1
……大陸，帝國首都，溫凱雷。
海伊姆宮一角，門窗緊閉的宰相私室中，無端而起的風突然將暖爐的火焰吹得劇烈晃動。
盯著那火光的亞德利姆，那雙仿佛眼底耀映著青色光輝的眼眸深處像是捕捉到了什麽，他幽幽地輕笑。
最後，燒碎了的木柴發出「啪擦」一聲，迸出了火花。
當最後的火光仿佛化入黑暗般地消融的同時，他的身影從房內消失了。
＃＃＃
空氣凝重、仿佛包纏住人般使人呼吸困難。在這樣的陰天之下。
蜜凱奴與弓誓爬上了草原延展的平緩丘陵，終於在視野良好的寂寞景色盡頭，看到了單獨矗立著的木造建築，停下了腳步。
「那就是……神殿……」
就算從遠處遙望，也能夠看出那大型建築有著獨特的式樣。
在一反潮濕的空氣、褪了色的綠色曠野中，建築的周圍點點散布著美麗的顏色，蜜凱奴走近離建築還有相當距離的那片草原，察覺了那些色彩的來源而不禁屏息。
「花……是翠菊。」
在森林小屋生活的時候……不，從還身為常世國的少女活著的時候就很喜歡的，模素而可愛、纖細的花朵。
這麽說來——蜜凱奴回想起來。遙遠的過去，自己還在「這裏」的時候，神殿的……不，神社周圍總是綻放著無數的花朵。包圍了四周的係花甜香也飄散在神社之中，消去了在那裏失去性命的眾多祭品的氣味……
（是啊……就隻有這些花，和那個時候完全一樣。）
其他的花全都枯萎凋謝了，唯獨自己最喜歡的花還生意盎然地綻放著，蜜凱奴禁不住湧上了感激的心情。
雖沒有暈船，但沒有土地、植物的香氣，充滿潮水味道的數日旅行中，讓蜜凱奴感到有些寂寞。因此終於登陸的時候，蜜凱奴對這完全感受不到植物生息的島嶼空氣十分失望。
不過這裏還有花朵。和那個時候一樣，有著翠菊的花。
蜜凱奴蹲了下來，向花朵伸出手，碰到柔軟的花瓣而不禁露出微笑。翠菊仿佛在等待著蜜凱奴的指尖般搖曳著，帶著溫柔的冰冷觸感湊了上來。
（簡直像是席翁刻意將這種花保留給我一樣。）
一麵想著，站起身的同時——
『這麽說來，這個和那家夥一樣呢。』
站在蜜凱奴身後的弓誓，突然想到什麽似地冒出這麽一句話。
「咦？」
『就是說，那個花啊。名字和那家夥一樣吧。』
「翠菊……？」
蜜凱奴低語。弓誓搖搖頭：
『不是那樣啦。翠菊是帝國語，常世國則稱作「紫苑花」（注：日文「紫苑」與「席翁」發音皆為shi-on）不是嗎？』
聽到這話。
蜜凱奴不禁瞪大眼睛。
「……紫苑……花……？」
『對啊。跟那家夥一樣，我以前就有點在意了。』
弓誓的聲音，仿佛耳鳴般變得十分遙遠。
蜜凱奴茫然地低頭看著腳邊搖曳的花朵。
翠菊。紫苑花。
仿佛靈光一閃般，記憶複蘇。
……是啊。這是……這種花，不是翠菊，而是蜜凱奴最喜歡的花，紫苑花……
『找到了！就是這個，我喜歡的花，翠菊。』
『花語是回憶、追憶、對分開的人的感情。明明是這麽可愛的花，卻有這麽熱情又專一的花語，真是好棒呢。』
蜜凱奴笑著如此說道。那天，采著藥草的席翁聽到那番話，究竟回答了什麽呢？
『……還有一個花語喔。』
『咦？你說什麽，席翁？』
對了。他確實是這麽說的。
『「我不會忘記你」。』
「怎麽辦……我……為什麽會忘記了呢……？」
胸口一揪，覺得相當難受。
這麽簡單又重要的事，為什麽之前都沒有想起來呢？
無論何時，席翁總是都清楚地在告訴自己……第一次見麵的時候也是，蜜凱奴喪失記憶後也是。
一直在身邊傳達給自己。兩人間交換的約定，以及那份回憶。
……全都隻是蜜凱奴自己沒察覺到而已。
『你是誰？好漂亮的銀色頭發。你不是這附近的小孩嗎？』
『……我的名字是……紫苑。』
在常世國的森林裏相遇時也是。出現在年幼的蜜凱奴麵前的他，像是在猶豫般，又仿佛十分珍惜般地那麽說了。戰戰兢兢地祈禱著，希望蜜凱奴可以察覺包含在那個名字當中的感情……
過去溫柔地包圍兩人的花……回想起編織花莖，將花冠戴在化為人形的獸紳頭上時，他看起來非常地困惑。鮮少與人交流的獸神，連這些纖細的行動都沒辦法坦率地反應。
然後，最後的那一天也是。
……飛來箭矢射穿胸口，生命終結前的瞬間，蜜凱奴也將感情寄托於紫苑的花語，和獸神做了約定。說自己一定會回來。一定會再一次回到他身邊。
『請不要忘記……今天…這一天……我一定…會回來的。不會…放你獨自一人……我發誓……』
就這樣，以紫苑花當成兩人約定的證物。
透過花語傳達「會永遠愛著你」，聽見前世的蜜凱奴臨終之際的這句話，獸神發出了咆哮。是的，當時令蜜凱奴在殞命的瞬間悲傷痛苦的，並不是因為自己的生命即將告終。而是因為……使他再度陷入孤獨的懊悔苛責著她……
「我……真的是笨蛋。」
仿佛正在等待這個瞬間般，最後一片記憶串連起來了。
在這神社中發生的事。不得不留下那個人離去的懊惱。
所以才隻有約定的花朵留在這塊地上。作為自己絕對會回來的證據。
『喂…喂——蜜凱奴？怎麽了啊？』
「我……非去不可。」
說著的同時，蜜凱奴自原地起身。
「得到席翁那裏去，快點。」
……亞德利姆之所以在祭典之夜造訪第二島，是因為那一天、那個瞬間正是一切的發端之日。倪葛拉所說的「命運之日」，正是過去蜜凱奴在神社殞命，和獸神約好再度相見的那一天。
接著命運的齒輪再度回轉，宣告平穩的村莊生活結束的同時，失落的過去也出現在蜜凱奴麵前。那不是因為蜜凱奴是常世國的女子，也不是因為她是預言中的少女。而是因為蜜凱奴得要再一次，就真正的意義「回到」重要的人身邊。
一切都錯了。常世國的滅亡也好，密告給帝國皇帝的預言也好，對蜜凱奴而言全都隻是隱藏真實的障眼法。真正非回想起來不可的，是無論席翁……獸神再怎麽想拒絕，蜜凱奴也非貫徹不可的遙遠日子的約定，就隻是那樣而已。
『喂，蜜凱奴，等一下……』
蜜凱奴眼看就要自這片翠菊，不，是紫苑花盛開的草原起身飛奔，卻被弓誓突然一把抓住手而停下。
「怎麽了？」雖然想回答，但像要打斷回答般，神社中傳來像是野獸低吼的聲音。
「席翁！」
沒有錯，那正是神社獸神的「聲音」。仿佛在傳達著苦痛般的絕望咆哮。
注意到那聲音的瞬間，蜜凱奴甩開了弓誓的手。一麵小心不要踩碎了花，直直向神社跑去。
『蜜凱奴！』
弓誓的驚叫聲，也已經傳不進她的耳中。
隻想著得盡快見到他。被這樣的想法驅動著，蜜凱奴跨過神社的瑞垣，奔向通往社殿的階梯。
＃＃＃
（究竟發生了什麽事？）
追著突然臉色大變地站起來衝向神社的蜜凱奴，弓誓還一片茫然。
下了船到這裏來之前，蜜凱奴都還沒有異狀。雖然一開始很緊張，但隨著接近神社就漸漸恢複了平靜，況且馬上就能見到席翁了……蜜凱奴也好好地麵對著這樣的現實。
然而一蹲到了花前，她卻突然變得很奇怪。不但毫無防備地衝向棲息著吃人怪獸……就算那怪獸的真麵目是席翁……的神社；而從中聽見獸神的咆哮之後，又更加急迫地衝了出去。
毫無準備就獨自進入神社，太危險了。弓誓如此想著，拚命追趕在後，但不知為何就是追不上蜜凱奴。避開花朵向前狂奔的她，以難以置信的靈巧離弓誓遠去。
跟在率先消失在建築物中的蜜凱奴身後，想立刻爬上階梯的弓誓，卻在接近神杜周邊的同時突然注意到。
（……為什麽沒有守衛？）
現在這裏應該也還是作為『沉默神殿』在帝國的管轄之下。以前來到這座島上探查神社的狀況時，神社周圍明明站著數名帝國軍的衛兵才對。
是亞德利姆撤走了士兵嗎？跟繼舟預言的一樣，料想到席翁會回到神社，再次和獸神「合為一體」嗎？
（這樣不是更危險了嗎？蜜凱奴那個笨蛋！）
亞德利姆將蜜凱奴的祝詞視為威脅。而就算是席翁，也不曉得他和獸神融為一體後會變得怎樣。
所以這次他打算進入神社中，於是自己也走進圍籬內，爬上通往神社的木造台階——
……卻再次停下腳步。頭暈目眩，動彈不得。
（這是……怎麽搞的啊！）
難以忍受的腐臭味席卷著四周。血腥味與混入屍臭的味道。而這些都比不上包圍著神社的強烈不詳氣息……
透過蜜凱奴的祝詞，弓誓找回了過去被亞德利姆的岩詛咒封住的嗅覺，這才不過是數日前的事，他還很難以適應這種感覺，比其他人還要敏銳地感覺到那股惡臭，令他想像起在神社中反覆上演的暴行。令人不快的血之祝宴，這氣息與臭味便是證據，弓誓難以忍受地感到作嘔。
（蜜凱奴那家夥……為什麽可以不受影響啊？）
先不說臭味，被這種不快的氣息包圍，一般人不可能完全沒事吧。
但也不能就這樣放著蜜凱奴不管。因為自己已經發誓，不管怎樣都要保護她。
『可惡……可別小看我啊！』
憤憤地說著，弓誓吞了口口水站起身，靠著扶手慢慢開始走上階梯。
2
雖然神社應該施了結界，但似乎是對獸神以外的人不起作用，蜜凱奴不可思議地輕鬆進入到了內部。
出乎意料的挑高屋頂，以及和在闇人隱裏見過，同樣鋪著榻榻米的房間。鋪著木板的走廊地板黑得發亮。因為沒有窗戶，淨是房柱的構造的關係，環視四方，甚至可以看到內部深處的走廊與房間，甚至連有花朵點綴的庭園都能看見。
四下張望，看起來仿佛和懷念的記憶重疊一般，蜜凱奴忍不住眯起雙眼。
……是啊。對於曾在此生活的前世的蜜凱奴而言，這座神社是到處都令她充滿懷念的場所。
不過，隨著記憶慢慢重合——
（……這個…聲音……）
遠遠地可以聽見微弱的聲音。鏘啷、鏘啷……振動空氣的那個聲響，在和闇人們初次相遇時也聽見過……還有，每次使用祝詞時都會聽見，仿佛細微鈴音般的奇妙聲音。
那一天，連祝詞是什麽都不曉得的蜜凱奴，就是在這個鈴音與席翁的話語領導下，破除了亞德利姆的岩詛咒。
（現在我明白了。這是常世國祭祀時使用的鈴聲……）
標示神域與人間境界的樹木。仿照「境界之樹」選出的神樹（注：日文寫作「榊（sakaki）」，為祭神用的常綠灌木，中文名為楊桐。亦泛指在祭典神事上使用的常綠樹枝，如柳杉、冷杉、櫟樹等）枝丫，不單用於常世國的祭典之中，也是會被使用來製作供品用的玉串（注：日文寫作「玉串」，為日本神道祭祀時，參拜者或神職人員奉獻給神，係有特殊剪裁紙條的神樹樹枝）的神聖植物。在那枝丫係上鈴，每次搖動，就會發出敦促儀式進行的輕盈聲響，這件事蜜凱奴已經「知道」了。
是的，一直都知道。她全都曉得。
一站到此處，記憶就不可思議地複蘇，鮮明得令她足以理解一切。契機恐怕是席翁想消去她記憶的那一晚。自那之後，蜜凱奴已不隻是外表而已，而是回歸成將常世國的風俗、生活等一切郡當成自己的過去般接受的「國津神」。
（雖然忘記了過去、改變了頭發與眼睛的顏色生活，但我果然還是常世國的人啊……）
因為，和發現自己的黑發黑瞳時相較之下，這次連自己都感到訝異，可以坦率地接受一切。不管是如今，或者是一度失去的過往，全都理所當然地存在，塑成了自己。
……雖然神社中四處飛濺著黑色的斑跡，但現在的蜜凱奴毫不畏懼。不如說，是感到悲傷。這大概是因為她現在正和身為活祭來到此處的過去的自己，懷抱著相同的感情之故。
「席翁……在哪裏？」
一想到此，就想盡快見到他。但不管是他或獸神的氣息，此處都完全感覺不到。
循著記憶在神社中徘徊，蜜凱奴喊了他的名字無數次。
「拜托，席翁，回答我，讓我看看你。」
神社沒有二樓，隻是寬廣的結構橫向展開。走廊上不論走到哪都隻有空無一人的房間，最後不禁陷入了仿佛徘徊在同一個地方的錯覺。
但最令人無法忍受的，是與房間的寬廣相反，身處在沒有窗戶的房間中的閉塞感。
這感覺究竟是什麽呢？如此思考著，卻立刻就注意到了。
（會感到拘束是理所當然的。因為這裏對席翁來說，是監牢般的地方……）
「席翁——」
無論經過了多少年，都獨自一人被關在這個神社之中。
想到這裏，蜜凱奴不住感到胸口一陣苦悶，當場停下腳步。接著再次呼喚他的名字，環視四周……就在此時。
蜜凱奴的前方，四方為回廊包夾的美麗庭園的另一側，可以見到一間格外廣大的客廳。
從那深處，瞬間出現了「生物」。
髒汙黯淡的白色皮毛。有如狐狸般、獅子般、鹿一般……擁有所有想得出的各種野獸的特征，不是野獸，但比一切都接近原初的尊貴獸神。
祂在那裏。寬大的房間之中，祂將身體盤成一圈，靜靜地凝視著這裏。
（……終於找到了。）
不曉得為什麽，她就是清楚明白。雖然外表改變了，但沒有錯，祂就是席翁。
向房間走近一步的同時，感覺從祂身上傳來緊張的情緒。極端警戒著、害怕著，像是想要立刻躲起來一般；但幸好祂的視線一直沒有自蜜凱奴身上移開。
因此蜜凱奴想要立刻衝到祂身邊。可是要到那個房間的話，就得繞過庭園周圍的走廊才行。麵前的這個庭園在擋路。
「是席翁吧？你……還認得我嗎？」
總之先問看看——如此心想，蜜凱奴從庭院探出身子問道。但祂卻隻「咕嚕嚕……」地發出低吼。
「……什麽嘛！生氣的人可是我耶！都說要一起走了，還丟下我，自己一個人跑掉，太過分了！我不是說過，不管席翁要去哪裏，我絕對不會離開你的嗎？」
【…………】
「你說點話啊……！」
過去讓皇帝害怕得甚至尋求岩詛咒，令他痛苦的「沉默神殿」的猙獰獸神。但
現在的祂已經失去對旁人的敵意，不如說，那個態度看起來就像是要遠離自己以外的一切存在般。
感覺不到想要吃人的欲望。至少對蜜凱奴而言，完全想像不出祂是「棲息在沉默神殿的恐怖獸神」。
「呐，席翁。我和你約好了吧？說會再回到你身邊。」
【…………】
「在這裏和你別離之前說過，一定會回來……還對紫苑花發誓了。所以我回來了喔。不記得了嗎？」
獸神的眼中滲出了些許動搖。那很明顯是理解了蜜凱奴的話的眼神。
「已經沒有會打擾我們的人了，也不再必須分開了，對吧？」
【……我並不……期望。】
接著。
傅到蜜凱奴拚命豎起的耳朵裏的，是含混不清卻相當嚴肅的聲音。從並排著利牙的獸神口中，傳出宛如和低吼一同擠出的聲音。
【我……並不期望那種事。】
「可是我期望啊。不是其他人，而是我這麽希望的喔。
我確實是笨蛋，但自己的事還是可以自己思考的。就算你不告訴我，我還是有辦法自己找出答案的……席翁不明白我的心情吧？我是自己決定到這裏來的。」
【會再次失去。無法得到幸福的。】
這次是帶著恐懼的口吻。沒錯，比起任何事，席翁……獸神最害怕的就是再一次「失去」蜜凱奴。
「……就算沒有和席翁在一起，總有一天我還是會死的。」
所以蜜凱奴如此告訴祂。告訴祂這個清楚到殘酷的現實。
其實她想要真正和永遠活著的席翁在一起，要是可以的話，那不知該有多好。但那是不可能實現的。不是神的蜜凱奴，生命總有一天會終結。
「不過呢，反正都是會死，我想跟席翁在一起。我……不是想要席翁帶給我幸福，而是我自己為了得到幸福，才需要席翁的。了解嗎？」
【……不過……】
「你為什麽斷定沒辦法幸福呢？我幸不幸福，是由我自己來認定的啊。我已經有所覺悟了。就算被從這裏趕出去……不管席翁在哪裏，我都一定會找到你，絕不分開。所以……所以……」
喘不過氣，眼角逐漸轉熱，喉嚨發痛。雖然沒辦法好好說完話，但還是想盡辦法擠出聲音。她筆直地注視著獸神的眼睛，
「待在我身邊吧，席翁。我不要你不見……！」
命運也好，前世繼承下來的記憶也好。
那些怎樣都好。
蜜凱奴隻是想和席翁在一起罷了。無論如何都想要在一起。
【蜜凱奴……我……】
「……我不要你回答，你隻要待在那裏就好了。在我到你那邊之前不要逃……這次絕對要等我喔！」
用哭花了的臉如此說完，蜜凱奴無視似乎還想說什麽的獸神，跨出步伐。繞過庭院周圍的走廊，腳步有點急促卻很踏實地一步一步前進。
於是她總算到了獸神所在的房間，對著麵前巨大得必須抬頭仰望的「祂」開口。慢慢地傳達自己的心情。
「席翁。不對，應該叫獸神大人比較好吧？」
【我明明已經不是「席翁」了……】
「跟那無關。」
笑著的同時，臉上又滾下了大顆淚珠。
「我之前也說過了吧？不論變成怎樣，席翁就是席翁。要是你不在意，我以後也要繼續叫你席翁。我現在決定的。」
蜜凱奴伸手觸碰獸神柔軟滑順的毛。雖然因為血汙與塵土而顯得黯淡，但那毛有著和席翁頭發相同的觸感。席翁銀色的頭發，總是柔順得令人羨慕。
「弄得好髒呢。之前明明是那麽美麗的銀白色……和席翁銀色的頭發一模一樣。不過呢……」
【……蜜凱奴……】
「『席翁眼睛和頭發的顏色，跟以前一樣。』」
獸神驚訝地看著蜜凱奴。
那雙眼睛果然和席翁的相同，是非常、非常美麗的紫色。
連毛色也是。
「『就像清澈小溪上反射的光澤一樣』。」
就算沒有化為人形，也還是曉得。
重複著過去自己曾說出的話語，蜜凱奴伸出手，抱住無法環抱的龐大身軀。
「……我最喜歡席翁了。」
『蜜凱奴，後麵！』
蜜凱奴緊抱著獸神，閉上雙眼。
因此對於身後傅來的弓誓的聲音，她沒辦法立刻反應過來。
『蜜凱奴！』
注意到的時候，一陣沉重灼熱的衝擊撞上了背後。
訝異地離開獸神的同時，一個踉蹌，身體歪向一旁。
（……咦……？）
呆然地低下頭看，發現胸口滲出了鮮紅的顏色，以及自胸前突出的刀尖，還有緊貼著自己背後的黑色披風。
她這才理解過來。蜜凱奴的身體被刀刃給貫穿了。而那是他……納吉魯所手持的尖銳凶器。
3
一瞬間，無法理解發生了什麽事。
他是如此突然地出現。連身為神社之主的獸神都沒能察覺他的氣息…
但之後獸神馬上注意到了。他所躲的地方，是神社中，獸神唯一無法看透的場所。
遙遠的過去，獸神失去少女，讓她永眠的庭園中央。
接住倒下的蜜凱奴的身體，獸神向離開她背後的納吉魯放出殺意。激烈的怒氣與悲憤情感激發了力量，鬆開了壓抑自己的理性枷鎖。
將蜜凱奴交給奔上前來的弓誓，獸神如疾風般撲向納吉魯。……但是，祂咬住的隻有他的左半身。納吉魯幾乎像是早已預料到獸神的行動般，俐落地回身閃過，化為沒有形體的煙霧，流向刺進蜜凱奴身體的刀刃，進入開在蜜凱奴身上的傷口，皮肉的深處……
『蜜凱奴！』
聽到弓誓的叫聲而轉過頭，見到那個情況，獸神這才察覺納吉魯……不，是亞德利姆的目的。
他為了什麽才讓式神潛入那個地方？為什麽刻意要在蜜凱奴身上開個傷口？
……突然間，自獸神的身上卷起一陣風。原本一度平息的憤怒在周圍形成漩渦，瞬間就增強為龍卷風，開始在神社中肆虐。
狂風將庭園內的草撕裂，翻起神社裏的榻榻米，吹斜了分隔房間的柱子。屋頂發出吱吱嘎嘎的聲響，被吹飛到外頭的紙門、拉門等，撞上了對側的神社牆壁。
弓誓立刻以自己的身體掩護蜜凱奴。像貼在地麵般伏低身體忍受風暴肆虐，但身體稍微浮起，幾乎就快被神的憤怒給吞噬——就在這時。
風暴終於平息下來。飛在空中的紙門與屋頂碎片、庭園裏的花朵劃了道弧線落在地上，最後，從弓誓掩護著的蜜凱奴口中，傅出了詭異的嘶啞聲音。
『……你是殺不了我的。』
極近距離聽到那聲音，弓誓驚嚇著起身。原本背上被刺了一刀，露出痛苦的表情昏過去的蜜凱奴，冒著冷汗的臉露出笑容，坐了起來，
『殺不了的，不管是我，抑或是我的主人，對吧，獸神？』
『那聲音……你是納吉魯……！？』
『不。』
弓誓不自覺地叫出聲，但從蜜凱奴口中傅出的聲音簡短地否定了他。
『還不曉得嗎？我既是納吉魯，也是他的主人。還不了解嗎？』
【……夜刀。是你嗎？】
『正是。』
聽到獸神的話才終於點頭。奪走蜜凱奴身體的東西，揮開弓誓的支撐，悠悠晃晃地原地站起身。
『式神是以我的力量，也就獸神你力量的一部分做出的東西。要是被你咬到，就會一點也不剩地「被奪走
」；但在這女孩的身體壞掉之前，你是無法那麽做的。對吧？。
『什麽啊！那是什麽意思！』搞不清楚狀況的弓誓大叫，蜜凱奴轉過頭對他露出諷刺的嘲笑。是從平常的她絕對聯想不到、十分冷酷的笑容。配上如絲帶般自背後留下的血，這副光景就算不是弓誓也會感到毛骨悚然。
『蜜凱奴的祝詞，是唯一同樣出自獸神之力卻個別成長起來的貴重力量，因此若對著他人使用時，可以成為足以反彈我岩詛咒的力量，但卻幾乎沒有保護自己的能力。這力量會受到心靈的狀況影響，隻要被抓住弱點就隻是不堪一擊的東西。更別說像這樣破壞肉體入侵內部，就可以簡單的奪取。
現在我的式神侵占了蜜凱奴的身體以及「祝詞」。蜜凱奴的力量與身體已經全都成為我的了。再加上獸神，你也無法再傷害這個身體，』
『……你……把蜜凱奴給……』
從蜜凱奴口中說出的，是象征她自身危機的話語。聽到這說明，弓臀終於反應過來。
就如同字麵上的意思，他將蜜凱奴抓為人質了。
『想殺了我奪回力量嗎？但隻要蜜凱奴與我的力量還是在一體的狀況下，那就代表要殺死蜜凱奴喔。失去了祝詞，這涸頻死的軀體撐不了一時半刻的喔。』
【夜刀，你這家夥……】
『太大意了呢，白色創世之神。袮說自己會讓這個少女不幸……這不就成真了嗎？』
仿佛嘲笑般地說著，已經完全成為亞德利姆的「傳聲筒」的式神，現在正操縱還留著血的軀體走向獸神。
『不過，還沒結束。這女孩還活著……還是可以憑我的一念之仁獲救喔。』
【……你想要的是我的力量吧。】
『是啊，沒錯。我好幾次、好幾次想得到那股力量。對被封印在神社裏的你來說是不必要的東西……連天津神也可以審判的那股力量，要你將那力量全部賜予我。結果你在演變成這種局麵之前都沒辦法下決斷。
因此我再給你一次機會。把力量給我。這樣的話，我就饒過這女孩的性命，令心愛之人不幸的獸神消失，女孩則能夠活下來……你詛咒般的生命終於可以結束，而女孩也可以獲得解放。這對你來說不是夢寐以求的願望嗎？』
式神露出毒蛇般狡猾的笑容。
看到如此說著的蜜凱奴的模樣，弓誓啞口無言，不知道該怎麽辦才好而回頭，看見身後的獸神一直默默地凝視著少女。
喪失人形、恢複本來白獸姿態的席翁，已經沒辦法像從前一樣做出表情了。但不曉得為什麽，他的臉上露出了些許像是死心了般、十分接近人類的神色。
（到剛剛明明都還那麽憤怒的……為什麽已經放棄了啊，你這家夥！）
怒火忍不住衝上心頭。但弓誓立刻就注意到，那並不是現在才開始的。沒錯，席翁總是一直在放棄，不論蜜凱奴再怎麽發誓說要在一起、說要相信未來。正因為經曆過眼睜睜看著珍視的愛人在眼前死去的絕望，因此他無法相信那些誓言。
那是過去曾眼睜睜看著祖國滅亡的闇人們也能夠理解的心理。不單如此，對獸神而言……蜜凱奴甚至是祂就算失去性命，也想要保護的重要存在。
……但是。
不行的——弓誓呻吟般地呢喃。
光隻是那樣是不行的。因為要是知道為了自己，獸神……席翁消失了的話，蜜凱奴會……
『住手！讓開，席翁！』
蜜凱奴以輕巧的步伐走過大喊著的弓誓身邊，就這樣走近獸神，向巨大的創世之神伸出手——
『…………！？』
自意想不到的地方飛來殺氣，弓誓立刻揮起藏在腰間的刀，將那殺氣給彈開。
發出匡啷一聲滾落在地的，確實是曾經見過的小刀。
接著兩支，又再兩支，那很明顯是針對蜜凱奴射出來的。其中弓誓沒辦法擋下的一支，毫無防備地飛向背對著此處的蜜凱奴。
「喂……！」
不過……
映入鐵青著臉回過頭的弓誓眼中的，是阻擋在蜜凱奴跟前的獸神。接著下個瞬間，刀刃直直地刺穿了獸神的身體。
弓誓倒抽了口氣，但穿過不死身軀的刀刃，立刻就被閉塞了的傷口給推擠出來，落到地上。
在祂身後的是沒被任何一把刀傷及的蜜凱奴。
『……為什麽……繼舟！』
瞬間楞了一下，弓誓立刻轉過身大叫。雖然知道小刀所要殺傷的並不是蜜凱奴，而是在她體內的人，但這樣的行為還是令他無法漠視。
就像是呼應那聲音般，從隔著庭園的對側、走廊柱子的陰影處，繼舟現了身。在稍有段距離的地方也可以看見小針的身影，但從軌跡來看，擲出刀的是繼舟的方向。
『為什麽要做這種事！蜜凱奴她還……！』
『用不著說明，就跟亞德利姆透過式神講的一樣。現在殺了她的話，就可以奪去在她體內的式神。祝詞也好，亞德利姆的力量也好，全都會「回到」獸神身上。這樣亞德利姆就會失去大半的力量了。』
穿著暗殺用裝束的繼舟，語氣仿佛蜜凱奴已經死去般地說著。
『我反倒想問你，弓誓。為什麽有著相同目標的你要妨礙我？』
『因為……不然蜜凱奴要怎麽辦啊……！』
『……又在說蠢話了。你應該也清楚吧，弓誓。』
邊說著，繼舟又再踏出一步，仿佛可以看穿躲在獸神背後的蜜凱奴般瞪著眼：
『無法保證亞德利姆完全奪去獸神的力量之後，是否真的會放過她。不如說，他其實想收拾掉她才是真的吧？畢竟蜜凱奴是獸神消失之後，擁有唯一會對他構成威脅的祝詞的人啊。』
『……那是……』
弓誓啞口無言。事實的確是這樣。
不過，他也沒辦法就這樣眼睜睜看著蜜凱奴被殺。他怎麽可能辦得到……
如此心想的瞬間，身體擅自行動了起來。看到像是要掩護蜜凱奴與獸神般移動的弓誓，這次換繼舟露出了訝異的神情。
『弓誓？你想做什麽？』
『……被我們殺掉，和因為亞德利姆的背叛而死去，這是完全不一樣的。』
憤憤地說著，弓誓一邊掩護著背後的蜜凱奴等人，一邊筆直地瞪著站在他正麵前的同伴。
『再說，蜜凱奴的意誌又該怎麽辦？為什麽就是不肯相信她？』
『不是信不信的問題，她已經……』
『還活著吧，就好好地在那裏！她不會輸給這種事的。她說過了，要保護席翁……就是這樣！』
一麵警戒著繼舟的動作，弓誓轉頭看向蜜凱奴，對應當還在現場的她大聲喊道：
『別被那種家夥給打倒了，蜜凱奴！你想保護席翁吧？你就是為此才到這裏來的吧！？是這樣的話就振作一點，別在這種地方放棄啊」』
＃＃＃
飄渺的意識當中，蜜凱奴聽見了那個聲音。
尖銳如鋼鐵般的聲音。可以感受到強烈意誌的聲響，筆直傳到了蜜凱奴心底。
（什麽……）
但就像瞬間的閃光一般，立刻就模模糊糊地消失了。雖然感覺像是被逼到了絕境似的，但卻無論怎麽做，意識還是散漫無法集中。
（究竟…發生了…什麽事……？）
在午睡般懶洋洋的意識之中，最先感覺到的是不安。雖然不是很明白原因，但不知怎的就是靜不下心。
（我現在……明明在和席翁講重要的事……）
……可是有什麽東西突然從背後撞了上來，背後感覺像燒起來般灼熱。隨著痙攀般的觸感，背後被
用力一拉，結果原本感覺到的熱度突然上升，轉為劇烈的痛楚。
但是……之後的事情就不曉得了。
痛覺實在太強烈，令人喘不過氣，感覺意識仿佛就這樣漸漸遠去……
（怎麽辦？得快點回去才行。）
唯一清楚的隻有這點。和席翁的談話還沒結束，而且還正要發誓不會離開他身邊。沒錯，他的身邊……身邊？
（……這裏是哪裏？）
這才注意到周圍的異變。不曉得自己現在身處何處。
神社中？理應是這樣，但周圍的樣子和剛剛不同。真要說起來……四周感覺模模糊糊的，看不清楚。
蜜凱奴拚命地皺緊眉頭想再度集中意識。眨了好幾次眼後，想要整理思緒……
（咦？）
同一時間，周圍的景色終於變得清晰起來。
蜜凱奴站在神社的庭園中。視線的前方是客廳裏的獸神，以及弓誓的身影，而且……「自己也在」。流著血站在獸神身後的，毫無疑問就是蜜凱奴自己。
搞不懂，為什麽會這樣？弓誓明明就在自己身邊怒吼著什麽，但聲音感覺十分遙遠而聽不清。耳朵仿佛裱了層膜似地有種怪異感。在回響著嗡嗡聲的奇妙感覺中，無可奈何隻好跟著他們的視線轉向身後，這次是隔著庭園的對側走廊上，出現了繼舟與小針的身影。
（騙人！為什麽？為什麽繼舟先生與小針先生會在這裏？）
究竟發生了什麽事？不，假設繼舟和小針是追在他們後麵來的好了，那為什麽會有兩個自己呢？
（那個不是我，而是其他的……）
聚精會神地凝視著，她明白了。她看見重疊在站在獸神身後的自己身上的東西。
……足以令人背脊發寒的幽暗陰影。仿佛霧靄般，包圍了蜜凱奴的身體……
（之前也有看過那個！記得是在海伊姆宮，最初到地下牢去見席翁的時候……）
和席翁說話時，黑影突然出現，包住守衛與侍從少年讓他們昏倒。和那個幾乎一模一樣。
（難道是……亞德利姆嗎？）
察覺到的瞬間，怒氣湧上心頭。那是針對亞德利姆，更是針對輕易就被奪去身體的自己的憤怒。
到神社來是為了見席翁，說服他不要再疏遠自己。但這麽一來，不就在席翁的眼前證明了他的顧慮成真了嗎！
蜜凱奴立刻衝過庭園，想要爬上眾人所在的房間，但卻被一股強大的力量給拉了回來而向後摔倒。砰咚一聲仰倒在地，張開雙眼，這次注意到充滿視野的灰色天空中，落下了白色的東西。
（雪……？）
起先是這麽想的。現在是冬天，突然下雪也不是什麽稀奇的事。不過，那和平常在村莊中見到的雪不一樣。
受到吸引般地注視著那輕飄飄落下的東西，最後，它開始放出淡淡的磷光，蜜凱奴連忙伸手接住落到鼻頭的那個東西，不知為何，掌中掬起的光輝漸漸溶解消失了。
蜜凱奴楞住了。接下來腦中感覺像是被針刺般地疼痛，她皺起了臉。閉上眼睛，以手掌感覺著熱度屏住呼吸，最後腦中展現出了令人訝異的鮮明風景……
『……真傻。都到了這種時候，我的話應該不可能傳達到了啊。』
黑暗中浮現出一位女性身影。在黑暗中獨自低著頭，靜靜地凝視著陰影。
『那個人恐怕又要重蹈覆轍了。畢竟要是能回頭的話，他早就回頭了嘛。因為複仇……是至今支撐那個人的唯一助力嘛。』
蜜凱奴倒抽了口氣。低著頭的那名女性，是露出十分悲傷表情的菈克麗瑪。
『就算這樣，我還是想成為那個人的支柱。那個人真正需要的不是複仇，希望他能夠察覺，現在還來得及……』
（菈克麗瑪小姐……）
仿佛被緊揪心頭般的悲傷獨白。明知她不可能聽見，密凱奴還是不自覺地低聲叫了她好幾次。最後，蜜凱奴終於聽見了低嚅般的最後一句話。
『繼舟，拜托你，不要自己舍棄心靈。』
…………猛然睜開眼睛，不知何時周圍又恢複成神社的景象。
剛才的究竟是……思考的同時才突然注意到，胸口相當炙熱。覺得奇怪而伸手去摸，從懷裏掏出了道別時菈克麗瑪給的護身符。
（菈克麗瑪小姐……）
為什麽會看見那種事呢？那個獨白是什麽意思？
雖然淡淡地感覺到菈克麗瑪對繼舟有好感，但沒有詳細聽說過兩人過去的事，也不曉得菈克麗瑪是那樣地痛苦。
然而「那一幕」卻有如窺見了她的所在之處般，鮮明地傳了過來。就像是身曆其境一般……
在庭園的中央，蜜凱奴緩緩起身。低頭看到土地上映著自己濃厚的影子，感到奇怪地定睛一看，才發現那是土地本身的黑色。
用手撫摸著看起來潮濕的那一部分，蜜凱奴再度看向天空。發現陰雲的天上，依然持緩落下數不盡的磷光。
再次伸手掬起一點，磷光漸漸滲透的溫度又再一次沁入蜜凱奴體內……
『蜜凱奴，我的女兒。由於我的過錯，害得你悲慘地死去……』
『我沒有被親切對待的資格，因為我背叛了朋友。』
『這種事，我不想再回想起來了。』
『不過，要是能夠再一次……重新來過的話……』
腦中浮現出倪葛拉寂寞的背影，還有威莉蒂流著淚的扭曲的臉，以及不認識的人們懺悔的表情。
一次又一次接住磷光，看著那一幕又一幕浮現出的新影像，蜜凱奴的眼中不自覺地流出淚水。
（莫非，這個是……）
她心想。
莫非這些結晶的顆粒，一個個的磷光，都各自分別是某一個甚至不認識的人，所積蓄起來的感情結晶。
沒有根據，隻是一瞬間的想法。但那想法理所當然般地充滿內心，串連為理解，而後又不知何時轉變成了「真理」。
是的。蜜凱奴恐怕從很早很早以前就「知道」這些了。為什麽在這創世之神棲息的神社中會落下這麽多，這些幾乎手一碰就會流入體內，卻無法凝聚成形，隻能升上天空的濃厚感情呢？
……誰也看不見，誰也不曉得，隻是落下、堆積，然後消失……
（現在的我……知道。）
緊握著雙拳，回望神社。那裏和先前一樣，獸神與繼舟等人正表情嚴肅地對峙著。
（……不行，菈克麗瑪小姐也好，每個人……誰也不期望這種事。但大家卻都不曉得。隻有我……）
既然這樣……那份著急驅動著蜜凱奴。白天空傾注而下的無數情感，感受到了這些碎片的自已，必須回到那裏，阻止大家。
像是被那強烈的感情所吸引般，這時，理應什麽都觸碰不到的蜜凱奴，突然有東西觸碰了她的手。那是一隻纖細白皙的女性的手。
（啊……）
訝異於映入眼簾的東西，蜜凱奴抬起頭。
不知何時，麵前出現了一位彎身看著自己的女性。感覺似乎曾在哪裏見過，不過她的五官比起記憶中要來的成熟許多，穿著帝國見不到的衣裝款式。那是過去被帝國毀滅的祖國的衣裳。
擁有漆黑頭發與眼瞳的她，想必是常世國的女性……
（不過，為什麽？我明明在這裏……！）
蜜凱奴知道那個人是誰了。那是現在，以及前世的記憶中，隻要照鏡子就會看見的自己的臉……
不自覺地倒抽一口氣。對方露出了輕柔的淡淡笑容。
已經可以確定了，在庭園的中央、蜜凱奴麵前突然出現的這位女性，就是過去獸神深愛
的另一位……前世的「蜜凱奴」。
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『讓開，弓誓。還有您也是。』
……這時。
沒有察覺到真正的蜜凱奴的氣息就在一旁，獸神與闇人們依然在神社中對峙著。
仿佛可以聽見磨擦出火花聲響的緊張氣氛中，繼舟以比平常更低沉的聲音做出宣告，而原先哪邊都不打算幫、隻是一直保持沉默的小針，終於也擺出了準備架式。在他們正麵前的，是又再向前跨了一步的弓誓，以及更緊張於保護蜜凱奴的獸神。
周圍充滿著令人起雞皮疙瘩的殺氣，滿是如同野獸看準了獵物、正要向前撲出的那瞬間的氣氛。隻要一閃神，繼舟他們就會采取行動了吧。
畢竟對手經驗與能力都高他們一等……況且還同時麵對兩個人，真的有辦法保護好蜜凱奴嗎？想到這裏，弓誓背後滲出冷汗。
現在他們之所以沒動手，並不是因為弓誓擋在眼前，而是在戒備著在他身後庇護蜜凱奴的獸神。
如此心想著集中精神的弓誓身後，傅來了低沉的嘲笑聲。
是蜜凱奴。明明自己身處險境，為什麽她還……不，是她體內的式神，對自己的安全毫不懷疑地笑了。
『真是的，你也別說傻話了，繼舟。獸神不可能在這裏退讓的。擁有這世界上最偉大力量的創世之神，唯獨對這個少女無法出手呐。』
『……獸紳，那個已經不是蜜凱奴了。是為了殺掉您，什麽都做得出來、奪走您最重要之人身體的卑劣男人啊！』
繼舟這句話不是針對亞德利姆，而是對著獸神說的，但對於這個問題，獸神依然貫徹祂的沉默。繼舟皺起眉頭繼縯說道：
『那個男人是身為國津神，卻還妄想著擁有永恒神力的傲慢叛徒。毀滅了祖國，燒毀了森林，還殺死同伴的人。明知道這些，您還是打算包庇他嗎？過去為了去見蜜凱奴而犯下的罪，如今還打算在此重蹈覆轍嗎！』
獸神一驚。但祂仍舊待在蜜凱奴的前麵，一動也不動。
一邊留神注意繼舟他們，弓誓側眼轉向獸神。此時，視線盡頭，蜜凱奴突然動了起來。
蜜凱奴被亞德利姆的式神操縱著，從獸神背後伸出手，慢慢地探進柔軟的毛中觸碰獸神的肌膚。
（究竟……）
……在做什麽？
弓誓一邊注視著，一邊心想。在他眼前，蜜凱奴最後出神般地闔上雙眼，接著，她身體的輪廓開始變得模糊。
下個瞬間，采取行動的是繼舟與小針。腳一蹬地，迅速飛跳到弓誓麵前，繼舟揮起了手中的小刀。同一時間小針也放出自己擅長的毒針，但被回過神來的弓誓給擋了回去；繼舟趁隙自他身旁閃過，這次卻被獸神給阻止了。
小刀被獸神的角擋住，繼舟臉上明顯露出了不像他的焦躁神色。
『……您……都到了這種狀況，還……』
『繼舟……？你這什麽意思啊，這家夥…在做什麽……？』
『夜刀他打算透過蜜凱奴的身體使用祝詞，奪取獸神的力量。』
回答弓誓問題的是小針。單手架住了想用自己的小刀應戰的弓誓，望向獸神與蜜凱奴。
『獸神與式神的力量是相同的。就和獸神可以吸取亞德利姆的力量一樣，反過來也行得通。隻要獸神允許的話……想奪取也不是不可能。』
蜜凱奴被抓為人質，獸神無法拒絕亞德利姆的希望，隻能乖乖地交出自己的性命與力量。
小針額上滲出汗水。見他那焦躁的神色，弓誓總算明白了狀況。在他眼前，繼舟再一次揪住獸神的頸部想翻越過祂的身子，但立刻就被獸神轉身阻擋，結果被彈向了蜜凱奴所站之處的對側。
繼舟飛在空中，抓住了神社崩塌屋頂的邊緣，靈巧地著地。接著立刻砍向蜜凱奴，卻被獸神長長的尾巴阻止，又一次被擋離蜜凱奴。
在獸神與繼舟的混戰中，就算手沒有碰到獸神的身軀，蜜凱奴的身體還是持續地在吸收獸神的力量。背後被染得一片鮮紅的她，興味盎然地看著繼舟等人：
『我的力量……正在膨脹……這是就創世之神的力量！』
……就在此刻。
明明看不見蜜凱奴，但弓誓不知為何感覺清楚地「看見了」蜜凱奴的行動。
仿佛幻影股淡淡散開的蜜凱奴的身影之上，隱隱約約重疊了金黃色的光輝……與那呈對比，獸神逐漸失去威壓感。
那是連獸神體內深處的力量都要吸走、近乎凶惡的貪欲。
注意到了繼舟的劣勢，小針也開始往蜜凱奴身邊衝去，但被動作像野獸般的獸神給妨礙，沒辦法趕到蜜凱奴身邊。不僅如此，還瞬間就被獸神給抓住、壓製了行動。
（再這樣下去就糟了！）
已經不再是能一邊掩護蜜凱奴、一邊反擊的時候了。弓誓連忙打算支援小針而衝了出去，卻被獸神的尾巴給掃開，倒在地上。
於是他們這才注意到，他們連一根手指都沒辦法碰到蜜凱奴，就這樣全都倒地了。
『……被心愛的女人之手奪走力量。沒有比這更符合你期望的「結局」了吧，獸神。』
蜜凱奴如此宣告的聲音從遠處傳來。弓誓好不容易總算撐起身，在暈眩的視野前方，是露出了令人毛骨悚然笑容的她。
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不顧持續奮戰著的闇人們。
此時的蜜凱奴，因為麵前突然出現的女性身姿而楞住了。
在這裏的是另一個自己。露出溫柔而寂寞微笑的前世的蜜凱奴。
但她若真是自己的「過去」，為什麽會出現在理應擁有相同靈魂的蜜凱奴麵前？
瞠目結舌、完全僵住了的蜜凱奴，總算能聽見清楚的聲音，明明連眼前互相大吼的同伴們的聲音都聽不見，不知為何卻在令人訝異的極近距離，聽見了聲音——
鏘啷……鏘啷……
沒有錯，那個鈴聲是……常世國祭禮時所使用、結在神樹上的儀式用的鈴聲。
（……這是……從這個人身上傳出的……）
『給大地帶來災禍的夜刀之神。』
『他以祝詞斬斷生成靈（注：生成靈是指日本傳說中天地孕育萬物的靈力、生機），就這樣玷汙了常世之國。』
溫柔地，仿佛音樂般的聲音。從疊在自己手上的蒼白冰冷指尖上，那陣聲音隨著鈴聲一同流泄了過來。
（這是……那天晚上聽見的話……）
是的。祭典之夜在森林中聽見的，將蜜凱奴帶到闇人之處的聲音。當時她一點也不明白所指的意思，感覺像是什麽咒文一樣……不過沒有錯。
（一字一句都一樣。不隻如此，現在她可以明白話裏的意思。）
這是要將已經發生了的過去傳達給蜜凱奴的聲音，已來得太遲的「預言」，以常世國的語言，清楚地敘述了滅亡於過去的常世國的悲劇……
（是這個人……告訴我的……？）
蹲在麵前的女子，視線毫不飄移地直視著蜜凱奴。蜜凱奴因她那眼神中的堅強而說不出話來，這時女子的臉上漸漸蒙上一層陰影。
『希望你……救救祂……』
（咦？）
『救救那個人，還有大家。』
溫柔的聲音。和在森林中聽見的幾乎相同的聲音，直率地將心念傳達給蜜凱奴……
『拜托你。我雖然在他的身邊，但卻什麽也做不到。所以我一直在等著你。一直……在等著你到這裏。』
一直、一直持續等待著。聽到這話，蜜凱奴恍然大悟。
……前世的自己，以及現在的自己。
應該在同一條線上的靈魂，為什麽
會像這樣出現在蜜凱奴麵前，感覺終於可以理解了。
說不定是……就像席翁分離出了身體的一部分般，自己的一部分也一樣，留在神社庭園的中央哪裏也去不了，一直等待著吧？
在這漫長的時間流逝中，或許她就一直在這裏守護著，從天空仿佛雪花般淡淡落下的磷光……這些漸漸堆積起來，在沒有人注意到的時候融入了神社中的情感。
『明明就在他身邊，卻沒辦法傳達給那個人，也無法療愈那個人的歎息與絕望，隻能一直在這裏守著而已。』
接著，像是肯定了蜜凱奴的思考般，她說道：
『不過，那個人的力量……直到剛才都還能感覺到的力量，觸碰到我，開始……我也才終於能醒過來……』
（力量？那個莫非是指亞德利姆的式神，納吉魯？）
在昏過去之前聽到的。亞德利姆讓自己的式神潛伏在庭園之中……莫非指的是那個？
不過她沒有回答。
『……過去天津神祇將「祂」封印在這裏離開時，這裏還有另一個任務。是情感思緒回歸的地方。雖然那並不是天津神刻意設計的……為了封印可以讀取神的感情而下判決的獸神，結果這裏成了集中這世上滿溢、沒有去處的感情的磁場。
他不曉得這件事。就在不曉得的狀況下，一直背負著這些。對人類感情敏銳的他，會一直感到痛苦，也是因為這樣……』
不過——她說。不過，知道這件事是在很久之後了。在他身邊的時候看不見的東西，很諷刺地，就因為自己也成為那樣的感情碎片之一，所以才能夠看見。
『救救那個人吧，另一個我……如果是你的話，就能夠拜托你。和他一同背負起這個重擔……為了要遵守諾言，這次一定要……回到那個人身邊。』
她望向神社的獸神。蜜凱奴也跟著轉頭看去，卻對正在上演的那幕倒抽了口氣。
站在獸神身後，被黑色霧靄包圍的自己的身體，看起來包著某種發出金黃色光輝的東西，不用說，那就是自獸神身上抽出的力量；相反地，生氣漸漸從獸神的身上流失。
（那是……什麽？）
『那個人已經放棄了。對長久的生命感到厭倦，覺得一切都結束掉算了。』
疊在自己手上的手，漸漸暖活起來。
感覺體內似乎緩緩地為某種龐大的東西給填滿，蜜凱奴凝視著眼前的女子。同時，至今未曾有過的直率感情傳了過來。
（我想要守護獸神……守護席翁。）
那是和蜜凱奴相同，不，原本就是發自同一個靈魂的願望。
逐漸稀薄的意識中，蜜凱奴對那凝視著自己的真摯眼神微微點頭。
其實根本沒有拜托的必要。守護席翁也是蜜凱奴的願望，正因如此，現在自己才會在這裏。
看著腳邊搖曳著的一朵紫苑花，蜜凱奴靜靜閉上雙眼。感覺長久分離的靈魂，終於合而為一。
……接著，環繞著「兩人」的世界充滿了光輝。
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『咦？』
就在這時。
倒在地上望著眼前絕望的一幕的弓誓，注意到一閃、一閃地映在眼簾中的東西而倒抽了口氣，
那是與這個場麵完全不搭調地柔和，放出溫柔光輝的白色雪片。不，與其說是雪，更像是小小的花瓣一般……
猛然抬起頭，發現天空不知何時開始不斷地落下那些淡淡的磷光。雖然很像雪花，但比雪還輕盈，乘著風，輕輕地飄然落下。
（這是……什麽？）
仿佛要淨化殺伐的氣氛般飄舞落下的東西。
他甚至忘了現在是什麽狀況，伸出手，一粒磷光落在他的掌心。才剛碰到手的瞬間，那朵光芒增強；不過並不冰冷，而是留下了緩緩沁入手中的溫暖後消失……之後什麽也沒有留下，取而代之，有某種安詳溫柔的情緒充滿了原先緊繃的心中。
獸神與繼舟等人似乎也開始注意到這個變化。掩護著蜜凱奴的獸神身上放鬆了警戒，繼舟和小針也一臉訝異地仰頭看向落下的磷光。
而奪走蜜凱奴身體的人也一樣。原本一直在安全的地方奪取著獸神的力量，但不知為何卻楞楞地注視著自己的雙手，而後立刻開始厭惡地揮去落在自己身上的磷光。
（……莫非……力量的吸收停止了？）
是的。被磷光吸引了注意力的她，不知不覺間停下了奪取獸神力量的行動。同時間，原本流向蜜凱奴身上的金色光輝——獸神力量的流動也停下了。最後，在互相牽製的獸神與繼舟等人麵前，她看似痛苦地按住喉嚨開始呻吟。
對於包圍著自己的磷光感到痛苦的蜜凱奴。
她的身影在隻能束手無策觀望的人們麵前，漸漸失去了輪廓，仿佛被水滲入的文字般開始變得模糊……
突然間，那黑色的霧氣從蜜凱奴身上剝離。她同時癱倒在地，操縱她的黑影失去憑依，慌張地卷向神社柱子的角落。
『蜜凱奴！』
『怎麽可能！流回去了……為什麽…我的力量會……』
被獸神接住，蜜凱奴才免於摔倒在地。弓誓驚訝的呼聲，以及愕然的自語重疊在一起。
那是從柱子的陰影處傅來，已然失去人形的黑色暗影不禁發出的聲音。
『為什麽？為什麽可以把我給拉離……！』
「……因為這個身體不是你的東西。」
『蜜凱奴……』
在瞪大眼睛的眾人麵前，蜜凱奴出聲反駁。雖然表情因痛苦而扭曲，但她的視線直直地瞪著「式神」，
「而且，力量也……沒錯……不是你的東西，而是席翁的啊。」
『……你說什麽……？』
『一切…全部…都不是你的東西。可是你卻用席翁的力量讓大家受苦，現在還想奪走席翁的一切。可是，我絕不會讓你那麽做。」
『蜜凱奴……你…恢複了……』
麵對如此呢喃著的弓誓，蜜凱奴微微點頭。那張臉上沒有剛才的不祥氣息，而是蜜凱奴一貫的笑容。
但弓誓也沒有看漏她額上滲出的汗水。她很難受。雖然意識恢複了，但背後受的傷沒有消失。她不可能感覺不到痛楚，但蜜凱奴還是咬著牙與盤繞在柱上的暗影對峙。
最後，像是輸給了她的視線般，黑色霧氣開始化為人形。從模糊無形之中，轉為背靠著柱子倒下的男人……亞德利姆的模樣。
「這難道是……祝詞的力量嗎？」
茫然呢喃自語的亞德利姆，發色已從金黃轉為黑色。藍色的瞳孔也是，逐漸恢複成「國津神」原有的模樣，闇人們也目瞪口呆地看著這個變化。
……失去了帝國人的「顏色」，也就代表他已經失去了獸神給予的力量。
那樣的喪失似乎也讓亞德利姆的身體感到痛苦，額上滲出汗水瞪著蜜凱奴；最後，他懊悔似地兩手掩麵：
「……為什麽？我的式神應該已經潛入你的體內了，應該不可能將它趕出來才對啊，」
「隻有我的話，確實不可能。不過，和席翁做過約定的，不隻有我喔。」
「你是說……還有其他幫助你的人……？」
呢喃著，亞德利姆的身影漸漸淡去。
那變化瞬間擴散，最後在蜜凱奴還來不及接下一句話之前，亞德利姆的身影就像暮靄般，融入四周的景色中消失了。
『不見…了……？』
『不，附近還可以感覺到他的氣息。那個男人喪失了作為媒介的式神，肉身被單獨排擠出來，現在應該已經連逃回帝國的力氣都沒有了才對。』
「那個人的力量，現在正慢慢地開始
回到我這裏來……我想他應該打算在失去一切之前，從這神社裏逃走。」
聽到蜜凱奴撐著獸神的身體這麽說，繼舟和小針立刻收起武器打算去追趕他。但在他們身後，蜜凱奴慌張地問道：
「繼舟先生，你們打算要怎麽處置他？」
『……那個男人犯下的罪，就算被大卸八塊也沒資格抱怨。』
「可是，就算奪走亞德利姆的性命，也沒辦法改變什麽啊。」
聽到蜜凱奴懇求，繼舟一臉詫異地轉過身。他完全無法理解，為什麽蜜凱奴會講出這種話。
「……我想，最重要的是，繼舟先生以及大家之後會怎麽樣。複仇、懲罰什麽的，不是那種事……」
蜜凱奴痛苦地咳嗽，頓了一會兒。獸神挨近了她，但她還是盡力將顫抖著的手探入懷中，取出了某樣小小的東西，
「這個……」
代替沉默不動的繼舟，小針接過了那個東西。獨臂的青年接到的同時，瞪大了雙眼盯著手中的東西，立刻走回繼舟身邊。
在搞不清狀況的弓誓麵前，結果繼舟和小針還是追著亞德利姆消失的氣息跑離了。蜜凱奴默默地目送他們，最後終於像用盡了力氣般倒在獸神身上。
『喂……！』
「不要緊……呐，席翁，讓我看看你的臉……」
對於慌忙跑上前來的弓誓，蜜凱奴低聲簡短地回應，並以掌心溫柔地抱住麵前獸神的臉。
「我把力量還給你，你的東西……接好了喔。」
聽到這話，弓誓楞住了。怎麽可能？他不禁心想。
蜜凱奴的背後現正流出大量的鮮血，將挨在她身旁的獸神毛皮也染上了顏色。但蜜凱奴的意識還能維持清晰，當然是由於她自己的努力，但也是因為亞德利姆的式神——納吉魯附在她身上時凝聚了的「獸神之力」的關係。
但若將力量還給獸神的話……
……雖然這麽想著，但弓誓也沒辦法製止她的行動。隻能像被魅惑了般看著蜜凱奴手中放出的金色光輝——獸神之力，透過那雙手回到原本的持有者身上。
獸神也是，雖然擔心著蜜凱奴的身體而想別過頭，但力量一旦開始流動就毫不停息地灌入獸神體內。
那是幻想般的景色。
一點一滴，獸神的鬃毛漸漸發出了金色的光輝。那光芒自金黃轉為銀白沉靜下來，最終出現了的是……自創世之時便存在的偉大獸神。
這是獸神原本的樣貌。
審判神明，生為世間準則，唯一、絕對的存在，創世的白色獸神……
在已經說不出話來的弓誓麵前，獸神仿佛顫抖著般鬃毛動搖，接著朝天空發出了咆哮。同時間他的身體開始縮小，意識到時，已經完全化為人形了。
抱著精疲力竭的蜜凱奴的，是比之前成長，雖然帶著犄角與尾巴……但正是擁有銀色頭發與紫色眼眸的「席翁」本人。
「蜜凱奴……為什麽要做這種魯莽的事？」
「……太好了。終於…見麵了…呢……席翁，我……」
「安靜。」
看到麵前懷念的麵容，蜜凱奴不禁呢喃著。
席翁打斷她的話，一臉嚴肅地漸漸抱緊她。
「聽好了，現在要治療你的傷，就這樣閉上眼睛。」
『喂，你……辦得到那種事嗎……？』
席翁視線沒有離開懷中的少女，點頭回答驚訝的弓誓：
「辦得到。得以恢複這個模樣，也是因為給了亞德利姆的力量大半回到我這裏來了。這種程度的傷不是什麽問題。」
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感覺身體十分地暖和。
一邊想著，蜜凱奴忍著痛苦呼了口氣。
雖然意識因為身上的陣陣抽痛漸漸模糊，但不知為何就是明白……抱著自己的這雙手，就是懷念的席翁的雙手。
……溫柔輕觸的嘴唇撬開蜜凱奴毫不抵抗的嘴，柔軟而溫暖地交纏在一起。如此一來全身的力氣鬆懈，感覺原本沉沉壓在自己身上的疲憊感也消失了。
隨著麻痹與熱度，毒氣從背後的傷口被抽去，取而代之的是仿佛清淨的空氣流入般，被舒暢的感覺包圍。不論闔上或張開都是一片純白的視野，漸漸恢複了顏色，令人反胃、發抖的寒冷退去之後，隻有自體內擴散開來的溫暖，包住了蜜凱奴全身。
在那讓人沉醉的柔和溫暖中……所有感官終於可以好好地運作，重疊在嘴唇上的觸感這才清晰地傅來。
「……席翁。」
臉忽然拉開的瞬間，蜜凱奴夾雜著喘息低語。
「你剛剛……做了什麽……？」
「治療。」
聽見這簡短的回答，蜜凱奴眨了眨眼，看著與自己鼻頭相碰的席翁的臉。
和以前一樣，仿佛人偶般清秀的五官。明明應該已經看慣了，但總覺得有哪裏不同……心想著的同時才注意到，原本與自己同年的席翁，麵孔變得成熟許多。
不，不隻這樣。他的頭上，還長著兩根過去記憶中獸神的犄角，那張臉上感覺得到有種莊嚴的氣質。
過去常常感覺像女孩子般可愛的席翁，現在很明顯地有著一張「年長異性」的麵孔。這不習慣的感覺使她楞了一下，之後立刻察覺了自己身上的變化。
席翁所謂的「治療」這句話……還有，仿佛要證明這句話般，背上的疼痛已變得舒緩了許多。
「……不痛了……」
「嗯。因為已經治好了。」
「可是……席翁……」
「什麽？」
「你長大了欽……為什麽？」
「……人類的外貌年齡本來就與我無關。之前隻是配合著蜜凱奴成長而已。」
「這樣啊……這麽說來，以前一起在神社生活的時候，席翁也是這模樣呢。樣子大概像現在這樣成熟，也……長著角。」
「嗯。」
點了點頭，席翁突然緊緊抱住蜜凱奴。
「……太好了……」
「席翁？」
「我還以為又要失去你了……」
身體已經變成大人了，卻還像是孩子般摟住蜜凱奴。
看到他這個樣子，蜜凱奴才體會到自己所做的事有多麽罪惡深重。蜜凱奴差一點就要再次讓他感受到「眼睜睜失去自己」的絕望了。
「……抱歉喔，席翁，結果還是讓你擔心了。」
「沒想到你還真的會追到這種地方來……」
「誰叫席翁逃跑了嘛。」
嘟嚷著「到底要讓我說幾次同樣的話？」，蜜凱奴握拳敲著緊抱住讓自己，讓自己動彈不得的席翁的背。
「對於自己擅自行動，我已經非常、非常認真在反省了……可是，席翁也很任性啊。無視我的想法，全部都自己一個人決定然後跑掉。那種事，我已經受夠了。」
蜜凱奴緊咬著嘴唇。是的，在知道席翁的真實身份時，在海伊姆宮中被亞德和姆的法術囚禁時，蜜凱奴已經決定好了。
「來到這裏我才回想起來，紫苑花的約定。將自己的名字寄托在那上頭……幹嘛做那種迂回的事，直接告訴我就好了嘛。」
「……明明之前一次都沒想起來。」
「那是因為……可是，我還記得最喜歡紫苑花這件事不是嗎？」
耳語般的對話中，漸漸開始摻進令人懷念的無謂閑聊。
會感到有些害羞，一定不是因為席翁長大了的關係。
而是因為蜜凱奴終於對自己的感情有了自覺的緣故。
「而且，席翁還說錯了一件事。你之前說祝詞是為了要保護我的東西，其實不是那樣的。你給我的祝
詞不是為了要保護我，而是為了要保護我重要的人們。所以……」
喘了口氣，蜜凱奴握住撐著自己身子的席翁的手。
「所以，和席翁在一起的人會不幸什麽的，那種詛咒靠我的祝詞解開就好了，這樣的話，席翁就可以得到幸福了吧？」
……席翁總是隻將蜜凱奴放在第一位，一點也不考慮自己的事，所以這次就由蜜凱奴來為席翁打算。這樣就扯平了。
這是她在闇人們家中等待沉睡的席翁醒來時，一直在思考的事。
等他醒來就馬上跟他講，絕對不會離開席翁身邊，不會放席翁一個人，會一直、一直和他在一起……可是席翁卻在這麽告訴他之前就消失了。
「可是，蜜凱奴……」
「沒有『可是』！真是的，席翁你啊，真是有夠囉唆！」
要怎樣才能讓他閉嘴呢？這麽想著，蜜凱奴突然靈機一動。然後讓席翁緊抱著的雙手鬆開，硬是吻上了還想說什麽的他。
沒辦法像席翁那樣，所以那真的隻是碰一下而已的稚拙接吻。但自己像這樣主動碰觸席翁還是第一次，兩唇分開的時候，蜜凱奴害羞得滿臉通紅。
「……以、以後也是，想要趕我走的話……你就試試看啊！」
「蜜凱奴，那個啊，這種事是……」
席翁似乎還想反駁，所以蜜凱奴再一次吻了他。
嘴唇一離開，席翁就像想開口說什麽似地，因此她一次又一次輕啄般吻著他，讓他說不出話來。在已經不曉得是第幾次的接吻之後——
「……怎樣……？」
「…………」
「還，還想反駁嗎！？」
「這個嘛……」
輕聲道，席翁露出微笑看著蜜凱奴。
「……剛剛的，你再做一次的話，搞不好我會改變心意喔。」
「什……！」
感覺像被取笑而瞪了他一眼，但席翁的眼神卻出乎意料地認真。
因此這次不是為了打斷他的話，而是為了將感情傳遞給他，向他的臉頰伸出手。緩緩吻上嘴唇，將自己現在的心情奮力地傳達出去。
……起先應該是蜜凱奴將唇靠上去的，但不知何時，那稚拙接吻的主導權已經換到席翁的手上。雖是已重複了好幾次的行動，但還是沒辦法習慣而感到害羞、胸口苦悶。輕吻漸漸轉為一點也不客氣的粗魯之吻，蜜凱奴不由得想閃身躲避，結果背後突然閃過微微的痛楚。
「……唔！」
聽到聲音，席翁才終於放開嘴唇。緩綬移動環到蜜凱奴背後的手，似乎注意到了什麽而溫柔地笑了。
「蜜凱奴，轉過來，」
「咦……為、為什麽？」
「傷口還留著，我幫你治好，」
「可、可是，等一下……！」
扭著身體邊還是逃不了。手想揮開他卻碰到地板的同時，席翁繞到身後，立刻吻上了蜜凱奴的背後。
從刀刃戳裂的上衣隙縫間，傳來撫慰般、貼著傷口移動的嘴唇觸感。
不知何時已趴在地上、任憑席翁隨心所欲的蜜凱奴，忍著胸口湧上的感覺緊緊閉住眼睛。酥麻發癢，忍不住想發出聲音。蜜凱奴就這樣咬著嘴唇忍耐著，最後席翁終於放開了她。
「結束囉。」
「結、結束了，是指……？」
呼吸淩亂，蜜凱奴兩手撐著地板，瞪著低頭看著自己的席翁。
「真、真不敢相信……席翁這個笨蛋！」
「嗯。」
「這、這樣有點……太過火了！」
「嗯。」
「我明明叫你等一下啊！」
「嗯。」
「真是的，席翁你……席翁你啊……」
「……嗯？」
「不……不是討厭啦……」
蜜凱奴含著淚懊惱地說著，席翁的表情更加溫柔地笑開了。就這樣抱住地板上的蜜凱奴，闔上雙眼。
「真傻呢，蜜凱奴。真的很傻呢。」
「…………」
「……可以嗎？和我在一起……」
「嗯。和席翁在一起就好了。」
「搞不好又會變得不幸，而且絕對沒辦法向以前那樣過日子了喔。就算這樣也可以？」
「不要讓我說邪麽多次。我或席翁都不會不幸的。我隻要有席翁在就很幸福了，而席翁也是，我會給席翁絕對不會感到後悔的幸福。」
「……我知道了。」
分開上身，席翁再次將嘴唇貼近。深深地反覆擁吻，胸中充滿了幸福，高興的幾乎要流下淚來。
就算分離的時刻總有一天來臨。
到那天之前，兩人都要在一起。就算不是永遠也沒關係，就算到了失去一切的時刻，也幸福而不後悔。
……像是要祝福這終於達成的遙遠約定一般，自空中落下、堆積的淡淡磷光包圍了兩人，那份光輝沒有消失，反而更加耀眼地點綴了被灰色覆蓋的神社。
平靜到令人泫然欲泣的時光滿溢著。兩人沉醉在彼此的世界中——
『……雖然非常難以開口，但是你們是不是忘了？我還在這裏……』
聽見十分抱歉似地嘀咕聲，蜜凱奴想也不想地推開席翁。楞楞地坐起身，同時間，注意到背對著這裏蹲坐的身影，「哇！」地叫了出來。
「弓、弓誓！你什麽時候來的！？」
『你……那種講法……』
依舊背對著這裏低著頭的，是因為擔心蜜凱奴的傷勢而未離開，一直留在原地的弓誓。
『蜜凱奴就算了，席翁，你一定早就發現到了吧……！是故意的嘛？是故意的吧！？』
『碰到這種場合，一般人不是都會有所顧慮而回避嗎？』
『果然是故意的啊——！』
看到含著淚大叫的弓誓，蜜凱奴滿臉通紅地抓住席翁的袖子。
害羞得想當場消失。但席翁似乎正如弓誓所說，是故意讓他看到的。
「才正到精彩的時候呐……」
「……席翁。那個啊……」
他這個樣子和以前一點也沒變。不過蜜凱奴想生氣也氣不起來，總之還是先向弓誓道歉。
「弓誓，對不起喔。還有……謝謝你擔心我。」
『嗯……真是太好了呢，蜜凱奴，』
「嗯。都是多虧了弓誓帶我來到這裏嘛。不過……可以嗎？繼舟先生他們還……」
『喔喔，他們去追亞德利姆了。』
點點頭，看向他們離開的方向，弓誓的表情變得相當嚴肅。
『關於那個家夥，事情還沒結束。不過……我覺得還是不去比較好。』
「為什麽？」
『……說實在話，你幫我解除了岩詛咒之後，我恨他恨得想殺了他的心情已經消失了。就這層意義來說，真正該和亞德利姆算總帳的是繼舟他們。既是直接認識，而且還牽涉到巫女姬的事。所以……我不過去。』
聽到鏗鏘有力的這番話，蜜凱奴與席翁靜靜地望向神社的彼端。
看著亞德利姆，以及和他有因緣的闇人們消失的方向。
6
眼前的景象眼花撩亂地變換著。
平常的話，應該可以一瞬間就移動到想去的地方，但現在隻能隔段距離就稍事休息地慢慢移動。
都是因為被那個小姑娘奪走了力量……亞德利姆心想。
而現在一次可以移動的距離也漸漸縮短，每到一個地方停下，身上的力量就被抽走了一分。雖說用跑的還比較快，但隻怕這副身體也終將使不上力，連好好地走路都沒辦法。
無法置
……大陸，帝國首都，溫凱雷。
海伊姆宮一角，門窗緊閉的宰相私室中，無端而起的風突然將暖爐的火焰吹得劇烈晃動。
盯著那火光的亞德利姆，那雙仿佛眼底耀映著青色光輝的眼眸深處像是捕捉到了什麽，他幽幽地輕笑。
最後，燒碎了的木柴發出「啪擦」一聲，迸出了火花。
當最後的火光仿佛化入黑暗般地消融的同時，他的身影從房內消失了。
＃＃＃
空氣凝重、仿佛包纏住人般使人呼吸困難。在這樣的陰天之下。
蜜凱奴與弓誓爬上了草原延展的平緩丘陵，終於在視野良好的寂寞景色盡頭，看到了單獨矗立著的木造建築，停下了腳步。
「那就是……神殿……」
就算從遠處遙望，也能夠看出那大型建築有著獨特的式樣。
在一反潮濕的空氣、褪了色的綠色曠野中，建築的周圍點點散布著美麗的顏色，蜜凱奴走近離建築還有相當距離的那片草原，察覺了那些色彩的來源而不禁屏息。
「花……是翠菊。」
在森林小屋生活的時候……不，從還身為常世國的少女活著的時候就很喜歡的，模素而可愛、纖細的花朵。
這麽說來——蜜凱奴回想起來。遙遠的過去，自己還在「這裏」的時候，神殿的……不，神社周圍總是綻放著無數的花朵。包圍了四周的係花甜香也飄散在神社之中，消去了在那裏失去性命的眾多祭品的氣味……
（是啊……就隻有這些花，和那個時候完全一樣。）
其他的花全都枯萎凋謝了，唯獨自己最喜歡的花還生意盎然地綻放著，蜜凱奴禁不住湧上了感激的心情。
雖沒有暈船，但沒有土地、植物的香氣，充滿潮水味道的數日旅行中，讓蜜凱奴感到有些寂寞。因此終於登陸的時候，蜜凱奴對這完全感受不到植物生息的島嶼空氣十分失望。
不過這裏還有花朵。和那個時候一樣，有著翠菊的花。
蜜凱奴蹲了下來，向花朵伸出手，碰到柔軟的花瓣而不禁露出微笑。翠菊仿佛在等待著蜜凱奴的指尖般搖曳著，帶著溫柔的冰冷觸感湊了上來。
（簡直像是席翁刻意將這種花保留給我一樣。）
一麵想著，站起身的同時——
『這麽說來，這個和那家夥一樣呢。』
站在蜜凱奴身後的弓誓，突然想到什麽似地冒出這麽一句話。
「咦？」
『就是說，那個花啊。名字和那家夥一樣吧。』
「翠菊……？」
蜜凱奴低語。弓誓搖搖頭：
『不是那樣啦。翠菊是帝國語，常世國則稱作「紫苑花」（注：日文「紫苑」與「席翁」發音皆為shi-on）不是嗎？』
聽到這話。
蜜凱奴不禁瞪大眼睛。
「……紫苑……花……？」
『對啊。跟那家夥一樣，我以前就有點在意了。』
弓誓的聲音，仿佛耳鳴般變得十分遙遠。
蜜凱奴茫然地低頭看著腳邊搖曳的花朵。
翠菊。紫苑花。
仿佛靈光一閃般，記憶複蘇。
……是啊。這是……這種花，不是翠菊，而是蜜凱奴最喜歡的花，紫苑花……
『找到了！就是這個，我喜歡的花，翠菊。』
『花語是回憶、追憶、對分開的人的感情。明明是這麽可愛的花，卻有這麽熱情又專一的花語，真是好棒呢。』
蜜凱奴笑著如此說道。那天，采著藥草的席翁聽到那番話，究竟回答了什麽呢？
『……還有一個花語喔。』
『咦？你說什麽，席翁？』
對了。他確實是這麽說的。
『「我不會忘記你」。』
「怎麽辦……我……為什麽會忘記了呢……？」
胸口一揪，覺得相當難受。
這麽簡單又重要的事，為什麽之前都沒有想起來呢？
無論何時，席翁總是都清楚地在告訴自己……第一次見麵的時候也是，蜜凱奴喪失記憶後也是。
一直在身邊傳達給自己。兩人間交換的約定，以及那份回憶。
……全都隻是蜜凱奴自己沒察覺到而已。
『你是誰？好漂亮的銀色頭發。你不是這附近的小孩嗎？』
『……我的名字是……紫苑。』
在常世國的森林裏相遇時也是。出現在年幼的蜜凱奴麵前的他，像是在猶豫般，又仿佛十分珍惜般地那麽說了。戰戰兢兢地祈禱著，希望蜜凱奴可以察覺包含在那個名字當中的感情……
過去溫柔地包圍兩人的花……回想起編織花莖，將花冠戴在化為人形的獸紳頭上時，他看起來非常地困惑。鮮少與人交流的獸神，連這些纖細的行動都沒辦法坦率地反應。
然後，最後的那一天也是。
……飛來箭矢射穿胸口，生命終結前的瞬間，蜜凱奴也將感情寄托於紫苑的花語，和獸神做了約定。說自己一定會回來。一定會再一次回到他身邊。
『請不要忘記……今天…這一天……我一定…會回來的。不會…放你獨自一人……我發誓……』
就這樣，以紫苑花當成兩人約定的證物。
透過花語傳達「會永遠愛著你」，聽見前世的蜜凱奴臨終之際的這句話，獸神發出了咆哮。是的，當時令蜜凱奴在殞命的瞬間悲傷痛苦的，並不是因為自己的生命即將告終。而是因為……使他再度陷入孤獨的懊悔苛責著她……
「我……真的是笨蛋。」
仿佛正在等待這個瞬間般，最後一片記憶串連起來了。
在這神社中發生的事。不得不留下那個人離去的懊惱。
所以才隻有約定的花朵留在這塊地上。作為自己絕對會回來的證據。
『喂…喂——蜜凱奴？怎麽了啊？』
「我……非去不可。」
說著的同時，蜜凱奴自原地起身。
「得到席翁那裏去，快點。」
……亞德利姆之所以在祭典之夜造訪第二島，是因為那一天、那個瞬間正是一切的發端之日。倪葛拉所說的「命運之日」，正是過去蜜凱奴在神社殞命，和獸神約好再度相見的那一天。
接著命運的齒輪再度回轉，宣告平穩的村莊生活結束的同時，失落的過去也出現在蜜凱奴麵前。那不是因為蜜凱奴是常世國的女子，也不是因為她是預言中的少女。而是因為蜜凱奴得要再一次，就真正的意義「回到」重要的人身邊。
一切都錯了。常世國的滅亡也好，密告給帝國皇帝的預言也好，對蜜凱奴而言全都隻是隱藏真實的障眼法。真正非回想起來不可的，是無論席翁……獸神再怎麽想拒絕，蜜凱奴也非貫徹不可的遙遠日子的約定，就隻是那樣而已。
『喂，蜜凱奴，等一下……』
蜜凱奴眼看就要自這片翠菊，不，是紫苑花盛開的草原起身飛奔，卻被弓誓突然一把抓住手而停下。
「怎麽了？」雖然想回答，但像要打斷回答般，神社中傳來像是野獸低吼的聲音。
「席翁！」
沒有錯，那正是神社獸神的「聲音」。仿佛在傳達著苦痛般的絕望咆哮。
注意到那聲音的瞬間，蜜凱奴甩開了弓誓的手。一麵小心不要踩碎了花，直直向神社跑去。
『蜜凱奴！』
弓誓的驚叫聲，也已經傳不進她的耳中。
隻想著得盡快見到他。被這樣的想法驅動著，蜜凱奴跨過神社的瑞垣，奔向通往社殿的階梯。
＃＃＃
（究竟發生了什麽事？）
追著突然臉色大變地站起來衝向神社的蜜凱奴，弓誓還一片茫然。
下了船到這裏來之前，蜜凱奴都還沒有異狀。雖然一開始很緊張，但隨著接近神社就漸漸恢複了平靜，況且馬上就能見到席翁了……蜜凱奴也好好地麵對著這樣的現實。
然而一蹲到了花前，她卻突然變得很奇怪。不但毫無防備地衝向棲息著吃人怪獸……就算那怪獸的真麵目是席翁……的神社；而從中聽見獸神的咆哮之後，又更加急迫地衝了出去。
毫無準備就獨自進入神社，太危險了。弓誓如此想著，拚命追趕在後，但不知為何就是追不上蜜凱奴。避開花朵向前狂奔的她，以難以置信的靈巧離弓誓遠去。
跟在率先消失在建築物中的蜜凱奴身後，想立刻爬上階梯的弓誓，卻在接近神杜周邊的同時突然注意到。
（……為什麽沒有守衛？）
現在這裏應該也還是作為『沉默神殿』在帝國的管轄之下。以前來到這座島上探查神社的狀況時，神社周圍明明站著數名帝國軍的衛兵才對。
是亞德利姆撤走了士兵嗎？跟繼舟預言的一樣，料想到席翁會回到神社，再次和獸神「合為一體」嗎？
（這樣不是更危險了嗎？蜜凱奴那個笨蛋！）
亞德利姆將蜜凱奴的祝詞視為威脅。而就算是席翁，也不曉得他和獸神融為一體後會變得怎樣。
所以這次他打算進入神社中，於是自己也走進圍籬內，爬上通往神社的木造台階——
……卻再次停下腳步。頭暈目眩，動彈不得。
（這是……怎麽搞的啊！）
難以忍受的腐臭味席卷著四周。血腥味與混入屍臭的味道。而這些都比不上包圍著神社的強烈不詳氣息……
透過蜜凱奴的祝詞，弓誓找回了過去被亞德利姆的岩詛咒封住的嗅覺，這才不過是數日前的事，他還很難以適應這種感覺，比其他人還要敏銳地感覺到那股惡臭，令他想像起在神社中反覆上演的暴行。令人不快的血之祝宴，這氣息與臭味便是證據，弓誓難以忍受地感到作嘔。
（蜜凱奴那家夥……為什麽可以不受影響啊？）
先不說臭味，被這種不快的氣息包圍，一般人不可能完全沒事吧。
但也不能就這樣放著蜜凱奴不管。因為自己已經發誓，不管怎樣都要保護她。
『可惡……可別小看我啊！』
憤憤地說著，弓誓吞了口口水站起身，靠著扶手慢慢開始走上階梯。
2
雖然神社應該施了結界，但似乎是對獸神以外的人不起作用，蜜凱奴不可思議地輕鬆進入到了內部。
出乎意料的挑高屋頂，以及和在闇人隱裏見過，同樣鋪著榻榻米的房間。鋪著木板的走廊地板黑得發亮。因為沒有窗戶，淨是房柱的構造的關係，環視四方，甚至可以看到內部深處的走廊與房間，甚至連有花朵點綴的庭園都能看見。
四下張望，看起來仿佛和懷念的記憶重疊一般，蜜凱奴忍不住眯起雙眼。
……是啊。對於曾在此生活的前世的蜜凱奴而言，這座神社是到處都令她充滿懷念的場所。
不過，隨著記憶慢慢重合——
（……這個…聲音……）
遠遠地可以聽見微弱的聲音。鏘啷、鏘啷……振動空氣的那個聲響，在和闇人們初次相遇時也聽見過……還有，每次使用祝詞時都會聽見，仿佛細微鈴音般的奇妙聲音。
那一天，連祝詞是什麽都不曉得的蜜凱奴，就是在這個鈴音與席翁的話語領導下，破除了亞德利姆的岩詛咒。
（現在我明白了。這是常世國祭祀時使用的鈴聲……）
標示神域與人間境界的樹木。仿照「境界之樹」選出的神樹（注：日文寫作「榊（sakaki）」，為祭神用的常綠灌木，中文名為楊桐。亦泛指在祭典神事上使用的常綠樹枝，如柳杉、冷杉、櫟樹等）枝丫，不單用於常世國的祭典之中，也是會被使用來製作供品用的玉串（注：日文寫作「玉串」，為日本神道祭祀時，參拜者或神職人員奉獻給神，係有特殊剪裁紙條的神樹樹枝）的神聖植物。在那枝丫係上鈴，每次搖動，就會發出敦促儀式進行的輕盈聲響，這件事蜜凱奴已經「知道」了。
是的，一直都知道。她全都曉得。
一站到此處，記憶就不可思議地複蘇，鮮明得令她足以理解一切。契機恐怕是席翁想消去她記憶的那一晚。自那之後，蜜凱奴已不隻是外表而已，而是回歸成將常世國的風俗、生活等一切郡當成自己的過去般接受的「國津神」。
（雖然忘記了過去、改變了頭發與眼睛的顏色生活，但我果然還是常世國的人啊……）
因為，和發現自己的黑發黑瞳時相較之下，這次連自己都感到訝異，可以坦率地接受一切。不管是如今，或者是一度失去的過往，全都理所當然地存在，塑成了自己。
……雖然神社中四處飛濺著黑色的斑跡，但現在的蜜凱奴毫不畏懼。不如說，是感到悲傷。這大概是因為她現在正和身為活祭來到此處的過去的自己，懷抱著相同的感情之故。
「席翁……在哪裏？」
一想到此，就想盡快見到他。但不管是他或獸神的氣息，此處都完全感覺不到。
循著記憶在神社中徘徊，蜜凱奴喊了他的名字無數次。
「拜托，席翁，回答我，讓我看看你。」
神社沒有二樓，隻是寬廣的結構橫向展開。走廊上不論走到哪都隻有空無一人的房間，最後不禁陷入了仿佛徘徊在同一個地方的錯覺。
但最令人無法忍受的，是與房間的寬廣相反，身處在沒有窗戶的房間中的閉塞感。
這感覺究竟是什麽呢？如此思考著，卻立刻就注意到了。
（會感到拘束是理所當然的。因為這裏對席翁來說，是監牢般的地方……）
「席翁——」
無論經過了多少年，都獨自一人被關在這個神社之中。
想到這裏，蜜凱奴不住感到胸口一陣苦悶，當場停下腳步。接著再次呼喚他的名字，環視四周……就在此時。
蜜凱奴的前方，四方為回廊包夾的美麗庭園的另一側，可以見到一間格外廣大的客廳。
從那深處，瞬間出現了「生物」。
髒汙黯淡的白色皮毛。有如狐狸般、獅子般、鹿一般……擁有所有想得出的各種野獸的特征，不是野獸，但比一切都接近原初的尊貴獸神。
祂在那裏。寬大的房間之中，祂將身體盤成一圈，靜靜地凝視著這裏。
（……終於找到了。）
不曉得為什麽，她就是清楚明白。雖然外表改變了，但沒有錯，祂就是席翁。
向房間走近一步的同時，感覺從祂身上傳來緊張的情緒。極端警戒著、害怕著，像是想要立刻躲起來一般；但幸好祂的視線一直沒有自蜜凱奴身上移開。
因此蜜凱奴想要立刻衝到祂身邊。可是要到那個房間的話，就得繞過庭園周圍的走廊才行。麵前的這個庭園在擋路。
「是席翁吧？你……還認得我嗎？」
總之先問看看——如此心想，蜜凱奴從庭院探出身子問道。但祂卻隻「咕嚕嚕……」地發出低吼。
「……什麽嘛！生氣的人可是我耶！都說要一起走了，還丟下我，自己一個人跑掉，太過分了！我不是說過，不管席翁要去哪裏，我絕對不會離開你的嗎？」
【…………】
「你說點話啊……！」
過去讓皇帝害怕得甚至尋求岩詛咒，令他痛苦的「沉默神殿」的猙獰獸神。但
現在的祂已經失去對旁人的敵意，不如說，那個態度看起來就像是要遠離自己以外的一切存在般。
感覺不到想要吃人的欲望。至少對蜜凱奴而言，完全想像不出祂是「棲息在沉默神殿的恐怖獸神」。
「呐，席翁。我和你約好了吧？說會再回到你身邊。」
【…………】
「在這裏和你別離之前說過，一定會回來……還對紫苑花發誓了。所以我回來了喔。不記得了嗎？」
獸神的眼中滲出了些許動搖。那很明顯是理解了蜜凱奴的話的眼神。
「已經沒有會打擾我們的人了，也不再必須分開了，對吧？」
【……我並不……期望。】
接著。
傅到蜜凱奴拚命豎起的耳朵裏的，是含混不清卻相當嚴肅的聲音。從並排著利牙的獸神口中，傳出宛如和低吼一同擠出的聲音。
【我……並不期望那種事。】
「可是我期望啊。不是其他人，而是我這麽希望的喔。
我確實是笨蛋，但自己的事還是可以自己思考的。就算你不告訴我，我還是有辦法自己找出答案的……席翁不明白我的心情吧？我是自己決定到這裏來的。」
【會再次失去。無法得到幸福的。】
這次是帶著恐懼的口吻。沒錯，比起任何事，席翁……獸神最害怕的就是再一次「失去」蜜凱奴。
「……就算沒有和席翁在一起，總有一天我還是會死的。」
所以蜜凱奴如此告訴祂。告訴祂這個清楚到殘酷的現實。
其實她想要真正和永遠活著的席翁在一起，要是可以的話，那不知該有多好。但那是不可能實現的。不是神的蜜凱奴，生命總有一天會終結。
「不過呢，反正都是會死，我想跟席翁在一起。我……不是想要席翁帶給我幸福，而是我自己為了得到幸福，才需要席翁的。了解嗎？」
【……不過……】
「你為什麽斷定沒辦法幸福呢？我幸不幸福，是由我自己來認定的啊。我已經有所覺悟了。就算被從這裏趕出去……不管席翁在哪裏，我都一定會找到你，絕不分開。所以……所以……」
喘不過氣，眼角逐漸轉熱，喉嚨發痛。雖然沒辦法好好說完話，但還是想盡辦法擠出聲音。她筆直地注視著獸神的眼睛，
「待在我身邊吧，席翁。我不要你不見……！」
命運也好，前世繼承下來的記憶也好。
那些怎樣都好。
蜜凱奴隻是想和席翁在一起罷了。無論如何都想要在一起。
【蜜凱奴……我……】
「……我不要你回答，你隻要待在那裏就好了。在我到你那邊之前不要逃……這次絕對要等我喔！」
用哭花了的臉如此說完，蜜凱奴無視似乎還想說什麽的獸神，跨出步伐。繞過庭院周圍的走廊，腳步有點急促卻很踏實地一步一步前進。
於是她總算到了獸神所在的房間，對著麵前巨大得必須抬頭仰望的「祂」開口。慢慢地傳達自己的心情。
「席翁。不對，應該叫獸神大人比較好吧？」
【我明明已經不是「席翁」了……】
「跟那無關。」
笑著的同時，臉上又滾下了大顆淚珠。
「我之前也說過了吧？不論變成怎樣，席翁就是席翁。要是你不在意，我以後也要繼續叫你席翁。我現在決定的。」
蜜凱奴伸手觸碰獸神柔軟滑順的毛。雖然因為血汙與塵土而顯得黯淡，但那毛有著和席翁頭發相同的觸感。席翁銀色的頭發，總是柔順得令人羨慕。
「弄得好髒呢。之前明明是那麽美麗的銀白色……和席翁銀色的頭發一模一樣。不過呢……」
【……蜜凱奴……】
「『席翁眼睛和頭發的顏色，跟以前一樣。』」
獸神驚訝地看著蜜凱奴。
那雙眼睛果然和席翁的相同，是非常、非常美麗的紫色。
連毛色也是。
「『就像清澈小溪上反射的光澤一樣』。」
就算沒有化為人形，也還是曉得。
重複著過去自己曾說出的話語，蜜凱奴伸出手，抱住無法環抱的龐大身軀。
「……我最喜歡席翁了。」
『蜜凱奴，後麵！』
蜜凱奴緊抱著獸神，閉上雙眼。
因此對於身後傅來的弓誓的聲音，她沒辦法立刻反應過來。
『蜜凱奴！』
注意到的時候，一陣沉重灼熱的衝擊撞上了背後。
訝異地離開獸神的同時，一個踉蹌，身體歪向一旁。
（……咦……？）
呆然地低下頭看，發現胸口滲出了鮮紅的顏色，以及自胸前突出的刀尖，還有緊貼著自己背後的黑色披風。
她這才理解過來。蜜凱奴的身體被刀刃給貫穿了。而那是他……納吉魯所手持的尖銳凶器。
3
一瞬間，無法理解發生了什麽事。
他是如此突然地出現。連身為神社之主的獸神都沒能察覺他的氣息…
但之後獸神馬上注意到了。他所躲的地方，是神社中，獸神唯一無法看透的場所。
遙遠的過去，獸神失去少女，讓她永眠的庭園中央。
接住倒下的蜜凱奴的身體，獸神向離開她背後的納吉魯放出殺意。激烈的怒氣與悲憤情感激發了力量，鬆開了壓抑自己的理性枷鎖。
將蜜凱奴交給奔上前來的弓誓，獸神如疾風般撲向納吉魯。……但是，祂咬住的隻有他的左半身。納吉魯幾乎像是早已預料到獸神的行動般，俐落地回身閃過，化為沒有形體的煙霧，流向刺進蜜凱奴身體的刀刃，進入開在蜜凱奴身上的傷口，皮肉的深處……
『蜜凱奴！』
聽到弓誓的叫聲而轉過頭，見到那個情況，獸神這才察覺納吉魯……不，是亞德利姆的目的。
他為了什麽才讓式神潛入那個地方？為什麽刻意要在蜜凱奴身上開個傷口？
……突然間，自獸神的身上卷起一陣風。原本一度平息的憤怒在周圍形成漩渦，瞬間就增強為龍卷風，開始在神社中肆虐。
狂風將庭園內的草撕裂，翻起神社裏的榻榻米，吹斜了分隔房間的柱子。屋頂發出吱吱嘎嘎的聲響，被吹飛到外頭的紙門、拉門等，撞上了對側的神社牆壁。
弓誓立刻以自己的身體掩護蜜凱奴。像貼在地麵般伏低身體忍受風暴肆虐，但身體稍微浮起，幾乎就快被神的憤怒給吞噬——就在這時。
風暴終於平息下來。飛在空中的紙門與屋頂碎片、庭園裏的花朵劃了道弧線落在地上，最後，從弓誓掩護著的蜜凱奴口中，傅出了詭異的嘶啞聲音。
『……你是殺不了我的。』
極近距離聽到那聲音，弓誓驚嚇著起身。原本背上被刺了一刀，露出痛苦的表情昏過去的蜜凱奴，冒著冷汗的臉露出笑容，坐了起來，
『殺不了的，不管是我，抑或是我的主人，對吧，獸神？』
『那聲音……你是納吉魯……！？』
『不。』
弓誓不自覺地叫出聲，但從蜜凱奴口中傅出的聲音簡短地否定了他。
『還不曉得嗎？我既是納吉魯，也是他的主人。還不了解嗎？』
【……夜刀。是你嗎？】
『正是。』
聽到獸神的話才終於點頭。奪走蜜凱奴身體的東西，揮開弓誓的支撐，悠悠晃晃地原地站起身。
『式神是以我的力量，也就獸神你力量的一部分做出的東西。要是被你咬到，就會一點也不剩地「被奪走
」；但在這女孩的身體壞掉之前，你是無法那麽做的。對吧？。
『什麽啊！那是什麽意思！』搞不清楚狀況的弓誓大叫，蜜凱奴轉過頭對他露出諷刺的嘲笑。是從平常的她絕對聯想不到、十分冷酷的笑容。配上如絲帶般自背後留下的血，這副光景就算不是弓誓也會感到毛骨悚然。
『蜜凱奴的祝詞，是唯一同樣出自獸神之力卻個別成長起來的貴重力量，因此若對著他人使用時，可以成為足以反彈我岩詛咒的力量，但卻幾乎沒有保護自己的能力。這力量會受到心靈的狀況影響，隻要被抓住弱點就隻是不堪一擊的東西。更別說像這樣破壞肉體入侵內部，就可以簡單的奪取。
現在我的式神侵占了蜜凱奴的身體以及「祝詞」。蜜凱奴的力量與身體已經全都成為我的了。再加上獸神，你也無法再傷害這個身體，』
『……你……把蜜凱奴給……』
從蜜凱奴口中說出的，是象征她自身危機的話語。聽到這說明，弓臀終於反應過來。
就如同字麵上的意思，他將蜜凱奴抓為人質了。
『想殺了我奪回力量嗎？但隻要蜜凱奴與我的力量還是在一體的狀況下，那就代表要殺死蜜凱奴喔。失去了祝詞，這涸頻死的軀體撐不了一時半刻的喔。』
【夜刀，你這家夥……】
『太大意了呢，白色創世之神。袮說自己會讓這個少女不幸……這不就成真了嗎？』
仿佛嘲笑般地說著，已經完全成為亞德利姆的「傳聲筒」的式神，現在正操縱還留著血的軀體走向獸神。
『不過，還沒結束。這女孩還活著……還是可以憑我的一念之仁獲救喔。』
【……你想要的是我的力量吧。】
『是啊，沒錯。我好幾次、好幾次想得到那股力量。對被封印在神社裏的你來說是不必要的東西……連天津神也可以審判的那股力量，要你將那力量全部賜予我。結果你在演變成這種局麵之前都沒辦法下決斷。
因此我再給你一次機會。把力量給我。這樣的話，我就饒過這女孩的性命，令心愛之人不幸的獸神消失，女孩則能夠活下來……你詛咒般的生命終於可以結束，而女孩也可以獲得解放。這對你來說不是夢寐以求的願望嗎？』
式神露出毒蛇般狡猾的笑容。
看到如此說著的蜜凱奴的模樣，弓誓啞口無言，不知道該怎麽辦才好而回頭，看見身後的獸神一直默默地凝視著少女。
喪失人形、恢複本來白獸姿態的席翁，已經沒辦法像從前一樣做出表情了。但不曉得為什麽，他的臉上露出了些許像是死心了般、十分接近人類的神色。
（到剛剛明明都還那麽憤怒的……為什麽已經放棄了啊，你這家夥！）
怒火忍不住衝上心頭。但弓誓立刻就注意到，那並不是現在才開始的。沒錯，席翁總是一直在放棄，不論蜜凱奴再怎麽發誓說要在一起、說要相信未來。正因為經曆過眼睜睜看著珍視的愛人在眼前死去的絕望，因此他無法相信那些誓言。
那是過去曾眼睜睜看著祖國滅亡的闇人們也能夠理解的心理。不單如此，對獸神而言……蜜凱奴甚至是祂就算失去性命，也想要保護的重要存在。
……但是。
不行的——弓誓呻吟般地呢喃。
光隻是那樣是不行的。因為要是知道為了自己，獸神……席翁消失了的話，蜜凱奴會……
『住手！讓開，席翁！』
蜜凱奴以輕巧的步伐走過大喊著的弓誓身邊，就這樣走近獸神，向巨大的創世之神伸出手——
『…………！？』
自意想不到的地方飛來殺氣，弓誓立刻揮起藏在腰間的刀，將那殺氣給彈開。
發出匡啷一聲滾落在地的，確實是曾經見過的小刀。
接著兩支，又再兩支，那很明顯是針對蜜凱奴射出來的。其中弓誓沒辦法擋下的一支，毫無防備地飛向背對著此處的蜜凱奴。
「喂……！」
不過……
映入鐵青著臉回過頭的弓誓眼中的，是阻擋在蜜凱奴跟前的獸神。接著下個瞬間，刀刃直直地刺穿了獸神的身體。
弓誓倒抽了口氣，但穿過不死身軀的刀刃，立刻就被閉塞了的傷口給推擠出來，落到地上。
在祂身後的是沒被任何一把刀傷及的蜜凱奴。
『……為什麽……繼舟！』
瞬間楞了一下，弓誓立刻轉過身大叫。雖然知道小刀所要殺傷的並不是蜜凱奴，而是在她體內的人，但這樣的行為還是令他無法漠視。
就像是呼應那聲音般，從隔著庭園的對側、走廊柱子的陰影處，繼舟現了身。在稍有段距離的地方也可以看見小針的身影，但從軌跡來看，擲出刀的是繼舟的方向。
『為什麽要做這種事！蜜凱奴她還……！』
『用不著說明，就跟亞德利姆透過式神講的一樣。現在殺了她的話，就可以奪去在她體內的式神。祝詞也好，亞德利姆的力量也好，全都會「回到」獸神身上。這樣亞德利姆就會失去大半的力量了。』
穿著暗殺用裝束的繼舟，語氣仿佛蜜凱奴已經死去般地說著。
『我反倒想問你，弓誓。為什麽有著相同目標的你要妨礙我？』
『因為……不然蜜凱奴要怎麽辦啊……！』
『……又在說蠢話了。你應該也清楚吧，弓誓。』
邊說著，繼舟又再踏出一步，仿佛可以看穿躲在獸神背後的蜜凱奴般瞪著眼：
『無法保證亞德利姆完全奪去獸神的力量之後，是否真的會放過她。不如說，他其實想收拾掉她才是真的吧？畢竟蜜凱奴是獸神消失之後，擁有唯一會對他構成威脅的祝詞的人啊。』
『……那是……』
弓誓啞口無言。事實的確是這樣。
不過，他也沒辦法就這樣眼睜睜看著蜜凱奴被殺。他怎麽可能辦得到……
如此心想的瞬間，身體擅自行動了起來。看到像是要掩護蜜凱奴與獸神般移動的弓誓，這次換繼舟露出了訝異的神情。
『弓誓？你想做什麽？』
『……被我們殺掉，和因為亞德利姆的背叛而死去，這是完全不一樣的。』
憤憤地說著，弓誓一邊掩護著背後的蜜凱奴等人，一邊筆直地瞪著站在他正麵前的同伴。
『再說，蜜凱奴的意誌又該怎麽辦？為什麽就是不肯相信她？』
『不是信不信的問題，她已經……』
『還活著吧，就好好地在那裏！她不會輸給這種事的。她說過了，要保護席翁……就是這樣！』
一麵警戒著繼舟的動作，弓誓轉頭看向蜜凱奴，對應當還在現場的她大聲喊道：
『別被那種家夥給打倒了，蜜凱奴！你想保護席翁吧？你就是為此才到這裏來的吧！？是這樣的話就振作一點，別在這種地方放棄啊」』
＃＃＃
飄渺的意識當中，蜜凱奴聽見了那個聲音。
尖銳如鋼鐵般的聲音。可以感受到強烈意誌的聲響，筆直傳到了蜜凱奴心底。
（什麽……）
但就像瞬間的閃光一般，立刻就模模糊糊地消失了。雖然感覺像是被逼到了絕境似的，但卻無論怎麽做，意識還是散漫無法集中。
（究竟…發生了…什麽事……？）
在午睡般懶洋洋的意識之中，最先感覺到的是不安。雖然不是很明白原因，但不知怎的就是靜不下心。
（我現在……明明在和席翁講重要的事……）
……可是有什麽東西突然從背後撞了上來，背後感覺像燒起來般灼熱。隨著痙攀般的觸感，背後被
用力一拉，結果原本感覺到的熱度突然上升，轉為劇烈的痛楚。
但是……之後的事情就不曉得了。
痛覺實在太強烈，令人喘不過氣，感覺意識仿佛就這樣漸漸遠去……
（怎麽辦？得快點回去才行。）
唯一清楚的隻有這點。和席翁的談話還沒結束，而且還正要發誓不會離開他身邊。沒錯，他的身邊……身邊？
（……這裏是哪裏？）
這才注意到周圍的異變。不曉得自己現在身處何處。
神社中？理應是這樣，但周圍的樣子和剛剛不同。真要說起來……四周感覺模模糊糊的，看不清楚。
蜜凱奴拚命地皺緊眉頭想再度集中意識。眨了好幾次眼後，想要整理思緒……
（咦？）
同一時間，周圍的景色終於變得清晰起來。
蜜凱奴站在神社的庭園中。視線的前方是客廳裏的獸神，以及弓誓的身影，而且……「自己也在」。流著血站在獸神身後的，毫無疑問就是蜜凱奴自己。
搞不懂，為什麽會這樣？弓誓明明就在自己身邊怒吼著什麽，但聲音感覺十分遙遠而聽不清。耳朵仿佛裱了層膜似地有種怪異感。在回響著嗡嗡聲的奇妙感覺中，無可奈何隻好跟著他們的視線轉向身後，這次是隔著庭園的對側走廊上，出現了繼舟與小針的身影。
（騙人！為什麽？為什麽繼舟先生與小針先生會在這裏？）
究竟發生了什麽事？不，假設繼舟和小針是追在他們後麵來的好了，那為什麽會有兩個自己呢？
（那個不是我，而是其他的……）
聚精會神地凝視著，她明白了。她看見重疊在站在獸神身後的自己身上的東西。
……足以令人背脊發寒的幽暗陰影。仿佛霧靄般，包圍了蜜凱奴的身體……
（之前也有看過那個！記得是在海伊姆宮，最初到地下牢去見席翁的時候……）
和席翁說話時，黑影突然出現，包住守衛與侍從少年讓他們昏倒。和那個幾乎一模一樣。
（難道是……亞德利姆嗎？）
察覺到的瞬間，怒氣湧上心頭。那是針對亞德利姆，更是針對輕易就被奪去身體的自己的憤怒。
到神社來是為了見席翁，說服他不要再疏遠自己。但這麽一來，不就在席翁的眼前證明了他的顧慮成真了嗎！
蜜凱奴立刻衝過庭園，想要爬上眾人所在的房間，但卻被一股強大的力量給拉了回來而向後摔倒。砰咚一聲仰倒在地，張開雙眼，這次注意到充滿視野的灰色天空中，落下了白色的東西。
（雪……？）
起先是這麽想的。現在是冬天，突然下雪也不是什麽稀奇的事。不過，那和平常在村莊中見到的雪不一樣。
受到吸引般地注視著那輕飄飄落下的東西，最後，它開始放出淡淡的磷光，蜜凱奴連忙伸手接住落到鼻頭的那個東西，不知為何，掌中掬起的光輝漸漸溶解消失了。
蜜凱奴楞住了。接下來腦中感覺像是被針刺般地疼痛，她皺起了臉。閉上眼睛，以手掌感覺著熱度屏住呼吸，最後腦中展現出了令人訝異的鮮明風景……
『……真傻。都到了這種時候，我的話應該不可能傳達到了啊。』
黑暗中浮現出一位女性身影。在黑暗中獨自低著頭，靜靜地凝視著陰影。
『那個人恐怕又要重蹈覆轍了。畢竟要是能回頭的話，他早就回頭了嘛。因為複仇……是至今支撐那個人的唯一助力嘛。』
蜜凱奴倒抽了口氣。低著頭的那名女性，是露出十分悲傷表情的菈克麗瑪。
『就算這樣，我還是想成為那個人的支柱。那個人真正需要的不是複仇，希望他能夠察覺，現在還來得及……』
（菈克麗瑪小姐……）
仿佛被緊揪心頭般的悲傷獨白。明知她不可能聽見，密凱奴還是不自覺地低聲叫了她好幾次。最後，蜜凱奴終於聽見了低嚅般的最後一句話。
『繼舟，拜托你，不要自己舍棄心靈。』
…………猛然睜開眼睛，不知何時周圍又恢複成神社的景象。
剛才的究竟是……思考的同時才突然注意到，胸口相當炙熱。覺得奇怪而伸手去摸，從懷裏掏出了道別時菈克麗瑪給的護身符。
（菈克麗瑪小姐……）
為什麽會看見那種事呢？那個獨白是什麽意思？
雖然淡淡地感覺到菈克麗瑪對繼舟有好感，但沒有詳細聽說過兩人過去的事，也不曉得菈克麗瑪是那樣地痛苦。
然而「那一幕」卻有如窺見了她的所在之處般，鮮明地傳了過來。就像是身曆其境一般……
在庭園的中央，蜜凱奴緩緩起身。低頭看到土地上映著自己濃厚的影子，感到奇怪地定睛一看，才發現那是土地本身的黑色。
用手撫摸著看起來潮濕的那一部分，蜜凱奴再度看向天空。發現陰雲的天上，依然持緩落下數不盡的磷光。
再次伸手掬起一點，磷光漸漸滲透的溫度又再一次沁入蜜凱奴體內……
『蜜凱奴，我的女兒。由於我的過錯，害得你悲慘地死去……』
『我沒有被親切對待的資格，因為我背叛了朋友。』
『這種事，我不想再回想起來了。』
『不過，要是能夠再一次……重新來過的話……』
腦中浮現出倪葛拉寂寞的背影，還有威莉蒂流著淚的扭曲的臉，以及不認識的人們懺悔的表情。
一次又一次接住磷光，看著那一幕又一幕浮現出的新影像，蜜凱奴的眼中不自覺地流出淚水。
（莫非，這個是……）
她心想。
莫非這些結晶的顆粒，一個個的磷光，都各自分別是某一個甚至不認識的人，所積蓄起來的感情結晶。
沒有根據，隻是一瞬間的想法。但那想法理所當然般地充滿內心，串連為理解，而後又不知何時轉變成了「真理」。
是的。蜜凱奴恐怕從很早很早以前就「知道」這些了。為什麽在這創世之神棲息的神社中會落下這麽多，這些幾乎手一碰就會流入體內，卻無法凝聚成形，隻能升上天空的濃厚感情呢？
……誰也看不見，誰也不曉得，隻是落下、堆積，然後消失……
（現在的我……知道。）
緊握著雙拳，回望神社。那裏和先前一樣，獸神與繼舟等人正表情嚴肅地對峙著。
（……不行，菈克麗瑪小姐也好，每個人……誰也不期望這種事。但大家卻都不曉得。隻有我……）
既然這樣……那份著急驅動著蜜凱奴。白天空傾注而下的無數情感，感受到了這些碎片的自已，必須回到那裏，阻止大家。
像是被那強烈的感情所吸引般，這時，理應什麽都觸碰不到的蜜凱奴，突然有東西觸碰了她的手。那是一隻纖細白皙的女性的手。
（啊……）
訝異於映入眼簾的東西，蜜凱奴抬起頭。
不知何時，麵前出現了一位彎身看著自己的女性。感覺似乎曾在哪裏見過，不過她的五官比起記憶中要來的成熟許多，穿著帝國見不到的衣裝款式。那是過去被帝國毀滅的祖國的衣裳。
擁有漆黑頭發與眼瞳的她，想必是常世國的女性……
（不過，為什麽？我明明在這裏……！）
蜜凱奴知道那個人是誰了。那是現在，以及前世的記憶中，隻要照鏡子就會看見的自己的臉……
不自覺地倒抽一口氣。對方露出了輕柔的淡淡笑容。
已經可以確定了，在庭園的中央、蜜凱奴麵前突然出現的這位女性，就是過去獸神深愛
的另一位……前世的「蜜凱奴」。
＃＃＃
『讓開，弓誓。還有您也是。』
……這時。
沒有察覺到真正的蜜凱奴的氣息就在一旁，獸神與闇人們依然在神社中對峙著。
仿佛可以聽見磨擦出火花聲響的緊張氣氛中，繼舟以比平常更低沉的聲音做出宣告，而原先哪邊都不打算幫、隻是一直保持沉默的小針，終於也擺出了準備架式。在他們正麵前的，是又再向前跨了一步的弓誓，以及更緊張於保護蜜凱奴的獸神。
周圍充滿著令人起雞皮疙瘩的殺氣，滿是如同野獸看準了獵物、正要向前撲出的那瞬間的氣氛。隻要一閃神，繼舟他們就會采取行動了吧。
畢竟對手經驗與能力都高他們一等……況且還同時麵對兩個人，真的有辦法保護好蜜凱奴嗎？想到這裏，弓誓背後滲出冷汗。
現在他們之所以沒動手，並不是因為弓誓擋在眼前，而是在戒備著在他身後庇護蜜凱奴的獸神。
如此心想著集中精神的弓誓身後，傅來了低沉的嘲笑聲。
是蜜凱奴。明明自己身處險境，為什麽她還……不，是她體內的式神，對自己的安全毫不懷疑地笑了。
『真是的，你也別說傻話了，繼舟。獸神不可能在這裏退讓的。擁有這世界上最偉大力量的創世之神，唯獨對這個少女無法出手呐。』
『……獸紳，那個已經不是蜜凱奴了。是為了殺掉您，什麽都做得出來、奪走您最重要之人身體的卑劣男人啊！』
繼舟這句話不是針對亞德利姆，而是對著獸神說的，但對於這個問題，獸神依然貫徹祂的沉默。繼舟皺起眉頭繼縯說道：
『那個男人是身為國津神，卻還妄想著擁有永恒神力的傲慢叛徒。毀滅了祖國，燒毀了森林，還殺死同伴的人。明知道這些，您還是打算包庇他嗎？過去為了去見蜜凱奴而犯下的罪，如今還打算在此重蹈覆轍嗎！』
獸神一驚。但祂仍舊待在蜜凱奴的前麵，一動也不動。
一邊留神注意繼舟他們，弓誓側眼轉向獸神。此時，視線盡頭，蜜凱奴突然動了起來。
蜜凱奴被亞德利姆的式神操縱著，從獸神背後伸出手，慢慢地探進柔軟的毛中觸碰獸神的肌膚。
（究竟……）
……在做什麽？
弓誓一邊注視著，一邊心想。在他眼前，蜜凱奴最後出神般地闔上雙眼，接著，她身體的輪廓開始變得模糊。
下個瞬間，采取行動的是繼舟與小針。腳一蹬地，迅速飛跳到弓誓麵前，繼舟揮起了手中的小刀。同一時間小針也放出自己擅長的毒針，但被回過神來的弓誓給擋了回去；繼舟趁隙自他身旁閃過，這次卻被獸神給阻止了。
小刀被獸神的角擋住，繼舟臉上明顯露出了不像他的焦躁神色。
『……您……都到了這種狀況，還……』
『繼舟……？你這什麽意思啊，這家夥…在做什麽……？』
『夜刀他打算透過蜜凱奴的身體使用祝詞，奪取獸神的力量。』
回答弓誓問題的是小針。單手架住了想用自己的小刀應戰的弓誓，望向獸神與蜜凱奴。
『獸神與式神的力量是相同的。就和獸神可以吸取亞德利姆的力量一樣，反過來也行得通。隻要獸神允許的話……想奪取也不是不可能。』
蜜凱奴被抓為人質，獸神無法拒絕亞德利姆的希望，隻能乖乖地交出自己的性命與力量。
小針額上滲出汗水。見他那焦躁的神色，弓誓總算明白了狀況。在他眼前，繼舟再一次揪住獸神的頸部想翻越過祂的身子，但立刻就被獸神轉身阻擋，結果被彈向了蜜凱奴所站之處的對側。
繼舟飛在空中，抓住了神社崩塌屋頂的邊緣，靈巧地著地。接著立刻砍向蜜凱奴，卻被獸神長長的尾巴阻止，又一次被擋離蜜凱奴。
在獸神與繼舟的混戰中，就算手沒有碰到獸神的身軀，蜜凱奴的身體還是持續地在吸收獸神的力量。背後被染得一片鮮紅的她，興味盎然地看著繼舟等人：
『我的力量……正在膨脹……這是就創世之神的力量！』
……就在此刻。
明明看不見蜜凱奴，但弓誓不知為何感覺清楚地「看見了」蜜凱奴的行動。
仿佛幻影股淡淡散開的蜜凱奴的身影之上，隱隱約約重疊了金黃色的光輝……與那呈對比，獸神逐漸失去威壓感。
那是連獸神體內深處的力量都要吸走、近乎凶惡的貪欲。
注意到了繼舟的劣勢，小針也開始往蜜凱奴身邊衝去，但被動作像野獸般的獸神給妨礙，沒辦法趕到蜜凱奴身邊。不僅如此，還瞬間就被獸神給抓住、壓製了行動。
（再這樣下去就糟了！）
已經不再是能一邊掩護蜜凱奴、一邊反擊的時候了。弓誓連忙打算支援小針而衝了出去，卻被獸神的尾巴給掃開，倒在地上。
於是他們這才注意到，他們連一根手指都沒辦法碰到蜜凱奴，就這樣全都倒地了。
『……被心愛的女人之手奪走力量。沒有比這更符合你期望的「結局」了吧，獸神。』
蜜凱奴如此宣告的聲音從遠處傳來。弓誓好不容易總算撐起身，在暈眩的視野前方，是露出了令人毛骨悚然笑容的她。
＃＃＃
不顧持續奮戰著的闇人們。
此時的蜜凱奴，因為麵前突然出現的女性身姿而楞住了。
在這裏的是另一個自己。露出溫柔而寂寞微笑的前世的蜜凱奴。
但她若真是自己的「過去」，為什麽會出現在理應擁有相同靈魂的蜜凱奴麵前？
瞠目結舌、完全僵住了的蜜凱奴，總算能聽見清楚的聲音，明明連眼前互相大吼的同伴們的聲音都聽不見，不知為何卻在令人訝異的極近距離，聽見了聲音——
鏘啷……鏘啷……
沒有錯，那個鈴聲是……常世國祭禮時所使用、結在神樹上的儀式用的鈴聲。
（……這是……從這個人身上傳出的……）
『給大地帶來災禍的夜刀之神。』
『他以祝詞斬斷生成靈（注：生成靈是指日本傳說中天地孕育萬物的靈力、生機），就這樣玷汙了常世之國。』
溫柔地，仿佛音樂般的聲音。從疊在自己手上的蒼白冰冷指尖上，那陣聲音隨著鈴聲一同流泄了過來。
（這是……那天晚上聽見的話……）
是的。祭典之夜在森林中聽見的，將蜜凱奴帶到闇人之處的聲音。當時她一點也不明白所指的意思，感覺像是什麽咒文一樣……不過沒有錯。
（一字一句都一樣。不隻如此，現在她可以明白話裏的意思。）
這是要將已經發生了的過去傳達給蜜凱奴的聲音，已來得太遲的「預言」，以常世國的語言，清楚地敘述了滅亡於過去的常世國的悲劇……
（是這個人……告訴我的……？）
蹲在麵前的女子，視線毫不飄移地直視著蜜凱奴。蜜凱奴因她那眼神中的堅強而說不出話來，這時女子的臉上漸漸蒙上一層陰影。
『希望你……救救祂……』
（咦？）
『救救那個人，還有大家。』
溫柔的聲音。和在森林中聽見的幾乎相同的聲音，直率地將心念傳達給蜜凱奴……
『拜托你。我雖然在他的身邊，但卻什麽也做不到。所以我一直在等著你。一直……在等著你到這裏。』
一直、一直持續等待著。聽到這話，蜜凱奴恍然大悟。
……前世的自己，以及現在的自己。
應該在同一條線上的靈魂，為什麽
會像這樣出現在蜜凱奴麵前，感覺終於可以理解了。
說不定是……就像席翁分離出了身體的一部分般，自己的一部分也一樣，留在神社庭園的中央哪裏也去不了，一直等待著吧？
在這漫長的時間流逝中，或許她就一直在這裏守護著，從天空仿佛雪花般淡淡落下的磷光……這些漸漸堆積起來，在沒有人注意到的時候融入了神社中的情感。
『明明就在他身邊，卻沒辦法傳達給那個人，也無法療愈那個人的歎息與絕望，隻能一直在這裏守著而已。』
接著，像是肯定了蜜凱奴的思考般，她說道：
『不過，那個人的力量……直到剛才都還能感覺到的力量，觸碰到我，開始……我也才終於能醒過來……』
（力量？那個莫非是指亞德利姆的式神，納吉魯？）
在昏過去之前聽到的。亞德利姆讓自己的式神潛伏在庭園之中……莫非指的是那個？
不過她沒有回答。
『……過去天津神祇將「祂」封印在這裏離開時，這裏還有另一個任務。是情感思緒回歸的地方。雖然那並不是天津神刻意設計的……為了封印可以讀取神的感情而下判決的獸神，結果這裏成了集中這世上滿溢、沒有去處的感情的磁場。
他不曉得這件事。就在不曉得的狀況下，一直背負著這些。對人類感情敏銳的他，會一直感到痛苦，也是因為這樣……』
不過——她說。不過，知道這件事是在很久之後了。在他身邊的時候看不見的東西，很諷刺地，就因為自己也成為那樣的感情碎片之一，所以才能夠看見。
『救救那個人吧，另一個我……如果是你的話，就能夠拜托你。和他一同背負起這個重擔……為了要遵守諾言，這次一定要……回到那個人身邊。』
她望向神社的獸神。蜜凱奴也跟著轉頭看去，卻對正在上演的那幕倒抽了口氣。
站在獸神身後，被黑色霧靄包圍的自己的身體，看起來包著某種發出金黃色光輝的東西，不用說，那就是自獸神身上抽出的力量；相反地，生氣漸漸從獸神的身上流失。
（那是……什麽？）
『那個人已經放棄了。對長久的生命感到厭倦，覺得一切都結束掉算了。』
疊在自己手上的手，漸漸暖活起來。
感覺體內似乎緩緩地為某種龐大的東西給填滿，蜜凱奴凝視著眼前的女子。同時，至今未曾有過的直率感情傳了過來。
（我想要守護獸神……守護席翁。）
那是和蜜凱奴相同，不，原本就是發自同一個靈魂的願望。
逐漸稀薄的意識中，蜜凱奴對那凝視著自己的真摯眼神微微點頭。
其實根本沒有拜托的必要。守護席翁也是蜜凱奴的願望，正因如此，現在自己才會在這裏。
看著腳邊搖曳著的一朵紫苑花，蜜凱奴靜靜閉上雙眼。感覺長久分離的靈魂，終於合而為一。
……接著，環繞著「兩人」的世界充滿了光輝。
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『咦？』
就在這時。
倒在地上望著眼前絕望的一幕的弓誓，注意到一閃、一閃地映在眼簾中的東西而倒抽了口氣，
那是與這個場麵完全不搭調地柔和，放出溫柔光輝的白色雪片。不，與其說是雪，更像是小小的花瓣一般……
猛然抬起頭，發現天空不知何時開始不斷地落下那些淡淡的磷光。雖然很像雪花，但比雪還輕盈，乘著風，輕輕地飄然落下。
（這是……什麽？）
仿佛要淨化殺伐的氣氛般飄舞落下的東西。
他甚至忘了現在是什麽狀況，伸出手，一粒磷光落在他的掌心。才剛碰到手的瞬間，那朵光芒增強；不過並不冰冷，而是留下了緩緩沁入手中的溫暖後消失……之後什麽也沒有留下，取而代之，有某種安詳溫柔的情緒充滿了原先緊繃的心中。
獸神與繼舟等人似乎也開始注意到這個變化。掩護著蜜凱奴的獸神身上放鬆了警戒，繼舟和小針也一臉訝異地仰頭看向落下的磷光。
而奪走蜜凱奴身體的人也一樣。原本一直在安全的地方奪取著獸神的力量，但不知為何卻楞楞地注視著自己的雙手，而後立刻開始厭惡地揮去落在自己身上的磷光。
（……莫非……力量的吸收停止了？）
是的。被磷光吸引了注意力的她，不知不覺間停下了奪取獸神力量的行動。同時間，原本流向蜜凱奴身上的金色光輝——獸神力量的流動也停下了。最後，在互相牽製的獸神與繼舟等人麵前，她看似痛苦地按住喉嚨開始呻吟。
對於包圍著自己的磷光感到痛苦的蜜凱奴。
她的身影在隻能束手無策觀望的人們麵前，漸漸失去了輪廓，仿佛被水滲入的文字般開始變得模糊……
突然間，那黑色的霧氣從蜜凱奴身上剝離。她同時癱倒在地，操縱她的黑影失去憑依，慌張地卷向神社柱子的角落。
『蜜凱奴！』
『怎麽可能！流回去了……為什麽…我的力量會……』
被獸神接住，蜜凱奴才免於摔倒在地。弓誓驚訝的呼聲，以及愕然的自語重疊在一起。
那是從柱子的陰影處傅來，已然失去人形的黑色暗影不禁發出的聲音。
『為什麽？為什麽可以把我給拉離……！』
「……因為這個身體不是你的東西。」
『蜜凱奴……』
在瞪大眼睛的眾人麵前，蜜凱奴出聲反駁。雖然表情因痛苦而扭曲，但她的視線直直地瞪著「式神」，
「而且，力量也……沒錯……不是你的東西，而是席翁的啊。」
『……你說什麽……？』
『一切…全部…都不是你的東西。可是你卻用席翁的力量讓大家受苦，現在還想奪走席翁的一切。可是，我絕不會讓你那麽做。」
『蜜凱奴……你…恢複了……』
麵對如此呢喃著的弓誓，蜜凱奴微微點頭。那張臉上沒有剛才的不祥氣息，而是蜜凱奴一貫的笑容。
但弓誓也沒有看漏她額上滲出的汗水。她很難受。雖然意識恢複了，但背後受的傷沒有消失。她不可能感覺不到痛楚，但蜜凱奴還是咬著牙與盤繞在柱上的暗影對峙。
最後，像是輸給了她的視線般，黑色霧氣開始化為人形。從模糊無形之中，轉為背靠著柱子倒下的男人……亞德利姆的模樣。
「這難道是……祝詞的力量嗎？」
茫然呢喃自語的亞德利姆，發色已從金黃轉為黑色。藍色的瞳孔也是，逐漸恢複成「國津神」原有的模樣，闇人們也目瞪口呆地看著這個變化。
……失去了帝國人的「顏色」，也就代表他已經失去了獸神給予的力量。
那樣的喪失似乎也讓亞德利姆的身體感到痛苦，額上滲出汗水瞪著蜜凱奴；最後，他懊悔似地兩手掩麵：
「……為什麽？我的式神應該已經潛入你的體內了，應該不可能將它趕出來才對啊，」
「隻有我的話，確實不可能。不過，和席翁做過約定的，不隻有我喔。」
「你是說……還有其他幫助你的人……？」
呢喃著，亞德利姆的身影漸漸淡去。
那變化瞬間擴散，最後在蜜凱奴還來不及接下一句話之前，亞德利姆的身影就像暮靄般，融入四周的景色中消失了。
『不見…了……？』
『不，附近還可以感覺到他的氣息。那個男人喪失了作為媒介的式神，肉身被單獨排擠出來，現在應該已經連逃回帝國的力氣都沒有了才對。』
「那個人的力量，現在正慢慢地開始
回到我這裏來……我想他應該打算在失去一切之前，從這神社裏逃走。」
聽到蜜凱奴撐著獸神的身體這麽說，繼舟和小針立刻收起武器打算去追趕他。但在他們身後，蜜凱奴慌張地問道：
「繼舟先生，你們打算要怎麽處置他？」
『……那個男人犯下的罪，就算被大卸八塊也沒資格抱怨。』
「可是，就算奪走亞德利姆的性命，也沒辦法改變什麽啊。」
聽到蜜凱奴懇求，繼舟一臉詫異地轉過身。他完全無法理解，為什麽蜜凱奴會講出這種話。
「……我想，最重要的是，繼舟先生以及大家之後會怎麽樣。複仇、懲罰什麽的，不是那種事……」
蜜凱奴痛苦地咳嗽，頓了一會兒。獸神挨近了她，但她還是盡力將顫抖著的手探入懷中，取出了某樣小小的東西，
「這個……」
代替沉默不動的繼舟，小針接過了那個東西。獨臂的青年接到的同時，瞪大了雙眼盯著手中的東西，立刻走回繼舟身邊。
在搞不清狀況的弓誓麵前，結果繼舟和小針還是追著亞德利姆消失的氣息跑離了。蜜凱奴默默地目送他們，最後終於像用盡了力氣般倒在獸神身上。
『喂……！』
「不要緊……呐，席翁，讓我看看你的臉……」
對於慌忙跑上前來的弓誓，蜜凱奴低聲簡短地回應，並以掌心溫柔地抱住麵前獸神的臉。
「我把力量還給你，你的東西……接好了喔。」
聽到這話，弓誓楞住了。怎麽可能？他不禁心想。
蜜凱奴的背後現正流出大量的鮮血，將挨在她身旁的獸神毛皮也染上了顏色。但蜜凱奴的意識還能維持清晰，當然是由於她自己的努力，但也是因為亞德利姆的式神——納吉魯附在她身上時凝聚了的「獸神之力」的關係。
但若將力量還給獸神的話……
……雖然這麽想著，但弓誓也沒辦法製止她的行動。隻能像被魅惑了般看著蜜凱奴手中放出的金色光輝——獸神之力，透過那雙手回到原本的持有者身上。
獸神也是，雖然擔心著蜜凱奴的身體而想別過頭，但力量一旦開始流動就毫不停息地灌入獸神體內。
那是幻想般的景色。
一點一滴，獸神的鬃毛漸漸發出了金色的光輝。那光芒自金黃轉為銀白沉靜下來，最終出現了的是……自創世之時便存在的偉大獸神。
這是獸神原本的樣貌。
審判神明，生為世間準則，唯一、絕對的存在，創世的白色獸神……
在已經說不出話來的弓誓麵前，獸神仿佛顫抖著般鬃毛動搖，接著朝天空發出了咆哮。同時間他的身體開始縮小，意識到時，已經完全化為人形了。
抱著精疲力竭的蜜凱奴的，是比之前成長，雖然帶著犄角與尾巴……但正是擁有銀色頭發與紫色眼眸的「席翁」本人。
「蜜凱奴……為什麽要做這種魯莽的事？」
「……太好了。終於…見麵了…呢……席翁，我……」
「安靜。」
看到麵前懷念的麵容，蜜凱奴不禁呢喃著。
席翁打斷她的話，一臉嚴肅地漸漸抱緊她。
「聽好了，現在要治療你的傷，就這樣閉上眼睛。」
『喂，你……辦得到那種事嗎……？』
席翁視線沒有離開懷中的少女，點頭回答驚訝的弓誓：
「辦得到。得以恢複這個模樣，也是因為給了亞德利姆的力量大半回到我這裏來了。這種程度的傷不是什麽問題。」
5
感覺身體十分地暖和。
一邊想著，蜜凱奴忍著痛苦呼了口氣。
雖然意識因為身上的陣陣抽痛漸漸模糊，但不知為何就是明白……抱著自己的這雙手，就是懷念的席翁的雙手。
……溫柔輕觸的嘴唇撬開蜜凱奴毫不抵抗的嘴，柔軟而溫暖地交纏在一起。如此一來全身的力氣鬆懈，感覺原本沉沉壓在自己身上的疲憊感也消失了。
隨著麻痹與熱度，毒氣從背後的傷口被抽去，取而代之的是仿佛清淨的空氣流入般，被舒暢的感覺包圍。不論闔上或張開都是一片純白的視野，漸漸恢複了顏色，令人反胃、發抖的寒冷退去之後，隻有自體內擴散開來的溫暖，包住了蜜凱奴全身。
在那讓人沉醉的柔和溫暖中……所有感官終於可以好好地運作，重疊在嘴唇上的觸感這才清晰地傅來。
「……席翁。」
臉忽然拉開的瞬間，蜜凱奴夾雜著喘息低語。
「你剛剛……做了什麽……？」
「治療。」
聽見這簡短的回答，蜜凱奴眨了眨眼，看著與自己鼻頭相碰的席翁的臉。
和以前一樣，仿佛人偶般清秀的五官。明明應該已經看慣了，但總覺得有哪裏不同……心想著的同時才注意到，原本與自己同年的席翁，麵孔變得成熟許多。
不，不隻這樣。他的頭上，還長著兩根過去記憶中獸神的犄角，那張臉上感覺得到有種莊嚴的氣質。
過去常常感覺像女孩子般可愛的席翁，現在很明顯地有著一張「年長異性」的麵孔。這不習慣的感覺使她楞了一下，之後立刻察覺了自己身上的變化。
席翁所謂的「治療」這句話……還有，仿佛要證明這句話般，背上的疼痛已變得舒緩了許多。
「……不痛了……」
「嗯。因為已經治好了。」
「可是……席翁……」
「什麽？」
「你長大了欽……為什麽？」
「……人類的外貌年齡本來就與我無關。之前隻是配合著蜜凱奴成長而已。」
「這樣啊……這麽說來，以前一起在神社生活的時候，席翁也是這模樣呢。樣子大概像現在這樣成熟，也……長著角。」
「嗯。」
點了點頭，席翁突然緊緊抱住蜜凱奴。
「……太好了……」
「席翁？」
「我還以為又要失去你了……」
身體已經變成大人了，卻還像是孩子般摟住蜜凱奴。
看到他這個樣子，蜜凱奴才體會到自己所做的事有多麽罪惡深重。蜜凱奴差一點就要再次讓他感受到「眼睜睜失去自己」的絕望了。
「……抱歉喔，席翁，結果還是讓你擔心了。」
「沒想到你還真的會追到這種地方來……」
「誰叫席翁逃跑了嘛。」
嘟嚷著「到底要讓我說幾次同樣的話？」，蜜凱奴握拳敲著緊抱住讓自己，讓自己動彈不得的席翁的背。
「對於自己擅自行動，我已經非常、非常認真在反省了……可是，席翁也很任性啊。無視我的想法，全部都自己一個人決定然後跑掉。那種事，我已經受夠了。」
蜜凱奴緊咬著嘴唇。是的，在知道席翁的真實身份時，在海伊姆宮中被亞德和姆的法術囚禁時，蜜凱奴已經決定好了。
「來到這裏我才回想起來，紫苑花的約定。將自己的名字寄托在那上頭……幹嘛做那種迂回的事，直接告訴我就好了嘛。」
「……明明之前一次都沒想起來。」
「那是因為……可是，我還記得最喜歡紫苑花這件事不是嗎？」
耳語般的對話中，漸漸開始摻進令人懷念的無謂閑聊。
會感到有些害羞，一定不是因為席翁長大了的關係。
而是因為蜜凱奴終於對自己的感情有了自覺的緣故。
「而且，席翁還說錯了一件事。你之前說祝詞是為了要保護我的東西，其實不是那樣的。你給我的祝
詞不是為了要保護我，而是為了要保護我重要的人們。所以……」
喘了口氣，蜜凱奴握住撐著自己身子的席翁的手。
「所以，和席翁在一起的人會不幸什麽的，那種詛咒靠我的祝詞解開就好了，這樣的話，席翁就可以得到幸福了吧？」
……席翁總是隻將蜜凱奴放在第一位，一點也不考慮自己的事，所以這次就由蜜凱奴來為席翁打算。這樣就扯平了。
這是她在闇人們家中等待沉睡的席翁醒來時，一直在思考的事。
等他醒來就馬上跟他講，絕對不會離開席翁身邊，不會放席翁一個人，會一直、一直和他在一起……可是席翁卻在這麽告訴他之前就消失了。
「可是，蜜凱奴……」
「沒有『可是』！真是的，席翁你啊，真是有夠囉唆！」
要怎樣才能讓他閉嘴呢？這麽想著，蜜凱奴突然靈機一動。然後讓席翁緊抱著的雙手鬆開，硬是吻上了還想說什麽的他。
沒辦法像席翁那樣，所以那真的隻是碰一下而已的稚拙接吻。但自己像這樣主動碰觸席翁還是第一次，兩唇分開的時候，蜜凱奴害羞得滿臉通紅。
「……以、以後也是，想要趕我走的話……你就試試看啊！」
「蜜凱奴，那個啊，這種事是……」
席翁似乎還想反駁，所以蜜凱奴再一次吻了他。
嘴唇一離開，席翁就像想開口說什麽似地，因此她一次又一次輕啄般吻著他，讓他說不出話來。在已經不曉得是第幾次的接吻之後——
「……怎樣……？」
「…………」
「還，還想反駁嗎！？」
「這個嘛……」
輕聲道，席翁露出微笑看著蜜凱奴。
「……剛剛的，你再做一次的話，搞不好我會改變心意喔。」
「什……！」
感覺像被取笑而瞪了他一眼，但席翁的眼神卻出乎意料地認真。
因此這次不是為了打斷他的話，而是為了將感情傳遞給他，向他的臉頰伸出手。緩緩吻上嘴唇，將自己現在的心情奮力地傳達出去。
……起先應該是蜜凱奴將唇靠上去的，但不知何時，那稚拙接吻的主導權已經換到席翁的手上。雖是已重複了好幾次的行動，但還是沒辦法習慣而感到害羞、胸口苦悶。輕吻漸漸轉為一點也不客氣的粗魯之吻，蜜凱奴不由得想閃身躲避，結果背後突然閃過微微的痛楚。
「……唔！」
聽到聲音，席翁才終於放開嘴唇。緩綬移動環到蜜凱奴背後的手，似乎注意到了什麽而溫柔地笑了。
「蜜凱奴，轉過來，」
「咦……為、為什麽？」
「傷口還留著，我幫你治好，」
「可、可是，等一下……！」
扭著身體邊還是逃不了。手想揮開他卻碰到地板的同時，席翁繞到身後，立刻吻上了蜜凱奴的背後。
從刀刃戳裂的上衣隙縫間，傳來撫慰般、貼著傷口移動的嘴唇觸感。
不知何時已趴在地上、任憑席翁隨心所欲的蜜凱奴，忍著胸口湧上的感覺緊緊閉住眼睛。酥麻發癢，忍不住想發出聲音。蜜凱奴就這樣咬著嘴唇忍耐著，最後席翁終於放開了她。
「結束囉。」
「結、結束了，是指……？」
呼吸淩亂，蜜凱奴兩手撐著地板，瞪著低頭看著自己的席翁。
「真、真不敢相信……席翁這個笨蛋！」
「嗯。」
「這、這樣有點……太過火了！」
「嗯。」
「我明明叫你等一下啊！」
「嗯。」
「真是的，席翁你……席翁你啊……」
「……嗯？」
「不……不是討厭啦……」
蜜凱奴含著淚懊惱地說著，席翁的表情更加溫柔地笑開了。就這樣抱住地板上的蜜凱奴，闔上雙眼。
「真傻呢，蜜凱奴。真的很傻呢。」
「…………」
「……可以嗎？和我在一起……」
「嗯。和席翁在一起就好了。」
「搞不好又會變得不幸，而且絕對沒辦法向以前那樣過日子了喔。就算這樣也可以？」
「不要讓我說邪麽多次。我或席翁都不會不幸的。我隻要有席翁在就很幸福了，而席翁也是，我會給席翁絕對不會感到後悔的幸福。」
「……我知道了。」
分開上身，席翁再次將嘴唇貼近。深深地反覆擁吻，胸中充滿了幸福，高興的幾乎要流下淚來。
就算分離的時刻總有一天來臨。
到那天之前，兩人都要在一起。就算不是永遠也沒關係，就算到了失去一切的時刻，也幸福而不後悔。
……像是要祝福這終於達成的遙遠約定一般，自空中落下、堆積的淡淡磷光包圍了兩人，那份光輝沒有消失，反而更加耀眼地點綴了被灰色覆蓋的神社。
平靜到令人泫然欲泣的時光滿溢著。兩人沉醉在彼此的世界中——
『……雖然非常難以開口，但是你們是不是忘了？我還在這裏……』
聽見十分抱歉似地嘀咕聲，蜜凱奴想也不想地推開席翁。楞楞地坐起身，同時間，注意到背對著這裏蹲坐的身影，「哇！」地叫了出來。
「弓、弓誓！你什麽時候來的！？」
『你……那種講法……』
依舊背對著這裏低著頭的，是因為擔心蜜凱奴的傷勢而未離開，一直留在原地的弓誓。
『蜜凱奴就算了，席翁，你一定早就發現到了吧……！是故意的嘛？是故意的吧！？』
『碰到這種場合，一般人不是都會有所顧慮而回避嗎？』
『果然是故意的啊——！』
看到含著淚大叫的弓誓，蜜凱奴滿臉通紅地抓住席翁的袖子。
害羞得想當場消失。但席翁似乎正如弓誓所說，是故意讓他看到的。
「才正到精彩的時候呐……」
「……席翁。那個啊……」
他這個樣子和以前一點也沒變。不過蜜凱奴想生氣也氣不起來，總之還是先向弓誓道歉。
「弓誓，對不起喔。還有……謝謝你擔心我。」
『嗯……真是太好了呢，蜜凱奴，』
「嗯。都是多虧了弓誓帶我來到這裏嘛。不過……可以嗎？繼舟先生他們還……」
『喔喔，他們去追亞德利姆了。』
點點頭，看向他們離開的方向，弓誓的表情變得相當嚴肅。
『關於那個家夥，事情還沒結束。不過……我覺得還是不去比較好。』
「為什麽？」
『……說實在話，你幫我解除了岩詛咒之後，我恨他恨得想殺了他的心情已經消失了。就這層意義來說，真正該和亞德利姆算總帳的是繼舟他們。既是直接認識，而且還牽涉到巫女姬的事。所以……我不過去。』
聽到鏗鏘有力的這番話，蜜凱奴與席翁靜靜地望向神社的彼端。
看著亞德利姆，以及和他有因緣的闇人們消失的方向。
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眼前的景象眼花撩亂地變換著。
平常的話，應該可以一瞬間就移動到想去的地方，但現在隻能隔段距離就稍事休息地慢慢移動。
都是因為被那個小姑娘奪走了力量……亞德利姆心想。
而現在一次可以移動的距離也漸漸縮短，每到一個地方停下，身上的力量就被抽走了一分。雖說用跑的還比較快，但隻怕這副身體也終將使不上力，連好好地走路都沒辦法。
無法置