台版 轉自 桜羽@輕之國度
蠟花
隸屬亞洲分部科學班的少女。夢想能進本部。
亞連·沃克
黑教團的驅魔師。愛吃糯米團子。
「咦！莫分部長，你要去本部嗎？」
蠟花不自覺地提高了音量。
過於亢奮的她，麻花辮不停地擺動著，甚至連眼鏡都快要滑落。
即使蠟花身為穿著白衣的科學班成員，內心仍像個純情少女。
「沒錯，因為魯貝裏亞長官找我。我也剛好有資料要拿給科穆伊。」
莫·張——年輕的亞洲分部長——伸手把頭上的帽子戴正。
看起來一副幹勁十足的模樣。
「那、那那那那個！請、請問我也可以一起去嗎？」
蠟花又大聲問道。
「啊？」
莫一臉狐疑地望著她。
但蠟花絲毫不在意對方的眼神，還整個人靠近過去。
因為那個剛搬遷完的本部裏——有位人物在。
一位蠟花很想見麵的人。
「因為我很想到新的本部去觀摩一下！而且我也想向調任到本部的吉吉前輩報告一聲，告訴他我已經正式成為科學班的一員了……」
莫注視了蠟花一會兒，然後點點頭。
「說得也是，你現在已經從見習生升為正式成員了，以後應該有機會一起執行任務。」
蠟花將她那雙烏黑眼眸睜得老大，期盼著莫的下一句話。
「嗯，好吧。」
「太好了—— ！」
蠟花高舉雙手，高興地跳了一下。
終於能見麵了。
我終於能見到沃克先生了！
*
亞連·沃克。
第一次與他見麵，是在我還身為亞洲分部科學班見習生，為了獨當一麵而努力奮鬥的時候。
當時他身受重傷，在亞洲分部接受治療。
年僅十五歲的驅魔師——當時我對他隻有這樣的認識。
就算是神的使徒，讓那樣的孩子站在最前線打仗實在太過分了。
我心裏這麽想的。而另一方麵，我也對他的事很感興趣。
對於剛入團的我們——同屆的李佳及希輔——來說，不隻是沒有仔細觀察過innoce，更何況是要讓粒子化的寄生型innoce複活的場麵，更是不可錯過。
「請問那位少年驅魔師在哪裏～？」
我想我當時應該有這麽問。
站在莫分部長旁邊的沃克先生，驚訝地望了我一眼——然後又露出微笑。
明明他全身是傷，甚至失去了左手。
「初次見麵。」
他留著一頭宛如白雪般的白發。
那是一個不像是十五歲、有點成熟的溫柔笑容，他的聲音也很好聽。
聽到他的問候，我卻連聲音都發不出來。
原來這就是所謂的一見鍾情嗎？
我感覺自己的內心深處，有無數的花朵開始綻放出來。
我的臉一下子變得紅通通的，甚至無法直視他的臉。
簡單地說，沃克先生正是我的理想類型。
真沒想到，自己會突然湧現這樣的感情……
記得當時的我因為太過衝擊，就隻是呆站在原地望著沃克先生。
雖然我感覺到李佳和希輔他們似乎都不以為然，但當時的我並不在意。
*
終於又能見到沃克先生了！
蠟花回到自己的房間，然後解開自己的辮子。
她細心地梳整自己的黑色長發。
接著，她不再綁起原本看起來比較孩子氣的麻花辮，而是把頭發分成兩邊紮好。
蠟花又從抽屜裏取出一個先前買的白花發飾。
該怎麽辦？雖然這是先前買的。
但、但是這會不會太花俏啊……
可是，這樣應該還好吧？
這樣的發型配上白花。既然我本來就穿著白衣，看起來應該不算奇怪……吧？
自從與沃克先生見麵後，我就開始注重自己的外表了。
包括眼鏡，我也換成無框式的……
不知道會如何呢？
就算一點點也好，他會比以前更注意我嗎？
他會……覺得我可愛嗎？
蠟花注視著鏡子裏的自己。
鏡子裏則有一雙大眼睛回望著她。
即將見到喜歡的人。那雙帶著期盼的眼睛，毫無疑問是墜入愛河的人才會擁有的。
「蠟花！要出發了！」
「是！我馬上來！」
聽到莫的催促，蠟花急忙奔出房間。
*
「哇……」
抵達新本部後，蠟花忍不出發出驚歎，並且開始東張西望。
寬廣無比的空間，配上高到像要頂天的天花板。
「真是氣派呢……」
雖然從外麵看就有這樣的感覺，但這還真是一間很有曆史氣息的莊嚴建築。
歐風式的尖塔拱門，將透天式的大廳團團圍住。
不僅看起來很優雅，還帶著一股像是把人圍繞住的寧靜氣息。
「聽說原本是一棟古老教會兼修道院。裏頭很寬廣，可別迷路了。」
「是、是……啊……原來團服已經換新了？」
穿梭在大廳裏的本部團員們，看起來個個神采奕奕。
他們都穿著以漆黑色為底，帶有紅線條的顯眼衣服。
那衣服設計上比以前更緊貼在身體上——也讓人感到肅穆。
等級4惡魔的襲擊使得舊本部遭到破壞。就因為有過那場激烈的交戰，才使得新團服讓人有那樣的感覺吧。
蠟花發現自己似乎顯得很突兀，急忙整了整頭發。
必須振作一點。我可是科學班的一份子呢！
莫轉頭望著蠟花。
「好了，我先去見長官及科穆伊，你就趁這個機會四處觀摩吧！記得不要妨礙別人工作。」
「是！」
蠟花挺直腰杆，精神抖擻地答道。
「我看看，差不多一個小時後回來這裏吧！」
「我明白了！」
大聲回答後，蠟花開始在心裏盤算著。
——一個小時。
隻要有一個小時，應該就能和沃克先生好好談談了。
而且，搞不好還能朝與沃克先生共度『甜蜜的本部生活』這個夢想踏出第一步呢！
如果將來自己能被調任到本部來的話，我就要以科學班成員的身分盡力研究，為沃克先生盡一份力，並且治愈因戰鬥而疲憊的他。對了，有機會還能一起出去吃個飯！在沒有任務的時候，我們也能一起打打電玩；等到感情進展到一個程度，搞不好會親密地以『蠟花』、『亞連』互稱對方呢……等到正式開始交往的時候，還、還有可能接吻……
蠟花感覺到自己的臉在發熱。
「蠟花？」
聽到莫帶著疑惑的呼喚，蠟花才回過神來。
「哇、哇哇！」
現在不是做白日夢的時候！
難得有機會能夠與沃克先生見麵。
我應該先找到他才對！
想到這裏，蠟花很想立刻跑起來。
「那麽，我先去向本部的同仁們打招呼了！」
「是、是嗎……」
由於看到蠟花神情激動，莫忍不住訝異地退了半步。
「你還真有幹勁啊！記得要有禮貌喔！」
「是！」
蠟花
一轉過身，馬上拔腿起跑。
必須趕快去找沃克先生！隻有一個小時的時間！
可是，他到底在哪裏呢？
穿越尖塔拱門後，蠟花在走廊上奔跑著，還不斷地東張西望。
內部寬廣的新本部，感覺就像是一座迷宮。
與自己擦肩而過的盡是陌生人。
該怎麽辦……
就在蠟花感到焦急時，眼前突然看到一群穿著白衣的人。
他們正在嘻笑吵鬧著。
既然他們穿著白衣——
「一定是科學班的成員！」
在一群男性中央，有一名發色明亮還紮著馬尾的可愛女性。
「請、請問……各位知不知道亞連·沃克先生在哪裏？」
正當蠟花準備這麽問的時候，突然有人從後麵撞了她一下，使她險些跌倒。
她臉上的眼鏡飛了出去。
「啊啊，我的眼鏡！」
「什麽啊，大姐姐你反應真慢耶！拿去。」
等到接過對方替自己撿回的眼鏡後，蠟花發現眼前有個男孩子，額頭上貼著像是透明淡色綠寶石的玉石，還以有點不耐煩的表情望著自己。
他看起來差不多十歲左右吧。為什麽這裏會有小孩子……而且他額頭上的漂亮寶石，看起來簡直像是鑲在皮膚上。
蠟花帶著疑惑，注視著男孩子。
「謝、謝謝你……」
「啊啊，我還在想艾梅莉雅跑到哪裏去了！」
男孩子突然鼓起臉頰，一副不高興的模樣。
他的視線正朝著被科學班男性群圍住的那位女性。
原來那位女性的名字叫做艾梅莉雅啊？
這個男孩子似乎不喜歡看到別人對她眾星拱月。
「什麽嘛，連艾梅莉雅都一副很開心的樣子……」
「請、請問……」
蠟花畏畏縮縮地試著向他攀談。
不過，對方卻搶先提出詢問：
「話說回來，大姐姐你是誰啊？」
「咦？那個，我叫做蠟花，是亞洲分部科學班的成員。」
「喔——我是迪蒙西。」
蠟花以苦笑回應著對方帶著好奇的視線。
「請多指教，迪蒙西小弟。」
蠟花話才說完，迪蒙西突然臉色一變。
「啊，那個臭家夥，居然敢把手放到艾梅莉雅肩膀上！」
迪蒙西的視線依舊落在正與他人談笑的艾梅莉雅身上。
艾梅莉雅身旁的一名男性，正狀似親密地把手搭在她肩上。
由於迪蒙西生氣的臉看起來很可愛，蠟花忍不住笑容滿麵。
「啊哈哈，好可愛～原來你喜歡艾梅莉雅小姐啊？」
「咦？」
聽到蠟花這句話，迪蒙西一下子變得滿臉通紅。
「才、才沒有！」
迪蒙西把臉轉向一旁。
不過，看得出來。
就算撇開了視線……
迪蒙西的意識還是放在艾梅莉雅身上。
想必他一定是在意得不得了吧？
蠟花輕輕一笑。
他正值憧憬年長大姐姐的年紀吧。
不過，光是注視可不夠喔！
必須實際行動才行。
得學學我，事先調查喜歡對象愛吃的東西，找機會送餐點給對方吃之類的……
不過，對方終究是個孩子。
隻是自顧自地談著單向戀愛吧。例如在內心裏擅自設定了對方的形象……
「你在笑什麽啦？」
聽到迪蒙西這句話，蠟花才猛然回神。
「不，沒什麽！話說回來，你額頭上的漂亮寶石是什麽東西？」
那寶石真是教人愈看愈感到不可思議，看起來像是水晶般透徹明亮，卻又帶著綠色。
「這是innoce！別看我這樣，我可是驅魔師啊！不準小看我！」
迪蒙西得意地說道。
「什麽！」
蠟花忍不住上下打量著迪蒙西。
他看起來年紀這麽小，卻是驅魔師？
這孩子平常也在和惡魔戰鬥嗎？
——對了，驅魔師！
此時，蠟花才想起自己原本的目的。
「請問，我想找驅魔師亞連·沃克先生，你知道他在哪裏嗎？」
「亞連？他應該在餐廳吧？因為他真的很會吃。」
「謝、謝謝。」
的確，沃克先生看起來明明很瘦，食量卻很驚人。
不過，記得他也很挑食……所以，我今天特地帶了親手做的糯米團子過來。
我不隻重做了好幾次，還請亞洲分部的同仁們試吃過。
此時，迪蒙西好像是忍無可忍了，他朝艾梅莉雅的方向跑去。
「你們給我差不多一點！艾梅莉雅可是我的專屬家教啊！」
目送迪蒙西的小小背影後，蠟花又繼續奔跑。
就去餐廳看看吧！
*
既寬敞又漫長的走廊上，一扇扇細長形的透光高窗排列著，看起來似乎怎麽走也走不完。
蠟花走在陽光照耀的明亮走廊上，在內心思索著——
餐廳嗎……
等到來本部上班後，就有機會和沃克先生一起吃飯了。
然後、然後……等到我們關係變得更深，也許還會有『那看起來好像很好吃。蠟花，喂我吃一口』、『好呀，來，阿——』這樣的事情喔！
光是想到這裏，就讓自己臉頰發紅。
好期盼喔～～！
如果等一下能遇見沃克先生……我要試著提起勇氣來。
對他說「來，這個請你吃」……
「啊！」
由於沉浸在幻想之中，蠟花差一點就走過餐廳了。
不行！
蠟花急忙打開餐廳的門。
嗯？
門一打開，裏頭就有激烈的爭吵聲傳了出來。
怎麽回事？
蠟花帶著緊張的情緒走入餐廳。
「來，阿——！快點！」
雖然說得很甜蜜，但那聲音卻有點粗……
蠟花看了幾乎要叫出來。
在眾人關注的情況下，裏頭居然正在上演著一場男人（？）與男人（？）之間的激烈對決。
他們看起來雖然像女性……但應該都是男的吧？
「所——以——說！這種時候應該先補充精力才對吧！該吃韭菜炒肝髒！」
咚！用力把盤子放到桌上的，是一位全身肌肉，還有令人印象深刻之厚唇的高大女性——不對，是男性。
不隻是外表，連個性似乎都很強硬。
由於看起來太有魄力，蠟花聽了整個人跳了一下。
而另一名惡狠狠地望著她——不對，望著他——的是位戴了太陽眼鏡的瘦高男性。
他的額頭上有個像是印度吉祥痣的印記，一頭長發則往後梳並綁成兩束。
他也輸人不輸陣地提高音量。
「你在胡說什麽，剛熬完夜的人哪裏吃得下那種東西！這種時候應該吃粥才對呀！所以我說你什麽都不懂……」
戴太陽眼鏡的男子歎了一口氣。
他的言行舉止都像女性。與其說是男人之間的爭執，看起來還比較像是女人之間的戰爭。
「你這個人喔，我平常可是替所有教團成員做飯呢！你這新來的少多管閑事！而且這裏可是我的工作場所！像你這樣大搖大擺地闖進來亂說話，真是太不要臉了！」
接著，身材壯碩的男性
便環起手臂，回瞪戴太陽眼鏡的男性。
「我可是為了心愛的瑞巴班長才來的！以後就由我來負責照顧他，你可以閃一邊涼快去了。至今為止辛苦你啦！」
「你明明是探索部隊不是嗎！在胡說什麽啊！大家的餐點是我負責的工作！所以說，瑞巴也是由我負責照顧！」
瑞、瑞巴先生？
他們在談本部科學班的班長……？
仔細一看，瑞巴正一臉厭倦地被夾在兩人之間。
「請、請問到底發生了什麽事？」
蠟花偷偷詢問附近的團員。
「差不多是爭奪瑞巴班長的戰爭吧……人高馬大加上厚唇的名叫鮑尼爾，他最近剛加入探索部隊。身材瘦高，戴太陽眼鏡的則是我們的主廚傑利。」
「這、這樣啊……」
被夾在中間，無精打采的瑞巴抬起頭來。
「欸，我現在沒有食欲啊……」
「哎呀！不可以，你一定要吃點東西！」
鮑尼爾把身體靠向瑞巴，而傑利也不落人後地把手伸過去。
「就是呀，這樣會弄壞身體的。我來喂你吃！來，阿——！」
兩人就這樣一左一右，從兩邊硬把食物塞進瑞巴嘴裏。
「嗚……惡……」
瑞巴整個人趴倒在桌上。
「呀啊啊啊啊，糟糕了！我要趕快帶他去醫護室！」
鮑尼爾二話不說，把瑞巴扛起來後就往餐廳外跑。
蠟花則呆望著他離開。
……我的『來，阿——』計劃……
看來想親密喂食遠比想像得更困難。
蠟花環顧寬廣無比的餐廳。
地板上鋪著亮麗的瓷磚，還有許多長桌及長椅整齊排列著。
或許是空間夠大，內部的擺設給人很寬敞舒適的感覺。
任何人來這裏應該都能悠閑用餐。
但是，現在的蠟花卻一點也不想那麽做。
蠟花以小跑步的方式，一一察看每一張桌子。
找不到沃克……
於是，蠟花鼓起勇氣走近主廚傑利。
「有事嗎？」
「請、請問沃克先生在不在這裏？」
「喔，他早就吃完飯離開啦！」
順著傑利手指的方向看去，可以看見堆積如山的餐盤。
啊啊，沃克先生還是老樣子……
更重要的是，他已經吃完並且離開了呢！
蠟花感到非常失望。
「謝、謝謝您……」
正當蠟花神情落寞地準備離開餐廳時，傑利朝她喊了一聲：
「亞連剛才是從那扇門離開的，他應該是去地下的研究區了吧！而且他和科學班的成員很熟。」
「您是說這邊嗎？謝、謝謝您的幫忙……！」
由於得到意外的情報，蠟花一下子變得興高采烈。
在研究區啊……
雖然沒辦法和他一起吃飯，但在那邊喝杯咖啡也不錯！
應該能聊得很愉快呢……
我必須趕快去研究區才行！
蠟花在走廊上拚命跑著，準備尋找通往地下的樓梯。此時，她發現有名苗條的少女從對麵走來。
那是——
「利娜莉！」
聽到蠟花的聲音，利娜莉朝她投以微笑。
「哎呀，記得你是亞洲分部的……蠟花是嗎？」
利娜莉·李不僅是超級美少女，還是一位驅魔師。
她有著美豔的黑發以及一雙閃亮的黑眼睛。
即使同樣身為女性，看到她還是會感到心動。
「怎麽了，為什麽你看起來那麽匆忙？難道是迷路了？」
「那個，我想去研究區……」
當蠟花說到一半，突然有聲音從她頭上傳來。
「嗨，利娜莉·李。」
「啊，沛克班長。」
一位戴著眼鏡，頭發往後梳並用束發帶綁著的男性向利娜莉·李攀談。
從他身上的白衣來看，應該是科學班的人吧。
「因為我現在有一點時間，想找你一起喝杯咖啡。」
此時，沛克才總算注意到蠟花的存在。
「哎呀，你是？」
「我是亞洲分部科學班的蠟花。」
蠟花點頭致意。
「喔，我是科學班第二班的班長，名叫雷格力·沛克。」
「請多多指教。」
說著，蠟花突然覺得心裏感覺怪怪的。
怎麽回事，這個人好像態度很高傲。
而且……
沛克班長的視線好像一直停留在利娜莉的腿上。
討厭，這個人好下流……
「利娜莉·李，我有些話想找你談，和我到談話室一趟吧！那裏應該不會有人打擾。」
「那、那個……我……」
利娜莉麵有難色，將視線移到一旁。
正當沛克打算強硬地用手去抱她的肩膀時——
「請問你找我妹妹有什麽事情，沛克班長？」
一名身材瘦高的男子突然出現在利娜莉的前方。
他擁有極大的存在感。
蠟花忍不住倒吸一口氣。
是科穆伊室長！
科穆伊的眼鏡閃閃發亮著。
沛克的臉上則掛著像是發出『嘖』的一聲的表情，望著科穆伊看。
「……我隻是想和驅魔師交流一下感情，畢竟我才剛從中央廳轉任過來嘛！」
「我認為你應該先和科學班的成員交流比較合理吧！」
「合理啊……」
沛克冷笑。
「聽說你平常總愛自作主張是嗎？還讓你的秘書普利基德·菲依很傷腦筋。」
「現在有問題的不是我平常的行為，而是你的言行舉止吧？難道說你們中央廳的人喜歡以強硬手法去約還不熟識的女性？」
「雖然我早就這麽覺得，不過室長先生你對妹妹的感情似乎太超過了一些呢！你知不知道什麽叫做公私不分？」
沛克伸手抓住利娜莉的肩膀。
啪！
蠟花感覺自己好像聽見科穆伊心中有某種東西斷掉了。
科穆伊臉上的表情在一瞬間消失。
接著，他突然從口袋裏掏出一支遙控器。
「呼呼呼呼……」
科穆伊的眼鏡發出亮光。看來他似乎有某種企圖。
「……如果想要約利娜莉，你必須先過科穆林這一關！」
「……科穆林？」
蠟花與沛克都感到疑惑。
「哥、哥哥！」
利娜莉的臉色變得很蒼白。
咚————咚————
一陣陣令人不安的聲音漸漸靠近。
接著……
「呀啊啊啊啊！」
蠟花大叫著，因為她發現有一台六隻腳的巨大機器人正從走廊的另一頭朝這裏奔來。
機器人的額頭上還印著『k』字。
「那、那台難看得要命的機器人是怎麽回事啊————！」
沛克也跟著大叫。
「好了，去吧科穆林！現在正是展現實力的大好機會！」
科穆林繼續發出『碰』、『碰』的巨大腳步聲，逐步逼近沛克。
它每跨出一步，走廊上的牆壁就被削掉一些，窗戶的玻璃也跟著破裂，甚至連地板也被破壞掉了。
如果是人類，可能光是待在它身邊就會被撞飛吧。
科穆伊快速地拉起利娜莉及蠟花的手，把兩人從沛克身
邊拉開。
接著，他又繼續操作遙控器。
「唔哇啊啊啊啊！」
即使沛克打算逃跑，但科穆林還是窮追不舍。
「別以為能從科穆林手中逃出！」
就在科穆伊得意地笑著的時候……
「室長。」
突然有道聽起來平靜卻很響亮的聲音傳了過來。
科穆伊的笑容立刻消失，並且戰戰兢兢地轉向後方。
一名留著茶色鬈發並剪成鮑伯頭的成熟女性出現在他眼前。
她身上的窄裙及高跟鞋很搭配，看起來是位才幹十足的女性。
「菲、菲伊秘書……」
剛才那位天不怕地不怕的科穆伊，如今居然害怕地望著她。
「這到底是怎麽一回事！」
菲伊以尖銳的眼神掃著走廊上的慘狀。
「不、這是因為……」
「現在是應該和莫·張分部長會談的時刻了！原本還以為室長隻是逃避桌上的文件工作，結果居然是跑到這種地方來胡作非為！三十四分鍾後有一場會議，接著還有兩百五十八張文件必須看過，明白了嗎？」
如連珠炮般一口氣說了一堆話後，菲伊又一副很厭煩的表情望著科穆林留下的傷痕。
「真的是一秒鍾都不能把眼睛從室長身上移開呢！……損失估計至少有……不對，請快點把機器人——」
菲伊話隻說到一半。
因為沛克開始朝這邊逃來。然後，理所當然地，在他背後一邊破壞走廊一邊追殺的科穆林也跟著來了。
「呀啊啊啊啊啊！」
「哇啊啊啊啊啊！」
科穆林高高地舉起腳，以極快的速度朝沛克攻擊。
「唔哇！」
沛克在千鈞一發之際，朝旁邊撲去。
科穆林的腳沒有命中目標，猛烈地插入走廊的牆壁，一陣天搖地動讓大家都站不住腳。
『啊！』
「利娜莉！」
利娜莉因為衝擊力而無法站穩。雖然蠟花趕緊伸手過去，卻沒有抓到她。
——利娜莉有危險了！
「哎呀，真危險耶～」
不知道是什麽時候現身的，就在利娜莉快跌倒時，突然有名紅發少年從背後撐住她的身體。
——那人正是驅魔師拉比。
他看起來一如往常，頭上綁著頭帶，右眼則戴著眼罩。
「唉，真拿科穆伊沒辦法。喔，你是亞洲分部的人？」
拉比朝蠟花投以微笑。
那笑容親切到幾乎讓人看得入神的程度。
「這算是家常便飯了，讓他們自己去收拾吧！」
說完，拉比伸手拍了拍蠟花及利娜莉兩人的肩膀。
家、家常便飯？這麽嚴重的狀況？
……看來要在本部工作是遠比想像更辛苦的事情。
剛才餐廳裏發生的事情也很驚人……
但是，蠟花還是努力提振自己的精神。
不過，隻要能和沃克先生在一起，就無所謂！
正當拉比打算馬上離開現場時……
「啊，拉比！」
「書人jr！」
科穆伊和沛克雙雙發出怒吼，但拉比本人卻絲毫不為所動，還笑著朝他們吐舌頭並扮了個鬼臉。
「要鬧就鬧個夠吧，之後會比較舒爽一點。」
蠟花感到心跳加速，抬頭看著拉比。
拉比先生……
他既是驅魔師，又居於『書人』這種特別的地位。
雖然以研究對象而言，蠟花也對他很有興趣……但現在不是這種時候！
「那個，我得趕快去研究區才行，請容我先告辭了！」
蠟花朝眾人鞠躬致意。
到研究區之後一定就能碰見沃克先生——
如果他看到我，會有什麽樣的反應呢？
肯定會很驚訝吧，搞不好還會一邊喊著「蠟花小姐！」一邊張開雙手歡迎我呢！
如果是那樣，啊啊，我該怎麽辦！
我一定會忍不住撲向他的懷抱！
蠟花發現自己又快要陷入幻想當中。
啊啊，時間一分一秒流失掉了！
我必須快點才行！
正當蠟花打算拔腿快跑時，突然又停止了腳步。
「那、那是……」
走廊旁有一根看起來華麗無比的柱子。
而莫就躲在柱子後方。
為、為什麽要躲在那裏呢？而且手上還拿著一台照相機。
他的視線正放在與拉比談笑的利娜莉身上。
……原來莫分部長暗戀著利娜莉，而且還有偷拍習慣的謠傳是真的……
分部長和長官見過麵之後，就把與科穆伊室長會麵前的時間拿來偷拍利娜莉……
蠟花用力搖搖頭。
就當作什麽也沒有看見吧！要是隨便和他說話，搞不好就要馬上回分部了！
蠟花看看手表。
隻剩下三十分鍾而已！
於是，蠟花又跑了起來。
*
費了一番功夫後，蠟花總算找到通往地下的樓梯。
「看、看起來好深呢！」
一道螺旋狀的樓梯，直深入地底下。
由於樓梯間十分昏暗，蠟花小心翼翼地沿著樓梯走以免摔下去。
「呼……呼……」
好不容易抵達研究區後，蠟花設法調整自己的呼吸。
「哇……」
一片遼闊無比的空間出現在蠟花眼前，裏頭還有許多穿著白衣的研究員。
在這寬廣的大廳裏，周圍的每一片牆壁前都放了書架，藏書量似乎比一般的圖書館還要豐富。
蠟花戰戰兢兢地走入嘈雜的大廳。由於大廳裏充滿了熱絡的氣氛，她一時感到不知所措。
「好厲害……原來這裏有這麽多的人在……」
大廳裏以隔間的方式分成好幾個區塊，有些地方傳來「哇！」之類的叫聲，有些地方則冒著不明原因的煙霧，整體來說看起來真是熱鬧無比。
蠟花抱著緊張的心情，望著其中一個隔間。
如果有一天真的能調任本部，我也會在這裏工作嗎？
也許會很辛苦，但隻要能和沃克先生在一起，我一定會努力的！
沃克先生，他是不是就在這隔間裏呢？
想像著亞連展開雙臂迎接自己的模樣，蠟花不禁羞紅了臉。
「那、那個，打擾一下……」
滿懷期盼朝隔間內探頭察看的蠟花，嚇得整個人幾乎跳起來。
裏頭的確有人張開雙手。
——是被以十字架方式捆綁的神田優。
怎、怎麽回事……？
看到完全無法料想到的景象，讓蠟花說不出任何一句話。
在空間布置相當寬鬆的隔間裏，總共有科學班第一班的吉吉、羅布、書人及驅魔師神田優等四個人。
氣、氣氛好像很怪異……而且為什麽他會被綁著……？
「喔，這不是蠟花嗎！」
吉吉一看到蠟花就高興地喊道。吉吉原本是亞洲分部的人，自從新本部啟用後就調來這裏。
好懷念。可是……
——張開雙手的人並非沃克先生，而是神田先生。
——向自己打招呼的人也不是沃克先生，而是吉吉前輩……
蠟花感覺自己夢想中的場景全崩毀了。
「請、請問你們在做什麽？」
被綁的神田優一臉快要爆發的表情，瞪著周圍的人。
而羅布卻絲毫不感到畏懼，還用手去摸神田的黑色長發。
「黑色，發質稍柔，直發，細質，發量普通……」
「你們這些家夥，到底想幹什麽……」
神田以帶著憤怒的聲音詢問。
「哎呀——我隻是受書人先生之托——因為他說想要擁有像神田這樣的頭發。」
站在他身旁的書人羞紅了臉。
「你很惡心耶！」
即使神田怒吼著，卻好像沒有人在意他。
「別這樣嘛，你就幫幫忙吧！」
羅布以和善無比的笑容安撫神田。
「基於以上原因，我打算研發能長出像神田那樣美麗頭發的生發劑。所以我們才請他幫忙。」
「你們明明是硬逼的！」
「居然用天婦羅薔麥麵就能把人釣上鉤，原來神田也有這麽單純的一麵啊！」
羅布笑著說道。
「呿……我看你們是白費功夫，那頭皮早就沒救了……」
「你說什麽！」
盡管神田隻是嘀咕，但書人卻沒有漏聽，開始揮舞著熊貓拳。
「話說回來，蠟花，你來本部有什麽事？」
聽到吉吉的詢問，蠟花才猛然回神。
「啊，我是來找沃克先生的……」
「喔喔喔，找亞連啊～～～」
吉吉望著蠟花，臉上還帶了笑意。
「你特地來這裏找亞連嗎？」
「咦，那個……」
「你又帶糯米團子來給他吃嗎～～？」
因為吉吉的取笑，蠟花整個臉都變紅了。
「不、不是的……我、我隻是因為剛成為科學班的正式成員，才想過來打聲招呼……」
「那小子還真受女性歡迎啊……」
書人喃喃自語著。
「咦？」
由於聽到教人非常在意的話，蠟花大為吃驚。
「請、請問那是什麽意思？」
蠟花忍不住湊上前詢問書人。
「告訴你一個秘密，聽說那小子被諾亞一族的少女親吻了。而且還是親嘴喔！這是拉比告訴我的。
「親、親吻……！」
聽到難以置信的話，蠟花頓時感到頭昏眼花。
沃克先生和女孩子親吻？而且還是嘴對嘴……
蠟花感覺站不住腳，整個人變得搖搖晃晃的。
為什麽？沃克先生喜歡那位女孩子嗎？
在我不知道的地方，到底發生了什麽事？
和女孩子接吻……和女孩子……和女孩子…
「……沒想到諾亞一族的少女居然那麽信任亞連。那樣的確容易招致誤會……」
雖然書人表情嚴肅地自語著，但過於驚訝的蠟花卻沒有聽見他說的話。
「親吻啊。你也不必那麽難過啊，蠟花。初吻這種東西差不多就和意外沒兩樣。」吉吉說著，然後看了神田一眼。
「例如神田的初吻對象就是我。」
「啥？喂，不要說出去啊！」
神田大叫著，而羅布則點頭表示同意。
「當時吉吉醉得很厲害，整個人high到無法控製的程度，結果他就一把抱住恰巧經過的神田，還嘴對嘴親了一下。」
「哎，男人之間的接吻不列入計算，你不用那麽在意啦！」
吉吉毫不客氣地大笑著。
「唔……」
「沒錯沒錯，記得那是神田才十三歲左右的事情吧——」
「你們幾個……」
一道如同從煉獄爬起的亡者所發出的陰寒聲音，從神田口中發出。
而他的黑眼睛裏，則散放出激烈的怒氣。
「神、神田……」
吉吉等人嚇得全身僵硬，停止了動作。
神田使勁將綁在身上的繩子一一扯斷。
「唔、唔哇！」
緩緩從地上站起來的神田，身上似乎籠罩著眼睛無法看見的一層驚人怒氣。
如今光是觸碰到他可能就會受傷。
「神、神田？你、你冷靜一點……嘛？」
神田不理會試圖安撫他情緒的羅布，毫不猶豫地掏出了六幻。
「……有膽再說一句話看看。你們應該已經做好受死的覺悟了吧？」
「就、就叫你冷靜一點了啊！」
如今神田似乎聽不見吉吉他們的喊話。
神田開始胡亂揮舞著六幻。
「唔、唔哇——————！」
「呀啊啊啊！」
蠟花連忙抱著頭逃出隔間。
雖然背後傳來書人「我的生發劑——————！」這樣的悲痛慘叫，但她並沒有回頭。
*
嗚嗚……
蠟花取下眼鏡，用白衣的袖子擦拭自己的眼淚。
不隻是沒有見到沃克先生，甚至還聽到那麽驚人的消息……
我好像沒辦法振作起來了。
好不容易才鼓起勇氣來本部的……
什麽親吻、親吻、親吻……
如果是場夢，就快點醒來！
算了，就忘記那件事情吧！
沃克先生一定就在研究區的某個地方。
隻要見到他之後，討厭的事情就會全部忘記！
來到大廳角落的蠟花突然嚇了一跳。
因為她聽見兩名男性的交談聲。
蠟花放輕腳步，慢慢前進。
希望不要再遇見奇怪的人了。
也不想再被卷入奇怪的事情了
『阿——事件』、『科穆林事件』和『捆綁事件』……剛剛一連串如惡夢般的事情又浮現在她腦海裏。
難道本部平常都是這樣子嗎……
蠟花以側目偷偷看了正在說話的兩人一眼。
「啊……」
雖然沒有碰過麵，但蠟花曾在檔案上看過。
那兩人是驅魔師瑪利與喬治。
瑪利的體型很高大，但眼神很溫柔。
喬治則是以發帶綁住尖尖的頭發，臉上有著雀斑的青年。
他們原本正在交談著，但瑪利卻像是察覺到某事一般，突然轉頭看向背後。
「我好像聽見米蘭達的聲音……」
「什麽？」
「在書庫裏吧，看來她好像是因為書架倒塌而無法動彈了。我要去救她。」
「你聽得見那種聲音啊？瑪利的聽覺還真是比平常人強上好多倍呢……」
喬治大為吃驚。大廳裏充滿了許多人的吵雜聲，根本就分不出誰在說話。
喬治抬起臉來望著瑪利，像是下定了決心。
「……你好像很常去解救米蘭達呢？」
「什麽意思？」
兩人互望了一會兒。
「……明明有這麽多團員在，就隻有米蘭達的聲音你絕對不會漏聽……」
說到一半，喬治把臉轉向一邊。
或許是從對方的態度看出了端倪，瑪利的臉稍稍變紅。
「……總而言之，我要走了。」
瑪利轉過身上。
喬治目送瑪利離開之後，發現蠟花正佇立在旁邊。
蠟花急忙點頭致意。
「好像沒看過你耶——科學班嗎？」
或許是因為兩人同屬亞洲人，喬治似乎很感興趣。
「我是亞洲分部的蠟花。」
「你還好吧？你的臉……看起來好像剛哭過……發生什麽事了？」
「咦、那個……」
蠟花因為一陣情緒湧上心頭，一時說不出話。
親吻的事情是真的嗎？
光是想到那件事情，就感覺心口好像被刀割過似的。
可是，我還是好想見他，好想見亞連先生！
「請問你知道亞連·沃克先生在哪裏嗎？」
「亞連·沃克？」
氣氛僵住了。
直到剛才為止，都還露出親切態度的喬治，一聽到那名字就整個臉色都變了。
他凝視著蠟花，像是在觀察些什麽。
怎、怎麽了？
我有說錯什麽話嗎？
然而，喬治沒有再說什麽，就隻是慢慢把視線移開。
「……他應該和其他人到遊戲室去了吧。聽說有西洋棋的比賽。就在前麵數來第八道門裏頭。」
「是！謝謝你的幫忙！」
蠟花緊握自己的雙手，像是在給自己加油打氣。
這次一定要見麵，一定能夠見到他的。
見到亞連先生！
如果不那麽做，一切都無法開始的！
*
掛著『遊戲室』名牌的門前，呈現一片寂靜。
蠟花輕輕敲了兩下，然後慢慢打開門。
「哇……」
那是一間不像是在研究區、裝潢得很華麗優美的房間，地板上還鋪著花紋亮麗的地毯。
但房間裏頭卻充滿緊張的氣氛。
一名戴著眼鏡且個頭嬌小的青年，正與體格壯碩並留著雷鬼頭的女性麵對麵坐在一張西洋棋盤前。
蠟花認識那名青年，那是科學班的喬尼。
一旁圍觀的人們開始嘈雜著，蠟花則緩緩走近打算看個清楚。
「喂……這樣一來……」
「沒錯，喬尼的冠軍寶座快要被賈修搶走了……」
咦？
蠟花朝西洋棋盤看去，雖然不太明白目前戰況如何，但名為賈修的女性似乎占了上風。
「將軍。」
賈修輕輕下了棋子。
喬尼則垂頭喪氣地低下頭。
圍觀的群眾一起發出歡呼聲。
「賈修贏了！」
「好厲害！」
「賈修是新的西洋棋王！」
與因為分出勝敗而激動的觀眾相比之下，賈修卻是一副理所當然的態度，從椅子上站起來。
喬尼抬起頭來，望著女王般姿態的賈修。
他的臉上帶著熱意，眼鏡底下的雙眼則發出光芒。
看來比起因為落敗而不甘心，他似乎還比較尊敬對方。
賈修望了喬尼一眼說：
「看來還不到與我交戰的水準呢！」
接著就頭也不回地離開了現場。
「好、好冷酷……」
周圍的觀眾就隻能目送她離開。
蠟花在觀眾裏找了一遍，似乎沒有看見亞連。
「唉……」
原本還以為這次能夠見到麵的。
身為敗方的喬尼，內心還帶著遭到徹底擊敗的震撼，呆呆地注視著西洋棋盤。
雖然很想說點話安慰喬尼，但蠟花想到自己已經沒有時間了。
她環顧了四周，然後試著問人：
「請、請問一下，沃克先生在不在這裏？」
「咦，那家夥不在這裏嗎？」
「剛開始還有看到人吧？」
蠟花感到非常失望。
都已經找得如此努力了，卻還是無法與他見麵……
當落寞的蠟花正打算離開遊戲室時，坐在椅子上的喬尼卻主動開口與她說話。看來他似乎恢複過來了。
「你是常送糯米團子來的那位吧？」
「是、是的。」
「我有件事情一直想找你談談呢！是關於亞連的事情。」
蠟花訝異地望著喬尼。
喬尼起身走到蠟花身邊，然後壓低音量說道：
「那家夥現在的立場很複雜不是嗎？既受到中央廳的監視，也被同伴懷疑成諾亞一族的間諜。」
蠟花感到內心產生一陣刺痛。
——與諾亞的少女親吻。
雖然她因為那件事情而受了傷，但事情可能更為複雜。
亞連先生居然被指為諾亞的間諜。
啊，該不會就是因為這樣，剛才那位名為喬治的人才會露出那樣的表情？
「雖然亞連自己老是笑著說沒事，可是——我認為他其實也很難受。遠比我們所想的更難受許多。」
蠟花回憶起亞連的笑容。
那是一個不帶虛假的爽朗笑容。
但是，在那笑容底下，到底背負著多少著傷痛呢？
他究竟是壓抑著多大的悲傷，勉強做出笑容的呢？
「我覺得自己好丟臉……隻想到能和沃克先生見麵，就一個人高興成那樣……」
「不是那樣的！我認為你那份率直的心意對亞連來說十分珍貴，一定能治療他的傷痛。」
真的是那樣嗎？
如果是的話——
隻要能夠多少幫上他的忙，我會很高興的。
「真的很謝謝你。」
蠟花深深地點頭致意，然後走出遊戲室。
還剩下十分鍾的時間。
已經來不及了。
這一定就是我的命運吧！
他是我所無法觸及的人物——
我心裏早就有數了。知道自己無法見到他。
不能讓莫分部長等太久。
還是離開研究區，準備回去吧。
*
走上樓梯的蠟花，腳步沉重地走在看不見其他人的走廊上。
與剛才那宛如風暴般的事情相比，現在的寂靜簡直像是夢境一般。
蠟花發現走廊上有麵鏡子。
因為剛哭過，蠟花的眼睛有點紅腫。不隻原本整好的發型亂掉，連發飾也歪了。
帶著玫瑰花紋外框的鏡子裏所反射出來的自己，模樣看起來實在太過淒慘，又讓蠟花更想哭了。
可是，我——
「我一直很喜歡你！」
由於突然有女性的聲音傳來，蠟花朝沒有關上的門內看去。
裏頭同樣有一整排書架擺在牆邊，而且全都擺滿了書本。
房間中央擺了一些看起來很舒適的桌椅及沙發。
而房間內部則有位穿著護士服的女性，正在注視著身材瘦高的男性。
啊，那位是驅魔師柯洛利先生。
柯洛利從脖子到耳朵都變紅了。
「那個，該怎麽說呢，我，那個……」
柯洛利用力地揮舞著他的長手，結果不小心撞到書架，使上頭的書本掉了下來。
外觀精致的書本就這樣落到柯洛利的腳上。
「好、好痛痛痛痛！被書砸到……啊……啊哇哇！」
蠟花忍不住閉上眼睛。
他已經完全亂了手腳……
「書、書掉下來了……」
打算彎腰撿書的柯洛利沒有站穩腳步。
結果，失去平衡的柯洛利又撞翻了桌子。
「唔、唔喔喔喔！」
原本擺在桌子上的花瓶飛了出去，裏頭裝的花也散落在房間地上。
「柯洛利先生……」
蠟花不知所措，隻能在一旁幹著急。
「書、書掉了……花也翻了……！」
柯洛利望著散落一地的書本及花朵，不知道該撿哪個才好，不過他卻突然停止了動作。
「……？」
怎麽了？
到底發生了什麽事呢？
仔細一看，蠟花才發現。
柯洛利正在注視著一朵紅色玫瑰。
直至剛才為止的狼狽模樣仿佛不曾有過似的，他的臉上帶著十分誠摯的表情。
柯洛利迅速地從地上站起來。
然後，他朝穿著護士服的女性鞠躬致歉。
「我很感謝你的心意。但是，我的內心裏已有一位無法忘懷的女性了。很抱歉……」
注視著柯洛利的護士，緊咬著嘴唇。
接著，她張開顫抖的雙唇。
「……我明白了。那麽，希望我們以後還能當好朋友。」
看得出來，那位女性正在強忍著眼淚。
「啊……」
護士小姐從站在房門旁的蠟花身邊經過，快速跑出房間。
柯洛利則繼續注視著那朵紅色玫瑰。由於他的表情看起來太過哀愁，使蠟花看得入神
「是誰在那裏？」
由於突然被如此問道，蠟花嚇得差點跳了起來。
「那、那個……」
蠟化畏畏縮縮地走入書齋。
「對不起，我不是故意偷聽的……」
柯洛利看見蠟花，顯得有點驚訝。
「啊啊，記得你是亞洲分部的……」
柯洛利的眼神十分溫柔，使蠟花反而亂了手腳。
「你是來見亞連的嗎？」
「咦、啊，是的。」
蠟花感到很驚訝。為什麽他會知道？
因為我之前常送糯米團子過來的緣故嗎？
這件事情已經有很多人知道了嗎？
蠟花突然覺得有點不好意思。
「亞連剛才被監察官找去了。他現在八成正在會議室裏忙著填表格吧。
「……他果然很忙碌呢！」
蠟花的聲音顯得很沮喪。
她的心情也像是掉入水中的石子，愈沉愈深了。
我就隻想到自己，真像個傻瓜一樣。
「抱歉打擾了。我差不多要回去了……」
低頭的蠟花頭上，傳來柯洛利帶著吃驚的聲音。
「你已經要回去了？」
「是的。因為已經沒時間了。而且沃克先生好像很忙，根本沒有時間見我……」
蠟花愈說愈覺得難過。
正當蠟花轉過身子，準備拖著沉重的腳步離去時，柯洛利的聲音突然從背後傳來：
「你就這樣放棄了嗎？」
「咦……」
蠟花不禁回頭。
「世界上多得是想見對方卻永遠也見不到的人啊！」
「柯洛利先生……」
「如果是我，隻要有任何一點點可能性能見到——我一定會放手一搏。」
柯洛利將散落一地的紅色玫瑰撿起，然後以嚴肅的眼神望著蠟花。
拿在手上的玫瑰，簡直像是他心愛的人一樣。
感受到柯洛利沉靜而堅定的意誌，蠟花無法說出任何一句話。
柯洛利輕輕地拍了拍蠟花的肩膀。
「以後就算後悔也來不及了。現在這個時代裏，不拿出勇氣怎麽行呢？」
柯洛利的話語中，帶著無法動搖的真理。
沒錯，現在全世界都是戰場。
搞不好根本沒有明天了。
既然如此——更希望能和喜歡的人見上一麵。
我不就是為此而來本部的嗎？
就再試著一次——鼓起勇氣來吧。
「……好的！」
蠟花跑出房間。
她稍稍回頭，發現柯洛利正注視著手中的紅色玫瑰。
「艾莉蒂……」
還聽到這一個名字。
由於那聲音帶著深厚的情意，蠟花覺得那似乎是他心愛的女性的名字。
「會議室，會議室！」
隻剩下不到兩分鍾了，絕對不可能來得及。但是，怎麽能夠不用跑的呢！
蠟花側眼確認貼在牆上的地圖。
隻要沿著這走廊前進，然後在前麵右轉，直走就到了！
蠟花的內心正在呐喊著，到了令人疼痛的程度。
好想見他！
隻要看一眼就好。
隻要這樣就好了——
此時，蠟花眼前出現令她不敢置信的景象。
有一名白發少年，正從走廊另一頭跑過來。
——是沃克先生！
亞連邊跑還邊朝身後大叫著。
「請不要再叫我填表格了！」
「給我站住，沃克！」
追在亞連身後是一名看起來像是監察官的青年，他臉上還被迪姆恰比咬著。
「好痛痛痛！快放開我！」
「幹得好，迪姆！」
此時，亞連才把視線轉向前方。
然後他因為驚訝而睜大了眼睛。
「咦……蠟花小姐？」
「沃克先生！」
蠟花明白自己的聲音比平常高出許多。
光是看見他的臉，光是聽見他的聲音，整個世界就變得如此明亮。
打從第一次見麵，就一直……
和他是不是驅魔師無關。
也不在意他是不是諾亞一族的人。
我就隻想靠近他、聽他的聲音、看他的笑容——這就是我唯一的願望。
亞連帶著訝異的表情走了過來。
「請問怎麽了？你來本部有事情嗎？」
「我……我……」
我是來見你一麵的！
正當蠟花想要這麽說的時候，亞連卻搶先開口：
「咦，那個白花造型的發飾，看起來很可愛呢！你這樣很好看喔！」
「～～～～！」
蠟花無法壓抑情緒，眼淚開始奪眶而出。
雖然她明白這會讓亞連不知所措，但她就是無法控製自己。
必須傳達給他知道。
自己就是為此而來的。
「我……能夠見到沃克先生……真的很高興……」
「我也是啊！」
蠟花不禁抬頭看著亞連的臉。
亞連的臉上帶著發自內心的微笑。
沒有比那更燦爛的笑了。
看到那笑容的瞬間，蠟花感覺到——
啊啊，我真的好幸福！
我一定能為了他做到任何事情。
即使全世界都與他為敵，我也一定要站在他那一邊。
「好了，蠟花小姐別哭了。」
他溫柔的聲音，輕觸著我的耳朵。
我從來沒有如此希望時間能就此停下過。
沃克先生。
我真的好喜歡你——
蠟花
隸屬亞洲分部科學班的少女。夢想能進本部。
亞連·沃克
黑教團的驅魔師。愛吃糯米團子。
「咦！莫分部長，你要去本部嗎？」
蠟花不自覺地提高了音量。
過於亢奮的她，麻花辮不停地擺動著，甚至連眼鏡都快要滑落。
即使蠟花身為穿著白衣的科學班成員，內心仍像個純情少女。
「沒錯，因為魯貝裏亞長官找我。我也剛好有資料要拿給科穆伊。」
莫·張——年輕的亞洲分部長——伸手把頭上的帽子戴正。
看起來一副幹勁十足的模樣。
「那、那那那那個！請、請問我也可以一起去嗎？」
蠟花又大聲問道。
「啊？」
莫一臉狐疑地望著她。
但蠟花絲毫不在意對方的眼神，還整個人靠近過去。
因為那個剛搬遷完的本部裏——有位人物在。
一位蠟花很想見麵的人。
「因為我很想到新的本部去觀摩一下！而且我也想向調任到本部的吉吉前輩報告一聲，告訴他我已經正式成為科學班的一員了……」
莫注視了蠟花一會兒，然後點點頭。
「說得也是，你現在已經從見習生升為正式成員了，以後應該有機會一起執行任務。」
蠟花將她那雙烏黑眼眸睜得老大，期盼著莫的下一句話。
「嗯，好吧。」
「太好了—— ！」
蠟花高舉雙手，高興地跳了一下。
終於能見麵了。
我終於能見到沃克先生了！
*
亞連·沃克。
第一次與他見麵，是在我還身為亞洲分部科學班見習生，為了獨當一麵而努力奮鬥的時候。
當時他身受重傷，在亞洲分部接受治療。
年僅十五歲的驅魔師——當時我對他隻有這樣的認識。
就算是神的使徒，讓那樣的孩子站在最前線打仗實在太過分了。
我心裏這麽想的。而另一方麵，我也對他的事很感興趣。
對於剛入團的我們——同屆的李佳及希輔——來說，不隻是沒有仔細觀察過innoce，更何況是要讓粒子化的寄生型innoce複活的場麵，更是不可錯過。
「請問那位少年驅魔師在哪裏～？」
我想我當時應該有這麽問。
站在莫分部長旁邊的沃克先生，驚訝地望了我一眼——然後又露出微笑。
明明他全身是傷，甚至失去了左手。
「初次見麵。」
他留著一頭宛如白雪般的白發。
那是一個不像是十五歲、有點成熟的溫柔笑容，他的聲音也很好聽。
聽到他的問候，我卻連聲音都發不出來。
原來這就是所謂的一見鍾情嗎？
我感覺自己的內心深處，有無數的花朵開始綻放出來。
我的臉一下子變得紅通通的，甚至無法直視他的臉。
簡單地說，沃克先生正是我的理想類型。
真沒想到，自己會突然湧現這樣的感情……
記得當時的我因為太過衝擊，就隻是呆站在原地望著沃克先生。
雖然我感覺到李佳和希輔他們似乎都不以為然，但當時的我並不在意。
*
終於又能見到沃克先生了！
蠟花回到自己的房間，然後解開自己的辮子。
她細心地梳整自己的黑色長發。
接著，她不再綁起原本看起來比較孩子氣的麻花辮，而是把頭發分成兩邊紮好。
蠟花又從抽屜裏取出一個先前買的白花發飾。
該怎麽辦？雖然這是先前買的。
但、但是這會不會太花俏啊……
可是，這樣應該還好吧？
這樣的發型配上白花。既然我本來就穿著白衣，看起來應該不算奇怪……吧？
自從與沃克先生見麵後，我就開始注重自己的外表了。
包括眼鏡，我也換成無框式的……
不知道會如何呢？
就算一點點也好，他會比以前更注意我嗎？
他會……覺得我可愛嗎？
蠟花注視著鏡子裏的自己。
鏡子裏則有一雙大眼睛回望著她。
即將見到喜歡的人。那雙帶著期盼的眼睛，毫無疑問是墜入愛河的人才會擁有的。
「蠟花！要出發了！」
「是！我馬上來！」
聽到莫的催促，蠟花急忙奔出房間。
*
「哇……」
抵達新本部後，蠟花忍不出發出驚歎，並且開始東張西望。
寬廣無比的空間，配上高到像要頂天的天花板。
「真是氣派呢……」
雖然從外麵看就有這樣的感覺，但這還真是一間很有曆史氣息的莊嚴建築。
歐風式的尖塔拱門，將透天式的大廳團團圍住。
不僅看起來很優雅，還帶著一股像是把人圍繞住的寧靜氣息。
「聽說原本是一棟古老教會兼修道院。裏頭很寬廣，可別迷路了。」
「是、是……啊……原來團服已經換新了？」
穿梭在大廳裏的本部團員們，看起來個個神采奕奕。
他們都穿著以漆黑色為底，帶有紅線條的顯眼衣服。
那衣服設計上比以前更緊貼在身體上——也讓人感到肅穆。
等級4惡魔的襲擊使得舊本部遭到破壞。就因為有過那場激烈的交戰，才使得新團服讓人有那樣的感覺吧。
蠟花發現自己似乎顯得很突兀，急忙整了整頭發。
必須振作一點。我可是科學班的一份子呢！
莫轉頭望著蠟花。
「好了，我先去見長官及科穆伊，你就趁這個機會四處觀摩吧！記得不要妨礙別人工作。」
「是！」
蠟花挺直腰杆，精神抖擻地答道。
「我看看，差不多一個小時後回來這裏吧！」
「我明白了！」
大聲回答後，蠟花開始在心裏盤算著。
——一個小時。
隻要有一個小時，應該就能和沃克先生好好談談了。
而且，搞不好還能朝與沃克先生共度『甜蜜的本部生活』這個夢想踏出第一步呢！
如果將來自己能被調任到本部來的話，我就要以科學班成員的身分盡力研究，為沃克先生盡一份力，並且治愈因戰鬥而疲憊的他。對了，有機會還能一起出去吃個飯！在沒有任務的時候，我們也能一起打打電玩；等到感情進展到一個程度，搞不好會親密地以『蠟花』、『亞連』互稱對方呢……等到正式開始交往的時候，還、還有可能接吻……
蠟花感覺到自己的臉在發熱。
「蠟花？」
聽到莫帶著疑惑的呼喚，蠟花才回過神來。
「哇、哇哇！」
現在不是做白日夢的時候！
難得有機會能夠與沃克先生見麵。
我應該先找到他才對！
想到這裏，蠟花很想立刻跑起來。
「那麽，我先去向本部的同仁們打招呼了！」
「是、是嗎……」
由於看到蠟花神情激動，莫忍不住訝異地退了半步。
「你還真有幹勁啊！記得要有禮貌喔！」
「是！」
蠟花
一轉過身，馬上拔腿起跑。
必須趕快去找沃克先生！隻有一個小時的時間！
可是，他到底在哪裏呢？
穿越尖塔拱門後，蠟花在走廊上奔跑著，還不斷地東張西望。
內部寬廣的新本部，感覺就像是一座迷宮。
與自己擦肩而過的盡是陌生人。
該怎麽辦……
就在蠟花感到焦急時，眼前突然看到一群穿著白衣的人。
他們正在嘻笑吵鬧著。
既然他們穿著白衣——
「一定是科學班的成員！」
在一群男性中央，有一名發色明亮還紮著馬尾的可愛女性。
「請、請問……各位知不知道亞連·沃克先生在哪裏？」
正當蠟花準備這麽問的時候，突然有人從後麵撞了她一下，使她險些跌倒。
她臉上的眼鏡飛了出去。
「啊啊，我的眼鏡！」
「什麽啊，大姐姐你反應真慢耶！拿去。」
等到接過對方替自己撿回的眼鏡後，蠟花發現眼前有個男孩子，額頭上貼著像是透明淡色綠寶石的玉石，還以有點不耐煩的表情望著自己。
他看起來差不多十歲左右吧。為什麽這裏會有小孩子……而且他額頭上的漂亮寶石，看起來簡直像是鑲在皮膚上。
蠟花帶著疑惑，注視著男孩子。
「謝、謝謝你……」
「啊啊，我還在想艾梅莉雅跑到哪裏去了！」
男孩子突然鼓起臉頰，一副不高興的模樣。
他的視線正朝著被科學班男性群圍住的那位女性。
原來那位女性的名字叫做艾梅莉雅啊？
這個男孩子似乎不喜歡看到別人對她眾星拱月。
「什麽嘛，連艾梅莉雅都一副很開心的樣子……」
「請、請問……」
蠟花畏畏縮縮地試著向他攀談。
不過，對方卻搶先提出詢問：
「話說回來，大姐姐你是誰啊？」
「咦？那個，我叫做蠟花，是亞洲分部科學班的成員。」
「喔——我是迪蒙西。」
蠟花以苦笑回應著對方帶著好奇的視線。
「請多指教，迪蒙西小弟。」
蠟花話才說完，迪蒙西突然臉色一變。
「啊，那個臭家夥，居然敢把手放到艾梅莉雅肩膀上！」
迪蒙西的視線依舊落在正與他人談笑的艾梅莉雅身上。
艾梅莉雅身旁的一名男性，正狀似親密地把手搭在她肩上。
由於迪蒙西生氣的臉看起來很可愛，蠟花忍不住笑容滿麵。
「啊哈哈，好可愛～原來你喜歡艾梅莉雅小姐啊？」
「咦？」
聽到蠟花這句話，迪蒙西一下子變得滿臉通紅。
「才、才沒有！」
迪蒙西把臉轉向一旁。
不過，看得出來。
就算撇開了視線……
迪蒙西的意識還是放在艾梅莉雅身上。
想必他一定是在意得不得了吧？
蠟花輕輕一笑。
他正值憧憬年長大姐姐的年紀吧。
不過，光是注視可不夠喔！
必須實際行動才行。
得學學我，事先調查喜歡對象愛吃的東西，找機會送餐點給對方吃之類的……
不過，對方終究是個孩子。
隻是自顧自地談著單向戀愛吧。例如在內心裏擅自設定了對方的形象……
「你在笑什麽啦？」
聽到迪蒙西這句話，蠟花才猛然回神。
「不，沒什麽！話說回來，你額頭上的漂亮寶石是什麽東西？」
那寶石真是教人愈看愈感到不可思議，看起來像是水晶般透徹明亮，卻又帶著綠色。
「這是innoce！別看我這樣，我可是驅魔師啊！不準小看我！」
迪蒙西得意地說道。
「什麽！」
蠟花忍不住上下打量著迪蒙西。
他看起來年紀這麽小，卻是驅魔師？
這孩子平常也在和惡魔戰鬥嗎？
——對了，驅魔師！
此時，蠟花才想起自己原本的目的。
「請問，我想找驅魔師亞連·沃克先生，你知道他在哪裏嗎？」
「亞連？他應該在餐廳吧？因為他真的很會吃。」
「謝、謝謝。」
的確，沃克先生看起來明明很瘦，食量卻很驚人。
不過，記得他也很挑食……所以，我今天特地帶了親手做的糯米團子過來。
我不隻重做了好幾次，還請亞洲分部的同仁們試吃過。
此時，迪蒙西好像是忍無可忍了，他朝艾梅莉雅的方向跑去。
「你們給我差不多一點！艾梅莉雅可是我的專屬家教啊！」
目送迪蒙西的小小背影後，蠟花又繼續奔跑。
就去餐廳看看吧！
*
既寬敞又漫長的走廊上，一扇扇細長形的透光高窗排列著，看起來似乎怎麽走也走不完。
蠟花走在陽光照耀的明亮走廊上，在內心思索著——
餐廳嗎……
等到來本部上班後，就有機會和沃克先生一起吃飯了。
然後、然後……等到我們關係變得更深，也許還會有『那看起來好像很好吃。蠟花，喂我吃一口』、『好呀，來，阿——』這樣的事情喔！
光是想到這裏，就讓自己臉頰發紅。
好期盼喔～～！
如果等一下能遇見沃克先生……我要試著提起勇氣來。
對他說「來，這個請你吃」……
「啊！」
由於沉浸在幻想之中，蠟花差一點就走過餐廳了。
不行！
蠟花急忙打開餐廳的門。
嗯？
門一打開，裏頭就有激烈的爭吵聲傳了出來。
怎麽回事？
蠟花帶著緊張的情緒走入餐廳。
「來，阿——！快點！」
雖然說得很甜蜜，但那聲音卻有點粗……
蠟花看了幾乎要叫出來。
在眾人關注的情況下，裏頭居然正在上演著一場男人（？）與男人（？）之間的激烈對決。
他們看起來雖然像女性……但應該都是男的吧？
「所——以——說！這種時候應該先補充精力才對吧！該吃韭菜炒肝髒！」
咚！用力把盤子放到桌上的，是一位全身肌肉，還有令人印象深刻之厚唇的高大女性——不對，是男性。
不隻是外表，連個性似乎都很強硬。
由於看起來太有魄力，蠟花聽了整個人跳了一下。
而另一名惡狠狠地望著她——不對，望著他——的是位戴了太陽眼鏡的瘦高男性。
他的額頭上有個像是印度吉祥痣的印記，一頭長發則往後梳並綁成兩束。
他也輸人不輸陣地提高音量。
「你在胡說什麽，剛熬完夜的人哪裏吃得下那種東西！這種時候應該吃粥才對呀！所以我說你什麽都不懂……」
戴太陽眼鏡的男子歎了一口氣。
他的言行舉止都像女性。與其說是男人之間的爭執，看起來還比較像是女人之間的戰爭。
「你這個人喔，我平常可是替所有教團成員做飯呢！你這新來的少多管閑事！而且這裏可是我的工作場所！像你這樣大搖大擺地闖進來亂說話，真是太不要臉了！」
接著，身材壯碩的男性
便環起手臂，回瞪戴太陽眼鏡的男性。
「我可是為了心愛的瑞巴班長才來的！以後就由我來負責照顧他，你可以閃一邊涼快去了。至今為止辛苦你啦！」
「你明明是探索部隊不是嗎！在胡說什麽啊！大家的餐點是我負責的工作！所以說，瑞巴也是由我負責照顧！」
瑞、瑞巴先生？
他們在談本部科學班的班長……？
仔細一看，瑞巴正一臉厭倦地被夾在兩人之間。
「請、請問到底發生了什麽事？」
蠟花偷偷詢問附近的團員。
「差不多是爭奪瑞巴班長的戰爭吧……人高馬大加上厚唇的名叫鮑尼爾，他最近剛加入探索部隊。身材瘦高，戴太陽眼鏡的則是我們的主廚傑利。」
「這、這樣啊……」
被夾在中間，無精打采的瑞巴抬起頭來。
「欸，我現在沒有食欲啊……」
「哎呀！不可以，你一定要吃點東西！」
鮑尼爾把身體靠向瑞巴，而傑利也不落人後地把手伸過去。
「就是呀，這樣會弄壞身體的。我來喂你吃！來，阿——！」
兩人就這樣一左一右，從兩邊硬把食物塞進瑞巴嘴裏。
「嗚……惡……」
瑞巴整個人趴倒在桌上。
「呀啊啊啊啊，糟糕了！我要趕快帶他去醫護室！」
鮑尼爾二話不說，把瑞巴扛起來後就往餐廳外跑。
蠟花則呆望著他離開。
……我的『來，阿——』計劃……
看來想親密喂食遠比想像得更困難。
蠟花環顧寬廣無比的餐廳。
地板上鋪著亮麗的瓷磚，還有許多長桌及長椅整齊排列著。
或許是空間夠大，內部的擺設給人很寬敞舒適的感覺。
任何人來這裏應該都能悠閑用餐。
但是，現在的蠟花卻一點也不想那麽做。
蠟花以小跑步的方式，一一察看每一張桌子。
找不到沃克……
於是，蠟花鼓起勇氣走近主廚傑利。
「有事嗎？」
「請、請問沃克先生在不在這裏？」
「喔，他早就吃完飯離開啦！」
順著傑利手指的方向看去，可以看見堆積如山的餐盤。
啊啊，沃克先生還是老樣子……
更重要的是，他已經吃完並且離開了呢！
蠟花感到非常失望。
「謝、謝謝您……」
正當蠟花神情落寞地準備離開餐廳時，傑利朝她喊了一聲：
「亞連剛才是從那扇門離開的，他應該是去地下的研究區了吧！而且他和科學班的成員很熟。」
「您是說這邊嗎？謝、謝謝您的幫忙……！」
由於得到意外的情報，蠟花一下子變得興高采烈。
在研究區啊……
雖然沒辦法和他一起吃飯，但在那邊喝杯咖啡也不錯！
應該能聊得很愉快呢……
我必須趕快去研究區才行！
蠟花在走廊上拚命跑著，準備尋找通往地下的樓梯。此時，她發現有名苗條的少女從對麵走來。
那是——
「利娜莉！」
聽到蠟花的聲音，利娜莉朝她投以微笑。
「哎呀，記得你是亞洲分部的……蠟花是嗎？」
利娜莉·李不僅是超級美少女，還是一位驅魔師。
她有著美豔的黑發以及一雙閃亮的黑眼睛。
即使同樣身為女性，看到她還是會感到心動。
「怎麽了，為什麽你看起來那麽匆忙？難道是迷路了？」
「那個，我想去研究區……」
當蠟花說到一半，突然有聲音從她頭上傳來。
「嗨，利娜莉·李。」
「啊，沛克班長。」
一位戴著眼鏡，頭發往後梳並用束發帶綁著的男性向利娜莉·李攀談。
從他身上的白衣來看，應該是科學班的人吧。
「因為我現在有一點時間，想找你一起喝杯咖啡。」
此時，沛克才總算注意到蠟花的存在。
「哎呀，你是？」
「我是亞洲分部科學班的蠟花。」
蠟花點頭致意。
「喔，我是科學班第二班的班長，名叫雷格力·沛克。」
「請多多指教。」
說著，蠟花突然覺得心裏感覺怪怪的。
怎麽回事，這個人好像態度很高傲。
而且……
沛克班長的視線好像一直停留在利娜莉的腿上。
討厭，這個人好下流……
「利娜莉·李，我有些話想找你談，和我到談話室一趟吧！那裏應該不會有人打擾。」
「那、那個……我……」
利娜莉麵有難色，將視線移到一旁。
正當沛克打算強硬地用手去抱她的肩膀時——
「請問你找我妹妹有什麽事情，沛克班長？」
一名身材瘦高的男子突然出現在利娜莉的前方。
他擁有極大的存在感。
蠟花忍不住倒吸一口氣。
是科穆伊室長！
科穆伊的眼鏡閃閃發亮著。
沛克的臉上則掛著像是發出『嘖』的一聲的表情，望著科穆伊看。
「……我隻是想和驅魔師交流一下感情，畢竟我才剛從中央廳轉任過來嘛！」
「我認為你應該先和科學班的成員交流比較合理吧！」
「合理啊……」
沛克冷笑。
「聽說你平常總愛自作主張是嗎？還讓你的秘書普利基德·菲依很傷腦筋。」
「現在有問題的不是我平常的行為，而是你的言行舉止吧？難道說你們中央廳的人喜歡以強硬手法去約還不熟識的女性？」
「雖然我早就這麽覺得，不過室長先生你對妹妹的感情似乎太超過了一些呢！你知不知道什麽叫做公私不分？」
沛克伸手抓住利娜莉的肩膀。
啪！
蠟花感覺自己好像聽見科穆伊心中有某種東西斷掉了。
科穆伊臉上的表情在一瞬間消失。
接著，他突然從口袋裏掏出一支遙控器。
「呼呼呼呼……」
科穆伊的眼鏡發出亮光。看來他似乎有某種企圖。
「……如果想要約利娜莉，你必須先過科穆林這一關！」
「……科穆林？」
蠟花與沛克都感到疑惑。
「哥、哥哥！」
利娜莉的臉色變得很蒼白。
咚————咚————
一陣陣令人不安的聲音漸漸靠近。
接著……
「呀啊啊啊啊！」
蠟花大叫著，因為她發現有一台六隻腳的巨大機器人正從走廊的另一頭朝這裏奔來。
機器人的額頭上還印著『k』字。
「那、那台難看得要命的機器人是怎麽回事啊————！」
沛克也跟著大叫。
「好了，去吧科穆林！現在正是展現實力的大好機會！」
科穆林繼續發出『碰』、『碰』的巨大腳步聲，逐步逼近沛克。
它每跨出一步，走廊上的牆壁就被削掉一些，窗戶的玻璃也跟著破裂，甚至連地板也被破壞掉了。
如果是人類，可能光是待在它身邊就會被撞飛吧。
科穆伊快速地拉起利娜莉及蠟花的手，把兩人從沛克身
邊拉開。
接著，他又繼續操作遙控器。
「唔哇啊啊啊啊！」
即使沛克打算逃跑，但科穆林還是窮追不舍。
「別以為能從科穆林手中逃出！」
就在科穆伊得意地笑著的時候……
「室長。」
突然有道聽起來平靜卻很響亮的聲音傳了過來。
科穆伊的笑容立刻消失，並且戰戰兢兢地轉向後方。
一名留著茶色鬈發並剪成鮑伯頭的成熟女性出現在他眼前。
她身上的窄裙及高跟鞋很搭配，看起來是位才幹十足的女性。
「菲、菲伊秘書……」
剛才那位天不怕地不怕的科穆伊，如今居然害怕地望著她。
「這到底是怎麽一回事！」
菲伊以尖銳的眼神掃著走廊上的慘狀。
「不、這是因為……」
「現在是應該和莫·張分部長會談的時刻了！原本還以為室長隻是逃避桌上的文件工作，結果居然是跑到這種地方來胡作非為！三十四分鍾後有一場會議，接著還有兩百五十八張文件必須看過，明白了嗎？」
如連珠炮般一口氣說了一堆話後，菲伊又一副很厭煩的表情望著科穆林留下的傷痕。
「真的是一秒鍾都不能把眼睛從室長身上移開呢！……損失估計至少有……不對，請快點把機器人——」
菲伊話隻說到一半。
因為沛克開始朝這邊逃來。然後，理所當然地，在他背後一邊破壞走廊一邊追殺的科穆林也跟著來了。
「呀啊啊啊啊啊！」
「哇啊啊啊啊啊！」
科穆林高高地舉起腳，以極快的速度朝沛克攻擊。
「唔哇！」
沛克在千鈞一發之際，朝旁邊撲去。
科穆林的腳沒有命中目標，猛烈地插入走廊的牆壁，一陣天搖地動讓大家都站不住腳。
『啊！』
「利娜莉！」
利娜莉因為衝擊力而無法站穩。雖然蠟花趕緊伸手過去，卻沒有抓到她。
——利娜莉有危險了！
「哎呀，真危險耶～」
不知道是什麽時候現身的，就在利娜莉快跌倒時，突然有名紅發少年從背後撐住她的身體。
——那人正是驅魔師拉比。
他看起來一如往常，頭上綁著頭帶，右眼則戴著眼罩。
「唉，真拿科穆伊沒辦法。喔，你是亞洲分部的人？」
拉比朝蠟花投以微笑。
那笑容親切到幾乎讓人看得入神的程度。
「這算是家常便飯了，讓他們自己去收拾吧！」
說完，拉比伸手拍了拍蠟花及利娜莉兩人的肩膀。
家、家常便飯？這麽嚴重的狀況？
……看來要在本部工作是遠比想像更辛苦的事情。
剛才餐廳裏發生的事情也很驚人……
但是，蠟花還是努力提振自己的精神。
不過，隻要能和沃克先生在一起，就無所謂！
正當拉比打算馬上離開現場時……
「啊，拉比！」
「書人jr！」
科穆伊和沛克雙雙發出怒吼，但拉比本人卻絲毫不為所動，還笑著朝他們吐舌頭並扮了個鬼臉。
「要鬧就鬧個夠吧，之後會比較舒爽一點。」
蠟花感到心跳加速，抬頭看著拉比。
拉比先生……
他既是驅魔師，又居於『書人』這種特別的地位。
雖然以研究對象而言，蠟花也對他很有興趣……但現在不是這種時候！
「那個，我得趕快去研究區才行，請容我先告辭了！」
蠟花朝眾人鞠躬致意。
到研究區之後一定就能碰見沃克先生——
如果他看到我，會有什麽樣的反應呢？
肯定會很驚訝吧，搞不好還會一邊喊著「蠟花小姐！」一邊張開雙手歡迎我呢！
如果是那樣，啊啊，我該怎麽辦！
我一定會忍不住撲向他的懷抱！
蠟花發現自己又快要陷入幻想當中。
啊啊，時間一分一秒流失掉了！
我必須快點才行！
正當蠟花打算拔腿快跑時，突然又停止了腳步。
「那、那是……」
走廊旁有一根看起來華麗無比的柱子。
而莫就躲在柱子後方。
為、為什麽要躲在那裏呢？而且手上還拿著一台照相機。
他的視線正放在與拉比談笑的利娜莉身上。
……原來莫分部長暗戀著利娜莉，而且還有偷拍習慣的謠傳是真的……
分部長和長官見過麵之後，就把與科穆伊室長會麵前的時間拿來偷拍利娜莉……
蠟花用力搖搖頭。
就當作什麽也沒有看見吧！要是隨便和他說話，搞不好就要馬上回分部了！
蠟花看看手表。
隻剩下三十分鍾而已！
於是，蠟花又跑了起來。
*
費了一番功夫後，蠟花總算找到通往地下的樓梯。
「看、看起來好深呢！」
一道螺旋狀的樓梯，直深入地底下。
由於樓梯間十分昏暗，蠟花小心翼翼地沿著樓梯走以免摔下去。
「呼……呼……」
好不容易抵達研究區後，蠟花設法調整自己的呼吸。
「哇……」
一片遼闊無比的空間出現在蠟花眼前，裏頭還有許多穿著白衣的研究員。
在這寬廣的大廳裏，周圍的每一片牆壁前都放了書架，藏書量似乎比一般的圖書館還要豐富。
蠟花戰戰兢兢地走入嘈雜的大廳。由於大廳裏充滿了熱絡的氣氛，她一時感到不知所措。
「好厲害……原來這裏有這麽多的人在……」
大廳裏以隔間的方式分成好幾個區塊，有些地方傳來「哇！」之類的叫聲，有些地方則冒著不明原因的煙霧，整體來說看起來真是熱鬧無比。
蠟花抱著緊張的心情，望著其中一個隔間。
如果有一天真的能調任本部，我也會在這裏工作嗎？
也許會很辛苦，但隻要能和沃克先生在一起，我一定會努力的！
沃克先生，他是不是就在這隔間裏呢？
想像著亞連展開雙臂迎接自己的模樣，蠟花不禁羞紅了臉。
「那、那個，打擾一下……」
滿懷期盼朝隔間內探頭察看的蠟花，嚇得整個人幾乎跳起來。
裏頭的確有人張開雙手。
——是被以十字架方式捆綁的神田優。
怎、怎麽回事……？
看到完全無法料想到的景象，讓蠟花說不出任何一句話。
在空間布置相當寬鬆的隔間裏，總共有科學班第一班的吉吉、羅布、書人及驅魔師神田優等四個人。
氣、氣氛好像很怪異……而且為什麽他會被綁著……？
「喔，這不是蠟花嗎！」
吉吉一看到蠟花就高興地喊道。吉吉原本是亞洲分部的人，自從新本部啟用後就調來這裏。
好懷念。可是……
——張開雙手的人並非沃克先生，而是神田先生。
——向自己打招呼的人也不是沃克先生，而是吉吉前輩……
蠟花感覺自己夢想中的場景全崩毀了。
「請、請問你們在做什麽？」
被綁的神田優一臉快要爆發的表情，瞪著周圍的人。
而羅布卻絲毫不感到畏懼，還用手去摸神田的黑色長發。
「黑色，發質稍柔，直發，細質，發量普通……」
「你們這些家夥，到底想幹什麽……」
神田以帶著憤怒的聲音詢問。
「哎呀——我隻是受書人先生之托——因為他說想要擁有像神田這樣的頭發。」
站在他身旁的書人羞紅了臉。
「你很惡心耶！」
即使神田怒吼著，卻好像沒有人在意他。
「別這樣嘛，你就幫幫忙吧！」
羅布以和善無比的笑容安撫神田。
「基於以上原因，我打算研發能長出像神田那樣美麗頭發的生發劑。所以我們才請他幫忙。」
「你們明明是硬逼的！」
「居然用天婦羅薔麥麵就能把人釣上鉤，原來神田也有這麽單純的一麵啊！」
羅布笑著說道。
「呿……我看你們是白費功夫，那頭皮早就沒救了……」
「你說什麽！」
盡管神田隻是嘀咕，但書人卻沒有漏聽，開始揮舞著熊貓拳。
「話說回來，蠟花，你來本部有什麽事？」
聽到吉吉的詢問，蠟花才猛然回神。
「啊，我是來找沃克先生的……」
「喔喔喔，找亞連啊～～～」
吉吉望著蠟花，臉上還帶了笑意。
「你特地來這裏找亞連嗎？」
「咦，那個……」
「你又帶糯米團子來給他吃嗎～～？」
因為吉吉的取笑，蠟花整個臉都變紅了。
「不、不是的……我、我隻是因為剛成為科學班的正式成員，才想過來打聲招呼……」
「那小子還真受女性歡迎啊……」
書人喃喃自語著。
「咦？」
由於聽到教人非常在意的話，蠟花大為吃驚。
「請、請問那是什麽意思？」
蠟花忍不住湊上前詢問書人。
「告訴你一個秘密，聽說那小子被諾亞一族的少女親吻了。而且還是親嘴喔！這是拉比告訴我的。
「親、親吻……！」
聽到難以置信的話，蠟花頓時感到頭昏眼花。
沃克先生和女孩子親吻？而且還是嘴對嘴……
蠟花感覺站不住腳，整個人變得搖搖晃晃的。
為什麽？沃克先生喜歡那位女孩子嗎？
在我不知道的地方，到底發生了什麽事？
和女孩子接吻……和女孩子……和女孩子…
「……沒想到諾亞一族的少女居然那麽信任亞連。那樣的確容易招致誤會……」
雖然書人表情嚴肅地自語著，但過於驚訝的蠟花卻沒有聽見他說的話。
「親吻啊。你也不必那麽難過啊，蠟花。初吻這種東西差不多就和意外沒兩樣。」吉吉說著，然後看了神田一眼。
「例如神田的初吻對象就是我。」
「啥？喂，不要說出去啊！」
神田大叫著，而羅布則點頭表示同意。
「當時吉吉醉得很厲害，整個人high到無法控製的程度，結果他就一把抱住恰巧經過的神田，還嘴對嘴親了一下。」
「哎，男人之間的接吻不列入計算，你不用那麽在意啦！」
吉吉毫不客氣地大笑著。
「唔……」
「沒錯沒錯，記得那是神田才十三歲左右的事情吧——」
「你們幾個……」
一道如同從煉獄爬起的亡者所發出的陰寒聲音，從神田口中發出。
而他的黑眼睛裏，則散放出激烈的怒氣。
「神、神田……」
吉吉等人嚇得全身僵硬，停止了動作。
神田使勁將綁在身上的繩子一一扯斷。
「唔、唔哇！」
緩緩從地上站起來的神田，身上似乎籠罩著眼睛無法看見的一層驚人怒氣。
如今光是觸碰到他可能就會受傷。
「神、神田？你、你冷靜一點……嘛？」
神田不理會試圖安撫他情緒的羅布，毫不猶豫地掏出了六幻。
「……有膽再說一句話看看。你們應該已經做好受死的覺悟了吧？」
「就、就叫你冷靜一點了啊！」
如今神田似乎聽不見吉吉他們的喊話。
神田開始胡亂揮舞著六幻。
「唔、唔哇——————！」
「呀啊啊啊！」
蠟花連忙抱著頭逃出隔間。
雖然背後傳來書人「我的生發劑——————！」這樣的悲痛慘叫，但她並沒有回頭。
*
嗚嗚……
蠟花取下眼鏡，用白衣的袖子擦拭自己的眼淚。
不隻是沒有見到沃克先生，甚至還聽到那麽驚人的消息……
我好像沒辦法振作起來了。
好不容易才鼓起勇氣來本部的……
什麽親吻、親吻、親吻……
如果是場夢，就快點醒來！
算了，就忘記那件事情吧！
沃克先生一定就在研究區的某個地方。
隻要見到他之後，討厭的事情就會全部忘記！
來到大廳角落的蠟花突然嚇了一跳。
因為她聽見兩名男性的交談聲。
蠟花放輕腳步，慢慢前進。
希望不要再遇見奇怪的人了。
也不想再被卷入奇怪的事情了
『阿——事件』、『科穆林事件』和『捆綁事件』……剛剛一連串如惡夢般的事情又浮現在她腦海裏。
難道本部平常都是這樣子嗎……
蠟花以側目偷偷看了正在說話的兩人一眼。
「啊……」
雖然沒有碰過麵，但蠟花曾在檔案上看過。
那兩人是驅魔師瑪利與喬治。
瑪利的體型很高大，但眼神很溫柔。
喬治則是以發帶綁住尖尖的頭發，臉上有著雀斑的青年。
他們原本正在交談著，但瑪利卻像是察覺到某事一般，突然轉頭看向背後。
「我好像聽見米蘭達的聲音……」
「什麽？」
「在書庫裏吧，看來她好像是因為書架倒塌而無法動彈了。我要去救她。」
「你聽得見那種聲音啊？瑪利的聽覺還真是比平常人強上好多倍呢……」
喬治大為吃驚。大廳裏充滿了許多人的吵雜聲，根本就分不出誰在說話。
喬治抬起臉來望著瑪利，像是下定了決心。
「……你好像很常去解救米蘭達呢？」
「什麽意思？」
兩人互望了一會兒。
「……明明有這麽多團員在，就隻有米蘭達的聲音你絕對不會漏聽……」
說到一半，喬治把臉轉向一邊。
或許是從對方的態度看出了端倪，瑪利的臉稍稍變紅。
「……總而言之，我要走了。」
瑪利轉過身上。
喬治目送瑪利離開之後，發現蠟花正佇立在旁邊。
蠟花急忙點頭致意。
「好像沒看過你耶——科學班嗎？」
或許是因為兩人同屬亞洲人，喬治似乎很感興趣。
「我是亞洲分部的蠟花。」
「你還好吧？你的臉……看起來好像剛哭過……發生什麽事了？」
「咦、那個……」
蠟花因為一陣情緒湧上心頭，一時說不出話。
親吻的事情是真的嗎？
光是想到那件事情，就感覺心口好像被刀割過似的。
可是，我還是好想見他，好想見亞連先生！
「請問你知道亞連·沃克先生在哪裏嗎？」
「亞連·沃克？」
氣氛僵住了。
直到剛才為止，都還露出親切態度的喬治，一聽到那名字就整個臉色都變了。
他凝視著蠟花，像是在觀察些什麽。
怎、怎麽了？
我有說錯什麽話嗎？
然而，喬治沒有再說什麽，就隻是慢慢把視線移開。
「……他應該和其他人到遊戲室去了吧。聽說有西洋棋的比賽。就在前麵數來第八道門裏頭。」
「是！謝謝你的幫忙！」
蠟花緊握自己的雙手，像是在給自己加油打氣。
這次一定要見麵，一定能夠見到他的。
見到亞連先生！
如果不那麽做，一切都無法開始的！
*
掛著『遊戲室』名牌的門前，呈現一片寂靜。
蠟花輕輕敲了兩下，然後慢慢打開門。
「哇……」
那是一間不像是在研究區、裝潢得很華麗優美的房間，地板上還鋪著花紋亮麗的地毯。
但房間裏頭卻充滿緊張的氣氛。
一名戴著眼鏡且個頭嬌小的青年，正與體格壯碩並留著雷鬼頭的女性麵對麵坐在一張西洋棋盤前。
蠟花認識那名青年，那是科學班的喬尼。
一旁圍觀的人們開始嘈雜著，蠟花則緩緩走近打算看個清楚。
「喂……這樣一來……」
「沒錯，喬尼的冠軍寶座快要被賈修搶走了……」
咦？
蠟花朝西洋棋盤看去，雖然不太明白目前戰況如何，但名為賈修的女性似乎占了上風。
「將軍。」
賈修輕輕下了棋子。
喬尼則垂頭喪氣地低下頭。
圍觀的群眾一起發出歡呼聲。
「賈修贏了！」
「好厲害！」
「賈修是新的西洋棋王！」
與因為分出勝敗而激動的觀眾相比之下，賈修卻是一副理所當然的態度，從椅子上站起來。
喬尼抬起頭來，望著女王般姿態的賈修。
他的臉上帶著熱意，眼鏡底下的雙眼則發出光芒。
看來比起因為落敗而不甘心，他似乎還比較尊敬對方。
賈修望了喬尼一眼說：
「看來還不到與我交戰的水準呢！」
接著就頭也不回地離開了現場。
「好、好冷酷……」
周圍的觀眾就隻能目送她離開。
蠟花在觀眾裏找了一遍，似乎沒有看見亞連。
「唉……」
原本還以為這次能夠見到麵的。
身為敗方的喬尼，內心還帶著遭到徹底擊敗的震撼，呆呆地注視著西洋棋盤。
雖然很想說點話安慰喬尼，但蠟花想到自己已經沒有時間了。
她環顧了四周，然後試著問人：
「請、請問一下，沃克先生在不在這裏？」
「咦，那家夥不在這裏嗎？」
「剛開始還有看到人吧？」
蠟花感到非常失望。
都已經找得如此努力了，卻還是無法與他見麵……
當落寞的蠟花正打算離開遊戲室時，坐在椅子上的喬尼卻主動開口與她說話。看來他似乎恢複過來了。
「你是常送糯米團子來的那位吧？」
「是、是的。」
「我有件事情一直想找你談談呢！是關於亞連的事情。」
蠟花訝異地望著喬尼。
喬尼起身走到蠟花身邊，然後壓低音量說道：
「那家夥現在的立場很複雜不是嗎？既受到中央廳的監視，也被同伴懷疑成諾亞一族的間諜。」
蠟花感到內心產生一陣刺痛。
——與諾亞的少女親吻。
雖然她因為那件事情而受了傷，但事情可能更為複雜。
亞連先生居然被指為諾亞的間諜。
啊，該不會就是因為這樣，剛才那位名為喬治的人才會露出那樣的表情？
「雖然亞連自己老是笑著說沒事，可是——我認為他其實也很難受。遠比我們所想的更難受許多。」
蠟花回憶起亞連的笑容。
那是一個不帶虛假的爽朗笑容。
但是，在那笑容底下，到底背負著多少著傷痛呢？
他究竟是壓抑著多大的悲傷，勉強做出笑容的呢？
「我覺得自己好丟臉……隻想到能和沃克先生見麵，就一個人高興成那樣……」
「不是那樣的！我認為你那份率直的心意對亞連來說十分珍貴，一定能治療他的傷痛。」
真的是那樣嗎？
如果是的話——
隻要能夠多少幫上他的忙，我會很高興的。
「真的很謝謝你。」
蠟花深深地點頭致意，然後走出遊戲室。
還剩下十分鍾的時間。
已經來不及了。
這一定就是我的命運吧！
他是我所無法觸及的人物——
我心裏早就有數了。知道自己無法見到他。
不能讓莫分部長等太久。
還是離開研究區，準備回去吧。
*
走上樓梯的蠟花，腳步沉重地走在看不見其他人的走廊上。
與剛才那宛如風暴般的事情相比，現在的寂靜簡直像是夢境一般。
蠟花發現走廊上有麵鏡子。
因為剛哭過，蠟花的眼睛有點紅腫。不隻原本整好的發型亂掉，連發飾也歪了。
帶著玫瑰花紋外框的鏡子裏所反射出來的自己，模樣看起來實在太過淒慘，又讓蠟花更想哭了。
可是，我——
「我一直很喜歡你！」
由於突然有女性的聲音傳來，蠟花朝沒有關上的門內看去。
裏頭同樣有一整排書架擺在牆邊，而且全都擺滿了書本。
房間中央擺了一些看起來很舒適的桌椅及沙發。
而房間內部則有位穿著護士服的女性，正在注視著身材瘦高的男性。
啊，那位是驅魔師柯洛利先生。
柯洛利從脖子到耳朵都變紅了。
「那個，該怎麽說呢，我，那個……」
柯洛利用力地揮舞著他的長手，結果不小心撞到書架，使上頭的書本掉了下來。
外觀精致的書本就這樣落到柯洛利的腳上。
「好、好痛痛痛痛！被書砸到……啊……啊哇哇！」
蠟花忍不住閉上眼睛。
他已經完全亂了手腳……
「書、書掉下來了……」
打算彎腰撿書的柯洛利沒有站穩腳步。
結果，失去平衡的柯洛利又撞翻了桌子。
「唔、唔喔喔喔！」
原本擺在桌子上的花瓶飛了出去，裏頭裝的花也散落在房間地上。
「柯洛利先生……」
蠟花不知所措，隻能在一旁幹著急。
「書、書掉了……花也翻了……！」
柯洛利望著散落一地的書本及花朵，不知道該撿哪個才好，不過他卻突然停止了動作。
「……？」
怎麽了？
到底發生了什麽事呢？
仔細一看，蠟花才發現。
柯洛利正在注視著一朵紅色玫瑰。
直至剛才為止的狼狽模樣仿佛不曾有過似的，他的臉上帶著十分誠摯的表情。
柯洛利迅速地從地上站起來。
然後，他朝穿著護士服的女性鞠躬致歉。
「我很感謝你的心意。但是，我的內心裏已有一位無法忘懷的女性了。很抱歉……」
注視著柯洛利的護士，緊咬著嘴唇。
接著，她張開顫抖的雙唇。
「……我明白了。那麽，希望我們以後還能當好朋友。」
看得出來，那位女性正在強忍著眼淚。
「啊……」
護士小姐從站在房門旁的蠟花身邊經過，快速跑出房間。
柯洛利則繼續注視著那朵紅色玫瑰。由於他的表情看起來太過哀愁，使蠟花看得入神
「是誰在那裏？」
由於突然被如此問道，蠟花嚇得差點跳了起來。
「那、那個……」
蠟化畏畏縮縮地走入書齋。
「對不起，我不是故意偷聽的……」
柯洛利看見蠟花，顯得有點驚訝。
「啊啊，記得你是亞洲分部的……」
柯洛利的眼神十分溫柔，使蠟花反而亂了手腳。
「你是來見亞連的嗎？」
「咦、啊，是的。」
蠟花感到很驚訝。為什麽他會知道？
因為我之前常送糯米團子過來的緣故嗎？
這件事情已經有很多人知道了嗎？
蠟花突然覺得有點不好意思。
「亞連剛才被監察官找去了。他現在八成正在會議室裏忙著填表格吧。
「……他果然很忙碌呢！」
蠟花的聲音顯得很沮喪。
她的心情也像是掉入水中的石子，愈沉愈深了。
我就隻想到自己，真像個傻瓜一樣。
「抱歉打擾了。我差不多要回去了……」
低頭的蠟花頭上，傳來柯洛利帶著吃驚的聲音。
「你已經要回去了？」
「是的。因為已經沒時間了。而且沃克先生好像很忙，根本沒有時間見我……」
蠟花愈說愈覺得難過。
正當蠟花轉過身子，準備拖著沉重的腳步離去時，柯洛利的聲音突然從背後傳來：
「你就這樣放棄了嗎？」
「咦……」
蠟花不禁回頭。
「世界上多得是想見對方卻永遠也見不到的人啊！」
「柯洛利先生……」
「如果是我，隻要有任何一點點可能性能見到——我一定會放手一搏。」
柯洛利將散落一地的紅色玫瑰撿起，然後以嚴肅的眼神望著蠟花。
拿在手上的玫瑰，簡直像是他心愛的人一樣。
感受到柯洛利沉靜而堅定的意誌，蠟花無法說出任何一句話。
柯洛利輕輕地拍了拍蠟花的肩膀。
「以後就算後悔也來不及了。現在這個時代裏，不拿出勇氣怎麽行呢？」
柯洛利的話語中，帶著無法動搖的真理。
沒錯，現在全世界都是戰場。
搞不好根本沒有明天了。
既然如此——更希望能和喜歡的人見上一麵。
我不就是為此而來本部的嗎？
就再試著一次——鼓起勇氣來吧。
「……好的！」
蠟花跑出房間。
她稍稍回頭，發現柯洛利正注視著手中的紅色玫瑰。
「艾莉蒂……」
還聽到這一個名字。
由於那聲音帶著深厚的情意，蠟花覺得那似乎是他心愛的女性的名字。
「會議室，會議室！」
隻剩下不到兩分鍾了，絕對不可能來得及。但是，怎麽能夠不用跑的呢！
蠟花側眼確認貼在牆上的地圖。
隻要沿著這走廊前進，然後在前麵右轉，直走就到了！
蠟花的內心正在呐喊著，到了令人疼痛的程度。
好想見他！
隻要看一眼就好。
隻要這樣就好了——
此時，蠟花眼前出現令她不敢置信的景象。
有一名白發少年，正從走廊另一頭跑過來。
——是沃克先生！
亞連邊跑還邊朝身後大叫著。
「請不要再叫我填表格了！」
「給我站住，沃克！」
追在亞連身後是一名看起來像是監察官的青年，他臉上還被迪姆恰比咬著。
「好痛痛痛！快放開我！」
「幹得好，迪姆！」
此時，亞連才把視線轉向前方。
然後他因為驚訝而睜大了眼睛。
「咦……蠟花小姐？」
「沃克先生！」
蠟花明白自己的聲音比平常高出許多。
光是看見他的臉，光是聽見他的聲音，整個世界就變得如此明亮。
打從第一次見麵，就一直……
和他是不是驅魔師無關。
也不在意他是不是諾亞一族的人。
我就隻想靠近他、聽他的聲音、看他的笑容——這就是我唯一的願望。
亞連帶著訝異的表情走了過來。
「請問怎麽了？你來本部有事情嗎？」
「我……我……」
我是來見你一麵的！
正當蠟花想要這麽說的時候，亞連卻搶先開口：
「咦，那個白花造型的發飾，看起來很可愛呢！你這樣很好看喔！」
「～～～～！」
蠟花無法壓抑情緒，眼淚開始奪眶而出。
雖然她明白這會讓亞連不知所措，但她就是無法控製自己。
必須傳達給他知道。
自己就是為此而來的。
「我……能夠見到沃克先生……真的很高興……」
「我也是啊！」
蠟花不禁抬頭看著亞連的臉。
亞連的臉上帶著發自內心的微笑。
沒有比那更燦爛的笑了。
看到那笑容的瞬間，蠟花感覺到——
啊啊，我真的好幸福！
我一定能為了他做到任何事情。
即使全世界都與他為敵，我也一定要站在他那一邊。
「好了，蠟花小姐別哭了。」
他溫柔的聲音，輕觸著我的耳朵。
我從來沒有如此希望時間能就此停下過。
沃克先生。
我真的好喜歡你——