太陽即將西下。
佳由季從會長室的窗戶眺望紫紅色的光源，太陽這個最後的救贖結果也放棄給予援助，乾脆地往退場的方向繼續傾注熱情。
時間白白流過，這樣等於是在承諾吸血鬼的繁盛。無法讓虛度的時光倒流。乾脆除了吸血鬼外，讓全校學生暫時回家吧，佳由季雖然有這個想法，卻遭到冷泉的反對。
「你記得拔水優彌嗎？」
「當然。」
其他在會長室的隻有祈，雖然她恢複到可以站起來的狀態，但垂落在地的視線可謂完全無力。她坐在佳由季旁邊，手腕輕觸他的手，傳遞著不知所措與寂寞的感情。
《我被真琴學姊丟下了。》
冷泉慣性地仔細調整眼鏡，同時道：
「那個拔水優彌似乎正對第三emp抱有什麽企圖，正打算接近這裡。現在應該是在準備階段。」
「那傢夥想幹什麽？」
「不知道，可是依據真琴學姊所言，他好像有接觸過我們學校裡幾個暫時返家的學生，說『好像』是因為不管哪個學生都沒有那樣的記憶。」
是記憶操作。真琴做得到的東西，而她的哥哥也是。
「真琴學姊懷疑這說不定是拔水優彌跟他率領的非法emp集團，會在最近對第三emp發動大規模攻勢的事前準備。」
佳由季回想起優彌打來的電話內容，真琴跟日比木強化了安全機製——因為這樣，他以前那種神出鬼沒的登場遭到封鎖...
「照真琴學姊所說的...」冷泉說道。「跟離開學校的學生們接觸過的拔水優彌對他們施加了某種裝置，她懷疑可能用來是培育必要之時的間諜。」
很像是他會做的事。
「是怎樣的裝置？催眠術嗎？」
「真琴學姊稱之為『間諜軟體』，也是跟它類似的東西。學生體內被植入跟不同於學生本人的人格，說起來就是雙重人格。拔水優彌對兩個人格均加以強烈的暗示，讓彷造的人格平時沉睡，然後烙印強製交換人格的關鍵語或契機在本來的人格上。」
「是怎樣的關鍵語？」
「不知道，就算知道似乎也沒用。拔水優彌設定的條件，隻有他能夠做到——即使同樣都是關鍵語，聲調、抑揚、音階也會有不同——就是這麽回事。」
「這算有誰具有間諜人格，真琴也已經能輕易地找出來了不是嗎？那應該也能解除那個人格吧？」
冷泉搖了搖頭。
「那需要拔水優彌設定的解除密碼。就算是真琴學姊，如果擁有跟她同等候感應力的能力者做了這種事，光靠她自己的力量解放一個人，也得花費龐大的時間解碼——就是這樣。」
佳由季歎了一口氣。真琴與優彌，不知道哪個比較厲害？他回想起春天時，那道讓校舍半毀，不存在這世上的搖曳火焰。
「等一下。」
他探出身子。
「那這場吸血鬼騷動會是優彌幹的好事嗎？真琴與保安部變成那個樣子，就表示emp能力也消失了吧？不管要攻擊第三，還是圖謀佔領，現在的話易如反掌。」
「不是。」
冷泉非常明確地說。
「吸血鬼跟拔水優彌無關。」
「你為什麽知道？」
冷泉的手放開眼鏡，斬釘截鐵地回答：
「因為是真琴學姊那麽說的。」
這傢夥——
無法訴諸言語的些微在意浮現在佳由季的腦海裡。
冷泉的話是真的嗎？
有點奇怪，好像在什麽地方有出入。
消失的那岐鳥、吸血鬼的真琴、宮野的吸血鬼論、保有體溫的屍體、不死、靜止的時間、詛咒、拔水優彌、間諜軟體...
感覺在哪裡有矛盾，但是，是哪一個？
佳由季不知不覺地用力握著祈的手。
『看來似乎是真的呢。』
＜水星症候群＞以有些怪異的音調說著。
『真琴變成了吸血鬼啊，那也真是個有趣的意外，千載難逢的機會呢。』
＜她＞靜靜聽著。
『還有喚來不死的謎樣道具也引起我的興趣呢，叫＜瑪土撒拉＞嗎？沒聽說過呢，第二emp在我的管轄範圍之外，或許以後也要注意那邊比較好。』
這是自言自語，＜她＞什麽都沒有說，除了傳達得知的情報外，也什麽都沒思考。有點可惜呢，這具身軀的真正主人有著各式各樣的體驗，那份記憶讓＜她＞感到有種說不出的懷念與鄉愁。
——明明就沒有什麽故鄉。
那是什麽？應該不存在的記憶，卻傾訴著既視感。
『我也差不多該積極行動了吧。』
電話的聲音回到平時的聲調。
『可是應該至少還需要一個階段，因為那裡還有麻煩人物在呢。不知道白衣那位會怎麽行動呢？』
＜她＞獨自在房間裡凝視著窗外的風景，雖然到昨天為止前一直都是住在自己的房間裡，但現在她的宿舍被吸血鬼接收了，所以，她對這幅風景應該不會感到熟悉。
——那樣的話，為什麽？
很久以前，我曾經站在這裡過，跟現在一樣，一邊聽著電話...
想不起來的記憶，在＜水星症候群＞切掉電話、等待消失的期間，＜她＞的視線沒有移開窗外。
然後，第三emp的太陽西沉，星星降臨的夜晚到來。
回到男生宿舍c棟的佳由季在自己房間看到的是：倒臥在牆邊的黑衣少女、像是她隨從的鬈鬈頭、和在桌上獨自舉行晚宴的白衣食客。
「事情發展到什麽地步了呢？」
宮野將可樂餅咖哩攪個稀巴爛。
「我已經聽說了代理會長吸血鬼化的事，也知道保安部幾乎全員都到了那邊的世界。接下來呢？」
「再來大概就是那岐鳥失蹤了吧。」
佳由季一邊回答，一邊坐下，他看著倒在房間角落的苿衣子，在她旁邊的類微微行了一禮。
「苿衣子聽到縞瀨真琴吸血鬼化後就變成那個樣子，現在正拚命地逃避現實。嘛，這也難怪，因為對她而言，那個代理會長是一種聖域吧？感覺就像是被背叛了一樣。」
宮野的唇左右反向地扭動著。
「不過...原來如此啊，你是說第二emp來的客人，那個叫那岐鳥獅子丸的躲起來了？不是離開了，而是還在這裏的某處嗎？喔喔。」
他頻頻摸著下巴。
佳由季順便將與冷泉的談話內容簡略地告訴他。雖然不想承認，但事情變成這樣的話，也隻能將籌碼賭在宮野的胡鬧上了。這所學園裏，已經沒有其它感覺上能夠依賴的學生了。
嗯嗯地點頭聽完的宮野，將湯匙插入吃剩的咖哩裏。
「苿衣子，起來了。」
黑衣的肩膀微微動了一動...但反應也隻有那樣而已。
「雖然有點晚，但我們已經有個能夠看清的東西，那就是解開事件的關鍵。我終於能看出全貌囉。」
「...」
苿衣子的雙手搖搖晃晃地撐在地上，從垂下的長發間露出懷疑的雙眼。
「...真的？」
「沒錯，不必信任我，但是請相信我。不知道兩者之間哪裏有差異的話，妳待會可以去查字典。」
苿衣子以像是在詢問意見的表情望向佳由季。天曉得...不過隻是聽聽也無妨吧？
他用表情如此響應後，苿衣子慢慢地端正坐姿，垂頭梳攏著淩亂的頭發。
「請說吧，班長...到底這是怎麽一回事？高崎先生，真琴小姐為什麽...」
接下來的詢問被打斷了。
「借我電話。」
宮野的手掌朝上，苿衣子的肩膀微微抖了一下。
「我忘了在房間裏，沒有帶來。」
佳由季僅是沉默著。正座的類像是突然感覺到這種氣氛般，快地跳了起來。
「如如如果不嫌棄我的...」
她手忙腳亂地取出手機。
「嗯。」
宮野傲然接過，迅速地按著號碼鍵。
「苿衣子，妳來應對吧。」
「為什麽？」
「為了解決事件，妳的力量是不可或缺的唷。我向妳拜托，因為如果是我的話，馬上被掛斷的機率很高。」
是想打給誰呢？在佳由季的注視下，宮野按下了通話鍵，還以為他會就那樣交給苿衣子，宮野卻切換為免持聽筒的模式放在桌上。
類屏息凝視著自己的電話，苿衣子則仍是一副懷疑的眼神。在隻有電話響著撥號聲的數秒沉默後——
『喂喂——』
手機發出年輕男子的聲音。
『是誰啊？』
苿衣子訝異地開口道：
「是我...這個聲音，難不成...是蜩先生嗎？」
『喔喔？』
瞬間切換成慌張的語氣，有某種手忙腳亂的氣氛從揚聲器傳來。
『妳是...第三emp的強勢女嗎？』
「我叫光明寺。」
苿衣子將像是條件反射的回答跟呼吸一起吐出，同時盯著宮野。
『幹嘛？怎麽回事？換了號碼——不，沒事，妳有什麽事？快點說。』
「您還是一樣性急呢。」
苿衣子以嘲弄的聲音說著，看來剛才的無力狀態因為一時的驚愕而暫時緩和掉了。佳由季邊想邊側過頭，蜩...是夏天遇到的第二emp保安部部員，昨天他的名字才剛出現過，所以很容易就能回想起來。
宮野一邊咧嘴笑著，一邊插口說道：
「有事的不是苿衣子，是我，蜩篤史少年。」
「...是你啊，渾蛋！這是惡作劇電話嗎？可惡，我要掛了，豬頭。」
「等一下，有件事希望你能告訴我。如果你願意聽從我的請求，下次學園祭我不僅招待你來我們學校，穿著女仆裝的苿衣子還會無微不至地做出各種——」
「我不會！」
「雖然她這麽說，不過其實她心裏躍躍欲試呢。嘛，詳細情況就看接下來的交涉了。那暫且不提，你的回答是？」
沉默了一會的電話對麵那方說道：
『...搞什麽啊，真是的，不過要在三秒內說清楚喔。』
「我想問有關那岐鳥獅子丸的事。」
『啊——？他現在不在這裏。應該說，他不是到第三emp去了嗎？』
「好像是這樣，又好像不是這樣呢。」
宮野一副滿意的表情。
「然後，蜩同學，他是什麽時候從那邊出發的呢？這是很重要的問題，所以麻煩你正確回答。」
什麽時候？佳由季停下動作全神貫注地聽著。
學生的屍體化最初被發現是在前天早上，真琴請第二emp的『詛咒專家』過來也是那天。然後昨天，佳由季被介紹給那岐鳥。
也就是說，那岐鳥應該是在兩天前的下午到昨天早上清晨之間，從第二emp出發的——
『雖然不知道你為什麽想問這種事...嗯，我記得很清楚，因為我跟那家夥同房，拜此所賜，最近清靜多了。』
蜩恨恨地說著開場白，然後作出以下的回答：
『不多不少剛好是在十天前，月曆上還有他畫上的圈圈，所以絕對沒錯。』
「果然。」
苿衣子呆然看著點頭的宮野。
「騙人。」
『什麽騙人？不是你們叫他去的嗎？那家夥非常高興地出門唷，原因是那個吧？你們那邊出現了無法消除的詛咒吧？哈，活該。』
「請不要這樣！」
苿衣子悲憤至極，向著電話怒叫著。
「一點都不活該！你再繼續胡說八道的話，我...！」
後麵已經無法成言。
「蜩少年。」
宮野拿起桌上的電話。
「你們那邊掌握了多少這裏的情況？就說你自己吧，對於第三emp的現況，你知道多少？」
蜩約莫沉默了三秒。
『...你們那邊發生了什麽事嗎？我什麽都沒有聽說...』
「你說的話是真的吧？要是將來發現你滿口謊言的話，苿衣子可是會把你勒死的唷。」
『是真的！』
「謝啦，少年，我想知道的就隻有這些了。」
『喂！等一下啦！你們那邊到底發生了什——』
宮野的手指無情地按下掛斷鍵，將電話丟回給類。
「這是怎麽回事？」
苿衣子的情緒仍未平複，類是驚訝地呆愣住，所以由佳由季出言發問。
宮野環抱手碗，歪過頭去。
「果然如此，這事件有幕後黑手，是按著某人的劇本行動的。」
是誰——？
十天前從第二emp被拿出來的＜瑪土撒拉＞，十天前離開第二emp的那岐鳥獅子丸。盡管如此，真琴說她請自稱『被咒者』的家夥到學園來是在前天，佳由季實際和他見到麵則是在昨天。那就是說——
「幕後黑手是縞瀨真琴與那岐鳥獅子丸，除此之外別無可能了。」
宮野從白衣的內袋裏拿出計算機。
「再來看看單純的數學問題吧，複習等比級數。」
修長的手指在計算機上彈跳著。
「到昨天為止變得明確的吸血鬼數量：現在住在女生d棟的人數是一百四十三人，那個數字加上到今天早上為止被發現的新種，現在女生a棟的五十六人，先不算之後吸血鬼化的代理會長和保安部部員...合計一百九十九，約二百人因為倍數遊戲而吸血鬼化，其所需要的日數是...」
宮野粗魯地揮動著計算器。
「隻要有九天就夠了，當然也會有誤差吧，但因為是近似值，所以就不必太計較了。怎麽樣？舍長大人，應該不可能是偶然造成的吧？」
「沒錯，這不是偶然。我也同意策劃這件事的是真琴與那岐鳥。」
佳由季沒有從宮野的微笑上移開視線。
「那麽會變成怎樣？真琴是吸血鬼化現象的罪魁禍首，保安部部員也變成吸血鬼，這所學校接下來會變得如何？情況又會怎麽演變？」
「不會有任何變化。」宮野說道。「能想到的最糟情況隻是像真相這樣進行。我敢打賭，舍長大人，現在被稱為吸血鬼代表的肯定是那個代理會長，這也不能說沒有令人鬆一口氣的地方，因為現在已經是最糟的狀況，所以情況不會比現在還要更惡化了。」
咚地一聲，佳由季回過頭去，苿衣子又俯臥在地上閉上眼睛。看到朋友如此，類也開始不知所措。
「苿苿苿衣子同學...」
「在這所學園裏最安全的，舍長大人，已經隻有你一個了。」
宮野把用完的計算器丟了出去。
「吸血鬼們能不分晝夜地在學園徘徊，不久全校學生都會變成那樣。隻要停留在校內，繁殖也就有個限度，但是你覺得那樣就會結束了嗎？要不要來賭？舍長大人。」
不用說，佳由季搖了搖頭。這個賭博不成立，因為沒有人自願當莊家的話，任誰都會想要賭同一邊吧。
寧靜的夜晚。冷颼颼的空氣讓人感到冬
天將至，在殘月之旁，有顆遠離星座的星星明亮閃爍。
佳由季從天空收回視線，邁步離開宿舍，吸血鬼所眺望的夜空，看起來到底是怎麽樣的呢？
他朝著融入黑夜的校舍走著，在此途中...
「美好的夜色呢。」
有名女學生身穿製服站在室外燈光下，這種時間在外麵遊蕩的隻有吸血鬼，或是想成為吸血鬼的人。
「我覺得這個夜晚非常美好喔，同伴們一定也會那麽想吧，你還真是可惜呢。」
類過去的室友雨森日世子，本已白皙的肌膚，現在看起來顯得特別白皙，是由於室外的燈光的關係嗎？
「我也覺得這是個美好的夜晚啊，可惜的人是妳吧？不能在太陽下走動的話，就無法像從前般連美好的白晝也一並享受。妳不會羨慕a棟的人嗎？」
「嗬。」
日世子與繼續邁步的佳由季並排走著，配合他的步調。
「那是打算問得我啞口無言嗎？沒錯，是有點可惜，不過不是什麽大問題。你想知道為什麽嗎？」
「嗯。」
「不告訴你，我才沒有那麽親切。」
女吸血鬼微微笑著。
「你要去哪裏？校舍？啊，是會長室吧，猜對了嗎？」
他站住的同時，日世子也停步。
「沒用的，真琴學姊不在那裏呢。她一直都在a棟，剛剛我才見過她。沒想到她會變成同伴，我也嚇了一跳。」
日世子嗬嗬笑著。
「很可惜嗎？a棟是反方向唷，向後轉？」
佳由季靜靜看著連接校舍與宿舍的道路，校園內延伸著像是無數條血管般的柏油路。
許多人影昂首闊步地走著，多數為女學生，吸血鬼的男女比率有極大的差距，但這也持續不了多久吧？應該有想讓戀人變成同伴的吸血鬼，也應該有想變成跟戀人一樣的存在的人類。
這是無法阻止的趨勢。就算再怎麽限製出入，要瞞過監視的耳目輕而易舉，他住的宿舍也是。學生隻會不斷減少，然後吸血鬼不斷繁殖。
佳由季轉過鞋跟。
「要去真琴學姊那裏？」
他對背後像是取笑的聲音回答道：
「自己房間，要散步的話白天也可以。」
他說完就開始邁步，日世子並沒有跟來。
他是個連吸血鬼也需要的存在。這並非現在才開始，如果他希望的話，現在立即離開這個學校也行。
沒有那麽做是因為——
「...若菜。」
就算要離開，也要跟妹妹一起離開。他必須將那家夥從成群的吸血鬼那裏救出，恢複為人才行。如果不那樣做，至少他就無法再度站在春奈的墳前，墓石是什麽話都不會說，隻是被留下的生者會擅自聽到死者的聲音。
等待早晨。
現在的佳由季能做的隻有這件事。
佳由季的房間裏人口多了一倍。進出自己宿舍的禁上令還沒解除的宮野就不提了，另外還添上了苿衣子與類。他對此並不在意，佳由季長時間與成為幽體的妹妹一起生活，隻是增加兩名有實體的無血緣女子，也不會讓他有絲毫的動搖，何況這兩人都是若菜的朋友，再加上無力的苿衣子與軟弱的類，兩人加起來勉強隻能算是一個人而已。
換上睡衣的兩人在上鋪猶如雙胞胎姊妹般依偎睡著，宮野則在下鋪發出響亮的鼾聲。
佳由季沒有任何怨言。宮野是想保護大家才叫她們來這裏的，說不定這是他自以為是的關心，而且對苿衣子與類而言，沒有比他更好的保鑣了。相信她們能逃離吸血鬼的魔掌直到最後吧？而佳由季由始至終都隻是個局外人。
隔天早上，太陽升起之時——
佳由季位於主人不在的會長室，祈在旁邊寂寞地坐著，不能編織話語的唇被口罩遮掩。在對麵沙發上的是宮野，以及表情失去生氣，看著自己指尖的苿衣子。冷泉在會長室上保持著冷靜的態度。隻有類一人有所動作：奉想喝咖啡的宮野之命，正在準備大家的泥水。
「已經隻能衡進去了。」
宮野簡單地說著。
「事已至此，我們就訴諸武力吧，闖到成為原因的詛咒道具擁有者身邊，將它奪過來後擊成粉末就好。這樣詛咒會解除、吸血鬼會恢複為人，不是萬萬歲嗎？」
「為什麽你如此肯定？在哪裏有那種線索？」
「不需要線索。」
他古風式的微笑邪惡地傾斜著。
「我似乎擁有某種直接連結答案的電路。雖然很細小，情報量也不多，但卻牢牢地依附在我的內部，因此沒有必要收集線索。我從事調查、探聽的行為全都隻是為了讓自己的意職同意。所以你就相信我吧。」
真是狂妄得讓人瞠目結舌的發言，佳由季不由得瞪著宮野。
「那你說說看詛咒道具在哪裏、在誰的手上。」
宮野老神在在地回答：
「不知道，將吸血鬼們一個個剝個精光，拿走帶有那種感覺的東西不就好了？」
對第一及第二emp報告現狀了嗎？對於這個問題，冷泉說道：
「報告過了，事情到了這種地步，我判斷再隱瞞下去也沒有好處。」
冷泉光洋淡淡地回答。
「然後呢，他們怎麽說？」
「嗯，這個嘛...」
冷泉的表情與眼神都毫無改變。
「我無法肯定那兩位自治會長是否真的相信。他們的反應像是懷疑我們這邊架設了陷阱，不過應該會派偵察班的人員來吧。」
「第二也是嗎？那岐鳥如何呢？派那家夥來的是那邊吧？」
「第二emp的自治會主張這是那岐鳥獅子丸的獨斷行為。不知道是說真的，還是在逃避責任，我所能做到的十分有限。」
那還有什麽是可以做的？
「招募有誌之士。」
冷泉提出方案。
「也就是衝進吸血鬼宿舍的人員。雖然說他們是保安部部員，但要是沒有能力，他們也隻是普通的學生。真琴學姊也是，不是超能力感應者的話，就沒有那麽可怕吧？」
「但相反地，他們變了擁有不死之身的吸血鬼。」
「縱然如此也不能就這樣坐視下去，我們無法阻止吸血鬼的繁殖。不用多久，普通的人在學園內會變成少數派。那時候要是吸血鬼們團結起來襲擊我們，應該撐不了一天吧？」
然後，第三emp成為吸血鬼的橋頭堡，接下來的攻擊目標就是兩所姊妹校。因為吸血鬼化現象隻對emp能力者有效，所以要增加同伴的話就隻能去那兩處之一，變成那樣的話會怎樣樣？光是想象就覺得頭痛。
「可是，＜瑪土撒拉＞那東西是從哪裏出現的呢？唐突也要有個限度，這簡直像是誰強行加入插曲般地硬來呢...啊啊，謝了，類同學。」
「不、不不會，請、請用...」
類戰戰兢兢地將杯子遞給宮野，也放在苿衣子的麵前，垂下黑發的黑衣少女從微微起伏於杯內的深棕色水麵移開視線，闔上雙眼。
「...」
雖然以前的咖啡是真琴端來的，但苿衣子不認為咖啡壺吐出的液體會視乎衝泡者而改變味道。
類像是笨拙的女服務生般，也遞給佳由季咖啡。作為最起碼的禮貌，他姑且道謝接過，含了一口，讓人想要吐出來的味道果然依舊。他歎了口氣，把咖啡杯放回茶幾上。
《...》
祈看到佳由季的那種表情，伸到一半的手不由得停了一停。不過察覺到類不安的眼神後，她隻好接過杯子，怔怔地看著杯內。
「突擊部隊啊。」
佳由季邊說邊環視著其它人。
「能集合多少人？保安部陷入了全滅狀態吧？還剩下多少願意衝入吸血鬼群中那種豪氣幹雲的家夥呢？」
「不需要人數。」
宮野裝腔作勢地品味著泥水咖啡香，露出微笑。
「就算隻有我跟舍長大人也行。作戰非常簡單，我從正門光明正大地突擊、大鬧一番，你乘隙從後門的安全梯入侵，拿到吸血鬼後逃之夭夭就好。」
「這種東西哪算作戰啊？」
《我也要去。》
祈的意念從互相接觸的指尖傳來。
《真琴學姊任命我來當你的護衛，直到現在也還未解任。》
她似乎有些不好意思。
《而且我至今都還沒做過什麽派上用場的事，我要去。》
宮野一口氣喝光咖啡後，像是從祈的表情讀出她的想法般說道：
「說得也是，讓舍長單獨行動說不定反而危險。對吸血鬼們來說，如果是emp能力者，就算是硬來，也隻要讓他變成同伴就好，但一般人就不一樣了，他們會覺得這樣的人很是礙眼吧？再加上敵對的行動——」
宮野沒有說下去，改而伸手將佳由季的杯子挪到自己麵前。
「這正是普遍的吸血鬼跟人類之間的構圖。終於變得容易理解了不是嗎？永遠的停滯啦、去向不明的進化啦...嗬嗬嗬。」
宮野露出讓人不相信他跟佳由季同年的老奸巨滑的微笑。
「說不定是天上的眾神為了消磨時間在玩遊戲唷。我們是棋盤上的棋子，在這裏進行著代理戰爭，會是吸血鬼贏？還是人類這邊扳回一城？真想知道賠率是多少呢。」
他用鼻子哼了一聲。
「被當作棋子並非我所願，雖然我知道因應的對策是——不遵從任何一邊，什麽都不做，但非得要我無視可愛學妹的歎息的話，這方式不驗證也罷。」
宮野俯視苿衣子低下的頭。
「*預定的和諧操縱者存在於某處。跟那家夥相比，縞瀨真琴的精神操作就跟孔雀魚一樣可愛，行使這種機製的家夥們絕對是存在著的。雖然不知道他們的目的是什麽，但他們能隨心所欲地行動吧，真希望有一天能見上一麵呢，非常高層次的存在會意外地潛藏在附近嗎？」（譯注：萊布尼茲哲學中的一種假定。）
那正是宮野不是嗎？
一種無法言喻的感覺湧上苿衣子的心頭。
沒有預定在這個故事登場的侵入者，本來隻是跟主要劇情無關，四處走動的人形噪音，卻在不知不覺間位於故事的中心，擅自分配角色後硬塞給周圍的人、強製他們行動，這一切一切為的是什麽？
——為了讓自己能夠順利前進。
本來隻是作為小醜的角色，卻混進複雜的人際關係中，為了改變被決定好的結果而行動，最後...
——再取而代之。
最初是醜角，接下來是幕後操縱者...宮野究竟想變成什麽呢？這個自行切斷傀儡線的人偶，他的目的地會是哪裏？
成功攪亂了一個故事後，那個小醜的身影會從這個世界上消失吧。
為了前往下一個世界。
（我在害怕？為什麽？不應該會這樣的...）
苿衣子被莫名的不安感折磨得渾身顫抖著。在她回過神來時，手已經不知不覺地拉著白衣的衣袖。
「怎麽了？苿衣子。」
宮野停止演說，訝異地望著苿衣子。
「不...什麽事都沒有，嗯，沒事。」
不可能說得出口。
班長似乎要到哪裏去，且再也不會回來——
這種事苿衣子怎可能說得出口。
「嗯？」
宮野目不轉眼地凝視苿衣子的臉，旋即釋然繼續道：
「好了，光看舍長的報告，在這所學園出現的吸血鬼們隻有兩個共通的規則：一是為了增加同伴，而限定對emp能力者的吸血行為，二是不死的身體。似乎隻有這兩點是每個吸血鬼都一樣。吸血的欲望則各式各樣，也有完全不感興趣的個體。」
「所以呢？」
佳由季說道。
「那怎麽了嗎？」
「也就是說，這所學園的吸血鬼們，可以說是對外幾乎無害，就算全部的emp能力者都吸血鬼化，對外麵的世界也沒有任何問題吧？隻是這所學園的名稱，從第三emp變成第三吸血鬼學園而已，對外麵的世界來說，被關在隔離的閉鎖空間裏的，不管是吸血鬼或超能力者都沒有分別。」
宮野提高音量，彷佛接下來的才是正題般說道：
「但是，不能保證那種吸血鬼的特性永遠不變，就像病毒會突變一樣，無法肯定吸血鬼化現象不會出現戲劇性的突變，例如變得能夠感染不具emp能力的一般人，這是十二分的有可能發生。」
宮野的大臉左右搖著。
「要生存下去，就要隨時考慮最壞的打算，這並非因為我是悲觀主義者。聽好了！發生最壞情況的可能性的機率，比發生最好情況的可能性要高得多，因為最好的情況受個人的不同主觀所決定，但最壞的情況則萬人共通。」
是什麽情況？宮野並不打算等待其它人的發問。
「那就是，自己所屬的種族整個滅亡。」
＊
不過——宮野接下去道：
「假設真的變成這樣，也隻是地球的支配者從人類轉為吸血鬼，並不是什麽大問題，相信宇宙是完全不介意人類會變得怎樣啦。」
站起身來宮野停頓了一下。
「吸血鬼們吃emp能力。」
那是宛如在做重大的發表般，莊嚴的聲音。
「寄宿在我們身上的異常能力換成不死，真正的理由不是什麽詛咒——我認為，這其實是某人的攻擊，對世界本身的攻擊。那個某人想讓emp能力消滅，為此甚至讓人不死也在所不惜。那是拔水優彌之流無法比擬的，對整個世界的叛逆。」
宮野開始邁步，穿梭附近的植木。
「人是世界的附屬品，隻要世界毀滅，不死之身的人也無法殘存。」
回過頭的宮野望向在場的所以人。
「如果說emp能力是為了讓世界永遠存續而出現的話呢？在場有人知道宇宙的壽命嗎？」
所有人均做出否定的反應。
「的確，誰都不知道宇宙是封閉的還是開放的。要是能證明這點的話，得到諾貝爾物理學獎也是理所當然。但至少知道我們所在的這個宇宙正在膨脹吧？如果這個膨脹一直進行下去，宇宙注定會在無盡的未來熱寂毀滅，因為質量的密度越廣就越小。相反，如果膨脹在某個時點終止，朝中心點再度收縮的話，我們的宇宙便會就此結束，大坍縮——經由再度大爆炸，宇宙重新架構。不管是哪一種結果，我們的這個宇宙都會死滅。」
他再度開始邁步。
「要回避那兩種的結局，為求固定宇宙，人為的操作是必須的。那正是完全無視現在的物理法則，產生不可解釋的能量的，emp能力。」
既視感不斷重複地侵襲著苿衣子，又來了，跟之前一樣，宮野在她的房間長篇大論時——
「超能力、巫術、魔法——什麽理論都行，在這個世界所有的超自然現象力量，統統都是為了保全宇宙而存在的唷。」
佳由季有認真在聽嗎？在苿衣子的眼中，他看起來像是在說法的僧侶麵前，對經文內容一曉不通的施主。
「試想想——超能力也好、巫術也好、魔法也好、靈也好、吸血鬼也好、天使惡魔也一樣，為什麽人喜歡
創作出那種不可能存在的概念來玩弄呢？那是——
佳由季從會長室的窗戶眺望紫紅色的光源，太陽這個最後的救贖結果也放棄給予援助，乾脆地往退場的方向繼續傾注熱情。
時間白白流過，這樣等於是在承諾吸血鬼的繁盛。無法讓虛度的時光倒流。乾脆除了吸血鬼外，讓全校學生暫時回家吧，佳由季雖然有這個想法，卻遭到冷泉的反對。
「你記得拔水優彌嗎？」
「當然。」
其他在會長室的隻有祈，雖然她恢複到可以站起來的狀態，但垂落在地的視線可謂完全無力。她坐在佳由季旁邊，手腕輕觸他的手，傳遞著不知所措與寂寞的感情。
《我被真琴學姊丟下了。》
冷泉慣性地仔細調整眼鏡，同時道：
「那個拔水優彌似乎正對第三emp抱有什麽企圖，正打算接近這裡。現在應該是在準備階段。」
「那傢夥想幹什麽？」
「不知道，可是依據真琴學姊所言，他好像有接觸過我們學校裡幾個暫時返家的學生，說『好像』是因為不管哪個學生都沒有那樣的記憶。」
是記憶操作。真琴做得到的東西，而她的哥哥也是。
「真琴學姊懷疑這說不定是拔水優彌跟他率領的非法emp集團，會在最近對第三emp發動大規模攻勢的事前準備。」
佳由季回想起優彌打來的電話內容，真琴跟日比木強化了安全機製——因為這樣，他以前那種神出鬼沒的登場遭到封鎖...
「照真琴學姊所說的...」冷泉說道。「跟離開學校的學生們接觸過的拔水優彌對他們施加了某種裝置，她懷疑可能用來是培育必要之時的間諜。」
很像是他會做的事。
「是怎樣的裝置？催眠術嗎？」
「真琴學姊稱之為『間諜軟體』，也是跟它類似的東西。學生體內被植入跟不同於學生本人的人格，說起來就是雙重人格。拔水優彌對兩個人格均加以強烈的暗示，讓彷造的人格平時沉睡，然後烙印強製交換人格的關鍵語或契機在本來的人格上。」
「是怎樣的關鍵語？」
「不知道，就算知道似乎也沒用。拔水優彌設定的條件，隻有他能夠做到——即使同樣都是關鍵語，聲調、抑揚、音階也會有不同——就是這麽回事。」
「這算有誰具有間諜人格，真琴也已經能輕易地找出來了不是嗎？那應該也能解除那個人格吧？」
冷泉搖了搖頭。
「那需要拔水優彌設定的解除密碼。就算是真琴學姊，如果擁有跟她同等候感應力的能力者做了這種事，光靠她自己的力量解放一個人，也得花費龐大的時間解碼——就是這樣。」
佳由季歎了一口氣。真琴與優彌，不知道哪個比較厲害？他回想起春天時，那道讓校舍半毀，不存在這世上的搖曳火焰。
「等一下。」
他探出身子。
「那這場吸血鬼騷動會是優彌幹的好事嗎？真琴與保安部變成那個樣子，就表示emp能力也消失了吧？不管要攻擊第三，還是圖謀佔領，現在的話易如反掌。」
「不是。」
冷泉非常明確地說。
「吸血鬼跟拔水優彌無關。」
「你為什麽知道？」
冷泉的手放開眼鏡，斬釘截鐵地回答：
「因為是真琴學姊那麽說的。」
這傢夥——
無法訴諸言語的些微在意浮現在佳由季的腦海裡。
冷泉的話是真的嗎？
有點奇怪，好像在什麽地方有出入。
消失的那岐鳥、吸血鬼的真琴、宮野的吸血鬼論、保有體溫的屍體、不死、靜止的時間、詛咒、拔水優彌、間諜軟體...
感覺在哪裡有矛盾，但是，是哪一個？
佳由季不知不覺地用力握著祈的手。
『看來似乎是真的呢。』
＜水星症候群＞以有些怪異的音調說著。
『真琴變成了吸血鬼啊，那也真是個有趣的意外，千載難逢的機會呢。』
＜她＞靜靜聽著。
『還有喚來不死的謎樣道具也引起我的興趣呢，叫＜瑪土撒拉＞嗎？沒聽說過呢，第二emp在我的管轄範圍之外，或許以後也要注意那邊比較好。』
這是自言自語，＜她＞什麽都沒有說，除了傳達得知的情報外，也什麽都沒思考。有點可惜呢，這具身軀的真正主人有著各式各樣的體驗，那份記憶讓＜她＞感到有種說不出的懷念與鄉愁。
——明明就沒有什麽故鄉。
那是什麽？應該不存在的記憶，卻傾訴著既視感。
『我也差不多該積極行動了吧。』
電話的聲音回到平時的聲調。
『可是應該至少還需要一個階段，因為那裡還有麻煩人物在呢。不知道白衣那位會怎麽行動呢？』
＜她＞獨自在房間裡凝視著窗外的風景，雖然到昨天為止前一直都是住在自己的房間裡，但現在她的宿舍被吸血鬼接收了，所以，她對這幅風景應該不會感到熟悉。
——那樣的話，為什麽？
很久以前，我曾經站在這裡過，跟現在一樣，一邊聽著電話...
想不起來的記憶，在＜水星症候群＞切掉電話、等待消失的期間，＜她＞的視線沒有移開窗外。
然後，第三emp的太陽西沉，星星降臨的夜晚到來。
回到男生宿舍c棟的佳由季在自己房間看到的是：倒臥在牆邊的黑衣少女、像是她隨從的鬈鬈頭、和在桌上獨自舉行晚宴的白衣食客。
「事情發展到什麽地步了呢？」
宮野將可樂餅咖哩攪個稀巴爛。
「我已經聽說了代理會長吸血鬼化的事，也知道保安部幾乎全員都到了那邊的世界。接下來呢？」
「再來大概就是那岐鳥失蹤了吧。」
佳由季一邊回答，一邊坐下，他看著倒在房間角落的苿衣子，在她旁邊的類微微行了一禮。
「苿衣子聽到縞瀨真琴吸血鬼化後就變成那個樣子，現在正拚命地逃避現實。嘛，這也難怪，因為對她而言，那個代理會長是一種聖域吧？感覺就像是被背叛了一樣。」
宮野的唇左右反向地扭動著。
「不過...原來如此啊，你是說第二emp來的客人，那個叫那岐鳥獅子丸的躲起來了？不是離開了，而是還在這裏的某處嗎？喔喔。」
他頻頻摸著下巴。
佳由季順便將與冷泉的談話內容簡略地告訴他。雖然不想承認，但事情變成這樣的話，也隻能將籌碼賭在宮野的胡鬧上了。這所學園裏，已經沒有其它感覺上能夠依賴的學生了。
嗯嗯地點頭聽完的宮野，將湯匙插入吃剩的咖哩裏。
「苿衣子，起來了。」
黑衣的肩膀微微動了一動...但反應也隻有那樣而已。
「雖然有點晚，但我們已經有個能夠看清的東西，那就是解開事件的關鍵。我終於能看出全貌囉。」
「...」
苿衣子的雙手搖搖晃晃地撐在地上，從垂下的長發間露出懷疑的雙眼。
「...真的？」
「沒錯，不必信任我，但是請相信我。不知道兩者之間哪裏有差異的話，妳待會可以去查字典。」
苿衣子以像是在詢問意見的表情望向佳由季。天曉得...不過隻是聽聽也無妨吧？
他用表情如此響應後，苿衣子慢慢地端正坐姿，垂頭梳攏著淩亂的頭發。
「請說吧，班長...到底這是怎麽一回事？高崎先生，真琴小姐為什麽...」
接下來的詢問被打斷了。
「借我電話。」
宮野的手掌朝上，苿衣子的肩膀微微抖了一下。
「我忘了在房間裏，沒有帶來。」
佳由季僅是沉默著。正座的類像是突然感覺到這種氣氛般，快地跳了起來。
「如如如果不嫌棄我的...」
她手忙腳亂地取出手機。
「嗯。」
宮野傲然接過，迅速地按著號碼鍵。
「苿衣子，妳來應對吧。」
「為什麽？」
「為了解決事件，妳的力量是不可或缺的唷。我向妳拜托，因為如果是我的話，馬上被掛斷的機率很高。」
是想打給誰呢？在佳由季的注視下，宮野按下了通話鍵，還以為他會就那樣交給苿衣子，宮野卻切換為免持聽筒的模式放在桌上。
類屏息凝視著自己的電話，苿衣子則仍是一副懷疑的眼神。在隻有電話響著撥號聲的數秒沉默後——
『喂喂——』
手機發出年輕男子的聲音。
『是誰啊？』
苿衣子訝異地開口道：
「是我...這個聲音，難不成...是蜩先生嗎？」
『喔喔？』
瞬間切換成慌張的語氣，有某種手忙腳亂的氣氛從揚聲器傳來。
『妳是...第三emp的強勢女嗎？』
「我叫光明寺。」
苿衣子將像是條件反射的回答跟呼吸一起吐出，同時盯著宮野。
『幹嘛？怎麽回事？換了號碼——不，沒事，妳有什麽事？快點說。』
「您還是一樣性急呢。」
苿衣子以嘲弄的聲音說著，看來剛才的無力狀態因為一時的驚愕而暫時緩和掉了。佳由季邊想邊側過頭，蜩...是夏天遇到的第二emp保安部部員，昨天他的名字才剛出現過，所以很容易就能回想起來。
宮野一邊咧嘴笑著，一邊插口說道：
「有事的不是苿衣子，是我，蜩篤史少年。」
「...是你啊，渾蛋！這是惡作劇電話嗎？可惡，我要掛了，豬頭。」
「等一下，有件事希望你能告訴我。如果你願意聽從我的請求，下次學園祭我不僅招待你來我們學校，穿著女仆裝的苿衣子還會無微不至地做出各種——」
「我不會！」
「雖然她這麽說，不過其實她心裏躍躍欲試呢。嘛，詳細情況就看接下來的交涉了。那暫且不提，你的回答是？」
沉默了一會的電話對麵那方說道：
『...搞什麽啊，真是的，不過要在三秒內說清楚喔。』
「我想問有關那岐鳥獅子丸的事。」
『啊——？他現在不在這裏。應該說，他不是到第三emp去了嗎？』
「好像是這樣，又好像不是這樣呢。」
宮野一副滿意的表情。
「然後，蜩同學，他是什麽時候從那邊出發的呢？這是很重要的問題，所以麻煩你正確回答。」
什麽時候？佳由季停下動作全神貫注地聽著。
學生的屍體化最初被發現是在前天早上，真琴請第二emp的『詛咒專家』過來也是那天。然後昨天，佳由季被介紹給那岐鳥。
也就是說，那岐鳥應該是在兩天前的下午到昨天早上清晨之間，從第二emp出發的——
『雖然不知道你為什麽想問這種事...嗯，我記得很清楚，因為我跟那家夥同房，拜此所賜，最近清靜多了。』
蜩恨恨地說著開場白，然後作出以下的回答：
『不多不少剛好是在十天前，月曆上還有他畫上的圈圈，所以絕對沒錯。』
「果然。」
苿衣子呆然看著點頭的宮野。
「騙人。」
『什麽騙人？不是你們叫他去的嗎？那家夥非常高興地出門唷，原因是那個吧？你們那邊出現了無法消除的詛咒吧？哈，活該。』
「請不要這樣！」
苿衣子悲憤至極，向著電話怒叫著。
「一點都不活該！你再繼續胡說八道的話，我...！」
後麵已經無法成言。
「蜩少年。」
宮野拿起桌上的電話。
「你們那邊掌握了多少這裏的情況？就說你自己吧，對於第三emp的現況，你知道多少？」
蜩約莫沉默了三秒。
『...你們那邊發生了什麽事嗎？我什麽都沒有聽說...』
「你說的話是真的吧？要是將來發現你滿口謊言的話，苿衣子可是會把你勒死的唷。」
『是真的！』
「謝啦，少年，我想知道的就隻有這些了。」
『喂！等一下啦！你們那邊到底發生了什——』
宮野的手指無情地按下掛斷鍵，將電話丟回給類。
「這是怎麽回事？」
苿衣子的情緒仍未平複，類是驚訝地呆愣住，所以由佳由季出言發問。
宮野環抱手碗，歪過頭去。
「果然如此，這事件有幕後黑手，是按著某人的劇本行動的。」
是誰——？
十天前從第二emp被拿出來的＜瑪土撒拉＞，十天前離開第二emp的那岐鳥獅子丸。盡管如此，真琴說她請自稱『被咒者』的家夥到學園來是在前天，佳由季實際和他見到麵則是在昨天。那就是說——
「幕後黑手是縞瀨真琴與那岐鳥獅子丸，除此之外別無可能了。」
宮野從白衣的內袋裏拿出計算機。
「再來看看單純的數學問題吧，複習等比級數。」
修長的手指在計算機上彈跳著。
「到昨天為止變得明確的吸血鬼數量：現在住在女生d棟的人數是一百四十三人，那個數字加上到今天早上為止被發現的新種，現在女生a棟的五十六人，先不算之後吸血鬼化的代理會長和保安部部員...合計一百九十九，約二百人因為倍數遊戲而吸血鬼化，其所需要的日數是...」
宮野粗魯地揮動著計算器。
「隻要有九天就夠了，當然也會有誤差吧，但因為是近似值，所以就不必太計較了。怎麽樣？舍長大人，應該不可能是偶然造成的吧？」
「沒錯，這不是偶然。我也同意策劃這件事的是真琴與那岐鳥。」
佳由季沒有從宮野的微笑上移開視線。
「那麽會變成怎樣？真琴是吸血鬼化現象的罪魁禍首，保安部部員也變成吸血鬼，這所學校接下來會變得如何？情況又會怎麽演變？」
「不會有任何變化。」宮野說道。「能想到的最糟情況隻是像真相這樣進行。我敢打賭，舍長大人，現在被稱為吸血鬼代表的肯定是那個代理會長，這也不能說沒有令人鬆一口氣的地方，因為現在已經是最糟的狀況，所以情況不會比現在還要更惡化了。」
咚地一聲，佳由季回過頭去，苿衣子又俯臥在地上閉上眼睛。看到朋友如此，類也開始不知所措。
「苿苿苿衣子同學...」
「在這所學園裏最安全的，舍長大人，已經隻有你一個了。」
宮野把用完的計算器丟了出去。
「吸血鬼們能不分晝夜地在學園徘徊，不久全校學生都會變成那樣。隻要停留在校內，繁殖也就有個限度，但是你覺得那樣就會結束了嗎？要不要來賭？舍長大人。」
不用說，佳由季搖了搖頭。這個賭博不成立，因為沒有人自願當莊家的話，任誰都會想要賭同一邊吧。
寧靜的夜晚。冷颼颼的空氣讓人感到冬
天將至，在殘月之旁，有顆遠離星座的星星明亮閃爍。
佳由季從天空收回視線，邁步離開宿舍，吸血鬼所眺望的夜空，看起來到底是怎麽樣的呢？
他朝著融入黑夜的校舍走著，在此途中...
「美好的夜色呢。」
有名女學生身穿製服站在室外燈光下，這種時間在外麵遊蕩的隻有吸血鬼，或是想成為吸血鬼的人。
「我覺得這個夜晚非常美好喔，同伴們一定也會那麽想吧，你還真是可惜呢。」
類過去的室友雨森日世子，本已白皙的肌膚，現在看起來顯得特別白皙，是由於室外的燈光的關係嗎？
「我也覺得這是個美好的夜晚啊，可惜的人是妳吧？不能在太陽下走動的話，就無法像從前般連美好的白晝也一並享受。妳不會羨慕a棟的人嗎？」
「嗬。」
日世子與繼續邁步的佳由季並排走著，配合他的步調。
「那是打算問得我啞口無言嗎？沒錯，是有點可惜，不過不是什麽大問題。你想知道為什麽嗎？」
「嗯。」
「不告訴你，我才沒有那麽親切。」
女吸血鬼微微笑著。
「你要去哪裏？校舍？啊，是會長室吧，猜對了嗎？」
他站住的同時，日世子也停步。
「沒用的，真琴學姊不在那裏呢。她一直都在a棟，剛剛我才見過她。沒想到她會變成同伴，我也嚇了一跳。」
日世子嗬嗬笑著。
「很可惜嗎？a棟是反方向唷，向後轉？」
佳由季靜靜看著連接校舍與宿舍的道路，校園內延伸著像是無數條血管般的柏油路。
許多人影昂首闊步地走著，多數為女學生，吸血鬼的男女比率有極大的差距，但這也持續不了多久吧？應該有想讓戀人變成同伴的吸血鬼，也應該有想變成跟戀人一樣的存在的人類。
這是無法阻止的趨勢。就算再怎麽限製出入，要瞞過監視的耳目輕而易舉，他住的宿舍也是。學生隻會不斷減少，然後吸血鬼不斷繁殖。
佳由季轉過鞋跟。
「要去真琴學姊那裏？」
他對背後像是取笑的聲音回答道：
「自己房間，要散步的話白天也可以。」
他說完就開始邁步，日世子並沒有跟來。
他是個連吸血鬼也需要的存在。這並非現在才開始，如果他希望的話，現在立即離開這個學校也行。
沒有那麽做是因為——
「...若菜。」
就算要離開，也要跟妹妹一起離開。他必須將那家夥從成群的吸血鬼那裏救出，恢複為人才行。如果不那樣做，至少他就無法再度站在春奈的墳前，墓石是什麽話都不會說，隻是被留下的生者會擅自聽到死者的聲音。
等待早晨。
現在的佳由季能做的隻有這件事。
佳由季的房間裏人口多了一倍。進出自己宿舍的禁上令還沒解除的宮野就不提了，另外還添上了苿衣子與類。他對此並不在意，佳由季長時間與成為幽體的妹妹一起生活，隻是增加兩名有實體的無血緣女子，也不會讓他有絲毫的動搖，何況這兩人都是若菜的朋友，再加上無力的苿衣子與軟弱的類，兩人加起來勉強隻能算是一個人而已。
換上睡衣的兩人在上鋪猶如雙胞胎姊妹般依偎睡著，宮野則在下鋪發出響亮的鼾聲。
佳由季沒有任何怨言。宮野是想保護大家才叫她們來這裏的，說不定這是他自以為是的關心，而且對苿衣子與類而言，沒有比他更好的保鑣了。相信她們能逃離吸血鬼的魔掌直到最後吧？而佳由季由始至終都隻是個局外人。
隔天早上，太陽升起之時——
佳由季位於主人不在的會長室，祈在旁邊寂寞地坐著，不能編織話語的唇被口罩遮掩。在對麵沙發上的是宮野，以及表情失去生氣，看著自己指尖的苿衣子。冷泉在會長室上保持著冷靜的態度。隻有類一人有所動作：奉想喝咖啡的宮野之命，正在準備大家的泥水。
「已經隻能衡進去了。」
宮野簡單地說著。
「事已至此，我們就訴諸武力吧，闖到成為原因的詛咒道具擁有者身邊，將它奪過來後擊成粉末就好。這樣詛咒會解除、吸血鬼會恢複為人，不是萬萬歲嗎？」
「為什麽你如此肯定？在哪裏有那種線索？」
「不需要線索。」
他古風式的微笑邪惡地傾斜著。
「我似乎擁有某種直接連結答案的電路。雖然很細小，情報量也不多，但卻牢牢地依附在我的內部，因此沒有必要收集線索。我從事調查、探聽的行為全都隻是為了讓自己的意職同意。所以你就相信我吧。」
真是狂妄得讓人瞠目結舌的發言，佳由季不由得瞪著宮野。
「那你說說看詛咒道具在哪裏、在誰的手上。」
宮野老神在在地回答：
「不知道，將吸血鬼們一個個剝個精光，拿走帶有那種感覺的東西不就好了？」
對第一及第二emp報告現狀了嗎？對於這個問題，冷泉說道：
「報告過了，事情到了這種地步，我判斷再隱瞞下去也沒有好處。」
冷泉光洋淡淡地回答。
「然後呢，他們怎麽說？」
「嗯，這個嘛...」
冷泉的表情與眼神都毫無改變。
「我無法肯定那兩位自治會長是否真的相信。他們的反應像是懷疑我們這邊架設了陷阱，不過應該會派偵察班的人員來吧。」
「第二也是嗎？那岐鳥如何呢？派那家夥來的是那邊吧？」
「第二emp的自治會主張這是那岐鳥獅子丸的獨斷行為。不知道是說真的，還是在逃避責任，我所能做到的十分有限。」
那還有什麽是可以做的？
「招募有誌之士。」
冷泉提出方案。
「也就是衝進吸血鬼宿舍的人員。雖然說他們是保安部部員，但要是沒有能力，他們也隻是普通的學生。真琴學姊也是，不是超能力感應者的話，就沒有那麽可怕吧？」
「但相反地，他們變了擁有不死之身的吸血鬼。」
「縱然如此也不能就這樣坐視下去，我們無法阻止吸血鬼的繁殖。不用多久，普通的人在學園內會變成少數派。那時候要是吸血鬼們團結起來襲擊我們，應該撐不了一天吧？」
然後，第三emp成為吸血鬼的橋頭堡，接下來的攻擊目標就是兩所姊妹校。因為吸血鬼化現象隻對emp能力者有效，所以要增加同伴的話就隻能去那兩處之一，變成那樣的話會怎樣樣？光是想象就覺得頭痛。
「可是，＜瑪土撒拉＞那東西是從哪裏出現的呢？唐突也要有個限度，這簡直像是誰強行加入插曲般地硬來呢...啊啊，謝了，類同學。」
「不、不不會，請、請用...」
類戰戰兢兢地將杯子遞給宮野，也放在苿衣子的麵前，垂下黑發的黑衣少女從微微起伏於杯內的深棕色水麵移開視線，闔上雙眼。
「...」
雖然以前的咖啡是真琴端來的，但苿衣子不認為咖啡壺吐出的液體會視乎衝泡者而改變味道。
類像是笨拙的女服務生般，也遞給佳由季咖啡。作為最起碼的禮貌，他姑且道謝接過，含了一口，讓人想要吐出來的味道果然依舊。他歎了口氣，把咖啡杯放回茶幾上。
《...》
祈看到佳由季的那種表情，伸到一半的手不由得停了一停。不過察覺到類不安的眼神後，她隻好接過杯子，怔怔地看著杯內。
「突擊部隊啊。」
佳由季邊說邊環視著其它人。
「能集合多少人？保安部陷入了全滅狀態吧？還剩下多少願意衝入吸血鬼群中那種豪氣幹雲的家夥呢？」
「不需要人數。」
宮野裝腔作勢地品味著泥水咖啡香，露出微笑。
「就算隻有我跟舍長大人也行。作戰非常簡單，我從正門光明正大地突擊、大鬧一番，你乘隙從後門的安全梯入侵，拿到吸血鬼後逃之夭夭就好。」
「這種東西哪算作戰啊？」
《我也要去。》
祈的意念從互相接觸的指尖傳來。
《真琴學姊任命我來當你的護衛，直到現在也還未解任。》
她似乎有些不好意思。
《而且我至今都還沒做過什麽派上用場的事，我要去。》
宮野一口氣喝光咖啡後，像是從祈的表情讀出她的想法般說道：
「說得也是，讓舍長單獨行動說不定反而危險。對吸血鬼們來說，如果是emp能力者，就算是硬來，也隻要讓他變成同伴就好，但一般人就不一樣了，他們會覺得這樣的人很是礙眼吧？再加上敵對的行動——」
宮野沒有說下去，改而伸手將佳由季的杯子挪到自己麵前。
「這正是普遍的吸血鬼跟人類之間的構圖。終於變得容易理解了不是嗎？永遠的停滯啦、去向不明的進化啦...嗬嗬嗬。」
宮野露出讓人不相信他跟佳由季同年的老奸巨滑的微笑。
「說不定是天上的眾神為了消磨時間在玩遊戲唷。我們是棋盤上的棋子，在這裏進行著代理戰爭，會是吸血鬼贏？還是人類這邊扳回一城？真想知道賠率是多少呢。」
他用鼻子哼了一聲。
「被當作棋子並非我所願，雖然我知道因應的對策是——不遵從任何一邊，什麽都不做，但非得要我無視可愛學妹的歎息的話，這方式不驗證也罷。」
宮野俯視苿衣子低下的頭。
「*預定的和諧操縱者存在於某處。跟那家夥相比，縞瀨真琴的精神操作就跟孔雀魚一樣可愛，行使這種機製的家夥們絕對是存在著的。雖然不知道他們的目的是什麽，但他們能隨心所欲地行動吧，真希望有一天能見上一麵呢，非常高層次的存在會意外地潛藏在附近嗎？」（譯注：萊布尼茲哲學中的一種假定。）
那正是宮野不是嗎？
一種無法言喻的感覺湧上苿衣子的心頭。
沒有預定在這個故事登場的侵入者，本來隻是跟主要劇情無關，四處走動的人形噪音，卻在不知不覺間位於故事的中心，擅自分配角色後硬塞給周圍的人、強製他們行動，這一切一切為的是什麽？
——為了讓自己能夠順利前進。
本來隻是作為小醜的角色，卻混進複雜的人際關係中，為了改變被決定好的結果而行動，最後...
——再取而代之。
最初是醜角，接下來是幕後操縱者...宮野究竟想變成什麽呢？這個自行切斷傀儡線的人偶，他的目的地會是哪裏？
成功攪亂了一個故事後，那個小醜的身影會從這個世界上消失吧。
為了前往下一個世界。
（我在害怕？為什麽？不應該會這樣的...）
苿衣子被莫名的不安感折磨得渾身顫抖著。在她回過神來時，手已經不知不覺地拉著白衣的衣袖。
「怎麽了？苿衣子。」
宮野停止演說，訝異地望著苿衣子。
「不...什麽事都沒有，嗯，沒事。」
不可能說得出口。
班長似乎要到哪裏去，且再也不會回來——
這種事苿衣子怎可能說得出口。
「嗯？」
宮野目不轉眼地凝視苿衣子的臉，旋即釋然繼續道：
「好了，光看舍長的報告，在這所學園出現的吸血鬼們隻有兩個共通的規則：一是為了增加同伴，而限定對emp能力者的吸血行為，二是不死的身體。似乎隻有這兩點是每個吸血鬼都一樣。吸血的欲望則各式各樣，也有完全不感興趣的個體。」
「所以呢？」
佳由季說道。
「那怎麽了嗎？」
「也就是說，這所學園的吸血鬼們，可以說是對外幾乎無害，就算全部的emp能力者都吸血鬼化，對外麵的世界也沒有任何問題吧？隻是這所學園的名稱，從第三emp變成第三吸血鬼學園而已，對外麵的世界來說，被關在隔離的閉鎖空間裏的，不管是吸血鬼或超能力者都沒有分別。」
宮野提高音量，彷佛接下來的才是正題般說道：
「但是，不能保證那種吸血鬼的特性永遠不變，就像病毒會突變一樣，無法肯定吸血鬼化現象不會出現戲劇性的突變，例如變得能夠感染不具emp能力的一般人，這是十二分的有可能發生。」
宮野的大臉左右搖著。
「要生存下去，就要隨時考慮最壞的打算，這並非因為我是悲觀主義者。聽好了！發生最壞情況的可能性的機率，比發生最好情況的可能性要高得多，因為最好的情況受個人的不同主觀所決定，但最壞的情況則萬人共通。」
是什麽情況？宮野並不打算等待其它人的發問。
「那就是，自己所屬的種族整個滅亡。」
＊
不過——宮野接下去道：
「假設真的變成這樣，也隻是地球的支配者從人類轉為吸血鬼，並不是什麽大問題，相信宇宙是完全不介意人類會變得怎樣啦。」
站起身來宮野停頓了一下。
「吸血鬼們吃emp能力。」
那是宛如在做重大的發表般，莊嚴的聲音。
「寄宿在我們身上的異常能力換成不死，真正的理由不是什麽詛咒——我認為，這其實是某人的攻擊，對世界本身的攻擊。那個某人想讓emp能力消滅，為此甚至讓人不死也在所不惜。那是拔水優彌之流無法比擬的，對整個世界的叛逆。」
宮野開始邁步，穿梭附近的植木。
「人是世界的附屬品，隻要世界毀滅，不死之身的人也無法殘存。」
回過頭的宮野望向在場的所以人。
「如果說emp能力是為了讓世界永遠存續而出現的話呢？在場有人知道宇宙的壽命嗎？」
所有人均做出否定的反應。
「的確，誰都不知道宇宙是封閉的還是開放的。要是能證明這點的話，得到諾貝爾物理學獎也是理所當然。但至少知道我們所在的這個宇宙正在膨脹吧？如果這個膨脹一直進行下去，宇宙注定會在無盡的未來熱寂毀滅，因為質量的密度越廣就越小。相反，如果膨脹在某個時點終止，朝中心點再度收縮的話，我們的宇宙便會就此結束，大坍縮——經由再度大爆炸，宇宙重新架構。不管是哪一種結果，我們的這個宇宙都會死滅。」
他再度開始邁步。
「要回避那兩種的結局，為求固定宇宙，人為的操作是必須的。那正是完全無視現在的物理法則，產生不可解釋的能量的，emp能力。」
既視感不斷重複地侵襲著苿衣子，又來了，跟之前一樣，宮野在她的房間長篇大論時——
「超能力、巫術、魔法——什麽理論都行，在這個世界所有的超自然現象力量，統統都是為了保全宇宙而存在的唷。」
佳由季有認真在聽嗎？在苿衣子的眼中，他看起來像是在說法的僧侶麵前，對經文內容一曉不通的施主。
「試想想——超能力也好、巫術也好、魔法也好、靈也好、吸血鬼也好、天使惡魔也一樣，為什麽人喜歡
創作出那種不可能存在的概念來玩弄呢？那是——