“當麻不在嗎？”
在黃昏的競技場上，上條刀夜發出疑問的聲音。
比賽已經結束，學生們即將要退場。觀戰客也前往出口，周圍被無秩序的喧囂包圍。數名警衛規則揮動兩手誘導的人群中，隻有刀夜跟他的妻子詩菜呆站在原地，看起來就像被插在名為人流的河川中的樹枝一般。
兩人麵前，站著學園都市的教師。
身高隻有一百三十五公分的嬌小女子，但令人難以置信的是，她是上條當麻的班導師。因為第一學期的麵談時曾碰過麵，對於眼前身穿淡綠色跟白色啦啦隊製服的教師，兩名監護人並沒有太大的驚訝。這名老師好像曾換過衣服，啦啦隊製服飄著一股防蟲劑的味道。
但是更重要的是——
“唉呀，為什麽我兒子沒有參加競技？應該不是因為受傷或是急病無法參加吧？”
詩菜稍稍不安地說道。
最開始感到懷疑的人就是她。她說在團體競賽中沒看到兒子的身影，但兩人一直覺得無法發現兒子是自己的錯；結果夫妻倆都很沮喪，自己是相當不盡責的父母。
但是夫妻倆是在剛剛的比賽才得到確信。內容是“湯勺比賽”，那就是在料理用的湯勺裏，放上直徑兩公分左右的塑膠球跑一百公尺的溫馨比賽。在這場使用念動力固定塑膠球，或是用引火能力以爆風吹掉對方的球的溫馨比賽中，還是看不到上條當麻的蹤影。
如果是團體競賽，很有可能會混在人群之中；但像這樣競走比賽的場合，隻要全程觀賽，應該不可能會看漏吧。有點擔心的刀夜跟詩菜，前往兒子的班導師那邊詢問狀況。
穿著啦啦隊製服的月詠小萌臉色發青。
她慌張地動著拿彩球的雙手。
“那個…就是…那個…我們這邊也已經提出申請請警衛搜尋……”
聽到教師這番話，詩菜皺起眉頭。
“警衛？就像……這城市裏的警察吧。該不會是我兒子被卷入什麽無法參加競技的事件吧？”
“不、不是這樣啦。令郎跟神父一起很有精神地跑來跑去，所以我想應該不是遇到了什麽危機的狀況吧……”
還是搞不清楚的詩菜微微偏著頭。雖然隻是不經意的動作，小萌老師看到之後，卻相當沮喪地垂著肩。
“……真的很對不起。我是負責照顧令郎的人，卻無法掌握他的動向。”
“請別這麽……”
看著眼前低下頭動也不動的小萌老師，刀夜跟詩菜兩人麵麵相覷，不知該如何是好。就他們夫婦而言，因為理解自己兒子的性格跟體質（雖然還是不能認同），他們並沒有責備教師，隻是希望對方單純地說明狀況。
“……（雖然他不在這裏，會不會也在給女孩子添麻煩呢？當麻。嗯，你這種才能還真是出神入化。）”
“唉呀。刀夜啊，你剛剛說什麽？”
“沒有啦。”
“不過我覺得當麻在那方麵是遺傳到你耶。”
“自己要說出這種話，為什麽還擺出一副可怕的表情啊，孩子的媽！？”
刀夜看到矛頭指向自己，慌張地離開詩菜退後一步。然後他轉過頭，對一直低著頭快哭出來的小萌老師說：
“那麽，我問一個問題就好。啊，老師請抬起頭來。”
“咦？啊，好的。請問是什麽問題？”
“當麻他是自發性地行動吧？不是被人抓著被迫到處跑吧？”
“嗯，是的。是這樣沒錯。”
她的回答突然有點遲疑。
老師說跟兒子碰過麵，說不定知道內情。回話之所以會有點遲疑，大概是因為跟兒子或其他學生有很大的關係，所以無法告知刀夜。
真是個溫柔的老師，刀夜點頭。
因此他不再追究。
“如果是這樣——”
上條刀夜抬頭看著天空。
看到第一顆星星開始閃亮的黃昏天空，他說：
“那表示對當麻而言，那件事一定有超乎比賽的價值。”
這是回想起痛苦事情的聲音，
“這麽一來，我也沒理由阻擋他吧？”
2
天空已經出現了黃昏的天色。
鋪著柏油路的地麵，看起來就像將原本在那裏的大自然，用板擦完全擦拭掉一樣。草木不生的這個角落，沒有任何事物可以擋風，微微的空氣流動觸碰在她的臉上。空氣裏混合著機油的味道——這是這個國家的都市特有的氣息。
頭頂上方可以聽到爆音。
抬頭一看，客機的巨大身體低低飛過天空。大概是因為大霸星祭的關係吧，往來的飛機數量相當地多。
周圍沒有人影。
第一個理由，這並不是特別招攬一般人前來的場所；第二個理由應該是因為，現在是全世界規模的運動祭典大霸星祭期間吧。跟這種地方相比，直接前往競技場，能度過更有意義百倍的時間。
因此，柏油路上隻有她一個人的影子。
因為夕陽而拉長的影子，呈現出扛著大型十字架的女子身影。影子的主人以緩慢的動作將十字架由肩膀上拿下，然後將手放在纏在十字架上的白布上。
布條“嘩”的一聲散開。
比繃帶還粗一點的布條，就像解開禮物後的蝴蝶結一樣，毫無抵抗地離開了十字架。發出衣服擦動時的“咻咻”聲，毫無間隙包住十字架的防衛逐漸解開，其中包覆的十字架現出原本的樣子。
“使徒十字”。
長一百五十公分，寬七十公分，粗十公分左右的純白色大理石十字架。隻有十字架下端，像削尖的鉛筆一般又粗又尖銳。
乍看之下可以感受到厚實石頭重量的這項道具，即使經過了一千八百年以上的時間，仍然保有如新品般，仿佛放進塑模製作般完整的形狀。雖說這是大理石製的物品，在悠長的歲月中曆經人手的觸碰，內側仍然略為削減。
這樣完好的保存並非來自靈裝的防護效果，單純是因為曆史上完全沒有公開的背景。
她用兩手重新抓好有如深閨大小姐般白皙無傷的十字架，然後慢慢地拿起一絲不掛的十字架。石塊特有的重量，從手臂傳達到背部、腰部、腳。
她毫不猶豫將十字架一口氣用力揮下。
巨大的重量加上加速度，以及尖銳的前端。
條件兼備的“使徒十字”，毫無抵抗地貫穿柏油路，深深地插在日本首都的大地上。
“將天空變換為屋頂，在此地建築安住之所。請賜予我聖十二使徒之庇護。”
讓“使徒十字”固定的這段咒文，跟她平常說話的語調大不相同。
插在柏油路麵的十字架，自己動了起來。仿佛在泥地中傾倒一般，慢慢地調整角度。
她看著天空。
雖然還沒完全轉變成夜晚，但是第一顆星星已經開始閃爍。
“接下來呢…”
一位魔法師站在廣大的實驗機場跑道上。
在這個一般人禁止進入的區域，看起來就像用柏油固定的草原般。平坦的灰色地麵，持續到地平線的彼端。
“我這邊已經完成準備了。再過個幾十分鍾，世界就會改變吧。”
3
第二十三學區對學園都市的人而言，是不太熟悉的景色。
（好寬闊……）
跟史提爾、土禦門一起走出終點站的上條，忍不住在心中低語。
可以看到跟外國牧場一般，微帶圓形的地平線。但是這條地平線並非牧草的綠色，而是柏油路與水泥的黑與灰色。巨大區域裏有大半是跑道跟人造衛星的發射場，高高的圍牆縱橫
無盡地區隔無垠的場地。
管製塔以及實驗設施等建築物相當大，幾乎是學校體育館的好幾倍大。然而，周圍滑行道的尺寸卻是千差萬別，感覺上好像是突然被放在那裏。根本的縮尺差太多了。
土禦門看著終點站正麵的巴士停車站。
“……雖說這裏是機密地區，但還是有巴士到一般機場。巴士還是由司機駕駛喵。這應該是為了監視產業間諜中途下車。”
飛機的爆音遮斷土禦門的聲音。
上條忍不住抬頭看向天空。西斯納（a）小型機尺寸的飛機三架並列飛行，緩緩地迂回在天空。
“這裏警備的基本是‘天空’。這隻是虛張聲勢罷了，因為警備範圍太廣了喵。”的確，到地平線盡頭為止，如果完全都由人來巡邏未免太困難了。而且這裏全都是跑道，沒有什麽陰影可以躲避。無法躲避來自空中的視線。
“但是，在這種情況下要到那個鐵身什麽的機場，未免太難了吧。”
“可是，歐莉安娜還是有辦法。”
史提爾回複上條的話。
“土禦門，如果有方法就趕快回答。我們沒有時間了。”
“喵，就是用那個。”
土禦門說著，手指向頭部上空。
正上方傳來敲擊空氣的聲音。
這次跟剛才的西斯納機不同，而是裝載四引擎的巨大客機。發出爆音的機體，緩慢地降落在一般國際機場用的跑道上。
“為了避免空中互撞，當其它飛機過來的時候，會改變監視用機體巡回路徑喵。然後——”
就在土禦門的話頭乍斷同時，
接二連三飛來的客機跟實驗用小型飛機，穿越天空。
“——這邊的天空意外地混雜。如果善加利用客機的狀況，就可以潛入上空監視的死角進行。有問題的鐵身航空技術研究所附屬實驗機場離這裏很近，徒步的話應該可以到達喵。”
因為諸多原因，上條他們現在奔跑在灰色的平原上。
跑在最前端的土禦門，有時會因為身體重心不穩而傾斜——看起來就像在上課中打瞌睡。但即使在這樣的狀況下，上條如果一不小心就會被他追過。由此可知，土禦門的身體能力有多高。
他跟著土禦門的前導，穿過無數飛機穿後飛行的下方。雖說能逃過監視機體的視線，但跑過地平線底端為止沒有任何遮蔽物的場所，就許多層意思來講，確實令人感到刺激。
在這個無從躲藏的場所，仍舊看不到歐莉安娜的身影。
她大概已經先到達地點了吧。
上條邊跑邊拿出手機。畫麵上所表示的時間，是下午五點四十分。
（距離時限……還有二十到八十分鍾左右。）
這是距離“使徒十字”發動為止的剩餘時間。
在這項靈裝使用後，學園都市將無聲無息地直接受到支配，還能達到精神性的作用，無論受到怎樣不合理的壓迫，誰都不會有任何奇怪的感覺。
雖然很焦急，但是即使他再怎麽焦躁，也無法改變時間的進行。奔跑時漸漸可以看到眼前區隔灰色廣大地皮的牆壁。牆壁的那一端，應該就是歐莉安娜正在等待的“鐵身航空技術研究所附屬實驗機場”吧。
他們一口氣跑到圍牆下方。
金屬網的高度約兩公尺，土禦門的手腳抓住了鐵網。正當他一口氣想要穿越的瞬間——
上條的視野邊緣突然有東西在發光。
那是夾在金屬網的鐵線跟鐵線間——略遭唾液濡濕的一張單字卡。
平常慎重的土禦門應該不可能看漏這點，但是他的意識可能因為傷口的疼痛而變得模糊。
“咦？”
“土禦門！”就在上條忍不住要大喊之前。
轟！！
橫排成一列的金屬網整體因為高熱而變成橘色。
手腳抓住金屬網的土禦門：像受到電擊一般跳開。他慌慌張張地離開金屬網，在地麵滾動保持距離。手上的大霸星祭後導覽手冊因為衝擊而放開，在冒出黑煙的瞬間被火焰所吞噬。
“嘎啊啊！！”
土禦門的手腳發出“咻”的聲音，像線香一樣冒著煙。墨鏡下的眼睛緊閉，他痛苦地咬緊牙關。
折磨他手腳的，是燒傷。
對於以格鬥戰為主的土禦門而言，等於是武器整個被敵人折斷。
土禦門咬緊牙關試圖站起，但是手腕跟腳踝看起來極為僵硬。感覺像在泥土中掙紮，他無法如願站起身來。
“快去，阿上……”
土禦門用滿是傷口的手，壓住另一隻手說道：
“……在這邊浪費時間不是辦法，趕快破壞那張單字卡，你們兩個先走！”
“但是你要怎麽辦？對了，史提爾！可以用你的魔法治療吧！？”
“如果隻是燒傷的治療應該有可能——”
史提爾的眼光從地麵的土禦門移到金屬網，
“——那邊的人正在等我們！準備好你的右手，上條當麻！”
“！？”
上條嚇了一跳，轉過頭去。
距離金屬網約五百公尺處，金發女子斜倚在小型跑道兩端的建築物牆上。
歐莉安娜.湯森。
她手中拿著金屬環串成的單字卡。
歐莉安娜靜靜地將卡片拿至嘴邊，同時史提爾叫道：
“上條當麻！”
“我知道！！”
上條奮力揮向金屬網夾著的單字卡。因高熱而發紅的金屬網，瞬間冷卻恢複成原來的溫度，失去了光熱。兩人來不及確認，就直接攀上金屬網。
（在這裏被歐莉安娜先發製人，手腳受傷的土禦門恐怕無法避掉……！）
他一口氣爬了上去，
（那就隻能由我方主動攻擊！不能再增加犧牲，不能再增加像吹寄跟姬神這樣的犧牲者！！）
飛越過去。
同時，位於遠方的歐莉安娜撕破單字卡。
術式發動，歐莉安娜全身發出藍白色的光。她兩手攤開，當場輕輕地轉動身子。仿佛在炫耀新買的衣服。
之後。
距離五百公尺遠的歐莉安娜所在之處，傳來轟然一聲爆音；以她為中心的周圍空氣像是畫著圓圈般地攪拌著。無形的巨大鐵錘，無視於距離從遠處襲擊而來。順時鍾方向迂回的壓力大槌，將她附近的所有建築物砍倒，翻卷起柏油路朝上條襲來。
“！！”
上條馬上揮出右腕。
隨著“啪擦”一聲，高壓牆壁無形消失。五百公尺遠方看起來像個小點的歐莉安娜焦躁地重新準備單字卡。雖說如此，仍舊無法阻止柏油路翻起的威勢。當石頭海嘯襲來時——
“以此手為焰，其形為劍，其役斷罪！”
刻有符文的卡片在空中飛舞。
同時，史提爾的右手出現紅色的炎劍。他將劍橫著揮向石頭海嘯，完全不管上條就在隔壁。
“咦！！”
當上條慌張伏下身體的瞬間，炎劍尖端跟石片激烈衝擊。之後，炎劍失去形狀，一口氣爆發開來。擁有指向性的爆炎避開下方的上條，橫線砍向隆起的柏油路牆壁，牆壁四散飛開。
失去平衡的上條，沒有打滾就直接起身向前跑。
史提爾口中發出全新的誦唱，再次生出新的炎劍。
歐莉安娜舞弄著手中的單字卡。
三者的激烈衝突就此開始。
現在的時間是下午五點五十分。距離時限，還剩下十至七十分鍾。
4
上條他們跟歐莉安娜縮近距離的場所是實驗機場。大霸星祭期
間中應該也停止專案研究吧，滑行道上看不到作業員，領地內的建築物也沒有燈光。
這裏不像國際機場一般廣大，感覺上像西斯納等自家用飛機離陸著陸用的小型跑道。寬約三十公尺，長七百公尺的三條直線跑道並列著。
建築物則是跑道左右兩側的管製塔，以及機體整備用的魚板形支架。與其說是飛機的研究，這邊進行的應該是跑道研究，三條跑道各自有巨大的風扇以及飛機彈射器等追加設備。
但是，因為歐莉安娜剛剛所放出的一擊，管製塔的機台崩毀，收藏支架的實驗機體整個被吹開，柏油路仿佛被耕作過般遭到破壞。
雙方在遭受過爆擊的瓦礫中奔跑。
彼此的距離還剩下三百公尺。
“嗬。”
在這樣的狀況下，歐莉安娜.湯森微笑道。
距離還剩下兩百五十公尺。
“人家覺得女孩子之間的對戰比較有趣呢，那個聖人果然還是沒來。”
她將手中的單字卡拿近嘴邊。
距離約兩百公尺。
“追加的警衛跟增援的魔法師果然還是沒來。嗬嗬，人數多也很有趣呢。”
她微微咧著嘴怪笑。
距離約一百五十公尺。
“啊哈！看來成員就隻有你們三個人！唉呀唉呀，大姐姐真的被騙了！！”
歐莉安娜愉快地叫著，撕破一張單字卡的卡片。
“而且其中一個人已經注定退場了！我一直以為他的腦袋最清楚……還是為了那個？為了不讓同伴掉到陷阱，所以自己站在最危險的位置嗎！啊哈哈哈哈！！”
“啪嚓”的玻璃破裂聲，以歐莉安娜為中心朝四麵八方飛散開來。聲音隔了一秒後像回聲一樣反彈回來。
就在那一瞬間。
所有的聲音倏忽消失。
空中明明有無數的客機來來去去，但是聲音仿佛被遮斷般聽不到，就像切掉電視機的音量。
並肩跑在上條身旁的史提爾，拿出符文卡片。
“是結界？這是不管物理與魔法，切斷所有通信的類型！”
“！？”
上條想環視四周，但是敵人就在那裏。
隔壁的史提爾也無法確認。兩人並肩突近歐莉安娜。她仍舊不改笑臉，與手上的單字卡一起加快速度回應。
一百公尺的距離瞬間縮近。
上條跟史提爾各自想從歐莉安娜的左右兩側攻擊。由於炎劍的守備範圍較長，同時瞄準的史提爾比較快。
“嘶！！”
在尖銳吐氣聲響起的同時，炎劍一口氣由上往下揮。
歐莉安娜“嗯哼”一聲，撕破一張單字卡。
她的右手出現像籃球一般大的水球，歐莉安娜使用水球接住了史提爾的炎劍。
爆炸並沒有發生。
在那之前，歐莉安娜的水球形狀扭曲，包住了炎劍。
“！！”
在史提爾感到驚訝之前，水球的藤蔓已經沿著劍纏住他的手腕。然後再沿著他的手腕到肩膀，一口氣包住他的全身。由頭頂到腳底被厚度三公分的水膜覆蓋的史提爾，失去了平衡倒在地麵。他用握住炎劍以外的另一隻手，壓住了喉嚨。
（再這樣下去的話，呼吸……）
“史提爾！！”
上條從眼前的歐莉安娜轉變方向，把手伸向倒在地上的史提爾。
“唉呀，大姐姐我才沒有敏感到這麽簡單就能滿足哦？”
她轉動身體用左旋踢用力踢向上條的側腹。他的身體突然停住了。
“唔！！”
當他想恢複體勢時，歐莉安娜將全身力量集中在肩膀朝著上條胸口撞去。上條急忙用兩手防衛，衝擊卻轉從上方下來。受到連厚門板也能打穿的一擊，上條的身體往後直飛。身體碰到尖銳不平的柏油路時，傳來了劇烈的疼痛。
歐莉安娜麵對著倒在地麵上的上條，將單字卡拿近嘴邊。
就在她要咬破卡片之前——
“粉碎吧！！”
伴隨著這樣的叫聲，倒在歐莉安娜旁邊的史提爾讓炎劍爆發開來。包圍他的水塊，朝著四麵八方飛散。
史提爾的右手重新生出新的炎劍，他以低姿勢由下往上瞄準歐莉安娜。麵對斜斜瞄準胸口的劍尖，歐莉安娜將左腳往後退一步，仿佛在狹小的道路上讓路給人一般。
光是這樣，仍舊無法阻止史提爾的刺擊。
相對地，歐莉安娜握著單字卡的手，伸向史提爾的下顎。感覺上隻有輕輕握著拳頭，看起來就像要求握手的動作。試圖反擊的史提爾，用全身的體重向拳頭突擊。
轟聲響起。
史提爾的上半身大幅後仰，完全沒有抵抗地倒向地麵，手中的炎劍消失。歐莉安娜的視線離開倒地的史提爾，露出緩慢的微笑看著上條。即使處於敵人的注意之外，史提爾似乎沒有要奇襲的樣子。他的黑衣跟紅發微微飄動，仿佛被弱風吹動一樣。
“嘖！”
上條急著想站起身來，身體卻晃動了。
看到他的樣子，歐莉安娜輕輕地笑著：
“你的腰還是一樣沒力呢。這樣跟大姐姐交鋒，小孩子也比較容易成長吧。”
“吵死了…”
上條張開左右的拳頭重新握緊。
“我會在這裏阻止你，也不會讓你使用‘使徒十字’。如果你要在學園都市作亂，毀掉大霸星祭，我一定要阻止你。”
“說我作亂未免也太傷人了吧？這應該是大姐姐我最棒的演出。我不知道英國清教對你們說了什麽，但是‘使徒十字’並不是什麽作惡之物。所有的宗教期望的是人與世界的幸福。對這樣的宗教而言，‘用最有利的方式’改變一切的‘使徒十字’，說不定可以消除魔法跟科學之間的牆，將世人引導向幸福哦？”
聽到一手把弄著單字卡的歐莉安娜這麽說，上條的嘴角彎曲了。
他看著已經被破壞的跑道，露出猙獰的笑容。
“說得好。因為我看不到科學跟魔法的牆，所以沒什麽真實感，但是我知道這是好事。不過——”
他在此頓住，稍稍看了看倒地的史提爾，然後將力量注入五根手指。
他更用力地握拳。
可以做其它事的人類之手，現在變成了一個武器。
上條說道：
“對我而言，科學與魔法的平衡以及世界的支配權，根本就是細枝末節。我傷腦筋的是你現在在這裏使用‘使徒十字’的事。你知道這樣的行動，代表了怎樣的意義？”
“嗬嗬，當然啊。你想大姐姐我目前為止為什麽這麽努力？就是為了使用‘使徒十字’壓製學園都市啊。但是你沒什麽好傷腦筋的。壓製這句話聽起來雖然不好聽，然而無論是誰都會覺得很幸福，而且對自己覺得幸福這件事沒有任何疑問，這麽完美的世界正在等待著……”
“我沒聽過這種事！”
他的聲音帶著憤怒的感情。
然後他靜靜地，確實地將力量注入拳頭。
“話題的重心不在那裏。傷腦筋的當然是大霸星祭被你給破壞了！你這家夥了解嗎？不要用科學或魔法，魔法師或羅馬正教，‘使徒十字’或傳說中的靈裝這種無聊的枝節試圖混淆視聽！！說這些冠冕堂皇的話就能打人！？而且你的理由根本就不正確，根本就是異端邪說！！”
上條露出犬齒大叫。
他朝著眼前自己的敵人。
“我所想的事情？跟你的那些夢話根本不足為道。但是就連我這樣的門外漢，也有一兩句話要說！”他對著歐莉安娜大叫：“許多人付出辛苦準備大霸星祭
，為了讓今天能夠留下美好的紀念！有許多人參加大霸星祭，大家為了這一天付出了許多的努力！為什麽這些都要因為你們而被破壞！！”
每一句話，都振奮著少年自己。
上條當麻用盡全力質問歐莉安娜.湯森。
“不論是多氣派的宗教，你能勝過現在的這番話嗎！你所懷抱事物的價值就隻有這麽一點點！像你這種無法打破這種單純無聊論調的下三濫，無權剝奪對他人而言重要的事物！！”
“……謝謝你的小小意見。”
歐莉安娜的眼睛失去了笑意。
那是失去愉快的感情後還殘留的笑。這種笑名為諷刺。
“但是，你以為這種程度的感情論，就會讓大姐姐我動搖嗎？如果我的想法光是這樣就會受傷，大姐姐我一開始就不會行動了。”她在手中轉動單字卡，“所以大姐姐我不會就此結束。我沒辦法如你所願地停止，明白嗎？”
“……就這樣？”
“什麽？”歐莉安娜皺起眉頭，“我不知道你想對我說什麽，無論你想對我做什麽，隻要不是太過分我也不會在意。”
“但是——”上條頓了一拍說道：
“剛剛的台詞，你能在你所傷害的吹寄跟姬神麵前說嗎？”
歐莉安娜.湯森微微沉默。
她露出半邊臉頰抽動的笑容。
“結果，我想說的就隻有這樣。如果你說不會再做任何行動，那我也不會追究。趕快帶著‘使徒十字’滾吧。”
上條握緊右拳。
然後他說道：
“但是，如果你還想在這城市裏動手腳，還打算對那些受傷無法行動的人再施加魔法——”
他的眼裏閃耀著光芒。
那是名為意誌的強光。
“——我會當場把你那無聊的幻想，殺得片甲不留。”
5
天空染成一片紅色。“使徒十字”在接下來的一個小時內就會在某處發動。很有可能是五分鍾之後，最多可能是一個小時之後。
由橘色逐漸轉變成紫色的天空，第一顆星星正在閃爍。但是，所有的星星數量隻有一顆。現在還無法確認複數光點所形成的星座。
就在不知何時結束的世界之中——
上條當麻與歐莉安娜.湯森正麵激烈衝突。
“！！”
距離還剩下三公尺左右。麵對握著拳頭緊追不放的上條，歐莉安娜保持最低限度的距離往後退，同時用嘴撕下單字卡。
魔法發動了。
地麵上噴起的不自然藍色火焰遮住了上條與歐莉安娜之間。但是，他並不停止踏入的腳。他用右拳擊向火焰的牆壁，
火焰的牆壁像避開上條的拳頭般，往後彎曲成<字型。
“！！”
上條的拳頭劃開空中時，彎曲朝左右展開的火焰牆壁猛烈地包圍他的身體。
身體的重心往前傾，如今無法再往後退。
雖然如此，這麽一來右拳也無法抵達。
就連將拳頭重新揮往左右哪一方牆壁的時間也不夠。
如果這樣。
（往前……）
上條將力量注入快要被眼前的火焰牆壁絆倒的腳，
（再往前一點！！）
他像箭一般往前突進，將拳頭揮向<字型牆壁最深處的一點。
啪！！伴隨著氣球破掉的聲音，火焰的牆壁四處飛散。
歐莉安娜.湯森就在前方。
她又撕下一張單字卡。
她完全不管倒在腳邊的史提爾，隻瞄準上條。
但是，就在魔法發動前的瞬間，上條撲向歐莉安娜懷中。她原本預定放出的柏油路刀刃，從地麵朝著意外的方向發射，就像硬要攻擊大炮最大傾斜角度外的敵人。
這次上條握緊右拳，朝著歐莉安娜的臉部揮去。
但是——
就在拳頭抵達前，歐莉安娜用她那長長的腳，將上條的一隻腳由內側往外側絆開。上條的身體失去了平衡，原本應該打中的拳頭揮過天空。上條為了避開跌倒，將單膝支在地麵上。
“唉呀，你的頭剛好在很害羞的位置呢。”
歐莉安娜的一記中段踢剛好踢中了上條的臉。“嘎、啊！？”上條忍不住發出叫聲。回旋飛踢將他的身體往旁踢飛。
（不夠……）
上條利用滾倒的力道順勢起身時，歐莉安娜剛好用嘴撕掉一張單字卡。她的左手投出有如壘球大小的玻璃彈珠。相對地，上條也撿起地麵上柏油路的殘骸，擲向飛來的一擊。
喀啦！！玻璃彈珠破碎了。碎片朝向內側，貫穿撞到的柏油路殘骸，直直掉落在地麵上。
（光是這樣，還不夠。）
上條趁隙跑向歐莉安娜身邊，
相反地，歐莉安娜竟以可怕的速度一口氣衝向上條懷裏。
“什……！！”
回避跟防禦都來不及了。
以極近距離迫近的歐莉安娜，又用嘴撕破一張單字卡。她的手由上條的腹部滑上胸口。
就在那一瞬間。
空氣狂吹的感覺。伴隨著“砰”的鈍音，上條的身體彎成<字型，以胸口為中心浮了起來。重重的喘氣迫近喉嚨深處。腳離開地麵四十公分左右，現在的他完全無法使用身體移動。
“咚。”
伴隨著傻瓜般的叫聲，歐莉安娜將拳頭揮向上條的心窩。
“咦…唔……！！”
揮來的拳頭發出悶聲，將上條的身體往後打飛三公尺。
（光是這樣，還是打不到歐莉安娜……！！）
倒在地麵上，雙手支撐住地麵的上條，感覺到口中的苦味，咬緊牙關。
歐莉安娜擅長使用身體的接近戰以及使用魔法的遠距戰。就算上條再怎麽揮動手腳應戰，還是隻差一步才能打到對方。雙方間仿佛隔了一層膜似的，拳頭總在緊要關頭被回避掉。
這樣一來，根本無法攻擊到歐莉安娜。
不論再怎麽緊追不放，即使再怎麽纏住對方，拚命揮拳也是一樣。
“嗬嗬！天色看來就要變暗了呢。”
歐莉安娜.湯森朝著上條迫近。
看起來毫無防備的動作，實際上完全沒有死角。
（混賬……）
雖然為時已晚，他總算發現這是歐莉安娜的戰術。歐莉安娜一開始並不使出必殺絕技。她適度保持兩者力量的平衡，等敵人因為得意忘形而失敗時，再給以強烈的還擊。這恐怕是“無法再次使用已用過的魔法”的她，為了盡可能保存絕招所學習到的格鬥技。
她並不是在作弄對方。
這對歐莉安娜.湯森而言，是最佳的構圖。
“這個時間小孩該回家了吧？還是想跟大姐姐我度過有點刺激的夜晚？”
麵對逐漸靠近的她，滾倒在地麵的上條，以低姿勢一口氣跳躍而起，撲向歐莉安娜。
雙方再度激烈衝突。
上條避開，擋住對手的攻擊，拳頭卻還是打不到對方。
（還剩一步……）
他咬緊牙關，從死角攻擊，忍受著痛苦，
（還剩下一步，如果有什麽……如果有什麽可以增加我優勢的辦法！！）
他揮著拳頭，強烈地盼望著。
就這樣，他不斷重複著被透明牆壁阻隔般，完全無法打到敵人的攻擊。
6
史提爾.馬格努斯的意識明滅著。
（唔…啊……）
他的世界呈現橫倒狀態。下顎傳來的疼痛。失去平衡的感覺。在發現自己倒下之前，需要花三秒鍾
的時間。
手腳的力量漸漸回複，這樣的速度卻過於緩慢。
跟他高大的體格不同，他並沒有近身戰所需的體力。這並不是因為史提爾不鍛煉身體，而是在於更根本的原因。
他使用的是符文卡以及密碼化的咒文，這樣的魔法必須花費相當大的魔力。魔力這種東西並不是憑空產生，那是身體內側必須進行各種魔法作業後，才能產生的力量。
對一股的魔法師而言，這並不是太困難的作業。但是經常使用像史提爾的“獵殺魔女之王”這種教皇級的術式則是另當別論。重複進行單純的工作會產生疲累，魔力精製的“作業”也壓迫著史提爾的身體。因此，活力的消耗比較快。也就是說，他的身體外側跟內側同時在進行運動。
史提爾.馬格努斯並不是像神裂火織那樣，是被上天選中的聖人。
他也不是像土禦門元春那樣，是鑽研一門領域的天才魔法師。
即使如此，他還是有必須戰鬥的理由。
因此他修得符文文字。將其組織到十字教文化裏，得到了“獵殺魔女之王”這種教皇級術式。其代價就是拋棄近身戰的可能性，變成沒有符文卡片就無法點火的狀態。
但是，那個決心所產生的反動，如今卻這樣腐蝕他的身體。
（混、賬……）
他的意識動搖了。
在這樣的狀況下，他聽到了拳頭揮動的聲音，以及魔法交錯的聲響。那個門外漢現在還在戰鬥。就算受到攻擊，就算被打，就算被絆倒，他仍舊不肯倒下，不肯放棄，咬著牙關隻是握緊拳頭。
自己無法成為那樣的門外漢。
就算花了再多的歲月，他絕對無法得到那樣的位置。
但是——
“構築世界五大元素之一，偉大的始祖之炎啊。”
他擁有為了守護一個少女，所學到的各種技術。
為了跟踐踏那樣笑容的人戰鬥，因為這樣的目的，他忍受流血般的痛楚，學習到火焰的魔法。他在不知道推著自己背部前進的淡淡感情為何，隻是拚命學習的結果。
“那是孕育生命的恩惠之光，那是懲罰邪惡的製裁之光。”
史提爾.馬格努斯知道。
這樣的術式已經沒有任何價值。已經有人站在那個嬌小少女身旁，因此，這樣的術式已經完全沒用了。
“帶來安穩幸福的同時，也消滅冰冷黑暗凍寒之不幸。”
即使如此，這樣的術式一定能夠守護除了那孩子之外的其他人。
例如，大大的眼睛裏滿是淚水，因為他人噴出的血而雙手染紅，將全部寄托在完全沒有意義的拙稚術式的嬌小女性。
例如，明明不是魔法師，卻因為胸口的一個十字架被誤認，沉浸在血海中的一名少女。
“其名為炎，其職為劍。”
雖說這樣的行為，恐怕無法成為史提爾的任何安慰。比方為了最喜歡的人所做的蛋糕，被完全的陌生人說“好吃好吃”地吃掉。就算被他人怎樣誇獎，也絕對無法掩埋心裏的空隙。
“顯現吧——”
即使如此，如果幫助她們，結果是能夠守護一名少女的笑容。
守護學園都市，如果跟一個人的幸福有關。
史提爾.馬格努斯願意接受。
用盡全身的力量，隻為了幫助全然無關的他人。
現在也是因為這股尚存的淡淡感情，他要打倒這裏的敵人。
“啃噬我身，化為力量——‘獵殺魔女之王’！！”
他的修道服內側，轟然飛舞出大量的卡片。就像紙吹雪般吹出的大量符文，以他為中心卷著漩渦，貼在周圍碎裂的柏油路上。
火焰噴射而出。
有如紅蓮一般放出光輝的火焰，由外向內一口氣集結成束。中心點出現如同黑色重油的人型，攝氏三千度的火焰巨神就站在他的身旁。
“……去吧，‘獵殺魔女之王’——”
魔法師說著，緩緩地由地麵起身。
他撐起手跟腳，以搖晃的動作站起。
即使如此，他也絕不彎曲身體跟心靈的軸心。
他對天呐喊。
魔法名。
fortis931。
他烙印在自己的靈魂，寄望在拚命組起的“獵殺魔女之王”上的是……
“——在此證明我乃最強之理由！！”
7
天空的顏色轉變成深紫色。
仿佛紙張背麵的墨水滲透一樣，天上出現一點一點的星星。現在隻有兩、三成的亮光，再過不到十分鍾，就會變成滿天星光吧。星星的光芒並不是到了夜晚才開始閃亮，應該說是一直都在閃耀的光芒，因為太陽光緩和而浮現。因此，隨著時間變晚，一等星、二等星、三等星等亮度標示的星星，都會一口氣全部出現在天空。
在夜晚天空的光芒快要落下的天蓋之下，
歐莉安娜.湯森看著一掃微暗天色的火焰閃光。
“史提爾！”
上條同樣注意到異變，對方卻帶著跟歐莉安娜不同的淒絕笑容，頭也不回地叫著魔法師的名字。仿佛回答他的叫聲似的，業火的光量轟地增強。
“！！”
歐莉安娜現在對著從正麵緊追不放的上條，采取後退姿勢。此時，人型的巨大火焰從旁繞到她身後。發出吸入氧氣的壯絕音響，搖晃著橘色的手腕揮下。
“大姐姐我……並沒有被蠟燭折磨的興趣哦！！”
她往旁避開上條的拳頭，利用這個動作將身體移動到上條的右側。
仿佛要將少年當成盾牌，抵擋反方向襲來的火焰巨神。
“……”
站在稍遠地方的史提爾微微地皺眉。
“一起死吧。”
“嗚哦哦！！”
上條慌慌張張地屈身之後，“獵殺魔女之王”的右臂往旁一揮。異常的長臂燒到少年頭發的尾端，瞄準歐莉安娜的上半身猛烈撲來。
即使少年明明位於火力爆發時，一定會被卷入其中的位置。
“什……！！”
在驚訝的歐莉安娜往後退的瞬間。
“很危險耶，笨蛋！！”
這次上條用鉤拳揮向自頭部上方通過的火焰巨神右腕，業火的手臂雖然消滅，但是軌道卻是不自然地扭轉。
攝氏三千度，光是掠過皮肉就會融化的地獄之火。
（嗚！！）
就算知道無法打中，歐莉安娜的動作因為預想外的軌道而僵硬。其間，上條跨出一大步來到她的跟前。
（糟糕……）
就在歐莉安娜瞬間用手腕擋住的刹那。
施加全身重量的右拳，朝著她的防衛直揮過來。伴隨著激烈衝突的轟聲，歐莉安娜完全沒有躲避掉衝擊的時間。兩隻手臂傳來痛楚及振動。
“！！”
歐莉安娜心想，這時僵硬實在太糟糕了。
經常保持距離，瞄準魔法與物理還擊的歐莉安娜，並不希望麵臨單純的互抓或互毆。她雖然討厭男女的差別，但麵對以拳頭為主體戰鬥的男性對手，像自己這樣以智力戰鬥的女流之輩如果硬要挑戰體力，這樣未免也太傻了。
歐莉安娜無法判讀上條非直線的動作，所以她像扭動身體般往後退。
“塵歸塵，土歸土。吸血獵殺紅十字！！”
新的火焰突然吹散開來。
右手拿著紅色，左手拿著藍色炎劍的史提爾，快速由上條當麻背後跑來。
（糟糕……！）
歐莉安娜咂舌。雖然挨上少年一兩拳不會造成什麽致命傷，但是那個炎劍
不同。爆發力比切斷力的威脅更大，隻要直接碰到爆炎跟爆風，馬上會變成白骨，更糟糕的情況是連骨頭都不剩。
（應該先處理的，是魔法師那邊——）
歐莉安娜的意識，從眼前的上條轉向後方的史提爾。
“咦……！！”
一個踉蹌。
奔跑的史提爾身體，因為絆到柏油路的碎片跌倒。
“滾回家去吧，臭魔法師！！”
上條叫著，將右拳擊向歐莉安娜的臉。
嚇了一跳的歐莉安娜，馬上回複注意力護住了臉。
“給我閉嘴，門外漢！！”
倒在上條身後的史提爾將兩把炎劍往地麵一敲。伴隨著壯絕的爆炸聲響，有如牆壁般的爆風往前方襲擊。背後受到壓力往前傾倒的上條失去平衡，拳頭的目測也沒了準頭。
拳頭穿過歐莉安娜防護的空隙。
打中了臉部稍稍下方的——胸部的中心。
“咚！！”仿佛用力踩踏地板的聲音響起。
“唔…啊…啊啊啊！！”
呼吸被打斷的歐莉安娜身體，往正後方倒下。無法順利吸氣的她，往後滾動想保持距離。她想要撕破單字卡，嘴巴卻震動無法動作。
攻擊直接命中了。
理由很單純，因為她無法判讀上條跟史提爾的動作。
如果是他們單獨的動作，歐莉安娜就能確實預測，然後配合平衡誘發對方的反擊，就能輕易地毫發無傷獲勝。
但是——
“獵殺魔女之王！”
史提爾發出指示，火焰的巨神筆直襲來。在歐莉安娜往旁轉身閃開的同時，身後的史提爾詠唱著咒文猛烈撲來。
“火焰啊，賜與巨人痛苦的——”
這是他的主戰力，產生炎劍時所必須念誦的咒文。史提爾正想通過上條的身邊時，
“別擋路，笨蛋！”
“你才給我閃開！！”
合作度零的兩人激烈衝突，雙方的威力將彼此強硬地斜推到前方。但是他們亂七八糟的動作，矛頭卻指向歐莉安娜。
（無法判讀……！？）
她好不容易撕下單字卡，用產生的冰劍擋住炎劍。但是，上條卻又撞上史提爾的背部，對自己的同伴絲毫不留情。不管怎麽說，看起來都像是在攻擊史提爾的動作。壓住劍的力量增加，歐莉安娜的身體大大地後仰。此時，史提爾硬要使用的炎劍碎了。
如果是互相協助攻過來就算了，但是這根本就是互扯後腿。這簡直就像卷入他人的打鬥。但是，正因如此，更加無法判讀。
由於雙方的目標都沒有集中在歐莉安娜，不知真正的一擊何時襲來，時間點相當地曖昧——仿佛就像是在狹窄的房間內彈跳的子彈。
“哦哦哦……！！”
大大往後仰的歐莉安娜，在混亂當中仍舊揮出了冰劍。
瞄準的是史提爾的腰。
但是這並不是真正的目標。就算對方能回避掉冰劍，她仍然能在瞬間操縱冰的粒子組合成劍的形狀，進行追擊史提爾的回避軌道準備。在這個場合，歐莉安娜的手腕無法忍受劍的急速重心移動，差一點就發生骨折的危險性。
（總之我一定要打中！就讓大姐姐的絕招讓你的腰杆無力！！）
以可怕速度襲來的冰劍，猛烈地從旁刺向史提爾的腰部。
就在那之前。
“！！”
從他背後繞回正麵的上條，以右手擋下了冰劍。歐莉安娜的武器瞬間粉碎了。
（平常……雖然在吵架，在這個時候還是會互相幫助！？）
在她在表現出驚訝之前，上條他們已經移向下一個行動。
上條當麻以屈身的姿勢準備好右手，
史提爾.馬格努斯在他身後也握緊拳頭，
也許他們雙方都沒有意圖，
但這是負與負的互相反動所形成的搭檔。
——兩人合作，同時放出攻擊。
上條與史提爾的拳頭，同時飛來。
歐莉安娜.湯森當下思考要擋住哪一邊，結果卻來不及。
轟音響起。
臉部跟腹部受到打擊的她，身體猛烈往後飛去。
“咦……嘎……！！”
她用力地摔倒在地麵上。她自覺到被打倒的自己，呈現出極為難看的動作。她無法呼吸，平衡感晃動，整條腿部失了力道。
在明滅的視野中，歐莉安娜看到了。
他們從前方筆直地前來。
她當然知道現在在“敵人”麵前解除防備會發生什麽事。就算知道這件事，受到衝擊的歐莉安娜無法起身。混亂的腦袋，無法正確地傳達命令到無力的身體。
（輸了嗎……？）
她看到金屬環串著的單字卡，掉落在眼前。
象征力量的單字卡。
（我…已經…輸了……？）
這樣的事實讓她的手更加無力。朦朧的意識中，她打算將身體交給如波浪般打來的乏力感。
（基…準點，該怎麽辦……）
某樣東西，抓住了歐莉安娜逐漸滑向黑暗的意識。
不知究竟要重複多少次的疑問。
歐莉安娜想起來了。她差點吐了出來，卻又再度吞下。
她再次確認剛剛那個問題的苦澀滋味。
（大…姐姐…我…希望…絕對的基準點……）
對於歐莉安娜的一個行為，大家的感受都各有不同。有人感謝，也有人因為忿恨而離去。該怎麽辦呢？在她煩惱時卻得不到答案。每個人都有不同的想法，自己的行為依人數而異會有不同的意義。就算歐莉安娜心中有多麽確定的法則，依接受的人不同，結果也會產生扭曲。
世界上，沒有什麽絕對正確的事。
隻要每個人都有各自的想法，就一定會這樣。
（不管是皇帝、教皇、總統、國家主席、總理大臣都無所謂。我想為了他人而戰……）
她並不是想知道答案。
因為沒有答案，所以她才想自己創造答案。
沒有任何人會懷疑的答案。
大家都會滿意的答案。
所以她才努力到現在。既然如此，現在歐莉安娜在這裏做什麽？
（……所以，請誰給我明確的規則。能夠讓大家都幸福，無論是誰都不會卷入價值觀的齟齬所釀成的悲劇，我想要像這樣的最美好世界！！）
她重新在口中說出這個願望。
歐莉安娜張開了雙眼。
血液衝向頭部。因為這樣的反動，心髒的脈搏用力跳動。
（我要贏……）
歐莉安娜將發抖的手伸向地麵。
腳還不能動，還無法支撐自己的體重。因此，她做出更簡單、更有效率的行動。
（我要贏，我要創造出答案！我、我的名字是——）
金屬環串成的單字卡在地麵上。
歐莉安娜.湯森再次抓住曾經放開的武器。
“——基礎擔當者！！”
8
上條聽到了叫聲。
那既不是日語，也不是單純的英語，不知是哪一國的外語。
那個名字所代表的意義，史提爾比上條還早發現。
“快趴下，門外漢！！”
史提爾的腳朝著上條的背用力踢去。史提爾不管滾倒在地麵上的上條，馬上呼喚正在待命的“獵殺魔女之王”。當火焰的巨神像盾一樣擋在他的身前的那一瞬間——
啪嚓。
歐莉安娜.湯森倒在地麵上，用嘴撕下一張單字卡。
轟！！
鮮血四散開來。
歐莉安娜放出的，是足球般大小的冰球。球體離開她的手後，由中心往外劇烈爆破，大量的碎片就像雨一樣，呈扇狀灑開。
刀刃的豪雨，差一點就刺過倒在地麵上的上條的頭。
然後貫穿在他身後的史提爾.馬格努斯的身體。
銳利的刀刃穿刺過肉的聲音，意外地堅硬，而且悶鈍。
還是因為那是骨頭碎掉的結果？
史提爾彎著雙膝跪下，橫倒俯伏在地麵上。他的身體漸漸滲出血來。“獵殺魔女之王”痛苦地扭動身子後，往四麵八方飛散消失無蹤。
沒有說話。
就連呻吟聲也沒有。
“史…”
上條無法置信地抬起頭。
“史提爾——！！”
“你要到哪裏去？”
有個聲音阻止要跑到他身邊的上條。
上條轉過身去。歐莉安娜站在離他七公尺的地方，手中緊緊地握著單字卡。
“小弟弟你的對象。應該是我吧……”
“你、你這家夥……”
上條不經意地脫口而出。
天空由紫色漸漸轉變成夜晚的深藍色。距離星座出現為止已經沒有時間了。門外漢的眼睛雖然看不出日落時間，大概還剩下五分鍾左右。
“使徒十字”可能會使用。
當場最重要的事應該是這一點。
“別鬧了，你到底還要傷害多少人才會滿意！！”
但上條當麻最先脫口而出的，是這句話。
這句話脫口而出，比腦袋想得還快。
他不能放著倒下的史提爾不管。但是，歐莉安娜甚至不給他急救處理的時間。這麽一來，就隻能排除擋住他的人。
相對地，歐莉安娜笑著：
“大姐姐我也是不得已才這麽做啊。”
那樣的表情好像有某個部分被吹走，剩下的部分全都被削除掉似地空虛。
“我就是因為討厭這樣，所以才要戰鬥啊。你們可能會覺得我很笨，但別看我這樣，我也有目的哦。來吧，小弟弟。你是守護學園都市的最後一顆棋子。隻要打敗你，大姐姐我的任務就結束了。之後羅馬正教的‘使徒十字’就會做出大姐姐期望的景色……”
“什麽叫……有目的？”
上條在十隻手指頭施加力量。
“明明讓別人決定未來，竟然還說出這樣自以為是的話。吹寄之所以會倒下，姬神會被攻擊，土禦門的手腳受傷，史提爾會成為盾牌！這些全都不是你的意思，而是照著羅馬正教的意思去做？怎能因為這種程度的淺薄想法，就奪走他人的幸福！！”
“大姐姐我是……”
歐莉安娜慎重地測量彼此的距離，靜靜地告知。
並不是因為她還有餘裕，而是想盡量保存體力。
“……無論是誰都可以。不管是羅馬正教，還是任何人。要聽誰的話並不重要——這跟選擇政治家一樣。對小弟弟你來說大概太難了吧？但是，政治家跟藝人不同吧？政治家並不是因喜好而選擇，隻要是能讓大姐姐幸福的人，不管是誰成為總理大臣都無所謂吧？”
她重複著淺淺的呼吸，就像快吐血來。
她說道。
歐莉安娜.湯森並不是沒有個人目的。
如果可以達到這個個人目的，她願意聽任何人的。
“老實說，大姐姐我其實成為學園都市的夥伴也無所謂。但是因為大姐姐我跟魔法世界有緣，所以才會剛好成為他們的人……不管怎麽說，‘使徒十字’可以實現大姐姐我的願望。”
“目的？那是得到世界的支配權，然後成為像笨蛋一樣的皇帝？”
對於慎重測量距離的歐莉安娜，上條不在乎地往前跨一步。
她因為彼此立場的不同，微微地露出笑容。
“所以我說，那是大姐姐我上頭的事情。大姐姐我在誰的手下做事，並沒有什麽不滿。隻要能夠守護大姐姐我的日常生活，無論是誰來支配都沒關係。小弟弟，你想這顆星球上，有多少種立場主張信仰思想善惡好惡？”
“……”
“答案是，有很多。真的很多，多到連算都算不出來。其基本是以十字教為首的，各種‘信仰的框架’。而且在許多人裏又有各種解釋，結果變成每個人都有極小的價值觀。簡單來說，就像‘羅馬正教歐莉安娜.湯森派’這種東西。”
歐莉安娜將單字卡用力握緊，就像要捏爛一樣。
她也配合上條跨出了一步。
“我說小弟弟啊，這個世界上有許多無法想象的展開。讓位給老太太的兩層樓巴士座位下，竟然貼有恐怖分子用的符咒，為了保護迷路的小孩將他帶到教會，後來才知道那孩子是英國清教逃走的魔法師，結果那孩子被拖著頭發拉到處刑塔去。聽我說，今天我也幫小孩拿下掛在樹枝上的氣球，但是這真的跟‘幸福’有關嗎？大姐姐我已經無法判斷了。”
她說出這番話。
配合言詞中的強度，歐莉安娜再度逼近。
距離還剩下六公尺。
“小弟弟啊，你能想象嗎？全部結束後才知道這個陷阱存在的心情。雖說非行動不可，但最後卻還是發現眼前的人受到傷害時的心情。動也不行，不動也不行。那麽大姐姐我該怎麽辦才好？”
聽到這樣的話——
上條當麻卻還是同樣地逼近。
距離約五公尺。
“你不覺得奇怪嗎？人們應該愛護鄰人，卻連站在身旁的人都無法守護。所以大姐姐我才希望，在大姐姐之上的任何人，就算我不知道那個人是誰，我隻希望在某個地方支配這顆星球的人，能夠給我一個基準。”
歐莉安娜微微咬緊牙關。
她仿佛要甩掉這種苦澀的味道，再次迫近。
距離還剩四公尺。
“無論是誰都沒關係，請妥善支配這世界上四散的立場與主張吧。”
這就是歐莉安娜.湯森的目的。
因為偶然這兩個字，原本一番好意遭受到背叛的她，為了不再被背叛；然後，不再讓這樣的背叛，再次傷害她身旁的人們。
但是，這個目的太大，光憑歐莉安娜一人無法達成。
因此，她將這樣的願望，寄托在更強、更高大、更優秀的人身上。
絕對的基準點。
為了不再因為偶然的誤解跟錯誤，以及擦身而過而產生悲劇。
“大姐姐我…要守護一切。”
她就此立定。
仿佛要將所有要使用的要素全部用盡。
“因此要使用‘使徒十字’支配學園都市。隻要這麽做，以往為止四散的各種思想，一定能夠全部集結。”
歐莉安娜的言外之意是，不要再牽涉這件事。自己的“目的”是正當的，因此會有許多人得救，沒有任何可以阻止的反駁材料。她無言地表達出這一切，像牆壁一樣擋在前方。
但是——
“你的‘目的’就隻有這樣？”
上條往前又跨了一大步。
雙方距離是三公尺。
“如果是這樣，你這種人也太廉價了吧。我知道你不是壞人，但是稱呼你為正義未免也太廉價了。為了這個程度的‘目的’，要我把學園都市所有人都交給你，我絕對不會答應這種要求。”
“你說…什麽……？”
歐莉安娜的眉頭崩了下來。
這個小小的變化，破壞了整張漂亮的臉蛋。
“小弟弟，你沒看過實際狀況就別說這種話。沒有怨嗟、悲鳴跟怒
號，就連請求救贖的聲音也沒有……就隻有‘不甘心’這句話！十歲的小孩沒有希望，一百歲的老人也沒有絕望，隻能對發生在自己身上的事態呆若木雞，因為你沒有看過那樣的表情——！！”
“如果隻是這樣。”
上條打斷她的話，再踏進一步。
距離還有兩公尺。
“這沒有辦法成為任意攻擊學園都市的理由。把為了某人的理由，當作把他人當成跳台的借口，這種事實並沒改變。絕對沒有。”
——例如，名叫奧索拉.阿奎納的少女。
她很擅長在未開化的土地傳教，過去某個修女雅妮絲.桑提斯曾說道。這就是將到處四散的立場主張及信仰思想盡力連結，為了讓大家快樂生活而努力的結果？
——例如，名叫土禦門元春的少年。
他應該知道人類無論怎麽努力，也無法完美地連結所有的社會。因此，他才在學園都市跟英國清教的暗處活動，拚命減輕多數人們的想法所構築的社會與社會間的摩擦。
就算方法不同。
那都是為了守護住在那裏的人們。
想法這種東西，不是以宗教或國境這種粗略的分類可以區別。
如果價值觀跟立場主張能夠成形，每個人都擁有這樣的東西。雖然這種東西可能會產生紛爭，但是反過來說，是因為它重要到會引起紛爭。
無論是誰，都有一、兩個無法退讓的事物。
就是因為知道這點，奧索拉跟土禦門才會不過度跨入他人的領域。像這樣跨足他人領域，破壞屬於他人的一切價值觀，照著對自己有利的方向的簡單評定方法，他們也不願使用。他們想用自己的方法去麵對他人的價值觀跟立場主張。
因此，上條如此說道。
那是自己透過受傷所導出的，自己的價值觀跟立場與主張。
“你的疑問是大家都會有的感覺，而且每個人的解決方法都不一樣。並不是因為有一個很大的‘目的’，就能夠無條件地許可你的一切行動。”
上條邊說邊握拳前進。
距離隻剩下一公尺。
“我不知道立場主張以及價值觀齟齬這麽難的事情。但是，我討厭史提爾或土禦門受傷，想跟茵蒂克絲、姬神一起去看夜間遊行，跟藍發耳環還有小萌老師一起在大霸星祭的比賽上像笨蛋一樣嬉鬧。如果這些可以全部融合成一個‘想法’，我想要盡全力去守護。”
已經是拳頭可以到達的距離。
“我也有很多事情無法進行得很順利，在雅妮絲那次的時候就是這樣。但是，就算停在當地裹足不前也沒辦法！就算失敗跌倒，在跌倒的狀況下，事情還是會繼續地進行。我告訴自己要站起來，然後再次守護對方！！無論產生怎樣的結果，就算自己的想法全部不如預期，這麽一來，為了拯救那些因為這樣的背叛而受傷的人，更是要站起來啊！！最重要的是，最後大家都可以笑著過幸福的生活！！你沒資格中途放棄他人的人生！！”
上條當麻最後說道：
“——你要選擇哪一樣，歐莉安娜.湯森？要因為一次失敗就全部交給他人嗎？還是即使失敗，也要對失敗的人們再次伸出援手！！”
“哈。”歐莉安娜笑了。
這是跟以往不同，沒有任何危險性，極為普通的笑容。
她接著吸了一口氣。
“！”
她一口氣撕破了單字卡。
某種魔法發動了，但是上條在探索魔法的主體前先揮動了右拳。
兩者之間發生了爆炸，受到幻想殺手力量往四麵八方飛散；其餘波產生了藍白色的閃光。上條忍不住往後退了兩、三步，歐莉安娜也同樣地往後跳。
兩者的距離再次擴大為三公尺。
歐莉安娜將單字卡拿到嘴邊，但這一次咬破的單字卡不止一張，她扯掉了串住無數厚紙的金屬環。
數十張的單字卡一次全部解散。
歐莉安娜將握著單字卡的右手往旁一揮，
“這樣就能結束一切了。”
紙片形成的雪花飛舞。
以橫線方式如劍刃般放出的紙雪上，出現了書寫體文字。
漆黑的顏色記載的是“all_of_symbol”。
“訴諸於我全身的才能——”
仿佛呼應這句話一般，紙雪引起純白的爆炸。整片閃光就像融化的糖果般扭曲，吸入歐莉安娜的右手腕。停留在當場的爆光，對抗著歐莉安娜強行的吸引力，仿佛是拉開的口香糖片。
歐莉安娜將右手往後，
“——解放全靈討伐眼前的敵人！！”
然後像是遠投似地用力揮動，猛烈的白色爆炸在上條身邊迸裂。
轟！！歐莉安娜聽著這樣的聲音。
仿佛糖果一般伸長的白光，維持著形狀往旁揮動。沒有明確的形狀，經常改變噯昧的輪廓——配合這樣的動作，碰觸到爆光的周圍空氣以極快的速度四竄。不知是光線還是重力的哪一方扭曲，眼前的景色突然改變了形狀。
白色閃光的真實身份是巨大的“吸引力”。
觸碰到光帶的物體全部被吸入，被巨大的重壓壓碎。因為所有物體在極快的速度下受到壓縮，從外表上看來，仿佛是被巨大的空間給吃掉。
因為空氣被削去，為了掩埋真空的洞穴，周圍的氣體開始騷動，就連原有的光跟重力也會受到扭曲吸入。
（來吧。）
歐莉安娜揮動著所有的單字卡所形成的最大術式，露出淒絕的笑容。順時鍾方向的閃光塊從旁刺向上條的身體，被空氣亂流卷起的柏油路在閃光中破碎。
（這麽一來應該結束了吧！！）
麵對橫向來的一擊，少年毫不猶豫地揮動右手。
“哦——哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！”
他的嘴裏放出純粹的叫聲。
純白的閃光，在觸碰到那隻手的瞬間，伴隨著玻璃破裂聲碎掉。
聽到飛沫般的聲音之後——
噗！
白光中壓縮的物體全部一口氣噴出。
“！！”
上條的思考因為預想外的展開一片空白。
例如空氣。
固定在一點的氣體，像是氣球的口打開一樣朝四麵八方噴出。恢複原狀的力量，成為爆風衝擊上條的身體。
例如柏油路。
因為巨大壓力成為豆子般大小的石塊，像爆米花一樣膨脹恢複成原本的大小。爆發性恢複質量的石塊，乘著暴風之勢變成彈丸。
石頭的風暴狂吹。
伴隨著“咚”的鈍響，有如拳頭般大小的柏油路塊彈往上條的右手。在感覺到痛楚前，接二連三的石塊直擊上側腹、胸口、大腿——在側頭部遭到一擊的瞬間，就連痛楚的感覺都跳電了。
（這…家夥……事先就想好，會被幻想殺手消除掉……！？）
“嘎啊啊啊啊啊！！”
伴隨著血液飛散，以及皮膚被削去的感觸，上條的身體幾乎要往旁邊倒下。他知道眼前的視界微微地傾斜，但已經無法判斷要怎麽動身體才能修正。在思考逐漸消失中，用完全部單字卡的歐莉安娜，朝著這邊奔來。為了要放出最後的一擊——不是使用魔法，而是想利用有如岩石般握緊的拳頭粉碎上條的骨骼。
腳部的力量漸漸消失。
就連站著都很困難。
在這樣的狀況，既無法防止歐莉安娜的一擊，也無法避開。
如果遭受那樣的一擊，上條的身體一定會被打碎。
（混…賬……）
——吹寄製理說道，
你沒有心讓大霸星祭成功嗎？
——姬神秋沙說道，
小萌老師跟史提爾在吵架，請你阻止他們。
——史提爾.馬格努斯說道，
不要太過度期待。
——土禦門元春說道，
在這裏抓住她，一切就能結束了。
他們各自期望別的事情，全部都是為了來到大霸星祭還有學園都市人們的笑容。規模跟程度雖然有差別，無論是誰都想守護現在的生活。
上條自己親口說過。
他對著全身是血倒在地麵上的姬神秋沙說，夜間遊行開始為止一定會到病房去。這不隻是跟這個魔法師的決戰，也是證明為了正在等候的人們而戰的覺悟。
這是對於有關這件事，表達各種想法的人們的心情。
（怎麽能——）
上條在搖晃的意識中，咬緊臼齒。
用力地。
（怎麽能在這裏就完蛋啊————！！）
“嘎……嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
腳總算動了。
斜斜地往旁傾斜的視界，被大地支撐住。
歐莉安娜.湯森就在眼前。
她正要揮下拳頭。
“為……什麽！？”
她的眼睛驚訝地大開——大概沒想到對方會反擊吧。專心在攻擊的歐莉安娜，反之極不設防。
上條當麻在朦朧的意識中，以身體熟練的動作握緊右拳。
用力地、堅決地、絕對不放開。
之後。
兩者的拳頭交錯。
上條當麻的一擊，直接正中歐莉安娜的臉。
魔法師的身體以壯絕的威勢，朝著正後方滾去。
9
歐莉安娜.湯森倒地。她動也不動。
此時，上條知道她所設下的結界消失了。飛行在周圍天空的客機轟音，仿佛突然回想起似地響起。
周圍實驗機場的跑道像被耕過一般翻起，管製塔跟支撐架也倒下。在上空警備的小型飛機，總算慌張地盤旋起來。過不了多久，警衛們也會來吧。
“史提爾！！”
上條移動全身是傷的身體，跑到倒在遠方的符文魔法師。史提爾全身都是冰的碎片，如今冰塊似乎溶解了。可能是因為原本堵住傷口的栓子放掉，傷口反而流出更多的血。
史提爾起不了身。
但是橫倒在地上的他，眼睛慢慢眨動。
“……不要…管我，我可以自己來。”他動著染血的唇，“重要的是‘使徒十字’，逼歐莉安娜…說出那個地點……我們最該達到的目的是，阻止那個靈裝的發動……”
“但是！”
正當上條環視周遭，尋找可以成為繃帶的東西時——
“沒什麽好擔心的，一切很快就會結束。”
可以聽得到說話聲。
那是女性的聲音。感覺上年紀比歐莉安娜還要大。
上條環視周圍，沒有新的人影。聲音來自躺在附近的歐莉安娜懷裏。
“……妨礙通信的結界，中途切斷了……”
史提爾好不容易說出這句話來。
上條心想，這大概是代替無線對講機或手機的術式吧。
（這麽一來，說話的人是……）
麗多薇雅.羅倫婕蒂。
跟歐莉安娜.湯森一起策劃在學園都市內部發動“使徒十字”，想利用支配全城統一製壓科學勢力的人物。
她說道：
“再過不久‘使徒十字’就會發動效果，學園都市將改變成對我們羅馬正教有利。因此，即使你們受傷也不用擔心。不管如何，包括那些傷，整個學園都市都會扭轉過來。”
那表示，
“使徒十字”不在歐莉安娜，而是麗多薇雅手上。
同時——
“你打算在這裏排除掉我們這些妨礙者！？”
上條忍不住大叫。
麗多薇雅不為所動地說道：
“你似乎誤會了什麽。我隻想告訴你，我們會撫慰你們的傷口，並幫你們治好罷了。當然，如果這是對羅馬正教最有利的判斷。”
什麽？上條忍不住皺起眉來。
“……別理她，上條當麻。”
倒在地上的史提爾小聲叮嚀。
“她們既然要使用‘使徒十字’，麗多薇雅跟靈裝本體一定在這附近。憑你的右手，一定能夠一擊破壞所有靈裝機能，所以趕快去吧。麗多薇雅在這條跑道附近——”
“——為了避免誤會，我先告訴你，”
麗多薇雅仿佛要封住他的話一般，說道：
“‘使徒十字’現在，並不在學園都市裏。”
上條忍不住望向昏倒在地麵上的歐莉安娜。
麗多薇雅從那邊傳來的聲音，淡淡地宣告事實：
“你們似乎調查過學園都市內部的‘天文台’，但這隻不過是我們誘導的結果罷了。看樣子，你們無法顧及到學園都市外部的‘天文台’吧。”
外部。
上條與史提爾要理解這些話，必須花數秒的時間。
“‘使徒十字’所做出的羅馬教廷，在全盛時期曾經所有廣達四萬七千平方公裏的領土。大約是兩百公裏四方左右吧。當然，我們計算過了，就算在學園都市外部，也能夠包含全城吧。”
“混蛋。”史提爾吐出這句話。
倒在地麵上的他，就連手腳都不能隨心所欲地動。
“被…騙了，上條當麻……趕快聯絡土禦門！歐莉安娜是一開始……就故意讓我們的意識集中在街上……的陷阱！！”
“沒錯。她的任務，就是這件事的相關人員及迎擊戰力的調查，還有將全員的注意力引導到錯誤方向。如果她有心躲藏，大可使用‘驅除閑人’或截斷氣息的術式。但是沒有餌就釣不到魚，所以她才一直故意出現。”
修女的聲音持續說道：
“‘使徒十字’的使用很花時間，重點所在的‘天文台’又是固定的。最擔心的問題，是被你們那邊的迎擊主要成員事前知道所有的‘天文台’。”麗多薇雅.羅倫婕蒂淡淡地告知事實。“對我們而言，如何防止這件事成為焦點，所以歐莉安娜才會故意在學園都市內部，做出有所意圖的動作，讓你們這些迎擊主要成員全部將焦點放在城市內部。‘使徒十字’由我持有，我在時間到來前一直在學園都市外部的飯店等候時機，實際上是將十字架豎在城外。看樣子我們的計劃並沒有被發現。”
（這家夥……！！）
上條咬牙切齒，卻無法想出任何具體的對策。
“我要歐莉安娜盡量不要使用‘驅除閑人’跟‘截斷氣息’。最初的‘表裏的騷靜’被破壞時，是作戰行動前的準備階段。那時我們也慌了一下，如果歐莉安娜太早被抓到，我們的目的就無法達成了。”
會這樣和盤托出計劃，是否是因為她已經握有王牌？
麗多薇雅的聲音，繼續傳到呆然的上條耳裏。
“很可惜，結果她還是被擊破了。但是‘使徒十字’應該也會將這件事轉換成對我們有利的方向。就結論而言，她的失敗，隻不過是微不足道的小事。隻要能夠從學園都市外部使用‘使徒十字’支配整個學園都市，就能逆轉形勢，也就跟我們當初的計劃一樣。”
麗多薇雅的話雖然平淡，卻反而讓上條覺得他們目前為止的努力都被否定了。
上條用顫抖的手從短褲口袋抓出手機。正當他在尋找記錄在上麵的土禦門的電話號碼時，
“沒用的。”
大概除了聲音以外，也會出現影像
在黃昏的競技場上，上條刀夜發出疑問的聲音。
比賽已經結束，學生們即將要退場。觀戰客也前往出口，周圍被無秩序的喧囂包圍。數名警衛規則揮動兩手誘導的人群中，隻有刀夜跟他的妻子詩菜呆站在原地，看起來就像被插在名為人流的河川中的樹枝一般。
兩人麵前，站著學園都市的教師。
身高隻有一百三十五公分的嬌小女子，但令人難以置信的是，她是上條當麻的班導師。因為第一學期的麵談時曾碰過麵，對於眼前身穿淡綠色跟白色啦啦隊製服的教師，兩名監護人並沒有太大的驚訝。這名老師好像曾換過衣服，啦啦隊製服飄著一股防蟲劑的味道。
但是更重要的是——
“唉呀，為什麽我兒子沒有參加競技？應該不是因為受傷或是急病無法參加吧？”
詩菜稍稍不安地說道。
最開始感到懷疑的人就是她。她說在團體競賽中沒看到兒子的身影，但兩人一直覺得無法發現兒子是自己的錯；結果夫妻倆都很沮喪，自己是相當不盡責的父母。
但是夫妻倆是在剛剛的比賽才得到確信。內容是“湯勺比賽”，那就是在料理用的湯勺裏，放上直徑兩公分左右的塑膠球跑一百公尺的溫馨比賽。在這場使用念動力固定塑膠球，或是用引火能力以爆風吹掉對方的球的溫馨比賽中，還是看不到上條當麻的蹤影。
如果是團體競賽，很有可能會混在人群之中；但像這樣競走比賽的場合，隻要全程觀賽，應該不可能會看漏吧。有點擔心的刀夜跟詩菜，前往兒子的班導師那邊詢問狀況。
穿著啦啦隊製服的月詠小萌臉色發青。
她慌張地動著拿彩球的雙手。
“那個…就是…那個…我們這邊也已經提出申請請警衛搜尋……”
聽到教師這番話，詩菜皺起眉頭。
“警衛？就像……這城市裏的警察吧。該不會是我兒子被卷入什麽無法參加競技的事件吧？”
“不、不是這樣啦。令郎跟神父一起很有精神地跑來跑去，所以我想應該不是遇到了什麽危機的狀況吧……”
還是搞不清楚的詩菜微微偏著頭。雖然隻是不經意的動作，小萌老師看到之後，卻相當沮喪地垂著肩。
“……真的很對不起。我是負責照顧令郎的人，卻無法掌握他的動向。”
“請別這麽……”
看著眼前低下頭動也不動的小萌老師，刀夜跟詩菜兩人麵麵相覷，不知該如何是好。就他們夫婦而言，因為理解自己兒子的性格跟體質（雖然還是不能認同），他們並沒有責備教師，隻是希望對方單純地說明狀況。
“……（雖然他不在這裏，會不會也在給女孩子添麻煩呢？當麻。嗯，你這種才能還真是出神入化。）”
“唉呀。刀夜啊，你剛剛說什麽？”
“沒有啦。”
“不過我覺得當麻在那方麵是遺傳到你耶。”
“自己要說出這種話，為什麽還擺出一副可怕的表情啊，孩子的媽！？”
刀夜看到矛頭指向自己，慌張地離開詩菜退後一步。然後他轉過頭，對一直低著頭快哭出來的小萌老師說：
“那麽，我問一個問題就好。啊，老師請抬起頭來。”
“咦？啊，好的。請問是什麽問題？”
“當麻他是自發性地行動吧？不是被人抓著被迫到處跑吧？”
“嗯，是的。是這樣沒錯。”
她的回答突然有點遲疑。
老師說跟兒子碰過麵，說不定知道內情。回話之所以會有點遲疑，大概是因為跟兒子或其他學生有很大的關係，所以無法告知刀夜。
真是個溫柔的老師，刀夜點頭。
因此他不再追究。
“如果是這樣——”
上條刀夜抬頭看著天空。
看到第一顆星星開始閃亮的黃昏天空，他說：
“那表示對當麻而言，那件事一定有超乎比賽的價值。”
這是回想起痛苦事情的聲音，
“這麽一來，我也沒理由阻擋他吧？”
2
天空已經出現了黃昏的天色。
鋪著柏油路的地麵，看起來就像將原本在那裏的大自然，用板擦完全擦拭掉一樣。草木不生的這個角落，沒有任何事物可以擋風，微微的空氣流動觸碰在她的臉上。空氣裏混合著機油的味道——這是這個國家的都市特有的氣息。
頭頂上方可以聽到爆音。
抬頭一看，客機的巨大身體低低飛過天空。大概是因為大霸星祭的關係吧，往來的飛機數量相當地多。
周圍沒有人影。
第一個理由，這並不是特別招攬一般人前來的場所；第二個理由應該是因為，現在是全世界規模的運動祭典大霸星祭期間吧。跟這種地方相比，直接前往競技場，能度過更有意義百倍的時間。
因此，柏油路上隻有她一個人的影子。
因為夕陽而拉長的影子，呈現出扛著大型十字架的女子身影。影子的主人以緩慢的動作將十字架由肩膀上拿下，然後將手放在纏在十字架上的白布上。
布條“嘩”的一聲散開。
比繃帶還粗一點的布條，就像解開禮物後的蝴蝶結一樣，毫無抵抗地離開了十字架。發出衣服擦動時的“咻咻”聲，毫無間隙包住十字架的防衛逐漸解開，其中包覆的十字架現出原本的樣子。
“使徒十字”。
長一百五十公分，寬七十公分，粗十公分左右的純白色大理石十字架。隻有十字架下端，像削尖的鉛筆一般又粗又尖銳。
乍看之下可以感受到厚實石頭重量的這項道具，即使經過了一千八百年以上的時間，仍然保有如新品般，仿佛放進塑模製作般完整的形狀。雖說這是大理石製的物品，在悠長的歲月中曆經人手的觸碰，內側仍然略為削減。
這樣完好的保存並非來自靈裝的防護效果，單純是因為曆史上完全沒有公開的背景。
她用兩手重新抓好有如深閨大小姐般白皙無傷的十字架，然後慢慢地拿起一絲不掛的十字架。石塊特有的重量，從手臂傳達到背部、腰部、腳。
她毫不猶豫將十字架一口氣用力揮下。
巨大的重量加上加速度，以及尖銳的前端。
條件兼備的“使徒十字”，毫無抵抗地貫穿柏油路，深深地插在日本首都的大地上。
“將天空變換為屋頂，在此地建築安住之所。請賜予我聖十二使徒之庇護。”
讓“使徒十字”固定的這段咒文，跟她平常說話的語調大不相同。
插在柏油路麵的十字架，自己動了起來。仿佛在泥地中傾倒一般，慢慢地調整角度。
她看著天空。
雖然還沒完全轉變成夜晚，但是第一顆星星已經開始閃爍。
“接下來呢…”
一位魔法師站在廣大的實驗機場跑道上。
在這個一般人禁止進入的區域，看起來就像用柏油固定的草原般。平坦的灰色地麵，持續到地平線的彼端。
“我這邊已經完成準備了。再過個幾十分鍾，世界就會改變吧。”
3
第二十三學區對學園都市的人而言，是不太熟悉的景色。
（好寬闊……）
跟史提爾、土禦門一起走出終點站的上條，忍不住在心中低語。
可以看到跟外國牧場一般，微帶圓形的地平線。但是這條地平線並非牧草的綠色，而是柏油路與水泥的黑與灰色。巨大區域裏有大半是跑道跟人造衛星的發射場，高高的圍牆縱橫
無盡地區隔無垠的場地。
管製塔以及實驗設施等建築物相當大，幾乎是學校體育館的好幾倍大。然而，周圍滑行道的尺寸卻是千差萬別，感覺上好像是突然被放在那裏。根本的縮尺差太多了。
土禦門看著終點站正麵的巴士停車站。
“……雖說這裏是機密地區，但還是有巴士到一般機場。巴士還是由司機駕駛喵。這應該是為了監視產業間諜中途下車。”
飛機的爆音遮斷土禦門的聲音。
上條忍不住抬頭看向天空。西斯納（a）小型機尺寸的飛機三架並列飛行，緩緩地迂回在天空。
“這裏警備的基本是‘天空’。這隻是虛張聲勢罷了，因為警備範圍太廣了喵。”的確，到地平線盡頭為止，如果完全都由人來巡邏未免太困難了。而且這裏全都是跑道，沒有什麽陰影可以躲避。無法躲避來自空中的視線。
“但是，在這種情況下要到那個鐵身什麽的機場，未免太難了吧。”
“可是，歐莉安娜還是有辦法。”
史提爾回複上條的話。
“土禦門，如果有方法就趕快回答。我們沒有時間了。”
“喵，就是用那個。”
土禦門說著，手指向頭部上空。
正上方傳來敲擊空氣的聲音。
這次跟剛才的西斯納機不同，而是裝載四引擎的巨大客機。發出爆音的機體，緩慢地降落在一般國際機場用的跑道上。
“為了避免空中互撞，當其它飛機過來的時候，會改變監視用機體巡回路徑喵。然後——”
就在土禦門的話頭乍斷同時，
接二連三飛來的客機跟實驗用小型飛機，穿越天空。
“——這邊的天空意外地混雜。如果善加利用客機的狀況，就可以潛入上空監視的死角進行。有問題的鐵身航空技術研究所附屬實驗機場離這裏很近，徒步的話應該可以到達喵。”
因為諸多原因，上條他們現在奔跑在灰色的平原上。
跑在最前端的土禦門，有時會因為身體重心不穩而傾斜——看起來就像在上課中打瞌睡。但即使在這樣的狀況下，上條如果一不小心就會被他追過。由此可知，土禦門的身體能力有多高。
他跟著土禦門的前導，穿過無數飛機穿後飛行的下方。雖說能逃過監視機體的視線，但跑過地平線底端為止沒有任何遮蔽物的場所，就許多層意思來講，確實令人感到刺激。
在這個無從躲藏的場所，仍舊看不到歐莉安娜的身影。
她大概已經先到達地點了吧。
上條邊跑邊拿出手機。畫麵上所表示的時間，是下午五點四十分。
（距離時限……還有二十到八十分鍾左右。）
這是距離“使徒十字”發動為止的剩餘時間。
在這項靈裝使用後，學園都市將無聲無息地直接受到支配，還能達到精神性的作用，無論受到怎樣不合理的壓迫，誰都不會有任何奇怪的感覺。
雖然很焦急，但是即使他再怎麽焦躁，也無法改變時間的進行。奔跑時漸漸可以看到眼前區隔灰色廣大地皮的牆壁。牆壁的那一端，應該就是歐莉安娜正在等待的“鐵身航空技術研究所附屬實驗機場”吧。
他們一口氣跑到圍牆下方。
金屬網的高度約兩公尺，土禦門的手腳抓住了鐵網。正當他一口氣想要穿越的瞬間——
上條的視野邊緣突然有東西在發光。
那是夾在金屬網的鐵線跟鐵線間——略遭唾液濡濕的一張單字卡。
平常慎重的土禦門應該不可能看漏這點，但是他的意識可能因為傷口的疼痛而變得模糊。
“咦？”
“土禦門！”就在上條忍不住要大喊之前。
轟！！
橫排成一列的金屬網整體因為高熱而變成橘色。
手腳抓住金屬網的土禦門：像受到電擊一般跳開。他慌慌張張地離開金屬網，在地麵滾動保持距離。手上的大霸星祭後導覽手冊因為衝擊而放開，在冒出黑煙的瞬間被火焰所吞噬。
“嘎啊啊！！”
土禦門的手腳發出“咻”的聲音，像線香一樣冒著煙。墨鏡下的眼睛緊閉，他痛苦地咬緊牙關。
折磨他手腳的，是燒傷。
對於以格鬥戰為主的土禦門而言，等於是武器整個被敵人折斷。
土禦門咬緊牙關試圖站起，但是手腕跟腳踝看起來極為僵硬。感覺像在泥土中掙紮，他無法如願站起身來。
“快去，阿上……”
土禦門用滿是傷口的手，壓住另一隻手說道：
“……在這邊浪費時間不是辦法，趕快破壞那張單字卡，你們兩個先走！”
“但是你要怎麽辦？對了，史提爾！可以用你的魔法治療吧！？”
“如果隻是燒傷的治療應該有可能——”
史提爾的眼光從地麵的土禦門移到金屬網，
“——那邊的人正在等我們！準備好你的右手，上條當麻！”
“！？”
上條嚇了一跳，轉過頭去。
距離金屬網約五百公尺處，金發女子斜倚在小型跑道兩端的建築物牆上。
歐莉安娜.湯森。
她手中拿著金屬環串成的單字卡。
歐莉安娜靜靜地將卡片拿至嘴邊，同時史提爾叫道：
“上條當麻！”
“我知道！！”
上條奮力揮向金屬網夾著的單字卡。因高熱而發紅的金屬網，瞬間冷卻恢複成原來的溫度，失去了光熱。兩人來不及確認，就直接攀上金屬網。
（在這裏被歐莉安娜先發製人，手腳受傷的土禦門恐怕無法避掉……！）
他一口氣爬了上去，
（那就隻能由我方主動攻擊！不能再增加犧牲，不能再增加像吹寄跟姬神這樣的犧牲者！！）
飛越過去。
同時，位於遠方的歐莉安娜撕破單字卡。
術式發動，歐莉安娜全身發出藍白色的光。她兩手攤開，當場輕輕地轉動身子。仿佛在炫耀新買的衣服。
之後。
距離五百公尺遠的歐莉安娜所在之處，傳來轟然一聲爆音；以她為中心的周圍空氣像是畫著圓圈般地攪拌著。無形的巨大鐵錘，無視於距離從遠處襲擊而來。順時鍾方向迂回的壓力大槌，將她附近的所有建築物砍倒，翻卷起柏油路朝上條襲來。
“！！”
上條馬上揮出右腕。
隨著“啪擦”一聲，高壓牆壁無形消失。五百公尺遠方看起來像個小點的歐莉安娜焦躁地重新準備單字卡。雖說如此，仍舊無法阻止柏油路翻起的威勢。當石頭海嘯襲來時——
“以此手為焰，其形為劍，其役斷罪！”
刻有符文的卡片在空中飛舞。
同時，史提爾的右手出現紅色的炎劍。他將劍橫著揮向石頭海嘯，完全不管上條就在隔壁。
“咦！！”
當上條慌張伏下身體的瞬間，炎劍尖端跟石片激烈衝擊。之後，炎劍失去形狀，一口氣爆發開來。擁有指向性的爆炎避開下方的上條，橫線砍向隆起的柏油路牆壁，牆壁四散飛開。
失去平衡的上條，沒有打滾就直接起身向前跑。
史提爾口中發出全新的誦唱，再次生出新的炎劍。
歐莉安娜舞弄著手中的單字卡。
三者的激烈衝突就此開始。
現在的時間是下午五點五十分。距離時限，還剩下十至七十分鍾。
4
上條他們跟歐莉安娜縮近距離的場所是實驗機場。大霸星祭期
間中應該也停止專案研究吧，滑行道上看不到作業員，領地內的建築物也沒有燈光。
這裏不像國際機場一般廣大，感覺上像西斯納等自家用飛機離陸著陸用的小型跑道。寬約三十公尺，長七百公尺的三條直線跑道並列著。
建築物則是跑道左右兩側的管製塔，以及機體整備用的魚板形支架。與其說是飛機的研究，這邊進行的應該是跑道研究，三條跑道各自有巨大的風扇以及飛機彈射器等追加設備。
但是，因為歐莉安娜剛剛所放出的一擊，管製塔的機台崩毀，收藏支架的實驗機體整個被吹開，柏油路仿佛被耕作過般遭到破壞。
雙方在遭受過爆擊的瓦礫中奔跑。
彼此的距離還剩下三百公尺。
“嗬。”
在這樣的狀況下，歐莉安娜.湯森微笑道。
距離還剩下兩百五十公尺。
“人家覺得女孩子之間的對戰比較有趣呢，那個聖人果然還是沒來。”
她將手中的單字卡拿近嘴邊。
距離約兩百公尺。
“追加的警衛跟增援的魔法師果然還是沒來。嗬嗬，人數多也很有趣呢。”
她微微咧著嘴怪笑。
距離約一百五十公尺。
“啊哈！看來成員就隻有你們三個人！唉呀唉呀，大姐姐真的被騙了！！”
歐莉安娜愉快地叫著，撕破一張單字卡的卡片。
“而且其中一個人已經注定退場了！我一直以為他的腦袋最清楚……還是為了那個？為了不讓同伴掉到陷阱，所以自己站在最危險的位置嗎！啊哈哈哈哈！！”
“啪嚓”的玻璃破裂聲，以歐莉安娜為中心朝四麵八方飛散開來。聲音隔了一秒後像回聲一樣反彈回來。
就在那一瞬間。
所有的聲音倏忽消失。
空中明明有無數的客機來來去去，但是聲音仿佛被遮斷般聽不到，就像切掉電視機的音量。
並肩跑在上條身旁的史提爾，拿出符文卡片。
“是結界？這是不管物理與魔法，切斷所有通信的類型！”
“！？”
上條想環視四周，但是敵人就在那裏。
隔壁的史提爾也無法確認。兩人並肩突近歐莉安娜。她仍舊不改笑臉，與手上的單字卡一起加快速度回應。
一百公尺的距離瞬間縮近。
上條跟史提爾各自想從歐莉安娜的左右兩側攻擊。由於炎劍的守備範圍較長，同時瞄準的史提爾比較快。
“嘶！！”
在尖銳吐氣聲響起的同時，炎劍一口氣由上往下揮。
歐莉安娜“嗯哼”一聲，撕破一張單字卡。
她的右手出現像籃球一般大的水球，歐莉安娜使用水球接住了史提爾的炎劍。
爆炸並沒有發生。
在那之前，歐莉安娜的水球形狀扭曲，包住了炎劍。
“！！”
在史提爾感到驚訝之前，水球的藤蔓已經沿著劍纏住他的手腕。然後再沿著他的手腕到肩膀，一口氣包住他的全身。由頭頂到腳底被厚度三公分的水膜覆蓋的史提爾，失去了平衡倒在地麵。他用握住炎劍以外的另一隻手，壓住了喉嚨。
（再這樣下去的話，呼吸……）
“史提爾！！”
上條從眼前的歐莉安娜轉變方向，把手伸向倒在地上的史提爾。
“唉呀，大姐姐我才沒有敏感到這麽簡單就能滿足哦？”
她轉動身體用左旋踢用力踢向上條的側腹。他的身體突然停住了。
“唔！！”
當他想恢複體勢時，歐莉安娜將全身力量集中在肩膀朝著上條胸口撞去。上條急忙用兩手防衛，衝擊卻轉從上方下來。受到連厚門板也能打穿的一擊，上條的身體往後直飛。身體碰到尖銳不平的柏油路時，傳來了劇烈的疼痛。
歐莉安娜麵對著倒在地麵上的上條，將單字卡拿近嘴邊。
就在她要咬破卡片之前——
“粉碎吧！！”
伴隨著這樣的叫聲，倒在歐莉安娜旁邊的史提爾讓炎劍爆發開來。包圍他的水塊，朝著四麵八方飛散。
史提爾的右手重新生出新的炎劍，他以低姿勢由下往上瞄準歐莉安娜。麵對斜斜瞄準胸口的劍尖，歐莉安娜將左腳往後退一步，仿佛在狹小的道路上讓路給人一般。
光是這樣，仍舊無法阻止史提爾的刺擊。
相對地，歐莉安娜握著單字卡的手，伸向史提爾的下顎。感覺上隻有輕輕握著拳頭，看起來就像要求握手的動作。試圖反擊的史提爾，用全身的體重向拳頭突擊。
轟聲響起。
史提爾的上半身大幅後仰，完全沒有抵抗地倒向地麵，手中的炎劍消失。歐莉安娜的視線離開倒地的史提爾，露出緩慢的微笑看著上條。即使處於敵人的注意之外，史提爾似乎沒有要奇襲的樣子。他的黑衣跟紅發微微飄動，仿佛被弱風吹動一樣。
“嘖！”
上條急著想站起身來，身體卻晃動了。
看到他的樣子，歐莉安娜輕輕地笑著：
“你的腰還是一樣沒力呢。這樣跟大姐姐交鋒，小孩子也比較容易成長吧。”
“吵死了…”
上條張開左右的拳頭重新握緊。
“我會在這裏阻止你，也不會讓你使用‘使徒十字’。如果你要在學園都市作亂，毀掉大霸星祭，我一定要阻止你。”
“說我作亂未免也太傷人了吧？這應該是大姐姐我最棒的演出。我不知道英國清教對你們說了什麽，但是‘使徒十字’並不是什麽作惡之物。所有的宗教期望的是人與世界的幸福。對這樣的宗教而言，‘用最有利的方式’改變一切的‘使徒十字’，說不定可以消除魔法跟科學之間的牆，將世人引導向幸福哦？”
聽到一手把弄著單字卡的歐莉安娜這麽說，上條的嘴角彎曲了。
他看著已經被破壞的跑道，露出猙獰的笑容。
“說得好。因為我看不到科學跟魔法的牆，所以沒什麽真實感，但是我知道這是好事。不過——”
他在此頓住，稍稍看了看倒地的史提爾，然後將力量注入五根手指。
他更用力地握拳。
可以做其它事的人類之手，現在變成了一個武器。
上條說道：
“對我而言，科學與魔法的平衡以及世界的支配權，根本就是細枝末節。我傷腦筋的是你現在在這裏使用‘使徒十字’的事。你知道這樣的行動，代表了怎樣的意義？”
“嗬嗬，當然啊。你想大姐姐我目前為止為什麽這麽努力？就是為了使用‘使徒十字’壓製學園都市啊。但是你沒什麽好傷腦筋的。壓製這句話聽起來雖然不好聽，然而無論是誰都會覺得很幸福，而且對自己覺得幸福這件事沒有任何疑問，這麽完美的世界正在等待著……”
“我沒聽過這種事！”
他的聲音帶著憤怒的感情。
然後他靜靜地，確實地將力量注入拳頭。
“話題的重心不在那裏。傷腦筋的當然是大霸星祭被你給破壞了！你這家夥了解嗎？不要用科學或魔法，魔法師或羅馬正教，‘使徒十字’或傳說中的靈裝這種無聊的枝節試圖混淆視聽！！說這些冠冕堂皇的話就能打人！？而且你的理由根本就不正確，根本就是異端邪說！！”
上條露出犬齒大叫。
他朝著眼前自己的敵人。
“我所想的事情？跟你的那些夢話根本不足為道。但是就連我這樣的門外漢，也有一兩句話要說！”他對著歐莉安娜大叫：“許多人付出辛苦準備大霸星祭
，為了讓今天能夠留下美好的紀念！有許多人參加大霸星祭，大家為了這一天付出了許多的努力！為什麽這些都要因為你們而被破壞！！”
每一句話，都振奮著少年自己。
上條當麻用盡全力質問歐莉安娜.湯森。
“不論是多氣派的宗教，你能勝過現在的這番話嗎！你所懷抱事物的價值就隻有這麽一點點！像你這種無法打破這種單純無聊論調的下三濫，無權剝奪對他人而言重要的事物！！”
“……謝謝你的小小意見。”
歐莉安娜的眼睛失去了笑意。
那是失去愉快的感情後還殘留的笑。這種笑名為諷刺。
“但是，你以為這種程度的感情論，就會讓大姐姐我動搖嗎？如果我的想法光是這樣就會受傷，大姐姐我一開始就不會行動了。”她在手中轉動單字卡，“所以大姐姐我不會就此結束。我沒辦法如你所願地停止，明白嗎？”
“……就這樣？”
“什麽？”歐莉安娜皺起眉頭，“我不知道你想對我說什麽，無論你想對我做什麽，隻要不是太過分我也不會在意。”
“但是——”上條頓了一拍說道：
“剛剛的台詞，你能在你所傷害的吹寄跟姬神麵前說嗎？”
歐莉安娜.湯森微微沉默。
她露出半邊臉頰抽動的笑容。
“結果，我想說的就隻有這樣。如果你說不會再做任何行動，那我也不會追究。趕快帶著‘使徒十字’滾吧。”
上條握緊右拳。
然後他說道：
“但是，如果你還想在這城市裏動手腳，還打算對那些受傷無法行動的人再施加魔法——”
他的眼裏閃耀著光芒。
那是名為意誌的強光。
“——我會當場把你那無聊的幻想，殺得片甲不留。”
5
天空染成一片紅色。“使徒十字”在接下來的一個小時內就會在某處發動。很有可能是五分鍾之後，最多可能是一個小時之後。
由橘色逐漸轉變成紫色的天空，第一顆星星正在閃爍。但是，所有的星星數量隻有一顆。現在還無法確認複數光點所形成的星座。
就在不知何時結束的世界之中——
上條當麻與歐莉安娜.湯森正麵激烈衝突。
“！！”
距離還剩下三公尺左右。麵對握著拳頭緊追不放的上條，歐莉安娜保持最低限度的距離往後退，同時用嘴撕下單字卡。
魔法發動了。
地麵上噴起的不自然藍色火焰遮住了上條與歐莉安娜之間。但是，他並不停止踏入的腳。他用右拳擊向火焰的牆壁，
火焰的牆壁像避開上條的拳頭般，往後彎曲成<字型。
“！！”
上條的拳頭劃開空中時，彎曲朝左右展開的火焰牆壁猛烈地包圍他的身體。
身體的重心往前傾，如今無法再往後退。
雖然如此，這麽一來右拳也無法抵達。
就連將拳頭重新揮往左右哪一方牆壁的時間也不夠。
如果這樣。
（往前……）
上條將力量注入快要被眼前的火焰牆壁絆倒的腳，
（再往前一點！！）
他像箭一般往前突進，將拳頭揮向<字型牆壁最深處的一點。
啪！！伴隨著氣球破掉的聲音，火焰的牆壁四處飛散。
歐莉安娜.湯森就在前方。
她又撕下一張單字卡。
她完全不管倒在腳邊的史提爾，隻瞄準上條。
但是，就在魔法發動前的瞬間，上條撲向歐莉安娜懷中。她原本預定放出的柏油路刀刃，從地麵朝著意外的方向發射，就像硬要攻擊大炮最大傾斜角度外的敵人。
這次上條握緊右拳，朝著歐莉安娜的臉部揮去。
但是——
就在拳頭抵達前，歐莉安娜用她那長長的腳，將上條的一隻腳由內側往外側絆開。上條的身體失去了平衡，原本應該打中的拳頭揮過天空。上條為了避開跌倒，將單膝支在地麵上。
“唉呀，你的頭剛好在很害羞的位置呢。”
歐莉安娜的一記中段踢剛好踢中了上條的臉。“嘎、啊！？”上條忍不住發出叫聲。回旋飛踢將他的身體往旁踢飛。
（不夠……）
上條利用滾倒的力道順勢起身時，歐莉安娜剛好用嘴撕掉一張單字卡。她的左手投出有如壘球大小的玻璃彈珠。相對地，上條也撿起地麵上柏油路的殘骸，擲向飛來的一擊。
喀啦！！玻璃彈珠破碎了。碎片朝向內側，貫穿撞到的柏油路殘骸，直直掉落在地麵上。
（光是這樣，還不夠。）
上條趁隙跑向歐莉安娜身邊，
相反地，歐莉安娜竟以可怕的速度一口氣衝向上條懷裏。
“什……！！”
回避跟防禦都來不及了。
以極近距離迫近的歐莉安娜，又用嘴撕破一張單字卡。她的手由上條的腹部滑上胸口。
就在那一瞬間。
空氣狂吹的感覺。伴隨著“砰”的鈍音，上條的身體彎成<字型，以胸口為中心浮了起來。重重的喘氣迫近喉嚨深處。腳離開地麵四十公分左右，現在的他完全無法使用身體移動。
“咚。”
伴隨著傻瓜般的叫聲，歐莉安娜將拳頭揮向上條的心窩。
“咦…唔……！！”
揮來的拳頭發出悶聲，將上條的身體往後打飛三公尺。
（光是這樣，還是打不到歐莉安娜……！！）
倒在地麵上，雙手支撐住地麵的上條，感覺到口中的苦味，咬緊牙關。
歐莉安娜擅長使用身體的接近戰以及使用魔法的遠距戰。就算上條再怎麽揮動手腳應戰，還是隻差一步才能打到對方。雙方間仿佛隔了一層膜似的，拳頭總在緊要關頭被回避掉。
這樣一來，根本無法攻擊到歐莉安娜。
不論再怎麽緊追不放，即使再怎麽纏住對方，拚命揮拳也是一樣。
“嗬嗬！天色看來就要變暗了呢。”
歐莉安娜.湯森朝著上條迫近。
看起來毫無防備的動作，實際上完全沒有死角。
（混賬……）
雖然為時已晚，他總算發現這是歐莉安娜的戰術。歐莉安娜一開始並不使出必殺絕技。她適度保持兩者力量的平衡，等敵人因為得意忘形而失敗時，再給以強烈的還擊。這恐怕是“無法再次使用已用過的魔法”的她，為了盡可能保存絕招所學習到的格鬥技。
她並不是在作弄對方。
這對歐莉安娜.湯森而言，是最佳的構圖。
“這個時間小孩該回家了吧？還是想跟大姐姐我度過有點刺激的夜晚？”
麵對逐漸靠近的她，滾倒在地麵的上條，以低姿勢一口氣跳躍而起，撲向歐莉安娜。
雙方再度激烈衝突。
上條避開，擋住對手的攻擊，拳頭卻還是打不到對方。
（還剩一步……）
他咬緊牙關，從死角攻擊，忍受著痛苦，
（還剩下一步，如果有什麽……如果有什麽可以增加我優勢的辦法！！）
他揮著拳頭，強烈地盼望著。
就這樣，他不斷重複著被透明牆壁阻隔般，完全無法打到敵人的攻擊。
6
史提爾.馬格努斯的意識明滅著。
（唔…啊……）
他的世界呈現橫倒狀態。下顎傳來的疼痛。失去平衡的感覺。在發現自己倒下之前，需要花三秒鍾
的時間。
手腳的力量漸漸回複，這樣的速度卻過於緩慢。
跟他高大的體格不同，他並沒有近身戰所需的體力。這並不是因為史提爾不鍛煉身體，而是在於更根本的原因。
他使用的是符文卡以及密碼化的咒文，這樣的魔法必須花費相當大的魔力。魔力這種東西並不是憑空產生，那是身體內側必須進行各種魔法作業後，才能產生的力量。
對一股的魔法師而言，這並不是太困難的作業。但是經常使用像史提爾的“獵殺魔女之王”這種教皇級的術式則是另當別論。重複進行單純的工作會產生疲累，魔力精製的“作業”也壓迫著史提爾的身體。因此，活力的消耗比較快。也就是說，他的身體外側跟內側同時在進行運動。
史提爾.馬格努斯並不是像神裂火織那樣，是被上天選中的聖人。
他也不是像土禦門元春那樣，是鑽研一門領域的天才魔法師。
即使如此，他還是有必須戰鬥的理由。
因此他修得符文文字。將其組織到十字教文化裏，得到了“獵殺魔女之王”這種教皇級術式。其代價就是拋棄近身戰的可能性，變成沒有符文卡片就無法點火的狀態。
但是，那個決心所產生的反動，如今卻這樣腐蝕他的身體。
（混、賬……）
他的意識動搖了。
在這樣的狀況下，他聽到了拳頭揮動的聲音，以及魔法交錯的聲響。那個門外漢現在還在戰鬥。就算受到攻擊，就算被打，就算被絆倒，他仍舊不肯倒下，不肯放棄，咬著牙關隻是握緊拳頭。
自己無法成為那樣的門外漢。
就算花了再多的歲月，他絕對無法得到那樣的位置。
但是——
“構築世界五大元素之一，偉大的始祖之炎啊。”
他擁有為了守護一個少女，所學到的各種技術。
為了跟踐踏那樣笑容的人戰鬥，因為這樣的目的，他忍受流血般的痛楚，學習到火焰的魔法。他在不知道推著自己背部前進的淡淡感情為何，隻是拚命學習的結果。
“那是孕育生命的恩惠之光，那是懲罰邪惡的製裁之光。”
史提爾.馬格努斯知道。
這樣的術式已經沒有任何價值。已經有人站在那個嬌小少女身旁，因此，這樣的術式已經完全沒用了。
“帶來安穩幸福的同時，也消滅冰冷黑暗凍寒之不幸。”
即使如此，這樣的術式一定能夠守護除了那孩子之外的其他人。
例如，大大的眼睛裏滿是淚水，因為他人噴出的血而雙手染紅，將全部寄托在完全沒有意義的拙稚術式的嬌小女性。
例如，明明不是魔法師，卻因為胸口的一個十字架被誤認，沉浸在血海中的一名少女。
“其名為炎，其職為劍。”
雖說這樣的行為，恐怕無法成為史提爾的任何安慰。比方為了最喜歡的人所做的蛋糕，被完全的陌生人說“好吃好吃”地吃掉。就算被他人怎樣誇獎，也絕對無法掩埋心裏的空隙。
“顯現吧——”
即使如此，如果幫助她們，結果是能夠守護一名少女的笑容。
守護學園都市，如果跟一個人的幸福有關。
史提爾.馬格努斯願意接受。
用盡全身的力量，隻為了幫助全然無關的他人。
現在也是因為這股尚存的淡淡感情，他要打倒這裏的敵人。
“啃噬我身，化為力量——‘獵殺魔女之王’！！”
他的修道服內側，轟然飛舞出大量的卡片。就像紙吹雪般吹出的大量符文，以他為中心卷著漩渦，貼在周圍碎裂的柏油路上。
火焰噴射而出。
有如紅蓮一般放出光輝的火焰，由外向內一口氣集結成束。中心點出現如同黑色重油的人型，攝氏三千度的火焰巨神就站在他的身旁。
“……去吧，‘獵殺魔女之王’——”
魔法師說著，緩緩地由地麵起身。
他撐起手跟腳，以搖晃的動作站起。
即使如此，他也絕不彎曲身體跟心靈的軸心。
他對天呐喊。
魔法名。
fortis931。
他烙印在自己的靈魂，寄望在拚命組起的“獵殺魔女之王”上的是……
“——在此證明我乃最強之理由！！”
7
天空的顏色轉變成深紫色。
仿佛紙張背麵的墨水滲透一樣，天上出現一點一點的星星。現在隻有兩、三成的亮光，再過不到十分鍾，就會變成滿天星光吧。星星的光芒並不是到了夜晚才開始閃亮，應該說是一直都在閃耀的光芒，因為太陽光緩和而浮現。因此，隨著時間變晚，一等星、二等星、三等星等亮度標示的星星，都會一口氣全部出現在天空。
在夜晚天空的光芒快要落下的天蓋之下，
歐莉安娜.湯森看著一掃微暗天色的火焰閃光。
“史提爾！”
上條同樣注意到異變，對方卻帶著跟歐莉安娜不同的淒絕笑容，頭也不回地叫著魔法師的名字。仿佛回答他的叫聲似的，業火的光量轟地增強。
“！！”
歐莉安娜現在對著從正麵緊追不放的上條，采取後退姿勢。此時，人型的巨大火焰從旁繞到她身後。發出吸入氧氣的壯絕音響，搖晃著橘色的手腕揮下。
“大姐姐我……並沒有被蠟燭折磨的興趣哦！！”
她往旁避開上條的拳頭，利用這個動作將身體移動到上條的右側。
仿佛要將少年當成盾牌，抵擋反方向襲來的火焰巨神。
“……”
站在稍遠地方的史提爾微微地皺眉。
“一起死吧。”
“嗚哦哦！！”
上條慌慌張張地屈身之後，“獵殺魔女之王”的右臂往旁一揮。異常的長臂燒到少年頭發的尾端，瞄準歐莉安娜的上半身猛烈撲來。
即使少年明明位於火力爆發時，一定會被卷入其中的位置。
“什……！！”
在驚訝的歐莉安娜往後退的瞬間。
“很危險耶，笨蛋！！”
這次上條用鉤拳揮向自頭部上方通過的火焰巨神右腕，業火的手臂雖然消滅，但是軌道卻是不自然地扭轉。
攝氏三千度，光是掠過皮肉就會融化的地獄之火。
（嗚！！）
就算知道無法打中，歐莉安娜的動作因為預想外的軌道而僵硬。其間，上條跨出一大步來到她的跟前。
（糟糕……）
就在歐莉安娜瞬間用手腕擋住的刹那。
施加全身重量的右拳，朝著她的防衛直揮過來。伴隨著激烈衝突的轟聲，歐莉安娜完全沒有躲避掉衝擊的時間。兩隻手臂傳來痛楚及振動。
“！！”
歐莉安娜心想，這時僵硬實在太糟糕了。
經常保持距離，瞄準魔法與物理還擊的歐莉安娜，並不希望麵臨單純的互抓或互毆。她雖然討厭男女的差別，但麵對以拳頭為主體戰鬥的男性對手，像自己這樣以智力戰鬥的女流之輩如果硬要挑戰體力，這樣未免也太傻了。
歐莉安娜無法判讀上條非直線的動作，所以她像扭動身體般往後退。
“塵歸塵，土歸土。吸血獵殺紅十字！！”
新的火焰突然吹散開來。
右手拿著紅色，左手拿著藍色炎劍的史提爾，快速由上條當麻背後跑來。
（糟糕……！）
歐莉安娜咂舌。雖然挨上少年一兩拳不會造成什麽致命傷，但是那個炎劍
不同。爆發力比切斷力的威脅更大，隻要直接碰到爆炎跟爆風，馬上會變成白骨，更糟糕的情況是連骨頭都不剩。
（應該先處理的，是魔法師那邊——）
歐莉安娜的意識，從眼前的上條轉向後方的史提爾。
“咦……！！”
一個踉蹌。
奔跑的史提爾身體，因為絆到柏油路的碎片跌倒。
“滾回家去吧，臭魔法師！！”
上條叫著，將右拳擊向歐莉安娜的臉。
嚇了一跳的歐莉安娜，馬上回複注意力護住了臉。
“給我閉嘴，門外漢！！”
倒在上條身後的史提爾將兩把炎劍往地麵一敲。伴隨著壯絕的爆炸聲響，有如牆壁般的爆風往前方襲擊。背後受到壓力往前傾倒的上條失去平衡，拳頭的目測也沒了準頭。
拳頭穿過歐莉安娜防護的空隙。
打中了臉部稍稍下方的——胸部的中心。
“咚！！”仿佛用力踩踏地板的聲音響起。
“唔…啊…啊啊啊！！”
呼吸被打斷的歐莉安娜身體，往正後方倒下。無法順利吸氣的她，往後滾動想保持距離。她想要撕破單字卡，嘴巴卻震動無法動作。
攻擊直接命中了。
理由很單純，因為她無法判讀上條跟史提爾的動作。
如果是他們單獨的動作，歐莉安娜就能確實預測，然後配合平衡誘發對方的反擊，就能輕易地毫發無傷獲勝。
但是——
“獵殺魔女之王！”
史提爾發出指示，火焰的巨神筆直襲來。在歐莉安娜往旁轉身閃開的同時，身後的史提爾詠唱著咒文猛烈撲來。
“火焰啊，賜與巨人痛苦的——”
這是他的主戰力，產生炎劍時所必須念誦的咒文。史提爾正想通過上條的身邊時，
“別擋路，笨蛋！”
“你才給我閃開！！”
合作度零的兩人激烈衝突，雙方的威力將彼此強硬地斜推到前方。但是他們亂七八糟的動作，矛頭卻指向歐莉安娜。
（無法判讀……！？）
她好不容易撕下單字卡，用產生的冰劍擋住炎劍。但是，上條卻又撞上史提爾的背部，對自己的同伴絲毫不留情。不管怎麽說，看起來都像是在攻擊史提爾的動作。壓住劍的力量增加，歐莉安娜的身體大大地後仰。此時，史提爾硬要使用的炎劍碎了。
如果是互相協助攻過來就算了，但是這根本就是互扯後腿。這簡直就像卷入他人的打鬥。但是，正因如此，更加無法判讀。
由於雙方的目標都沒有集中在歐莉安娜，不知真正的一擊何時襲來，時間點相當地曖昧——仿佛就像是在狹窄的房間內彈跳的子彈。
“哦哦哦……！！”
大大往後仰的歐莉安娜，在混亂當中仍舊揮出了冰劍。
瞄準的是史提爾的腰。
但是這並不是真正的目標。就算對方能回避掉冰劍，她仍然能在瞬間操縱冰的粒子組合成劍的形狀，進行追擊史提爾的回避軌道準備。在這個場合，歐莉安娜的手腕無法忍受劍的急速重心移動，差一點就發生骨折的危險性。
（總之我一定要打中！就讓大姐姐的絕招讓你的腰杆無力！！）
以可怕速度襲來的冰劍，猛烈地從旁刺向史提爾的腰部。
就在那之前。
“！！”
從他背後繞回正麵的上條，以右手擋下了冰劍。歐莉安娜的武器瞬間粉碎了。
（平常……雖然在吵架，在這個時候還是會互相幫助！？）
在她在表現出驚訝之前，上條他們已經移向下一個行動。
上條當麻以屈身的姿勢準備好右手，
史提爾.馬格努斯在他身後也握緊拳頭，
也許他們雙方都沒有意圖，
但這是負與負的互相反動所形成的搭檔。
——兩人合作，同時放出攻擊。
上條與史提爾的拳頭，同時飛來。
歐莉安娜.湯森當下思考要擋住哪一邊，結果卻來不及。
轟音響起。
臉部跟腹部受到打擊的她，身體猛烈往後飛去。
“咦……嘎……！！”
她用力地摔倒在地麵上。她自覺到被打倒的自己，呈現出極為難看的動作。她無法呼吸，平衡感晃動，整條腿部失了力道。
在明滅的視野中，歐莉安娜看到了。
他們從前方筆直地前來。
她當然知道現在在“敵人”麵前解除防備會發生什麽事。就算知道這件事，受到衝擊的歐莉安娜無法起身。混亂的腦袋，無法正確地傳達命令到無力的身體。
（輸了嗎……？）
她看到金屬環串著的單字卡，掉落在眼前。
象征力量的單字卡。
（我…已經…輸了……？）
這樣的事實讓她的手更加無力。朦朧的意識中，她打算將身體交給如波浪般打來的乏力感。
（基…準點，該怎麽辦……）
某樣東西，抓住了歐莉安娜逐漸滑向黑暗的意識。
不知究竟要重複多少次的疑問。
歐莉安娜想起來了。她差點吐了出來，卻又再度吞下。
她再次確認剛剛那個問題的苦澀滋味。
（大…姐姐…我…希望…絕對的基準點……）
對於歐莉安娜的一個行為，大家的感受都各有不同。有人感謝，也有人因為忿恨而離去。該怎麽辦呢？在她煩惱時卻得不到答案。每個人都有不同的想法，自己的行為依人數而異會有不同的意義。就算歐莉安娜心中有多麽確定的法則，依接受的人不同，結果也會產生扭曲。
世界上，沒有什麽絕對正確的事。
隻要每個人都有各自的想法，就一定會這樣。
（不管是皇帝、教皇、總統、國家主席、總理大臣都無所謂。我想為了他人而戰……）
她並不是想知道答案。
因為沒有答案，所以她才想自己創造答案。
沒有任何人會懷疑的答案。
大家都會滿意的答案。
所以她才努力到現在。既然如此，現在歐莉安娜在這裏做什麽？
（……所以，請誰給我明確的規則。能夠讓大家都幸福，無論是誰都不會卷入價值觀的齟齬所釀成的悲劇，我想要像這樣的最美好世界！！）
她重新在口中說出這個願望。
歐莉安娜張開了雙眼。
血液衝向頭部。因為這樣的反動，心髒的脈搏用力跳動。
（我要贏……）
歐莉安娜將發抖的手伸向地麵。
腳還不能動，還無法支撐自己的體重。因此，她做出更簡單、更有效率的行動。
（我要贏，我要創造出答案！我、我的名字是——）
金屬環串成的單字卡在地麵上。
歐莉安娜.湯森再次抓住曾經放開的武器。
“——基礎擔當者！！”
8
上條聽到了叫聲。
那既不是日語，也不是單純的英語，不知是哪一國的外語。
那個名字所代表的意義，史提爾比上條還早發現。
“快趴下，門外漢！！”
史提爾的腳朝著上條的背用力踢去。史提爾不管滾倒在地麵上的上條，馬上呼喚正在待命的“獵殺魔女之王”。當火焰的巨神像盾一樣擋在他的身前的那一瞬間——
啪嚓。
歐莉安娜.湯森倒在地麵上，用嘴撕下一張單字卡。
轟！！
鮮血四散開來。
歐莉安娜放出的，是足球般大小的冰球。球體離開她的手後，由中心往外劇烈爆破，大量的碎片就像雨一樣，呈扇狀灑開。
刀刃的豪雨，差一點就刺過倒在地麵上的上條的頭。
然後貫穿在他身後的史提爾.馬格努斯的身體。
銳利的刀刃穿刺過肉的聲音，意外地堅硬，而且悶鈍。
還是因為那是骨頭碎掉的結果？
史提爾彎著雙膝跪下，橫倒俯伏在地麵上。他的身體漸漸滲出血來。“獵殺魔女之王”痛苦地扭動身子後，往四麵八方飛散消失無蹤。
沒有說話。
就連呻吟聲也沒有。
“史…”
上條無法置信地抬起頭。
“史提爾——！！”
“你要到哪裏去？”
有個聲音阻止要跑到他身邊的上條。
上條轉過身去。歐莉安娜站在離他七公尺的地方，手中緊緊地握著單字卡。
“小弟弟你的對象。應該是我吧……”
“你、你這家夥……”
上條不經意地脫口而出。
天空由紫色漸漸轉變成夜晚的深藍色。距離星座出現為止已經沒有時間了。門外漢的眼睛雖然看不出日落時間，大概還剩下五分鍾左右。
“使徒十字”可能會使用。
當場最重要的事應該是這一點。
“別鬧了，你到底還要傷害多少人才會滿意！！”
但上條當麻最先脫口而出的，是這句話。
這句話脫口而出，比腦袋想得還快。
他不能放著倒下的史提爾不管。但是，歐莉安娜甚至不給他急救處理的時間。這麽一來，就隻能排除擋住他的人。
相對地，歐莉安娜笑著：
“大姐姐我也是不得已才這麽做啊。”
那樣的表情好像有某個部分被吹走，剩下的部分全都被削除掉似地空虛。
“我就是因為討厭這樣，所以才要戰鬥啊。你們可能會覺得我很笨，但別看我這樣，我也有目的哦。來吧，小弟弟。你是守護學園都市的最後一顆棋子。隻要打敗你，大姐姐我的任務就結束了。之後羅馬正教的‘使徒十字’就會做出大姐姐期望的景色……”
“什麽叫……有目的？”
上條在十隻手指頭施加力量。
“明明讓別人決定未來，竟然還說出這樣自以為是的話。吹寄之所以會倒下，姬神會被攻擊，土禦門的手腳受傷，史提爾會成為盾牌！這些全都不是你的意思，而是照著羅馬正教的意思去做？怎能因為這種程度的淺薄想法，就奪走他人的幸福！！”
“大姐姐我是……”
歐莉安娜慎重地測量彼此的距離，靜靜地告知。
並不是因為她還有餘裕，而是想盡量保存體力。
“……無論是誰都可以。不管是羅馬正教，還是任何人。要聽誰的話並不重要——這跟選擇政治家一樣。對小弟弟你來說大概太難了吧？但是，政治家跟藝人不同吧？政治家並不是因喜好而選擇，隻要是能讓大姐姐幸福的人，不管是誰成為總理大臣都無所謂吧？”
她重複著淺淺的呼吸，就像快吐血來。
她說道。
歐莉安娜.湯森並不是沒有個人目的。
如果可以達到這個個人目的，她願意聽任何人的。
“老實說，大姐姐我其實成為學園都市的夥伴也無所謂。但是因為大姐姐我跟魔法世界有緣，所以才會剛好成為他們的人……不管怎麽說，‘使徒十字’可以實現大姐姐我的願望。”
“目的？那是得到世界的支配權，然後成為像笨蛋一樣的皇帝？”
對於慎重測量距離的歐莉安娜，上條不在乎地往前跨一步。
她因為彼此立場的不同，微微地露出笑容。
“所以我說，那是大姐姐我上頭的事情。大姐姐我在誰的手下做事，並沒有什麽不滿。隻要能夠守護大姐姐我的日常生活，無論是誰來支配都沒關係。小弟弟，你想這顆星球上，有多少種立場主張信仰思想善惡好惡？”
“……”
“答案是，有很多。真的很多，多到連算都算不出來。其基本是以十字教為首的，各種‘信仰的框架’。而且在許多人裏又有各種解釋，結果變成每個人都有極小的價值觀。簡單來說，就像‘羅馬正教歐莉安娜.湯森派’這種東西。”
歐莉安娜將單字卡用力握緊，就像要捏爛一樣。
她也配合上條跨出了一步。
“我說小弟弟啊，這個世界上有許多無法想象的展開。讓位給老太太的兩層樓巴士座位下，竟然貼有恐怖分子用的符咒，為了保護迷路的小孩將他帶到教會，後來才知道那孩子是英國清教逃走的魔法師，結果那孩子被拖著頭發拉到處刑塔去。聽我說，今天我也幫小孩拿下掛在樹枝上的氣球，但是這真的跟‘幸福’有關嗎？大姐姐我已經無法判斷了。”
她說出這番話。
配合言詞中的強度，歐莉安娜再度逼近。
距離還剩下六公尺。
“小弟弟啊，你能想象嗎？全部結束後才知道這個陷阱存在的心情。雖說非行動不可，但最後卻還是發現眼前的人受到傷害時的心情。動也不行，不動也不行。那麽大姐姐我該怎麽辦才好？”
聽到這樣的話——
上條當麻卻還是同樣地逼近。
距離約五公尺。
“你不覺得奇怪嗎？人們應該愛護鄰人，卻連站在身旁的人都無法守護。所以大姐姐我才希望，在大姐姐之上的任何人，就算我不知道那個人是誰，我隻希望在某個地方支配這顆星球的人，能夠給我一個基準。”
歐莉安娜微微咬緊牙關。
她仿佛要甩掉這種苦澀的味道，再次迫近。
距離還剩四公尺。
“無論是誰都沒關係，請妥善支配這世界上四散的立場與主張吧。”
這就是歐莉安娜.湯森的目的。
因為偶然這兩個字，原本一番好意遭受到背叛的她，為了不再被背叛；然後，不再讓這樣的背叛，再次傷害她身旁的人們。
但是，這個目的太大，光憑歐莉安娜一人無法達成。
因此，她將這樣的願望，寄托在更強、更高大、更優秀的人身上。
絕對的基準點。
為了不再因為偶然的誤解跟錯誤，以及擦身而過而產生悲劇。
“大姐姐我…要守護一切。”
她就此立定。
仿佛要將所有要使用的要素全部用盡。
“因此要使用‘使徒十字’支配學園都市。隻要這麽做，以往為止四散的各種思想，一定能夠全部集結。”
歐莉安娜的言外之意是，不要再牽涉這件事。自己的“目的”是正當的，因此會有許多人得救，沒有任何可以阻止的反駁材料。她無言地表達出這一切，像牆壁一樣擋在前方。
但是——
“你的‘目的’就隻有這樣？”
上條往前又跨了一大步。
雙方距離是三公尺。
“如果是這樣，你這種人也太廉價了吧。我知道你不是壞人，但是稱呼你為正義未免也太廉價了。為了這個程度的‘目的’，要我把學園都市所有人都交給你，我絕對不會答應這種要求。”
“你說…什麽……？”
歐莉安娜的眉頭崩了下來。
這個小小的變化，破壞了整張漂亮的臉蛋。
“小弟弟，你沒看過實際狀況就別說這種話。沒有怨嗟、悲鳴跟怒
號，就連請求救贖的聲音也沒有……就隻有‘不甘心’這句話！十歲的小孩沒有希望，一百歲的老人也沒有絕望，隻能對發生在自己身上的事態呆若木雞，因為你沒有看過那樣的表情——！！”
“如果隻是這樣。”
上條打斷她的話，再踏進一步。
距離還有兩公尺。
“這沒有辦法成為任意攻擊學園都市的理由。把為了某人的理由，當作把他人當成跳台的借口，這種事實並沒改變。絕對沒有。”
——例如，名叫奧索拉.阿奎納的少女。
她很擅長在未開化的土地傳教，過去某個修女雅妮絲.桑提斯曾說道。這就是將到處四散的立場主張及信仰思想盡力連結，為了讓大家快樂生活而努力的結果？
——例如，名叫土禦門元春的少年。
他應該知道人類無論怎麽努力，也無法完美地連結所有的社會。因此，他才在學園都市跟英國清教的暗處活動，拚命減輕多數人們的想法所構築的社會與社會間的摩擦。
就算方法不同。
那都是為了守護住在那裏的人們。
想法這種東西，不是以宗教或國境這種粗略的分類可以區別。
如果價值觀跟立場主張能夠成形，每個人都擁有這樣的東西。雖然這種東西可能會產生紛爭，但是反過來說，是因為它重要到會引起紛爭。
無論是誰，都有一、兩個無法退讓的事物。
就是因為知道這點，奧索拉跟土禦門才會不過度跨入他人的領域。像這樣跨足他人領域，破壞屬於他人的一切價值觀，照著對自己有利的方向的簡單評定方法，他們也不願使用。他們想用自己的方法去麵對他人的價值觀跟立場主張。
因此，上條如此說道。
那是自己透過受傷所導出的，自己的價值觀跟立場與主張。
“你的疑問是大家都會有的感覺，而且每個人的解決方法都不一樣。並不是因為有一個很大的‘目的’，就能夠無條件地許可你的一切行動。”
上條邊說邊握拳前進。
距離隻剩下一公尺。
“我不知道立場主張以及價值觀齟齬這麽難的事情。但是，我討厭史提爾或土禦門受傷，想跟茵蒂克絲、姬神一起去看夜間遊行，跟藍發耳環還有小萌老師一起在大霸星祭的比賽上像笨蛋一樣嬉鬧。如果這些可以全部融合成一個‘想法’，我想要盡全力去守護。”
已經是拳頭可以到達的距離。
“我也有很多事情無法進行得很順利，在雅妮絲那次的時候就是這樣。但是，就算停在當地裹足不前也沒辦法！就算失敗跌倒，在跌倒的狀況下，事情還是會繼續地進行。我告訴自己要站起來，然後再次守護對方！！無論產生怎樣的結果，就算自己的想法全部不如預期，這麽一來，為了拯救那些因為這樣的背叛而受傷的人，更是要站起來啊！！最重要的是，最後大家都可以笑著過幸福的生活！！你沒資格中途放棄他人的人生！！”
上條當麻最後說道：
“——你要選擇哪一樣，歐莉安娜.湯森？要因為一次失敗就全部交給他人嗎？還是即使失敗，也要對失敗的人們再次伸出援手！！”
“哈。”歐莉安娜笑了。
這是跟以往不同，沒有任何危險性，極為普通的笑容。
她接著吸了一口氣。
“！”
她一口氣撕破了單字卡。
某種魔法發動了，但是上條在探索魔法的主體前先揮動了右拳。
兩者之間發生了爆炸，受到幻想殺手力量往四麵八方飛散；其餘波產生了藍白色的閃光。上條忍不住往後退了兩、三步，歐莉安娜也同樣地往後跳。
兩者的距離再次擴大為三公尺。
歐莉安娜將單字卡拿到嘴邊，但這一次咬破的單字卡不止一張，她扯掉了串住無數厚紙的金屬環。
數十張的單字卡一次全部解散。
歐莉安娜將握著單字卡的右手往旁一揮，
“這樣就能結束一切了。”
紙片形成的雪花飛舞。
以橫線方式如劍刃般放出的紙雪上，出現了書寫體文字。
漆黑的顏色記載的是“all_of_symbol”。
“訴諸於我全身的才能——”
仿佛呼應這句話一般，紙雪引起純白的爆炸。整片閃光就像融化的糖果般扭曲，吸入歐莉安娜的右手腕。停留在當場的爆光，對抗著歐莉安娜強行的吸引力，仿佛是拉開的口香糖片。
歐莉安娜將右手往後，
“——解放全靈討伐眼前的敵人！！”
然後像是遠投似地用力揮動，猛烈的白色爆炸在上條身邊迸裂。
轟！！歐莉安娜聽著這樣的聲音。
仿佛糖果一般伸長的白光，維持著形狀往旁揮動。沒有明確的形狀，經常改變噯昧的輪廓——配合這樣的動作，碰觸到爆光的周圍空氣以極快的速度四竄。不知是光線還是重力的哪一方扭曲，眼前的景色突然改變了形狀。
白色閃光的真實身份是巨大的“吸引力”。
觸碰到光帶的物體全部被吸入，被巨大的重壓壓碎。因為所有物體在極快的速度下受到壓縮，從外表上看來，仿佛是被巨大的空間給吃掉。
因為空氣被削去，為了掩埋真空的洞穴，周圍的氣體開始騷動，就連原有的光跟重力也會受到扭曲吸入。
（來吧。）
歐莉安娜揮動著所有的單字卡所形成的最大術式，露出淒絕的笑容。順時鍾方向的閃光塊從旁刺向上條的身體，被空氣亂流卷起的柏油路在閃光中破碎。
（這麽一來應該結束了吧！！）
麵對橫向來的一擊，少年毫不猶豫地揮動右手。
“哦——哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！”
他的嘴裏放出純粹的叫聲。
純白的閃光，在觸碰到那隻手的瞬間，伴隨著玻璃破裂聲碎掉。
聽到飛沫般的聲音之後——
噗！
白光中壓縮的物體全部一口氣噴出。
“！！”
上條的思考因為預想外的展開一片空白。
例如空氣。
固定在一點的氣體，像是氣球的口打開一樣朝四麵八方噴出。恢複原狀的力量，成為爆風衝擊上條的身體。
例如柏油路。
因為巨大壓力成為豆子般大小的石塊，像爆米花一樣膨脹恢複成原本的大小。爆發性恢複質量的石塊，乘著暴風之勢變成彈丸。
石頭的風暴狂吹。
伴隨著“咚”的鈍響，有如拳頭般大小的柏油路塊彈往上條的右手。在感覺到痛楚前，接二連三的石塊直擊上側腹、胸口、大腿——在側頭部遭到一擊的瞬間，就連痛楚的感覺都跳電了。
（這…家夥……事先就想好，會被幻想殺手消除掉……！？）
“嘎啊啊啊啊啊！！”
伴隨著血液飛散，以及皮膚被削去的感觸，上條的身體幾乎要往旁邊倒下。他知道眼前的視界微微地傾斜，但已經無法判斷要怎麽動身體才能修正。在思考逐漸消失中，用完全部單字卡的歐莉安娜，朝著這邊奔來。為了要放出最後的一擊——不是使用魔法，而是想利用有如岩石般握緊的拳頭粉碎上條的骨骼。
腳部的力量漸漸消失。
就連站著都很困難。
在這樣的狀況，既無法防止歐莉安娜的一擊，也無法避開。
如果遭受那樣的一擊，上條的身體一定會被打碎。
（混…賬……）
——吹寄製理說道，
你沒有心讓大霸星祭成功嗎？
——姬神秋沙說道，
小萌老師跟史提爾在吵架，請你阻止他們。
——史提爾.馬格努斯說道，
不要太過度期待。
——土禦門元春說道，
在這裏抓住她，一切就能結束了。
他們各自期望別的事情，全部都是為了來到大霸星祭還有學園都市人們的笑容。規模跟程度雖然有差別，無論是誰都想守護現在的生活。
上條自己親口說過。
他對著全身是血倒在地麵上的姬神秋沙說，夜間遊行開始為止一定會到病房去。這不隻是跟這個魔法師的決戰，也是證明為了正在等候的人們而戰的覺悟。
這是對於有關這件事，表達各種想法的人們的心情。
（怎麽能——）
上條在搖晃的意識中，咬緊臼齒。
用力地。
（怎麽能在這裏就完蛋啊————！！）
“嘎……嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
腳總算動了。
斜斜地往旁傾斜的視界，被大地支撐住。
歐莉安娜.湯森就在眼前。
她正要揮下拳頭。
“為……什麽！？”
她的眼睛驚訝地大開——大概沒想到對方會反擊吧。專心在攻擊的歐莉安娜，反之極不設防。
上條當麻在朦朧的意識中，以身體熟練的動作握緊右拳。
用力地、堅決地、絕對不放開。
之後。
兩者的拳頭交錯。
上條當麻的一擊，直接正中歐莉安娜的臉。
魔法師的身體以壯絕的威勢，朝著正後方滾去。
9
歐莉安娜.湯森倒地。她動也不動。
此時，上條知道她所設下的結界消失了。飛行在周圍天空的客機轟音，仿佛突然回想起似地響起。
周圍實驗機場的跑道像被耕過一般翻起，管製塔跟支撐架也倒下。在上空警備的小型飛機，總算慌張地盤旋起來。過不了多久，警衛們也會來吧。
“史提爾！！”
上條移動全身是傷的身體，跑到倒在遠方的符文魔法師。史提爾全身都是冰的碎片，如今冰塊似乎溶解了。可能是因為原本堵住傷口的栓子放掉，傷口反而流出更多的血。
史提爾起不了身。
但是橫倒在地上的他，眼睛慢慢眨動。
“……不要…管我，我可以自己來。”他動著染血的唇，“重要的是‘使徒十字’，逼歐莉安娜…說出那個地點……我們最該達到的目的是，阻止那個靈裝的發動……”
“但是！”
正當上條環視周遭，尋找可以成為繃帶的東西時——
“沒什麽好擔心的，一切很快就會結束。”
可以聽得到說話聲。
那是女性的聲音。感覺上年紀比歐莉安娜還要大。
上條環視周圍，沒有新的人影。聲音來自躺在附近的歐莉安娜懷裏。
“……妨礙通信的結界，中途切斷了……”
史提爾好不容易說出這句話來。
上條心想，這大概是代替無線對講機或手機的術式吧。
（這麽一來，說話的人是……）
麗多薇雅.羅倫婕蒂。
跟歐莉安娜.湯森一起策劃在學園都市內部發動“使徒十字”，想利用支配全城統一製壓科學勢力的人物。
她說道：
“再過不久‘使徒十字’就會發動效果，學園都市將改變成對我們羅馬正教有利。因此，即使你們受傷也不用擔心。不管如何，包括那些傷，整個學園都市都會扭轉過來。”
那表示，
“使徒十字”不在歐莉安娜，而是麗多薇雅手上。
同時——
“你打算在這裏排除掉我們這些妨礙者！？”
上條忍不住大叫。
麗多薇雅不為所動地說道：
“你似乎誤會了什麽。我隻想告訴你，我們會撫慰你們的傷口，並幫你們治好罷了。當然，如果這是對羅馬正教最有利的判斷。”
什麽？上條忍不住皺起眉來。
“……別理她，上條當麻。”
倒在地上的史提爾小聲叮嚀。
“她們既然要使用‘使徒十字’，麗多薇雅跟靈裝本體一定在這附近。憑你的右手，一定能夠一擊破壞所有靈裝機能，所以趕快去吧。麗多薇雅在這條跑道附近——”
“——為了避免誤會，我先告訴你，”
麗多薇雅仿佛要封住他的話一般，說道：
“‘使徒十字’現在，並不在學園都市裏。”
上條忍不住望向昏倒在地麵上的歐莉安娜。
麗多薇雅從那邊傳來的聲音，淡淡地宣告事實：
“你們似乎調查過學園都市內部的‘天文台’，但這隻不過是我們誘導的結果罷了。看樣子，你們無法顧及到學園都市外部的‘天文台’吧。”
外部。
上條與史提爾要理解這些話，必須花數秒的時間。
“‘使徒十字’所做出的羅馬教廷，在全盛時期曾經所有廣達四萬七千平方公裏的領土。大約是兩百公裏四方左右吧。當然，我們計算過了，就算在學園都市外部，也能夠包含全城吧。”
“混蛋。”史提爾吐出這句話。
倒在地麵上的他，就連手腳都不能隨心所欲地動。
“被…騙了，上條當麻……趕快聯絡土禦門！歐莉安娜是一開始……就故意讓我們的意識集中在街上……的陷阱！！”
“沒錯。她的任務，就是這件事的相關人員及迎擊戰力的調查，還有將全員的注意力引導到錯誤方向。如果她有心躲藏，大可使用‘驅除閑人’或截斷氣息的術式。但是沒有餌就釣不到魚，所以她才一直故意出現。”
修女的聲音持續說道：
“‘使徒十字’的使用很花時間，重點所在的‘天文台’又是固定的。最擔心的問題，是被你們那邊的迎擊主要成員事前知道所有的‘天文台’。”麗多薇雅.羅倫婕蒂淡淡地告知事實。“對我們而言，如何防止這件事成為焦點，所以歐莉安娜才會故意在學園都市內部，做出有所意圖的動作，讓你們這些迎擊主要成員全部將焦點放在城市內部。‘使徒十字’由我持有，我在時間到來前一直在學園都市外部的飯店等候時機，實際上是將十字架豎在城外。看樣子我們的計劃並沒有被發現。”
（這家夥……！！）
上條咬牙切齒，卻無法想出任何具體的對策。
“我要歐莉安娜盡量不要使用‘驅除閑人’跟‘截斷氣息’。最初的‘表裏的騷靜’被破壞時，是作戰行動前的準備階段。那時我們也慌了一下，如果歐莉安娜太早被抓到，我們的目的就無法達成了。”
會這樣和盤托出計劃，是否是因為她已經握有王牌？
麗多薇雅的聲音，繼續傳到呆然的上條耳裏。
“很可惜，結果她還是被擊破了。但是‘使徒十字’應該也會將這件事轉換成對我們有利的方向。就結論而言，她的失敗，隻不過是微不足道的小事。隻要能夠從學園都市外部使用‘使徒十字’支配整個學園都市，就能逆轉形勢，也就跟我們當初的計劃一樣。”
麗多薇雅的話雖然平淡，卻反而讓上條覺得他們目前為止的努力都被否定了。
上條用顫抖的手從短褲口袋抓出手機。正當他在尋找記錄在上麵的土禦門的電話號碼時，
“沒用的。”
大概除了聲音以外，也會出現影像