我——沒有朋友。
或者說，我不能理解所謂朋友究竟為何物。
不知道同學和朋友的區別。不知道熟人和朋友的區別。不知道親友和朋友的區別。所以，我無法把握人與人之間的距離。
這個人是朋友嗎，還不算朋友嗎。
單純是同學嗎，還是說隻不過是熟人呢。
我總是想著這種事情。沒錯，從懂事的時候起一直——
一個人使勁的糾結著這種事情。
這些是，在那一天，在那間教室裏——
我和那孩子相遇之前，一直……
“好，那麽來做個自我介紹吧。”
班主任……好像叫，早乙女和子老師，輕快的說著把我推到了前麵。
剛一站上講台——我就開始局促了起來，胃也跟著鎮痛著。我怎麽樣都沒辦法適應在人前講話，像這樣被晾在三十多人的眼前供人圍觀，我到底會有多緊張呢。自己都覺得不可思議。
雖然這麽想——可也沒有辦法。
這個，在某種意義上，也是作為轉校生的宿命啊。
“那……那個……”
可是，我一開口就是和內心相反的不善言辭。
與人相處起來無可救藥的膽小、怕生——
“我叫，曉曉曉曉美焰。那個……請多多指教。”
這次又做了個笨拙的自我介紹——太遜了。
“曉美同學因為心髒不好一直在住院。因為很久沒來學校肯定會有諸多不便，大家要多幫幫她哦。”
一開始就這麽清楚的介紹不就好了，我都對早乙女老師有點怨恨了。她把我的名字——曉美焰，寫在了黑板上，笑著對班上的同學們介紹著。
順便一說，我不喜歡我的名字。
焰，總覺得——像是哪裏的暴走族。
而且還是老一輩的過氣不良團夥的感覺。
而現在，對於紮著麻花辮戴著眼鏡的我來說——是個隻會讓我難堪的名字。
然後，像這樣。
“叫‘焰’這麽厲害的名字啊！”
班會結束之後，坐在旁邊的同學們很快都笑容滿麵的過來向我搭話了。
其他人見狀也聚集了過來，我馬上被同學們圍住了。
“曉美同學，之前是在哪裏的學校上學？”
“參加過社團活動嗎？運動類的？文藝類的？”
“好長的頭發啊~每天早上編起來很辛苦吧？”
這怒濤一般的提問攻擊，我果然承受不住了。
“那個……我，我，那個……”
我手足無措的去扶眼鏡。
這樣做了等下又得去擦鏡片上指紋。
可是……就在這個時候。
“曉美同學，你得去保健室了吧？知道在哪裏嗎？”
有個少女打斷了他們向我問道。
是個帶著感染人心的微笑，突然出現的少女。
她的微笑簡直像——春光普照一般。
我不由得半張著嘴盯著她看著。
“誒？不知道……”
我不明就裏的回答道。
“那我帶你去吧，我是班上的保健委員。——大家，對不起了。曉美同學休息的時候必須去保健室吃藥。”
少女說完後，大家都帶著遺憾散開了——
我則被她帶出了教室。
我看著走在前麵的少女的背影，畏首畏尾的走在教學樓的走廊裏——
說實話，真是謝謝她了。
我最怕被很多人圍著了。
第二怕的就是提問攻擊了。
“對不起。大家沒有惡意的……”
過了一會兒，少女回頭對我露出了春風一般的微笑。
“因為轉校生什麽的很稀奇，太興奮了。”
“不，那個……謝謝你了。”
我急忙應道，又低下了頭。
“不用這麽緊張的啦，我們都是同班同學嘛。”
少女對我笑著，然後——
“我叫鹿目圓，叫我小圓吧。”
做了個自我介紹。
鹿目——圓。
這個名字，不知道為什麽——好像感染了我的內心深處。
可是——我從來沒有直接叫過別人的名字。從幼兒園到初中二年級的現在一次也沒有。所以，突然要我叫第一次見麵的人“小圓”，我還是叫不出來。
“所以，我可以也叫你焰醬嗎？”
我內心的陰霾好像被吹散一般的明朗起來，少女——鹿目圓又微笑了起來。
她的微笑太犯規了。
怎麽回事……我渾身的力氣都被抽光了。
身體好像凝固了一樣僵硬起來，內心的防護壁被擊得灰飛煙滅。
我不知所措的說道。
“……我，那個，很少被人直接叫名字……而且名字又很怪。”
“誒~？才沒有呢。總覺得有種，燃燒起來了~的感覺，我覺得很帥氣哦。”
“……名不副實呢。”
聽我這麽反駁，鹿目同學停下腳步轉身看著我——再次露出了開朗的笑容。
“這樣不是太浪費了嗎。難得有個這麽棒的名字，焰醬也變得帥起來就好啦。”
這真是——
讓我吃驚的價值觀。
雖然不長，在我生活了十四年的世界裏，從來沒有人這麽對我說過。
這番話讓我認識到，不要把這個名字當作需要背負的十字架——把它當作讓我成長的踏板就行了。
——可是。
就算發現了這個嶄新的價值觀，也不可能讓我立馬改變。
現實中的我，一點也不機敏，是個什麽做不好的人。
就說，上數學課的時候。
我站在黑板前看著上麵寫的問題直冒冷汗。
眼前的數學公式對我來說簡直就像是魔法咒語一樣。胃裏的東西湧了上來，眼前開始籠了一層白霧。糟糕，這是貧血的征兆。
數學老師看到我的樣子好像擔心了，說道。
“啊，嗯。你休學過一段時間吧，向朋友借筆記來看看吧。”
我點了下頭，逃也似的回到了自己的座位上。
真想找條地縫鑽進去。
體育課的時候就更悲慘了。
在跑跳正式開始之前，做準備體操的時候——
我就因為低血壓難受得不行了。
“隻做了個準備體操就貧血了，真不妙呢~”
“半年裏都一直躺著，也是沒辦法的事情吧。”
嘰嘰喳喳嘰嘰喳喳。
不知道從哪裏飄來的聲音傳到了我的耳朵裏。
我一個人坐在操場的角落裏——為什麽我的身體這麽羸弱呢，我拚命忍著眼淚。
我心髒的血管天生就很細。
所以，一做激烈運動，或者極度緊張的時候，就會胸悶得痛苦不堪。於是，身體無礙的時候也會毫無由來的感到壓力，結果就變得非常怕生了。輾轉過許多不同的醫院，因此也不停的轉學。當然也沒有朋友。
大家在理所當然的做著理所當然的事情的時候，隻有我被落在了一旁。這種焦慮感、無能感——不斷蓄積著。
——為什麽，隻有我身體這麽差？
——為什麽，隻有我的人生這麽痛苦？
這麽一想，眼淚就無法抑製的淌了出來。
——幹脆舍棄掉這幅身軀好了。
從學校回家的路上——我走在鐵橋上的時候，這麽想道。
雖然爸爸媽媽拚命的為我尋找醫生……雖然
為此不停的搬家——我也知道這隻是在不停的加重家裏的負擔。為了我在醫院附近安頓下來，勞神費力的找房子。然後帶著這次說不定能治好的希望，搬到新的城市送我進新的醫院。可是，如果病情沒有好轉的跡象的話，希望又會變成失望。最後失望變成絕望也隻是時間問題了。
“——焰醬也變得帥氣起來就好啦——”
突然，我的耳朵裏響起了鹿目同學那時說的話。
“變得帥氣什麽的……不行的……我，什麽都做不到……”
我看著橋下的流水，終於流出了眼淚。
“一直給別人添麻煩，讓自己丟臉……要怎麽辦呢？我今後也隻能一直是這個樣子嗎？”
這個疑問，和落下的眼淚一起滴到了橋下的水麵上。
“不如幹脆——死掉了更好呢。”
這時我聽到了這樣的聲音。
剛開始，我以為是自己的心聲。我弱小、怯懦的內心的聲音。
所以，我有些妥協的回答。
“死掉會比較好嗎……”
“沒錯，死掉會比較好哦。”
聲音立即回答道。
這不是我的心聲。雖然不是，卻讓我有了一種安詳、平靜的感覺。
這是從哪裏傳來的誰的聲音，這些已經不重要了。
我想前方那個叫做“死”的廣闊世界，一定無與倫比的甜美。
這時——
我環視周圍，這裏已經不是鐵橋上了。
不知什麽時候，我的腳下變成了畫著奇怪人形的石板——天空赤紅，雲層盤踞不散。然後笑個不停的聲音開始在周圍響了起來……隨著地麵的震鳴聲，平地上出現了巨大的石門。
我因為地麵的猛烈震動而晃來蕩去，好像被急劇變化了的世界所壓倒一樣，膝蓋開始大幅顫抖，連站都站不穩了。
“那麽，去死吧。”
又聽到這個聲音了。
可是，剛才的安詳已經從這個聲音裏消失了——
聲音隻是毛骨悚然的來回摩挲著我的身體。
“到這邊來——跟著我。”
我癱坐在地上動彈不得，不知道什麽時候被塗鴉一樣的怪物們圍住了-——
“不……不要啊啊啊啊！”
就在我這麽叫著的瞬間——不知道從哪裏射來的光芒擴散了開來。
我發現自己被炫目的光芒包裹住了。
“——真是千鈞一發呢。”
我抬起頭，眼前站著的是一位穿著黃色的華麗服裝的少女——
“已經沒事了哦，焰醬。”
還有一個，穿著粉紅色的可愛服裝的小個子少女看著我這邊微笑著——
而且，她春光普照般的微笑，讓我覺得眼熟——
“你、你們是……”
我用顫抖的聲音問道。
“她們是魔法少女。”
從背後傳來了可愛的聲音。
“是魔女狩獵者哦。”
我回過頭，看到一隻前所未見的奇妙生物坐在那裏。
全身上下都白得耀眼——
從耳朵裏麵又長出一對耳朵——搖著長長的輕飄飄的尾巴。
——魔女？狩獵者……？
“一不小心，秘密就被暴露了呢。”
帶著春風般笑容的粉紅色少女——鹿目圓同學好像有些害羞的微笑著。
（插畫156~157頁）
“要對班上的同學保密喲。”
這麽說著的同時——
鹿目同學的手裏發著光，瞬間拉開了一張巨大的弓……黃色的少女舉著一把發光的銀色大槍——兩人配合著時機，一齊向異形的怪物們射了出去。
伴隨著震耳欲聾的轟鳴聲——
異形們被無數粉紅色和黃色的光芒擊中，形消神散了。
聳立著的巨大石門也轟然崩塌，天空卷起了急促的漩渦——不一會兒，崩壞的世界如沙礫一般塌陷了。
我隻是，隻是——
不知道眼前到底發生了什麽，吃驚得呆住了。
○
“鹿目同學……一直都在和那種東西戰鬥嗎？”
我這麽問是在——
名為巴麻美的黃色服裝少女所住的雅致公寓裏。
剛才我看到的怪物，是被稱作魔女的東西。
巴麻美和鹿目圓，是被稱作魔法少女的與魔女戰鬥的存在。
還有我剛才誤入的那個崩壞的世界，是被稱作魔女結界的地方——
就算聽了這些說明，現在坐在兩個嘴裏塞著雪芳蛋糕的初中女孩麵前，一時也覺得難以置信。
雖然覺得難以置信——
戰戰兢兢的往旁邊看去，那個長著白色長耳朵的不可思議的生物正坐在那裏。
滴溜溜的可愛眼睛閃著紅光，天真的盯著我的臉。這種生物——我從來沒有見過。
“嗯，要說一直……雖然麻美學姐是老手了，我是上星期才剛剛和丘比契約的。”
鹿目同學有些害羞的笑了，把切好了的蛋糕往嘴裏送，好像很美味的樣子。
“但是今天的戰鬥技巧，比開始的時候熟練多了哦，鹿目同學。”
聽了巴學姐的誇獎，鹿目同學又害羞的微笑了起來。
原來，這位名叫巴麻美的漂亮成熟的學姐，是比我和鹿目同學大一歲的初中三年級學生——而且，作為魔法少女也是前輩。
“剛才真是危險呢。”
巴學姐看著我，溫柔的微笑著說道。
“從學校出來剛好發現真是太好了，你身上帶著魔女之吻——”
她說著指向我的脖子。
魔女之吻是——
內心脆弱的人被魔女迷惑了的時候會出現的印記……我聽了羞愧難堪的低下了頭。軟弱的我……在那個時候，憧憬著死後的世界。想就這個樣子從鐵橋上跳下去，從這所有的一切中解放出來。
“誰都會有不安的時候。”
麻美學姐好像看出了我在想什麽，溫柔的輕聲說。
“那些家夥就會趁機鑽入內心的縫隙裏。”
誰都會有的——雖然是這麽說的。
可是，我的情況是。
幾乎總是在不安著……如果，這個世界上真的有魔女存在——而且會迷惑內心脆弱的人，那麽我今後也會一直成為受害者的吧……
自己要被迷惑到什麽時候為止啊，我一邊這麽想著一邊拚命忍住眼淚——
“沒關係的哦，焰醬。”
鹿目同學直視著我的眼睛深處微笑著說。
“有我在，還有麻美學姐在，可以稍微堅強一點了吧。”
“可是——”
我的眼淚還是流下來了。
“你這樣不要緊嗎？不會害怕嗎？”
這時鹿目同學又害羞的笑了。
“……那個啊，雖然說得好像很了不起的樣子，其實我也會害怕的。我自己比一般人還要膽小得多。可是，現在——隻要打倒魔女就能幫助許許多多的人——這樣的事情比起恐怖，更讓我覺得高興。像我這樣的人也能派上用場真是太高興了。”
巴學姐聽完鹿目同學笨拙而真摯的發言，溫柔的看著她說道。
“鹿目同學要在魔女之夜到來之前努力做到獨當一麵才行呢。”
聽了這話，鹿目同學眼睛閃著光，點頭回答“是”。
對我這個什麽都做不到膽小鬼來說，這樣的她太過耀眼……
而且，我——開始發現自己正憧憬著這個叫做鹿目圓的少女。
○
這
裏，如同地獄一般。
天空變成了赤黑的顏色，民眾們逃得無影無蹤。
城市被摧毀，建築物被無情的火焰吞沒，變成了廢墟。
而我現在，站在一片連立足之地都沒有的瓦礫之上——
眼前是慘不忍睹的，破爛不堪的見瀧原中學的製服。
這個是，巴麻美的屍體。
不——曾經叫做巴麻美的東西的屍體。
“魔女之夜”。
最強大的魔女，最可怕的災難。地獄中的地獄。
隻要一出現，就會把人類的文明如塵芥般吹散消弭、暴虐殆盡，最凶惡的魔女。
她終於出現在這個世界上了。
麵對那麽多魔女也毫無畏懼，總是英勇颯爽，而且華麗漂亮的消滅掉它們的巴麻美也死在了眼前——我惶恐不安了起來。這個世界上雖有魔女存在——可是也有與此戰鬥的魔法少女存在就沒事了。我本來覺得這樣就安心了，現在卻徹底六神無主了。
“……那麽，我要上了。”
一個嚴肅的聲音響了起來——
我抬起頭。
“怎麽能去，連巴學姐都死了……”
“所以才要去啊。因為能阻止魔女之夜的人，隻剩下我一個人了。”
鹿目同學，好像有些悲傷——然後，帶著透明的笑容微笑了起來。
“不行啊！一個人怎麽打得過那種東西！鹿目同學也會死的！”
我由心的叫道。
雖然從遇見巴麻美和鹿目圓開始就看過兩人打倒過許許多多的魔女……我知道這次的等級不一樣了，程度不同了，完全就不在一個次元了。這個魔女是不可戰勝的——我確信著這一點，隻能認為她的作法過於魯莽。
“就算是這樣——”
鹿目同學看著懸浮在空中的怪物說道。
“我也是魔法少女，我必須要保護大家。”
我看著她溫柔的眼神，眼淚奪眶而出。
“……喂，一起逃走吧……因為這也是沒辦法的吧。誰都不會怪鹿目同學的……”
我管不了——
世界會變成什麽樣，魔女之夜會做什麽……
我隻希望鹿目圓能活下來。因為她的微笑——她的話語，我才變得堅強了。我才想著，自己是不是可以再努力一下。如果她不在了——我要怎麽辦才好呢？我要怎麽活下去呢？要怎麽說才能讓她打消這個念頭呢？我——
這個時候，我的心突然停了下來。
我——隻顧著考慮自己的事情。
我到底算是鹿目同學的什麽人？
朋友嗎？不，從相遇到現在，都是她單方麵的給予我勇氣，保護著我。我卻從來沒有為她派上什麽用處。這樣無法對等的我，到底算是鹿目同學的什麽人？
一直寄宿在心中的不安，在這個時候，突然脹滿了我的胸口——
我把話又咽了回去。
“焰醬，我啊。”
鹿目同學對我說道。
“能和你成為朋友真是高興呢。”
——我。
“你被魔女襲擊的時候，我能趕上……現在想來都引以為豪。所以能成為魔法少女真是太好了，我一直這麽想。”
——可是，我。
“再見了，焰醬，保重哦。”
鹿目圓——
在那個瞬間，胸前的靈魂寶石發著光——好像把世界全都包裹住一樣的光，飛了起來。
向著在地麵之上蠢動著的，無比巨大的魔女——魔女之夜飛去了。
“……不要……”
我，隻能像笨蛋一樣。
隻能像笨蛋一樣——看著化作撕裂天空的光箭，射向巨大魔女的少女，什麽也做不到——
“……不要！不要去啊！鹿目同學！！”
我隻能像個小孩子一樣，泣不成聲的喊著。
雨下個不停。
我的眼淚已經流盡了——這次是世界在哭了。
不是為我這樣沒用的人……世界簡直像是，因為痛失了那個帶著能讓所有人幸福的笑容的少女而悲傷不已一樣。
“……鹿目，同學。”
倒在我腳下的是——沾滿血汙，變得七零八落的瘦小的身體。
還帶著稚氣的身體被燒焦的學校製服包裹著……明亮的頭發被燒得變色了。臉蛋周圍的傷痕卻奇跡般的很少——簡直就像是睡著了一樣閉著眼睛的鹿目圓……不但已經再也不能動了，還成了一個再也無法微笑的肉塊。
“為什麽……”
被雨水浸濕的頭發粘在了我的臉頰上。
我不顧鑽進嘴裏的頭發，不停的叫喊著。
“為什麽……明明知道會死的……比起去救我這樣的人……我更希望你能活下來啊……！”
比起我的生命來要貴重十倍、百倍的生命。她的微笑，她的溫暖。
這讓我怎麽樣也無法接受。所以，同時也無法原諒自己的存在。已經失去了這麽寶貴的東西，我留在這個世界上還有什麽意義，被留下來還有什麽意義。
“你說的話，是真的嗎？”
突然聽到的這個聲音——
是那個白色的生物發出來的。
好像被叫做丘比，是個會說人話，不可思議的存在。
我抬起頭，它正坐在瓦礫上，搖著長長的尾巴。
“曉美焰——你為了這個願望，可以賭上靈魂嗎？”
雖然它還是平時那個悠哉可愛的口吻——
這番話聽起來卻總有種冷徹心底的感覺。
“如果你有不惜接受戰鬥的命運也想要實現的願望的話——我來給你力量吧。”
我明白它的意思。
可是，巴學姐還有鹿目同學都——
隻是為了實現一個願望，就要和丘比簽下契約成為魔法少女。
“……和你簽下契約的話，什麽樣的願望都能實現嗎？”
我用嘶啞的聲音問道。
“正是如此。看起來，你似乎有這樣的資格呢。告訴我吧，你將用怎樣的願望來點亮靈魂寶石呢？”
“我要……”
我慢慢的站了起來——
摘下眼鏡擦幹眼淚重新戴好。
然後，我直視著丘比——毫不遲疑的說道。
“把和鹿目同學的相遇重新來過。不再做那個被她所保護的我，而是成為能夠保護她的我。”
在一瞬間——
我被痛楚般的衝擊所貫穿。
有什麽東西在身體各處奔騰穿越、慢慢變大，變成力量湧了出來。
最後，在我的胸前迸發出光芒，有什麽東西出來了。
那是個紫色的寶石。
閃閃發亮，裏麵好像燃燒著搖曳的火焰一樣發著光。
“契約成立了。你的願望——淩駕了熵。”
四溢的光芒把世界照得發白——
丘比的聲音響了起來。
“來，釋放出來吧，你嶄新的力量。”
我的靈魂寶石浮在空中。
我向著它紫色的光芒伸出了顫抖的手……我——我把它握住了。
在這個瞬間，好像有齒輪在轉動、咬合——
在畫著圓的盾一樣的東西裏，無數齒輪蜂擁而轉。
我的意識——離我遠去了。
○
這是個純白的世界——
是個非常幹淨，人造的純白的世界。
在我看到窗簾被風吹動的瞬間……我想起了我在哪裏。
“這裏是……醫院……？”
我愕然望向
四周，果然沒錯。
那個眼熟的花瓶，那個眼熟的床頭桌，還有——
看到牆上掛著的日曆之後，我恍然大悟。
“時間……倒流了……？”
日曆每天都被記號筆塗掉了——上麵顯示的今天是，魔女之夜到來數周前的日期。
我坐起來，看到了放在床頭桌上的小冊子。
上麵寫著“給轉校生……市立見瀧原中學”。
然後我發現——自己的左手一直攥著什麽硬硬的東西。
這個觸感也很熟悉——
這個是什麽，在哪裏見過嗎。
好像為了平息激烈的心跳一樣——我悄悄的張開了左手。
手心裏是，閃閃發著紫色光芒的寶石。
“……靈魂寶石。”
堅硬的寶石裏，有什麽東西搖曳的燃燒著。它明確的告訴我，這一切都不是夢……
接著，它喚起了我體內不可思議的力量。
比起恐懼和不可思議的感覺——我卻首先感到了喜悅。
時間倒流了。
丘比遵守了約定。
可以重新來過了。那噩夢般的事實可以全部改寫了——
而且，在這個世界裏——
那個少女又會露出春風般的微笑了，這真是無與倫比的喜悅。
○
“好，那麽來做個自我介紹吧。”
轉入市立見瀧原中學的當天。
班主任早乙女和子老師剛說完，我就迫不及待的大方的說道。
“我叫曉美焰，請多多關照！”
站在這裏的已經不是從前的我了。
膽小、怕生、縮頭縮腦、愁眉苦臉的曉美焰已經不見了。
“曉、曉美同學因為心髒不好一直……”
被我的氣勢所鎮的早乙女老師繼續向大家說明著，我卻把她丟在一邊往前走了。
來到教室的倒數第二排——
吃驚的瞪圓了眼睛的稚氣少女的身邊。
我思戀到淚如泉湧，帶著春風般微笑的，我的朋友的身邊。
“鹿目同學！”
我這麽叫著的同時，一把握住了莫名其妙的看著我的鹿目圓的手。
“我也——我也成為魔法少女了！從今以後我們一起努力吧！”
雖然教室裏騷動了起來——
雖然連最重要的鹿目同學也好像困擾的緊張了起來——
我顧不了那麽多了。
無可救藥的想要擁抱她，感謝再次的相遇。
從她柔軟的手傳來的溫暖讓我有了活著的實感，快要喜極而泣了。
然後——我下定了決心，為了保護她，我什麽都願意做。
我的生命，僅僅是為此而存在的。
那天放學之後，我馬上向鹿目圓和巴麻美說明了我的情況，可是兩個人好像怎麽也理解不了。
我是從別的時間軸過來的事情。
我是從不遠的毀滅了的未來回到這裏的事情。
不管我怎麽說明，她們隻是看著我含糊的笑著。
唉，算了。
理解不了也沒有關係。
重要的是，不要再讓那樣的未來重演了。
總之，在那個魔女之夜到來之前，讓她們兩個把我能做的事情告訴我才是最重要的。
因此，放學後，被她們兩個拽也似的帶到了河邊的工地上——
我見周圍沒人，舉起了靈魂寶石。
紫色的光芒馬上就擴散——把我的身體包住了。光芒奔流到我的全身上下，把我的衣服變成了黑白灰三色相間的魔法少女裝束。
“哇，好可愛。”
雖然鹿目同學天真燦爛的笑了，但光是可愛也毫無意義。
我必須要證明我存在的價值。
“那麽，我要上了！”
我手裏握著之前準備的高爾夫球杆，盯著放在遠處的油桶。
我吸了一口氣——用手碰了一下左手上帶著的手表型的小盾牌。
在這一瞬間，響起了什麽轉動的聲音……然後，鹿目同學和巴學姐都不動了。
我作為魔法少女的能力——就是時間操控。隻要碰一下小盾牌，盾裏的沙漏倒過來，現實裏的時間就停止了，隻有我的時間軸還在流動。
在這期間——
我竭盡全力的敲擊著油桶。反作用力震得我的雙臂好疼，可是我仍然繼續敲著。油桶稍微凹陷了一點，形狀被打歪了。
過了一會兒，手上的小盾牌裏發出哢嚓一聲什麽轉動的聲音——
從各個角度被敲打了的油桶應聲而倒。
同一時間，鹿目同學和麻美學姐發出了“咦？”的聲音。
“怎……怎麽樣？”
我一邊大口喘著氣癱坐在地上，一邊問道。
“……你怎麽看，麻美學姐？”
鹿目同學好像很疑惑的問道。
“唔。”
巴學姐好像吃了一驚，很為難的說道。
“是時間停止啊……雖然確實很厲害，使用方法卻有點問題啊。”
“是、是……”
“首先，不管怎麽不停的打，打不出有效的攻擊就沒有意義了。比起這樣的棍子，還是準備些更有威力的武器吧。”
聽了這話——我低頭看著彎曲的高爾夫球棒，耷拉下了肩膀。
“還有，明明誰也沒有動過，為什麽油桶的位置變了？”
“那是因為……隻要被我碰到的東西靜止就會被解除，在被我敲打的瞬間油桶就動了……”
“這樣不是給敵人還擊的機會了嗎。你應該想一個在時間停止期間，能完全不碰對手就能施加傷害的攻擊方式。”
雖然巴學姐微笑著對我這麽說——
愚鈍的我也是知道的。
好不容易成了魔法少女……我的能力卻幾乎派不上用場。
說實話，跟油桶比起來我更受傷。
但是，我沒有氣餒。
是魔法少女附帶的力量嗎——我發現自己的心髒變好了。
已經不會突然強烈的悸動了，胸口也不會悶痛了。
不知道是因為身體的不適被消除了，還是因為該做的事終於可以做到了的使命感——我稍微變得比較積極了。
——不管做什麽，都要保護好鹿目同學。
——要成為能給鹿目同學和巴學姐派上用場的自己。
根據網上找到的網站上的信息，我把從家用品商店和藥店一個一個找到的材料擺在自己房間的桌子上，沒日沒夜的埋頭研製。
要和魔女戰鬥，就需要更強力的武器。像麻美學姐的手槍、鹿目同學的弓箭那樣——什麽攻擊力更強的武器才行。我隻能停止時間，卻沒有特定的武器魔法。所以武器就必須自己做了。
經過許多次的失敗——終於，我做出來了。
成品就是，管狀炸彈。
我也知道這是違法的反社會行為，如果被發現會被逮捕的。
可是，如果不去消滅魔女，這個世界最終也逃不過毀滅的命運。
而且，我的朋友——鹿目圓也會悲慘的死去。
這是我說什麽也不得不去阻止的。
這個炸彈，就是這個執著信念的結晶。
而且——這個信念終於有了回報。
下一個魔女就出現在這個炸彈完成的第二天。
雖然完全沒有彩排，巴學姐和鹿目同學還是同意了我的作戰計劃。
具體是這樣的——首先鹿目同學用弓箭攻擊吸引魔女的注意，趁這個時候，巴學姐用拘束
魔法把魔女綁住，並為我造出一條能夠接近魔女的路，然後我把時間停止，向魔女扔炸彈。
真幹起來的時候，我緊張得怕心髒會不會又悶痛起來——可是作戰非常成功。從以往的經驗就可以知道——我的時間操控魔法，停止的時間比我想象的還要長。冷靜的扔了炸彈再逃走也遊刃有餘。在這期間，把做的炸彈全都扔了過去，隻需要配合好爆炸的時機和解除時停的時機就行了。
在腦海裏已經演練過很多遍了——我嘴裏數著數，解除了時停。魔女再次動起來的瞬間，周圍響起了轟鳴聲。
火藥放過量了嗎，炸彈扔得太多了嗎……猛烈的暴風和白煙把我吞沒了，從頭到腳都白茫茫的一片。
“好厲害啊，焰醬！”
鹿目同學興高采烈的撲了過來——
“幹得漂亮。”
巴學姐撿起掉在魔女消失的地方的悲傷之種微笑著……看到這些，我知道自己第一次派上用場了。
我頓時熱淚盈眶，這時又回想起了與魔女對峙的恐怖，我的膝蓋開始顫抖，這也是因為心底沸騰的喜悅而顫抖。
就這樣。
就這樣連魔女之夜也一起打倒吧。
我可以拯救鹿目圓——拯救世界。
我——能成為魔法少女真是太好了。
在消逝的魔女結界中……
丘比不知道什麽時候坐到了我們背後，看著歡笑著的我們。
○
這次也，如同地獄一般。
天空再次變成了赤黑的顏色，城市再次被摧毀了。
狂風大作，建築物被火焰燒成了廢墟。
而且——
眼前又是巴麻美破爛不堪的製服。
不知是哪裏出了問題，和上次一樣也沒能拯救巴學姐。
巴學姐作為時間停止輔助的拘束魔法對魔女之夜完全不頂用。平時的作戰全盤崩潰，我們狼狽不堪，三個人的合作被擾亂了。巴學姐被魔女之夜的攻擊吞沒了，鹿目同學掩護著我，在空中躲避著，終於站定了。我停止了時間，扔出了不能再多的管狀炸彈，鹿目同學射出了最大傷害力的魔法箭。伴隨著這耗盡各自魔力極限的一擊，魔女之夜終於倒下了。
雖然沒能拯救巴學姐——
可是總算把鹿目同學拯救了。
“……真是，好累啊……對吧。”
眼淚已經流不出來了，在看了傷痕累累的巴學姐的屍體之後——
我往伸展著手腳躺在旁邊的鹿目同學的方向望去。
“……”
鹿目同學也在看著我。
看著災難過後的天空，她纖細的肩膀微微顫抖著。
“……鹿目，同學？”
“嗚嗚……啊唔！”
這時鹿目同學痛苦的悲鳴起來了。
她難過的扭著身體，按著胸口在地上打滾。
“鹿、鹿目同學！怎麽了？振作一點啊！”
我把她扶了起來——
她已經被黑暗侵蝕了。
鹿目同學手心裏的靈魂寶石——
就好像擁有不可抵擋的力量的魔女的悲傷之種一樣，閃耀著黑色的光芒——
“這是怎麽回事？為什麽，鹿目同學——？”
在我不知所措的時候，從鹿目同學的靈魂寶石裏溢出的瘴氣也不斷增加著。
像是絲線一樣的黑色光線向周圍擴散著。
“啊……啊啊啊啊啊啊啊……”
哪裏響起了什麽破碎的聲音——
就像是世界的哪裏開了道口子一樣，尖銳的聲音——
回過神來，鹿目同學已經翻了白眼。而且，她的靈魂寶石裂了條縫，黑色的瘴氣從裏麵跑了出來——很快形成了巨大的黑影，以不祥的形態變化著。
我已經叫不出聲音了，不顧一切的按著左手的小盾牌。
——搞錯了。有哪裏搞錯了。
我用顫抖的手拚命操作著左手的小盾牌。
再一次，重新來過——認真的考慮，重新來過的話……
時間的齒輪轉動了起來，在它開始急速反轉，這個世界行將遠逝之時——
我看見了。
有個白色的魔物盤踞在那裏。
丘比的眼睛，閃耀著像是嘲笑一般的紅色光輝。
“……怎麽會。”
可是，在一瞬間——
我的意識……漸行漸遠了。
○
回到了純白的世界——
非常幹淨，人造的純白的世界。
而且，在我看到窗簾被風吹動的瞬間——這次我馬上明白自己在醫院了。
眼熟的花瓶，眼熟的床頭桌，還有，用紅色記號筆把出院日期畫了圈的日曆。
我回到了數周之前的世界。
戰戰兢兢的打開左手，果然有一個閃耀著紫色光輝的靈魂寶石。
可是，我已經沒有上次回來時那種情緒高漲的感覺了。
好像嘴裏含著鐵塊一樣，我苦苦思索著。
想起了在上個世界就要消失的時候看見的，丘比好像在嘲笑我們一樣的紅色眼睛——
“我們……被騙了……”
我震驚的想，低聲說了出來。
然後我看著窗外和平的世界。
窗簾隨風擺動，春日溫暖的陽光傾瀉進來。
這裏是見瀧原——而且，還一無所知的鹿目同學就在這裏——麻美學姐就在這裏。
“得告訴她們……”
我冷冷的下定了決心，握著靈魂寶石從床上下到地板上。
“大家都被丘比騙了……！”
可是——
不管我如何說明，無論我怎麽解釋，誰也不相信我。
不知道出了什麽事——在這次的世界裏，除了鹿目同學和巴麻美學姐之外，同班的美樹沙耶加也——已經和丘比簽下契約成為了魔法少女。
“——我說啊。”
美樹同學一邊搔著短發一邊說道。
這裏是，廢棄大樓的某個房間，我們在開狩獵魔女之前的作戰會議。
在昏暗冰冷裸露著混泥土的房間裏，空氣開始緊張起來。
“丘比對我們撒這種謊，到底有什麽好處呢？”
“這、這個……”
我也不知道。
到底變成了什麽，為什麽會走向滅亡，我也無法清楚的說明。
可是，我還是確信。
在滅亡的瞬間——丘比毫無疑問的歡快的嗤笑著。
丘比知道些什麽……不，比起知道些什麽，還不如說一切都不出它所料了。隻有我們，對什麽重要的事情一無所知，拚著性命和魔女戰鬥著——我心裏有這種可怕的感覺。
“你想編些奇怪的事情來離間我們嗎？難道你和那個叫杏子的那家夥是一夥的，是不是？”
“不、不是的！”
我慌忙的否定道。
在這個世界裏，美樹同學是鹿目同學的發小玩伴，還是同班同學，兩人一起協力戰鬥——臨鎮有個叫做佐倉杏子的魔法少女，非常古怪。她不和我們一起行動，是個凡事都喜歡一個人搞定的魔法少女。和好強的美樹同學關係很糟糕。
“沙耶加醬……這樣就真的被離間了哦。”
雖然鹿目同學為我勸解，有些難過的責備了美樹同學——可是當場的氣氛還是很讓人難受。
“你們選一個吧，反正我反對和這孩子組隊。”
美樹同學把目光從我身上移開說道。
“小圓和麻美學姐用的遠程武器所以不要緊——突然眼前就爆炸了什
麽的，還是饒了我吧，有幾次都差點被卷進去了。”
聽了她的話，我隻好默不作聲了。
雖然有了之前的經驗，利用時間操控進行炸彈攻擊的精準度增加了。可是這次的世界裏有使用長劍的美樹同學，對於近戰係的美樹同學來說，我隻是在礙手礙腳。
“曉美同學沒有炸彈以外的武器了嗎？”
巴學姐有些為難的問道。
“……讓我稍微想下。”
我隻好這麽回答。
——不可以放棄。
在這次的世界裏，有不信任我的美樹同學。還有獨自行事，和美樹同學同樣使用近戰係攻擊魔法的佐倉杏子。魔女之夜又要來了。在此之前，一定要找到能拯救鹿目同學，能拯救世界的辦法。
——總之，先找武器吧。
我現在急需和巴學姐的槍、鹿目同學的弓一樣的，遠程攻擊武器。
還有，根據上次的教訓。
對付被稱作魔女之夜的超弩級魔女，沒有默契的合作攻擊是肯定贏不了的。這個世界裏有美樹同學和佐倉杏子這樣舞刀弄槍的魔法少女是不可改變的事實了。這樣的話，我就要改變自己的攻擊方式，找到能和大家一起合作攻擊的方式。
考慮到這些，我一個個的網上調查、親身考察了關東周邊一代的暴力集團的事務所。
雖然知道去警察局就有槍械了，還是沒辦法拿走用來維持治安的武器。要偷的話，還是從非法組織那裏偷最好。
我把時間停止之後——堂堂正正的走進了某個暴力集團事務所。
跟電影裏看過的比起來，他們其實是相當普通的人-——就算這樣我的腿還是直打顫。如果哪裏出了岔子時停自己解除了，要怎麽辦呢，我心裏忐忑不安。
可我還是咬著牙齒，決心把事務所裏裏外外翻個遍。我需要手槍，還有其他殺傷力強的武器。鎖著的金庫也要進去搜查了一遍，雖然這麽想著，結果在裏麵房間的架子上就輕而易舉的發現了和日本刀放在一起的大量黑色槍械。有各種形狀的各種槍械，因為我完全不知道那種威力比較強，就幹脆全部拿走了。我的盾除了時間操縱之外，還發現了可以自由存儲物品的功能，所以可以一口氣搞定了。
——一定要打倒。
——這次一定要阻止魔女之夜。
於是，借到了無數槍械的我，坐著電車前往無人的深山裏練習射擊。我不知道哪種槍應該填裝哪種子彈，開始連不打開保險就開不了槍都不知道。就算是魔法少女，我的力量也不能無限大幅增加。所以，一盒彈匣打光的時候，手臂已經麻得握不住槍了。握著威力更強的槍，手臂受到的反作用力也越大。
在網上認真查了槍的握法，學習了持槍的姿勢——我終於慢慢習慣用槍了。
可是，這還是——稍微遲了些。
我終於練就出利用時間停止讓槍械一齊發射的攻擊招式是在……美樹同學的靈魂寶石迎來極限的前一天。
“沙、沙耶加醬！清醒過來啊！”
鹿目同學叫著。
“你到底是什麽東西！？把沙耶加怎麽了！？”
佐倉杏子一改平時的作風大聲喊著。
巴學姐在一旁驚呆了——
沒辦法像平時那樣向大家下達指示了。
美樹同學內心積累的汙穢全部——從她的靈魂寶石裏噴了出來。
“……沙耶加醬，住手啊……求你了，想起來啊！這種事情，沙耶加醬肯定也是不想做的！”
鹿目同學這麽叫著——卻傳達不到已經魔女化了的美樹同學那裏去。
被黑霧所繚繞的美樹同學——不，曾為美樹同學的東西。
閃著萬華鏡般的光芒君臨在舞台上，變成了上半身穿著盔甲，下半身是人魚的魔女。
“……可惡。”
我立刻下定了決心。美樹沙——不，人魚魔女，已經帶著殺意對鹿目同學下手了。
我操縱左手的小盾牌——時間停止了。
人魚魔女對著鹿目同學射出了無數車輪。
我從小盾牌裏取出手槍，一一向它們射擊。在確定車輪的軌道已經全部被彈開，鹿目同學安全了之後。我向著人魚魔女的身體扔出了管狀炸彈，趴下身來。
“……對不起，美樹同學。”
帶著這樣撕心裂肺的悲痛——
我解除了時停。
美樹沙耶加消散殆盡了。
雖然人魚魔女的結界消失了——
在這個老舊的大樓裏，誰也安不下心來。
“……沙耶加……畜生……這種事情……”
佐倉杏子一拳砸在牆上說道——
“好過分……這種事情，太過分了……”
鹿目同學失聲痛哭。
我這時——站在離大家稍微遠些的地方，想到了引誘我們成為魔法少女的丘比。
那家夥肯定知道些什麽吧。
它明知道會變成這樣，卻要我們和它簽下契約。
首先得把丘比那家夥殺掉。
雖然已經無可挽回，接下來至少要把鹿目同學保住吧。
再過不久，魔女之夜也該出現了。
我冷冷的下定了決心——同時走向丘比旁邊的時候。
突然，身體被什麽綁住了動彈不得。
“……誒！？”
——完全動不了了。為什麽！？
拚命往腳下望去——我的身體不知道什麽時候被無數的絲帶綁住了。
而且，這個絲帶是那個非常眼熟的黃色絲帶……
下個瞬間，室內響起了槍聲。
與此同時，靈魂寶石被打碎了的佐倉杏子，身體緩緩的倒下了。
“啊哈……哈哈哈……”
我不知道發生了什麽，還在吃驚的時候——
昏暗的室內響起了巴麻美嘶啞的笑聲。
“原來是這麽回事啊……魔女……魔法少女……啊哈哈。”
“巴學姐——”
“……靈魂寶石會產生魔女的話……”
“巴學姐，請振作起來！”
雖然我想要這麽喊——
我的身體被巴麻美傾力放出的黃色絲帶緊緊纏住了，不能出聲。雖然拚命想去夠左手上的小盾牌——可是也做不到。
“這樣的話——大家不是隻能去死了嗎！你也是，我也是！”
“住……住手啊……巴……學姐……”
我拚命的說著，可是巴麻美的眼睛已經是一片空洞了。
她一邊念叨著什麽，一邊把銀色的槍口指向了我。
“死吧，曉美同學，和大家一起。”
巴學姐微笑著說道，在這個瞬間——
她空虛的微笑突然僵住了。
很快，巴麻美的身體慢慢的倒下了。
“巴、巴學姐！”
不知是什麽時候，巴麻美帽子上的靈魂寶石被一支箭射穿了。
然後，我從緊縛中解脫了——鹿目同學扔掉了手中的魔弓，在我麵前掩麵而泣。
“……不要……受不了了，不要啊，這種事情……”
我走到哭得泣不成聲的鹿目同學旁邊——拚命想要安慰她。
“沒關係——沒關係的哦，鹿目同學。”
“怎麽……沒關係啊……已經……不行了……我們，變成了什麽樣子……？為什麽，會變成這個樣子……”
把她纖細的肩膀、柔軟的身體——用力的摟在懷裏，我說道。
“——丘比。”
“……誒？”
看到吃驚的鹿目同學的視
線和我對在了一起，我點了點頭。
“我說過的吧？我們都被騙了。”
“真的，是被丘比……騙了嗎？”
“可是……可是，還是沒有關係，肯定沒有關係的。有我和鹿目同學在的話，還是可以拯救這個世界的。所以，鹿目同學也振作起來吧。我們兩個一起——來打倒魔女之夜吧。”
兩個人的話——
兩個人的話，肯定能夠打倒的。
肯定能夠戰勝魔女之夜。
我就是這麽想的。
沒錯，我就是——這麽相信著的。
○
在化作一片瓦礫的城市裏，大雨傾盆而降。
周圍又回歸了寂靜，在名為魔女之夜的巨大怪物消失之後，大量的空氣注入進了真空的空間裏。好像想把雲朵喚來給城市療傷一樣，下起了溫柔的雨。
在雨中——
我和鹿目同學倒在地上。
兩個人都遍體鱗傷，頭發焦黑，學校的製服變得破爛不堪。
比起這個更嚴重的是，兩個人都因為過度使用魔法，靈魂寶石已經變得漆黑一團了——不知為何我，已經覺得什麽都無所謂了。
竭盡了全力，總算是擊退了魔女之夜。
可是，我們的靈魂寶石馬上就要迎來極限了。然後，我們會變成下一個魔女。但是這是為了什麽呢，我們這樣拚盡全力？我到底是為了什麽而輪回時間承受這種痛苦的呢？
“我們也……已經，完蛋了呢……”
我輕輕的對鹿目同學低聲說。
“……悲傷之種呢？”
鹿目同學平靜的搖了搖頭。
“……是嗎。”
我這麽說著，力氣被抽幹了。
快速浮動著的雲層的一端，露出了湛藍的天空。
好像穿透了一切的，深沉的藍色。
沒有任何煩惱的世界。
遙望著遠方的那個愉悅的世界——
“……我說啊，鹿目同學。”
我輕聲說道。
“我們啊，就這樣兩個人一起變成怪物吧……把這個世界上的一切都搞得亂七八糟……”
我感到鹿目同學的臉稍微往我這邊動了下。
隻是感覺到她的視線在看著我就很高興了，我繼續說道。
“把討厭的事情、悲傷的事情，全部像是從來沒有發生過一樣，破壞掉，破壞掉，破壞殆盡……結果這樣，不是也很好嗎？”
人生多辛酸。
因為心髒不好，比起學校和家，我在醫院度過的時光要更多一些。
父母為我花了不少的錢。沒辦法和同班同學混熟，學業也總是跟不上，完全無法體會到運動的樂趣。因為害怕胸口的悶痛，每天都祈禱希望心跳幹脆早點停止。被正常生活著的人們的無心的言行所傷，每天都詛咒著周圍討厭著自己。為什麽隻有自己，隻有自己這樣陰沉的怨恨著自己度過著每一天。
可是——
你如春日的陽光一般灑向了那個生活在極寒世界裏的我。
隻是這樣，我想我的人生就有了繼續的價值。
鹿目，圓。
隻要有你在，我就能在這裏生活下去。
你大概理解不了我有多麽高興，不知道我是怎樣被你的笑容所拯救。雖然有些對不起你，可我明明要和你兩個人一起死在這裏了卻還覺得高興就是證明。
要和你一起，變成魔女了。
仰望著似乎觸手可及的藍天——我想，這樣也不壞呢。
我已經無法否認了——
……可。
這個時候。
響起了叮的一聲——隨後的瞬間，有光芒從我的手心裏溢了出來。
“——誒？”
“剛才那是，騙你的。”
側過臉望去，我旁邊的鹿目同學露出了那個春風般的微笑。
她手裏不知道從哪裏變出了個悲傷之種，把它壓在了我的靈魂寶石之上。
“……鹿、鹿目同學。”
“我還留著一個呢。”
我的靈魂寶石——已經變得黑漆漆了的靈魂寶石。
眼看著汙穢被悲傷之種吸走了，現在又變得清澈閃亮了。
“怎麽這樣……為什麽，要對我……”
我拚命用嘶啞的聲音低聲問著。
“有件我做不到，焰醬卻可以做到的事情，想要拜托你……”
鹿目同學帶著透明的笑容這麽說道。
“焰醬，你可以回到過去對吧？你說過，為了避免這樣的結局，而改寫過曆史的吧……”
“……嗯。”
“那麽的話——我有一個請求。”
在鹿目同學落下一滴晶瑩透明的淚珠的同時——
從鹿目同學的靈魂寶石裏溢出了黑色的瘴氣。
“把被丘比欺騙之前的，那個愚蠢的我……給救出來——可以嗎？”
她的話刺痛著我的內心深處——眼淚奪眶而出。
我泣不成聲，表示答應。
重新來過，我點了點頭。
握住了鹿目同學的手——
然後，好像在呼喊閉上了眼睛的鹿目同學似的叫著。
“我答應你。絕對會把你救出來的，無論要重新來過多少次，我一定會保護你的！”
“……太好了。”
鹿目同學微笑著說——
下個瞬間，臉馬上因為痛苦的表情而扭曲了。
手心裏的靈魂寶石，終於開始往外放出了黑霧。
“……還有一件事，可以拜托你嗎？”
鹿目同學的請求——我才發現自己還沒有聽到最後。
這麽想著，又淚流不止了。
“我不想變成魔女……”
鹿目同學用顫抖著的手，把閃耀著黑色光芒的靈魂寶石伸了過來。
它已經出現裂紋，馬上就要孵化出魔女來了。
“雖然也有討厭的事情，悲傷的事情，但在這個世界上，我想要保護的東西還是數不勝數……”
“……小圓……”
我情不自禁的叫了出來——
朦朧之中看到了鹿目同學微笑，她說。
“焰醬……終於，叫我的名字了呢……”
這就是鹿目圓最後的笑容——我卻淚眼婆娑的看不到了。
“好高興，啊……”
她的聲音戛然而止，同時——
我站了起來。
變身成了魔法少女的打扮，從盾裏取出槍來。
不停的拭著眼淚，拚命握著手裏的槍瞄準鹿目圓的靈魂寶石。
手裏震動了一下，視線模糊了，世界被霧氣籠罩了。
可是，我賭上靈魂的全部般振作的站立著。
怒氣衝衝的盯著溢出來的黑色瘴氣的中心。
“一定——把你給救出來。”
我擠出這麽一句話，然後，伴隨著泣不成聲的喊叫——
我轉動了齒輪。
○
一醒過來，又是在那個白色牆壁的醫院裏。
我跳下床，馬上看到了自己在病房裏的樣子。
鏡子裏麵的是——一個盯著我看著的，無精打采的紮著麻花辮戴著眼鏡的少女。
“誰也……不會相信未來……”
取下眼鏡，緊握著手裏的靈魂寶石。
從身體裏湧上來的力量，到了眼睛上——把視力矯正了。
然後，我解開了麻花辮，長發由肩及胸，傾瀉而下。
我麵對鏡子，向盯著我看的黑發少女說道。
“誰也，不會接受未來。所以，我——”
我從醫院出來之後，馬上停止了時間，擅自闖入了熟悉的暴力集團事務所。
根據上次的經驗，選了幾把趁手的武器，然後在昏暗的城市裏跑了起來。
集中意識，尋找丘比的行蹤。
尋找在夜空中四處遊蕩的那個白色魔物。
然後——
正好在鹿目圓家的外麵，發現了小跑著的丘比。
看到它可愛的樣子，我瞬間感覺血往頭上直湧——
立馬把它給射殺掉了。
用盡了帶著的所有彈藥，把丘比的屍體打得千瘡百孔。
我大口喘著氣——
來到了二樓小圓的房間前麵。
從窗簾的間隙，可以看到小圓坐在桌子前，皺著眉頭為作業而煩惱著。
像平常一樣明亮的頭發，稚氣的臉蛋，無條件相信著別人的清澈眼睛——
看到這幅我深愛著、思戀著的模樣，眼淚淌了出來。
可是——現在沒空去哭了。
我馬上擦掉了眼淚，然後打開了窗戶。
我看到了小圓被突然吹進來的夜風嚇了一跳的表情。
“……是、是誰？”
這個在我耳內繚繞一般的溫柔聲音讓我心底一顫。
可是，我還是平靜下來——告誡她說。
“小圓……好好聽著。就算出現了答應會給予你奇跡的家夥，也絕對不能盲目就範。”
“……誒？那個……”
撇下驚呆了的小圓——
我走了。
除此之外，不能和她講更多的話了。
除此之外，不能再待在她的旁邊了。
除此之外再讓我多聽到一點點的小圓聲音——多感受到一點點她的體溫的話。
我的決心就會分崩離析了。
雖然由心的想和小圓在一起。
可是，這樣的話——結局又會毀滅掉了。
又會迎來不可避免的，絕望的結局了。
“——再也不會依賴任何人。再也沒有讓任何人理解我的必要了。”
從那天起，我一個人狩獵著魔女。
——不管何時何地都不折手段。
——無論合法非法都不予理會。
我為了獲得更強力的武器，從駐日美軍基地籌措了光是拿起來就會走不穩路的大型槍械。
拚命練習使用這些武器，依次把發現的魔女用槍打倒了。
掌握了雙手同時持槍的方法。
練就了能與魔女的攻擊擦身而過的身手。
熟悉了更精準更高效的時停操控技巧。
炸彈的種類、槍械的特性、魔女的弱點也爛熟於心，磨練出了冷靜的判斷能力。
這並不是毫無代價的，我的身體也遭受到了無情的創傷——
但是這種事情，怎麽樣都無所謂。
“不會再讓小圓去戰鬥了。所有的魔女，都由我一個人來對付。”
我隻有這唯一的信念。
不會再讓小圓和這邊的世界扯上關係——我抱著這個覺悟，繼續戰鬥著。
“然後這次一定，將魔女之夜，親手——”
那個最強大的魔女，最可怕的災難。
隻要想起它的樣子，腿就不自覺發抖的最凶惡的魔女。
我要一個人將它打倒。
可是——
魔女之夜的強大超出了我的想象。
席卷而來的熱風，點燃了城市，點燃了民眾，將地麵撕裂開了。
我被刮得陷入了崩塌、傾斜的大樓的牆壁裏——碎了幾根骨頭。
——好強……太強了……
正在我克服著慢慢變得絕望的心，努力的想站起來的時候——
我看見了。
“怎麽會……為什麽，會這樣……？”
在遠處，崩塌的大樓之上。
鹿目圓正站在那裏。
她把手握在胸前，用快要哭出來了的表情看著哪裏。
不——小圓看著的正是，狼狽不堪的我——
然後，在認出小圓背後的白色的小東西的瞬間，我的心被絕望吞沒了。
“不……不行……小圓……！”
（沒辦法啊。她一個人負擔太重了。）
小圓聽到這個聲音回過頭去——
發現了自己背後那個異形的存在。
（這樣……太過分了啊！怎麽可以這樣呢！）
小圓看著我流出了眼淚，這麽叫道——
丘比紅色的眼睛閃著光……低聲說道。
（放棄的話就到此為止了。但是，你可以改變命運。）
兩人的對話在我的腦海裏回響著。
這時我才發現是丘比故意讓我聽到的——
我把嘴唇咬出了血來。
那家夥——想讓我徹底絕望。想讓我因為絕望而變成魔女。
最後，誘導小圓成為魔法少女，讓所有的一切步入毀滅的結局——
我想到這點，竭盡全身的力氣向她喊道。
“……小圓！不要聽這家夥說的話！”
可是——
我的聲音消失在了席卷的狂風和魔女之夜的笑聲裏了，傳達不到小圓的身邊。
（……是真的嗎？）
不一會兒，小圓用顫抖的聲音問著丘比。
（我真的可以做到這種事情嗎……？）
（無法避免的毀滅與歎息——一切由你來顛覆即可。你所具備的正是這種力量。）
——動不了了。
我已經流了超過極限的血，使用了超過極限的魔法了。
在這個要把迄今為止的一切努力化為虛無的惡魔的低語麵前，我什麽也做不到。懊悔著什麽也做不到的自己，眼淚湧了出來。
這樣的我——被魔女之夜的一個重擊鑲進了牆壁裏。
身體被衝擊得快要四分五裂——
我的意識也要消失了。
可是——
我在瓦礫之下叫喊著。
“不要被騙了！不要中了它的計！”
可是，我已經喊不出聲音了。
已經連自己的生命都不能保證了。
（像我這樣的人也，真的能做到什麽嗎？可以改變這樣的結局嗎？）
腦海裏響起了小圓的聲音——和惡魔的低語。
（當然了。所以——）
——不要。
（所以……和我簽下契約，成為魔法少女吧！）
“——不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
我徒然的哭喊著——
炫目的光芒把世界覆蓋了。
溫暖、安詳、看不到盡頭的強光。
從小圓站著的地方迸發而出，好像貫穿了天空一般的屹立著。
光是看到——光是感覺到，就給予了所有生物活下去的勇氣的無限光芒。
簡直就像是女神降臨一般，一位魔法少女站在了那裏。
小圓威風的盯著魔女之夜——
拉開了手裏閃耀著光芒的巨大魔弓。
她張滿了弓弦——然後放開了。
這樣的一擊——
魔女之夜就粉身碎骨，周圍肆虐的熱風也被連根拔起了。
“——真是太厲害了，變身之後的小圓。”
這個悠哉的聲音——
我連去看它的力氣也沒有，跪在了地上。
“雖然預測到了她將成為最強大的魔法少女——沒想到，一擊就打倒了那個魔女之夜。”
丘比——不，來自這個世界的某個地方的白色惡魔。
“……這個樣子的結局……你也早就預料到了嗎？”
我忍著怒火問道。丘比輕輕的聳了聳肩。
我看著魔女之夜灰飛煙滅的地方。
現在，那裏——
出現了遠超魔女之夜——好像要把這顆星球都吞噬殆盡的巨大魔女。
“隻是時間問題而已，結局都是一樣的哦。”
丘比用悠哉的，可愛得讓人感覺到惡意的聲音說道。
“她作為最強的魔法少女，打倒了最大的敵人。接著當然隻能成為最惡的魔女了。現在的小圓，恐怕十天左右就能毀滅這顆星球了。”
鹿目圓。
我的，朋友。而且，是最強的魔法少女——也是最惡的魔女。
“——好了，之後就是你們人類的問題了，我們的能量回收定額也差不多達到了。”
聽了這話——
我清楚的明白了眼前這個搖著長尾巴的白色魔物的真麵目。
“——孵卵器（incubator）。”
聽了我的話——丘比眯起了眼睛。
“你們毫無疑問就是人類的敵人。”
“雖然你們總是這麽說——可是正因為我們長久以來的幹涉，這顆星球上的文明才會這樣的繁榮昌盛哦。”
在它可以稱得上是天真無邪的，閃閃發亮的紅色眼睛前——
現在，我感到了極端的無力。
丘比看到我這樣的表情說道。
“……啊啊，這種表達方式越發影響到你的情緒了。真是的，和你們人類溝通真是困難啊。”
我不理會它說的話——
身體還在痛著，我勉強站了起來。
我轉過身背對著化為魔女的巨大陰影……走向前去。
“你不去戰鬥嗎？”
背後傳來丘比的聲音——
“不。”
我操縱著左手上的小盾牌——回答道。
“我的戰場不在這裏。”
○
——重新來過。
——無論多少次我也要重新來過。
在輪回的時間軸上——我追趕著竄逃的丘比。
這裏是，見瀧原的購物中心。
還在裝修中的施工現場。
一點點的把時間重新來過，我終於趕在了丘比的前麵——
我取出貝瑞塔m92f手槍。
對著它打光了雙層彈匣裏的十五發9mm魯格彈，還不容它發出悲鳴聲，瞬間丘比白色的身體就消失掉了。
我扔掉了彈匣——正要離開的時候。
感到了背後有什麽東西在跑著。
那個東西有著白色的尾巴，大耳朵上戴著金色的耳環。
“……切。”
我瞬間停止了時間——
轉到了它要去方向的前麵，可是這次丘比更快。
在我射出貝瑞塔的同時，馬上就鑽到牆壁裏，往之前的地方移動了。
我看到，地板上和丘比鑽進的牆壁裏都有不少的血。
“——你逃不掉的。”
這次一定，要射中你。
這次一定，要找到這個迷宮的出口。
——輪回在相同的時間裏，尋找著唯一的出口。
——把你，把小圓，從絕望的命運中拯救出來的道路……
不斷停止著時間，追尋著丘比的行蹤。
然後，那個時候的我，注意力在那個白色魔物身上過於集中了。
等到發現已經接近了那個我思戀著的人的時候，已經晚了。
“……是你，那個，在呼喚我的名字嗎？”
丘比逃入了那個空蕩蕩的房間了——
我的耳朵裏傳來這樣的聲音。
我的高跟鞋噔噔的響著——那個聲音的主人畏懼的往這邊看來了。
“……焰、焰醬”
她懷裏抱著滿身是血的丘比，用膽怯的聲音問著——在這個世界我們今天早上才剛剛認識的，鹿目圓。
“離開那家夥。”
我努力的克製著自己的感情回答道。
“但、但是，這孩子受傷了……”
小圓一副快哭出來的表情，這麽說道。
做夢都想要見到的，那副我深愛著的模樣還是沒有變。
天真、純潔、誠實、不分對象的溫柔。
唯一的一個，我的朋友就在那裏。
“不、不行！這樣太過分了！”
小圓這樣叫道。
連表達敵意也這麽的可愛，這份感情撓得我心底發癢。
如果能在這裏擁抱你的話，會是多麽的幸福。
如果能向你講明所有的事，會是多麽的快樂。
可是，我做不到。
這是一條緊連著絕望的路。
一條將你引向毀滅的路。
所以——
就算是被你誤解，就算是用不怎麽漂亮的方法，我也要行動起來。
為了你而行動起來。
隻要是為了你，就算讓我被困在永遠的迷宮裏也在所不辭。
我不知道這麽做是否正確。
可是，我——一定要拯救你，不會放棄。
因為你——是我唯一的一個朋友。
無數的感情在我的心底肆虐著——平息之後。
我說道。
“這跟你沒關係。”
或者說，我不能理解所謂朋友究竟為何物。
不知道同學和朋友的區別。不知道熟人和朋友的區別。不知道親友和朋友的區別。所以，我無法把握人與人之間的距離。
這個人是朋友嗎，還不算朋友嗎。
單純是同學嗎，還是說隻不過是熟人呢。
我總是想著這種事情。沒錯，從懂事的時候起一直——
一個人使勁的糾結著這種事情。
這些是，在那一天，在那間教室裏——
我和那孩子相遇之前，一直……
“好，那麽來做個自我介紹吧。”
班主任……好像叫，早乙女和子老師，輕快的說著把我推到了前麵。
剛一站上講台——我就開始局促了起來，胃也跟著鎮痛著。我怎麽樣都沒辦法適應在人前講話，像這樣被晾在三十多人的眼前供人圍觀，我到底會有多緊張呢。自己都覺得不可思議。
雖然這麽想——可也沒有辦法。
這個，在某種意義上，也是作為轉校生的宿命啊。
“那……那個……”
可是，我一開口就是和內心相反的不善言辭。
與人相處起來無可救藥的膽小、怕生——
“我叫，曉曉曉曉美焰。那個……請多多指教。”
這次又做了個笨拙的自我介紹——太遜了。
“曉美同學因為心髒不好一直在住院。因為很久沒來學校肯定會有諸多不便，大家要多幫幫她哦。”
一開始就這麽清楚的介紹不就好了，我都對早乙女老師有點怨恨了。她把我的名字——曉美焰，寫在了黑板上，笑著對班上的同學們介紹著。
順便一說，我不喜歡我的名字。
焰，總覺得——像是哪裏的暴走族。
而且還是老一輩的過氣不良團夥的感覺。
而現在，對於紮著麻花辮戴著眼鏡的我來說——是個隻會讓我難堪的名字。
然後，像這樣。
“叫‘焰’這麽厲害的名字啊！”
班會結束之後，坐在旁邊的同學們很快都笑容滿麵的過來向我搭話了。
其他人見狀也聚集了過來，我馬上被同學們圍住了。
“曉美同學，之前是在哪裏的學校上學？”
“參加過社團活動嗎？運動類的？文藝類的？”
“好長的頭發啊~每天早上編起來很辛苦吧？”
這怒濤一般的提問攻擊，我果然承受不住了。
“那個……我，我，那個……”
我手足無措的去扶眼鏡。
這樣做了等下又得去擦鏡片上指紋。
可是……就在這個時候。
“曉美同學，你得去保健室了吧？知道在哪裏嗎？”
有個少女打斷了他們向我問道。
是個帶著感染人心的微笑，突然出現的少女。
她的微笑簡直像——春光普照一般。
我不由得半張著嘴盯著她看著。
“誒？不知道……”
我不明就裏的回答道。
“那我帶你去吧，我是班上的保健委員。——大家，對不起了。曉美同學休息的時候必須去保健室吃藥。”
少女說完後，大家都帶著遺憾散開了——
我則被她帶出了教室。
我看著走在前麵的少女的背影，畏首畏尾的走在教學樓的走廊裏——
說實話，真是謝謝她了。
我最怕被很多人圍著了。
第二怕的就是提問攻擊了。
“對不起。大家沒有惡意的……”
過了一會兒，少女回頭對我露出了春風一般的微笑。
“因為轉校生什麽的很稀奇，太興奮了。”
“不，那個……謝謝你了。”
我急忙應道，又低下了頭。
“不用這麽緊張的啦，我們都是同班同學嘛。”
少女對我笑著，然後——
“我叫鹿目圓，叫我小圓吧。”
做了個自我介紹。
鹿目——圓。
這個名字，不知道為什麽——好像感染了我的內心深處。
可是——我從來沒有直接叫過別人的名字。從幼兒園到初中二年級的現在一次也沒有。所以，突然要我叫第一次見麵的人“小圓”，我還是叫不出來。
“所以，我可以也叫你焰醬嗎？”
我內心的陰霾好像被吹散一般的明朗起來，少女——鹿目圓又微笑了起來。
她的微笑太犯規了。
怎麽回事……我渾身的力氣都被抽光了。
身體好像凝固了一樣僵硬起來，內心的防護壁被擊得灰飛煙滅。
我不知所措的說道。
“……我，那個，很少被人直接叫名字……而且名字又很怪。”
“誒~？才沒有呢。總覺得有種，燃燒起來了~的感覺，我覺得很帥氣哦。”
“……名不副實呢。”
聽我這麽反駁，鹿目同學停下腳步轉身看著我——再次露出了開朗的笑容。
“這樣不是太浪費了嗎。難得有個這麽棒的名字，焰醬也變得帥起來就好啦。”
這真是——
讓我吃驚的價值觀。
雖然不長，在我生活了十四年的世界裏，從來沒有人這麽對我說過。
這番話讓我認識到，不要把這個名字當作需要背負的十字架——把它當作讓我成長的踏板就行了。
——可是。
就算發現了這個嶄新的價值觀，也不可能讓我立馬改變。
現實中的我，一點也不機敏，是個什麽做不好的人。
就說，上數學課的時候。
我站在黑板前看著上麵寫的問題直冒冷汗。
眼前的數學公式對我來說簡直就像是魔法咒語一樣。胃裏的東西湧了上來，眼前開始籠了一層白霧。糟糕，這是貧血的征兆。
數學老師看到我的樣子好像擔心了，說道。
“啊，嗯。你休學過一段時間吧，向朋友借筆記來看看吧。”
我點了下頭，逃也似的回到了自己的座位上。
真想找條地縫鑽進去。
體育課的時候就更悲慘了。
在跑跳正式開始之前，做準備體操的時候——
我就因為低血壓難受得不行了。
“隻做了個準備體操就貧血了，真不妙呢~”
“半年裏都一直躺著，也是沒辦法的事情吧。”
嘰嘰喳喳嘰嘰喳喳。
不知道從哪裏飄來的聲音傳到了我的耳朵裏。
我一個人坐在操場的角落裏——為什麽我的身體這麽羸弱呢，我拚命忍著眼淚。
我心髒的血管天生就很細。
所以，一做激烈運動，或者極度緊張的時候，就會胸悶得痛苦不堪。於是，身體無礙的時候也會毫無由來的感到壓力，結果就變得非常怕生了。輾轉過許多不同的醫院，因此也不停的轉學。當然也沒有朋友。
大家在理所當然的做著理所當然的事情的時候，隻有我被落在了一旁。這種焦慮感、無能感——不斷蓄積著。
——為什麽，隻有我身體這麽差？
——為什麽，隻有我的人生這麽痛苦？
這麽一想，眼淚就無法抑製的淌了出來。
——幹脆舍棄掉這幅身軀好了。
從學校回家的路上——我走在鐵橋上的時候，這麽想道。
雖然爸爸媽媽拚命的為我尋找醫生……雖然
為此不停的搬家——我也知道這隻是在不停的加重家裏的負擔。為了我在醫院附近安頓下來，勞神費力的找房子。然後帶著這次說不定能治好的希望，搬到新的城市送我進新的醫院。可是，如果病情沒有好轉的跡象的話，希望又會變成失望。最後失望變成絕望也隻是時間問題了。
“——焰醬也變得帥氣起來就好啦——”
突然，我的耳朵裏響起了鹿目同學那時說的話。
“變得帥氣什麽的……不行的……我，什麽都做不到……”
我看著橋下的流水，終於流出了眼淚。
“一直給別人添麻煩，讓自己丟臉……要怎麽辦呢？我今後也隻能一直是這個樣子嗎？”
這個疑問，和落下的眼淚一起滴到了橋下的水麵上。
“不如幹脆——死掉了更好呢。”
這時我聽到了這樣的聲音。
剛開始，我以為是自己的心聲。我弱小、怯懦的內心的聲音。
所以，我有些妥協的回答。
“死掉會比較好嗎……”
“沒錯，死掉會比較好哦。”
聲音立即回答道。
這不是我的心聲。雖然不是，卻讓我有了一種安詳、平靜的感覺。
這是從哪裏傳來的誰的聲音，這些已經不重要了。
我想前方那個叫做“死”的廣闊世界，一定無與倫比的甜美。
這時——
我環視周圍，這裏已經不是鐵橋上了。
不知什麽時候，我的腳下變成了畫著奇怪人形的石板——天空赤紅，雲層盤踞不散。然後笑個不停的聲音開始在周圍響了起來……隨著地麵的震鳴聲，平地上出現了巨大的石門。
我因為地麵的猛烈震動而晃來蕩去，好像被急劇變化了的世界所壓倒一樣，膝蓋開始大幅顫抖，連站都站不穩了。
“那麽，去死吧。”
又聽到這個聲音了。
可是，剛才的安詳已經從這個聲音裏消失了——
聲音隻是毛骨悚然的來回摩挲著我的身體。
“到這邊來——跟著我。”
我癱坐在地上動彈不得，不知道什麽時候被塗鴉一樣的怪物們圍住了-——
“不……不要啊啊啊啊！”
就在我這麽叫著的瞬間——不知道從哪裏射來的光芒擴散了開來。
我發現自己被炫目的光芒包裹住了。
“——真是千鈞一發呢。”
我抬起頭，眼前站著的是一位穿著黃色的華麗服裝的少女——
“已經沒事了哦，焰醬。”
還有一個，穿著粉紅色的可愛服裝的小個子少女看著我這邊微笑著——
而且，她春光普照般的微笑，讓我覺得眼熟——
“你、你們是……”
我用顫抖的聲音問道。
“她們是魔法少女。”
從背後傳來了可愛的聲音。
“是魔女狩獵者哦。”
我回過頭，看到一隻前所未見的奇妙生物坐在那裏。
全身上下都白得耀眼——
從耳朵裏麵又長出一對耳朵——搖著長長的輕飄飄的尾巴。
——魔女？狩獵者……？
“一不小心，秘密就被暴露了呢。”
帶著春風般笑容的粉紅色少女——鹿目圓同學好像有些害羞的微笑著。
（插畫156~157頁）
“要對班上的同學保密喲。”
這麽說著的同時——
鹿目同學的手裏發著光，瞬間拉開了一張巨大的弓……黃色的少女舉著一把發光的銀色大槍——兩人配合著時機，一齊向異形的怪物們射了出去。
伴隨著震耳欲聾的轟鳴聲——
異形們被無數粉紅色和黃色的光芒擊中，形消神散了。
聳立著的巨大石門也轟然崩塌，天空卷起了急促的漩渦——不一會兒，崩壞的世界如沙礫一般塌陷了。
我隻是，隻是——
不知道眼前到底發生了什麽，吃驚得呆住了。
○
“鹿目同學……一直都在和那種東西戰鬥嗎？”
我這麽問是在——
名為巴麻美的黃色服裝少女所住的雅致公寓裏。
剛才我看到的怪物，是被稱作魔女的東西。
巴麻美和鹿目圓，是被稱作魔法少女的與魔女戰鬥的存在。
還有我剛才誤入的那個崩壞的世界，是被稱作魔女結界的地方——
就算聽了這些說明，現在坐在兩個嘴裏塞著雪芳蛋糕的初中女孩麵前，一時也覺得難以置信。
雖然覺得難以置信——
戰戰兢兢的往旁邊看去，那個長著白色長耳朵的不可思議的生物正坐在那裏。
滴溜溜的可愛眼睛閃著紅光，天真的盯著我的臉。這種生物——我從來沒有見過。
“嗯，要說一直……雖然麻美學姐是老手了，我是上星期才剛剛和丘比契約的。”
鹿目同學有些害羞的笑了，把切好了的蛋糕往嘴裏送，好像很美味的樣子。
“但是今天的戰鬥技巧，比開始的時候熟練多了哦，鹿目同學。”
聽了巴學姐的誇獎，鹿目同學又害羞的微笑了起來。
原來，這位名叫巴麻美的漂亮成熟的學姐，是比我和鹿目同學大一歲的初中三年級學生——而且，作為魔法少女也是前輩。
“剛才真是危險呢。”
巴學姐看著我，溫柔的微笑著說道。
“從學校出來剛好發現真是太好了，你身上帶著魔女之吻——”
她說著指向我的脖子。
魔女之吻是——
內心脆弱的人被魔女迷惑了的時候會出現的印記……我聽了羞愧難堪的低下了頭。軟弱的我……在那個時候，憧憬著死後的世界。想就這個樣子從鐵橋上跳下去，從這所有的一切中解放出來。
“誰都會有不安的時候。”
麻美學姐好像看出了我在想什麽，溫柔的輕聲說。
“那些家夥就會趁機鑽入內心的縫隙裏。”
誰都會有的——雖然是這麽說的。
可是，我的情況是。
幾乎總是在不安著……如果，這個世界上真的有魔女存在——而且會迷惑內心脆弱的人，那麽我今後也會一直成為受害者的吧……
自己要被迷惑到什麽時候為止啊，我一邊這麽想著一邊拚命忍住眼淚——
“沒關係的哦，焰醬。”
鹿目同學直視著我的眼睛深處微笑著說。
“有我在，還有麻美學姐在，可以稍微堅強一點了吧。”
“可是——”
我的眼淚還是流下來了。
“你這樣不要緊嗎？不會害怕嗎？”
這時鹿目同學又害羞的笑了。
“……那個啊，雖然說得好像很了不起的樣子，其實我也會害怕的。我自己比一般人還要膽小得多。可是，現在——隻要打倒魔女就能幫助許許多多的人——這樣的事情比起恐怖，更讓我覺得高興。像我這樣的人也能派上用場真是太高興了。”
巴學姐聽完鹿目同學笨拙而真摯的發言，溫柔的看著她說道。
“鹿目同學要在魔女之夜到來之前努力做到獨當一麵才行呢。”
聽了這話，鹿目同學眼睛閃著光，點頭回答“是”。
對我這個什麽都做不到膽小鬼來說，這樣的她太過耀眼……
而且，我——開始發現自己正憧憬著這個叫做鹿目圓的少女。
○
這
裏，如同地獄一般。
天空變成了赤黑的顏色，民眾們逃得無影無蹤。
城市被摧毀，建築物被無情的火焰吞沒，變成了廢墟。
而我現在，站在一片連立足之地都沒有的瓦礫之上——
眼前是慘不忍睹的，破爛不堪的見瀧原中學的製服。
這個是，巴麻美的屍體。
不——曾經叫做巴麻美的東西的屍體。
“魔女之夜”。
最強大的魔女，最可怕的災難。地獄中的地獄。
隻要一出現，就會把人類的文明如塵芥般吹散消弭、暴虐殆盡，最凶惡的魔女。
她終於出現在這個世界上了。
麵對那麽多魔女也毫無畏懼，總是英勇颯爽，而且華麗漂亮的消滅掉它們的巴麻美也死在了眼前——我惶恐不安了起來。這個世界上雖有魔女存在——可是也有與此戰鬥的魔法少女存在就沒事了。我本來覺得這樣就安心了，現在卻徹底六神無主了。
“……那麽，我要上了。”
一個嚴肅的聲音響了起來——
我抬起頭。
“怎麽能去，連巴學姐都死了……”
“所以才要去啊。因為能阻止魔女之夜的人，隻剩下我一個人了。”
鹿目同學，好像有些悲傷——然後，帶著透明的笑容微笑了起來。
“不行啊！一個人怎麽打得過那種東西！鹿目同學也會死的！”
我由心的叫道。
雖然從遇見巴麻美和鹿目圓開始就看過兩人打倒過許許多多的魔女……我知道這次的等級不一樣了，程度不同了，完全就不在一個次元了。這個魔女是不可戰勝的——我確信著這一點，隻能認為她的作法過於魯莽。
“就算是這樣——”
鹿目同學看著懸浮在空中的怪物說道。
“我也是魔法少女，我必須要保護大家。”
我看著她溫柔的眼神，眼淚奪眶而出。
“……喂，一起逃走吧……因為這也是沒辦法的吧。誰都不會怪鹿目同學的……”
我管不了——
世界會變成什麽樣，魔女之夜會做什麽……
我隻希望鹿目圓能活下來。因為她的微笑——她的話語，我才變得堅強了。我才想著，自己是不是可以再努力一下。如果她不在了——我要怎麽辦才好呢？我要怎麽活下去呢？要怎麽說才能讓她打消這個念頭呢？我——
這個時候，我的心突然停了下來。
我——隻顧著考慮自己的事情。
我到底算是鹿目同學的什麽人？
朋友嗎？不，從相遇到現在，都是她單方麵的給予我勇氣，保護著我。我卻從來沒有為她派上什麽用處。這樣無法對等的我，到底算是鹿目同學的什麽人？
一直寄宿在心中的不安，在這個時候，突然脹滿了我的胸口——
我把話又咽了回去。
“焰醬，我啊。”
鹿目同學對我說道。
“能和你成為朋友真是高興呢。”
——我。
“你被魔女襲擊的時候，我能趕上……現在想來都引以為豪。所以能成為魔法少女真是太好了，我一直這麽想。”
——可是，我。
“再見了，焰醬，保重哦。”
鹿目圓——
在那個瞬間，胸前的靈魂寶石發著光——好像把世界全都包裹住一樣的光，飛了起來。
向著在地麵之上蠢動著的，無比巨大的魔女——魔女之夜飛去了。
“……不要……”
我，隻能像笨蛋一樣。
隻能像笨蛋一樣——看著化作撕裂天空的光箭，射向巨大魔女的少女，什麽也做不到——
“……不要！不要去啊！鹿目同學！！”
我隻能像個小孩子一樣，泣不成聲的喊著。
雨下個不停。
我的眼淚已經流盡了——這次是世界在哭了。
不是為我這樣沒用的人……世界簡直像是，因為痛失了那個帶著能讓所有人幸福的笑容的少女而悲傷不已一樣。
“……鹿目，同學。”
倒在我腳下的是——沾滿血汙，變得七零八落的瘦小的身體。
還帶著稚氣的身體被燒焦的學校製服包裹著……明亮的頭發被燒得變色了。臉蛋周圍的傷痕卻奇跡般的很少——簡直就像是睡著了一樣閉著眼睛的鹿目圓……不但已經再也不能動了，還成了一個再也無法微笑的肉塊。
“為什麽……”
被雨水浸濕的頭發粘在了我的臉頰上。
我不顧鑽進嘴裏的頭發，不停的叫喊著。
“為什麽……明明知道會死的……比起去救我這樣的人……我更希望你能活下來啊……！”
比起我的生命來要貴重十倍、百倍的生命。她的微笑，她的溫暖。
這讓我怎麽樣也無法接受。所以，同時也無法原諒自己的存在。已經失去了這麽寶貴的東西，我留在這個世界上還有什麽意義，被留下來還有什麽意義。
“你說的話，是真的嗎？”
突然聽到的這個聲音——
是那個白色的生物發出來的。
好像被叫做丘比，是個會說人話，不可思議的存在。
我抬起頭，它正坐在瓦礫上，搖著長長的尾巴。
“曉美焰——你為了這個願望，可以賭上靈魂嗎？”
雖然它還是平時那個悠哉可愛的口吻——
這番話聽起來卻總有種冷徹心底的感覺。
“如果你有不惜接受戰鬥的命運也想要實現的願望的話——我來給你力量吧。”
我明白它的意思。
可是，巴學姐還有鹿目同學都——
隻是為了實現一個願望，就要和丘比簽下契約成為魔法少女。
“……和你簽下契約的話，什麽樣的願望都能實現嗎？”
我用嘶啞的聲音問道。
“正是如此。看起來，你似乎有這樣的資格呢。告訴我吧，你將用怎樣的願望來點亮靈魂寶石呢？”
“我要……”
我慢慢的站了起來——
摘下眼鏡擦幹眼淚重新戴好。
然後，我直視著丘比——毫不遲疑的說道。
“把和鹿目同學的相遇重新來過。不再做那個被她所保護的我，而是成為能夠保護她的我。”
在一瞬間——
我被痛楚般的衝擊所貫穿。
有什麽東西在身體各處奔騰穿越、慢慢變大，變成力量湧了出來。
最後，在我的胸前迸發出光芒，有什麽東西出來了。
那是個紫色的寶石。
閃閃發亮，裏麵好像燃燒著搖曳的火焰一樣發著光。
“契約成立了。你的願望——淩駕了熵。”
四溢的光芒把世界照得發白——
丘比的聲音響了起來。
“來，釋放出來吧，你嶄新的力量。”
我的靈魂寶石浮在空中。
我向著它紫色的光芒伸出了顫抖的手……我——我把它握住了。
在這個瞬間，好像有齒輪在轉動、咬合——
在畫著圓的盾一樣的東西裏，無數齒輪蜂擁而轉。
我的意識——離我遠去了。
○
這是個純白的世界——
是個非常幹淨，人造的純白的世界。
在我看到窗簾被風吹動的瞬間……我想起了我在哪裏。
“這裏是……醫院……？”
我愕然望向
四周，果然沒錯。
那個眼熟的花瓶，那個眼熟的床頭桌，還有——
看到牆上掛著的日曆之後，我恍然大悟。
“時間……倒流了……？”
日曆每天都被記號筆塗掉了——上麵顯示的今天是，魔女之夜到來數周前的日期。
我坐起來，看到了放在床頭桌上的小冊子。
上麵寫著“給轉校生……市立見瀧原中學”。
然後我發現——自己的左手一直攥著什麽硬硬的東西。
這個觸感也很熟悉——
這個是什麽，在哪裏見過嗎。
好像為了平息激烈的心跳一樣——我悄悄的張開了左手。
手心裏是，閃閃發著紫色光芒的寶石。
“……靈魂寶石。”
堅硬的寶石裏，有什麽東西搖曳的燃燒著。它明確的告訴我，這一切都不是夢……
接著，它喚起了我體內不可思議的力量。
比起恐懼和不可思議的感覺——我卻首先感到了喜悅。
時間倒流了。
丘比遵守了約定。
可以重新來過了。那噩夢般的事實可以全部改寫了——
而且，在這個世界裏——
那個少女又會露出春風般的微笑了，這真是無與倫比的喜悅。
○
“好，那麽來做個自我介紹吧。”
轉入市立見瀧原中學的當天。
班主任早乙女和子老師剛說完，我就迫不及待的大方的說道。
“我叫曉美焰，請多多關照！”
站在這裏的已經不是從前的我了。
膽小、怕生、縮頭縮腦、愁眉苦臉的曉美焰已經不見了。
“曉、曉美同學因為心髒不好一直……”
被我的氣勢所鎮的早乙女老師繼續向大家說明著，我卻把她丟在一邊往前走了。
來到教室的倒數第二排——
吃驚的瞪圓了眼睛的稚氣少女的身邊。
我思戀到淚如泉湧，帶著春風般微笑的，我的朋友的身邊。
“鹿目同學！”
我這麽叫著的同時，一把握住了莫名其妙的看著我的鹿目圓的手。
“我也——我也成為魔法少女了！從今以後我們一起努力吧！”
雖然教室裏騷動了起來——
雖然連最重要的鹿目同學也好像困擾的緊張了起來——
我顧不了那麽多了。
無可救藥的想要擁抱她，感謝再次的相遇。
從她柔軟的手傳來的溫暖讓我有了活著的實感，快要喜極而泣了。
然後——我下定了決心，為了保護她，我什麽都願意做。
我的生命，僅僅是為此而存在的。
那天放學之後，我馬上向鹿目圓和巴麻美說明了我的情況，可是兩個人好像怎麽也理解不了。
我是從別的時間軸過來的事情。
我是從不遠的毀滅了的未來回到這裏的事情。
不管我怎麽說明，她們隻是看著我含糊的笑著。
唉，算了。
理解不了也沒有關係。
重要的是，不要再讓那樣的未來重演了。
總之，在那個魔女之夜到來之前，讓她們兩個把我能做的事情告訴我才是最重要的。
因此，放學後，被她們兩個拽也似的帶到了河邊的工地上——
我見周圍沒人，舉起了靈魂寶石。
紫色的光芒馬上就擴散——把我的身體包住了。光芒奔流到我的全身上下，把我的衣服變成了黑白灰三色相間的魔法少女裝束。
“哇，好可愛。”
雖然鹿目同學天真燦爛的笑了，但光是可愛也毫無意義。
我必須要證明我存在的價值。
“那麽，我要上了！”
我手裏握著之前準備的高爾夫球杆，盯著放在遠處的油桶。
我吸了一口氣——用手碰了一下左手上帶著的手表型的小盾牌。
在這一瞬間，響起了什麽轉動的聲音……然後，鹿目同學和巴學姐都不動了。
我作為魔法少女的能力——就是時間操控。隻要碰一下小盾牌，盾裏的沙漏倒過來，現實裏的時間就停止了，隻有我的時間軸還在流動。
在這期間——
我竭盡全力的敲擊著油桶。反作用力震得我的雙臂好疼，可是我仍然繼續敲著。油桶稍微凹陷了一點，形狀被打歪了。
過了一會兒，手上的小盾牌裏發出哢嚓一聲什麽轉動的聲音——
從各個角度被敲打了的油桶應聲而倒。
同一時間，鹿目同學和麻美學姐發出了“咦？”的聲音。
“怎……怎麽樣？”
我一邊大口喘著氣癱坐在地上，一邊問道。
“……你怎麽看，麻美學姐？”
鹿目同學好像很疑惑的問道。
“唔。”
巴學姐好像吃了一驚，很為難的說道。
“是時間停止啊……雖然確實很厲害，使用方法卻有點問題啊。”
“是、是……”
“首先，不管怎麽不停的打，打不出有效的攻擊就沒有意義了。比起這樣的棍子，還是準備些更有威力的武器吧。”
聽了這話——我低頭看著彎曲的高爾夫球棒，耷拉下了肩膀。
“還有，明明誰也沒有動過，為什麽油桶的位置變了？”
“那是因為……隻要被我碰到的東西靜止就會被解除，在被我敲打的瞬間油桶就動了……”
“這樣不是給敵人還擊的機會了嗎。你應該想一個在時間停止期間，能完全不碰對手就能施加傷害的攻擊方式。”
雖然巴學姐微笑著對我這麽說——
愚鈍的我也是知道的。
好不容易成了魔法少女……我的能力卻幾乎派不上用場。
說實話，跟油桶比起來我更受傷。
但是，我沒有氣餒。
是魔法少女附帶的力量嗎——我發現自己的心髒變好了。
已經不會突然強烈的悸動了，胸口也不會悶痛了。
不知道是因為身體的不適被消除了，還是因為該做的事終於可以做到了的使命感——我稍微變得比較積極了。
——不管做什麽，都要保護好鹿目同學。
——要成為能給鹿目同學和巴學姐派上用場的自己。
根據網上找到的網站上的信息，我把從家用品商店和藥店一個一個找到的材料擺在自己房間的桌子上，沒日沒夜的埋頭研製。
要和魔女戰鬥，就需要更強力的武器。像麻美學姐的手槍、鹿目同學的弓箭那樣——什麽攻擊力更強的武器才行。我隻能停止時間，卻沒有特定的武器魔法。所以武器就必須自己做了。
經過許多次的失敗——終於，我做出來了。
成品就是，管狀炸彈。
我也知道這是違法的反社會行為，如果被發現會被逮捕的。
可是，如果不去消滅魔女，這個世界最終也逃不過毀滅的命運。
而且，我的朋友——鹿目圓也會悲慘的死去。
這是我說什麽也不得不去阻止的。
這個炸彈，就是這個執著信念的結晶。
而且——這個信念終於有了回報。
下一個魔女就出現在這個炸彈完成的第二天。
雖然完全沒有彩排，巴學姐和鹿目同學還是同意了我的作戰計劃。
具體是這樣的——首先鹿目同學用弓箭攻擊吸引魔女的注意，趁這個時候，巴學姐用拘束
魔法把魔女綁住，並為我造出一條能夠接近魔女的路，然後我把時間停止，向魔女扔炸彈。
真幹起來的時候，我緊張得怕心髒會不會又悶痛起來——可是作戰非常成功。從以往的經驗就可以知道——我的時間操控魔法，停止的時間比我想象的還要長。冷靜的扔了炸彈再逃走也遊刃有餘。在這期間，把做的炸彈全都扔了過去，隻需要配合好爆炸的時機和解除時停的時機就行了。
在腦海裏已經演練過很多遍了——我嘴裏數著數，解除了時停。魔女再次動起來的瞬間，周圍響起了轟鳴聲。
火藥放過量了嗎，炸彈扔得太多了嗎……猛烈的暴風和白煙把我吞沒了，從頭到腳都白茫茫的一片。
“好厲害啊，焰醬！”
鹿目同學興高采烈的撲了過來——
“幹得漂亮。”
巴學姐撿起掉在魔女消失的地方的悲傷之種微笑著……看到這些，我知道自己第一次派上用場了。
我頓時熱淚盈眶，這時又回想起了與魔女對峙的恐怖，我的膝蓋開始顫抖，這也是因為心底沸騰的喜悅而顫抖。
就這樣。
就這樣連魔女之夜也一起打倒吧。
我可以拯救鹿目圓——拯救世界。
我——能成為魔法少女真是太好了。
在消逝的魔女結界中……
丘比不知道什麽時候坐到了我們背後，看著歡笑著的我們。
○
這次也，如同地獄一般。
天空再次變成了赤黑的顏色，城市再次被摧毀了。
狂風大作，建築物被火焰燒成了廢墟。
而且——
眼前又是巴麻美破爛不堪的製服。
不知是哪裏出了問題，和上次一樣也沒能拯救巴學姐。
巴學姐作為時間停止輔助的拘束魔法對魔女之夜完全不頂用。平時的作戰全盤崩潰，我們狼狽不堪，三個人的合作被擾亂了。巴學姐被魔女之夜的攻擊吞沒了，鹿目同學掩護著我，在空中躲避著，終於站定了。我停止了時間，扔出了不能再多的管狀炸彈，鹿目同學射出了最大傷害力的魔法箭。伴隨著這耗盡各自魔力極限的一擊，魔女之夜終於倒下了。
雖然沒能拯救巴學姐——
可是總算把鹿目同學拯救了。
“……真是，好累啊……對吧。”
眼淚已經流不出來了，在看了傷痕累累的巴學姐的屍體之後——
我往伸展著手腳躺在旁邊的鹿目同學的方向望去。
“……”
鹿目同學也在看著我。
看著災難過後的天空，她纖細的肩膀微微顫抖著。
“……鹿目，同學？”
“嗚嗚……啊唔！”
這時鹿目同學痛苦的悲鳴起來了。
她難過的扭著身體，按著胸口在地上打滾。
“鹿、鹿目同學！怎麽了？振作一點啊！”
我把她扶了起來——
她已經被黑暗侵蝕了。
鹿目同學手心裏的靈魂寶石——
就好像擁有不可抵擋的力量的魔女的悲傷之種一樣，閃耀著黑色的光芒——
“這是怎麽回事？為什麽，鹿目同學——？”
在我不知所措的時候，從鹿目同學的靈魂寶石裏溢出的瘴氣也不斷增加著。
像是絲線一樣的黑色光線向周圍擴散著。
“啊……啊啊啊啊啊啊啊……”
哪裏響起了什麽破碎的聲音——
就像是世界的哪裏開了道口子一樣，尖銳的聲音——
回過神來，鹿目同學已經翻了白眼。而且，她的靈魂寶石裂了條縫，黑色的瘴氣從裏麵跑了出來——很快形成了巨大的黑影，以不祥的形態變化著。
我已經叫不出聲音了，不顧一切的按著左手的小盾牌。
——搞錯了。有哪裏搞錯了。
我用顫抖的手拚命操作著左手的小盾牌。
再一次，重新來過——認真的考慮，重新來過的話……
時間的齒輪轉動了起來，在它開始急速反轉，這個世界行將遠逝之時——
我看見了。
有個白色的魔物盤踞在那裏。
丘比的眼睛，閃耀著像是嘲笑一般的紅色光輝。
“……怎麽會。”
可是，在一瞬間——
我的意識……漸行漸遠了。
○
回到了純白的世界——
非常幹淨，人造的純白的世界。
而且，在我看到窗簾被風吹動的瞬間——這次我馬上明白自己在醫院了。
眼熟的花瓶，眼熟的床頭桌，還有，用紅色記號筆把出院日期畫了圈的日曆。
我回到了數周之前的世界。
戰戰兢兢的打開左手，果然有一個閃耀著紫色光輝的靈魂寶石。
可是，我已經沒有上次回來時那種情緒高漲的感覺了。
好像嘴裏含著鐵塊一樣，我苦苦思索著。
想起了在上個世界就要消失的時候看見的，丘比好像在嘲笑我們一樣的紅色眼睛——
“我們……被騙了……”
我震驚的想，低聲說了出來。
然後我看著窗外和平的世界。
窗簾隨風擺動，春日溫暖的陽光傾瀉進來。
這裏是見瀧原——而且，還一無所知的鹿目同學就在這裏——麻美學姐就在這裏。
“得告訴她們……”
我冷冷的下定了決心，握著靈魂寶石從床上下到地板上。
“大家都被丘比騙了……！”
可是——
不管我如何說明，無論我怎麽解釋，誰也不相信我。
不知道出了什麽事——在這次的世界裏，除了鹿目同學和巴麻美學姐之外，同班的美樹沙耶加也——已經和丘比簽下契約成為了魔法少女。
“——我說啊。”
美樹同學一邊搔著短發一邊說道。
這裏是，廢棄大樓的某個房間，我們在開狩獵魔女之前的作戰會議。
在昏暗冰冷裸露著混泥土的房間裏，空氣開始緊張起來。
“丘比對我們撒這種謊，到底有什麽好處呢？”
“這、這個……”
我也不知道。
到底變成了什麽，為什麽會走向滅亡，我也無法清楚的說明。
可是，我還是確信。
在滅亡的瞬間——丘比毫無疑問的歡快的嗤笑著。
丘比知道些什麽……不，比起知道些什麽，還不如說一切都不出它所料了。隻有我們，對什麽重要的事情一無所知，拚著性命和魔女戰鬥著——我心裏有這種可怕的感覺。
“你想編些奇怪的事情來離間我們嗎？難道你和那個叫杏子的那家夥是一夥的，是不是？”
“不、不是的！”
我慌忙的否定道。
在這個世界裏，美樹同學是鹿目同學的發小玩伴，還是同班同學，兩人一起協力戰鬥——臨鎮有個叫做佐倉杏子的魔法少女，非常古怪。她不和我們一起行動，是個凡事都喜歡一個人搞定的魔法少女。和好強的美樹同學關係很糟糕。
“沙耶加醬……這樣就真的被離間了哦。”
雖然鹿目同學為我勸解，有些難過的責備了美樹同學——可是當場的氣氛還是很讓人難受。
“你們選一個吧，反正我反對和這孩子組隊。”
美樹同學把目光從我身上移開說道。
“小圓和麻美學姐用的遠程武器所以不要緊——突然眼前就爆炸了什
麽的，還是饒了我吧，有幾次都差點被卷進去了。”
聽了她的話，我隻好默不作聲了。
雖然有了之前的經驗，利用時間操控進行炸彈攻擊的精準度增加了。可是這次的世界裏有使用長劍的美樹同學，對於近戰係的美樹同學來說，我隻是在礙手礙腳。
“曉美同學沒有炸彈以外的武器了嗎？”
巴學姐有些為難的問道。
“……讓我稍微想下。”
我隻好這麽回答。
——不可以放棄。
在這次的世界裏，有不信任我的美樹同學。還有獨自行事，和美樹同學同樣使用近戰係攻擊魔法的佐倉杏子。魔女之夜又要來了。在此之前，一定要找到能拯救鹿目同學，能拯救世界的辦法。
——總之，先找武器吧。
我現在急需和巴學姐的槍、鹿目同學的弓一樣的，遠程攻擊武器。
還有，根據上次的教訓。
對付被稱作魔女之夜的超弩級魔女，沒有默契的合作攻擊是肯定贏不了的。這個世界裏有美樹同學和佐倉杏子這樣舞刀弄槍的魔法少女是不可改變的事實了。這樣的話，我就要改變自己的攻擊方式，找到能和大家一起合作攻擊的方式。
考慮到這些，我一個個的網上調查、親身考察了關東周邊一代的暴力集團的事務所。
雖然知道去警察局就有槍械了，還是沒辦法拿走用來維持治安的武器。要偷的話，還是從非法組織那裏偷最好。
我把時間停止之後——堂堂正正的走進了某個暴力集團事務所。
跟電影裏看過的比起來，他們其實是相當普通的人-——就算這樣我的腿還是直打顫。如果哪裏出了岔子時停自己解除了，要怎麽辦呢，我心裏忐忑不安。
可我還是咬著牙齒，決心把事務所裏裏外外翻個遍。我需要手槍，還有其他殺傷力強的武器。鎖著的金庫也要進去搜查了一遍，雖然這麽想著，結果在裏麵房間的架子上就輕而易舉的發現了和日本刀放在一起的大量黑色槍械。有各種形狀的各種槍械，因為我完全不知道那種威力比較強，就幹脆全部拿走了。我的盾除了時間操縱之外，還發現了可以自由存儲物品的功能，所以可以一口氣搞定了。
——一定要打倒。
——這次一定要阻止魔女之夜。
於是，借到了無數槍械的我，坐著電車前往無人的深山裏練習射擊。我不知道哪種槍應該填裝哪種子彈，開始連不打開保險就開不了槍都不知道。就算是魔法少女，我的力量也不能無限大幅增加。所以，一盒彈匣打光的時候，手臂已經麻得握不住槍了。握著威力更強的槍，手臂受到的反作用力也越大。
在網上認真查了槍的握法，學習了持槍的姿勢——我終於慢慢習慣用槍了。
可是，這還是——稍微遲了些。
我終於練就出利用時間停止讓槍械一齊發射的攻擊招式是在……美樹同學的靈魂寶石迎來極限的前一天。
“沙、沙耶加醬！清醒過來啊！”
鹿目同學叫著。
“你到底是什麽東西！？把沙耶加怎麽了！？”
佐倉杏子一改平時的作風大聲喊著。
巴學姐在一旁驚呆了——
沒辦法像平時那樣向大家下達指示了。
美樹同學內心積累的汙穢全部——從她的靈魂寶石裏噴了出來。
“……沙耶加醬，住手啊……求你了，想起來啊！這種事情，沙耶加醬肯定也是不想做的！”
鹿目同學這麽叫著——卻傳達不到已經魔女化了的美樹同學那裏去。
被黑霧所繚繞的美樹同學——不，曾為美樹同學的東西。
閃著萬華鏡般的光芒君臨在舞台上，變成了上半身穿著盔甲，下半身是人魚的魔女。
“……可惡。”
我立刻下定了決心。美樹沙——不，人魚魔女，已經帶著殺意對鹿目同學下手了。
我操縱左手的小盾牌——時間停止了。
人魚魔女對著鹿目同學射出了無數車輪。
我從小盾牌裏取出手槍，一一向它們射擊。在確定車輪的軌道已經全部被彈開，鹿目同學安全了之後。我向著人魚魔女的身體扔出了管狀炸彈，趴下身來。
“……對不起，美樹同學。”
帶著這樣撕心裂肺的悲痛——
我解除了時停。
美樹沙耶加消散殆盡了。
雖然人魚魔女的結界消失了——
在這個老舊的大樓裏，誰也安不下心來。
“……沙耶加……畜生……這種事情……”
佐倉杏子一拳砸在牆上說道——
“好過分……這種事情，太過分了……”
鹿目同學失聲痛哭。
我這時——站在離大家稍微遠些的地方，想到了引誘我們成為魔法少女的丘比。
那家夥肯定知道些什麽吧。
它明知道會變成這樣，卻要我們和它簽下契約。
首先得把丘比那家夥殺掉。
雖然已經無可挽回，接下來至少要把鹿目同學保住吧。
再過不久，魔女之夜也該出現了。
我冷冷的下定了決心——同時走向丘比旁邊的時候。
突然，身體被什麽綁住了動彈不得。
“……誒！？”
——完全動不了了。為什麽！？
拚命往腳下望去——我的身體不知道什麽時候被無數的絲帶綁住了。
而且，這個絲帶是那個非常眼熟的黃色絲帶……
下個瞬間，室內響起了槍聲。
與此同時，靈魂寶石被打碎了的佐倉杏子，身體緩緩的倒下了。
“啊哈……哈哈哈……”
我不知道發生了什麽，還在吃驚的時候——
昏暗的室內響起了巴麻美嘶啞的笑聲。
“原來是這麽回事啊……魔女……魔法少女……啊哈哈。”
“巴學姐——”
“……靈魂寶石會產生魔女的話……”
“巴學姐，請振作起來！”
雖然我想要這麽喊——
我的身體被巴麻美傾力放出的黃色絲帶緊緊纏住了，不能出聲。雖然拚命想去夠左手上的小盾牌——可是也做不到。
“這樣的話——大家不是隻能去死了嗎！你也是，我也是！”
“住……住手啊……巴……學姐……”
我拚命的說著，可是巴麻美的眼睛已經是一片空洞了。
她一邊念叨著什麽，一邊把銀色的槍口指向了我。
“死吧，曉美同學，和大家一起。”
巴學姐微笑著說道，在這個瞬間——
她空虛的微笑突然僵住了。
很快，巴麻美的身體慢慢的倒下了。
“巴、巴學姐！”
不知是什麽時候，巴麻美帽子上的靈魂寶石被一支箭射穿了。
然後，我從緊縛中解脫了——鹿目同學扔掉了手中的魔弓，在我麵前掩麵而泣。
“……不要……受不了了，不要啊，這種事情……”
我走到哭得泣不成聲的鹿目同學旁邊——拚命想要安慰她。
“沒關係——沒關係的哦，鹿目同學。”
“怎麽……沒關係啊……已經……不行了……我們，變成了什麽樣子……？為什麽，會變成這個樣子……”
把她纖細的肩膀、柔軟的身體——用力的摟在懷裏，我說道。
“——丘比。”
“……誒？”
看到吃驚的鹿目同學的視
線和我對在了一起，我點了點頭。
“我說過的吧？我們都被騙了。”
“真的，是被丘比……騙了嗎？”
“可是……可是，還是沒有關係，肯定沒有關係的。有我和鹿目同學在的話，還是可以拯救這個世界的。所以，鹿目同學也振作起來吧。我們兩個一起——來打倒魔女之夜吧。”
兩個人的話——
兩個人的話，肯定能夠打倒的。
肯定能夠戰勝魔女之夜。
我就是這麽想的。
沒錯，我就是——這麽相信著的。
○
在化作一片瓦礫的城市裏，大雨傾盆而降。
周圍又回歸了寂靜，在名為魔女之夜的巨大怪物消失之後，大量的空氣注入進了真空的空間裏。好像想把雲朵喚來給城市療傷一樣，下起了溫柔的雨。
在雨中——
我和鹿目同學倒在地上。
兩個人都遍體鱗傷，頭發焦黑，學校的製服變得破爛不堪。
比起這個更嚴重的是，兩個人都因為過度使用魔法，靈魂寶石已經變得漆黑一團了——不知為何我，已經覺得什麽都無所謂了。
竭盡了全力，總算是擊退了魔女之夜。
可是，我們的靈魂寶石馬上就要迎來極限了。然後，我們會變成下一個魔女。但是這是為了什麽呢，我們這樣拚盡全力？我到底是為了什麽而輪回時間承受這種痛苦的呢？
“我們也……已經，完蛋了呢……”
我輕輕的對鹿目同學低聲說。
“……悲傷之種呢？”
鹿目同學平靜的搖了搖頭。
“……是嗎。”
我這麽說著，力氣被抽幹了。
快速浮動著的雲層的一端，露出了湛藍的天空。
好像穿透了一切的，深沉的藍色。
沒有任何煩惱的世界。
遙望著遠方的那個愉悅的世界——
“……我說啊，鹿目同學。”
我輕聲說道。
“我們啊，就這樣兩個人一起變成怪物吧……把這個世界上的一切都搞得亂七八糟……”
我感到鹿目同學的臉稍微往我這邊動了下。
隻是感覺到她的視線在看著我就很高興了，我繼續說道。
“把討厭的事情、悲傷的事情，全部像是從來沒有發生過一樣，破壞掉，破壞掉，破壞殆盡……結果這樣，不是也很好嗎？”
人生多辛酸。
因為心髒不好，比起學校和家，我在醫院度過的時光要更多一些。
父母為我花了不少的錢。沒辦法和同班同學混熟，學業也總是跟不上，完全無法體會到運動的樂趣。因為害怕胸口的悶痛，每天都祈禱希望心跳幹脆早點停止。被正常生活著的人們的無心的言行所傷，每天都詛咒著周圍討厭著自己。為什麽隻有自己，隻有自己這樣陰沉的怨恨著自己度過著每一天。
可是——
你如春日的陽光一般灑向了那個生活在極寒世界裏的我。
隻是這樣，我想我的人生就有了繼續的價值。
鹿目，圓。
隻要有你在，我就能在這裏生活下去。
你大概理解不了我有多麽高興，不知道我是怎樣被你的笑容所拯救。雖然有些對不起你，可我明明要和你兩個人一起死在這裏了卻還覺得高興就是證明。
要和你一起，變成魔女了。
仰望著似乎觸手可及的藍天——我想，這樣也不壞呢。
我已經無法否認了——
……可。
這個時候。
響起了叮的一聲——隨後的瞬間，有光芒從我的手心裏溢了出來。
“——誒？”
“剛才那是，騙你的。”
側過臉望去，我旁邊的鹿目同學露出了那個春風般的微笑。
她手裏不知道從哪裏變出了個悲傷之種，把它壓在了我的靈魂寶石之上。
“……鹿、鹿目同學。”
“我還留著一個呢。”
我的靈魂寶石——已經變得黑漆漆了的靈魂寶石。
眼看著汙穢被悲傷之種吸走了，現在又變得清澈閃亮了。
“怎麽這樣……為什麽，要對我……”
我拚命用嘶啞的聲音低聲問著。
“有件我做不到，焰醬卻可以做到的事情，想要拜托你……”
鹿目同學帶著透明的笑容這麽說道。
“焰醬，你可以回到過去對吧？你說過，為了避免這樣的結局，而改寫過曆史的吧……”
“……嗯。”
“那麽的話——我有一個請求。”
在鹿目同學落下一滴晶瑩透明的淚珠的同時——
從鹿目同學的靈魂寶石裏溢出了黑色的瘴氣。
“把被丘比欺騙之前的，那個愚蠢的我……給救出來——可以嗎？”
她的話刺痛著我的內心深處——眼淚奪眶而出。
我泣不成聲，表示答應。
重新來過，我點了點頭。
握住了鹿目同學的手——
然後，好像在呼喊閉上了眼睛的鹿目同學似的叫著。
“我答應你。絕對會把你救出來的，無論要重新來過多少次，我一定會保護你的！”
“……太好了。”
鹿目同學微笑著說——
下個瞬間，臉馬上因為痛苦的表情而扭曲了。
手心裏的靈魂寶石，終於開始往外放出了黑霧。
“……還有一件事，可以拜托你嗎？”
鹿目同學的請求——我才發現自己還沒有聽到最後。
這麽想著，又淚流不止了。
“我不想變成魔女……”
鹿目同學用顫抖著的手，把閃耀著黑色光芒的靈魂寶石伸了過來。
它已經出現裂紋，馬上就要孵化出魔女來了。
“雖然也有討厭的事情，悲傷的事情，但在這個世界上，我想要保護的東西還是數不勝數……”
“……小圓……”
我情不自禁的叫了出來——
朦朧之中看到了鹿目同學微笑，她說。
“焰醬……終於，叫我的名字了呢……”
這就是鹿目圓最後的笑容——我卻淚眼婆娑的看不到了。
“好高興，啊……”
她的聲音戛然而止，同時——
我站了起來。
變身成了魔法少女的打扮，從盾裏取出槍來。
不停的拭著眼淚，拚命握著手裏的槍瞄準鹿目圓的靈魂寶石。
手裏震動了一下，視線模糊了，世界被霧氣籠罩了。
可是，我賭上靈魂的全部般振作的站立著。
怒氣衝衝的盯著溢出來的黑色瘴氣的中心。
“一定——把你給救出來。”
我擠出這麽一句話，然後，伴隨著泣不成聲的喊叫——
我轉動了齒輪。
○
一醒過來，又是在那個白色牆壁的醫院裏。
我跳下床，馬上看到了自己在病房裏的樣子。
鏡子裏麵的是——一個盯著我看著的，無精打采的紮著麻花辮戴著眼鏡的少女。
“誰也……不會相信未來……”
取下眼鏡，緊握著手裏的靈魂寶石。
從身體裏湧上來的力量，到了眼睛上——把視力矯正了。
然後，我解開了麻花辮，長發由肩及胸，傾瀉而下。
我麵對鏡子，向盯著我看的黑發少女說道。
“誰也，不會接受未來。所以，我——”
我從醫院出來之後，馬上停止了時間，擅自闖入了熟悉的暴力集團事務所。
根據上次的經驗，選了幾把趁手的武器，然後在昏暗的城市裏跑了起來。
集中意識，尋找丘比的行蹤。
尋找在夜空中四處遊蕩的那個白色魔物。
然後——
正好在鹿目圓家的外麵，發現了小跑著的丘比。
看到它可愛的樣子，我瞬間感覺血往頭上直湧——
立馬把它給射殺掉了。
用盡了帶著的所有彈藥，把丘比的屍體打得千瘡百孔。
我大口喘著氣——
來到了二樓小圓的房間前麵。
從窗簾的間隙，可以看到小圓坐在桌子前，皺著眉頭為作業而煩惱著。
像平常一樣明亮的頭發，稚氣的臉蛋，無條件相信著別人的清澈眼睛——
看到這幅我深愛著、思戀著的模樣，眼淚淌了出來。
可是——現在沒空去哭了。
我馬上擦掉了眼淚，然後打開了窗戶。
我看到了小圓被突然吹進來的夜風嚇了一跳的表情。
“……是、是誰？”
這個在我耳內繚繞一般的溫柔聲音讓我心底一顫。
可是，我還是平靜下來——告誡她說。
“小圓……好好聽著。就算出現了答應會給予你奇跡的家夥，也絕對不能盲目就範。”
“……誒？那個……”
撇下驚呆了的小圓——
我走了。
除此之外，不能和她講更多的話了。
除此之外，不能再待在她的旁邊了。
除此之外再讓我多聽到一點點的小圓聲音——多感受到一點點她的體溫的話。
我的決心就會分崩離析了。
雖然由心的想和小圓在一起。
可是，這樣的話——結局又會毀滅掉了。
又會迎來不可避免的，絕望的結局了。
“——再也不會依賴任何人。再也沒有讓任何人理解我的必要了。”
從那天起，我一個人狩獵著魔女。
——不管何時何地都不折手段。
——無論合法非法都不予理會。
我為了獲得更強力的武器，從駐日美軍基地籌措了光是拿起來就會走不穩路的大型槍械。
拚命練習使用這些武器，依次把發現的魔女用槍打倒了。
掌握了雙手同時持槍的方法。
練就了能與魔女的攻擊擦身而過的身手。
熟悉了更精準更高效的時停操控技巧。
炸彈的種類、槍械的特性、魔女的弱點也爛熟於心，磨練出了冷靜的判斷能力。
這並不是毫無代價的，我的身體也遭受到了無情的創傷——
但是這種事情，怎麽樣都無所謂。
“不會再讓小圓去戰鬥了。所有的魔女，都由我一個人來對付。”
我隻有這唯一的信念。
不會再讓小圓和這邊的世界扯上關係——我抱著這個覺悟，繼續戰鬥著。
“然後這次一定，將魔女之夜，親手——”
那個最強大的魔女，最可怕的災難。
隻要想起它的樣子，腿就不自覺發抖的最凶惡的魔女。
我要一個人將它打倒。
可是——
魔女之夜的強大超出了我的想象。
席卷而來的熱風，點燃了城市，點燃了民眾，將地麵撕裂開了。
我被刮得陷入了崩塌、傾斜的大樓的牆壁裏——碎了幾根骨頭。
——好強……太強了……
正在我克服著慢慢變得絕望的心，努力的想站起來的時候——
我看見了。
“怎麽會……為什麽，會這樣……？”
在遠處，崩塌的大樓之上。
鹿目圓正站在那裏。
她把手握在胸前，用快要哭出來了的表情看著哪裏。
不——小圓看著的正是，狼狽不堪的我——
然後，在認出小圓背後的白色的小東西的瞬間，我的心被絕望吞沒了。
“不……不行……小圓……！”
（沒辦法啊。她一個人負擔太重了。）
小圓聽到這個聲音回過頭去——
發現了自己背後那個異形的存在。
（這樣……太過分了啊！怎麽可以這樣呢！）
小圓看著我流出了眼淚，這麽叫道——
丘比紅色的眼睛閃著光……低聲說道。
（放棄的話就到此為止了。但是，你可以改變命運。）
兩人的對話在我的腦海裏回響著。
這時我才發現是丘比故意讓我聽到的——
我把嘴唇咬出了血來。
那家夥——想讓我徹底絕望。想讓我因為絕望而變成魔女。
最後，誘導小圓成為魔法少女，讓所有的一切步入毀滅的結局——
我想到這點，竭盡全身的力氣向她喊道。
“……小圓！不要聽這家夥說的話！”
可是——
我的聲音消失在了席卷的狂風和魔女之夜的笑聲裏了，傳達不到小圓的身邊。
（……是真的嗎？）
不一會兒，小圓用顫抖的聲音問著丘比。
（我真的可以做到這種事情嗎……？）
（無法避免的毀滅與歎息——一切由你來顛覆即可。你所具備的正是這種力量。）
——動不了了。
我已經流了超過極限的血，使用了超過極限的魔法了。
在這個要把迄今為止的一切努力化為虛無的惡魔的低語麵前，我什麽也做不到。懊悔著什麽也做不到的自己，眼淚湧了出來。
這樣的我——被魔女之夜的一個重擊鑲進了牆壁裏。
身體被衝擊得快要四分五裂——
我的意識也要消失了。
可是——
我在瓦礫之下叫喊著。
“不要被騙了！不要中了它的計！”
可是，我已經喊不出聲音了。
已經連自己的生命都不能保證了。
（像我這樣的人也，真的能做到什麽嗎？可以改變這樣的結局嗎？）
腦海裏響起了小圓的聲音——和惡魔的低語。
（當然了。所以——）
——不要。
（所以……和我簽下契約，成為魔法少女吧！）
“——不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
我徒然的哭喊著——
炫目的光芒把世界覆蓋了。
溫暖、安詳、看不到盡頭的強光。
從小圓站著的地方迸發而出，好像貫穿了天空一般的屹立著。
光是看到——光是感覺到，就給予了所有生物活下去的勇氣的無限光芒。
簡直就像是女神降臨一般，一位魔法少女站在了那裏。
小圓威風的盯著魔女之夜——
拉開了手裏閃耀著光芒的巨大魔弓。
她張滿了弓弦——然後放開了。
這樣的一擊——
魔女之夜就粉身碎骨，周圍肆虐的熱風也被連根拔起了。
“——真是太厲害了，變身之後的小圓。”
這個悠哉的聲音——
我連去看它的力氣也沒有，跪在了地上。
“雖然預測到了她將成為最強大的魔法少女——沒想到，一擊就打倒了那個魔女之夜。”
丘比——不，來自這個世界的某個地方的白色惡魔。
“……這個樣子的結局……你也早就預料到了嗎？”
我忍著怒火問道。丘比輕輕的聳了聳肩。
我看著魔女之夜灰飛煙滅的地方。
現在，那裏——
出現了遠超魔女之夜——好像要把這顆星球都吞噬殆盡的巨大魔女。
“隻是時間問題而已，結局都是一樣的哦。”
丘比用悠哉的，可愛得讓人感覺到惡意的聲音說道。
“她作為最強的魔法少女，打倒了最大的敵人。接著當然隻能成為最惡的魔女了。現在的小圓，恐怕十天左右就能毀滅這顆星球了。”
鹿目圓。
我的，朋友。而且，是最強的魔法少女——也是最惡的魔女。
“——好了，之後就是你們人類的問題了，我們的能量回收定額也差不多達到了。”
聽了這話——
我清楚的明白了眼前這個搖著長尾巴的白色魔物的真麵目。
“——孵卵器（incubator）。”
聽了我的話——丘比眯起了眼睛。
“你們毫無疑問就是人類的敵人。”
“雖然你們總是這麽說——可是正因為我們長久以來的幹涉，這顆星球上的文明才會這樣的繁榮昌盛哦。”
在它可以稱得上是天真無邪的，閃閃發亮的紅色眼睛前——
現在，我感到了極端的無力。
丘比看到我這樣的表情說道。
“……啊啊，這種表達方式越發影響到你的情緒了。真是的，和你們人類溝通真是困難啊。”
我不理會它說的話——
身體還在痛著，我勉強站了起來。
我轉過身背對著化為魔女的巨大陰影……走向前去。
“你不去戰鬥嗎？”
背後傳來丘比的聲音——
“不。”
我操縱著左手上的小盾牌——回答道。
“我的戰場不在這裏。”
○
——重新來過。
——無論多少次我也要重新來過。
在輪回的時間軸上——我追趕著竄逃的丘比。
這裏是，見瀧原的購物中心。
還在裝修中的施工現場。
一點點的把時間重新來過，我終於趕在了丘比的前麵——
我取出貝瑞塔m92f手槍。
對著它打光了雙層彈匣裏的十五發9mm魯格彈，還不容它發出悲鳴聲，瞬間丘比白色的身體就消失掉了。
我扔掉了彈匣——正要離開的時候。
感到了背後有什麽東西在跑著。
那個東西有著白色的尾巴，大耳朵上戴著金色的耳環。
“……切。”
我瞬間停止了時間——
轉到了它要去方向的前麵，可是這次丘比更快。
在我射出貝瑞塔的同時，馬上就鑽到牆壁裏，往之前的地方移動了。
我看到，地板上和丘比鑽進的牆壁裏都有不少的血。
“——你逃不掉的。”
這次一定，要射中你。
這次一定，要找到這個迷宮的出口。
——輪回在相同的時間裏，尋找著唯一的出口。
——把你，把小圓，從絕望的命運中拯救出來的道路……
不斷停止著時間，追尋著丘比的行蹤。
然後，那個時候的我，注意力在那個白色魔物身上過於集中了。
等到發現已經接近了那個我思戀著的人的時候，已經晚了。
“……是你，那個，在呼喚我的名字嗎？”
丘比逃入了那個空蕩蕩的房間了——
我的耳朵裏傳來這樣的聲音。
我的高跟鞋噔噔的響著——那個聲音的主人畏懼的往這邊看來了。
“……焰、焰醬”
她懷裏抱著滿身是血的丘比，用膽怯的聲音問著——在這個世界我們今天早上才剛剛認識的，鹿目圓。
“離開那家夥。”
我努力的克製著自己的感情回答道。
“但、但是，這孩子受傷了……”
小圓一副快哭出來的表情，這麽說道。
做夢都想要見到的，那副我深愛著的模樣還是沒有變。
天真、純潔、誠實、不分對象的溫柔。
唯一的一個，我的朋友就在那裏。
“不、不行！這樣太過分了！”
小圓這樣叫道。
連表達敵意也這麽的可愛，這份感情撓得我心底發癢。
如果能在這裏擁抱你的話，會是多麽的幸福。
如果能向你講明所有的事，會是多麽的快樂。
可是，我做不到。
這是一條緊連著絕望的路。
一條將你引向毀滅的路。
所以——
就算是被你誤解，就算是用不怎麽漂亮的方法，我也要行動起來。
為了你而行動起來。
隻要是為了你，就算讓我被困在永遠的迷宮裏也在所不辭。
我不知道這麽做是否正確。
可是，我——一定要拯救你，不會放棄。
因為你——是我唯一的一個朋友。
無數的感情在我的心底肆虐著——平息之後。
我說道。
“這跟你沒關係。”