1
有一段被抱在溫暖懷抱中的記憶，那是很淡的記憶。
是埋藏在內心深處的童年回憶。
被粗壯的手臂抱著，一邊搖晃，一邊有粗重的氣息吹在耳邊，感覺像是充滿希望的呼吸，又像是強忍著悲歎的喘息。
父親曾經說：“我要抱著年幼的你奔跑。”
還有他那望向遠方的目光。
有些眷戀，還有些落寞……
這些場景經常出現在希瑟的夢中，基本上都是些可以讓心情平靜下來的美夢。不過，偶爾也會變成可怕的噩夢。父親在拚命地向前跑，他的身後有一個不知道是什麽的東西在不停地追趕著。
啪嗒、啪嗒、啪嗒……奔跑在瀝青路麵上所發出的腳步聲。
不規律的，讓人感到害怕的聲音。
開始從溫暖的胸懷中傳遞出的心跳頻率逐漸加快。
那個在身後追趕的可怕生物的影子一下子覆蓋在父親和孩子的頭上，整個世界變得一片漆黑，接著從黑暗中賦閑出一雙如同黃色月亮般的謠言雙眸，歪歪的眼角好像還帶著笑容，目光緊緊地盯著年幼的希瑟。
讓人感到毛骨悚然的視線一下子刺進希瑟的身體裏，讓她無比痛苦。
這是帶來痛苦，讓人感到憂傷的靈魂的傷痛，希瑟發出了慘叫，雖然應該一邊叫著，一邊像往常一樣汗流浹背地從床上坐起身，並睜開眼睛……可是，今天的噩夢並沒有就此結束。
“這裏是？”
希瑟小聲地嘀咕著，環顧四周。
一會想到被那個可怕的巨大陰影所追趕，噩夢的舞台好像一下子發生了轉換，她目前正身處在一個類似廣場的地方，她在用自己的雙腳站立著，已經不再是繈褓中的孩子，現在的她是一個成長了十七年的女孩。
“這裏……是遊樂場？”
雖然夜幕已經降臨，但是周圍並不是一片漆黑，散布在四周的昏黃電燈提供了一些微弱的光亮。回過頭，隻見散發著各色光芒的霓虹燈在夜霧中忽明忽暗，在拱形的入場大門處還裝有電燈裝飾，閃爍的文字宣告這裏是遊樂場。雖然鐵柵欄已經被鎖上而無法自由出入，不過希瑟現在已經在門的內側……就像是無法逃脫的囚犯一樣。
手中有著冰涼的觸感。
她正握著一把匕首。
雖然希瑟並沒有隨身攜帶匕首用以防身的習慣，不過現在畢竟是在夢中，所以不管怎樣也沒有必要去對這件事感到煩惱吧，不過這種冰冷的觸感實在是有些過於真實。
這時希瑟注意到有個人影就坐在廣場的長椅上，難道是追趕年幼的希瑟和父親的那個可怕的家夥嗎？她緊張地握了握匕首，並慢慢地靠了過去，雖然已經盡量放緩了腳步，不過還是從靴底傳出了金屬的“哢噠”聲，在用磚鋪成的廣場中的一部分區域鋪著金屬的鐵絲網，好像是當做排水溝的蓋子。
剛一靠近長椅，一道與街燈不同的光束便照在那個人影的身上，不停搖晃的光源是從希瑟的胸口處發射出來的——在這個不可思議的夢中，希瑟上衣胸前的口袋中不知什麽時候被插上了一隻小手電。
暴露在光線下的是一個腦袋中長有兩隻巨大耳朵的東西，它無力地靠在長椅上，圓圓的眼睛一眨不眨地瞪著……是一個兔子人偶，不，是人偶外套，到底是被脫下來之後扔在這裏的呢，還是說裏麵有人……這隻兔子在平時負責歡迎那些光臨遊樂場的孩子們，可現在它的臉上卻染著漆黑的血液。
離開長椅，希瑟朝著遊樂場的深處走去。
她漫步目的地在這個夢幻的世界中徘徊著。
在一條小路旁，停著一輛賣爆米花的手推車和一個好像電話亭一樣帶有圍欄的亭子，從金屬圍欄的縫隙間能夠看到裏麵有什麽東西在蠢蠢欲動，看上去不像是人類。
到底是什麽東西呢？雖然希瑟很在意，可是又不敢貿然上前查看，於是她裝作沒有看見的樣子徑直走了過去。
一堵磚牆將道路封住。
這是第二道門，希瑟伸出手輕輕一推，門應聲而開。
在深夜的遊樂場，沒有遊客所發出的喧鬧聲，四周反而到處都是可怕的呻吟，地麵到處都鋪著金屬網，每當希瑟移動，她的腳下就會傳出“哢嗒哢嗒”的聲音，不知道是不是由於聽到這個響聲，突然有什麽東西從遊樂場深處的黑暗區域裏竄了出來。
是狗！
是類似狗的怪物！
它的頭像是被人用斧子劈開一樣，朝左右兩側裂開。
從裂開的頭部中流出了許多黏液，它露出尖銳的牙齒，好像對希瑟充滿了敵意。
希瑟開始逃跑，她的性格跟平時一起玩耍的女伴們相比更像是個巾幗英雄，大家都覺得她很堅強，甚至從不懼怕和那些男同學吵架，不過說到底希瑟隻不過是個十七歲的年輕少女，平日最討厭蟑螂和老鼠，看到醜惡的怪物也會被嚇得寒毛倒豎。
可是這時，鞋底好像和地麵緊緊地粘在一起。
這種情況是噩夢中所特有的無法自由行動。
類似瘋狗的怪物隨即追了上來，緊緊地咬住希瑟的裙子。
不要啊！
希瑟連忙揮動手中的匕首拚命抵抗，準確命中怪物的匕首並沒有騎到什麽效果。怪物的身體就好像是空氣一般，無論刺中多少次，都隻是透體而過，隻有拉扯裙子的體重才是切實存在的，還有從露出尖牙利齒的嘴巴中所散發出來的臭氣也讓希瑟感到一陣陣惡心。
到底怎樣才能擺脫了那個瘋狗，由於夢境的不明確而無從得知。希瑟在不知不覺中逃進了通往大廳的回廊，她的大腿被咬傷了，不過還是以最快的速度穿過大廳，並對兩旁的餐館和禮品商店視而不見。緊接著，前方又出現了一堵攔住去路的牆，希瑟穿過那扇寫有“山頂軌道車”的門。
雖然已經擺脫了那條瘋狗，不過情況好像變得更加惡化。
穿過這道門之後，那種可怕的呻吟聲變得更加明顯。
黑暗中，前方出現了一個陰影，巨大的輪廓讓人必須仰視才能窺見其全貌。浮現在微光中的，是有著巨大身軀的異形般的存在，它是一個有著奇怪形狀的頭部，以及粗壯手臂的巨人。巨人拖曳著一直垂到地麵的手臂，慢慢地朝希瑟走來。
極端的恐懼讓希瑟無法動彈。
擁有可怕形態的怪物比瘋狗更加令人感到討厭。
代替抽搐的嘴角，希瑟內心中發出了慘叫聲。
快跑！
她與怪物保持一定的距離，迂回著朝大廳深處跑去，可能是由於身體過於巨大，怪物的動作十分遲緩，但是希望再次陷入了噩夢中所特有的陷阱，阻礙她身體動作的空氣就像是糖稀一樣黏著無比。這時，怪物粗壯的手臂一下子打在不停原地踏步的希瑟的背部。
希瑟被打得飛了起來，朝前跌倒。
由於是在夢中，所以感覺不到疼痛。不過，她隻能以僵硬的動作站起身來，不過全身跌打的症狀好像真的出現了。
從她所在的地方能夠看到黃色售票亭前方鐵格柵的另一側有一條樓梯，應該是通往軌道車乘車場的樓梯吧。在沒有其他避難所的情況下，希瑟隻好朝著那邊跑去。
此時沒有乘車的旅客，軌道車安靜地停在那裏，樓梯頂端的操控室內也是一片黑暗，看來在山頂軌道車彎彎曲曲的軌道就是眼下唯一的選擇，希瑟在噩夢的催促下跑上了軌道。
隻見軌道上的枕木已經有些腐朽，如果這是在現實中，那麽希瑟在感到害怕的同時連一步也無法邁出，這裏是如此危險。突然，刺耳的警笛聲在身後響起，腳下也傳來了微微的震動，緊接著轟鳴聲在耳邊響起。
感到不可思議而轉過
身的希瑟，看到了本應該停在原地的軌道車竟然開始快速移動，切開混沌般黑暗的列車燈光，投射在由於驚愕而瞪大雙眼的希瑟的瞳孔上。
希瑟的視野變成一片空白，下一個瞬間，就感覺身體好像被撕裂了一般，像是在動畫片中出現的愚蠢的角色一樣。
被撞飛的身體在夜空中飄飄蕩蕩，然後又掉落在軌道上。
變成了粉末的骨頭，被擠出來的內髒，沾滿鮮血的皮膚。
這是一個夢。
應該是夢。
可是，這種厭惡感又是怎麽回事？內心感到十分沉重，還有一種想哭泣的絕望感，這些都像是真實中的……
什麽人正在摸我。
好像是想讓本已經死去的我複活。
雖然是救援的手，卻不是帶有愛意的手，而更像是強行從墓地中往外拖曳。
希瑟微微地睜開眼睛，看了看那個撫摸她的人。
守護天使嗎？
怎麽可能，這一點兒都不好笑。
雖然有著人類的身形，不過也是一個渾身是褶皺的怪物吧。
不，不要用肮髒的手碰我。
好像睡覺啊。
忘了所有事情吧。
不願再回想起來。
希瑟精神恍惚地醒來。午後的陽光照在身上，令她迷迷糊糊地打了一個盹，她此時正懶洋洋地趴在購物歸來的路上所光顧的漢堡店的桌子上。
“可怕的夢……”她很疲憊地說道。
可能是由於經曆了那個噩夢的原因，希瑟感到渾身無力。
此時已是傍晚，從漢堡店的百葉窗中灑進來的陽光變成了紅色，就像是在夢中出現的鮮血的顏色，希瑟站起身來，離開了那裏。
2
父母和子女、戀人、單身漢、穿著流星服飾的女孩、裝腔作勢地穿著西裝的男子、混渾身滿是刺青和金屬釘的年輕人、大腹便便的有錢人、靠著養老金生活的優雅老人……這些腐敗墮落的家夥聚在一起，商店裏擺滿了會給人短暫快感的商品，在這個如所多瑪與蛾摩拉【注】般頹廢的城市中，人們都沉溺於富庶之中。
一個女人走在人群中。
她與前往購物中心的人流逆向而行，身上穿著僧尼服裝和周圍的繁華顯得十分格格不入，她在用憐憫的目光睥睨著這個世界。
“就快了……”女人小聲說道，“新時代的黎明就要到來了！”
說完，她微微一笑。
這一預兆其實已經出現。
在景色永遠一成不變的街道深處，那個東西就潛藏在那裏等待著出動的時機，它正從一紙相隔的那邊往這邊窺視著。
扳機已經被扳動。
射出的子彈射穿了皮膚……傷勢會從那裏開始蔓延。
很快，女人的視線注意到了那個少女，熾熱中好像還帶著憐愛。
那個站在公用電話前的少女。
那個即將成為導火索的少女……
那個被子彈射傷的人……
已經在她的身體之中。
“爸爸？是我！”對著共用電話，希瑟快速地說道。
“對不起，這麽晚才跟您聯絡，您已經睡了吧，我現在就回去……啊，我沒有買到你想到的東西……嗯，好的，我知道了，我也愛你。”
在不遠處，兩道視線都在盯著這個打電話的少女。
其中一個是男人。
男子在距離電話亭不遠的地方觀察少女的側臉，並與手中的照片仔細地做著對比，然後點了點頭自言自語道：“希瑟·梅森……是她，不會錯的。”
希瑟注意到盯著自己的那個男人的目光。
那是一個穿著皺巴巴的西裝和大衣的中年男子，下巴上虛著參差不齊的胡須，從那頂舊氈帽中露出來的頭發稍微有些雜亂，看上去顯得有些邋遢，這幅樣子無論怎麽看都像是一個無家可歸的流浪漢或者是鬱鬱不得誌的失業者。
希瑟一邊將聽筒放好，一邊向他投去充滿敵意的目光。
被一個不認識的男人用一種熾熱的目光盯著，其動機可以說是不言而喻。如果說對方是一個同齡的年輕人還說得過去，不過眼前這個男子已經和自己父親的年齡差不多了，這一點讓希瑟覺得有些惡心。
滾吧，變態！
麵對著帶有這種含義的希瑟的視線，中年男子露出了困惑的表情，就好像會死一個被無辜斥責的孩子，他連忙有些慌亂地搖了搖頭。
“請等一下，你是希瑟·梅森吧？我有話想和你談談。”跟在希瑟身後的男子說道，“我叫道格拉斯·卡德蘭，不是什麽奇怪的人，而是個偵探。”
“偵探？”被一個不認識的人喊出自己的名字，希瑟覺得有些奇怪，於是轉過身問道。
道格拉斯連忙掏出自己的身份證明，那是州政府所頒發的執照。
“哎……”
雖然希瑟饒有興致地看著他手中的執照，不過卻對偵探本人沒有絲毫的興趣，她根本無法判斷這個東西到底是不是真的，現在很多人都持有偽造的身份證，或許眼前的這個人就是利用偽造的身份來害人的罪犯，即使對方是個貨真價實的偵探，他的任務也隻不過是將有關自己私生活的情報賣給肯出錢的買家罷了。
“如果你想要尋找走失的寵物，還是問別人去吧。那麽，再見了。”
“給我一點兒時間就行，我有話想和你說。”
“我爸爸說了，即便是給我糖果，也不能跟奇怪的叔叔走。”
“真的是很重要的事情，有關你的身世。”
糾纏不休的男人，希瑟開始覺得有些厭煩。
“無論我到什麽地方，你都打算跟著嗎？”
在購物中心內的洗手間前，希瑟背靠著女性專用門，盯著那個男子。
“啊，失禮了。”道格拉斯連忙向後退去，“我沒有注意到……我就在這裏等你吧，一會兒咱們再聊……”
呯地一聲！
洗手間的門在偵探的麵前被狠狠地關上。
進入洗手間的希瑟對於裏麵的設施並不在意，她隻不過是想甩開那個討厭的男子才走進這裏的，她看著洗手間的窗戶，打算從那裏逃到外麵去……可是，卻突然停下了腳步。
在洗手間上方的鏡子上畫著什麽東西，在一個圓形之中畫有很多莫名其妙的記號。
雖然那些圖案似乎是用口紅畫上去的，不過看上去就像是幹涸的血跡一樣讓人感到不舒服。
這裏的衛生條件可真夠差的，希瑟歎了口氣，這家購物中心的檔次很高，可先是被那個變態大叔跟蹤，而現在洗手間裏又出現了這種惡作劇……
在盯著眼前的這個塗鴉時，希瑟感到有些頭暈。
太陽穴也開始一跳一跳地疼。
記憶就像是從腦海的深處泄露出來一樣，鏡子上的圖案好像有些麵熟……
在哪裏？
什麽時候？
想到這裏，頭痛變得更加劇烈，希瑟連忙將自己的視線從鏡子上移開，現在可不是想這些事情的時候，還是先想辦法躲開那個變態大叔吧，然後必須把這件事報告給警察。
希瑟打開窗戶，跳了出去，落在購物中心和相鄰建築物中間的小巷中，麵向正麵玄關的方向，幾輛手推車將原本就很窄的小巷堵得嚴嚴實實。無奈之下隻能選擇朝小巷深處走，可是堆積在不遠處的空箱子成為了新的障礙。
希瑟感到很氣憤。
這裏是緊急通道，如果發生火災怎麽辦？就是因為店員的這種不負責任的態度，才會導致這裏的購物環境變得如此惡劣！
她隻好選擇從緊急通道入口返回購物中心內部，
雖然還是有些擔心遇到那個自稱是偵探的男子，不過隻要遠離洗手間，應該會沒問題吧。
打開緊急通道的門，從裏麵湧出的潮濕空氣毫無顧忌地舔舐著希瑟的臉龐，在空氣中混雜著微微的臭味，她皺著眉頭捂住了鼻子。
這是怎麽回事？空調出現故障了嗎？
還有更加奇怪的事情。
太寂靜了！
聽不到成群的顧客購買商品時所發出的喧鬧聲，時間尚早，這裏應該還沒有關門。
皮靴敲打著地麵發出了清脆的響聲，平時總是會讓心情變得愉悅的腳步聲，現在回落在空無一人的走廊中，讓希瑟感到有些不安，打開緊急通道盡頭的門，她來到很多家商店並肩而立的主要購物區域，心中的那份恐懼隨即變成了現實。
一個人都沒有。
到處都看不到顧客和店員的身影。
主要的照明設備全都被關閉，此時隻有輔助燈光……剛才還光潔如新的地麵，現在到處都沾滿了血痕，就像是剛剛發生了一場慘劇，通往正麵玄關的兩條通道，都被防火門卷簾隔離了起來，也就是說自己被困在這家購物中心裏了。
“這是怎麽回事？”希瑟用近似慘叫的聲音脫口說道。
心中湧出一股不安的漩渦，並不是因為擔心與那個可能是變態的中年男子的再會，那些仿佛在地底響起的奇怪呻吟，到底是從什麽地方傳來的呢？
由於害怕，希瑟的雙腿開始微微顫抖，不過她還是勉強打起精神在這個宛如幽靈城市的購物中心裏前行，因為決不能留在這裏，無論如何也要出去……
一個人影出現在旁邊的一家女性服飾商店中，透過櫥窗隱約能看到一個人蹲在商店深處的陰影中，也許是沒來得及逃走的人，這裏到底發生了什麽事，為什麽大家都躲起來了……帶著這些疑惑，希瑟推開了這家商店的門。
如果對方由於受傷無法動彈，那麽我至少可以幫助他，順便還能打聽一下到底發生了什麽事。
在希瑟邁步走進商店之前，一支放在地板上的手槍映入她的眼簾，那是一支全自動手槍，這種東西可不應該出現在女性服飾用品商店裏，難道是警衛人員掉落在這裏的嗎？希瑟彎腰撿起手槍，確認了彈夾裏麵還裝填著子彈。手槍的重量感讓她感到有了強大的後盾，內心的不安也稍微緩和了一些，也許正是因為她在潛意識中希望得到能夠用來防身的東西，所以才會很快發現這支手槍。
嗚嗚……
痛苦的呻吟聲。
嘩啦嘩啦，有什麽東西被撕裂的聲音。
希瑟朝聲音傳來的方向望去。
她的眼睛一下子瞪得大大的。
有個東西蹲在商店裏收銀台的下麵，正壓在什麽東西上麵……很大的身體，形狀十分怪物的腦袋，還有粗壯的手臂。
難道說它是從希瑟潛意識中跑出來的嗎？這個家夥正式剛才噩夢中以遊樂場為巢穴的那個怪物！
不知道怪物正在襲擊的那個家夥到底是什麽東西，因為已經看不出原樣，隻知道是一個全身都沾滿了血汙的肉塊……但願那個東西不是人類。這時毫不慌亂的怪物慢慢地轉過頭來，它的臉好像被強行塞進一個筒子裏，所以看不出它的眼睛正在看著什麽地方，不過希瑟還是能感受到一道猙獰的視線朝自己投射過來。
怪物遲緩地站起身來。
與夢中看到的一樣，高大的軀體甚至要觸碰到商店的天花板，從粗壯手臂的前端伸出了如利刃般的爪子……恐怕它就是用這雙爪子撕開了壓在身下的對手的身體。
希瑟被嚇壞了，就像是一隻被巨蟒纏住身體的青蛙，冷汗一下子從無法動彈的皮膚上的毛孔流了出來，雙腿也開始不住地顫抖。
即使是馬上逃走，恐怕也會被它追上，比起讓怪物看著自己逃走的背影，還是緊握手槍與其對峙更能讓人感到安心。
“別過來！”希瑟喊道，竭盡全力裝出一副剛強的樣子。
但是，對方是怪物，根本無法理解人類的意思，更何況這隻怪物現在看上去就是一頭嗜血的野獸。
無奈之下，希瑟隻好朝不斷逼近自己的怪物開槍。
這並不是她第一次使用武器，之前曽在父親的帶領下去過幾次射擊場進行練習，希瑟甚至還被教練稱讚射擊神經靈敏之類的，不僅僅是手槍，她還擅長使用來福槍和散彈槍，雖然從正常人的角度來看，教會女兒射擊的父親也許是一個比較奇怪的人，不斷在這些訓練之中才真正體現了父親對女兒的擔心和掛念。在父親看著女兒的眼神裏帶著堅定的信念和慈愛，還有一絲不易察覺的哀傷。
“也許是毫無用處的訓練吧……我也希望如此，不過在這個充滿了罪惡的社會中，也許有一天這些技能就會救你一命。”父親哈利經常對女兒這樣說道。
雖然他的願望並沒有達成，但是訓練的確不是毫無用處……
“我說了不要過來！”希瑟提高聲音命令道，兵再次朝可怕的敵人射擊。
子彈呼嘯著命中了怪物的前胸，對方巨大的身體向後仰去。
當希瑟將手槍裏的子彈全部打光時，怪物朝前倒下，它的肉體砸在地板上發出巨大的轟鳴聲，然後四肢開始劇烈地抽搐，最後終於停止了呼吸。
看著眼前的這一幕，希瑟感受不到任何欣喜或者是成就感，身體仍然被恐懼所占據，這位十七歲的少女眼中含著淚水。
“為什麽會有這種東西？”
到底為什麽，噩夢中的怪物會出現在現實中？
由於這種可怕遭遇所引起的緊張，希瑟現在才開始感到混亂。
出現在眼前的這一幕是如此沒有道理。
希瑟難以置信地瞪大雙眼，緊緊地盯著倒在地上的那頭怪物，確信它的確曾經出現在自己的噩夢中。
為什麽？
希瑟感到有些傷腦筋，開始焦急地撓頭。
“已經夠了！”
隻是一位地煩惱下去是不會想出原因的，再說這也不是自己的性格。
希瑟眼含著淚水，很生氣地朝地上的怪物踢了幾腳，然後將目光投向之前怪物正在襲擊的那個東西。
那個東西早已變成了肉片，幾片零碎的紅色肉塊散落在地上，即便如此，希瑟還是能看出這些肉片原本是個人類，她強忍著嘔吐感為這個悲慘的屍骸祈求冥福。
在這些肉片之中混雜著同樣被撕碎的皮帶，上麵還插著幾個備用的彈夾，是條武裝帶，看來這名慘死的犧牲者應該是一名警員，雖然他持有手槍，可是卻沒來得及射擊就受到了怪物的突然襲擊。
希瑟皺著眉頭撿起武裝帶，然後將一個裝滿子彈的彈夾裝填在手槍裏，然後把剩下的彈夾都放進上衣的口袋。她認為從噩夢中跑出來的怪物肯定不止一頭，因為還有可怕的呻吟聲從其他地方傳來，這些彈夾將會在關鍵時刻保證自己的安全。
希瑟轉身返回緊急通道，哪裏有倉庫、辦公室和配電室，平時隻有購物中心的工作人員才能進入到這些地方。她打算利用緊急疏散樓梯上到二樓，然後再乘坐電梯回到一樓的正麵玄關。
沿著樓梯跑上二樓，希瑟打開位於緩步平台上的門，那裏同樣是禁止相關人員之外的人進入的區域，呻吟聲變得更加明顯，從朝兩側延伸的走廊的右側，傳來了啪嗒啪嗒的腳步聲，好像有什麽東西正在靠近。也許是剛才開門的聲音將它吸引過來，出現在希瑟麵前的仍然是曾經在噩夢中出現過的怪物。
是那條露出獠牙，從嘴巴裏流出口水的瘋狗，有著被縱向劈開的顎骨，長得如同畸形的狗一般的怪物。
在夢中的遊樂場最先出現，遭遇時隻能選擇逃走的對手。
在走廊的更深處還有一個噩夢中所沒有的異形……個頭矮小，全身覆蓋著蒼白肌膚的怪物。
但是，現在的希瑟手中持有武器手槍是一個連巨大的怪物都能打倒的，值得信賴的夥伴，因為有了上一次的實戰經驗，所以希瑟感覺不到類似剛才的那種恐懼，連顫抖也都不像剛才那樣劇烈。
在瘋狗沒有撲上來之前，希瑟決定先發製人，於是她扣動了扳機，四顆子彈射向對方沒有毛的身體，因為從小開始接受的射擊訓練，子彈幾乎全部命中……比較可惜的是第一顆，由於稍微偏離了目標而沒有起到什麽作用。
如同腐爛汁液般的血液在地板上蔓延開來，瘋狗趴在地上一動不動，從它裂開的頭部所露出的鋒利牙齒長得奇形怪狀，看上去顯得異常恐怖，而且會讓人聯想到鮫，被它咬一口的話肯定會收到很嚴重的傷害。
這時，又一群瘋狗出現在走廊深處。
不好！
希瑟的臉色瞬間變得蒼白起來。
即便是用手中的手槍，也無法一下子幹掉如此多的瘋狗！
她連忙轉過身，朝著左側的走廊深處跑去，在盡頭處，有一扇通往大廳的門。
在二樓大廳的中央有一條樓梯井，這條環形樓梯一直從一樓連接到三樓，在構造上形成一條回廊，跑進大廳的希瑟雖然已經做好了思想準備，不過當她看到兩個長有粗壯手臂的怪物正在四處遊蕩時，還是不禁感到愕然。
她連忙躲進支撐著回廊的支柱的陰影中，然後將手伸進上衣的口袋中摸索著，確認備用彈夾的數量，還剩兩個，每個彈夾中有十顆子彈，所以加上手槍中剩下的一共隻有二十五顆子彈。
想要打倒這種有著粗壯手臂的怪物，從在女性服飾店的經驗來看，每消滅一個至少要耗費一整個彈夾，那麽眼前的這兩個怪物就至少需要兩個彈夾，可是即便消滅它們兩個，如果在其他地方遇上新的怪物，那麽剩下的五顆子彈也不會起到太大的作用。
“不能再浪費子彈了！”希瑟做出了決定。
平時父親哈利就經常提醒她注意的這個壞習慣，看來終於要在這裏改正了。
在柱子的陰影中觀察了一會兒，正如之前看到的那樣，這些巨大的怪物的動作都很遲緩，即便是在夢中也是這樣。那時不是在遊樂場裏成功地從它的身邊逃走了嘛！這次隻需要故技重施，肯定能再次奏效！
兩個怪物還在回廊裏麵四處徘徊，希瑟將突破的目標鎖定住其中的一個，當那個家夥轉過身去時，她以最快的速度從柱子的陰影中竄出，目光緊緊地盯住對方高大的背影以及幾乎堵住整條回廊的粗壯手臂。
雖說怪物的身材高大，好像已經把通道堵得嚴嚴實實，不過事實上並非如此。希瑟快速地鑽進怪物手臂與回廊扶手之間的狹窄縫隙，她打算一下子擠過去，然後朝著通往升降機的通道跑去。
可是發現了希瑟的怪物的動作竟然出人意料地迅速。雖然它的腳步很遲緩，不過手腕的動作倒是驚人地靈活，還沒等希瑟做出動作，就先伸手攔住了她的去路。
“啊！”
希瑟連忙停下腳步，接著向後一跳。從怪物手臂前端深處的如同刀刃般的手掌，間不容發地橫著掃過希瑟的身前。
情況突變，希瑟也隻好改變原先預定的計劃，轉而朝著相反的方向跑去，可是通往升降機的另一端走廊卻已經被防火卷簾門隔離開，那邊根本無法通行。
高大的怪物此時已經擺好姿勢，將整條走廊都封閉起來，並伸出爪子快速朝希瑟逼近。
而注意到騷動的另一頭怪物也從希瑟的身後慢吞吞地靠了過來。
希瑟處於被雙方夾擊之勢。
唯一的逃跑路線就隻有附近的書店了。如果這兩頭怪物追進店裏，那麽眼下腹背受敵的情況至少能夠得以好轉。
希瑟跑進書店，隻見裏麵並排擺有幾列書架，上麵擺滿了各式裝訂的書籍，甚至還有類似《莎士比亞全集》之類的大部頭，自愛跑進書店深處的收銀台之前，希瑟都沒有放緩腳步。這是，她在收銀台後麵發現了一個類似後門的出口，從那裏也許能夠到達電動扶梯。回頭看了看剛剛撞破玻璃的那兩隻怪物，希瑟穿過後門離開了這間書店。
注：所多瑪和蛾摩拉，位於四海西邊的兩個化成了灰的城市，一個在所多瑪山腳，另一個在馬沙打山腳。
3
一個女人站立自愛購物中心的通道上等待著。
她穿著一套黑色的衣服，沒有表情的臉上露出一幅禁欲的模樣，看上去宛如一位將自己隔離在俗世之外的修道院僧尼。
但是，她的眼睛中充滿了愉悅的光芒，好像有著無窮的變化。
終於……
這個全身漆黑的女人並沒有說出口，而是在心中默念道。
終於開始了，新時代的黎明。
從漫長的睡眠中醒來。
但是，現在還不能說是朝陽升起。
地平線的另一端，在混沌的黑暗之中隻能夠隱約看到一片模糊的魚肚白而已。
為了讓黎明真正來臨，為了迎接新時代的到來，必須要……
女人在心裏暗自笑著，等待著。
雖然希瑟穿過後門逃離了書店，不過這條緊急通道中通往升降機的門還是被鎖上了，通道兩側的門也都是如此，無法打開這些被封閉的門……難道說隻能再次返回那些怪物所在的書店嗎？
一邊鼓勵著自己，希瑟一邊勉強打起精神繼續前行。
“你聽好，希瑟！”父親曾經無數次教育過她，“無論遇到什麽樣的逆境都不要氣餒，不要放棄繼續前進，肯定能開辟新的道路，你有能力做到這一切，你的身體裏有一顆堅強的內心，直到最後都要相信自己的能力。”
“我知道了，爸爸。”希瑟對在心裏浮現出的哈利說道。
“我不會認輸的，這些事情都難不住我！我一定能夠平安回家，隻不過會稍微晚一些而已，可不要不等我就自己吃晚飯哦。”想到這裏，希瑟緊緊地握住了手槍。
好像有什麽人站在這條陰暗通道的前方，雖然是個人的外形，不過全身一片漆黑，看不清楚……難道又是怪物？
希瑟將槍口對準那個人影，然後慢慢地靠過去。
無論是長袖的上衣還是一直垂到腳踝的長裙都是毫無裝飾的純黑色，原來對方是一個修女打扮的女性，隨著不斷靠近，希瑟看到那個女人一動不動地站在路中央，麵無表情地盯著自己。
“請問……”希瑟遲疑地問道，“您是沒來得及逃走的人嗎？這裏到底發生了什麽事？那些怪物又是什麽？請你告訴我！我現在完全是一頭霧水，這裏有沒有其他人……你是我遇見的第一個人。”
麵對希瑟提出的如同連珠箭般的疑問，那個女人好像用於要張口回答。
可是，從那張好不容易張開的嘴巴裏說出的確實一些讓人摸不到頭腦的話。
“它們前來迎接開始，為了奪回被人們所占領的樂園……”
“你在說什麽啊？”希瑟皺著眉頭問道。
這個人或許已經精神失常了，這很正常，想要在怪物橫行的狀況下依然保持正常是件十分困難的事情，或許她可能從一開始就是個瘋子，又或者是個喜歡宣揚世界末日論，來鼓勵大家痛改前非的人。
一身黑色服裝的女人雖然還是麵無表情，不過眼神裏卻閃爍著異樣的光芒。
“你不明白嗎？這一切都需要你的力量。”她用銳利的眼神盯著希瑟說道。
而希瑟隻是聳了聳肩，回答道：“我不明白，雖然很遺憾，不過看起來我幫不上什麽忙。”
還是不要和她扯上什麽關係比較
好，在這種情況下即便是一起行動，這個人也隻會成為累贅。雖然就這樣把她一個人扔在這裏還有些於心不忍，不過這是一個有名的“救生板理論”——在海中溺水的兩個人不能同時抓住一塊隻能承受住一個人體重的救生板，在這種情況下，對另一人見死不救是作為緊急避難措施而被允許的，所以還是把她一個人留在這裏好了，要優先考慮自己的安全，從這裏逃出去以後再通知警察和救援隊吧。
“我叫克勞蒂婭。”那個女人繼續說道。
居然現在才開始進行自我介紹！
“幸會。”希瑟點了下頭，“我記住了，我一定會派來救援人員的，所以請你在這裏耐心等待。”
那個穿黑衣的女人攔住打算繼續前進的希瑟。
“快回想起來吧。”雖然她的聲音很低沉，不過當中好像包含了不容置疑的語氣，“回想起我，回想起真正的你，回想起你應該做的事情……”
吱……
希瑟的太陽穴突然開始劇烈地跳動起來。
“你，是那個雙手沾滿鮮血，並帶領我們前往樂園的人。”
吱……
好像在這個女人聲音的誘發下，希瑟感覺頭痛欲裂。
眩暈……在焦點模糊的視線中，隻看到那個女人的雙眼所散發出詭異的光芒。
難道自己中了她的催眠術？
希瑟對這個女人抱有很大的懷疑。“莫非……購物中心裏的那些東西都是你弄出來的？”
“一切都是‘神’的傑作！”女人的臉上第一次露出了曖昧的笑容。
讓人無法忍受的疼痛感一下子灌入希瑟的腦袋中。
“等一下！”
希瑟衝著那個女人的背影喊道，雖然想要追上去問個清楚，可是頭部的劇痛讓她甚至無法站起身來，可能是由於貧血吧，希瑟的眼前一片空白。
當紛亂的氣氛恢複正常，意識也變得清醒時，那個女人已經蹤跡不見。
“她到底想讓我回想什麽？”希瑟茫然地小聲嘀咕著，“她到底對我……”
好像這個問題的答案就在嘴邊，可卻什麽也說不出來。
感覺就像是內心在拒絕自己回想起這個問題的答案。
4
那個叫克勞蒂婭的女人到底消失在什麽地方？希瑟在通道兩旁的每一扇門中尋找著，應該有一扇門是沒有上鎖的，克勞蒂婭一定是利用那個房間回到了一樓。
可是失望在不斷積累著，希瑟一直走到走廊的盡頭也沒有找到一扇能夠打開的門，不過在盡頭處她發現了一架電梯，那是工作人員專用的電梯。
“就是這個！”她試著按下按鈕，電梯門應聲而開。
這簡直太簡單了，自己之前所做的努力全都是些無用功，這可真讓人生氣，如果能早點兒發現……
希瑟一邊想一邊走進電梯，隨著電梯的開動，她覺得這個電梯鐵箱子能夠暫時保證自己的安全，可是突然發出的響聲卻讓她大吃一驚，好像有什麽東西從天花板上掉落下來。
掉落在地上的是一個小型隨身收音機。
希瑟緊握著手槍朝天花板上望去，隻見電梯的緊急出口的蓋子敞開著。
好像從開始時就一直敞開著吧，雖然不知道具體是什麽原因，不過看上去應該是這個收音機被放在緊急出口的邊上，然後由於電梯的震動而掉落下來的。
由於受到撞擊，收音機的開關被打開了，裏麵響起了收不到信號時所發出的沙沙聲。
希瑟撿起收音機之後開始轉動調頻刻度盤，眼前發生的這一切肯定是個非常重要的事件，所以她一心期待著能夠聽到關於購物中心的新聞。可是這個機器好像壞了，除了這些煩躁的噪音之外收不到任何節目。
“這是什麽啊，一點兒用都沒有！”
想到把這個收音機扔回地上的希瑟忽然停了下來，腦海中忽然閃現出父親說過的話，小時候和爸爸一起露營時，他經常會即興編造出一些故事來代替那些古老的怪談講給自己聽。
“很久很久以前，在某個地方有一台壞了的收音機。
那台收音機總是發出沙沙的噪音。
聽不到天氣預報。
其實這個收音機是一個膽小鬼。
由於害怕鬼，所以會哭泣。
好可怕啊，沙沙，太恐怖了。
那些可怕的鬼就在你身旁……”
想到這裏，希瑟任由那些噪音響著，將收音機塞進上衣的口袋中。她將這些都視作父親哈利的指示，雖然之前沒有關於這件事做過討論，不過哈利有可能是以親身經曆作為藍本從而創造出那些童話故事，因為這一切都太相似了……那個故事和自己目前所處的情況，難道之前自己所接受的訓練都是在為這一天做準備嗎？
打開電梯的門，進入眼簾的仍然是如同展開大嘴的無盡黑暗。
……真奇怪。
表示樓層的麵板上顯示著二樓，可是剛才這架電梯明明已經下降了啊。
希瑟提心吊膽地走出電梯，但是隨即就停了下來，金屬網的牆壁堵住了三個方向……那裏是另一架電梯。
口袋中的收音機發出了刺耳的噪音，在正麵金屬網的另一側好像有什麽東西。
那個不知道是什麽的東西緊緊地貼著金屬網，幹燥的身體正在蠢蠢欲動。
“不要。”希瑟下意識地開始後退，“這是夢吧？這一定是夢！”
她僵硬地笑著說：“這種事情就連小孩子都無法相信吧？”
生鏽的電梯門在身後突然關閉，她被困在了這個金屬網電梯中，此時已經無法回到剛才那個明亮的電梯了。
“快點兒醒過來吧，這個噩夢！”
她希望這是一個夢，看到的隻不過是剛才那個噩夢的延續，而自己現在還在那個漢堡店裏打盹，實際上，在金屬網對麵的那個如同蒼老幹屍一樣的東西，也是在遊樂場中看到過的怪物——就是那個被困在靠近遊樂場入口處的電話亭中的家夥，在夢中看到過的怪物竟然出現在現實中，這簡直太可笑了！
但是希瑟明白。
這並不是什麽夢境。
這是不容否定的，在現實中發生的事情……
幹屍怪將身體緊緊地貼在金屬網上，雙眼透過網的縫隙目不轉睛地盯著希瑟。
由於這一幕過於可怕，希瑟想要將視線從它的身上抽離，不過又考慮到對方有可能會破壞金屬網朝自己發動攻擊，所以隻能全神貫注地盯著它。
在兩個人互相直視的時候……不知為什麽，她的心裏竟然產生了一種這個怪物並沒有敵意的想法。
怪物的那張看不清五官的臉，雖然有些不可思議，不過看上去真的好像是在微笑。
竟讓希瑟有種懷念的感覺。
不僅僅是在遊樂場的入口……應該還在其他地方見過它……
咣當，一陣突如其來的衝擊讓希瑟中斷了思考。
幹屍怪的身影繼續朝著上方移動，隨即消失不見。
之前還在移動的電梯忽然停了下來，接著電梯門自動打開。
那裏仍然是一個充滿了黑暗的空間，但並非是完全的黑暗，不知從哪兒發出的微弱光線經過不規則的反射後將空間變得稍微明亮了一些。
即便如此，在眼睛還沒有完全適應黑暗之前，希瑟就聽到了腳步聲，而口袋中的收音機再次發出了噪音，聽上去就像是某種凶猛的野獸所發出的低吼。希瑟連忙舉起手槍並扣動了扳機，雖然隻是沒有目標的亂射，但是敵人惟一可能發動攻擊的地方隻有敞開的電梯門而已。果然，黑暗中的怪物發出了慘叫聲後便倒在地上，希瑟仔細一看原來是瘋狗怪物
。
在怪物倒地身亡的同時，收音機裏的噪音也隨之減弱……這與父親編造的童話故事中的情節幾乎是一樣的，雖然不知道原因，不過這個收音機好像可以感知怪物的靠近，並通過噪音的強弱來預警。
摸索著鑲嵌在牆壁中的扶手，希瑟開始小心地移動。大概是這個方向吧，一刻也不想留在這裏。自己就像是無意中闖進了惡魔四處徘徊的冥界，內心感到無比壓抑，甚至無法呼吸。
“擦亮你的心靈，希瑟。”那晚父親哈利的話又浮現在她的耳邊，“不要一味地相信自己的耳朵，野獸會躡手躡腳地靠近你，要用心去感受它們。”
在小學放暑假時，父女二人結伴去霜營。在遠離人煙的陰暗密林中，為了鍛煉膽量，希瑟在沒有照明設備的條件下一個人在密林中穿行。
“你要小心，森林裏有熊和土狼。”
希瑟十分害怕，但隻能將父親的警告當成是一個惡意的玩笑。身邊發出的極其細微的聲音把她嚇得幾乎靈魂出竅。即便如此，希瑟還是強忍著淚水繼續在森林中前行。這段不足一百米的路程，讓她覺得是一場沒有終點的行軍。希瑟一直到最後都沒有哭並順利完成任務的原因，完全出於她對父親的信任——他一定會保護我的。實際上也的確如此，哈利一直和希瑟保持著一定的距離，並從頭至尾跟著她走完了全程。熊和土狼之類的話當然隻是玩笑，當女兒完成這項任務時，哈利的臉上也沾滿了淚水。他緊緊地抱住希瑟，就像是在乞求對方的原諒……
多次在黑暗森林中行走的經驗忽然在希瑟的心中蘇醒過來。
她的感覺就像是雷達一樣靈敏，眼睛此時已經適應了黑暗，可以在不依賴牆壁的情況下前進。
難道父親之所以會鍛煉自己，全都是為了今天做準備嗎?他到底預見到了什幺?
父親，您到底是什幺人?
我又是什麽人?
那個身穿黑色衣服的女人所說的話是什麽意思?
希瑟在心裏胡亂地想著，可越想就越是覺得混亂……
在通道兩邊被上了鎖的門之中，希瑟終於找到了一扇沒有上鎖的。打開那扇門之後是一條寬闊的通道，雖然看不清楚四周，不過好像就是購物中心的主要區域，那麽說正麵玄關的出口就在附近!
在喜悅的潮水剛剛湧現之時，希瑟也感受到了邪惡的氣息。收音機發出刺耳的噪音，隱約看到前方站著一個巨大的陰影。又是那個家夥——粗壯手臂的怪物。
雖然希瑟想要試著朝正麵玄關奔跑，不過那裏也有兩個邪惡的怪物，所以應該逃不出去。
趁著她還在猶豫之際，對麵的怪物已經揮舞著長有尖銳爪子的手臂發動了攻擊。
希瑟連忙向後退去，這時她和剛才的那道門之間產生了一段距離，已經無法跑回去避難了。
無所謂了，反正就算是跑回去也無法離開這裏，眼下隻有置之死地而後生！
想到這裏，希瑟朝著與正麵玄關完全相反的方向跑去，由於怪物還沒有收回揮出的手臂，所以在它的左側閃出一塊空隙，無論如何，當務之急就是先甩開這些粗壯手臂的怪物。
在動作遲緩的怪物反應過來之前，希瑟快速從它身邊的空隙中穿過，打算接著朝主要購物區的深處跑去，十分不湊巧的是，一道防火卷簾門將這條通道給封閉住了。
可惡！
希瑟咂咂嘴巴，然後轉過身來。當她剛才閃過怪物身邊的時候發現了走廊的另一側有一條岔道，看來隻能去那裏碰碰運氣了，但願那裏能有一條迂回的小路通往深處。
剛才被希瑟鑽了空子的怪物此時已經調整好狀態，揮舞著手臂再次逼近，就這樣將那條岔路口堵得嚴嚴實實。無奈之下，希瑟隻好滿足怪物想要成為標靶的願望，雖然耗費了整整一個彈夾，可是現在已經顧不上那麽多了，在接受了子彈熱切擁吻之後，怪物無力地倒下了，而希瑟則踏過它的屍體跑進了岔路中。
走出一段距離之後右轉，她發現了一個從門的縫隙中露出微弱光線的房間，也許會有人在那裏。希瑟在一絲微弱希望的驅使下走進了房間。
這是個倉庫，雖然在牆邊放有高高的貨架，可是上麵卻沒有任何商品，隻堆積著厚厚的灰塵，在這個空曠的房間裏連個人影都沒有，隻有一個被遺留下來的物品，就是那個在架子上散發出光芒的手電筒，是那種可以夾在胸前的口帶上，不會占用雙手的手電，希瑟理所當然地撿了起來。
雖然是個小型的手電，不過投射出的光倒是很亮，惟一讓希瑟感到不滿的是這個手電的樣式與噩夢中出現的那款一模一樣……如果這是噩夢的延續，也許是理所當然的事情，可是她知道現在並不是在做夢。這是比噩夢更可怕的現實，如果是夢，那麽最後總是會醒來，即便是以悲劇作為結局，隻要醒來就會平安無事。在這個現實中也會有結局吧？最後自己能夠平安回家嗎？
離開倉庫之後，希瑟朝著通道的更深處走去，來到另一個購物區域。
用手電照亮對麵的黑暗，她忽然覺得這裏有些眼熟。
這裏是從緊急出口出來，穿過一條緊急通道後最初到迭的那個地方。
……怎麽可能……
就像是在不知不覺中已經流逝了漫長的歲月一般，通道兩邊的店鋪看上去已經荒廢了很久。地磚都已經褪色，到處都顯現出斑駁的跡象，商店的櫥窗也都不再有光澤，玻璃上出現條條裂痕，有的甚至已經破碎。這個世界就像是忽然一下子發生了改變似的……
希瑟小心地走進一家商店，那是與第一頭怪物遭遇的女性服飾用品店。店內已經是一篇廢墟，腐爛的黑色地麵，焦黃的牆壁，原本擺放在那裏的光鮮衣服早已不見蹤影，那頭怪物的屍體也不知所蹤。隻剩下幾個金屬衣掛還孤零零地掛在衣架上。
走出商店後，希瑟開始考慮下一步行動。
現在該怎麽辦?由於防火卷簾門的阻礙，所以無法前往購物中心的大廳，緊急通道的門也鎖上了，那裏也無法通行……
看來隻有原路返回了。
隻能返回剛才的那條走廊，然後想辦法前往正麵玄關。
5
“怎麽回事？”希瑟感到很吃驚。
她冒著生命危險終於來到購物中心正麵的玄關。可是無論是用力推還是拉，那扇大門都是無法開啟，透過玻璃望向外麵，不知不覺中早已夜色蒼茫，好像從天而降的黑暗將整個玄關都埋藏了起來。
兩頭粗壯手臂的怪物還在希瑟的身後追趕著，她仰望電動扶梯，可是出現在手電燈光中的隻有前方不遠處的防火卷簾門，根本無法上到二樓。
稍微有些自暴自棄的希瑟朝著怪物所在的方向跑去，她並不是由於悲觀而選擇了死亡，在玄關附近有一家漢堡店，隻要在用手槍擊碎玻璃門應該就能逃進去了——那扇門應該不會安裝了和玄關大門一樣的防彈玻璃，雖然怪物也有可能會闖進去，不過店裏一定會有後門，既然那家書店是這樣的構造，那麽整個購物中心的店鋪應該都是一樣的。
就在和怪物即將遭遇的一瞬間，希瑟終於來到了漢堡店的門前，可是卻沒有時間拔槍朝玻璃門射擊，隻能全神貫注地閃躲怪物揮舞過來的沙袋般粗壯的手臂，在堪堪避過對方的拳頭後，希瑟由於失去了重心，肩膀重重地撞在漢堡店的玻璃門上……然後就勢破門滾進店內。
真是僥幸！玻璃門沒有上鎖。
但是，她好像就此用完了所有的運氣，店內深處的後門卻打不開，雖然隻能推開一條縫，可是這扇門好像被人在外麵用什麽東西堵住了。
這下子自己可就成了甕中之鱉。
兩隻怪物爭先恐後地打算
從狹窄的門擠進來，雖然動作很遲緩，不過也隻是時間問題罷了。作為救命稻草的手槍，此時隻剩下一整個彈夾和五發子彈。
“無論陷入什麽樣的險境中都不要慌亂。”父親哈利曾經說過，“首先要冷靜地分析情況，仔細觀察四周，尋找可以利用的東西。”
希瑟環視整個漢堡店，這裏和她之前打盹時好像有些不一樣。
雖然現在十分需要補充彈藥，或者是能夠成為武器的東西，可是這裏原本是一個提供食物和休息的場所，應該不會有那種不相關的東西吧。
突然，希瑟的目光全都集中在從天花板上垂下的那個東西上。
那是一條降下一半的梯子。
閣樓?
就算那裏仍然是死路一條，也總比留在這裏麵對這些怪物好。
希瑟爬上桌子，然後縱身一躍。
雖然距離並不算遠，不過她還是沒有夠到梯子。
有什麽是可以鉤住梯子的東西……啊，有了！
希瑟從上衣的口袋裏掏出一段折疊在一起的鐵絲，那是她從女性服飾用品商店中順手拿來的金屬衣掛。原本是為正麵玄關的大門上鎖的情況所預備的，打算將這截鐵絲作為開鎖的工具。雖然她根本沒有撬鎖的經驗，不過還是想要試一試，如果幸運女神真的站在自己這邊，那麽一小段鐵絲也能夠派上大用場。因為“一定要不停地嚐試，不要否定任何可能”是父親哈利的名言。由於怪物的原因，使得她根本沒有機會挑戰玄關的大門，不過竟意外地在這裏發揮了作用。
希瑟將鐵絲拉直，然後將前端彎成了一個鉤狀，這樣隻要站在桌子上就能夠到梯子了。
她轉過身朝兩隻怪物揮手作別，然後攀上梯子。
上麵並不是閣樓，而是二樓的某條通道。
難道說這是一條緊急消防梯……是在火災發生時作為逃生口專用的嗎？這個購物中心的構造也的確有些奇怪，也許是這裏的結構已經大大改變了。而從怪物在商店裏橫行這種異常事態來看，說不定是發生了時空扭曲？
希瑟在心裏暗自想道。
二樓是剛才已經走過的地方。如果前往那個樓梯井，應該還會再次遇到那兩隻怪物，可是從目前的情況來看，也隻有去試試看了。購物中心的內部結構已經發生了改變，也許剛才無法進入的地方，現在已經變得暢通無阻了。
雖然通往三樓的自動扶梯並沒有被防火卷簾門擋住，不過希瑟並沒有上樓的打算。
我不想上去，我想下到一樓！
隨著她繼續前行，當走到家電商店的門前時忽然傳來了噪音。希瑟一下子緊張起來，因為那並不是口袋中的收音機所發出的噪音。放置在家電商店櫥窗裏的電視機忽然打開了，畫麵中出現了雜亂的雪花點，並響起沙沙的噪音。
希瑟被吸引了過去。
整個的購物中心都變成了廢墟，為什麽隻有這台電視機還是正常工作？
在灰白色的雪花點中，好像還混雜著其他的東西。
希瑟凝神觀看。
是一張人臉？
孩子……好像是個女孩。
“爸爸。”那個女孩說道。
她的臉上好像還帶著痛苦的表情。
希瑟目不轉睛地盯著畫麵，感覺那個女孩子有些眼熟。雖然那張臉很快就混雜在雪花點中消失了，可她仍然沒有將視線從電視機上移開。應該在什麽地方見過吧……好像馬上就能回想起來。
可能是有長時間盯著電視畫麵的原因，希瑟感到有些眩暈。
雜亂的圖像讓她的眼睛開始疼痛，腦袋也出現了相似的症狀。
這與克勞蒂婭相遇時的症狀一模一樣。
希瑟離開電視機，感到有些不愉快。這並不是心情上的不開心，而是一種莫名其妙的生氣。憤怒在內心中蘇醒……隻能這樣來形容這種感情。到底為什麽會這樣？
“是很重要的事情，有關你的身世。”那名自稱叫道格拉斯的偵探是這麽說的。
……秘密……我的過去……
告訴我，父親！
希瑟緊咬著嘴唇想道。
你知道吧？你知道所有的事情，我到底是什麽人？
迷失在這個迷宮中，甚至感覺連內詳都迷失了，為了尋找出口，希瑟再次前進。
在漫無目的的彷徨之後，希瑟隻好再次原路返回。
她無精打采地垂著肩膀，走遍了二樓的每一個角落，將所有能夠通行的地點都搜索了一遍，卻沒有找到能夠回到一樓的樓梯或者是梯子。長時間提心吊膽地躲避怪物讓她感到筋疲力盡，不過她也有收獲，那就是從一個貌似武器商店的廢墟中找到了一些彈藥……如若不然，這個十七歲的甜美身體早就已經被怪物們生吞活剝了吧。
朝著最後的希望——三樓走去，希瑟邁著無力的腳步走上了早已停止運行的自動扶梯。
同樣有障礙物擋在通往三樓樓梯井的通道上。希瑟在乍看之下險些發出了歇斯底裏的叫聲，不過她又仔細地看了看，原來在障礙中間好像有一道門。那是一個構造非常奇特的東西，一麵沒有澆築完的混凝土牆？不，看上去更像是一塊切割好的岩石被放置在那裏……
希瑟有一種預感。
這就是結局了。
接著就會開始新的篇章。
這扇被封印的門就是通往解開秘密之旅的開始……
希瑟推開了那扇門。
在三樓大廳的回廊中巡視一圈之後，希瑟在樓梯井的另一麵發現了一條梯子。
她的心情就好像是掉進地獄中一樣在梯子上攀爬著，不一會兒就下到了底部。
這個本應該是一樓大廳的地方，連給顧客提供休息的噴泉都不見了，露出了好像建築物地基一樣的地麵，店內的牆壁也是一片斑駁，好像變成了一個個洞窟。整塊地方看起來就像是地獄中的鬼怪上演生死決鬥的鬥技場。
對，就是鬥技場。
這是為了希瑟而準備的死亡舞台。
咆哮聲響起，地麵也開始微微顫抖，有什麽東西正在那些洞穴的深處快速移動。
希瑟對出現在自己麵前的東西感到毛骨悚然。這個家夥甚至比粗壯手臂的怪物還要巨大，就像是一條超級肥胖的蚯蚓。它的表皮看上去十分光滑，同時也十分堅硬，厚重。
希瑟連忙用僵硬的手指緊緊地握住手槍。
也許是能夠輕易將子彈反彈開，蚯蚓怪沒有表現出一絲動搖，反而憤怒地露出了尖銳的牙齒。看上去就像是鮮花盛開一般，如同花蕾般綻放的頭部朝兩邊裂開，從中間露出的血盆大口大大地張開，宛如一朵腐肉質地的花卉。之前所遇到的那些怪物在它的麵前簡直可愛得如同洋娃娃一般。
麵對它徑直砸下來的攻擊，希瑟隻能拚命地躲避。被它壓在身下的滋味兒一定不好受，如果被直接壓死倒還好，就怕在沒死的時候被它那口尖銳的牙齒咬住，在徹底死去之前都隻能仔細體驗被生吞活剝的痛感。
差一點就成功咬住希瑟的怪物順著下落的態勢，繼續朝前方移動，鑽進了大廳對麵的洞穴中。就在希瑟以為怪物已經離去，正準備鬆口氣的時候，蚯蚓怪又從其他的洞穴中折返回來，再次發出吼叫並露出利齒。
希瑟有一種似曾相識的感覺。
父親的臉龐在她的腦海中如閃電般閃過。
父親坐在小床旁邊的椅子上，正在給自己讀故事書。
那晚的故事名叫《蜥蜴和遊俠》。
父親惟妙惟肖的朗讀給年幼的希瑟留下了很深刻的印象。
“……聽大家夥兒說完整件事情的來龍去脈，遊俠拿起弓箭說道‘那麽就讓
我去收拾那條蜥蜴吧’。在和蜥蜴遭遇之後，他並沒有馬上出手對付它，而是用輕蔑的語氣來挑撥敵人。‘什麽嘛，這種廢物蜥蜴，真是一點兒也不可怕’，聽他這麽一說，蜥蜴感到十分惱火。‘我要一口把你吞掉！’蜥蜴張開大嘴朝遊俠撲來。而遊俠一直都在等待著這一刻的到來，隻見他冷靜地朝著蜥蜴張開的嘴巴開弓放箭。鋒利的箭矢一下子射進蜥蜴的嘴巴裏，並狠狠地刺進了它的肚子裏。就這樣，蜥蜴被這個聰明的遊俠輕鬆地幹掉了……”
為什麽會如此相似，眼前的這一幕和多年前的故事情節簡直一模一樣。
想到這裏，希瑟竟然笑了。
雖然蚯蚓和蜥蜴並不一樣，不過也差不多。
這條蚯蚓就好像在效仿故事中的蜥蜴。
而眼前的這一幕完全是故事情節的再現！
笑容凝結在希瑟的臉上，不斷湧現的疑問讓她根本笑不出來。
到底是誰在效仿？
蚯蚓嗎？
還是說……
笑容忽然變成了擔心的神情，希瑟將槍口對準蚯蚓怪那張巨大的嘴巴，並扣動了扳機。她確信那裏就是對方的弱點，因為這個家夥與故事中的蜥蜴是一樣的……
子彈一下子射穿了蚯蚓怪嘴巴裏柔軟的肌肉組織。
隨即，它發出了與剛登場時的吼叫截然不同的慘叫。
既然由於被射中而感到疼痛，那麽隻要閉上嘴巴就可以了，可是在這個低能生物的腦海中，針對疼痛的反應就隻有張大嘴巴發出哀嚎而已。
希瑟抓住機會繼續射擊。
她毫不留情地射光了彈夾裏的所有子彈。
怪物終於停止了慘叫。
如同凋謝的鮮花一般閉上了嘴巴，腦袋無力地橫在地上一動也不動。
但在這個已決出勝負的鬥技場中並沒有歡呼聲。
寂靜融入了黑暗，而黑暗也不知朝著什麽地方消散。
“怎麽？”
希瑟瞪大雙眼看著周圍的變化。
她又回到了之前的那個大廳，剛才的那一片廢墟好像從未存在過……鋪著漂亮地磚的地麵，供顧客休息的中央噴水池，這是一個充滿了現代都市氣息的大型購物中心。
“我回來了？”
是噩夢？
還是現實？
剛才的都是夢？我一直在做夢嗎？
但是希瑟的手中仍然緊緊地握著那支與她患難與共的手槍，疲憊的身體上已經刻下了與怪物殊死搏鬥的經驗，朝大廳裏望去仍然沒有一個人影，地麵上到處都沾滿了肮髒的血汙……仿佛在告訴她剛才發生的事情絕對不是夢。
有一段被抱在溫暖懷抱中的記憶，那是很淡的記憶。
是埋藏在內心深處的童年回憶。
被粗壯的手臂抱著，一邊搖晃，一邊有粗重的氣息吹在耳邊，感覺像是充滿希望的呼吸，又像是強忍著悲歎的喘息。
父親曾經說：“我要抱著年幼的你奔跑。”
還有他那望向遠方的目光。
有些眷戀，還有些落寞……
這些場景經常出現在希瑟的夢中，基本上都是些可以讓心情平靜下來的美夢。不過，偶爾也會變成可怕的噩夢。父親在拚命地向前跑，他的身後有一個不知道是什麽的東西在不停地追趕著。
啪嗒、啪嗒、啪嗒……奔跑在瀝青路麵上所發出的腳步聲。
不規律的，讓人感到害怕的聲音。
開始從溫暖的胸懷中傳遞出的心跳頻率逐漸加快。
那個在身後追趕的可怕生物的影子一下子覆蓋在父親和孩子的頭上，整個世界變得一片漆黑，接著從黑暗中賦閑出一雙如同黃色月亮般的謠言雙眸，歪歪的眼角好像還帶著笑容，目光緊緊地盯著年幼的希瑟。
讓人感到毛骨悚然的視線一下子刺進希瑟的身體裏，讓她無比痛苦。
這是帶來痛苦，讓人感到憂傷的靈魂的傷痛，希瑟發出了慘叫，雖然應該一邊叫著，一邊像往常一樣汗流浹背地從床上坐起身，並睜開眼睛……可是，今天的噩夢並沒有就此結束。
“這裏是？”
希瑟小聲地嘀咕著，環顧四周。
一會想到被那個可怕的巨大陰影所追趕，噩夢的舞台好像一下子發生了轉換，她目前正身處在一個類似廣場的地方，她在用自己的雙腳站立著，已經不再是繈褓中的孩子，現在的她是一個成長了十七年的女孩。
“這裏……是遊樂場？”
雖然夜幕已經降臨，但是周圍並不是一片漆黑，散布在四周的昏黃電燈提供了一些微弱的光亮。回過頭，隻見散發著各色光芒的霓虹燈在夜霧中忽明忽暗，在拱形的入場大門處還裝有電燈裝飾，閃爍的文字宣告這裏是遊樂場。雖然鐵柵欄已經被鎖上而無法自由出入，不過希瑟現在已經在門的內側……就像是無法逃脫的囚犯一樣。
手中有著冰涼的觸感。
她正握著一把匕首。
雖然希瑟並沒有隨身攜帶匕首用以防身的習慣，不過現在畢竟是在夢中，所以不管怎樣也沒有必要去對這件事感到煩惱吧，不過這種冰冷的觸感實在是有些過於真實。
這時希瑟注意到有個人影就坐在廣場的長椅上，難道是追趕年幼的希瑟和父親的那個可怕的家夥嗎？她緊張地握了握匕首，並慢慢地靠了過去，雖然已經盡量放緩了腳步，不過還是從靴底傳出了金屬的“哢噠”聲，在用磚鋪成的廣場中的一部分區域鋪著金屬的鐵絲網，好像是當做排水溝的蓋子。
剛一靠近長椅，一道與街燈不同的光束便照在那個人影的身上，不停搖晃的光源是從希瑟的胸口處發射出來的——在這個不可思議的夢中，希瑟上衣胸前的口袋中不知什麽時候被插上了一隻小手電。
暴露在光線下的是一個腦袋中長有兩隻巨大耳朵的東西，它無力地靠在長椅上，圓圓的眼睛一眨不眨地瞪著……是一個兔子人偶，不，是人偶外套，到底是被脫下來之後扔在這裏的呢，還是說裏麵有人……這隻兔子在平時負責歡迎那些光臨遊樂場的孩子們，可現在它的臉上卻染著漆黑的血液。
離開長椅，希瑟朝著遊樂場的深處走去。
她漫步目的地在這個夢幻的世界中徘徊著。
在一條小路旁，停著一輛賣爆米花的手推車和一個好像電話亭一樣帶有圍欄的亭子，從金屬圍欄的縫隙間能夠看到裏麵有什麽東西在蠢蠢欲動，看上去不像是人類。
到底是什麽東西呢？雖然希瑟很在意，可是又不敢貿然上前查看，於是她裝作沒有看見的樣子徑直走了過去。
一堵磚牆將道路封住。
這是第二道門，希瑟伸出手輕輕一推，門應聲而開。
在深夜的遊樂場，沒有遊客所發出的喧鬧聲，四周反而到處都是可怕的呻吟，地麵到處都鋪著金屬網，每當希瑟移動，她的腳下就會傳出“哢嗒哢嗒”的聲音，不知道是不是由於聽到這個響聲，突然有什麽東西從遊樂場深處的黑暗區域裏竄了出來。
是狗！
是類似狗的怪物！
它的頭像是被人用斧子劈開一樣，朝左右兩側裂開。
從裂開的頭部中流出了許多黏液，它露出尖銳的牙齒，好像對希瑟充滿了敵意。
希瑟開始逃跑，她的性格跟平時一起玩耍的女伴們相比更像是個巾幗英雄，大家都覺得她很堅強，甚至從不懼怕和那些男同學吵架，不過說到底希瑟隻不過是個十七歲的年輕少女，平日最討厭蟑螂和老鼠，看到醜惡的怪物也會被嚇得寒毛倒豎。
可是這時，鞋底好像和地麵緊緊地粘在一起。
這種情況是噩夢中所特有的無法自由行動。
類似瘋狗的怪物隨即追了上來，緊緊地咬住希瑟的裙子。
不要啊！
希瑟連忙揮動手中的匕首拚命抵抗，準確命中怪物的匕首並沒有騎到什麽效果。怪物的身體就好像是空氣一般，無論刺中多少次，都隻是透體而過，隻有拉扯裙子的體重才是切實存在的，還有從露出尖牙利齒的嘴巴中所散發出來的臭氣也讓希瑟感到一陣陣惡心。
到底怎樣才能擺脫了那個瘋狗，由於夢境的不明確而無從得知。希瑟在不知不覺中逃進了通往大廳的回廊，她的大腿被咬傷了，不過還是以最快的速度穿過大廳，並對兩旁的餐館和禮品商店視而不見。緊接著，前方又出現了一堵攔住去路的牆，希瑟穿過那扇寫有“山頂軌道車”的門。
雖然已經擺脫了那條瘋狗，不過情況好像變得更加惡化。
穿過這道門之後，那種可怕的呻吟聲變得更加明顯。
黑暗中，前方出現了一個陰影，巨大的輪廓讓人必須仰視才能窺見其全貌。浮現在微光中的，是有著巨大身軀的異形般的存在，它是一個有著奇怪形狀的頭部，以及粗壯手臂的巨人。巨人拖曳著一直垂到地麵的手臂，慢慢地朝希瑟走來。
極端的恐懼讓希瑟無法動彈。
擁有可怕形態的怪物比瘋狗更加令人感到討厭。
代替抽搐的嘴角，希瑟內心中發出了慘叫聲。
快跑！
她與怪物保持一定的距離，迂回著朝大廳深處跑去，可能是由於身體過於巨大，怪物的動作十分遲緩，但是希望再次陷入了噩夢中所特有的陷阱，阻礙她身體動作的空氣就像是糖稀一樣黏著無比。這時，怪物粗壯的手臂一下子打在不停原地踏步的希瑟的背部。
希瑟被打得飛了起來，朝前跌倒。
由於是在夢中，所以感覺不到疼痛。不過，她隻能以僵硬的動作站起身來，不過全身跌打的症狀好像真的出現了。
從她所在的地方能夠看到黃色售票亭前方鐵格柵的另一側有一條樓梯，應該是通往軌道車乘車場的樓梯吧。在沒有其他避難所的情況下，希瑟隻好朝著那邊跑去。
此時沒有乘車的旅客，軌道車安靜地停在那裏，樓梯頂端的操控室內也是一片黑暗，看來在山頂軌道車彎彎曲曲的軌道就是眼下唯一的選擇，希瑟在噩夢的催促下跑上了軌道。
隻見軌道上的枕木已經有些腐朽，如果這是在現實中，那麽希瑟在感到害怕的同時連一步也無法邁出，這裏是如此危險。突然，刺耳的警笛聲在身後響起，腳下也傳來了微微的震動，緊接著轟鳴聲在耳邊響起。
感到不可思議而轉過
身的希瑟，看到了本應該停在原地的軌道車竟然開始快速移動，切開混沌般黑暗的列車燈光，投射在由於驚愕而瞪大雙眼的希瑟的瞳孔上。
希瑟的視野變成一片空白，下一個瞬間，就感覺身體好像被撕裂了一般，像是在動畫片中出現的愚蠢的角色一樣。
被撞飛的身體在夜空中飄飄蕩蕩，然後又掉落在軌道上。
變成了粉末的骨頭，被擠出來的內髒，沾滿鮮血的皮膚。
這是一個夢。
應該是夢。
可是，這種厭惡感又是怎麽回事？內心感到十分沉重，還有一種想哭泣的絕望感，這些都像是真實中的……
什麽人正在摸我。
好像是想讓本已經死去的我複活。
雖然是救援的手，卻不是帶有愛意的手，而更像是強行從墓地中往外拖曳。
希瑟微微地睜開眼睛，看了看那個撫摸她的人。
守護天使嗎？
怎麽可能，這一點兒都不好笑。
雖然有著人類的身形，不過也是一個渾身是褶皺的怪物吧。
不，不要用肮髒的手碰我。
好像睡覺啊。
忘了所有事情吧。
不願再回想起來。
希瑟精神恍惚地醒來。午後的陽光照在身上，令她迷迷糊糊地打了一個盹，她此時正懶洋洋地趴在購物歸來的路上所光顧的漢堡店的桌子上。
“可怕的夢……”她很疲憊地說道。
可能是由於經曆了那個噩夢的原因，希瑟感到渾身無力。
此時已是傍晚，從漢堡店的百葉窗中灑進來的陽光變成了紅色，就像是在夢中出現的鮮血的顏色，希瑟站起身來，離開了那裏。
2
父母和子女、戀人、單身漢、穿著流星服飾的女孩、裝腔作勢地穿著西裝的男子、混渾身滿是刺青和金屬釘的年輕人、大腹便便的有錢人、靠著養老金生活的優雅老人……這些腐敗墮落的家夥聚在一起，商店裏擺滿了會給人短暫快感的商品，在這個如所多瑪與蛾摩拉【注】般頹廢的城市中，人們都沉溺於富庶之中。
一個女人走在人群中。
她與前往購物中心的人流逆向而行，身上穿著僧尼服裝和周圍的繁華顯得十分格格不入，她在用憐憫的目光睥睨著這個世界。
“就快了……”女人小聲說道，“新時代的黎明就要到來了！”
說完，她微微一笑。
這一預兆其實已經出現。
在景色永遠一成不變的街道深處，那個東西就潛藏在那裏等待著出動的時機，它正從一紙相隔的那邊往這邊窺視著。
扳機已經被扳動。
射出的子彈射穿了皮膚……傷勢會從那裏開始蔓延。
很快，女人的視線注意到了那個少女，熾熱中好像還帶著憐愛。
那個站在公用電話前的少女。
那個即將成為導火索的少女……
那個被子彈射傷的人……
已經在她的身體之中。
“爸爸？是我！”對著共用電話，希瑟快速地說道。
“對不起，這麽晚才跟您聯絡，您已經睡了吧，我現在就回去……啊，我沒有買到你想到的東西……嗯，好的，我知道了，我也愛你。”
在不遠處，兩道視線都在盯著這個打電話的少女。
其中一個是男人。
男子在距離電話亭不遠的地方觀察少女的側臉，並與手中的照片仔細地做著對比，然後點了點頭自言自語道：“希瑟·梅森……是她，不會錯的。”
希瑟注意到盯著自己的那個男人的目光。
那是一個穿著皺巴巴的西裝和大衣的中年男子，下巴上虛著參差不齊的胡須，從那頂舊氈帽中露出來的頭發稍微有些雜亂，看上去顯得有些邋遢，這幅樣子無論怎麽看都像是一個無家可歸的流浪漢或者是鬱鬱不得誌的失業者。
希瑟一邊將聽筒放好，一邊向他投去充滿敵意的目光。
被一個不認識的男人用一種熾熱的目光盯著，其動機可以說是不言而喻。如果說對方是一個同齡的年輕人還說得過去，不過眼前這個男子已經和自己父親的年齡差不多了，這一點讓希瑟覺得有些惡心。
滾吧，變態！
麵對著帶有這種含義的希瑟的視線，中年男子露出了困惑的表情，就好像會死一個被無辜斥責的孩子，他連忙有些慌亂地搖了搖頭。
“請等一下，你是希瑟·梅森吧？我有話想和你談談。”跟在希瑟身後的男子說道，“我叫道格拉斯·卡德蘭，不是什麽奇怪的人，而是個偵探。”
“偵探？”被一個不認識的人喊出自己的名字，希瑟覺得有些奇怪，於是轉過身問道。
道格拉斯連忙掏出自己的身份證明，那是州政府所頒發的執照。
“哎……”
雖然希瑟饒有興致地看著他手中的執照，不過卻對偵探本人沒有絲毫的興趣，她根本無法判斷這個東西到底是不是真的，現在很多人都持有偽造的身份證，或許眼前的這個人就是利用偽造的身份來害人的罪犯，即使對方是個貨真價實的偵探，他的任務也隻不過是將有關自己私生活的情報賣給肯出錢的買家罷了。
“如果你想要尋找走失的寵物，還是問別人去吧。那麽，再見了。”
“給我一點兒時間就行，我有話想和你說。”
“我爸爸說了，即便是給我糖果，也不能跟奇怪的叔叔走。”
“真的是很重要的事情，有關你的身世。”
糾纏不休的男人，希瑟開始覺得有些厭煩。
“無論我到什麽地方，你都打算跟著嗎？”
在購物中心內的洗手間前，希瑟背靠著女性專用門，盯著那個男子。
“啊，失禮了。”道格拉斯連忙向後退去，“我沒有注意到……我就在這裏等你吧，一會兒咱們再聊……”
呯地一聲！
洗手間的門在偵探的麵前被狠狠地關上。
進入洗手間的希瑟對於裏麵的設施並不在意，她隻不過是想甩開那個討厭的男子才走進這裏的，她看著洗手間的窗戶，打算從那裏逃到外麵去……可是，卻突然停下了腳步。
在洗手間上方的鏡子上畫著什麽東西，在一個圓形之中畫有很多莫名其妙的記號。
雖然那些圖案似乎是用口紅畫上去的，不過看上去就像是幹涸的血跡一樣讓人感到不舒服。
這裏的衛生條件可真夠差的，希瑟歎了口氣，這家購物中心的檔次很高，可先是被那個變態大叔跟蹤，而現在洗手間裏又出現了這種惡作劇……
在盯著眼前的這個塗鴉時，希瑟感到有些頭暈。
太陽穴也開始一跳一跳地疼。
記憶就像是從腦海的深處泄露出來一樣，鏡子上的圖案好像有些麵熟……
在哪裏？
什麽時候？
想到這裏，頭痛變得更加劇烈，希瑟連忙將自己的視線從鏡子上移開，現在可不是想這些事情的時候，還是先想辦法躲開那個變態大叔吧，然後必須把這件事報告給警察。
希瑟打開窗戶，跳了出去，落在購物中心和相鄰建築物中間的小巷中，麵向正麵玄關的方向，幾輛手推車將原本就很窄的小巷堵得嚴嚴實實。無奈之下隻能選擇朝小巷深處走，可是堆積在不遠處的空箱子成為了新的障礙。
希瑟感到很氣憤。
這裏是緊急通道，如果發生火災怎麽辦？就是因為店員的這種不負責任的態度，才會導致這裏的購物環境變得如此惡劣！
她隻好選擇從緊急通道入口返回購物中心內部，
雖然還是有些擔心遇到那個自稱是偵探的男子，不過隻要遠離洗手間，應該會沒問題吧。
打開緊急通道的門，從裏麵湧出的潮濕空氣毫無顧忌地舔舐著希瑟的臉龐，在空氣中混雜著微微的臭味，她皺著眉頭捂住了鼻子。
這是怎麽回事？空調出現故障了嗎？
還有更加奇怪的事情。
太寂靜了！
聽不到成群的顧客購買商品時所發出的喧鬧聲，時間尚早，這裏應該還沒有關門。
皮靴敲打著地麵發出了清脆的響聲，平時總是會讓心情變得愉悅的腳步聲，現在回落在空無一人的走廊中，讓希瑟感到有些不安，打開緊急通道盡頭的門，她來到很多家商店並肩而立的主要購物區域，心中的那份恐懼隨即變成了現實。
一個人都沒有。
到處都看不到顧客和店員的身影。
主要的照明設備全都被關閉，此時隻有輔助燈光……剛才還光潔如新的地麵，現在到處都沾滿了血痕，就像是剛剛發生了一場慘劇，通往正麵玄關的兩條通道，都被防火門卷簾隔離了起來，也就是說自己被困在這家購物中心裏了。
“這是怎麽回事？”希瑟用近似慘叫的聲音脫口說道。
心中湧出一股不安的漩渦，並不是因為擔心與那個可能是變態的中年男子的再會，那些仿佛在地底響起的奇怪呻吟，到底是從什麽地方傳來的呢？
由於害怕，希瑟的雙腿開始微微顫抖，不過她還是勉強打起精神在這個宛如幽靈城市的購物中心裏前行，因為決不能留在這裏，無論如何也要出去……
一個人影出現在旁邊的一家女性服飾商店中，透過櫥窗隱約能看到一個人蹲在商店深處的陰影中，也許是沒來得及逃走的人，這裏到底發生了什麽事，為什麽大家都躲起來了……帶著這些疑惑，希瑟推開了這家商店的門。
如果對方由於受傷無法動彈，那麽我至少可以幫助他，順便還能打聽一下到底發生了什麽事。
在希瑟邁步走進商店之前，一支放在地板上的手槍映入她的眼簾，那是一支全自動手槍，這種東西可不應該出現在女性服飾用品商店裏，難道是警衛人員掉落在這裏的嗎？希瑟彎腰撿起手槍，確認了彈夾裏麵還裝填著子彈。手槍的重量感讓她感到有了強大的後盾，內心的不安也稍微緩和了一些，也許正是因為她在潛意識中希望得到能夠用來防身的東西，所以才會很快發現這支手槍。
嗚嗚……
痛苦的呻吟聲。
嘩啦嘩啦，有什麽東西被撕裂的聲音。
希瑟朝聲音傳來的方向望去。
她的眼睛一下子瞪得大大的。
有個東西蹲在商店裏收銀台的下麵，正壓在什麽東西上麵……很大的身體，形狀十分怪物的腦袋，還有粗壯的手臂。
難道說它是從希瑟潛意識中跑出來的嗎？這個家夥正式剛才噩夢中以遊樂場為巢穴的那個怪物！
不知道怪物正在襲擊的那個家夥到底是什麽東西，因為已經看不出原樣，隻知道是一個全身都沾滿了血汙的肉塊……但願那個東西不是人類。這時毫不慌亂的怪物慢慢地轉過頭來，它的臉好像被強行塞進一個筒子裏，所以看不出它的眼睛正在看著什麽地方，不過希瑟還是能感受到一道猙獰的視線朝自己投射過來。
怪物遲緩地站起身來。
與夢中看到的一樣，高大的軀體甚至要觸碰到商店的天花板，從粗壯手臂的前端伸出了如利刃般的爪子……恐怕它就是用這雙爪子撕開了壓在身下的對手的身體。
希瑟被嚇壞了，就像是一隻被巨蟒纏住身體的青蛙，冷汗一下子從無法動彈的皮膚上的毛孔流了出來，雙腿也開始不住地顫抖。
即使是馬上逃走，恐怕也會被它追上，比起讓怪物看著自己逃走的背影，還是緊握手槍與其對峙更能讓人感到安心。
“別過來！”希瑟喊道，竭盡全力裝出一副剛強的樣子。
但是，對方是怪物，根本無法理解人類的意思，更何況這隻怪物現在看上去就是一頭嗜血的野獸。
無奈之下，希瑟隻好朝不斷逼近自己的怪物開槍。
這並不是她第一次使用武器，之前曽在父親的帶領下去過幾次射擊場進行練習，希瑟甚至還被教練稱讚射擊神經靈敏之類的，不僅僅是手槍，她還擅長使用來福槍和散彈槍，雖然從正常人的角度來看，教會女兒射擊的父親也許是一個比較奇怪的人，不斷在這些訓練之中才真正體現了父親對女兒的擔心和掛念。在父親看著女兒的眼神裏帶著堅定的信念和慈愛，還有一絲不易察覺的哀傷。
“也許是毫無用處的訓練吧……我也希望如此，不過在這個充滿了罪惡的社會中，也許有一天這些技能就會救你一命。”父親哈利經常對女兒這樣說道。
雖然他的願望並沒有達成，但是訓練的確不是毫無用處……
“我說了不要過來！”希瑟提高聲音命令道，兵再次朝可怕的敵人射擊。
子彈呼嘯著命中了怪物的前胸，對方巨大的身體向後仰去。
當希瑟將手槍裏的子彈全部打光時，怪物朝前倒下，它的肉體砸在地板上發出巨大的轟鳴聲，然後四肢開始劇烈地抽搐，最後終於停止了呼吸。
看著眼前的這一幕，希瑟感受不到任何欣喜或者是成就感，身體仍然被恐懼所占據，這位十七歲的少女眼中含著淚水。
“為什麽會有這種東西？”
到底為什麽，噩夢中的怪物會出現在現實中？
由於這種可怕遭遇所引起的緊張，希瑟現在才開始感到混亂。
出現在眼前的這一幕是如此沒有道理。
希瑟難以置信地瞪大雙眼，緊緊地盯著倒在地上的那頭怪物，確信它的確曾經出現在自己的噩夢中。
為什麽？
希瑟感到有些傷腦筋，開始焦急地撓頭。
“已經夠了！”
隻是一位地煩惱下去是不會想出原因的，再說這也不是自己的性格。
希瑟眼含著淚水，很生氣地朝地上的怪物踢了幾腳，然後將目光投向之前怪物正在襲擊的那個東西。
那個東西早已變成了肉片，幾片零碎的紅色肉塊散落在地上，即便如此，希瑟還是能看出這些肉片原本是個人類，她強忍著嘔吐感為這個悲慘的屍骸祈求冥福。
在這些肉片之中混雜著同樣被撕碎的皮帶，上麵還插著幾個備用的彈夾，是條武裝帶，看來這名慘死的犧牲者應該是一名警員，雖然他持有手槍，可是卻沒來得及射擊就受到了怪物的突然襲擊。
希瑟皺著眉頭撿起武裝帶，然後將一個裝滿子彈的彈夾裝填在手槍裏，然後把剩下的彈夾都放進上衣的口袋。她認為從噩夢中跑出來的怪物肯定不止一頭，因為還有可怕的呻吟聲從其他地方傳來，這些彈夾將會在關鍵時刻保證自己的安全。
希瑟轉身返回緊急通道，哪裏有倉庫、辦公室和配電室，平時隻有購物中心的工作人員才能進入到這些地方。她打算利用緊急疏散樓梯上到二樓，然後再乘坐電梯回到一樓的正麵玄關。
沿著樓梯跑上二樓，希瑟打開位於緩步平台上的門，那裏同樣是禁止相關人員之外的人進入的區域，呻吟聲變得更加明顯，從朝兩側延伸的走廊的右側，傳來了啪嗒啪嗒的腳步聲，好像有什麽東西正在靠近。也許是剛才開門的聲音將它吸引過來，出現在希瑟麵前的仍然是曾經在噩夢中出現過的怪物。
是那條露出獠牙，從嘴巴裏流出口水的瘋狗，有著被縱向劈開的顎骨，長得如同畸形的狗一般的怪物。
在夢中的遊樂場最先出現，遭遇時隻能選擇逃走的對手。
在走廊的更深處還有一個噩夢中所沒有的異形……個頭矮小，全身覆蓋著蒼白肌膚的怪物。
但是，現在的希瑟手中持有武器手槍是一個連巨大的怪物都能打倒的，值得信賴的夥伴，因為有了上一次的實戰經驗，所以希瑟感覺不到類似剛才的那種恐懼，連顫抖也都不像剛才那樣劇烈。
在瘋狗沒有撲上來之前，希瑟決定先發製人，於是她扣動了扳機，四顆子彈射向對方沒有毛的身體，因為從小開始接受的射擊訓練，子彈幾乎全部命中……比較可惜的是第一顆，由於稍微偏離了目標而沒有起到什麽作用。
如同腐爛汁液般的血液在地板上蔓延開來，瘋狗趴在地上一動不動，從它裂開的頭部所露出的鋒利牙齒長得奇形怪狀，看上去顯得異常恐怖，而且會讓人聯想到鮫，被它咬一口的話肯定會收到很嚴重的傷害。
這時，又一群瘋狗出現在走廊深處。
不好！
希瑟的臉色瞬間變得蒼白起來。
即便是用手中的手槍，也無法一下子幹掉如此多的瘋狗！
她連忙轉過身，朝著左側的走廊深處跑去，在盡頭處，有一扇通往大廳的門。
在二樓大廳的中央有一條樓梯井，這條環形樓梯一直從一樓連接到三樓，在構造上形成一條回廊，跑進大廳的希瑟雖然已經做好了思想準備，不過當她看到兩個長有粗壯手臂的怪物正在四處遊蕩時，還是不禁感到愕然。
她連忙躲進支撐著回廊的支柱的陰影中，然後將手伸進上衣的口袋中摸索著，確認備用彈夾的數量，還剩兩個，每個彈夾中有十顆子彈，所以加上手槍中剩下的一共隻有二十五顆子彈。
想要打倒這種有著粗壯手臂的怪物，從在女性服飾店的經驗來看，每消滅一個至少要耗費一整個彈夾，那麽眼前的這兩個怪物就至少需要兩個彈夾，可是即便消滅它們兩個，如果在其他地方遇上新的怪物，那麽剩下的五顆子彈也不會起到太大的作用。
“不能再浪費子彈了！”希瑟做出了決定。
平時父親哈利就經常提醒她注意的這個壞習慣，看來終於要在這裏改正了。
在柱子的陰影中觀察了一會兒，正如之前看到的那樣，這些巨大的怪物的動作都很遲緩，即便是在夢中也是這樣。那時不是在遊樂場裏成功地從它的身邊逃走了嘛！這次隻需要故技重施，肯定能再次奏效！
兩個怪物還在回廊裏麵四處徘徊，希瑟將突破的目標鎖定住其中的一個，當那個家夥轉過身去時，她以最快的速度從柱子的陰影中竄出，目光緊緊地盯住對方高大的背影以及幾乎堵住整條回廊的粗壯手臂。
雖說怪物的身材高大，好像已經把通道堵得嚴嚴實實，不過事實上並非如此。希瑟快速地鑽進怪物手臂與回廊扶手之間的狹窄縫隙，她打算一下子擠過去，然後朝著通往升降機的通道跑去。
可是發現了希瑟的怪物的動作竟然出人意料地迅速。雖然它的腳步很遲緩，不過手腕的動作倒是驚人地靈活，還沒等希瑟做出動作，就先伸手攔住了她的去路。
“啊！”
希瑟連忙停下腳步，接著向後一跳。從怪物手臂前端深處的如同刀刃般的手掌，間不容發地橫著掃過希瑟的身前。
情況突變，希瑟也隻好改變原先預定的計劃，轉而朝著相反的方向跑去，可是通往升降機的另一端走廊卻已經被防火卷簾門隔離開，那邊根本無法通行。
高大的怪物此時已經擺好姿勢，將整條走廊都封閉起來，並伸出爪子快速朝希瑟逼近。
而注意到騷動的另一頭怪物也從希瑟的身後慢吞吞地靠了過來。
希瑟處於被雙方夾擊之勢。
唯一的逃跑路線就隻有附近的書店了。如果這兩頭怪物追進店裏，那麽眼下腹背受敵的情況至少能夠得以好轉。
希瑟跑進書店，隻見裏麵並排擺有幾列書架，上麵擺滿了各式裝訂的書籍，甚至還有類似《莎士比亞全集》之類的大部頭，自愛跑進書店深處的收銀台之前，希瑟都沒有放緩腳步。這是，她在收銀台後麵發現了一個類似後門的出口，從那裏也許能夠到達電動扶梯。回頭看了看剛剛撞破玻璃的那兩隻怪物，希瑟穿過後門離開了這間書店。
注：所多瑪和蛾摩拉，位於四海西邊的兩個化成了灰的城市，一個在所多瑪山腳，另一個在馬沙打山腳。
3
一個女人站立自愛購物中心的通道上等待著。
她穿著一套黑色的衣服，沒有表情的臉上露出一幅禁欲的模樣，看上去宛如一位將自己隔離在俗世之外的修道院僧尼。
但是，她的眼睛中充滿了愉悅的光芒，好像有著無窮的變化。
終於……
這個全身漆黑的女人並沒有說出口，而是在心中默念道。
終於開始了，新時代的黎明。
從漫長的睡眠中醒來。
但是，現在還不能說是朝陽升起。
地平線的另一端，在混沌的黑暗之中隻能夠隱約看到一片模糊的魚肚白而已。
為了讓黎明真正來臨，為了迎接新時代的到來，必須要……
女人在心裏暗自笑著，等待著。
雖然希瑟穿過後門逃離了書店，不過這條緊急通道中通往升降機的門還是被鎖上了，通道兩側的門也都是如此，無法打開這些被封閉的門……難道說隻能再次返回那些怪物所在的書店嗎？
一邊鼓勵著自己，希瑟一邊勉強打起精神繼續前行。
“你聽好，希瑟！”父親曾經無數次教育過她，“無論遇到什麽樣的逆境都不要氣餒，不要放棄繼續前進，肯定能開辟新的道路，你有能力做到這一切，你的身體裏有一顆堅強的內心，直到最後都要相信自己的能力。”
“我知道了，爸爸。”希瑟對在心裏浮現出的哈利說道。
“我不會認輸的，這些事情都難不住我！我一定能夠平安回家，隻不過會稍微晚一些而已，可不要不等我就自己吃晚飯哦。”想到這裏，希瑟緊緊地握住了手槍。
好像有什麽人站在這條陰暗通道的前方，雖然是個人的外形，不過全身一片漆黑，看不清楚……難道又是怪物？
希瑟將槍口對準那個人影，然後慢慢地靠過去。
無論是長袖的上衣還是一直垂到腳踝的長裙都是毫無裝飾的純黑色，原來對方是一個修女打扮的女性，隨著不斷靠近，希瑟看到那個女人一動不動地站在路中央，麵無表情地盯著自己。
“請問……”希瑟遲疑地問道，“您是沒來得及逃走的人嗎？這裏到底發生了什麽事？那些怪物又是什麽？請你告訴我！我現在完全是一頭霧水，這裏有沒有其他人……你是我遇見的第一個人。”
麵對希瑟提出的如同連珠箭般的疑問，那個女人好像用於要張口回答。
可是，從那張好不容易張開的嘴巴裏說出的確實一些讓人摸不到頭腦的話。
“它們前來迎接開始，為了奪回被人們所占領的樂園……”
“你在說什麽啊？”希瑟皺著眉頭問道。
這個人或許已經精神失常了，這很正常，想要在怪物橫行的狀況下依然保持正常是件十分困難的事情，或許她可能從一開始就是個瘋子，又或者是個喜歡宣揚世界末日論，來鼓勵大家痛改前非的人。
一身黑色服裝的女人雖然還是麵無表情，不過眼神裏卻閃爍著異樣的光芒。
“你不明白嗎？這一切都需要你的力量。”她用銳利的眼神盯著希瑟說道。
而希瑟隻是聳了聳肩，回答道：“我不明白，雖然很遺憾，不過看起來我幫不上什麽忙。”
還是不要和她扯上什麽關係比較
好，在這種情況下即便是一起行動，這個人也隻會成為累贅。雖然就這樣把她一個人扔在這裏還有些於心不忍，不過這是一個有名的“救生板理論”——在海中溺水的兩個人不能同時抓住一塊隻能承受住一個人體重的救生板，在這種情況下，對另一人見死不救是作為緊急避難措施而被允許的，所以還是把她一個人留在這裏好了，要優先考慮自己的安全，從這裏逃出去以後再通知警察和救援隊吧。
“我叫克勞蒂婭。”那個女人繼續說道。
居然現在才開始進行自我介紹！
“幸會。”希瑟點了下頭，“我記住了，我一定會派來救援人員的，所以請你在這裏耐心等待。”
那個穿黑衣的女人攔住打算繼續前進的希瑟。
“快回想起來吧。”雖然她的聲音很低沉，不過當中好像包含了不容置疑的語氣，“回想起我，回想起真正的你，回想起你應該做的事情……”
吱……
希瑟的太陽穴突然開始劇烈地跳動起來。
“你，是那個雙手沾滿鮮血，並帶領我們前往樂園的人。”
吱……
好像在這個女人聲音的誘發下，希瑟感覺頭痛欲裂。
眩暈……在焦點模糊的視線中，隻看到那個女人的雙眼所散發出詭異的光芒。
難道自己中了她的催眠術？
希瑟對這個女人抱有很大的懷疑。“莫非……購物中心裏的那些東西都是你弄出來的？”
“一切都是‘神’的傑作！”女人的臉上第一次露出了曖昧的笑容。
讓人無法忍受的疼痛感一下子灌入希瑟的腦袋中。
“等一下！”
希瑟衝著那個女人的背影喊道，雖然想要追上去問個清楚，可是頭部的劇痛讓她甚至無法站起身來，可能是由於貧血吧，希瑟的眼前一片空白。
當紛亂的氣氛恢複正常，意識也變得清醒時，那個女人已經蹤跡不見。
“她到底想讓我回想什麽？”希瑟茫然地小聲嘀咕著，“她到底對我……”
好像這個問題的答案就在嘴邊，可卻什麽也說不出來。
感覺就像是內心在拒絕自己回想起這個問題的答案。
4
那個叫克勞蒂婭的女人到底消失在什麽地方？希瑟在通道兩旁的每一扇門中尋找著，應該有一扇門是沒有上鎖的，克勞蒂婭一定是利用那個房間回到了一樓。
可是失望在不斷積累著，希瑟一直走到走廊的盡頭也沒有找到一扇能夠打開的門，不過在盡頭處她發現了一架電梯，那是工作人員專用的電梯。
“就是這個！”她試著按下按鈕，電梯門應聲而開。
這簡直太簡單了，自己之前所做的努力全都是些無用功，這可真讓人生氣，如果能早點兒發現……
希瑟一邊想一邊走進電梯，隨著電梯的開動，她覺得這個電梯鐵箱子能夠暫時保證自己的安全，可是突然發出的響聲卻讓她大吃一驚，好像有什麽東西從天花板上掉落下來。
掉落在地上的是一個小型隨身收音機。
希瑟緊握著手槍朝天花板上望去，隻見電梯的緊急出口的蓋子敞開著。
好像從開始時就一直敞開著吧，雖然不知道具體是什麽原因，不過看上去應該是這個收音機被放在緊急出口的邊上，然後由於電梯的震動而掉落下來的。
由於受到撞擊，收音機的開關被打開了，裏麵響起了收不到信號時所發出的沙沙聲。
希瑟撿起收音機之後開始轉動調頻刻度盤，眼前發生的這一切肯定是個非常重要的事件，所以她一心期待著能夠聽到關於購物中心的新聞。可是這個機器好像壞了，除了這些煩躁的噪音之外收不到任何節目。
“這是什麽啊，一點兒用都沒有！”
想到把這個收音機扔回地上的希瑟忽然停了下來，腦海中忽然閃現出父親說過的話，小時候和爸爸一起露營時，他經常會即興編造出一些故事來代替那些古老的怪談講給自己聽。
“很久很久以前，在某個地方有一台壞了的收音機。
那台收音機總是發出沙沙的噪音。
聽不到天氣預報。
其實這個收音機是一個膽小鬼。
由於害怕鬼，所以會哭泣。
好可怕啊，沙沙，太恐怖了。
那些可怕的鬼就在你身旁……”
想到這裏，希瑟任由那些噪音響著，將收音機塞進上衣的口袋中。她將這些都視作父親哈利的指示，雖然之前沒有關於這件事做過討論，不過哈利有可能是以親身經曆作為藍本從而創造出那些童話故事，因為這一切都太相似了……那個故事和自己目前所處的情況，難道之前自己所接受的訓練都是在為這一天做準備嗎？
打開電梯的門，進入眼簾的仍然是如同展開大嘴的無盡黑暗。
……真奇怪。
表示樓層的麵板上顯示著二樓，可是剛才這架電梯明明已經下降了啊。
希瑟提心吊膽地走出電梯，但是隨即就停了下來，金屬網的牆壁堵住了三個方向……那裏是另一架電梯。
口袋中的收音機發出了刺耳的噪音，在正麵金屬網的另一側好像有什麽東西。
那個不知道是什麽的東西緊緊地貼著金屬網，幹燥的身體正在蠢蠢欲動。
“不要。”希瑟下意識地開始後退，“這是夢吧？這一定是夢！”
她僵硬地笑著說：“這種事情就連小孩子都無法相信吧？”
生鏽的電梯門在身後突然關閉，她被困在了這個金屬網電梯中，此時已經無法回到剛才那個明亮的電梯了。
“快點兒醒過來吧，這個噩夢！”
她希望這是一個夢，看到的隻不過是剛才那個噩夢的延續，而自己現在還在那個漢堡店裏打盹，實際上，在金屬網對麵的那個如同蒼老幹屍一樣的東西，也是在遊樂場中看到過的怪物——就是那個被困在靠近遊樂場入口處的電話亭中的家夥，在夢中看到過的怪物竟然出現在現實中，這簡直太可笑了！
但是希瑟明白。
這並不是什麽夢境。
這是不容否定的，在現實中發生的事情……
幹屍怪將身體緊緊地貼在金屬網上，雙眼透過網的縫隙目不轉睛地盯著希瑟。
由於這一幕過於可怕，希瑟想要將視線從它的身上抽離，不過又考慮到對方有可能會破壞金屬網朝自己發動攻擊，所以隻能全神貫注地盯著它。
在兩個人互相直視的時候……不知為什麽，她的心裏竟然產生了一種這個怪物並沒有敵意的想法。
怪物的那張看不清五官的臉，雖然有些不可思議，不過看上去真的好像是在微笑。
竟讓希瑟有種懷念的感覺。
不僅僅是在遊樂場的入口……應該還在其他地方見過它……
咣當，一陣突如其來的衝擊讓希瑟中斷了思考。
幹屍怪的身影繼續朝著上方移動，隨即消失不見。
之前還在移動的電梯忽然停了下來，接著電梯門自動打開。
那裏仍然是一個充滿了黑暗的空間，但並非是完全的黑暗，不知從哪兒發出的微弱光線經過不規則的反射後將空間變得稍微明亮了一些。
即便如此，在眼睛還沒有完全適應黑暗之前，希瑟就聽到了腳步聲，而口袋中的收音機再次發出了噪音，聽上去就像是某種凶猛的野獸所發出的低吼。希瑟連忙舉起手槍並扣動了扳機，雖然隻是沒有目標的亂射，但是敵人惟一可能發動攻擊的地方隻有敞開的電梯門而已。果然，黑暗中的怪物發出了慘叫聲後便倒在地上，希瑟仔細一看原來是瘋狗怪物
。
在怪物倒地身亡的同時，收音機裏的噪音也隨之減弱……這與父親編造的童話故事中的情節幾乎是一樣的，雖然不知道原因，不過這個收音機好像可以感知怪物的靠近，並通過噪音的強弱來預警。
摸索著鑲嵌在牆壁中的扶手，希瑟開始小心地移動。大概是這個方向吧，一刻也不想留在這裏。自己就像是無意中闖進了惡魔四處徘徊的冥界，內心感到無比壓抑，甚至無法呼吸。
“擦亮你的心靈，希瑟。”那晚父親哈利的話又浮現在她的耳邊，“不要一味地相信自己的耳朵，野獸會躡手躡腳地靠近你，要用心去感受它們。”
在小學放暑假時，父女二人結伴去霜營。在遠離人煙的陰暗密林中，為了鍛煉膽量，希瑟在沒有照明設備的條件下一個人在密林中穿行。
“你要小心，森林裏有熊和土狼。”
希瑟十分害怕，但隻能將父親的警告當成是一個惡意的玩笑。身邊發出的極其細微的聲音把她嚇得幾乎靈魂出竅。即便如此，希瑟還是強忍著淚水繼續在森林中前行。這段不足一百米的路程，讓她覺得是一場沒有終點的行軍。希瑟一直到最後都沒有哭並順利完成任務的原因，完全出於她對父親的信任——他一定會保護我的。實際上也的確如此，哈利一直和希瑟保持著一定的距離，並從頭至尾跟著她走完了全程。熊和土狼之類的話當然隻是玩笑，當女兒完成這項任務時，哈利的臉上也沾滿了淚水。他緊緊地抱住希瑟，就像是在乞求對方的原諒……
多次在黑暗森林中行走的經驗忽然在希瑟的心中蘇醒過來。
她的感覺就像是雷達一樣靈敏，眼睛此時已經適應了黑暗，可以在不依賴牆壁的情況下前進。
難道父親之所以會鍛煉自己，全都是為了今天做準備嗎?他到底預見到了什幺?
父親，您到底是什幺人?
我又是什麽人?
那個身穿黑色衣服的女人所說的話是什麽意思?
希瑟在心裏胡亂地想著，可越想就越是覺得混亂……
在通道兩邊被上了鎖的門之中，希瑟終於找到了一扇沒有上鎖的。打開那扇門之後是一條寬闊的通道，雖然看不清楚四周，不過好像就是購物中心的主要區域，那麽說正麵玄關的出口就在附近!
在喜悅的潮水剛剛湧現之時，希瑟也感受到了邪惡的氣息。收音機發出刺耳的噪音，隱約看到前方站著一個巨大的陰影。又是那個家夥——粗壯手臂的怪物。
雖然希瑟想要試著朝正麵玄關奔跑，不過那裏也有兩個邪惡的怪物，所以應該逃不出去。
趁著她還在猶豫之際，對麵的怪物已經揮舞著長有尖銳爪子的手臂發動了攻擊。
希瑟連忙向後退去，這時她和剛才的那道門之間產生了一段距離，已經無法跑回去避難了。
無所謂了，反正就算是跑回去也無法離開這裏，眼下隻有置之死地而後生！
想到這裏，希瑟朝著與正麵玄關完全相反的方向跑去，由於怪物還沒有收回揮出的手臂，所以在它的左側閃出一塊空隙，無論如何，當務之急就是先甩開這些粗壯手臂的怪物。
在動作遲緩的怪物反應過來之前，希瑟快速從它身邊的空隙中穿過，打算接著朝主要購物區的深處跑去，十分不湊巧的是，一道防火卷簾門將這條通道給封閉住了。
可惡！
希瑟咂咂嘴巴，然後轉過身來。當她剛才閃過怪物身邊的時候發現了走廊的另一側有一條岔道，看來隻能去那裏碰碰運氣了，但願那裏能有一條迂回的小路通往深處。
剛才被希瑟鑽了空子的怪物此時已經調整好狀態，揮舞著手臂再次逼近，就這樣將那條岔路口堵得嚴嚴實實。無奈之下，希瑟隻好滿足怪物想要成為標靶的願望，雖然耗費了整整一個彈夾，可是現在已經顧不上那麽多了，在接受了子彈熱切擁吻之後，怪物無力地倒下了，而希瑟則踏過它的屍體跑進了岔路中。
走出一段距離之後右轉，她發現了一個從門的縫隙中露出微弱光線的房間，也許會有人在那裏。希瑟在一絲微弱希望的驅使下走進了房間。
這是個倉庫，雖然在牆邊放有高高的貨架，可是上麵卻沒有任何商品，隻堆積著厚厚的灰塵，在這個空曠的房間裏連個人影都沒有，隻有一個被遺留下來的物品，就是那個在架子上散發出光芒的手電筒，是那種可以夾在胸前的口帶上，不會占用雙手的手電，希瑟理所當然地撿了起來。
雖然是個小型的手電，不過投射出的光倒是很亮，惟一讓希瑟感到不滿的是這個手電的樣式與噩夢中出現的那款一模一樣……如果這是噩夢的延續，也許是理所當然的事情，可是她知道現在並不是在做夢。這是比噩夢更可怕的現實，如果是夢，那麽最後總是會醒來，即便是以悲劇作為結局，隻要醒來就會平安無事。在這個現實中也會有結局吧？最後自己能夠平安回家嗎？
離開倉庫之後，希瑟朝著通道的更深處走去，來到另一個購物區域。
用手電照亮對麵的黑暗，她忽然覺得這裏有些眼熟。
這裏是從緊急出口出來，穿過一條緊急通道後最初到迭的那個地方。
……怎麽可能……
就像是在不知不覺中已經流逝了漫長的歲月一般，通道兩邊的店鋪看上去已經荒廢了很久。地磚都已經褪色，到處都顯現出斑駁的跡象，商店的櫥窗也都不再有光澤，玻璃上出現條條裂痕，有的甚至已經破碎。這個世界就像是忽然一下子發生了改變似的……
希瑟小心地走進一家商店，那是與第一頭怪物遭遇的女性服飾用品店。店內已經是一篇廢墟，腐爛的黑色地麵，焦黃的牆壁，原本擺放在那裏的光鮮衣服早已不見蹤影，那頭怪物的屍體也不知所蹤。隻剩下幾個金屬衣掛還孤零零地掛在衣架上。
走出商店後，希瑟開始考慮下一步行動。
現在該怎麽辦?由於防火卷簾門的阻礙，所以無法前往購物中心的大廳，緊急通道的門也鎖上了，那裏也無法通行……
看來隻有原路返回了。
隻能返回剛才的那條走廊，然後想辦法前往正麵玄關。
5
“怎麽回事？”希瑟感到很吃驚。
她冒著生命危險終於來到購物中心正麵的玄關。可是無論是用力推還是拉，那扇大門都是無法開啟，透過玻璃望向外麵，不知不覺中早已夜色蒼茫，好像從天而降的黑暗將整個玄關都埋藏了起來。
兩頭粗壯手臂的怪物還在希瑟的身後追趕著，她仰望電動扶梯，可是出現在手電燈光中的隻有前方不遠處的防火卷簾門，根本無法上到二樓。
稍微有些自暴自棄的希瑟朝著怪物所在的方向跑去，她並不是由於悲觀而選擇了死亡，在玄關附近有一家漢堡店，隻要在用手槍擊碎玻璃門應該就能逃進去了——那扇門應該不會安裝了和玄關大門一樣的防彈玻璃，雖然怪物也有可能會闖進去，不過店裏一定會有後門，既然那家書店是這樣的構造，那麽整個購物中心的店鋪應該都是一樣的。
就在和怪物即將遭遇的一瞬間，希瑟終於來到了漢堡店的門前，可是卻沒有時間拔槍朝玻璃門射擊，隻能全神貫注地閃躲怪物揮舞過來的沙袋般粗壯的手臂，在堪堪避過對方的拳頭後，希瑟由於失去了重心，肩膀重重地撞在漢堡店的玻璃門上……然後就勢破門滾進店內。
真是僥幸！玻璃門沒有上鎖。
但是，她好像就此用完了所有的運氣，店內深處的後門卻打不開，雖然隻能推開一條縫，可是這扇門好像被人在外麵用什麽東西堵住了。
這下子自己可就成了甕中之鱉。
兩隻怪物爭先恐後地打算
從狹窄的門擠進來，雖然動作很遲緩，不過也隻是時間問題罷了。作為救命稻草的手槍，此時隻剩下一整個彈夾和五發子彈。
“無論陷入什麽樣的險境中都不要慌亂。”父親哈利曾經說過，“首先要冷靜地分析情況，仔細觀察四周，尋找可以利用的東西。”
希瑟環視整個漢堡店，這裏和她之前打盹時好像有些不一樣。
雖然現在十分需要補充彈藥，或者是能夠成為武器的東西，可是這裏原本是一個提供食物和休息的場所，應該不會有那種不相關的東西吧。
突然，希瑟的目光全都集中在從天花板上垂下的那個東西上。
那是一條降下一半的梯子。
閣樓?
就算那裏仍然是死路一條，也總比留在這裏麵對這些怪物好。
希瑟爬上桌子，然後縱身一躍。
雖然距離並不算遠，不過她還是沒有夠到梯子。
有什麽是可以鉤住梯子的東西……啊，有了！
希瑟從上衣的口袋裏掏出一段折疊在一起的鐵絲，那是她從女性服飾用品商店中順手拿來的金屬衣掛。原本是為正麵玄關的大門上鎖的情況所預備的，打算將這截鐵絲作為開鎖的工具。雖然她根本沒有撬鎖的經驗，不過還是想要試一試，如果幸運女神真的站在自己這邊，那麽一小段鐵絲也能夠派上大用場。因為“一定要不停地嚐試，不要否定任何可能”是父親哈利的名言。由於怪物的原因，使得她根本沒有機會挑戰玄關的大門，不過竟意外地在這裏發揮了作用。
希瑟將鐵絲拉直，然後將前端彎成了一個鉤狀，這樣隻要站在桌子上就能夠到梯子了。
她轉過身朝兩隻怪物揮手作別，然後攀上梯子。
上麵並不是閣樓，而是二樓的某條通道。
難道說這是一條緊急消防梯……是在火災發生時作為逃生口專用的嗎？這個購物中心的構造也的確有些奇怪，也許是這裏的結構已經大大改變了。而從怪物在商店裏橫行這種異常事態來看，說不定是發生了時空扭曲？
希瑟在心裏暗自想道。
二樓是剛才已經走過的地方。如果前往那個樓梯井，應該還會再次遇到那兩隻怪物，可是從目前的情況來看，也隻有去試試看了。購物中心的內部結構已經發生了改變，也許剛才無法進入的地方，現在已經變得暢通無阻了。
雖然通往三樓的自動扶梯並沒有被防火卷簾門擋住，不過希瑟並沒有上樓的打算。
我不想上去，我想下到一樓！
隨著她繼續前行，當走到家電商店的門前時忽然傳來了噪音。希瑟一下子緊張起來，因為那並不是口袋中的收音機所發出的噪音。放置在家電商店櫥窗裏的電視機忽然打開了，畫麵中出現了雜亂的雪花點，並響起沙沙的噪音。
希瑟被吸引了過去。
整個的購物中心都變成了廢墟，為什麽隻有這台電視機還是正常工作？
在灰白色的雪花點中，好像還混雜著其他的東西。
希瑟凝神觀看。
是一張人臉？
孩子……好像是個女孩。
“爸爸。”那個女孩說道。
她的臉上好像還帶著痛苦的表情。
希瑟目不轉睛地盯著畫麵，感覺那個女孩子有些眼熟。雖然那張臉很快就混雜在雪花點中消失了，可她仍然沒有將視線從電視機上移開。應該在什麽地方見過吧……好像馬上就能回想起來。
可能是有長時間盯著電視畫麵的原因，希瑟感到有些眩暈。
雜亂的圖像讓她的眼睛開始疼痛，腦袋也出現了相似的症狀。
這與克勞蒂婭相遇時的症狀一模一樣。
希瑟離開電視機，感到有些不愉快。這並不是心情上的不開心，而是一種莫名其妙的生氣。憤怒在內心中蘇醒……隻能這樣來形容這種感情。到底為什麽會這樣？
“是很重要的事情，有關你的身世。”那名自稱叫道格拉斯的偵探是這麽說的。
……秘密……我的過去……
告訴我，父親！
希瑟緊咬著嘴唇想道。
你知道吧？你知道所有的事情，我到底是什麽人？
迷失在這個迷宮中，甚至感覺連內詳都迷失了，為了尋找出口，希瑟再次前進。
在漫無目的的彷徨之後，希瑟隻好再次原路返回。
她無精打采地垂著肩膀，走遍了二樓的每一個角落，將所有能夠通行的地點都搜索了一遍，卻沒有找到能夠回到一樓的樓梯或者是梯子。長時間提心吊膽地躲避怪物讓她感到筋疲力盡，不過她也有收獲，那就是從一個貌似武器商店的廢墟中找到了一些彈藥……如若不然，這個十七歲的甜美身體早就已經被怪物們生吞活剝了吧。
朝著最後的希望——三樓走去，希瑟邁著無力的腳步走上了早已停止運行的自動扶梯。
同樣有障礙物擋在通往三樓樓梯井的通道上。希瑟在乍看之下險些發出了歇斯底裏的叫聲，不過她又仔細地看了看，原來在障礙中間好像有一道門。那是一個構造非常奇特的東西，一麵沒有澆築完的混凝土牆？不，看上去更像是一塊切割好的岩石被放置在那裏……
希瑟有一種預感。
這就是結局了。
接著就會開始新的篇章。
這扇被封印的門就是通往解開秘密之旅的開始……
希瑟推開了那扇門。
在三樓大廳的回廊中巡視一圈之後，希瑟在樓梯井的另一麵發現了一條梯子。
她的心情就好像是掉進地獄中一樣在梯子上攀爬著，不一會兒就下到了底部。
這個本應該是一樓大廳的地方，連給顧客提供休息的噴泉都不見了，露出了好像建築物地基一樣的地麵，店內的牆壁也是一片斑駁，好像變成了一個個洞窟。整塊地方看起來就像是地獄中的鬼怪上演生死決鬥的鬥技場。
對，就是鬥技場。
這是為了希瑟而準備的死亡舞台。
咆哮聲響起，地麵也開始微微顫抖，有什麽東西正在那些洞穴的深處快速移動。
希瑟對出現在自己麵前的東西感到毛骨悚然。這個家夥甚至比粗壯手臂的怪物還要巨大，就像是一條超級肥胖的蚯蚓。它的表皮看上去十分光滑，同時也十分堅硬，厚重。
希瑟連忙用僵硬的手指緊緊地握住手槍。
也許是能夠輕易將子彈反彈開，蚯蚓怪沒有表現出一絲動搖，反而憤怒地露出了尖銳的牙齒。看上去就像是鮮花盛開一般，如同花蕾般綻放的頭部朝兩邊裂開，從中間露出的血盆大口大大地張開，宛如一朵腐肉質地的花卉。之前所遇到的那些怪物在它的麵前簡直可愛得如同洋娃娃一般。
麵對它徑直砸下來的攻擊，希瑟隻能拚命地躲避。被它壓在身下的滋味兒一定不好受，如果被直接壓死倒還好，就怕在沒死的時候被它那口尖銳的牙齒咬住，在徹底死去之前都隻能仔細體驗被生吞活剝的痛感。
差一點就成功咬住希瑟的怪物順著下落的態勢，繼續朝前方移動，鑽進了大廳對麵的洞穴中。就在希瑟以為怪物已經離去，正準備鬆口氣的時候，蚯蚓怪又從其他的洞穴中折返回來，再次發出吼叫並露出利齒。
希瑟有一種似曾相識的感覺。
父親的臉龐在她的腦海中如閃電般閃過。
父親坐在小床旁邊的椅子上，正在給自己讀故事書。
那晚的故事名叫《蜥蜴和遊俠》。
父親惟妙惟肖的朗讀給年幼的希瑟留下了很深刻的印象。
“……聽大家夥兒說完整件事情的來龍去脈，遊俠拿起弓箭說道‘那麽就讓
我去收拾那條蜥蜴吧’。在和蜥蜴遭遇之後，他並沒有馬上出手對付它，而是用輕蔑的語氣來挑撥敵人。‘什麽嘛，這種廢物蜥蜴，真是一點兒也不可怕’，聽他這麽一說，蜥蜴感到十分惱火。‘我要一口把你吞掉！’蜥蜴張開大嘴朝遊俠撲來。而遊俠一直都在等待著這一刻的到來，隻見他冷靜地朝著蜥蜴張開的嘴巴開弓放箭。鋒利的箭矢一下子射進蜥蜴的嘴巴裏，並狠狠地刺進了它的肚子裏。就這樣，蜥蜴被這個聰明的遊俠輕鬆地幹掉了……”
為什麽會如此相似，眼前的這一幕和多年前的故事情節簡直一模一樣。
想到這裏，希瑟竟然笑了。
雖然蚯蚓和蜥蜴並不一樣，不過也差不多。
這條蚯蚓就好像在效仿故事中的蜥蜴。
而眼前的這一幕完全是故事情節的再現！
笑容凝結在希瑟的臉上，不斷湧現的疑問讓她根本笑不出來。
到底是誰在效仿？
蚯蚓嗎？
還是說……
笑容忽然變成了擔心的神情，希瑟將槍口對準蚯蚓怪那張巨大的嘴巴，並扣動了扳機。她確信那裏就是對方的弱點，因為這個家夥與故事中的蜥蜴是一樣的……
子彈一下子射穿了蚯蚓怪嘴巴裏柔軟的肌肉組織。
隨即，它發出了與剛登場時的吼叫截然不同的慘叫。
既然由於被射中而感到疼痛，那麽隻要閉上嘴巴就可以了，可是在這個低能生物的腦海中，針對疼痛的反應就隻有張大嘴巴發出哀嚎而已。
希瑟抓住機會繼續射擊。
她毫不留情地射光了彈夾裏的所有子彈。
怪物終於停止了慘叫。
如同凋謝的鮮花一般閉上了嘴巴，腦袋無力地橫在地上一動也不動。
但在這個已決出勝負的鬥技場中並沒有歡呼聲。
寂靜融入了黑暗，而黑暗也不知朝著什麽地方消散。
“怎麽？”
希瑟瞪大雙眼看著周圍的變化。
她又回到了之前的那個大廳，剛才的那一片廢墟好像從未存在過……鋪著漂亮地磚的地麵，供顧客休息的中央噴水池，這是一個充滿了現代都市氣息的大型購物中心。
“我回來了？”
是噩夢？
還是現實？
剛才的都是夢？我一直在做夢嗎？
但是希瑟的手中仍然緊緊地握著那支與她患難與共的手槍，疲憊的身體上已經刻下了與怪物殊死搏鬥的經驗，朝大廳裏望去仍然沒有一個人影，地麵上到處都沾滿了肮髒的血汙……仿佛在告訴她剛才發生的事情絕對不是夢。