三郎和師傅正在屋頂上通過落水管道往下看。


    "你們在幹什麽呢?"梨花問他們。


    三郎和師傅向下看了看。"在清理落水管道呢。"三郎大聲答道。


    "耕介,你父親好了嗎?"這是師傅問的。"嗯,已經完全好了。"


    耕介正想問問昨天怎麽回事,沒想到師傅搶先說"太好了"。師傅笑了,笑得那麽明朗。耕介覺得無法再問下去了。師傅也沒理會耕介,就又跟三郎忙著幹活了。"咱們通水試試吧。"師傅邊說,邊從落水管道裏取出像泥一樣的東西,投進水桶。


    師父不僅要打掃和整理園子,還要做一些修理房屋的活兒。三郎也特別喜歡幹這種活兒,所以為了回家幹活兒,每個周末他不惜花上兩個小時的時間從大學開車回來。而且,活兒都是跟師傅學的。


    "幹嗎要修理落水管道呢?"梨花問正從梯子上下來的三郎。


    三郎指指旁邊的牆,說:"你看,這裏有水漬對吧,這說明落水管不通暢,雨水就會往牆上滲。我們家都是老房子,牆都是用石灰和土砌成的,要像這樣滲下去,房子很快就會完蛋了。"


    "哦……原來是這樣啊!"


    孩子們看著三郎和師傅若無其事的樣子,一點也不想發生過中毒那種事。剛才那股子追究中中毒事件的熱情勁兒現在也煙消雲散了。他們坐下來看著三郎和師父幹活兒。


    三郎提著滿滿一桶水上了屋頂,把水倒進落水管,結果還是往外漏水。於是兩人商量,幹脆把上下兩截落水管拆開,看看到底是哪一截堵了。兩人各拿著一截,用竹竿捅啊捅啊,最後,一股汙水噴湧而出。師傅拿著下麵一截,濺了一身泥水。


    "哈哈,果然是鳥窩啊。"師傅笑著抓起落在肩上的泥和一團像毛刷一樣的東西。


    "鳥窩?"孩子們聽了非常好奇,都湊過去看。原來是一團小樹枝和草莖,裏邊還夾雜著鳥的小羽毛。


    "裏麵沒有小鳥嗎?"


    "早就長大飛走了啊。瞧,蛋殼還在裏邊呢。"


    像鵪鶉蛋的碎皮一樣的東西夾雜在泥裏邊。這麽說,老鳥在這個窩裏產了蛋,這個窩裏還曾住過小鳥啊!這令耕介非常感動。


    "落水管堵塞的原因有許多呢。有一次我還碰到過蜂窩堵在落水管道裏,那次真是倒黴啊。"師傅說著,大概是覺得很有趣,笑了起來。


    三郎從梯子上下來也跟著一塊兒笑起來:"我被蜇到了三個地方,師傅被蜇到了兩個地方。"兩人感歎著那次的悲慘遭遇,但是看上去卻好像在回憶一件非常愉快的事。


    "我去換換衣服。流汗倒是很痛快,不過汗味兒臭烘烘的。"


    "您去吧,"三郎繼續笑著,"這兒有這幫孩子幫忙,剩下的事交給我吧。"


    孩子們聽說讓他們幫忙,都興奮得叫起來。


    "這下你們可有用武之地了。有你們這活兒就好幹了。"三郎讓孩子們從走廊下麵鑽過去到不遠處的井邊。


    "從那邊的井裏打水上來,然後來個水桶接力,怎麽樣?這樣效率最高了。"


    光太高興地應了一聲:"好啊!"便第一個從走廊下麵鑽過去,跑到了井邊。耕介和音彌跟著也過去了。水桶接力,似乎很有趣,大家爭先恐後地跑到井邊。


    這時候,有一個粗獷的聲音傳來:"這種宅子,拆掉算了。"


    孩子們回頭一看,從主院那邊有人往這裏走來。


    "哎呀,最近可是流行返古民居啊!"是個女人的聲音。


    "那也不能這麽舊吧。"這是第三個人的聲音,"如果是我的話,就來個全麵改建,讓宅子漂亮一些。"


    "拆下來的木材可以賣掉,也能賣不少錢呢。"


    "是啊,應該減少一點建築物,房子這麽多,擠在一起,光線太暗了。"


    "園子裏的樹木也可以整理一下啊,那邊的樹砍掉的話,可以空出一個停車場了。"


    說話的幾個人終於露麵了。原來是小禪阿姨、真由叔叔、音彌叔叔的哥哥——梨花叫他"彌太郎叔叔"。他們看見孩子們,好像吃了一驚,馬上停下來。


    "你們一直在這兒玩啊!"小禪阿姨用責備的語氣說。孩子們慚愧地點點頭。


    "那邊是什麽?"真由叔叔指著遠處。


    "去看看吧。"彌太郎叔叔說。


    三個大人匆匆忙忙走開了。


    "怎麽說話這麽隨便啊,"音彌小聲說,"又不是自己家!"


    "不過說說而已嘛。"梨花說著,用胳膊肘碰碰音彌,暗示他小聲點。


    "不過,這宅子確實又舊又暗啊。"梨花彎下腰看了看那邊的三郎。


    三郎苦笑了一下:"也怨不得你們說,朋友來我家玩的時候,都說像一座鬼宅。"


    "雖然很遮光,不過那棵樹是棵好樹啊!"小禪感歎著。


    三郎大聲笑出來:"你們不用刻意說好聽的,我也這麽認為。不過春天來到的話,大家的想法就會變了。"


    "春天?!"


    "對啊,春天的時候,那棵櫻花樹就開花了。那棵樹都兩百歲了,滿樹花開的時候很壯觀的。"


    該幹活兒了。耕介指著井口,問三郎:"打開井蓋用吊桶打水上來就行吧?"


    三郎點點頭,把水桶傳了過來。


    "不過,小心別掉下去啊。"三郎詭秘地笑了一下,"打開井蓋的時候,如果不注意的話,會有手伸出來的哦。"


    "啊!"耕介回頭看著三郎。


    三郎蹲在那裏壞笑著:"那井裏有怪物,經常伸出手來拽人進去。"


    "胡說!"光太不信。


    三郎又頑皮地笑了笑:"是真的哦。如果粗心大意不把吊桶拿上來的話,那家夥晚上就會坐著吊桶,上上下下玩。還能聽到轆轤發出吱吱的聲音。"


    "那是在警告人們打水時要小心吧。"小禪好像很驚訝,歎了一口氣。


    "也許吧。"


    "這樣就給人們一個教訓,讓大家打完水把蓋子蓋上,收拾好吊桶。是吧?"


    "有道理啊。"音彌一邊感歎一邊打開蓋子。


    這口井好深啊。孩子們不停地用吊桶打水上來,然後把水桶一個人接一個人地傳到走廊。三郎最後接過水桶用這些水反複地衝洗落水管,直到從落水管出來的水非常幹淨,最後把拆下來的落水管重新裝了上去。耕介他們把井蓋嚴嚴實實地蓋上,然後把吊桶放在井蓋上。


    "謝謝。你們真是幫我大忙了啊。"三郎邊說邊用毛巾擦著臉上的汗。


    這時梨花大叫:"不對啊,我們可不是來給三郎哥哥幹活兒的呀。"


    "咦?!你們不是專門來幫忙的嗎?"


    "總不會這麽多次都是專門來幫忙的呀。"梨花笑著伸了伸舌頭。


    前天來到本家之後,孩子們已經幫三郎和師傅幹了好幾次活兒了。事實上每次都是孩子們看到他熱火朝天幹活的樣子,就躍躍欲試地加入到其中。


    "其實,我們是想問問你昨天的事。"


    三郎愣了一下:"昨天的事?叔叔們病倒的事?"


    "是的,聽媽媽說他們是中了毒。"梨花抬頭看著三郎說。


    "好像是這樣的。醫生在嘔吐物裏發現了毒芹菜,於是給大人們用了藥,這樣才沒有釀成大禍。"三郎解釋說。


    大家聽了,麵麵相覷。"毒芹菜"這樣的詞聽起來很恐怖。


    "三郎哥哥,毒芹菜可怕嗎?"真由問。


    三郎點點頭,說:"是啊,很危險。很多植物都有毒性,不過不是那麽厲害。吃一點就會致命的那種倒是不多。大部分毒草也


    可以用做藥草,隻是不要過量就行。但是毒芹菜不能當藥草,有些地方用它做外敷藥,但沒有人敢吃它,因為它是一種劇毒草。"


    "那麽危險的東西竟然混在飯菜裏?"真由問,"大人們為什麽不怎麽追究呢?"


    三郎好像一下子明白了他們的疑惑:"啊,因為這也是常有的事嘛。毒芹菜跟一種野芹菜長得非常像。農家在春天經常采野芹菜來吃,一不小心就把毒芹菜采回來了,所以中毒的事時常發生。"


    "那昨天也是誰弄錯了嗎?"


    "大概是吧。"


    "真是個笨蛋!"從後麵傳來一個憤怒的聲音。大家回頭一看,原來是師傅換好衣服回來了。"昨天是中了毒芹菜的毒啊,怎麽沒告訴過我啊?我看著就像是毒芹菜惹的禍。"


    三郎點點頭:"是有人不小心采了毒芹菜回來吧。"說完,看看孩子們,"還算幸運,毒芹菜的毒性根據季節要變化的,春天和秋天毒性強,夏天毒性減弱。現在這個時候,它的毒性主要集中在根部,而不小心采回來的是葉子,毒性很小。"


    "簡直是胡鬧!"師傅語氣很激動,"這個時候怎麽去采野芹菜吃呢?"


    "哦,野芹菜屬於春季七草啊,夏天也吃嗎?"小禪問。


    "不是說夏天就不能吃。不過,一般是早春的時候吃的,夏天就有點老了。現在采野芹菜看上去一定是想用來調味吧。"


    "那也夠奇怪的。這個時候怎麽會誤把大芹菜采回來呢?附近的大芹菜都長在沼澤裏,哪有人會去沼澤裏采大芹菜呢?"師傅更加嚴厲地說。


    耕介還有其他幾個孩子都被師傅的氣勢驚呆了。這時梨花插了一句:"大芹菜是什麽?毒芹菜嗎?跟野芹菜長得很像嗎?"


    這問題把三郎逗樂了:"大芹菜是毒芹菜的綽號,跟野芹菜看上去很像。不過,隻是早春時候的嫩葉比較像,如果稍微注意一點,不會搞錯的。熟練的農家一般不會采到毒芹菜的。"三郎說著,偷偷看了一眼義憤填膺的師傅。


    "是啊。毒芹菜比野芹菜大多了,所以叫它‘大芹菜’。這個時候都長到我胸脯這麽高了。莖也粗,還有節。這個季節大芹菜和野芹菜完全不一樣。"


    "這麽說,不會搞錯的,是吧?"


    "可是,"三郎頓了頓,繼續說,"這個對於我們農家來說,當然是常識。但是,我說這話可能有些失禮……現在這兒不還有城裏來的客人嘛。"


    梨花吃驚地盯著三郎:"你是說是我們的父母搞錯了?"


    "我不敢肯定。不過,就像師傅所說的那樣,我們農家人在這個季節是不會搞錯的。這一帶的毒芹菜長在沼澤深處,也沒有人會去沼澤裏采野芹菜,怕萬一跟毒芹菜混淆。"說完,三郎笑了笑。


    "一定是誰跑到沼澤地裏,發現了野芹菜,想著采回來調味不錯,結果裏麵混進了毒芹菜。唉,誰讓野芹菜和毒芹菜長在一個地方呢。"


    "到底是怎麽回事?"師傅好像跟三郎發火了,"為什麽要一個勁兒地編瞎話呢?你也知道的,這是報應。"


    孩子們被這種說法驚呆了,不約而同地問道:"師傅,您在說什麽?"


    "為什麽要撒謊?剛才那個家夥一個勁兒地笑,難道笑一笑就沒事了?如果是那樣,那這幫孩子們就不用聚到這個家了!"


    "什麽?"梨花討好地笑著,一會兒看看師傅,一會兒又看看三郎,"我們是來看望大姥爺的啊,大姥爺想見我們所以叫我們來的。這跟毒芹菜有什麽關係呢?"


    耕介他們也點點頭。


    三郎看起來很慚愧,不敢正視大家。師傅還在氣頭上,兩手叉著腰站得筆挺。


    "師傅……"梨花看著師傅,想從他那裏得到答案。


    "毒芹菜不是采來的,是變出來的。要不然大家都吃了芹菜,怎麽隻有繼承人病倒呢。昨天我就覺得不對勁。"


    "繼承人?"梨花問。可是三郎和師傅似乎都沒有回答她的意思。


    "啊,你們的媽媽應該明白是怎麽回事吧。"


    師傅臉上終於又重現了輕鬆的笑容,"不過,今後說不定還會有這樣的事。你們要小心啊,不要自己跑去沼澤玩,不管發生什麽事都不要靠近沼澤。好嗎?"


    師傅叮囑了一會兒,就大步朝著主院走了。而耕介他們卻一個個驚呆在那裏,感到很可怕,沉默了很長時間。

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