我念的新富高中是都立高中，所以沒有製服。
隻要不過於性感，或是脫離常軌的話，要穿什麽衣服都是學生的自由。如此一來，教室裏會發生什麽現象呢？很遺憾，教室裏發生的現象就跟這個社會發生的現象一模一樣。除了部分學生品味很好，視流行如命之外，其他大部分的學生對服裝什麽的根本漠不關心。流行的m型社會也發生在教室裏麵。
當然，我屬於這m型社會的下半部。畢竟我的父母親都是普通的上班族，家境不可能像直人家那麽富有，我穿的衣服大多是gap和zara的特賣品。其實我覺得這樣就已經足夠了，但班上也有平常就穿著dior或burberry的學生。雖然我對這種東西不太關心，不過總覺得那些人看起來莫名地耀眼，名牌這玩意兒真是不可思議的東西啊。這隻是因為設計優秀的緣故呢？還是大家都毫無理由地深信名牌就是好的，所以我也誤以為名牌看起來很棒呢？活在這種m型社會裏的高中生心情是很複雜的。
然而，也有一些學生完全不被校內的空氣感染。說到我們班上的話，就屬田部沙裏奈了。
沙裏奈個頭不高，卻有一雙烏溜溜的大眼。雖然這麽說對女孩子很失禮，但她的骨架卻很粗壯結實，屬於矮胖的體型。在大多數的情況下，除了最低限度的話以外，她總是保持沉默，偶爾主動發言時，脫口而出的盡是毫無希望的負麵意見與批評。就算在盛夏，她也總是穿著黑色或灰色的服裝，像個影子一樣緊緊貼在自己的桌子上。
大家為她取的綽號是d班的魔女。
我想各位光看這綽號應該就能想像出大致的氛圍了。順帶一提，今年夏天，我知道了這個魔女的大秘密。雖然最後我並沒有變成蟾蜍或騎著白馬的王子，但我卻明白了一件事情。
在大多數的情況下，人們的秘密總是令人鼻酸。
這點對穿著黑色t恤的魔女來說也不例外。
「欸，北川，你有看過磷架的『天空十字架』嗎？」
當我在放學後的教室裏收拾書包時，米澤由梨跑過來跟我搭腔。她的身旁還有西築千晶。不管是流行、玩樂，還是男女交往方麵，這兩人都跟我一樣屬於平民等級。
「那是什麽？我完全沒聽過。」
由梨一邊啪搭啪搭地反覆開關手機蓋，一邊說：
「我們班上的女生全都在看哦，我想男生大概也有一半的人在看吧。那是手機小說。」
雖然我勤跑月島的圖書館，卻從來沒有看過手機小說。因為我總覺得那個小小的液晶螢幕隻夠拿來看電子郵件之類的文章。
七月午後的教室就像大眾澡堂的更衣間一樣悶熱，教室裏沒有冷氣真是要命。當我把背包掛在肩上時，千晶開口說：
「那個小說裏有個名叫哲郎的男生總是騎著腳踏車出現。我和由梨討論過後，都覺得那個男生很像北川哦。」
「哦，是這樣啊。」
既然跟我很像的話，就表示那角色是個沒有任何可取之處的普通高中生吧！
「有個手機小說的網站名叫『兩人的彩虹』，如果可以的話，你就連上那裏看看吧。『天空十字架』裏的登場人物會接二連三地死去，所以你不早點看的話，說不定哲郎就死了哦。」
總覺得這話聽起來真不舒服。如果那個角色馬上就會死的話，那麽一定是個無足輕重的配角吧！
「嗯，我知道了。心血來潮時我會看看的。」
這麽說完後，我便拖著一身從去年穿到現在的t恤與老舊泛白的牛仔褲走出教室。魔女在窗邊的位子上弓起背部打著手機的背影不經意地映入眼角，沙裏奈不知道為什麽稍微壓低了下巴，她是在跟我打招呼嗎？明明我們連話都沒有說過，真是不可思議。
我先回家放好東西，然後前往可以納涼的月島圖書館。你可別小看房間的空調費啊，我那為房貸所苦的父母常這麽說。圖書館不僅有雜誌、書、cd，以及dvd，冷氣的問題也可以一並解決，而且還有老朋友在。進了高中以後，我跟家裏附近的朋友混在一起的機會還是比新班級的同學多。
直人和淳並肩坐在一樓大廳的長椅上。雖然我提到了「天空十字架」的事情，但淳對手機小說的反應卻很冷淡。
「啊啊，你說那種故意把行距拉很開的做作玩意兒啊。」
然後淳沉默了好一會兒，大廳裏隻聽得見空調與電視播放中央區新聞的聲音。
「雖然故意留下了一大段空白，最後寫出來的卻是平凡至極的東西。比方說『我果然還是喜歡你※』之類的。這種東西與其要說有趣，倒不如說都是一堆無關緊要的廢話。」
患有早衰症的直人左右搖晃銀色的頭，然後說：
「知道了、知道了。好啦，大家一起來看看那個什麽十字架的故事吧。」
於是我們三個人便坐在硬邦邦的塑膠長椅上，各自拿著手機看起小說來了。三名沉默的十六歲男生隻有大拇指喀嚓喀嚓地動著，場所是公共圖書館的大廳，那一定是一幅令人毛骨悚然的景象吧。姑且不論是自己的所作所為，就連我也不想看到那種場麵。
「天空十字架」的確很像小說。
其實我也不太清楚什麽才算小說，什麽又不算小說就是了。主角是個女孩子，和作者同名的磷架從惡劣的高中生活輟學，並且在街上邂逅了各式各樣的男人。而且磷架不知道為什麽和所有男人都發生了肉體關係，然後這些男人便接二連三地死去。故事中也有相當猥褻的性愛場景。最後因為和自己交往的男人全都遭遇不幸，所以連磷架都認為自己是個會給男性帶來厄運的魔女。作品中的哲郎是個平淡無奇的同班同學，同時也是磷架為數不多的朋友之一，因為這兩人並沒有交往，所以哲郎目前還不會死的樣子。
過了三十分鍾左右，直人開口說：
「這不是還滿有趣的嗎？」
淳啪搭一聲地闔上手機。
「嗯，是啊。因為隻有台詞，所以感覺就像在看少女漫畫的原著一樣。加上沒有情景的描寫，所以完全看不出事件是在哪裏發生，狀況又是什麽樣子。這裏是學校啦、自己的房間啦、便利商店啦、澀穀啦。場所的設定隻有像劇本的注記一樣，簡短地用一句話指定而已。」
的確如此。在組裝到一半就放棄的半吊子布景前，兩個角色隻是不斷地進行一對一的對話而已。淳眼鏡底下的雙眼變得冷冽起來。
「話雖如此，登場的男人為什麽全是帥哥，而女主角又為什麽非得和所有男人睡過不可呢？這是作者的願望嗎？」
事實上就像淳說的一樣，而且故事裏出現的盡是些性格特別粗暴，感情起伏激烈，又不負責任的男人，也就是電視連續劇裏典型的廢柴男。不過我覺得沒有必要太認真，畢竟小說這種東西隻要給喜歡的人看就好了。我開玩笑地說：
「可是啊，a片裏麵的男女一見麵也會立刻上床啊。那就是所謂的機會主義吧？手機小說不也一樣嗎？」
淳固執地說：
「所以a片才好啊。a片一定會讓人看到真槍實彈的演出，而且馬賽克底下也是真槍實彈地做啊。」
直人環顧起圖書館的大廳，坐在遠處長椅上的老婆婆正以嚴厲的眼光望向這邊。
「淳，你不要一直把真槍實彈掛在嘴邊啦。」
就讀東京第一升學學校的優等生說：
「不過這個手機小說裏卻沒有真槍實彈的演出。隻是喋喋不休地持續對話，沒有任何高潮迭起。遇見某人後就不知不覺地上了床，有時候還墮胎。男方因為事故或自殺身亡後，接下來就是一連串悲傷的獨自。最後不知道為什麽，女主角還是毫無理由地恢複了對明天
的希望，自顧自地在腦海裏堅定了活下去的決心。」
直人露出了疑惑的表情。
「奇怪，『天空十字架』裏有懷孕的場麵嗎？」
淳點點頭。
「我之前因為有點興趣，所以到處找了手機小說來看。其他手機小說大多都是這種東西，『天空十字架』還算比較好的了。讀這方麵的小說就像在啃一捆吸管，而不是咬著一個捏得紮紮實實的飯團。感覺跟塑膠一樣空洞，一點嚼勁也沒有。」
真的是這樣嗎？我知道腦袋靈光的淳之所以會這麽說，一定是有什麽確切的理由。不過就算是這種有如流質食物般的手機小說，不也有相應的地位和存在價值嗎？畢竟如果存在於這個世界裏的盡是些卓越的文學作品的話，人們一定會喘不過氣來吧。一開始就很難理解的作品或許會讓讀者感到很挫折也說不定。
希望大家也能試著想像一下沒有a片和手機小說的世界，那種世界一定比現在要來得無聊多了。因為十六歲的年齡就像活生生的惰性氣體一樣，每年都有好幾千噸的無聊從一個個十六歲的少年少女身上排放出來。
隔天傍晚，當我正在開自行車的車鎖時，有個聲音叫住了我。校舍後方的腳踏車停車場一如往常地潮濕。
「北川，可以借一步說話嗎？」
那是我從未聽過的女生的聲音。我抬頭一看，身穿黑色牛仔褲配上黑色t恤的沙裏奈就站在眼前。雖然我們是同班同學，但這還是沙裏奈第一次主動跟我說話，我不禁嚇了一跳。而且從我在腳踏車停車場被叫住這點看來，d班的魔女恐怕是從教室一路跟著我來到這裏的吧。我的聲音變得飄匆不定起來。
「可以是可以，有什麽事嗎？」
沙裏奈發怒似地把嘴巴彎成了ヘ字形。雖然她平常總是一副這種表情，但要和她兩人單獨麵對麵還是讓我感到相當緊張，畢竟我完全搞不懂女孩子在想些什麽。
「我有件事想問你，可以嗎？」
現在的心情就像被老師傳喚一樣，我不假思索地用恭敬的口吻回答：
「好的。」
沙裏奈的眼裏似乎波光蕩漾了一下。莫非她在笑？
「那個啊，有個手機小說名叫『天空十字架』，那種無聊的東西你千萬別看哦。」
雖然我不知道理由，不過沙裏奈似乎正在生氣的樣子，我將手靠在登山用自行車的把手上，呆呆地站著。和沙裏奈獨處的這段時間有自行車在身邊真是太好了，讓我稍微有了點依靠。
「抱歉，昨天放學後，我已經跟中學時代的朋友一起看過那個手機小說了。」
沙裏奈露出一臉煩躁的表情，眉間的皺紋變得更深了。
「真是的。為什麽米澤還是西條叫你去看，你就馬上去看呢？」
和其他女生不同，沙裏奈從不用名字稱呼同班同學。她總是直呼姓氏。
「那麽北川覺得那個小說怎麽樣？」
明明沙裏奈自己都說無聊了，這會兒卻突然問起我的感想。我該迎合她會比較好嗎？困惑的我做出了一個適當的回答。
「那個小說或許真的很無聊也說不定，但我不認為有像一起看的朋友們說得那麽糟。」
沙裏奈露出了思索著什麽的表情，然後像個國文老師似地說：
「哦，然後呢？」
「人不是有千奇百怪很多種類型嗎？所以就算小說有很多種類也沒什麽關係吧？雖然我不太懂小說，但我是這麽想的。」
「嗯——，是嗎？」
瞪了我一眼後，班上的魔女點了點頭。還好沒有變成青蛙。沙裏奈就這樣目不轉睛地瞪了我好一會兒。
「我懂了，那就這樣。」
沙裏奈轉過身子，連再見也沒有說就直接朝走廊離去。她到底想說什麽呢？我目送著魔女那有點駝背的背影離去。
我很想跟誰說沙裏奈突然跟我攀談的事情，不過要是隨便告訴同校的某個人的話，好像會讓情況變得很麻煩的樣子。所以一直等到回家後，我才撥了直人的手機號碼。淳現在一定正忙著解決學校的作業吧。畢竟開城學院可是以隻要好好地研究上課時出的作業，就一定上得了東大而聞名。作業的質與量都不是蓋的。在這一點上，我念的是都立高中，而直人是公子哥兒才念得起的天主教男校，所以我們的生活就相對地比較悠閑。
「直人，是我。你現在在幹麽？」
「我在看『穿越時空的少女』，動畫版的。已經看了五次左右，有點膩了。」
那部電影我曾和直人一起在他房間用四十二吋液晶電視看過，主角不得不與來自未來的友人分別的設定似乎讓直人深受感動。仔細一想，患有早衰症的直人或許是活生生的時空旅人也說不定，畢竟直人的時間比其他人快了兩倍到三倍。
「那麽我有些話想跟你說。」
然後我把和d班的魔女初次對談的事情告訴直人，而且她還奉勸（命令？）我不要看昨天和直人他們一起看過的手機小說。當然，直人馬上就被「天空十字架」的話題激起了興趣。
「她為什麽要叫你別看那個手機小說呢？」
「這點我也不清楚。」
「搞不好那個魔女喜歡你，所以不想看到哲郎對其他女生唯命是從哦。這就是所謂女高中生的忌妒吧！」
我回想起背對著潮濕停車場的沙裏奈。那眼神灰暗陰沉，不可能是戀愛的感覺。
「不可能，對方完全沒有緊張感啊。」
突然被搭訕的我反而才過度意識到對方的存在，沙裏奈的態度一直都很平靜。
「那麽那個名叫沙裏奈的女生會不會是像淳一樣喜歡小說，所以無法容忍手機小說那種程度低的東西呢？」
有這種可能性嗎？我心想。不過這樣一來就無法解釋她為什麽會突然徵詾我的感想，而且一得到我的好評就滿意地離開的行徑。直人說：
「哎呀，手機小說怎樣都好啦。別說這個了，關於今年夏天的旅行，去往常的館山可以吧？」
直人父親的公司在館山有個度假設施。
「好啊，今年也到了這種季節了啊。」
我們把沙裏奈的事情拋在腦後，徹底地沉醉在夏季旅行的計畫當中。
這天晚上過了十二點的時候。
如果晚上不睡足七、八個小時的話，我的腦袋就會轉不過來，所以我總是在這個時候就寢。枕邊接在充電器上的手機突然響了起來，這種時候會是誰呢？而且不是傳郵件，是打電話過來。我掀開手機蓋，大剌剌地用不爽的聲音回答：
「喂，幹麽？」
「哲郎，你睡了嗎？」
是直人。為什麽我會這麽軟弱呢？馬上就想裝出一副好人的樣子，我總是改不掉這個壞習慣。
「不，我還醒著。別說這個了，有什麽事嗎？」
直人的聲音似乎很興奮。
「雖然明天再說也無所謂啦，不過我想這件事還是盡早告訴哲郎比較好。這通電話講完以後，你最好馬上下載『天空十字架』來看。這禮拜的份已經上傳了。」
又是那個手機小說的事情啊，搞不好我被那個小說詛咒了也說不定。
「為什麽？」
直人羨慕似地說：
「因為哲郎出現了啊。」
「那隻是登場人物的名字湊巧跟我一樣吧。到上禮拜為止的內容裏，哲郎不是也有出現嗎？」
直人得意地說：
「哲郎的登山用自行車是什麽顏色？」
我騎的trek登山用自行車車身是藍色的。
「你不是知道嗎？藍色啦。」
「欸，聽好囉。在這禮拜的內
容裏，哲郎騎著藍色的登山用自行車，在高中的腳踏車停車場和磷架交談喲。你學校的腳踏車停車場不是在校舍後麵，而且還長著青苔之類的東西嗎？」
因為陰暗潮濕的緣故，腳踏車停車場的水泥地上總是長著一點一點的青苔。今天下午的情況就這樣被寫成手機小說上傳了嗎？這是有誰目擊到我跟沙裏奈站著對談的場麵呢？還是單純的偶然呢？直人下了一個任誰都明白的結論。
「這要不是百萬分之一的偶然，就是哲郎班上的魔女是『天空十字架』的作者，隻有這兩種可能性了。」
「嗯，我知道了，我會馬上抓下來看的。謝謝你，直人。」
掛斷電話後，我從床上起身，並且連上了手機小說的網站。小小的液晶螢幕在漆黑的寢室裏看起來閃閃發亮。裏頭浮現出時常換行、結構極為簡單的文章。不會在書店裏迷失在眾多書籍的洪水之中，可以說是手機小說的便利之處。我集中精神，就著液晶螢幕讀起了十三貝麵的最新內容。不過其中有一半是什麽都沒有的空白，所以一眨眼就看完了。
最關鍵的場麵，也就是哲郎與磷架的對話，跟我和沙裏奈白天時的對話一點也不像。看來我在小說裏似乎對磷架有意思，所以勸磷架最好跟男朋友分手。這個男朋友在歌舞伎町當牛郎，是個無可救藥的男人。他會一邊跟好幾個女人交往，一邊對所有的對象說「你是我的唯一」。磷架生長在複雜的家庭，從來沒有被任何人愛過，所以隻要有人對她說「你是我的唯一」，就會輕易地墜入愛河，是個天真又纖細的傻瓜。
這天夜裏，興奮的我又從頭仔細讀過「天空十字架」。最後我得到了這樣的結論，雖然這個作品不算傑作，但也不差。小說裏時常描寫會讓女生心頭為之一緊的灰暗場麵（雖然這很不可思議，不過大多數的女生似乎很喜歡待在安全的場所裏，引頸期盼著某人徹底陷入不幸的場麵）。如果寫這小說的作者跟我同年，而且同樣就讀水準不怎麽高的都立高中的話，那麽這小說確實相當出色。
禮拜三的放學後。
這回換我主動等著魔女。把藍色的登山用自行車停在校門邊後，我便一個人悠哉悠哉地等待沙裏奈出現。我坐在路旁的護欐上，喝著寶特瓶裏變溫的水。為什麽在夏天傍晚喝水會有一種令人鼻酸的感覺呢？夕陽就像蛋黃一樣浮現在透明的寶特瓶裏。
在班上沒有朋友的沙裏奈獨自一人穿過了有點生鏽的校門，發現我的存在時，沙裏奈的眼裏透出了些許膽怯的光芒。她的臉上依然掛著一副不高興的表情，所以從旁邊或許看不出來也說不定。不過我曾和沙裏奈麵對麵談過，她寫的小說也看過兩次了。我已經有點明白這個同班同學在什麽時候會感到動搖了。
沙裏奈輕輕地歎了口氣，然後說：
「你讀過新的內容了吧？」
「嗯。然後我有些話想說。」
我和沙裏奈開始走在隻畫了自線的馬路上，兩人之間隔著一條彷佛正閃閃發光的白線，那就像是絕對無法跨越的國境。
「田部的家在哪裏呢？」
「八丁堀一帶。」
「我知道了。」
走出新大橋通後，我們便轉往八丁堀的方向。新富町、月島、佃、八丁堀、新川、箱崎町，這些城鎮以一條細小的運河連結在一起。因為江戶時代沒有卡車，所以貨物都是用船運送的，如今深入這些東京城鎮的小巷子裏，還可以發現帶有江戶風情的場所。從未住過東京的人或許不知道也說不定，不過這城鎮的土地上並不是隻有既時髦又金光閃閃的東西。
沙裏奈和我坐在龜島川的水泥堤防上，這道堤防似乎是很久以前興建的，表麵飽受風霜，裏頭的砂礫就像浮雕一樣浮現出來。深鐵色的運河上不時有平底大貨船輕輕漂過，我把一直壓抑在心底的話說出來。
「沒想到田部居然有那種才能。在那個小說網站上，『天空十字架』可是人氣第一呢。」
每天的人氣排行榜就刊登在一開始的首頁上，所以哪個小說受歡迎一目了然。就我看過的幾次來說，「天空十字架」總是高居第一。
「好像是這樣吧，雖然我完全沒有真實感就是了。」
我偷窺沙裏奈那不太高興的側臉。投映在水麵上的夕陽反射過來，將沙裏奈的臉染成了如魔女般的橙色。
「第一名是什麽感覺啊？」
雖然這不是什麽好驕傲的事情，但不管是念書、運動，還是興趣，我從來沒有在哪方麵得過第一。我真的隻是個平凡的十六歲少年。
「感覺就像有另外一個自己似的。那個人擅自跑到那種網站上寫小說，然後被讀者們捧上了天。那跟我一點關係也沒有。」
「可是昨天那個腳踏車停車場的場麵是你自己的親身經曆吧？」
沙裏奈那張生氣的臉微微地紅了起來。
「一直連載下去的話，有時也會有寫不出來的情況發生。因為實在是太麻煩了，我在這種時候就會寫些眼前發生的事情。雖然我也覺得這樣做是不行的，不過沒辦法，畢竟和讀者們約好的期限就快到了。」
田部沙裏奈既不可愛，長得也不漂亮，個性更是不溫柔，但卻是個有趣的女孩子。我有點想調侃她，所以試著說：
「那麽哲郎應該喜歡磷架吧？」
這回沙裏奈的臉確實紅了起來。
「抱歉。不過那沒有什麽特別的意義，當初我隻是覺得北川的名字很不錯，所以才借來用用。」
「沒關係啦，那種名字到處都有。」
不管是知名的作詞家，還是sf漫畫的主角，都有人叫做哲郎。那是隨處可見的名字。
「不過更讓我感到意外的是，『天空十字架』裏的磷架反而比現實中的田部要陰沉多了。話說回來，田部為什麽會想要寫小說呢？那個網站不是沒有稿費，任誰都能免費閱讀嗎？」
一架直升機通過我們的頭上，東京都心上空的交通也是一樣混亂。沙裏奈一邊目送著直升機離去，一邊說：
「你說得沒錯，我一毛錢也沒拿到，也不知道是不是真的闖出了點名氣。不過我家現在亂成一團，所以我才會想要寫個比自己更不幸的女生的故事。比自己更不幸，腦袋更差，盡是碰上倒楣事的女生的故事。我爸媽目前正在協議離婚當中。」
我有好一陣子都忘了呼吸，波濤打上水泥護岸的聲音不停地搔弄耳底。
「是這樣啊……。」
沙裏奈帶著一臉若無其事的表情說：
「嗯。光是寫寫手機小說，根本就無法改變大人的世界。我爸和我媽還是持續朝離婚之路邁進。」
沙裏奈還是一副事不關己的樣子。或許她就是像這樣利用傾訴來抒發自己的不幸，所以才會寫什麽小說也說不定。非得靠自己決定結局的長篇文章，我大概到死都寫不出來吧。就連用來寫讀書心得的三張稿紙，我也隻寫了兩張又一行而已。
「是嗎？離婚啊。」
沙裏奈一把扯下生長在堤防縫隙間的雜草，往傍晚的運河扔了過去。綠葉漂浮在我們腳邊一會兒後，便緩緩地流向東京灣。
「隨隨便便地戀愛結婚，隨隨便便地生下人家，然後又因為不愛了就隨隨便便地分開。大家真是太狡猾了。不管是戀愛也好、長大成人也好，還是結婚也好，這一切都隻是希望自己被愛而已。大家隻是把欲望用戀愛或喜歡這種好看的包裝紙包起來而已。」
一陣河風吹起，運河表麵湧來如老人脖子般的皺紋。
「我記得這段台詞。這是玩弄磷架的牛郎說過的話吧？那家夥叫什麽來著？」
「光秀。」
「沒錯，就是這個像戰國武將的名字。那個牛郎俱樂部
裏所有人都叫這種名字嗎？」
為了緩和沉重的氣氛，我開玩笑地這麽說，不過沙裏奈隻是帶著一臉苦悶的表情愣愣地望著河麵而已。然後她突然輕輕地笑著說：
「不過這很奇怪吧？」
「什麽東西很奇怪？」
「我原本隻打算寫個兩、三回，把心中的苦水吐一吐就結束了，然而這個小說卻突然獲得全日本讀者們的廣大回響，雖然我不知道原因是什麽，不過大家似乎都覺得活著是一件痛苦得難以忍受的事情呢。」
這點我也感到不可思議。女孩子們很可愛，打扮得很漂亮，總是開開心心地吵鬧嘻笑。一旦發現帥哥時，也會跟在那男生的後頭跑。簡單來說，大家看起來都無憂無慮的樣子。不過在每個女孩子心裏，似乎已經對不斷扮演活潑有朝氣的可愛女生感到很厭煩了。
「拜此所賜，現在出版社常常打電話到家裏來煩我。說什麽『出書吧，這小說一定會大賣的』。」
我望向這個說不定真能成為作家的同學。
「你要出道嗎？」
「嗯，總有一天吧。要是離婚的話，我媽也沒什麽錢，所以我多少也要補貼點生活費吧。不過那也要看哲郎怎麽做了。」
為什麽會突然提到我的名字呢？沙裏奈在堤防上站起身子，然後像個男生一樣氣勢十足地拍了拍黑色牛仔褲的臀部。
「那個啊，身為d班的魔女，不管是磷架的事情，還是『天空十字架』的事情，我都希望能夠保密。如果今後哲郎願意繼續為我保守秘密的話，我就能繼續寫手機小說，或許還能出書也說不定。不過要是現在秘密曝光的話，我就沒有勇氣繼續寫下去了。就算還能寫得下去，那個班上也沒有我的容身之處了。」
這種時候該說什麽才好呢？我漫不經心的一句話說不定會扼殺一株有才能的作家幼苗。我也從散發熱氣的堤防上站起身子，然後拍掉牛仔褲上的塵土。先站起身子的沙裏奈已經邁開步伐走在堤防上，我對著她的背影說：
「我知道了。畢竟我也是磷架的粉絲，要是不能看到『天空十字架』的後續，那就太遺憾了。我絕對會對大家保密的，所以你要繼續寫更有趣的手機小說哦。」
在堤防的內側，建售住宅別致的屋頂不規則地並列著，外側當然就是平緩疲乏的運河水麵，區隔兩者的隻有一條灰色的線而已。十六歲的沙裏奈與我正站在這條線上，隻要有心，不管是哪邊都隻要一步就能跳下去。大人和小孩之間畫著一條灰色的線。就算過了幾千幾百年，夏天傍晚的天空依舊帶著令人心酸的色彩，並且無邊無際地在前方延展開來。
沙裏奈一鼓作氣地衝下嵌在堤防上的階梯，然後說：
「我知道了。那我就讓哲郎當磷架粉絲俱樂部的天字第一號會員吧，還特別送給你簽名的書哦。」
「謝謝你。我很開心。」
沙裏奈是從什麽時候開始不用北川這個姓氏，而是直接用名字叫我的呢？我一邊想著這個問題，一邊走下堤防的階梯。青草的芳香與夏天河川的氣味充斥胸口。然後我扶起自行車，就這樣和沙裏奈肩並著肩漫步走回熟悉的城鎮。
隻要不過於性感，或是脫離常軌的話，要穿什麽衣服都是學生的自由。如此一來，教室裏會發生什麽現象呢？很遺憾，教室裏發生的現象就跟這個社會發生的現象一模一樣。除了部分學生品味很好，視流行如命之外，其他大部分的學生對服裝什麽的根本漠不關心。流行的m型社會也發生在教室裏麵。
當然，我屬於這m型社會的下半部。畢竟我的父母親都是普通的上班族，家境不可能像直人家那麽富有，我穿的衣服大多是gap和zara的特賣品。其實我覺得這樣就已經足夠了，但班上也有平常就穿著dior或burberry的學生。雖然我對這種東西不太關心，不過總覺得那些人看起來莫名地耀眼，名牌這玩意兒真是不可思議的東西啊。這隻是因為設計優秀的緣故呢？還是大家都毫無理由地深信名牌就是好的，所以我也誤以為名牌看起來很棒呢？活在這種m型社會裏的高中生心情是很複雜的。
然而，也有一些學生完全不被校內的空氣感染。說到我們班上的話，就屬田部沙裏奈了。
沙裏奈個頭不高，卻有一雙烏溜溜的大眼。雖然這麽說對女孩子很失禮，但她的骨架卻很粗壯結實，屬於矮胖的體型。在大多數的情況下，除了最低限度的話以外，她總是保持沉默，偶爾主動發言時，脫口而出的盡是毫無希望的負麵意見與批評。就算在盛夏，她也總是穿著黑色或灰色的服裝，像個影子一樣緊緊貼在自己的桌子上。
大家為她取的綽號是d班的魔女。
我想各位光看這綽號應該就能想像出大致的氛圍了。順帶一提，今年夏天，我知道了這個魔女的大秘密。雖然最後我並沒有變成蟾蜍或騎著白馬的王子，但我卻明白了一件事情。
在大多數的情況下，人們的秘密總是令人鼻酸。
這點對穿著黑色t恤的魔女來說也不例外。
「欸，北川，你有看過磷架的『天空十字架』嗎？」
當我在放學後的教室裏收拾書包時，米澤由梨跑過來跟我搭腔。她的身旁還有西築千晶。不管是流行、玩樂，還是男女交往方麵，這兩人都跟我一樣屬於平民等級。
「那是什麽？我完全沒聽過。」
由梨一邊啪搭啪搭地反覆開關手機蓋，一邊說：
「我們班上的女生全都在看哦，我想男生大概也有一半的人在看吧。那是手機小說。」
雖然我勤跑月島的圖書館，卻從來沒有看過手機小說。因為我總覺得那個小小的液晶螢幕隻夠拿來看電子郵件之類的文章。
七月午後的教室就像大眾澡堂的更衣間一樣悶熱，教室裏沒有冷氣真是要命。當我把背包掛在肩上時，千晶開口說：
「那個小說裏有個名叫哲郎的男生總是騎著腳踏車出現。我和由梨討論過後，都覺得那個男生很像北川哦。」
「哦，是這樣啊。」
既然跟我很像的話，就表示那角色是個沒有任何可取之處的普通高中生吧！
「有個手機小說的網站名叫『兩人的彩虹』，如果可以的話，你就連上那裏看看吧。『天空十字架』裏的登場人物會接二連三地死去，所以你不早點看的話，說不定哲郎就死了哦。」
總覺得這話聽起來真不舒服。如果那個角色馬上就會死的話，那麽一定是個無足輕重的配角吧！
「嗯，我知道了。心血來潮時我會看看的。」
這麽說完後，我便拖著一身從去年穿到現在的t恤與老舊泛白的牛仔褲走出教室。魔女在窗邊的位子上弓起背部打著手機的背影不經意地映入眼角，沙裏奈不知道為什麽稍微壓低了下巴，她是在跟我打招呼嗎？明明我們連話都沒有說過，真是不可思議。
我先回家放好東西，然後前往可以納涼的月島圖書館。你可別小看房間的空調費啊，我那為房貸所苦的父母常這麽說。圖書館不僅有雜誌、書、cd，以及dvd，冷氣的問題也可以一並解決，而且還有老朋友在。進了高中以後，我跟家裏附近的朋友混在一起的機會還是比新班級的同學多。
直人和淳並肩坐在一樓大廳的長椅上。雖然我提到了「天空十字架」的事情，但淳對手機小說的反應卻很冷淡。
「啊啊，你說那種故意把行距拉很開的做作玩意兒啊。」
然後淳沉默了好一會兒，大廳裏隻聽得見空調與電視播放中央區新聞的聲音。
「雖然故意留下了一大段空白，最後寫出來的卻是平凡至極的東西。比方說『我果然還是喜歡你※』之類的。這種東西與其要說有趣，倒不如說都是一堆無關緊要的廢話。」
患有早衰症的直人左右搖晃銀色的頭，然後說：
「知道了、知道了。好啦，大家一起來看看那個什麽十字架的故事吧。」
於是我們三個人便坐在硬邦邦的塑膠長椅上，各自拿著手機看起小說來了。三名沉默的十六歲男生隻有大拇指喀嚓喀嚓地動著，場所是公共圖書館的大廳，那一定是一幅令人毛骨悚然的景象吧。姑且不論是自己的所作所為，就連我也不想看到那種場麵。
「天空十字架」的確很像小說。
其實我也不太清楚什麽才算小說，什麽又不算小說就是了。主角是個女孩子，和作者同名的磷架從惡劣的高中生活輟學，並且在街上邂逅了各式各樣的男人。而且磷架不知道為什麽和所有男人都發生了肉體關係，然後這些男人便接二連三地死去。故事中也有相當猥褻的性愛場景。最後因為和自己交往的男人全都遭遇不幸，所以連磷架都認為自己是個會給男性帶來厄運的魔女。作品中的哲郎是個平淡無奇的同班同學，同時也是磷架為數不多的朋友之一，因為這兩人並沒有交往，所以哲郎目前還不會死的樣子。
過了三十分鍾左右，直人開口說：
「這不是還滿有趣的嗎？」
淳啪搭一聲地闔上手機。
「嗯，是啊。因為隻有台詞，所以感覺就像在看少女漫畫的原著一樣。加上沒有情景的描寫，所以完全看不出事件是在哪裏發生，狀況又是什麽樣子。這裏是學校啦、自己的房間啦、便利商店啦、澀穀啦。場所的設定隻有像劇本的注記一樣，簡短地用一句話指定而已。」
的確如此。在組裝到一半就放棄的半吊子布景前，兩個角色隻是不斷地進行一對一的對話而已。淳眼鏡底下的雙眼變得冷冽起來。
「話雖如此，登場的男人為什麽全是帥哥，而女主角又為什麽非得和所有男人睡過不可呢？這是作者的願望嗎？」
事實上就像淳說的一樣，而且故事裏出現的盡是些性格特別粗暴，感情起伏激烈，又不負責任的男人，也就是電視連續劇裏典型的廢柴男。不過我覺得沒有必要太認真，畢竟小說這種東西隻要給喜歡的人看就好了。我開玩笑地說：
「可是啊，a片裏麵的男女一見麵也會立刻上床啊。那就是所謂的機會主義吧？手機小說不也一樣嗎？」
淳固執地說：
「所以a片才好啊。a片一定會讓人看到真槍實彈的演出，而且馬賽克底下也是真槍實彈地做啊。」
直人環顧起圖書館的大廳，坐在遠處長椅上的老婆婆正以嚴厲的眼光望向這邊。
「淳，你不要一直把真槍實彈掛在嘴邊啦。」
就讀東京第一升學學校的優等生說：
「不過這個手機小說裏卻沒有真槍實彈的演出。隻是喋喋不休地持續對話，沒有任何高潮迭起。遇見某人後就不知不覺地上了床，有時候還墮胎。男方因為事故或自殺身亡後，接下來就是一連串悲傷的獨自。最後不知道為什麽，女主角還是毫無理由地恢複了對明天
的希望，自顧自地在腦海裏堅定了活下去的決心。」
直人露出了疑惑的表情。
「奇怪，『天空十字架』裏有懷孕的場麵嗎？」
淳點點頭。
「我之前因為有點興趣，所以到處找了手機小說來看。其他手機小說大多都是這種東西，『天空十字架』還算比較好的了。讀這方麵的小說就像在啃一捆吸管，而不是咬著一個捏得紮紮實實的飯團。感覺跟塑膠一樣空洞，一點嚼勁也沒有。」
真的是這樣嗎？我知道腦袋靈光的淳之所以會這麽說，一定是有什麽確切的理由。不過就算是這種有如流質食物般的手機小說，不也有相應的地位和存在價值嗎？畢竟如果存在於這個世界裏的盡是些卓越的文學作品的話，人們一定會喘不過氣來吧。一開始就很難理解的作品或許會讓讀者感到很挫折也說不定。
希望大家也能試著想像一下沒有a片和手機小說的世界，那種世界一定比現在要來得無聊多了。因為十六歲的年齡就像活生生的惰性氣體一樣，每年都有好幾千噸的無聊從一個個十六歲的少年少女身上排放出來。
隔天傍晚，當我正在開自行車的車鎖時，有個聲音叫住了我。校舍後方的腳踏車停車場一如往常地潮濕。
「北川，可以借一步說話嗎？」
那是我從未聽過的女生的聲音。我抬頭一看，身穿黑色牛仔褲配上黑色t恤的沙裏奈就站在眼前。雖然我們是同班同學，但這還是沙裏奈第一次主動跟我說話，我不禁嚇了一跳。而且從我在腳踏車停車場被叫住這點看來，d班的魔女恐怕是從教室一路跟著我來到這裏的吧。我的聲音變得飄匆不定起來。
「可以是可以，有什麽事嗎？」
沙裏奈發怒似地把嘴巴彎成了ヘ字形。雖然她平常總是一副這種表情，但要和她兩人單獨麵對麵還是讓我感到相當緊張，畢竟我完全搞不懂女孩子在想些什麽。
「我有件事想問你，可以嗎？」
現在的心情就像被老師傳喚一樣，我不假思索地用恭敬的口吻回答：
「好的。」
沙裏奈的眼裏似乎波光蕩漾了一下。莫非她在笑？
「那個啊，有個手機小說名叫『天空十字架』，那種無聊的東西你千萬別看哦。」
雖然我不知道理由，不過沙裏奈似乎正在生氣的樣子，我將手靠在登山用自行車的把手上，呆呆地站著。和沙裏奈獨處的這段時間有自行車在身邊真是太好了，讓我稍微有了點依靠。
「抱歉，昨天放學後，我已經跟中學時代的朋友一起看過那個手機小說了。」
沙裏奈露出一臉煩躁的表情，眉間的皺紋變得更深了。
「真是的。為什麽米澤還是西條叫你去看，你就馬上去看呢？」
和其他女生不同，沙裏奈從不用名字稱呼同班同學。她總是直呼姓氏。
「那麽北川覺得那個小說怎麽樣？」
明明沙裏奈自己都說無聊了，這會兒卻突然問起我的感想。我該迎合她會比較好嗎？困惑的我做出了一個適當的回答。
「那個小說或許真的很無聊也說不定，但我不認為有像一起看的朋友們說得那麽糟。」
沙裏奈露出了思索著什麽的表情，然後像個國文老師似地說：
「哦，然後呢？」
「人不是有千奇百怪很多種類型嗎？所以就算小說有很多種類也沒什麽關係吧？雖然我不太懂小說，但我是這麽想的。」
「嗯——，是嗎？」
瞪了我一眼後，班上的魔女點了點頭。還好沒有變成青蛙。沙裏奈就這樣目不轉睛地瞪了我好一會兒。
「我懂了，那就這樣。」
沙裏奈轉過身子，連再見也沒有說就直接朝走廊離去。她到底想說什麽呢？我目送著魔女那有點駝背的背影離去。
我很想跟誰說沙裏奈突然跟我攀談的事情，不過要是隨便告訴同校的某個人的話，好像會讓情況變得很麻煩的樣子。所以一直等到回家後，我才撥了直人的手機號碼。淳現在一定正忙著解決學校的作業吧。畢竟開城學院可是以隻要好好地研究上課時出的作業，就一定上得了東大而聞名。作業的質與量都不是蓋的。在這一點上，我念的是都立高中，而直人是公子哥兒才念得起的天主教男校，所以我們的生活就相對地比較悠閑。
「直人，是我。你現在在幹麽？」
「我在看『穿越時空的少女』，動畫版的。已經看了五次左右，有點膩了。」
那部電影我曾和直人一起在他房間用四十二吋液晶電視看過，主角不得不與來自未來的友人分別的設定似乎讓直人深受感動。仔細一想，患有早衰症的直人或許是活生生的時空旅人也說不定，畢竟直人的時間比其他人快了兩倍到三倍。
「那麽我有些話想跟你說。」
然後我把和d班的魔女初次對談的事情告訴直人，而且她還奉勸（命令？）我不要看昨天和直人他們一起看過的手機小說。當然，直人馬上就被「天空十字架」的話題激起了興趣。
「她為什麽要叫你別看那個手機小說呢？」
「這點我也不清楚。」
「搞不好那個魔女喜歡你，所以不想看到哲郎對其他女生唯命是從哦。這就是所謂女高中生的忌妒吧！」
我回想起背對著潮濕停車場的沙裏奈。那眼神灰暗陰沉，不可能是戀愛的感覺。
「不可能，對方完全沒有緊張感啊。」
突然被搭訕的我反而才過度意識到對方的存在，沙裏奈的態度一直都很平靜。
「那麽那個名叫沙裏奈的女生會不會是像淳一樣喜歡小說，所以無法容忍手機小說那種程度低的東西呢？」
有這種可能性嗎？我心想。不過這樣一來就無法解釋她為什麽會突然徵詾我的感想，而且一得到我的好評就滿意地離開的行徑。直人說：
「哎呀，手機小說怎樣都好啦。別說這個了，關於今年夏天的旅行，去往常的館山可以吧？」
直人父親的公司在館山有個度假設施。
「好啊，今年也到了這種季節了啊。」
我們把沙裏奈的事情拋在腦後，徹底地沉醉在夏季旅行的計畫當中。
這天晚上過了十二點的時候。
如果晚上不睡足七、八個小時的話，我的腦袋就會轉不過來，所以我總是在這個時候就寢。枕邊接在充電器上的手機突然響了起來，這種時候會是誰呢？而且不是傳郵件，是打電話過來。我掀開手機蓋，大剌剌地用不爽的聲音回答：
「喂，幹麽？」
「哲郎，你睡了嗎？」
是直人。為什麽我會這麽軟弱呢？馬上就想裝出一副好人的樣子，我總是改不掉這個壞習慣。
「不，我還醒著。別說這個了，有什麽事嗎？」
直人的聲音似乎很興奮。
「雖然明天再說也無所謂啦，不過我想這件事還是盡早告訴哲郎比較好。這通電話講完以後，你最好馬上下載『天空十字架』來看。這禮拜的份已經上傳了。」
又是那個手機小說的事情啊，搞不好我被那個小說詛咒了也說不定。
「為什麽？」
直人羨慕似地說：
「因為哲郎出現了啊。」
「那隻是登場人物的名字湊巧跟我一樣吧。到上禮拜為止的內容裏，哲郎不是也有出現嗎？」
直人得意地說：
「哲郎的登山用自行車是什麽顏色？」
我騎的trek登山用自行車車身是藍色的。
「你不是知道嗎？藍色啦。」
「欸，聽好囉。在這禮拜的內
容裏，哲郎騎著藍色的登山用自行車，在高中的腳踏車停車場和磷架交談喲。你學校的腳踏車停車場不是在校舍後麵，而且還長著青苔之類的東西嗎？」
因為陰暗潮濕的緣故，腳踏車停車場的水泥地上總是長著一點一點的青苔。今天下午的情況就這樣被寫成手機小說上傳了嗎？這是有誰目擊到我跟沙裏奈站著對談的場麵呢？還是單純的偶然呢？直人下了一個任誰都明白的結論。
「這要不是百萬分之一的偶然，就是哲郎班上的魔女是『天空十字架』的作者，隻有這兩種可能性了。」
「嗯，我知道了，我會馬上抓下來看的。謝謝你，直人。」
掛斷電話後，我從床上起身，並且連上了手機小說的網站。小小的液晶螢幕在漆黑的寢室裏看起來閃閃發亮。裏頭浮現出時常換行、結構極為簡單的文章。不會在書店裏迷失在眾多書籍的洪水之中，可以說是手機小說的便利之處。我集中精神，就著液晶螢幕讀起了十三貝麵的最新內容。不過其中有一半是什麽都沒有的空白，所以一眨眼就看完了。
最關鍵的場麵，也就是哲郎與磷架的對話，跟我和沙裏奈白天時的對話一點也不像。看來我在小說裏似乎對磷架有意思，所以勸磷架最好跟男朋友分手。這個男朋友在歌舞伎町當牛郎，是個無可救藥的男人。他會一邊跟好幾個女人交往，一邊對所有的對象說「你是我的唯一」。磷架生長在複雜的家庭，從來沒有被任何人愛過，所以隻要有人對她說「你是我的唯一」，就會輕易地墜入愛河，是個天真又纖細的傻瓜。
這天夜裏，興奮的我又從頭仔細讀過「天空十字架」。最後我得到了這樣的結論，雖然這個作品不算傑作，但也不差。小說裏時常描寫會讓女生心頭為之一緊的灰暗場麵（雖然這很不可思議，不過大多數的女生似乎很喜歡待在安全的場所裏，引頸期盼著某人徹底陷入不幸的場麵）。如果寫這小說的作者跟我同年，而且同樣就讀水準不怎麽高的都立高中的話，那麽這小說確實相當出色。
禮拜三的放學後。
這回換我主動等著魔女。把藍色的登山用自行車停在校門邊後，我便一個人悠哉悠哉地等待沙裏奈出現。我坐在路旁的護欐上，喝著寶特瓶裏變溫的水。為什麽在夏天傍晚喝水會有一種令人鼻酸的感覺呢？夕陽就像蛋黃一樣浮現在透明的寶特瓶裏。
在班上沒有朋友的沙裏奈獨自一人穿過了有點生鏽的校門，發現我的存在時，沙裏奈的眼裏透出了些許膽怯的光芒。她的臉上依然掛著一副不高興的表情，所以從旁邊或許看不出來也說不定。不過我曾和沙裏奈麵對麵談過，她寫的小說也看過兩次了。我已經有點明白這個同班同學在什麽時候會感到動搖了。
沙裏奈輕輕地歎了口氣，然後說：
「你讀過新的內容了吧？」
「嗯。然後我有些話想說。」
我和沙裏奈開始走在隻畫了自線的馬路上，兩人之間隔著一條彷佛正閃閃發光的白線，那就像是絕對無法跨越的國境。
「田部的家在哪裏呢？」
「八丁堀一帶。」
「我知道了。」
走出新大橋通後，我們便轉往八丁堀的方向。新富町、月島、佃、八丁堀、新川、箱崎町，這些城鎮以一條細小的運河連結在一起。因為江戶時代沒有卡車，所以貨物都是用船運送的，如今深入這些東京城鎮的小巷子裏，還可以發現帶有江戶風情的場所。從未住過東京的人或許不知道也說不定，不過這城鎮的土地上並不是隻有既時髦又金光閃閃的東西。
沙裏奈和我坐在龜島川的水泥堤防上，這道堤防似乎是很久以前興建的，表麵飽受風霜，裏頭的砂礫就像浮雕一樣浮現出來。深鐵色的運河上不時有平底大貨船輕輕漂過，我把一直壓抑在心底的話說出來。
「沒想到田部居然有那種才能。在那個小說網站上，『天空十字架』可是人氣第一呢。」
每天的人氣排行榜就刊登在一開始的首頁上，所以哪個小說受歡迎一目了然。就我看過的幾次來說，「天空十字架」總是高居第一。
「好像是這樣吧，雖然我完全沒有真實感就是了。」
我偷窺沙裏奈那不太高興的側臉。投映在水麵上的夕陽反射過來，將沙裏奈的臉染成了如魔女般的橙色。
「第一名是什麽感覺啊？」
雖然這不是什麽好驕傲的事情，但不管是念書、運動，還是興趣，我從來沒有在哪方麵得過第一。我真的隻是個平凡的十六歲少年。
「感覺就像有另外一個自己似的。那個人擅自跑到那種網站上寫小說，然後被讀者們捧上了天。那跟我一點關係也沒有。」
「可是昨天那個腳踏車停車場的場麵是你自己的親身經曆吧？」
沙裏奈那張生氣的臉微微地紅了起來。
「一直連載下去的話，有時也會有寫不出來的情況發生。因為實在是太麻煩了，我在這種時候就會寫些眼前發生的事情。雖然我也覺得這樣做是不行的，不過沒辦法，畢竟和讀者們約好的期限就快到了。」
田部沙裏奈既不可愛，長得也不漂亮，個性更是不溫柔，但卻是個有趣的女孩子。我有點想調侃她，所以試著說：
「那麽哲郎應該喜歡磷架吧？」
這回沙裏奈的臉確實紅了起來。
「抱歉。不過那沒有什麽特別的意義，當初我隻是覺得北川的名字很不錯，所以才借來用用。」
「沒關係啦，那種名字到處都有。」
不管是知名的作詞家，還是sf漫畫的主角，都有人叫做哲郎。那是隨處可見的名字。
「不過更讓我感到意外的是，『天空十字架』裏的磷架反而比現實中的田部要陰沉多了。話說回來，田部為什麽會想要寫小說呢？那個網站不是沒有稿費，任誰都能免費閱讀嗎？」
一架直升機通過我們的頭上，東京都心上空的交通也是一樣混亂。沙裏奈一邊目送著直升機離去，一邊說：
「你說得沒錯，我一毛錢也沒拿到，也不知道是不是真的闖出了點名氣。不過我家現在亂成一團，所以我才會想要寫個比自己更不幸的女生的故事。比自己更不幸，腦袋更差，盡是碰上倒楣事的女生的故事。我爸媽目前正在協議離婚當中。」
我有好一陣子都忘了呼吸，波濤打上水泥護岸的聲音不停地搔弄耳底。
「是這樣啊……。」
沙裏奈帶著一臉若無其事的表情說：
「嗯。光是寫寫手機小說，根本就無法改變大人的世界。我爸和我媽還是持續朝離婚之路邁進。」
沙裏奈還是一副事不關己的樣子。或許她就是像這樣利用傾訴來抒發自己的不幸，所以才會寫什麽小說也說不定。非得靠自己決定結局的長篇文章，我大概到死都寫不出來吧。就連用來寫讀書心得的三張稿紙，我也隻寫了兩張又一行而已。
「是嗎？離婚啊。」
沙裏奈一把扯下生長在堤防縫隙間的雜草，往傍晚的運河扔了過去。綠葉漂浮在我們腳邊一會兒後，便緩緩地流向東京灣。
「隨隨便便地戀愛結婚，隨隨便便地生下人家，然後又因為不愛了就隨隨便便地分開。大家真是太狡猾了。不管是戀愛也好、長大成人也好，還是結婚也好，這一切都隻是希望自己被愛而已。大家隻是把欲望用戀愛或喜歡這種好看的包裝紙包起來而已。」
一陣河風吹起，運河表麵湧來如老人脖子般的皺紋。
「我記得這段台詞。這是玩弄磷架的牛郎說過的話吧？那家夥叫什麽來著？」
「光秀。」
「沒錯，就是這個像戰國武將的名字。那個牛郎俱樂部
裏所有人都叫這種名字嗎？」
為了緩和沉重的氣氛，我開玩笑地這麽說，不過沙裏奈隻是帶著一臉苦悶的表情愣愣地望著河麵而已。然後她突然輕輕地笑著說：
「不過這很奇怪吧？」
「什麽東西很奇怪？」
「我原本隻打算寫個兩、三回，把心中的苦水吐一吐就結束了，然而這個小說卻突然獲得全日本讀者們的廣大回響，雖然我不知道原因是什麽，不過大家似乎都覺得活著是一件痛苦得難以忍受的事情呢。」
這點我也感到不可思議。女孩子們很可愛，打扮得很漂亮，總是開開心心地吵鬧嘻笑。一旦發現帥哥時，也會跟在那男生的後頭跑。簡單來說，大家看起來都無憂無慮的樣子。不過在每個女孩子心裏，似乎已經對不斷扮演活潑有朝氣的可愛女生感到很厭煩了。
「拜此所賜，現在出版社常常打電話到家裏來煩我。說什麽『出書吧，這小說一定會大賣的』。」
我望向這個說不定真能成為作家的同學。
「你要出道嗎？」
「嗯，總有一天吧。要是離婚的話，我媽也沒什麽錢，所以我多少也要補貼點生活費吧。不過那也要看哲郎怎麽做了。」
為什麽會突然提到我的名字呢？沙裏奈在堤防上站起身子，然後像個男生一樣氣勢十足地拍了拍黑色牛仔褲的臀部。
「那個啊，身為d班的魔女，不管是磷架的事情，還是『天空十字架』的事情，我都希望能夠保密。如果今後哲郎願意繼續為我保守秘密的話，我就能繼續寫手機小說，或許還能出書也說不定。不過要是現在秘密曝光的話，我就沒有勇氣繼續寫下去了。就算還能寫得下去，那個班上也沒有我的容身之處了。」
這種時候該說什麽才好呢？我漫不經心的一句話說不定會扼殺一株有才能的作家幼苗。我也從散發熱氣的堤防上站起身子，然後拍掉牛仔褲上的塵土。先站起身子的沙裏奈已經邁開步伐走在堤防上，我對著她的背影說：
「我知道了。畢竟我也是磷架的粉絲，要是不能看到『天空十字架』的後續，那就太遺憾了。我絕對會對大家保密的，所以你要繼續寫更有趣的手機小說哦。」
在堤防的內側，建售住宅別致的屋頂不規則地並列著，外側當然就是平緩疲乏的運河水麵，區隔兩者的隻有一條灰色的線而已。十六歲的沙裏奈與我正站在這條線上，隻要有心，不管是哪邊都隻要一步就能跳下去。大人和小孩之間畫著一條灰色的線。就算過了幾千幾百年，夏天傍晚的天空依舊帶著令人心酸的色彩，並且無邊無際地在前方延展開來。
沙裏奈一鼓作氣地衝下嵌在堤防上的階梯，然後說：
「我知道了。那我就讓哲郎當磷架粉絲俱樂部的天字第一號會員吧，還特別送給你簽名的書哦。」
「謝謝你。我很開心。」
沙裏奈是從什麽時候開始不用北川這個姓氏，而是直接用名字叫我的呢？我一邊想著這個問題，一邊走下堤防的階梯。青草的芳香與夏天河川的氣味充斥胸口。然後我扶起自行車，就這樣和沙裏奈肩並著肩漫步走回熟悉的城鎮。