episode01
當犯下大罪的人不被人間的法律裁決之時，那個就會從永遠的深淵來臨——。
episode14
那個修道院建於山腰那漆黑的森林旁邊。由石頭布置而成的玄關已經變得破落，四處充斥著被氨基甲酸酯與混凝土填補過的痕跡，一眼看來就是非常貧困，看來神的恩惠在此已經非常淡薄了。
穿過了油漆斑駁的門扉，進入大廳範圍後，誓護便向真白打聽。
「說起來，叔叔也已經——？」
「沒有，還沒有。不過呢，秘書倒是來了。嗯——」
「在年終忙得要死的時候到療養地享受冬日長假？真是輕鬆愉快的交易呢。」
真白的話被打斷了，他們聽見了一道美妙的女高音。
「秘書，在聽到你那聲音的瞬間就得先做好心理準備。如果能做到，就能聽不到那個討人厭的笑聲了。」
緩緩地抬起頭仰視，向上望向聲音的來源，才發現一個中學生在樓梯的平台上站著。
……不，不可能是初中生。不過是身高很矮、長著童顏、體形怎麽說都算是很平坦，那是在一瞬間得出的觀感。襯衫的領口矗立著，頭發就留到衣領上方，並以金屬框眼鏡和西裝將自己完全武裝起來。大概想給人一種社會人士的印象吧，充其量是參加就職活動的女性大學生，還要不踮起雙腳就看不見她存在了吧。
鏡片後麵的視線並不友善，本來細長的清秀的雙眼發出了異樣的逼力。那是一個成年女子才有的模樣，抱著胳膊的雙手上方那俯視的視線包含著聰穎的智慧。
祈祝在誓護後方藏起來，像是害怕似的緊緊抱住他。
「我是和叔父約定的是吧，姬沙小姐？」
「事不湊巧，社長是不會來的。他上月開始就在海外出差了。」
「還真厲害啊，叔父。這邊可是在兩個月前就約定好了。」
「這邊為對你的失禮道歉，這是因為有無法預測的麻煩發生了。」
「嘛，那種事大概沒有辦法吧。」
「嗯。那麽今日就在此解散吧——」
「沒有辦法吧，那就請再聯絡吧。」
「！？」
誓護將祈祝輕輕地抱進懷中，並輕輕地撫摸她那柔軟的頭發。
「祈，對不起呢。我呢，要與那邊的大姐姐兩個人談些話。你能與真白一起到那邊嗎？」
祈祝直直地仰望著哥哥，然後，點了點頭。真的是十分懂事。誓護無法自已地又摸了摸妹妹那小小的頭。
「祈是一個好孩子呢～真白說的話，你有聽到嗎？」
向真白送出暗示，真白好像馬上就了解了，默默讚同並拖著祈祝的手。
兩人的腳步聲逐漸遠去，誓護重新轉過來麵對著姬沙。
「溺愛著呢。」姬沙吐出了這樣的一句。「又沒有好處，真是沒必要呢。」
「請注意你的言辭，那是不是真的沒必要。」
「哎，不是可以好好說清楚嗎？高中生在這情況下大都感覺不良吧，你這死妹控小子。裝出這種散漫的樣子，怎麽說你都隻是看著妹妹的內褲便會大口喘氣的變態而已——」
嘭，背後的門扉發出這聲音。誓護向那門打了一下。
「啊，小心你的話……」
他發出像野獸一樣的低鳴聲，誓護那充了血的眼向上仰望著姬沙。
「我的心可是和玻璃工藝品一樣纖細呢。」
「嘛，不會哭吧。似乎意外地容易受傷呢。」
姬沙的眼鏡滑落下來，她又馬上振作起來扶好眼鏡。
「那你特地把他們支開，要說的究竟是什麽？」
「嘛，在走廊站著說不了話，就走進去吧。」
他示意著往禮拜堂的入口前進。姬沙勉勉強強地走下樓梯確認，誓護已經走進中庭了。
牆邊放著一座電暖爐，可是禮拜堂卻像冷藏庫一樣寒冷。古舊的房屋全部是經過煙薰似地是褐黑色的，還滿布灰塵。不過，建築物本身還是十分宏偉的。石壁和瓷磚地板、奢華的琉璃、成隊列的長椅組成了氣勢的陣容、十字架上那被掛著的救世主雕像……所有東西都使人聯想到這是有著西歐曆史的教會。
誓護在就近的椅子坐了下來。倚著背伸展胳膊肘，隔著肩膀看向姬沙。
「叔父也很冷淡吧。即使今天是兩位的忌日」
「死人就是永遠的屍體。花是不會感到喜悅的。」（花を喜んだりはしないさ，似是弦外之音）
「嘛，這點上我有同感。這樣說來我已經過了兩年了。不過，叔叔的情況，偶爾來到墓前祭拜，聊表謝意也未嚐不可吧？」
「感謝，你在說什麽？」
「因為，你知道的。就是因為兩人的逝世，桃原的資產才能被自由調動吧。」
姬沙沒有表情的臉如同寒冰一樣，雙目冷冷地緊盯著誓護。
「這麽說，還在恨祖父嗎？」
「……恨？」
「本來就是叔父與祖父大吵一輪後離開桃原家的。在美國留學時不是隱藏了行蹤嗎？因此，複仇之類的話還是可以理解的。握著的實權也好，不會放手的那個地位也好，無理的浪費癖也好，不來墓前參拜也好。」
「……別耍白癡了，快點說主題吧，少爺——將來的主人。」
「那當然了。這並不是新鮮的話題。一百億現金，不動產就隻有現在的高級公寓——如果隻是交付這些東西，剩下的都給叔父這樣說。這也算是一個值得考慮的破格條件吧。」
「什麽都不明白的男人。為什麽那樣急躁？反正總會全變成你的東西吧。」
「那麽，我就打開天窗說亮話了哦？以監護人的立場擅自動用了桃原家的財產，真是不得了呢！」
姬沙細長的眉毛震動了一下。
「……無話可說。社長有盡到自己的職責。全部的投資都是為你們而做的。確實結果上也好像虧損了，不過也——」
「投資？哈哈，沒有可能收回錢的也算是投資？我不是說賽馬不好，不過把十億投資到有馬紀念又怎麽說？」
姬沙的臉浮現出些許的驚愕。
「前月，化妝品部門被出售了吧？在那之前就是集團全體的重組。以削減經費的名目把相當數量的從業員＜調職＞……任意地呢～外麵的景氣本來就是相當不錯的，為什麽內部卻沒有招聘新的畢業生呢？」
這次是明確地，姬沙明顯地露出了驚恐的表情。
「本來我就沒有在掙錢，我也不是在斤斤計較什麽。可是呢……」
收回笑容，緊緊地睨視著對方。
「那個是，祈所應繼承的！」
姬沙的臉色沒有改變，不過身子微微後仰了。迫魄力上輸了。誓護很滿足這種反應，再次用『娘娘腔』說話。
「請馬上將叔父叫過來。明天，我和祈離開這裏後就說不上話了，這裏的律師——還有桃原的長老都不會默不作聲的。」
「明天！？太蠻不講理了！社長現在在海外啊！」
「嘖嘖，這一點都不無理啊！姬沙小姐。」
「什麽……？」
「春天就失效了吧，叔父的護照。」
姬沙接下來的話都梗在喉嚨，然後誓護嘲諷地笑了笑。
「……原來如此。一切早在你的掌握中了吧。」
「不是一切，不過也差不多了。」
「呼，就那樣就想駁倒我了？重要的事我知道的並不多，應該是說一無所知」
哎，值得玩味。今日姬沙似乎並不理智。
重要的事？那是什麽意思？
好像背後藏住了什麽非常關鍵的事情似的。證據是，姬沙在一瞬間臉頰抽動，露出了『糟了』的神態。
誓護像惡魔那樣笑了。他故意地把聲音扯高。
「嘛，我對姬沙說的事情啊，說來就是無法置信的事。」
「……那還真是令人意外呢。為什麽？」
「因為啊，你是叔父的戀人吧？」
「什……誤、誤解，那個！」
誓護默默地笑著，姬沙大動作地砸了舌。
「……真是未來會令人覺得可怕的小子啊。有像你一樣的惡徒就是整個人間的不幸。」
「哈哈，那還真是遺憾呢。我已經相當於一個紳士了啊？譬如——啊、姬沙小姐。把你稱為叔父的人偶，我這樣做算是相當貼心吧？」
姬沙上鉤了，接受了挑撥而變得激動。眼裏看到的臉頰染上緋紅，然後一下子像是想到什麽不利的事，這次一下子變得蒼白了。
「不會吧，你究竟……」
我？我什麽？禁不住快要將身體壓過去，但是要盡早從姬沙的口中探到那個『重要的事』。
嘰，門上的鉸鏈正吱嘎作響，有人進入了禮拜堂。
看到那個臉孔的瞬間，誓護和秋沙都如遭雷擊一樣停止了動作。
「叔父！」「社長！」兩人的聲音重疊在一起。
那是男人。腰上纏上圍裙，用頭巾固定住頭發。橢圓形的臉有著清晰的輪廓，目光炯炯兼具銳利。年齡頂多隻有三十五、六。體格比誓護還大上一圈。
誓護的內心焦急得很。在最合適的時刻被鑽了空子。極度的動搖使他頭昏腦脹。
那男人瞥了一眼誓護和姬沙，輕輕地歎了一口氣，煩厭地搖了搖頭。
那是什麽意思？無法理解他的意圖，兩人都呆立在原地。
「那一位，並不是哦。」
男人的背後、走廊傳來了一把冷靜的聲音。
影子在二人麵前緩緩地伸展。響亮的聲音、冷靜的氛圍都來自一位修女。與給人老齡印象的嗓音不同，修女比男人更年輕，大概三十有半的程度吧。
「本修道院殷切歡迎桃原家的少爺蒞臨，我是這裏的院長森。」
修女友好地微笑，但是言詞中總有一種奉承和拘泥的感覺。
「直接見麵倒是第一次呢。從前任傳來的問侯啊……你的父母、桃原夫妻是虔誠的基督徒。」
「……初次見麵，森修女。今天還請多多關照了。」
誓護好不容易才能回應那句寒暄。然後，轉過頭去看那男人。
「那位、那、那個哎……」
「我來介紹，這位是加賀見先生。這是為了大家而臨時請過來的。他將負責今明兩日的夥食。」
這男人是廚師？禁不住凝視著他。沐浴於無禮的視線下，加賀見那本來不親切的臉現在更不親切了。
（嗯，差不多一樣呢……不過，這男人的確比叔父更有風度吧？）
總覺得比起一副醜角嘴臉的叔父，加賀見的麵貌更為精悍。目光也很銳利，就是沒有叔父那種愛胡說八道的個性。光是這一點就有相當的好感了。
加賀見冷淡地避開視線，對著森修女說話。
「我在找你，修女。」
「嗯，請問有什麽事？」
「蔬菜，比起我要求的少太多了」
「啊……還在地下呢，我馬上拿給你。」
加賀見得到了修女的回答後，他默默地離開了。似乎是相當不喜歡交際的性格。
「呼……真是容易混淆呢。」
姬沙也遷怒似的拋下一句，然後憤然離去。
誓護苦笑了一下，倒也不是不能理解姬沙的心情。重要的叔父沒有出現，取而代之的是一個和叔父一模一樣的人。說這是單純的偶然，倒也未免太諷刺了。
回過神來，連森修女的蹤影也消失了。結果，隻有誓護被孤單地留下來了。
剩下一人時，他從緊張感中解放出來，疲憊開始占據他的全身。
嘎——大大地吐出了一口氣。誓護看似虛脫地在長椅上倒下來了。
「果然我不適合反派角色呢……感覺像是在欺負中學生。」
回想起姬沙的劍拔弩張，他不禁噗哧一笑。
「相當的生氣呢，姬沙小姐。可是我也不能坐以待斃。」
舞台位於古老的修道院。在雪中被禁閉，無法自由活動的一夜。在故人的忌日齊集的親屬。圍繞著龐大的遺產所展開，骨肉相殘的血緣戰爭……的確是神秘小說的好題材呢。
但是，要說『在雪中被禁閉』的話太靠近市區了，作為『親屬戰爭』的有關角色也太少了。要扮演凶惡的殺人者，姬沙太不像樣了。這種神秘小說的小說性，絕對是會活活悶死人的那一種吧。
誓護對自己的妄想一笑置之，麵對著救世主的雕像開始自言自語。
「那——麽，叔父，你要怎麽來呢？哎，我？我可完全沒打算退出啊。縱然你說你有著足以自傲的智略，我也不會退後半步的。老練的狡猾手段，賣弄著小聰明的策略，也絕不可能傷到祈半根毛發。就算要我成為肮髒的罪人，我也會一邊哼著歌一邊做完我應做的事。所以，即使被人說是殺人凶手——」
布料翻動的聲音，還有揭動書頁的聲音傳來，誓護嚇得跳起來了。實際上，那隻是輕輕地跳高了五厘米，並不是在空中浮遊那樣誇張。
「啊啦，我礙著你了嗎？」
前麵最前列的長椅有著不知名的人坐著。陰暗的燈光下，長發出現在他眼前。
那是女的。（p：作者特別喜歡這種廢話）那女的在那邊轉過頭來，這次跳起五厘米的是心髒。
那是一位教人眼前一亮的美少女。
濕潤、有光澤的的黑發，水潤而雪白的肌膚。漆黑的瞳孔彷如清澈的湖麵，薄桃色的唇如同櫻花花瓣一樣動人。自然的目無表情給了人一種包含著高度智慧的感覺，那優雅的神態正是文學少女的寫照。
「是、是什麽時候……？」
「不是明擺著的事實嗎？由一開始。」
叭噠，那隻手將拿著的書合上。紅色的絲綢圍巾。那是一本有著相當曆史的古書了。那謹慎認真的樣子，就是為了不會對古書構成傷害。
少女把書放到膝上，目無表情地開始說話了。
「活像進入了劇院看話劇。你有演劇方麵的經驗嗎？」
誓護連耳朵都紅了。不用說跟姬沙的交談，就連剛剛的獨白都被聽得一清二楚。那是代表，我完全是一個笨蛋嗎？
「唉呀。不需要害羞的，技巧勉強來說不錯，是值得讚揚的。」
「那個……實在是……」
「說話的內容雖然是教人騷動不安，不過不問手段為求達到目的的姿態，可以理解。對自己要有信心。」
少女的語調和態度如同成熟的女性一樣。雖然令人懷疑是不是和誓護同年，不過她年紀比較大也說不定。
「不過，從結果上來說，你不是壞人喲。無論你如何努力去扮演惡徒，那也隻能表麵上裝裝樣子而已。如果要連心也扮演成壞人，你實在是太溫柔了——」
少女唐突地停止了說話。眼睛半閉，第一次露出了微笑。
「真遺憾呢，礙到你了。」
無視還在震驚著的誓護，少女站了起來。
「我不明白你處於什麽樣的情況，為了什麽目的造訪這裏。不過，祈禱會令你如願以償的。」
「謝……謝謝。」
「我也隻是偶然在這裏借宿而已。今晚再見吧，桃原誓護君。」
黑發隨風飄揚，在誓護旁邊
掠過然後消失。
少女在出口前站立的一瞬間，門就似自動門一樣打開了。
與大吃一驚的誓護形成鮮明對比的，就是處之泰然的少女，就像是一開始就知道會發生這種事似的，悠然地步出了禮拜堂。
開門的是真白。她代替著少女進入禮拜堂。
祈祝從真白的背後衝了出來。她已經脫去大衣，露出了身穿製服的樣子。祈祝像一頭山鼠一樣忽忙奔跑，跑到誓護跟前了。（p：山鼠是japanesedormouse，挺可愛的。）
「祈～有當好孩子嗎？」
誓護在座位上抱起了她。坐到他膝上的祈祝心情愉快地笑了笑。
誓護抱著祈祝，真白搶著問他問題。
「現在的人，都是那樣的嗎？」
「現在的……？」真白顯得茫然若失。
「女人。非常漂亮。沒錯吧？」
「——那個是埋伏著，與那樣美麗的女性在這冷清的地方二人獨處嗎？還要特地先避開真白和小姐？」
「哎，那個……雖然說是那樣沒錯，但怎麽感覺你話裏有刺呢？」
「那實在是對不起呢，在你有興致的時礙到你了。」
「我說，那根本沒有什麽奇怪的地方啊！」
「簡單來說是沒有喲？不受歡迎的小誓根本沒有這種勇氣，那個嘛，我很早就已經知道得一清二楚了。」（p：果然男主是受）
「話中帶著更多的刺了……！？」冒出冷汗。「……真白小姐，究竟有什麽事？」
「嗯。請決定晚餐的主菜，不然就請容我自作主張了。」
「那個刺，消失了……祈想吃什麽～？肉？魚？」
真白突然想到似地，並且以掃興的表情看向誓護那邊。
「哎……也是呢。那樣看起來，就像是我阻礙了你那千載難逢的機會似的，隻是看著小姐就已經很足夠了呢。是真白的miss呢。真的真～的，很對不起。」
「那——個……已經如坐針氈了哦？」
「那麽，我去和廚師說吧——」
正打算把祈祝留下來離去時，真白突然停止腳步。
「是那樣啊。小誓，能稍微幫個忙嗎？」
「幫忙？幫什麽？」
「去地下的食材庫一起搬蔬菜。」
「啊～我可是今晚的主賓啊？」
「小姐，請聽好了哦。你的哥哥和美女兩個人在做不潔……」
「超ok！我非常樂意幫忙！」
「我真高興呢。得救了！」
「這是什麽話呢……真白小姐啊，真的非常可怕……」
「得到你的高度評價，我真是非常惶恐呢」
誓護一邊說著哎呀呀一邊撓著頭。
——還有，承受著想要說些什麽的妹妹的視線。
「啊，祈也要去幫忙嗎？」蹭蹭蹭。「不過地下是非常冷的哦，也會弄髒製服的，能在食堂等我們嗎？馬上就回來了喲。」
「那裏。悠閑地獨個兒享受pedo可不行，快點來這邊。」
「pedo……？」（注：pedophilia，戀童癖，請恕我無能翻不來…）
以不適當的表現從妹妹那邊被拉走，一直拖到走廊上去。
在前麵走著的真白，一邊走一邊發問。
「那，剛剛的人，是誰？」
「……助平。」
「什麽？！我不是問你名字！」
沒有什麽企圖。不過，多少有點在意。被聽見與姬沙的會話後，原是想問清她的正體的。企圖什麽的真的沒有，就是那樣。
真白沒馬上回應，稍待一會她才回答。
「……那大概是，君影小姐吧。君影草的君影。」（注：君影草即為鈴蘭。）
「君——影——她經常來禮拜的嗎？」
「……嗯、嘛。常常會來的。」
「呼——」
「……助平——」
「所以說怎麽了啊！？」
通過了非常寒冷的走廊，向著地下食材庫前進。
日落後的庭院昏昏暗暗。雖然有裝上螢光燈，但是因為彼此相隔了一段距離，在燈與燈的中間，正被濃密的黑闇占據著。
令人誤以為女性飲泣的風聲。
不斷吱嘎作響的窗框和玻璃。
鮮明得教人毛骨悚然的寂靜。
「今年相當平靜呢」
「這是整個教導管區的不幸——啊，不對，是蒙主寵召才對。就是這裏的前任院長。今晚在那邊舉行葬禮，大家都去出席了。」
「喲，前任……說起來，前任院長也是姓森沒錯吧。」
在那個瞬間，背部哆嗦起來。
驚慌地回過頭去。又來了。剛才又有著誰監視著這邊……？
波動迅速地退去，被盯著的感覺也馬上消失了。隻是，全身黏糊糊的冷汗卻還殘留於皮膚表麵。
「小誓？」
「沒事，我說啊……從剛才開始，好像一直感受到一股視線。」
「這是不受歡迎的男人愚蠢的妄想嗎？」
「那個——那樣的話就不能稍微停停嗎？」
「不過，的確可以理解。這種古舊的建築物，現在有著好像要發生什麽似的壓迫感。」
誓護重新環視走廊。的確就和真白說的一樣。在四周的黑暗中，有什麽正在屏息以待，特殊的氛圍。
「沒想到呢修女，還意外地多呢」
「怪談～？那個，不是不分季節的嗎？」
「現在是冬季嘛。在這修道院棲身的，＜白雪姬＞……」
「呼。那是怎麽樣的幽靈呢～」
「……助平——」
「什麽啊？！為什麽又來非難我了！？」
說著說著，他們已經抵達了目的地的階梯了。
進入了地底那仿如洞穴一樣的空間。緩緩地滲出的寒氣。進入室內流動起來的暖氣，陷入了空氣的對流之中，產生了快要被吸進地底的錯覺。
打開了電燈泡的電源，真白嗵嗵地走了下去。誓護在後麵跟隨著。
走下去後，左手邊有一道古老的鐵門，不過隻有鎖是新的。真白從口袋中取出鑰匙，用慣用手將其插進匙孔。
地下食材庫頗為狹窄。各種大小的容器擠滿了這狹窄的空間。在塑料醬菜桶上，堆疊著葡萄酒樽、裝載著蔬菜的木箱。天井掛著香腸，架子是罐頭山。孩提時代覺得很寬廣的遊樂場，現在看來倒是狹窄得教人呼吸困難。
「和以前一樣呢，真厲害啊。修女的人數減少，但還在大量生產啊」
「節儉是中世紀遺留下來的傳統。這個白菜，那個黃瓜，全部被醃製成醬菜。啊，那是果醬瓶。用草莓和橘子做出來的哦，要試一下嗎？」
「留到下一次吧。」
一邊說，真白利落地獨個兒處理工作。利用不知從哪拉出來的鋁盤子，一個接一個地將晚飯用的食材放進去。南瓜，馬鈴薯，胡蘿卜，洋蔥……另一方麵，誓護百無聊賴，隻好凝視著真白的背項。
看著正在忙碌工作的真白的背項，一股特別的懷念之情湧上心坎。
真白在高中畢業後，馬上就來到桃原的宅邸。因為年齡上差距並不多，對誓護來說她就像姐姐一樣令他安心。其他的傭人麵前絕對不會說的話，在她麵前像任性的孩子一樣說出來也不會感到困惑。
停下正在工作的手，真白扭動了一下上半身說話。
「對不起，說來不太合理。不過，有著隻想二人之間說的話。」
「唔，是什麽話？」
奇怪地停下
來了。是在猶豫著，還是在選擇著言詞，那個背影沒有告訴誓護答案。
不一會，真白那動人了亮的聲音說話了。
「商談，是怎麽一回事？是立即與姬沙小姐進行了吧？」
「哎？哎呀……嘛，首戰是平手吧？」
「很保守呢。不過確實，鏡哉先生還沒駕臨這邊就不算是開始了呢。」
「那是錯的哦。叔父不出現，那結局隻會是我的勝利。」
「……」
「真白小姐？」
「好，結束了哦」
真白抱著盤子，迅速地回過頭來。
「撒，我們回去吧。」
別有意味的笑容。對話就這樣中斷了，以這句為界。然後，誓護理解似的點點頭。
「……嗯，回去吧。」
視線就像互相吸引一樣糾纏在一起。真白的瞳孔略帶濕氣。絕對說不上是華麗，但是她的臉有著吸引別人的特色。看慣珠光寶氣的女人的誓護，對這種樸素實在是難以自持。（p：在開坑時就說了不止控妹還控修女，果然）
戀戀不舍，難以分離，像接吻一樣的濃密時間。
然而，緊隨其後的是——甜蜜的感傷被強製破壞了。
樓梯上麵，一樓的走廊那邊，突然響起了撕開絲綢似的悲鳴。
細細的餘音。誓護大吃一驚並馬上向樓梯探出了身體。
「現在的……」一口氣地從喉頭擠出喊聲。「姬沙小姐？」
已經回歸寂靜了。那是與前相比顯得相當不吉利，寒冷的寂靜。
突然真白的額變得蒼白。
「說不定，那個，或者……？」
什麽都說不出來。誓護快步跑上樓梯，口快地怒吼起來。
「真白小姐在食堂！祈就拜托了！」
「哎！？不過，那個，誓——」
無視糾纏自己的聲音，急躁的心情一直驅使著他，在走廊上奔馳。
誓護是那種三思而行的人，不過對於那種無法給他思考時間的事，他毫不考慮就會行動。
episode08
十年前的某日，一對男女在教堂舉行了結婚典禮。
這是有曆史的修道院，也就是借出地方的教堂。那修道院一開始，就隻有最富有的新郎，和最美麗的新娘。
新郎那邊提供這絕佳土地的名流，也就是這裏的後盾。他屢屢援助了修道院有關營運費和維修費有關的問題，不過，那是相當難服侍的，旁若無人而又非常注目的人，這一邊都私下稱呼其為「大王」「陛下」。
另一方麵，比新郎年輕的妻子非常非常的美麗。作為新郎的繼室被迎娶過來，態度非常囂張，並以對待傭人的態度應對修女，因此也被私下稱為「皇後殿下」。
大王隻對年輕的女孩有興趣，皇後隻對金錢有興趣。看來很幸福的這段婚姻，其實誰都能預計到其將來的失敗。
然後數年過去，孩子出生了以後，皇後的姿色明顯地開始失色了。
大王開始逐漸疏遠皇後，皇後開始迷上了她身邊的年輕男人。在主子的麵前，司祭主導著來建立誓約。
主子想必是為兩位的行為悲歎著吧。
不久後，兩人的婚姻生活迎接了意外的結局。
那是五年前的冬天——晴空萬裏又寒冷的日子的事。
大王和皇後稀奇地一同去禮拜。前妻的兒子也就是年輕的公子，皇後的女兒也就是公主也在一起。
這個時刻，兩夫妻間究竟交換了什麽的言詞，沒有人知道。
知道的事隻有一件。那兩人將可愛的孩子遺留下來了，在那裏的陽台飲下毒酒，據說兩夫婦最後和睦地逝世了。
皇後的遺體手中握著大王的親筆遺書。
這就是以那日為界，在那個修道院發生的不可思議事件的開始。
episode15
果然，姬沙在禮拜堂的地板上蹲著。
「鳴嘩！？姬沙小姐，你還好嗎？」
慌張地將她扶起來。剛抓住西裝的肩部，她就放心地吐了一口氣。沒問題的，呼吸還在。幸好，眼睛找不到可見的外傷。
「啊，你……」
姬沙喀噠喀噠的顫抖著。她像是看到亡靈，臉無血色，合不上嘴巴，腰攤軟掉。心中惴惴不安，在裏麵似乎有著什麽，與之前那冷淡的態度截然不同，現在毫不留情地緊緊抱緊誓護。
「這是姬沙小姐的悲鳴？」
「對、對不起……很吵嗎……？」
「不會呢，意外地可愛呢——我這樣想。」
「不是說這種話的場合吧！」馬上叩下來了。
「吔～」禍從口出啊。「……那麽，究竟是什麽事。看到了什麽了？」
「那個，那個啊！」
姬沙拚命地指向禮拜堂內，卻打算絕對不看向那邊。
「拜托了，請看一看……」
「你說看一看……什麽？」
姬沙焦急又提心吊膽的回頭。緩緩地張開了一隻眼睛，然後是兩隻一起。她的表情似是被狐狸迷惑了那樣的癡呆，不停東張西望。
「姬沙小姐？」
「呀，不對……那個，什麽。也許是太疲勞了，看到根本不可能出現的東西。」
「不可能出現的東西——」
誓護突然轉過臉去。
那肩膀微微震動。
不一會，喉嚨便漏出了『呼呼呼』這失禮的聲音。
「啊……笑什麽！」
「姬沙小姐，你怕幽靈吧？」
「我、我才不怕！」
「唉唷，中肯地說的話，這建築物啊～的確是那～種氣氛呢。」
「閉嘴閉嘴！吵死了！這個，放開我！你要摸我到什麽時候！」
馬上，他那自傲的臉被踢了。在腳跟陷入臉頰的一刹那。
「小誓！」真白和祈祝一起進來了。
然後，時間凍結了。
「小誓？」真白笑嘻嘻地笑著。「你在做什麽～」
「……啊——那是誤解。真白小姐，絕對是誤解了。」
「誤解？那是怎麽樣的誤解？」笑嘻嘻。
「唔。那個——這樣笑著來說話——」
姬沙以可怕的樣子看著這邊，誓護計算著如何走下一步。
「剛剛可疑的人逃出去了，姬沙小姐先去追吧！」
「……啊啦。真白的雙眼啊，看到可疑的人還在這邊啊。」
「哎，這是時間上交錯了的關係……那句說話，為什麽那麽刺人的？」
「噢」玄關大堂那邊傳來男人的聲音。
真白從食堂那邊走出去，那邊等著的是看起來不太高興的加賀見。
「……那個可疑的人，逃到哪邊去了？」
「啊？」誓護慌張起來了。「哎，那個，已經在外邊了……」
姬沙似乎打算賣人情給誓護，大聲地喊了出來。她對內心滲出了冷汗的誓護狠心地拋出了『你這白癡』的表情。
突然，有手搭上了玄關的門。滿臉不高興的加賀見這樣說了。
「……這門，打不開。」
「哎？那種事……」
真白半信半疑的試了一下。加賀見的話是真的，動也不動。真的，不動。
不好的預感，討厭的感覺。誓護也急急的走到門前麵。
「——」
那是，在接觸那一刻就能感覺到的異常。
門柄和門塞都推不動，這樣不行。
推也好敲也好，門一下晃動也沒有。完全是不動如山。
「呀，看……」
加賀見瞪大眼睛，凝視著窗外。順著那個視線看，誓護也瞪大了眼。
窗的另一邊，被一片不可思議的霧包圍了。
黑、藏青、深紅、紫混雜而成的不定形流體。無法判定它是氣體還是液體，單是看著就足以讓人發瘋了。
窗和門也同樣動也不動。玻璃變成厚厚的鋼鐵，非常堅硬，即使想要打破它還是不動如山。
誰都理解到，這事並不簡單。
誓護驚慌地取出手機。可是，畫麵顯示出——
「圈外……」
涼絲絲、寒冷的恐怖自脖子向下滲透。
這就是——被禁閉了嗎？
「去找找有沒有能出去的地方！」
「我也找！」
各自跑到不同的方向。修道院中開始騷動起來。
「少爺為何這麽吵？」
「呀，院長！」
在走廊碰到森修女。誓護一邊展示窗外的情況，一邊扼要地說清楚情況。當然，尋找出口的事也說出來了。
「如果這樣的話，有一條能行的走道。那是通向女子宿舍的。」
跟著森修女的指示，走向走廊的盡頭。食堂的另一邊，轉了彎後，通往女子宿舍的走道便出現在眼前。
「——！？」
大吃一驚並收住腳步。差點就踏出去了。
簡直像百葉窗一樣，濃霧將走廊遮斷了。那黏稠的外觀與覆蓋著窗戶的東西一模一樣。半點空隙都沒有地填滿了走廊，猶如牆壁一樣。
誓護鼓起勇氣，走了過去。提心吊膽地用腳尖戳了一下，沒幾下就大膽地用手觸碰。傳回來的是硬的手感。手指上還傳來了流動的觸感。矛盾的感覺同時襲向誓護。那是前所未有的，異形才有的觸感。
「怎、怎麽辦呢？」
森修女也著急起來。怎樣做才好？那是對誓護的質問。
就這樣下去的話會缺氧吧。還是說會先餓死？總之，眼下能做的就是等待死去的一刻……
對自己的空想感到莫名恐怖，誓護采取了首要的行動，那就是全速跑到祈祝的身邊保護她。踢著地板全力奔跑，急忙回到玄關大堂。
祈祝躲在大堂邊緣的簾子後麵。
跑到她麵前，緊抱在懷中。祈對自己被遺留下來似乎感到惴惴不安，將她的體重徹底交托給哥哥。誓護抱緊著祈，輕撫著那細小的背項。
結果，一點成果都沒有，全部人都回到玄關大堂了。
每個人的報告都隻有絕望。窗與窗、門與門都隻是不動如山。按這情況來說，整個修道院都已經被那個霧掩蓋住了。
心情沉重。不過也不能就這樣沉默下去，誓護也將他在走道上發生的事說出來。
「……不行了。完美地被禁閉起來了。」
加賀見沉默地麵對著玄關大門。真白驚慌地在她前麵擋著。
「請等等。加賀見先生，怎麽……」
「讓開。我踢破它。」
「我理解你的心情，不過冷靜一點！這可是古老的建築物！」
「那麽，不踢破的話就換一個方法。」姬沙在旁邊搭話了。「那個，燒掉它如何？」
「請不要那樣做！如果變成火災那該怎麽辦，可沒有讓我們逃的地方啊。」
「我也讚成真白小姐的意見。而且，就算燃起來了，我也不認為那會向外燒。」
「那麽，究竟該怎辦？」
目前為止的討論全是平行線。把非現實的事態放到眼前，全員大多被動搖了。結果隻會是在言詞間針鋒相對。森修女一臉為難的樣子，隻能看著大家爭執。
沒有結果的爭議令大家更為激動，簡直就像在吵架一樣——
「你們，太吵了……所以我才討厭人間。」
突然，頭上有一道少女的聲音緩緩落下。
悠然自得的、帶著透明感的、流暢而美好地流轉的、像小鳥鳴叫一樣的美妙聲音。但是，那挾帶著爪子抓玻璃的悚懼感覺。
所有在場的人都往上看，同時屏住了氣息。
是什麽時候開始出現在那裏的呢？什麽時候、哪一個瞬間出現的呢？
怎樣的魔術才能製造出聲音的主人浮在空中的結果？嘹亮的聲音，少女的外表。看起來微微側頭，盤起了雙腿在空中坐下來。
衣服以黑色為基調，到處都充斥著蕾絲。那輕飄飄沒有支撐的裙子、有被縐邊裝飾過的發箍、長及手肘的手套、高跟的長筒皮靴。哪一項都好，都是將少女的妖氣賦與輪廓的對象，唯美而不祥的設計。
而且，那衣裝下的，是像銀工藝品那樣耀眼而燦爛的少女。
雪白的肌膚、血紅的瞳孔、身上散發出猶如黑檀木一樣漆黑的妖氣。
漂亮的銀發散發出金屬獨有的光澤，混雜著滴落的鮮血似的深紅發色。那模樣非常絢爛，活像是威嚇著所有看到其貌的人的劇毒美麗。
綺麗啊、可愛啊，那類的感想一瞬間便被吹走了。
像是要令周遭的一切倒下的，暴力性的美貌。
誓護也忘記了呼吸，看得入迷。
突然，在他的臂中，祈祝小聲地說話了。
「……死神？」
少女用手拿著扇子遮住嘴角，看起來愉快地竊笑了。
「唉呀，這並不是那麽有趣的事呢。對了，即使是在不當的場所也好……？」
在空中飄浮並站了起來，提起了裙子的兩角彎下了腰。
「貴安，愚昧的人類。在下是格林姆愛麗斯……這樣說你們也不會明白的吧。用回古老的表達方式好了——荊棘園的園丁、從煉獄被派遣而來負責教誨的使徒。」（注：荊棘園與煉獄指其身份為惡魔，而此書書名為夜想譚グリモアリス，音譯就是格林姆愛麗斯，但實際上此書中此詞與教誨師相等，後麵同理。）
緊接著誓護，真白也突然小聲說話了。
「教誨……教誨師……？」
「真白小姐，知道嗎？教·誨·師？」
壓下聲音尋問，真白也偷偷地回答。
「是為了囚犯而進入監獄的神職人員。本來，他們的任務是令死刑犯悔改信主的，不過……呀！」
突然，二人之間有著黑色的火花綻放了。
「別隨便在那邊自說自話……好惡心……」
少女厭惡的說道。看來，剛剛的火花是那少女的把戲了吧。
「嘛，大家聽我說……為了令愚昧的眾人也能明白，我特地開恩說得淺白一點吧。」
裝模作樣地頓了頓後，少女用天真爛漫的聲音說話了。
「這裏，有罪人哦。」
誓護大吃一驚。他馬上偷偷看向大家。那周圍的眾人也一樣互相窺視，和加賀見、姬沙的視線對上了。真白也不安地看向這邊。隻有森修女一人一邊在考慮什麽，一邊眼也不眨的凝視少女。
「犯了大罪的罪人……那是，愚蠢的人間刑吏看漏了那個罪。我才會出現，為了把罪人招待到地獄中……」
刑吏看漏了？那是什麽意思？那是指完美犯罪是存在的嗎？
「那麽，請自報姓名。如果不說的話，也可以選擇在這渡過餘生的啊……？」
沉重的沉默壓住了眾人。形形色色的感情在眾人心中膨漲起來，令人討厭的沉默。
混亂。動搖。猜疑心。道理講不通的情況放在了大家麵前，誓護也起了疑心。因為叔父打算陷害自己，所以預先計劃了這種複雜惡劣的玩笑……？
所以說，這種基於惡趣味的廢話，隻不過是無聊拿我們來鬧著玩而己。少女說的話也支離破碎。說來，那是因為下達到到地獄的邀
請，所以要罪人自報姓名嗎？
不可否認，少女在空中飄浮著。那樣子的確非常詭異。不過，也就隻是這樣而已。那還是一個人類的樣子，說著人類的話語。絕對不是怪物。這樣的一個少女，用盡力量也不是不可能壓製住。
——要做嗎？
身為少爺的誓護也有學習武術。應該並不是做不到的……
不行，誓護在內心否定了。被外表欺騙是愚不可及的事。說不定外表楚楚可憐，卻藏起了他不知道的可怕武器。說不定是叔父的手下，說不定是想染指桃原家財產的恐怖主義者。更重要的是，敵人不見得隻有一人。
怎麽辦呢？要好好想清楚。這少女是誰。為著什麽做這樣的事。罪人又是什麽？
那是什麽意思？腦袋全速思考。祈祝縮起她那細小的手腳，縱然顫抖著仍緊抱住哥哥。
——現在隻有一件事是清楚的。我要不計代價保護祈祝。
「那個，不是我的事嗎？」
那個聲音引起了全體的注目。森修女緊握十字架，定睛看著少女。
凜然的態度。麵對這異常的事態也不害怕。人生經驗的差距嗎？教徒一流的達觀嗎？總之森修女冷靜地說起話來。
「在進入教會以前，我過著荒唐的生活。就是現今被稱為援助交際的那種東西，成長時體驗過被不道德、虛假的戀愛背叛。你所說的罪人，不就是做出這些事的我嗎？」
少女以看著髒東西的眼神睨視著她，仿如她真的非常肮髒似的。
「沒有迷惑呢……那種如灰塵一樣的罪孽教誨師是不會動手的。我在找的，是在充斥著汙穢的人間中，犯下值得判處極刑的人。不過嘛，你或者還藏著一些人所不知的大罪呢……？」
少女悠然地掃視全體，突然，發出了愉快的聲音。
「哈，傑作！哪個人身上都帶著罪惡的臭味！」
誓護再次吃了一驚。心中很是苦悶。喉頭幹涸又口渴。
「啊啦，不自報姓名了嗎？呼呼呼，好吧。多少還有點時間。自覺到有罪的人，沒有自覺的人，一起盡情享受吧。這個美麗的夜晚……」
簡直是在挑釁眾人，少女就這樣回過頭去了。這就是毫不警戒。理所當然的話、理所當然的事，在食物鏈頂端君臨天下的野獸，根本沒有警戒其他野獸的必要。
更理所當然的，總有人想要攻擊那粗心大意的人。
在誓護的視野邊緣，有誰徐徐移動著。
是姬沙。最大限度地利用自己身材短小的身體，打算悄悄繞到死角。那右手放在背後——誓護的直覺感到姬沙藏著武器！
那是打算以嫌惡著幽靈的身體，攻擊那像亡靈一樣的少女。
誓護一下子拿不定主意。阻止她？掩護她？無法知道那個少女是不是有妄想癖，也不知道是不是警察的通傳者。不過，她起碼不是姬沙的同伴。假如，施以援手的話……？
然而，誓護的決定下得太晚了，姬沙亮出右手，襲向少女。
銀光，那是金屬刀刃反射燈照的光芒。
誓護瞪大雙眼，那是小刀！
為什麽藏著那種東西？是單純護身用，還是別有用心？不論如何姬沙的一擊已經瞄準著少女的太陽穴刺下去了。
做過頭了！戰栗令手腳如陷冰窖，那一下絕對會成為致命傷！
然而，並沒有出現致命的結果。
「啊啦……怎麽了？」
少女冷笑著，慢慢回過頭看著姬沙。
「嗚」
滲出悲鳴。姬沙以必死的心情拔出小刀，不過手腕卻因驚恐而僵住了。
「呼呼呼……愚昧的女士。」
少女隻是在笑。單單隻是笑著，但在看不見的情況下做了什麽，下一刻，空中有漆黑的雷電跳動著，姬沙細小的身體被吹飛到後方。
血絲在空中不受操縱的飛舞著。姬沙被彈進教堂，與一張長椅子衝撞起來。因為衝擊的關係，額頭頃刻染上血紅。手臂像碎片一樣斷裂開來。
少女慢慢地挪動雙腿，向姬沙的方向前進。那是直線距離。途中的長椅就像幻影一樣被輕易穿過去了。不對，椅子怎可能是幻影，少女才是！
（沒有實體！？）
這是全息投影？但是又看不到投影裝置。這場合下讓人不禁懷疑這是心靈現象，不過馬上又否定了。不能逃進非科學性思考的領域。誰、什麽手段、自己想做什麽而圖謀了這件事，要想的是那些才對。
在著急的誓護麵前，少女一點一點地逼近姬沙。
「你做了不得了的事呢。刺啊之類的……對著艾可妮特我。」
被黑色蕾絲包裹著的手，像觸手一樣伸向了姬沙。
「因此，你已經做好覺悟了吧……？」
「咕……」
「停手！」
一時衝動喊了出來。
之後那一瞬間才想到『糟透了』。老實的退到一旁不就行了。
但是，覆水難收。
「啊啦……？有趣的人啊，你對艾可妮特我有意見嗎？」
紅色的瞳孔看向這邊。就隻是這樣，勇氣已經被奪取了。深切地體會到禍從口出的意義了。可是，沒有退路了。
「……你一點傷都沒有，那個人卻已經沾滿鮮血了。既然像審判官一樣誇誇其談罪人大罪之類的，那防衛過當這種程度你也給我理解了。」
少女的赤唇裂開來，浮現出既美麗又可怕的微笑。
心髒像被抓住那般可怕，誓護也可憐地慌張起來。
什麽啊這家夥。
怎麽了啊。
可怕。
腳在退縮。
（冷靜……）
對自己說話。對了，冷靜。轉過頭來。現在，我要保護手中那細小的震動著的存在——祈祝。那是獨一無二的、我的任務。
如果不能理解，那就不要理解好了。
冷靜，然後是冷靜而透徹，從事實中抓出真實。
那家夥是突然出現。總之，是有入侵的途徑吧。
那家夥令姬沙負傷了。總之，她有著可怕的攻擊手段。
就算了解這些也已經足夠了。
總結的說，那家夥很危險。現在馬上就要令祈祝遠離那家夥。
「……真白小姐。祈。」
為了自己被攻擊時也不會令祈祝被卷入來，將妹妹交托給真白後，向著少女的方向邁步。
一邊走，誓護一邊想著不同的想法。突破？交涉？隔離？排除？片段的想法稍瞬即逝。怎麽辦？怎麽辦才行？采取可行的手段，究竟……
那一刻。
碰，伴隨著火炎爆發的聲音，周圍的地板有著什麽噴出來了。
是霧。黑色的流體。霧畫出了一個圓形並形成旋渦，以少女和誓護為中心，演變成巨蛋的形狀。
戰戰兢兢的試著接觸，又傳來了黏糊糊的觸感。同時，也能感覺到鋼鐵一樣的硬度。這與之前接觸過的那牆壁完全一樣。原來，將走道截斷，在窗外形成牆壁的，就是這少女。
「你做了什麽……？」
「就像你看到的那樣。將人間表層的一部份分離出來。」
不明白那是什麽意思，但能理解其意圖。總之，是要禁閉著我們。
「為什麽……？」
少女把閉起來的扇子貼到嘴唇上，斜眼送了一個妖豔的秋波給誓護。
「呼呼呼……艾可妮特我對你產生興趣了。那個喲，你現在就能和我兩個人說話了……不是嗎？」
尖銳的感覺。誓護的本能響起警報了。
「說什麽外麵都聽不見啊……撒，不能
外傳的話啊！」
與驚悚的神秘少女一對一。那是被放進了獅子的籠中的心情。盡管如此，誓護還是一邊後退著，一邊毅然地開口。
「……你是什麽人？從哪裏來的？」
少女顯得不耐煩了。
「那個問題我應該早就回答過了吧」
「啊啊，是回答了。但我無法相信那種粉飾過的答案。」
「無法相信……？」
雙眼頃刻眯起來。完全是一頭發現了獵物的食肉獸。
「教誨師的使命？還是從冥府開始說起？」
「兩邊都要。令人無法相信的死後世界啊。」
少女吃吃竊笑。活像野獸一樣，在誓護身邊打轉。踏著輕柔的腳步，簡象是在跳著優雅的舞蹈似的。
「那是說起來非常奇異的事哦，像看到這種來自異界的莫名現象啊……」
迅速轉過身去，用扇指向霧的障壁。
「懷疑看到的事物，那是多麽愚蠢啊！」
「看到的事物？因為那種理由就相信的正是愚蠢。幽靈啊死後世界啊，根本是不知道誰創作出來讓人迷信的，懷疑自己的雙眼也很合理。」
「可不隻是你哦，眾人都看得到哦！」
「不知道什麽是集體幻覺嗎？眾多的人一起體驗到——之類的事，正是存在著令人懷疑的理由的詭計，幽靈之類的概念是不成理由的。」
「咕呼……呼呼呼……哈哈哈哈哈哈！」
在用扇遮掩自己的那一刻，少女大笑了。那個孩子氣的笑容非常清爽，但同時強調了那份瘋狂的異常。
「人的自我是由大腦產生出來的。沒有大腦人類就不會有意識——亦即為，靈魂並不存在……你啊，作為人類來說算是頗聰明了吧。」
「不見得是。」
「不過啊，那是基於這個世界為唯一世界的想法……向這世界隱瞞其存在，那個世界實際上才是『現世』，這又如何？」
「……什麽？」
「遲鈍啊……你們人類根本是存在於那個世界的，這種說法如何？」
「——！？」
「為了愚昧的人我就多說一點吧。譬如……對了，你的肉體其實是放在一個玻璃水槽中，醉生夢死地發著不會醒過來的夢。人生說穿了，不過是愚昧、虛幻、瞬息的幻想而已。」
誓護詞窮了。那樣的話，正是sf世界裏的說法。那種話……
「這個世界是為了遊戲而建立的虛擬世界。由巨大的服務器所管理，被精密模擬的，無聊的共同幻想。愚昧的人類都忘了那個事實了，忠於欲望耽於逸樂——這樣，你明白了我想說的話了嗎？」
「那是線上的……多人同時參與的，rpg……？」
少女沒回答。那個微笑明顯地暗示著肯定的答案。
「愚蠢！那個隻是懷疑論而已！」
「嗯，沒錯。人類的世界啊，古代的哲學家也說過，那些不停被拿出來說的空想的寓言……之後誰也好，最終也不能否定那些可能性。」
少女輕輕地摸著誓護的臉頰，憐惜地撫過下巴。的確有被觸摸的感覺，可是那個感覺被不確實，談不上是捉住的狀態。姬沙的血四散的情境在腦海裏閃現，恐怖注滿了全身。
「停、停手……」
「喲，這不是很好嗎？被殺的人——先結束了遊戲的人，等待著殺死了自己的人死掉。當那個時候來臨時，會為殺人者提供殺必死哦。那就是，不知道什麽時候終結的報複遊戲的序幕。」
少女的手指滑過臉頰，再滑過太陽穴，然後抱著誓護的頭。
「樂趣才剛剛開始。如字麵一樣是玩具喲。在隻有感覺如同現在一樣的世界中，罪人的皮被剝去、肉被削掉、脂肪被燒掉、骨頭被粉碎……卻始終無法死去，不停複原過來，體味著永劫的苦果。那正是恐怖的、像監獄一樣的服務器。」
少女從背後抱著誓護，在耳邊詛咒似地輕聲細語。
「我在說地獄哦。」
簡直像死者的歎息一樣，很低沉、很憂鬱的聲音。
全身乏力。禁不住要倒下來了，但還是勉強用力站住不動，誓護問回去了。
「……那種sf類的話，不能采信。」
「愚昧啊……最初就說了吧。這是譬如，譬如——」
「別開玩笑了，這正是你想說的事！」
「啊啦……」非常可怕的笑容。「那可是死後的樂趣哦？」
馬上有冷冷的戰栗遊走著。
可怕。
少女那通透的聲音、雪白的肌膚、紅色的瞳孔、像天使一樣的微笑，本應很美麗的東西都非常可怕。
不明白她的正體。
沒有意義的呼吸急促。心跳也是。血液的流動也是。
麵對著那樣的誓護，少女嘲笑似地俯視著他。
「呼呼呼……膽小鬼……我真的那麽可怕嗎？」
突然伸出手。誓護仿佛結了冰似的。高級的蕾絲手套現在也令他非常討厭。想逃走，腳卻像被縫到地板上似地無法動彈。指尖輕輕地觸碰著誓護的鼻，從鼻骨一直撫上去。
「別那麽僵硬嘛……不用擔心啊，教誨師呢，是不被允許傷害這裏的人啊。除了必要的情況外啊……不過！」
噗，手指刺向眉間。
沒有疼痛。誓護差一點就會發出悲鳴。強烈的異物感。極端的恐怖填塞著腦髓。
少女享受著那份觸感，連手指的根都埋進去了。慢慢地攪拌著內側。那個出神的表情，對玩弄著誓護感到喜悅吧。
「那種如垃圾一樣封塵的法規，對艾可妮特我一點意義都沒有。誰都不能統治我。隻有我才能支配我自己——明白了嗎，人類？你生也好死也罷，全部都看我的心情來決定……盡可能討好我吧，卑微的螻蟻！」
以尖銳的笑聲拔出手指。誓護頹坐於地板上，不像樣地打滾起來。
「啊啦，痛嗎？呼呼呼，感受到了吧……」
「——嗚！？」
口中彌漫著胃酸的味道。內髒急速收縮，快要從口中吐出來了。使勁抑製著這惡心的感覺。嘴邊冒出了泡沫。
「啊哈哈，支持不住了嗎？」
少女輕蔑的說著，哢啦哢啦地笑了起來。
誓護用手撐著地板，以這姿勢調整了呼吸。
可怕。討厭的感覺。吐出氣息。思考、理性、全部都化為一片純白。強行喚回這些，抑製自己，吐出小聲的話語。
「……在尋找罪人吧，你剛剛說。」
「嗯，沒錯。值得以永劫死罪囚禁起來的……」
「那個世界的罪有時效性嗎？」
「真愚昧呢……這個世界和那個世界的時間會通用嗎？」
「……那有酌情嗎，那邊。」
「如果有酌情的餘地，教誨師是不會出現的。」
「那麽，這樣說——孩提時代所犯下的罪呢？」
「應該說過了吧。這個世界不過是偽物……不論是不是小孩，靈魂早已經成熟了。最為根源的戒律是誰都能生而理解的。環境、年齡、連心病也是，在冥府一切辯解都不被接受。呼呼呼……真遺憾呢。」
無法逃走，怎想也是。
應該是說，不能逃走。對方不是常人，打算找出罪人，持續著各種的拷問。剛剛降臨到自己身上的正是那樣，剛剛姬沙小姐偷偷地想要殺掉少女的懲罰也是，祈祝絕不能承受這種折磨。那種事，絕對不能發生。天地倒轉過來也好，對著神這等級的對手也是沒用。
所以說，怎麽辦？
所以說——
做好覺悟了，不是嗎？
誓護匍匐著，擠出全身的力量說話。
「……是我。」
少女懶得動彈，不過卻以麵對著誓護的緋紅色瞳孔表示驚訝。
誓護站了起來，擦了擦嘴角，再說一次。
「你在尋找的罪人，就是我！」
少女的視線一下子變得像匕首一樣尖銳。
「特地自首之類的，真有自信呢…如果是像剛才那位女士那樣，說出塵埃一樣的懺悔就抱歉了……？」
「不需要操那份心。這是不容置疑地要下地獄的罪。」
「啊啦，嘛……」
一閃，少女的紅色瞳孔閃亮起來。
「如果是那樣，你就說來聽聽吧……？」
咚咚咚，心髒快要跳出來。
罪人要下地獄。未來永劫，沒有終點使內心更為折磨。
那句說話並不是囫圇吞棗而說的，絕不是——手掌滲汗，雙膝喀噠喀噠顫抖著，笑了起來。
大幅度地深呼吸，然後誓護宣告了。
「殺死了雙親，經由我的手。」
當犯下大罪的人不被人間的法律裁決之時，那個就會從永遠的深淵來臨——。
episode14
那個修道院建於山腰那漆黑的森林旁邊。由石頭布置而成的玄關已經變得破落，四處充斥著被氨基甲酸酯與混凝土填補過的痕跡，一眼看來就是非常貧困，看來神的恩惠在此已經非常淡薄了。
穿過了油漆斑駁的門扉，進入大廳範圍後，誓護便向真白打聽。
「說起來，叔叔也已經——？」
「沒有，還沒有。不過呢，秘書倒是來了。嗯——」
「在年終忙得要死的時候到療養地享受冬日長假？真是輕鬆愉快的交易呢。」
真白的話被打斷了，他們聽見了一道美妙的女高音。
「秘書，在聽到你那聲音的瞬間就得先做好心理準備。如果能做到，就能聽不到那個討人厭的笑聲了。」
緩緩地抬起頭仰視，向上望向聲音的來源，才發現一個中學生在樓梯的平台上站著。
……不，不可能是初中生。不過是身高很矮、長著童顏、體形怎麽說都算是很平坦，那是在一瞬間得出的觀感。襯衫的領口矗立著，頭發就留到衣領上方，並以金屬框眼鏡和西裝將自己完全武裝起來。大概想給人一種社會人士的印象吧，充其量是參加就職活動的女性大學生，還要不踮起雙腳就看不見她存在了吧。
鏡片後麵的視線並不友善，本來細長的清秀的雙眼發出了異樣的逼力。那是一個成年女子才有的模樣，抱著胳膊的雙手上方那俯視的視線包含著聰穎的智慧。
祈祝在誓護後方藏起來，像是害怕似的緊緊抱住他。
「我是和叔父約定的是吧，姬沙小姐？」
「事不湊巧，社長是不會來的。他上月開始就在海外出差了。」
「還真厲害啊，叔父。這邊可是在兩個月前就約定好了。」
「這邊為對你的失禮道歉，這是因為有無法預測的麻煩發生了。」
「嘛，那種事大概沒有辦法吧。」
「嗯。那麽今日就在此解散吧——」
「沒有辦法吧，那就請再聯絡吧。」
「！？」
誓護將祈祝輕輕地抱進懷中，並輕輕地撫摸她那柔軟的頭發。
「祈，對不起呢。我呢，要與那邊的大姐姐兩個人談些話。你能與真白一起到那邊嗎？」
祈祝直直地仰望著哥哥，然後，點了點頭。真的是十分懂事。誓護無法自已地又摸了摸妹妹那小小的頭。
「祈是一個好孩子呢～真白說的話，你有聽到嗎？」
向真白送出暗示，真白好像馬上就了解了，默默讚同並拖著祈祝的手。
兩人的腳步聲逐漸遠去，誓護重新轉過來麵對著姬沙。
「溺愛著呢。」姬沙吐出了這樣的一句。「又沒有好處，真是沒必要呢。」
「請注意你的言辭，那是不是真的沒必要。」
「哎，不是可以好好說清楚嗎？高中生在這情況下大都感覺不良吧，你這死妹控小子。裝出這種散漫的樣子，怎麽說你都隻是看著妹妹的內褲便會大口喘氣的變態而已——」
嘭，背後的門扉發出這聲音。誓護向那門打了一下。
「啊，小心你的話……」
他發出像野獸一樣的低鳴聲，誓護那充了血的眼向上仰望著姬沙。
「我的心可是和玻璃工藝品一樣纖細呢。」
「嘛，不會哭吧。似乎意外地容易受傷呢。」
姬沙的眼鏡滑落下來，她又馬上振作起來扶好眼鏡。
「那你特地把他們支開，要說的究竟是什麽？」
「嘛，在走廊站著說不了話，就走進去吧。」
他示意著往禮拜堂的入口前進。姬沙勉勉強強地走下樓梯確認，誓護已經走進中庭了。
牆邊放著一座電暖爐，可是禮拜堂卻像冷藏庫一樣寒冷。古舊的房屋全部是經過煙薰似地是褐黑色的，還滿布灰塵。不過，建築物本身還是十分宏偉的。石壁和瓷磚地板、奢華的琉璃、成隊列的長椅組成了氣勢的陣容、十字架上那被掛著的救世主雕像……所有東西都使人聯想到這是有著西歐曆史的教會。
誓護在就近的椅子坐了下來。倚著背伸展胳膊肘，隔著肩膀看向姬沙。
「叔父也很冷淡吧。即使今天是兩位的忌日」
「死人就是永遠的屍體。花是不會感到喜悅的。」（花を喜んだりはしないさ，似是弦外之音）
「嘛，這點上我有同感。這樣說來我已經過了兩年了。不過，叔叔的情況，偶爾來到墓前祭拜，聊表謝意也未嚐不可吧？」
「感謝，你在說什麽？」
「因為，你知道的。就是因為兩人的逝世，桃原的資產才能被自由調動吧。」
姬沙沒有表情的臉如同寒冰一樣，雙目冷冷地緊盯著誓護。
「這麽說，還在恨祖父嗎？」
「……恨？」
「本來就是叔父與祖父大吵一輪後離開桃原家的。在美國留學時不是隱藏了行蹤嗎？因此，複仇之類的話還是可以理解的。握著的實權也好，不會放手的那個地位也好，無理的浪費癖也好，不來墓前參拜也好。」
「……別耍白癡了，快點說主題吧，少爺——將來的主人。」
「那當然了。這並不是新鮮的話題。一百億現金，不動產就隻有現在的高級公寓——如果隻是交付這些東西，剩下的都給叔父這樣說。這也算是一個值得考慮的破格條件吧。」
「什麽都不明白的男人。為什麽那樣急躁？反正總會全變成你的東西吧。」
「那麽，我就打開天窗說亮話了哦？以監護人的立場擅自動用了桃原家的財產，真是不得了呢！」
姬沙細長的眉毛震動了一下。
「……無話可說。社長有盡到自己的職責。全部的投資都是為你們而做的。確實結果上也好像虧損了，不過也——」
「投資？哈哈，沒有可能收回錢的也算是投資？我不是說賽馬不好，不過把十億投資到有馬紀念又怎麽說？」
姬沙的臉浮現出些許的驚愕。
「前月，化妝品部門被出售了吧？在那之前就是集團全體的重組。以削減經費的名目把相當數量的從業員＜調職＞……任意地呢～外麵的景氣本來就是相當不錯的，為什麽內部卻沒有招聘新的畢業生呢？」
這次是明確地，姬沙明顯地露出了驚恐的表情。
「本來我就沒有在掙錢，我也不是在斤斤計較什麽。可是呢……」
收回笑容，緊緊地睨視著對方。
「那個是，祈所應繼承的！」
姬沙的臉色沒有改變，不過身子微微後仰了。迫魄力上輸了。誓護很滿足這種反應，再次用『娘娘腔』說話。
「請馬上將叔父叫過來。明天，我和祈離開這裏後就說不上話了，這裏的律師——還有桃原的長老都不會默不作聲的。」
「明天！？太蠻不講理了！社長現在在海外啊！」
「嘖嘖，這一點都不無理啊！姬沙小姐。」
「什麽……？」
「春天就失效了吧，叔父的護照。」
姬沙接下來的話都梗在喉嚨，然後誓護嘲諷地笑了笑。
「……原來如此。一切早在你的掌握中了吧。」
「不是一切，不過也差不多了。」
「呼，就那樣就想駁倒我了？重要的事我知道的並不多，應該是說一無所知」
哎，值得玩味。今日姬沙似乎並不理智。
重要的事？那是什麽意思？
好像背後藏住了什麽非常關鍵的事情似的。證據是，姬沙在一瞬間臉頰抽動，露出了『糟了』的神態。
誓護像惡魔那樣笑了。他故意地把聲音扯高。
「嘛，我對姬沙說的事情啊，說來就是無法置信的事。」
「……那還真是令人意外呢。為什麽？」
「因為啊，你是叔父的戀人吧？」
「什……誤、誤解，那個！」
誓護默默地笑著，姬沙大動作地砸了舌。
「……真是未來會令人覺得可怕的小子啊。有像你一樣的惡徒就是整個人間的不幸。」
「哈哈，那還真是遺憾呢。我已經相當於一個紳士了啊？譬如——啊、姬沙小姐。把你稱為叔父的人偶，我這樣做算是相當貼心吧？」
姬沙上鉤了，接受了挑撥而變得激動。眼裏看到的臉頰染上緋紅，然後一下子像是想到什麽不利的事，這次一下子變得蒼白了。
「不會吧，你究竟……」
我？我什麽？禁不住快要將身體壓過去，但是要盡早從姬沙的口中探到那個『重要的事』。
嘰，門上的鉸鏈正吱嘎作響，有人進入了禮拜堂。
看到那個臉孔的瞬間，誓護和秋沙都如遭雷擊一樣停止了動作。
「叔父！」「社長！」兩人的聲音重疊在一起。
那是男人。腰上纏上圍裙，用頭巾固定住頭發。橢圓形的臉有著清晰的輪廓，目光炯炯兼具銳利。年齡頂多隻有三十五、六。體格比誓護還大上一圈。
誓護的內心焦急得很。在最合適的時刻被鑽了空子。極度的動搖使他頭昏腦脹。
那男人瞥了一眼誓護和姬沙，輕輕地歎了一口氣，煩厭地搖了搖頭。
那是什麽意思？無法理解他的意圖，兩人都呆立在原地。
「那一位，並不是哦。」
男人的背後、走廊傳來了一把冷靜的聲音。
影子在二人麵前緩緩地伸展。響亮的聲音、冷靜的氛圍都來自一位修女。與給人老齡印象的嗓音不同，修女比男人更年輕，大概三十有半的程度吧。
「本修道院殷切歡迎桃原家的少爺蒞臨，我是這裏的院長森。」
修女友好地微笑，但是言詞中總有一種奉承和拘泥的感覺。
「直接見麵倒是第一次呢。從前任傳來的問侯啊……你的父母、桃原夫妻是虔誠的基督徒。」
「……初次見麵，森修女。今天還請多多關照了。」
誓護好不容易才能回應那句寒暄。然後，轉過頭去看那男人。
「那位、那、那個哎……」
「我來介紹，這位是加賀見先生。這是為了大家而臨時請過來的。他將負責今明兩日的夥食。」
這男人是廚師？禁不住凝視著他。沐浴於無禮的視線下，加賀見那本來不親切的臉現在更不親切了。
（嗯，差不多一樣呢……不過，這男人的確比叔父更有風度吧？）
總覺得比起一副醜角嘴臉的叔父，加賀見的麵貌更為精悍。目光也很銳利，就是沒有叔父那種愛胡說八道的個性。光是這一點就有相當的好感了。
加賀見冷淡地避開視線，對著森修女說話。
「我在找你，修女。」
「嗯，請問有什麽事？」
「蔬菜，比起我要求的少太多了」
「啊……還在地下呢，我馬上拿給你。」
加賀見得到了修女的回答後，他默默地離開了。似乎是相當不喜歡交際的性格。
「呼……真是容易混淆呢。」
姬沙也遷怒似的拋下一句，然後憤然離去。
誓護苦笑了一下，倒也不是不能理解姬沙的心情。重要的叔父沒有出現，取而代之的是一個和叔父一模一樣的人。說這是單純的偶然，倒也未免太諷刺了。
回過神來，連森修女的蹤影也消失了。結果，隻有誓護被孤單地留下來了。
剩下一人時，他從緊張感中解放出來，疲憊開始占據他的全身。
嘎——大大地吐出了一口氣。誓護看似虛脫地在長椅上倒下來了。
「果然我不適合反派角色呢……感覺像是在欺負中學生。」
回想起姬沙的劍拔弩張，他不禁噗哧一笑。
「相當的生氣呢，姬沙小姐。可是我也不能坐以待斃。」
舞台位於古老的修道院。在雪中被禁閉，無法自由活動的一夜。在故人的忌日齊集的親屬。圍繞著龐大的遺產所展開，骨肉相殘的血緣戰爭……的確是神秘小說的好題材呢。
但是，要說『在雪中被禁閉』的話太靠近市區了，作為『親屬戰爭』的有關角色也太少了。要扮演凶惡的殺人者，姬沙太不像樣了。這種神秘小說的小說性，絕對是會活活悶死人的那一種吧。
誓護對自己的妄想一笑置之，麵對著救世主的雕像開始自言自語。
「那——麽，叔父，你要怎麽來呢？哎，我？我可完全沒打算退出啊。縱然你說你有著足以自傲的智略，我也不會退後半步的。老練的狡猾手段，賣弄著小聰明的策略，也絕不可能傷到祈半根毛發。就算要我成為肮髒的罪人，我也會一邊哼著歌一邊做完我應做的事。所以，即使被人說是殺人凶手——」
布料翻動的聲音，還有揭動書頁的聲音傳來，誓護嚇得跳起來了。實際上，那隻是輕輕地跳高了五厘米，並不是在空中浮遊那樣誇張。
「啊啦，我礙著你了嗎？」
前麵最前列的長椅有著不知名的人坐著。陰暗的燈光下，長發出現在他眼前。
那是女的。（p：作者特別喜歡這種廢話）那女的在那邊轉過頭來，這次跳起五厘米的是心髒。
那是一位教人眼前一亮的美少女。
濕潤、有光澤的的黑發，水潤而雪白的肌膚。漆黑的瞳孔彷如清澈的湖麵，薄桃色的唇如同櫻花花瓣一樣動人。自然的目無表情給了人一種包含著高度智慧的感覺，那優雅的神態正是文學少女的寫照。
「是、是什麽時候……？」
「不是明擺著的事實嗎？由一開始。」
叭噠，那隻手將拿著的書合上。紅色的絲綢圍巾。那是一本有著相當曆史的古書了。那謹慎認真的樣子，就是為了不會對古書構成傷害。
少女把書放到膝上，目無表情地開始說話了。
「活像進入了劇院看話劇。你有演劇方麵的經驗嗎？」
誓護連耳朵都紅了。不用說跟姬沙的交談，就連剛剛的獨白都被聽得一清二楚。那是代表，我完全是一個笨蛋嗎？
「唉呀。不需要害羞的，技巧勉強來說不錯，是值得讚揚的。」
「那個……實在是……」
「說話的內容雖然是教人騷動不安，不過不問手段為求達到目的的姿態，可以理解。對自己要有信心。」
少女的語調和態度如同成熟的女性一樣。雖然令人懷疑是不是和誓護同年，不過她年紀比較大也說不定。
「不過，從結果上來說，你不是壞人喲。無論你如何努力去扮演惡徒，那也隻能表麵上裝裝樣子而已。如果要連心也扮演成壞人，你實在是太溫柔了——」
少女唐突地停止了說話。眼睛半閉，第一次露出了微笑。
「真遺憾呢，礙到你了。」
無視還在震驚著的誓護，少女站了起來。
「我不明白你處於什麽樣的情況，為了什麽目的造訪這裏。不過，祈禱會令你如願以償的。」
「謝……謝謝。」
「我也隻是偶然在這裏借宿而已。今晚再見吧，桃原誓護君。」
黑發隨風飄揚，在誓護旁邊
掠過然後消失。
少女在出口前站立的一瞬間，門就似自動門一樣打開了。
與大吃一驚的誓護形成鮮明對比的，就是處之泰然的少女，就像是一開始就知道會發生這種事似的，悠然地步出了禮拜堂。
開門的是真白。她代替著少女進入禮拜堂。
祈祝從真白的背後衝了出來。她已經脫去大衣，露出了身穿製服的樣子。祈祝像一頭山鼠一樣忽忙奔跑，跑到誓護跟前了。（p：山鼠是japanesedormouse，挺可愛的。）
「祈～有當好孩子嗎？」
誓護在座位上抱起了她。坐到他膝上的祈祝心情愉快地笑了笑。
誓護抱著祈祝，真白搶著問他問題。
「現在的人，都是那樣的嗎？」
「現在的……？」真白顯得茫然若失。
「女人。非常漂亮。沒錯吧？」
「——那個是埋伏著，與那樣美麗的女性在這冷清的地方二人獨處嗎？還要特地先避開真白和小姐？」
「哎，那個……雖然說是那樣沒錯，但怎麽感覺你話裏有刺呢？」
「那實在是對不起呢，在你有興致的時礙到你了。」
「我說，那根本沒有什麽奇怪的地方啊！」
「簡單來說是沒有喲？不受歡迎的小誓根本沒有這種勇氣，那個嘛，我很早就已經知道得一清二楚了。」（p：果然男主是受）
「話中帶著更多的刺了……！？」冒出冷汗。「……真白小姐，究竟有什麽事？」
「嗯。請決定晚餐的主菜，不然就請容我自作主張了。」
「那個刺，消失了……祈想吃什麽～？肉？魚？」
真白突然想到似地，並且以掃興的表情看向誓護那邊。
「哎……也是呢。那樣看起來，就像是我阻礙了你那千載難逢的機會似的，隻是看著小姐就已經很足夠了呢。是真白的miss呢。真的真～的，很對不起。」
「那——個……已經如坐針氈了哦？」
「那麽，我去和廚師說吧——」
正打算把祈祝留下來離去時，真白突然停止腳步。
「是那樣啊。小誓，能稍微幫個忙嗎？」
「幫忙？幫什麽？」
「去地下的食材庫一起搬蔬菜。」
「啊～我可是今晚的主賓啊？」
「小姐，請聽好了哦。你的哥哥和美女兩個人在做不潔……」
「超ok！我非常樂意幫忙！」
「我真高興呢。得救了！」
「這是什麽話呢……真白小姐啊，真的非常可怕……」
「得到你的高度評價，我真是非常惶恐呢」
誓護一邊說著哎呀呀一邊撓著頭。
——還有，承受著想要說些什麽的妹妹的視線。
「啊，祈也要去幫忙嗎？」蹭蹭蹭。「不過地下是非常冷的哦，也會弄髒製服的，能在食堂等我們嗎？馬上就回來了喲。」
「那裏。悠閑地獨個兒享受pedo可不行，快點來這邊。」
「pedo……？」（注：pedophilia，戀童癖，請恕我無能翻不來…）
以不適當的表現從妹妹那邊被拉走，一直拖到走廊上去。
在前麵走著的真白，一邊走一邊發問。
「那，剛剛的人，是誰？」
「……助平。」
「什麽？！我不是問你名字！」
沒有什麽企圖。不過，多少有點在意。被聽見與姬沙的會話後，原是想問清她的正體的。企圖什麽的真的沒有，就是那樣。
真白沒馬上回應，稍待一會她才回答。
「……那大概是，君影小姐吧。君影草的君影。」（注：君影草即為鈴蘭。）
「君——影——她經常來禮拜的嗎？」
「……嗯、嘛。常常會來的。」
「呼——」
「……助平——」
「所以說怎麽了啊！？」
通過了非常寒冷的走廊，向著地下食材庫前進。
日落後的庭院昏昏暗暗。雖然有裝上螢光燈，但是因為彼此相隔了一段距離，在燈與燈的中間，正被濃密的黑闇占據著。
令人誤以為女性飲泣的風聲。
不斷吱嘎作響的窗框和玻璃。
鮮明得教人毛骨悚然的寂靜。
「今年相當平靜呢」
「這是整個教導管區的不幸——啊，不對，是蒙主寵召才對。就是這裏的前任院長。今晚在那邊舉行葬禮，大家都去出席了。」
「喲，前任……說起來，前任院長也是姓森沒錯吧。」
在那個瞬間，背部哆嗦起來。
驚慌地回過頭去。又來了。剛才又有著誰監視著這邊……？
波動迅速地退去，被盯著的感覺也馬上消失了。隻是，全身黏糊糊的冷汗卻還殘留於皮膚表麵。
「小誓？」
「沒事，我說啊……從剛才開始，好像一直感受到一股視線。」
「這是不受歡迎的男人愚蠢的妄想嗎？」
「那個——那樣的話就不能稍微停停嗎？」
「不過，的確可以理解。這種古舊的建築物，現在有著好像要發生什麽似的壓迫感。」
誓護重新環視走廊。的確就和真白說的一樣。在四周的黑暗中，有什麽正在屏息以待，特殊的氛圍。
「沒想到呢修女，還意外地多呢」
「怪談～？那個，不是不分季節的嗎？」
「現在是冬季嘛。在這修道院棲身的，＜白雪姬＞……」
「呼。那是怎麽樣的幽靈呢～」
「……助平——」
「什麽啊？！為什麽又來非難我了！？」
說著說著，他們已經抵達了目的地的階梯了。
進入了地底那仿如洞穴一樣的空間。緩緩地滲出的寒氣。進入室內流動起來的暖氣，陷入了空氣的對流之中，產生了快要被吸進地底的錯覺。
打開了電燈泡的電源，真白嗵嗵地走了下去。誓護在後麵跟隨著。
走下去後，左手邊有一道古老的鐵門，不過隻有鎖是新的。真白從口袋中取出鑰匙，用慣用手將其插進匙孔。
地下食材庫頗為狹窄。各種大小的容器擠滿了這狹窄的空間。在塑料醬菜桶上，堆疊著葡萄酒樽、裝載著蔬菜的木箱。天井掛著香腸，架子是罐頭山。孩提時代覺得很寬廣的遊樂場，現在看來倒是狹窄得教人呼吸困難。
「和以前一樣呢，真厲害啊。修女的人數減少，但還在大量生產啊」
「節儉是中世紀遺留下來的傳統。這個白菜，那個黃瓜，全部被醃製成醬菜。啊，那是果醬瓶。用草莓和橘子做出來的哦，要試一下嗎？」
「留到下一次吧。」
一邊說，真白利落地獨個兒處理工作。利用不知從哪拉出來的鋁盤子，一個接一個地將晚飯用的食材放進去。南瓜，馬鈴薯，胡蘿卜，洋蔥……另一方麵，誓護百無聊賴，隻好凝視著真白的背項。
看著正在忙碌工作的真白的背項，一股特別的懷念之情湧上心坎。
真白在高中畢業後，馬上就來到桃原的宅邸。因為年齡上差距並不多，對誓護來說她就像姐姐一樣令他安心。其他的傭人麵前絕對不會說的話，在她麵前像任性的孩子一樣說出來也不會感到困惑。
停下正在工作的手，真白扭動了一下上半身說話。
「對不起，說來不太合理。不過，有著隻想二人之間說的話。」
「唔，是什麽話？」
奇怪地停下
來了。是在猶豫著，還是在選擇著言詞，那個背影沒有告訴誓護答案。
不一會，真白那動人了亮的聲音說話了。
「商談，是怎麽一回事？是立即與姬沙小姐進行了吧？」
「哎？哎呀……嘛，首戰是平手吧？」
「很保守呢。不過確實，鏡哉先生還沒駕臨這邊就不算是開始了呢。」
「那是錯的哦。叔父不出現，那結局隻會是我的勝利。」
「……」
「真白小姐？」
「好，結束了哦」
真白抱著盤子，迅速地回過頭來。
「撒，我們回去吧。」
別有意味的笑容。對話就這樣中斷了，以這句為界。然後，誓護理解似的點點頭。
「……嗯，回去吧。」
視線就像互相吸引一樣糾纏在一起。真白的瞳孔略帶濕氣。絕對說不上是華麗，但是她的臉有著吸引別人的特色。看慣珠光寶氣的女人的誓護，對這種樸素實在是難以自持。（p：在開坑時就說了不止控妹還控修女，果然）
戀戀不舍，難以分離，像接吻一樣的濃密時間。
然而，緊隨其後的是——甜蜜的感傷被強製破壞了。
樓梯上麵，一樓的走廊那邊，突然響起了撕開絲綢似的悲鳴。
細細的餘音。誓護大吃一驚並馬上向樓梯探出了身體。
「現在的……」一口氣地從喉頭擠出喊聲。「姬沙小姐？」
已經回歸寂靜了。那是與前相比顯得相當不吉利，寒冷的寂靜。
突然真白的額變得蒼白。
「說不定，那個，或者……？」
什麽都說不出來。誓護快步跑上樓梯，口快地怒吼起來。
「真白小姐在食堂！祈就拜托了！」
「哎！？不過，那個，誓——」
無視糾纏自己的聲音，急躁的心情一直驅使著他，在走廊上奔馳。
誓護是那種三思而行的人，不過對於那種無法給他思考時間的事，他毫不考慮就會行動。
episode08
十年前的某日，一對男女在教堂舉行了結婚典禮。
這是有曆史的修道院，也就是借出地方的教堂。那修道院一開始，就隻有最富有的新郎，和最美麗的新娘。
新郎那邊提供這絕佳土地的名流，也就是這裏的後盾。他屢屢援助了修道院有關營運費和維修費有關的問題，不過，那是相當難服侍的，旁若無人而又非常注目的人，這一邊都私下稱呼其為「大王」「陛下」。
另一方麵，比新郎年輕的妻子非常非常的美麗。作為新郎的繼室被迎娶過來，態度非常囂張，並以對待傭人的態度應對修女，因此也被私下稱為「皇後殿下」。
大王隻對年輕的女孩有興趣，皇後隻對金錢有興趣。看來很幸福的這段婚姻，其實誰都能預計到其將來的失敗。
然後數年過去，孩子出生了以後，皇後的姿色明顯地開始失色了。
大王開始逐漸疏遠皇後，皇後開始迷上了她身邊的年輕男人。在主子的麵前，司祭主導著來建立誓約。
主子想必是為兩位的行為悲歎著吧。
不久後，兩人的婚姻生活迎接了意外的結局。
那是五年前的冬天——晴空萬裏又寒冷的日子的事。
大王和皇後稀奇地一同去禮拜。前妻的兒子也就是年輕的公子，皇後的女兒也就是公主也在一起。
這個時刻，兩夫妻間究竟交換了什麽的言詞，沒有人知道。
知道的事隻有一件。那兩人將可愛的孩子遺留下來了，在那裏的陽台飲下毒酒，據說兩夫婦最後和睦地逝世了。
皇後的遺體手中握著大王的親筆遺書。
這就是以那日為界，在那個修道院發生的不可思議事件的開始。
episode15
果然，姬沙在禮拜堂的地板上蹲著。
「鳴嘩！？姬沙小姐，你還好嗎？」
慌張地將她扶起來。剛抓住西裝的肩部，她就放心地吐了一口氣。沒問題的，呼吸還在。幸好，眼睛找不到可見的外傷。
「啊，你……」
姬沙喀噠喀噠的顫抖著。她像是看到亡靈，臉無血色，合不上嘴巴，腰攤軟掉。心中惴惴不安，在裏麵似乎有著什麽，與之前那冷淡的態度截然不同，現在毫不留情地緊緊抱緊誓護。
「這是姬沙小姐的悲鳴？」
「對、對不起……很吵嗎……？」
「不會呢，意外地可愛呢——我這樣想。」
「不是說這種話的場合吧！」馬上叩下來了。
「吔～」禍從口出啊。「……那麽，究竟是什麽事。看到了什麽了？」
「那個，那個啊！」
姬沙拚命地指向禮拜堂內，卻打算絕對不看向那邊。
「拜托了，請看一看……」
「你說看一看……什麽？」
姬沙焦急又提心吊膽的回頭。緩緩地張開了一隻眼睛，然後是兩隻一起。她的表情似是被狐狸迷惑了那樣的癡呆，不停東張西望。
「姬沙小姐？」
「呀，不對……那個，什麽。也許是太疲勞了，看到根本不可能出現的東西。」
「不可能出現的東西——」
誓護突然轉過臉去。
那肩膀微微震動。
不一會，喉嚨便漏出了『呼呼呼』這失禮的聲音。
「啊……笑什麽！」
「姬沙小姐，你怕幽靈吧？」
「我、我才不怕！」
「唉唷，中肯地說的話，這建築物啊～的確是那～種氣氛呢。」
「閉嘴閉嘴！吵死了！這個，放開我！你要摸我到什麽時候！」
馬上，他那自傲的臉被踢了。在腳跟陷入臉頰的一刹那。
「小誓！」真白和祈祝一起進來了。
然後，時間凍結了。
「小誓？」真白笑嘻嘻地笑著。「你在做什麽～」
「……啊——那是誤解。真白小姐，絕對是誤解了。」
「誤解？那是怎麽樣的誤解？」笑嘻嘻。
「唔。那個——這樣笑著來說話——」
姬沙以可怕的樣子看著這邊，誓護計算著如何走下一步。
「剛剛可疑的人逃出去了，姬沙小姐先去追吧！」
「……啊啦。真白的雙眼啊，看到可疑的人還在這邊啊。」
「哎，這是時間上交錯了的關係……那句說話，為什麽那麽刺人的？」
「噢」玄關大堂那邊傳來男人的聲音。
真白從食堂那邊走出去，那邊等著的是看起來不太高興的加賀見。
「……那個可疑的人，逃到哪邊去了？」
「啊？」誓護慌張起來了。「哎，那個，已經在外邊了……」
姬沙似乎打算賣人情給誓護，大聲地喊了出來。她對內心滲出了冷汗的誓護狠心地拋出了『你這白癡』的表情。
突然，有手搭上了玄關的門。滿臉不高興的加賀見這樣說了。
「……這門，打不開。」
「哎？那種事……」
真白半信半疑的試了一下。加賀見的話是真的，動也不動。真的，不動。
不好的預感，討厭的感覺。誓護也急急的走到門前麵。
「——」
那是，在接觸那一刻就能感覺到的異常。
門柄和門塞都推不動，這樣不行。
推也好敲也好，門一下晃動也沒有。完全是不動如山。
「呀，看……」
加賀見瞪大眼睛，凝視著窗外。順著那個視線看，誓護也瞪大了眼。
窗的另一邊，被一片不可思議的霧包圍了。
黑、藏青、深紅、紫混雜而成的不定形流體。無法判定它是氣體還是液體，單是看著就足以讓人發瘋了。
窗和門也同樣動也不動。玻璃變成厚厚的鋼鐵，非常堅硬，即使想要打破它還是不動如山。
誰都理解到，這事並不簡單。
誓護驚慌地取出手機。可是，畫麵顯示出——
「圈外……」
涼絲絲、寒冷的恐怖自脖子向下滲透。
這就是——被禁閉了嗎？
「去找找有沒有能出去的地方！」
「我也找！」
各自跑到不同的方向。修道院中開始騷動起來。
「少爺為何這麽吵？」
「呀，院長！」
在走廊碰到森修女。誓護一邊展示窗外的情況，一邊扼要地說清楚情況。當然，尋找出口的事也說出來了。
「如果這樣的話，有一條能行的走道。那是通向女子宿舍的。」
跟著森修女的指示，走向走廊的盡頭。食堂的另一邊，轉了彎後，通往女子宿舍的走道便出現在眼前。
「——！？」
大吃一驚並收住腳步。差點就踏出去了。
簡直像百葉窗一樣，濃霧將走廊遮斷了。那黏稠的外觀與覆蓋著窗戶的東西一模一樣。半點空隙都沒有地填滿了走廊，猶如牆壁一樣。
誓護鼓起勇氣，走了過去。提心吊膽地用腳尖戳了一下，沒幾下就大膽地用手觸碰。傳回來的是硬的手感。手指上還傳來了流動的觸感。矛盾的感覺同時襲向誓護。那是前所未有的，異形才有的觸感。
「怎、怎麽辦呢？」
森修女也著急起來。怎樣做才好？那是對誓護的質問。
就這樣下去的話會缺氧吧。還是說會先餓死？總之，眼下能做的就是等待死去的一刻……
對自己的空想感到莫名恐怖，誓護采取了首要的行動，那就是全速跑到祈祝的身邊保護她。踢著地板全力奔跑，急忙回到玄關大堂。
祈祝躲在大堂邊緣的簾子後麵。
跑到她麵前，緊抱在懷中。祈對自己被遺留下來似乎感到惴惴不安，將她的體重徹底交托給哥哥。誓護抱緊著祈，輕撫著那細小的背項。
結果，一點成果都沒有，全部人都回到玄關大堂了。
每個人的報告都隻有絕望。窗與窗、門與門都隻是不動如山。按這情況來說，整個修道院都已經被那個霧掩蓋住了。
心情沉重。不過也不能就這樣沉默下去，誓護也將他在走道上發生的事說出來。
「……不行了。完美地被禁閉起來了。」
加賀見沉默地麵對著玄關大門。真白驚慌地在她前麵擋著。
「請等等。加賀見先生，怎麽……」
「讓開。我踢破它。」
「我理解你的心情，不過冷靜一點！這可是古老的建築物！」
「那麽，不踢破的話就換一個方法。」姬沙在旁邊搭話了。「那個，燒掉它如何？」
「請不要那樣做！如果變成火災那該怎麽辦，可沒有讓我們逃的地方啊。」
「我也讚成真白小姐的意見。而且，就算燃起來了，我也不認為那會向外燒。」
「那麽，究竟該怎辦？」
目前為止的討論全是平行線。把非現實的事態放到眼前，全員大多被動搖了。結果隻會是在言詞間針鋒相對。森修女一臉為難的樣子，隻能看著大家爭執。
沒有結果的爭議令大家更為激動，簡直就像在吵架一樣——
「你們，太吵了……所以我才討厭人間。」
突然，頭上有一道少女的聲音緩緩落下。
悠然自得的、帶著透明感的、流暢而美好地流轉的、像小鳥鳴叫一樣的美妙聲音。但是，那挾帶著爪子抓玻璃的悚懼感覺。
所有在場的人都往上看，同時屏住了氣息。
是什麽時候開始出現在那裏的呢？什麽時候、哪一個瞬間出現的呢？
怎樣的魔術才能製造出聲音的主人浮在空中的結果？嘹亮的聲音，少女的外表。看起來微微側頭，盤起了雙腿在空中坐下來。
衣服以黑色為基調，到處都充斥著蕾絲。那輕飄飄沒有支撐的裙子、有被縐邊裝飾過的發箍、長及手肘的手套、高跟的長筒皮靴。哪一項都好，都是將少女的妖氣賦與輪廓的對象，唯美而不祥的設計。
而且，那衣裝下的，是像銀工藝品那樣耀眼而燦爛的少女。
雪白的肌膚、血紅的瞳孔、身上散發出猶如黑檀木一樣漆黑的妖氣。
漂亮的銀發散發出金屬獨有的光澤，混雜著滴落的鮮血似的深紅發色。那模樣非常絢爛，活像是威嚇著所有看到其貌的人的劇毒美麗。
綺麗啊、可愛啊，那類的感想一瞬間便被吹走了。
像是要令周遭的一切倒下的，暴力性的美貌。
誓護也忘記了呼吸，看得入迷。
突然，在他的臂中，祈祝小聲地說話了。
「……死神？」
少女用手拿著扇子遮住嘴角，看起來愉快地竊笑了。
「唉呀，這並不是那麽有趣的事呢。對了，即使是在不當的場所也好……？」
在空中飄浮並站了起來，提起了裙子的兩角彎下了腰。
「貴安，愚昧的人類。在下是格林姆愛麗斯……這樣說你們也不會明白的吧。用回古老的表達方式好了——荊棘園的園丁、從煉獄被派遣而來負責教誨的使徒。」（注：荊棘園與煉獄指其身份為惡魔，而此書書名為夜想譚グリモアリス，音譯就是格林姆愛麗斯，但實際上此書中此詞與教誨師相等，後麵同理。）
緊接著誓護，真白也突然小聲說話了。
「教誨……教誨師……？」
「真白小姐，知道嗎？教·誨·師？」
壓下聲音尋問，真白也偷偷地回答。
「是為了囚犯而進入監獄的神職人員。本來，他們的任務是令死刑犯悔改信主的，不過……呀！」
突然，二人之間有著黑色的火花綻放了。
「別隨便在那邊自說自話……好惡心……」
少女厭惡的說道。看來，剛剛的火花是那少女的把戲了吧。
「嘛，大家聽我說……為了令愚昧的眾人也能明白，我特地開恩說得淺白一點吧。」
裝模作樣地頓了頓後，少女用天真爛漫的聲音說話了。
「這裏，有罪人哦。」
誓護大吃一驚。他馬上偷偷看向大家。那周圍的眾人也一樣互相窺視，和加賀見、姬沙的視線對上了。真白也不安地看向這邊。隻有森修女一人一邊在考慮什麽，一邊眼也不眨的凝視少女。
「犯了大罪的罪人……那是，愚蠢的人間刑吏看漏了那個罪。我才會出現，為了把罪人招待到地獄中……」
刑吏看漏了？那是什麽意思？那是指完美犯罪是存在的嗎？
「那麽，請自報姓名。如果不說的話，也可以選擇在這渡過餘生的啊……？」
沉重的沉默壓住了眾人。形形色色的感情在眾人心中膨漲起來，令人討厭的沉默。
混亂。動搖。猜疑心。道理講不通的情況放在了大家麵前，誓護也起了疑心。因為叔父打算陷害自己，所以預先計劃了這種複雜惡劣的玩笑……？
所以說，這種基於惡趣味的廢話，隻不過是無聊拿我們來鬧著玩而己。少女說的話也支離破碎。說來，那是因為下達到到地獄的邀
請，所以要罪人自報姓名嗎？
不可否認，少女在空中飄浮著。那樣子的確非常詭異。不過，也就隻是這樣而已。那還是一個人類的樣子，說著人類的話語。絕對不是怪物。這樣的一個少女，用盡力量也不是不可能壓製住。
——要做嗎？
身為少爺的誓護也有學習武術。應該並不是做不到的……
不行，誓護在內心否定了。被外表欺騙是愚不可及的事。說不定外表楚楚可憐，卻藏起了他不知道的可怕武器。說不定是叔父的手下，說不定是想染指桃原家財產的恐怖主義者。更重要的是，敵人不見得隻有一人。
怎麽辦呢？要好好想清楚。這少女是誰。為著什麽做這樣的事。罪人又是什麽？
那是什麽意思？腦袋全速思考。祈祝縮起她那細小的手腳，縱然顫抖著仍緊抱住哥哥。
——現在隻有一件事是清楚的。我要不計代價保護祈祝。
「那個，不是我的事嗎？」
那個聲音引起了全體的注目。森修女緊握十字架，定睛看著少女。
凜然的態度。麵對這異常的事態也不害怕。人生經驗的差距嗎？教徒一流的達觀嗎？總之森修女冷靜地說起話來。
「在進入教會以前，我過著荒唐的生活。就是現今被稱為援助交際的那種東西，成長時體驗過被不道德、虛假的戀愛背叛。你所說的罪人，不就是做出這些事的我嗎？」
少女以看著髒東西的眼神睨視著她，仿如她真的非常肮髒似的。
「沒有迷惑呢……那種如灰塵一樣的罪孽教誨師是不會動手的。我在找的，是在充斥著汙穢的人間中，犯下值得判處極刑的人。不過嘛，你或者還藏著一些人所不知的大罪呢……？」
少女悠然地掃視全體，突然，發出了愉快的聲音。
「哈，傑作！哪個人身上都帶著罪惡的臭味！」
誓護再次吃了一驚。心中很是苦悶。喉頭幹涸又口渴。
「啊啦，不自報姓名了嗎？呼呼呼，好吧。多少還有點時間。自覺到有罪的人，沒有自覺的人，一起盡情享受吧。這個美麗的夜晚……」
簡直是在挑釁眾人，少女就這樣回過頭去了。這就是毫不警戒。理所當然的話、理所當然的事，在食物鏈頂端君臨天下的野獸，根本沒有警戒其他野獸的必要。
更理所當然的，總有人想要攻擊那粗心大意的人。
在誓護的視野邊緣，有誰徐徐移動著。
是姬沙。最大限度地利用自己身材短小的身體，打算悄悄繞到死角。那右手放在背後——誓護的直覺感到姬沙藏著武器！
那是打算以嫌惡著幽靈的身體，攻擊那像亡靈一樣的少女。
誓護一下子拿不定主意。阻止她？掩護她？無法知道那個少女是不是有妄想癖，也不知道是不是警察的通傳者。不過，她起碼不是姬沙的同伴。假如，施以援手的話……？
然而，誓護的決定下得太晚了，姬沙亮出右手，襲向少女。
銀光，那是金屬刀刃反射燈照的光芒。
誓護瞪大雙眼，那是小刀！
為什麽藏著那種東西？是單純護身用，還是別有用心？不論如何姬沙的一擊已經瞄準著少女的太陽穴刺下去了。
做過頭了！戰栗令手腳如陷冰窖，那一下絕對會成為致命傷！
然而，並沒有出現致命的結果。
「啊啦……怎麽了？」
少女冷笑著，慢慢回過頭看著姬沙。
「嗚」
滲出悲鳴。姬沙以必死的心情拔出小刀，不過手腕卻因驚恐而僵住了。
「呼呼呼……愚昧的女士。」
少女隻是在笑。單單隻是笑著，但在看不見的情況下做了什麽，下一刻，空中有漆黑的雷電跳動著，姬沙細小的身體被吹飛到後方。
血絲在空中不受操縱的飛舞著。姬沙被彈進教堂，與一張長椅子衝撞起來。因為衝擊的關係，額頭頃刻染上血紅。手臂像碎片一樣斷裂開來。
少女慢慢地挪動雙腿，向姬沙的方向前進。那是直線距離。途中的長椅就像幻影一樣被輕易穿過去了。不對，椅子怎可能是幻影，少女才是！
（沒有實體！？）
這是全息投影？但是又看不到投影裝置。這場合下讓人不禁懷疑這是心靈現象，不過馬上又否定了。不能逃進非科學性思考的領域。誰、什麽手段、自己想做什麽而圖謀了這件事，要想的是那些才對。
在著急的誓護麵前，少女一點一點地逼近姬沙。
「你做了不得了的事呢。刺啊之類的……對著艾可妮特我。」
被黑色蕾絲包裹著的手，像觸手一樣伸向了姬沙。
「因此，你已經做好覺悟了吧……？」
「咕……」
「停手！」
一時衝動喊了出來。
之後那一瞬間才想到『糟透了』。老實的退到一旁不就行了。
但是，覆水難收。
「啊啦……？有趣的人啊，你對艾可妮特我有意見嗎？」
紅色的瞳孔看向這邊。就隻是這樣，勇氣已經被奪取了。深切地體會到禍從口出的意義了。可是，沒有退路了。
「……你一點傷都沒有，那個人卻已經沾滿鮮血了。既然像審判官一樣誇誇其談罪人大罪之類的，那防衛過當這種程度你也給我理解了。」
少女的赤唇裂開來，浮現出既美麗又可怕的微笑。
心髒像被抓住那般可怕，誓護也可憐地慌張起來。
什麽啊這家夥。
怎麽了啊。
可怕。
腳在退縮。
（冷靜……）
對自己說話。對了，冷靜。轉過頭來。現在，我要保護手中那細小的震動著的存在——祈祝。那是獨一無二的、我的任務。
如果不能理解，那就不要理解好了。
冷靜，然後是冷靜而透徹，從事實中抓出真實。
那家夥是突然出現。總之，是有入侵的途徑吧。
那家夥令姬沙負傷了。總之，她有著可怕的攻擊手段。
就算了解這些也已經足夠了。
總結的說，那家夥很危險。現在馬上就要令祈祝遠離那家夥。
「……真白小姐。祈。」
為了自己被攻擊時也不會令祈祝被卷入來，將妹妹交托給真白後，向著少女的方向邁步。
一邊走，誓護一邊想著不同的想法。突破？交涉？隔離？排除？片段的想法稍瞬即逝。怎麽辦？怎麽辦才行？采取可行的手段，究竟……
那一刻。
碰，伴隨著火炎爆發的聲音，周圍的地板有著什麽噴出來了。
是霧。黑色的流體。霧畫出了一個圓形並形成旋渦，以少女和誓護為中心，演變成巨蛋的形狀。
戰戰兢兢的試著接觸，又傳來了黏糊糊的觸感。同時，也能感覺到鋼鐵一樣的硬度。這與之前接觸過的那牆壁完全一樣。原來，將走道截斷，在窗外形成牆壁的，就是這少女。
「你做了什麽……？」
「就像你看到的那樣。將人間表層的一部份分離出來。」
不明白那是什麽意思，但能理解其意圖。總之，是要禁閉著我們。
「為什麽……？」
少女把閉起來的扇子貼到嘴唇上，斜眼送了一個妖豔的秋波給誓護。
「呼呼呼……艾可妮特我對你產生興趣了。那個喲，你現在就能和我兩個人說話了……不是嗎？」
尖銳的感覺。誓護的本能響起警報了。
「說什麽外麵都聽不見啊……撒，不能
外傳的話啊！」
與驚悚的神秘少女一對一。那是被放進了獅子的籠中的心情。盡管如此，誓護還是一邊後退著，一邊毅然地開口。
「……你是什麽人？從哪裏來的？」
少女顯得不耐煩了。
「那個問題我應該早就回答過了吧」
「啊啊，是回答了。但我無法相信那種粉飾過的答案。」
「無法相信……？」
雙眼頃刻眯起來。完全是一頭發現了獵物的食肉獸。
「教誨師的使命？還是從冥府開始說起？」
「兩邊都要。令人無法相信的死後世界啊。」
少女吃吃竊笑。活像野獸一樣，在誓護身邊打轉。踏著輕柔的腳步，簡象是在跳著優雅的舞蹈似的。
「那是說起來非常奇異的事哦，像看到這種來自異界的莫名現象啊……」
迅速轉過身去，用扇指向霧的障壁。
「懷疑看到的事物，那是多麽愚蠢啊！」
「看到的事物？因為那種理由就相信的正是愚蠢。幽靈啊死後世界啊，根本是不知道誰創作出來讓人迷信的，懷疑自己的雙眼也很合理。」
「可不隻是你哦，眾人都看得到哦！」
「不知道什麽是集體幻覺嗎？眾多的人一起體驗到——之類的事，正是存在著令人懷疑的理由的詭計，幽靈之類的概念是不成理由的。」
「咕呼……呼呼呼……哈哈哈哈哈哈！」
在用扇遮掩自己的那一刻，少女大笑了。那個孩子氣的笑容非常清爽，但同時強調了那份瘋狂的異常。
「人的自我是由大腦產生出來的。沒有大腦人類就不會有意識——亦即為，靈魂並不存在……你啊，作為人類來說算是頗聰明了吧。」
「不見得是。」
「不過啊，那是基於這個世界為唯一世界的想法……向這世界隱瞞其存在，那個世界實際上才是『現世』，這又如何？」
「……什麽？」
「遲鈍啊……你們人類根本是存在於那個世界的，這種說法如何？」
「——！？」
「為了愚昧的人我就多說一點吧。譬如……對了，你的肉體其實是放在一個玻璃水槽中，醉生夢死地發著不會醒過來的夢。人生說穿了，不過是愚昧、虛幻、瞬息的幻想而已。」
誓護詞窮了。那樣的話，正是sf世界裏的說法。那種話……
「這個世界是為了遊戲而建立的虛擬世界。由巨大的服務器所管理，被精密模擬的，無聊的共同幻想。愚昧的人類都忘了那個事實了，忠於欲望耽於逸樂——這樣，你明白了我想說的話了嗎？」
「那是線上的……多人同時參與的，rpg……？」
少女沒回答。那個微笑明顯地暗示著肯定的答案。
「愚蠢！那個隻是懷疑論而已！」
「嗯，沒錯。人類的世界啊，古代的哲學家也說過，那些不停被拿出來說的空想的寓言……之後誰也好，最終也不能否定那些可能性。」
少女輕輕地摸著誓護的臉頰，憐惜地撫過下巴。的確有被觸摸的感覺，可是那個感覺被不確實，談不上是捉住的狀態。姬沙的血四散的情境在腦海裏閃現，恐怖注滿了全身。
「停、停手……」
「喲，這不是很好嗎？被殺的人——先結束了遊戲的人，等待著殺死了自己的人死掉。當那個時候來臨時，會為殺人者提供殺必死哦。那就是，不知道什麽時候終結的報複遊戲的序幕。」
少女的手指滑過臉頰，再滑過太陽穴，然後抱著誓護的頭。
「樂趣才剛剛開始。如字麵一樣是玩具喲。在隻有感覺如同現在一樣的世界中，罪人的皮被剝去、肉被削掉、脂肪被燒掉、骨頭被粉碎……卻始終無法死去，不停複原過來，體味著永劫的苦果。那正是恐怖的、像監獄一樣的服務器。」
少女從背後抱著誓護，在耳邊詛咒似地輕聲細語。
「我在說地獄哦。」
簡直像死者的歎息一樣，很低沉、很憂鬱的聲音。
全身乏力。禁不住要倒下來了，但還是勉強用力站住不動，誓護問回去了。
「……那種sf類的話，不能采信。」
「愚昧啊……最初就說了吧。這是譬如，譬如——」
「別開玩笑了，這正是你想說的事！」
「啊啦……」非常可怕的笑容。「那可是死後的樂趣哦？」
馬上有冷冷的戰栗遊走著。
可怕。
少女那通透的聲音、雪白的肌膚、紅色的瞳孔、像天使一樣的微笑，本應很美麗的東西都非常可怕。
不明白她的正體。
沒有意義的呼吸急促。心跳也是。血液的流動也是。
麵對著那樣的誓護，少女嘲笑似地俯視著他。
「呼呼呼……膽小鬼……我真的那麽可怕嗎？」
突然伸出手。誓護仿佛結了冰似的。高級的蕾絲手套現在也令他非常討厭。想逃走，腳卻像被縫到地板上似地無法動彈。指尖輕輕地觸碰著誓護的鼻，從鼻骨一直撫上去。
「別那麽僵硬嘛……不用擔心啊，教誨師呢，是不被允許傷害這裏的人啊。除了必要的情況外啊……不過！」
噗，手指刺向眉間。
沒有疼痛。誓護差一點就會發出悲鳴。強烈的異物感。極端的恐怖填塞著腦髓。
少女享受著那份觸感，連手指的根都埋進去了。慢慢地攪拌著內側。那個出神的表情，對玩弄著誓護感到喜悅吧。
「那種如垃圾一樣封塵的法規，對艾可妮特我一點意義都沒有。誰都不能統治我。隻有我才能支配我自己——明白了嗎，人類？你生也好死也罷，全部都看我的心情來決定……盡可能討好我吧，卑微的螻蟻！」
以尖銳的笑聲拔出手指。誓護頹坐於地板上，不像樣地打滾起來。
「啊啦，痛嗎？呼呼呼，感受到了吧……」
「——嗚！？」
口中彌漫著胃酸的味道。內髒急速收縮，快要從口中吐出來了。使勁抑製著這惡心的感覺。嘴邊冒出了泡沫。
「啊哈哈，支持不住了嗎？」
少女輕蔑的說著，哢啦哢啦地笑了起來。
誓護用手撐著地板，以這姿勢調整了呼吸。
可怕。討厭的感覺。吐出氣息。思考、理性、全部都化為一片純白。強行喚回這些，抑製自己，吐出小聲的話語。
「……在尋找罪人吧，你剛剛說。」
「嗯，沒錯。值得以永劫死罪囚禁起來的……」
「那個世界的罪有時效性嗎？」
「真愚昧呢……這個世界和那個世界的時間會通用嗎？」
「……那有酌情嗎，那邊。」
「如果有酌情的餘地，教誨師是不會出現的。」
「那麽，這樣說——孩提時代所犯下的罪呢？」
「應該說過了吧。這個世界不過是偽物……不論是不是小孩，靈魂早已經成熟了。最為根源的戒律是誰都能生而理解的。環境、年齡、連心病也是，在冥府一切辯解都不被接受。呼呼呼……真遺憾呢。」
無法逃走，怎想也是。
應該是說，不能逃走。對方不是常人，打算找出罪人，持續著各種的拷問。剛剛降臨到自己身上的正是那樣，剛剛姬沙小姐偷偷地想要殺掉少女的懲罰也是，祈祝絕不能承受這種折磨。那種事，絕對不能發生。天地倒轉過來也好，對著神這等級的對手也是沒用。
所以說，怎麽辦？
所以說——
做好覺悟了，不是嗎？
誓護匍匐著，擠出全身的力量說話。
「……是我。」
少女懶得動彈，不過卻以麵對著誓護的緋紅色瞳孔表示驚訝。
誓護站了起來，擦了擦嘴角，再說一次。
「你在尋找的罪人，就是我！」
少女的視線一下子變得像匕首一樣尖銳。
「特地自首之類的，真有自信呢…如果是像剛才那位女士那樣，說出塵埃一樣的懺悔就抱歉了……？」
「不需要操那份心。這是不容置疑地要下地獄的罪。」
「啊啦，嘛……」
一閃，少女的紅色瞳孔閃亮起來。
「如果是那樣，你就說來聽聽吧……？」
咚咚咚，心髒快要跳出來。
罪人要下地獄。未來永劫，沒有終點使內心更為折磨。
那句說話並不是囫圇吞棗而說的，絕不是——手掌滲汗，雙膝喀噠喀噠顫抖著，笑了起來。
大幅度地深呼吸，然後誓護宣告了。
「殺死了雙親，經由我的手。」