爾就是一切的開端。不，或許從三星期前遇到黑田剛典的時候就開始了吧。
“榛奈奈奈奈奈奈奈奈奈！午安啊啊啊啊啊啊啊！”
聽到有人用格外響亮的聲音呼喚自己，回過頭去，就看到有個走在堤防上的身影。雖然距離有點遠，不過榛奈馬上就知道那個是他。
好想逃，可是不能逃，因為有事情必須要確認清楚。所以榛奈靜靜地等他過來，拚命地控製想要跳上腳踏車逃離此處的自己。
“榛奈，午安。”
已經來到伸手可及位置上的他——既是格拉波爾，又是黑田剛典的人，重新向榛奈打了聲招呼。露出滿麵笑容的他，並不存在方才那種笨拙的不協調感覺。如果是平時的榛奈看到這張討喜的笑容，說不定會不禁看到出神。
“……午安。”
不過榛奈盡管困惑，還是靜靜地回應了。
“今天早上好像嚇到你了。光是我縮小你就很吃驚了，整個變成人類會你當然更會吃驚吧。如何？光看外表應該隻是單純的雄性人類吧？雖然內髒或骨頭一類內在的東西還不屬於人類，但我可是很努力了喔！”
這麽說著的他顯得非常自豪，聽起來仿佛在向榛奈炫耀一般。而這種說話的方式跟榛奈所知的黑田剛典不同，完全屬於格拉波爾的風格。
“欸……你真的是那隻虎鯨格拉……嗎？”
“是啊。”
他——格拉波爾很幹脆地回答了榛奈努力擠出力氣和聲音才問出口的問題。
“真的有像到無法察覺是我嗎？看來我的努力很有價值呢。畢竟我把腦和內髒都削減到所需的最低限度了。表皮已經無法再剝除，肉和骨頭也削除了很多。要一點一滴地把剩下的部分弄得看起來像人類，可是一樁大工程呢。”
削減、剝除、削除。讓黑田剛典的口吐出這種恐怖字眼的，正是格拉波爾。
“不過沒必要這麽驚訝，因為這隻要努力就可以辦得到。”
驚訝。確實榛奈對格拉波爾變成人類這點很吃驚，但在這之上，有更令榛奈困惑且害怕的事實。
詢問這件事情令她感到恐懼，但不問卻更令她恐懼，所以她問了。
“……為什麽格拉你會變成黑田剛典的模樣呢？”
“因為我吃掉了那個人。”
真的是輕鬆又幹脆地，這個答案便從格拉波爾口中滑了出來。
吃掉了！格拉波爾吃掉了剛典！
榛奈瞪大眼睛。格拉波爾沒有發現她的身體正在顫抖，仍逕自講下去：
“以人類的說法，就是所謂的遺傳基因嗎？總之我吸收了那些。先於口中細細地嚼碎，然後在消化的過程中，把應該送到胃腸的東西送進腦子裏，這應該是最困難的一個環節了吧。姑且不論外貌特征，大小還是有點差別呢，尤其體重就差非常多了，現在大概有三百五十公斤左右吧。原本的人類體重還不到一百公斤，這樣還是太重了點。我都已經把骨頭
的粗細程度和肉的分量削減到下限了說。”
格拉波爾話非常多，看起來很高興的樣子。榛奈覺得他簡直就像在炫耀自己有多厲害、是怎樣努力過來的，希望榛奈認可他一樣。
“啊，話語的數量……詞匯？之類的東西也增加了不少喔！不過因為腦容量變小，所以沒辦法全部記住就是了。從聲帶發聲這個動作也是，剛開始時有點困惑，可是現在已經可以這麽順暢地發出聲音了。如何？我相當厲害吧？比遊到這座島上還努力許多呢！”
很厲害，這確實很厲害。但是對榛奈來說，重點卻不在格拉波爾如何努力地變成人類。
“吃掉……黑田同學……”
到這時候才察覺到榛奈變化的格拉波爾，收斂起笑容想窺探她的臉。看到榛奈猛然別過臉去的模樣，他才困惑地歪起了頭。
“啊，你誤會了。從我來到這座島起，我一次也沒有做出殺害生物並吃掉的事情喔！我隻吃已經死亡，並且掉在海岸附近的生物。這個叫做黑田剛典的人也是死了之後落海，所以我才吃掉他的，我沒有殺了他。今後我也打算學習在這個世界上什麽東西不可以吃，我可不是隨意把附近的東西亂吃亂丟的生物喔。”
沒有殺害，因為他死了所以才吃掉。格拉波爾是這麽說的。但榛奈並沒有冷靜到可以認為這樣起碼比殺了他再吃掉好。
死掉了。
那個抱著夏威夷小吉他，還來不及問他叫什麽名字，看起來很溫柔的少年，已經不存在於這個世界上了。
現在在麵前的，是借用了那個少年外觀的異常虎鯨。
榛奈原木以為真的很難過時哭不出來這個說法是騙人的，因為在她的祖母過世、非常難過的時候，她痛哭流涕了好久。
然而現在她明明很悲傷，卻哭不出來，隻是低著頭想等在心中翻騰的情緒平息下來。為什麽哭不出來呢？盡管茫然地在內心一隅思考著，卻得不出答案。
“榛奈啊，你說點話嘛。要是沒有對話，我根本不會知道榛奈現在在想什麽，又想告訴我些什麽啊！”
該說什麽呢？自己有想要對格拉波爾說的話嗎？
“我不知道……”
在猶豫了一下子之後，榛奈得出的答案是這個。
“不知道什麽？”
“……我不知道我想對你說什麽……”
想責怪他吃掉了黑田剛典的身體嗎？對於他不僅吃掉對方，還變成其模樣的行為生氣嗎？還是該為他吃掉之後就可以變成人類的樣子吃驚呢？或者該為眼前這不得了的現況吃驚？要不然是該為黑田剛典這個人已經不在人世感到惋惜嗎？
“我有很多話想對榛奈說，有很多事情想要告訴你，不過言語真的是很困難。我明明就學了很多日語，已經這麽會說話、而且可以理解其中涵義，但榛奈卻說不知道該說什麽才好，我也變得不知道想對你說什麽了。”
“……你有話想對我說？”
榛奈緩緩抬起低下的臉，看著格拉波爾。與黑田剛典有著相同麵貌，卻帶著完全不同表情的“某物”就在這裏。
由榛奈取名為格拉波爾的虎鯨。不，那不可能是名為虎鯨的普通海洋哺乳生物。
可以自由改變大小，可以輕易學會說人話，可以變成人類外貌的虎鯨，根本就不可能存在。
“有很多啊。啊啊，我該不會不知道自己究竟想說什麽吧？我其實隻是想跟榛奈說話，至於內容是什麽都好。”
格拉波爾朝榛奈踏出一步，榛奈則不禁退後了半步，兩人之間有著微妙的距離。兩個人的距離雖然非常接近，但對榛奈來說，她覺得格拉波爾比原本是虎鯨外型的時候離自己更遠了。
“欸，榛奈，你究竟怕我什麽？比起虎鯨的模樣，這個外型對你來說應該更熟悉才對啊！實際上不管誰看到我都不會吃驚、不會害怕，也不會拔腿就跑啊。那麽你為什麽這麽怕我呢？”
“……因為很奇怪啊！虎鯨會說話，還會變小，甚至把黑、黑田同學……把黑田同學給……”
原本幾近慘叫的榛奈聲音，馬上就變得愈來愈小聲。總算知道了“黑田剛典”這個少年的名字，並可以呼喚他的名字的時候，他本人卻已經死了，而且還出現了借用他外貌的虎鯨。
“你這麽厭惡我吃掉他嗎？這座島上明明也有食用死去動物肉類的習慣說。啊啊，難道是因為吃掉與榛奈相同種族的存在，所以榛奈以為自己也會被我吃掉嗎？我之前不也說過我不會那麽做的嗎？我隻是想跟榛奈說說話，從來就沒有想過要吃掉你。”
他確實這麽說過。但盡管沒有吃掉榛奈，格拉波爾還是會吃掉其他東西，不是嗎？他剛剛才說過，他吃掉了黑田剛典的屍體。
最開始相遇的時候。
格拉波爾拯救了落海的榛奈。
但要是榛奈在那時候死了呢？
格拉波爾會不會吃掉自己的屍體呢？
……然後會不會變成榛奈的模樣，進入秋津島家，並且到學校上學呢？
想到這裏，心情就漸漸變得疑神疑鬼，明明很想認為格拉波爾不是這種虎鯨，卻做不到。
“對不起。”
榛奈不知為何說出了這種話，不過她知道自己是為了什麽而道歉。
她是為了無法傳達自己在懷疑格拉波爾一事，也是為了自己想用道歉來把這件事情蒙混過去的卑劣作法，更是為了無法相信格拉波爾的自己：將這些事情全部概括在內，道出了一句毫無誠意的虛偽歉意。
“我明白這句話的意思，但是我完全不明白榛奈為什麽要道歉。”
“……對不起。”
榛奈背對格拉波爾，跳上了腳踏車。隻要他想，他可以立刻阻止榛奈，但格拉波爾卻沒有采取任何動作，隻是目送著榛奈離自己遠去。
榛奈頭也不回地踩著踏板。
格拉波爾靜靜地看著她的背影。
“言語是為了互相理解而存在，我也是為了互相理解才學會說話的……為什麽盡是增加許多更難理解的事情呢？”
已經沒有人聽得到格拉波爾這句呢喃了。