6. 虎耳草/豆瓣菜
saifrage stolonifera & nasturtiumoffiale
*
因為彩香也買了腳踏車，兩人的行動範圍因此拓展了。
「今天要不要沿著河上去啊？」
星期六吃著早午餐時，itsuki突然這麽問。
「那裏有什麽嗎？」
「還不曉得耶，我也沒有確認過。隻是覺得誰那麽清澈的話，沿河上去應該會有些什麽。」
彩香的知識沒豐富到足以跟他的直覺唱反調。
所以她一邊把淋上芝麻醬的蕨菜放上發過麵包，一邊點頭。itsuki料得沒錯，之前采的蕨菜還有好多被冰在冷凍庫裏，可是虎杖連留到下一周都來不及，全被吃光了。
「哇，這還滿搭的，好意外。」
是跟法國麵包搭配的芝麻醬拌蕨菜。
今天早上的概念好像是「以西餐的吃法品嚐蕨菜」。
「太好了，我本來就覺得應該沒問題。」
itsuki也一樣吃著拌菜。
「心裏要是在意這事麵包就會覺得很奇怪，其實隻要把它想成了主食就好了。」
的確，如果心裏想著把蕨菜當成配菜來搭配麵包，可能有點怪，可是隻要把麵包當成是主食的一種，吃法就會出現許多變化。
所以今天早上的辭色就是西洋風味般的料理，然後全加進了蕨菜。不但煎蛋卷裏有炒過的火腿跟蕨菜，法式清湯裏除了切絲紅蘿卜、牛蒡跟萵苣外，也加了蕨菜。
可是每一道都沒有想象中那麽奇怪。
「你一開始把萵苣加進味噌湯時，我也嚇了一跳。」
那道湯是加了切絲萵苣跟豆腐的味噌湯。在彩香的觀念裏，從沒想過要把萵苣加到味噌湯，所以一開始時有點驚訝，可是嚐過後發現，萵苣輕燙後的口感很適合味噌湯。
「可是大家不是都會在味噌湯裏頭加高麗菜？」
「對耶，西餐的湯裏也有高麗菜。」
所以隻要把味噌湯想成是和風湯品，就不會覺得萵苣不自然了。而且萵苣沒什麽強烈的味道，所以搞不好比高麗菜更好用。
「其實食物、尤其是蔬菜，不要覺得一定得用什麽方法來做，這樣會更有趣喔。」
在彩香的觀念裏，一直覺得萵苣隻是「用來搭配其他食物的蔬菜」，可是itsuki把它加進湯裏或當成菜炒。看到那些出人意表的料理法後，彩香的偏見也隨之消散。
「炸萵苣也很好吃呢！」
她說的是每當萵苣、高麗菜或紅蘿卜等蔬菜還剩下一點時，itsuki常會做的一道菜。不容易熟的就切薄一點，菜葉類就剁剁剁地剁成絲，裹上炸粉後下油鍋。這道菜裏沒有常見的蝦子等，純粹是用剩下來的蔬菜來炸，科斯美味絕倫。
所以當彩香看見今天的湯裏有萵苣後，完全不驚訝，也沒有被蕨菜給嚇到。因為蕨菜味噌湯很好喝，而適合味噌湯的食材沒有理由不適合西式湯點。
「食材都有常見的做法，所以怎麽去突破大家的既有印象才是重點呢。好多菜我都是讀了文章後，才知道一些連想都沒想過的做法。」
「說到這個。」
彩香又把拌蕨菜放上法國麵包吃說：
「超商之類的地方，有時候不是會賣一些很有趣的三明治嗎？像羊棲菜三明治跟牛蒡三明治之類的。」
搞不好是針對在乎卡路裏的女性客層所推出的。
「就是啊，我不記得在誰的文章裏讀過，三明治就是把好吃的菜夾進麵包吃的一種料理，隻要這麽想的話，各種創意就會源源不絕呢。你不覺得馬鈴薯燉肉跟麵包也很搭？」
「啊，好像滿好吃的呢！」
一定很好吃吧。要是家裏還有虎杖的話，麵包跟炒虎杖好像也不錯。今天采野菜時如果摘得到，回家也想試試呢。彩香突然想起一件事，隨口說出：
「蕨菜搭配芥末美乃滋好像也不錯喔。」
「哇，很有趣呢。」
itsuki立刻起身走進廚房，乒乒乓乓的弄了幾分鍾後，斷了個小碗回來。
裏頭正是黃色的芥末美乃滋拌蕨菜，可能隻是要試一下口味，做做了兩個人各一小口的分量。馬上迫不及待盛上了法國麵包。
「……怎麽樣？」
「麵包耶！怎麽可能會跟芥末美乃滋不搭？」
在餐桌上享受了一場小冒險後，也即刻出發進行腳踏車探險羅！
*
沿著堤防，騎過了花開期已經結束的芥菜生長點後，那一帶的鋪麵也隨之結束。不過，之後的路上的土被踩得很結實，所以還是能騎腳踏車。
「咦，那是虎杖嗎？」
彩香還想再吃，所以對虎杖的顏色很敏感，可是itsuki卻麵露難色。
「是虎杖啊，可是不要摘它把。」
「為什麽？」
可能是看彩香偏頭不解的樣子，覺得自己必需說明一下，itsuki把腳踏車停在虎杖旁。
「你看這跟之前看到的長得很不一樣。」
這麽一說，雖然顏色也是混雜著紫紅跟綠色，可是莖杆很細，旁枝也很多。
「這種纖維粗不好吃，要莖杆粗壯、旁枝很少的才好。」
「那我就找那樣子的吧。」
兩人又騎上了腳踏車。
來散步的人都走在整修過的河畔步道，兩個人幾乎沒有跟什麽人擦肩而過，就這樣騎了大約一個小時吧，河床變得很窄，而山愈來愈近。雖然不是什麽很高的山，不過河流似乎就是從那裏流出來。
彩香沿途已經摘了足夠的的「好虎杖」，所以心底滿足了一大半。
「把車停在這附近，要走下河岸羅！」
itsuki說著把車停在了遠處也能望見的樹下。
「放這裏沒關係嗎？」
「沒人會來這裏偷腳踏車啦，你看我們剛幾個人擦身而過？」
嗯，還不到兩隻手並用的程度。
「而且過了這邊後，應該就下不去河畔了。」
itsuki手指的方向，是個微緩得就算稱為石階也有點小題大做的堤岸。看起來好像隻是把原本就在那裏的大石頭，稍微加工而成。
itsuki先下到堤岸下後，伸手來接彩香。地麵的濕土看來很滑，彩香滿心感激地搭著他的手下坡。
步道在前麵的地方就已經結束了，這裏的河畔完全沒有經過人工修整，恩就是說——很難走。河床變得極窄，成為沼澤可能還比較適合。
「哇，發現了好東西喔！」
itsuki走向滲出水的堤岸，堤岸臂上長了一麵有著呈「人」字形的兩枚花瓣的白花，itsuki拍了那種奇怪的花後說：
「彩香，摘葉子吧。」
彩香也靠過來看，發現圓圓的葉片外圍，有著圓滾滾的裂緣，綠底上呈現淡紅色的紋路，而且最明顯的特征是整體長了粗毛，好像摸起來會粗疙疙地。
itsuki說要摘，那意思是說這東西可以吃羅？
「可是毛很多耶，處理起來很麻煩吧？」
「不用擔心，多摘一點，反正可以冰冰箱。」
itsuki開始挑選大又漂亮的葉子摘，彩香也隻好跟著怯生生地伸出了手，葉片其實厚又軟，可是那個硬硬的毛實在受不了。
「感覺上味道很重……」
「不會啊，根本連去澀都不用，隻是吃法的變化不多。」
既然itsuki這麽打包票，彩香也就認真摘起了圓葉子來。
「花很漂亮耶很有趣耶，這叫什麽名字啊？」
「虎耳草（注27：虎耳草為虎耳草科虎耳草屬，又稱豬耳草、老虎草、貓耳朵，可食用或藥用。春夏開花，上麵三瓣較小，下麵兩瓣較大，成披針形，由於花形極美，亦被做為觀賞用。），鄉下會把它煎成藥草吃喔。」
「看起來也長得一副很有藥效的樣子。」
而且，感覺煎成藥時會散發出又濃又苦的藥草味……
摘完虎耳草後（數量還多到讓彩香懷疑會不會太多），兩人往更上遊的地方走去。地上的草裏頭埋了很多大石頭跟斷枝，路很難走。
不知不覺間，彩香發現itsuki一直牽著自己的手。要是沒有那隻手的話，自己不曉得已經跌倒多少次了。
突然聽到itsuki喜形於色地「喔！」了一聲。
「這個你一定認識！」
嗄？我一定認得？
彩香偏著頭思忖。itsuki牽著她的手走到了水邊，踏上水裏的石頭往河中一探。
他那個姿勢連彩香都看得出來很安全，所以根本也沒想到要叫他「小心喔」，總之安全到讓人覺得連開口都多此一舉。
itsuki就站在水邊那塊區域上，從水裏生長得密密麻麻的綠色植物中，摘了一株回到堤岸上。
「你看！」
那綠色的葉子看來真的很眼熟，彩香看著看著：
「啊——！」
想到的同時，開口說：
「豆瓣菜（注28：豆瓣菜為十字花科水芥菜屬，又名水芥菜、水甕菜、西洋菜，為水生草本植物，生長迅速。原產於歐洲，曾被用做抗壞血病使用。）？」
「對！」
「全都是嗎？」
連水邊也長著一模一樣的植物，長得像絨毯一般。
「全都是啊。」
「可、可是豆瓣菜在超市裏買得到耶！而且又貴又少！」
「所以全都免費呀！這麽一大堆。對荷包不錯喔！」
「沒問題嗎？這麽貴族的蔬菜長了一堆在這種地方？」
「貴族？現在還有人這樣講啊？」
itsuki不以為然地笑了。
「其實豆瓣菜在哪裏都活得下來，一些你想都想不到的河裏也長了一大堆。水邊如果有植物長得密密麻麻這樣子，那一定是豆瓣菜，會在水裏活下來的野草不多呀。我們常去的河邊也有。」
「可是我們從沒摘過啊！」
「這種草生命力很強到處都有，可是要吃的話，總是要挑一下水域吧？市區跟下流的水質會讓人擔心嘛，講起來，這種草連一般水溝跟很髒的河裏也有。」
聽他這麽說後，彩香覺得這種草在超市裏一副西洋菜時髦蔬菜的模樣，實在是很好笑。什麽啊？根本就是隨便亂七八糟的的出身嘛！
「我查過了地圖，這一帶沒有高爾夫球場，不用擔心農藥。你盡量采、放心采吧！」
「哇，你還調查過呀？」
「我可是河野家的飲食負責人好嗎？」
說說笑笑後，兩個人就分頭采起了豆瓣菜。
小心別掉到河裏喔！雖然被提醒過了，可是腳能踩的地方真的很少嘛。彩香踩著從水裏冒出了一點點頭的石子，手張開來平衡。離岸邊遠一點的草似乎長得比較美，動了想摘的念頭後，就邊找腳能踩的地方，邊伸手進去水裏去從根拔起。
就這麽來回個幾次後，果然逃不掉！
更換踏腳石時，踩中的石頭居然滾動了起來。
彩香連尖叫都來不及就噗咚一聲地，一隻腳已經完全掉進了水裏。
「彩香？」
泡成這樣了，彩香也沒心情趕緊把腳提起來。
「啊……掉進去了啦！」
「喂！快點上來啊！」
彩香抓住itsuki伸出來的手，一大步跨回岸邊。
「好冷——！」
「當然很冷啊！這邊是上遊又是山邊！」
itsuki讓彩香坐在附近的石頭上，把她的牛仔褲腳卷起，脫下鞋子開始把水甩掉，一邊指揮彩香：
「把襪子脫下來扭幹！」
「好啦——！」
吸飽了水的襪子黏在身上，彩香使點勁才把它脫下來擰幹。
這時itsuki也拿出了手帕來幫彩香擦掉腳上的水。
彩香把腳交給itsuki，心底浮上一絲疑雲，瞪著他的手看。
「你買了手帕啊……？」
之前itsuki用手挖山蒜把手弄得全是泥土時，他從河邊洗手後的確說過：
「我哪有細心到有那種東西？」
可是他現在用來幫彩香擦腳的手帕，很明顯地是男生用的大手帕。
「喔，嗯……」
「我自己擦就好了，你手帕借我。」
是自己多心嗎？他給我手帕時好像有點猶豫……
擦過腳跟溽濕的牛仔褲後，彩香隨意地把手帕攤開來看，發現縫在上頭的商標還算是有點名氣的牌子。
「哇，你買了這麽好的東西啊？這牌子連我也知道耶。」
「喔，是嗎？你知道的話，那大概就是好牌子吧。」
「嗯，不過你居然會買這種手帕，倒是有點意外……」
雖然隻是手帕，可是價位應該不是itsuki這種省錢達人會下手的對象。
itsuki為難地一笑。
「果然拿超出了自己能力的東西，馬上就會被人發現，這不是我買的啦。」
咦，果然！心底一沉。
「打工那裏的同事們大家在比看誰最窮，結果我說自己連手帕都沒有，因為最可憐，所以就有人送我了。」
那送這條手帕的人是男的？女的？
可是這麽問的話實在很討厭，最後她沒有開口。
兩個人采的豆瓣菜加起來分量很多，彩香掉到了水裏後，幹脆收工結束。
濕襪子穿在腳上很不舒服，彩香幹脆把兩腳的襪子都脫了。
「冷不冷？你沒問題嗎？」
騎腳踏車時，itsuki不知道問了多少次。
「其實腳尖有點冷耶，濕的那邊。」
彩香說完後，itsuki突然說：「等一下。」然後把車子停下來。
「嗄，要幹嘛？」
「先做一點緊急處理，我們回到家還要一小時，你這樣騎車腳會凍死。」
itsuki把彩香溽濕的鞋子脫下，從屁股後的口袋裏拿出了先前的那條手帕，塞進鞋內代替襯墊。
「你穿穿看。」
彩香聽話地把腳塞進了他遞回來的謝裏，手帕在腳尖處順著鞋尖折起，大概是為了不讓腳尖碰到水把。
「……嗯，有點緊，可是總比冷好。」
「那回家前先那樣撐一下吧。」
不知道手帕是打工那裏的誰給他的，可是itsuki毫不猶豫地就把塔拿來當成自己的腳襯，至少讓彩香心情開朗了些。
「彩香，你趕快去洗澡！」
一回到家後，itsuki不等彩香回話就去浴室放水。
「要是在這種季節裏凍傷了腳，也太那個了吧。」
itsuki的判斷分毫不差，彩香鞋子裏的手帕已經吸飽了水，腳早就凍得受不了。
「嗯，摘回來的菜……」
「我要先準備一下做飯的東西，反正隻有虎杖要處理而已。」
「那等水好前，我先幫忙剝皮。」
彩香回房換上了家居服後，把脫下來的衣服拿去洗臉台那邊
。
在把衣服放進洗衣籃前，她先丟進itsuki的手帕。
一點都不有趣！彩香把自己的衣服亂七八糟扔在了上麵後，將內衣塞進洗衣袋裏。
洗一洗手，就去幫忙剝虎杖，剝了大約一半時，浴室的熱水已經滿了。
幫忙就到此為止。彩香走進浴室關上門，脫起衣服。
泡進熱水後，雙手馬上就抱住膝蓋，她知道自己一出現這種姿勢就代表開始鬧別扭了。
真無趣！打工那邊的人送他那種不適合的名牌手帕，一點都不有趣！不知道是男生女生送的，真無趣！知道這種時候會挑價錢尚可的牌子，對方應該是女生，真無趣！
而且，最討厭的是明明住在一起，可是光一條手帕就能動搖的自己的情感、自己跟他的關係，真無趣！
但至少itsuki會回來這裏，他跟我住在一起。
就用這點來說服自己，彩香總算把心情平靜下來，這時已經洗了好一會兒的澡了。
「你還好吧？」
彩香一洗完澡後聽到itsuki開口就這麽問，驚訝的心情完全全寫在臉上。
「不是啦，因為你洗得比平常久，擔心你是不是很冷？」
彩香忽然覺得好對不起他，明明itsuki連自己洗得比平常久的事情都會注意，關心彩香又擔心她身體。
「嗯，因為怕感冒所以想讓身體暖一點，不好意思，誰都冷了。」
「沒關係，我再加點熱水就好。」
「這種時候沒有可以加熱的設備，實在很不方便哦。」
趁著itsuki轉身去浴室時彩香偷瞄了一眼廚房。虎杖已經泡在了大鍋子裏，好像去過澀。
接著，浴室裏傳來了添加洗澡水的聲音。
*
虎耳草變成了天婦羅端上桌，豆瓣菜隻加了鮪魚罐做成簡單的沙拉生吃。蕨菜因為「冷凍太久會風味盡失」，所以每餐都被做成了不同料理，今天則被卷上了培根。湯是早午餐吃剩的加了蕨菜的湯。
「今天是你第一次把蕨菜做成培根卷喔？」
「因為早餐時不是把它跟火腿炒過後包在煎蛋卷裏嗎？那樣炒過就很好吃，所以我想，做成培根卷應該也不錯吧。」
今天摘虎耳草時，它身上的硬毛讓彩香印象深刻，所以不自覺就先跳過，去夾蕨菜培根卷。
「啊。好好吃哦，這種西方口味一定很適合搭麵包。」
「那就試試看吧。」
itsuki走進廚房切了一點法國麵包回來。彩香咬了一口培根卷，再咬一口麵包，然後嚼著嚼著用手比了ok的手勢。itsuki也邊吃邊點頭，看來應該是還不錯。
當然這也很適合搭配白飯。
而豆瓣菜光是用鮪魚罐調味，就已經很好吃了。
「我還以為你會加柚子醬油呢。」
「其實豆瓣菜適合油脂多又濃厚的口味，你看吃牛排時，不是也會加點豆瓣菜？」
「對喔。」
「有些書裏寫著適合用醬汁拌炒或是幹拌，可是，我覺得用培根稍微炒一炒應該也不錯。」
「哇，聽起來很好吃耶，趁還有材料的時候做一下嘛。」
「好啊，反正你拚命摘了那麽多，甚至拚到都掉進了水裏。」
被挪揄的彩香拍了一下itsuki肩膀，喊「好討厭耶！」心裏又浮起了一抹別扭，彩香趕緊把它扭進心底的箱子，好好上鎖。如果不這麽做的話完成就毀了。
「我在想，你什麽時候才要動手夾虎耳草耶。」
好像一開始就被發現自己想拖晚一點的事，彩香心虛地挺直身體。
「現在！我現在正要吃！」
說著趕緊夾起天婦羅，沾上一點蘸醬。
可是送進嘴巴前，還是忍不住抬眼望著itsuki。
「這毛很粗耶，真的可以吃？」
因為做菜時正好看見了，心裏更不安。剛剛itsuki完全沒有去毛什麽的，直接就裹上炸粉下油鍋炸。
itsuki回答時故意歎了一口氣。
「我好心做的，你再疑神疑鬼的話我就拿走羅！」
「對不起！」
彩香道歉時也飛快把它塞進嘴巴，一咬！整個人愣住——這這什麽滋味？
口感又軟又脆，簡直不能相信它身上長滿了可怕的硬毛，熱情也沒有怪味，滋味極其雅致。
「咦，怎麽會這樣？」
聲調不自覺都拉尖了。
「明明就刺刺的！」
itsuki隻在旁邊訕訕地看著彩香的反應。
「好吃！好吃！可是不知道為什麽會這樣！」
好吃的配菜引起人對白飯的食欲，本能讓彩香吃了天婦羅後又扒了一大口飯。
「這落差很好玩吧？」
那得意洋洋的微笑很討厭，可是自己倒是被這落差往好的方向給騙了。
「毛一炸過後完全吃不出來吧，很不可思議。我覺得這是山菜做成天婦羅後最好吃的前三名之一！第一名當然是刺嫩芽的芽，再來就是這個家夥。有些還不錯的料亭或小料理店也會供應，我每次一看到店家賣這道菜，都會覺得『哇，很內行嘛』。」
「啊，我看走眼了，可是這真的好好吃！」
吃了一會兒後，彩香突發奇想。
「搞不好這也很適合麵包？」
itsuki一聽，也覺得很意外。
「……那試試看吧？」
接著，從廚房回來，拿了現成的番茄美乃滋醬跟兩片法國麵包。
「有點甜的醬應該也不錯吧。」
彩香點點頭，接過了itsuki遞來的番茄美乃滋，在天婦羅上塗上一小匙後放在麵包吃。
「好吃耶，好像在吃油炸餅三明治（注29：油炸餅（fritter）是把麵糊下油鍋炸，有時會在麵糊中加進香蕉蘋果等食材。文中是在油炸餅上擺上餡，但沒有蓋上三明治上頭的土司，這種吃法又稱為開口三明治（open sandwich））一樣。」
不過再加這個搞不好更美味？彩香又添了一口豆瓣菜沙拉。
哇，賓果！彩香趕緊打手勢跟itsuki說。itsuki也笑著在麵包上擺上一樣的菜，吃下嘴後點點頭。
結構禮拜天的午餐跟晚餐，全是不輸給手卷壽司的自助三明治大餐（注30：日本家庭習慣在假日時準備壽司材料，由每個人視喜好卷成自己喜歡的手卷壽司。因此文中才會說「不輸給手卷壽司」。）。
食材主要由山菜組成，但各有特色。
虎耳草做成了天婦羅、蕨菜拌進芝麻醬及芥末美乃滋，並搭配炒培根、豆瓣菜被做成了生吃跟炒培根兩種、去過澀的胡子當然以麻油炒過後加入戰局。此外還有已經成為常備餐點的伽羅蜂鬥。至於打底的基本餐點，則是西式炒蛋。
像這種東搭西配地自己組成三明治來吃，更增添了飲食樂趣。
……我們這麽開心地住在一起，幹嘛要為了一條手帕就緊張得跟笨蛋一樣。
雖然這麽想，可是那條一點都不像itsuki會用的名牌手帕的圖案，卻緊緊粘在記憶深處。
*
這麽做實在很丟臉，還是算了吧……
幹嘛去他打工的地方偷看啊？
送itsuki出門後，彩香一如往常地看看電視翻翻雜誌，消磨睡前時光。可是今天怎樣就是沒有興致，結果打開了圖鑒。
之前也在圖鑒上找過自己摘的野菜，所以心裏大概有個底，知道什麽東西刊在哪裏。虎耳草應該在前麵，就
這樣憑直覺打開了書本，翻了幾頁後看見很熟悉的照片。果然，圖鑒也說「人」字般生長的花瓣是它的特征。
此外，豆瓣菜生長在水中的模樣也還記得很清楚，所以周末采的這兩種菜以後自己應該可以分得出來。
快十二點時，彩香照例關上了電燈。
睡不著……
踩上滑動的石頭結果掉進水中的腳、冷得渾身發顫的冰冷河水。
買了手帕啊？這麽問他時，他一開始還吞吞吐吐地「啊，嗯」曖昧不明，追問下去才終於吐出實話。
為什麽呢？隻要幹脆地說是打工那邊的人送的，不就好了嗎？像是店長太太送的或別人送的，直接講些聽來很可信的答案不就好了嗎？我也不至於這麽在意。
想到這裏，才發現itsuki不太會說謊。
留他下來那時候，關於他自己的事情他說「不想講」所以沒告訴彩香。有時彩香想提一些他不想觸碰的話題，他就無所適從地笑一笑，可是從不會隨便拿理由來敷衍過去，要就直接說「不想提」不然就用態度來表達抗拒。
明明長得很會騙女生的樣子，可是其實他這方麵很不行。
發覺這點後，彩香心裏更受不了！關於那條手帕一定、一定有想瞞著彩香的事。
不行！這樣根本就睡不著呀！
彩香爬起床來快手快腳地換好衣服，因為是晚上，所以隨意穿上厚一點的外套。
睡不著嘛，所以就過來看看。
一點都不會不自然啊。
這裏騎腳踏車到itsuki打工的超商還不到十分鍾，走路過去則大約二十分鍾。
最後沒有騎上腳踏車，也許是因為心裏一邊想去看看、搞清楚，另一邊又覺得不安、不太想去，就在這種天平兩端擺蕩的結果吧。
彩香挑了夜裏也有不少車輛行經的馬路走。
為了萬一發生什麽事時可以馬上通報，彩香把手機握在手裏，放進上衣口袋中。身上也沒拿包包，錢包則在口袋裏，這樣應該不至於成為搶了就跑的目標吧。
其實以前半夜也來過這一帶的超商，根本就不覺得怎麽樣，可是現在itsuki過度保護下，彩香也莫名保持警戒地走了二十分鍾後，前頭已看得見itsuki打工的超商。
進去前，彩香先偷窺了一下店內情形。
收銀台前並沒看到itsuki的身影，隻有一位約莫大學生左右的年紀，打扮較為花俏的年輕女孩站在那邊。
討厭！原來半夜也有女孩子打工啊？自己這種想法的器量之小，也讓彩香討厭。
itsuki到底在哪裏？也沒看見他在商品架間，彩香幹脆推開了門走進店裏。
「歡迎光臨——」
收銀台的女店員發現有客人上門後，敷衍地打了招呼。
隨即把臉轉向商品架間，難道哪裏有店員正在鋪貨嗎？
「喂，日下部。」
明明有客人，這個女店員還熟絡地用這種語調跟自己人講話，真是太隨便了。
「你有沒有用我送的那條手帕啊——？」
哇——！怎麽一進門就碰到這種好時機？
「喔，有啊，可是晚一點休息時再聊吧……」
正在零食架前鋪貨的itsuki突然發現手邊落下陰影，一時還以為是客人，說聲「不好意思」隨機讓出通道。
接著，他看見彩香時表情完全凝結。
製服的胸前別著「日下部」的名牌。
那個彩香至今為止一無所知，但收銀台的女生卻理所當然叫著的姓氏。
「喂——那其實還滿貴的喔——」
我知道啦！那條手帕不便宜的事，我比這男的還清楚！
我回去了。彩香用嘴形無聲地這麽說，接著掉頭離開。
「彩香！」
彩香沒回頭理他。光線從後頭照過來，大概是騎著腳踏車追來吧。彩香聽見了粗暴地踩下腳踏車立架的聲音，接著一隻手從背後抓住她。
「你等一下啊。」
彩香甩開了搭在肩上的手，這才轉頭看他。
「你回去呀，不是在工作？」
「我請了十分鍾假，所以馬上就要回去！」
itsuki聲音尖銳地這麽說，幹嘛啊？
應該是我生氣而不是你吧？
「你這種時間怎麽會跑來我打工的地方啊？而且還走路來？」
「你管我？這跟日下部現實沒什麽關係吧？」
itsuki很焦躁地歎口氣，這是彩香跟他同住以來，第一次聽見。
「……什麽意思啊？」
「我連你姓什麽都不知道，可是那個女生卻知道。你跟我說不想講，所以你也沒講。」
「這很正常吧？我雖然可以霸道地跟你那樣說，可是不跟打工地方的人說名字，怎麽叫人家用我？」
「手帕也是那個女生送你的吧？」
「其他打工的男生也在，我們聊身上沒錢的事，那是真的啊，然後那女生就送我手帕了。」
「不過是個打工的同事，誰會送給對方一條一千元的手帕啊？如果無關緊要的男生講那種事，誰會送禮啊，你唄追得很緊嘛，真是太好了哦！」
itsuki困擾地抓抓頭，沒有否定。
「……所以呢？」
「你幹嘛不跟我說是女生送的？」
「好啦好啦，回去啦！」
itsuki邊看表邊喊停。
「我現在沒時間講，隻請了十分鍾而已！」
「是你自己追過來的吧？你不講我也會回去啦！」
彩香正要跨步離開，又聽見：「騎腳踏車回去！」
「不用，我走回去就好！」
「不要鬧了！」
彩香嚇得肩頭一縮。
「聽清楚！我把鑰匙留在腳踏車上放在這裏，車子鑰匙被偷了我不會買了！你就算買回來我也不會騎，以後不用再一起騎車出去玩了！」
彩香第一次聽到他發出這麽可怕的聲音，接著itsuki就走了，彩香不敢看他的背影，害怕得——一直沒抬起頭來。
「什麽嘛……」
總算等他走得不見人影時，彩香才抬起頭來，眼淚撲簌撲簌地滑落臉頰。
反正我隻是個同居的室友。
什麽話都沒資格講。
反正有感覺的人隻有我。
被提醒這件事時心裏萬分酸楚。
「itsuki王八蛋……」
嗚嗚咽咽地走向他留下來的腳踏車，踹起立架。
像抵抗什麽似的，彩香至少不想騎它回家，隻是牽著它走。
當然就算不騎回家什麽事也沒發生，瘋子出來殺人的事可不是隨時都會碰上。
*
隔天早上，彩香比以往更早起床。
要在itsuki回家前出門才行。
邊哭邊睡的臉糟到不行，勉強上了妝後，猶豫著該不該吃itsuki每天準備的早晨，最後還是吃了。
不吃就出門的話好像會更糟。
不過以往彩香會把餐具泡水等對方洗，今天則是全洗幹淨。
至少要在這種地方上逞強。
今天該以什麽表情回家呢——彩香邊煩惱邊急急忙忙地走出了家門，一點也不想跟itsuki碰頭。
（虎耳草/豆瓣菜）
saifrage stolonifera & nasturtiumoffiale
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因為彩香也買了腳踏車，兩人的行動範圍因此拓展了。
「今天要不要沿著河上去啊？」
星期六吃著早午餐時，itsuki突然這麽問。
「那裏有什麽嗎？」
「還不曉得耶，我也沒有確認過。隻是覺得誰那麽清澈的話，沿河上去應該會有些什麽。」
彩香的知識沒豐富到足以跟他的直覺唱反調。
所以她一邊把淋上芝麻醬的蕨菜放上發過麵包，一邊點頭。itsuki料得沒錯，之前采的蕨菜還有好多被冰在冷凍庫裏，可是虎杖連留到下一周都來不及，全被吃光了。
「哇，這還滿搭的，好意外。」
是跟法國麵包搭配的芝麻醬拌蕨菜。
今天早上的概念好像是「以西餐的吃法品嚐蕨菜」。
「太好了，我本來就覺得應該沒問題。」
itsuki也一樣吃著拌菜。
「心裏要是在意這事麵包就會覺得很奇怪，其實隻要把它想成了主食就好了。」
的確，如果心裏想著把蕨菜當成配菜來搭配麵包，可能有點怪，可是隻要把麵包當成是主食的一種，吃法就會出現許多變化。
所以今天早上的辭色就是西洋風味般的料理，然後全加進了蕨菜。不但煎蛋卷裏有炒過的火腿跟蕨菜，法式清湯裏除了切絲紅蘿卜、牛蒡跟萵苣外，也加了蕨菜。
可是每一道都沒有想象中那麽奇怪。
「你一開始把萵苣加進味噌湯時，我也嚇了一跳。」
那道湯是加了切絲萵苣跟豆腐的味噌湯。在彩香的觀念裏，從沒想過要把萵苣加到味噌湯，所以一開始時有點驚訝，可是嚐過後發現，萵苣輕燙後的口感很適合味噌湯。
「可是大家不是都會在味噌湯裏頭加高麗菜？」
「對耶，西餐的湯裏也有高麗菜。」
所以隻要把味噌湯想成是和風湯品，就不會覺得萵苣不自然了。而且萵苣沒什麽強烈的味道，所以搞不好比高麗菜更好用。
「其實食物、尤其是蔬菜，不要覺得一定得用什麽方法來做，這樣會更有趣喔。」
在彩香的觀念裏，一直覺得萵苣隻是「用來搭配其他食物的蔬菜」，可是itsuki把它加進湯裏或當成菜炒。看到那些出人意表的料理法後，彩香的偏見也隨之消散。
「炸萵苣也很好吃呢！」
她說的是每當萵苣、高麗菜或紅蘿卜等蔬菜還剩下一點時，itsuki常會做的一道菜。不容易熟的就切薄一點，菜葉類就剁剁剁地剁成絲，裹上炸粉後下油鍋。這道菜裏沒有常見的蝦子等，純粹是用剩下來的蔬菜來炸，科斯美味絕倫。
所以當彩香看見今天的湯裏有萵苣後，完全不驚訝，也沒有被蕨菜給嚇到。因為蕨菜味噌湯很好喝，而適合味噌湯的食材沒有理由不適合西式湯點。
「食材都有常見的做法，所以怎麽去突破大家的既有印象才是重點呢。好多菜我都是讀了文章後，才知道一些連想都沒想過的做法。」
「說到這個。」
彩香又把拌蕨菜放上法國麵包吃說：
「超商之類的地方，有時候不是會賣一些很有趣的三明治嗎？像羊棲菜三明治跟牛蒡三明治之類的。」
搞不好是針對在乎卡路裏的女性客層所推出的。
「就是啊，我不記得在誰的文章裏讀過，三明治就是把好吃的菜夾進麵包吃的一種料理，隻要這麽想的話，各種創意就會源源不絕呢。你不覺得馬鈴薯燉肉跟麵包也很搭？」
「啊，好像滿好吃的呢！」
一定很好吃吧。要是家裏還有虎杖的話，麵包跟炒虎杖好像也不錯。今天采野菜時如果摘得到，回家也想試試呢。彩香突然想起一件事，隨口說出：
「蕨菜搭配芥末美乃滋好像也不錯喔。」
「哇，很有趣呢。」
itsuki立刻起身走進廚房，乒乒乓乓的弄了幾分鍾後，斷了個小碗回來。
裏頭正是黃色的芥末美乃滋拌蕨菜，可能隻是要試一下口味，做做了兩個人各一小口的分量。馬上迫不及待盛上了法國麵包。
「……怎麽樣？」
「麵包耶！怎麽可能會跟芥末美乃滋不搭？」
在餐桌上享受了一場小冒險後，也即刻出發進行腳踏車探險羅！
*
沿著堤防，騎過了花開期已經結束的芥菜生長點後，那一帶的鋪麵也隨之結束。不過，之後的路上的土被踩得很結實，所以還是能騎腳踏車。
「咦，那是虎杖嗎？」
彩香還想再吃，所以對虎杖的顏色很敏感，可是itsuki卻麵露難色。
「是虎杖啊，可是不要摘它把。」
「為什麽？」
可能是看彩香偏頭不解的樣子，覺得自己必需說明一下，itsuki把腳踏車停在虎杖旁。
「你看這跟之前看到的長得很不一樣。」
這麽一說，雖然顏色也是混雜著紫紅跟綠色，可是莖杆很細，旁枝也很多。
「這種纖維粗不好吃，要莖杆粗壯、旁枝很少的才好。」
「那我就找那樣子的吧。」
兩人又騎上了腳踏車。
來散步的人都走在整修過的河畔步道，兩個人幾乎沒有跟什麽人擦肩而過，就這樣騎了大約一個小時吧，河床變得很窄，而山愈來愈近。雖然不是什麽很高的山，不過河流似乎就是從那裏流出來。
彩香沿途已經摘了足夠的的「好虎杖」，所以心底滿足了一大半。
「把車停在這附近，要走下河岸羅！」
itsuki說著把車停在了遠處也能望見的樹下。
「放這裏沒關係嗎？」
「沒人會來這裏偷腳踏車啦，你看我們剛幾個人擦身而過？」
嗯，還不到兩隻手並用的程度。
「而且過了這邊後，應該就下不去河畔了。」
itsuki手指的方向，是個微緩得就算稱為石階也有點小題大做的堤岸。看起來好像隻是把原本就在那裏的大石頭，稍微加工而成。
itsuki先下到堤岸下後，伸手來接彩香。地麵的濕土看來很滑，彩香滿心感激地搭著他的手下坡。
步道在前麵的地方就已經結束了，這裏的河畔完全沒有經過人工修整，恩就是說——很難走。河床變得極窄，成為沼澤可能還比較適合。
「哇，發現了好東西喔！」
itsuki走向滲出水的堤岸，堤岸臂上長了一麵有著呈「人」字形的兩枚花瓣的白花，itsuki拍了那種奇怪的花後說：
「彩香，摘葉子吧。」
彩香也靠過來看，發現圓圓的葉片外圍，有著圓滾滾的裂緣，綠底上呈現淡紅色的紋路，而且最明顯的特征是整體長了粗毛，好像摸起來會粗疙疙地。
itsuki說要摘，那意思是說這東西可以吃羅？
「可是毛很多耶，處理起來很麻煩吧？」
「不用擔心，多摘一點，反正可以冰冰箱。」
itsuki開始挑選大又漂亮的葉子摘，彩香也隻好跟著怯生生地伸出了手，葉片其實厚又軟，可是那個硬硬的毛實在受不了。
「感覺上味道很重……」
「不會啊，根本連去澀都不用，隻是吃法的變化不多。」
既然itsuki這麽打包票，彩香也就認真摘起了圓葉子來。
「花很漂亮耶很有趣耶，這叫什麽名字啊？」
「虎耳草（注27：虎耳草為虎耳草科虎耳草屬，又稱豬耳草、老虎草、貓耳朵，可食用或藥用。春夏開花，上麵三瓣較小，下麵兩瓣較大，成披針形，由於花形極美，亦被做為觀賞用。），鄉下會把它煎成藥草吃喔。」
「看起來也長得一副很有藥效的樣子。」
而且，感覺煎成藥時會散發出又濃又苦的藥草味……
摘完虎耳草後（數量還多到讓彩香懷疑會不會太多），兩人往更上遊的地方走去。地上的草裏頭埋了很多大石頭跟斷枝，路很難走。
不知不覺間，彩香發現itsuki一直牽著自己的手。要是沒有那隻手的話，自己不曉得已經跌倒多少次了。
突然聽到itsuki喜形於色地「喔！」了一聲。
「這個你一定認識！」
嗄？我一定認得？
彩香偏著頭思忖。itsuki牽著她的手走到了水邊，踏上水裏的石頭往河中一探。
他那個姿勢連彩香都看得出來很安全，所以根本也沒想到要叫他「小心喔」，總之安全到讓人覺得連開口都多此一舉。
itsuki就站在水邊那塊區域上，從水裏生長得密密麻麻的綠色植物中，摘了一株回到堤岸上。
「你看！」
那綠色的葉子看來真的很眼熟，彩香看著看著：
「啊——！」
想到的同時，開口說：
「豆瓣菜（注28：豆瓣菜為十字花科水芥菜屬，又名水芥菜、水甕菜、西洋菜，為水生草本植物，生長迅速。原產於歐洲，曾被用做抗壞血病使用。）？」
「對！」
「全都是嗎？」
連水邊也長著一模一樣的植物，長得像絨毯一般。
「全都是啊。」
「可、可是豆瓣菜在超市裏買得到耶！而且又貴又少！」
「所以全都免費呀！這麽一大堆。對荷包不錯喔！」
「沒問題嗎？這麽貴族的蔬菜長了一堆在這種地方？」
「貴族？現在還有人這樣講啊？」
itsuki不以為然地笑了。
「其實豆瓣菜在哪裏都活得下來，一些你想都想不到的河裏也長了一大堆。水邊如果有植物長得密密麻麻這樣子，那一定是豆瓣菜，會在水裏活下來的野草不多呀。我們常去的河邊也有。」
「可是我們從沒摘過啊！」
「這種草生命力很強到處都有，可是要吃的話，總是要挑一下水域吧？市區跟下流的水質會讓人擔心嘛，講起來，這種草連一般水溝跟很髒的河裏也有。」
聽他這麽說後，彩香覺得這種草在超市裏一副西洋菜時髦蔬菜的模樣，實在是很好笑。什麽啊？根本就是隨便亂七八糟的的出身嘛！
「我查過了地圖，這一帶沒有高爾夫球場，不用擔心農藥。你盡量采、放心采吧！」
「哇，你還調查過呀？」
「我可是河野家的飲食負責人好嗎？」
說說笑笑後，兩個人就分頭采起了豆瓣菜。
小心別掉到河裏喔！雖然被提醒過了，可是腳能踩的地方真的很少嘛。彩香踩著從水裏冒出了一點點頭的石子，手張開來平衡。離岸邊遠一點的草似乎長得比較美，動了想摘的念頭後，就邊找腳能踩的地方，邊伸手進去水裏去從根拔起。
就這麽來回個幾次後，果然逃不掉！
更換踏腳石時，踩中的石頭居然滾動了起來。
彩香連尖叫都來不及就噗咚一聲地，一隻腳已經完全掉進了水裏。
「彩香？」
泡成這樣了，彩香也沒心情趕緊把腳提起來。
「啊……掉進去了啦！」
「喂！快點上來啊！」
彩香抓住itsuki伸出來的手，一大步跨回岸邊。
「好冷——！」
「當然很冷啊！這邊是上遊又是山邊！」
itsuki讓彩香坐在附近的石頭上，把她的牛仔褲腳卷起，脫下鞋子開始把水甩掉，一邊指揮彩香：
「把襪子脫下來扭幹！」
「好啦——！」
吸飽了水的襪子黏在身上，彩香使點勁才把它脫下來擰幹。
這時itsuki也拿出了手帕來幫彩香擦掉腳上的水。
彩香把腳交給itsuki，心底浮上一絲疑雲，瞪著他的手看。
「你買了手帕啊……？」
之前itsuki用手挖山蒜把手弄得全是泥土時，他從河邊洗手後的確說過：
「我哪有細心到有那種東西？」
可是他現在用來幫彩香擦腳的手帕，很明顯地是男生用的大手帕。
「喔，嗯……」
「我自己擦就好了，你手帕借我。」
是自己多心嗎？他給我手帕時好像有點猶豫……
擦過腳跟溽濕的牛仔褲後，彩香隨意地把手帕攤開來看，發現縫在上頭的商標還算是有點名氣的牌子。
「哇，你買了這麽好的東西啊？這牌子連我也知道耶。」
「喔，是嗎？你知道的話，那大概就是好牌子吧。」
「嗯，不過你居然會買這種手帕，倒是有點意外……」
雖然隻是手帕，可是價位應該不是itsuki這種省錢達人會下手的對象。
itsuki為難地一笑。
「果然拿超出了自己能力的東西，馬上就會被人發現，這不是我買的啦。」
咦，果然！心底一沉。
「打工那裏的同事們大家在比看誰最窮，結果我說自己連手帕都沒有，因為最可憐，所以就有人送我了。」
那送這條手帕的人是男的？女的？
可是這麽問的話實在很討厭，最後她沒有開口。
兩個人采的豆瓣菜加起來分量很多，彩香掉到了水裏後，幹脆收工結束。
濕襪子穿在腳上很不舒服，彩香幹脆把兩腳的襪子都脫了。
「冷不冷？你沒問題嗎？」
騎腳踏車時，itsuki不知道問了多少次。
「其實腳尖有點冷耶，濕的那邊。」
彩香說完後，itsuki突然說：「等一下。」然後把車子停下來。
「嗄，要幹嘛？」
「先做一點緊急處理，我們回到家還要一小時，你這樣騎車腳會凍死。」
itsuki把彩香溽濕的鞋子脫下，從屁股後的口袋裏拿出了先前的那條手帕，塞進鞋內代替襯墊。
「你穿穿看。」
彩香聽話地把腳塞進了他遞回來的謝裏，手帕在腳尖處順著鞋尖折起，大概是為了不讓腳尖碰到水把。
「……嗯，有點緊，可是總比冷好。」
「那回家前先那樣撐一下吧。」
不知道手帕是打工那裏的誰給他的，可是itsuki毫不猶豫地就把塔拿來當成自己的腳襯，至少讓彩香心情開朗了些。
「彩香，你趕快去洗澡！」
一回到家後，itsuki不等彩香回話就去浴室放水。
「要是在這種季節裏凍傷了腳，也太那個了吧。」
itsuki的判斷分毫不差，彩香鞋子裏的手帕已經吸飽了水，腳早就凍得受不了。
「嗯，摘回來的菜……」
「我要先準備一下做飯的東西，反正隻有虎杖要處理而已。」
「那等水好前，我先幫忙剝皮。」
彩香回房換上了家居服後，把脫下來的衣服拿去洗臉台那邊
。
在把衣服放進洗衣籃前，她先丟進itsuki的手帕。
一點都不有趣！彩香把自己的衣服亂七八糟扔在了上麵後，將內衣塞進洗衣袋裏。
洗一洗手，就去幫忙剝虎杖，剝了大約一半時，浴室的熱水已經滿了。
幫忙就到此為止。彩香走進浴室關上門，脫起衣服。
泡進熱水後，雙手馬上就抱住膝蓋，她知道自己一出現這種姿勢就代表開始鬧別扭了。
真無趣！打工那邊的人送他那種不適合的名牌手帕，一點都不有趣！不知道是男生女生送的，真無趣！知道這種時候會挑價錢尚可的牌子，對方應該是女生，真無趣！
而且，最討厭的是明明住在一起，可是光一條手帕就能動搖的自己的情感、自己跟他的關係，真無趣！
但至少itsuki會回來這裏，他跟我住在一起。
就用這點來說服自己，彩香總算把心情平靜下來，這時已經洗了好一會兒的澡了。
「你還好吧？」
彩香一洗完澡後聽到itsuki開口就這麽問，驚訝的心情完全全寫在臉上。
「不是啦，因為你洗得比平常久，擔心你是不是很冷？」
彩香忽然覺得好對不起他，明明itsuki連自己洗得比平常久的事情都會注意，關心彩香又擔心她身體。
「嗯，因為怕感冒所以想讓身體暖一點，不好意思，誰都冷了。」
「沒關係，我再加點熱水就好。」
「這種時候沒有可以加熱的設備，實在很不方便哦。」
趁著itsuki轉身去浴室時彩香偷瞄了一眼廚房。虎杖已經泡在了大鍋子裏，好像去過澀。
接著，浴室裏傳來了添加洗澡水的聲音。
*
虎耳草變成了天婦羅端上桌，豆瓣菜隻加了鮪魚罐做成簡單的沙拉生吃。蕨菜因為「冷凍太久會風味盡失」，所以每餐都被做成了不同料理，今天則被卷上了培根。湯是早午餐吃剩的加了蕨菜的湯。
「今天是你第一次把蕨菜做成培根卷喔？」
「因為早餐時不是把它跟火腿炒過後包在煎蛋卷裏嗎？那樣炒過就很好吃，所以我想，做成培根卷應該也不錯吧。」
今天摘虎耳草時，它身上的硬毛讓彩香印象深刻，所以不自覺就先跳過，去夾蕨菜培根卷。
「啊。好好吃哦，這種西方口味一定很適合搭麵包。」
「那就試試看吧。」
itsuki走進廚房切了一點法國麵包回來。彩香咬了一口培根卷，再咬一口麵包，然後嚼著嚼著用手比了ok的手勢。itsuki也邊吃邊點頭，看來應該是還不錯。
當然這也很適合搭配白飯。
而豆瓣菜光是用鮪魚罐調味，就已經很好吃了。
「我還以為你會加柚子醬油呢。」
「其實豆瓣菜適合油脂多又濃厚的口味，你看吃牛排時，不是也會加點豆瓣菜？」
「對喔。」
「有些書裏寫著適合用醬汁拌炒或是幹拌，可是，我覺得用培根稍微炒一炒應該也不錯。」
「哇，聽起來很好吃耶，趁還有材料的時候做一下嘛。」
「好啊，反正你拚命摘了那麽多，甚至拚到都掉進了水裏。」
被挪揄的彩香拍了一下itsuki肩膀，喊「好討厭耶！」心裏又浮起了一抹別扭，彩香趕緊把它扭進心底的箱子，好好上鎖。如果不這麽做的話完成就毀了。
「我在想，你什麽時候才要動手夾虎耳草耶。」
好像一開始就被發現自己想拖晚一點的事，彩香心虛地挺直身體。
「現在！我現在正要吃！」
說著趕緊夾起天婦羅，沾上一點蘸醬。
可是送進嘴巴前，還是忍不住抬眼望著itsuki。
「這毛很粗耶，真的可以吃？」
因為做菜時正好看見了，心裏更不安。剛剛itsuki完全沒有去毛什麽的，直接就裹上炸粉下油鍋炸。
itsuki回答時故意歎了一口氣。
「我好心做的，你再疑神疑鬼的話我就拿走羅！」
「對不起！」
彩香道歉時也飛快把它塞進嘴巴，一咬！整個人愣住——這這什麽滋味？
口感又軟又脆，簡直不能相信它身上長滿了可怕的硬毛，熱情也沒有怪味，滋味極其雅致。
「咦，怎麽會這樣？」
聲調不自覺都拉尖了。
「明明就刺刺的！」
itsuki隻在旁邊訕訕地看著彩香的反應。
「好吃！好吃！可是不知道為什麽會這樣！」
好吃的配菜引起人對白飯的食欲，本能讓彩香吃了天婦羅後又扒了一大口飯。
「這落差很好玩吧？」
那得意洋洋的微笑很討厭，可是自己倒是被這落差往好的方向給騙了。
「毛一炸過後完全吃不出來吧，很不可思議。我覺得這是山菜做成天婦羅後最好吃的前三名之一！第一名當然是刺嫩芽的芽，再來就是這個家夥。有些還不錯的料亭或小料理店也會供應，我每次一看到店家賣這道菜，都會覺得『哇，很內行嘛』。」
「啊，我看走眼了，可是這真的好好吃！」
吃了一會兒後，彩香突發奇想。
「搞不好這也很適合麵包？」
itsuki一聽，也覺得很意外。
「……那試試看吧？」
接著，從廚房回來，拿了現成的番茄美乃滋醬跟兩片法國麵包。
「有點甜的醬應該也不錯吧。」
彩香點點頭，接過了itsuki遞來的番茄美乃滋，在天婦羅上塗上一小匙後放在麵包吃。
「好吃耶，好像在吃油炸餅三明治（注29：油炸餅（fritter）是把麵糊下油鍋炸，有時會在麵糊中加進香蕉蘋果等食材。文中是在油炸餅上擺上餡，但沒有蓋上三明治上頭的土司，這種吃法又稱為開口三明治（open sandwich））一樣。」
不過再加這個搞不好更美味？彩香又添了一口豆瓣菜沙拉。
哇，賓果！彩香趕緊打手勢跟itsuki說。itsuki也笑著在麵包上擺上一樣的菜，吃下嘴後點點頭。
結構禮拜天的午餐跟晚餐，全是不輸給手卷壽司的自助三明治大餐（注30：日本家庭習慣在假日時準備壽司材料，由每個人視喜好卷成自己喜歡的手卷壽司。因此文中才會說「不輸給手卷壽司」。）。
食材主要由山菜組成，但各有特色。
虎耳草做成了天婦羅、蕨菜拌進芝麻醬及芥末美乃滋，並搭配炒培根、豆瓣菜被做成了生吃跟炒培根兩種、去過澀的胡子當然以麻油炒過後加入戰局。此外還有已經成為常備餐點的伽羅蜂鬥。至於打底的基本餐點，則是西式炒蛋。
像這種東搭西配地自己組成三明治來吃，更增添了飲食樂趣。
……我們這麽開心地住在一起，幹嘛要為了一條手帕就緊張得跟笨蛋一樣。
雖然這麽想，可是那條一點都不像itsuki會用的名牌手帕的圖案，卻緊緊粘在記憶深處。
*
這麽做實在很丟臉，還是算了吧……
幹嘛去他打工的地方偷看啊？
送itsuki出門後，彩香一如往常地看看電視翻翻雜誌，消磨睡前時光。可是今天怎樣就是沒有興致，結果打開了圖鑒。
之前也在圖鑒上找過自己摘的野菜，所以心裏大概有個底，知道什麽東西刊在哪裏。虎耳草應該在前麵，就
這樣憑直覺打開了書本，翻了幾頁後看見很熟悉的照片。果然，圖鑒也說「人」字般生長的花瓣是它的特征。
此外，豆瓣菜生長在水中的模樣也還記得很清楚，所以周末采的這兩種菜以後自己應該可以分得出來。
快十二點時，彩香照例關上了電燈。
睡不著……
踩上滑動的石頭結果掉進水中的腳、冷得渾身發顫的冰冷河水。
買了手帕啊？這麽問他時，他一開始還吞吞吐吐地「啊，嗯」曖昧不明，追問下去才終於吐出實話。
為什麽呢？隻要幹脆地說是打工那邊的人送的，不就好了嗎？像是店長太太送的或別人送的，直接講些聽來很可信的答案不就好了嗎？我也不至於這麽在意。
想到這裏，才發現itsuki不太會說謊。
留他下來那時候，關於他自己的事情他說「不想講」所以沒告訴彩香。有時彩香想提一些他不想觸碰的話題，他就無所適從地笑一笑，可是從不會隨便拿理由來敷衍過去，要就直接說「不想提」不然就用態度來表達抗拒。
明明長得很會騙女生的樣子，可是其實他這方麵很不行。
發覺這點後，彩香心裏更受不了！關於那條手帕一定、一定有想瞞著彩香的事。
不行！這樣根本就睡不著呀！
彩香爬起床來快手快腳地換好衣服，因為是晚上，所以隨意穿上厚一點的外套。
睡不著嘛，所以就過來看看。
一點都不會不自然啊。
這裏騎腳踏車到itsuki打工的超商還不到十分鍾，走路過去則大約二十分鍾。
最後沒有騎上腳踏車，也許是因為心裏一邊想去看看、搞清楚，另一邊又覺得不安、不太想去，就在這種天平兩端擺蕩的結果吧。
彩香挑了夜裏也有不少車輛行經的馬路走。
為了萬一發生什麽事時可以馬上通報，彩香把手機握在手裏，放進上衣口袋中。身上也沒拿包包，錢包則在口袋裏，這樣應該不至於成為搶了就跑的目標吧。
其實以前半夜也來過這一帶的超商，根本就不覺得怎麽樣，可是現在itsuki過度保護下，彩香也莫名保持警戒地走了二十分鍾後，前頭已看得見itsuki打工的超商。
進去前，彩香先偷窺了一下店內情形。
收銀台前並沒看到itsuki的身影，隻有一位約莫大學生左右的年紀，打扮較為花俏的年輕女孩站在那邊。
討厭！原來半夜也有女孩子打工啊？自己這種想法的器量之小，也讓彩香討厭。
itsuki到底在哪裏？也沒看見他在商品架間，彩香幹脆推開了門走進店裏。
「歡迎光臨——」
收銀台的女店員發現有客人上門後，敷衍地打了招呼。
隨即把臉轉向商品架間，難道哪裏有店員正在鋪貨嗎？
「喂，日下部。」
明明有客人，這個女店員還熟絡地用這種語調跟自己人講話，真是太隨便了。
「你有沒有用我送的那條手帕啊——？」
哇——！怎麽一進門就碰到這種好時機？
「喔，有啊，可是晚一點休息時再聊吧……」
正在零食架前鋪貨的itsuki突然發現手邊落下陰影，一時還以為是客人，說聲「不好意思」隨機讓出通道。
接著，他看見彩香時表情完全凝結。
製服的胸前別著「日下部」的名牌。
那個彩香至今為止一無所知，但收銀台的女生卻理所當然叫著的姓氏。
「喂——那其實還滿貴的喔——」
我知道啦！那條手帕不便宜的事，我比這男的還清楚！
我回去了。彩香用嘴形無聲地這麽說，接著掉頭離開。
「彩香！」
彩香沒回頭理他。光線從後頭照過來，大概是騎著腳踏車追來吧。彩香聽見了粗暴地踩下腳踏車立架的聲音，接著一隻手從背後抓住她。
「你等一下啊。」
彩香甩開了搭在肩上的手，這才轉頭看他。
「你回去呀，不是在工作？」
「我請了十分鍾假，所以馬上就要回去！」
itsuki聲音尖銳地這麽說，幹嘛啊？
應該是我生氣而不是你吧？
「你這種時間怎麽會跑來我打工的地方啊？而且還走路來？」
「你管我？這跟日下部現實沒什麽關係吧？」
itsuki很焦躁地歎口氣，這是彩香跟他同住以來，第一次聽見。
「……什麽意思啊？」
「我連你姓什麽都不知道，可是那個女生卻知道。你跟我說不想講，所以你也沒講。」
「這很正常吧？我雖然可以霸道地跟你那樣說，可是不跟打工地方的人說名字，怎麽叫人家用我？」
「手帕也是那個女生送你的吧？」
「其他打工的男生也在，我們聊身上沒錢的事，那是真的啊，然後那女生就送我手帕了。」
「不過是個打工的同事，誰會送給對方一條一千元的手帕啊？如果無關緊要的男生講那種事，誰會送禮啊，你唄追得很緊嘛，真是太好了哦！」
itsuki困擾地抓抓頭，沒有否定。
「……所以呢？」
「你幹嘛不跟我說是女生送的？」
「好啦好啦，回去啦！」
itsuki邊看表邊喊停。
「我現在沒時間講，隻請了十分鍾而已！」
「是你自己追過來的吧？你不講我也會回去啦！」
彩香正要跨步離開，又聽見：「騎腳踏車回去！」
「不用，我走回去就好！」
「不要鬧了！」
彩香嚇得肩頭一縮。
「聽清楚！我把鑰匙留在腳踏車上放在這裏，車子鑰匙被偷了我不會買了！你就算買回來我也不會騎，以後不用再一起騎車出去玩了！」
彩香第一次聽到他發出這麽可怕的聲音，接著itsuki就走了，彩香不敢看他的背影，害怕得——一直沒抬起頭來。
「什麽嘛……」
總算等他走得不見人影時，彩香才抬起頭來，眼淚撲簌撲簌地滑落臉頰。
反正我隻是個同居的室友。
什麽話都沒資格講。
反正有感覺的人隻有我。
被提醒這件事時心裏萬分酸楚。
「itsuki王八蛋……」
嗚嗚咽咽地走向他留下來的腳踏車，踹起立架。
像抵抗什麽似的，彩香至少不想騎它回家，隻是牽著它走。
當然就算不騎回家什麽事也沒發生，瘋子出來殺人的事可不是隨時都會碰上。
*
隔天早上，彩香比以往更早起床。
要在itsuki回家前出門才行。
邊哭邊睡的臉糟到不行，勉強上了妝後，猶豫著該不該吃itsuki每天準備的早晨，最後還是吃了。
不吃就出門的話好像會更糟。
不過以往彩香會把餐具泡水等對方洗，今天則是全洗幹淨。
至少要在這種地方上逞強。
今天該以什麽表情回家呢——彩香邊煩惱邊急急忙忙地走出了家門，一點也不想跟itsuki碰頭。
（虎耳草/豆瓣菜）