episode02
呐，為什麽你能好不厭倦地眺望這種單調的景色
episode37
自己也清楚地知道，艾可妮特已經身受重傷了
按常識考慮是致命傷，再怎麽樂觀估計也是致命傷
思考力變得遲鈍，變得什麽都不知道，艾可妮特的意識剛要那樣子消散時…
“啊”
意識被忽然出現的少女氣息，像被風吹回來一般扯了回來
是祈。她怯生生地呆立不動在打開的門前。
醒過來麽了。為什麽在這種糟糕的時候…艾可妮特有種想咬牙切齒的感覺
襲擊者像是要抓住祈那般，朝那邊伸出手。艾可妮特瞬間一腳橫掃過去，但在一發力的時候，鮮血從腹部濺出來，跟人類一樣鮮紅的血液。
敵人被摔到地板上。朝著祈的方向過去。
身體像是有10倍那麽重。即使那樣，艾可妮特還是奮起力氣，扶著牆壁站了起來。
祈快進寢室去…不行，那樣不行。比起受傷的艾可妮特，襲擊者的速度要更快，並且，襲擊者也比祈要敏捷。在她碰到門把之前刀子就已經到了。
“快…快到這邊來”
我還真是滑稽呢。自己已經是相當之令人恐怖的樣子。我是地獄的艾可妮特。人類小孩之類的看到我，應該都是哭著跑開的。
然而，祈卻緊緊地閉上眼，聽話地快跑了過來。
（…奇怪的兄妹）
竟然不害怕地獄的使者。——並且還相信著
襲擊者飛撲了過來，在那千鈞一發之際，祈險險地逃開了。
“退下！祈快到我的後麵去…”
艾可妮特將祈護在身後。每次祈在害怕時，誓護都是這麽將她護在身後吧。
襲擊者遺憾似地撇了撇嘴，但是，艾可妮特沒有空去想為她做點什麽
一邊給疲軟無力的膝蓋鼓勁，一邊竭盡全力地瞪著襲擊者。
血的鐵鏽味在口中滿滿地擴散。
感覺上像是胃液和血混合著湧了上來，是胃被貫穿了傷口麽
嘴角泛出了血泡，傷勢已經蔓延到了肺了麽
（誓護，回答我，誓護…）
將意識集中到左手的戒指，強烈地呼喚著
（聽不到麽？真是的，真是用不了呢——）
不是指誓護用不了，而是能力無法使用
想通過戒指傳遞信息，戒指卻什麽反應都沒有。艾可妮特的體力已經達到了極限，使用魔力之類的啥都做不了了
要是扇子在手上的話，可以召喚出暗之障壁。
要是沒有負重傷的話，可以召喚地獄的雷霆。
那兩個“戒指”在的話，人類攻擊的攻擊完全碰我不到。
但是現在，隻有這副少女柔弱的身體。
（呼呼，真是笨蛋呢）
被逼到這個地步，反而變得愉快了。比什麽都要奇怪的是，盡管是這樣子可怕的狀況
（真是笨蛋呢，艾可妮特）
自己卻完全不想逃跑
“哼哼…彼此都，真是遺憾呢“
對笑聲做出反應，襲擊者慌張地跳開。壓低身子，看上去，像是為了警戒艾可妮特召喚出閃電
艾可妮特苦笑著，真是愚蠢的人類啊。要是還能召喚出閃電的話，那樣子的防禦姿勢什麽意義都沒有。”我呢…呐，可是煉獄裏很有名的，《秋牡丹》的後代
在胸中這麽對自己這麽說。不可以，嘴唇不可以發抖。要是顫抖的話，就用牙齒將嘴唇撕裂。
“在過去，這個艾可妮特可是…一旦訂立了契約…絕對不會違背。
‘與人類不能兩立’‘護衛啥的不是教誨師的職責’跟這些東西沒有關係。受了重傷也好，無法使用魔力也好，無論說什麽都不是理由。要說的話是更加簡單，隻是單純的，既然將保護對象交給我…
（絕對要，保護好）
艾可妮特抬高臉，舒展了下背脊，像門神般站直
沒有武器，也沒有盾。沒有腕力，也沒有體力
即使那樣，還有意識在
意識告訴我，要完成義務。遵守契約，像所立誓的那樣，守護好應守護之人
那就是，你自己的法規
（啊…那樣的事）
襲擊者持刀擺出了認真的架勢，朝著這邊接近。雖然看著他接近沒辦法阻止，艾可妮特微微笑了
雖然不能完全，但也稍微了解到
支配著自己，生成自己的規則
但是。可能一切都已經太遲了。
氣力隻夠保持站立而已，艾可妮特的傷勢實在是太重了。眼中已經開始有了失去平衡感的感覺。已經倒下了麽，還是還站著。這樣的事已經分辨不了了。已經發黑的視界變得更加黑暗，就像被塗上墨水般。艾可妮特的視界已經沉入了黑暗
等等，這麽想著。請等一下。那樣是不行的，我明明還決定了要守護…
襲擊者的氣息越來越接近了。冰冷的殺氣和燥熱的呼吸。但是…在那裏停止了。
就這樣連自己的結局都不知道，一切都不倫不類的。這回意識真的斷絕了。
背後的少女怎麽樣了呢？
唯一還在意的這件事
episode36
‘依—’柵門發出了響聲，誓護朝背後轉頭望去
在身後幾米處的那作半開的門，忽然間完全地關上了。發出哢嚓哢嚓的金屬零件的聲音。這是亡靈搞的鬼…當然不是那樣。隻是，因為誓護走動帶起的空氣流動而已。
誓護轉回頭，再次邁步
幾乎沒走幾步，再次停下了腳步。
從背後傳來滴答，滴答這樣子的腳步聲
讓人有全身都成為了耳朵的錯覺。
不對，那不是腳步聲。像是融化的雪水從桶裏溢出來，水滴打到陽台的響音
感覺力量都被抽走，冷汗不斷地冒出來，身體在哆哆嗦嗦地打顫。明明是夏日的夜晚，卻像是在深冬的走廊下站著一樣。不過……也至多是冷汗相當厲害罷了
“怎麽自己嚇自己啊，”苦笑道。“真是的。都怪真白小姐說了奇怪的話”
回想起真白所說的怪談（這樣子的故事）。達成死於非命的少女，放棄了自己的肉體，現在在這個修道院中徘徊…這樣子的，無趣的怪談
無趣也好什麽也好，令人害怕這事還是不會改變。在沒人的走廊裏走時，背後的轉角處有誰正在看著的感覺；注意著腳下地走下樓梯的話，又有天花板處吊著誰的感覺；窗戶的外麵有誰這在看進來，從半開的門裏傳來竊竊私語的聲音。
看到亡靈的人，好像占了很大部分。
誓護到今天為止還是不相信亡靈的存在。並非將所有的超常現象都從腦袋裏否決掉。用科學之類的來說，有火燒著的水壺結冰的概率不是0，沒有火種而人體燃燒的概率也不是0.也就是說，也就是說，因為可能的原因而有那種現象降臨到自身上的話會怎樣呢…這樣子的空想，果然令人覺得恐怖。
況且，還知道有教誨師這種的無法用道理解釋的存在在前，地獄是真實存在地威脅著在後。這樣的話，對於亡靈好像也能弄出什麽道理——也叫考證——來了，有這樣的感覺。
聽說那幽靈非常之美麗。
（稍微也好，好想見她一下呢）
……等等，再思考這種沒道理的事會受到報應的吧
忽然，就像吹滅蠟燭一般，周圍唐突地暗了下來了
踢到地板之間的高低差，手忙腳亂地調整姿勢，肘和額頭受到了強烈撞擊。
“痛痛痛…怎麽了啊，停電麽？
最初想到的是，艾可妮特和祈她們怎麽樣了
祈處於黑暗能保持鎮靜…還不如說祈喜歡黑暗所以沒問題。艾可妮特也自稱為煉獄的使者，黑暗啥的應該也能鎮靜對待。
相比之下，問題在於其它人。要是沒有引發恐慌就好了…
因為猜疑心而引起互相殘殺，這樣展開的話可不能允許。這之後本來還準備進行殘滓條痕收集的工作，現在看來最好是和各位會和為好
路線改變。為了去拿應急燈來照明，朝著食堂方向走去。
途中，在走廊的牆壁上看到了有手電筒。手電筒表麵有鏽跡，並且沾滿了灰塵。被筆寫上｛應急用｝三字。本來都不認為這燈還能工作，接通開關後，意外地亮了起來。電池和電泡也都還能用呢
於是用那個破爛的手電筒，向食堂內部照去。
“誒？大家都不在麽？”
暫且，桌子那裏沒有人在。一眼看上去像是沒人在的樣子
沒人在也沒有辦法，轉過腳跟準備離開時…改變了主意
忽然地，看到了過去的景象
要是能看清楚的話，說不定能知道大家都到哪去了
誓護調整了呼吸，親了下蛇之戒指，於是…
“——？”
朦朧地，虛空中出現了影像。像是信號不好的電視一樣，不穩定地畫像。人物像是被煙霧籠罩，身影無法看清…回想起對這種不清晰的既視感。跟艾可妮特第二次給我看的那個《絞殺》的影像一樣。
在昏暗中，一個模糊的人影站在廚房裏
手上像是拿著什麽東西。板狀的金屬，利刃，是菜刀…不對，比菜刀更加大那麽一點
（可惡，不可以更清楚一些麽）
真是令人著急。但是，就是要令誓護更加焦急似地影像搖晃幅度變大了，模糊度增加了。不久，和另外的影像重疊起來，最後切換到另一個頻道。
然而，這另一個頻道的景象令誓護大大地動搖了。
episode33
影像裏也是，食堂被黑暗所充滿
從黑暗的走廊裏，有個頭輕輕地飛出來，是真白
“姬沙小姐？加賀見先生?”
困惑地聲音
“誒啊，大家…。都走開了麽"
哐啷。忽然地，桌腳在搖動
真白被嚇得整個人跳起。修道服的裙子被翻了起來，看到白緊身衣膝蓋的半圓。
桌子斷斷續續地響著。真白先是恢複了冷靜，提心吊膽地彎下身子，慢慢地朝桌子底看去。
“啊！”
兩個發光的東西正對著這邊，順利地對上視線。是人類的眼球。真白一瞬嚇到全身無力，但馬上清醒過來，慌張地打開了熒光燈。
在桌子下的是姬沙小姐。嘴裏被塞著東西，無法說話。頻繁地搖著頭，並且搖著身體像是想表達什麽似的。真白點點頭，總之，先將姬沙小姐救出來般地向桌子走了一步——在那瞬間
螢光燈的燈光再次消失，瞬間，變得完全黑暗。
啵和沉悶的響聲一起，真白的背部受到了強烈的一擊
簡單就失去了意識的真白，像金槍魚一樣朝著地板摔去。
姬沙帶著絕望的表情轉過臉去。
黑暗中出現了令人不快的粗大手腕，抓著真白的脖子將她抓了起來。
episode38
誓護嚇得呆站在那裏
不對，明明知道沒有閑暇去動搖了。快點，快點把思緒整理起來吧
剛才的影像，不知道是什麽時候的事
看上去不像是太久之前的事。那麽說…
就是剛剛發生的事！
啪地一聲將電筒轉過去，朝著身後看去。誰也不在。誓護靠著牆壁整理好姿勢。
慢慢地，慎重地移動燈光。
桌子上有飯菜的盤子。也有一些喝酒用的玻璃杯。還有一個被孤單地剩下的麵包。還有揉成一團的擦嘴布…簡直就像是剛剛有人在這裏吃飯的樣子。
因為過去再生的餘音，那些東西都微微地泛著磷光。
誓護將手電筒稍微移動了下照的地方。桌子的陰影處，椅子的後麵，窗戶的旁邊，向廢紙簍處，感覺上馬上就會發現真白和姬沙她們的屍體
忽然，咚、咚這樣子低沉的聲音傳到鼓膜
誓護摸了摸腰間的口袋。是手機的震動麽
——不對，在手還沒摸到那裏，就知道不是那裏震動
聲音還在響著。誓護慢慢地將燈光移向那裏。照到的好像是廚房裏的櫃台。聲音正是用那裏傳出。一步一步地，向那裏走去。
不久…
在廚房的深處的深處…
朝著通向入口的門走去…
“姬沙小姐？”
姬沙小姐被綁在了水管口那裏
還不止她一個人。她和真白一起，被人用塑料條背靠背地綁在一起。被手帕塞住口。手腳被綁著，看上去不像能能自己站起來
兩人都翻著白眼——沒有那樣的事，瞳孔放大——也沒有那樣。
唔唔地發著響聲，重重地搖著身體，像是在“快放開我”地控告著
還活著
在這麽鬆一口氣的瞬間，誓護忽然想通了
將兩人這麽綁起來都犯人，還沒有殺害她們兩個。因此現在，屍體的處理之類的工作還沒有做（-=少年你好卡帕…終於忍不住吐槽了）
那麽，在此刻。
犯人，在哪裏做什麽呢？
在這個刹那，遠遠地傳來像是人聲的聲音
（冷靜下來。沒問題的。不用擔心）
對，沒問題的。艾可妮特在那裏。對可以隨心地控製黑色的閃電，可以呼喚出絕對的障壁的她來說，對敵什麽的，根本不是什麽珍稀的事。才不會被做掉。
到達門口的大廳時，這次清楚地聽到樓上有巨大的響聲
祈！艾可妮特！
想大聲地呼喚她們。那是股強烈到令人發瘋地衝動。但是，要是有什麽理由讓艾可妮特，現在還在戰鬥中的話，呼喚她們就根本沒有意義。能令艾可妮特陷入苦戰的對手的話…隻有奇襲。沒有其它的辦法。
脫去靴子，消去腳步聲，像是滑行一樣朝樓上奔去。
二樓到達。身體還留在樓梯，從扶手的陰影處探出頭來。
（艾可妮特！？）
艾可妮特和某人正在二樓的走廊裏對峙著。
襲擊者的手上握著某樣散發金屬光澤的物體。小刀…不對，是菜刀。與他相對的艾可妮特是空手，而且是搖搖欲墜的姿勢。
祈呢——祈在哪裏？
看不到她的身影。但是，也沒有空去確認。誓護緊閉呼吸，快速地，並且幾乎沒聲音地站起來，從扶手的陰影處躍出，朝著襲擊者潛行過去。
順利地到達了他背後，用力地將膝蓋收到胸前，頓了一頓。
然後朝著敵人的腎髒方位，狠狠地用腳跟踩了下去！
episode02
紅褐色的大地之上，吹拂著灼熱的大氣。
放眼望去都是荒野和沙漠。在熱砂的大地之中，立著一顆巨大的樹木
是顆高度達到500米的常識外的大樹。樹幹是巨大的塔，樹梢像是一個島嶼，樹葉像是熱帶的森林般茂盛地生長這。從樹葉蒸騰起的水汽化為雲朵，不久化為雨水降下來。在這片幹燥的風景中，隻有這顆大樹周圍充滿水汽。
像是依靠大樹一樣，在空中建立著城市。並立著白色牆壁的建築物，瀟灑的街道。都市像是迷宮
一樣錯綜複雜，但卻絕對不會顯得淩亂。小船形狀的鳳尾船舒暢地在空中行走交錯。像是有水之都般的樂趣。
真是神話世界一般無法用道理去解釋的景象。
但是，絕對不是豐富的景色。說到生物的話，有著跟人類同樣姿態的教誨師，僅僅幾種的鳥類，甚至連盆栽那樣的花都看不到。
在這個神話般街道的一角，某一根巨大的樹枝上，有個石頭組成的平台。像是公園，又兼作浮遊鳳尾船的發射場，是稱作“空之碼頭”的景色。
在那個平台的扶手處，有一對男女在談笑。
換成人類的話就是15、16歲左右的少女和比她年長五歲左右的青年。兩人都像是花朵般美麗，總覺得麵相之間有幾分相像。
“說到人界呢，現在正在流行網絡遊戲哦”
青年說著話，少女的雙眼閃閃發光，非常熱心似的聽著。對少女來說，比起內容，她更加渴望的是青年的聲音。
“之前，原始的情報末端的事已經說過對吧。用電話線架構起來的通信網的事也說了。使用那種設施的話，即使地理上隔得很遠的人類也可以一起玩”
“嗯~那玩什麽呢”
“什麽都玩。戰爭也好，探索也好，結婚也好。將自己的分身送入假想世界看，過著自己所喜歡的生活。硬要說的話，就是另一個世界。”
“那麽說…人界不就是那種很有趣的東西麽”
“沒錯呢。我覺得很有趣呢，調查各種各樣的東西”
“那麽說的話，你不就是在玩嘛”
“事實上就是那樣”
青年愉快地說著武勇傳的故事。那像是兒童神話國見聞錄般，非常有趣。少女做著這樣那樣的聯想，陶醉在想像中的龍啊森林啊花草裏
“人類是為了什麽製造這麽個網絡世界的呢？果然是為了《區分開來》麽”
“不對哦，人類呢，是為了快樂才製造的哦。和正常不同的世界，不同的環境，是為了和不同的人們玩哦。就是為了歡欣雀躍才這麽做的哦”
“……人類真是愚昧呢”
少女輕飄飄地跳起來，坐到了扶手上。
“就算不製造那樣的東西，人類的世界明明也是那樣的美麗”
將視線投到城市街道的外麵。荒涼的連續赤土組成的海麵一直延續到地平線。
“……人類的世界要更加美麗呢”
“對呢”
“這個世界的風景很單調。不論去哪看到的都是砂子。”
青年坐到了少女的身邊，把她抱進了懷裏
“呐，為什麽你能毫不厭倦地眺望這種單調的景色”
“…已經非常厭煩了喲”
“但是，每當我回來這裏時，你總是等在這裏不是麽。相當之令人誠惶誠恐的秋牡丹的公主大人，竟然連一名隨從都不帶，還要像平民一樣穿著普通服裝”
少女嗤地哼了聲，扭頭向一邊。
“克裏斯皮裏姆真是欺負人”
青年開朗地放聲大笑。嗙嗙地拍了拍少女的背部，將她放開了。
啊…帶著不滿足的表情伸出了手。但想到那樣子的自己非常之不像樣，少女慌慌張張地收回手。
抬眼看去，青年站到了扶手上麵，迎著吹起的風眯起雙眼。
“雖然這看去的確是單調的景色，我也意外地注意到了。我不討厭這個世界。這世界的某處，有著我認為美麗的東西喲。就是在這裏的…”
帶著笑臉轉了過來。
“因為艾可妮特在這裏”
少女的臉頰染上了紅暈，低下頭，將臉藏在劉海之後。然後稍微鼓起了勇氣，用絕對不會被聽到的音量“……我也是”這樣呢喃著
但夥伴非常之聰明。即使沒有聽到，也理解了少女的話，笑了。然後，理解之後，特意將臉靠過去，壞心腸地說到。
“聽不見哦~”
“……笨蛋”
少女從心底裏這麽想著。喜歡這個青年，希望永遠一直在一起。那樣子的話，這個寒冷的地表也可以忍受。就算看到人類的卑劣部分，那個令人憎惡的職責也可以忍受。
隻是許願這種安穩的日常可以永遠繼續下去。真的，僅僅那樣就好。
更加多溫柔的微笑。想要有更多的笑容。想要一直笑下去。
(克裏斯皮裏姆…就…我孤單一個人的話…）
風景變得模糊，所有的都隨著那白霧消散。等等…，就算追上去，聲音也傳達不到。那就宛如那段無法追回的時光一樣。
但是，另一方麵…
模糊地，有其它景色闖進了眼睛。
“醒過來了麽，公主”
一張溫柔的笑臉正望著艾可妮特
episode39
“嗯…”
艾可妮特微微地轉動身體，漏出了呻吟聲。那樣子衣衫淩亂的睡姿，連呻吟聲都是毫無防備。發出悅耳的聲音，可愛地嘟噥著
長長的睫毛慢慢地抬起，在那下麵，出現了寶石似的鮮紅的瞳孔。
“醒過來了麽，公主”
誓護像是在逗笑一樣，捏了捏艾可妮特的臉頰。
“跟看上去不同呢~。這樣子邋遢地拉長的話”
鮮紅的瞳仁的視線在遊蕩。容許著誓護失禮的行為，艾可妮特沒有發火。
“誒啊，稍微…艾可妮特小姐？焦點散開了耶，沒事吧”
纖細的咽喉上下動了動。保持著那樣對視著天花板。
“我做夢了”
“怎麽樣的？”
“……”
艾可妮特眨了兩次眼，然後無意識地將臉偏向一邊。然後，注意到自己的右手和誓護的左手緊緊地握在一起。
“……你怎麽，抓著我的手啊”
像是被刀刻上一樣，眉毛深深地皺了起來。誓護慌了。
“什麽啊，不記得了麽？明明是你抓著我的手，還說什麽‘戒指’‘戒指’的”
放電現象‘嗶哩’地複活了。手的表麵被燒傷，誓護發出無聲的悲鳴。
“然後，說了將‘戒指’給我麽…那樣的”
“可惡，真的不記得了麽。記不起來的話可是要被責備的哦”
“閉嘴。還是說想再被電一下…”
“絕對不是”
誓護甚是不滿。牽著手的時候，艾可妮特迅速地恢複了。看著她傷口漸漸愈合，臉上也出現血色。因此我就放下不管了…
那是誓護和祈的寢室。艾可妮特正睡在床上。誓護坐在同一張床上，一直握著艾可妮特的手。
“比起那個，嗯…”誓護一晃地掃視艾可妮特全身，“…沒大礙吧”
“冷靜點，已經在快速恢複了”
“但是，你不是縮小了麽”
艾可妮特吃驚地看著自己的手。端正地小小的，手指也是短的，手套變得鬆鬆垮跨，差不多都脫下來了。不對，不僅是雙手，全身都縮小了。
真是變得跟祈一樣的大小了。艾可妮特用可怕的目光瞪著誓護。
“……你沒做什麽奇怪的事吧”
“才不會做！好了，先擔心下身體吧。能變回去麽？”
艾可妮特再次抓著誓護的左手，閉上眼睛念著什麽。
模模糊糊地浮現出黑色的霧氣，艾可妮特的身體在漸漸的成長著，變回原來的大小。內衣稍微錯了開來，衣服也微微調大了些。
“現在你在想著‘真遺憾’吧”
“才不會那樣想！給我好好聽好，桃原誓護絕對不是什麽loli控”
“嗯”
轉過臉就看到了旁邊桌子上的
時鍾。現在是淩晨3點。估算出以非正體的狀態就這麽睡了兩個多小時。高傲的艾可妮特的自尊心像是被刺傷似地感到痛苦。於是泄憤似的，非常不痛快地說出令人討厭的話。
“…愚蠢的人類。沒想過趁這個空隙把我幹掉麽？
嚇了一跳。誓護變得難為情地低下頭
“……抱歉。老實說還真思考過”
艾可妮特的眼神暗淡下來，浮現出‘果然呢’這樣嘲笑的臉孔
“但是，那是不可以的”
“……不可以？”
“嗯，不可以。絕對不可以，因為你可是…”
輕輕地轉過身去，看著自己的背後。在背後的床上，祈在那裏蜷成一團。穿著誓護的外衣，呼呼地打著輕輕的鼻鼾。
“真是謝謝你呢。保護了祈”
“……不是那樣子的哦。我可是從冥府派來的喲。為了探尋罪人的而來教誨師，才不是會那樣做的人類小孩。”
“好好看看，艾可妮特~這個天使般的睡臉…非常之可愛對吧~啊啊~真是純潔——嗚啊！？住手，會弄醒祈的”
“唔，啊…”
“不要那樣子勉強為好哦，你可是很慘地被人打敗了。傷口的狀況怎樣？疼麽？”
就在這時候，艾可妮特嚇了一跳似的身體僵硬了。腹部發生了痙攣。誓護想，不會是疼痛複發吧，但好像不太一樣。
“哼哼…什麽都跟我計劃一樣呢。跟我所預想的一樣。”
艾可妮特發出幹笑，笑到身體打顫。
“我為了將獵物引誘出來，用自己作為了餌食…”
像是被什麽附體一樣，幹勁十足地說著話
“請看看吧，誓護。這個汙穢的建築物。這裏是籠子…封死退路的迷宮哦。這樣子的，將愚蠢的人類們關進籠子，獵物就會自己露出馬腳的。有人想要殺了我，有人想要將罪轉嫁到同胞身上，然後還有人在猜疑心的驅使下，想要將正好在場的夥伴們全部都殺死。”
“夠了，艾可妮特”
“連受到擺布都不知道…哼哼哼，人類就是這麽愚蠢麽？當然，被恐怖所驅使的人類會犯怎麽樣的過錯，都和這艾可妮特沒有關係。也沒有責任。因為，並不是我親手將人類殺死。”
“已經夠了”
“所以，我…”
誓護抓住艾可妮特的手腕，艾可妮特以驚訝的眼神看著誓護。
“已經沒事了。所以，已經不用害怕了”
像是雪般潔白的肌膚泛起明顯的血色，艾可妮特露出非常憤怒的神情。
“害怕，麽？這個艾可妮特，竟然會對人類感到害怕？！”
誓護沒有回話。隻是，目不轉睛地看著眼前的少女。
“你在說什麽啊，誓護。真是愚昧…竟然會有那種愚蠢的誤解。我現在隻是，稍微…負了傷，稍微有點狼狽而已”
“不對，你從一開始就在害怕”
平靜的話語。誓護編織出平穩的話語。
“想一想。像是你說的那樣，這個修道院是被隔離開來的。無論是誰，也無法逃脫。那麽，你為什麽以‘不能讓犯人逃走’為理由，將時間停止呢。”
“……”
“我呢，一直覺得很不可思議。你為什麽會做那樣的事”
思考著理由，然後，得到的結論是——
“你想說是害怕麽…？”
誓護果然沒有回答。
艾可妮特歪著嘴，嘲笑的神情清楚地浮現出來。
“真是愚昧，想一下都知道不是啦。人類的攻擊又怎麽能打到我？”
“你，有去過動物園麽”
“怎麽……”不明白這麽說這些話的意思，稍微有點氣惱“你到底在說什麽啊”
“雖說將鱷魚啊獅子啊關進籠子裏。但它們朝著這邊撞過來時，即使知道自己是絕對安全的，果然還是會覺得恐怖的。”
“——所以說”
“大致差不多的吧”
誓護抬起艾可妮特的手腕，用力地緊緊地握著
艾可妮特的肌膚就像看到的那樣的那樣潤澤，柔軟。手指陷入了她細長的手腕，出現了手狀的凹形。
“你在做什麽啊，放開！”
“看吧，現在的你可是有實體的”
“！”
艾可妮特強行掙開他的手腕，滑開床單，縮到了牆邊。然後，雙手抱胸地，用警戒的目光看著誓護
“什麽時候…注意到的。……因為我負了傷麽”
“不是不是。更加之前的時候。就從你脫掉戒指的瞬間開始”
“——”
“不是什麽值得驚訝的事吧。從那時開始，你已經不能再穿牆，也不能飛在空中，也一起吃了飯。嘛~就是看上去的感覺不同了”
艾可妮特閉著嘴，一臉受了屈辱般的表情。
“重要的是。最初戒指是有兩個，讓你才能做到像超人一樣。也就是說，現在失去了其中一個戒指，你就有了實體，並且也不能操縱時間，也會被菜刀刺傷。”
誓護溫柔地安慰道
“肯定會害怕啦。特別是在被刺之後”
艾可妮特瞥了瞥嘴，真不像是淑女的行為，而誓護則是微笑著看著她
“……真是張醜陋的傻笑臉。不是說過不要讓我看這張令我胸口煩悶惡心的臉”
“醜陋？你這家夥…竟然對我這個絕世美少年說醜！”
“到底在磨蹭什麽啊。很快就天亮了。還有我該去處理的情況呢？”
“沒關係。還有三個多小時呢。再說，不用著急也可以——看”
艾可妮特這時才看到門的方向。在打開的壁櫥裏，有一個男人被塞在那裏。
是加賀見。他的手被綁在身後，筋疲力盡朝前傾地坐在那裏。他失去意識。
艾可妮特瞬間召喚出閃電。
“stop！艾可妮特，stop”
把想要立即燒死他的不聽話的艾可妮特轟轟地平靜下來，從壁櫥那裏拉開。
看到加賀見還在，誓護的呼吸才續過來。
“怎麽了，嚇到了麽。我早就覺得這加賀見是不可信的。我可是很有看人的自信哦”
“嘖，誰信你啊”
“唔，聽到這種話真是令人困擾”
總之，暗殺艾可妮特的是加賀見。凶器是廚房的菜刀。姬沙和真白，好像也是加賀見捉起來的。
現在的情況是教誨師的行動被排除，並且《罪人》加賀見也被抓住。雖說去襲擊艾可妮特這事讓人冷汗直冒，但好在也沒造成什麽大損失。這樣子將加賀見捆綁起來，現在將迎麵威脅除掉，可以專心地好好收集殘滓條痕。
“之後就是作為證據的殘滓條痕…”誓護用手摸摸下顎。“想怎麽做？比起沒頭沒腦地亂找，先拷問下加賀見來聽聽情報更好吧”
像是看不過眼什麽東西似的，艾可妮特閉著嘴保持沉默。
忽然，左手抓著誓護的右手，將他扯了過來，然後，朝著戒指吻了下去。
“哇——”
艾可妮特的嘴唇很熾熱。像是棉花糖一樣軟綿綿的。心跳加速，思考不能。
在誓護的眼前，忽然，浮現出碎片般的映像。艾可妮特看著那個映像，不滿地聳了聳肩
“你打了頭吧。這男人至少還要兩個小時才能醒來”
“嘛…將他踢飛了嘛…啊！你剛才看到了未來麽。預知這種事也能做到？”
“……煩死了。雖然看起來是一樣，但原理是不同的”
“都是為了將來的參考提供信息把，什麽地方不同了”
“過去和未
來可是非常之不同的東西哦。過去是確定事實的堆積。未來不論怎樣都不過是概率的預測而已…”
“誒…。話說，我也可以做到麽，預知未來”
“那個‘戒指’是不可能的。右手是看到未來，左手是看到過去”
“但是，你不也是用這個戒指看到未來了麽？”
“……我跟人類是鏡像般反轉的存在。‘戒指’的意義也同樣是反轉的”
也就是說，誓護戴著的戒指是可以看到未來的東西，但誓護隻能使用它進行過去的再生。
“嗯…不可思議的呢。對人類來說，都不能看到過去或是未來的事呢”
一瞬間，艾可妮特的側臉的嚴峻表情消失了，變成了像是陽光般溫和。
誓護看到了那個表情。雖然生氣的時候，做傻事的時候，激怒的時候，威嚇的時候，任性的時候的臉都很美麗，但這個是特別的…
“……幹嘛”
“什，什麽都沒有。那麽，既然你都醒來了，那我就去收集殘滓條痕好了”
“啊…”
因為受了傷鬆懈下來的緣故，艾可妮特做出了最糟糕的失態舉動。對著站起來的誓護，露出了像是被拋棄的小狗想要食物一樣的眼神。
“哎呀~~艾可妮特醬~已經不需要害怕咯——臉紅了！？不再害怕所以所以臉紅麽！？”
“不要說無聊的話。”哈嗤哈嗤“……其它人怎麽樣了”
“啊…女性她們麽，三人都在隔壁的房間”
對呢，想起某件重要的事。
“這樣的事可以麽？姬沙小姐和真白小姐她們不是相當受不了麽。隻是她們兩個，也不能離開這修道院麽？”
“…你想做什麽？”
“不是啦，撒，那種辦法沒想過麽，將活性化的反過來利用之類的。要是兩人逃走後，過去的映像壞掉的話，罪人不就是她們中的一人麽？沒壞掉的話，罪人就確認是加賀見了嘛。”
為了防止警察之類的第三者幹涉，在放跑她們兩個後，最好重新構建出障壁。
艾可妮特板著臉地沉默了。皺了皺鼻子。“那種事太麻煩所以抱歉啦”般冷酷地判斷著…誓護覺得她在這麽想
“……閻目流途的利劍在哪裏？”(註:emmert"w，有興趣自己百度一下)
“閻…什麽來的”
“扇子啦，扇子。你這男人真是一如既往地腦筋遲鈍”
“啊，是是。還給你”
說起來，因為它被血弄髒了，所以清洗過。為了擦幹還帶著它去了浴室。雖然黑色羽毛的部分還是半幹狀態，稍微有點惡心。
艾可妮特像是從心底厭惡地擺弄著羽毛，什麽話也不說。沉默地轉向窗戶那邊，以堅固的玻璃為目標，將扇子扔了出去。
漩渦狀的霧氣障壁，像是承受不住這一擊似的破碎散去……才怪。
哪裏是破碎，窗戶果然在那裏一動不動。扇子撞到玻璃彈了開去
“怎麽會……”
艾可妮特一臉愕然的樣子。正常不該是這樣的
“啊…是壞掉了麽。因為被水洗的關係？”
“不是。這個稱作‘閻目流途的利劍’的東西隻是個指示棒。並不是會被弄壞與否的這種次元存在…熟練後，就算你也可以使用”
“那麽，為什麽沒起作用呢”
“等下，讓我想想…”
“到底有什麽要好好想的必要啊。告訴我啊”
啪嗤地空氣被燒焦了，因為受傷的影響，隻出現了相當小的電火花。於是，艾可妮特簡單直接地朝著誓護的鼻梁直接打了過去。誓護的眼淚不受控製地湧出來。
“你到底在幹什麽！”
“在·我·想·事·情·的·時·候·別·給·亂·吵！”
“啊啊，幹擾了你，真是非常抱歉”
銀發在靜電的作用下豎了起來，看上去像是不可觸摸的神明。
像是整理思緒般，艾可妮特喋喋地自言自語
“說起來…由這扇子所造成的世界脫離，竟然不能被這扇子解除…換句話說，到底要在什麽條件下才解除不了呢…”
“那麽不就不是由這扇子造成的咯”
銀色的腦袋猛地停住。出現了和她極不相稱的，茫然若失的表情。
“……我，沒有被承認麽”
目不轉睛地呆望著誓護
“誓護，你真的是…”
“愚昧麽”
“作為人類真是聰明”
“坦率地稱讚我一下就這麽令你難受麽”
“對呢。很簡單的事”
艾可妮特鬢角的冷汗閃著光
“除了這個艾可妮特以外，還有其它教誨師來了”
“什麽”
誓護的喉嚨戰戰兢兢發出咽唾液的聲音
“那樣的事…經常發生的麽”
艾可妮特碰著嘴唇做出‘思考的姿勢’，平穩地背出來
“教誨師有單身赴任的原則…不會對同一案件重複處理”
“那麽，也會遇上發生複數案件的時候吧”
“理由倒是有…姑且不論在戰爭時的情況，這樣子平淡的社會形式下…”
“現代日本對吧？遇上未解決的殺人事件這種事多的很對吧”
“但是，就算這樣，到底是為了誰才來這裏”
“為了抓捕祈…麽？”
艾可妮特沒有否定。也就是說，那個可能性，不是沒有…
“不可能的吧”誓護抱著頭，陷入了輕微的恐慌。“嗚哇，怎麽辦才好！？不可能的吧，不可能。對手可是地獄的使者，要怎樣才可以逃脫！？”
誓護抓著艾可妮特的肩膀，用力地前後搖晃。
“呐！真是不受懲罰不行麽？但是，那個是過失對吧？並不是有殺意。再說，這才多大的孩子啊！”
艾可妮特隻是看著誓護，什麽也不說。
“再說，將罪名認定的是死者對吧。由被殺的那方決定的吧。雖說這是我個人的感覺……但那孩子的母親，一定是原諒她的……”
“可惡！那女人就算死了也搞出這種可恨的事！”
憤怒像是要將全身煮沸似地燃燒著。死後改變主意之類的，覺醒起母愛之類的，用相信奇跡的程度相信著這些超常現象。甚至想去挖出墓地的屍骸將她再殺一次。
總而言之快給我思考。有什麽方法之類的。有什麽逃避追究的好方案
跟艾可妮特的打賭勝了，也要到早上才能逃跑，就算拆了這座建築物，估計它會要重新翻新。那樣的話，殘滓條痕的收集就變得困難了。但是，當然的，那也應該不是能現在馬上去做到的事。那樣的話…
“……啊”
對了，還有那個方法、
“呐，艾可妮特。將殘滓條痕消去這種事，可以做到麽”
“能做到哦。篡改是不可能的，但消去的話很簡單。”
艾可妮特尖銳的目光像是威嚇般強烈地朝誓護刺去。
“你口頭說說好了，教誨師去做的話可是大罪。你現在考慮的事”
“不對，才不是那樣”
“什麽嘛”紅色的瞳孔閃著光“啊，那種的事”
“對吧。那能做到的話，說不定……”
那個模糊不清的映像，不正是教誨師搞的鬼麽
“但是，那樣的，該不會…”
艾可妮特閉上嘴。慣例地用扇子將嘴遮住。
要是教誨師搞鬼的話，那麽就能解釋之前映像不自然的劣化現象。映像裏的人物無法判斷，所作的行為也被攪亂。但是，這麽做是為了
什麽呢？
“總之，這個可能性是存在的。好，教誨師幹擾殘滓條痕這事就拜托你了”
“……你想怎麽做”
“能討價還價的吧。既然抓著她的把柄的話，就有交涉的餘地呢”
快速地，開始整理行裝。就算說行裝，也隻是有掛在腰間的生鏽手電，和為了應付寒冷而披在身上的大衣而已。
艾可妮特很是躊躇的樣子，然後像是狠下心地開口。
“……等等，我也一起去”
“誒——”
“沒聽到麽？我說也要去幫忙”
對著發呆的誓護，艾可妮特解釋似的說著
“那個教誨師可是在我艾可妮特的但當事件裏插了一腳對吧？怎麽可能會不想去整治整治她啊。再說…你，也沒有兩個小時的時間來浪費”
後半句用幾乎聽不到的程度小聲說
但是，難得艾可妮特說了值得表揚的話，誓護卻沒有領情
“不行”
“你說什麽啊！為什麽啊”
“接受了你的幫助的話，和你的賭約就變成我輸了”
啞口無言。之後，艾可妮特出現了罕見的表情。
“這是該說這種話的時候麽？對手的目的和意圖還不清楚。教誨師可不是人類可以應對的對手”
“這點我倒同意”
“再說兩個人一起的話，收集殘滓條痕的速度不是可以更快麽”
“嗯，雖然是那樣，但是你是不行的。”
“…什麽意思？把我艾可妮特當笨蛋了麽”
呼，誓護重重地吐了口氣。
“不要勉強了。雖然不知道理由，但是你——害怕殘滓條痕吧”
艾可妮特瞪大雙眼，大大地動搖了。連扇子都無意識地放下了。
“為什麽…說這種話”
“我知道的啦。你有‘看見過去’之類的能力。雖然有那種能力，可你自己卻沒有使用。充其量也就是威脅著我們，讓我們自己坦白。威脅失敗後，現在就讓我代替你收集殘滓條痕”
“……”
“覺得很麻煩？太忙了？”重重地搖頭“要是真是那樣的話，可以有更好的辦法吧。至少我有自信可以做得更好。”
艾可妮特無言以對。另一方麵，誓護淡淡地繼續著
“一開始我覺得是因為某些理由所以不想對人類這麽做…對了，殘滓條痕再生的時候，你不是非常疲憊的樣子麽。所以，說是是要消費靈魂之類，不是由人類做的話這個世界就會受傷之類的，感覺上這些理由都成立，但是”
噗地一聲笑了。
“那不是很奇怪麽。教誨師不是為了探尋罪人而存在麽。有著便利的道具，也有可怕的力量。那麽的話，怎麽會覺得作為主要工作的殘滓條痕收集很困難。那麽的話，你要我不得不當仆人的理由——即使背負實體化的危險也不得不找他人代為收集殘滓條痕的理由——那個當然就是”
誓護擺正身子，正正地對上艾可妮特的視線，看進那雙紅色的雙眸裏
“你不想看到殘滓條痕吧”
艾可妮特無言地咬著嘴唇。
“對一種拒絕反應——通常地想，是心裏受了傷引起的”
“…笨蛋的妄想啊。我可是教誨師。在冥府可是有名的秋牡丹的親族…。這樣的我會，會怕溯及編篡麽。不可能的事吧”
“啊，不要再逞強了”
誓護緊緊地抓著艾可妮特的手腕。那個手腕正在哆哆嗦嗦地發抖著。就算那樣，艾可妮特還沒有停止那無用的努力。用與其說拚命，還不如說是隨時會被嚇暈的表情繼續著。
“事…事情並…並…並不是那樣的”
“你自己照鏡子看看吧。已經那種臉色了還要撒謊？身體還沒恢複到最佳狀態吧”
就像是要讓她將話聽進去一般，往握著艾可妮特手腕的手加大了力氣。
“被發現弱點，然後被乘人之危。雖說這是這‘完美’的世界裏的真實，但也不一定是什麽時候都這樣的吧。我就不打算那樣算計地活著”
“但是……”瞳孔在動搖“我是，跟人類不能相容的…”
“又說那樣的話…”真是真是，誓護苦笑著“那個啊，我們這樣互相抓住對方的弱點，不就跟互相信賴一樣麽？”
“！”
“既然你這麽想隱瞞那秘密的話，那麽對我來說，那也是最高並且最後的王牌。所以說”
呼地笑了
“隻要你不背叛我，我也不會背叛你的”
那句話，真是帶來了魔法一般的效果
嘩，艾可妮特的表情崩潰了。非常之苦楚地表情，然後換成激怒的表情。
說不定，之後可能還會變成像是要哭出來的表情。
艾可妮特將臉轉向一邊。長長的銀發柔順地垂了下來，將眼睛遮了起來。
“你啊，真是別扭”
“知道”
“還要性格乖癖”
“一點而已”
“那樣子，根本就不像是個女的嘛”
“什…你，你這家夥，說了不能說的話……”
咚，艾可妮特靠上了誓護的肩膀。
意料之外地高的體溫傳了過來。纖細的肩膀在微微地顫動
“呼呼呼…很滑稽吧。害怕殘滓條痕的教誨師，不就是個笑話麽。就像是魚害怕水一樣”
“也不是很奇怪啦”
“哼…要是你將這事情說出來就殺了你哦”
“不會了啊。實際上，說起來，我也是很奇怪的對吧。自己決定地朝地獄邁進。真是缺乏生存本能啊，按生物來說也是缺陷品吧”
“……真是惡心的安慰。我都要吐出來了。”
“我就當是讚揚地接受了。”
誓護用手抓著艾可妮特的肩膀想將她轉回來，但手背挨了一下被拍開了。被那樣子露骨地拒絕了，誓護稍微有點受傷。
將稍微有點腫的手甩了甩。
“也不想太過刺激你了。但有一樣東西，希望你告訴我”
“什麽啊？”
“你的這個‘溯及編篡’恐懼症，與你被誰給背叛過這事，有關係麽”
在很長時間的沉默後，艾可妮特點了點頭
“那樣啊……要是聽到更多的話，我的這個‘下仆’身份的義務不就永遠沒有完結了麽”
“——！”
誓護站了起來，走到沉睡的妹妹旁邊。
祈裹著誓護的外衣將自己卷成一團，香甜地睡著。誓護用指尖摩擦著祈的臉頰，祈的鼻子像是很癢似地抽動著。
隻要看著這張睡相的話，就覺得身體變得十倍的強韌，十倍的頑強，十倍的堅固。嗯，就是那種充滿力量的心情。
還不僅僅這樣，為了保護她的話，要變得十倍不對，是一百倍的強大。
誓護這麽看著祈時，對背後的艾可妮特說話了。
“呐，不用慣例的分節乖離障壁，將這個房間圍起來麽”
“……沒這麽做的理由吧。反正又阻礙不了別的教誨師”
“理由的話有哦。為了防止加賀見的逃跑。”
“！”
“他襲擊了你對吧。況且他還是罪人候補。不能讓他逃跑吧”
“……呼”抿嘴一笑“發生那樣的事，那也沒辦法的吧”
艾可妮特打開扇子，將嘴隱藏起來說道、
“先說明，分節乖離後臉我的聲音也傳達不過去的哦”
“很好。之後還有一人怎麽辦”
視線交合
“祈就拜托你了”
“明明是個下仆，
不要命令我”
“對，對，這樣才像是那個毒舌的艾可妮特”
雖然那麽說，但是從誓護的嘴裏還是有笑聲漏了出來。連看上去一臉不高興的艾可妮特，嘴角也微微的上翹了。
最後看了祈一眼，將寢室甩在身後。
之前的停電是加賀見搞的鬼，而森修女已經將開關撥回去了。走廊裏已經恢複了昏暗的照明。但是，跟完全保暖的寢室不同，走廊的溫度還是一如寄望地寒冷。被清晨的冷氣所滲透，像是吐氣都被凍結般的寒冷。將那寒冷的空氣左右分開般，誓護朝著目的的場所走去。
想要收集的殘滓條痕，絕對就在那裏
episode11
果然是，模糊不清的映像啊。
看不清麵目的人影，正在廚房裏舞動利刃
慣例一樣，周圍光線昏暗。跟雜亂的映像一樣，也無法憑聲音來判斷。就像是耳朵裏被塞上耳塞的感覺，即使那樣，還是有刺耳的聲音穿過耳塞傳了過來。
那是女孩子“嚶嚶”啜泣的聲音。
那個身影在啜泣，利刃卻在連續不斷地揮動。
像是在切著什麽東西。
連續的聲音
刷刷刷刷刷刷刷刷刷——
像是在鋸子摩擦的聲音
利刃——在鋸著什麽
廚房裏的鋸聲奏成了某種微妙的節奏。讓人有想大口吐氣的違和感。
廚房裏的人影繼續專心致誌地工作著。
洗碗台上有個巨大的長直物體。
人影正在對比自身還要大的東西進行解體。
黑色的物塊。哪裏都沾滿紅色的液體。是肉體的切麵。
那個像是半截金槍魚的東西…
是人類。
episode40
正是那種讓人毛骨悚然的事情。
誓護死命地忍住嘔吐。但口中已經被酸味充滿了。感覺之前吃的牛肉湯從胃裏湧了上來。牛肉、血色、肉塊——這樣的聯想更加令人作嘔，讓人頭暈目眩。誓護終於狠狠地吐了出來，像是要將整個內髒反過來地吐了出來。
這是看到那奇異的映像帶來的衝擊。受到更大衝擊的是自己的思想。
我…不對，我們到底有哪裏想錯了？
反了，反了！對，全部都搞反了
事情完全顛倒了。令人害怕的地獄使者是愛害怕的少女，自稱殺了人的自己實際上也不是罪人。應該去襲擊女人的那個罪人早就被解體了…
要是誓護的推理命中了真實的話…
也就是說真正的《罪人》是—
在那時，哐，椅子發出了響聲。
一瞬間，心髒的跳動確實停止了。可能還停了數秒之久。心髒終於再次跳動，以平常三倍的速度。
撲通撲通地暴走的心髒鼓動無法停止，誓護像是石像一樣站在那裏。暴走的血液在四肢裏嘩啦嘩啦地奔流
“哎呀，好像又妨礙你了呢”
一名少女站在桌子旁邊。
誓護雙眼的焦點無法聚焦，根本看不清眼前東西的輪廓，僅僅看到色彩。
最先看到的是，雪的潔白，血的鮮紅，檀木的烏黑。
那是雪白的肌膚，鮮紅的臉頰，烏黑的秀發。
純白的連衣裙，血紅封麵的書本
在真白小姐的《怪談》裏出現的幽靈，外貌姣好，柔媚的少女。
瞬間注意到她的手指，在少女兩手的無名指上
有兩條蛇互相纏繞而成的，金、銀兩個戒指。
“不錯的夜晚呢，桃原誓護君”
——不存在的
“你是……君影小姐？”嘶啞的聲音“為什麽……會在這裏”
少女忽然微笑了，歪著小小的腦袋。
“為什麽？聽到了奇怪的事呢~”
黑暗深淵般深邃的瞳孔裏，像是打磨光滑的鏡麵般倒映出誓護的身影。
“很明顯的事吧。按照約定，到這裏來見你了啊”
呐，為什麽你能好不厭倦地眺望這種單調的景色
episode37
自己也清楚地知道，艾可妮特已經身受重傷了
按常識考慮是致命傷，再怎麽樂觀估計也是致命傷
思考力變得遲鈍，變得什麽都不知道，艾可妮特的意識剛要那樣子消散時…
“啊”
意識被忽然出現的少女氣息，像被風吹回來一般扯了回來
是祈。她怯生生地呆立不動在打開的門前。
醒過來麽了。為什麽在這種糟糕的時候…艾可妮特有種想咬牙切齒的感覺
襲擊者像是要抓住祈那般，朝那邊伸出手。艾可妮特瞬間一腳橫掃過去，但在一發力的時候，鮮血從腹部濺出來，跟人類一樣鮮紅的血液。
敵人被摔到地板上。朝著祈的方向過去。
身體像是有10倍那麽重。即使那樣，艾可妮特還是奮起力氣，扶著牆壁站了起來。
祈快進寢室去…不行，那樣不行。比起受傷的艾可妮特，襲擊者的速度要更快，並且，襲擊者也比祈要敏捷。在她碰到門把之前刀子就已經到了。
“快…快到這邊來”
我還真是滑稽呢。自己已經是相當之令人恐怖的樣子。我是地獄的艾可妮特。人類小孩之類的看到我，應該都是哭著跑開的。
然而，祈卻緊緊地閉上眼，聽話地快跑了過來。
（…奇怪的兄妹）
竟然不害怕地獄的使者。——並且還相信著
襲擊者飛撲了過來，在那千鈞一發之際，祈險險地逃開了。
“退下！祈快到我的後麵去…”
艾可妮特將祈護在身後。每次祈在害怕時，誓護都是這麽將她護在身後吧。
襲擊者遺憾似地撇了撇嘴，但是，艾可妮特沒有空去想為她做點什麽
一邊給疲軟無力的膝蓋鼓勁，一邊竭盡全力地瞪著襲擊者。
血的鐵鏽味在口中滿滿地擴散。
感覺上像是胃液和血混合著湧了上來，是胃被貫穿了傷口麽
嘴角泛出了血泡，傷勢已經蔓延到了肺了麽
（誓護，回答我，誓護…）
將意識集中到左手的戒指，強烈地呼喚著
（聽不到麽？真是的，真是用不了呢——）
不是指誓護用不了，而是能力無法使用
想通過戒指傳遞信息，戒指卻什麽反應都沒有。艾可妮特的體力已經達到了極限，使用魔力之類的啥都做不了了
要是扇子在手上的話，可以召喚出暗之障壁。
要是沒有負重傷的話，可以召喚地獄的雷霆。
那兩個“戒指”在的話，人類攻擊的攻擊完全碰我不到。
但是現在，隻有這副少女柔弱的身體。
（呼呼，真是笨蛋呢）
被逼到這個地步，反而變得愉快了。比什麽都要奇怪的是，盡管是這樣子可怕的狀況
（真是笨蛋呢，艾可妮特）
自己卻完全不想逃跑
“哼哼…彼此都，真是遺憾呢“
對笑聲做出反應，襲擊者慌張地跳開。壓低身子，看上去，像是為了警戒艾可妮特召喚出閃電
艾可妮特苦笑著，真是愚蠢的人類啊。要是還能召喚出閃電的話，那樣子的防禦姿勢什麽意義都沒有。”我呢…呐，可是煉獄裏很有名的，《秋牡丹》的後代
在胸中這麽對自己這麽說。不可以，嘴唇不可以發抖。要是顫抖的話，就用牙齒將嘴唇撕裂。
“在過去，這個艾可妮特可是…一旦訂立了契約…絕對不會違背。
‘與人類不能兩立’‘護衛啥的不是教誨師的職責’跟這些東西沒有關係。受了重傷也好，無法使用魔力也好，無論說什麽都不是理由。要說的話是更加簡單，隻是單純的，既然將保護對象交給我…
（絕對要，保護好）
艾可妮特抬高臉，舒展了下背脊，像門神般站直
沒有武器，也沒有盾。沒有腕力，也沒有體力
即使那樣，還有意識在
意識告訴我，要完成義務。遵守契約，像所立誓的那樣，守護好應守護之人
那就是，你自己的法規
（啊…那樣的事）
襲擊者持刀擺出了認真的架勢，朝著這邊接近。雖然看著他接近沒辦法阻止，艾可妮特微微笑了
雖然不能完全，但也稍微了解到
支配著自己，生成自己的規則
但是。可能一切都已經太遲了。
氣力隻夠保持站立而已，艾可妮特的傷勢實在是太重了。眼中已經開始有了失去平衡感的感覺。已經倒下了麽，還是還站著。這樣的事已經分辨不了了。已經發黑的視界變得更加黑暗，就像被塗上墨水般。艾可妮特的視界已經沉入了黑暗
等等，這麽想著。請等一下。那樣是不行的，我明明還決定了要守護…
襲擊者的氣息越來越接近了。冰冷的殺氣和燥熱的呼吸。但是…在那裏停止了。
就這樣連自己的結局都不知道，一切都不倫不類的。這回意識真的斷絕了。
背後的少女怎麽樣了呢？
唯一還在意的這件事
episode36
‘依—’柵門發出了響聲，誓護朝背後轉頭望去
在身後幾米處的那作半開的門，忽然間完全地關上了。發出哢嚓哢嚓的金屬零件的聲音。這是亡靈搞的鬼…當然不是那樣。隻是，因為誓護走動帶起的空氣流動而已。
誓護轉回頭，再次邁步
幾乎沒走幾步，再次停下了腳步。
從背後傳來滴答，滴答這樣子的腳步聲
讓人有全身都成為了耳朵的錯覺。
不對，那不是腳步聲。像是融化的雪水從桶裏溢出來，水滴打到陽台的響音
感覺力量都被抽走，冷汗不斷地冒出來，身體在哆哆嗦嗦地打顫。明明是夏日的夜晚，卻像是在深冬的走廊下站著一樣。不過……也至多是冷汗相當厲害罷了
“怎麽自己嚇自己啊，”苦笑道。“真是的。都怪真白小姐說了奇怪的話”
回想起真白所說的怪談（這樣子的故事）。達成死於非命的少女，放棄了自己的肉體，現在在這個修道院中徘徊…這樣子的，無趣的怪談
無趣也好什麽也好，令人害怕這事還是不會改變。在沒人的走廊裏走時，背後的轉角處有誰正在看著的感覺；注意著腳下地走下樓梯的話，又有天花板處吊著誰的感覺；窗戶的外麵有誰這在看進來，從半開的門裏傳來竊竊私語的聲音。
看到亡靈的人，好像占了很大部分。
誓護到今天為止還是不相信亡靈的存在。並非將所有的超常現象都從腦袋裏否決掉。用科學之類的來說，有火燒著的水壺結冰的概率不是0，沒有火種而人體燃燒的概率也不是0.也就是說，也就是說，因為可能的原因而有那種現象降臨到自身上的話會怎樣呢…這樣子的空想，果然令人覺得恐怖。
況且，還知道有教誨師這種的無法用道理解釋的存在在前，地獄是真實存在地威脅著在後。這樣的話，對於亡靈好像也能弄出什麽道理——也叫考證——來了，有這樣的感覺。
聽說那幽靈非常之美麗。
（稍微也好，好想見她一下呢）
……等等，再思考這種沒道理的事會受到報應的吧
忽然，就像吹滅蠟燭一般，周圍唐突地暗了下來了
踢到地板之間的高低差，手忙腳亂地調整姿勢，肘和額頭受到了強烈撞擊。
“痛痛痛…怎麽了啊，停電麽？
最初想到的是，艾可妮特和祈她們怎麽樣了
祈處於黑暗能保持鎮靜…還不如說祈喜歡黑暗所以沒問題。艾可妮特也自稱為煉獄的使者，黑暗啥的應該也能鎮靜對待。
相比之下，問題在於其它人。要是沒有引發恐慌就好了…
因為猜疑心而引起互相殘殺，這樣展開的話可不能允許。這之後本來還準備進行殘滓條痕收集的工作，現在看來最好是和各位會和為好
路線改變。為了去拿應急燈來照明，朝著食堂方向走去。
途中，在走廊的牆壁上看到了有手電筒。手電筒表麵有鏽跡，並且沾滿了灰塵。被筆寫上｛應急用｝三字。本來都不認為這燈還能工作，接通開關後，意外地亮了起來。電池和電泡也都還能用呢
於是用那個破爛的手電筒，向食堂內部照去。
“誒？大家都不在麽？”
暫且，桌子那裏沒有人在。一眼看上去像是沒人在的樣子
沒人在也沒有辦法，轉過腳跟準備離開時…改變了主意
忽然地，看到了過去的景象
要是能看清楚的話，說不定能知道大家都到哪去了
誓護調整了呼吸，親了下蛇之戒指，於是…
“——？”
朦朧地，虛空中出現了影像。像是信號不好的電視一樣，不穩定地畫像。人物像是被煙霧籠罩，身影無法看清…回想起對這種不清晰的既視感。跟艾可妮特第二次給我看的那個《絞殺》的影像一樣。
在昏暗中，一個模糊的人影站在廚房裏
手上像是拿著什麽東西。板狀的金屬，利刃，是菜刀…不對，比菜刀更加大那麽一點
（可惡，不可以更清楚一些麽）
真是令人著急。但是，就是要令誓護更加焦急似地影像搖晃幅度變大了，模糊度增加了。不久，和另外的影像重疊起來，最後切換到另一個頻道。
然而，這另一個頻道的景象令誓護大大地動搖了。
episode33
影像裏也是，食堂被黑暗所充滿
從黑暗的走廊裏，有個頭輕輕地飛出來，是真白
“姬沙小姐？加賀見先生?”
困惑地聲音
“誒啊，大家…。都走開了麽"
哐啷。忽然地，桌腳在搖動
真白被嚇得整個人跳起。修道服的裙子被翻了起來，看到白緊身衣膝蓋的半圓。
桌子斷斷續續地響著。真白先是恢複了冷靜，提心吊膽地彎下身子，慢慢地朝桌子底看去。
“啊！”
兩個發光的東西正對著這邊，順利地對上視線。是人類的眼球。真白一瞬嚇到全身無力，但馬上清醒過來，慌張地打開了熒光燈。
在桌子下的是姬沙小姐。嘴裏被塞著東西，無法說話。頻繁地搖著頭，並且搖著身體像是想表達什麽似的。真白點點頭，總之，先將姬沙小姐救出來般地向桌子走了一步——在那瞬間
螢光燈的燈光再次消失，瞬間，變得完全黑暗。
啵和沉悶的響聲一起，真白的背部受到了強烈的一擊
簡單就失去了意識的真白，像金槍魚一樣朝著地板摔去。
姬沙帶著絕望的表情轉過臉去。
黑暗中出現了令人不快的粗大手腕，抓著真白的脖子將她抓了起來。
episode38
誓護嚇得呆站在那裏
不對，明明知道沒有閑暇去動搖了。快點，快點把思緒整理起來吧
剛才的影像，不知道是什麽時候的事
看上去不像是太久之前的事。那麽說…
就是剛剛發生的事！
啪地一聲將電筒轉過去，朝著身後看去。誰也不在。誓護靠著牆壁整理好姿勢。
慢慢地，慎重地移動燈光。
桌子上有飯菜的盤子。也有一些喝酒用的玻璃杯。還有一個被孤單地剩下的麵包。還有揉成一團的擦嘴布…簡直就像是剛剛有人在這裏吃飯的樣子。
因為過去再生的餘音，那些東西都微微地泛著磷光。
誓護將手電筒稍微移動了下照的地方。桌子的陰影處，椅子的後麵，窗戶的旁邊，向廢紙簍處，感覺上馬上就會發現真白和姬沙她們的屍體
忽然，咚、咚這樣子低沉的聲音傳到鼓膜
誓護摸了摸腰間的口袋。是手機的震動麽
——不對，在手還沒摸到那裏，就知道不是那裏震動
聲音還在響著。誓護慢慢地將燈光移向那裏。照到的好像是廚房裏的櫃台。聲音正是用那裏傳出。一步一步地，向那裏走去。
不久…
在廚房的深處的深處…
朝著通向入口的門走去…
“姬沙小姐？”
姬沙小姐被綁在了水管口那裏
還不止她一個人。她和真白一起，被人用塑料條背靠背地綁在一起。被手帕塞住口。手腳被綁著，看上去不像能能自己站起來
兩人都翻著白眼——沒有那樣的事，瞳孔放大——也沒有那樣。
唔唔地發著響聲，重重地搖著身體，像是在“快放開我”地控告著
還活著
在這麽鬆一口氣的瞬間，誓護忽然想通了
將兩人這麽綁起來都犯人，還沒有殺害她們兩個。因此現在，屍體的處理之類的工作還沒有做（-=少年你好卡帕…終於忍不住吐槽了）
那麽，在此刻。
犯人，在哪裏做什麽呢？
在這個刹那，遠遠地傳來像是人聲的聲音
（冷靜下來。沒問題的。不用擔心）
對，沒問題的。艾可妮特在那裏。對可以隨心地控製黑色的閃電，可以呼喚出絕對的障壁的她來說，對敵什麽的，根本不是什麽珍稀的事。才不會被做掉。
到達門口的大廳時，這次清楚地聽到樓上有巨大的響聲
祈！艾可妮特！
想大聲地呼喚她們。那是股強烈到令人發瘋地衝動。但是，要是有什麽理由讓艾可妮特，現在還在戰鬥中的話，呼喚她們就根本沒有意義。能令艾可妮特陷入苦戰的對手的話…隻有奇襲。沒有其它的辦法。
脫去靴子，消去腳步聲，像是滑行一樣朝樓上奔去。
二樓到達。身體還留在樓梯，從扶手的陰影處探出頭來。
（艾可妮特！？）
艾可妮特和某人正在二樓的走廊裏對峙著。
襲擊者的手上握著某樣散發金屬光澤的物體。小刀…不對，是菜刀。與他相對的艾可妮特是空手，而且是搖搖欲墜的姿勢。
祈呢——祈在哪裏？
看不到她的身影。但是，也沒有空去確認。誓護緊閉呼吸，快速地，並且幾乎沒聲音地站起來，從扶手的陰影處躍出，朝著襲擊者潛行過去。
順利地到達了他背後，用力地將膝蓋收到胸前，頓了一頓。
然後朝著敵人的腎髒方位，狠狠地用腳跟踩了下去！
episode02
紅褐色的大地之上，吹拂著灼熱的大氣。
放眼望去都是荒野和沙漠。在熱砂的大地之中，立著一顆巨大的樹木
是顆高度達到500米的常識外的大樹。樹幹是巨大的塔，樹梢像是一個島嶼，樹葉像是熱帶的森林般茂盛地生長這。從樹葉蒸騰起的水汽化為雲朵，不久化為雨水降下來。在這片幹燥的風景中，隻有這顆大樹周圍充滿水汽。
像是依靠大樹一樣，在空中建立著城市。並立著白色牆壁的建築物，瀟灑的街道。都市像是迷宮
一樣錯綜複雜，但卻絕對不會顯得淩亂。小船形狀的鳳尾船舒暢地在空中行走交錯。像是有水之都般的樂趣。
真是神話世界一般無法用道理去解釋的景象。
但是，絕對不是豐富的景色。說到生物的話，有著跟人類同樣姿態的教誨師，僅僅幾種的鳥類，甚至連盆栽那樣的花都看不到。
在這個神話般街道的一角，某一根巨大的樹枝上，有個石頭組成的平台。像是公園，又兼作浮遊鳳尾船的發射場，是稱作“空之碼頭”的景色。
在那個平台的扶手處，有一對男女在談笑。
換成人類的話就是15、16歲左右的少女和比她年長五歲左右的青年。兩人都像是花朵般美麗，總覺得麵相之間有幾分相像。
“說到人界呢，現在正在流行網絡遊戲哦”
青年說著話，少女的雙眼閃閃發光，非常熱心似的聽著。對少女來說，比起內容，她更加渴望的是青年的聲音。
“之前，原始的情報末端的事已經說過對吧。用電話線架構起來的通信網的事也說了。使用那種設施的話，即使地理上隔得很遠的人類也可以一起玩”
“嗯~那玩什麽呢”
“什麽都玩。戰爭也好，探索也好，結婚也好。將自己的分身送入假想世界看，過著自己所喜歡的生活。硬要說的話，就是另一個世界。”
“那麽說…人界不就是那種很有趣的東西麽”
“沒錯呢。我覺得很有趣呢，調查各種各樣的東西”
“那麽說的話，你不就是在玩嘛”
“事實上就是那樣”
青年愉快地說著武勇傳的故事。那像是兒童神話國見聞錄般，非常有趣。少女做著這樣那樣的聯想，陶醉在想像中的龍啊森林啊花草裏
“人類是為了什麽製造這麽個網絡世界的呢？果然是為了《區分開來》麽”
“不對哦，人類呢，是為了快樂才製造的哦。和正常不同的世界，不同的環境，是為了和不同的人們玩哦。就是為了歡欣雀躍才這麽做的哦”
“……人類真是愚昧呢”
少女輕飄飄地跳起來，坐到了扶手上。
“就算不製造那樣的東西，人類的世界明明也是那樣的美麗”
將視線投到城市街道的外麵。荒涼的連續赤土組成的海麵一直延續到地平線。
“……人類的世界要更加美麗呢”
“對呢”
“這個世界的風景很單調。不論去哪看到的都是砂子。”
青年坐到了少女的身邊，把她抱進了懷裏
“呐，為什麽你能毫不厭倦地眺望這種單調的景色”
“…已經非常厭煩了喲”
“但是，每當我回來這裏時，你總是等在這裏不是麽。相當之令人誠惶誠恐的秋牡丹的公主大人，竟然連一名隨從都不帶，還要像平民一樣穿著普通服裝”
少女嗤地哼了聲，扭頭向一邊。
“克裏斯皮裏姆真是欺負人”
青年開朗地放聲大笑。嗙嗙地拍了拍少女的背部，將她放開了。
啊…帶著不滿足的表情伸出了手。但想到那樣子的自己非常之不像樣，少女慌慌張張地收回手。
抬眼看去，青年站到了扶手上麵，迎著吹起的風眯起雙眼。
“雖然這看去的確是單調的景色，我也意外地注意到了。我不討厭這個世界。這世界的某處，有著我認為美麗的東西喲。就是在這裏的…”
帶著笑臉轉了過來。
“因為艾可妮特在這裏”
少女的臉頰染上了紅暈，低下頭，將臉藏在劉海之後。然後稍微鼓起了勇氣，用絕對不會被聽到的音量“……我也是”這樣呢喃著
但夥伴非常之聰明。即使沒有聽到，也理解了少女的話，笑了。然後，理解之後，特意將臉靠過去，壞心腸地說到。
“聽不見哦~”
“……笨蛋”
少女從心底裏這麽想著。喜歡這個青年，希望永遠一直在一起。那樣子的話，這個寒冷的地表也可以忍受。就算看到人類的卑劣部分，那個令人憎惡的職責也可以忍受。
隻是許願這種安穩的日常可以永遠繼續下去。真的，僅僅那樣就好。
更加多溫柔的微笑。想要有更多的笑容。想要一直笑下去。
(克裏斯皮裏姆…就…我孤單一個人的話…）
風景變得模糊，所有的都隨著那白霧消散。等等…，就算追上去，聲音也傳達不到。那就宛如那段無法追回的時光一樣。
但是，另一方麵…
模糊地，有其它景色闖進了眼睛。
“醒過來了麽，公主”
一張溫柔的笑臉正望著艾可妮特
episode39
“嗯…”
艾可妮特微微地轉動身體，漏出了呻吟聲。那樣子衣衫淩亂的睡姿，連呻吟聲都是毫無防備。發出悅耳的聲音，可愛地嘟噥著
長長的睫毛慢慢地抬起，在那下麵，出現了寶石似的鮮紅的瞳孔。
“醒過來了麽，公主”
誓護像是在逗笑一樣，捏了捏艾可妮特的臉頰。
“跟看上去不同呢~。這樣子邋遢地拉長的話”
鮮紅的瞳仁的視線在遊蕩。容許著誓護失禮的行為，艾可妮特沒有發火。
“誒啊，稍微…艾可妮特小姐？焦點散開了耶，沒事吧”
纖細的咽喉上下動了動。保持著那樣對視著天花板。
“我做夢了”
“怎麽樣的？”
“……”
艾可妮特眨了兩次眼，然後無意識地將臉偏向一邊。然後，注意到自己的右手和誓護的左手緊緊地握在一起。
“……你怎麽，抓著我的手啊”
像是被刀刻上一樣，眉毛深深地皺了起來。誓護慌了。
“什麽啊，不記得了麽？明明是你抓著我的手，還說什麽‘戒指’‘戒指’的”
放電現象‘嗶哩’地複活了。手的表麵被燒傷，誓護發出無聲的悲鳴。
“然後，說了將‘戒指’給我麽…那樣的”
“可惡，真的不記得了麽。記不起來的話可是要被責備的哦”
“閉嘴。還是說想再被電一下…”
“絕對不是”
誓護甚是不滿。牽著手的時候，艾可妮特迅速地恢複了。看著她傷口漸漸愈合，臉上也出現血色。因此我就放下不管了…
那是誓護和祈的寢室。艾可妮特正睡在床上。誓護坐在同一張床上，一直握著艾可妮特的手。
“比起那個，嗯…”誓護一晃地掃視艾可妮特全身，“…沒大礙吧”
“冷靜點，已經在快速恢複了”
“但是，你不是縮小了麽”
艾可妮特吃驚地看著自己的手。端正地小小的，手指也是短的，手套變得鬆鬆垮跨，差不多都脫下來了。不對，不僅是雙手，全身都縮小了。
真是變得跟祈一樣的大小了。艾可妮特用可怕的目光瞪著誓護。
“……你沒做什麽奇怪的事吧”
“才不會做！好了，先擔心下身體吧。能變回去麽？”
艾可妮特再次抓著誓護的左手，閉上眼睛念著什麽。
模模糊糊地浮現出黑色的霧氣，艾可妮特的身體在漸漸的成長著，變回原來的大小。內衣稍微錯了開來，衣服也微微調大了些。
“現在你在想著‘真遺憾’吧”
“才不會那樣想！給我好好聽好，桃原誓護絕對不是什麽loli控”
“嗯”
轉過臉就看到了旁邊桌子上的
時鍾。現在是淩晨3點。估算出以非正體的狀態就這麽睡了兩個多小時。高傲的艾可妮特的自尊心像是被刺傷似地感到痛苦。於是泄憤似的，非常不痛快地說出令人討厭的話。
“…愚蠢的人類。沒想過趁這個空隙把我幹掉麽？
嚇了一跳。誓護變得難為情地低下頭
“……抱歉。老實說還真思考過”
艾可妮特的眼神暗淡下來，浮現出‘果然呢’這樣嘲笑的臉孔
“但是，那是不可以的”
“……不可以？”
“嗯，不可以。絕對不可以，因為你可是…”
輕輕地轉過身去，看著自己的背後。在背後的床上，祈在那裏蜷成一團。穿著誓護的外衣，呼呼地打著輕輕的鼻鼾。
“真是謝謝你呢。保護了祈”
“……不是那樣子的哦。我可是從冥府派來的喲。為了探尋罪人的而來教誨師，才不是會那樣做的人類小孩。”
“好好看看，艾可妮特~這個天使般的睡臉…非常之可愛對吧~啊啊~真是純潔——嗚啊！？住手，會弄醒祈的”
“唔，啊…”
“不要那樣子勉強為好哦，你可是很慘地被人打敗了。傷口的狀況怎樣？疼麽？”
就在這時候，艾可妮特嚇了一跳似的身體僵硬了。腹部發生了痙攣。誓護想，不會是疼痛複發吧，但好像不太一樣。
“哼哼…什麽都跟我計劃一樣呢。跟我所預想的一樣。”
艾可妮特發出幹笑，笑到身體打顫。
“我為了將獵物引誘出來，用自己作為了餌食…”
像是被什麽附體一樣，幹勁十足地說著話
“請看看吧，誓護。這個汙穢的建築物。這裏是籠子…封死退路的迷宮哦。這樣子的，將愚蠢的人類們關進籠子，獵物就會自己露出馬腳的。有人想要殺了我，有人想要將罪轉嫁到同胞身上，然後還有人在猜疑心的驅使下，想要將正好在場的夥伴們全部都殺死。”
“夠了，艾可妮特”
“連受到擺布都不知道…哼哼哼，人類就是這麽愚蠢麽？當然，被恐怖所驅使的人類會犯怎麽樣的過錯，都和這艾可妮特沒有關係。也沒有責任。因為，並不是我親手將人類殺死。”
“已經夠了”
“所以，我…”
誓護抓住艾可妮特的手腕，艾可妮特以驚訝的眼神看著誓護。
“已經沒事了。所以，已經不用害怕了”
像是雪般潔白的肌膚泛起明顯的血色，艾可妮特露出非常憤怒的神情。
“害怕，麽？這個艾可妮特，竟然會對人類感到害怕？！”
誓護沒有回話。隻是，目不轉睛地看著眼前的少女。
“你在說什麽啊，誓護。真是愚昧…竟然會有那種愚蠢的誤解。我現在隻是，稍微…負了傷，稍微有點狼狽而已”
“不對，你從一開始就在害怕”
平靜的話語。誓護編織出平穩的話語。
“想一想。像是你說的那樣，這個修道院是被隔離開來的。無論是誰，也無法逃脫。那麽，你為什麽以‘不能讓犯人逃走’為理由，將時間停止呢。”
“……”
“我呢，一直覺得很不可思議。你為什麽會做那樣的事”
思考著理由，然後，得到的結論是——
“你想說是害怕麽…？”
誓護果然沒有回答。
艾可妮特歪著嘴，嘲笑的神情清楚地浮現出來。
“真是愚昧，想一下都知道不是啦。人類的攻擊又怎麽能打到我？”
“你，有去過動物園麽”
“怎麽……”不明白這麽說這些話的意思，稍微有點氣惱“你到底在說什麽啊”
“雖說將鱷魚啊獅子啊關進籠子裏。但它們朝著這邊撞過來時，即使知道自己是絕對安全的，果然還是會覺得恐怖的。”
“——所以說”
“大致差不多的吧”
誓護抬起艾可妮特的手腕，用力地緊緊地握著
艾可妮特的肌膚就像看到的那樣的那樣潤澤，柔軟。手指陷入了她細長的手腕，出現了手狀的凹形。
“你在做什麽啊，放開！”
“看吧，現在的你可是有實體的”
“！”
艾可妮特強行掙開他的手腕，滑開床單，縮到了牆邊。然後，雙手抱胸地，用警戒的目光看著誓護
“什麽時候…注意到的。……因為我負了傷麽”
“不是不是。更加之前的時候。就從你脫掉戒指的瞬間開始”
“——”
“不是什麽值得驚訝的事吧。從那時開始，你已經不能再穿牆，也不能飛在空中，也一起吃了飯。嘛~就是看上去的感覺不同了”
艾可妮特閉著嘴，一臉受了屈辱般的表情。
“重要的是。最初戒指是有兩個，讓你才能做到像超人一樣。也就是說，現在失去了其中一個戒指，你就有了實體，並且也不能操縱時間，也會被菜刀刺傷。”
誓護溫柔地安慰道
“肯定會害怕啦。特別是在被刺之後”
艾可妮特瞥了瞥嘴，真不像是淑女的行為，而誓護則是微笑著看著她
“……真是張醜陋的傻笑臉。不是說過不要讓我看這張令我胸口煩悶惡心的臉”
“醜陋？你這家夥…竟然對我這個絕世美少年說醜！”
“到底在磨蹭什麽啊。很快就天亮了。還有我該去處理的情況呢？”
“沒關係。還有三個多小時呢。再說，不用著急也可以——看”
艾可妮特這時才看到門的方向。在打開的壁櫥裏，有一個男人被塞在那裏。
是加賀見。他的手被綁在身後，筋疲力盡朝前傾地坐在那裏。他失去意識。
艾可妮特瞬間召喚出閃電。
“stop！艾可妮特，stop”
把想要立即燒死他的不聽話的艾可妮特轟轟地平靜下來，從壁櫥那裏拉開。
看到加賀見還在，誓護的呼吸才續過來。
“怎麽了，嚇到了麽。我早就覺得這加賀見是不可信的。我可是很有看人的自信哦”
“嘖，誰信你啊”
“唔，聽到這種話真是令人困擾”
總之，暗殺艾可妮特的是加賀見。凶器是廚房的菜刀。姬沙和真白，好像也是加賀見捉起來的。
現在的情況是教誨師的行動被排除，並且《罪人》加賀見也被抓住。雖說去襲擊艾可妮特這事讓人冷汗直冒，但好在也沒造成什麽大損失。這樣子將加賀見捆綁起來，現在將迎麵威脅除掉，可以專心地好好收集殘滓條痕。
“之後就是作為證據的殘滓條痕…”誓護用手摸摸下顎。“想怎麽做？比起沒頭沒腦地亂找，先拷問下加賀見來聽聽情報更好吧”
像是看不過眼什麽東西似的，艾可妮特閉著嘴保持沉默。
忽然，左手抓著誓護的右手，將他扯了過來，然後，朝著戒指吻了下去。
“哇——”
艾可妮特的嘴唇很熾熱。像是棉花糖一樣軟綿綿的。心跳加速，思考不能。
在誓護的眼前，忽然，浮現出碎片般的映像。艾可妮特看著那個映像，不滿地聳了聳肩
“你打了頭吧。這男人至少還要兩個小時才能醒來”
“嘛…將他踢飛了嘛…啊！你剛才看到了未來麽。預知這種事也能做到？”
“……煩死了。雖然看起來是一樣，但原理是不同的”
“都是為了將來的參考提供信息把，什麽地方不同了”
“過去和未
來可是非常之不同的東西哦。過去是確定事實的堆積。未來不論怎樣都不過是概率的預測而已…”
“誒…。話說，我也可以做到麽，預知未來”
“那個‘戒指’是不可能的。右手是看到未來，左手是看到過去”
“但是，你不也是用這個戒指看到未來了麽？”
“……我跟人類是鏡像般反轉的存在。‘戒指’的意義也同樣是反轉的”
也就是說，誓護戴著的戒指是可以看到未來的東西，但誓護隻能使用它進行過去的再生。
“嗯…不可思議的呢。對人類來說，都不能看到過去或是未來的事呢”
一瞬間，艾可妮特的側臉的嚴峻表情消失了，變成了像是陽光般溫和。
誓護看到了那個表情。雖然生氣的時候，做傻事的時候，激怒的時候，威嚇的時候，任性的時候的臉都很美麗，但這個是特別的…
“……幹嘛”
“什，什麽都沒有。那麽，既然你都醒來了，那我就去收集殘滓條痕好了”
“啊…”
因為受了傷鬆懈下來的緣故，艾可妮特做出了最糟糕的失態舉動。對著站起來的誓護，露出了像是被拋棄的小狗想要食物一樣的眼神。
“哎呀~~艾可妮特醬~已經不需要害怕咯——臉紅了！？不再害怕所以所以臉紅麽！？”
“不要說無聊的話。”哈嗤哈嗤“……其它人怎麽樣了”
“啊…女性她們麽，三人都在隔壁的房間”
對呢，想起某件重要的事。
“這樣的事可以麽？姬沙小姐和真白小姐她們不是相當受不了麽。隻是她們兩個，也不能離開這修道院麽？”
“…你想做什麽？”
“不是啦，撒，那種辦法沒想過麽，將活性化的反過來利用之類的。要是兩人逃走後，過去的映像壞掉的話，罪人不就是她們中的一人麽？沒壞掉的話，罪人就確認是加賀見了嘛。”
為了防止警察之類的第三者幹涉，在放跑她們兩個後，最好重新構建出障壁。
艾可妮特板著臉地沉默了。皺了皺鼻子。“那種事太麻煩所以抱歉啦”般冷酷地判斷著…誓護覺得她在這麽想
“……閻目流途的利劍在哪裏？”(註:emmert"w，有興趣自己百度一下)
“閻…什麽來的”
“扇子啦，扇子。你這男人真是一如既往地腦筋遲鈍”
“啊，是是。還給你”
說起來，因為它被血弄髒了，所以清洗過。為了擦幹還帶著它去了浴室。雖然黑色羽毛的部分還是半幹狀態，稍微有點惡心。
艾可妮特像是從心底厭惡地擺弄著羽毛，什麽話也不說。沉默地轉向窗戶那邊，以堅固的玻璃為目標，將扇子扔了出去。
漩渦狀的霧氣障壁，像是承受不住這一擊似的破碎散去……才怪。
哪裏是破碎，窗戶果然在那裏一動不動。扇子撞到玻璃彈了開去
“怎麽會……”
艾可妮特一臉愕然的樣子。正常不該是這樣的
“啊…是壞掉了麽。因為被水洗的關係？”
“不是。這個稱作‘閻目流途的利劍’的東西隻是個指示棒。並不是會被弄壞與否的這種次元存在…熟練後，就算你也可以使用”
“那麽，為什麽沒起作用呢”
“等下，讓我想想…”
“到底有什麽要好好想的必要啊。告訴我啊”
啪嗤地空氣被燒焦了，因為受傷的影響，隻出現了相當小的電火花。於是，艾可妮特簡單直接地朝著誓護的鼻梁直接打了過去。誓護的眼淚不受控製地湧出來。
“你到底在幹什麽！”
“在·我·想·事·情·的·時·候·別·給·亂·吵！”
“啊啊，幹擾了你，真是非常抱歉”
銀發在靜電的作用下豎了起來，看上去像是不可觸摸的神明。
像是整理思緒般，艾可妮特喋喋地自言自語
“說起來…由這扇子所造成的世界脫離，竟然不能被這扇子解除…換句話說，到底要在什麽條件下才解除不了呢…”
“那麽不就不是由這扇子造成的咯”
銀色的腦袋猛地停住。出現了和她極不相稱的，茫然若失的表情。
“……我，沒有被承認麽”
目不轉睛地呆望著誓護
“誓護，你真的是…”
“愚昧麽”
“作為人類真是聰明”
“坦率地稱讚我一下就這麽令你難受麽”
“對呢。很簡單的事”
艾可妮特鬢角的冷汗閃著光
“除了這個艾可妮特以外，還有其它教誨師來了”
“什麽”
誓護的喉嚨戰戰兢兢發出咽唾液的聲音
“那樣的事…經常發生的麽”
艾可妮特碰著嘴唇做出‘思考的姿勢’，平穩地背出來
“教誨師有單身赴任的原則…不會對同一案件重複處理”
“那麽，也會遇上發生複數案件的時候吧”
“理由倒是有…姑且不論在戰爭時的情況，這樣子平淡的社會形式下…”
“現代日本對吧？遇上未解決的殺人事件這種事多的很對吧”
“但是，就算這樣，到底是為了誰才來這裏”
“為了抓捕祈…麽？”
艾可妮特沒有否定。也就是說，那個可能性，不是沒有…
“不可能的吧”誓護抱著頭，陷入了輕微的恐慌。“嗚哇，怎麽辦才好！？不可能的吧，不可能。對手可是地獄的使者，要怎樣才可以逃脫！？”
誓護抓著艾可妮特的肩膀，用力地前後搖晃。
“呐！真是不受懲罰不行麽？但是，那個是過失對吧？並不是有殺意。再說，這才多大的孩子啊！”
艾可妮特隻是看著誓護，什麽也不說。
“再說，將罪名認定的是死者對吧。由被殺的那方決定的吧。雖說這是我個人的感覺……但那孩子的母親，一定是原諒她的……”
“可惡！那女人就算死了也搞出這種可恨的事！”
憤怒像是要將全身煮沸似地燃燒著。死後改變主意之類的，覺醒起母愛之類的，用相信奇跡的程度相信著這些超常現象。甚至想去挖出墓地的屍骸將她再殺一次。
總而言之快給我思考。有什麽方法之類的。有什麽逃避追究的好方案
跟艾可妮特的打賭勝了，也要到早上才能逃跑，就算拆了這座建築物，估計它會要重新翻新。那樣的話，殘滓條痕的收集就變得困難了。但是，當然的，那也應該不是能現在馬上去做到的事。那樣的話…
“……啊”
對了，還有那個方法、
“呐，艾可妮特。將殘滓條痕消去這種事，可以做到麽”
“能做到哦。篡改是不可能的，但消去的話很簡單。”
艾可妮特尖銳的目光像是威嚇般強烈地朝誓護刺去。
“你口頭說說好了，教誨師去做的話可是大罪。你現在考慮的事”
“不對，才不是那樣”
“什麽嘛”紅色的瞳孔閃著光“啊，那種的事”
“對吧。那能做到的話，說不定……”
那個模糊不清的映像，不正是教誨師搞的鬼麽
“但是，那樣的，該不會…”
艾可妮特閉上嘴。慣例地用扇子將嘴遮住。
要是教誨師搞鬼的話，那麽就能解釋之前映像不自然的劣化現象。映像裏的人物無法判斷，所作的行為也被攪亂。但是，這麽做是為了
什麽呢？
“總之，這個可能性是存在的。好，教誨師幹擾殘滓條痕這事就拜托你了”
“……你想怎麽做”
“能討價還價的吧。既然抓著她的把柄的話，就有交涉的餘地呢”
快速地，開始整理行裝。就算說行裝，也隻是有掛在腰間的生鏽手電，和為了應付寒冷而披在身上的大衣而已。
艾可妮特很是躊躇的樣子，然後像是狠下心地開口。
“……等等，我也一起去”
“誒——”
“沒聽到麽？我說也要去幫忙”
對著發呆的誓護，艾可妮特解釋似的說著
“那個教誨師可是在我艾可妮特的但當事件裏插了一腳對吧？怎麽可能會不想去整治整治她啊。再說…你，也沒有兩個小時的時間來浪費”
後半句用幾乎聽不到的程度小聲說
但是，難得艾可妮特說了值得表揚的話，誓護卻沒有領情
“不行”
“你說什麽啊！為什麽啊”
“接受了你的幫助的話，和你的賭約就變成我輸了”
啞口無言。之後，艾可妮特出現了罕見的表情。
“這是該說這種話的時候麽？對手的目的和意圖還不清楚。教誨師可不是人類可以應對的對手”
“這點我倒同意”
“再說兩個人一起的話，收集殘滓條痕的速度不是可以更快麽”
“嗯，雖然是那樣，但是你是不行的。”
“…什麽意思？把我艾可妮特當笨蛋了麽”
呼，誓護重重地吐了口氣。
“不要勉強了。雖然不知道理由，但是你——害怕殘滓條痕吧”
艾可妮特瞪大雙眼，大大地動搖了。連扇子都無意識地放下了。
“為什麽…說這種話”
“我知道的啦。你有‘看見過去’之類的能力。雖然有那種能力，可你自己卻沒有使用。充其量也就是威脅著我們，讓我們自己坦白。威脅失敗後，現在就讓我代替你收集殘滓條痕”
“……”
“覺得很麻煩？太忙了？”重重地搖頭“要是真是那樣的話，可以有更好的辦法吧。至少我有自信可以做得更好。”
艾可妮特無言以對。另一方麵，誓護淡淡地繼續著
“一開始我覺得是因為某些理由所以不想對人類這麽做…對了，殘滓條痕再生的時候，你不是非常疲憊的樣子麽。所以，說是是要消費靈魂之類，不是由人類做的話這個世界就會受傷之類的，感覺上這些理由都成立，但是”
噗地一聲笑了。
“那不是很奇怪麽。教誨師不是為了探尋罪人而存在麽。有著便利的道具，也有可怕的力量。那麽的話，怎麽會覺得作為主要工作的殘滓條痕收集很困難。那麽的話，你要我不得不當仆人的理由——即使背負實體化的危險也不得不找他人代為收集殘滓條痕的理由——那個當然就是”
誓護擺正身子，正正地對上艾可妮特的視線，看進那雙紅色的雙眸裏
“你不想看到殘滓條痕吧”
艾可妮特無言地咬著嘴唇。
“對一種拒絕反應——通常地想，是心裏受了傷引起的”
“…笨蛋的妄想啊。我可是教誨師。在冥府可是有名的秋牡丹的親族…。這樣的我會，會怕溯及編篡麽。不可能的事吧”
“啊，不要再逞強了”
誓護緊緊地抓著艾可妮特的手腕。那個手腕正在哆哆嗦嗦地發抖著。就算那樣，艾可妮特還沒有停止那無用的努力。用與其說拚命，還不如說是隨時會被嚇暈的表情繼續著。
“事…事情並…並…並不是那樣的”
“你自己照鏡子看看吧。已經那種臉色了還要撒謊？身體還沒恢複到最佳狀態吧”
就像是要讓她將話聽進去一般，往握著艾可妮特手腕的手加大了力氣。
“被發現弱點，然後被乘人之危。雖說這是這‘完美’的世界裏的真實，但也不一定是什麽時候都這樣的吧。我就不打算那樣算計地活著”
“但是……”瞳孔在動搖“我是，跟人類不能相容的…”
“又說那樣的話…”真是真是，誓護苦笑著“那個啊，我們這樣互相抓住對方的弱點，不就跟互相信賴一樣麽？”
“！”
“既然你這麽想隱瞞那秘密的話，那麽對我來說，那也是最高並且最後的王牌。所以說”
呼地笑了
“隻要你不背叛我，我也不會背叛你的”
那句話，真是帶來了魔法一般的效果
嘩，艾可妮特的表情崩潰了。非常之苦楚地表情，然後換成激怒的表情。
說不定，之後可能還會變成像是要哭出來的表情。
艾可妮特將臉轉向一邊。長長的銀發柔順地垂了下來，將眼睛遮了起來。
“你啊，真是別扭”
“知道”
“還要性格乖癖”
“一點而已”
“那樣子，根本就不像是個女的嘛”
“什…你，你這家夥，說了不能說的話……”
咚，艾可妮特靠上了誓護的肩膀。
意料之外地高的體溫傳了過來。纖細的肩膀在微微地顫動
“呼呼呼…很滑稽吧。害怕殘滓條痕的教誨師，不就是個笑話麽。就像是魚害怕水一樣”
“也不是很奇怪啦”
“哼…要是你將這事情說出來就殺了你哦”
“不會了啊。實際上，說起來，我也是很奇怪的對吧。自己決定地朝地獄邁進。真是缺乏生存本能啊，按生物來說也是缺陷品吧”
“……真是惡心的安慰。我都要吐出來了。”
“我就當是讚揚地接受了。”
誓護用手抓著艾可妮特的肩膀想將她轉回來，但手背挨了一下被拍開了。被那樣子露骨地拒絕了，誓護稍微有點受傷。
將稍微有點腫的手甩了甩。
“也不想太過刺激你了。但有一樣東西，希望你告訴我”
“什麽啊？”
“你的這個‘溯及編篡’恐懼症，與你被誰給背叛過這事，有關係麽”
在很長時間的沉默後，艾可妮特點了點頭
“那樣啊……要是聽到更多的話，我的這個‘下仆’身份的義務不就永遠沒有完結了麽”
“——！”
誓護站了起來，走到沉睡的妹妹旁邊。
祈裹著誓護的外衣將自己卷成一團，香甜地睡著。誓護用指尖摩擦著祈的臉頰，祈的鼻子像是很癢似地抽動著。
隻要看著這張睡相的話，就覺得身體變得十倍的強韌，十倍的頑強，十倍的堅固。嗯，就是那種充滿力量的心情。
還不僅僅這樣，為了保護她的話，要變得十倍不對，是一百倍的強大。
誓護這麽看著祈時，對背後的艾可妮特說話了。
“呐，不用慣例的分節乖離障壁，將這個房間圍起來麽”
“……沒這麽做的理由吧。反正又阻礙不了別的教誨師”
“理由的話有哦。為了防止加賀見的逃跑。”
“！”
“他襲擊了你對吧。況且他還是罪人候補。不能讓他逃跑吧”
“……呼”抿嘴一笑“發生那樣的事，那也沒辦法的吧”
艾可妮特打開扇子，將嘴隱藏起來說道、
“先說明，分節乖離後臉我的聲音也傳達不過去的哦”
“很好。之後還有一人怎麽辦”
視線交合
“祈就拜托你了”
“明明是個下仆，
不要命令我”
“對，對，這樣才像是那個毒舌的艾可妮特”
雖然那麽說，但是從誓護的嘴裏還是有笑聲漏了出來。連看上去一臉不高興的艾可妮特，嘴角也微微的上翹了。
最後看了祈一眼，將寢室甩在身後。
之前的停電是加賀見搞的鬼，而森修女已經將開關撥回去了。走廊裏已經恢複了昏暗的照明。但是，跟完全保暖的寢室不同，走廊的溫度還是一如寄望地寒冷。被清晨的冷氣所滲透，像是吐氣都被凍結般的寒冷。將那寒冷的空氣左右分開般，誓護朝著目的的場所走去。
想要收集的殘滓條痕，絕對就在那裏
episode11
果然是，模糊不清的映像啊。
看不清麵目的人影，正在廚房裏舞動利刃
慣例一樣，周圍光線昏暗。跟雜亂的映像一樣，也無法憑聲音來判斷。就像是耳朵裏被塞上耳塞的感覺，即使那樣，還是有刺耳的聲音穿過耳塞傳了過來。
那是女孩子“嚶嚶”啜泣的聲音。
那個身影在啜泣，利刃卻在連續不斷地揮動。
像是在切著什麽東西。
連續的聲音
刷刷刷刷刷刷刷刷刷——
像是在鋸子摩擦的聲音
利刃——在鋸著什麽
廚房裏的鋸聲奏成了某種微妙的節奏。讓人有想大口吐氣的違和感。
廚房裏的人影繼續專心致誌地工作著。
洗碗台上有個巨大的長直物體。
人影正在對比自身還要大的東西進行解體。
黑色的物塊。哪裏都沾滿紅色的液體。是肉體的切麵。
那個像是半截金槍魚的東西…
是人類。
episode40
正是那種讓人毛骨悚然的事情。
誓護死命地忍住嘔吐。但口中已經被酸味充滿了。感覺之前吃的牛肉湯從胃裏湧了上來。牛肉、血色、肉塊——這樣的聯想更加令人作嘔，讓人頭暈目眩。誓護終於狠狠地吐了出來，像是要將整個內髒反過來地吐了出來。
這是看到那奇異的映像帶來的衝擊。受到更大衝擊的是自己的思想。
我…不對，我們到底有哪裏想錯了？
反了，反了！對，全部都搞反了
事情完全顛倒了。令人害怕的地獄使者是愛害怕的少女，自稱殺了人的自己實際上也不是罪人。應該去襲擊女人的那個罪人早就被解體了…
要是誓護的推理命中了真實的話…
也就是說真正的《罪人》是—
在那時，哐，椅子發出了響聲。
一瞬間，心髒的跳動確實停止了。可能還停了數秒之久。心髒終於再次跳動，以平常三倍的速度。
撲通撲通地暴走的心髒鼓動無法停止，誓護像是石像一樣站在那裏。暴走的血液在四肢裏嘩啦嘩啦地奔流
“哎呀，好像又妨礙你了呢”
一名少女站在桌子旁邊。
誓護雙眼的焦點無法聚焦，根本看不清眼前東西的輪廓，僅僅看到色彩。
最先看到的是，雪的潔白，血的鮮紅，檀木的烏黑。
那是雪白的肌膚，鮮紅的臉頰，烏黑的秀發。
純白的連衣裙，血紅封麵的書本
在真白小姐的《怪談》裏出現的幽靈，外貌姣好，柔媚的少女。
瞬間注意到她的手指，在少女兩手的無名指上
有兩條蛇互相纏繞而成的，金、銀兩個戒指。
“不錯的夜晚呢，桃原誓護君”
——不存在的
“你是……君影小姐？”嘶啞的聲音“為什麽……會在這裏”
少女忽然微笑了，歪著小小的腦袋。
“為什麽？聽到了奇怪的事呢~”
黑暗深淵般深邃的瞳孔裏，像是打磨光滑的鏡麵般倒映出誓護的身影。
“很明顯的事吧。按照約定，到這裏來見你了啊”