晚上，在岩戶台車站前。不知道是否因為今天是周末，雖然還比不上繁華街的桐木購物廣場那裏，但以過了晚餐時間的現下來說，來往的行人非常多。
在這樣的車站前一角，仁正等著某個人。
距離指定碰麵的時間，已經過了約十五分鍾。
「……人比想像的還多哪……。」
仁嘀咕。他並不喜歡這種熱鬧的氣氛。
仁約的對象，有著比他更討厭熱鬧的傾向。
我想要獨處。講好要碰麵的對象，看起來就像是時常在這樣想的男人。
「——搞不好不會來哪。沒想到人會這麽多，失算失算。」
仁是以代人複仇為業的職業暗殺者，他平常便對這社會——表麵的世界並無多大興趣。
若將他沒興趣的事情做個排行，今天是星期幾這種事情，一樣也是處於前幾名。
一邊莫可奈何地聳肩，打算回去的仁環顧了周圍。
「嗯?」在街燈與街燈的縫隙問有塊陰影。仁的眼睛停到了那裏的行道樹上。
那並不是一棵高大的樹。樹幹的粗細甚至比電線杆還要再細上許多，雖說是理所當然，但人是不可能躲在它後頭的。
不過，那裏就有個人想躲在樹後麵。
歎息過後，仁亦步亦趨地朝著行道樹走去。
「搞啥啊。來了就來啦，幹嘛要躲?」
「我才沒躲。」
約了要碰頭的對象——荒垣碎碎念了出來。似乎是感到尷尬的樣子，他看都不看仁。
「囉嗦。有什麽事啦，在這種時間把我叫來這裏。」
「我是想找你去那裏。」
仁用大拇指指了肩膀後頭。荒垣側眼看了他所指的方向。
仁所指的，是一棟大樓。那裏有許多賣吃的店家。
和泉打工的拉麵店也在那裏頭。
「為了感謝之前你救我——想請你去吃〈葉隱〉的特製拉麵，怎麽樣?」
為了回報之前荒垣將自己從困境救出來的恩情，這是仁想到的答謝方式。
以前仁曾經聽荒垣講過。
「一個人吃東西的話，拉麵最方便。」
荒垣說話時都不會明講自己的意思。
這不就是在說你喜歡吃拉麵嗎?仁察覺到他的意思。
聽到這項提議，荒垣隻是眨了一下眼睛。他大概沉默了十秒鍾。
「這主意不錯。就讓你請吧。」
雖然荒垣還是一副臭臉，但可以聽得出來其實他有點高興。
「那就走唄。」
笑出來之後，仁走到了前頭。
走進店裏，濃厚的香味刺激了鼻子。
這個香味跟和泉帶去給仁他們吃的拉麵一樣，都是海鮮類的味道。但是仁感覺到整個密度就是有差。那個香味簡直都要滲透到衣服裏麵了。
應該是過了吃飯時間的原因吧。店裏麵人不算多。
「歡迎光臨，隨便坐！」
一陣豪爽的聲音從櫃台後頭的廚房傳來。
這個聲音仁聽過。他和那個店員對上了眼。
「咦?和泉你今天有上班啊?」
「怎樣啦。我上班是不行喔?」
和泉從櫃台那邊拿來了兩人份的手巾，以及裝了冷開水的杯子。他是用托盤盛著拿過來的。
「太多地方可以嗆聲了啦。看到你認真工作，感覺實在很奇怪。」
對穿著圍裙的和泉開過玩笑，仁就近找了座位來坐。
荒垣一句話不說地跟在他後頭。他和仁麵對麵地坐下。
「幹嘛這樣講嘛。」
把冷開水和手巾擺到了桌上，和泉從圍裙的口袋裏拿出點菜的板子。跟著他問起來店裏光顧的兩個客人。
「決定好要點什麽了嗎，兩位客人?」
就算彼此認識，客人就是客人。和泉對這些分得很清楚。
一邊覺得這種見外的口氣很奇怪，仁還是回答了。
「那就兩碗特製拉麵——可以吧?」
被仁這麽一問，荒垣不講話地微微點了頭。
可是和泉卻沒有在點菜單上寫字。
「怎麽啦?」
和泉把臉湊到了問問題的仁旁邊。
「我跟你說。其實還有一道叫做『特特特製』的隱藏菜單可以點，你有沒有興趣?雖然比特製拉麵還貴一點點，我來請。」
「……隱藏菜單?」
立刻有反應的是荒垣。
「有這種東西啊?」
盡管還是一副臭臉，荒垣似乎藏不住自己的好奇。
聽到有這種東西存在，仁也不是完全沒興趣。
和泉講得更小聲了。
「哎，其實還有很多東西是隻作給常客吃的。其中我最推薦的就是『特特特製』。」
「這樣的話，就來兩碗那個吧。」
可以吧?仁問過荒垣。對方則再度點了頭。
就像什麽事也沒有一樣，和泉離開時露出了做作的笑容。
「師父，麻煩來兩碗特製。這麽說來，今天還真熱耶!」
「聽到啦，特製兩碗，還真是熱!」廚房那傳來沙啞的聲音。
真是熱，這好像就是他們的暗號。
「師父說ok。那你們好好期待吧。」
眨過眼之後，和泉回到廚房。荒垣則側眼瞧了他的背影。
「……你和他認識?」
「是我以前的朋友啦。」仁說道。
「以前?」
閉上嘴巴，荒垣沉思起來。過了一會之後。
「他也會用〈persona〉嗎?」荒垣小聲地問。
「畢竟和我待的是同一個地方嘛。」
這樣的回答似乎已經夠了。荒垣露出難以言喻的表情。
仁大概能想像到他在思考什麽。
「不用擔心啦。和泉與我們不一樣，不會變成那群人的敵人。」
那群人——與〈史特雷加〉敵對的，自以為是正義一方的那支隊伍。
象征了影時間的怪異高塔——〈塔爾塔羅斯〉。那支隊伍打算解開塔中所藏的謎底，並將影時間從世界上消除。沒錯，仁所指的正是〈s.e.e.s〉那群人。
仁知道荒垣過去曾是〈s.e.e.s〉的一員。
雖然不知道荒垣為什麽會脫離團隊，但仁也知道〈s.e.e.s〉的成員到現在還是希望他能夠回去。
「——敵人是嗎。我是有聽說你們和那群人找碴的事情。」
正如荒垣所說，前些時候，史特雷加才為了妨礙〈s.e.e.s〉的作戰而采取過行動。他們去了〈s.e.e.s〉前往調查的前陸軍地下設施，還把他們關到了裏麵。
仁是不覺得〈s.e.e.s〉那群人會笨到一直被關在地下。既然荒垣已經聽說了這件事情，表示他們可能當天就從地下設施逃出來了吧。這也在仁預測的範圍之內。
「你已經知道了嗎?對啦，上次滿月的晚上，我們是有去妨礙那群人進行作戰。順便也看了那群人的臉。」
〈s.e.e.s〉是為了消滅影時間在行動，告訴史特雷加
一行人這件事的，正是荒垣。不知道是不是感覺到自己有一部份的責任，荒垣一擺出了嚴肅的臉。
「怎樣啦，擺那種臉。你是在後悔，自己好像做了背叛同伴的事情嗎?」
「……沒那種事。我之前也講過了，我才不是那群人的同伴。」
這麽回答過後，荒垣把目光從人身上轉開了。事實勝於雄辯，他的態度說明了一切，但仁並沒有再追究。
「好吧。反正這種事也不該在這裏聊。」
「對啊。」荒垣搭話。兩個人沉默下來，就那麽等起了拉麵。
原本坐在櫃台的矮胖男人站了起來。不知道為什麽，他走到了仁這一桌來攀談。這人年紀看起來似乎和仁他們差不多。應該是個學生。
「你們話講完了吧?剛才講的事情，我這順風耳可沒有聽漏喔。」
「啊?」荒垣一瞪向矮胖男子。
「你認識這家夥?」仁問。荒垣則輕輕搖頭。
「我才不認識這種家夥——喂，你啊。」
「怎怎怎怎怎，怎樣?」
荒垣的眼神讓對方狼狽起來。荒垣用著一臉不高興的臉開口。
「找我們有事的是你吧，有啥事情?」
男子明顯在害怕，但他還是擺出了自以為了不起的態度。
「剛，剛剛你們不是在講什麽『特特特製』的。可以告訴我那是什麽嗎?」
「咱們根本回答不出來。你去問那邊的店員啦。」
仁用下巴指了在櫃台那邊工作的和泉。
朝著一臉不滿的矮胖男子，仁甩了甩手。
「聽懂的話就快走吧。」
小看我的話，你們遲早會後悔的。男人一邊咕噥著這些話，一邊回到了他原本在櫃台那邊的座位。
「呃!你過來你過來，在我餓死之前，你趕快用最高的效率，給我弄一碗和那桌一樣的麵。你們這樣不是太過分了嗎?我這麽常來，竟然都沒有跟我說過，這家店還有菜單上點不到的東西。」
回話的並不是被叫到的和泉，而是店主。
「哎呀，其實那種麵每天隻做十碗而已啦。我是在想，如果跟客人您講的話，搞不好每天您都會來吃個十碗哪。」
「喔，你是想說，我會喜歡到那種程度嗎?你們對味道很有自信就是囉……這樣子我吃不到的話是絕對不會回去的……也把我的老饕朋友叫來好啦。」
男子拿出手機。店主立刻露出了為難的表情。
「那個!剛剛講的那碗麵啊，剛好客人您這是最後一碗哪。」
「怎麽這麽巧!……這樣的話，可是……嗯嗯嗯……不吃也不行……隻好讓他含淚放棄了，麻煩你們把好吃的部份弄得更好吃羅。」
男人先是驚訝，再煩惱，然後又露出格外開心的臉，跟著便把手機收起來了。
雖然是這樣啦，店主又和男子說。
「吃過特大碗的葉隱井還有擔擔麵之後，您還想再吃啊?」
把撐得大大的肚子挺了出來，男子自豪地說。
「除了體脂肪率之外，我可是超健康的啦。我的肚子還可憐地在咕嚕咕嚕叫哪——嗝。
緊，緊急狀況……。」
男子突然彎下腰，還用雙手按住了嘴巴。從座位上跳下來之後，他便一路往店裏的洗手間衝了過去。
經過一陣子，他又一臉清爽地回來了。
「重開機結束。拜托你們快一點囉。」
「好。」回答過後，店主跟著回去工作了。
仁與荒垣用著呆掉的臉，看了店主與剛才那名男子一搭一唱的狀況。
「奇怪的家夥。」真受不了。」
輕輕對彼此點了頭，他們再度默默等起拉麵。
幾分鍾之後。
「久等了！」
和泉端來了拉麵。容器是店裏點大碗麵時用的碗公，尺寸很大。
咚，就連擺到桌上的聲音也是量感十足。
（這就是在葉隱菜單裏也點不到的，特大碗特製特濃拉麵。你們好好享受這種加了三個「特」的豪華吧）
偷偷和兩人作起介紹之後，「請慢慢享用」打過招呼，和泉便回到廚房了。
一臉專注地俯瞰著碗公，荒垣小聲地說。
「超多的。叉燒肉占了七成，麵隻有三成……料多到根本都看不見麵條了。」
比起特製拉麵，這種油花豐富的叉燒肉切得又更厚了。直切的鹵蛋也在碗裏排得滿滿。
碗的正中央，則是堆得小山般高的白蔥絲。
就和荒垣講的一樣，根本連麵都看不見。
仁馬上拆開了筷子。比仁又更早一步，荒垣一已經開始吃了起來。
用調羹舀起湯，荒垣在暍下這一口之後感歎出來。
「嗯，湯比特製的還要濃——超讚。」
吃過一口麵之後，仁也馬上懂了。這跟和泉帶去巢穴煮出來的麵，在等級上完全不同。
不知道是不是叉燒也切得厚的關係，味道吃起來更濃。
「原來如此，的確是特濃的拉麵。」
彼此交換過一句感想之後，兩人便埋頭猛吃了起來。
也沒多說話，仁與荒垣持續吃了一陣。
櫃台那邊，矮胖男子似乎是對這碗特特特製的拉麵大為感動的樣子，但特別去理他的話也隻會不得清靜而已。仁與荒垣都決定絕對不會再理會他。
就在吃到剩一半的時候，仁遲疑地開了口。
「上次影時間的時候——去空地獻花的是你吧?」
除了答謝之外，仁會把荒垣叫出來也是為了問這件事。
他一直很在意荒垣為什麽要做這種事。
荒垣的筷子停住了。
「那裏發生過事故，好像有個女人因為這樣而死掉了哪。你和那有關係嗎?」
沒聽過。
仁以為對方應該會立刻這樣回答。但荒垣卻沉默了。
——真的有關係啊。
仁在心裏這麽嘀咕。
荒垣緩緩地把筷子擺到了桌上。
「抱歉，我想到自己還有事。」
沒多看仁一眼，荒垣站起身。椅子也因此被撞出了聲音。
「……這樣啊，那也沒辦法。」
仁把荒垣的態度當成了回答。
——關係不淺嗎。
荒垣也是persona使者，要是他有和這件事扯上關係的話，事故大概就是發生在影時間了。
和泉委托調查的事件，是發生在兩年前。
仁有聽說過荒垣離開〈s.e.e.s〉是在什麽時候。時間剛好和這一致。
仁沒辦法當場逼問荒厲，他是怎麽和事情扯上關係的。
從荒垣連隱瞞事情都不會的笨拙，仁感覺到和千鳥類似的部份。
千鳥不是很會表露自己的表情。雖然還不到她的程度，但仁覺得荒垣一樣也不擅長。因此仁什麽也沒說，隻目送了荒垣離開。
「也幫我和那個店員說聲謝。」
直到最後都沒有和仁交會過視線，荒垣說完之後便走了。
荒垣碗裏遺留了半碗左右的麵。
晚了一會兒，和泉走了過來。
「……你朋友怎麽啦?」
「——也不算朋友啦，好像是有什麽事的樣子。」
仁把荒垣吃剩的碗拿到了自己手邊。
「別擔心，你的好意我會一點下剩地吃完啦。」
「不用啦，不要硬撐。特特特製的量光是一人份就夠多了。」
朝著藏不住困惑的和泉，仁動起筷子。
「有得吃的時候就要吃。這是我被那個機構撿回去養之前就學到的事。小時候睡街上的你也一樣吧?還是同居生活讓你安樂到都忘光啦?」
也是啦，和泉苦笑出來。而別的客人跟著又把他叫去點菜了。
嗬，仁微微笑了。
「那麽就卯起來把這吃完吧。」
一回到巢穴之後，仁就躺到了地上。
「啊!實在吃太多了……。」
也是因為好吃才吃得完，不過那個量實在太勉強了。正因為號稱特大碗，就算端出來的隻是一人份，實際上大概也有兩人份吧。事到如今仁才這樣覺得。
把荒垣留下的半豌也算進去，大概就有三人份的量。拉麵有湯，所以在肚子裏會留得特別久。
就算奉行的是有得吃就吃的主義，今天也實在是過頭了。
「你這樣真是難看。」
人就躺在老地方，隆也從沙發上念了仁幾句。不過仁也沒那個力氣去坐好了。
「真是傷腦筋呢……」
隆也用呆掉的口氣說。
「話說回來，和泉那件委托的狀況怎麽樣?調查有進展嗎?」
有進展。仁發現荒垣真次郎大概和事故有關。
因為之前就連目擊者也沒能找到，這算往前進了很大一步。
但仁並不想在這個階段就和隆也說。
可疑的話，就製裁他吧。
隆也這麽說出口的可能性並不是零。被這麽指示的話，仁會聽隆也的話。
隻要沒有特別嚴重的事，仁都不打算違抗隆也。
可是，如果情況允許，仁希望可以不用殺那個笨拙的男人。
——真奇怪。我怎麽會有這種矛盾的執著。
不管怎樣都還得再調查。要是調查出來的結果，可以認定荒垣一就是『黑』的——到那個時候。
——就隻能狠下心了。
「還算有進展啦。雖然還不確定，這件事好像跟影時間有關哪。」
「這樣嗎。那就拜托你繼續查了。」
隆也幹脆地收口了。他在沙發上翻過了身。
打呼聲隨後便傅了出來。今天他應該是打算直接就寢了。
房裏一片安靜。這時候，仁又聽到一陣光著腳的腳步聲。
「仁。我要吃拉麵。」
一進到房裏，千鳥就這麽說了出口。
仁還仰臥在地板上。他把臉轉向房間入口。
千鳥今天穿的家居服，是一件從頭上套下來的套頭杉。看起來很奇妙。
衣服上沒有相當於袖子的部份，所以看不見她的雙手。也因為顏色是白的，感覺上就像個拖著下擺走來走去的晴天娃娃。
「哪來的拉麵啊。」
「可是，我有聞到。如果你藏起來了。就拿出來給我吃。」
「我才沒有藏。你怎麽會聞到拉麵的味——啊，是我的衣服啦。我去了葉隱一趟，店裏麵都是拉麵味。是這個關係啦。」
「你竟然一個人跑去吃好吃的……我不原諒你。」
千鳥的衣服裏發出喀啷一聲。那是手斧鎖鏈的聲音。
這讓仁整個人跳了起來。
「下，下次和泉還會帶拉麵過來嘛!你今天晚上先忍一下。好嗎?」
千鳥的嘴巴閉成一線，想是在思考著什麽。
「好吧。」她總算這麽講了出口。
仁安心地摸起吃拉麵吃到怕的胸口。
「我會在今天晚上傅簡訊跟和泉講。所以你先……」
千鳥左右搖起頭。
「我不要吃拉麵。」
「……？」仁眨起眼睛。
「那是要吃〈小邁〉嗎?」
小邁。仁指的是一家叫邁當勞的漢堡店，那裏最著名的是充滿冒險性質的餐點。小邁則是一般人對店名的簡稱。
千鳥再度搖頭。
「還是你要吃〈海牛〉?或者! 記得沒錯的話，〈和勝〉的東西好像沒有在讓人外帶耶。」
海牛是一家很受歡迎的牛井店，和勝則是評價很好的一間平價食堂。其實小邁、海牛、以及和勝都和葉隱開在同一棟大樓裏麵。
千鳥又搖頭。
「這些我都不要……明天神社好像有廟會的樣子。」
「啥?你說廟會?那又怎麽了嗎?」
仁搞得一頭霧水。本來不是在講吃的東西嗎?他納悶了起來。
「蘋果糖、炒麵、大阪燒、棉花糖、美式熱狗、法式熱狗。」
千鳥開始碎碎念出幾種食物的名稱。
「……刨冰……大概沒辦法。因為會溶掉。」
千鳥所講的食物，都是一般會出現在廟會攤販上的東西。
仁到現在才聽懂千鳥想要的是什麽。
「你是要我去廟會，把攤販有賣的東西全買回來嗎?」
千鳥點頭。
「對。你去買來給我吃。」
「……自己去不就好了。」
跑去參加神社舉辦的廟會，這種事仁隻覺得麻煩而已。話又說回來，就連周末的鬧區都讓仁夠煩的了，他更不會想去保證人山人海的廟會。
看來千鳥也一樣。
「不要。我沒去過，所以不是很清楚。但是廟會的人一定很多吧……我討厭人群。所以仁你去就好。」
如果回答no，手斧就會飛過來。自己的肚子卻已經撐到連站著都很辛苦，講真的，躲不躲得掉都是問題。
仁沒有其他選擇。
「沒辦法。明天晚上對吧?」
連頭也沒點，千鳥就轉身了。像是沒別的事那樣，她準備走回自己的房間。
仁搔起自己的腦袋。
「……廟會啊，這樣一想，我也一次都沒去過耶。」
從懂事開始，我就是個過得很慘的小孩了——對此仁幾乎可以自信十足地和人保證。他和夏天廟會之類的活動一點緣份也沒有。
以知識而言，他知道那是在神社舉辦的活動。
可是，對於能不能買到讓千鳥滿意的食物，仁就沒自信了。
想了一會之後，仁從長褲口袋裏拿出手機。
那是用非法管道取得的複製手機。
手腳俐落地打完簡訊後，他馬上把那傳了出去。
「這樣子大概就行了吧。」
到了廟會當天。距離預定出門的時間還很有餘裕。
仁盤腿坐在地板上，筆記型電腦則擺到了自己的膝蓋。他正在上網。
「……果然還是啥都查不到。」
為了要調查和泉所委托的事故，仁一連好幾天都在看網路討論區的留言，卻沒有任何一條是有用的。
這種時候，硬要帶話題也隻會收到反效果。
仁暫時放棄用網路收集情報。
仁本來是想合起筆記型電腦的，但他又注意到了畫麵上的某個圖示。
惡魔克星。online的啟動圖示。
那算是已經冷掉的網路遊戲。應該也沒必要積極去利用了。
「……就砍掉吧——在這之前，再登入最後一次好了。」
仁心血來潮地啟動了遊戲。
和上次登入時一樣，畫麵上的街道空無一人。
「到處逛逛吧。」
仁操作起自己的角色。
他在街上隨便繞了繞。不管走到哪，街上都沒人。這反而讓他覺得挺舒服的。
「好像全被我包了下來一樣嘛。」
就在仁不自覺地笑起來的時候。
『是關西仁耶，好久不見☆』
穿紅衣服的女性角色從畫麵外跑了進來。
是自稱y子的那個女人。
「——居然叫我仁，我的底細不會是穿幫了吧……。」
一麵為此大吃一驚，仁慎重地回話。
『不要連字都打錯啦，感覺超差。關西人就關西人唄。』
『用無名氏這種名字的人，感覺才超差吧?』
y子回嘴。雖然無名氏的確是仁幫自己角色取的名字，如果對方硬要牽拖到這一點，也真的很傷腦筋。
『就叫我無名氏嘛，別隨便幫我取個關西仁的綽號。』
『你管得還真多耶，關西仁。特地嗆我選錯字的事情，好討厭好討厭，我以後都不陪你玩了。』
從y子的台詞聽來，關西仁似乎隻是打錯字的結果。換句話說，仁的身分並沒有曝光。
一麵對此安心起來，仁輕鬆地回了話。
『我可不記得自己有拜托你陪我。』
『可是你不是登入了嗎?難道不是為了見我嗎?你喔你喔。』
在遊戲畫麵裏，y子的角色一股勁地用手肘頂著仁的角色。
「真是個厚臉皮的女人。」
仁才苦笑，y子的角色便繞到了仁的角色旁邊。隻看見，紅衣服的女角色開始把仁推往自己過來的方向。
『這個時間正好。你也來這邊嘛，我幫你做介紹。』
『介紹?』
一麵輸入訊息，仁也跟著操作起自己的角色。他和y子肩並肩地前進。
街景隨著他們的移動而改變，而前方則出現了一名男性角色。
那名角色的前發稍長，穿的是類似西裝的學生製服，頭上還帶著耳機。
兩手就插在長褲口袋裏，他呆站在原地。
在這個遊戲裏，玩家可以照自己的喜好來決定角色的外貌。盡管前方男人的外觀看起來並不像遊戲中預設的種類，仁也不覺得特別驚訝。
『他是我的搭檔，n島。來向人家打招呼啊，n島。』
男人——n島沉默地點了頭。手仍然插在口袋裏就是了。
「哇勒，真是個不愛講話的家夥。」
一麵碎碎念著，仁也打起招呼。
『你好。我是快被y子改名成關西人的無名氏。』
仁原本以為對方會沉默地再點個頭，不過n島卻輸入了訊息。
『我是被y子改名成n島的。』
n島的角色頭上冒出了一個團團轉的漩渦。這是在傷腦筋時會用的表現。
仁覺得n島肯定也是被y子拖著到處走的。
仁的角色露出了笑容。
『不要把我們兩個人獨占的甜美回憶爆料出來啦!』
y子打算猛捶n島——他卻退過身子，躲開了對方。
『不要逃！』
『我就是要逃。』
y子和n島玩起了捉迷藏。他們的感情似乎不錯。y子說對方是自己的搭檔，看來她說的並不是玩笑話。
『不好意思，想在你們玩得正高興的時候打擾一下。聽我說件事好嗎?』
仁叫了他們兩個。
原本在畫麵裏繞圈圈的y子和n島來到了仁旁邊。
『我之前有和y子提過。兩年前，岩戶台港區那裏發生過一件交通事故，那其實是被人掩蓋掉的殺人案件。聽說那個被害者到現在還會顯靈跑出來作祟。不知道你們有沒有聽說過關於這件事的傳聞?』
『事故你之前有講過啦，冤魂就沒有了。怪恐怖的。而且我就住在岩戶台耶，這你之前都沒有講。』
y子的角色開始露出發抖的模樣。不知道她隻是在開玩笑，還是真的覺得害怕。這一點仁雖然沒辦法判斷，但她應該沒聽說過什麽特別的傳聞才對。
『關於這件事，n島你有聽說過什麽嗎?』
『沒有。』
n島似乎沒興趣的樣子。就算和他多聊也得不到什麽情報吧。
仁找了還在發抖的y子來說話。
『會有幽靈還是冤魂出現這點好像是真的，如果你是當地人的話最好小心哪。特別是過了上午零時之後，最好都不要出門。』
『才不會才不會。我才不會真的在晚上跑出門。我還寧願在家玩遊戲勒。』
『 n島老弟也要注意哪。不知道你住哪就是了。』
『不要緊。』
n島的角色從頭到尾一直把手插在口袋裏。螢幕前的玩家本人是有可能在動搖，但遊戲裏就完全感覺不到了。
『怎麽辦哪。雖然今天有廟會，我要不要蹲在家呢？』
y子在畫麵上兜起圈子。
『怎麽辦，n島?』
『怎樣都好。』
n島和y子好像還會繼續閑聊下去的樣子。再跟他們耗下去的話大概也沒啥意義，所以仁開口了。
『那我要下啦。有緣再見麵吧。』
打過招呼，不等對方回話仁就結束了遊戲。
「還知道有廟會耶。那個叫y子的女人搞不好真的住在這附近。」
——該不會在廟會的時候遇上她吧。
對方是個隻在網路遊戲上聊過兩次的玩家，根本連底細不知道。就算真的遇上也認不出來吧。這樣想隻是在浪費時間而已。
把筆記型電腦碰地合上之後，仁把那放在旁邊。然後他便躺到了地上。
到晚上之前還有很多時間。打算先睡過一覺，仁閉起眼睛。
到了晚上，仁趁人潮變少的時候去了神社。
仁在路上有遇到去過廟會的人。他們有的在手上拿著棉花糖的袋子、有的則拿著綁線的水球，那都是廟會上才有賣的東西。穿浴衣的人也不少。他們大部份都是要回家的樣子。
——感覺好像挺讓人開心的。
這麽想著，仁自己的腳步也變輕快了。
「我的道行也還不夠哪。」
自律起自己，仁這麽說了出口。隨後他又馬上躲到了旁邊的電線杆後麵。
他有看過從神社樓梯走下來的那道人影。
對方肯定就是〈s.e.e.s〉的成員之一。和自己也處於敵對的立場。
男方長長的前發遮住了眼睛，旁邊跟著的女方則穿著浴衣。
雖然從仁這邊看不到女方的臉，但從氣氛來判斷的話，他們應該是在約會。
——快點走
啦。
仁約了別人在這裏碰麵。所以他也不想引起不必要的騷動。
仁焦急地等著〈s.e.e.s〉的男成員離開現場。
對方和穿著浴衣的女人轉過十字路口之後，便消失了身影。
仁安心地歎了出來。這時，他聽到了某道聲音。
「哦，你已經來啦。」
聲音是從背後傳來的。
仁轉過頭。和泉正牽著女孩子——紗耶的手朝他走來。
昨天仁給和泉傳了簡訊，想請他當廟會的向導。
和泉對廟會似乎也不太熟，不過紗耶剛好也想來，所以便一起成行了。雖然現在這個時間對小孩子來說是有點晚。
紗耶穿的是牽牛花圖案的浴衣。她笑著指向仁的方向。
「啊，是高額頭的大哥哥。」
「誰是高額頭啊，誰啊——那我們走吧。」
簡單打過招呼，仁急著就想走。他和牽著紗耶手的和泉一起走上了樓梯。
「抱歉啦，和泉。特地讓你跑這一趟。」
「完全不會麻煩啦。再說，這孩子也想來嘛。也因為真希小姐今天上的是晚班，我打工剛好又放假，算起來剛剛好……我也幾乎沒來過廟會耶。」
從和泉的話裏聽到了出現過的人名，仁問道。
「真希小姐是這小孩的媽媽嗎?」
「對啊。她是看護員，生活作息不是很規律。所以我得幫忙照顧小朋友才行。」
社會上的看護員不是很夠，這點仁也知道。和辛苦的工作比起來，領的薪水也不算多。
所以很多人這樣就辭掉了工作。也因為人手不夠，上班的時間就變長了。晚班也會變多。
結果就是讓辭工作的人變得更多。看護員就是這種不斷惡性循環的工作。
看護員。原來如此，仁心裏想。
「你是靠那個人才弄得到抑製劑的吧。那當然對她抬不起頭啦。」
隻要知道成分，人工persona使者的抑製劑是可以自己調配出來的。
如果身邊有人做的是醫療方麵的工作，敢冒這個風險——走上非法途徑的話，就有可能弄得到抑製劑。
和泉擺出一臉不開心的表情。
「……我又不是因為抑製劑才待在她身邊的。」
「我懂啦，那麽，她是在哪裏的醫院工作?」
「就桐條開的那家大醫院啊。」
桐條財團是日本數一數二的企業團體。他們手上的產權涵括了各行各業。這附近最大的醫院就是他們旗下的，這點仁也知道。
「那種大醫院的看護員也不夠啊?真辛苦。」
這句話無非是客套而已。但和泉用了認真的表情對仁點頭。
「為了要撐下來，她很拚喔——難得的廟會，就別聊這種難過的事了。」
爬完石階之後，和泉抱起了紗耶。
「你看你看，好多東西對吧?」
平常毫無人影的樣子簡直就像騙人的一樣。小小的神社裏，排滿了熱熱鬧鬧的攤販。
攤販的樣子蓋得很寒酸，用來裝飾的電燈也隻是塗上顏色的小燈泡而已，不過這對小孩子來說似乎已經是如夢似幻的世界了。
紗耶高興地尖叫。
「高額頭的大哥哥，幫我釣水球!」
「為啥是我啊?」仁不得不苦笑出來，但紗耶還是吵著要他去挑戰。
沒辦法羅，仁拗不過對方。他走進釣水球的攤販。
水槽裏浮著五顏六色的水球，旁邊還立有看板。
「釣水球一次五○圓 單價二○○圓。」
上麵這麽寫著。意思是說，釣起來的話隻要五十，用買的則要兩百。
用買的很簡單，
「大叔，玩一次。」
「來吧。」
對方拿給仁一支短短的釣竿。接在釣竿的釣線前端，接有一條紙做的紙撚，而紙撚上頭還接了一根鐵絲做的鉤子。
挑戰的客人就是要用這個鉤子來釣浮在水槽裏的水球。水球上麵有穿橡皮筋，如果不能手腳迅速地釣起來的話，紙撚就會濕掉，讓水球掉到水裏去。
看著第一次拿到的釣竿，仁以為用這來釣水球應該很簡單。
紗耶對他投以充滿期待的眼光。
「好好看著唄，這種東西我一次就釣得到。」
仁馬上駕馭起手上的釣竿。鉤子朝著他瞄準的地方下了水。
——完美。
仁迅速提起手腕，把釣竿抽了上來。雖然他有感覺到水球掛到釣竿上的手感，卻也隻是一瞬間而已。紙撚簡簡單單地就斷掉了。
啊!紗耶滿臉可惜地叫出了聲音。
「……唔。太用力了嗎?大叔，再一次……不，兩次好了。」
仁把一百圓硬幣和不能用的釣竿拿給店家，然後又多拿了兩支釣竿。
他馬上又試著要釣。和之前不一樣，這次他慎重地，慢慢地把鉤子套到了水球的橡皮筋上。雖然他打算就那樣吊起來，卻又失敗了。
「……啊，斷掉了。讓紙撚沾太多水了嗎?」
仁把用完的釣竿朝店家一扔。記取了兩次失敗的經驗，他再度挑戰。
「不急不慌，然後慢慢地……勾到了，上來!」
這次釣到水球了。「好棒!」紗耶高興地叫了出來。
但是，在拿到手之前，紙撚再度斷掉了。而水球也掉到了水槽裏。
「唔哇!明明隻差一點！！」
和泉朝著滿臉遺憾的仁苦笑。
「仁，直接買比較快啦。我會付錢嘛。」
「和泉你安靜啦!我和這家店在單挑!大叔，我要再玩兩次！！」
仁再度把一百圓硬幣扔給店家。看店的男人粗聲笑了起來。
「老兄你真是男子漢耶。」
「當然，我不會逃也不會躲，就是要堂堂正正地跟你釣！」
紗耶高興地拍起手。仁則對她豎起了大拇指——
為了要滿足紗耶的期待，仁花掉了足夠買四個水球的零錢。
「我說你啊，外表看起來酷酷的，結果個性該說是熱血嗎……根本就是個笨蛋嘛。」
「吵死啦，白癡。」
釣完水球之後，仁這次換成挑戰撈金魚。他又慘敗了。
他費了很多工夫才撈到一隻金魚。
挑戰完第五次的時候，撈金魚的店家說要免費送仁一隻，想叫他點到為止，但仁卻沒有這麽容易服輸。
結果，仁落得了用掉十根紙撈子的下場。
仁變得在生悶氣，另一方麵，紗耶則是滿心歡喜。
「爸爸，金魚好可愛喔。」
紗耶一手拿著水球，一手則把裝有金魚的塑膠袋拿在眼前晃呀晃的。
「金魚會頭暈喔，不要這樣亂甩。」
「嗯。」被和泉提醒過後，紗耶就沒有再甩塑膠袋了。
「仁。」和泉說道。「你還要買東西吧?」
在吊水球和撈金魚的時候，仁已經搞懂和店家打交道的方式了。即使不讓和泉幫忙做介紹，仁也覺得自己應該能買得到東西。
「我要去把那一整條店麵的東西買過一次。你
們先到那邊的長椅上坐著等一下吧。可以嗎?」
仁用下巴指了讓小孩玩的鐵架旁邊，那裏剛好有一張長椅。就位在離攤販有點距離的神社角落。和泉則朝他點了頭。
「我知道啦。走吧，紗耶。我們去那邊休息。」
「我想要那個麵具。」
「我會買給你啦。走吧。」
目送過催著紗耶走的和泉背影，仁走向賣炒麵的攤販。
雖然說已經過了人潮多的時間，周圍還是滿擠的。
有個女性經過仁身旁，而仁不小心撞到了她的肩膀。
這個意外，讓女性拿在手裏的東西掉到了地上。
啪地一聲掉到地上的，剛好就是仁打算去買的炒麵。
哎，女性發出了帶有遺憾的聲音。
「……我的晚餐……」
女性的年紀看起來應該是二十幾快三十。雖然是個美女，卻散發著一種為了生活在操勞的感覺，臉色看起來有些疲倦。
「啊，抱歉——讓我來賠你好了。請你等我一下。」
仁慌慌張張地跑到了攤販前麵。除了帶回去給千鳥的份之外，他又多買了一份給女性的炒麵回來。
「真的不好意思。」
「明明是發呆的我不對嘛。」
女性也道歉。沒露出剛才讓仁看到的疲倦臉色，她用著世故的口氣繼續說道。
「你的年紀也和我的學生差不多，怎麽能讓你破費呢。」
學生。女性做的似乎是教育方麵的工作。但仁對這並沒有興趣。
「沒有啦，我走路也沒有很專心在看路。那我先走囉。」
早早離開了現場，仁又走去其他攤販。
——那女人感覺好像有點寂寞呢。
對方的口氣，在仁耳中聽來也覺得有些逞強的樣子。
「哎，反正跟我也沒有關係。」
大概過了十五分鍾之後，仁抱著大把大把買回來的東西出現了。他回到和泉以及紗耶在等的地方。
貼到了和泉身邊，紗耶正在打呼著。
盡管睡得是又香又甜，紗耶一隻手緊握著水球的橡皮圈，另一隻手則緊緊地握著裝有金魚的塑膠袋。而且，她的頭上還斜斜戴著某個英雄角色的麵具，好像是叫飛羽俠還什麽的吧，仁並不是很清楚。不過，紗耶這種模樣根本就是把廟會該有的裝備都穿到了身上。
「已經睡著了啊?是不是讓你們等太久了?」
「不會啊。還不到等的程度啦，你別在意。比起這個，我才要和你道歉呢。不好意思，這孩子好像給你添了不少麻煩。」
「沒什麽了不起的啦，這點事情。」
一邊說著，仁坐到了紗耶的對麵。然後他把手上的東西都擺到了腳下。
「你每天都這樣嗎?」
「差不多。和小孩子一起生活也不輕鬆喔。幾乎每天都像戰爭一樣。」
一麵這樣說出口，和泉臉上也還是笑著。
那張笑容讓仁覺得好遠好遠。
「——你真的變了呢。」
和泉的笑容不見了。擺出認真的表情，和泉把視線從仁身上別了開來。
「隻要還活著，人就會一直改變下去——如果是為了讓自己活下去的話，我什麽事都願意做。」
從和泉臉上可以感覺到他的決心。而仁也覺得他那樣的表情挺讓人擔心的。
「像你這麽拚命地死巴著自己這條命的話，遲早會摔跤的啦。反正我們沒有抑製劑就活不下去，下場是怎樣，也早就看得到了啦。」
這就是人工persona使者的命運。
短期內就會造訪的死亡，是他們無可避免的結果。
和泉應該也知道這一點的——但是。
「別開玩笑，我怎麽能這麽簡單就死掉。我才不想放棄——我還有真希小姐和紗耶在，我不可以隨隨便便一個人先死掉。」
和泉露出了對於活下去的執著。
仁越來越對他覺得擔心。
「你這樣看起來很危險耶。眼神整個已經不正常了。不管我們做什麽，未來都不會變的啦……我們得到力量的代價，就是失去了自己的未來。這種事我們不是老早就懂了嗎?」
「是啊，我曾經懂過。」
和泉用著焦躁的口氣繼續說道。
「如果沒有被那個機構撿到的話，我應該還是個在街上流浪的孤兒吧。而且，因為得到了persona的力量，我才能從裏麵逃出來——然後有了今天的自由。這種事情我也知道啊。我是知道的。就算這樣——」
我還不想死啊。
和泉用模糊的聲音說出了口。
——就隻有這個願望是實現不了的哪。絕對實現不了。
仁把這句就要說出口的話藏進了心裏。
把無法可說的仁擱在一邊，和泉繼續說道。
「如果，我說的是如果——失去力量就可以活下來的話，我寧願失去力量。我會開開心心地放棄掉這種力量。」
「你剛才說什麽?」
和泉講出了自己不能當作沒聽到的話。仁的聲音裏帶有一股憤怒。
「你說你寧願不要力量。我沒聽錯吧。」
這時和泉總算和仁對上了視線。
「對啊，我是這樣講的。這又怎麽樣?」
和泉的口氣聽起來就像在挑釁。仁不自覺地揪住了他的領口。
「對我們來說，唯一能相信的就隻有persona的力量而已。我不允許有人否認這點，就算是你也一樣!」
仁猜對方應該也會罵回來才對，但是沒有。
因為在和泉麵前的紗耶醒來了。
「……爸爸好吵。」
紗耶恍惚到連最後的「喔」都沒有好好講出來。而和泉則是輕輕摸了她的頭。
「對不起啦。我們會安靜的。」
「……嗯……」
紗耶再度發出了打呼聲。
仁整個人泄氣了下來。他拿起剛才買的東西，然後站起身。
什麽叫寧願不要persona的力量。
他不想和說出這種話的家夥多聊。
「我要回去了。」
和泉沒有回應。
咋舌過後，仁離開了現場。
仁回到了巢穴。而千鳥人正在廢棄大樓的逃生梯下麵。
千鳥似乎一直都在等著仁回來。仁把滿堆的塑膠袋交到了她手上。
「整條攤販的東西我都買回來了，你沒意見了吧?」
粗聲粗氣地講完之後，仁從千鳥身旁定了過去。他準備要走上逃生梯。
「……你在生什麽氣?」千鳥問。
「我才沒在生氣。」
「……騙人。」
「我沒有騙你。別理我。」
「……你跟和泉吵架了對吧?」
被千鳥說中了痛處，仁停下腳步。他隻朝千鳥轉過了臉，然後開口。
「連吵都不算吵啦，和那種笨蛋有什麽好吵!」
千鳥開始猛盯著仁看。
仁抵擋不住千鳥的視線。他覺得自己好像會連心裏頭的想法都給她看透。所以，仁快步走上了
樓梯。
也因為腳步粗魯的關係，生鏽的樓梯踏板發出丫陣陣礙耳的雜音。
「煩死了，這啥爛樓梯啊，王八蛋!」
樓梯走到一半，仁用腳尖猛踹了扶手。
大概是踢的角度不好，他的腳趾頭痛得不得了。
走在被夕陽染紅的步道上，天田一邊追著自己的影子。
一隻手還領著狗狗陪它一起散步。這條狗是在前些日子被帶到宿舍養的。
天田擺出了不像小學生的苦澀表情。他用起另一隻空著的手，把摺疊式手機的蓋子掀了又關，關了又掀地玩著。
——和泉先生從那之後就沒有再聯絡了。
——不會是已經報仇成功了吧?
對於想要親手報仇的天田來說，這樣下隻是傷腦筋而已。
而是根本就不應該發生。
——可是，那個幫人報仇的網站一定是騙人的吧。怎麽可能會有那種事嘛。
天田是這麽相信的。所以他不太想拜托和泉去取消委托。這樣會讓他有一種感覺，好像自己承認了幫人報仇的網站是真的一樣。
天田知道和泉的手機號碼。隻要用手機跟他講一聲，叫對方把委托取消的話，和泉應該也會順從自己的意思才對。
因為和泉也是為了天田著想才去委托的。
和泉覺得天田的母親對自己有恩，所以他沒道理會去做天田討厭的事情。
——就因為他是一片好意……我也不想特地去拒絕……。
沒辦法下定決心打這通電話，天田持續拿著手機玩了一陣。
可是，萬一幫人報仇的人是真的存在，而委托又被完成的話——
就算要後悔也來不及了。
「真羨慕你，看起來都沒煩惱。」
天田朝著前麵腳步輕快的狗狗發起牢騷。
狗狗——虎狼丸隻看了天田一下，然後用自顧自地繼續走了。
唉，歎出聲音之後，天田注意到真田從前麵走了過來。
真田穿著製服，一邊的肩膀還扛著運動包包。
月光館學園的暑期講習在上禮拜就結束了。真田今天從早到晚都是在拳擊社練拳，現在則是在回宿舍的路上。
天田呆站住了。晚了一會兒，真田也停了下來。而虎狼丸則仰望著真田的臉，並朝著他搖了尾巴。
彎下腰之後，真田摸了虎狼丸的頭。跟著他又看了天田的臉。
「怎麽啦，天田?一臉無精打采的。」
看來自己憂鬱的心情是寫在臉上了。天田不禁苦笑出來。
「其實，我在煩惱一些事。」
對於天田來說，和泉這件事即使說是大事也不為過，但這件事和真田並沒有關係。總不好和對方討論幫自己媽媽報仇的事，天田隻好含糊地回了話。
「不過，請學長不用在意。因為真的不是什麽重要的事。」
「就別管是什麽事，你說說看嘛。雖然我也不能給你什麽了不起的建議啦。」
一邊站起身，真田說道。這份心意讓天田很高興。
——要是說出來的話，我就可以輕鬆了。
即使這麽想著，不能說的事就是不能說。天田打算在盡可能隱瞞事實的情況下做商量。
保持著臉上的苦笑，他慎重地選了可以講的部分來開口。
「……學長，我問你喔，有件事是我想要自己去辦到的——可是有個人卻說，他會幫我做到這件事。」
「嗯，然後呢?」
「但我還是想自己做那件事，因為一定要這樣子才可以。可是，那個人也是一片好意，他說會幫我全部處理好。就因為這個樣子，我才覺得不好意思去拒絕他。結果就變得有點煩惱了。」
——這樣有將自己的意思傳達出去了嗎?天田覺得自己講得好像沒頭沒尾的。
將他的擔心拋到了一邊，「什麽嘛，事情就這樣嗎?」真田不以為然地說了。
「……可是這件事情對我來說，是很重要的事耶。」
「很重要對吧?那就選擇能夠自己去完成的方式吧。既然對方對你也是一片好意，隻要好好地自己跟他說，一定也不會再糾纏的啦。」
真田露出了滿臉自信的表情。這也讓天田覺得他真是個單純的人。當然，這些想法天田是不會說出來的。
盡管真田的建議極其單純，要讓天田消除煩惱卻已經足夠了。
——就是說啊。我自己的事情，我自己來做就好了。
雖然天田重新下了決心。但要不要連絡和泉，請他取消委托，又是另一個問題了。這仍然是一件不好說出口的事。
可是，還是要盡早去拒絕才行。天田定下了心意。
這也讓他的心情輕鬆了很多。
「也對。謝謝學長。」
行過禮之後，天田抬起頭。
「我會對那個人這樣說看看。那麽，我帶虎狼丸去散步囉。」
「好啊。我回到宿舍之後，也會馬上再出來長跑。你要不要在神社裏麵等我?我們可以一起去吃晚飯。」
「……又是吃牛井嗎?」天田用呆掉的表情問。
「對啊，我會請你的啦。那待會見。」
輕輕對天田揮過手，真田便離開了。側眼目送了他的背影，天田也再度和虎狼丸一起踏出了腳步。
就在走了一會兒之後，虎狼丸突然停了下來。嗚嗚嗚嗚，它在嘴裏微微地低鳴出這樣的聲音。
從旁邊的小路那裏，有個男人拉著小孩走了過來。這讓天田眨起了眼睛。
「……你好，和泉先生。」
和泉注意到了天田。
「嗨，乾小弟。你帶狗出來散步嗎?」
「是狗狗耶!」
一手還讓和泉牽著，紗耶高興地尖叫。她露出了滿臉的笑容。
「啊，等一下啦。」不聽和泉的阻止，紗耶一股腦地衝向了虎狼丸。
「握手握手握手!」
虎狼丸聞起了對方伸到自己麵前的小小手掌。過了一下下，它伸出舌頭舔了紗耶的手指頭。
「哇，它舔我耶!」
紗耶滿心歡喜地叫鬧起來。真是拿你沒辦法，一邊這樣碎碎念著，和泉朝天田走進了一步。
虎狼丸的鼻梁上忽然出現了皺紋。不知道是不是顧及到旁邊有小孩子的關係，它不叫也不低吟。但虎狼丸仍露骨地警戒著和泉。
苦笑著，和泉停下了腳步。
「……狗狗好像都很討厭我，到底是為什麽啊?」
「我也不知道。不過的確是有這種人耶。」
一邊覺得自己遇到對方的時機不是很好，天田隨便答了話。
——怎麽辦，要現在講委托的事嗎?
虎狼丸就待在天田的身旁。他一邊陪著紗耶玩，一邊也警戒著和泉的動作。
「我說啊一我想跟你說」兩個人在同樣的時機開口了。
「……有什麽事嗎?」天田馬上改口詢問。
露出了客氣的模樣之後，和泉重新開口說道。
「之前跟你講的報仇那件事啊……因為我跟幫忙報仇的那家夥有點小爭執，搞不好會被他取消掉委托哪。」
「是這樣啊。」
事態如果真是這樣，就再好不過了。天田不禁這麽回答出來，而和泉則是露出了訝異的表情。
「你的反應就這樣?這件事很重要吧……難道說，你在生氣?」
一邊因為應對得不好而焦急起來，天田搖頭。
「沒有啊。我才沒有在生氣。其實啊……我剛才也一直在想要不要請你去取消這次的委托。」
因為我想親手幫媽媽報仇。這樣說出口的話一定會被對方阻止，所以天田想了其他的借口來講。
「……………………因為我還是覺得這樣做不好。再說，就算隻是間接的而已，這樣不是也會弄髒和泉先生的手嗎?」
「沒有啦。你不用去在意這種事——」
「我會在意。這樣子對和泉先生的小孩也不好。」
天田看了正在和虎狼丸玩的紗耶。這時候他才注意到了一件事。
「從和泉先生的年紀來看，呃，她長得還真大耶。」
「對啊。有個女生很照顧我，紗耶是她的小孩啦……比起這個，你的委托——」
和泉想帶回話題。天田則搖頭。
「所以我才會請你取消這項委托啊。拜托你了。」
和泉露出了困惑的表情——隨後又突然用手遮住嘴巴，他彎下身子。
「……咳，咳咳。」
和泉開始猛咳。從他遮住嘴巴的指頭間，能看到有紅黑色的液體滴了出來。那是血。
「爸爸，你怎麽了?」
一邊還咳著嗽，和泉用手止住想跑到自己身邊的紗耶。
從他的手指間則有一滴滴的血正落到路麵上。
天田隻是一句話都說不出來地待在原地。
過了大概數十秒，和泉停止咳嗽了。用著沒被血弄髒的那隻手，他從運動褲口袋裏拿出手巾，並且用那擦過了嘴角與手掌。跟著他又拿出濕紙巾，把留在身上的血漬全部擦了幹淨。
他處理的動作很熟練。這讓天田覺得很奇怪。
「抱歉，嚇到你了。這沒什麽啦，我隻是胃有點不好而已。」
——吐了這麽多血，隻是有點而已嗎?
經過了待在原地的天田身旁，紗耶跑向和泉。
紗耶緊緊地抱住了和泉的腿。
「爸爸，你沒事吧?已經不痛了嗎?」
「對啊，已經不痛了。我們回去吧，紗耶。」
和泉抱起紗耶。他在離開前回頭看了天田。
「委托的事情嘛——麻煩你讓我再想一下。那麽，再見了。」
行過禮之後，天田目送了他們離開。
在夕陽之中，和泉正用溫柔的眼神看著孩童。他那幸福的臉孔，讓天田覺得剛才吐血的事情仿佛變成了假的一樣。
這就是天田最後一次見到和泉。
在這樣的車站前一角，仁正等著某個人。
距離指定碰麵的時間，已經過了約十五分鍾。
「……人比想像的還多哪……。」
仁嘀咕。他並不喜歡這種熱鬧的氣氛。
仁約的對象，有著比他更討厭熱鬧的傾向。
我想要獨處。講好要碰麵的對象，看起來就像是時常在這樣想的男人。
「——搞不好不會來哪。沒想到人會這麽多，失算失算。」
仁是以代人複仇為業的職業暗殺者，他平常便對這社會——表麵的世界並無多大興趣。
若將他沒興趣的事情做個排行，今天是星期幾這種事情，一樣也是處於前幾名。
一邊莫可奈何地聳肩，打算回去的仁環顧了周圍。
「嗯?」在街燈與街燈的縫隙問有塊陰影。仁的眼睛停到了那裏的行道樹上。
那並不是一棵高大的樹。樹幹的粗細甚至比電線杆還要再細上許多，雖說是理所當然，但人是不可能躲在它後頭的。
不過，那裏就有個人想躲在樹後麵。
歎息過後，仁亦步亦趨地朝著行道樹走去。
「搞啥啊。來了就來啦，幹嘛要躲?」
「我才沒躲。」
約了要碰頭的對象——荒垣碎碎念了出來。似乎是感到尷尬的樣子，他看都不看仁。
「囉嗦。有什麽事啦，在這種時間把我叫來這裏。」
「我是想找你去那裏。」
仁用大拇指指了肩膀後頭。荒垣側眼看了他所指的方向。
仁所指的，是一棟大樓。那裏有許多賣吃的店家。
和泉打工的拉麵店也在那裏頭。
「為了感謝之前你救我——想請你去吃〈葉隱〉的特製拉麵，怎麽樣?」
為了回報之前荒垣將自己從困境救出來的恩情，這是仁想到的答謝方式。
以前仁曾經聽荒垣講過。
「一個人吃東西的話，拉麵最方便。」
荒垣說話時都不會明講自己的意思。
這不就是在說你喜歡吃拉麵嗎?仁察覺到他的意思。
聽到這項提議，荒垣隻是眨了一下眼睛。他大概沉默了十秒鍾。
「這主意不錯。就讓你請吧。」
雖然荒垣還是一副臭臉，但可以聽得出來其實他有點高興。
「那就走唄。」
笑出來之後，仁走到了前頭。
走進店裏，濃厚的香味刺激了鼻子。
這個香味跟和泉帶去給仁他們吃的拉麵一樣，都是海鮮類的味道。但是仁感覺到整個密度就是有差。那個香味簡直都要滲透到衣服裏麵了。
應該是過了吃飯時間的原因吧。店裏麵人不算多。
「歡迎光臨，隨便坐！」
一陣豪爽的聲音從櫃台後頭的廚房傳來。
這個聲音仁聽過。他和那個店員對上了眼。
「咦?和泉你今天有上班啊?」
「怎樣啦。我上班是不行喔?」
和泉從櫃台那邊拿來了兩人份的手巾，以及裝了冷開水的杯子。他是用托盤盛著拿過來的。
「太多地方可以嗆聲了啦。看到你認真工作，感覺實在很奇怪。」
對穿著圍裙的和泉開過玩笑，仁就近找了座位來坐。
荒垣一句話不說地跟在他後頭。他和仁麵對麵地坐下。
「幹嘛這樣講嘛。」
把冷開水和手巾擺到了桌上，和泉從圍裙的口袋裏拿出點菜的板子。跟著他問起來店裏光顧的兩個客人。
「決定好要點什麽了嗎，兩位客人?」
就算彼此認識，客人就是客人。和泉對這些分得很清楚。
一邊覺得這種見外的口氣很奇怪，仁還是回答了。
「那就兩碗特製拉麵——可以吧?」
被仁這麽一問，荒垣不講話地微微點了頭。
可是和泉卻沒有在點菜單上寫字。
「怎麽啦?」
和泉把臉湊到了問問題的仁旁邊。
「我跟你說。其實還有一道叫做『特特特製』的隱藏菜單可以點，你有沒有興趣?雖然比特製拉麵還貴一點點，我來請。」
「……隱藏菜單?」
立刻有反應的是荒垣。
「有這種東西啊?」
盡管還是一副臭臉，荒垣似乎藏不住自己的好奇。
聽到有這種東西存在，仁也不是完全沒興趣。
和泉講得更小聲了。
「哎，其實還有很多東西是隻作給常客吃的。其中我最推薦的就是『特特特製』。」
「這樣的話，就來兩碗那個吧。」
可以吧?仁問過荒垣。對方則再度點了頭。
就像什麽事也沒有一樣，和泉離開時露出了做作的笑容。
「師父，麻煩來兩碗特製。這麽說來，今天還真熱耶!」
「聽到啦，特製兩碗，還真是熱!」廚房那傳來沙啞的聲音。
真是熱，這好像就是他們的暗號。
「師父說ok。那你們好好期待吧。」
眨過眼之後，和泉回到廚房。荒垣則側眼瞧了他的背影。
「……你和他認識?」
「是我以前的朋友啦。」仁說道。
「以前?」
閉上嘴巴，荒垣沉思起來。過了一會之後。
「他也會用〈persona〉嗎?」荒垣小聲地問。
「畢竟和我待的是同一個地方嘛。」
這樣的回答似乎已經夠了。荒垣露出難以言喻的表情。
仁大概能想像到他在思考什麽。
「不用擔心啦。和泉與我們不一樣，不會變成那群人的敵人。」
那群人——與〈史特雷加〉敵對的，自以為是正義一方的那支隊伍。
象征了影時間的怪異高塔——〈塔爾塔羅斯〉。那支隊伍打算解開塔中所藏的謎底，並將影時間從世界上消除。沒錯，仁所指的正是〈s.e.e.s〉那群人。
仁知道荒垣過去曾是〈s.e.e.s〉的一員。
雖然不知道荒垣為什麽會脫離團隊，但仁也知道〈s.e.e.s〉的成員到現在還是希望他能夠回去。
「——敵人是嗎。我是有聽說你們和那群人找碴的事情。」
正如荒垣所說，前些時候，史特雷加才為了妨礙〈s.e.e.s〉的作戰而采取過行動。他們去了〈s.e.e.s〉前往調查的前陸軍地下設施，還把他們關到了裏麵。
仁是不覺得〈s.e.e.s〉那群人會笨到一直被關在地下。既然荒垣已經聽說了這件事情，表示他們可能當天就從地下設施逃出來了吧。這也在仁預測的範圍之內。
「你已經知道了嗎?對啦，上次滿月的晚上，我們是有去妨礙那群人進行作戰。順便也看了那群人的臉。」
〈s.e.e.s〉是為了消滅影時間在行動，告訴史特雷加
一行人這件事的，正是荒垣。不知道是不是感覺到自己有一部份的責任，荒垣一擺出了嚴肅的臉。
「怎樣啦，擺那種臉。你是在後悔，自己好像做了背叛同伴的事情嗎?」
「……沒那種事。我之前也講過了，我才不是那群人的同伴。」
這麽回答過後，荒垣把目光從人身上轉開了。事實勝於雄辯，他的態度說明了一切，但仁並沒有再追究。
「好吧。反正這種事也不該在這裏聊。」
「對啊。」荒垣搭話。兩個人沉默下來，就那麽等起了拉麵。
原本坐在櫃台的矮胖男人站了起來。不知道為什麽，他走到了仁這一桌來攀談。這人年紀看起來似乎和仁他們差不多。應該是個學生。
「你們話講完了吧?剛才講的事情，我這順風耳可沒有聽漏喔。」
「啊?」荒垣一瞪向矮胖男子。
「你認識這家夥?」仁問。荒垣則輕輕搖頭。
「我才不認識這種家夥——喂，你啊。」
「怎怎怎怎怎，怎樣?」
荒垣的眼神讓對方狼狽起來。荒垣用著一臉不高興的臉開口。
「找我們有事的是你吧，有啥事情?」
男子明顯在害怕，但他還是擺出了自以為了不起的態度。
「剛，剛剛你們不是在講什麽『特特特製』的。可以告訴我那是什麽嗎?」
「咱們根本回答不出來。你去問那邊的店員啦。」
仁用下巴指了在櫃台那邊工作的和泉。
朝著一臉不滿的矮胖男子，仁甩了甩手。
「聽懂的話就快走吧。」
小看我的話，你們遲早會後悔的。男人一邊咕噥著這些話，一邊回到了他原本在櫃台那邊的座位。
「呃!你過來你過來，在我餓死之前，你趕快用最高的效率，給我弄一碗和那桌一樣的麵。你們這樣不是太過分了嗎?我這麽常來，竟然都沒有跟我說過，這家店還有菜單上點不到的東西。」
回話的並不是被叫到的和泉，而是店主。
「哎呀，其實那種麵每天隻做十碗而已啦。我是在想，如果跟客人您講的話，搞不好每天您都會來吃個十碗哪。」
「喔，你是想說，我會喜歡到那種程度嗎?你們對味道很有自信就是囉……這樣子我吃不到的話是絕對不會回去的……也把我的老饕朋友叫來好啦。」
男子拿出手機。店主立刻露出了為難的表情。
「那個!剛剛講的那碗麵啊，剛好客人您這是最後一碗哪。」
「怎麽這麽巧!……這樣的話，可是……嗯嗯嗯……不吃也不行……隻好讓他含淚放棄了，麻煩你們把好吃的部份弄得更好吃羅。」
男人先是驚訝，再煩惱，然後又露出格外開心的臉，跟著便把手機收起來了。
雖然是這樣啦，店主又和男子說。
「吃過特大碗的葉隱井還有擔擔麵之後，您還想再吃啊?」
把撐得大大的肚子挺了出來，男子自豪地說。
「除了體脂肪率之外，我可是超健康的啦。我的肚子還可憐地在咕嚕咕嚕叫哪——嗝。
緊，緊急狀況……。」
男子突然彎下腰，還用雙手按住了嘴巴。從座位上跳下來之後，他便一路往店裏的洗手間衝了過去。
經過一陣子，他又一臉清爽地回來了。
「重開機結束。拜托你們快一點囉。」
「好。」回答過後，店主跟著回去工作了。
仁與荒垣用著呆掉的臉，看了店主與剛才那名男子一搭一唱的狀況。
「奇怪的家夥。」真受不了。」
輕輕對彼此點了頭，他們再度默默等起拉麵。
幾分鍾之後。
「久等了！」
和泉端來了拉麵。容器是店裏點大碗麵時用的碗公，尺寸很大。
咚，就連擺到桌上的聲音也是量感十足。
（這就是在葉隱菜單裏也點不到的，特大碗特製特濃拉麵。你們好好享受這種加了三個「特」的豪華吧）
偷偷和兩人作起介紹之後，「請慢慢享用」打過招呼，和泉便回到廚房了。
一臉專注地俯瞰著碗公，荒垣小聲地說。
「超多的。叉燒肉占了七成，麵隻有三成……料多到根本都看不見麵條了。」
比起特製拉麵，這種油花豐富的叉燒肉切得又更厚了。直切的鹵蛋也在碗裏排得滿滿。
碗的正中央，則是堆得小山般高的白蔥絲。
就和荒垣講的一樣，根本連麵都看不見。
仁馬上拆開了筷子。比仁又更早一步，荒垣一已經開始吃了起來。
用調羹舀起湯，荒垣在暍下這一口之後感歎出來。
「嗯，湯比特製的還要濃——超讚。」
吃過一口麵之後，仁也馬上懂了。這跟和泉帶去巢穴煮出來的麵，在等級上完全不同。
不知道是不是叉燒也切得厚的關係，味道吃起來更濃。
「原來如此，的確是特濃的拉麵。」
彼此交換過一句感想之後，兩人便埋頭猛吃了起來。
也沒多說話，仁與荒垣持續吃了一陣。
櫃台那邊，矮胖男子似乎是對這碗特特特製的拉麵大為感動的樣子，但特別去理他的話也隻會不得清靜而已。仁與荒垣都決定絕對不會再理會他。
就在吃到剩一半的時候，仁遲疑地開了口。
「上次影時間的時候——去空地獻花的是你吧?」
除了答謝之外，仁會把荒垣叫出來也是為了問這件事。
他一直很在意荒垣為什麽要做這種事。
荒垣的筷子停住了。
「那裏發生過事故，好像有個女人因為這樣而死掉了哪。你和那有關係嗎?」
沒聽過。
仁以為對方應該會立刻這樣回答。但荒垣卻沉默了。
——真的有關係啊。
仁在心裏這麽嘀咕。
荒垣緩緩地把筷子擺到了桌上。
「抱歉，我想到自己還有事。」
沒多看仁一眼，荒垣站起身。椅子也因此被撞出了聲音。
「……這樣啊，那也沒辦法。」
仁把荒垣的態度當成了回答。
——關係不淺嗎。
荒垣也是persona使者，要是他有和這件事扯上關係的話，事故大概就是發生在影時間了。
和泉委托調查的事件，是發生在兩年前。
仁有聽說過荒垣離開〈s.e.e.s〉是在什麽時候。時間剛好和這一致。
仁沒辦法當場逼問荒厲，他是怎麽和事情扯上關係的。
從荒垣連隱瞞事情都不會的笨拙，仁感覺到和千鳥類似的部份。
千鳥不是很會表露自己的表情。雖然還不到她的程度，但仁覺得荒垣一樣也不擅長。因此仁什麽也沒說，隻目送了荒垣離開。
「也幫我和那個店員說聲謝。」
直到最後都沒有和仁交會過視線，荒垣說完之後便走了。
荒垣碗裏遺留了半碗左右的麵。
晚了一會兒，和泉走了過來。
「……你朋友怎麽啦?」
「——也不算朋友啦，好像是有什麽事的樣子。」
仁把荒垣吃剩的碗拿到了自己手邊。
「別擔心，你的好意我會一點下剩地吃完啦。」
「不用啦，不要硬撐。特特特製的量光是一人份就夠多了。」
朝著藏不住困惑的和泉，仁動起筷子。
「有得吃的時候就要吃。這是我被那個機構撿回去養之前就學到的事。小時候睡街上的你也一樣吧?還是同居生活讓你安樂到都忘光啦?」
也是啦，和泉苦笑出來。而別的客人跟著又把他叫去點菜了。
嗬，仁微微笑了。
「那麽就卯起來把這吃完吧。」
一回到巢穴之後，仁就躺到了地上。
「啊!實在吃太多了……。」
也是因為好吃才吃得完，不過那個量實在太勉強了。正因為號稱特大碗，就算端出來的隻是一人份，實際上大概也有兩人份吧。事到如今仁才這樣覺得。
把荒垣留下的半豌也算進去，大概就有三人份的量。拉麵有湯，所以在肚子裏會留得特別久。
就算奉行的是有得吃就吃的主義，今天也實在是過頭了。
「你這樣真是難看。」
人就躺在老地方，隆也從沙發上念了仁幾句。不過仁也沒那個力氣去坐好了。
「真是傷腦筋呢……」
隆也用呆掉的口氣說。
「話說回來，和泉那件委托的狀況怎麽樣?調查有進展嗎?」
有進展。仁發現荒垣真次郎大概和事故有關。
因為之前就連目擊者也沒能找到，這算往前進了很大一步。
但仁並不想在這個階段就和隆也說。
可疑的話，就製裁他吧。
隆也這麽說出口的可能性並不是零。被這麽指示的話，仁會聽隆也的話。
隻要沒有特別嚴重的事，仁都不打算違抗隆也。
可是，如果情況允許，仁希望可以不用殺那個笨拙的男人。
——真奇怪。我怎麽會有這種矛盾的執著。
不管怎樣都還得再調查。要是調查出來的結果，可以認定荒垣一就是『黑』的——到那個時候。
——就隻能狠下心了。
「還算有進展啦。雖然還不確定，這件事好像跟影時間有關哪。」
「這樣嗎。那就拜托你繼續查了。」
隆也幹脆地收口了。他在沙發上翻過了身。
打呼聲隨後便傅了出來。今天他應該是打算直接就寢了。
房裏一片安靜。這時候，仁又聽到一陣光著腳的腳步聲。
「仁。我要吃拉麵。」
一進到房裏，千鳥就這麽說了出口。
仁還仰臥在地板上。他把臉轉向房間入口。
千鳥今天穿的家居服，是一件從頭上套下來的套頭杉。看起來很奇妙。
衣服上沒有相當於袖子的部份，所以看不見她的雙手。也因為顏色是白的，感覺上就像個拖著下擺走來走去的晴天娃娃。
「哪來的拉麵啊。」
「可是，我有聞到。如果你藏起來了。就拿出來給我吃。」
「我才沒有藏。你怎麽會聞到拉麵的味——啊，是我的衣服啦。我去了葉隱一趟，店裏麵都是拉麵味。是這個關係啦。」
「你竟然一個人跑去吃好吃的……我不原諒你。」
千鳥的衣服裏發出喀啷一聲。那是手斧鎖鏈的聲音。
這讓仁整個人跳了起來。
「下，下次和泉還會帶拉麵過來嘛!你今天晚上先忍一下。好嗎?」
千鳥的嘴巴閉成一線，想是在思考著什麽。
「好吧。」她總算這麽講了出口。
仁安心地摸起吃拉麵吃到怕的胸口。
「我會在今天晚上傅簡訊跟和泉講。所以你先……」
千鳥左右搖起頭。
「我不要吃拉麵。」
「……？」仁眨起眼睛。
「那是要吃〈小邁〉嗎?」
小邁。仁指的是一家叫邁當勞的漢堡店，那裏最著名的是充滿冒險性質的餐點。小邁則是一般人對店名的簡稱。
千鳥再度搖頭。
「還是你要吃〈海牛〉?或者! 記得沒錯的話，〈和勝〉的東西好像沒有在讓人外帶耶。」
海牛是一家很受歡迎的牛井店，和勝則是評價很好的一間平價食堂。其實小邁、海牛、以及和勝都和葉隱開在同一棟大樓裏麵。
千鳥又搖頭。
「這些我都不要……明天神社好像有廟會的樣子。」
「啥?你說廟會?那又怎麽了嗎?」
仁搞得一頭霧水。本來不是在講吃的東西嗎?他納悶了起來。
「蘋果糖、炒麵、大阪燒、棉花糖、美式熱狗、法式熱狗。」
千鳥開始碎碎念出幾種食物的名稱。
「……刨冰……大概沒辦法。因為會溶掉。」
千鳥所講的食物，都是一般會出現在廟會攤販上的東西。
仁到現在才聽懂千鳥想要的是什麽。
「你是要我去廟會，把攤販有賣的東西全買回來嗎?」
千鳥點頭。
「對。你去買來給我吃。」
「……自己去不就好了。」
跑去參加神社舉辦的廟會，這種事仁隻覺得麻煩而已。話又說回來，就連周末的鬧區都讓仁夠煩的了，他更不會想去保證人山人海的廟會。
看來千鳥也一樣。
「不要。我沒去過，所以不是很清楚。但是廟會的人一定很多吧……我討厭人群。所以仁你去就好。」
如果回答no，手斧就會飛過來。自己的肚子卻已經撐到連站著都很辛苦，講真的，躲不躲得掉都是問題。
仁沒有其他選擇。
「沒辦法。明天晚上對吧?」
連頭也沒點，千鳥就轉身了。像是沒別的事那樣，她準備走回自己的房間。
仁搔起自己的腦袋。
「……廟會啊，這樣一想，我也一次都沒去過耶。」
從懂事開始，我就是個過得很慘的小孩了——對此仁幾乎可以自信十足地和人保證。他和夏天廟會之類的活動一點緣份也沒有。
以知識而言，他知道那是在神社舉辦的活動。
可是，對於能不能買到讓千鳥滿意的食物，仁就沒自信了。
想了一會之後，仁從長褲口袋裏拿出手機。
那是用非法管道取得的複製手機。
手腳俐落地打完簡訊後，他馬上把那傳了出去。
「這樣子大概就行了吧。」
到了廟會當天。距離預定出門的時間還很有餘裕。
仁盤腿坐在地板上，筆記型電腦則擺到了自己的膝蓋。他正在上網。
「……果然還是啥都查不到。」
為了要調查和泉所委托的事故，仁一連好幾天都在看網路討論區的留言，卻沒有任何一條是有用的。
這種時候，硬要帶話題也隻會收到反效果。
仁暫時放棄用網路收集情報。
仁本來是想合起筆記型電腦的，但他又注意到了畫麵上的某個圖示。
惡魔克星。online的啟動圖示。
那算是已經冷掉的網路遊戲。應該也沒必要積極去利用了。
「……就砍掉吧——在這之前，再登入最後一次好了。」
仁心血來潮地啟動了遊戲。
和上次登入時一樣，畫麵上的街道空無一人。
「到處逛逛吧。」
仁操作起自己的角色。
他在街上隨便繞了繞。不管走到哪，街上都沒人。這反而讓他覺得挺舒服的。
「好像全被我包了下來一樣嘛。」
就在仁不自覺地笑起來的時候。
『是關西仁耶，好久不見☆』
穿紅衣服的女性角色從畫麵外跑了進來。
是自稱y子的那個女人。
「——居然叫我仁，我的底細不會是穿幫了吧……。」
一麵為此大吃一驚，仁慎重地回話。
『不要連字都打錯啦，感覺超差。關西人就關西人唄。』
『用無名氏這種名字的人，感覺才超差吧?』
y子回嘴。雖然無名氏的確是仁幫自己角色取的名字，如果對方硬要牽拖到這一點，也真的很傷腦筋。
『就叫我無名氏嘛，別隨便幫我取個關西仁的綽號。』
『你管得還真多耶，關西仁。特地嗆我選錯字的事情，好討厭好討厭，我以後都不陪你玩了。』
從y子的台詞聽來，關西仁似乎隻是打錯字的結果。換句話說，仁的身分並沒有曝光。
一麵對此安心起來，仁輕鬆地回了話。
『我可不記得自己有拜托你陪我。』
『可是你不是登入了嗎?難道不是為了見我嗎?你喔你喔。』
在遊戲畫麵裏，y子的角色一股勁地用手肘頂著仁的角色。
「真是個厚臉皮的女人。」
仁才苦笑，y子的角色便繞到了仁的角色旁邊。隻看見，紅衣服的女角色開始把仁推往自己過來的方向。
『這個時間正好。你也來這邊嘛，我幫你做介紹。』
『介紹?』
一麵輸入訊息，仁也跟著操作起自己的角色。他和y子肩並肩地前進。
街景隨著他們的移動而改變，而前方則出現了一名男性角色。
那名角色的前發稍長，穿的是類似西裝的學生製服，頭上還帶著耳機。
兩手就插在長褲口袋裏，他呆站在原地。
在這個遊戲裏，玩家可以照自己的喜好來決定角色的外貌。盡管前方男人的外觀看起來並不像遊戲中預設的種類，仁也不覺得特別驚訝。
『他是我的搭檔，n島。來向人家打招呼啊，n島。』
男人——n島沉默地點了頭。手仍然插在口袋裏就是了。
「哇勒，真是個不愛講話的家夥。」
一麵碎碎念著，仁也打起招呼。
『你好。我是快被y子改名成關西人的無名氏。』
仁原本以為對方會沉默地再點個頭，不過n島卻輸入了訊息。
『我是被y子改名成n島的。』
n島的角色頭上冒出了一個團團轉的漩渦。這是在傷腦筋時會用的表現。
仁覺得n島肯定也是被y子拖著到處走的。
仁的角色露出了笑容。
『不要把我們兩個人獨占的甜美回憶爆料出來啦!』
y子打算猛捶n島——他卻退過身子，躲開了對方。
『不要逃！』
『我就是要逃。』
y子和n島玩起了捉迷藏。他們的感情似乎不錯。y子說對方是自己的搭檔，看來她說的並不是玩笑話。
『不好意思，想在你們玩得正高興的時候打擾一下。聽我說件事好嗎?』
仁叫了他們兩個。
原本在畫麵裏繞圈圈的y子和n島來到了仁旁邊。
『我之前有和y子提過。兩年前，岩戶台港區那裏發生過一件交通事故，那其實是被人掩蓋掉的殺人案件。聽說那個被害者到現在還會顯靈跑出來作祟。不知道你們有沒有聽說過關於這件事的傳聞?』
『事故你之前有講過啦，冤魂就沒有了。怪恐怖的。而且我就住在岩戶台耶，這你之前都沒有講。』
y子的角色開始露出發抖的模樣。不知道她隻是在開玩笑，還是真的覺得害怕。這一點仁雖然沒辦法判斷，但她應該沒聽說過什麽特別的傳聞才對。
『關於這件事，n島你有聽說過什麽嗎?』
『沒有。』
n島似乎沒興趣的樣子。就算和他多聊也得不到什麽情報吧。
仁找了還在發抖的y子來說話。
『會有幽靈還是冤魂出現這點好像是真的，如果你是當地人的話最好小心哪。特別是過了上午零時之後，最好都不要出門。』
『才不會才不會。我才不會真的在晚上跑出門。我還寧願在家玩遊戲勒。』
『 n島老弟也要注意哪。不知道你住哪就是了。』
『不要緊。』
n島的角色從頭到尾一直把手插在口袋裏。螢幕前的玩家本人是有可能在動搖，但遊戲裏就完全感覺不到了。
『怎麽辦哪。雖然今天有廟會，我要不要蹲在家呢？』
y子在畫麵上兜起圈子。
『怎麽辦，n島?』
『怎樣都好。』
n島和y子好像還會繼續閑聊下去的樣子。再跟他們耗下去的話大概也沒啥意義，所以仁開口了。
『那我要下啦。有緣再見麵吧。』
打過招呼，不等對方回話仁就結束了遊戲。
「還知道有廟會耶。那個叫y子的女人搞不好真的住在這附近。」
——該不會在廟會的時候遇上她吧。
對方是個隻在網路遊戲上聊過兩次的玩家，根本連底細不知道。就算真的遇上也認不出來吧。這樣想隻是在浪費時間而已。
把筆記型電腦碰地合上之後，仁把那放在旁邊。然後他便躺到了地上。
到晚上之前還有很多時間。打算先睡過一覺，仁閉起眼睛。
到了晚上，仁趁人潮變少的時候去了神社。
仁在路上有遇到去過廟會的人。他們有的在手上拿著棉花糖的袋子、有的則拿著綁線的水球，那都是廟會上才有賣的東西。穿浴衣的人也不少。他們大部份都是要回家的樣子。
——感覺好像挺讓人開心的。
這麽想著，仁自己的腳步也變輕快了。
「我的道行也還不夠哪。」
自律起自己，仁這麽說了出口。隨後他又馬上躲到了旁邊的電線杆後麵。
他有看過從神社樓梯走下來的那道人影。
對方肯定就是〈s.e.e.s〉的成員之一。和自己也處於敵對的立場。
男方長長的前發遮住了眼睛，旁邊跟著的女方則穿著浴衣。
雖然從仁這邊看不到女方的臉，但從氣氛來判斷的話，他們應該是在約會。
——快點走
啦。
仁約了別人在這裏碰麵。所以他也不想引起不必要的騷動。
仁焦急地等著〈s.e.e.s〉的男成員離開現場。
對方和穿著浴衣的女人轉過十字路口之後，便消失了身影。
仁安心地歎了出來。這時，他聽到了某道聲音。
「哦，你已經來啦。」
聲音是從背後傳來的。
仁轉過頭。和泉正牽著女孩子——紗耶的手朝他走來。
昨天仁給和泉傳了簡訊，想請他當廟會的向導。
和泉對廟會似乎也不太熟，不過紗耶剛好也想來，所以便一起成行了。雖然現在這個時間對小孩子來說是有點晚。
紗耶穿的是牽牛花圖案的浴衣。她笑著指向仁的方向。
「啊，是高額頭的大哥哥。」
「誰是高額頭啊，誰啊——那我們走吧。」
簡單打過招呼，仁急著就想走。他和牽著紗耶手的和泉一起走上了樓梯。
「抱歉啦，和泉。特地讓你跑這一趟。」
「完全不會麻煩啦。再說，這孩子也想來嘛。也因為真希小姐今天上的是晚班，我打工剛好又放假，算起來剛剛好……我也幾乎沒來過廟會耶。」
從和泉的話裏聽到了出現過的人名，仁問道。
「真希小姐是這小孩的媽媽嗎?」
「對啊。她是看護員，生活作息不是很規律。所以我得幫忙照顧小朋友才行。」
社會上的看護員不是很夠，這點仁也知道。和辛苦的工作比起來，領的薪水也不算多。
所以很多人這樣就辭掉了工作。也因為人手不夠，上班的時間就變長了。晚班也會變多。
結果就是讓辭工作的人變得更多。看護員就是這種不斷惡性循環的工作。
看護員。原來如此，仁心裏想。
「你是靠那個人才弄得到抑製劑的吧。那當然對她抬不起頭啦。」
隻要知道成分，人工persona使者的抑製劑是可以自己調配出來的。
如果身邊有人做的是醫療方麵的工作，敢冒這個風險——走上非法途徑的話，就有可能弄得到抑製劑。
和泉擺出一臉不開心的表情。
「……我又不是因為抑製劑才待在她身邊的。」
「我懂啦，那麽，她是在哪裏的醫院工作?」
「就桐條開的那家大醫院啊。」
桐條財團是日本數一數二的企業團體。他們手上的產權涵括了各行各業。這附近最大的醫院就是他們旗下的，這點仁也知道。
「那種大醫院的看護員也不夠啊?真辛苦。」
這句話無非是客套而已。但和泉用了認真的表情對仁點頭。
「為了要撐下來，她很拚喔——難得的廟會，就別聊這種難過的事了。」
爬完石階之後，和泉抱起了紗耶。
「你看你看，好多東西對吧?」
平常毫無人影的樣子簡直就像騙人的一樣。小小的神社裏，排滿了熱熱鬧鬧的攤販。
攤販的樣子蓋得很寒酸，用來裝飾的電燈也隻是塗上顏色的小燈泡而已，不過這對小孩子來說似乎已經是如夢似幻的世界了。
紗耶高興地尖叫。
「高額頭的大哥哥，幫我釣水球!」
「為啥是我啊?」仁不得不苦笑出來，但紗耶還是吵著要他去挑戰。
沒辦法羅，仁拗不過對方。他走進釣水球的攤販。
水槽裏浮著五顏六色的水球，旁邊還立有看板。
「釣水球一次五○圓 單價二○○圓。」
上麵這麽寫著。意思是說，釣起來的話隻要五十，用買的則要兩百。
用買的很簡單，
「大叔，玩一次。」
「來吧。」
對方拿給仁一支短短的釣竿。接在釣竿的釣線前端，接有一條紙做的紙撚，而紙撚上頭還接了一根鐵絲做的鉤子。
挑戰的客人就是要用這個鉤子來釣浮在水槽裏的水球。水球上麵有穿橡皮筋，如果不能手腳迅速地釣起來的話，紙撚就會濕掉，讓水球掉到水裏去。
看著第一次拿到的釣竿，仁以為用這來釣水球應該很簡單。
紗耶對他投以充滿期待的眼光。
「好好看著唄，這種東西我一次就釣得到。」
仁馬上駕馭起手上的釣竿。鉤子朝著他瞄準的地方下了水。
——完美。
仁迅速提起手腕，把釣竿抽了上來。雖然他有感覺到水球掛到釣竿上的手感，卻也隻是一瞬間而已。紙撚簡簡單單地就斷掉了。
啊!紗耶滿臉可惜地叫出了聲音。
「……唔。太用力了嗎?大叔，再一次……不，兩次好了。」
仁把一百圓硬幣和不能用的釣竿拿給店家，然後又多拿了兩支釣竿。
他馬上又試著要釣。和之前不一樣，這次他慎重地，慢慢地把鉤子套到了水球的橡皮筋上。雖然他打算就那樣吊起來，卻又失敗了。
「……啊，斷掉了。讓紙撚沾太多水了嗎?」
仁把用完的釣竿朝店家一扔。記取了兩次失敗的經驗，他再度挑戰。
「不急不慌，然後慢慢地……勾到了，上來!」
這次釣到水球了。「好棒!」紗耶高興地叫了出來。
但是，在拿到手之前，紙撚再度斷掉了。而水球也掉到了水槽裏。
「唔哇!明明隻差一點！！」
和泉朝著滿臉遺憾的仁苦笑。
「仁，直接買比較快啦。我會付錢嘛。」
「和泉你安靜啦!我和這家店在單挑!大叔，我要再玩兩次！！」
仁再度把一百圓硬幣扔給店家。看店的男人粗聲笑了起來。
「老兄你真是男子漢耶。」
「當然，我不會逃也不會躲，就是要堂堂正正地跟你釣！」
紗耶高興地拍起手。仁則對她豎起了大拇指——
為了要滿足紗耶的期待，仁花掉了足夠買四個水球的零錢。
「我說你啊，外表看起來酷酷的，結果個性該說是熱血嗎……根本就是個笨蛋嘛。」
「吵死啦，白癡。」
釣完水球之後，仁這次換成挑戰撈金魚。他又慘敗了。
他費了很多工夫才撈到一隻金魚。
挑戰完第五次的時候，撈金魚的店家說要免費送仁一隻，想叫他點到為止，但仁卻沒有這麽容易服輸。
結果，仁落得了用掉十根紙撈子的下場。
仁變得在生悶氣，另一方麵，紗耶則是滿心歡喜。
「爸爸，金魚好可愛喔。」
紗耶一手拿著水球，一手則把裝有金魚的塑膠袋拿在眼前晃呀晃的。
「金魚會頭暈喔，不要這樣亂甩。」
「嗯。」被和泉提醒過後，紗耶就沒有再甩塑膠袋了。
「仁。」和泉說道。「你還要買東西吧?」
在吊水球和撈金魚的時候，仁已經搞懂和店家打交道的方式了。即使不讓和泉幫忙做介紹，仁也覺得自己應該能買得到東西。
「我要去把那一整條店麵的東西買過一次。你
們先到那邊的長椅上坐著等一下吧。可以嗎?」
仁用下巴指了讓小孩玩的鐵架旁邊，那裏剛好有一張長椅。就位在離攤販有點距離的神社角落。和泉則朝他點了頭。
「我知道啦。走吧，紗耶。我們去那邊休息。」
「我想要那個麵具。」
「我會買給你啦。走吧。」
目送過催著紗耶走的和泉背影，仁走向賣炒麵的攤販。
雖然說已經過了人潮多的時間，周圍還是滿擠的。
有個女性經過仁身旁，而仁不小心撞到了她的肩膀。
這個意外，讓女性拿在手裏的東西掉到了地上。
啪地一聲掉到地上的，剛好就是仁打算去買的炒麵。
哎，女性發出了帶有遺憾的聲音。
「……我的晚餐……」
女性的年紀看起來應該是二十幾快三十。雖然是個美女，卻散發著一種為了生活在操勞的感覺，臉色看起來有些疲倦。
「啊，抱歉——讓我來賠你好了。請你等我一下。」
仁慌慌張張地跑到了攤販前麵。除了帶回去給千鳥的份之外，他又多買了一份給女性的炒麵回來。
「真的不好意思。」
「明明是發呆的我不對嘛。」
女性也道歉。沒露出剛才讓仁看到的疲倦臉色，她用著世故的口氣繼續說道。
「你的年紀也和我的學生差不多，怎麽能讓你破費呢。」
學生。女性做的似乎是教育方麵的工作。但仁對這並沒有興趣。
「沒有啦，我走路也沒有很專心在看路。那我先走囉。」
早早離開了現場，仁又走去其他攤販。
——那女人感覺好像有點寂寞呢。
對方的口氣，在仁耳中聽來也覺得有些逞強的樣子。
「哎，反正跟我也沒有關係。」
大概過了十五分鍾之後，仁抱著大把大把買回來的東西出現了。他回到和泉以及紗耶在等的地方。
貼到了和泉身邊，紗耶正在打呼著。
盡管睡得是又香又甜，紗耶一隻手緊握著水球的橡皮圈，另一隻手則緊緊地握著裝有金魚的塑膠袋。而且，她的頭上還斜斜戴著某個英雄角色的麵具，好像是叫飛羽俠還什麽的吧，仁並不是很清楚。不過，紗耶這種模樣根本就是把廟會該有的裝備都穿到了身上。
「已經睡著了啊?是不是讓你們等太久了?」
「不會啊。還不到等的程度啦，你別在意。比起這個，我才要和你道歉呢。不好意思，這孩子好像給你添了不少麻煩。」
「沒什麽了不起的啦，這點事情。」
一邊說著，仁坐到了紗耶的對麵。然後他把手上的東西都擺到了腳下。
「你每天都這樣嗎?」
「差不多。和小孩子一起生活也不輕鬆喔。幾乎每天都像戰爭一樣。」
一麵這樣說出口，和泉臉上也還是笑著。
那張笑容讓仁覺得好遠好遠。
「——你真的變了呢。」
和泉的笑容不見了。擺出認真的表情，和泉把視線從仁身上別了開來。
「隻要還活著，人就會一直改變下去——如果是為了讓自己活下去的話，我什麽事都願意做。」
從和泉臉上可以感覺到他的決心。而仁也覺得他那樣的表情挺讓人擔心的。
「像你這麽拚命地死巴著自己這條命的話，遲早會摔跤的啦。反正我們沒有抑製劑就活不下去，下場是怎樣，也早就看得到了啦。」
這就是人工persona使者的命運。
短期內就會造訪的死亡，是他們無可避免的結果。
和泉應該也知道這一點的——但是。
「別開玩笑，我怎麽能這麽簡單就死掉。我才不想放棄——我還有真希小姐和紗耶在，我不可以隨隨便便一個人先死掉。」
和泉露出了對於活下去的執著。
仁越來越對他覺得擔心。
「你這樣看起來很危險耶。眼神整個已經不正常了。不管我們做什麽，未來都不會變的啦……我們得到力量的代價，就是失去了自己的未來。這種事我們不是老早就懂了嗎?」
「是啊，我曾經懂過。」
和泉用著焦躁的口氣繼續說道。
「如果沒有被那個機構撿到的話，我應該還是個在街上流浪的孤兒吧。而且，因為得到了persona的力量，我才能從裏麵逃出來——然後有了今天的自由。這種事情我也知道啊。我是知道的。就算這樣——」
我還不想死啊。
和泉用模糊的聲音說出了口。
——就隻有這個願望是實現不了的哪。絕對實現不了。
仁把這句就要說出口的話藏進了心裏。
把無法可說的仁擱在一邊，和泉繼續說道。
「如果，我說的是如果——失去力量就可以活下來的話，我寧願失去力量。我會開開心心地放棄掉這種力量。」
「你剛才說什麽?」
和泉講出了自己不能當作沒聽到的話。仁的聲音裏帶有一股憤怒。
「你說你寧願不要力量。我沒聽錯吧。」
這時和泉總算和仁對上了視線。
「對啊，我是這樣講的。這又怎麽樣?」
和泉的口氣聽起來就像在挑釁。仁不自覺地揪住了他的領口。
「對我們來說，唯一能相信的就隻有persona的力量而已。我不允許有人否認這點，就算是你也一樣!」
仁猜對方應該也會罵回來才對，但是沒有。
因為在和泉麵前的紗耶醒來了。
「……爸爸好吵。」
紗耶恍惚到連最後的「喔」都沒有好好講出來。而和泉則是輕輕摸了她的頭。
「對不起啦。我們會安靜的。」
「……嗯……」
紗耶再度發出了打呼聲。
仁整個人泄氣了下來。他拿起剛才買的東西，然後站起身。
什麽叫寧願不要persona的力量。
他不想和說出這種話的家夥多聊。
「我要回去了。」
和泉沒有回應。
咋舌過後，仁離開了現場。
仁回到了巢穴。而千鳥人正在廢棄大樓的逃生梯下麵。
千鳥似乎一直都在等著仁回來。仁把滿堆的塑膠袋交到了她手上。
「整條攤販的東西我都買回來了，你沒意見了吧?」
粗聲粗氣地講完之後，仁從千鳥身旁定了過去。他準備要走上逃生梯。
「……你在生什麽氣?」千鳥問。
「我才沒在生氣。」
「……騙人。」
「我沒有騙你。別理我。」
「……你跟和泉吵架了對吧?」
被千鳥說中了痛處，仁停下腳步。他隻朝千鳥轉過了臉，然後開口。
「連吵都不算吵啦，和那種笨蛋有什麽好吵!」
千鳥開始猛盯著仁看。
仁抵擋不住千鳥的視線。他覺得自己好像會連心裏頭的想法都給她看透。所以，仁快步走上了
樓梯。
也因為腳步粗魯的關係，生鏽的樓梯踏板發出丫陣陣礙耳的雜音。
「煩死了，這啥爛樓梯啊，王八蛋!」
樓梯走到一半，仁用腳尖猛踹了扶手。
大概是踢的角度不好，他的腳趾頭痛得不得了。
走在被夕陽染紅的步道上，天田一邊追著自己的影子。
一隻手還領著狗狗陪它一起散步。這條狗是在前些日子被帶到宿舍養的。
天田擺出了不像小學生的苦澀表情。他用起另一隻空著的手，把摺疊式手機的蓋子掀了又關，關了又掀地玩著。
——和泉先生從那之後就沒有再聯絡了。
——不會是已經報仇成功了吧?
對於想要親手報仇的天田來說，這樣下隻是傷腦筋而已。
而是根本就不應該發生。
——可是，那個幫人報仇的網站一定是騙人的吧。怎麽可能會有那種事嘛。
天田是這麽相信的。所以他不太想拜托和泉去取消委托。這樣會讓他有一種感覺，好像自己承認了幫人報仇的網站是真的一樣。
天田知道和泉的手機號碼。隻要用手機跟他講一聲，叫對方把委托取消的話，和泉應該也會順從自己的意思才對。
因為和泉也是為了天田著想才去委托的。
和泉覺得天田的母親對自己有恩，所以他沒道理會去做天田討厭的事情。
——就因為他是一片好意……我也不想特地去拒絕……。
沒辦法下定決心打這通電話，天田持續拿著手機玩了一陣。
可是，萬一幫人報仇的人是真的存在，而委托又被完成的話——
就算要後悔也來不及了。
「真羨慕你，看起來都沒煩惱。」
天田朝著前麵腳步輕快的狗狗發起牢騷。
狗狗——虎狼丸隻看了天田一下，然後用自顧自地繼續走了。
唉，歎出聲音之後，天田注意到真田從前麵走了過來。
真田穿著製服，一邊的肩膀還扛著運動包包。
月光館學園的暑期講習在上禮拜就結束了。真田今天從早到晚都是在拳擊社練拳，現在則是在回宿舍的路上。
天田呆站住了。晚了一會兒，真田也停了下來。而虎狼丸則仰望著真田的臉，並朝著他搖了尾巴。
彎下腰之後，真田摸了虎狼丸的頭。跟著他又看了天田的臉。
「怎麽啦，天田?一臉無精打采的。」
看來自己憂鬱的心情是寫在臉上了。天田不禁苦笑出來。
「其實，我在煩惱一些事。」
對於天田來說，和泉這件事即使說是大事也不為過，但這件事和真田並沒有關係。總不好和對方討論幫自己媽媽報仇的事，天田隻好含糊地回了話。
「不過，請學長不用在意。因為真的不是什麽重要的事。」
「就別管是什麽事，你說說看嘛。雖然我也不能給你什麽了不起的建議啦。」
一邊站起身，真田說道。這份心意讓天田很高興。
——要是說出來的話，我就可以輕鬆了。
即使這麽想著，不能說的事就是不能說。天田打算在盡可能隱瞞事實的情況下做商量。
保持著臉上的苦笑，他慎重地選了可以講的部分來開口。
「……學長，我問你喔，有件事是我想要自己去辦到的——可是有個人卻說，他會幫我做到這件事。」
「嗯，然後呢?」
「但我還是想自己做那件事，因為一定要這樣子才可以。可是，那個人也是一片好意，他說會幫我全部處理好。就因為這個樣子，我才覺得不好意思去拒絕他。結果就變得有點煩惱了。」
——這樣有將自己的意思傳達出去了嗎?天田覺得自己講得好像沒頭沒尾的。
將他的擔心拋到了一邊，「什麽嘛，事情就這樣嗎?」真田不以為然地說了。
「……可是這件事情對我來說，是很重要的事耶。」
「很重要對吧?那就選擇能夠自己去完成的方式吧。既然對方對你也是一片好意，隻要好好地自己跟他說，一定也不會再糾纏的啦。」
真田露出了滿臉自信的表情。這也讓天田覺得他真是個單純的人。當然，這些想法天田是不會說出來的。
盡管真田的建議極其單純，要讓天田消除煩惱卻已經足夠了。
——就是說啊。我自己的事情，我自己來做就好了。
雖然天田重新下了決心。但要不要連絡和泉，請他取消委托，又是另一個問題了。這仍然是一件不好說出口的事。
可是，還是要盡早去拒絕才行。天田定下了心意。
這也讓他的心情輕鬆了很多。
「也對。謝謝學長。」
行過禮之後，天田抬起頭。
「我會對那個人這樣說看看。那麽，我帶虎狼丸去散步囉。」
「好啊。我回到宿舍之後，也會馬上再出來長跑。你要不要在神社裏麵等我?我們可以一起去吃晚飯。」
「……又是吃牛井嗎?」天田用呆掉的表情問。
「對啊，我會請你的啦。那待會見。」
輕輕對天田揮過手，真田便離開了。側眼目送了他的背影，天田也再度和虎狼丸一起踏出了腳步。
就在走了一會兒之後，虎狼丸突然停了下來。嗚嗚嗚嗚，它在嘴裏微微地低鳴出這樣的聲音。
從旁邊的小路那裏，有個男人拉著小孩走了過來。這讓天田眨起了眼睛。
「……你好，和泉先生。」
和泉注意到了天田。
「嗨，乾小弟。你帶狗出來散步嗎?」
「是狗狗耶!」
一手還讓和泉牽著，紗耶高興地尖叫。她露出了滿臉的笑容。
「啊，等一下啦。」不聽和泉的阻止，紗耶一股腦地衝向了虎狼丸。
「握手握手握手!」
虎狼丸聞起了對方伸到自己麵前的小小手掌。過了一下下，它伸出舌頭舔了紗耶的手指頭。
「哇，它舔我耶!」
紗耶滿心歡喜地叫鬧起來。真是拿你沒辦法，一邊這樣碎碎念著，和泉朝天田走進了一步。
虎狼丸的鼻梁上忽然出現了皺紋。不知道是不是顧及到旁邊有小孩子的關係，它不叫也不低吟。但虎狼丸仍露骨地警戒著和泉。
苦笑著，和泉停下了腳步。
「……狗狗好像都很討厭我，到底是為什麽啊?」
「我也不知道。不過的確是有這種人耶。」
一邊覺得自己遇到對方的時機不是很好，天田隨便答了話。
——怎麽辦，要現在講委托的事嗎?
虎狼丸就待在天田的身旁。他一邊陪著紗耶玩，一邊也警戒著和泉的動作。
「我說啊一我想跟你說」兩個人在同樣的時機開口了。
「……有什麽事嗎?」天田馬上改口詢問。
露出了客氣的模樣之後，和泉重新開口說道。
「之前跟你講的報仇那件事啊……因為我跟幫忙報仇的那家夥有點小爭執，搞不好會被他取消掉委托哪。」
「是這樣啊。」
事態如果真是這樣，就再好不過了。天田不禁這麽回答出來，而和泉則是露出了訝異的表情。
「你的反應就這樣?這件事很重要吧……難道說，你在生氣?」
一邊因為應對得不好而焦急起來，天田搖頭。
「沒有啊。我才沒有在生氣。其實啊……我剛才也一直在想要不要請你去取消這次的委托。」
因為我想親手幫媽媽報仇。這樣說出口的話一定會被對方阻止，所以天田想了其他的借口來講。
「……………………因為我還是覺得這樣做不好。再說，就算隻是間接的而已，這樣不是也會弄髒和泉先生的手嗎?」
「沒有啦。你不用去在意這種事——」
「我會在意。這樣子對和泉先生的小孩也不好。」
天田看了正在和虎狼丸玩的紗耶。這時候他才注意到了一件事。
「從和泉先生的年紀來看，呃，她長得還真大耶。」
「對啊。有個女生很照顧我，紗耶是她的小孩啦……比起這個，你的委托——」
和泉想帶回話題。天田則搖頭。
「所以我才會請你取消這項委托啊。拜托你了。」
和泉露出了困惑的表情——隨後又突然用手遮住嘴巴，他彎下身子。
「……咳，咳咳。」
和泉開始猛咳。從他遮住嘴巴的指頭間，能看到有紅黑色的液體滴了出來。那是血。
「爸爸，你怎麽了?」
一邊還咳著嗽，和泉用手止住想跑到自己身邊的紗耶。
從他的手指間則有一滴滴的血正落到路麵上。
天田隻是一句話都說不出來地待在原地。
過了大概數十秒，和泉停止咳嗽了。用著沒被血弄髒的那隻手，他從運動褲口袋裏拿出手巾，並且用那擦過了嘴角與手掌。跟著他又拿出濕紙巾，把留在身上的血漬全部擦了幹淨。
他處理的動作很熟練。這讓天田覺得很奇怪。
「抱歉，嚇到你了。這沒什麽啦，我隻是胃有點不好而已。」
——吐了這麽多血，隻是有點而已嗎?
經過了待在原地的天田身旁，紗耶跑向和泉。
紗耶緊緊地抱住了和泉的腿。
「爸爸，你沒事吧?已經不痛了嗎?」
「對啊，已經不痛了。我們回去吧，紗耶。」
和泉抱起紗耶。他在離開前回頭看了天田。
「委托的事情嘛——麻煩你讓我再想一下。那麽，再見了。」
行過禮之後，天田目送了他們離開。
在夕陽之中，和泉正用溫柔的眼神看著孩童。他那幸福的臉孔，讓天田覺得剛才吐血的事情仿佛變成了假的一樣。
這就是天田最後一次見到和泉。