一手拿著鏡框,南條環顧校舍。
原本理應司空見慣的校舍這時候卻有種不對頭的感覺,他停下腳步。
「……怪怪的。」
「怪怪的?」雪野問。
「看不出來嗎?門與門的相對位置不太對勁。」
如此作答的南條,一麵觀察周圍一麵開始在走廊上推進。
接著突地在他感到奇怪的那扇門前停下,往裏麵一看,差點呆住。
「——為何這裏會變成食堂?」
才剛從中庭進來的南條他們,這時候所在的位置當然是一樓。但是學生食堂原本是在校舍的二樓。食堂在這裏是不正常的。
是女王詛咒的影響嗎?看來校舍的房間分布有了極大的改變。
食堂後麵的廚房那裏,有學生在吵。
「為什麽冰箱裏隻有乳製品啊!故意欺負我嘛!」
一個胖胖的學生從營業冰箱中,隨手拿起什麽東西就向外亂丟。
南條想起那個學生的名字。橫內。可能因為會讓人聯想到鮪魚肚的關係,所以就被叫做鮪魚肚。
在他旁邊的人是黑瓜。
「咿嘻嘻……在這裏著急也是沒有用的吧。」
「我知道啦!不過隨便給我來點什麽吃的都好啦」」
南條走到食堂後頭,對他們倆出聲。
「喂,你們在做什麽?」
黑瓜轉向南條。
「我隻是在充分享受這個奇怪的現象而已啊。鮪魚肚好像是覺得反正也世界末日了幹脆吃到死算了。」
橫內挺起他的大肚子靠近南條。
「就算想吃到死也隻有乳製品而已!我最討厭乳製品了耶!!你能不能幫我想想辦法,南條同學!!」
「那種事別跟我說。真是叫人受不了的家夥們。」
南條嘴裏這樣嘀咕,這時候跟在後麵過來的雪野她們也現身了。
「綾、綾瀨同學……」
看到綾瀨的橫內露出不知所措的表情,想要把他圓滾滾的身體隱藏在瘦瘦的黑瓜後麵,
「啊~鮪魚肚!你在這裏!該不會是幹起變態跟蹤狂偷偷跟著人家吧?」
綾瀨突然大喊起來。橫內轉眼間淚眼汪汪。
「好、好過份。不但甩了我,還把我當成變態跟蹤狂。」
雪野問綾瀨。
「甩了他?有那種事?」
「算有吧~之前鮪魚肚跟人家告白過,人家不理他,大概就這樣。」
「男生也是有纖細的地方唷。就算拒絕跟對方交往,也需要kindness。」
英理子發表正確的言論。綾瀨不屑地別過臉去。
「鮪魚肚這個人又胖又遲鈍不管別人說什麽都隻會笑,每次看到他不是在看漫畫就是吃東西、睡覺。人家才沒辦法理解他呢~」
「過、過、過份!」
大概是綾瀨語帶中傷的話讓橫內感到火大,他的表情從不知所措變成憤怒。
在惱羞成怒的狀態下,橫內大喊大叫起來。
「那綾瀨同學你平時又在做哪些休閑活動!其實你根本就覺得無趣但還是追著流行啦,明明覺得無聊選配合別人說話,隻要自己不是一個人就好了!!」
綾瀨臉色大變怒罵回去。
「吵、吵死了!一塊肉團不要說得好像多了解我似的!!」
橫內的臉緊緊繃起來。臉頰眼角都有著微微抽動的痙攣狀態。
「肉、肉團……——就算是綾瀨同學,我也不會再善罷甘休了——」
從橫內身上輕輕飄起異樣的靈光。雖然很像是南條他們喚出persona時發的光,但是本質上不同。橫內發出的光充滿了不祥的感覺。
「噫、噫呀!」黑瓜害怕地離開橫內。
橫內的嘴角彎曲成傲慢的角度。眼中充滿了瘋狂的光芒。
「都是綾瀨同學不好、都是綾瀨同學不好……都是綾瀨同學不好啊啊啊啊啊!!我才不是什麽肉團,因為我擁有蝴蝶給我的力量!!」
橫內製服上的鈕扣迸開。
「……平普魯……潘普魯……帕姆碰賁……」
橫內口中哼著著像是咒文的字句,他本來就已經夠大的肚子這時候又膨脹了好幾倍,把他本來穿在製服裏麵的t shirt撐成碎片。
「要、要、要生出來了——!!」
發出帶著黏膩感的「茲唰」聲,橫內的肚子迸裂。
一個比橫內本身還要巨大,色澤跟生肉沒兩樣的異形出現。
外型類似蜥蜴,皮膚上有著滑溜溜的黏膜。沒有眼睛,巨大的嘴中排列著像鋸子的牙齒。那隻怪物在與橫內腹部相連的狀態下,噴出腥臭的吐息。
瞼上滲著冷汗的橫內,嘻嘻嗤笑著。
「傷害到我純潔的心,要付出很沉重的代價喔~綾瀨同學~」
被橫內那張太過於讓人思心的臉震懾住的綾瀨,拖著腳步往後退了幾步。
「現在道歉也太晚了嗎?」
「當然是太晚了!!」
異形配合著橫內的怒喝聲也吠了幾下。
旁邊冒出幾根火柱。是persona的力量——叫做『亞基』的火炎魔法。
南條他們紛紛跑開躲避火柱。在火柱消失的同時,南條也吼起來。
「那是persona失控了嗎!?」
「不知道,可是不能丟下不管!!」
雪野擺出戰鬥架勢想要攻擊,但是英理子製止她。
「可惡,因為這樣就攻擊真的合適嗎?會不會連累到橫內同學呢?」
「是不能否定有那種可能性。那到底該怎麽辦?」
不處理的話,現在的橫內必然會成為禍害的吧?但是南條卻也不認為用persona打垮他是個好主意。
但是綾瀨卻一副才不理那些的態度。
「不過是個鮪魚肚、不過是個鮪魚肚、不過是個鮪魚肚!是你自己說喜歡人家的,惱羞個什麽勁啊!!真要說的話,也是我不會善罷甘休才對!!!!」
綾瀨的身體猛然放光。南條發出驚訝的聲音。
「是persona嗎!?」
從綾瀨頭上出現了一個全身罩在火中像是舞者的女性。是綾瀨的persona。
「你、你就算那樣我也不會再嚇到了!在我熱情的火焰中燒光吧綾瀨同學!!」
橫內腹部的異形又吠了一聲。在異形前麵出現火柱,火柱像是生物一樣的動著、改變方向,朝向綾瀨噴發。
「你才是在人家的怒火下變成焦炭吧!幹掉他天姬!!」
看來綾瀨也跟南條他們那時一樣知道自己persona的名字。
天姬把手臂舉向逼進而來的火球。從她手中溢出火焰。那是威力比亞基更高,叫做『亞基拉歐』的火炎魔法。
席卷成渦的火焰奔流,把橫內的異形施放出來的火柱打散消失。
天姬的火勢不歇,直直命中橫內身上的異形。
著火的異形發出如同金屬扯裂般的慘叫聲。
轉眼間就化為焦炭,從橫內腹部剝離掉落。
蔚房中充滿了焦臭味,橫內「碰」一聲倒在地板上。
綾瀨好像現在才回過神來一樣,露出目瞪口呆的表情。
「呃——剛剛那是什麽?你說persona?」
南條到橫內身邊蹲下來確認他的狀況。
橫內似乎隻是稍微昏了一下而已,他嘴中哼著「嗯——」直起了身子。
「我、我到底是——咦?為什麽製服上的扣子掉了?」
看來橫內沒有記憶的樣子。
就某種意義來說,不記得是幸運的,南條也沒對橫內說什麽就站了起來,叫著在遠處腳軟的黑瓜。
「這家夥交給你了可以嗎?」
「交、交給我?要是他又失控的話該怎麽辦?」
有曲一驚慌失措的黑瓜這樣問。南條冷靜地回答他。
「要是一個人應付不來的話可以去找老師。我們還要去解除麵具的詛咒。光是像現在這樣待在這都很浪費時間。」
詛咒。這個字眼讓黑瓜臉頰鬆弛。
「……詛咒。是嗎?果然有詛咒存在的啊……咿嘻……真有意思……」
黑瓜頗開心的說道。南條毫不客氣地回他。
「對。雖然令人不悅,女王麵具的詛咒真的存在。那這裏就交給你羅。」
南條也不等他回答就走出廚房。雪野等人也追在他後麵。
「真叫人意外呢。沒想到優香也會使用persona。」
被雪野這樣說的綾瀨臉上浮現笑容。
「人家也嚇了一跳說,真的。不過這樣一來以後就算有惡魔出現也可以戰鬥了,算是可以放心了吧。」
「戰力是越多越好。因為還不知道那些什麽塔的守護者是擁有多少實力的對手。甚至若能再弄到武器會更好。」
離開食堂的南條,在走廊上停下腳步打量周遭。
在可見範圍內的門與窗子位置,和記憶中的完全不一致。
「看這情況,有通往塔的門的教室,位置也改變了吧。」
南條從走廊上往教室裏看,就這樣從最近的地方開始探索起校舍。
不隻是校舍的配置改變而已,也沒辦法出去中庭外麵了。
就連稻葉他們用來前去賽貝克大樓,通往體育館那條牆上有洞的長廊都無法到達了。
完全被困住的狀況。
再加上樓梯也消失了,也沒辦法調查二樓以上的校舍現況。
雖然今天是假日,本來還是有許多學生為了準備運動會來到學校,可是現在校舍中的人跡驟減。恐怕是在教室配置改變的時候,很多人都被困在現在無法前往的二樓以上的樓層了吧。
還有一件奇妙的事,校舍中多出了本來並不存在的房間。
買賣真刀真槍的武器店。從防彈背心到西洋甲胄一應俱全的防具店。
從那類在禦影市見都沒見過的商店,到市內有好幾家分店的知名連鎖藥店裏見直藥房都存在於校舍中。
「是神秘現象呢!」
自稱靈異狂熱者的英理子看起來挺開心的樣子,不過雪野則板起臉皺起眉。
「那個戴麵具的家夥居然把別人的學校搞戍這樣,真是不可原諒。」
「可是你不覺得挺好玩的嗎?好像臨時店一樣的感覺說。」
綾瀨的腳步彷佛有些輕快。
「去追究神秘現象的不可思議也是沒用的。就不客氣地好好利用它們吧。」
南條這樣說,然後邁向武器店。
「咦?要買什麽?」
綾瀨一問,英理子與雪野就也跟在南條後麵走過去。
「在攻略塔的時候,會有惡魔阻礙的可能性很高。使用personan導致精神上的疲勞,所以光靠persona戰鬥是不可能的。最好帶上武器。」
南條腳也不停地回答,進入武器店。
就像綾瀨所說的一樣,店內處於擅自把商品陳列在教室中的臨時店狀態,不過即使是外行人也看得出來那些商品都不是贗品。西洋劍、日本刀、匕首、鞭、手槍、軍用步槍,甚至連機關槍和步兵用火箭炮發射筒都排放在那裏。
「歡迎光臨~這裏全都是些好貨色喔,歡迎盡量選購!我做過很多功課的喲!」
一個頭上戴著青蛙頭造型帽子、身穿綠色衣服,看起來像店員的小朋友,以帶著口音的日語歡迎南條他們。
「自己選擇喜歡會用的東西。錢我會付。」
南條這樣告訴雪野她們,並跑去看陳列在木製架上的雙刃西洋長劍。
「老板,為謹慎起見我還是先確認一下,這些全都是可以實際使用的物品吧?不會是模型刀或模型槍吧?」
「當然全都是可以用的!可是不要問我是從哪裏弄來的喔!!」
南條從鼻中「哼」了一聲,拿起那把西洋長劍一揮。劍身頗厚,很有份量。
要揮動它會很費力,不過同樣地,即便由外行人來使用,一旦打中就能對敵人造成很大的傷害。
「你要用那種東西嗎?南條。日本刀之類不是比較輕也比較鋒利嗎?」
雪野來到他旁邊這樣問道。南條說了聲「你不懂啊」轉過身去。
「要比鋒利,確實日本刀在刀劍類武器之中也是首屈一指的,但是精心打造的劍刃卻比較脆,容易折斷。實際上打鬥時還是像這個西洋長劍一樣耐打的東西比較合適。因為比較不容易折斷。」
在好幾種鞭子之間來回東摸西摸的綾瀨,看向南條這邊。
「南條,你對這方麵很熟悉?該不會是阿宅?」
「這種程度不是常識嗎?」
「我完全不覺得是常識耶~人家就用這個吧~叫我女王陛下~!的感覺!!」
綾瀨選擇的是有刺的鞭子。南條本來想問她真的會甩那樣的東西嗎?但還是沒問。比起隨便選擇槍之類的武器,還不如讓她拿鞭子比較好。
「我就用這個羅。」
英理子選擇的是細長的軍刀。是種刀身纖細、難以運用自如的武器。
「桐島,你會用那樣的東西嗎?」
「yes!別看我這樣,我對自己的身手很有自信的唷。」
英理子充滿自信的挺起胸來。看來是可以讓人信賴的。
南條的視線回到雪野身上。
「黛,你呢?要我推薦的話——」
「不用。因為我有這個。」
雪野從裙子口袋裏拿出某樣東西,手腕一轉就流利地擲了出去。擲出去的東西在空中劃了一個弧形又回到雪野手中。
雪野豎起二指「啪」一下接住的那個東西,是紙鶴——不過是金屬製的。
「比起飛鏢什麽的,這玩意更加凶惡喔。」
雪野嘴角一勾露出笑容。南條忍不住說出心中的疑問。
「你為什麽會隨身帶著那麽危險的東西?」
「——……以前發生過一些事啦。話說在前麵,這家夥現在可不是拿來用的喔。是類似護身符的東西。」
「也好。反正有用慣的武器也不是件壞事。綾瀨、桐島,把你們選好的東西給我。我先去結帳再說。」
英理子乖乖把軍刀拿給南條,不過綾瀨一臉無趣的表情。
「總覺得啊~不知道什麽時候南條已經完全自以為是我們的領隊了?從剛剛起就一直在下命令,人家覺得這樣一點都不好玩~」
「你說說看,如果我不發揮領導權的話,還有誰能夠解決事態?」
南條板起臉回她,但綾瀨提出反駁。
「黛也可以呀。在這種時候,黛是很可靠的唷?」
「就算讓南條領導我也無所謂。現在的他反而比我更加適合當領隊不是嗎?」
南條正想對綾瀨說「你看吧」,雪野卻又加上一個問題。
「不過呢,我想問一個問題。南條,你準備以什麽樣的心態麵對這個狀況呢?」
「什麽叫什麽樣的心態?」
雪野的表情中多出了認真。
「——我是在問你,是不是在為了私怨而戰?」
被她這樣一說,南條第一次有了自覺。他之所以下定決心要破解這個出現惡魔的狀況,理由
是為了幫山岡報仇。也就是私人的理由。
所謂發揮領導權,其實就是逼使別人戰鬥。現在為了私人理由而行動的自己,是否真有那個資格?他默默地沉思起來。
「話說在前頭喔,南條。我痛恨那個害冴子老師遇到這種事的麵具。也就是說我是因為怨恨之類的感情而戰鬥的。所以我才不當什麽領隊。」
「我也是因為憤怒而行動的。在你說過以後才注意到,就代表我南條圭也還不夠成熟吧。」
必須冷靜下來才行,他再一次這樣想。
任由感情支配行動,有時候會招致無法挽回的後果。要解除控製學園的麵具之詛咒,排除襲擊禦影市的異變,就不該由感情來主宰行動。
也有失敗一次就會使一切都化為泡影的可能性。不能夠沒有經過深思熟慮就行動。
「這樣做將無法成為足以率領日本的頭號人物。我會銘記在心的。」
南條的話讓雪野彷佛釋懷了一樣鬆下繃緊的麵頰。
「基本的判斷就交給南條。不過要是覺得不對勁的話,我也會提出意見的喔。」
「我沒有異議。」英理子微笑著點點頭。
綾瀨也磨磨蹭蹭地說了聲「那就沒辦法了」表示同意。
南條「唔」一聲挺起胸。
「大家的命運都交給我。無論是這個學園還是這座城市,我都會拯救的。」
在以視線確定彼此決心的南條等人的背後,店員出聲。
「客人,隻有劍就夠了嗎?我們這裏也有很多好槍喔?」
南條也從綾瀨那裏先拿來鞭子,把英理子的軍刀、自己的劍一起拿到櫃台那裏。
「槍嗎——拿出來我看看。」
「在那一邊的架子上,自己去找喜歡的就可以了。各種子彈也一應俱全喔。」
南條走向陳列著槍枝的架子。
架子上有著各式各樣的槍。有好幾種手槍、兩種突擊步槍、一種機關槍、一種散彈槍。
南條拿起叫做m16的突擊步槍。
拿在手上沉甸甸的。他首先把彈匣拿下,操作強化導杆確認裏麵沒有子彈。
接著是檢查用來選擇單發或連發的操縱杆、還有用來防止誤射的安全裝置。
最後是把槍托架到肩上,瞄準確認。
「看你手法挺熟練的呢。」
英理子挺佩服的說道。南條把突擊步槍放回架子上回答。
「我去塞班島度假時,在那邊的靶場用過這個類似類型的槍。其實我最習慣用的是手動槍械的獵槍——但是在這裏找不到。」
綾瀨嚇到似的問他。
「獵槍?南條,你該不會是想當獵人吧?」
「怎麽可能。隻是在英國的別墅獵過幾次狐狸而已。」
「人家可不認為地球上有哪個名人會認真獵狐的說。」
南條拿起手槍。那是叫做葛拉克26的型號。是采用世界標準的9公厘魯格彈的槍,用起來比較簡單。
但是雖說操作比較簡單,槍畢竟是槍。未經練習就拿來使用很危險。
南條把手槍放回架子上。
「還是別用槍了。我也沒有足夠的自信可以使用它。」
「對啊。要是走火打穿自己的腳就好笑了。」
雪野同意南條的判斷。
英理子也沒有抱怨的樣子,但綾瀨一臉遺憾的表情。
「咦?人家想開槍看看說,像這樣,碰碰碰!」
綾瀨舉槍擺出射擊的姿勢。是常在電影中看到的那種舉起雙槍的動作。而且還是橫著拿。看到她那個樣子,南條領悟到自己的判斷是正確的。
「綾瀨,以你那個姿勢射擊的話,子彈會射到錯誤的方向喔。子彈會出乎你預料的射到牆壁或天花板。結果就是肯定會有人成為跳彈的犧牲者。」
綾瀨窺看著雪野與英理子的臉色。
「你、你們是不是也反對人家用槍~」
南條回去櫃台那裏。從製服內的口袋掏出卡片匣,拿出信用卡。
「用這個付帳,麻煩你了。」
「可以使用信用卡嗎?」
英理子感到不可思議地說。
雖然對南條來說,除了信用卡以外不存在其他的付款選項。不過仔細想想,真要說的話,在這種莫名其妙的武器店,別說信用卡,就連普通的貨幣都不知道能不能通用了。
但是店員笑嘻嘻地收下了南條的信用卡。
「敝店無論是現金、信用卡、物品交換全都ok喔!要是沒錢的話,把那個女生留下來也是ok的喲!」
店員看向綾瀨。綾瀨一驚縮起身子。
「所以說那種事是ng的啦!」
「不用擔心,我會用信用卡付賬。」
店員以熟練的手法刷好信用卡,把機器吐出的紙條拿給南條說「在這簽名」同時給他一支原子筆。
簽完名完成結帳動作以後,南條收起信用卡。
「要包裝嗎?」店員問。
「我們直接拿著就好。」
南條接過武器,把軍刀遞給英理子,鞭子給綾瀨。
「接著去防具店吧。」
南條一手提著劍,快步把武器店拋在身後。
在防具店購買的是防刃纖維做的背心與戰鬥靴。
把背心穿在製服裏麵,脫掉鞋子改穿靴子以後,準備就結束了。
到了這個地步,一直帶著的鏡框就顯得礙事了。在買好劍之類的物品以前還不覺得,但是老實說,現在要帶著它走卻礙手礙腳起來了。
「要怎麽解決這個鏡框?」
這樣嘀咕的南條在眼角餘光中看到有某種光掠過。
南條抬起臉。看到翩然飛舞的蝴蝶迅速閃入一間教室。
「……金色蝴蝶——那就是說?」
有種奇妙的似曾相識感,南條幾乎是半恍惚地走向蝴蝶閃入的那間教室。
「南條?」雪野喊他,但是南條沒有聽到。
踏入的教室跟走廊上一樣,覆蓋著一層薄冰。
在教室一角,蝴蝶像是在引誘他過去般的停佇在半空中,輕輕拍動著翅膀。
很不可思議的,南條可以理解蝴蝶的意圖。
「叫我把鏡框放在那裏,是嗎?你會幫我看好它的,是嗎?」
蝴蝶像是點頭般的上下飛動。這時候慢了一步趕到的雪野她們也進入這間教室了。
「……我好像在哪裏看過那隻蝴蝶似的。」
「人家也有印象說。可是是在哪裏呢?」
雪野與綾瀨麵帶疑惑地歪起頭。
「我曾經在夢中見過那隻蝴蝶呢。」
英理子的話讓雪野與綾瀨露出恍然大悟的表情。
「我想起來了!我也做過蝴蝶的夢!!」
「人家也是人家也是,蝴蝶的夢!!」
南條也想起在夢中見過蝴蝶的事。遇到菲列蒙的那個夢。
「我也在夢中見過蝴蝶——原來如此。是這麽回事啊。」
「看來隻有在夢中見過蝴蝶的人才能夠得到persona的力量呢。」
似乎看穿了南條想法的英理子這樣說。
綾瀨露出半是訝異半是驚恐的表情。
「那就是說鮪魚肚也做過蝴蝶的夢?所以說我也會像鮪魚肚那樣在肚子長出嗶——的東西羅?」
綾瀨似乎在害怕自己的persona不知道會不會也像橫內那樣失控。
說不定有那個可能性,南條這樣想。
「重點可能是要看使用力量的方式。也就是所謂的因果報應。」
「人、人家也會小
心的!」
「那就好。」
南條這樣說,把鏡框靠著蝴蝶旁邊的牆壁放好。蝴蝶便停在鏡框上。
「看來它真的是要幫忙看守的樣子。」
「不過它適不適合看守鏡框也值得懷疑就是了。那隻蝴蝶會成為很明顯的標記吧。」
雪野這樣說。南條一一看向雪野她們。
「好,裝備也弄好了。差不多該開始攻略塔了。有異議嗎?」
「沒有。」雪野說。「no problem。」英理子說。「沒~可是我會怕。」綾瀨說。
「那應該沒問題了。」南條一點頭,開始解說。
「那個叫菲列蒙的人給我看到的畫麵,是西洋擊劍社的教室、圖書室、以及二年一班的教室。依這個順序浮現在我腦中。我想就先從西洋擊劍社的教室開始調查起吧。」
雪野等人全都沒有異議地點點頭。在食堂那場騷動過後,他們已經調查過校舍,把所有教室的位置都找出來了。
南條他們以緊張的表情朝向西洋擊劍社的教室出發。
西洋擊劍社的教室也跟其他教室一樣結冰了。
「怎麽說呢?感覺已經像是待在一個巨大的冰箱裏一樣了耶~」
綾瀨的話讓雪野也跟著發了一句牢騷「一點都沒錯」,英理子點點頭。
「早知道應該在裏見直一並買暖暖包的。」
「寒冷是女孩子的大敵呢。」
南條有些不耐煩的表示「買都買了現在才說有什麽用」,同時走向位於教室裏麵,一道打造得十分華麗,設計明顯不同於教室內其他東西的門,
「這道門的另一邊會是塔嗎?怎麽想另一邊都隻會是隔壁的教室。」
不知道什麽時候來到南條身邊的英理子,豎起食指這樣對他說。
「一定是空間發生扭曲了唷。」
「就算是那樣也沒什麽不可思議的吧。校舍都變成這副模樣了。」
南條重新打量起門.兩扇式門的握把附近,刻著『hypnos』的字樣。
「休普諾斯——是希臘神話中的睡神呢。」
英理子如此說明,同時繼續補充。
「他是夜神尼克斯之子,死神塔那托斯之弟。有一說認為休普諾斯掌管的睡眠也是一種死亡唷。」
來到旁邊的綾瀨突然「呼啊」地打了個大嗬欠。
「睡神~?難怪人家覺得好想睡說~」
「——這麽一說,我也有種奇妙的困意。」
感覺誘人入睡鄉的甜美氣息正從門縫間直冒出來。
但是他們沒有在這裏睡覺的閑暇。
「走了。打起十二萬分的精神——開門!!」
「啊啊,走吧!」雪野說。「all right。」英理子說。「呼啊好。」這是綾瀨。
南條一把推開兩扇門。發出沉重輾壓聲的門向裏麵打開。
不知道是不是跟門連動的關係,通道天花板上的燈光從入口往裏麵一一亮起。
通道的牆壁看起來像是白色的石壁,其上點綴著可能是裝飾用的雕刻。
「哼,真是小題大作的建築。」
南條沒有絲毫躊躇地走了進去。雪野、英理子、綾瀨依序跟著他走進去。
就在綾瀨也走進通道後的一瞬間,門突然發出「嘰」的聲音關上。
「等下!」
綾瀨嚇得轉過身去,跟著她就把門敲得碰碰作響,抓住握把又推又拉,但是打不開門。
「才這麽一下子說,馬上就被關起來了?」
「中計了嗎!」
南條跑到門邊上下打量,看看有沒有鑰匙孔,然後他注意到嵌在那裏的一個小沙漏。
「——這是什麽?」
沙漏是設計成可以拿下來的類型。目前處於沙子堆積在上麵的狀態。
南條一把沙漏從牆上拿下來,沙子就開始唰唰落下。沙子落得很慢,就算以最保守的估計來算,全部落下來大概也要花費一個小時以上的時間。
很不可思議的是,不管怎麽改變沙漏的方向,沙子都固定往同一個方向不斷掉落。
「好奇妙的沙漏呢。該不會是表示我們必須在沙子漏光以前打倒這座塔的頭目?」
英理子歪起頭,雪野微微頷首。
「很有可能。那個麵具說過遊戲什麽的。這應該也是遊戲的演出效果吧——真受不了,這麽拐彎抹角的。」
「那那那,要是打倒那個塔的守護者什麽的,我們就都可以出去了?」
「想不到其他可能性了。待在這裏門也不會開。往前走吧。」
南條把沙漏收到上衣的口袋中,另拿出一本小筆記本。他翻開空白的頁麵,在中央附近畫了個口,然後在口中寫下「門」這個字。
「你在做什麽?」
「畫地圖。反正塔內一定是迷宮狀的構造。搞不好還有落穴之類的陷阱。在這樣的地方迷路,落得無法在時限內出去餓死之類的結局我可敬謝不敏,所以要邊走邊畫地圖。」
「這是攻略迷宮的基本唷!隻要手按著一邊的牆壁走,就絕對不會迷路了。」
在英理子旁邊的雪野露出困惑的表情。
「我對這方麵的事一無所知。全聽你們的了。」
「包在我身上。至少比沒事找事來得好——尤其是綾瀨。你可不要看到什麽都亂摸喔?」
「這種話~你可以早點說嗎~」
綾瀨的手不知道什麽時候已經按在位於她手邊的一塊雕刻上。
在南條等人視線的另一頭,雕刻的一部分發出「喀喀」的聲音動了起來。
「我話才剛說完你搞什麽!」
「所以人家不是說了,你可不可以早點說嘛!」
牆壁在頂嘴的綾瀨身後動著。
還來不及想些什麽,牆已經塌了,現出原本位於牆後的空間。
「唔哇!」「呀!」
南條與綾瀨的叫聲疊在一起。有幾隻惡魔位於陰影之中。
那是藍色皮膚的小矮人。拿著木棒,叫做烏科巴克的低級惡魔。
發出令人起雞皮疙瘩喊叫聲的烏科巴克們撲了過來。
完全沒有料到這個狀況的南條連舉劍都來不及。綾瀨也一樣束手無策。
「e here,妮凱!!」
「過來,維絲塔!」
英理子與雪野身體發光,召喚出persona。
妮凱張開翅膀護住南條與綾瀨,維絲塔衝到前麵施放核熱魔法『夫瑞』。
白色的熾熱閃光在一瞬間就把烏科巴克燒成灰燼。
當妮凱與維絲塔隱沒時,惡魔已經連影子和渣滓都沒留下了
「good job!」「還可以!」
英理子與雪野互相一擊掌。
「——得、得救了。謝謝。」
南條感到餘悸尚存,也沒有鞠躬,直挺挺地向雪野她們道謝。
「一點忙都沒有幫上的人,你那是什麽臭屁的態度啊。」
綾瀨半垂下眼簾看向南條,南條的臉略為繃緊。
「吵死了,讓陷阱發動的人還敢說!」
「好啦好啦。反正都是人家的錯啦。走吧,英理子、雪野。光靠我們也可以打倒這座塔的頭目了吧,一定的。」
綾瀨噠噠噠走了起來,雪野與英理子也交換了個苦笑就跟著綾瀨走了。
最後的南條一麵在筆記本上畫地圖一麵走了起來。
「……真是的,已經可以想像得出來接下來會怎樣了。」
雖然一再警告,綾瀨還是一直東摸摸西摸摸,然後不是出現落穴就是
遇到落石,一路飽受驚險。
危險的不隻是陷阱,還有多次襲擊而來的惡魔。
其中也有差點陷入絕境的狀況,不過南條他們還是靠互相支援在塔內一路往上爬。
經曆了多次戰鬥以後,南條他們對於如何運用persona也相當得心應手了,還知道了persona在積蓄經驗以後會學到新的魔法或技能。
南條的愛染明王學到施以直接打擊的技能,雪野的維絲塔學到雷擊魔法與治愈魔法,英理子的妮凱也學到了治愈魔法。
雖然累積越多戰鬥經驗就可以讓persona越強,但是他們卻沒有尋找惡魔追求更多戰鬥的餘裕。
沙漏顯示的時限已經隻剩四分之一左右了。現在需要趕時間。
「……這一層樓沒有往上的樓梯啊。」
南條看著筆記本上的地圖。沒有忘記搜查的地方,地圖完成了。
「既然如此這裏就是最高層樓羅?剛剛的、反正那個什麽守護者的就在那扇門後了吧。讓我來好好地燒一燒。」
雪野「啪」一聲右拳往左掌一打。一張臉充滿幹勁。
另一方麵綾瀨則毫不遮掩地打了個嗬欠。
「好想睡好累說。」
南條也感到想睡,這座塔有著引人入睡的獨特氛圍。
「打倒守護者以後就可以先休息一下了。現在沒有那種美國時間。」
無視於「欽~」一聲表露不滿的綾瀨,南條已經舉步往筆記本地圖上寫著「門」的地方走去。
在若是沒有畫地圖就必然會迷路的、有著眾多叉路與死路的複雜通道上前進。
然後在通道盡頭處,出現一麵以彩色玻璃裝飾的大型門。
彩色玻璃拚湊成蜘蛛的圖案。另人難以恭維的品味。
「這會不會是陷阱?」
綾瀨以懷疑的眼神看著門。身為多次引發陷阱的人,綾瀨已經完全陷入疑神疑鬼的狀態。
「就算是陷阱,但也沒其他的門了。走吧,都準備好了嗎?」
南條望向雪野與英理子。
「當然羅。」「當然好了。」
在先前探索塔的過程中成為主戰力的二人,用力點點頭。
「反正就算人家說不要,你們也還是會開門的吧~」
「知道就好!走了!!」
南條推開門。房間內寬廣的程度,從門的規模完全想像不出來。
沒有牆壁也沒有天花板——整個天頂有無數的星星閃爍著。甚至還可以看到星雲。
雪野大驚失色地叫了起來。
「宇、宇宙?這房間是怎樣——裏麵有人?」
在房間深處亮著一盞朦朧的燈光,那裏有張大床,其上有著用金線織就的豪奢床幔。
一個身穿聖白鼬學園製服的少女坐在那裏。
戴著眼鏡,擁有感覺相當神經質麵容的少女轉向這邊。
「初次見麵。雪之女王把這座塔交給我了。我叫廣瀨久美。」
久美臉上浮現明顯皮笑肉不笑的笑容。
「雖然女王命令我殺了你們,但是我對這種事沒有多大興致。廢話不用多說,你們可以乖乖投降,和我一起享受這個夢世界的生活嗎?我會饒過你們幾條小命的。」
南條把手中的劍一揮,劍尖對準久美。
「免談!該投降的是你,把鏡子碎片交出來!這樣的話,我們會考慮在打倒女王以後幫你安排出路!」
綾瀨向久美「呸」地吐舌頭。
「像你這種看起來陰沉又弱不禁風的人居然會是這座塔的頭目是怎樣?就算是開玩笑也很難笑~」
依舊堆著皮笑肉不笑笑容的久美眯起眼睛。眼睛深處出現冰冷的光芒。
「隻會以貌取人,不接受別人的意見。果然沒有人會試圖理解我啊……算了。你們就睡到死為止吧!」
在進塔之後就一直飄散著的甜美氣息變濃了。
隨即南條感覺到強烈的睡意襲來。腳步不穩,一隻手按住臉。
「……這、這是什麽?」
南條睜著視野已開始模糊的眼睛看向同伴。
綾瀨頹然坐倒。雪野與英理子的身子也搖搖晃晃的。
「好強的……睡意……」
「don"t sleep……」
——不能睡!
南條高舉起寬刃之劍,為了給予自己的小腿重擊。
╬
「廣瀨同學,你有什麽打算?都被選上演女王了,卻幾乎沒什麽來排練。」
「對呀久美,搶在社長前頭拿到這個角色,是不是因此囂張起來了啊。」
「說真的,演主角的人不來參加排練我們很困擾的耶,你有什麽打算?」
話劇社的女生們,一個接一個口出斥責之書。所有人的臉都是一片漆黑的黑影,所以分不出誰是誰。
雖然心裏想著不知道別人的狀況就不要自以為是,但是我所能做的也隻有找藉口了。
「……那個,上次的考試,我成績退步了……所以我爸媽叫我別管社團活動,專心用功……」
社團的女生們繼續開口斥責我。
「你在上次的考試不是考了第三名?成績哪有退步了。」
「你該不會要說不是第一名就不行?嗚哇~那是在挖苦我們嗎?」
「既然念書那麽重要的話,不如幹脆退社如何?」
社團的女生們圍剿我。因為臉上還是罩著黑影,所以我不知道她們是用什麽樣的表情說出剛剛那些話的。
連臉都沒有的配角,還真是自以為是!
我就連那樣的自我主張都辦不到,從話劇社的教室逃出來。已經沒空去管旁人的眼光,一路哭著趕回家。因為隻有自己的房間是我能夠保有安寧的地方。
在家裏等著我回去的,是父親。
「這麽晚才回來是在搞什麽!社團活動是嗎?你到底是去學校做什麽的!是為了用功、還是為了玩!」
「……那、那個。可是我,被選上演雪之女王——」
父親沒有理會我說的話,繼續嘮嘮叨叨地抱怨著。
「上次考試退步的事你有什麽感想?爸爸控製煙酒的量,連星期六星期天都放棄高爾夫,為了你拚命工作。聽好了,知道嗎?我可不是為了讓你去玩才工作的!你隻要乖乖念書就好其他都不要管!考上好大學找到好工作,你就會知道爸爸說的話是對的了,知不知道」」
「——……是。」
隻回答了這個字的我逃回房間裏,直接倒向床上。
——為什麽大家都要責備我?是我有哪裏不對嗎?
不,我沒有任何不對。不對的是團團圍住我的這個現實。
一切都充滿了惡意與敵意的現實。
在這樣的現實之中,沒有我的存身之地——能夠讓我生存下去的,隻有夢中。
在夢中,每個人都會對我很好。在夢中,誰都不會責備我。
嗬嗬……對呀。能夠讓我幸福的,隻有像這樣在床上作夢的時候。
現實那種東西消失掉最好——好想就這樣到夢中去。
到隻屬於我的、隻為了我而存在的夢世界去……
╬
用劍重重打上小腿的痛楚,讓南條從短暫的夢中醒來。同時也大叫一聲。
南條領會到剛剛的夢就是久美的過去。
所以他感到無比的火大。憤慨於她隻會要求別人、長不大的心態。
「剛剛那就是你的藉口嗎!!要小看人生也該有個限度!!」
久美似乎被南條的氣勢壓倒了。原本罩在周圍引人入睡的甜美氣
息,如夢般消失了。
「——沒有同情的價值哪。」
雪野以神清氣爽的表情這樣說。英理子的睡意似乎也褪去了。
「什麽都歸咎於他人。這樣就輕鬆了吧,你的人生。」
「呼、呼嚕。你們在說什麽?剛剛那是夢?」
雖然綾瀨看起來還沒睡醒的樣子,不過也還是站了起來。
「啊~不過好自以為是的夢說。既然又想用功又想演戲的話,那不就該自己努力到讓雙方都沒話可說的地步嗎?人家至少也還知道這種事的說。」
久美臉上皮笑肉不笑的笑容消失了。開始歇斯底裏地哭喊起來。
「你們是什麽意思!現在的我明明就很幸福!隻是在做夢而已!是你們擅自跑進來亂踩我的夢,全都否定我!隻有雪之女王的麵具願意拯救我!就算這世界隻是個夢,我也終於在這裏得到自由了!即使這個世界的一切都是謊言,至少這份幸福感是真實的!!」
久美激動地亂甩著發絲從床上站起身來。光從她全身溢出。
「休普諾斯大人,拜托您!殺了這些家夥!!」
麵目猙獰的久美大叫。
「來了,是persona!!」
南條他們嚴陣以待。
「明白!」「ok!」「給她好看~!」
一個身穿古羅馬風格服裝的英俊青年出現在久美身前。
是久美的persona休普諾斯。那個外型根本就是等身大的人偶。
恐怕這就是久美心目中理想『夢中情人的長相』。隻對久美好、隻守護久美,那種有求必應的存在。既然如此,以人偶麵貌現形也是理所當然的,南條這樣想。
休普諾斯雙手向前舉起。緊接著南條他們周圍幽幽地蔓延出一片黑暗。
「喀!」「嗚哇!」「what?」「討厭!」
蔓延至全身的衝擊與強烈的睡魔,讓南條他們發出苦悶的聲音。
「這種程度!」
南條以劍插地撐著不倒。
但是睡魔以及體力已經被奪走一半的感覺,令他眼花起來。
——拖太久會對我方不利吧。
「黛、桐島、綾瀨!在我衝過去以後,你們就趁那個空檔突陣!!」
南條重新以雙手握好劍柄,以斜向下的角度,手持劍向前衝去。
「哼!!」
憑著一鼓作氣之勢把劍向上揮去。南條對準休普諾斯的腦門砍下去,打算就這樣把對方一刀兩斷。
休普諾斯不動聲色地以一隻手接下南條這劍。
匡!一下好像打中硬物的感覺,彷佛這劍砍中的是石頭一樣。
南條「啐」了一聲。本來從休普諾斯修長的外表來看,他判斷對方是缺乏臂力的,但是對方畢竟不是人類,似乎有著超越外表所見的力量。
休普諾斯不當一回事的握著劍。南條搖晃劍,但劍動也不動。
就在南條心想不妙的時候。
「嘿咿~!」綾瀨大叫一聲。鞭子咻一下破風掃來。
鞭子纏上休普諾斯一隻腳的腳踝。
休普諾斯有些失去平衡。南條索性放開劍,毫無猶豫地握住有刺的鞭子。也不理會尖刺插入掌心傳來的刺痛。
「綾瀨,拉!!」「嗯!!」
他與綾瀨合作無間的一起把鞭子往後拉,休普諾斯的身體搖搖晃晃地歪去。
休普諾斯放開南條的劍,企圖站穩腳步。
「維絲塔!!」
雪野氣勢十足的吆喝聲響起。被召喚而來的維絲塔躍過南條,雙手舉到休普諾斯胸前。在零距離下引爆核熱魔法夫瑞。
休普諾斯在炙熱中灼傷,響起久美的慘叫聲。
「不——休普諾斯大人——!!」
在維絲塔隱沒的同時,英理子以一聲「persona!」喚出妮凱。
妮凱射出的磷光,裹住了才剛放開鞭子的南條之手。
轉眼間傷口已愈合,就連流血的痕跡都完全消失。是妮凱使用了治愈魔法。
南條撿起之前鬆手的劍,雙手握著它舉在側腹的位置上跑起來。
「既然要動手,那就應該要做好會變成這樣的覺悟吧!!」
厲聲斥責久美的南條把劍向斜上方刺去。
他的目標是休普諾斯胸部中央,那裏先前因為維絲塔打個正著而燒壞衣服,甚至胸口還出現裂痕。
這是以全身重量發出的一擊。劍身漂亮地沒入,直至劍柄。
即使如此休普諾斯的臉色還是沒有絲毫變化。那張臉美麗如故,果然是人偶。
——這家夥終究也隻是由這個女人操縱的人偶嗎?
——至少不用浪費同情心是輕鬆多了!
「過來,愛染明王!!」
南條召喚persona——而且是用刺入休普諾斯體內的劍當媒介。
從休普諾斯被劍刺穿的傷口中泄出幾縷光芒。
接著從休普諾斯身體生出無數龜裂,在崩落的碎片後頭仍有光閃著。
隨著如同陶器破裂的聲音,休普諾斯整個身體碎裂四散。
從休普諾斯體內進行破壞的愛染明王,停留在久美與南條中間的半空中。
南條以劍尖指著久美。
「——是你輸了。」
「為什麽、我的休普諾斯大人……會被你們這樣的人……這麽輕易地……」
久美似乎無法接受發生在眼前的敗北。
已經連戰鬥的價值都沒有了,南條解除對愛染明王的召喚,同時放下劍。
「逃避現實的人,豈有能夠戰勝麵對現實者的道理。」
久美腳步蹣跚地向後退去,小腿撞上床,自然而然就演變成往床上一坐的姿勢。
「——而我甚至必須逃離我逃進來的夢了呢。」
雪野輕歎一聲。
「如果你從一開始就擁有足以不讓你逃進夢中的勇氣,那麽現在現實中應該還有你的立足之地才對吧。」
久美以泫然欲泣的表情轉向雪野。
「我沒有那麽堅強……因為我是脆弱的,所以才會受到女王麵具的誘惑。」
「後悔了嗎?」
「……仔細想想,一直在抱怨、偷偷躲起來埋怨別人的我,其實也跟話劇社那些罵我的人還有父親沒兩樣。我真是個廢物。」
回答過雪野的問題以後,久美的視線射向虛空。淚水從她的眼角滑落麵頰。
英理子好像挺同情她的樣子。
「察覺到這點的你,已經不是脆弱的人了唷。」
「……思,其實人家也可以了解被欺負時想要逃跑的那種心情說。」
綾瀨好像也跟著哭了,她揉揉眼角。
「……謝謝。」
這樣說的久美身影逐漸淡去。
「隻有一個也好,如果那時候我身邊有像你們一樣堅強的朋友就好了。」
留下這句話的久美如霧般消失。南條察覺到在她原本坐著的地方,留下兩塊手掌大小的玻璃片。
「那就是那個男人所說的魔鏡碎片了吧。」
雪野走過去把鏡子的碎片拿在手上低語。
「——她也是被鏡子破壞了人生的犧牲者。要是讓那樣的人繼續增加下去,我可無法忍受。也一定要救出冴子老師!」
南條隻說了聲「當然」就走向出口。隔肩回頭往已經無人的大床掃了一眼。
他回想起管家山岡以前告訴過他的一句話。
——夢不是用來逃避的地方,是靠自己的手掌握住的東西。
——是吧,山岡。
(您還記得
嗎?真叫人開心。)
一瞬間南條彷佛看到山岡的身影,停下腳步。
「怎麽了嗎?」
英理子感到不可思議的問他。南條以若無其事的表情搖搖頭。
「哼,沒事。比起我的事,不要拖拖拉拉的了!要是不趁沙漏的沙子流光以前回到出口的話,說不定就出不去了。」
綾瀨一步步走了起來。
「是是是。南條很羅嗦的,所以大家動作快吧。」
把鏡子碎片拿在手上的雪野與英理子並肩站立。
「確實是沒有打混摸魚的空閑了。」
「hurry、hurry!!就是說呢。快過去吧!」
南條他們互相點點頭以後,就朝向位於一樓的出口出發,離開塔的最高層。
原本理應司空見慣的校舍這時候卻有種不對頭的感覺,他停下腳步。
「……怪怪的。」
「怪怪的?」雪野問。
「看不出來嗎?門與門的相對位置不太對勁。」
如此作答的南條,一麵觀察周圍一麵開始在走廊上推進。
接著突地在他感到奇怪的那扇門前停下,往裏麵一看,差點呆住。
「——為何這裏會變成食堂?」
才剛從中庭進來的南條他們,這時候所在的位置當然是一樓。但是學生食堂原本是在校舍的二樓。食堂在這裏是不正常的。
是女王詛咒的影響嗎?看來校舍的房間分布有了極大的改變。
食堂後麵的廚房那裏,有學生在吵。
「為什麽冰箱裏隻有乳製品啊!故意欺負我嘛!」
一個胖胖的學生從營業冰箱中,隨手拿起什麽東西就向外亂丟。
南條想起那個學生的名字。橫內。可能因為會讓人聯想到鮪魚肚的關係,所以就被叫做鮪魚肚。
在他旁邊的人是黑瓜。
「咿嘻嘻……在這裏著急也是沒有用的吧。」
「我知道啦!不過隨便給我來點什麽吃的都好啦」」
南條走到食堂後頭,對他們倆出聲。
「喂,你們在做什麽?」
黑瓜轉向南條。
「我隻是在充分享受這個奇怪的現象而已啊。鮪魚肚好像是覺得反正也世界末日了幹脆吃到死算了。」
橫內挺起他的大肚子靠近南條。
「就算想吃到死也隻有乳製品而已!我最討厭乳製品了耶!!你能不能幫我想想辦法,南條同學!!」
「那種事別跟我說。真是叫人受不了的家夥們。」
南條嘴裏這樣嘀咕,這時候跟在後麵過來的雪野她們也現身了。
「綾、綾瀨同學……」
看到綾瀨的橫內露出不知所措的表情,想要把他圓滾滾的身體隱藏在瘦瘦的黑瓜後麵,
「啊~鮪魚肚!你在這裏!該不會是幹起變態跟蹤狂偷偷跟著人家吧?」
綾瀨突然大喊起來。橫內轉眼間淚眼汪汪。
「好、好過份。不但甩了我,還把我當成變態跟蹤狂。」
雪野問綾瀨。
「甩了他?有那種事?」
「算有吧~之前鮪魚肚跟人家告白過,人家不理他,大概就這樣。」
「男生也是有纖細的地方唷。就算拒絕跟對方交往,也需要kindness。」
英理子發表正確的言論。綾瀨不屑地別過臉去。
「鮪魚肚這個人又胖又遲鈍不管別人說什麽都隻會笑,每次看到他不是在看漫畫就是吃東西、睡覺。人家才沒辦法理解他呢~」
「過、過、過份!」
大概是綾瀨語帶中傷的話讓橫內感到火大,他的表情從不知所措變成憤怒。
在惱羞成怒的狀態下,橫內大喊大叫起來。
「那綾瀨同學你平時又在做哪些休閑活動!其實你根本就覺得無趣但還是追著流行啦,明明覺得無聊選配合別人說話,隻要自己不是一個人就好了!!」
綾瀨臉色大變怒罵回去。
「吵、吵死了!一塊肉團不要說得好像多了解我似的!!」
橫內的臉緊緊繃起來。臉頰眼角都有著微微抽動的痙攣狀態。
「肉、肉團……——就算是綾瀨同學,我也不會再善罷甘休了——」
從橫內身上輕輕飄起異樣的靈光。雖然很像是南條他們喚出persona時發的光,但是本質上不同。橫內發出的光充滿了不祥的感覺。
「噫、噫呀!」黑瓜害怕地離開橫內。
橫內的嘴角彎曲成傲慢的角度。眼中充滿了瘋狂的光芒。
「都是綾瀨同學不好、都是綾瀨同學不好……都是綾瀨同學不好啊啊啊啊啊!!我才不是什麽肉團,因為我擁有蝴蝶給我的力量!!」
橫內製服上的鈕扣迸開。
「……平普魯……潘普魯……帕姆碰賁……」
橫內口中哼著著像是咒文的字句,他本來就已經夠大的肚子這時候又膨脹了好幾倍,把他本來穿在製服裏麵的t shirt撐成碎片。
「要、要、要生出來了——!!」
發出帶著黏膩感的「茲唰」聲,橫內的肚子迸裂。
一個比橫內本身還要巨大,色澤跟生肉沒兩樣的異形出現。
外型類似蜥蜴,皮膚上有著滑溜溜的黏膜。沒有眼睛,巨大的嘴中排列著像鋸子的牙齒。那隻怪物在與橫內腹部相連的狀態下,噴出腥臭的吐息。
瞼上滲著冷汗的橫內,嘻嘻嗤笑著。
「傷害到我純潔的心,要付出很沉重的代價喔~綾瀨同學~」
被橫內那張太過於讓人思心的臉震懾住的綾瀨,拖著腳步往後退了幾步。
「現在道歉也太晚了嗎?」
「當然是太晚了!!」
異形配合著橫內的怒喝聲也吠了幾下。
旁邊冒出幾根火柱。是persona的力量——叫做『亞基』的火炎魔法。
南條他們紛紛跑開躲避火柱。在火柱消失的同時,南條也吼起來。
「那是persona失控了嗎!?」
「不知道,可是不能丟下不管!!」
雪野擺出戰鬥架勢想要攻擊,但是英理子製止她。
「可惡,因為這樣就攻擊真的合適嗎?會不會連累到橫內同學呢?」
「是不能否定有那種可能性。那到底該怎麽辦?」
不處理的話,現在的橫內必然會成為禍害的吧?但是南條卻也不認為用persona打垮他是個好主意。
但是綾瀨卻一副才不理那些的態度。
「不過是個鮪魚肚、不過是個鮪魚肚、不過是個鮪魚肚!是你自己說喜歡人家的,惱羞個什麽勁啊!!真要說的話,也是我不會善罷甘休才對!!!!」
綾瀨的身體猛然放光。南條發出驚訝的聲音。
「是persona嗎!?」
從綾瀨頭上出現了一個全身罩在火中像是舞者的女性。是綾瀨的persona。
「你、你就算那樣我也不會再嚇到了!在我熱情的火焰中燒光吧綾瀨同學!!」
橫內腹部的異形又吠了一聲。在異形前麵出現火柱,火柱像是生物一樣的動著、改變方向,朝向綾瀨噴發。
「你才是在人家的怒火下變成焦炭吧!幹掉他天姬!!」
看來綾瀨也跟南條他們那時一樣知道自己persona的名字。
天姬把手臂舉向逼進而來的火球。從她手中溢出火焰。那是威力比亞基更高,叫做『亞基拉歐』的火炎魔法。
席卷成渦的火焰奔流,把橫內的異形施放出來的火柱打散消失。
天姬的火勢不歇,直直命中橫內身上的異形。
著火的異形發出如同金屬扯裂般的慘叫聲。
轉眼間就化為焦炭,從橫內腹部剝離掉落。
蔚房中充滿了焦臭味,橫內「碰」一聲倒在地板上。
綾瀨好像現在才回過神來一樣,露出目瞪口呆的表情。
「呃——剛剛那是什麽?你說persona?」
南條到橫內身邊蹲下來確認他的狀況。
橫內似乎隻是稍微昏了一下而已,他嘴中哼著「嗯——」直起了身子。
「我、我到底是——咦?為什麽製服上的扣子掉了?」
看來橫內沒有記憶的樣子。
就某種意義來說,不記得是幸運的,南條也沒對橫內說什麽就站了起來,叫著在遠處腳軟的黑瓜。
「這家夥交給你了可以嗎?」
「交、交給我?要是他又失控的話該怎麽辦?」
有曲一驚慌失措的黑瓜這樣問。南條冷靜地回答他。
「要是一個人應付不來的話可以去找老師。我們還要去解除麵具的詛咒。光是像現在這樣待在這都很浪費時間。」
詛咒。這個字眼讓黑瓜臉頰鬆弛。
「……詛咒。是嗎?果然有詛咒存在的啊……咿嘻……真有意思……」
黑瓜頗開心的說道。南條毫不客氣地回他。
「對。雖然令人不悅,女王麵具的詛咒真的存在。那這裏就交給你羅。」
南條也不等他回答就走出廚房。雪野等人也追在他後麵。
「真叫人意外呢。沒想到優香也會使用persona。」
被雪野這樣說的綾瀨臉上浮現笑容。
「人家也嚇了一跳說,真的。不過這樣一來以後就算有惡魔出現也可以戰鬥了,算是可以放心了吧。」
「戰力是越多越好。因為還不知道那些什麽塔的守護者是擁有多少實力的對手。甚至若能再弄到武器會更好。」
離開食堂的南條,在走廊上停下腳步打量周遭。
在可見範圍內的門與窗子位置,和記憶中的完全不一致。
「看這情況,有通往塔的門的教室,位置也改變了吧。」
南條從走廊上往教室裏看,就這樣從最近的地方開始探索起校舍。
不隻是校舍的配置改變而已,也沒辦法出去中庭外麵了。
就連稻葉他們用來前去賽貝克大樓,通往體育館那條牆上有洞的長廊都無法到達了。
完全被困住的狀況。
再加上樓梯也消失了,也沒辦法調查二樓以上的校舍現況。
雖然今天是假日,本來還是有許多學生為了準備運動會來到學校,可是現在校舍中的人跡驟減。恐怕是在教室配置改變的時候,很多人都被困在現在無法前往的二樓以上的樓層了吧。
還有一件奇妙的事,校舍中多出了本來並不存在的房間。
買賣真刀真槍的武器店。從防彈背心到西洋甲胄一應俱全的防具店。
從那類在禦影市見都沒見過的商店,到市內有好幾家分店的知名連鎖藥店裏見直藥房都存在於校舍中。
「是神秘現象呢!」
自稱靈異狂熱者的英理子看起來挺開心的樣子,不過雪野則板起臉皺起眉。
「那個戴麵具的家夥居然把別人的學校搞戍這樣,真是不可原諒。」
「可是你不覺得挺好玩的嗎?好像臨時店一樣的感覺說。」
綾瀨的腳步彷佛有些輕快。
「去追究神秘現象的不可思議也是沒用的。就不客氣地好好利用它們吧。」
南條這樣說,然後邁向武器店。
「咦?要買什麽?」
綾瀨一問,英理子與雪野就也跟在南條後麵走過去。
「在攻略塔的時候,會有惡魔阻礙的可能性很高。使用personan導致精神上的疲勞,所以光靠persona戰鬥是不可能的。最好帶上武器。」
南條腳也不停地回答,進入武器店。
就像綾瀨所說的一樣,店內處於擅自把商品陳列在教室中的臨時店狀態,不過即使是外行人也看得出來那些商品都不是贗品。西洋劍、日本刀、匕首、鞭、手槍、軍用步槍,甚至連機關槍和步兵用火箭炮發射筒都排放在那裏。
「歡迎光臨~這裏全都是些好貨色喔,歡迎盡量選購!我做過很多功課的喲!」
一個頭上戴著青蛙頭造型帽子、身穿綠色衣服,看起來像店員的小朋友,以帶著口音的日語歡迎南條他們。
「自己選擇喜歡會用的東西。錢我會付。」
南條這樣告訴雪野她們,並跑去看陳列在木製架上的雙刃西洋長劍。
「老板,為謹慎起見我還是先確認一下,這些全都是可以實際使用的物品吧?不會是模型刀或模型槍吧?」
「當然全都是可以用的!可是不要問我是從哪裏弄來的喔!!」
南條從鼻中「哼」了一聲,拿起那把西洋長劍一揮。劍身頗厚,很有份量。
要揮動它會很費力,不過同樣地,即便由外行人來使用,一旦打中就能對敵人造成很大的傷害。
「你要用那種東西嗎?南條。日本刀之類不是比較輕也比較鋒利嗎?」
雪野來到他旁邊這樣問道。南條說了聲「你不懂啊」轉過身去。
「要比鋒利,確實日本刀在刀劍類武器之中也是首屈一指的,但是精心打造的劍刃卻比較脆,容易折斷。實際上打鬥時還是像這個西洋長劍一樣耐打的東西比較合適。因為比較不容易折斷。」
在好幾種鞭子之間來回東摸西摸的綾瀨,看向南條這邊。
「南條,你對這方麵很熟悉?該不會是阿宅?」
「這種程度不是常識嗎?」
「我完全不覺得是常識耶~人家就用這個吧~叫我女王陛下~!的感覺!!」
綾瀨選擇的是有刺的鞭子。南條本來想問她真的會甩那樣的東西嗎?但還是沒問。比起隨便選擇槍之類的武器,還不如讓她拿鞭子比較好。
「我就用這個羅。」
英理子選擇的是細長的軍刀。是種刀身纖細、難以運用自如的武器。
「桐島,你會用那樣的東西嗎?」
「yes!別看我這樣,我對自己的身手很有自信的唷。」
英理子充滿自信的挺起胸來。看來是可以讓人信賴的。
南條的視線回到雪野身上。
「黛,你呢?要我推薦的話——」
「不用。因為我有這個。」
雪野從裙子口袋裏拿出某樣東西,手腕一轉就流利地擲了出去。擲出去的東西在空中劃了一個弧形又回到雪野手中。
雪野豎起二指「啪」一下接住的那個東西,是紙鶴——不過是金屬製的。
「比起飛鏢什麽的,這玩意更加凶惡喔。」
雪野嘴角一勾露出笑容。南條忍不住說出心中的疑問。
「你為什麽會隨身帶著那麽危險的東西?」
「——……以前發生過一些事啦。話說在前麵,這家夥現在可不是拿來用的喔。是類似護身符的東西。」
「也好。反正有用慣的武器也不是件壞事。綾瀨、桐島,把你們選好的東西給我。我先去結帳再說。」
英理子乖乖把軍刀拿給南條,不過綾瀨一臉無趣的表情。
「總覺得啊~不知道什麽時候南條已經完全自以為是我們的領隊了?從剛剛起就一直在下命令,人家覺得這樣一點都不好玩~」
「你說說看,如果我不發揮領導權的話,還有誰能夠解決事態?」
南條板起臉回她,但綾瀨提出反駁。
「黛也可以呀。在這種時候,黛是很可靠的唷?」
「就算讓南條領導我也無所謂。現在的他反而比我更加適合當領隊不是嗎?」
南條正想對綾瀨說「你看吧」,雪野卻又加上一個問題。
「不過呢,我想問一個問題。南條,你準備以什麽樣的心態麵對這個狀況呢?」
「什麽叫什麽樣的心態?」
雪野的表情中多出了認真。
「——我是在問你,是不是在為了私怨而戰?」
被她這樣一說,南條第一次有了自覺。他之所以下定決心要破解這個出現惡魔的狀況,理由
是為了幫山岡報仇。也就是私人的理由。
所謂發揮領導權,其實就是逼使別人戰鬥。現在為了私人理由而行動的自己,是否真有那個資格?他默默地沉思起來。
「話說在前頭喔,南條。我痛恨那個害冴子老師遇到這種事的麵具。也就是說我是因為怨恨之類的感情而戰鬥的。所以我才不當什麽領隊。」
「我也是因為憤怒而行動的。在你說過以後才注意到,就代表我南條圭也還不夠成熟吧。」
必須冷靜下來才行,他再一次這樣想。
任由感情支配行動,有時候會招致無法挽回的後果。要解除控製學園的麵具之詛咒,排除襲擊禦影市的異變,就不該由感情來主宰行動。
也有失敗一次就會使一切都化為泡影的可能性。不能夠沒有經過深思熟慮就行動。
「這樣做將無法成為足以率領日本的頭號人物。我會銘記在心的。」
南條的話讓雪野彷佛釋懷了一樣鬆下繃緊的麵頰。
「基本的判斷就交給南條。不過要是覺得不對勁的話,我也會提出意見的喔。」
「我沒有異議。」英理子微笑著點點頭。
綾瀨也磨磨蹭蹭地說了聲「那就沒辦法了」表示同意。
南條「唔」一聲挺起胸。
「大家的命運都交給我。無論是這個學園還是這座城市,我都會拯救的。」
在以視線確定彼此決心的南條等人的背後,店員出聲。
「客人,隻有劍就夠了嗎?我們這裏也有很多好槍喔?」
南條也從綾瀨那裏先拿來鞭子,把英理子的軍刀、自己的劍一起拿到櫃台那裏。
「槍嗎——拿出來我看看。」
「在那一邊的架子上,自己去找喜歡的就可以了。各種子彈也一應俱全喔。」
南條走向陳列著槍枝的架子。
架子上有著各式各樣的槍。有好幾種手槍、兩種突擊步槍、一種機關槍、一種散彈槍。
南條拿起叫做m16的突擊步槍。
拿在手上沉甸甸的。他首先把彈匣拿下,操作強化導杆確認裏麵沒有子彈。
接著是檢查用來選擇單發或連發的操縱杆、還有用來防止誤射的安全裝置。
最後是把槍托架到肩上,瞄準確認。
「看你手法挺熟練的呢。」
英理子挺佩服的說道。南條把突擊步槍放回架子上回答。
「我去塞班島度假時,在那邊的靶場用過這個類似類型的槍。其實我最習慣用的是手動槍械的獵槍——但是在這裏找不到。」
綾瀨嚇到似的問他。
「獵槍?南條,你該不會是想當獵人吧?」
「怎麽可能。隻是在英國的別墅獵過幾次狐狸而已。」
「人家可不認為地球上有哪個名人會認真獵狐的說。」
南條拿起手槍。那是叫做葛拉克26的型號。是采用世界標準的9公厘魯格彈的槍,用起來比較簡單。
但是雖說操作比較簡單,槍畢竟是槍。未經練習就拿來使用很危險。
南條把手槍放回架子上。
「還是別用槍了。我也沒有足夠的自信可以使用它。」
「對啊。要是走火打穿自己的腳就好笑了。」
雪野同意南條的判斷。
英理子也沒有抱怨的樣子,但綾瀨一臉遺憾的表情。
「咦?人家想開槍看看說,像這樣,碰碰碰!」
綾瀨舉槍擺出射擊的姿勢。是常在電影中看到的那種舉起雙槍的動作。而且還是橫著拿。看到她那個樣子,南條領悟到自己的判斷是正確的。
「綾瀨,以你那個姿勢射擊的話,子彈會射到錯誤的方向喔。子彈會出乎你預料的射到牆壁或天花板。結果就是肯定會有人成為跳彈的犧牲者。」
綾瀨窺看著雪野與英理子的臉色。
「你、你們是不是也反對人家用槍~」
南條回去櫃台那裏。從製服內的口袋掏出卡片匣,拿出信用卡。
「用這個付帳,麻煩你了。」
「可以使用信用卡嗎?」
英理子感到不可思議地說。
雖然對南條來說,除了信用卡以外不存在其他的付款選項。不過仔細想想,真要說的話,在這種莫名其妙的武器店,別說信用卡,就連普通的貨幣都不知道能不能通用了。
但是店員笑嘻嘻地收下了南條的信用卡。
「敝店無論是現金、信用卡、物品交換全都ok喔!要是沒錢的話,把那個女生留下來也是ok的喲!」
店員看向綾瀨。綾瀨一驚縮起身子。
「所以說那種事是ng的啦!」
「不用擔心,我會用信用卡付賬。」
店員以熟練的手法刷好信用卡,把機器吐出的紙條拿給南條說「在這簽名」同時給他一支原子筆。
簽完名完成結帳動作以後,南條收起信用卡。
「要包裝嗎?」店員問。
「我們直接拿著就好。」
南條接過武器,把軍刀遞給英理子,鞭子給綾瀨。
「接著去防具店吧。」
南條一手提著劍,快步把武器店拋在身後。
在防具店購買的是防刃纖維做的背心與戰鬥靴。
把背心穿在製服裏麵,脫掉鞋子改穿靴子以後,準備就結束了。
到了這個地步,一直帶著的鏡框就顯得礙事了。在買好劍之類的物品以前還不覺得,但是老實說,現在要帶著它走卻礙手礙腳起來了。
「要怎麽解決這個鏡框?」
這樣嘀咕的南條在眼角餘光中看到有某種光掠過。
南條抬起臉。看到翩然飛舞的蝴蝶迅速閃入一間教室。
「……金色蝴蝶——那就是說?」
有種奇妙的似曾相識感,南條幾乎是半恍惚地走向蝴蝶閃入的那間教室。
「南條?」雪野喊他,但是南條沒有聽到。
踏入的教室跟走廊上一樣,覆蓋著一層薄冰。
在教室一角,蝴蝶像是在引誘他過去般的停佇在半空中,輕輕拍動著翅膀。
很不可思議的,南條可以理解蝴蝶的意圖。
「叫我把鏡框放在那裏,是嗎?你會幫我看好它的,是嗎?」
蝴蝶像是點頭般的上下飛動。這時候慢了一步趕到的雪野她們也進入這間教室了。
「……我好像在哪裏看過那隻蝴蝶似的。」
「人家也有印象說。可是是在哪裏呢?」
雪野與綾瀨麵帶疑惑地歪起頭。
「我曾經在夢中見過那隻蝴蝶呢。」
英理子的話讓雪野與綾瀨露出恍然大悟的表情。
「我想起來了!我也做過蝴蝶的夢!!」
「人家也是人家也是,蝴蝶的夢!!」
南條也想起在夢中見過蝴蝶的事。遇到菲列蒙的那個夢。
「我也在夢中見過蝴蝶——原來如此。是這麽回事啊。」
「看來隻有在夢中見過蝴蝶的人才能夠得到persona的力量呢。」
似乎看穿了南條想法的英理子這樣說。
綾瀨露出半是訝異半是驚恐的表情。
「那就是說鮪魚肚也做過蝴蝶的夢?所以說我也會像鮪魚肚那樣在肚子長出嗶——的東西羅?」
綾瀨似乎在害怕自己的persona不知道會不會也像橫內那樣失控。
說不定有那個可能性,南條這樣想。
「重點可能是要看使用力量的方式。也就是所謂的因果報應。」
「人、人家也會小
心的!」
「那就好。」
南條這樣說,把鏡框靠著蝴蝶旁邊的牆壁放好。蝴蝶便停在鏡框上。
「看來它真的是要幫忙看守的樣子。」
「不過它適不適合看守鏡框也值得懷疑就是了。那隻蝴蝶會成為很明顯的標記吧。」
雪野這樣說。南條一一看向雪野她們。
「好,裝備也弄好了。差不多該開始攻略塔了。有異議嗎?」
「沒有。」雪野說。「no problem。」英理子說。「沒~可是我會怕。」綾瀨說。
「那應該沒問題了。」南條一點頭,開始解說。
「那個叫菲列蒙的人給我看到的畫麵,是西洋擊劍社的教室、圖書室、以及二年一班的教室。依這個順序浮現在我腦中。我想就先從西洋擊劍社的教室開始調查起吧。」
雪野等人全都沒有異議地點點頭。在食堂那場騷動過後,他們已經調查過校舍,把所有教室的位置都找出來了。
南條他們以緊張的表情朝向西洋擊劍社的教室出發。
西洋擊劍社的教室也跟其他教室一樣結冰了。
「怎麽說呢?感覺已經像是待在一個巨大的冰箱裏一樣了耶~」
綾瀨的話讓雪野也跟著發了一句牢騷「一點都沒錯」,英理子點點頭。
「早知道應該在裏見直一並買暖暖包的。」
「寒冷是女孩子的大敵呢。」
南條有些不耐煩的表示「買都買了現在才說有什麽用」,同時走向位於教室裏麵,一道打造得十分華麗,設計明顯不同於教室內其他東西的門,
「這道門的另一邊會是塔嗎?怎麽想另一邊都隻會是隔壁的教室。」
不知道什麽時候來到南條身邊的英理子,豎起食指這樣對他說。
「一定是空間發生扭曲了唷。」
「就算是那樣也沒什麽不可思議的吧。校舍都變成這副模樣了。」
南條重新打量起門.兩扇式門的握把附近,刻著『hypnos』的字樣。
「休普諾斯——是希臘神話中的睡神呢。」
英理子如此說明,同時繼續補充。
「他是夜神尼克斯之子,死神塔那托斯之弟。有一說認為休普諾斯掌管的睡眠也是一種死亡唷。」
來到旁邊的綾瀨突然「呼啊」地打了個大嗬欠。
「睡神~?難怪人家覺得好想睡說~」
「——這麽一說,我也有種奇妙的困意。」
感覺誘人入睡鄉的甜美氣息正從門縫間直冒出來。
但是他們沒有在這裏睡覺的閑暇。
「走了。打起十二萬分的精神——開門!!」
「啊啊,走吧!」雪野說。「all right。」英理子說。「呼啊好。」這是綾瀨。
南條一把推開兩扇門。發出沉重輾壓聲的門向裏麵打開。
不知道是不是跟門連動的關係,通道天花板上的燈光從入口往裏麵一一亮起。
通道的牆壁看起來像是白色的石壁,其上點綴著可能是裝飾用的雕刻。
「哼,真是小題大作的建築。」
南條沒有絲毫躊躇地走了進去。雪野、英理子、綾瀨依序跟著他走進去。
就在綾瀨也走進通道後的一瞬間,門突然發出「嘰」的聲音關上。
「等下!」
綾瀨嚇得轉過身去,跟著她就把門敲得碰碰作響,抓住握把又推又拉,但是打不開門。
「才這麽一下子說,馬上就被關起來了?」
「中計了嗎!」
南條跑到門邊上下打量,看看有沒有鑰匙孔,然後他注意到嵌在那裏的一個小沙漏。
「——這是什麽?」
沙漏是設計成可以拿下來的類型。目前處於沙子堆積在上麵的狀態。
南條一把沙漏從牆上拿下來,沙子就開始唰唰落下。沙子落得很慢,就算以最保守的估計來算,全部落下來大概也要花費一個小時以上的時間。
很不可思議的是,不管怎麽改變沙漏的方向,沙子都固定往同一個方向不斷掉落。
「好奇妙的沙漏呢。該不會是表示我們必須在沙子漏光以前打倒這座塔的頭目?」
英理子歪起頭,雪野微微頷首。
「很有可能。那個麵具說過遊戲什麽的。這應該也是遊戲的演出效果吧——真受不了,這麽拐彎抹角的。」
「那那那,要是打倒那個塔的守護者什麽的,我們就都可以出去了?」
「想不到其他可能性了。待在這裏門也不會開。往前走吧。」
南條把沙漏收到上衣的口袋中,另拿出一本小筆記本。他翻開空白的頁麵,在中央附近畫了個口,然後在口中寫下「門」這個字。
「你在做什麽?」
「畫地圖。反正塔內一定是迷宮狀的構造。搞不好還有落穴之類的陷阱。在這樣的地方迷路,落得無法在時限內出去餓死之類的結局我可敬謝不敏,所以要邊走邊畫地圖。」
「這是攻略迷宮的基本唷!隻要手按著一邊的牆壁走,就絕對不會迷路了。」
在英理子旁邊的雪野露出困惑的表情。
「我對這方麵的事一無所知。全聽你們的了。」
「包在我身上。至少比沒事找事來得好——尤其是綾瀨。你可不要看到什麽都亂摸喔?」
「這種話~你可以早點說嗎~」
綾瀨的手不知道什麽時候已經按在位於她手邊的一塊雕刻上。
在南條等人視線的另一頭,雕刻的一部分發出「喀喀」的聲音動了起來。
「我話才剛說完你搞什麽!」
「所以人家不是說了,你可不可以早點說嘛!」
牆壁在頂嘴的綾瀨身後動著。
還來不及想些什麽,牆已經塌了,現出原本位於牆後的空間。
「唔哇!」「呀!」
南條與綾瀨的叫聲疊在一起。有幾隻惡魔位於陰影之中。
那是藍色皮膚的小矮人。拿著木棒,叫做烏科巴克的低級惡魔。
發出令人起雞皮疙瘩喊叫聲的烏科巴克們撲了過來。
完全沒有料到這個狀況的南條連舉劍都來不及。綾瀨也一樣束手無策。
「e here,妮凱!!」
「過來,維絲塔!」
英理子與雪野身體發光,召喚出persona。
妮凱張開翅膀護住南條與綾瀨,維絲塔衝到前麵施放核熱魔法『夫瑞』。
白色的熾熱閃光在一瞬間就把烏科巴克燒成灰燼。
當妮凱與維絲塔隱沒時,惡魔已經連影子和渣滓都沒留下了
「good job!」「還可以!」
英理子與雪野互相一擊掌。
「——得、得救了。謝謝。」
南條感到餘悸尚存,也沒有鞠躬,直挺挺地向雪野她們道謝。
「一點忙都沒有幫上的人,你那是什麽臭屁的態度啊。」
綾瀨半垂下眼簾看向南條,南條的臉略為繃緊。
「吵死了,讓陷阱發動的人還敢說!」
「好啦好啦。反正都是人家的錯啦。走吧,英理子、雪野。光靠我們也可以打倒這座塔的頭目了吧,一定的。」
綾瀨噠噠噠走了起來,雪野與英理子也交換了個苦笑就跟著綾瀨走了。
最後的南條一麵在筆記本上畫地圖一麵走了起來。
「……真是的,已經可以想像得出來接下來會怎樣了。」
雖然一再警告,綾瀨還是一直東摸摸西摸摸,然後不是出現落穴就是
遇到落石,一路飽受驚險。
危險的不隻是陷阱,還有多次襲擊而來的惡魔。
其中也有差點陷入絕境的狀況,不過南條他們還是靠互相支援在塔內一路往上爬。
經曆了多次戰鬥以後,南條他們對於如何運用persona也相當得心應手了,還知道了persona在積蓄經驗以後會學到新的魔法或技能。
南條的愛染明王學到施以直接打擊的技能,雪野的維絲塔學到雷擊魔法與治愈魔法,英理子的妮凱也學到了治愈魔法。
雖然累積越多戰鬥經驗就可以讓persona越強,但是他們卻沒有尋找惡魔追求更多戰鬥的餘裕。
沙漏顯示的時限已經隻剩四分之一左右了。現在需要趕時間。
「……這一層樓沒有往上的樓梯啊。」
南條看著筆記本上的地圖。沒有忘記搜查的地方,地圖完成了。
「既然如此這裏就是最高層樓羅?剛剛的、反正那個什麽守護者的就在那扇門後了吧。讓我來好好地燒一燒。」
雪野「啪」一聲右拳往左掌一打。一張臉充滿幹勁。
另一方麵綾瀨則毫不遮掩地打了個嗬欠。
「好想睡好累說。」
南條也感到想睡,這座塔有著引人入睡的獨特氛圍。
「打倒守護者以後就可以先休息一下了。現在沒有那種美國時間。」
無視於「欽~」一聲表露不滿的綾瀨,南條已經舉步往筆記本地圖上寫著「門」的地方走去。
在若是沒有畫地圖就必然會迷路的、有著眾多叉路與死路的複雜通道上前進。
然後在通道盡頭處,出現一麵以彩色玻璃裝飾的大型門。
彩色玻璃拚湊成蜘蛛的圖案。另人難以恭維的品味。
「這會不會是陷阱?」
綾瀨以懷疑的眼神看著門。身為多次引發陷阱的人,綾瀨已經完全陷入疑神疑鬼的狀態。
「就算是陷阱,但也沒其他的門了。走吧,都準備好了嗎?」
南條望向雪野與英理子。
「當然羅。」「當然好了。」
在先前探索塔的過程中成為主戰力的二人,用力點點頭。
「反正就算人家說不要,你們也還是會開門的吧~」
「知道就好!走了!!」
南條推開門。房間內寬廣的程度,從門的規模完全想像不出來。
沒有牆壁也沒有天花板——整個天頂有無數的星星閃爍著。甚至還可以看到星雲。
雪野大驚失色地叫了起來。
「宇、宇宙?這房間是怎樣——裏麵有人?」
在房間深處亮著一盞朦朧的燈光,那裏有張大床,其上有著用金線織就的豪奢床幔。
一個身穿聖白鼬學園製服的少女坐在那裏。
戴著眼鏡,擁有感覺相當神經質麵容的少女轉向這邊。
「初次見麵。雪之女王把這座塔交給我了。我叫廣瀨久美。」
久美臉上浮現明顯皮笑肉不笑的笑容。
「雖然女王命令我殺了你們,但是我對這種事沒有多大興致。廢話不用多說,你們可以乖乖投降,和我一起享受這個夢世界的生活嗎?我會饒過你們幾條小命的。」
南條把手中的劍一揮,劍尖對準久美。
「免談!該投降的是你,把鏡子碎片交出來!這樣的話,我們會考慮在打倒女王以後幫你安排出路!」
綾瀨向久美「呸」地吐舌頭。
「像你這種看起來陰沉又弱不禁風的人居然會是這座塔的頭目是怎樣?就算是開玩笑也很難笑~」
依舊堆著皮笑肉不笑笑容的久美眯起眼睛。眼睛深處出現冰冷的光芒。
「隻會以貌取人,不接受別人的意見。果然沒有人會試圖理解我啊……算了。你們就睡到死為止吧!」
在進塔之後就一直飄散著的甜美氣息變濃了。
隨即南條感覺到強烈的睡意襲來。腳步不穩,一隻手按住臉。
「……這、這是什麽?」
南條睜著視野已開始模糊的眼睛看向同伴。
綾瀨頹然坐倒。雪野與英理子的身子也搖搖晃晃的。
「好強的……睡意……」
「don"t sleep……」
——不能睡!
南條高舉起寬刃之劍,為了給予自己的小腿重擊。
╬
「廣瀨同學,你有什麽打算?都被選上演女王了,卻幾乎沒什麽來排練。」
「對呀久美,搶在社長前頭拿到這個角色,是不是因此囂張起來了啊。」
「說真的,演主角的人不來參加排練我們很困擾的耶,你有什麽打算?」
話劇社的女生們,一個接一個口出斥責之書。所有人的臉都是一片漆黑的黑影,所以分不出誰是誰。
雖然心裏想著不知道別人的狀況就不要自以為是,但是我所能做的也隻有找藉口了。
「……那個,上次的考試,我成績退步了……所以我爸媽叫我別管社團活動,專心用功……」
社團的女生們繼續開口斥責我。
「你在上次的考試不是考了第三名?成績哪有退步了。」
「你該不會要說不是第一名就不行?嗚哇~那是在挖苦我們嗎?」
「既然念書那麽重要的話,不如幹脆退社如何?」
社團的女生們圍剿我。因為臉上還是罩著黑影,所以我不知道她們是用什麽樣的表情說出剛剛那些話的。
連臉都沒有的配角,還真是自以為是!
我就連那樣的自我主張都辦不到,從話劇社的教室逃出來。已經沒空去管旁人的眼光,一路哭著趕回家。因為隻有自己的房間是我能夠保有安寧的地方。
在家裏等著我回去的,是父親。
「這麽晚才回來是在搞什麽!社團活動是嗎?你到底是去學校做什麽的!是為了用功、還是為了玩!」
「……那、那個。可是我,被選上演雪之女王——」
父親沒有理會我說的話,繼續嘮嘮叨叨地抱怨著。
「上次考試退步的事你有什麽感想?爸爸控製煙酒的量,連星期六星期天都放棄高爾夫,為了你拚命工作。聽好了,知道嗎?我可不是為了讓你去玩才工作的!你隻要乖乖念書就好其他都不要管!考上好大學找到好工作,你就會知道爸爸說的話是對的了,知不知道」」
「——……是。」
隻回答了這個字的我逃回房間裏,直接倒向床上。
——為什麽大家都要責備我?是我有哪裏不對嗎?
不,我沒有任何不對。不對的是團團圍住我的這個現實。
一切都充滿了惡意與敵意的現實。
在這樣的現實之中,沒有我的存身之地——能夠讓我生存下去的,隻有夢中。
在夢中,每個人都會對我很好。在夢中,誰都不會責備我。
嗬嗬……對呀。能夠讓我幸福的,隻有像這樣在床上作夢的時候。
現實那種東西消失掉最好——好想就這樣到夢中去。
到隻屬於我的、隻為了我而存在的夢世界去……
╬
用劍重重打上小腿的痛楚,讓南條從短暫的夢中醒來。同時也大叫一聲。
南條領會到剛剛的夢就是久美的過去。
所以他感到無比的火大。憤慨於她隻會要求別人、長不大的心態。
「剛剛那就是你的藉口嗎!!要小看人生也該有個限度!!」
久美似乎被南條的氣勢壓倒了。原本罩在周圍引人入睡的甜美氣
息,如夢般消失了。
「——沒有同情的價值哪。」
雪野以神清氣爽的表情這樣說。英理子的睡意似乎也褪去了。
「什麽都歸咎於他人。這樣就輕鬆了吧,你的人生。」
「呼、呼嚕。你們在說什麽?剛剛那是夢?」
雖然綾瀨看起來還沒睡醒的樣子,不過也還是站了起來。
「啊~不過好自以為是的夢說。既然又想用功又想演戲的話,那不就該自己努力到讓雙方都沒話可說的地步嗎?人家至少也還知道這種事的說。」
久美臉上皮笑肉不笑的笑容消失了。開始歇斯底裏地哭喊起來。
「你們是什麽意思!現在的我明明就很幸福!隻是在做夢而已!是你們擅自跑進來亂踩我的夢,全都否定我!隻有雪之女王的麵具願意拯救我!就算這世界隻是個夢,我也終於在這裏得到自由了!即使這個世界的一切都是謊言,至少這份幸福感是真實的!!」
久美激動地亂甩著發絲從床上站起身來。光從她全身溢出。
「休普諾斯大人,拜托您!殺了這些家夥!!」
麵目猙獰的久美大叫。
「來了,是persona!!」
南條他們嚴陣以待。
「明白!」「ok!」「給她好看~!」
一個身穿古羅馬風格服裝的英俊青年出現在久美身前。
是久美的persona休普諾斯。那個外型根本就是等身大的人偶。
恐怕這就是久美心目中理想『夢中情人的長相』。隻對久美好、隻守護久美,那種有求必應的存在。既然如此,以人偶麵貌現形也是理所當然的,南條這樣想。
休普諾斯雙手向前舉起。緊接著南條他們周圍幽幽地蔓延出一片黑暗。
「喀!」「嗚哇!」「what?」「討厭!」
蔓延至全身的衝擊與強烈的睡魔,讓南條他們發出苦悶的聲音。
「這種程度!」
南條以劍插地撐著不倒。
但是睡魔以及體力已經被奪走一半的感覺,令他眼花起來。
——拖太久會對我方不利吧。
「黛、桐島、綾瀨!在我衝過去以後,你們就趁那個空檔突陣!!」
南條重新以雙手握好劍柄,以斜向下的角度,手持劍向前衝去。
「哼!!」
憑著一鼓作氣之勢把劍向上揮去。南條對準休普諾斯的腦門砍下去,打算就這樣把對方一刀兩斷。
休普諾斯不動聲色地以一隻手接下南條這劍。
匡!一下好像打中硬物的感覺,彷佛這劍砍中的是石頭一樣。
南條「啐」了一聲。本來從休普諾斯修長的外表來看,他判斷對方是缺乏臂力的,但是對方畢竟不是人類,似乎有著超越外表所見的力量。
休普諾斯不當一回事的握著劍。南條搖晃劍,但劍動也不動。
就在南條心想不妙的時候。
「嘿咿~!」綾瀨大叫一聲。鞭子咻一下破風掃來。
鞭子纏上休普諾斯一隻腳的腳踝。
休普諾斯有些失去平衡。南條索性放開劍,毫無猶豫地握住有刺的鞭子。也不理會尖刺插入掌心傳來的刺痛。
「綾瀨,拉!!」「嗯!!」
他與綾瀨合作無間的一起把鞭子往後拉,休普諾斯的身體搖搖晃晃地歪去。
休普諾斯放開南條的劍,企圖站穩腳步。
「維絲塔!!」
雪野氣勢十足的吆喝聲響起。被召喚而來的維絲塔躍過南條,雙手舉到休普諾斯胸前。在零距離下引爆核熱魔法夫瑞。
休普諾斯在炙熱中灼傷,響起久美的慘叫聲。
「不——休普諾斯大人——!!」
在維絲塔隱沒的同時,英理子以一聲「persona!」喚出妮凱。
妮凱射出的磷光,裹住了才剛放開鞭子的南條之手。
轉眼間傷口已愈合,就連流血的痕跡都完全消失。是妮凱使用了治愈魔法。
南條撿起之前鬆手的劍,雙手握著它舉在側腹的位置上跑起來。
「既然要動手,那就應該要做好會變成這樣的覺悟吧!!」
厲聲斥責久美的南條把劍向斜上方刺去。
他的目標是休普諾斯胸部中央,那裏先前因為維絲塔打個正著而燒壞衣服,甚至胸口還出現裂痕。
這是以全身重量發出的一擊。劍身漂亮地沒入,直至劍柄。
即使如此休普諾斯的臉色還是沒有絲毫變化。那張臉美麗如故,果然是人偶。
——這家夥終究也隻是由這個女人操縱的人偶嗎?
——至少不用浪費同情心是輕鬆多了!
「過來,愛染明王!!」
南條召喚persona——而且是用刺入休普諾斯體內的劍當媒介。
從休普諾斯被劍刺穿的傷口中泄出幾縷光芒。
接著從休普諾斯身體生出無數龜裂,在崩落的碎片後頭仍有光閃著。
隨著如同陶器破裂的聲音,休普諾斯整個身體碎裂四散。
從休普諾斯體內進行破壞的愛染明王,停留在久美與南條中間的半空中。
南條以劍尖指著久美。
「——是你輸了。」
「為什麽、我的休普諾斯大人……會被你們這樣的人……這麽輕易地……」
久美似乎無法接受發生在眼前的敗北。
已經連戰鬥的價值都沒有了,南條解除對愛染明王的召喚,同時放下劍。
「逃避現實的人,豈有能夠戰勝麵對現實者的道理。」
久美腳步蹣跚地向後退去,小腿撞上床,自然而然就演變成往床上一坐的姿勢。
「——而我甚至必須逃離我逃進來的夢了呢。」
雪野輕歎一聲。
「如果你從一開始就擁有足以不讓你逃進夢中的勇氣,那麽現在現實中應該還有你的立足之地才對吧。」
久美以泫然欲泣的表情轉向雪野。
「我沒有那麽堅強……因為我是脆弱的,所以才會受到女王麵具的誘惑。」
「後悔了嗎?」
「……仔細想想,一直在抱怨、偷偷躲起來埋怨別人的我,其實也跟話劇社那些罵我的人還有父親沒兩樣。我真是個廢物。」
回答過雪野的問題以後,久美的視線射向虛空。淚水從她的眼角滑落麵頰。
英理子好像挺同情她的樣子。
「察覺到這點的你,已經不是脆弱的人了唷。」
「……思,其實人家也可以了解被欺負時想要逃跑的那種心情說。」
綾瀨好像也跟著哭了,她揉揉眼角。
「……謝謝。」
這樣說的久美身影逐漸淡去。
「隻有一個也好,如果那時候我身邊有像你們一樣堅強的朋友就好了。」
留下這句話的久美如霧般消失。南條察覺到在她原本坐著的地方,留下兩塊手掌大小的玻璃片。
「那就是那個男人所說的魔鏡碎片了吧。」
雪野走過去把鏡子的碎片拿在手上低語。
「——她也是被鏡子破壞了人生的犧牲者。要是讓那樣的人繼續增加下去,我可無法忍受。也一定要救出冴子老師!」
南條隻說了聲「當然」就走向出口。隔肩回頭往已經無人的大床掃了一眼。
他回想起管家山岡以前告訴過他的一句話。
——夢不是用來逃避的地方,是靠自己的手掌握住的東西。
——是吧,山岡。
(您還記得
嗎?真叫人開心。)
一瞬間南條彷佛看到山岡的身影,停下腳步。
「怎麽了嗎?」
英理子感到不可思議的問他。南條以若無其事的表情搖搖頭。
「哼,沒事。比起我的事,不要拖拖拉拉的了!要是不趁沙漏的沙子流光以前回到出口的話,說不定就出不去了。」
綾瀨一步步走了起來。
「是是是。南條很羅嗦的,所以大家動作快吧。」
把鏡子碎片拿在手上的雪野與英理子並肩站立。
「確實是沒有打混摸魚的空閑了。」
「hurry、hurry!!就是說呢。快過去吧!」
南條他們互相點點頭以後,就朝向位於一樓的出口出發,離開塔的最高層。