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充當主城清掃人員的遊擊小隊隊員們，從早到晚都被打掃工作追著跑。用長棍加濕抹布組合而成的特製拖把，擦拭走廊石地板的朵伊燕妮停下動作，伸伸懶腰後歎了口氣。
“啊～～真是的～～再怎麽做都做不完！”
“反正我們十個人要把負責的區域全部打掃完，肯定得花上一天的時間，所以步調放慢一點沒關係。”
榭莉諾絲回答讓諾艾兒娜德丟下了“笨蛋”兩個字。
“咦？”
“不是十個人吧，姐姐。”
“啊！”
榭莉諾絲抓了抓腦袋。
“對喔，目前遊擊小隊是九個人。”
“真是的，我們之所以這麽辛苦，都是多虧了姬恩那個笨蛋。”
“不對，諾艾兒，就算是多了一個人，我想打掃工作也不會變得輕鬆吧？”
聽到黛列依這麽說，諾艾兒娜德大喊：
“沒這回事！如果是姬恩那個笨蛋，無論是柱子上麵還是天花板，任何地方她應該都打掃得到吧。不管再怎麽說，她擺明了就是一隻猴子！”
“那個……各位，對一個不在場的人抱怨也無濟於事的。我們還是不要停下動作，好好完成打掃工作吧。”
“哈，加布莉艾拉，你依然還是一副好孩子的模樣！”
諾艾兒娜德瞪了加布莉艾拉一眼。
“明明裏頭黑得跟外表沒得比。”
“沒、沒有那種事啦！”
加布莉艾拉全身流出了冷汗。
以朵伊燕妮為首，愛芬蕾雅、黛列依、薇妮席雅以及瑪琪米莉耶，都異口同聲地唱和。
“好黑、好黑、有夠黑！”
“我說了，沒有那種事的……”
“該怎麽說呢，就像是有一塊看起來烤得香噴噴很好吃的餅幹，結果啪一聲對折往中間一看，卻塞滿黑漆漆的辣椒……是這種感覺嗎？”
“我說了，愛芬蕾雅，你這樣的譬喻錯得很嚴重喔？”
被加布莉艾拉投以僵硬的笑容，愛芬蕾雅嚇了一跳往後退。
“你的笑容也好像很可怕。”
“可怕、好可怕～～！”
這次除了蕾奧琪莉之外，七個人都異口同聲表示讚成。
“真是的～～各位好過分！”
加布莉艾拉哭喪著臉表達憤慨之意。
“不過話說回來，總覺得好不甘心。”
愛芬蕾雅揮舞著掃把。
“想到姬恩那個笨蛋現在正在過好日子，就好不甘心。”
“現在……她應該在午睡吧？”
愛芬蕾雅才說完，諾艾兒娜德就以鼻子哼了一聲。
“以那個家夥的個性，現在應該還在吃午餐吧？”
瑪琪米莉耶輕聲說：
“說不定正躺在國王的床上。”
八人嚇了一跳向後倒。
“瑪琪，你偶爾會說一些異常大膽的事情喔。”
愛芬蕾雅以佩服的表情說完話，瑪琪米莉耶就低下頭，將視線從眾人身上移開。
“不過……到底會是什麽情形呢？”
黛列依歪過腦袋。
“總覺得無法想象。”
回答的是諾艾兒娜德。
“可是可是，王子殿下……應該說國王陛下已經刻意表示要將姬恩收為側室了，所以應該就是這麽回事吧？”
薇妮席雅猜想。
“可是，對方還是個小男生唷？”
蕾奧琪莉提出問題。
“真是囂張，居然丟下本小姐自己偷跑，明明隻是隻猴子！”
朵伊燕妮抱怨。
“該怎麽說好，有種身為女人被超越的感覺。”
加布莉艾拉輕輕歎了口氣。
“而且被別人超越就算了，居然被姬恩超越。”
“所以說……你果然很黑。”
“啊，不是啦，愛芬蕾雅，不是這麽回事的……”
“看來你們很開心。”
走廊深處傳來的聲音，使得所有人嚇一跳轉過身。
出現在走廊轉角的是第一隊的隊長艾格拉。頭上綁著三角巾、手上拿著一條抹布的艾格拉，毫不在意地朝著加布莉艾拉等人走近。由於她也在打掃，因此當然沒有穿鎧甲，而是普通衣服的打扮，跟隨在她身後的兩名第一隊隊員也一樣。
這個旬月負責守衛主城的是第一隊，因此包括隊長艾格拉在內，第一隊的隊員們也要負責打掃。
不過穿上打掃用服裝的艾格拉小姐……看起來實在很奇怪。
遊擊小隊的所有隊員都這麽認為。
隊長帶頭進行打掃工作，也是白兔騎士團裏頭才有的慣例。不隻是打掃，在輪到夥房工作以及整理倉庫的時候，隊長也會親自在現場帶領。
在階級差異比起我們的社會相差許多的這個世界裏頭，白兔騎士團的這種做法是相當罕見的。
先不提這方麵的事情。
“您辛苦了。”
包括朵伊燕妮的遊擊小隊隊員，朝著走過來的艾格拉低頭致意。
“那個，艾格拉小姐。”
瑪琪米莉耶向前一步。
“怎麽了？”
“您身上沾到灰塵了。”
瑪琪米莉耶稍微彎腰，以手撥掉艾格拉頭上三角巾的灰塵。
“喔？抱歉麻煩你了。”
“不，請不用客氣。”
瑪琪米莉耶紅著臉退回原地。
“總覺得瑪琪從瑟比利=安堤都市同盟回來之後，就對艾格拉小姐親近許多。”
愛芬蕾雅露出詫異的表情輕聲說著，隨即榭莉諾絲與諾艾兒娜德就頻頻點頭。
“除了朵伊燕妮小隊長之外，她明明從來沒有像那樣主動接近過別人。”
“發生了什麽事情嗎？”
愛芬蕾雅、榭莉諾絲與諾艾兒娜德三人湊在一起說悄悄話的樣子，就這麽被艾格拉狠狠瞪著了過來。
“各位別玩了，快點做完打掃工作吧。”
“啊，好的，不好意思！”
九人筆直擺出立正的姿勢。
“還有，在打掃工作告一段落的時候，記得去列芙蓮希雅小姐那裏露個臉。我想想，你們整理好這條走廊就過去吧。”
“咦？”
“列芙蓮希雅小姐吩咐過我，要我在看到你們的時候轉達這個命令。”
艾格拉看著朵伊燕妮的臉。
“這次你們又做了什麽好事？”
額頭冒出冷汗的朵伊燕妮回答：
“沒、沒有，我們完全不記得做過了什麽事情。”
“是嗎？那就好。”
艾格拉舉著手經過九人的麵前。
“我已經轉達了，別忘記啊。”
“是，遵命。”
艾格拉與兩名部下的身影消失在走廊轉角後，九人麵麵相覷。
“列芙蓮希雅小姐找我們過去，是要做什麽呢？”
在朵伊燕妮歪過腦袋時，榭莉諾絲微微點了點頭。
“會是什麽事呢？我們回來之後，應該沒有犯下什麽會被罵的差錯吧？”
“會不會是因為在王子殿下的事件裏頭立功，所以要發臨時獎金給我們？”
“我覺得不要抱持無謂的期待比較好喔，愛芬蕾雅。以目前這麽拮據的財政狀況，你認為列芙蓮希雅小姐會發這種東西嗎？”
聽諾艾兒娜德的語氣，她似乎從一開始就沒有期待過。加布莉艾拉也有著相同的意見，她大大點頭說：
“說得也是，就算列芙蓮希雅小姐有萬分之一的機
率考慮過，而且瑪克圖茜小姐有十萬分之一的機率被說服，我覺得絲列依瑪妮雅小姐點頭的機率也不到一百萬分之一的。”
所有人的腦中浮現出絲列依瑪妮雅那張萬年臭臉，然後無力地發出歎息。
“最近，連申請的備用物品都一直沒被批準。”
聽到榭莉諾絲這麽說，朵伊燕妮不滿地響應：
“而且，總覺得各方麵的質量都下降了。不隻是夥食，包括洗麵奶跟防曬乳，甚至連筆記本的紙質都變差了。”
朵伊燕妮刻意將視線投向加布莉艾拉。
“不過無論是哪一方麵，全都是多虧了某人。”
“咦？朵伊燕妮小姐，您的視線究竟代表什麽意思？”
“沒有什麽特別的意思。如果你覺得其中有其它含意的話，應該是因為你有所自覺的關係吧？”
沒有沒有沒有。
加布莉艾拉用力左右搖頭。她身旁的蕾奧琪莉露出為難的表情，交相看著加布莉艾拉與朵伊燕妮。
“哎，算了。”
朵伊燕妮輕盈轉過身。
“那麽，我們就趕快把這條走廊打掃完吧，之後就去拜訪列芙蓮希雅小姐。”
“是～～”
以無精打采的聲音回應後，遊擊小隊的眾人再度開始打掃。
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“列芙蓮希雅小姐，遊擊小隊到了。”
代理團長的特別秘書官凱依艾呼喚著上司，她在室內也是穿著白銀鎧甲——不過是輕型裝備。
“讓她們進來。”
聽到列芙蓮希雅回應，凱依艾以下顎朝著九人示意。由朵伊燕妮帶領的眾人向凱依艾致意之後，走進列芙蓮希雅的辦公室。
“打擾了。”
“打擾了！”
列芙蓮希雅正在自己的辦公室裏頭，閱讀著擺滿整張大辦公桌的文件。由於用來當成辦公室的這個房間原本是教室，所以空間相當寬裕；不過除了圍著四麵牆壁聳立的高大書櫃外，就沒有其它搶眼的物品了。裏頭沒有豪華的辦公用品、優雅的書畫或是華麗的裝飾品，是一間可以用質樸剛健來形容的房間。
“朵伊燕妮以及遊擊小隊的隊員，受命前來報到了。”
九人整整齊齊地排列在列芙蓮希雅的桌子前麵。列芙蓮希雅將目光從文件移開並且抬頭，她身上穿的是白色衣裳，頭上還戴著一頂小小的兔耳帽子。
雖然是魔鬼副團長大人……雖然現在是代理團長，不過她的這身打扮挺可愛的，加布莉艾拉的心中想著這種沒禮貌的事情。
“啊，辛苦了。”
“請問，吩咐我們過來是有什麽要事嗎？”
聽到朵伊燕妮有些擔心地詢問，列芙蓮希雅咧嘴一笑。
“咦？難道沒事不可以找你們過來嗎？”
“不，並不是這個意思……”
“朵伊燕妮，我啊……”
“是。”
“其實是好想好想看看你們可愛的臉蛋才叫你們來的。”
“所以！請問有什麽要事嗎？我們今天的打掃工作還沒做完，如果沒什麽要事的話，我們希望可以回去繼續進行打掃工作！”
唉～～列芙蓮希雅歎了一口氣。
“最近的朵伊燕妮好冷淡，該不會是開始討厭我了吧？”
“不……沒這回事……”
“那麽，你還是愛我的吧？”
“不……那個……”
至少沒有愛意的存在，不過這時候應該這樣回答嗎？還是說應該回答“我當然愛你，我深愛著你”才對？
不過要是開出這種玩笑，好像就會被列芙蓮希雅小姐帶到某個不知名的領域了，實在很可怕。
在朵伊燕妮苦惱著該怎麽辦的時候，旁邊有人幫忙打圓場了。
“代理團長，一年級的團員們很為難的，是不是應該要進入正題了？”
“凱依艾，你把我難得的娛樂搞砸了。”
“代理團長的娛樂，就是逗這些一年級的團員們玩？”
“是啊，那當然，有什麽娛樂比這還要好玩的？”
包括朵伊燕妮的九人都滑了一下。
“列芙蓮希雅小姐……”
接著九人同時給了列芙蓮希雅一個白眼。
“哈哈哈，玩笑話就到此為止，那麽進入正題吧。”
九人迅速以目光進行交談。
（剛才是在開玩笑？）
（是認真的吧。）
（肯定是認真的。）
（再怎麽樣都是認真的。）
“好啦，眾人立正！”
凱依艾發號施令之後，九人連忙站正姿勢，接著列芙蓮希雅就唐突切入正題。
“我決定要舉辦入團測驗。”
“……啊？”
無視於眨了眨眼睛的九人，列芙蓮希雅繼續說：
“這次的測驗，我想要讓你們遊擊小隊負責擔任考官。”
九人的困惑達到頂點了。
朵伊燕妮忍不住舉起右手，打斷了列芙蓮希雅的這番話。
“請、請問，列芙蓮希雅小姐？”
“嗯？什麽事，朵伊燕妮？”
“您這番話，完全，實在是，一點都沒辦法讓我們摸到頭緒。可以的話，能夠請您從頭以簡潔易懂的方式做個說明嗎？”
“啊～～好麻煩喔。”
列芙蓮希雅以自暴自棄的態度響應。
“怎麽可以說麻煩呢，列芙蓮希雅小姐……”
“不然我就接受詢問吧，把你們不懂的地方提出來。”
朵伊燕妮率先舉起手。
“好的，朵伊燕妮。”
“在這個時候舉辦入團測驗，請問是怎麽回事？”
“或許會被認為是特例吧，不過並不是沒有前例。應該說，以前其實是在春季與秋季各舉辦一次測驗的，更何況……”
列芙蓮希雅對加布莉艾拉投以一個意義深遠的視線。
“因為托某人的福，今年入團的隻有十個人對吧？”
“啊嗚！”
加布莉艾拉就像是被無形的鐵錘打中一樣大幅往後倒。
“要是某人沒有說出那種亂七八糟的提議，其實原本預定要收二、三十個人入團的。”
“唔！”
加布莉艾拉就像是被無形的長槍用力刺穿一樣彎腰往前倒。
“不隻如此，後來因為某人非常活躍的關係，所以現任團員減少了一半對吧？”
當場跪下來的加布莉艾拉，將雙手撐在地麵變成跪趴的姿勢，身體還不斷微微地顫抖。
“過分。列芙蓮希雅小姐，您太過分了，怎麽講得好像一切全都是因為我的關係……”
凱依艾低聲說了句原來如此。
“我能理解代理團長剛才那番話的意思了，這的確很好玩。”
“列芙蓮希雅小姐。”
“什麽事，朵伊燕妮？”
“關於列芙蓮希雅小姐剛才所說的，本小姐認為大致上就是如此。”
“朵伊燕妮小姐，您也好過分！”
“這麽一來也能理解入團測驗的必要性了。可是您要我們擔任監督官，這究竟是……”
“哎呀？朵伊燕妮，別人講話的時候應該要專心聽喔？”
“咦？”
“我並沒有要你們擔任測驗的‘監督官’，我要你們擔任的是‘考官’。”
“……請問其中的差異是？”
“所謂的監督官，除了監督測驗過程能夠順利進行之外，還要負責判斷考生們的表現與天分，就像是你們應考時的我以及蕾歐諾拉。不過
這個任務對一年級的你們來說是不可能的，我也不打算連這件工作都扔給你們。”
“是。”
九人以抓不到要領的表情點了點頭，加布莉艾拉也不知何時站起身。
“我要你們擔任的，就隻是測驗的考官而已。”
“所謂的考官……具體上應該要做些什麽呢？”
“就是要應付考生。”
“應付……考生？”
“沒錯。比方說，像是在劍術測驗的時候和她們比劍之類的。”
“啊……啊，原來如此。”
總算有點頭緒了，包括朵伊燕妮的遊擊小隊隊員們點了點頭。
“我在你們那時候是讓考生彼此競爭，不過我打算一開始就將這次參加的人數壓低，而且這樣的話就可以讓你們功過相抵了。”
列芙蓮希雅悄悄將視線投向加布莉艾拉，加布莉艾拉嚇了一跳縮起上半身。
列芙蓮希雅挪回視線，若無其事地繼續說：
“所以這次不是使用考生彼此競爭的形式，而是要請你們這些早半年加入的學姐來應付她們。”
“可是列芙蓮希雅小姐……”
“又怎麽了，朵伊燕妮？”
“如果由本小姐來擔任劍術測驗的對手，應該就沒有任何人能夠及格了。”
“朵伊燕妮還是一樣很敢說呢。”
聽到愛芬蕾雅輕聲吐槽，諾艾兒娜德也說著“不過並不是沒道理啦”這句話，然後點頭同意。
“不隻是朵伊燕妮，除了魔術士愛芬蕾雅，無論是派出哪一個人，考生們應該都會打不贏吧？”
“要是可以用休碧紐的話，小愛就算硬碰硬也不會輸的。”
“嗯，你們擔心得沒錯。要是讓你們成為交戰對手，考生也不會有什麽勝算的，這一點我知道。”
列芙蓮希雅不服氣地鼓起臉頰。
“列芙蓮希雅小姐，應該要說她們完全沒有勝算才對。”
愛芬蕾雅又朝著身旁的諾艾兒娜德講悄悄話了。
“朵伊燕妮還真敢斷言。”
“畢竟她是個宣稱即使麵對瑤子小姐也不會輸的家夥啊。”
“所以啊，朵伊燕妮，我剛才說的劍術隻是舉例而已，我想讓你在其它的項目裏頭應付考生喔。”
“哎呀？請問是什麽測驗？”
“像是料理對決之類的。”
“噗～～～～！”
愛芬蕾雅間不容發開口吐槽。
“列芙蓮希雅小姐，這樣的話所有考生都會合格了。”
“唔！不要說這種傻話，愛芬蕾雅！”
“咦～～？朵伊燕妮，你不是不懂廚藝嗎？”
諾艾兒娜德用力點了點頭。
“實際上在之前的野營訓練，小隊長做的料理真是糟透了。”
“等一下，諾艾兒你在說什麽！更何況在做那個的時候，榭莉諾絲也有和本小姐一起做喔！”
“姐姐廚藝很差的這件事，我當然早就已經知道了。”
“關於這方麵，總之我沒辦法否定。”
榭莉諾絲露出不好意思的笑容，朵伊燕妮則是一副咄咄逼人的樣子。
“榭莉諾絲，你也要否定一下啦，不然本小姐的手藝就會被懷疑了！”
列芙蓮希雅咧嘴笑著問：
“嗯，既然這樣，朵伊燕妮擔任料理測驗的考官也沒問題吧？”
“那、那當然了，請列芙蓮希雅小姐看著吧，本小姐會做出美味到讓您說出‘我也好想吃朵伊燕妮做的料理，為什麽不留給我一點呢……’這種話，並且流下後悔眼淚的料理喔！”
朵伊燕妮小姐為什麽會充滿自信到這種無意義的程度？為什麽會逞強到這種近乎有勇無謀的程度呢？加布莉艾拉實在深感佩服。
“嗯，我會期待的。”
列芙蓮希雅以完全不期待的表情回答。
（瑪琪。）
朵伊燕妮沒發出聲音，隻以嘴唇這麽說著。
（是，朵伊燕妮小姐？）
（晚點要進行料理特訓了。）
（咦？可是……）
（別問了，就這麽做。）
（知道了。）
列芙蓮希雅像在看好戲一樣看著這樣的兩人，然後將頭轉了回來。
“好啦，還有其它問題嗎？”
“請問……”
加布莉艾拉有些客氣地舉起手。
“什麽問題，加布莉艾拉？”
“列芙蓮希雅小姐剛才有提到‘打算一開始就將這次參加的人數壓低’，不過之前有公布過入團測驗的消息嗎？至少我認為騎士團內部，並沒有討論過測驗的事情……”
“因為這次的測驗，並沒有正式對外公開。”
“咦～～？”
“雖然也是因為要減少參加人數，不過這次舉辦測驗，無論是對騎士團內部或是對外部沒有公開。”
九人驚訝得瞪大了眼睛。
“可是這麽一來，不就沒有希望入團的人來報名嗎？”
“我是指正式公開，加布莉艾拉。”
“……啊！”
加布莉艾拉似乎想到了某種可能性，其他八人都還感到詫異時，隻有加布莉艾拉戰戰兢兢向列芙蓮希雅發問：
“意思是……您已經放出某些非正式公開的情報嗎？”
列芙蓮希雅滿足地點了點頭。
“就是這麽回事。”
“列芙蓮希雅小姐，您說的這麽回事，究竟是怎麽回事啊……”
朵伊燕妮繼續追問。
“啊，也就是說，我們已經在一些與騎士團關係比較好的地方放出情報，似乎會舉辦臨時的入團測驗。”
列芙蓮希雅有些俏皮地眨了眨眼。
“貝提斯大公國當然也在其中，還有以路諾=瓦魯迪亞七都市同盟為首，位於努諾河流域的各大都市，以及大平原那裏的幾座都市。對了對了，也包括之前結為友好都市的瑟比利=安堤都市同盟。”
“咦～～？”
“掌握到這個不確定的情報，為了確認真偽而來到報名地點的人，就可以接受測驗，就是這麽回事。也就是說，在報名參加入團測驗的時間點，就已經通過了第一次的審查。怎麽樣，很合理吧？”
“與其說合理……不如說有點亂來。”
朵伊燕妮聳了聳肩。
“不過這麽一來，也有可能發生完全沒有考生前來報名的狀況吧？”
榭莉諾絲提出了一個中肯的問題。
“以最壞的結果來說，測驗的準備工作也會徒勞無功吧？”
“放心。就算沒有人來報名，測驗還是會進行的。其實已經有好幾個由幹部推薦希望入團的人選了，那些人確定會參加測驗。”
九人也隻能麵麵相覷，對於這樣的說法表示認同。
“所以，我想要麻煩你們擔任入團測驗的考官。”
“請問，這不是命令嗎？”
“沒有啦，要是我所信任的你們說出‘絕對不要！’這種話來拒絕我，那我也沒有辦法，就隻能從二年級跟三年級裏頭挑人囉。不過這樣會很令我難過的。”
朵伊燕妮看向並排在兩側的同伴們，大家都露出放棄的表情點點頭。
“遊擊小隊願意接受列芙蓮希雅小姐的要求。”
“嗯，謝謝。”
列芙蓮希雅沒有露出惡作劇的笑容，而是露出真的很開心的笑容。
啊，這位長官的這張笑容真令人無法招架。
加布莉艾拉這麽心想。
要是看到列芙蓮希雅小姐偶爾會露出的
這張笑容，就會變得想要為這位長官而努力。要站在組織的頂點，笑容一定是很重要的東西，不過我就辦不到了。應該說，自己不可能站在組織的頂點，所以這是無所謂的事情。
在這個時間點的加布莉艾拉，當然沒有夢想過自己會站上白兔騎士團的頂點，所以做出感想時也是站在旁觀的角度。
“細節就找瑪克圖茜詢問，她底下已經臨時部署一個負責入團測驗的單位了，你們也將會被編入那裏。”
遊擊小隊的九人立正站好，對列芙蓮希雅進行白兔騎士團式的敬禮。
“遵命！”
“那麽，解散。”
就這樣，遊擊小隊接到了一項嶄新的任務。
3
離開列芙蓮希雅的辦公室之後，加布莉艾拉等人直接朝著瑪克圖茜的辦公室移動。
走在微暗的走廊上，大家開始說出自己全部的感想、擔心與疑問。
“列芙蓮希雅小姐還是一樣會想些亂來的事情。”
愛芬蕾雅這麽說。
“可是，畢竟團員不足是千真萬確的事情……”
加布莉艾拉的說法。
“都是因為你的關係。”
回應的是諾艾兒娜德。
加布莉艾拉發出咕的聲音按住胸口。
“不提這個，剛才有說到幹部的推薦對吧，我挺在意這個的。”
榭莉諾絲說完之後打了一個冷顫。
“如果來的是艾格拉小姐推薦的考生，那該怎麽辦？”
“這就……相當不妙了。”
說話的是朵伊燕妮。
“不會啦，就算艾格拉小姐是那樣的人，也不表示她推薦的考生一樣是那種感覺吧？”
薇妮席雅這麽說。
榭莉諾絲無力點了點頭。
“我很想這麽期待。”
“我擔心的反而是臨時編組的測驗單位，裏頭會有哪些團員。”
黛列依一說完，諾艾兒娜德就露出淺淺的笑。
“該不會艾格拉小姐也有加入吧？”
“諾艾兒～～不要開這種玩笑啦～～”
“啊哈哈哈哈，每位學姐在各方麵都很寵姐姐喔。”
“我說過了，不要用這種講法啦。”
“說到在意的事情，測驗內容也很令人在意。”
加布莉艾拉邊說邊環視身旁的同伴們。
“啊，也對。既然是由我們當考官，就會想趕快知道測驗的內容了。”
愛芬蕾雅點了點頭。
“一般來說，首先就是劍技了。”
朵伊燕妮撫摸自己的手。
“真是期待。既然是擔任測驗的對手，就可以不用客氣也不用手下留情了。”
“我說啊，小隊長。”
榭莉諾絲壓低聲音對朵伊燕妮說話。
“什麽事？”
“我覺得別派瑪琪出去比較好。”
“為什麽？”
“你想想，要是她認真起來的話，考生有可能會從此一蹶不振的。”
朵伊燕妮稍微讓視線掃過瑪琪米莉耶，然後像是心不甘情不願地點了點頭。
“說得也是……就讓瑪琪在料理項目多多努力吧，不過前提是真的要考料理。”
諾艾兒娜德發出清脆的笑聲。
“要是瑪琪擔任料理項目的考官，考生大概會嚇得魂飛魄散吧？”
緊跟在朵伊燕妮身後前進的瑪琪米莉耶當場向後轉，朝著諾艾兒娜德走過去。
“這是……什麽意思，諾艾兒？”
“啊，沒什麽，所以說，對了，因為瑪琪會做出很好吃的料理，所以考生可能會因為料理太好吃而嚇得魂飛魄散，我是這個意思。”
瑪琪米莉耶以鼻子哼了一聲，然後當場向右轉回到原本的位置。
諾艾兒娜德以手背拭去額上的汗水，同時也在心中暗罵。
這時候的吐槽工作，原本都是由姬恩負責的。都是因為那個家夥不在了，我才會變得隨時像是在走鋼索一樣危險，真是的。
要是她的姐姐聽到這番咒罵，肯定就會這麽說吧。
“不用勉強自己走鋼索也無所謂吧？”這種回答。
“聊著聊著，看，瑪克圖茜小姐的辦公室到囉。”
愛芬蕾雅指著房間的入口。
4
“抱歉打擾了。”
說完話的九人進入瑪克圖茜的辦公室。
“哎呀，歡迎你們。”
瑪克圖茜的秘書官妮兒法娜·希吉司圖斯起身迎接眾人。她身穿白色衣裳、頭戴白色兔耳帽，是庶務分隊隊員平常的打扮。
“好久不見了，妮兒法娜小姐。”
加布莉艾拉恭敬低頭致意。
見習的時候曾經暫時分發到庶務分隊的加布莉艾拉，在各方麵受到了妮兒法娜的照顧，也造成她很多的困擾，所以之後加布莉艾拉隻要有事要來庶務分隊，一定會到妮兒法娜這邊露個麵打招呼。不過因為這一個月都在進行“大規模乞討活動”而不在主城，所以已經很久沒有向她問候了。
加布莉艾拉沉浸在感歎中。
自從暫時分發到庶務分隊至今，居然還不到半年的時間，簡直令人不敢相信，總覺得好像已經經過一年多了。
在這短短的半年之間，就是過得如此充實而忙碌。
在這短短的半年之間，就是接連發生許多重大的事件。
在初春的入團測驗低空飛過順利合格。臨時分發時犯下的各種過錯。白兔閣之亂。團長的末路。募捐之旅。撿到的王子殿下。而在最後，她們成功阻止安堤魯諾國王的野心，並且讓王子即位成為瑟比利諾的國王。回過神來，秋天的腳步已經逐漸接近了。
半年之間發生的各種事件，在加布莉艾拉的腦中來來去去。
然而並沒有因此結束，不可能會結束的。今後應該也會繼續發生更勝於此的重大事件，應該會認識更多各式各樣的人，並且與他們有所關聯。
想到這裏，加布莉艾拉就感到些許的不安，也感到無比的喜悅。
妮兒法娜的聲音讓加布莉艾拉從夢想中清醒過來。
“好久不見了，加布莉艾拉，我有聽說你的活躍喔。”
“啊，實在是不敢當。”
“你可以不用謙虛的。繼團長之後，你這次殺掉了安堤魯諾國王對吧？”
“……啊？”
“我們這邊已經在私底下叫你‘大人物殺手’了。”
“……咦？”
在加布莉艾拉瞪大眼睛凝視妮兒法娜的時候，旁邊的同伴們發出“原來如此，確實是這樣”的佩服聲音。
“白兔騎士團的團長跟安堤魯諾國王啊……”
“這麽聽來，的確很厲害。”
“居然能夠殺掉兩個這麽有地位的人，我們完全無法與加布莉艾拉相提並論。”
“等一下等一下，各位？”
加布莉艾拉慌張地揮動著雙手。
“無論是瑪麗繆兒小姐還是安堤魯諾國王，都不是我下手殺掉的喔？完全連這麽一丁點都不是喔……”
“可是啊……”
“就是啊……”
彼此相視的七個人——除了蕾奧琪莉——都頻頻點頭示意。
“就算在最後是自殺收場，把他們逼到這種絕境的人還是加布莉艾拉。無論用哪種說法來掩飾，依然等於是加布莉艾拉下的毒手吧？”
“朵伊燕妮小姐……好過分……”
“加布莉艾拉接下來要殺的是哪裏的誰？騎士團裏正在流行打這種賭喔。”
“妮兒法娜
小姐……您也好過分……”
“總之，這件事就先到此為止。”
無視於加布莉艾拉輕聲說出“怎麽可以到此為止”的怨言，妮兒法娜對朵伊燕妮說道：
“瑪克圖茜小姐正在另一個房間開會。這是關於入團測驗的會議，所以我來帶大家過去，請跟我來。”
“好的，知道了。”
朵伊燕妮跟在妮兒法娜的身後，瑪琪米莉耶緊跟在後麵，接下來是榭莉諾絲與諾艾兒娜德、愛芬蕾雅、黛列依與薇妮席雅、蕾奧琪莉，最後則是垂頭喪氣縮起身體、不斷小聲嘟噥抱怨的加布莉艾拉，眾人就這樣離開了瑪克圖茜的辦公室。
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瑪克圖茜借用了位於一樓的一間教室。
在妮兒法娜的引導下，加布莉艾拉等人行禮致意之後進入房間，隨即瑪克圖茜就展開先發攻勢。
“那些問題兒童來囉。”
出席者們不知為何鼓掌歡迎，使得朵伊燕妮等人嚇一跳將身體往後倒。
三張長桌在教室中央擺成ㄇ字形，瑪克圖茜坐在主位，她左右的長桌後麵，各有三個人並排坐著。
坐在右手邊的是瑤子、絲列依瑪妮雅，以及特務分隊的副隊長璦兒托娜；坐在左邊的則是克修希卡、耶莉雅絲以及另一個人。
瑤子、克修希卡與璦兒托娜穿著白銀鎧甲，瑪克圖茜、絲列依瑪妮雅與耶莉雅絲則是與妮兒法娜一樣，穿著庶務分隊隊員平常在穿的白色衣裳，頭上當然戴著兔耳帽子，而位於耶莉雅絲旁邊的人也不是穿鎧甲，而是便服。
這些成員……就是臨時入團測驗的參加人員嗎？
加布莉艾拉悄悄將視線掃向在場的幹部們。
她已經與瑤子、克修希卡及耶莉雅絲交談過很多次，絲列依瑪妮雅是騎士團的財務長和瑪克圖茜的心腹，所以她當然熟悉這些人的長相與姓名。
璦兒托娜這名團員給人不太顯眼的印象，一個不小心就會認不出來；不過畢竟曾經在高原都市的作戰中共事過，所以當然是不會忘記。
可是，最後的那個人……
加布莉艾拉拚命要想起她的名字，然而再怎麽想，坐在耶莉雅絲旁邊那個團員的名字都沒能浮現在腦海。
總覺得好像在哪裏見過並且做過介紹。
這個人留著一頭過肩的紅色長發，劉海也很長，完全遮住了額頭。前任特務分隊隊長、如今擔任第四隊部隊長的緋蓮，就是像這樣用長長的劉海擋住眼睛。目前在場的現任特務分隊副隊長璦兒托娜，感覺也像是以劉海遮住額頭的造型。如果特務分隊流行留這種發型……那麽這位團員應該是特務分隊的隊員吧。
加布莉艾拉確實不擅長記他人的長相或名字。雖然這麽說，騎士團裏的重要人物並沒有那麽多，她也已經幾乎與所有人交談過了；何況實際上，她對於這位團員的長相、舉止與氣氛都有印象，所以肯定不是初次見麵。
可是卻想不出她的名字……
加布莉艾拉開始擔心自己的記性是不是開始惡化了。
不隻是加布莉艾拉，遊擊小隊所有人都一樣，大家都不時朝著最後麵的那個人看去，並且在內心絞盡腦汁，拚命想要回憶起她的名字。
“坐吧。”
此時，瑪克圖茜對她們這麽說。
以ㄇ字形圍成的長桌中間放著板凳，遊擊小隊的隊員走到那裏坐了下來。
“好啦，我們家的絲列依瑪妮雅跟耶莉雅絲，還有克修希卡和瑤子應該就不用幫大家介紹了。”
九人大幅點頭表達肯定，接著瑪克圖茜指著剩下的兩人之中坐在右手邊的人。
“特務分隊的副隊長璦兒托娜，在上次的作戰也有和你們同行，所以應該認識吧？”
“是的，當時受到她很多的照顧。”
代表小隊的朵伊燕妮低頭致意，隨即璦兒托娜舉起右手代替問候。
“然後關於最後一個人，大家也和她很熟，所以不用介紹吧？”
“咦？”
九人呆呆張開嘴巴彼此相視。
很熟？
不對，等一下……
沒有人知道嗎？
居然沒有人知道，這樣很沒禮貌的。
小隊隊員像這樣彼此使眼神並且輕聲交談的時候，耶莉雅絲、克修希卡與璦兒托娜發出了清脆的笑聲。
在九人嚇了一跳看向幹部們的時候，瑪克圖茜對那名團員說：
“差不多該揭曉謎底了。”
那位團員舉起右手，並且發出聲音響應。低著頭的她以舉起的右手抓住自己的頭發，然後用力一扯，將頭發拉了下來。
“咦～～！？”
九人發出像是尖叫的驚訝聲音。
不過那並不是她真正的頭發，是假發。取下假發的團員留著一頭短得像是三分頭的短發，然後將嘴裏所含的某種東西吐出來，最後擦掉眉毛。
“接著……”這名團員說完話後，從放在腳邊的包包取出另一頂假發，戴在自己的頭上並且弄整齊。
“好啦，就是這種感覺。”
這名團員抬起頭後，看到她的九人發出“啊～～～～！”的叫聲。
出現在麵前的是……緹妮雅。不對，應該說是緹妮雅的臉。
“緹妮雅小姐…………”
看到驚嚇得說不出話來的九人，瑪克圖茜開心地笑了。
“哎呀哎呀，原來你們也會露出這種驚訝的表情啊。”
朵伊燕妮總算是擠出聲音回答：
“不……瑪克圖茜小姐，這實在……很令人驚訝……”
加布莉艾拉也相當驚訝。
沒想到居然會是緹妮雅小姐，所以才會有這種似曾相識的感覺。不過話說回來……她真的不知道……
加布莉艾拉不知道的事情，不隻是在場的這位“陌生團員”是緹妮雅的事實，也代表她沒有察覺到，緹妮雅在安堤魯諾的高級旅館擔任客房人員時，頭發也是假發。
“畢竟這是特殊的假發，而且我自己的頭發也有點特別。”
緹妮雅露出惡作劇的笑容。
“在保護色裏頭，也有很多人擅長變裝。其中緹妮雅的變裝本領是首屈一指的。”
等到瑪克圖茜說完，換克修希卡繼續說：
“是啊，沒錯，今天她這樣還算是比較可愛的變化方式了。”
“這……”
如果這叫做可愛的變裝，不可愛的變裝到底會是什麽樣子呢？遊擊小隊的隊員們不禁這麽心想。
不愧是白兔騎士團，裏頭有著各式各樣的人，並且擁有各式各樣的能力。以這個狀況來看，或許還有其他的團員們，擁有自己所不知道的優秀能力。
想象到這一點，加布莉艾拉就十分開心。
啊，不過……
可不能光是開心想著這種事情，重點在於緹妮雅為什麽會在這裏。從“保護色”恢複為正式團員之後，回到主城的緹妮雅編入了特務分隊。不過她不是幹部，一般來說，肯定不會與瑪克圖茜或克修希卡這樣的最高幹部同席才對。
即使如此，緹妮雅卻出現在這場臨時入團測驗的會議上。原因是……
“請問……瑪克圖茜小姐。”
思考著事情的加布莉艾拉，有些客氣地發問。
“什麽事，加布莉艾拉？”
“緹妮雅小姐之所以在場……而且還當場讓我們看到她變裝的樣子，意思就是緹妮雅小姐的專長，與這次的入團測驗有某種關係對吧？”
遊擊小隊的同伴們露出“嗯？”的表情看向加布莉艾拉，當事人緹妮雅則是咧嘴一笑，朝著她豎起大拇指。
“
了不起，加布莉艾拉，你很敏銳。”
朵伊燕妮等人大概還沒掌握到加布莉艾拉這個問題的含意，隻是交相看著緹妮雅與加布莉艾拉。
“你猜的沒錯，我在這次的測驗裏頭會擔任重要的角色，所以才會被找來出席。”
加布莉艾拉悄悄將視線投向瑪克圖茜，隨即她笑著說：
“我現在就會詳細說明，不用這麽急著知道，加布莉艾拉。”
6
“那麽……”說話的瑪克圖茜環視坐在正麵的遊擊小隊隊員。
“我就依序說明吧。至於其他人，因為已經聽過大致的說明，所以可能會聽到很多重複的地方，不過稍微忍耐一下。”
其他出席者微微低頭致意。
“正如各位所知道的，目前騎士團的人數減少到將近以往的一半，是因為誰我就暫且不提了。”
唔！
加布莉艾拉輕輕將手放在胸口。今天不知道已經被挖苦多少次了，要是像這樣一直聽別人這樣挖苦自己，說不定哪一天就真的會覺得全都是自己造成的，加布莉艾拉很害怕變成這個結果。
因為，明明就不是我造成的……
“總之，並不是因為特定某個人造成的結果。”
瑪克圖茜也這麽說了，加布莉艾拉感覺稍微得到了救贖。
“會導致這樣的結果，隻能當成是自然的演變。雖然這麽說，要是繼續維持現狀的話會很麻煩，因為現今我們已經沒辦法讓所有的外圍要塞都有人鎮守了。所以……”
瑪克圖茜說到這裏稍微停頓，緩緩環視部下們的表情之後繼續說明：
“我們決定不等到明年春天的入團測驗，提早進行人員的補充。做法包括實施臨時的入團測驗，以及讓退團成員歸建回來為騎士團效力。”
“歸建？”
朵伊燕妮不由地回問。
“意思是，那個，要讓因為白兔閣之亂而退團的學姐們……回來嗎？”
“沒錯，朵伊燕妮。從不久之前，就開始有人私底下打聽是否有機會可以回到騎士團了。我和代理團長也有檢討這種做法，後來因為財務方麵……”
瑪克圖茜在一瞬間將視線投向絲列依瑪妮雅，然後像是若無其事地接著說：
“已經稍微有些餘力了，所以我們就試著往團員歸建這個方向進行。”
“原來如此，是這麽回事啊。也就是說，這次的臨時入團測驗，也是因為財務方麵趨於好轉的關係……是吧？”
“表麵上是如此。”
“咦？”
不隻是朵伊燕妮，遊擊小隊所有人都以驚訝的表情看向瑪克圖茜。
“要是金庫空空如也，當然是什麽事情都沒辦法做。不過不是隻要金庫有錢就什麽事情都可以做了，這部分是政治方麵的考慮，有些地方挺微妙而且也挺敏感。”
“啊……如果是需要保密的事情，您可以不用說明沒關係。”
雖然朵伊燕妮表現出這種貼心的態度，瑪克圖茜倒是直接回答沒什麽大不了的。
“並不是那麽複雜的事情。也就是說，問題在於我們對於庇護國貝提斯大公國的立場。要是讓之前參加造反行動而退出的團員馬上回到騎士團，貝提斯應該會有意見，就是這麽回事。即使實際上她們並沒有參加造反，隻是湊巧順其自然變成這樣的立場也一樣，所以要稍微用點小手段。”
瑪克圖茜輕輕發出了笑聲。
“這就是臨時舉辦入團測驗的意義，懂了嗎？”
又在出謎題了……雖然列芙蓮希雅也是一樣，不過高層幹部真的很喜歡這一套，這種拐彎抹角測試部下的方法也是騎士團的傳統嗎？
雖然有這樣的感想，加布莉艾拉也還是忍不住開始思考。要是有人出題就會反射性地思考，這對加布莉艾拉而言，已經可以說是發自本能的習性了。
要應付貝提斯而使用的小手段，既然用了這種說法，就表示這個不是真正的目的，換句話說就是在瞞騙，也可以說是聲東擊西。啊，這樣啊，原來如此。
加布莉艾拉一抬頭，就與瑪克圖茜的眼神相對。
“想到什麽了嗎，加布莉艾拉？”
身旁同伴們的視線都集中在加布莉艾拉的身上，總之這已經見怪不怪了。
“那個，也就是說，為了避免貝提斯長官們的注意力集中在退團團員歸建的這個問題上，才會刻意舉辦臨時的入團測驗。請問我可以這麽解釋嗎？”
瑪克圖茜露出充滿調皮氣息的笑容。
“沒錯，你可以這麽解釋。”
“換句話說，臨時測驗隻是個幌子？”
問這個問題的是愛芬蕾雅。
幌子。原來如此，加布莉艾拉認為用這兩個字來形容或許比較正確。
“也對，這樣啊。”
“原來如此、原來如此。”
遊擊小隊的隊員之間出現這樣的聲音。
“今年的新人學得很快，真是幫了大忙。”
瑪克圖茜說完話便收起笑容，恢複成嚴肅的表情。
“沒錯，我和列芙蓮希雅小姐的真正目的就是這個……避免有外力阻攔退團的團員歸建，要是召集想要入團的人舉行測驗，之後就算團員人數增加，也不會令人詫異。”
這番話說得沒錯，不過要是舉行了入團測驗，剛開始有多少人報考參加，以及有多少考生合格的消息將會公開出去；即使對外不用發表正確的合格人數，也會公開一個大略的數字，對貝提斯那邊應該也會提出報告吧。
這麽一來，應該就不能當成幌子，避免退團團員歸建的事情被發現了……加布莉艾拉這麽思考。
比方說明明隻有十個人報考，團員卻不知何時增加許多，貝提斯的長官不會覺得奇怪嗎？總之，貝提斯的長官很少會來到主城——何況男性官員在第一堡壘就要停步——所以就這種意義來說，應該不用擔心會被發現，不過還是會有萬分之一的可能性。
想到這件事的加布莉艾拉，針對這一點向瑪克圖茜提出詢問，而她就像是早已料到似地點了點頭。
“所以，在入團測驗裏也要用一些小手段。與其說是小手段，不如說是一點小伎倆。”
“換句話說……不會光明正大進行測驗嗎？”
聽到加布莉艾拉繼續詢問，瑪克圖茜微微聳肩。
“不過今年春天的測驗，也沒有多麽光明正大。”
的確。
“隻不過比起測驗的內容，考生的應對方式更加異常！唷～～”
呃！
加布莉艾拉不由地將手放在胸前，輕輕發出呻吟。
“好啦，為了轉移貝提斯的注意力，將要進行什麽樣的測驗呢？關於這一方麵的具體做法……”
瑪克圖茜暫時停頓一下，以意義深遠的表情環視遊擊小隊之後繼續解釋：
“首先，報名的程序就是入團測驗的一部分。與其說是一部分，不如說就是第一階段的測驗。”
“是，關於這方麵，我們已經聽列芙蓮希雅小姐提過了。”
朵伊燕妮代表響應。
“因為測驗本身就是秘密進行並不公開，所以不公開考生人數與合格人數也沒什麽好奇怪的，這就是第一個瞞騙的手法。”
榭莉諾絲發出了“啊”的聲音。
“原來如此，所以才會請緹妮雅小姐出麵嗎？”
加布莉艾拉也理解緹妮雅在場的意義了。
“原來如此。列芙蓮希雅小姐有提過，會暗中將這方麵的情報放出去，緹妮雅小姐負責的就是放情報的工作吧？”
遊擊小隊隊員之間響起“啊～～！”以及“
原來如此！”的聲音。
“放情報的不隻是我，不過就是這樣沒錯。”
緹妮雅說完點點頭之後，瑪克圖茜繼續進行。
“除了緹妮雅之外，還有好幾位保護色以及特務分隊的隊員，會到各地的市區放出白兔騎士團要舉行入團測驗的消息；同時對於那些聽到消息而想要報考的人，我們也有擬定流程，讓這些人隻要有心努力打聽，就能夠得到如何參加測驗的方法。不過難就難在設計流程的這個部分，對吧，緹妮雅？”
“是的，瑪克圖茜小姐。”
緹妮雅點了點頭。
“畢竟要是可以輕易得知報考的方法，就沒辦法作為第一階段測驗的內容。不過就算這麽說，如果設計得太難，就沒人查得到報考方法了。”
“就是這樣，假如要詳述具體的方法會很花時間，所以這裏就先省略了。不過目前正在進行籌備當中，特務分隊也已經有一些人出差前往當地準備了。”
“這裏所說的當地……是指列芙蓮希雅小姐提過的貝提斯、路諾=瓦魯迪亞七都市同盟、大平原上的幾座都市，以及瑟比利=安堤都市同盟吧？”
朵伊燕妮如此進行確認。
“是的，沒錯。至於近在咫尺的麥約·路卡當然也不例外。希望入團的人從這些地方集合過來之後，就會進行正式的測驗。總之因為有推薦組，所以就算是沒人來報考，測驗本身還是會進行下去。關於這方麵的幕後細節，列芙蓮希雅小姐已經告訴你們了嗎？”
“是的，到時會有幾名由騎士團幹部推薦的考生……她是這麽說的。”
朵伊燕妮回答之後，瑪克圖茜點了點頭。
“嗯，沒錯。雖然我也推薦了一個人，不過重心還是放在歸建組那裏。參加入團測驗的考生包括報考組以及推薦組，就像是額外的候補人選。不過這些人都是收集到我們所準備的情報之後才來報考的，所以報考組這邊的水平應該不會到派不上用場的程度。”
“不過，這樣的計劃真的是很用心。”
在朵伊燕妮表達出這種佩服的心聲時，瑪克圖茜聳了聳肩斷言說：
“列芙蓮希雅小姐構思這種權宜之計的功力，在騎士團裏無人能出其右的。”
雖然以這種方式形容代理團長有些過分，不過沒有人否定這樣的說法。
瑪克圖茜悄悄將視線投向加布莉艾拉，然後繼續說：
“不過，說不定會有某個人能出其右喔。”
加布莉艾拉維持著若無其事的表情，並且不斷流下冷汗。
“那麽朵伊燕妮，既然你也是白兔騎士團的一員，要是把這件事情泄漏給貝提斯的長官們知道，我們這邊會很傷腦筋的，即使對方是你的親戚也一樣。”
對了，朵伊燕妮的家裏是人才輩出的名門，有好幾個人出任貝提斯的重臣，她自己在貝提斯王宮裏的人麵也很廣。
朵伊燕妮露出有些不高興的表情響應：
“您認為本小姐是會隨便泄漏團內機密的人嗎？”
“不，我並不這麽認為。正因如此，我才會找你過來開會的。”
“啊……”
朵伊燕妮稍微紅著臉低下頭。
“謝謝您。”
瑪克圖茜在內心輕聲一笑。
以名門貴族的千金小姐來說，朵伊燕妮真是個率直的孩子。雖然有些率直，而且個性過於直來直往，不過這是你很好的優點。
瑪克圖茜絲毫沒有將這樣的想法表露出來，隻是對她緩緩點頭示意。
“總之，就把我剛才那番話當成形式上的叮嚀吧。到目前為止有什麽問題？”
加布莉艾拉有些客氣地舉起手。
“請問，瑪克圖茜小姐……”
“加布莉艾拉，請說。”
“請問預定要歸建的團員，大概會有幾位呢？”
“以目前來說，大概是二十人左右吧。”
“……似乎不多。”
“要是忽然多了一百人，這樣的話實在不太妙吧？就算舉辦了入團測驗，要是人數增加到這種程度，即使是貝提斯那些遲鈍的長官，他們察覺的可能性也會倍增，所以是二十人。由於也不能讓所有希望歸建的人全部入團，所以這邊也有將名額控製在某個程度。”
瑪克圖茜率直又大膽的登言，使得遊擊小隊的隊員隻能露出苦笑。
“之所以會控製人數，隻是考慮到要應付貝提斯嗎？”
提出這個問題的是榭莉諾絲。
“不隻是這樣而已，也和白兔閣之亂的主謀有關。當時薇妮妲所帶領的小隊隊長，以及與她有私人交情的都會被剔除，即使沒有積極參加反叛行動也一樣。除此之外，就是關於財務的考慮了。對吧，瑪妮雅？”
絲列依瑪妮雅以不太高興的表情環視著遊擊小隊隊員，最後將視線停在加布莉艾拉的身上。
“這是當然的。因為目前的騎士團，沒有餘力讓團員增加一百人。如果有必要的話，要我以數字詳細說明騎士團的財務狀況嗎，加布莉艾拉？”
加布莉艾拉搖了搖頭。
“不，不需要這麽做。話說回來，我完全不知道絲列依瑪妮雅小姐為什麽會指名我……”
絲列依瑪妮雅就像是要發出“咦？”的聲音一樣，以質疑的眼神凝視加布莉艾拉。
“你不知道？”
“這……”
“原來你不知道？”
“那個……”
“為什麽白兔騎士團的金庫現在沒有錢，為什麽白兔騎士團的倉庫現在空空如也，你想要知道原因嗎？”
“對不起。”
加布莉艾拉猛然低下頭。
“一切都是我的錯。”
“我可沒有說是你的錯喔。”
加布莉艾拉發出“咦？”的聲音抬起頭。
“錯的人當然是預謀造反的人吧？你隻是為了平定這場動亂而提出有效的策略而已。”
“啊……”
加布莉艾拉很驚訝，她沒想到絲列依瑪妮雅會說出這種話；因為加布莉艾拉的“獻策”而最為辛苦的人，明明應該就是她本人才對。
還以為她會對自己進行盛大的批評與諷刺、嚴厲的斥責、以及永無止盡的抱怨……
“何況，最後做出決定的是列芙蓮希雅小姐。所以錯的人是預謀造反的主謀，責任在於列芙蓮希雅小姐的身上。加布莉艾拉，你一點都沒有錯，也不需要負擔任何的責任。”
“謝、謝謝您的寬容。”
“不過呢……”
絲列依瑪妮雅繼續板著臉說：
“包括瑪克圖茜小姐，我們每天都在辛苦努力，這一點你可別忘了。”
“呃……是的，這是當然的。”
“要是你誤以為自己正是白兔騎士團的救世主……”
絲列依瑪妮雅的眼神變得險惡。
“我就會宰了你。”
絲列依瑪妮雅平常就被評為是個眼神凶惡的人，被這樣的她一瞪，加布莉艾拉感覺背脊都要凍結了。隻見她坐著挺直身體回答：
“我會銘記在心。”
“好了，瑪妮雅，就算要欺負加布莉艾拉也到此為止吧。”
瑪克圖茜出來打圓場之後，絲列依瑪妮雅露出見外的表情。
“我沒有故意要欺負她啊？”
“重點不在於瑪妮雅有沒有這個意思，而是在於對方會有什麽樣的感受喔。”
聽到克修希卡這麽說，耶莉雅絲就拍了一下手補充：
“何況瑪妮雅的表情很可怕。”
“請不要在意這種事情。”
瑪妮雅往耶莉雅絲一
瞪，這樣耶莉雅絲指著她說出“就是這樣”這句話。
“要是跟凱依艾比賽互瞪，大概永遠都沒辦法分出勝負吧？”
瑤子忽然輕輕出聲。
“不對，如果是瑪妮雅小姐的話，說不定還可以勝過艾格拉隊長喔。”
“我不可能贏得了她。”
劈頭就這麽回答了。
“能夠贏過那個人的，頂多就隻有據說擁有燃燒的眼睛，可以從口中吐毒的邪眼龍而已。”
哇，艾格拉小姐被當成跟怪物同樣的水平……
遊擊小隊的隊員們大幅向後倒。
“好啦好啦，玩笑就開到這裏，差不多該進入正題了。”
瑪克圖茜打了個圓場。
玩笑？
瑪妮雅小姐應該是當真的吧？
以眼神交談的愛芬蕾雅與諾艾兒娜德被瑪克圖茜一瞪，兩人連忙轉身麵對瑪克圖茜。
“實質上的第一階段測驗，也就是情報的配置工作，由璦兒托娜負責指揮。這時候會請緹妮雅以主力的身份來行動。瑪妮雅以及耶莉雅絲，請兩位負責計算入團測驗所需的費用，以及必要物資的調度。克修希卡與瑤子和我一起設計測驗的內容，同時也幫忙調整歸建人員的名單，其實調整名單應該會是主要的工作。”
瑪克圖茜重新將視線投向遊擊小隊的九人。
“然後，就請你們在測驗的時候擔任考生們的對手。因為要請你們擔任對手，所以非得要知道測驗的內容才行，因此才會找你們過來開會。如果你們對於測驗內容有什麽好點子就順便提出來吧。畢竟三個臭皮匠也不比文殊差的。”
瑪克圖茜所說的“文殊”，指的是被稱為智慧女神的守護女神文殊露珞。
即使一個人想不出什麽點子，隻要湊到三個人，或許就會想出文殊露珞女神會想到的好點子。換句話說就是齊力斷金，或是比起獨自思考不如找人商量一下的意思。“三個臭皮匠也不比文殊差”的諺語就是這樣的用法。
閑話就說到這裏為止。
在接下來的這幾天，負責測驗的所有成員都在進行測驗內容的設計與檢討。耶莉雅絲、絲列依瑪妮雅甚至是緹妮雅都被吩咐要提出一些點子，一起進行腦力激蕩，朵伊燕妮也對料理測驗表現出激烈的反抗。不過這與主要的故事內容沒什麽關係，所以在這裏就省略了。
重點在於遊擊小隊被賦予了新的任務，這項新任務又使得劇情產生新的展開——不過這將是在不久之後，也就是入團測驗結束之後的事情。
充當主城清掃人員的遊擊小隊隊員們，從早到晚都被打掃工作追著跑。用長棍加濕抹布組合而成的特製拖把，擦拭走廊石地板的朵伊燕妮停下動作，伸伸懶腰後歎了口氣。
“啊～～真是的～～再怎麽做都做不完！”
“反正我們十個人要把負責的區域全部打掃完，肯定得花上一天的時間，所以步調放慢一點沒關係。”
榭莉諾絲回答讓諾艾兒娜德丟下了“笨蛋”兩個字。
“咦？”
“不是十個人吧，姐姐。”
“啊！”
榭莉諾絲抓了抓腦袋。
“對喔，目前遊擊小隊是九個人。”
“真是的，我們之所以這麽辛苦，都是多虧了姬恩那個笨蛋。”
“不對，諾艾兒，就算是多了一個人，我想打掃工作也不會變得輕鬆吧？”
聽到黛列依這麽說，諾艾兒娜德大喊：
“沒這回事！如果是姬恩那個笨蛋，無論是柱子上麵還是天花板，任何地方她應該都打掃得到吧。不管再怎麽說，她擺明了就是一隻猴子！”
“那個……各位，對一個不在場的人抱怨也無濟於事的。我們還是不要停下動作，好好完成打掃工作吧。”
“哈，加布莉艾拉，你依然還是一副好孩子的模樣！”
諾艾兒娜德瞪了加布莉艾拉一眼。
“明明裏頭黑得跟外表沒得比。”
“沒、沒有那種事啦！”
加布莉艾拉全身流出了冷汗。
以朵伊燕妮為首，愛芬蕾雅、黛列依、薇妮席雅以及瑪琪米莉耶，都異口同聲地唱和。
“好黑、好黑、有夠黑！”
“我說了，沒有那種事的……”
“該怎麽說呢，就像是有一塊看起來烤得香噴噴很好吃的餅幹，結果啪一聲對折往中間一看，卻塞滿黑漆漆的辣椒……是這種感覺嗎？”
“我說了，愛芬蕾雅，你這樣的譬喻錯得很嚴重喔？”
被加布莉艾拉投以僵硬的笑容，愛芬蕾雅嚇了一跳往後退。
“你的笑容也好像很可怕。”
“可怕、好可怕～～！”
這次除了蕾奧琪莉之外，七個人都異口同聲表示讚成。
“真是的～～各位好過分！”
加布莉艾拉哭喪著臉表達憤慨之意。
“不過話說回來，總覺得好不甘心。”
愛芬蕾雅揮舞著掃把。
“想到姬恩那個笨蛋現在正在過好日子，就好不甘心。”
“現在……她應該在午睡吧？”
愛芬蕾雅才說完，諾艾兒娜德就以鼻子哼了一聲。
“以那個家夥的個性，現在應該還在吃午餐吧？”
瑪琪米莉耶輕聲說：
“說不定正躺在國王的床上。”
八人嚇了一跳向後倒。
“瑪琪，你偶爾會說一些異常大膽的事情喔。”
愛芬蕾雅以佩服的表情說完話，瑪琪米莉耶就低下頭，將視線從眾人身上移開。
“不過……到底會是什麽情形呢？”
黛列依歪過腦袋。
“總覺得無法想象。”
回答的是諾艾兒娜德。
“可是可是，王子殿下……應該說國王陛下已經刻意表示要將姬恩收為側室了，所以應該就是這麽回事吧？”
薇妮席雅猜想。
“可是，對方還是個小男生唷？”
蕾奧琪莉提出問題。
“真是囂張，居然丟下本小姐自己偷跑，明明隻是隻猴子！”
朵伊燕妮抱怨。
“該怎麽說好，有種身為女人被超越的感覺。”
加布莉艾拉輕輕歎了口氣。
“而且被別人超越就算了，居然被姬恩超越。”
“所以說……你果然很黑。”
“啊，不是啦，愛芬蕾雅，不是這麽回事的……”
“看來你們很開心。”
走廊深處傳來的聲音，使得所有人嚇一跳轉過身。
出現在走廊轉角的是第一隊的隊長艾格拉。頭上綁著三角巾、手上拿著一條抹布的艾格拉，毫不在意地朝著加布莉艾拉等人走近。由於她也在打掃，因此當然沒有穿鎧甲，而是普通衣服的打扮，跟隨在她身後的兩名第一隊隊員也一樣。
這個旬月負責守衛主城的是第一隊，因此包括隊長艾格拉在內，第一隊的隊員們也要負責打掃。
不過穿上打掃用服裝的艾格拉小姐……看起來實在很奇怪。
遊擊小隊的所有隊員都這麽認為。
隊長帶頭進行打掃工作，也是白兔騎士團裏頭才有的慣例。不隻是打掃，在輪到夥房工作以及整理倉庫的時候，隊長也會親自在現場帶領。
在階級差異比起我們的社會相差許多的這個世界裏頭，白兔騎士團的這種做法是相當罕見的。
先不提這方麵的事情。
“您辛苦了。”
包括朵伊燕妮的遊擊小隊隊員，朝著走過來的艾格拉低頭致意。
“那個，艾格拉小姐。”
瑪琪米莉耶向前一步。
“怎麽了？”
“您身上沾到灰塵了。”
瑪琪米莉耶稍微彎腰，以手撥掉艾格拉頭上三角巾的灰塵。
“喔？抱歉麻煩你了。”
“不，請不用客氣。”
瑪琪米莉耶紅著臉退回原地。
“總覺得瑪琪從瑟比利=安堤都市同盟回來之後，就對艾格拉小姐親近許多。”
愛芬蕾雅露出詫異的表情輕聲說著，隨即榭莉諾絲與諾艾兒娜德就頻頻點頭。
“除了朵伊燕妮小隊長之外，她明明從來沒有像那樣主動接近過別人。”
“發生了什麽事情嗎？”
愛芬蕾雅、榭莉諾絲與諾艾兒娜德三人湊在一起說悄悄話的樣子，就這麽被艾格拉狠狠瞪著了過來。
“各位別玩了，快點做完打掃工作吧。”
“啊，好的，不好意思！”
九人筆直擺出立正的姿勢。
“還有，在打掃工作告一段落的時候，記得去列芙蓮希雅小姐那裏露個臉。我想想，你們整理好這條走廊就過去吧。”
“咦？”
“列芙蓮希雅小姐吩咐過我，要我在看到你們的時候轉達這個命令。”
艾格拉看著朵伊燕妮的臉。
“這次你們又做了什麽好事？”
額頭冒出冷汗的朵伊燕妮回答：
“沒、沒有，我們完全不記得做過了什麽事情。”
“是嗎？那就好。”
艾格拉舉著手經過九人的麵前。
“我已經轉達了，別忘記啊。”
“是，遵命。”
艾格拉與兩名部下的身影消失在走廊轉角後，九人麵麵相覷。
“列芙蓮希雅小姐找我們過去，是要做什麽呢？”
在朵伊燕妮歪過腦袋時，榭莉諾絲微微點了點頭。
“會是什麽事呢？我們回來之後，應該沒有犯下什麽會被罵的差錯吧？”
“會不會是因為在王子殿下的事件裏頭立功，所以要發臨時獎金給我們？”
“我覺得不要抱持無謂的期待比較好喔，愛芬蕾雅。以目前這麽拮據的財政狀況，你認為列芙蓮希雅小姐會發這種東西嗎？”
聽諾艾兒娜德的語氣，她似乎從一開始就沒有期待過。加布莉艾拉也有著相同的意見，她大大點頭說：
“說得也是，就算列芙蓮希雅小姐有萬分之一的機
率考慮過，而且瑪克圖茜小姐有十萬分之一的機率被說服，我覺得絲列依瑪妮雅小姐點頭的機率也不到一百萬分之一的。”
所有人的腦中浮現出絲列依瑪妮雅那張萬年臭臉，然後無力地發出歎息。
“最近，連申請的備用物品都一直沒被批準。”
聽到榭莉諾絲這麽說，朵伊燕妮不滿地響應：
“而且，總覺得各方麵的質量都下降了。不隻是夥食，包括洗麵奶跟防曬乳，甚至連筆記本的紙質都變差了。”
朵伊燕妮刻意將視線投向加布莉艾拉。
“不過無論是哪一方麵，全都是多虧了某人。”
“咦？朵伊燕妮小姐，您的視線究竟代表什麽意思？”
“沒有什麽特別的意思。如果你覺得其中有其它含意的話，應該是因為你有所自覺的關係吧？”
沒有沒有沒有。
加布莉艾拉用力左右搖頭。她身旁的蕾奧琪莉露出為難的表情，交相看著加布莉艾拉與朵伊燕妮。
“哎，算了。”
朵伊燕妮輕盈轉過身。
“那麽，我們就趕快把這條走廊打掃完吧，之後就去拜訪列芙蓮希雅小姐。”
“是～～”
以無精打采的聲音回應後，遊擊小隊的眾人再度開始打掃。
2
“列芙蓮希雅小姐，遊擊小隊到了。”
代理團長的特別秘書官凱依艾呼喚著上司，她在室內也是穿著白銀鎧甲——不過是輕型裝備。
“讓她們進來。”
聽到列芙蓮希雅回應，凱依艾以下顎朝著九人示意。由朵伊燕妮帶領的眾人向凱依艾致意之後，走進列芙蓮希雅的辦公室。
“打擾了。”
“打擾了！”
列芙蓮希雅正在自己的辦公室裏頭，閱讀著擺滿整張大辦公桌的文件。由於用來當成辦公室的這個房間原本是教室，所以空間相當寬裕；不過除了圍著四麵牆壁聳立的高大書櫃外，就沒有其它搶眼的物品了。裏頭沒有豪華的辦公用品、優雅的書畫或是華麗的裝飾品，是一間可以用質樸剛健來形容的房間。
“朵伊燕妮以及遊擊小隊的隊員，受命前來報到了。”
九人整整齊齊地排列在列芙蓮希雅的桌子前麵。列芙蓮希雅將目光從文件移開並且抬頭，她身上穿的是白色衣裳，頭上還戴著一頂小小的兔耳帽子。
雖然是魔鬼副團長大人……雖然現在是代理團長，不過她的這身打扮挺可愛的，加布莉艾拉的心中想著這種沒禮貌的事情。
“啊，辛苦了。”
“請問，吩咐我們過來是有什麽要事嗎？”
聽到朵伊燕妮有些擔心地詢問，列芙蓮希雅咧嘴一笑。
“咦？難道沒事不可以找你們過來嗎？”
“不，並不是這個意思……”
“朵伊燕妮，我啊……”
“是。”
“其實是好想好想看看你們可愛的臉蛋才叫你們來的。”
“所以！請問有什麽要事嗎？我們今天的打掃工作還沒做完，如果沒什麽要事的話，我們希望可以回去繼續進行打掃工作！”
唉～～列芙蓮希雅歎了一口氣。
“最近的朵伊燕妮好冷淡，該不會是開始討厭我了吧？”
“不……沒這回事……”
“那麽，你還是愛我的吧？”
“不……那個……”
至少沒有愛意的存在，不過這時候應該這樣回答嗎？還是說應該回答“我當然愛你，我深愛著你”才對？
不過要是開出這種玩笑，好像就會被列芙蓮希雅小姐帶到某個不知名的領域了，實在很可怕。
在朵伊燕妮苦惱著該怎麽辦的時候，旁邊有人幫忙打圓場了。
“代理團長，一年級的團員們很為難的，是不是應該要進入正題了？”
“凱依艾，你把我難得的娛樂搞砸了。”
“代理團長的娛樂，就是逗這些一年級的團員們玩？”
“是啊，那當然，有什麽娛樂比這還要好玩的？”
包括朵伊燕妮的九人都滑了一下。
“列芙蓮希雅小姐……”
接著九人同時給了列芙蓮希雅一個白眼。
“哈哈哈，玩笑話就到此為止，那麽進入正題吧。”
九人迅速以目光進行交談。
（剛才是在開玩笑？）
（是認真的吧。）
（肯定是認真的。）
（再怎麽樣都是認真的。）
“好啦，眾人立正！”
凱依艾發號施令之後，九人連忙站正姿勢，接著列芙蓮希雅就唐突切入正題。
“我決定要舉辦入團測驗。”
“……啊？”
無視於眨了眨眼睛的九人，列芙蓮希雅繼續說：
“這次的測驗，我想要讓你們遊擊小隊負責擔任考官。”
九人的困惑達到頂點了。
朵伊燕妮忍不住舉起右手，打斷了列芙蓮希雅的這番話。
“請、請問，列芙蓮希雅小姐？”
“嗯？什麽事，朵伊燕妮？”
“您這番話，完全，實在是，一點都沒辦法讓我們摸到頭緒。可以的話，能夠請您從頭以簡潔易懂的方式做個說明嗎？”
“啊～～好麻煩喔。”
列芙蓮希雅以自暴自棄的態度響應。
“怎麽可以說麻煩呢，列芙蓮希雅小姐……”
“不然我就接受詢問吧，把你們不懂的地方提出來。”
朵伊燕妮率先舉起手。
“好的，朵伊燕妮。”
“在這個時候舉辦入團測驗，請問是怎麽回事？”
“或許會被認為是特例吧，不過並不是沒有前例。應該說，以前其實是在春季與秋季各舉辦一次測驗的，更何況……”
列芙蓮希雅對加布莉艾拉投以一個意義深遠的視線。
“因為托某人的福，今年入團的隻有十個人對吧？”
“啊嗚！”
加布莉艾拉就像是被無形的鐵錘打中一樣大幅往後倒。
“要是某人沒有說出那種亂七八糟的提議，其實原本預定要收二、三十個人入團的。”
“唔！”
加布莉艾拉就像是被無形的長槍用力刺穿一樣彎腰往前倒。
“不隻如此，後來因為某人非常活躍的關係，所以現任團員減少了一半對吧？”
當場跪下來的加布莉艾拉，將雙手撐在地麵變成跪趴的姿勢，身體還不斷微微地顫抖。
“過分。列芙蓮希雅小姐，您太過分了，怎麽講得好像一切全都是因為我的關係……”
凱依艾低聲說了句原來如此。
“我能理解代理團長剛才那番話的意思了，這的確很好玩。”
“列芙蓮希雅小姐。”
“什麽事，朵伊燕妮？”
“關於列芙蓮希雅小姐剛才所說的，本小姐認為大致上就是如此。”
“朵伊燕妮小姐，您也好過分！”
“這麽一來也能理解入團測驗的必要性了。可是您要我們擔任監督官，這究竟是……”
“哎呀？朵伊燕妮，別人講話的時候應該要專心聽喔？”
“咦？”
“我並沒有要你們擔任測驗的‘監督官’，我要你們擔任的是‘考官’。”
“……請問其中的差異是？”
“所謂的監督官，除了監督測驗過程能夠順利進行之外，還要負責判斷考生們的表現與天分，就像是你們應考時的我以及蕾歐諾拉。不過
這個任務對一年級的你們來說是不可能的，我也不打算連這件工作都扔給你們。”
“是。”
九人以抓不到要領的表情點了點頭，加布莉艾拉也不知何時站起身。
“我要你們擔任的，就隻是測驗的考官而已。”
“所謂的考官……具體上應該要做些什麽呢？”
“就是要應付考生。”
“應付……考生？”
“沒錯。比方說，像是在劍術測驗的時候和她們比劍之類的。”
“啊……啊，原來如此。”
總算有點頭緒了，包括朵伊燕妮的遊擊小隊隊員們點了點頭。
“我在你們那時候是讓考生彼此競爭，不過我打算一開始就將這次參加的人數壓低，而且這樣的話就可以讓你們功過相抵了。”
列芙蓮希雅悄悄將視線投向加布莉艾拉，加布莉艾拉嚇了一跳縮起上半身。
列芙蓮希雅挪回視線，若無其事地繼續說：
“所以這次不是使用考生彼此競爭的形式，而是要請你們這些早半年加入的學姐來應付她們。”
“可是列芙蓮希雅小姐……”
“又怎麽了，朵伊燕妮？”
“如果由本小姐來擔任劍術測驗的對手，應該就沒有任何人能夠及格了。”
“朵伊燕妮還是一樣很敢說呢。”
聽到愛芬蕾雅輕聲吐槽，諾艾兒娜德也說著“不過並不是沒道理啦”這句話，然後點頭同意。
“不隻是朵伊燕妮，除了魔術士愛芬蕾雅，無論是派出哪一個人，考生們應該都會打不贏吧？”
“要是可以用休碧紐的話，小愛就算硬碰硬也不會輸的。”
“嗯，你們擔心得沒錯。要是讓你們成為交戰對手，考生也不會有什麽勝算的，這一點我知道。”
列芙蓮希雅不服氣地鼓起臉頰。
“列芙蓮希雅小姐，應該要說她們完全沒有勝算才對。”
愛芬蕾雅又朝著身旁的諾艾兒娜德講悄悄話了。
“朵伊燕妮還真敢斷言。”
“畢竟她是個宣稱即使麵對瑤子小姐也不會輸的家夥啊。”
“所以啊，朵伊燕妮，我剛才說的劍術隻是舉例而已，我想讓你在其它的項目裏頭應付考生喔。”
“哎呀？請問是什麽測驗？”
“像是料理對決之類的。”
“噗～～～～！”
愛芬蕾雅間不容發開口吐槽。
“列芙蓮希雅小姐，這樣的話所有考生都會合格了。”
“唔！不要說這種傻話，愛芬蕾雅！”
“咦～～？朵伊燕妮，你不是不懂廚藝嗎？”
諾艾兒娜德用力點了點頭。
“實際上在之前的野營訓練，小隊長做的料理真是糟透了。”
“等一下，諾艾兒你在說什麽！更何況在做那個的時候，榭莉諾絲也有和本小姐一起做喔！”
“姐姐廚藝很差的這件事，我當然早就已經知道了。”
“關於這方麵，總之我沒辦法否定。”
榭莉諾絲露出不好意思的笑容，朵伊燕妮則是一副咄咄逼人的樣子。
“榭莉諾絲，你也要否定一下啦，不然本小姐的手藝就會被懷疑了！”
列芙蓮希雅咧嘴笑著問：
“嗯，既然這樣，朵伊燕妮擔任料理測驗的考官也沒問題吧？”
“那、那當然了，請列芙蓮希雅小姐看著吧，本小姐會做出美味到讓您說出‘我也好想吃朵伊燕妮做的料理，為什麽不留給我一點呢……’這種話，並且流下後悔眼淚的料理喔！”
朵伊燕妮小姐為什麽會充滿自信到這種無意義的程度？為什麽會逞強到這種近乎有勇無謀的程度呢？加布莉艾拉實在深感佩服。
“嗯，我會期待的。”
列芙蓮希雅以完全不期待的表情回答。
（瑪琪。）
朵伊燕妮沒發出聲音，隻以嘴唇這麽說著。
（是，朵伊燕妮小姐？）
（晚點要進行料理特訓了。）
（咦？可是……）
（別問了，就這麽做。）
（知道了。）
列芙蓮希雅像在看好戲一樣看著這樣的兩人，然後將頭轉了回來。
“好啦，還有其它問題嗎？”
“請問……”
加布莉艾拉有些客氣地舉起手。
“什麽問題，加布莉艾拉？”
“列芙蓮希雅小姐剛才有提到‘打算一開始就將這次參加的人數壓低’，不過之前有公布過入團測驗的消息嗎？至少我認為騎士團內部，並沒有討論過測驗的事情……”
“因為這次的測驗，並沒有正式對外公開。”
“咦～～？”
“雖然也是因為要減少參加人數，不過這次舉辦測驗，無論是對騎士團內部或是對外部沒有公開。”
九人驚訝得瞪大了眼睛。
“可是這麽一來，不就沒有希望入團的人來報名嗎？”
“我是指正式公開，加布莉艾拉。”
“……啊！”
加布莉艾拉似乎想到了某種可能性，其他八人都還感到詫異時，隻有加布莉艾拉戰戰兢兢向列芙蓮希雅發問：
“意思是……您已經放出某些非正式公開的情報嗎？”
列芙蓮希雅滿足地點了點頭。
“就是這麽回事。”
“列芙蓮希雅小姐，您說的這麽回事，究竟是怎麽回事啊……”
朵伊燕妮繼續追問。
“啊，也就是說，我們已經在一些與騎士團關係比較好的地方放出情報，似乎會舉辦臨時的入團測驗。”
列芙蓮希雅有些俏皮地眨了眨眼。
“貝提斯大公國當然也在其中，還有以路諾=瓦魯迪亞七都市同盟為首，位於努諾河流域的各大都市，以及大平原那裏的幾座都市。對了對了，也包括之前結為友好都市的瑟比利=安堤都市同盟。”
“咦～～？”
“掌握到這個不確定的情報，為了確認真偽而來到報名地點的人，就可以接受測驗，就是這麽回事。也就是說，在報名參加入團測驗的時間點，就已經通過了第一次的審查。怎麽樣，很合理吧？”
“與其說合理……不如說有點亂來。”
朵伊燕妮聳了聳肩。
“不過這麽一來，也有可能發生完全沒有考生前來報名的狀況吧？”
榭莉諾絲提出了一個中肯的問題。
“以最壞的結果來說，測驗的準備工作也會徒勞無功吧？”
“放心。就算沒有人來報名，測驗還是會進行的。其實已經有好幾個由幹部推薦希望入團的人選了，那些人確定會參加測驗。”
九人也隻能麵麵相覷，對於這樣的說法表示認同。
“所以，我想要麻煩你們擔任入團測驗的考官。”
“請問，這不是命令嗎？”
“沒有啦，要是我所信任的你們說出‘絕對不要！’這種話來拒絕我，那我也沒有辦法，就隻能從二年級跟三年級裏頭挑人囉。不過這樣會很令我難過的。”
朵伊燕妮看向並排在兩側的同伴們，大家都露出放棄的表情點點頭。
“遊擊小隊願意接受列芙蓮希雅小姐的要求。”
“嗯，謝謝。”
列芙蓮希雅沒有露出惡作劇的笑容，而是露出真的很開心的笑容。
啊，這位長官的這張笑容真令人無法招架。
加布莉艾拉這麽心想。
要是看到列芙蓮希雅小姐偶爾會露出的
這張笑容，就會變得想要為這位長官而努力。要站在組織的頂點，笑容一定是很重要的東西，不過我就辦不到了。應該說，自己不可能站在組織的頂點，所以這是無所謂的事情。
在這個時間點的加布莉艾拉，當然沒有夢想過自己會站上白兔騎士團的頂點，所以做出感想時也是站在旁觀的角度。
“細節就找瑪克圖茜詢問，她底下已經臨時部署一個負責入團測驗的單位了，你們也將會被編入那裏。”
遊擊小隊的九人立正站好，對列芙蓮希雅進行白兔騎士團式的敬禮。
“遵命！”
“那麽，解散。”
就這樣，遊擊小隊接到了一項嶄新的任務。
3
離開列芙蓮希雅的辦公室之後，加布莉艾拉等人直接朝著瑪克圖茜的辦公室移動。
走在微暗的走廊上，大家開始說出自己全部的感想、擔心與疑問。
“列芙蓮希雅小姐還是一樣會想些亂來的事情。”
愛芬蕾雅這麽說。
“可是，畢竟團員不足是千真萬確的事情……”
加布莉艾拉的說法。
“都是因為你的關係。”
回應的是諾艾兒娜德。
加布莉艾拉發出咕的聲音按住胸口。
“不提這個，剛才有說到幹部的推薦對吧，我挺在意這個的。”
榭莉諾絲說完之後打了一個冷顫。
“如果來的是艾格拉小姐推薦的考生，那該怎麽辦？”
“這就……相當不妙了。”
說話的是朵伊燕妮。
“不會啦，就算艾格拉小姐是那樣的人，也不表示她推薦的考生一樣是那種感覺吧？”
薇妮席雅這麽說。
榭莉諾絲無力點了點頭。
“我很想這麽期待。”
“我擔心的反而是臨時編組的測驗單位，裏頭會有哪些團員。”
黛列依一說完，諾艾兒娜德就露出淺淺的笑。
“該不會艾格拉小姐也有加入吧？”
“諾艾兒～～不要開這種玩笑啦～～”
“啊哈哈哈哈，每位學姐在各方麵都很寵姐姐喔。”
“我說過了，不要用這種講法啦。”
“說到在意的事情，測驗內容也很令人在意。”
加布莉艾拉邊說邊環視身旁的同伴們。
“啊，也對。既然是由我們當考官，就會想趕快知道測驗的內容了。”
愛芬蕾雅點了點頭。
“一般來說，首先就是劍技了。”
朵伊燕妮撫摸自己的手。
“真是期待。既然是擔任測驗的對手，就可以不用客氣也不用手下留情了。”
“我說啊，小隊長。”
榭莉諾絲壓低聲音對朵伊燕妮說話。
“什麽事？”
“我覺得別派瑪琪出去比較好。”
“為什麽？”
“你想想，要是她認真起來的話，考生有可能會從此一蹶不振的。”
朵伊燕妮稍微讓視線掃過瑪琪米莉耶，然後像是心不甘情不願地點了點頭。
“說得也是……就讓瑪琪在料理項目多多努力吧，不過前提是真的要考料理。”
諾艾兒娜德發出清脆的笑聲。
“要是瑪琪擔任料理項目的考官，考生大概會嚇得魂飛魄散吧？”
緊跟在朵伊燕妮身後前進的瑪琪米莉耶當場向後轉，朝著諾艾兒娜德走過去。
“這是……什麽意思，諾艾兒？”
“啊，沒什麽，所以說，對了，因為瑪琪會做出很好吃的料理，所以考生可能會因為料理太好吃而嚇得魂飛魄散，我是這個意思。”
瑪琪米莉耶以鼻子哼了一聲，然後當場向右轉回到原本的位置。
諾艾兒娜德以手背拭去額上的汗水，同時也在心中暗罵。
這時候的吐槽工作，原本都是由姬恩負責的。都是因為那個家夥不在了，我才會變得隨時像是在走鋼索一樣危險，真是的。
要是她的姐姐聽到這番咒罵，肯定就會這麽說吧。
“不用勉強自己走鋼索也無所謂吧？”這種回答。
“聊著聊著，看，瑪克圖茜小姐的辦公室到囉。”
愛芬蕾雅指著房間的入口。
4
“抱歉打擾了。”
說完話的九人進入瑪克圖茜的辦公室。
“哎呀，歡迎你們。”
瑪克圖茜的秘書官妮兒法娜·希吉司圖斯起身迎接眾人。她身穿白色衣裳、頭戴白色兔耳帽，是庶務分隊隊員平常的打扮。
“好久不見了，妮兒法娜小姐。”
加布莉艾拉恭敬低頭致意。
見習的時候曾經暫時分發到庶務分隊的加布莉艾拉，在各方麵受到了妮兒法娜的照顧，也造成她很多的困擾，所以之後加布莉艾拉隻要有事要來庶務分隊，一定會到妮兒法娜這邊露個麵打招呼。不過因為這一個月都在進行“大規模乞討活動”而不在主城，所以已經很久沒有向她問候了。
加布莉艾拉沉浸在感歎中。
自從暫時分發到庶務分隊至今，居然還不到半年的時間，簡直令人不敢相信，總覺得好像已經經過一年多了。
在這短短的半年之間，就是過得如此充實而忙碌。
在這短短的半年之間，就是接連發生許多重大的事件。
在初春的入團測驗低空飛過順利合格。臨時分發時犯下的各種過錯。白兔閣之亂。團長的末路。募捐之旅。撿到的王子殿下。而在最後，她們成功阻止安堤魯諾國王的野心，並且讓王子即位成為瑟比利諾的國王。回過神來，秋天的腳步已經逐漸接近了。
半年之間發生的各種事件，在加布莉艾拉的腦中來來去去。
然而並沒有因此結束，不可能會結束的。今後應該也會繼續發生更勝於此的重大事件，應該會認識更多各式各樣的人，並且與他們有所關聯。
想到這裏，加布莉艾拉就感到些許的不安，也感到無比的喜悅。
妮兒法娜的聲音讓加布莉艾拉從夢想中清醒過來。
“好久不見了，加布莉艾拉，我有聽說你的活躍喔。”
“啊，實在是不敢當。”
“你可以不用謙虛的。繼團長之後，你這次殺掉了安堤魯諾國王對吧？”
“……啊？”
“我們這邊已經在私底下叫你‘大人物殺手’了。”
“……咦？”
在加布莉艾拉瞪大眼睛凝視妮兒法娜的時候，旁邊的同伴們發出“原來如此，確實是這樣”的佩服聲音。
“白兔騎士團的團長跟安堤魯諾國王啊……”
“這麽聽來，的確很厲害。”
“居然能夠殺掉兩個這麽有地位的人，我們完全無法與加布莉艾拉相提並論。”
“等一下等一下，各位？”
加布莉艾拉慌張地揮動著雙手。
“無論是瑪麗繆兒小姐還是安堤魯諾國王，都不是我下手殺掉的喔？完全連這麽一丁點都不是喔……”
“可是啊……”
“就是啊……”
彼此相視的七個人——除了蕾奧琪莉——都頻頻點頭示意。
“就算在最後是自殺收場，把他們逼到這種絕境的人還是加布莉艾拉。無論用哪種說法來掩飾，依然等於是加布莉艾拉下的毒手吧？”
“朵伊燕妮小姐……好過分……”
“加布莉艾拉接下來要殺的是哪裏的誰？騎士團裏正在流行打這種賭喔。”
“妮兒法娜
小姐……您也好過分……”
“總之，這件事就先到此為止。”
無視於加布莉艾拉輕聲說出“怎麽可以到此為止”的怨言，妮兒法娜對朵伊燕妮說道：
“瑪克圖茜小姐正在另一個房間開會。這是關於入團測驗的會議，所以我來帶大家過去，請跟我來。”
“好的，知道了。”
朵伊燕妮跟在妮兒法娜的身後，瑪琪米莉耶緊跟在後麵，接下來是榭莉諾絲與諾艾兒娜德、愛芬蕾雅、黛列依與薇妮席雅、蕾奧琪莉，最後則是垂頭喪氣縮起身體、不斷小聲嘟噥抱怨的加布莉艾拉，眾人就這樣離開了瑪克圖茜的辦公室。
5
瑪克圖茜借用了位於一樓的一間教室。
在妮兒法娜的引導下，加布莉艾拉等人行禮致意之後進入房間，隨即瑪克圖茜就展開先發攻勢。
“那些問題兒童來囉。”
出席者們不知為何鼓掌歡迎，使得朵伊燕妮等人嚇一跳將身體往後倒。
三張長桌在教室中央擺成ㄇ字形，瑪克圖茜坐在主位，她左右的長桌後麵，各有三個人並排坐著。
坐在右手邊的是瑤子、絲列依瑪妮雅，以及特務分隊的副隊長璦兒托娜；坐在左邊的則是克修希卡、耶莉雅絲以及另一個人。
瑤子、克修希卡與璦兒托娜穿著白銀鎧甲，瑪克圖茜、絲列依瑪妮雅與耶莉雅絲則是與妮兒法娜一樣，穿著庶務分隊隊員平常在穿的白色衣裳，頭上當然戴著兔耳帽子，而位於耶莉雅絲旁邊的人也不是穿鎧甲，而是便服。
這些成員……就是臨時入團測驗的參加人員嗎？
加布莉艾拉悄悄將視線掃向在場的幹部們。
她已經與瑤子、克修希卡及耶莉雅絲交談過很多次，絲列依瑪妮雅是騎士團的財務長和瑪克圖茜的心腹，所以她當然熟悉這些人的長相與姓名。
璦兒托娜這名團員給人不太顯眼的印象，一個不小心就會認不出來；不過畢竟曾經在高原都市的作戰中共事過，所以當然是不會忘記。
可是，最後的那個人……
加布莉艾拉拚命要想起她的名字，然而再怎麽想，坐在耶莉雅絲旁邊那個團員的名字都沒能浮現在腦海。
總覺得好像在哪裏見過並且做過介紹。
這個人留著一頭過肩的紅色長發，劉海也很長，完全遮住了額頭。前任特務分隊隊長、如今擔任第四隊部隊長的緋蓮，就是像這樣用長長的劉海擋住眼睛。目前在場的現任特務分隊副隊長璦兒托娜，感覺也像是以劉海遮住額頭的造型。如果特務分隊流行留這種發型……那麽這位團員應該是特務分隊的隊員吧。
加布莉艾拉確實不擅長記他人的長相或名字。雖然這麽說，騎士團裏的重要人物並沒有那麽多，她也已經幾乎與所有人交談過了；何況實際上，她對於這位團員的長相、舉止與氣氛都有印象，所以肯定不是初次見麵。
可是卻想不出她的名字……
加布莉艾拉開始擔心自己的記性是不是開始惡化了。
不隻是加布莉艾拉，遊擊小隊所有人都一樣，大家都不時朝著最後麵的那個人看去，並且在內心絞盡腦汁，拚命想要回憶起她的名字。
“坐吧。”
此時，瑪克圖茜對她們這麽說。
以ㄇ字形圍成的長桌中間放著板凳，遊擊小隊的隊員走到那裏坐了下來。
“好啦，我們家的絲列依瑪妮雅跟耶莉雅絲，還有克修希卡和瑤子應該就不用幫大家介紹了。”
九人大幅點頭表達肯定，接著瑪克圖茜指著剩下的兩人之中坐在右手邊的人。
“特務分隊的副隊長璦兒托娜，在上次的作戰也有和你們同行，所以應該認識吧？”
“是的，當時受到她很多的照顧。”
代表小隊的朵伊燕妮低頭致意，隨即璦兒托娜舉起右手代替問候。
“然後關於最後一個人，大家也和她很熟，所以不用介紹吧？”
“咦？”
九人呆呆張開嘴巴彼此相視。
很熟？
不對，等一下……
沒有人知道嗎？
居然沒有人知道，這樣很沒禮貌的。
小隊隊員像這樣彼此使眼神並且輕聲交談的時候，耶莉雅絲、克修希卡與璦兒托娜發出了清脆的笑聲。
在九人嚇了一跳看向幹部們的時候，瑪克圖茜對那名團員說：
“差不多該揭曉謎底了。”
那位團員舉起右手，並且發出聲音響應。低著頭的她以舉起的右手抓住自己的頭發，然後用力一扯，將頭發拉了下來。
“咦～～！？”
九人發出像是尖叫的驚訝聲音。
不過那並不是她真正的頭發，是假發。取下假發的團員留著一頭短得像是三分頭的短發，然後將嘴裏所含的某種東西吐出來，最後擦掉眉毛。
“接著……”這名團員說完話後，從放在腳邊的包包取出另一頂假發，戴在自己的頭上並且弄整齊。
“好啦，就是這種感覺。”
這名團員抬起頭後，看到她的九人發出“啊～～～～！”的叫聲。
出現在麵前的是……緹妮雅。不對，應該說是緹妮雅的臉。
“緹妮雅小姐…………”
看到驚嚇得說不出話來的九人，瑪克圖茜開心地笑了。
“哎呀哎呀，原來你們也會露出這種驚訝的表情啊。”
朵伊燕妮總算是擠出聲音回答：
“不……瑪克圖茜小姐，這實在……很令人驚訝……”
加布莉艾拉也相當驚訝。
沒想到居然會是緹妮雅小姐，所以才會有這種似曾相識的感覺。不過話說回來……她真的不知道……
加布莉艾拉不知道的事情，不隻是在場的這位“陌生團員”是緹妮雅的事實，也代表她沒有察覺到，緹妮雅在安堤魯諾的高級旅館擔任客房人員時，頭發也是假發。
“畢竟這是特殊的假發，而且我自己的頭發也有點特別。”
緹妮雅露出惡作劇的笑容。
“在保護色裏頭，也有很多人擅長變裝。其中緹妮雅的變裝本領是首屈一指的。”
等到瑪克圖茜說完，換克修希卡繼續說：
“是啊，沒錯，今天她這樣還算是比較可愛的變化方式了。”
“這……”
如果這叫做可愛的變裝，不可愛的變裝到底會是什麽樣子呢？遊擊小隊的隊員們不禁這麽心想。
不愧是白兔騎士團，裏頭有著各式各樣的人，並且擁有各式各樣的能力。以這個狀況來看，或許還有其他的團員們，擁有自己所不知道的優秀能力。
想象到這一點，加布莉艾拉就十分開心。
啊，不過……
可不能光是開心想著這種事情，重點在於緹妮雅為什麽會在這裏。從“保護色”恢複為正式團員之後，回到主城的緹妮雅編入了特務分隊。不過她不是幹部，一般來說，肯定不會與瑪克圖茜或克修希卡這樣的最高幹部同席才對。
即使如此，緹妮雅卻出現在這場臨時入團測驗的會議上。原因是……
“請問……瑪克圖茜小姐。”
思考著事情的加布莉艾拉，有些客氣地發問。
“什麽事，加布莉艾拉？”
“緹妮雅小姐之所以在場……而且還當場讓我們看到她變裝的樣子，意思就是緹妮雅小姐的專長，與這次的入團測驗有某種關係對吧？”
遊擊小隊的同伴們露出“嗯？”的表情看向加布莉艾拉，當事人緹妮雅則是咧嘴一笑，朝著她豎起大拇指。
“
了不起，加布莉艾拉，你很敏銳。”
朵伊燕妮等人大概還沒掌握到加布莉艾拉這個問題的含意，隻是交相看著緹妮雅與加布莉艾拉。
“你猜的沒錯，我在這次的測驗裏頭會擔任重要的角色，所以才會被找來出席。”
加布莉艾拉悄悄將視線投向瑪克圖茜，隨即她笑著說：
“我現在就會詳細說明，不用這麽急著知道，加布莉艾拉。”
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“那麽……”說話的瑪克圖茜環視坐在正麵的遊擊小隊隊員。
“我就依序說明吧。至於其他人，因為已經聽過大致的說明，所以可能會聽到很多重複的地方，不過稍微忍耐一下。”
其他出席者微微低頭致意。
“正如各位所知道的，目前騎士團的人數減少到將近以往的一半，是因為誰我就暫且不提了。”
唔！
加布莉艾拉輕輕將手放在胸口。今天不知道已經被挖苦多少次了，要是像這樣一直聽別人這樣挖苦自己，說不定哪一天就真的會覺得全都是自己造成的，加布莉艾拉很害怕變成這個結果。
因為，明明就不是我造成的……
“總之，並不是因為特定某個人造成的結果。”
瑪克圖茜也這麽說了，加布莉艾拉感覺稍微得到了救贖。
“會導致這樣的結果，隻能當成是自然的演變。雖然這麽說，要是繼續維持現狀的話會很麻煩，因為現今我們已經沒辦法讓所有的外圍要塞都有人鎮守了。所以……”
瑪克圖茜說到這裏稍微停頓，緩緩環視部下們的表情之後繼續說明：
“我們決定不等到明年春天的入團測驗，提早進行人員的補充。做法包括實施臨時的入團測驗，以及讓退團成員歸建回來為騎士團效力。”
“歸建？”
朵伊燕妮不由地回問。
“意思是，那個，要讓因為白兔閣之亂而退團的學姐們……回來嗎？”
“沒錯，朵伊燕妮。從不久之前，就開始有人私底下打聽是否有機會可以回到騎士團了。我和代理團長也有檢討這種做法，後來因為財務方麵……”
瑪克圖茜在一瞬間將視線投向絲列依瑪妮雅，然後像是若無其事地接著說：
“已經稍微有些餘力了，所以我們就試著往團員歸建這個方向進行。”
“原來如此，是這麽回事啊。也就是說，這次的臨時入團測驗，也是因為財務方麵趨於好轉的關係……是吧？”
“表麵上是如此。”
“咦？”
不隻是朵伊燕妮，遊擊小隊所有人都以驚訝的表情看向瑪克圖茜。
“要是金庫空空如也，當然是什麽事情都沒辦法做。不過不是隻要金庫有錢就什麽事情都可以做了，這部分是政治方麵的考慮，有些地方挺微妙而且也挺敏感。”
“啊……如果是需要保密的事情，您可以不用說明沒關係。”
雖然朵伊燕妮表現出這種貼心的態度，瑪克圖茜倒是直接回答沒什麽大不了的。
“並不是那麽複雜的事情。也就是說，問題在於我們對於庇護國貝提斯大公國的立場。要是讓之前參加造反行動而退出的團員馬上回到騎士團，貝提斯應該會有意見，就是這麽回事。即使實際上她們並沒有參加造反，隻是湊巧順其自然變成這樣的立場也一樣，所以要稍微用點小手段。”
瑪克圖茜輕輕發出了笑聲。
“這就是臨時舉辦入團測驗的意義，懂了嗎？”
又在出謎題了……雖然列芙蓮希雅也是一樣，不過高層幹部真的很喜歡這一套，這種拐彎抹角測試部下的方法也是騎士團的傳統嗎？
雖然有這樣的感想，加布莉艾拉也還是忍不住開始思考。要是有人出題就會反射性地思考，這對加布莉艾拉而言，已經可以說是發自本能的習性了。
要應付貝提斯而使用的小手段，既然用了這種說法，就表示這個不是真正的目的，換句話說就是在瞞騙，也可以說是聲東擊西。啊，這樣啊，原來如此。
加布莉艾拉一抬頭，就與瑪克圖茜的眼神相對。
“想到什麽了嗎，加布莉艾拉？”
身旁同伴們的視線都集中在加布莉艾拉的身上，總之這已經見怪不怪了。
“那個，也就是說，為了避免貝提斯長官們的注意力集中在退團團員歸建的這個問題上，才會刻意舉辦臨時的入團測驗。請問我可以這麽解釋嗎？”
瑪克圖茜露出充滿調皮氣息的笑容。
“沒錯，你可以這麽解釋。”
“換句話說，臨時測驗隻是個幌子？”
問這個問題的是愛芬蕾雅。
幌子。原來如此，加布莉艾拉認為用這兩個字來形容或許比較正確。
“也對，這樣啊。”
“原來如此、原來如此。”
遊擊小隊的隊員之間出現這樣的聲音。
“今年的新人學得很快，真是幫了大忙。”
瑪克圖茜說完話便收起笑容，恢複成嚴肅的表情。
“沒錯，我和列芙蓮希雅小姐的真正目的就是這個……避免有外力阻攔退團的團員歸建，要是召集想要入團的人舉行測驗，之後就算團員人數增加，也不會令人詫異。”
這番話說得沒錯，不過要是舉行了入團測驗，剛開始有多少人報考參加，以及有多少考生合格的消息將會公開出去；即使對外不用發表正確的合格人數，也會公開一個大略的數字，對貝提斯那邊應該也會提出報告吧。
這麽一來，應該就不能當成幌子，避免退團團員歸建的事情被發現了……加布莉艾拉這麽思考。
比方說明明隻有十個人報考，團員卻不知何時增加許多，貝提斯的長官不會覺得奇怪嗎？總之，貝提斯的長官很少會來到主城——何況男性官員在第一堡壘就要停步——所以就這種意義來說，應該不用擔心會被發現，不過還是會有萬分之一的可能性。
想到這件事的加布莉艾拉，針對這一點向瑪克圖茜提出詢問，而她就像是早已料到似地點了點頭。
“所以，在入團測驗裏也要用一些小手段。與其說是小手段，不如說是一點小伎倆。”
“換句話說……不會光明正大進行測驗嗎？”
聽到加布莉艾拉繼續詢問，瑪克圖茜微微聳肩。
“不過今年春天的測驗，也沒有多麽光明正大。”
的確。
“隻不過比起測驗的內容，考生的應對方式更加異常！唷～～”
呃！
加布莉艾拉不由地將手放在胸前，輕輕發出呻吟。
“好啦，為了轉移貝提斯的注意力，將要進行什麽樣的測驗呢？關於這一方麵的具體做法……”
瑪克圖茜暫時停頓一下，以意義深遠的表情環視遊擊小隊之後繼續解釋：
“首先，報名的程序就是入團測驗的一部分。與其說是一部分，不如說就是第一階段的測驗。”
“是，關於這方麵，我們已經聽列芙蓮希雅小姐提過了。”
朵伊燕妮代表響應。
“因為測驗本身就是秘密進行並不公開，所以不公開考生人數與合格人數也沒什麽好奇怪的，這就是第一個瞞騙的手法。”
榭莉諾絲發出了“啊”的聲音。
“原來如此，所以才會請緹妮雅小姐出麵嗎？”
加布莉艾拉也理解緹妮雅在場的意義了。
“原來如此。列芙蓮希雅小姐有提過，會暗中將這方麵的情報放出去，緹妮雅小姐負責的就是放情報的工作吧？”
遊擊小隊隊員之間響起“啊～～！”以及“
原來如此！”的聲音。
“放情報的不隻是我，不過就是這樣沒錯。”
緹妮雅說完點點頭之後，瑪克圖茜繼續進行。
“除了緹妮雅之外，還有好幾位保護色以及特務分隊的隊員，會到各地的市區放出白兔騎士團要舉行入團測驗的消息；同時對於那些聽到消息而想要報考的人，我們也有擬定流程，讓這些人隻要有心努力打聽，就能夠得到如何參加測驗的方法。不過難就難在設計流程的這個部分，對吧，緹妮雅？”
“是的，瑪克圖茜小姐。”
緹妮雅點了點頭。
“畢竟要是可以輕易得知報考的方法，就沒辦法作為第一階段測驗的內容。不過就算這麽說，如果設計得太難，就沒人查得到報考方法了。”
“就是這樣，假如要詳述具體的方法會很花時間，所以這裏就先省略了。不過目前正在進行籌備當中，特務分隊也已經有一些人出差前往當地準備了。”
“這裏所說的當地……是指列芙蓮希雅小姐提過的貝提斯、路諾=瓦魯迪亞七都市同盟、大平原上的幾座都市，以及瑟比利=安堤都市同盟吧？”
朵伊燕妮如此進行確認。
“是的，沒錯。至於近在咫尺的麥約·路卡當然也不例外。希望入團的人從這些地方集合過來之後，就會進行正式的測驗。總之因為有推薦組，所以就算是沒人來報考，測驗本身還是會進行下去。關於這方麵的幕後細節，列芙蓮希雅小姐已經告訴你們了嗎？”
“是的，到時會有幾名由騎士團幹部推薦的考生……她是這麽說的。”
朵伊燕妮回答之後，瑪克圖茜點了點頭。
“嗯，沒錯。雖然我也推薦了一個人，不過重心還是放在歸建組那裏。參加入團測驗的考生包括報考組以及推薦組，就像是額外的候補人選。不過這些人都是收集到我們所準備的情報之後才來報考的，所以報考組這邊的水平應該不會到派不上用場的程度。”
“不過，這樣的計劃真的是很用心。”
在朵伊燕妮表達出這種佩服的心聲時，瑪克圖茜聳了聳肩斷言說：
“列芙蓮希雅小姐構思這種權宜之計的功力，在騎士團裏無人能出其右的。”
雖然以這種方式形容代理團長有些過分，不過沒有人否定這樣的說法。
瑪克圖茜悄悄將視線投向加布莉艾拉，然後繼續說：
“不過，說不定會有某個人能出其右喔。”
加布莉艾拉維持著若無其事的表情，並且不斷流下冷汗。
“那麽朵伊燕妮，既然你也是白兔騎士團的一員，要是把這件事情泄漏給貝提斯的長官們知道，我們這邊會很傷腦筋的，即使對方是你的親戚也一樣。”
對了，朵伊燕妮的家裏是人才輩出的名門，有好幾個人出任貝提斯的重臣，她自己在貝提斯王宮裏的人麵也很廣。
朵伊燕妮露出有些不高興的表情響應：
“您認為本小姐是會隨便泄漏團內機密的人嗎？”
“不，我並不這麽認為。正因如此，我才會找你過來開會的。”
“啊……”
朵伊燕妮稍微紅著臉低下頭。
“謝謝您。”
瑪克圖茜在內心輕聲一笑。
以名門貴族的千金小姐來說，朵伊燕妮真是個率直的孩子。雖然有些率直，而且個性過於直來直往，不過這是你很好的優點。
瑪克圖茜絲毫沒有將這樣的想法表露出來，隻是對她緩緩點頭示意。
“總之，就把我剛才那番話當成形式上的叮嚀吧。到目前為止有什麽問題？”
加布莉艾拉有些客氣地舉起手。
“請問，瑪克圖茜小姐……”
“加布莉艾拉，請說。”
“請問預定要歸建的團員，大概會有幾位呢？”
“以目前來說，大概是二十人左右吧。”
“……似乎不多。”
“要是忽然多了一百人，這樣的話實在不太妙吧？就算舉辦了入團測驗，要是人數增加到這種程度，即使是貝提斯那些遲鈍的長官，他們察覺的可能性也會倍增，所以是二十人。由於也不能讓所有希望歸建的人全部入團，所以這邊也有將名額控製在某個程度。”
瑪克圖茜率直又大膽的登言，使得遊擊小隊的隊員隻能露出苦笑。
“之所以會控製人數，隻是考慮到要應付貝提斯嗎？”
提出這個問題的是榭莉諾絲。
“不隻是這樣而已，也和白兔閣之亂的主謀有關。當時薇妮妲所帶領的小隊隊長，以及與她有私人交情的都會被剔除，即使沒有積極參加反叛行動也一樣。除此之外，就是關於財務的考慮了。對吧，瑪妮雅？”
絲列依瑪妮雅以不太高興的表情環視著遊擊小隊隊員，最後將視線停在加布莉艾拉的身上。
“這是當然的。因為目前的騎士團，沒有餘力讓團員增加一百人。如果有必要的話，要我以數字詳細說明騎士團的財務狀況嗎，加布莉艾拉？”
加布莉艾拉搖了搖頭。
“不，不需要這麽做。話說回來，我完全不知道絲列依瑪妮雅小姐為什麽會指名我……”
絲列依瑪妮雅就像是要發出“咦？”的聲音一樣，以質疑的眼神凝視加布莉艾拉。
“你不知道？”
“這……”
“原來你不知道？”
“那個……”
“為什麽白兔騎士團的金庫現在沒有錢，為什麽白兔騎士團的倉庫現在空空如也，你想要知道原因嗎？”
“對不起。”
加布莉艾拉猛然低下頭。
“一切都是我的錯。”
“我可沒有說是你的錯喔。”
加布莉艾拉發出“咦？”的聲音抬起頭。
“錯的人當然是預謀造反的人吧？你隻是為了平定這場動亂而提出有效的策略而已。”
“啊……”
加布莉艾拉很驚訝，她沒想到絲列依瑪妮雅會說出這種話；因為加布莉艾拉的“獻策”而最為辛苦的人，明明應該就是她本人才對。
還以為她會對自己進行盛大的批評與諷刺、嚴厲的斥責、以及永無止盡的抱怨……
“何況，最後做出決定的是列芙蓮希雅小姐。所以錯的人是預謀造反的主謀，責任在於列芙蓮希雅小姐的身上。加布莉艾拉，你一點都沒有錯，也不需要負擔任何的責任。”
“謝、謝謝您的寬容。”
“不過呢……”
絲列依瑪妮雅繼續板著臉說：
“包括瑪克圖茜小姐，我們每天都在辛苦努力，這一點你可別忘了。”
“呃……是的，這是當然的。”
“要是你誤以為自己正是白兔騎士團的救世主……”
絲列依瑪妮雅的眼神變得險惡。
“我就會宰了你。”
絲列依瑪妮雅平常就被評為是個眼神凶惡的人，被這樣的她一瞪，加布莉艾拉感覺背脊都要凍結了。隻見她坐著挺直身體回答：
“我會銘記在心。”
“好了，瑪妮雅，就算要欺負加布莉艾拉也到此為止吧。”
瑪克圖茜出來打圓場之後，絲列依瑪妮雅露出見外的表情。
“我沒有故意要欺負她啊？”
“重點不在於瑪妮雅有沒有這個意思，而是在於對方會有什麽樣的感受喔。”
聽到克修希卡這麽說，耶莉雅絲就拍了一下手補充：
“何況瑪妮雅的表情很可怕。”
“請不要在意這種事情。”
瑪妮雅往耶莉雅絲一
瞪，這樣耶莉雅絲指著她說出“就是這樣”這句話。
“要是跟凱依艾比賽互瞪，大概永遠都沒辦法分出勝負吧？”
瑤子忽然輕輕出聲。
“不對，如果是瑪妮雅小姐的話，說不定還可以勝過艾格拉隊長喔。”
“我不可能贏得了她。”
劈頭就這麽回答了。
“能夠贏過那個人的，頂多就隻有據說擁有燃燒的眼睛，可以從口中吐毒的邪眼龍而已。”
哇，艾格拉小姐被當成跟怪物同樣的水平……
遊擊小隊的隊員們大幅向後倒。
“好啦好啦，玩笑就開到這裏，差不多該進入正題了。”
瑪克圖茜打了個圓場。
玩笑？
瑪妮雅小姐應該是當真的吧？
以眼神交談的愛芬蕾雅與諾艾兒娜德被瑪克圖茜一瞪，兩人連忙轉身麵對瑪克圖茜。
“實質上的第一階段測驗，也就是情報的配置工作，由璦兒托娜負責指揮。這時候會請緹妮雅以主力的身份來行動。瑪妮雅以及耶莉雅絲，請兩位負責計算入團測驗所需的費用，以及必要物資的調度。克修希卡與瑤子和我一起設計測驗的內容，同時也幫忙調整歸建人員的名單，其實調整名單應該會是主要的工作。”
瑪克圖茜重新將視線投向遊擊小隊的九人。
“然後，就請你們在測驗的時候擔任考生們的對手。因為要請你們擔任對手，所以非得要知道測驗的內容才行，因此才會找你們過來開會。如果你們對於測驗內容有什麽好點子就順便提出來吧。畢竟三個臭皮匠也不比文殊差的。”
瑪克圖茜所說的“文殊”，指的是被稱為智慧女神的守護女神文殊露珞。
即使一個人想不出什麽點子，隻要湊到三個人，或許就會想出文殊露珞女神會想到的好點子。換句話說就是齊力斷金，或是比起獨自思考不如找人商量一下的意思。“三個臭皮匠也不比文殊差”的諺語就是這樣的用法。
閑話就說到這裏為止。
在接下來的這幾天，負責測驗的所有成員都在進行測驗內容的設計與檢討。耶莉雅絲、絲列依瑪妮雅甚至是緹妮雅都被吩咐要提出一些點子，一起進行腦力激蕩，朵伊燕妮也對料理測驗表現出激烈的反抗。不過這與主要的故事內容沒什麽關係，所以在這裏就省略了。
重點在於遊擊小隊被賦予了新的任務，這項新任務又使得劇情產生新的展開——不過這將是在不久之後，也就是入團測驗結束之後的事情。