episode03
哥哥在這裏。
是比誰都要強，都要溫柔的哥哥。
哥哥犯下大罪，已成被世界遺棄之人。
episode16
「殺死了雙親，嗎……？」
紅寶石顏色的瞳孔映照著誓護的身影，那是像射線穿透對方的強烈視線……誓護已經沒那麽膽怯。他開門見山，開始七嘴八舌的說話了。
「恩，沒錯。首先自我介紹吧？」
「免了。人類的名字沒有讓我去聽的價值。」
無情地拒絕了。首先從名字開始聽取和尋問大概會比較有效。
「呼呼呼……弑親的話那就極好了。殺死至親是重罪中的重罪。得墜下煉獄，和親人結伴狼狽地遊上一趟呢……」
與所說的相反，少女相當不高興。
「……那是真的？」
「事到如今我說謊有用嗎」
「可是，你沒有證據吧……」
「證據？如果有那種東西留下來，完全犯罪就無法成立了」
「愚昧啊……也有人看不見的證據的。碎片……」
「……那是什麽？」
「殘滓條痕啊。比方來說的話，就是時間這書本的斷章。」
「時間？書本？啊，我也能明白呢！」
誓護看到對方上鉤了，少女隻是在竊笑著。
「你在哪裏犯罪的？引領我到那場所吧」
好不容易才使她焦急地下了決定，這樣看來她有著相當的s的氣質。
在這裏反抗她的指示隻會適得其反。誓護勉強地點頭了。
「……明白了。不過，在那之前先把這個破壞掉」
咯咯，叩著霧之障壁－－少女稱其為片段之物。
少女的唇嘟成?形，似乎是討厭別人命令她。
不高興地以扇子尖端觸碰，於是，輕易地進入了那非常堅固的障壁，然後裂縫縱橫延展下去，到最後簡單的粉碎了。
「祈！」
誓護飛奔出去，然後吃驚地止步了。
「……？！」
眼前的是單色照片所構成的世界。沒有半絲色彩，畫下的隻有濃淡之別。
不，自己還有著顏色。背後的銀發少女也是。
灰色的世界就像凍結了一樣完全不動。一起看向禮拜堂的入口，也就是剛剛誓護被禁閉位置的附近，驚愕的表情固定於臉上。
祈祝以被真白抱住的姿態停住了。
「祈……」
「一觸碰她便會粉碎的哦」
馬上嚇一跳並收回手。
「怎……怎麽了啊！這個！啊！祈怎麽了！？」
「神色大變呢。呼呼呼……那孩子就這麽重要嗎？」
挑釁地笑著。用扇子遮住，卻輕視著他。
「讓我來告訴你吧……我可憐的孩子發生了什麽事……」
「……不用了。我並不喜歡你的台詞，我又會犯罪了啊」
「啊啦……要試一下嗎？」
「不是試不試的問題，而是現在根本沒有問題吧。」
兩個視線重合了。一觸即發的氛圍不停膨漲，在快要破裂以前，
「呼……的確是不足取」
已經厭倦了這狀態，少女簡單地結束了對立。
「……將時間的流動凍結充填。人類的騷動……在收集完殘滓條痕以前，罪人逃之夭夭的話會很困擾吧？」（p：毛，那你用片段幹啥－－）
單詞的意義無法理解清楚，不過起碼明白了她們不是死了。看上去也不像是為了加害她們，誓護肩膀的力量放鬆了。
「不知道做了什麽，我們沒問題吧？」
「那個喲……你覺得如何？」
「你究竟在說著什麽令人在意的話？！」
「關於通信上的漏洞，無法穩定下來。就像快要窒息，快要破裂，四肢快要脫落下來那樣的說話」
「脫落……」
誓護躊躇著。被破壞肉體的恐怖，與死亡的恐怖是兩個次元的問題。
「那，快帶我去吧。」
少女的聲音驅動著誓護，他一邊被扯著後腦的頭發，一邊從祈祝的旁邊離開。
可是，沒過數秒，他這回被拉到了姬沙的旁邊。
姬沙憑靠著長椅子，筋疲力竭地竭著。果然是裂傷，還有火傷。衣服和肩膀都被燒焦，不過火傷並沒太嚴重，裂傷也隻是裂開的程度而已。雖然這樣說，還是得及早急救。
（……我在做什麽啊）
姬沙是叔父的秘書，對他來說可稱得上是心腹的存在。她掌握了叔父大部份的動向和私生活。最好傷勢都消失吧。
不……仔細想清楚。那樣做不聰明。叔父的心腹就在他眼前，要榨盡她的利用價值。所以為她急救，賣她人情。就是如此，沒有什麽矛盾。
「別慢吞吞的喲……」
少女的聲音像是混入了什麽似的。
「不是疲勞啊……你馬上要開殺了嗎？」
「這世界是虛擬真實。人是既死非死吧？」
誓護插嘴打諢。少女張皇失措，快速地眨著眼。
討厭地砸舌起來。
「可笑的人類……剛剛還那麽的害怕」
「反正也是得到地獄，事到如今膽怯有什麽用呢？」
「……原來如此，可笑的人喲。之後你就證明你的罪行吧－－啊，沒有辦法呢愚昧者，假設那真的合理而有說服力才行」
「那麽能將首尾聯係起來，你就不得不行動了？」（p：作者玩弄一詞多義，辻褄=ツジツマ->道理／首尾）
不論如何，先把灰色的禮拜堂丟在後頭。
在那外邊，玄關大堂大樣是灰色的。本來已經有夠晦暗的了，現在益發教人鬱悶。
「即使是那樣說也好，不得不說真厲害呢。周遭的時間完全凍結了。」
的確到了現在，少女是異世界來的存在這件事是可信的。
坦率地說出肺腑之言，少女侮辱似的笑了笑。
「你啊，誤解著什麽吧……凍結的，是你，和我的時間哦」
「哎－－啊－－啊？」
「……反正你是不會明白的。利落地前進吧。」
不置可否，因此隻好隻能閉嘴，快步前進。
誓護的說話越來越少，生硬地走上大堂的樓梯。在他後麵，少女輕飄飄地跳著，像在月麵似地飄逸。一同到達二樓，玄關大堂的正上方，在通風的封閉式回廊徘徊，在禮拜堂那迂回的走道前進，在途中的牆上有著能通往陽台的玻璃窗。
透過玻璃眺望外邊，仍然是那看膩了的光景。如同慣例一樣，外邊被霧的障壁所覆蓋。勉強了解陽台的情況了，不過那從外界被切割開來了。
「……這裏？」
少女發倦地嘟嚷著，誓護回過神來。
「……是這裏了。這個陽台就是我雙親往生之地。」
「這裏啊……？」頭稍微傾斜。「那是什麽時候？」
「五年前的今日」
「五年了……？」
少女詫異地低語著。沉思的習性使她把閉上的扇子貼到嘴唇上。
「隻是五年的話……惡化的情況大概……？」
「你在說什麽？」
「……快下來」
少女把左手貼近嘴唇。
在她雙手的無名指上各有一隻戒指，那是傳說中噬尾蛇的形狀，不過換成了兩頭互相追逐糾纏緊咬尾巴的設計而已。一頭是金，一頭是銀，當中隱含著神秘的魔力，就像被點了火一樣，時隱時現的發出藍白色的
光芒。
少女閉上紅色的眼睛，吻了左手的戒指，開始默念著什麽。
誓護大吃一驚。少女的表情嚴肅冷靜，眉間的皺紋深深地顯現著，眼睛劍拔弩張的瞪大著。汗從失去血色的額頭上緩緩滲出，如果要說什麽的話……那是不適合這如同人偶一樣的少女的表情。
「哎，沒問題－－吧，嗚嘩？」
突然男人的身影一下子浮起。
這過份突然地降臨的事件，令他禁不住屁股著地摔倒了。
「這就是……殘滓條痕？」
「……的確，從愚不可及的方麵來說，你犯了大罪沒錯。」
少女吐出滾燙的呼吸。額頭上滑動的汗珠與銀發結合，發出閃爍的亮光。
episode06
男人用肘頂著石製扶手，看起來百無聊懶地眺望日落。
從二樓望過去，修道院位於略高的山腰處，風景絕對不壞。那是在遠方燃盡快要落下的太陽。向下俯視，街道和其前方的樹林，被雪上了一個淡薄的妝，同時染上了模糊不清的橙色。
「等一下～」
與輕薄的聲音一同出現在陽台的是花俏奪目的女人。比起那男人來算是相當年輕，不過那也已經是中年了。皮膚由於化妝疲勞已經有了一些凹凸不平，顯得瘦削而病態。身上佩戴大量亮麗的貴金屬。服裝突顯了其喜歡華麗的愛好，發出光澤的毛皮大衣配合著少女趣味的飄逸超短裙。寒冷的天氣下，她仿佛是盡著義務似的裸露著已經鬆弛的大腿。
男人隻是瞥了一下。輪廓深刻的臉沒有浮現出絲毫感動，有的隻是看到吃膩了的食物菜單似的冰冷的嫌惡。
這對男女，是誓護的雙親。
「冷了嗎？來，熱巧克力哦」
女人雙手各拿了一個蘋果般殷紅的杯子。杯子中有著銀湯匙和冒著熱氣的黑色液體。甘甜的香味在陽台飄散著。
麵對女人伸出的杯子，男人滿懷疑心的察看著。下巴冷淡地比了一下，表示出『放在那裏』的意思
「甚－麽，你懷疑我嗎？可沒下毒之類的哦，你看！」
女人看似怒上心頭地嘟嚷著，『不用介意哦？』的控訴著，泄憤似地用湯匙攪拌後，杯放到扶手上麵。
然後，不高興地嘟起嘴唇。
「隻是，想在最後……留下一個美好回憶而已」
男人斜視著女人，然後懶慵地伸出手。男人拿著的，就是女人剛剛攪拌了的。女人肩膀一緊，把伸出的手收回來。
然後暫時的，雙親都隻是無言地喝著熱巧克力。
偶爾想起似的，女人取出了信封。男人看也沒看，她隻好戳了他的手臂。
「是，這是你想要的東西，離婚協議書。應該都齊全了的」
「哦……真的好嗎？」
「嘛，也沒有拒絕的理由。女兒在這也有著各種麻煩吧？我嘛，就向你的戀人致以問候」
「呼……那個金錢的條約真教人意外呢，象你這種守財奴。」
男人終於露出嘲笑－－然後這表情凍結了。
「啊……嗚！？」
杯子墮地，兩手緊握喉嚨。粗魯地倒在地上，一次又一次的翻滾栽倒。隻是，那也隻是短時間內的事，不一會動作便遲緩下來，男人動也不動了。
「咕呼……哈……啊哈哈哈。啊啦，真是遺憾呢？」
看到男人激動的樣子，女人愉快地笑了起來。
「那種金額就能使我滿足嗎？那種程度啊，大白癡。說成我是守財奴那樣。老爺！那個小婊子想搶我的錢，誰會去忍她啊？嗚呼，不錯的樣子……啊啦，已經安息了嗎？那就真是遺憾了哦～想要說更多的話呢……呼呼，已經聽不到了吧」
一邊呼吸紊亂起來，一邊興奮使臉頰變得緋紅，女人取出了兩張貼上銀箔的紙－－巧克力的包裝紙。用華麗的指甲靈巧地捏著，然後讓男人握住。
「撒，現在得趕快找人來了，去喊人來吧……」
用力地吸氣，可是，沒有發出聲音來。
「－－！？」
因著驚愕與恐慌而把眼睛張得老大。帶黃色的眼球暴突，烏黑的靜脈明顯地露了出來，濃妝像幹涸的田地一樣裂開了。她的表情極盡人類所能想像的醜陋，難看地扭曲著表情。
她發揮著回光返照的力量，一邊轉動眼白，一邊伸手到桌子上。可是，手指伸不到。指甲在桌子上刮著，隻留下了痕跡。
像重疊起來的雙親倒地後，小小的腳步聲接近著。
腳步聲的主人在玻璃門的後門出現。是有著大人模樣的少年。好好的結上領帶，襯衫上麵披著一件格子毛衣。像地麵一樣明亮的茶色的頭發，看起來很聰明的米黃色瞳孔……那是十二歲的誓護。
越過玻璃看向雙親，誓護麵色變成青色了。
東倒西歪地倚靠著玻璃門。垂下頭，喀喀地顫動著。喉結上下地晃動，將快要迸發而出的必死悲鳴扼殺。
不一會，誓護堅毅的向前走，進入沒有聲音的陽台。一邊打量著四周，一邊一點點地接近著父母的死屍。在途中他取出了手套，兩手都穿起來。
注視著桌子上麵母親伸長著的手。
那是信封，拿起來翻轉查看，表麵上寫著『離婚協議書』。
打開信封。因為指尖震動著，那樣簡單的工作也顯得困難重重。
中間有著另一個信封，用毛筆在表麵寫著『遺書』。果然有這東西。的確可以肯定……擦掉臉上的冷汗。
令母親手中握著遺書。然後從腰包拿出粒狀的巧克力，放到離婚協議書那信封中，再將其壓成團狀。慎重其事地察看四周，確認沒有人目擊到這件事後，才步下階梯盡情地將紙團丟向遠方。
漂亮的拋物線。團狀的信封被吸進森林，無聲地消失於雪下。
誓護對那個結果感到滿足，然後急忙回到室內，喚來為時已久的幫忙。
episode17
映像間斷，暫時啞口無言。
呼吸頻率不定，動脈中吱嘎作響的脈搏跳動著。
這種東西多少都能察覺到－－那過份鮮明的二人身影，正是往昔父母的身影，那逝世的一刻，完整地看在眼裏了。
重新理解了殺人這個罪的重量。
父母痛苦地死去，為氧氣苦苦掙紮，想要活得更久。他們都沒想過會這樣死去，那想要依賴著什麽的眼神，可是還是無法得救而死。
那二人與其說是『虔誠的基督徒』，倒不如說是所多瑪與蛾摩拉的居民和叛教者。即使是臨終前的一刻，一定是這樣想沒錯。（注：就是女人回頭變鹽柱的那一段故事，出自聖經創世記）
神啊，請救我吧！
「呼……呼呼……」
誓護的喉嚨隨意地震動，像痙攣一樣笑起來。
「計劃的是那個人。父親快要被逼著離婚了……」
聲音漸高，誓護流暢地持續著。
「父親預計著假裝為情雙雙自殺，卻隻籌措著自己如何脫難。哈哈，真是淺薄的人啊。你心中想著誰啊。不過那個人卻當真了，而且付諸實行。凶器是注入了山埃的毒巧克力－－非常苦的東西。在把杯交過去以前，預先放入那東西。經湯匙攪拌後，就能正常地提早將毒素溶入杯中……」
自己不會接觸毒，什麽都不知道的對方也會死。之後警察來到時，溶化的毒在兩個杯中都找得到－－計劃就是這樣。
「我事前已經知道那種事……所以對凶器失敬了，先行溶掉毒巧克力」
微微一笑，轉向背後的少女。
「怎麽樣，看到了吧，漂亮地毀滅證據。那東西在春天以前
都不會出現喲」
可是，少女的反應比隆冬室外的空氣更冷。
「吃一驚了，愚昧的人……」
少女看來甚是煩厭。超過了嘲笑的情況就是無法笑出來。眼中所見的都不愉快，眼睛緊盯著誓護。
「嗯……啊啦？為什麽發怒了？」
「要我說出來你才明白？真的真的是，令人要吐出來的愚昧小子。你不如想想用頭撞豆腐角而死的方法啊？」
少女罵了誓護半天，不過她在理解到那樣下去他也不會明白後，以打從心底蔑視的表情親吻左手的戒指。
「……顯現吧」
在快要哭出來的誓護麵前，記憶的殘渣再次凝聚成影像－－
episode10
映像相當的不鮮明。
摻雜了沙暴似的噪音，半透明的鬼魂進來了。那像是天線壞掉了的電視。激烈的噪音幹擾，聲音幾乎聽不見。
盡管如此，能模糊地看到背景。
陰暗。光所照明著的室內。天花很高，井然有序的長椅子，十字架和雕像，左右對開的厚重門扉……應該是禮拜堂吧。時間是晚上。
中間有一對男女站著。
不，不能斷然判定他們是男是女。相貌和服裝都無法判斷性別。
大的一方身材與誓護相去不遠，小的一方是身材細小的女性嗎，或該說是瘦削的少年才對。穿著類似短裙的衣裝，說不定是圍裙。
二人似乎正爭論著什麽。男（？）用誇張的姿態訴說著什麽，那可以說是以卑屈的態度懇求著吧。可是，女（？）卻並不配合，冷淡地背向對方。明確地表示出拒絕的意思。
男的方麵持續著熱情的勸導，不過一直都沒奏效，突然老實起來了。
那不是死心。
雙眼發出怪異的光芒，焦急地接近著女人。那雙手展開成鉤爪，並且偷偷地靠近。已經是一步將軍的距離了……
女人沒有發現。
沉默。
突然，女人耳朵動了一下。感受到不協調，詫異地回過頭去－－
那個刹那，男人朝女人的頭飛撲過去。
用力地勒著，女人抵抗了，他用可怕的臂力向牆撞過去，然後馬上又拉過來，再摔到地板上。無情不赦的攻擊。理性的枷鎖已經消失。如果女方的身體是黏土，那一定是平坦的板子。
女人漂亮地打了男人的後腦，角度相當刁鑽。那毫無疑問是致命傷。
即使這樣，男人沒有停下來。他跨坐於筋疲力盡的女人之上，更用力勒緊脖子。
然後數秒過去－－不，更長嗎？
突然男子的動作停止下來，以驚慌的樣子坐著，搖動著女子。
女人不會動了，也停止了呼吸。
男人仰後再前傾回來。他臀下的身姿相當無情。就那樣，他用糾纏的腳步逃出禮拜堂……途中停下來了。
恢複冷靜了吧。判斷是不是逃跑也沒辦法嗎？將禮拜堂的每個角落都看一次，用雙眼確認狀況。短暫的沉思，不一會，男人開始行動。
抓住女人的腳，拖到長椅子間掩蓋著。然後在入口前方站著，仔細地聽著各方的聲音，確認了沒有人的氣息後，再將女人拖出來，以肩膀扛著。
再次確認走道的情況，男人慎重卻又迅速地離開禮拜堂。
十字架上的救世主一直見證著罪人離去的始末。
episode18
「……啊－」
誓護開口時像是暫時忘了日語。
胸口厭惡著剛剛的映像。可是，問題不是那種程度的事……
對男人的背影有見過的印象。不過當然那也不是問題所在……
「那個啊，現在發現了特別的事吧，不過呢」
「什麽」
少女用吵死了的表情回答，完全不打算看向這邊。
「我或許……不算非常愚蠢？」
「即使你不做這樣那樣的蠢事，從前現在到永遠都是非常愚蠢的」
少女很冷淡。不，應該是非常冷淡，就像冰點變成負四十度的差距一樣。她的不高興應該不隻是因為疲憊吧。
「向教誨師自白沒被追究之罪，愚昧之極」
言語的匕首大刀大刀地挖著胸口，但是確實如少女所言，她找的不是誓護雙親的毒殺案，而是這邊的絞殺事件的凶手……隨意武斷地犯下錯誤，在地獄的使者麵前暴露了自己的罪。
少女仿佛一幅怒不可遏的樣子，一個人在那嘀咕了半天。
「笨到那個樣子……偏偏艾可妮特我如何狼狽……連凍結充填都用上了……這樣的話，我不是成了愚蠢的存在了嗎……」
「那個－，害你白忙一場真是不好意思，我怎樣－－」
無法完成那句說話。
啪滋，火花與聲音一同自少女的眉間發出來。不是比喻，是真的火花。那好像是一種放電現象，誓護的前發燒焦了，洋溢著焦臭的氣味。
「好事多為啊，愚蠢愚昧的人類……艾可妮特我在考慮著事情啊！你那張肮髒的嘴不願合起來的話，我來幫你堵住吧……？」
明顯是在遷怒。她浮現出殘酷的笑容。
「你認為怎樣啊，唔？哼，馬上押下極刑犯（亞當）的烙印吧……」
少女的黑色手套迫近額頭。光滑布料的質感使誓護越發感到恐怖。說到底現在還沒做好覺悟，
「呼呼呼……」
少女唐突地笑了起來。別有意味的斜視。然後，這樣說了。
「如果做點什麽的話，可以饒恕你的愚蠢啊？」
「－－喲？」
「聽不到嗎？我說無罪釋放哦」
誓護諷刺地以譏笑反擊。
「當然聽到了，有什麽條件？」
「明察秋毫呢……那種地方我並不討厭」
少女說著把手貼到胸口上，迅速回轉著，以歌唱來說話。
「你與艾可妮特我賭一局吧」
「賭？」
「成為我的仆人，我找出替代的罪人」
誓護囧了，『嚇？』這樣想要確認清楚的心情。
「如果在拂曉之前完成了教誨師的任務，毒殺之罪就是沒被看見過的事件，自白也是未曾發生的事件。怎樣，條件不壞吧……？」
「不，最差了」
少女的動作突然停止了，雙瞳看向這邊。
「為什麽……？」
「因為，說來不太好吧？我是弑親的罪人－－這個事實無法改變。被追逐的我，對追逐著的你而言有權宜這樣做的原因嗎？」
「……我對你感覺不壞，還需要其他理由嗎？」
「嘖嘖嘖，無法被開玩笑啊。我最不能被女孩子感興趣了」
「這個世界最悲慘的自白呢」
「果然……哎，果然是那樣嗎？」
「……呼，不用一一說明理由吧，麻煩的仆人」
「已經看我成奴隸了！？」
少女選擇把扇貼到嘴唇上，取得考慮的時間。
「……如果是那樣，強逼來說是消磨時間吧，大概。愚昧的人類會為我可愛的身體拚命地東奔西跑，確實非常滑稽吧？」
「這是多麽的，低級趣味……」
「努力啊辛苦啊什麽的，根本一點也不配我艾可妮特。在這種髒兮兮的建築物裏，來回到處轉著找殘滓條痕什麽的……真是敬謝不敏了……」
簡直有如大小姐一樣的發言。說不定真的是別人養在深閨的小姐。
「怎樣？這樣滿意了吧？」
「okay。那件事，我答應了」
似乎是大
為沮喪的樣子。少女啪嚓一聲，煩躁地握緊了扇子。
「……比起滿口抱怨，還真是幹脆地承諾下來了呢」
「當然。因為，我本來就沒有選擇的餘地了。」
時間過去總會有辦法的。
對誓護來說已經連申辯的方法也沒有了，被祈祝拿走了盾的話，無論哪條路都隻能服從了。
少女緊咬著唇。危險的空氣漂浮著，啪茲啪茲的放電現象出現了。
「難道說你……在試探我艾可妮特……！？」
「不、等、stop？！！隻是坦率地把我的疑問說出來而已啊」
當然，是有點試探的成份。說是猜度也可以。
人類與白癡無異，
這個少女的頭腦和人類沒有多少差異。而且，絕對不是久經曆練，而是更加幼稚的思考方式。
誓護感覺到，這個和自己年紀相若的少女，不，和老成又不起眼的自己比起來，少女那方才是比較直率易懂的性格。
隻要知道那點的話，就能推測。就能交涉。就能利用。
可以，控製。
「……雖說人類是哪個都令人作嘔的存在」
如她所說，少女就像要吐掉一樣說著。「尤其你是我特別討厭的類型」
誓護苦笑了。「說什麽喜歡的討厭的……」
「我不記得我有說過喜歡。就算寫下來也隻是不討厭」
「哈哈，居然當真了嗚啊好熱！」
「……我改變主意了。你那沒有遮攔的口現在就讓他變成炭焦好了」
「熱，好熱！等一下大小姐你冷靜一點！」
突然變成失去控製的困境了。被啵，啪的連續盛開的火花烤著，誓護的頭發啊皮膚啊製服啊，到處都出煙了。
「總，總之現在主仆關係已經成立了！好，幹杯！好，握手！」
「哼」
少女並沒有伸出手回應，隻是對伸出的手看了一眼。
取之代之，從自己的右手把蛇型戒指拔掉，套上了誓護的手。
「－－！？」
少女放開指環的瞬間從她身上流出的妖氣如同黑霧、如同黎明的光線般，可怕的動靜突然消失了。有如被誰吹熄了一樣
與此同時，黑白色的牆壁啊，床啊，照明啊，一件件取回了原先的色彩。風的聲音和玻璃的嘎吱嘎吱聲也回來了，反過來想，也可知至今為止有多麽靜寂了
當不久後修道院完全取回了原先的色彩和聲音時，誓護的眼前站著一位態度非常好的女孩子。
可惡地把臉別到一邊，即便沒對上眼，如果沒有那猛烈的妖氣的話，
怎麽看也隻能像個小女孩。
像這樣把不祥和毛骨悚然的感覺去掉的話，就真的隻是位美麗的少女而已。
頭發仿如銀絲，流麗地披於肩上，隻有些許燈光就足以閃閃發亮。
眼睛是一如既往的紅寶石色，但現在比起寶石，給人的印象更似鮮血，令人單純地感到美麗。
皮膚如同珍珠一樣滑溜發亮，像布丁一樣水水的。隻到誓護的肩膀附近的身高也，輕碰一下就會折斷的手腳也，讓人覺得實在太不可靠，太弱小了。
有著貴金屬般的華麗和野地綻放的小花一樣的楚楚可憐。
完全相反的兩極般的美麗漂亮地合而為一。說真的，如果不是這種狀況的話，還真想請她喝杯茶呢。
「……什麽啊。笨蛋把蠢臉錯開是要怎樣」
「沒什麽，總覺得真普通……的感覺」
「……存在係改變了的緣故」
「存……？那是什麽意思？」
少女毫不困難地放出閃電。但是結果還是說了。
「……魔力變弱了啊」
「呼。不過，坦率地說的話還真漂亮啊。不就活像是一個人類女孩嗎！？」
「區區一個人類別用看不起別人的口氣說話。」啪啪。
「可惡，好像不對勁。啪啪啪啪……」」
對著燒起來的手腕呼呼地吹氣。看來即便魔力削弱了還能夠使用放電攻擊。
「咦，這指環是什麽？」
「……"布魯庫魯希的鍾擺"」
「"鍾擺"……明明是指環嘛」
別磨磨蹭蹭的，給我快帶在左手的無名指上
無名指？嗚哇，不覺得心跳加速嗎？
哢嚓，右邊臉受到了衝擊。被毆了。還的是用拳頭。
「先幫你那娘娘腔的臉整一下形……要變得稍微能看才行哦。……？」
「實在非常的對不起！我立馬就戴上！」
雖然覺得對自己來說尺寸有點小了，但兩條蛇蜿蜒起伏地把直徑擴大，變成了適合誓護的手指尺寸……感覺有點嘔心。
看著嚇得心裏撲通一跳的誓護，少女的氣稍稍消了。調整好了心情。
「引以為榮吧，人類。我艾可妮特呢，在教誨師之中也是特別厲害的，在教誨師當中也是出類拔萃的存在－－冥府的麗王六花之首。我乃是秋牡丹的血族。隻負責困難和需要高超技術的事件哦。以人類之身能成為我的眷屬可是莫大的榮譽」
「喲－－稍微明白了，很偉大是吧？」
「……」
少女向誓護放出殺氣。
但是察覺到在這責怪誓護實在是找錯對象了，隻能拚命得搖著扇子，並沒繼續埋怨下去。
「然後呢，這指環要怎麽用啊」
……我隻說一次哦
少女這樣話說在前頭，開始娓娓道來。
episode19
聽好了，人類
我們教誨師，有著遡及編纂的能力。
簡單地說，就是能看見過去的能力。好好保管那個戒指吧。因為那可以授予你這種愚昧的人類遡及編纂的能力。
這個世界是被造之物，微不足道的幻想哦。
但，那並不是荒唐的存在。而是由物理法則和更新履歴，因果，規則和現實所組合構成。
由各個空間所積蓄的記憶，換言之就是履歴，狀態如果完好無缺，就能把過去複元。
(等一下。你說空間的記憶？)
……對。物件，建築，土地所擁有的回憶似的東西。
過去所發生的事件的殘滓。要說的話就是過去的殘像吧。
那就是殘滓條痕。寫在名為時間的書上的片斷。
比如，筆不是掉在地板上了嗎？
這支筆因為別人弄掉了才會掉下來。
又是誰人把它帶進室內。從指紋中就能明白誰是持有者，在墨水的成份和殘留量中也能知道意義。物件和地方都擁有像這樣的記憶片斷。
教誨師的工作就是把斷開的記憶碎片收集，修複，編輯起來。
然後編成一冊像書似的東西，把過去的事再現出來。
(嘿ー、如果這是真的，的確是很強大的力量呐)
……也沒有那麽特別。極少數情況下在人類中也會出現持有這種認知能力的人出生。
(在人類中也是？)
的確存在哦，對殘滓條痕有所認知的人類。可以看到死者生前容貌的人。
這種人被稱作霊能者或者超能力者。
……哼，那種東西怎麽樣都好。
總之，教誨師可以通過『看到過去』來證明罪人所犯下的罪。
但是，這並不是萬能的力量。
聽一下理由就明白了吧……？最終決定空間的是強烈的記憶。隻限於能給予這樣的器物或建築物影響的大事件。
牆壁上巨大的傷痕-這便是記憶。附著的血汙-這也是記
憶。無論何時都會留存著的鮮明的記憶。
但是，像每日的生活一樣頻繁更新的東西便很難殘留下來。這些東西即使編寫出來，也隻會因不明確而產生曖昧的影像。
即使是大事件，也會隨著歲月風化。用之前的例子來說，無論是牆壁的傷痕還是床上的血痕，隨著建築物的風化複原也變得困難起來……
(那麽，很久之前的事件就無法查證了麽？)
嗯……。但是，就像陳舊的記憶突然蘇醒一樣，殘滓條痕有時也會變得活性化。
強烈地回憶相關的事物－－正是插入＜鑰＞的時候啊。
殺人事件的話便是殺人者。使用的凶器。或者是犯罪時間。這樣的每個細節與事件的瞬間越相似記憶就越鮮明。
殺人的過程並不是在犯罪現場看到了亡靈，而是殘滓條痕到達了激發狀態。
(那麽，把犯人領進犯罪現場的話，剛才的映像也會變得清楚了吧)
大概吧……。
(提問。有了這個戒指，我也可以像你一樣嗶哩嗶哩的放電嗎？（炮姐-v-）(p：炮姐v5))
你個笨蛋……。雷鍵是我與生俱來的〈胤性霊威〉。是不可能寄宿在鍾擺內的。
(不明白呐。胤性霊威是？)
……教誨師被血液和血統支配。血液給予了我們異能之力，賦予形態與效果也是形形色色……(p:火影發來賀電)使人看到幻象的幻惑、歪曲時空的神隱、傷害人的神經、窺探人的內心等，什麽樣的能力都有。
我的一族支配著一但觸摸必會死去的猛毒－－＜地獄之雷窪＞。這種異能是秋牡丹的血液裏刻印著的，並非是由"鍾擺"才得到的…機能。當然，不會因為你持有"鍾擺"就讓你可以使用它。
(嘿ー、真可惜。可以使用的話會更加安心一點呢)
……最後一點。
教誨師收集的殘津條痕將作為案件最重要的證據。人們的證言、自白、物證等與不可動搖的過去比起來就如同是佐證一樣的東西了。
依據足夠斷定其罪行的〈過去〉責備犯人，烙下烙印ー－
這便是那個世界與這個世界間的交信規約。
把我剛剛說過的話，用你愚鈍的腦子好好記住吧。
你也是，你今晚也是教誨師……。
episode20
「ok、大體上明白了」
誓護輕聲說道，就像對某個遊戲規則解說的回應一般。
少女露骨的蹙緊了眉頭。
「輕浮的男人……。真的聽懂了嗎？」
「也就是說，通過這個戒指便可以再現過去的記錄映像吧？」
「……沒錯」
「那麽，我隻要在黎明前把那個那個事件的犯人揪出來就可以了吧」
「……差不多吧」
「我想確認一下。剛才的影像是被篡改過的，是怎麽回事」
「……不可能。那是連冥府的廷吏都做不到的事。而且，剛才那一幕也不可能是演技。這個光景是實際存在的，並且一定連結著重罪」
「也就是說，犯人是男性，並且殺掉了一位女性？」
「笨蛋……。不一定隻限於這樣的發展吧」
少女露出複雜的表情，如同給自己聽一般說道。
「畫麵那麽混亂，完全沒有能夠斷言“就是這樣”的證據。連犯人是不是一位身材很好的女性，或者被害者
是不是一位身材矮小的男性之類都不清楚……。是很久以前的事件，或是最近發生的事件之類也不知道……」
「唯一可以確定的是犯人就在這座修道院裏」
少女牽動起纖細的下巴，點頭肯定道。
「記憶是活性化後的產物，這個塵一般的殘滓條痕，可是比龍舌蘭傳遞的斷片更久遠更可信的，罪人滿不在乎地犯罪的證據喲。」
龍舌蘭？雖然想問一下，不過看她好像在考慮什麽的樣子，還是不要打擾她了。
「……第一次碰到這樣的例子呢。明明身在犯罪現場，並且犯人就在我們身邊。」
「發牢騷也解決不了問題，在黎明前把犯人找出來吧。」
「啊啦……」少女露出壞心眼的笑容。「真是相當有自信啊」
「算是吧。如果犯人的確在這些成員中的話」
誓護用理所當然的口氣如此斷言道。「不管他是好人還是壞人，絕對能找出來的。」
「我們還有犯人的記號呢」
「雖然不是這個意思……」
突然，浮現出了一個疑問。
「話說回來，稱呼你為艾可妮特就可以了吧？」
忽然紅色的眼睛向這裏看來。
「……明明隻是個汙穢的人類，不要用艾可妮特稱呼我！」
「不，不行嗎」
「哼……。如果你不珍惜生命的話就隨你喜歡好了……」
「那，艾可妮特」
「……」
「接下來要做什麽呢？探索一下那個殘滓條痕、在修道院中來回轉轉吧？」
「……不怕我嗎？」
「誒？」
少女轉向後麵，心中一驚。用仿佛可以將人射殺的視線貫穿誓護。
「從剛才開始就很奇怪啊，你的態度……淨在那裏傻笑。」
「什麽、什麽啊，用不著那樣瞪我吧。」
「你不怕我嗎？還是說，你是在小看我艾可妮特呢？我可是連把你整個肢解都做得到的哦……？」
黑色的閃電在少女的周圍交錯飛翔，啪哧啪哧地飛濺出火花。
「嗚啊！等等住手啊！我又沒說要跟你爭論『你能把人肢解』這一說法的可信度啦！！」
「……」啪哧啪哧。
「我並不是在小看你！也沒打算要不害怕啦！」
雖然她的可怕程度因為妖氣消失而降低了這一點是事實，但為了避免麻煩還是不說出口好了。
「總而言之，我們現在是同伴吧？那就沒必要害怕了嘛。」
「你說我們是同伴……？」
「不、不過也隻是利害關係一致，而且我明白你打算幹什麽這種程度而已啦。」
「……哼，你真的明白嗎？」嘲笑。「你應該也看見了吧。我毫不留情地攻擊了那女人。也就是說，我就是這樣的存在，與人類絕對無法相容啊。」
「你讓姬沙小姐受傷那件事，我當然還是覺得很害怕，這段時間估計做夢都會夢見，而且我也還在生你的氣啦。」
「你看……」
「但是，那時候姬沙小姐也有錯。要是你有實體的話，那就不是受點傷就可以了事的了。」
「……哼。要是我有屍體的話，根本就不會露出那樣的破綻。」
「啊，是是，okok，所以說別瞪我了啦！也別玩火了！」
誓護勸解著少女，讓她冷靜下來。讓她收回那不吉利的啪哧啪哧之後，誓護帶著苦笑繼續說：
「你傷害姬沙這件事，我雖然不會認同，但是可以理解。」
「……」
「雖然不是很清楚，但我覺得應該是不同文化之間的摩擦吧。因為不知道對方想要幹什麽，所以超乎必要地感到害怕，進而攻擊對方……悲劇就是這麽發生的。」
「……這也算是不害怕我的理由？根本一點關係都沒有嘛。」
「有關係。總而言之，現在的你並不打算馬上殺死我吧？」
誓護露出笑容。少女一臉嫌惡地望向一邊。
「……講大道理啊。我最討厭了。」
「隨你喜歡。我早就習慣被女孩
子討厭了。」
被自己的話語所傷，誓護不禁雙眼含淚。就在他努力地戰勝悲傷，想要樂觀積極地向前走去的時候——
「……你叫什麽名字？」
少女以幾乎完全無法聽到的低聲嘀咕道。
「是？」
「還真是個頭腦遲鈍得不得了的男人呢……」
少女擺出一副似乎在咀嚼苦蟲一般的極為不快的表情。
「我說我還沒有問過你的名字呢。」
「啊。」
誓護明白了，微微一笑，說出了自己的名字。
「誓護。誓言，守護，誓護。」
「……好爛的名字，果然人如其名。」
「什……！？」
無視於受到沉重打擊的誓護，少女飛快地走了起來。走了幾步以後停了下來。她一臉生氣地攏了攏頭發，隔著肩膀回頭看去。
「……真是不中用啊。別磨磨蹭蹭的。我艾可妮特可是很性急的。」
她的表情並非嫌惡，並非侮蔑，並非嘲笑，亦非警戒——
「走吧，誓護。」
而是毫無做作與威勢的，艾可妮特本身的表情。
盡管她並不是對自己露出了微笑，但誓護還是看呆了。
「哦，哦哦！」
誓護慌忙地追了上去。不可思議地，他很輕易地就追上她了。
episode21
從陽台回到走廊之後，誓護馬上感到一種不協調感。
熒光燈不知不覺地開始刺眼地忽明忽滅。
不，不僅如此。熒光燈的光正呈現著黃色。窗簾是暗淡的紅色，牆壁是橙色，玻璃花瓶則是綠色。
「啊，顏色……還有聲音也……？」
沒錯。雖然被艾可妮特的妖氣消滅轉移了注意力，以致幾乎完全沒有意識到，但從她脫下指環的瞬間開始，色彩與聲音就再次回到了修道院內。
這樣的話。
誓護像被彈開了一般改變方向，向著與艾可妮特相反的方向奔馳而去。
「誓護？你要去哪裏？」
艾可妮特在背後大喊。根本沒有時間進行說明。雖然不太可能，但不怕一萬隻怕萬一。
在這個受到閉鎖的空間，這一受到限製的狀況之下，根本無法預計犯人會怎麽行動。
時間的凍結早已解除了。現在不是顧著聊天的時候。
實在令人著急。祈和殺人犯在一起這種情況根本想都不敢想。還要說的話，姬沙所受的傷也很讓人在意。誓護一步跳下樓梯，抓著扶手轉過樓梯間，飛到空中跳過剩下的幾級，朝著玄關大堂飛奔——
本來是想這樣的。
『給我等等！』
「嗚哇！」
就像有人在耳邊大吼一般的衝擊。誓護不禁失去平衡，摔倒在走廊的地板上。
指環像燃燒一般熾熱。感覺就像話語從手指直線流向耳朵一樣。
誓護搖了搖朦朧的腦袋，努力抬起上半身。一抬起頭，就和在樓梯間上超不悅地交叉著雙臂的艾可妮特四目相對了。
「仆人居然拋下主人一個人走掉，你這到底是在想什麽……？」
「誰管你！現在不是顧慮這種事的時候！」
「妹妹那邊平安無事」
「－－」
「真不像你……你是個狡猾而又工於心計的人吧？罪人也是個狡猾而又工於心計的人。在狀況尚未明朗的現在，加害於你的妹妹到底有何意義？」
「啊……對哦。」
「你這笨蛋……居然連這一點都想不到，真是前途堪憂啊。」
「……抱歉。」
誓護低下了頭。艾可妮特說的沒錯。
他也深刻地自覺到這一點。祈是自己的阿基裏斯腱。要是知道誓護與艾可妮特聯手了的話，罪人可能會對祈下手。如果每當這種時候都像現在這樣張皇失措的話，那想要保護祈就非常困難了吧。
冷靜下來吧。開始算計吧。你是桃原家的下期當主。耍手段這點小事應該輕而易舉吧。
如果凶惡的殺人犯就在眼前的話，那就哄騙他，欺瞞他，出其不意地抓住他吧。
艾可妮特一邊輕輕地觸碰扶手，一邊一級一級地慢慢走下。
誓護也慢慢地站起身來，等待艾可妮特的到來。
然後，他配合少女那從容不迫的步調，前往禮拜堂的入口，玄關大廳。
可以看見加賀見的身影。他似乎仍有所警戒，正在觀察四周的情況。
加賀見發現了他們，稍感驚訝地抬起了一邊的眉毛。他的視線集中在誓護身後的艾可妮特身上。誓護稍稍打了個招呼，穿過加賀見身前，進入了禮拜堂。
消毒藥的氣味刺激著鼻腔。
姬沙確實得到了治療。急救箱被人拿了出來，用紗布與繃帶為她止血。
為她進行應急處理的是森修女，她卷起了袖子，正在非常忙碌地動著手。
誓護環視禮拜堂，最終把視線停在一點處，安心地鬆了口氣。
祈安然無恙。她正在真白的懷抱之中，目不轉睛地望著這邊。
「祈！」
雖然她確實安然無恙，但神情卻有所不同。她似乎感到非常害怕，完全不敢走近。那眼神簡直就像是在看著一個不認識的大哥哥。誓護回想起他們初次見麵時的情景。
被最愛的妹妹用這種態度對待，誓護的心不禁被撕得粉碎。雖然他很想抱著膝蓋啜泣，但很遺憾，現在不是這種時候。
「人齊了呢……嗬嗬嗬。」
艾可妮特打開扇子，遮掩著臉。她就像在恐嚇眾人一般，故意以反派的語氣說道：
「給我聽著，愚蠢的人類們……我來說明一下宴會的趣旨吧。」
「……這是怎麽回事，桃原家的少爺。你為什麽會和那家夥在一起？」
加賀見代表眾人說道。聽一個眼神凶惡男人用渾厚的聲音在高半個頭的位置這麽一說，任何人都會脊髓反射地想要道歉說『對不起』。
艾可妮特代替張口結舌的誓護回答：
「這個人啊，已經成為了我的仆人……我的扯線木偶了哦。」
她用扇子上的羽毛撓了撓誓護的鼻尖。實在是非常的癢。
「嗬嗬嗬，你也覺得這主意很有趣吧？這個人要揭發罪人的罪孽哦。肮髒的人類的罪孽，由同樣的人類來揭發……啊啦啊啦，這是多麽美妙的緣分啊。」
加賀見砸了咂舌，就像在說『隨你的便』一樣看向一邊。
姬沙往這邊看來。她在用眼神悄悄地詢問『這是真的嗎？』。真白似乎也感到了同樣的疑問。她正在吞著唾液等待著誓護的回答。誓護點了點頭。
「在這修道院裏發生了一起事件。那大概是一場殺人事件。」
在聽到『殺人』一次的瞬間，場內的氣氛改變了。
「在這裏麵，有人殺人了。」
刹那的一瞥。眾人互相窺視彼此的表情，互相試探著什麽。
「我不想懷疑大家。可是，如果有人幹過的話，請主動承認好嗎？」
誓護帶著真心這麽說。
不過，一如所料，沒有任何人有反應。
加賀見一如既往地看都不看這邊，姬沙在以看著殺父仇人一樣的眼神瞪著這邊，森修女幾乎完全沒有顯露出感情，真白在抱著祈顫抖，祈則在歪著腦袋注視著哥哥。
在這之中有一人是無法饒恕的殺人者。
誓護歎了口氣。
他覺得實在是受不了了。
期待有人能自首的自己也好，正在說謊的犯人也好，還有這種諷刺的狀況也好。
「……我明白了。很遺憾——」
誓護帶著決心宣言，
「我要揭發了。」
哥哥在這裏。
是比誰都要強，都要溫柔的哥哥。
哥哥犯下大罪，已成被世界遺棄之人。
episode16
「殺死了雙親，嗎……？」
紅寶石顏色的瞳孔映照著誓護的身影，那是像射線穿透對方的強烈視線……誓護已經沒那麽膽怯。他開門見山，開始七嘴八舌的說話了。
「恩，沒錯。首先自我介紹吧？」
「免了。人類的名字沒有讓我去聽的價值。」
無情地拒絕了。首先從名字開始聽取和尋問大概會比較有效。
「呼呼呼……弑親的話那就極好了。殺死至親是重罪中的重罪。得墜下煉獄，和親人結伴狼狽地遊上一趟呢……」
與所說的相反，少女相當不高興。
「……那是真的？」
「事到如今我說謊有用嗎」
「可是，你沒有證據吧……」
「證據？如果有那種東西留下來，完全犯罪就無法成立了」
「愚昧啊……也有人看不見的證據的。碎片……」
「……那是什麽？」
「殘滓條痕啊。比方來說的話，就是時間這書本的斷章。」
「時間？書本？啊，我也能明白呢！」
誓護看到對方上鉤了，少女隻是在竊笑著。
「你在哪裏犯罪的？引領我到那場所吧」
好不容易才使她焦急地下了決定，這樣看來她有著相當的s的氣質。
在這裏反抗她的指示隻會適得其反。誓護勉強地點頭了。
「……明白了。不過，在那之前先把這個破壞掉」
咯咯，叩著霧之障壁－－少女稱其為片段之物。
少女的唇嘟成?形，似乎是討厭別人命令她。
不高興地以扇子尖端觸碰，於是，輕易地進入了那非常堅固的障壁，然後裂縫縱橫延展下去，到最後簡單的粉碎了。
「祈！」
誓護飛奔出去，然後吃驚地止步了。
「……？！」
眼前的是單色照片所構成的世界。沒有半絲色彩，畫下的隻有濃淡之別。
不，自己還有著顏色。背後的銀發少女也是。
灰色的世界就像凍結了一樣完全不動。一起看向禮拜堂的入口，也就是剛剛誓護被禁閉位置的附近，驚愕的表情固定於臉上。
祈祝以被真白抱住的姿態停住了。
「祈……」
「一觸碰她便會粉碎的哦」
馬上嚇一跳並收回手。
「怎……怎麽了啊！這個！啊！祈怎麽了！？」
「神色大變呢。呼呼呼……那孩子就這麽重要嗎？」
挑釁地笑著。用扇子遮住，卻輕視著他。
「讓我來告訴你吧……我可憐的孩子發生了什麽事……」
「……不用了。我並不喜歡你的台詞，我又會犯罪了啊」
「啊啦……要試一下嗎？」
「不是試不試的問題，而是現在根本沒有問題吧。」
兩個視線重合了。一觸即發的氛圍不停膨漲，在快要破裂以前，
「呼……的確是不足取」
已經厭倦了這狀態，少女簡單地結束了對立。
「……將時間的流動凍結充填。人類的騷動……在收集完殘滓條痕以前，罪人逃之夭夭的話會很困擾吧？」（p：毛，那你用片段幹啥－－）
單詞的意義無法理解清楚，不過起碼明白了她們不是死了。看上去也不像是為了加害她們，誓護肩膀的力量放鬆了。
「不知道做了什麽，我們沒問題吧？」
「那個喲……你覺得如何？」
「你究竟在說著什麽令人在意的話？！」
「關於通信上的漏洞，無法穩定下來。就像快要窒息，快要破裂，四肢快要脫落下來那樣的說話」
「脫落……」
誓護躊躇著。被破壞肉體的恐怖，與死亡的恐怖是兩個次元的問題。
「那，快帶我去吧。」
少女的聲音驅動著誓護，他一邊被扯著後腦的頭發，一邊從祈祝的旁邊離開。
可是，沒過數秒，他這回被拉到了姬沙的旁邊。
姬沙憑靠著長椅子，筋疲力竭地竭著。果然是裂傷，還有火傷。衣服和肩膀都被燒焦，不過火傷並沒太嚴重，裂傷也隻是裂開的程度而已。雖然這樣說，還是得及早急救。
（……我在做什麽啊）
姬沙是叔父的秘書，對他來說可稱得上是心腹的存在。她掌握了叔父大部份的動向和私生活。最好傷勢都消失吧。
不……仔細想清楚。那樣做不聰明。叔父的心腹就在他眼前，要榨盡她的利用價值。所以為她急救，賣她人情。就是如此，沒有什麽矛盾。
「別慢吞吞的喲……」
少女的聲音像是混入了什麽似的。
「不是疲勞啊……你馬上要開殺了嗎？」
「這世界是虛擬真實。人是既死非死吧？」
誓護插嘴打諢。少女張皇失措，快速地眨著眼。
討厭地砸舌起來。
「可笑的人類……剛剛還那麽的害怕」
「反正也是得到地獄，事到如今膽怯有什麽用呢？」
「……原來如此，可笑的人喲。之後你就證明你的罪行吧－－啊，沒有辦法呢愚昧者，假設那真的合理而有說服力才行」
「那麽能將首尾聯係起來，你就不得不行動了？」（p：作者玩弄一詞多義，辻褄=ツジツマ->道理／首尾）
不論如何，先把灰色的禮拜堂丟在後頭。
在那外邊，玄關大堂大樣是灰色的。本來已經有夠晦暗的了，現在益發教人鬱悶。
「即使是那樣說也好，不得不說真厲害呢。周遭的時間完全凍結了。」
的確到了現在，少女是異世界來的存在這件事是可信的。
坦率地說出肺腑之言，少女侮辱似的笑了笑。
「你啊，誤解著什麽吧……凍結的，是你，和我的時間哦」
「哎－－啊－－啊？」
「……反正你是不會明白的。利落地前進吧。」
不置可否，因此隻好隻能閉嘴，快步前進。
誓護的說話越來越少，生硬地走上大堂的樓梯。在他後麵，少女輕飄飄地跳著，像在月麵似地飄逸。一同到達二樓，玄關大堂的正上方，在通風的封閉式回廊徘徊，在禮拜堂那迂回的走道前進，在途中的牆上有著能通往陽台的玻璃窗。
透過玻璃眺望外邊，仍然是那看膩了的光景。如同慣例一樣，外邊被霧的障壁所覆蓋。勉強了解陽台的情況了，不過那從外界被切割開來了。
「……這裏？」
少女發倦地嘟嚷著，誓護回過神來。
「……是這裏了。這個陽台就是我雙親往生之地。」
「這裏啊……？」頭稍微傾斜。「那是什麽時候？」
「五年前的今日」
「五年了……？」
少女詫異地低語著。沉思的習性使她把閉上的扇子貼到嘴唇上。
「隻是五年的話……惡化的情況大概……？」
「你在說什麽？」
「……快下來」
少女把左手貼近嘴唇。
在她雙手的無名指上各有一隻戒指，那是傳說中噬尾蛇的形狀，不過換成了兩頭互相追逐糾纏緊咬尾巴的設計而已。一頭是金，一頭是銀，當中隱含著神秘的魔力，就像被點了火一樣，時隱時現的發出藍白色的
光芒。
少女閉上紅色的眼睛，吻了左手的戒指，開始默念著什麽。
誓護大吃一驚。少女的表情嚴肅冷靜，眉間的皺紋深深地顯現著，眼睛劍拔弩張的瞪大著。汗從失去血色的額頭上緩緩滲出，如果要說什麽的話……那是不適合這如同人偶一樣的少女的表情。
「哎，沒問題－－吧，嗚嘩？」
突然男人的身影一下子浮起。
這過份突然地降臨的事件，令他禁不住屁股著地摔倒了。
「這就是……殘滓條痕？」
「……的確，從愚不可及的方麵來說，你犯了大罪沒錯。」
少女吐出滾燙的呼吸。額頭上滑動的汗珠與銀發結合，發出閃爍的亮光。
episode06
男人用肘頂著石製扶手，看起來百無聊懶地眺望日落。
從二樓望過去，修道院位於略高的山腰處，風景絕對不壞。那是在遠方燃盡快要落下的太陽。向下俯視，街道和其前方的樹林，被雪上了一個淡薄的妝，同時染上了模糊不清的橙色。
「等一下～」
與輕薄的聲音一同出現在陽台的是花俏奪目的女人。比起那男人來算是相當年輕，不過那也已經是中年了。皮膚由於化妝疲勞已經有了一些凹凸不平，顯得瘦削而病態。身上佩戴大量亮麗的貴金屬。服裝突顯了其喜歡華麗的愛好，發出光澤的毛皮大衣配合著少女趣味的飄逸超短裙。寒冷的天氣下，她仿佛是盡著義務似的裸露著已經鬆弛的大腿。
男人隻是瞥了一下。輪廓深刻的臉沒有浮現出絲毫感動，有的隻是看到吃膩了的食物菜單似的冰冷的嫌惡。
這對男女，是誓護的雙親。
「冷了嗎？來，熱巧克力哦」
女人雙手各拿了一個蘋果般殷紅的杯子。杯子中有著銀湯匙和冒著熱氣的黑色液體。甘甜的香味在陽台飄散著。
麵對女人伸出的杯子，男人滿懷疑心的察看著。下巴冷淡地比了一下，表示出『放在那裏』的意思
「甚－麽，你懷疑我嗎？可沒下毒之類的哦，你看！」
女人看似怒上心頭地嘟嚷著，『不用介意哦？』的控訴著，泄憤似地用湯匙攪拌後，杯放到扶手上麵。
然後，不高興地嘟起嘴唇。
「隻是，想在最後……留下一個美好回憶而已」
男人斜視著女人，然後懶慵地伸出手。男人拿著的，就是女人剛剛攪拌了的。女人肩膀一緊，把伸出的手收回來。
然後暫時的，雙親都隻是無言地喝著熱巧克力。
偶爾想起似的，女人取出了信封。男人看也沒看，她隻好戳了他的手臂。
「是，這是你想要的東西，離婚協議書。應該都齊全了的」
「哦……真的好嗎？」
「嘛，也沒有拒絕的理由。女兒在這也有著各種麻煩吧？我嘛，就向你的戀人致以問候」
「呼……那個金錢的條約真教人意外呢，象你這種守財奴。」
男人終於露出嘲笑－－然後這表情凍結了。
「啊……嗚！？」
杯子墮地，兩手緊握喉嚨。粗魯地倒在地上，一次又一次的翻滾栽倒。隻是，那也隻是短時間內的事，不一會動作便遲緩下來，男人動也不動了。
「咕呼……哈……啊哈哈哈。啊啦，真是遺憾呢？」
看到男人激動的樣子，女人愉快地笑了起來。
「那種金額就能使我滿足嗎？那種程度啊，大白癡。說成我是守財奴那樣。老爺！那個小婊子想搶我的錢，誰會去忍她啊？嗚呼，不錯的樣子……啊啦，已經安息了嗎？那就真是遺憾了哦～想要說更多的話呢……呼呼，已經聽不到了吧」
一邊呼吸紊亂起來，一邊興奮使臉頰變得緋紅，女人取出了兩張貼上銀箔的紙－－巧克力的包裝紙。用華麗的指甲靈巧地捏著，然後讓男人握住。
「撒，現在得趕快找人來了，去喊人來吧……」
用力地吸氣，可是，沒有發出聲音來。
「－－！？」
因著驚愕與恐慌而把眼睛張得老大。帶黃色的眼球暴突，烏黑的靜脈明顯地露了出來，濃妝像幹涸的田地一樣裂開了。她的表情極盡人類所能想像的醜陋，難看地扭曲著表情。
她發揮著回光返照的力量，一邊轉動眼白，一邊伸手到桌子上。可是，手指伸不到。指甲在桌子上刮著，隻留下了痕跡。
像重疊起來的雙親倒地後，小小的腳步聲接近著。
腳步聲的主人在玻璃門的後門出現。是有著大人模樣的少年。好好的結上領帶，襯衫上麵披著一件格子毛衣。像地麵一樣明亮的茶色的頭發，看起來很聰明的米黃色瞳孔……那是十二歲的誓護。
越過玻璃看向雙親，誓護麵色變成青色了。
東倒西歪地倚靠著玻璃門。垂下頭，喀喀地顫動著。喉結上下地晃動，將快要迸發而出的必死悲鳴扼殺。
不一會，誓護堅毅的向前走，進入沒有聲音的陽台。一邊打量著四周，一邊一點點地接近著父母的死屍。在途中他取出了手套，兩手都穿起來。
注視著桌子上麵母親伸長著的手。
那是信封，拿起來翻轉查看，表麵上寫著『離婚協議書』。
打開信封。因為指尖震動著，那樣簡單的工作也顯得困難重重。
中間有著另一個信封，用毛筆在表麵寫著『遺書』。果然有這東西。的確可以肯定……擦掉臉上的冷汗。
令母親手中握著遺書。然後從腰包拿出粒狀的巧克力，放到離婚協議書那信封中，再將其壓成團狀。慎重其事地察看四周，確認沒有人目擊到這件事後，才步下階梯盡情地將紙團丟向遠方。
漂亮的拋物線。團狀的信封被吸進森林，無聲地消失於雪下。
誓護對那個結果感到滿足，然後急忙回到室內，喚來為時已久的幫忙。
episode17
映像間斷，暫時啞口無言。
呼吸頻率不定，動脈中吱嘎作響的脈搏跳動著。
這種東西多少都能察覺到－－那過份鮮明的二人身影，正是往昔父母的身影，那逝世的一刻，完整地看在眼裏了。
重新理解了殺人這個罪的重量。
父母痛苦地死去，為氧氣苦苦掙紮，想要活得更久。他們都沒想過會這樣死去，那想要依賴著什麽的眼神，可是還是無法得救而死。
那二人與其說是『虔誠的基督徒』，倒不如說是所多瑪與蛾摩拉的居民和叛教者。即使是臨終前的一刻，一定是這樣想沒錯。（注：就是女人回頭變鹽柱的那一段故事，出自聖經創世記）
神啊，請救我吧！
「呼……呼呼……」
誓護的喉嚨隨意地震動，像痙攣一樣笑起來。
「計劃的是那個人。父親快要被逼著離婚了……」
聲音漸高，誓護流暢地持續著。
「父親預計著假裝為情雙雙自殺，卻隻籌措著自己如何脫難。哈哈，真是淺薄的人啊。你心中想著誰啊。不過那個人卻當真了，而且付諸實行。凶器是注入了山埃的毒巧克力－－非常苦的東西。在把杯交過去以前，預先放入那東西。經湯匙攪拌後，就能正常地提早將毒素溶入杯中……」
自己不會接觸毒，什麽都不知道的對方也會死。之後警察來到時，溶化的毒在兩個杯中都找得到－－計劃就是這樣。
「我事前已經知道那種事……所以對凶器失敬了，先行溶掉毒巧克力」
微微一笑，轉向背後的少女。
「怎麽樣，看到了吧，漂亮地毀滅證據。那東西在春天以前
都不會出現喲」
可是，少女的反應比隆冬室外的空氣更冷。
「吃一驚了，愚昧的人……」
少女看來甚是煩厭。超過了嘲笑的情況就是無法笑出來。眼中所見的都不愉快，眼睛緊盯著誓護。
「嗯……啊啦？為什麽發怒了？」
「要我說出來你才明白？真的真的是，令人要吐出來的愚昧小子。你不如想想用頭撞豆腐角而死的方法啊？」
少女罵了誓護半天，不過她在理解到那樣下去他也不會明白後，以打從心底蔑視的表情親吻左手的戒指。
「……顯現吧」
在快要哭出來的誓護麵前，記憶的殘渣再次凝聚成影像－－
episode10
映像相當的不鮮明。
摻雜了沙暴似的噪音，半透明的鬼魂進來了。那像是天線壞掉了的電視。激烈的噪音幹擾，聲音幾乎聽不見。
盡管如此，能模糊地看到背景。
陰暗。光所照明著的室內。天花很高，井然有序的長椅子，十字架和雕像，左右對開的厚重門扉……應該是禮拜堂吧。時間是晚上。
中間有一對男女站著。
不，不能斷然判定他們是男是女。相貌和服裝都無法判斷性別。
大的一方身材與誓護相去不遠，小的一方是身材細小的女性嗎，或該說是瘦削的少年才對。穿著類似短裙的衣裝，說不定是圍裙。
二人似乎正爭論著什麽。男（？）用誇張的姿態訴說著什麽，那可以說是以卑屈的態度懇求著吧。可是，女（？）卻並不配合，冷淡地背向對方。明確地表示出拒絕的意思。
男的方麵持續著熱情的勸導，不過一直都沒奏效，突然老實起來了。
那不是死心。
雙眼發出怪異的光芒，焦急地接近著女人。那雙手展開成鉤爪，並且偷偷地靠近。已經是一步將軍的距離了……
女人沒有發現。
沉默。
突然，女人耳朵動了一下。感受到不協調，詫異地回過頭去－－
那個刹那，男人朝女人的頭飛撲過去。
用力地勒著，女人抵抗了，他用可怕的臂力向牆撞過去，然後馬上又拉過來，再摔到地板上。無情不赦的攻擊。理性的枷鎖已經消失。如果女方的身體是黏土，那一定是平坦的板子。
女人漂亮地打了男人的後腦，角度相當刁鑽。那毫無疑問是致命傷。
即使這樣，男人沒有停下來。他跨坐於筋疲力盡的女人之上，更用力勒緊脖子。
然後數秒過去－－不，更長嗎？
突然男子的動作停止下來，以驚慌的樣子坐著，搖動著女子。
女人不會動了，也停止了呼吸。
男人仰後再前傾回來。他臀下的身姿相當無情。就那樣，他用糾纏的腳步逃出禮拜堂……途中停下來了。
恢複冷靜了吧。判斷是不是逃跑也沒辦法嗎？將禮拜堂的每個角落都看一次，用雙眼確認狀況。短暫的沉思，不一會，男人開始行動。
抓住女人的腳，拖到長椅子間掩蓋著。然後在入口前方站著，仔細地聽著各方的聲音，確認了沒有人的氣息後，再將女人拖出來，以肩膀扛著。
再次確認走道的情況，男人慎重卻又迅速地離開禮拜堂。
十字架上的救世主一直見證著罪人離去的始末。
episode18
「……啊－」
誓護開口時像是暫時忘了日語。
胸口厭惡著剛剛的映像。可是，問題不是那種程度的事……
對男人的背影有見過的印象。不過當然那也不是問題所在……
「那個啊，現在發現了特別的事吧，不過呢」
「什麽」
少女用吵死了的表情回答，完全不打算看向這邊。
「我或許……不算非常愚蠢？」
「即使你不做這樣那樣的蠢事，從前現在到永遠都是非常愚蠢的」
少女很冷淡。不，應該是非常冷淡，就像冰點變成負四十度的差距一樣。她的不高興應該不隻是因為疲憊吧。
「向教誨師自白沒被追究之罪，愚昧之極」
言語的匕首大刀大刀地挖著胸口，但是確實如少女所言，她找的不是誓護雙親的毒殺案，而是這邊的絞殺事件的凶手……隨意武斷地犯下錯誤，在地獄的使者麵前暴露了自己的罪。
少女仿佛一幅怒不可遏的樣子，一個人在那嘀咕了半天。
「笨到那個樣子……偏偏艾可妮特我如何狼狽……連凍結充填都用上了……這樣的話，我不是成了愚蠢的存在了嗎……」
「那個－，害你白忙一場真是不好意思，我怎樣－－」
無法完成那句說話。
啪滋，火花與聲音一同自少女的眉間發出來。不是比喻，是真的火花。那好像是一種放電現象，誓護的前發燒焦了，洋溢著焦臭的氣味。
「好事多為啊，愚蠢愚昧的人類……艾可妮特我在考慮著事情啊！你那張肮髒的嘴不願合起來的話，我來幫你堵住吧……？」
明顯是在遷怒。她浮現出殘酷的笑容。
「你認為怎樣啊，唔？哼，馬上押下極刑犯（亞當）的烙印吧……」
少女的黑色手套迫近額頭。光滑布料的質感使誓護越發感到恐怖。說到底現在還沒做好覺悟，
「呼呼呼……」
少女唐突地笑了起來。別有意味的斜視。然後，這樣說了。
「如果做點什麽的話，可以饒恕你的愚蠢啊？」
「－－喲？」
「聽不到嗎？我說無罪釋放哦」
誓護諷刺地以譏笑反擊。
「當然聽到了，有什麽條件？」
「明察秋毫呢……那種地方我並不討厭」
少女說著把手貼到胸口上，迅速回轉著，以歌唱來說話。
「你與艾可妮特我賭一局吧」
「賭？」
「成為我的仆人，我找出替代的罪人」
誓護囧了，『嚇？』這樣想要確認清楚的心情。
「如果在拂曉之前完成了教誨師的任務，毒殺之罪就是沒被看見過的事件，自白也是未曾發生的事件。怎樣，條件不壞吧……？」
「不，最差了」
少女的動作突然停止了，雙瞳看向這邊。
「為什麽……？」
「因為，說來不太好吧？我是弑親的罪人－－這個事實無法改變。被追逐的我，對追逐著的你而言有權宜這樣做的原因嗎？」
「……我對你感覺不壞，還需要其他理由嗎？」
「嘖嘖嘖，無法被開玩笑啊。我最不能被女孩子感興趣了」
「這個世界最悲慘的自白呢」
「果然……哎，果然是那樣嗎？」
「……呼，不用一一說明理由吧，麻煩的仆人」
「已經看我成奴隸了！？」
少女選擇把扇貼到嘴唇上，取得考慮的時間。
「……如果是那樣，強逼來說是消磨時間吧，大概。愚昧的人類會為我可愛的身體拚命地東奔西跑，確實非常滑稽吧？」
「這是多麽的，低級趣味……」
「努力啊辛苦啊什麽的，根本一點也不配我艾可妮特。在這種髒兮兮的建築物裏，來回到處轉著找殘滓條痕什麽的……真是敬謝不敏了……」
簡直有如大小姐一樣的發言。說不定真的是別人養在深閨的小姐。
「怎樣？這樣滿意了吧？」
「okay。那件事，我答應了」
似乎是大
為沮喪的樣子。少女啪嚓一聲，煩躁地握緊了扇子。
「……比起滿口抱怨，還真是幹脆地承諾下來了呢」
「當然。因為，我本來就沒有選擇的餘地了。」
時間過去總會有辦法的。
對誓護來說已經連申辯的方法也沒有了，被祈祝拿走了盾的話，無論哪條路都隻能服從了。
少女緊咬著唇。危險的空氣漂浮著，啪茲啪茲的放電現象出現了。
「難道說你……在試探我艾可妮特……！？」
「不、等、stop？！！隻是坦率地把我的疑問說出來而已啊」
當然，是有點試探的成份。說是猜度也可以。
人類與白癡無異，
這個少女的頭腦和人類沒有多少差異。而且，絕對不是久經曆練，而是更加幼稚的思考方式。
誓護感覺到，這個和自己年紀相若的少女，不，和老成又不起眼的自己比起來，少女那方才是比較直率易懂的性格。
隻要知道那點的話，就能推測。就能交涉。就能利用。
可以，控製。
「……雖說人類是哪個都令人作嘔的存在」
如她所說，少女就像要吐掉一樣說著。「尤其你是我特別討厭的類型」
誓護苦笑了。「說什麽喜歡的討厭的……」
「我不記得我有說過喜歡。就算寫下來也隻是不討厭」
「哈哈，居然當真了嗚啊好熱！」
「……我改變主意了。你那沒有遮攔的口現在就讓他變成炭焦好了」
「熱，好熱！等一下大小姐你冷靜一點！」
突然變成失去控製的困境了。被啵，啪的連續盛開的火花烤著，誓護的頭發啊皮膚啊製服啊，到處都出煙了。
「總，總之現在主仆關係已經成立了！好，幹杯！好，握手！」
「哼」
少女並沒有伸出手回應，隻是對伸出的手看了一眼。
取之代之，從自己的右手把蛇型戒指拔掉，套上了誓護的手。
「－－！？」
少女放開指環的瞬間從她身上流出的妖氣如同黑霧、如同黎明的光線般，可怕的動靜突然消失了。有如被誰吹熄了一樣
與此同時，黑白色的牆壁啊，床啊，照明啊，一件件取回了原先的色彩。風的聲音和玻璃的嘎吱嘎吱聲也回來了，反過來想，也可知至今為止有多麽靜寂了
當不久後修道院完全取回了原先的色彩和聲音時，誓護的眼前站著一位態度非常好的女孩子。
可惡地把臉別到一邊，即便沒對上眼，如果沒有那猛烈的妖氣的話，
怎麽看也隻能像個小女孩。
像這樣把不祥和毛骨悚然的感覺去掉的話，就真的隻是位美麗的少女而已。
頭發仿如銀絲，流麗地披於肩上，隻有些許燈光就足以閃閃發亮。
眼睛是一如既往的紅寶石色，但現在比起寶石，給人的印象更似鮮血，令人單純地感到美麗。
皮膚如同珍珠一樣滑溜發亮，像布丁一樣水水的。隻到誓護的肩膀附近的身高也，輕碰一下就會折斷的手腳也，讓人覺得實在太不可靠，太弱小了。
有著貴金屬般的華麗和野地綻放的小花一樣的楚楚可憐。
完全相反的兩極般的美麗漂亮地合而為一。說真的，如果不是這種狀況的話，還真想請她喝杯茶呢。
「……什麽啊。笨蛋把蠢臉錯開是要怎樣」
「沒什麽，總覺得真普通……的感覺」
「……存在係改變了的緣故」
「存……？那是什麽意思？」
少女毫不困難地放出閃電。但是結果還是說了。
「……魔力變弱了啊」
「呼。不過，坦率地說的話還真漂亮啊。不就活像是一個人類女孩嗎！？」
「區區一個人類別用看不起別人的口氣說話。」啪啪。
「可惡，好像不對勁。啪啪啪啪……」」
對著燒起來的手腕呼呼地吹氣。看來即便魔力削弱了還能夠使用放電攻擊。
「咦，這指環是什麽？」
「……"布魯庫魯希的鍾擺"」
「"鍾擺"……明明是指環嘛」
別磨磨蹭蹭的，給我快帶在左手的無名指上
無名指？嗚哇，不覺得心跳加速嗎？
哢嚓，右邊臉受到了衝擊。被毆了。還的是用拳頭。
「先幫你那娘娘腔的臉整一下形……要變得稍微能看才行哦。……？」
「實在非常的對不起！我立馬就戴上！」
雖然覺得對自己來說尺寸有點小了，但兩條蛇蜿蜒起伏地把直徑擴大，變成了適合誓護的手指尺寸……感覺有點嘔心。
看著嚇得心裏撲通一跳的誓護，少女的氣稍稍消了。調整好了心情。
「引以為榮吧，人類。我艾可妮特呢，在教誨師之中也是特別厲害的，在教誨師當中也是出類拔萃的存在－－冥府的麗王六花之首。我乃是秋牡丹的血族。隻負責困難和需要高超技術的事件哦。以人類之身能成為我的眷屬可是莫大的榮譽」
「喲－－稍微明白了，很偉大是吧？」
「……」
少女向誓護放出殺氣。
但是察覺到在這責怪誓護實在是找錯對象了，隻能拚命得搖著扇子，並沒繼續埋怨下去。
「然後呢，這指環要怎麽用啊」
……我隻說一次哦
少女這樣話說在前頭，開始娓娓道來。
episode19
聽好了，人類
我們教誨師，有著遡及編纂的能力。
簡單地說，就是能看見過去的能力。好好保管那個戒指吧。因為那可以授予你這種愚昧的人類遡及編纂的能力。
這個世界是被造之物，微不足道的幻想哦。
但，那並不是荒唐的存在。而是由物理法則和更新履歴，因果，規則和現實所組合構成。
由各個空間所積蓄的記憶，換言之就是履歴，狀態如果完好無缺，就能把過去複元。
(等一下。你說空間的記憶？)
……對。物件，建築，土地所擁有的回憶似的東西。
過去所發生的事件的殘滓。要說的話就是過去的殘像吧。
那就是殘滓條痕。寫在名為時間的書上的片斷。
比如，筆不是掉在地板上了嗎？
這支筆因為別人弄掉了才會掉下來。
又是誰人把它帶進室內。從指紋中就能明白誰是持有者，在墨水的成份和殘留量中也能知道意義。物件和地方都擁有像這樣的記憶片斷。
教誨師的工作就是把斷開的記憶碎片收集，修複，編輯起來。
然後編成一冊像書似的東西，把過去的事再現出來。
(嘿ー、如果這是真的，的確是很強大的力量呐)
……也沒有那麽特別。極少數情況下在人類中也會出現持有這種認知能力的人出生。
(在人類中也是？)
的確存在哦，對殘滓條痕有所認知的人類。可以看到死者生前容貌的人。
這種人被稱作霊能者或者超能力者。
……哼，那種東西怎麽樣都好。
總之，教誨師可以通過『看到過去』來證明罪人所犯下的罪。
但是，這並不是萬能的力量。
聽一下理由就明白了吧……？最終決定空間的是強烈的記憶。隻限於能給予這樣的器物或建築物影響的大事件。
牆壁上巨大的傷痕-這便是記憶。附著的血汙-這也是記
憶。無論何時都會留存著的鮮明的記憶。
但是，像每日的生活一樣頻繁更新的東西便很難殘留下來。這些東西即使編寫出來，也隻會因不明確而產生曖昧的影像。
即使是大事件，也會隨著歲月風化。用之前的例子來說，無論是牆壁的傷痕還是床上的血痕，隨著建築物的風化複原也變得困難起來……
(那麽，很久之前的事件就無法查證了麽？)
嗯……。但是，就像陳舊的記憶突然蘇醒一樣，殘滓條痕有時也會變得活性化。
強烈地回憶相關的事物－－正是插入＜鑰＞的時候啊。
殺人事件的話便是殺人者。使用的凶器。或者是犯罪時間。這樣的每個細節與事件的瞬間越相似記憶就越鮮明。
殺人的過程並不是在犯罪現場看到了亡靈，而是殘滓條痕到達了激發狀態。
(那麽，把犯人領進犯罪現場的話，剛才的映像也會變得清楚了吧)
大概吧……。
(提問。有了這個戒指，我也可以像你一樣嗶哩嗶哩的放電嗎？（炮姐-v-）(p：炮姐v5))
你個笨蛋……。雷鍵是我與生俱來的〈胤性霊威〉。是不可能寄宿在鍾擺內的。
(不明白呐。胤性霊威是？)
……教誨師被血液和血統支配。血液給予了我們異能之力，賦予形態與效果也是形形色色……(p:火影發來賀電)使人看到幻象的幻惑、歪曲時空的神隱、傷害人的神經、窺探人的內心等，什麽樣的能力都有。
我的一族支配著一但觸摸必會死去的猛毒－－＜地獄之雷窪＞。這種異能是秋牡丹的血液裏刻印著的，並非是由"鍾擺"才得到的…機能。當然，不會因為你持有"鍾擺"就讓你可以使用它。
(嘿ー、真可惜。可以使用的話會更加安心一點呢)
……最後一點。
教誨師收集的殘津條痕將作為案件最重要的證據。人們的證言、自白、物證等與不可動搖的過去比起來就如同是佐證一樣的東西了。
依據足夠斷定其罪行的〈過去〉責備犯人，烙下烙印ー－
這便是那個世界與這個世界間的交信規約。
把我剛剛說過的話，用你愚鈍的腦子好好記住吧。
你也是，你今晚也是教誨師……。
episode20
「ok、大體上明白了」
誓護輕聲說道，就像對某個遊戲規則解說的回應一般。
少女露骨的蹙緊了眉頭。
「輕浮的男人……。真的聽懂了嗎？」
「也就是說，通過這個戒指便可以再現過去的記錄映像吧？」
「……沒錯」
「那麽，我隻要在黎明前把那個那個事件的犯人揪出來就可以了吧」
「……差不多吧」
「我想確認一下。剛才的影像是被篡改過的，是怎麽回事」
「……不可能。那是連冥府的廷吏都做不到的事。而且，剛才那一幕也不可能是演技。這個光景是實際存在的，並且一定連結著重罪」
「也就是說，犯人是男性，並且殺掉了一位女性？」
「笨蛋……。不一定隻限於這樣的發展吧」
少女露出複雜的表情，如同給自己聽一般說道。
「畫麵那麽混亂，完全沒有能夠斷言“就是這樣”的證據。連犯人是不是一位身材很好的女性，或者被害者
是不是一位身材矮小的男性之類都不清楚……。是很久以前的事件，或是最近發生的事件之類也不知道……」
「唯一可以確定的是犯人就在這座修道院裏」
少女牽動起纖細的下巴，點頭肯定道。
「記憶是活性化後的產物，這個塵一般的殘滓條痕，可是比龍舌蘭傳遞的斷片更久遠更可信的，罪人滿不在乎地犯罪的證據喲。」
龍舌蘭？雖然想問一下，不過看她好像在考慮什麽的樣子，還是不要打擾她了。
「……第一次碰到這樣的例子呢。明明身在犯罪現場，並且犯人就在我們身邊。」
「發牢騷也解決不了問題，在黎明前把犯人找出來吧。」
「啊啦……」少女露出壞心眼的笑容。「真是相當有自信啊」
「算是吧。如果犯人的確在這些成員中的話」
誓護用理所當然的口氣如此斷言道。「不管他是好人還是壞人，絕對能找出來的。」
「我們還有犯人的記號呢」
「雖然不是這個意思……」
突然，浮現出了一個疑問。
「話說回來，稱呼你為艾可妮特就可以了吧？」
忽然紅色的眼睛向這裏看來。
「……明明隻是個汙穢的人類，不要用艾可妮特稱呼我！」
「不，不行嗎」
「哼……。如果你不珍惜生命的話就隨你喜歡好了……」
「那，艾可妮特」
「……」
「接下來要做什麽呢？探索一下那個殘滓條痕、在修道院中來回轉轉吧？」
「……不怕我嗎？」
「誒？」
少女轉向後麵，心中一驚。用仿佛可以將人射殺的視線貫穿誓護。
「從剛才開始就很奇怪啊，你的態度……淨在那裏傻笑。」
「什麽、什麽啊，用不著那樣瞪我吧。」
「你不怕我嗎？還是說，你是在小看我艾可妮特呢？我可是連把你整個肢解都做得到的哦……？」
黑色的閃電在少女的周圍交錯飛翔，啪哧啪哧地飛濺出火花。
「嗚啊！等等住手啊！我又沒說要跟你爭論『你能把人肢解』這一說法的可信度啦！！」
「……」啪哧啪哧。
「我並不是在小看你！也沒打算要不害怕啦！」
雖然她的可怕程度因為妖氣消失而降低了這一點是事實，但為了避免麻煩還是不說出口好了。
「總而言之，我們現在是同伴吧？那就沒必要害怕了嘛。」
「你說我們是同伴……？」
「不、不過也隻是利害關係一致，而且我明白你打算幹什麽這種程度而已啦。」
「……哼，你真的明白嗎？」嘲笑。「你應該也看見了吧。我毫不留情地攻擊了那女人。也就是說，我就是這樣的存在，與人類絕對無法相容啊。」
「你讓姬沙小姐受傷那件事，我當然還是覺得很害怕，這段時間估計做夢都會夢見，而且我也還在生你的氣啦。」
「你看……」
「但是，那時候姬沙小姐也有錯。要是你有實體的話，那就不是受點傷就可以了事的了。」
「……哼。要是我有屍體的話，根本就不會露出那樣的破綻。」
「啊，是是，okok，所以說別瞪我了啦！也別玩火了！」
誓護勸解著少女，讓她冷靜下來。讓她收回那不吉利的啪哧啪哧之後，誓護帶著苦笑繼續說：
「你傷害姬沙這件事，我雖然不會認同，但是可以理解。」
「……」
「雖然不是很清楚，但我覺得應該是不同文化之間的摩擦吧。因為不知道對方想要幹什麽，所以超乎必要地感到害怕，進而攻擊對方……悲劇就是這麽發生的。」
「……這也算是不害怕我的理由？根本一點關係都沒有嘛。」
「有關係。總而言之，現在的你並不打算馬上殺死我吧？」
誓護露出笑容。少女一臉嫌惡地望向一邊。
「……講大道理啊。我最討厭了。」
「隨你喜歡。我早就習慣被女孩
子討厭了。」
被自己的話語所傷，誓護不禁雙眼含淚。就在他努力地戰勝悲傷，想要樂觀積極地向前走去的時候——
「……你叫什麽名字？」
少女以幾乎完全無法聽到的低聲嘀咕道。
「是？」
「還真是個頭腦遲鈍得不得了的男人呢……」
少女擺出一副似乎在咀嚼苦蟲一般的極為不快的表情。
「我說我還沒有問過你的名字呢。」
「啊。」
誓護明白了，微微一笑，說出了自己的名字。
「誓護。誓言，守護，誓護。」
「……好爛的名字，果然人如其名。」
「什……！？」
無視於受到沉重打擊的誓護，少女飛快地走了起來。走了幾步以後停了下來。她一臉生氣地攏了攏頭發，隔著肩膀回頭看去。
「……真是不中用啊。別磨磨蹭蹭的。我艾可妮特可是很性急的。」
她的表情並非嫌惡，並非侮蔑，並非嘲笑，亦非警戒——
「走吧，誓護。」
而是毫無做作與威勢的，艾可妮特本身的表情。
盡管她並不是對自己露出了微笑，但誓護還是看呆了。
「哦，哦哦！」
誓護慌忙地追了上去。不可思議地，他很輕易地就追上她了。
episode21
從陽台回到走廊之後，誓護馬上感到一種不協調感。
熒光燈不知不覺地開始刺眼地忽明忽滅。
不，不僅如此。熒光燈的光正呈現著黃色。窗簾是暗淡的紅色，牆壁是橙色，玻璃花瓶則是綠色。
「啊，顏色……還有聲音也……？」
沒錯。雖然被艾可妮特的妖氣消滅轉移了注意力，以致幾乎完全沒有意識到，但從她脫下指環的瞬間開始，色彩與聲音就再次回到了修道院內。
這樣的話。
誓護像被彈開了一般改變方向，向著與艾可妮特相反的方向奔馳而去。
「誓護？你要去哪裏？」
艾可妮特在背後大喊。根本沒有時間進行說明。雖然不太可能，但不怕一萬隻怕萬一。
在這個受到閉鎖的空間，這一受到限製的狀況之下，根本無法預計犯人會怎麽行動。
時間的凍結早已解除了。現在不是顧著聊天的時候。
實在令人著急。祈和殺人犯在一起這種情況根本想都不敢想。還要說的話，姬沙所受的傷也很讓人在意。誓護一步跳下樓梯，抓著扶手轉過樓梯間，飛到空中跳過剩下的幾級，朝著玄關大堂飛奔——
本來是想這樣的。
『給我等等！』
「嗚哇！」
就像有人在耳邊大吼一般的衝擊。誓護不禁失去平衡，摔倒在走廊的地板上。
指環像燃燒一般熾熱。感覺就像話語從手指直線流向耳朵一樣。
誓護搖了搖朦朧的腦袋，努力抬起上半身。一抬起頭，就和在樓梯間上超不悅地交叉著雙臂的艾可妮特四目相對了。
「仆人居然拋下主人一個人走掉，你這到底是在想什麽……？」
「誰管你！現在不是顧慮這種事的時候！」
「妹妹那邊平安無事」
「－－」
「真不像你……你是個狡猾而又工於心計的人吧？罪人也是個狡猾而又工於心計的人。在狀況尚未明朗的現在，加害於你的妹妹到底有何意義？」
「啊……對哦。」
「你這笨蛋……居然連這一點都想不到，真是前途堪憂啊。」
「……抱歉。」
誓護低下了頭。艾可妮特說的沒錯。
他也深刻地自覺到這一點。祈是自己的阿基裏斯腱。要是知道誓護與艾可妮特聯手了的話，罪人可能會對祈下手。如果每當這種時候都像現在這樣張皇失措的話，那想要保護祈就非常困難了吧。
冷靜下來吧。開始算計吧。你是桃原家的下期當主。耍手段這點小事應該輕而易舉吧。
如果凶惡的殺人犯就在眼前的話，那就哄騙他，欺瞞他，出其不意地抓住他吧。
艾可妮特一邊輕輕地觸碰扶手，一邊一級一級地慢慢走下。
誓護也慢慢地站起身來，等待艾可妮特的到來。
然後，他配合少女那從容不迫的步調，前往禮拜堂的入口，玄關大廳。
可以看見加賀見的身影。他似乎仍有所警戒，正在觀察四周的情況。
加賀見發現了他們，稍感驚訝地抬起了一邊的眉毛。他的視線集中在誓護身後的艾可妮特身上。誓護稍稍打了個招呼，穿過加賀見身前，進入了禮拜堂。
消毒藥的氣味刺激著鼻腔。
姬沙確實得到了治療。急救箱被人拿了出來，用紗布與繃帶為她止血。
為她進行應急處理的是森修女，她卷起了袖子，正在非常忙碌地動著手。
誓護環視禮拜堂，最終把視線停在一點處，安心地鬆了口氣。
祈安然無恙。她正在真白的懷抱之中，目不轉睛地望著這邊。
「祈！」
雖然她確實安然無恙，但神情卻有所不同。她似乎感到非常害怕，完全不敢走近。那眼神簡直就像是在看著一個不認識的大哥哥。誓護回想起他們初次見麵時的情景。
被最愛的妹妹用這種態度對待，誓護的心不禁被撕得粉碎。雖然他很想抱著膝蓋啜泣，但很遺憾，現在不是這種時候。
「人齊了呢……嗬嗬嗬。」
艾可妮特打開扇子，遮掩著臉。她就像在恐嚇眾人一般，故意以反派的語氣說道：
「給我聽著，愚蠢的人類們……我來說明一下宴會的趣旨吧。」
「……這是怎麽回事，桃原家的少爺。你為什麽會和那家夥在一起？」
加賀見代表眾人說道。聽一個眼神凶惡男人用渾厚的聲音在高半個頭的位置這麽一說，任何人都會脊髓反射地想要道歉說『對不起』。
艾可妮特代替張口結舌的誓護回答：
「這個人啊，已經成為了我的仆人……我的扯線木偶了哦。」
她用扇子上的羽毛撓了撓誓護的鼻尖。實在是非常的癢。
「嗬嗬嗬，你也覺得這主意很有趣吧？這個人要揭發罪人的罪孽哦。肮髒的人類的罪孽，由同樣的人類來揭發……啊啦啊啦，這是多麽美妙的緣分啊。」
加賀見砸了咂舌，就像在說『隨你的便』一樣看向一邊。
姬沙往這邊看來。她在用眼神悄悄地詢問『這是真的嗎？』。真白似乎也感到了同樣的疑問。她正在吞著唾液等待著誓護的回答。誓護點了點頭。
「在這修道院裏發生了一起事件。那大概是一場殺人事件。」
在聽到『殺人』一次的瞬間，場內的氣氛改變了。
「在這裏麵，有人殺人了。」
刹那的一瞥。眾人互相窺視彼此的表情，互相試探著什麽。
「我不想懷疑大家。可是，如果有人幹過的話，請主動承認好嗎？」
誓護帶著真心這麽說。
不過，一如所料，沒有任何人有反應。
加賀見一如既往地看都不看這邊，姬沙在以看著殺父仇人一樣的眼神瞪著這邊，森修女幾乎完全沒有顯露出感情，真白在抱著祈顫抖，祈則在歪著腦袋注視著哥哥。
在這之中有一人是無法饒恕的殺人者。
誓護歎了口氣。
他覺得實在是受不了了。
期待有人能自首的自己也好，正在說謊的犯人也好，還有這種諷刺的狀況也好。
「……我明白了。很遺憾——」
誓護帶著決心宣言，
「我要揭發了。」