1
瑟比利諾王宮為姬恩舉行一場隆重的葬禮，而且葬禮順利結束了。
在城鎮上，有誌的民眾還聚集起來，自發性地為這位拯救國王的勇敢側室表達讚揚之意。
挺身而出保護卡修斯國王，並且與暗殺者同歸於盡的姬恩·吉揚，她的英名響遍周邊諸國。
在她的葬禮上，不隻是瑟比利=安堤都市同盟的領導者，連貝提斯大公國與大平原的友好國家，同樣有許多領導人和重臣出席。而在鋼鐵白兔騎士團這邊，克修希卡與雅娜也緊急趕來，與列芙蓮希雅共同出席這場葬禮。
由於代理團長不在，代代理團長不能離開主城，因此瑪克圖茜派遣首席部隊長克修希卡與急救分隊隊長雅娜參加葬禮。
最高幹部之中有三人出現在葬禮上，這件事實對內對外，都顯示出白兔騎士團重視這個事件的程度。
在各國領導人與重臣停留在瑟比利諾的這段期間，列芙蓮希雅馬不停蹄低依序拜訪他們，因而得以討論各式各樣的疑點以及尚未處理的事項。由於雅娜與克修希卡在葬禮的大前天晚上就已經抵達，因此兩人共同參與了之後的行程。對於列芙蓮希雅而言，這是一場非常有意義的葬禮。
另一方麵，遊擊小隊的隊員，為了葬禮的準備與警備工作忙得焦頭爛額。
原本保護賓客應該是瑟比利諾士兵的工作，不過既然列芙蓮希雅、克修希卡與雅娜在場，就沒辦法交由他人負責。騎士團也有派遣數名護衛陪同克修希卡與雅娜過來，不過她們在抵達的隔天就回去了，所以遊擊小隊隻能接下三位高級幹部的警備工作。即使沒有這項工作要做，列芙蓮希雅借了瑟比利諾的一個房間當成白兔騎士團的臨時駐外辦事處，她們也變得非得要協助瑟比利諾，導致忙碌的程度更為增加。
不過在葬禮結束、來訪的各國貴賓接連返國之後，遊擊小隊的忙碌工作也終於即將告一段落。
2
為姬恩舉行盛大葬禮之後的第三天。
在昨天與今天，各國的使節團大半都已經踏上回國的旅程了。
朵伊燕妮來到了當成駐外辦事處的這個房間。目前剛好是午後休息的時間，加布莉艾拉、蕾奧琪莉、黛列依、榭莉諾絲、諾艾兒娜德與愛芬蕾雅已經回到這個房間了。
這個房間的主人列芙蓮希雅似乎出去了，並沒有看見她的身影。
進房的朵伊燕妮看向放在門口旁邊的木板，一張寫著‘去處，卡修斯國王。列芙蓮希雅。’的紙條，被一根鐵絲固定在上頭。
旁邊有一張寫著‘與列芙蓮希雅小姐同行。克修希卡、雅娜、凱依艾、亞瑪涅。’的紙條，也一樣以鐵絲固定著。
克修希卡與雅娜兩人，原本預定要在明天回到騎士團，不過今天也沒有浪費任何的時間，不斷陪同列芙蓮希雅與瑟比利諾的高官，或是還留在這裏的他國領導人進行會談或會議。
距離木板有一段距離的地方，固定著一張寫著‘去處，衛士長。萊蘭托與緹妮雅。’的紙條，另一個地方也放著‘去處，宮廷藥士。薇妮席雅。’以及‘與薇妮席雅同行。瑪琪米莉耶。’兩張紙條。
“大家還真是勤勞。”
朵伊燕妮輕聲說著。
“辛苦了，朵伊燕妮小姐。”
加布莉艾拉起身問候。
“你們才辛苦了。”
朵伊燕妮舉起右手回應問候。
她來到加布莉艾拉等人所坐的大方桌前麵，也挑了一個空位坐下來。
“令兄的狀況怎麽樣？有和他聊到嗎？”
聽到加布莉艾拉這麽一問，朵伊燕妮不知為何肩膀顫抖了一下。
這次率領貝提斯大公國使節團的人是朵伊燕妮的親哥哥，副外務卿達塔紐斯·旦迪·馬克西米列奴斯。
在貝提斯擁有高度地位的馬克西米列奴斯家係，在這次以使節團團長的身份前來致意，代表著貝提斯大公國對於瑟比利諾有著某種程度的重視。這樣的事實也算是讓周邊諸國認清局勢的一種暗示。
在這方麵，鋼鐵白兔騎士團有三名最高幹部齊聚在這裏，一樣是基於同樣的考慮。即使實質上沒有太大的意義，在他人的眼中也是很重要的一項動作，這就是所謂的政治。
代表大國貝提斯前來的達塔紐斯抵達不久，周邊諸國的代表們就湧了過來。一場接一場的會談忙得他焦頭爛額，連親生妹妹都沒辦法接近他。
將這件事情放在一旁，一邊是貝提斯的重臣，一邊隻是白兔騎士團的一期生團員，考慮到彼此的立場，也不可能在這種場麵親密交談。
“葬禮結束之後，達塔紐斯先生應該也能稍微歇息了，去向令兄打聲招呼吧。”
被列芙蓮希雅這麽吩咐的朵伊燕妮，在剛才前往貝提斯代表團進駐的迎賓館。
由於當時朵伊燕妮看起來好像不太願意這麽做，因此加布莉艾拉有些在意，並且才會在她回來之後詢問。
朵伊燕妮微微將目光從加布莉艾拉身上移開並且回答：
“哥哥好像還很忙，所以本小姐打個招呼就回來了。”
“是這樣的嗎？難得有這個機會，應該有很多話想聊，所以在那邊慢慢等他有空也沒關係吧？”
“不……不用了。如果哥哥想要好好聊一下的話，他應該會主動過來，何況他也提到想和遊擊小隊的大家見個麵。”
可以的話，希望能在本小姐不在的時候再過來。嘴裏這麽說的朵伊燕妮是這樣想的。
“見我們？”
榭莉諾絲回問。
“沒錯，來看看本小姐的同袍，換句話說就是你們。他說想要看看你們。因為我們在前往貝提斯的時候，並沒有機會見到哥哥。”
“這還真是……”
榭莉諾絲與諾艾兒娜德彼此相視。
“倍感光榮呢。”
達塔紐斯是貝提斯的副外務卿，對榭莉諾絲與諾艾兒娜德來說，並不是她們哥哥的直屬上司。即使如此，對於她們這兩個擁有貝提斯騎士階級的克瓦多洛斯家族成員而言——如果是她們的父親，前任將軍薩爾納圖斯的話就另當別論——依然是遙不可及的存在。
不過……其實朵伊燕妮也應該是遙不可及的存在。這樣的她會以同袍的身份與大家共事，這就是白兔騎士團的優點之一了。
榭莉諾絲如此心想。
不被身份囚禁、不被出身影響，貫徹實力至上主義的白兔騎士團。
榭莉諾絲覺得在入團之後，這裏比原本想像的更令她如魚得水。
“還有……”
將臉轉回來的朵伊燕妮，朝著加布莉艾拉投以若有含意的視線。
“他也說過想見死人一麵。”
加布莉艾拉臉上露出像是抽搐的笑容。
“這、這樣啊。總之，該怎麽說呢，畢竟姬恩是這次葬禮的主角……”
愛芬蕾雅間不容發地吐槽：
“不過都是因為你的關係。”
“哎呀，一點都沒錯。”
榭莉諾絲點頭之後，諾艾兒娜德也不會默不作聲。
“大家幫忙舉辦這麽盛大的一場葬禮，姬恩肯定也如願以償了。現在她大概正在喜極而泣吧？”
“雖然不知道有沒有在高興，我覺得她一定在哭吧。”
黛列依接話。
“那個～～各位，我隻是響應列芙蓮希雅小姐的要求，把自己稍微想到的事情講出來而已，之所以會演變成這麽大規模的狀況，一切、徹底、完完全全，絕對都是因為列芙蓮希雅小姐的關係，所以希望各位在這方麵不要誤會……”
加布莉艾拉轉過頭去，避免與所有人的視線相
對，在進行著冗長的解釋時，房間門口忽然傳來列芙蓮希雅的聲音。
“你說我怎麽樣？”
“唔呀啊啊啊！”
加布莉艾拉放聲尖叫，從椅子上摔了下去。
其他團員像是彈起來一樣起身，朝著列芙蓮希雅敬禮致意。
加布莉艾拉也連忙站起來跟著大家敬禮。
“您辛苦了！”
“啊，各位也辛苦了。所以，剛才是在說我怎麽樣啊？”
將手放下的朵伊燕妮以認真的表情答複：
“列芙蓮希雅小姐滿懷鬼點子的腦袋，我再怎麽樣都比不上她。加布莉艾拉剛才正在聊這個話題。”
“等一下，朵伊燕妮小姐……”
加布莉艾拉以險惡的眼神瞪向朵伊燕妮。
“我從來都沒說過這種事情啦！”
列芙蓮希雅輕聲笑著回到自己的位子，接著克修希卡與雅娜，還有凱依艾與亞瑪涅接連進入房間。
朵伊燕妮等人恭敬行禮問候。
“各位辛苦了。”
“辛苦了。”
克修希卡舉起右手回應。
回到位子坐下的列芙蓮希雅咧嘴笑道：
“被擁有黑色鋼鐵心髒的加布莉艾拉這麽形容，是我無上的光榮喔。”
“我並沒有那種東西。”
找了空位坐下的雅娜露出優雅的笑容。
“這麽說來，加布莉艾拉，最近團裏好像把你稱為‘鋼鐵暗黑兔騎士’，這是真的嗎？”
“雅……雅娜小姐，我一點都不記得曾經被這麽叫過！”
“哎呀，對不起。”
加布莉艾拉以認真的表情抗議之後，雅娜抵著嘴角向她道歉。
“哈哈哈，就算現在沒被這麽叫，會被這麽叫也是遲早的問題吧？”
“列芙蓮希雅小姐，您好過分……”
“列芙蓮希雅小姐，克修希卡小姐，雅娜小姐，請用茶。”
蕾奧琪莉端了茶杯過來。
她一看到列芙蓮希雅等人回來，就馬上離席去泡茶了。不愧曾經擔任加布莉艾拉的侍女，這方麵的貼心程度是遊擊小隊一等一的。
蕾奧琪莉首先將茶杯放在列芙蓮希雅的桌上。
“蕾奧琪莉，謝謝。”
“不，不用客氣。”
榭莉諾絲與諾艾兒娜德連忙把折疊桌拿過來，放在雅娜與克修希卡的麵前展開，接著蕾奧琪莉在上頭放了兩個茶杯。
“蕾奧琪莉好貼心。”
列芙蓮希雅這麽說著。
“沒這回事。”
“像是其他人，就算我們回來的時候精疲力盡也隻會和我們說話，別說是茶了，連一杯水都不會端來，加布莉艾拉甚至隻會說我的壞話……”
“噗！”
“我真想娶你回家呢，蕾奧琪莉。”
“這、這就……”
這就敬謝不敏了。蕾奧琪莉好不容易把這句話吞回肚子裏。
另一方麵，以朵伊燕妮為首，榭莉諾絲與諾艾兒娜德姐妹、黛列依、愛芬蕾雅還有加布莉艾拉等人，都紅著臉低下頭。
克修希卡咧著嘴，雅娜則是笑眯眯地看著這樣的遊擊小隊隊員們。
美味享用蕾奧琪莉泡的茶之後，列芙蓮希雅環視著眾人說道：
“話說回來，你們剛才好像在聊姬恩的事情？”
“是的，那個……”
雖然朵伊燕妮在瞬間欲言又止，不過也沒什麽好隱瞞的，所以她率直地點了點頭。
“關於被加布莉艾拉殺掉的姬恩，既然為她辦了這麽盛大的葬禮，她應該也能如願以償了。剛才就是在聊這件事情。”
加布莉艾拉馬上出言反駁。
“我說過了，真的完全連一點都不是我殺掉的吧？”
“說得也是。實際下手的是我，加布莉艾拉就隻是說‘殺掉吧。一定要殺掉。無論如何都要殺掉姬恩’這樣而已。”
“我說過了，這是與事實有著極大差異的形容方式，甚至可以用胡說八道來形容！”
“是這樣的嗎？”
“是的！”
“總之，別介意了。”
“我、我完全沒辦法不介意！”
無視於繼續喃喃抱怨的加布莉艾拉，列芙蓮希雅讓身體靠在椅背上，然後再度環視遊擊小隊的隊員們。
“我們去見那個死掉的小姐吧。”
所有人發出“咦！？”的聲音，抬起頭並且微微起身。
“可以見她了嗎！？”
朵伊燕妮探出上半身詢問，隨即列芙蓮希雅回答：
“好像已經沒事了。”
遊擊小隊的七人發出歡呼聲站了起來。七人的臉上都因為喜悅而綻放光輝。
由於克修希卡與雅娜已經知道了，所以沒有做出特別的反應，不過她們兩人的臉上確實浮現著安心的神色。
“那麽列芙蓮希雅小姐，事不宜遲……”
在朵伊燕妮催促下，列芙蓮希雅的臉上露出苦笑。
“知道了知道了，那麽這裏麻煩凱依艾留守，其他人就跟我一起去瞻仰死人小姐的尊容吧。”
“是！”
“緹妮雅和萊蘭托，還有薇妮席雅和瑪琪米莉耶回來的話，請問要怎麽做呢？”
“讓她們在這裏待命就行。”
列芙蓮希雅這麽回答凱依艾的詢問。
“收到了。”
“那各位，走吧。”
等到列芙蓮希雅起身，雅娜與克修希卡也站了起來。
3
“啊，有了有了。”
“以死人來說還真有精神。”
“果然是個殺也殺不死的家夥。”
遊擊小隊的眾人你一言我一語地走進房間，隨後進來的是列芙蓮希雅、雅娜與克修希卡，最後進入室內的是亞瑪涅。
這裏位於國王起居處的最深處，是平常沒在使用的房間，姬恩正躺在先前搬進這個房間的床鋪上。
至少看起來不像是已經死掉的樣子。
“啊，各位。話說，居然連列芙蓮希雅小姐、克修希卡小姐跟雅娜小姐都來了！”
果然沒死。
姬恩連忙想從床上起身，不過被列芙蓮希雅阻止了。
“沒關係的，你繼續躺著吧。”
“啊，不好意思。”
姬恩讓起來到一半的上半身躺回去，隻有微微低頭致意。
“好久沒有向您請安了。還有，各位好久不見。”
“還敢說什麽好久不見，你這個笨蛋。”
站在床邊的朵伊燕妮，以像是瞪人的眼神凝視姬恩。
“咦？怎麽回事？為什麽在下會被罵？”
姬恩有些訝異而且非常不滿地環視進房的同伴們。
“在下保護了國王陛下，應該要稱讚在下才對吧？”
“這種事情是理所當然的，希望你不要引以為傲。”
“所以朵伊燕妮小隊長……不對，呃～～朵伊燕妮小姐，你為什麽在生氣啊？”
“姬恩、姬恩。”
榭莉諾絲像是要摟著姬恩的肩膀一樣將臉湊過去，在她的耳際輕聲說：
“小隊長一直很擔心姬恩喔，所以她是在氣姬恩害她擔心，也是在氣她自己居然會擔心姬恩。”
“榭莉諾絲，可以請你不要多嘴嗎……”
“啊，抱歉囉～～”
榭莉諾絲苦笑著離開姬恩的身邊。
“不，其實我們在收到代理團長的通知時也嚇了一跳。”
克修希卡說出這句話。
“確實
是喔，因為你明明應該是騎士團最不會中毒的人才對。”
“這、這是什麽意思，雅娜小姐……”
“咦？沒什麽特別的意思啊？”
雅娜絲毫沒有畏縮的樣子，而是溫柔地露出笑容。
“是嗎……”
姬恩雖然想要試著吐槽，這股氣勢卻因為她的笑容大打折扣。
“太好了，看樣子已經完全恢複過來了，姬恩。”
“嗯，加布莉艾拉，已經沒問題了。不過如果要恢複之前的靈活，好像還得花上一段時間。”
“薇妮有幫上忙嗎？”
“那當然了，黛列依。應該說如果薇妮席雅沒來的話，不知道現在會是什麽情形……”
是的，雖然王宮的醫士與藥士保住了她的生命，不過一直沒能除去毒藥的藥效，使得醫士與藥士很傷腦筋。後來精通毒藥的薇妮席雅趕了過來，她調查過刺客使用的短劍，並且診斷姬恩的狀態之後查出毒藥的成分，所以才能夠順利解毒。
“那太好了。”
“姬恩，接下來我會幫忙照顧你一陣子。”
“咦？蕾奧琪莉要照顧在下？”
“是的，因為姬恩目前是死掉的狀態對吧？那就沒辦法讓王宮的侍女們照顧你了。列芙蓮希雅小姐吩咐過我，在你恢複之後要這麽做。”
結果蕾奧琪莉沒能照顧姬恩，遊擊小隊就前往下一個地點出任務了，不過這是過一陣子之後的事情。
“啊！這樣啊，說得也是。在下已經死掉了，應該說是被殺掉的，而且是加布莉艾拉下的手。”
“噗～～！”
加布莉艾拉豪邁地噴了一口氣。
“等、等一下，姬恩？並不是我殺的喔？你是被刺殺卡修斯國王的刺客殺害的。”
“雖然你在團長大人以及安堤魯諾國王的事件時也是這樣解釋的，不過以結果來看，他們依然全～～都是加布莉艾拉殺掉的，這就是後來做出的結論對吧？”
“等一下……愛芬蕾雅，到底是誰在什麽時候做出這種結論的？”
“繼瑪麗繆兒小姐以及安堤魯諾國王之後，沒想到下一個被加布莉艾拉殺掉的居然是姬恩，騎士團裏頭下注的人都沒有猜對。”
榭莉諾絲這麽說著。
“我說過了，他們不是我殺掉的啦～～！”
加布莉艾拉哭喪著臉環視同伴。
“請放心，加布莉艾拉小姐，大家都隻是在開玩笑而已。”
蕾奧琪莉如此安慰主人，不過……
“不過，大家在下注的時候很認真。”
愛芬蕾雅以認真的表情丟下這句話。
隨即她的身後傳來了列芙蓮希雅的聲音。
“怎麽啦，原來騎士團裏流行賭這種事情？”
所有人忽然變得僵硬。
列芙蓮希雅將手放在愛芬蕾雅的肩膀上，觀察她的表情並且詢問：
“現在最被看好的是誰，愛芬蕾雅？”
愛芬蕾雅微微將視線從列芙蓮希雅的臉上移開，以細如遊絲的聲音回答：
“呃……小愛不知道詳細的狀況……”
“你不知道？”
愛芬蕾雅就像是要把脖子甩斷一樣拚命點頭。
“有人知道嗎？”
列芙蓮希雅環視室內。
看雅娜與克修希卡露出訝異的表情，她們兩人肯定連有人賭博的事情都不知道。
另一方麵。
加布莉艾拉與朵伊燕妮、榭莉諾絲與諾艾兒娜德，還有蕾奧琪莉與黛列依，都和愛芬蕾雅一樣拚命點頭，強調著自己並不知情。由於過度強調，所以很明顯她們都知道詳情。
沒錯，大家都知道，最被看好的就是代理團長列芙蓮希雅本人。
“這樣啊。不過要是賭這種事情，遲早會遭到愛雅拉妮女神的天譴喔。”
列芙蓮希雅皺起眉頭，朵伊燕妮頻頻用力點頭。
“您……您說得一點都沒錯。下次要是看到有人在下這種賭注，本小姐一定會告誡她們的。”
“所以，朵伊燕妮，賭金要付給誰？”
“啊？”
“我說，我要問莊家是誰。我也想要賭一把看看。”
看到這樣的列芙蓮希雅，不隻是克修希卡與雅娜，連平常幾乎不笑的亞瑪涅都露出了苦笑。
“不……本小姐並不清楚……”
列芙蓮希雅從正麵注視朵伊燕妮的臉。
“是嗎？”
即使腋下的冷汗如雨下，朵伊燕妮依然裝出不知情的表情響應：
“完全連一丁點都不知情。”
“順便請問一下，列芙蓮希雅小姐……”
“什麽事，愛芬蕾雅？”
“請問您想要押誰？”
列芙蓮希雅隨意聳了聳肩說：
“比較有可能的，應該是平常就與加布莉艾拉有所接觸的人吧。”
唔、唔、唔！
所有人的身體變得僵硬。
“不過也有至今與加布莉艾拉毫不相關的人被殺過，就像安堤魯諾國王那樣。”
“所以……我剛才就一直強調……他們並不是我殺的……”
無視於加布莉艾拉微弱的抗議聲，列芙蓮希雅繼續說：
“以可能性來說，與她有關聯的人還是會比較高，而且我覺得地位越高的人越危險。所以我……”
遊擊小隊的隊員們咽了一口口水，姬恩也專注地凝視列芙蓮希雅的嘴角。
“打算押朵伊燕妮。”
“什麽～～！”
遊擊小隊全部滑了一跤，克修希卡發出啊哈哈的豪邁笑聲，雅娜則是輕輕發出高雅的笑聲。
“這、這可不是開玩笑的！”
好不容易才站穩的朵伊燕妮，筆直指著加布莉艾拉大聲喝道：
“為什麽本小姐一定要被這種黑心女殺掉！”
“朵伊燕妮小姐……好過分……”
“哈哈哈，不過加布莉艾拉不隻是黑心而已，她從五髒六腑到血液跟腦袋全部都是黑漆漆的。”
“列芙蓮希雅小姐……太過分了……”
“好啦，玩笑先開到這裏為止。”
列芙蓮希雅這麽說完之後……
不對不對，剛才不是在開玩笑吧？
其實從頭到尾都認真得很徹底吧？
應該說，好像真的很想在朵伊燕妮身上押一筆的樣子……
別亂說啦，愛芬蕾雅！
所以，這種賭注根本就不應該成立啦！
紛紛響起了這樣的細語聲。
“差不多該討論任務了吧？我們並不是來這裏聊往事的。”
細語聲馬上停止，眾人收起表情，給予有力的響應。
“不過，列芙蓮希雅小姐，在下還不清楚現在究竟是怎麽回事……”
聽到姬恩這麽說，列芙蓮希雅點了點頭。
“也對，因為你一直被隔離在這裏。我就為了這樣的姬恩從頭說明吧，接下來再講往後的行動跟姬恩的處置。亞瑪涅，拿凳子過來。”
“是，代理團長。”
“大家也坐吧。”
坐在亞瑪涅遞過來的凳子上後，列芙蓮希雅催促大家坐下。
朵伊燕妮與加布莉艾拉等人把堆放在房間角落的折疊凳子拿過來，在雅娜與克修希卡的麵前打開放下。
“不好意思。”
“謝謝你們。”
一般團員為最高幹部拿椅子是理所當然的行為，不過雅娜與克修希卡向加布莉艾拉等人道謝了，這在其他的組織裏是相當罕見的事情，稱得上是白兔騎士
團的獨特作風之一。
暫時不提這方麵的事情。
所有人圍坐在姬恩的床邊，豎起耳朵聆聽列芙蓮希雅的說明，因為雖然知道大致狀況，不過大家還沒聽過詳細的經緯。
4
“雖然姬恩阻止了襲擊卡修斯國王的刺客，不過卻被刺客的凶刃砍倒在地。從國王與萊蘭托那邊接到這個報告之後，我決定馬上趕來這裏。”
“馬上……是嗎？”
在床上坐起上半身的姬恩露出訝異的表情。
“沒錯，馬上。該怎麽說呢？這是因為我擔心姬恩擔心到坐立不安的關係。”
“呃……謝謝您的關心。所以，列芙蓮希雅小姐的真心話是？”
“哈哈哈，你變得敏銳了，姬恩。”
“果然……”
姬恩使了一個白眼並微微向後仰。
“我真的很擔心你喔？不過除此之外，我確實還很擔心各種事情。你的身體狀況、國王的應對、王宮的反應、周邊諸國的想法，諸如此類各方麵的事情。我想要處理這些我所擔心的事情，不過騎士團距離這裏太遠了，而且這裏隻有萊蘭托一個人。為了能夠實時處理各種狀況，我判斷我必須待在這裏，並且要在這裏增派人手。所以……”
列芙蓮希雅環視周圍的加布莉艾拉等人。
“我就帶著熟悉的遊擊小隊趕來這裏了。像在這種時候，遊擊小隊的存在實在很方便。”
克修希卡與雅娜微微點頭表達讚成之意。隨即朵伊燕妮不知為何驕傲地抬頭挺胸，不過列芙蓮希雅假裝沒看見，然後繼續說下去。
“來到這裏一看，雖然你看起來沒有生命危險，卻還是因為毒性發作而處於失去意識的狀態。卡修斯國王一直待在你的身邊導致政務停滯，王宮裏頭到處聽得到‘殺掉伊利亞斯塔使節團示眾’的危險意見，周邊各國接連派使者過來探望，真的是天翻地覆的狀態。”
“國王陛下……”
“我沒有誇大其詞，卡修斯國王當初真的是待在你的身邊不肯走喔。”
姬恩露出像是在高興，又像是感到困擾的複雜表情。
“我首先說服國王回去處理政務，不過國王似乎也認為不能原諒伊利亞斯塔的使節團，應該說國王的立場最為強硬，差點就要下令將他們全部殺掉了。不過我和國王商量過後，好不容易才勸他打消這個念頭。因為要是沒辦法證明刺客是伊利亞斯塔派來的就殺掉使節團，我們這邊就會失去正義的名分了。不對，就算是掌握證據，應該也不能做到這種程度。”
“因為會失去正義的名分？”
姬恩露出訝異的表情。
“沒錯，要是急著行動就會失去。反過來說，如果能夠三思而後行，有時候……正義也會帶著援軍過來幫忙。”
“是喔……”
姬恩頻頻歪過腦袋思考，很明顯她聽不懂列芙蓮希雅這番比喻的意義。
在場能夠正確理解列芙蓮希雅這番話的人，除了最高幹部雅娜與克修希卡之外，應該就隻有加布莉艾拉了。
加布莉艾拉知道，與他國進行交涉的時候，名為“大義名分”與“正義”的錦旗將會擁有多大的效果。並不是基於經驗，而是直覺。
接下來，下一段是依照列芙蓮希雅對姬恩說明的內容，將當時狀況重現出來的一幕。
5
在遊擊小隊、凱依艾、亞瑪涅與緹妮雅的陪同之下，抵達瑟比利諾的列芙蓮希雅，一進入王宮馬上就與卡修斯國王進行會談。在這場會談中，白兔騎士團的駐外事務官萊蘭托，以及瑟比利諾的希習裏賈斯政務官也有列席。
聽到姬恩勉強撿回一條命的消息，列芙蓮希雅大大鬆了一口氣。
雖然沒有生命危險，姬恩卻因為毒性的影響依然臥病在床，因此她馬上派薇妮席雅去找病床上的姬恩。
做好這樣的安排後，列芙蓮希雅與卡修斯以及希習裏賈斯討論今後處理此事的方式，並且一直討論到深夜。
然而，這次的討論沒有結論。
總之以這個事件的內容來說，對內外的影響都很大，要是對應不周的話，將會馬上與伊利亞斯塔斷絕往來。如果是斷絕往來還好，甚至可能會進入冷戰狀態。
雖然卡修斯高聲主張這麽做也在所不惜，但是列芙蓮希雅與希習裏賈斯拚命勸阻他。
現在還太早了。
冷靜又冷酷的政治家列芙蓮希雅，根據現狀做出了這樣的判斷。
還需要使一些小手段，還需要進行一些準備工作。
想要對伊利亞斯塔——也等於是對幕後的路亞爾·蘇席耶戴——進行某種反擊。列芙蓮希雅與希習裏賈斯一樣有著相同的想法。
“再稍微想想看，能有效針對伊利亞斯塔，又不會被其他國家指責的方法。這樣的方法肯定存在的。”
由於希習裏賈斯也全麵讚成列芙蓮希雅的想法，因此卡修斯將情緒壓抑下來，總之收回了將使節團全部殺掉的主張。
即使身為國王，年紀輕輕的他還沒能發揮指導力，即位至今的期間也太短了；列芙蓮希雅身經百戰，希習裏賈斯是從前任國王就任職於王宮的重臣，他不可能推翻他們兩人的意見。
那麽，哪一種方法會有效呢？如果沒能提出有效的方案，國王很可能哪一天又想要把使節團殺光也不一定。
離開國王身邊的列芙蓮希雅，一邊在走廊上前進一邊思考。
她有想到幾個方案。
比如說。
第一個方案，是將那些與伊利亞斯塔締結友好條約的都市逐一拉攏到這邊——所謂的這邊指的是貝提斯這邊。
第二個方案，是暗殺伊利亞斯塔的統治者……就算辦不到，也可以拿高層領導人作為暗殺對象。以報仇的角度來說，是非常淺顯易懂的做法。
第三個方案，就是請貝提斯增派部隊駐紮在大平原的友好都市，以明顯可見的形式對伊利亞斯塔施加壓力。
然而考慮到投資報酬率，列芙蓮希雅認為這些都不是上策。而且第一與第三個方案的難點在於要花太多的時間準備，雖然第二個方案可以很快實行，卻不確定是否能夠成功。即使真的成功了，周邊諸國肯定也會加以批判。
嗯，該怎麽辦呢……
雖然還在煩惱，不過列芙蓮希雅還是先前往萊蘭托的房間，帶著正在那裏聊天的萊蘭托與緹妮雅，回到自己分配到的房間。這個房間在接下來的這段期間，預定暫時作為白兔騎士團瑟比利諾駐外辦事處的活動據點。
“歡迎回來。”
在房內等待代理團長回來的遊擊小隊八人——薇妮席雅去找病床上的姬恩了——以及兩名秘書官，起身向列芙蓮希雅鞠躬致意。
“嗯，辛苦了。”
“請問姬恩的狀況怎麽樣了？”
朵伊燕妮率先發問。
“總之，看起來沒有生命危險。等到薇妮席雅回來，應該可以知道進一步的狀況。”
八人大大鬆了一口氣。
在這個時候。
列芙蓮希雅的目光停留在一名團員的身上。
擁有美麗的金發、看起來有些不太可靠，實際上卻能從別人沒有的角度觀察事情，擁有獨特思考回路的加布莉艾拉。
對喔，找加布莉艾拉那個家夥商量看看也不錯，或許她又會照例提出超乎常理又破天荒的點子。
想到這裏，列芙蓮希雅感到驚訝。
驚訝自己居然如此仰賴別人。
在實務方麵，列芙蓮希雅有雅娜與瑪克圖茜這些優秀幹部協助；不過關於策略的部分，她從來沒有依賴過任何人，總是由自己構思並且執行。
直到發生那場白兔閣之亂為止。
當時她得到了加布莉艾拉的協助。
雖然結果導致她失去莫逆之交，不過避免了騎士團瓦解的下場。
這一切都是因為加布莉艾拉破天荒的策略漂亮奏效。
應該打倒的對象是莫逆之交，這樣的事實肯定使得列芙蓮希雅原本犀利的手腕變得比平常來得遲鈍；可是即使如此，加布莉艾拉的策略還是騙過敵方與己方，可以說是非常漂亮，或者說是非常詭異，進一步來說是非常發人省思的策略。
至今從旁協助瑪麗繆兒，隻專注於輔助工作的列芙蓮希雅，也悄悄改變自己的想法，認為偶爾得到他人的協助也不是一件壞事。
瑪麗……
她臨死之前的遺言在列芙蓮希雅的腦中蘇醒。
“從今以後，那個女孩會陪在你的身邊……”
當時列芙蓮希雅否定了這句話並且回答：
“在我身邊的人是你。至今如此，從今以後也永遠隻有你一人。”
她的心意沒有改變。
不過。
列芙蓮希雅已經能改成這種想法了。
雖然沒辦法取代你，不過或許可以和加布莉艾拉相處很長一段時間吧。不對……並不是隻有和加布莉艾拉，而是和這些家夥們。
列芙蓮希雅讓視線從加布莉艾拉的身上移開，緩緩環視著遊擊小隊的隊員。
“大家坐吧。”
催促大家坐下後，她指示在自己身後待命的緹妮雅與萊蘭托也坐到桌邊。
坐在長方形方桌上位的列芙蓮希雅，環視並排在兩側的團員之後靜靜提出：
“好啦，我要找大家商量一下。可以幫忙想一些說服國王陛下的方法嗎？”
不隻是遊擊小隊的隊員們，凱依艾與亞瑪涅也露出意外的表情，不過列芙蓮希雅像是很開心地繼續說：
“俗話不是說，三個臭皮匠也不比文殊差嗎？”
接著列芙蓮希雅開始說明，自己正在思考能夠讓卡修斯國王接受，並且能對伊利亞斯塔造成有效打擊的反擊策略。
列芙蓮希雅把話說完之後，除了一、兩個人之外，大家都皺起眉頭沉思。
依然以若無其事的表情坐著不動的人是萊蘭托，她認為思考這方麵的計謀並不是自己的工作，所以她打從一開始就放棄思考了。以這種意義來說，對此沒什麽興趣的瑪琪米莉耶或許是同類。
“怎麽樣，有沒有什麽好點子？不對，就算不是好點子也沒關係，隻要想到什麽就不用客氣盡管說吧。”
“即使您這麽說……”
朵伊燕妮低聲沉吟。
“不會花太多的費用，也不需要時間準備，效果顯著，而且還能讓卡修斯國王點頭答應。要想出這種應對方法實在強人所難……”
“更何況，如果是我們想得到的方法，列芙蓮希雅小姐應該早就已經想得到了……”
講到一半，榭莉諾絲輕輕叫出“啊！”的一聲。
她緩緩轉過頭去。
其他同伴們也察覺她的視線，將目光投向某個人。
“咦？”
感覺視線集中在自己身上，加布莉艾拉睜大眼睛。
“請問……有事嗎？”
“沒錯沒錯，這麽說來，遊擊小隊確實有這樣的人。有某個人會想到一些正常人再怎麽樣都想不到的破天荒！甚至該說是亂來！不然幹脆叫做卑鄙！的點子。”
“那個，朵伊燕妮小姐……”
在加布莉艾拉正想要抱怨時，在她身旁的遊擊小隊同伴們——除了蕾奧琪莉之外——都用力點頭稱是。
“各位……你們好過分。”
“怎麽樣，加布莉艾拉，有想到什麽點子嗎？”
“不對，列芙蓮希雅小姐，就算您對我這麽說……”
“不過應該有吧？在這種狀況，你不可能完全沒在思考的。”
聽見列芙蓮希雅如此斷言，加布莉艾拉歎出長長的一口氣。
“嗯，總之，我並不是沒有思考過啦……不過隻有這次，我想不出能造成顯著效果的點子。應該說，這次的作戰目標太過於模糊了。”
“這我承認。不過隻要想到什麽就說出來吧，加布莉艾拉。由我來判斷你的點子能不能采用，采用之後所發生的事情，我會負起全部的責任。換句話說，你就算是隨口說說也沒關係，所以放輕鬆，不用顧忌。”
加布莉艾拉再度歎氣，然後轉身麵對列芙蓮希雅。
“也就是說，列芙蓮希雅小姐想利用這次暗殺未遂的事件，以不會被周邊各國責難的形式，試著提升我們這邊……也就是我們騎士團與貝提斯的評價。這是您的目標吧？”
“大致上就是你說的這樣。”
“對於國王陛下差點遇害，或是姬恩差點遇害的這一點，即使不采取直接的報複也可以吧？”
“這我不介意，即使沒辦法提升這邊的評價，隻要能讓對方的評價降低，我就不會計較這一點。”
“既然這樣的話……”
加布莉艾拉以舌頭潤濕嘴唇，悄悄將視線移開。列芙蓮希雅從她這樣的態度察覺到她有點緊張。
不對，與其說是在緊張……總覺得比較像是抱持著罪惡感？不過真難得呢，至今她提出破天荒的策略時，也是多多少少會有點緊張，不過從來沒有像這樣展現出心虛的模樣。會讓加布莉艾拉在說出口的時候感到心虛的想法，究竟會是什麽樣的策略？
列芙蓮希雅不由地被激起好奇心，注視著加布莉艾拉的嘴角。
正在注視加布莉艾拉的當然不隻有列芙蓮希雅，包括遊擊小隊的同伴們，曾經公開表示尊敬加布莉艾拉這種破天荒思考回路的萊蘭托，還有代理團長的兩名特別秘書官與緹妮雅，都專注凝視著加布莉艾拉。
在這樣的狀況中，加布莉艾拉緩緩開口了。
然後她這麽說：
“我覺得殺掉姬恩算了。”
這時候在場眾人的表情與心情，應該要如何形容呢？
無可奈何？呆然若失？
火冒三丈？魂不守舍？
驚天動地的晴天霹靂？
還是覺得，這真的是加布莉艾拉可能會講出來的點子……？
無論如何，包含列芙蓮希雅的十二名白兔騎士團員，確實都懷疑自己的耳朵，懷疑著自己的眼睛，懷疑著加布莉艾拉是否正常。
“加布莉艾拉。”
列芙蓮希雅的聲音溫柔得像是在安撫貓咪。
“嗯？”
“我沒想到你想殺姬恩很久了。”
“咦？……啊，不、不是的，列芙蓮希雅小姐。我不是說我想要殺掉姬恩，完全不是這麽回事……”
“嗯，說得也是，畢竟你們交情這麽好，你怎麽可能會認真想要殺掉姬恩，我絲毫都不會這麽認為的。”
呼～～加布莉艾拉鬆了口氣。
“您能夠理解就好了。”
“所以，你要怎麽殺掉姬恩？勒死？打死？毒死？砍死？姬恩再怎麽說還是很有本事，要從正麵殺她不太容易喔？”
“您一點都沒有理解啦～～！”
加布莉艾拉喊出來的聲音，已經接近是慘叫聲了。
“真是的，雖然我已經知道你體內從頭頂到腳尖都是黑漆漆的，不過沒想到你會卑劣到這種程度。”
“加布莉艾拉，我看錯你了。”
“姬恩也會死不瞑目的。明明挺身而出成功保護國王陛下，卻會被信賴的同伴從背後宰掉。”
“那個……朵伊燕妮小姐還有榭莉諾絲跟愛芬蕾雅，你們誤會了一些事情喔？該怎
麽說呢，這其中有著很大的、決定性的、根本性的、完美的誤會喔？”
“加布莉艾拉，你想殺掉姬恩的真正意義是什麽？”
列芙蓮希雅眯細眼睛凝視加布莉艾拉。
她已經大致掌握加布莉艾拉這種想法的方向性了。即使如此，她還是想聽加布莉艾拉親口說明。如果列芙蓮希雅的預測沒有落空，這個點子講好聽一點具有高度的政治性，講難聽一點就是嚴重的犯罪行為了。
加布莉艾拉會想到這種具有高度政治性的欺瞞做法，列芙蓮希雅也感到有些驚訝。
不過，那個家夥的想法總是會令人驚訝。
就算這麽說，她至今所提出的策略，純粹都是戰術性的策略。
原來如此，加布莉艾拉這家夥也能走政治這條路。
列芙蓮希雅將這件事情印在腦中的一角，她會在之後推舉加布莉艾拉擔任團長，應該不會與現在的這段經驗毫無關係的。
先把這樣的推測放在一旁。
“首先，第一點……”
加布莉艾拉以有些緊張的表情說明：
“要是姬恩死了，她將會成為英雄……不過姬恩還沒有正式退出騎士團吧？”
“嗯……是的，沒錯。”
姬恩答應卡修斯的請求，以側室身份留在瑟比利諾，但是她還沒有正式退出騎士團。不過遊擊小隊的同伴們，原本認為姬恩應該會在不久之後正式退團。
她們並不知道，姬恩之所以會留在瑟比利諾，是因為列芙蓮希雅授意要她暗中保護卡修斯，所以她們會這麽認為也是沒辦法的。
然而無論如何，她還沒有退出騎士團；既然沒有退出，就還是白兔騎士。
加布莉艾拉想說的就是這一點。
“換句話說，身為白兔騎士的姬恩，不惜以自己的生命保護心愛的卡修斯陛下。這樣的事實將會被強調出來。”
加布莉艾拉以視線掃過列芙蓮希雅以外的同伴們。她們都朝著加布莉艾拉投以懷疑的眼神，猜測加布莉艾拉想要表達什麽。
另一方麵，列芙蓮希雅則是以沉重的表情微微點頭，加布莉艾拉也因此察覺到，列芙蓮希雅已經理解她的想法了。
“第二點。”
加布莉艾拉繼續說明。
“既然是為這位勇敢的側室舉行葬禮，而且還是國王陛下的側室，瑟比利諾將會舉國辦一場盛大的葬禮對吧？”
加布莉艾拉看向列芙蓮希雅尋求同意，隨即她以嚴肅的表情表示應該如此。
“這麽一來，周圍各國的國王或重臣等高級領導人就會集合，貝提斯那邊應該也會派代表過來吧。到時將會有這麽多重要人士齊聚一堂，這不就是能夠討論各種事情的大好機會嗎？”
不隻是遊擊小隊的同伴們，緹妮雅與凱依艾與亞瑪涅，都呆呆張嘴凝視加布莉艾拉。
“第三點。”
加布莉艾拉無視於聽眾們的反應繼續闡明，因為就加布莉艾拉來說，隻要列芙蓮希雅能夠理解就行了。
“隻要舉行盛大的葬禮，不隻是高原都市，應該也能在大平原的各都市造成話題。隻要能成為一般民眾的話題，不免會出現‘事件的幕後黑手，派遣暗殺刺客的主謀究竟是哪裏的誰’這樣的議題。伊利亞斯塔或許就是幕後黑手的這種傳聞，將會像是燎原之火一發不可收拾。”
“可是，加布莉艾拉……”
此時列芙蓮希雅插嘴了。
“即使這件事情會在大平原的各都市傳開，也不一定會是‘伊利亞斯塔就是幕後黑手’這樣的內容吧？”
加布莉艾拉感覺到了。
列芙蓮希雅小姐是在測試自己。
如果是列芙蓮希雅，她肯定早就知道這種事情了。不過她應該是要確認加布莉艾拉是否真的有想得這麽深入。
如此心想的加布莉艾拉，以若無其事的表情回答：
“列芙蓮希雅小姐，為了最喜歡聊是非的一般民眾，我們當然要把謠言的餌撒出去，大家會很樂意上鉤的。這麽一來，就算我們默不作聲，伊利亞斯塔也會變成邪惡的一方。”
“哎呀～哎呀哎呀，加布莉艾拉。”
列芙蓮希雅開心地笑了出來。
“我原本以為我已經知道你很黑了，不過看來我太天真了。”
“……啊？”
“你不是用黑這種簡單的字眼可以形容的。根本就是暗黑，不對，幹脆形容成虛無還有深淵好了。你就是這樣又深又黑又可怕，足以用這種字眼來形容。”
“那個……”
“我打從出生以來第一次害怕別人喔，加布莉艾拉。雖然我也被別人形容成盆地魔女，不過要是在你麵前，我頂多像是騎士團飼養的一隻小白兔一樣可愛唷。”
“請、請不要開玩笑啦，列芙蓮希雅小姐！”
“真是……一點都沒錯。”
朵伊燕妮擠出這種像是充滿感慨的聲音。
“如果列芙蓮希雅小姐是盆地魔女，加布莉艾拉肯定、絕對、毋庸置疑，可以形容成魔王也不為過吧？”
加布莉艾拉瞪大了眼睛。
“等一下……朵伊燕妮小姐？”
“是魔王。”
“魔王就在這裏。”
“應該說是大魔王吧？”
“黑暗大魔王誕生了！”
室內充斥著這樣的細語聲。
“不對不對不對，各位真是的，你們在說些什麽啊……”
“呀～～！”
“好可怕～～！”
“要被殺掉了～～”
“應該說，要被吃掉了～～”
響起好幾個裝模作樣的慘叫聲。
加布莉艾拉感到憤慨。
“真是的～～～～各位，太過分了啦！”
像是在嗚咽一樣唔唔發出笑聲的列芙蓮希雅，總算收起笑聲抬頭。
“大魔王的這個點子，聽起來挺有趣的。”
“我、說、過、了……”
無視提高聲音抗議的加布莉艾拉，列芙蓮希雅站了起來。
所有人朝著列芙蓮希雅行注目禮，加布莉艾拉也停止抗議，將視線落在列芙蓮希雅身上。
列芙蓮希雅離開桌邊，喃喃自語地在室內走來走去。
“……這樣的話……關於這方麵……那麽……”
隻字詞組斷斷續續傳入眾人的耳中。
看來列芙蓮希雅似乎開始進行沙盤推演，預測執行加布莉艾拉這個方案的時候，局勢將會如何演變。
如果要將這個計劃付諸實行，政治上的考慮以及行動力應該都是必備的能力，因此在這方麵任何人——包括加布莉艾拉——都無法預測。
所有人動也不動，等待列芙蓮希雅完成推演。
列芙蓮希雅就這麽來來回回踱步過了三十分時——約兩分鍾——左右，最後她終於停下腳步，緩緩轉過身體抬起頭，重新麵對著部下們。
“把姬恩殺掉看看吧。”
在場所有人咽了一口口水。
加布莉艾拉的妙計又要大顯神威了嗎？
這是榭莉諾絲的想法。
與其說是妙計，不如說是鬼謀比較合適。
諾艾兒娜德是這樣想的。
姬恩真可憐。
愛芬蕾雅如此思考。
總覺得……有種不好的預感。
朵伊燕妮心中浮現了這個想法。
沒想到遊擊小隊除了我還有其他的暗殺者，我從來沒有想過。
黛列依思考著。
殺吧。
瑪琪米莉耶的想法。
不過沒人知道她
所說的“殺吧”是針對誰，是舉出這個怪點子的加布莉艾拉？正要把這個怪點子付諸實行的列芙蓮希雅？還是即將要被殺掉的姬恩？
加布莉艾拉小姐，您太了不起了。
這樣想的是蕾奧琪莉。
在場無條件讚成加布莉艾拉這個提案的人就隻有蕾奧琪莉而已，不過這也是沒辦法的。
不知道瑪克圖茜小姐會怎麽說呢？
凱依艾想了想。
你們不是在場嗎，為什麽沒有阻止她們……感覺瑪克圖茜小姐會像是這樣生氣。
亞瑪涅猜測。
加布莉艾拉果然很有趣。
緹妮雅想了一下。
果然以我的能力來說，就算倒立我也學不來的。
這是萊蘭托的思考。
眾人各自壓抑著心中的想法與不安與期待，並且同時站了起來。
“是，知道了。”
列芙蓮希雅就像是要確認部下們的覺悟一樣環視眾人並說：
“好，大家回座，我們開始討論接下來要進行的作戰細節。”
所有人無聲無息，靜靜地坐回椅子上。
“既然要舉辦姬恩的葬禮，白兔騎士團也得派幹部過來才行，不過這方麵總之先放在一旁。作戰的名稱……我想想，就叫做‘厚葬勇者姬恩大作戰’好了。”
這個作戰名稱真是過分。
雖然朵伊燕妮忍不住開始同情姬恩，不過在另一方麵……
總之，聽起來挺有趣的。
她也無法壓抑自己內心的這種想法。
於是“厚葬勇者姬恩大作戰”，經過整晚的討論之後完成相關的細節，並且在隔天製作成厚厚的作戰提案書呈交給卡修斯。
關於卡修斯看到這個提案書時產生的反應，在這裏就省略不提了。不過經過幾番波折之後，這個作戰馬上付諸實行，就這樣舉辦了一場姬恩·吉揚的隆重葬禮。
6
以上就是依照列芙蓮希雅的說明，所重現出來的至今局勢演變。
露出白眼表情的姬恩微微向後倒，朝著結束說明的列芙蓮希雅投以責備的視線。
“真是差勁透頂。”
“是在說我嗎？”
“不隻是列芙蓮希雅小姐，還有加布莉艾拉跟小隊的大家。”
以加布莉艾拉為首的小隊同伴們，悄悄將視線從姬恩的身上移開。
“別這麽說啦，姬恩。”
列芙蓮希雅忽然坐到床上，像是要摟住姬恩的肩膀一樣，在她的耳際溫柔傾訴：
“就算是造假，要我殺掉這麽可愛的你，我也會感覺強烈抗拒的。該怎麽形容呢？我感受到一種身心都被撕裂的痛苦。你能體會我的這個苦惱跟這股懊惱嗎？”
“在下知道列芙蓮希雅小姐連一丁點都沒有苦惱，反而是在看好戲吧？”
“啊～～哈哈哈！”
列芙蓮希雅開心大笑，放開了姬恩的肩膀。
“姬恩，看來你也已經很了解我了。”
“嗯，說得也是。不過……在下應該沒有完全理解加布莉艾拉吧，沒想到在下居然會被加布莉艾拉殺掉……”
“加布莉艾拉真是個過分的家夥。”
加布莉艾拉整個向後倒。
“列芙蓮希雅小姐，您真過分……”
“總之，我知道兩位都很過分了。”
“姬恩也好過分……”
“還有，關於在下躺在這裏的時候發生的事情，也已經大致知道了……”
姬恩觀察著代理團長的臉。
“那麽，接下來會怎麽樣？”
“接下來是指？”
“沒啦……因為在下已經死了，所以已經沒辦法回到騎士團了吧？所以才想說接下來該怎麽辦……”
看到姬恩的眼中浮現不安的神色，列芙蓮希雅用力拍著她的肩膀。
“很……很痛的，列芙蓮希雅小姐。在下是病人，請您力道輕一點……”
“你在說什麽。姬恩不是什麽病人喔，而且當然沒有死。”
“……啊？”
“中毒而死的人是姬恩·吉揚。你叫做姬恩·吉安吧？”
“咦～～！？”
姬恩朝列芙蓮希雅露出驚訝的表情，接著環視同伴們的臉，才發現直到剛才都露出愧疚表情的眾人，如今臉上卻是笑眯眯的。
“嗯？難道……吉揚是……”
“就是這麽回事。保護國王並且喪生的是你的表妹，姬恩家的姬恩·吉揚。”
姬恩露出無言以對至極的表情，以細語問：
“原來是……這麽回事啊……”
“就是這麽回事，所以姬恩·吉安至今也是名副其實的騎士團員喔。”
“不對，可是這種虛構的團員是怎麽偽造出來的？”
“我派璦兒托娜緊急竄改入團記錄。姬恩·吉安，現在的你變成是和表妹一起入團的。然後，國王心儀的對象是姬恩·吉揚。你的家係出身於東方大陸，所以就算是稍微調查身家背景也查不出來對吧？應該說，大概不會有人去調查這種事情，不過還是要以防萬一。”
“在下已經不知道要怎麽說了……”
姬恩隻能無力地搖頭。
“在這之後，我命令你代替已故的表妹，執行保護國王的任務。這麽一來……你覺得將會是什麽情形？”
聽到列芙蓮希雅提出的問題，姬恩有些不負責任地回問：
“會是什麽情形？”
“你長得與表妹很像。雖然不到榭莉諾絲與諾艾兒娜德的這種程度，不過很像。剛失去摯愛而悲傷不已的卡修斯國王，看到與當初心愛的姬恩·吉揚神似的姬恩·吉安並被吸引，這已經可以說是理所當然，應該說是命中注定的事情吧？”
“這……又……”
“所以你放心吧，姬恩。你和卡修斯國王可以無視於他人的目光，再度享受卿卿我我的生活。”
“卿卿我我……在下跟國王陛下並沒有這樣……”
“不過，應該需要一些時間，要是你們兩個從今天開始就卿卿我我，在旁人的眼中看來會很奇怪的。”
“所、以、說，並沒有卿卿我我啦！”
無視於姬恩的抱怨，列芙蓮希雅朝她眨了眨眼。
“怎麽樣，設計得很好吧？”
姬恩心不甘情不願點了點頭。
“是……這樣沒錯，總之，這一點在下承認。話說回來，這也是加布莉艾拉想到的點子嗎？”
“與其說是她想的，應該說是遊擊小隊所有人聚集在一起，絞盡腦汁後編出來的劇本。”
列芙蓮希雅悄悄將視線投向朵伊燕妮。
“主導的則是朵伊燕妮。”
“小隊長啊……”
姬恩歎了口氣之後，朵伊燕妮有些不服氣地補充：
“為了你和卡修斯國王著想，本小姐才刻意幫忙想點子的，你有什麽意見嗎？”
“不……嗯，謝謝你。”
姬恩微微低頭致意，隨即朵伊燕妮露出像是氣消的表情。
“看到你這麽老實道謝，本小姐總覺得有些不對勁。應該說，這樣不像是你的作風呢，難道毒性已經跑進腦袋了嗎？”
“怎麽可能啊！”
姬恩大喊之後，朵伊燕妮拍手說：
“對對對，就是這樣，名為姬恩·吉安的這個女人，就是應該像這樣吐槽或反駁才對。”
“在下是怎樣的女人啊！”
“看，你吐槽了。”
“……啊。”
在場的人們輕聲發出了笑聲。很明顯地，這陣笑聲中隱藏
著與昔日姬恩重逢的安心情緒。
“所以，姬恩，你暫時留在瑟比利諾王宮休養。隻要說你是在暗中保護國王，就算是沒有現身也不會被人起疑，不過伊利亞斯塔這陣子應該不會有所動作才對。”
“好的……謝謝您。那麽，列芙蓮希雅小姐、克修希卡小姐與雅娜小姐，還有其他人的計劃呢？”
“克修希卡和雅娜，預計會在明天回到騎士團。我打算暫時留在這裏處理一些雜務，不過遲早也得回到騎士團才行，雖然還不確定會是什麽時候。不過接下來會把這裏的駐外事務處，交給萊蘭托和緹妮雅負責。”
“那麽，遊擊小隊也會和列芙蓮希雅小姐一起暫時留在這裏？還是會護送克修希卡小姐與雅娜小姐回到騎士團？”
“瑟比利諾會派人護送她們，所以遊擊小隊不用回去，蕾歐諾拉馬上就會帶著新進團員過來這裏，所以我會待到她們抵達這裏為止，因此遊擊小隊也會一起留下來。至於等到援軍抵達之後的行動，就要看當時的狀況決定了。”
這麽說來……之前有提到舉辦了入團測驗。這樣啊，原來新進團員要來啊。有點期待，不知道會是什麽樣的人？
在姬恩思考的同時，房間入口忽然傳來聲音。
“那麽，列芙蓮希雅閣下。”
所有人嚇了一跳轉過身去。
“您的遊擊小隊，可以暫時借我用一下嗎？”
7
認出站在房間門口的男性是誰之後，列芙蓮希雅露出厭惡的表情。
“原來是您啊，達塔紐斯先生。”
“哎呀哎呀？看你的表情似乎很明顯不太高興，我該不會被你討厭了吧？”
這名紅發男性走進房間。
對方全身上下所穿的，是看起來很高級的絲綢製成的華麗衣眼。
臉上浮現從容的笑容。
舉止與行走的模樣也很優雅。
加布莉艾拉對這個人有印象。他就是在葬禮上見過的朵伊燕妮哥哥，達塔紐斯·旦迪·馬克西米列奴斯。
亞瑪涅發號施令：
“這位是貝提斯大公國副外務卿，達塔紐斯·旦迪·馬克西米列奴斯大人。全員起立！”
遊擊小隊的眾人像是彈起來一樣起身。
列芙蓮希雅、雅娜與克修希卡緩緩站起，迎接這位貝提斯大公國的高官。
姬恩原本也打算下床，不過達塔紐斯阻止了她。
“沒關係沒關係，不用起來。”
以名門貴族來說，他是一位貼心溫柔的人。
“啊……好的，不好意思。”
停止動作的姬恩再度回到棉被裏，隨即站在她身旁的達塔紐斯誇張地張開雙手。
“你就是姬恩·吉安啊，原來如此，很可愛。卡修斯國王會寄情於你也是在所難免的。”
咦～～！？
在場的遊擊小隊隊員們，所有人的表情都因為驚訝而扭曲。雅娜與克修希卡也露出意外的表情看著達塔紐斯。
“那個……別這麽說……”
臉紅的姬恩低下頭，接著達塔紐斯發出哈哈哈的笑聲讚美：
“不不不，你不用謙虛沒關係的。像你這樣有實力又勇敢的美麗女孩願意陪在國王的身邊，我們這裏也可以放心了。”
“謝……謝謝誇獎。”
這個人的審美觀是不是有問題啊？
愛芬蕾雅不由地這麽心想。
不過……像這樣近距離觀察他，就覺得他給人的氣氛與朵伊燕妮小姐很像，而且又有威嚴，不愧是名門馬克西米列奴斯家的人。
加布莉艾拉有著這樣的感覺。
然而。
“先不提這個……”
原本看著姬恩的達塔紐斯，忽然抬起頭並且輕盈轉身。
朵伊燕妮在這一瞬間連忙將目光移開，不過達塔紐斯可不會因此就改變想法，或者打消原本想要采取的行動。
他筆直走向朵伊燕妮，將拚命看著其他方向、避免與哥哥目光相對的朵伊燕妮一把抱住。
“朵伊燕妮～～！”
“咦？”
所有人露出訝異的表情，將視線集中在達塔紐斯與朵伊燕妮的身上時，一聲大喊響遍整個房間。
“好久不見了，朵伊燕妮。”
“等一下……哥哥，大家都在看了，請不要這樣……”
朵伊燕妮拚命想把哥哥推回去，然而……
“好久不見，怎麽這麽冷漠啦，朵伊燕妮。剛才明明隻有打聲招呼，根本沒空跟你好好聊天。”
他卻更加用力緊抱住朵伊燕妮，甚至開始以臉頰摩擦，剛才的威嚴早就不知道跑到哪裏去了。
*（插圖088）
“朵伊燕妮，我美麗的妹妹，過得好嗎？”
“很好，過得非常好。所以哥哥，請你放開……”
“不用這麽刻薄吧～～”
達塔紐斯有著像是隨時會舔朵伊燕妮的臉一樣的氣勢。
“不過話說回來，朵伊燕妮，一陣子不見你又長大了。之前明明嬌小得可以讓我輕鬆抱起來。”
“哥哥，這到底是，幾百年前的事情……所以～～請你離開啦～～求求你，放開手啊～～”
這、這個人是朵伊燕妮小姐的哥哥？
那個朵伊燕妮被他玩弄在手掌心……
遊擊小隊的隊員們呆呆愣在原地，凝視達塔紐斯與朵伊燕妮。
從以前就認識達塔紐斯的列芙蓮希雅、雅娜與克修希卡三個人，露出苦笑看著這對相擁的兄妹——應該說是單方麵抱住妹妹的哥哥才對。
等一下等一下，這個人是副外務卿……貝提斯大公國沒問題嗎？
愛芬蕾雅對貝提斯的未來感到一絲的不安。
“啊～～達塔紐斯先生。”
列芙蓮希雅的這句話使得他總算放開妹妹，並且轉身麵對列芙蓮希雅。
朵伊燕妮大大鬆了口氣，朝著列芙蓮希雅微微低頭致意。
也就是感謝幫忙的意思。
“有事嗎，美麗的代理團長閣下？”
列芙蓮希雅以右手揉著太陽穴，指向沒人坐的凳子請他坐下。
“啊～～謝謝。”
等到達塔紐斯坐下後，列芙蓮希雅、雅娜與克修希卡也坐了下來，接著遊擊小隊與亞瑪涅才坐下。
“我隨時都是美麗又溫柔的列芙蓮希雅閣下的俘虜，不對不對，就算是用奴隸來稱呼也不為過喔。”
“那就謝了。”
回話的列芙蓮希雅一點都沒有高興的樣子。
溫柔？
列芙蓮希雅小姐溫柔？
這是什麽評價？
他的評價標準果然怪。
大概是察覺到遊擊小隊隊員內心的這些想法吧，列芙蓮希雅以銳利的眼神朝著部下們一瞥，然後對著達塔紐斯強顏歡笑。
“所以，今天您大駕光臨是有什麽事情嗎？應該說，剛才您提到要借用遊擊小隊，這是什麽意思呢？”
“我要講的就是這個，列芙蓮希雅閣下。”
達塔紐斯探出上半身。
“我有向你提過，接下來我要進行秘密旅行對吧？”
“是的，我們在葬禮上見麵的時候您有提過。換句話說，為了與曾經在葬禮期間進行會談的各國加深交流，您將會暗中走訪大平原中部是吧？”
“這隻是表麵上的理由，實際上是要出差前往科菱圖斯協助國王，把他的國家拉攏到我們這邊。”
聽到達塔紐斯這麽說，列芙蓮希雅大致知道他想要表達的意思了。
“科菱圖斯啊，那是在大平原中部
很有力的都市國家。您說要協助那邊的國王……是因為發生了什麽事情嗎？”
“麵對不斷伸展勢力範圍的伊利亞斯塔，科菱圖斯已經無法獨力抵抗，所以那邊的國王派遣密使來到我國求助。他們王家曾經與伊利亞斯塔發生過一些事情，所以反抗伊利亞斯塔的立場一直沒變；不過最近在家臣裏頭，也有人表示或許應該與伊利亞斯塔結盟，使得國王目前的立場變得有些艱辛。我國在七卿會議上決議要協助科菱圖斯，並且把我派遣過去了。換句話說就是‘你過去一趟，做好協助科菱圖斯國王的事前準備’這種感覺。”
“好的，所以呢？”
“隻不過，我不可能浩浩蕩蕩帶著部隊過去，這樣會刺激到周邊與親近伊利亞斯塔的國家，就最壞的結果來說，可能會被禁止通行。所以我決定假裝成商隊悄悄走訪，不過……”
達塔紐斯誇張地聳了聳肩。
“我有點擔心路上的安危。老實說，我覺得隨從不太可靠。”
果然是來這一招。不過身為副外務卿的人，可以將這種事情告訴其他國家的人嗎？他這種說話方式正直得不像是一名負責外交的官員，雖然會令人有好感，卻也有不太可靠的感覺。
即使列芙蓮希雅對此有些擔心，當事人卻是毫不在意繼續說道：
“所以我想打個商量，請代理團長閣下將一騎當千的白兔騎士團遊擊小隊借我一用。”
“我知道您的要求了。”
然而，這該怎麽辦呢？
列芙蓮希雅當然可以拒絕，這不是貝提斯正式提出的要求，可以說是他個人的委托。即使對方是副外務卿，列芙蓮希雅也沒有義務答應。
不過列芙蓮希雅同時認為，在這個時候做一個人情給他也不錯。
畢竟再怎麽說，對方是副外務卿，而且是馬克西米列奴斯家的人。要是在這裏做一個人情給他，今後在與貝提斯進行交涉的時候，應該可以在各方麵得到特別的照顧。
嗯。這樣不錯。這樣挺不錯的。
而且對方是朵伊燕妮的親哥哥。就算是問題兒童齊聚一堂的遊擊小隊，也不用擔心她們惹出什麽麻煩。這是很重要的考慮因素。
手邊失去遊擊小隊這樣的棋子，或許會對列芙蓮希雅今後行動造成影響，不過至少兩、三天之後就會有打雜的人——也就是新進團員抵達這裏，所以列芙蓮希雅推測應該是行得通的。
好了好了，該怎麽辦呢……
還沒決定該怎麽做的列芙蓮希雅抬起頭，隨即與臉色蒼白往這邊凝視過來的朵伊燕妮目光相對。
朵伊燕妮以拚命的表情微微動著嘴唇。
從她嘴唇的動作來看……
請、您、拒、絕、他、吧。
她應該是這麽說的。
看來朵伊燕妮非常拿那位哥哥沒轍。
這樣思考的列芙蓮希雅以嚴肅的表情重新麵對達塔紐斯。
“達塔紐斯先生，我收到您的委托了。隻是以我這邊的立場，要是放掉這支能幹的遊擊小隊，可能會影響到我今後的任務，所以我不能輕易答應您。”
朵伊燕妮露出鬆了口氣的表情撫摸胸口。
但是。
“不過，既然達塔紐斯先生都這麽說了，那我們這邊也在所不辭，請您隨意使喚這支遊擊小隊吧！”
朵伊燕妮從凳子上摔了下去。
答應了！列芙蓮希雅小姐，您根本就是輕易答應的吧！
姬恩忍不住在內心吐槽。
8
於是遊擊小隊將陪同貝提斯大公國的副外務卿暨朵伊燕妮的哥哥——達塔紐斯·旦迪·馬克西米列奴斯前往大平原中部的科菱圖斯，而且又是假扮成商隊。無論是對於加布莉艾拉或其他的遊擊小隊隊員而言，這都是超乎預料的演變。
等到後來回顧往事的時候，才會首度得知造成現今局麵的契機為何，並且得知當時其實還有其他的選擇，不過曆史的洪流就是這麽一回事。
這次也一樣。究竟是從什麽時候開始，什麽事件成為了契機，哪些地方又是分歧點，當事人們直到最後還是一無所知。眾人、組織以及曆史都是在一無所知的狀況下運作著。
紡織時光司掌命運的守護女神席琳，她手上的紡車開始運轉了。
席琳的紡車並不是隻有一台。
她擁有無數大大小小的紡車，這些紡車各自以又細又結實的絲線連結，所以隻要轉動其中一台小紡車，其他的紡車也會接連開始運轉，並且在最後牽動一台好大好大的紡車。
在命運紡車的引導下，乍看似乎毫無關係的人們，會因為神奇的緣分相互聯係起來。人們就這樣有時協助、有時敵對、有時結盟、協助他人、受到他人的協助、戰鬥、保護、殺人，或是被殺。
席琳的紡車一旦開始運轉，就再也沒有人能夠阻止。
換句話說。
開始流動的曆史洪流，已經再也沒有人能夠阻止了。
瑟比利諾王宮為姬恩舉行一場隆重的葬禮，而且葬禮順利結束了。
在城鎮上，有誌的民眾還聚集起來，自發性地為這位拯救國王的勇敢側室表達讚揚之意。
挺身而出保護卡修斯國王，並且與暗殺者同歸於盡的姬恩·吉揚，她的英名響遍周邊諸國。
在她的葬禮上，不隻是瑟比利=安堤都市同盟的領導者，連貝提斯大公國與大平原的友好國家，同樣有許多領導人和重臣出席。而在鋼鐵白兔騎士團這邊，克修希卡與雅娜也緊急趕來，與列芙蓮希雅共同出席這場葬禮。
由於代理團長不在，代代理團長不能離開主城，因此瑪克圖茜派遣首席部隊長克修希卡與急救分隊隊長雅娜參加葬禮。
最高幹部之中有三人出現在葬禮上，這件事實對內對外，都顯示出白兔騎士團重視這個事件的程度。
在各國領導人與重臣停留在瑟比利諾的這段期間，列芙蓮希雅馬不停蹄低依序拜訪他們，因而得以討論各式各樣的疑點以及尚未處理的事項。由於雅娜與克修希卡在葬禮的大前天晚上就已經抵達，因此兩人共同參與了之後的行程。對於列芙蓮希雅而言，這是一場非常有意義的葬禮。
另一方麵，遊擊小隊的隊員，為了葬禮的準備與警備工作忙得焦頭爛額。
原本保護賓客應該是瑟比利諾士兵的工作，不過既然列芙蓮希雅、克修希卡與雅娜在場，就沒辦法交由他人負責。騎士團也有派遣數名護衛陪同克修希卡與雅娜過來，不過她們在抵達的隔天就回去了，所以遊擊小隊隻能接下三位高級幹部的警備工作。即使沒有這項工作要做，列芙蓮希雅借了瑟比利諾的一個房間當成白兔騎士團的臨時駐外辦事處，她們也變得非得要協助瑟比利諾，導致忙碌的程度更為增加。
不過在葬禮結束、來訪的各國貴賓接連返國之後，遊擊小隊的忙碌工作也終於即將告一段落。
2
為姬恩舉行盛大葬禮之後的第三天。
在昨天與今天，各國的使節團大半都已經踏上回國的旅程了。
朵伊燕妮來到了當成駐外辦事處的這個房間。目前剛好是午後休息的時間，加布莉艾拉、蕾奧琪莉、黛列依、榭莉諾絲、諾艾兒娜德與愛芬蕾雅已經回到這個房間了。
這個房間的主人列芙蓮希雅似乎出去了，並沒有看見她的身影。
進房的朵伊燕妮看向放在門口旁邊的木板，一張寫著‘去處，卡修斯國王。列芙蓮希雅。’的紙條，被一根鐵絲固定在上頭。
旁邊有一張寫著‘與列芙蓮希雅小姐同行。克修希卡、雅娜、凱依艾、亞瑪涅。’的紙條，也一樣以鐵絲固定著。
克修希卡與雅娜兩人，原本預定要在明天回到騎士團，不過今天也沒有浪費任何的時間，不斷陪同列芙蓮希雅與瑟比利諾的高官，或是還留在這裏的他國領導人進行會談或會議。
距離木板有一段距離的地方，固定著一張寫著‘去處，衛士長。萊蘭托與緹妮雅。’的紙條，另一個地方也放著‘去處，宮廷藥士。薇妮席雅。’以及‘與薇妮席雅同行。瑪琪米莉耶。’兩張紙條。
“大家還真是勤勞。”
朵伊燕妮輕聲說著。
“辛苦了，朵伊燕妮小姐。”
加布莉艾拉起身問候。
“你們才辛苦了。”
朵伊燕妮舉起右手回應問候。
她來到加布莉艾拉等人所坐的大方桌前麵，也挑了一個空位坐下來。
“令兄的狀況怎麽樣？有和他聊到嗎？”
聽到加布莉艾拉這麽一問，朵伊燕妮不知為何肩膀顫抖了一下。
這次率領貝提斯大公國使節團的人是朵伊燕妮的親哥哥，副外務卿達塔紐斯·旦迪·馬克西米列奴斯。
在貝提斯擁有高度地位的馬克西米列奴斯家係，在這次以使節團團長的身份前來致意，代表著貝提斯大公國對於瑟比利諾有著某種程度的重視。這樣的事實也算是讓周邊諸國認清局勢的一種暗示。
在這方麵，鋼鐵白兔騎士團有三名最高幹部齊聚在這裏，一樣是基於同樣的考慮。即使實質上沒有太大的意義，在他人的眼中也是很重要的一項動作，這就是所謂的政治。
代表大國貝提斯前來的達塔紐斯抵達不久，周邊諸國的代表們就湧了過來。一場接一場的會談忙得他焦頭爛額，連親生妹妹都沒辦法接近他。
將這件事情放在一旁，一邊是貝提斯的重臣，一邊隻是白兔騎士團的一期生團員，考慮到彼此的立場，也不可能在這種場麵親密交談。
“葬禮結束之後，達塔紐斯先生應該也能稍微歇息了，去向令兄打聲招呼吧。”
被列芙蓮希雅這麽吩咐的朵伊燕妮，在剛才前往貝提斯代表團進駐的迎賓館。
由於當時朵伊燕妮看起來好像不太願意這麽做，因此加布莉艾拉有些在意，並且才會在她回來之後詢問。
朵伊燕妮微微將目光從加布莉艾拉身上移開並且回答：
“哥哥好像還很忙，所以本小姐打個招呼就回來了。”
“是這樣的嗎？難得有這個機會，應該有很多話想聊，所以在那邊慢慢等他有空也沒關係吧？”
“不……不用了。如果哥哥想要好好聊一下的話，他應該會主動過來，何況他也提到想和遊擊小隊的大家見個麵。”
可以的話，希望能在本小姐不在的時候再過來。嘴裏這麽說的朵伊燕妮是這樣想的。
“見我們？”
榭莉諾絲回問。
“沒錯，來看看本小姐的同袍，換句話說就是你們。他說想要看看你們。因為我們在前往貝提斯的時候，並沒有機會見到哥哥。”
“這還真是……”
榭莉諾絲與諾艾兒娜德彼此相視。
“倍感光榮呢。”
達塔紐斯是貝提斯的副外務卿，對榭莉諾絲與諾艾兒娜德來說，並不是她們哥哥的直屬上司。即使如此，對於她們這兩個擁有貝提斯騎士階級的克瓦多洛斯家族成員而言——如果是她們的父親，前任將軍薩爾納圖斯的話就另當別論——依然是遙不可及的存在。
不過……其實朵伊燕妮也應該是遙不可及的存在。這樣的她會以同袍的身份與大家共事，這就是白兔騎士團的優點之一了。
榭莉諾絲如此心想。
不被身份囚禁、不被出身影響，貫徹實力至上主義的白兔騎士團。
榭莉諾絲覺得在入團之後，這裏比原本想像的更令她如魚得水。
“還有……”
將臉轉回來的朵伊燕妮，朝著加布莉艾拉投以若有含意的視線。
“他也說過想見死人一麵。”
加布莉艾拉臉上露出像是抽搐的笑容。
“這、這樣啊。總之，該怎麽說呢，畢竟姬恩是這次葬禮的主角……”
愛芬蕾雅間不容發地吐槽：
“不過都是因為你的關係。”
“哎呀，一點都沒錯。”
榭莉諾絲點頭之後，諾艾兒娜德也不會默不作聲。
“大家幫忙舉辦這麽盛大的一場葬禮，姬恩肯定也如願以償了。現在她大概正在喜極而泣吧？”
“雖然不知道有沒有在高興，我覺得她一定在哭吧。”
黛列依接話。
“那個～～各位，我隻是響應列芙蓮希雅小姐的要求，把自己稍微想到的事情講出來而已，之所以會演變成這麽大規模的狀況，一切、徹底、完完全全，絕對都是因為列芙蓮希雅小姐的關係，所以希望各位在這方麵不要誤會……”
加布莉艾拉轉過頭去，避免與所有人的視線相
對，在進行著冗長的解釋時，房間門口忽然傳來列芙蓮希雅的聲音。
“你說我怎麽樣？”
“唔呀啊啊啊！”
加布莉艾拉放聲尖叫，從椅子上摔了下去。
其他團員像是彈起來一樣起身，朝著列芙蓮希雅敬禮致意。
加布莉艾拉也連忙站起來跟著大家敬禮。
“您辛苦了！”
“啊，各位也辛苦了。所以，剛才是在說我怎麽樣啊？”
將手放下的朵伊燕妮以認真的表情答複：
“列芙蓮希雅小姐滿懷鬼點子的腦袋，我再怎麽樣都比不上她。加布莉艾拉剛才正在聊這個話題。”
“等一下，朵伊燕妮小姐……”
加布莉艾拉以險惡的眼神瞪向朵伊燕妮。
“我從來都沒說過這種事情啦！”
列芙蓮希雅輕聲笑著回到自己的位子，接著克修希卡與雅娜，還有凱依艾與亞瑪涅接連進入房間。
朵伊燕妮等人恭敬行禮問候。
“各位辛苦了。”
“辛苦了。”
克修希卡舉起右手回應。
回到位子坐下的列芙蓮希雅咧嘴笑道：
“被擁有黑色鋼鐵心髒的加布莉艾拉這麽形容，是我無上的光榮喔。”
“我並沒有那種東西。”
找了空位坐下的雅娜露出優雅的笑容。
“這麽說來，加布莉艾拉，最近團裏好像把你稱為‘鋼鐵暗黑兔騎士’，這是真的嗎？”
“雅……雅娜小姐，我一點都不記得曾經被這麽叫過！”
“哎呀，對不起。”
加布莉艾拉以認真的表情抗議之後，雅娜抵著嘴角向她道歉。
“哈哈哈，就算現在沒被這麽叫，會被這麽叫也是遲早的問題吧？”
“列芙蓮希雅小姐，您好過分……”
“列芙蓮希雅小姐，克修希卡小姐，雅娜小姐，請用茶。”
蕾奧琪莉端了茶杯過來。
她一看到列芙蓮希雅等人回來，就馬上離席去泡茶了。不愧曾經擔任加布莉艾拉的侍女，這方麵的貼心程度是遊擊小隊一等一的。
蕾奧琪莉首先將茶杯放在列芙蓮希雅的桌上。
“蕾奧琪莉，謝謝。”
“不，不用客氣。”
榭莉諾絲與諾艾兒娜德連忙把折疊桌拿過來，放在雅娜與克修希卡的麵前展開，接著蕾奧琪莉在上頭放了兩個茶杯。
“蕾奧琪莉好貼心。”
列芙蓮希雅這麽說著。
“沒這回事。”
“像是其他人，就算我們回來的時候精疲力盡也隻會和我們說話，別說是茶了，連一杯水都不會端來，加布莉艾拉甚至隻會說我的壞話……”
“噗！”
“我真想娶你回家呢，蕾奧琪莉。”
“這、這就……”
這就敬謝不敏了。蕾奧琪莉好不容易把這句話吞回肚子裏。
另一方麵，以朵伊燕妮為首，榭莉諾絲與諾艾兒娜德姐妹、黛列依、愛芬蕾雅還有加布莉艾拉等人，都紅著臉低下頭。
克修希卡咧著嘴，雅娜則是笑眯眯地看著這樣的遊擊小隊隊員們。
美味享用蕾奧琪莉泡的茶之後，列芙蓮希雅環視著眾人說道：
“話說回來，你們剛才好像在聊姬恩的事情？”
“是的，那個……”
雖然朵伊燕妮在瞬間欲言又止，不過也沒什麽好隱瞞的，所以她率直地點了點頭。
“關於被加布莉艾拉殺掉的姬恩，既然為她辦了這麽盛大的葬禮，她應該也能如願以償了。剛才就是在聊這件事情。”
加布莉艾拉馬上出言反駁。
“我說過了，真的完全連一點都不是我殺掉的吧？”
“說得也是。實際下手的是我，加布莉艾拉就隻是說‘殺掉吧。一定要殺掉。無論如何都要殺掉姬恩’這樣而已。”
“我說過了，這是與事實有著極大差異的形容方式，甚至可以用胡說八道來形容！”
“是這樣的嗎？”
“是的！”
“總之，別介意了。”
“我、我完全沒辦法不介意！”
無視於繼續喃喃抱怨的加布莉艾拉，列芙蓮希雅讓身體靠在椅背上，然後再度環視遊擊小隊的隊員們。
“我們去見那個死掉的小姐吧。”
所有人發出“咦！？”的聲音，抬起頭並且微微起身。
“可以見她了嗎！？”
朵伊燕妮探出上半身詢問，隨即列芙蓮希雅回答：
“好像已經沒事了。”
遊擊小隊的七人發出歡呼聲站了起來。七人的臉上都因為喜悅而綻放光輝。
由於克修希卡與雅娜已經知道了，所以沒有做出特別的反應，不過她們兩人的臉上確實浮現著安心的神色。
“那麽列芙蓮希雅小姐，事不宜遲……”
在朵伊燕妮催促下，列芙蓮希雅的臉上露出苦笑。
“知道了知道了，那麽這裏麻煩凱依艾留守，其他人就跟我一起去瞻仰死人小姐的尊容吧。”
“是！”
“緹妮雅和萊蘭托，還有薇妮席雅和瑪琪米莉耶回來的話，請問要怎麽做呢？”
“讓她們在這裏待命就行。”
列芙蓮希雅這麽回答凱依艾的詢問。
“收到了。”
“那各位，走吧。”
等到列芙蓮希雅起身，雅娜與克修希卡也站了起來。
3
“啊，有了有了。”
“以死人來說還真有精神。”
“果然是個殺也殺不死的家夥。”
遊擊小隊的眾人你一言我一語地走進房間，隨後進來的是列芙蓮希雅、雅娜與克修希卡，最後進入室內的是亞瑪涅。
這裏位於國王起居處的最深處，是平常沒在使用的房間，姬恩正躺在先前搬進這個房間的床鋪上。
至少看起來不像是已經死掉的樣子。
“啊，各位。話說，居然連列芙蓮希雅小姐、克修希卡小姐跟雅娜小姐都來了！”
果然沒死。
姬恩連忙想從床上起身，不過被列芙蓮希雅阻止了。
“沒關係的，你繼續躺著吧。”
“啊，不好意思。”
姬恩讓起來到一半的上半身躺回去，隻有微微低頭致意。
“好久沒有向您請安了。還有，各位好久不見。”
“還敢說什麽好久不見，你這個笨蛋。”
站在床邊的朵伊燕妮，以像是瞪人的眼神凝視姬恩。
“咦？怎麽回事？為什麽在下會被罵？”
姬恩有些訝異而且非常不滿地環視進房的同伴們。
“在下保護了國王陛下，應該要稱讚在下才對吧？”
“這種事情是理所當然的，希望你不要引以為傲。”
“所以朵伊燕妮小隊長……不對，呃～～朵伊燕妮小姐，你為什麽在生氣啊？”
“姬恩、姬恩。”
榭莉諾絲像是要摟著姬恩的肩膀一樣將臉湊過去，在她的耳際輕聲說：
“小隊長一直很擔心姬恩喔，所以她是在氣姬恩害她擔心，也是在氣她自己居然會擔心姬恩。”
“榭莉諾絲，可以請你不要多嘴嗎……”
“啊，抱歉囉～～”
榭莉諾絲苦笑著離開姬恩的身邊。
“不，其實我們在收到代理團長的通知時也嚇了一跳。”
克修希卡說出這句話。
“確實
是喔，因為你明明應該是騎士團最不會中毒的人才對。”
“這、這是什麽意思，雅娜小姐……”
“咦？沒什麽特別的意思啊？”
雅娜絲毫沒有畏縮的樣子，而是溫柔地露出笑容。
“是嗎……”
姬恩雖然想要試著吐槽，這股氣勢卻因為她的笑容大打折扣。
“太好了，看樣子已經完全恢複過來了，姬恩。”
“嗯，加布莉艾拉，已經沒問題了。不過如果要恢複之前的靈活，好像還得花上一段時間。”
“薇妮有幫上忙嗎？”
“那當然了，黛列依。應該說如果薇妮席雅沒來的話，不知道現在會是什麽情形……”
是的，雖然王宮的醫士與藥士保住了她的生命，不過一直沒能除去毒藥的藥效，使得醫士與藥士很傷腦筋。後來精通毒藥的薇妮席雅趕了過來，她調查過刺客使用的短劍，並且診斷姬恩的狀態之後查出毒藥的成分，所以才能夠順利解毒。
“那太好了。”
“姬恩，接下來我會幫忙照顧你一陣子。”
“咦？蕾奧琪莉要照顧在下？”
“是的，因為姬恩目前是死掉的狀態對吧？那就沒辦法讓王宮的侍女們照顧你了。列芙蓮希雅小姐吩咐過我，在你恢複之後要這麽做。”
結果蕾奧琪莉沒能照顧姬恩，遊擊小隊就前往下一個地點出任務了，不過這是過一陣子之後的事情。
“啊！這樣啊，說得也是。在下已經死掉了，應該說是被殺掉的，而且是加布莉艾拉下的手。”
“噗～～！”
加布莉艾拉豪邁地噴了一口氣。
“等、等一下，姬恩？並不是我殺的喔？你是被刺殺卡修斯國王的刺客殺害的。”
“雖然你在團長大人以及安堤魯諾國王的事件時也是這樣解釋的，不過以結果來看，他們依然全～～都是加布莉艾拉殺掉的，這就是後來做出的結論對吧？”
“等一下……愛芬蕾雅，到底是誰在什麽時候做出這種結論的？”
“繼瑪麗繆兒小姐以及安堤魯諾國王之後，沒想到下一個被加布莉艾拉殺掉的居然是姬恩，騎士團裏頭下注的人都沒有猜對。”
榭莉諾絲這麽說著。
“我說過了，他們不是我殺掉的啦～～！”
加布莉艾拉哭喪著臉環視同伴。
“請放心，加布莉艾拉小姐，大家都隻是在開玩笑而已。”
蕾奧琪莉如此安慰主人，不過……
“不過，大家在下注的時候很認真。”
愛芬蕾雅以認真的表情丟下這句話。
隨即她的身後傳來了列芙蓮希雅的聲音。
“怎麽啦，原來騎士團裏流行賭這種事情？”
所有人忽然變得僵硬。
列芙蓮希雅將手放在愛芬蕾雅的肩膀上，觀察她的表情並且詢問：
“現在最被看好的是誰，愛芬蕾雅？”
愛芬蕾雅微微將視線從列芙蓮希雅的臉上移開，以細如遊絲的聲音回答：
“呃……小愛不知道詳細的狀況……”
“你不知道？”
愛芬蕾雅就像是要把脖子甩斷一樣拚命點頭。
“有人知道嗎？”
列芙蓮希雅環視室內。
看雅娜與克修希卡露出訝異的表情，她們兩人肯定連有人賭博的事情都不知道。
另一方麵。
加布莉艾拉與朵伊燕妮、榭莉諾絲與諾艾兒娜德，還有蕾奧琪莉與黛列依，都和愛芬蕾雅一樣拚命點頭，強調著自己並不知情。由於過度強調，所以很明顯她們都知道詳情。
沒錯，大家都知道，最被看好的就是代理團長列芙蓮希雅本人。
“這樣啊。不過要是賭這種事情，遲早會遭到愛雅拉妮女神的天譴喔。”
列芙蓮希雅皺起眉頭，朵伊燕妮頻頻用力點頭。
“您……您說得一點都沒錯。下次要是看到有人在下這種賭注，本小姐一定會告誡她們的。”
“所以，朵伊燕妮，賭金要付給誰？”
“啊？”
“我說，我要問莊家是誰。我也想要賭一把看看。”
看到這樣的列芙蓮希雅，不隻是克修希卡與雅娜，連平常幾乎不笑的亞瑪涅都露出了苦笑。
“不……本小姐並不清楚……”
列芙蓮希雅從正麵注視朵伊燕妮的臉。
“是嗎？”
即使腋下的冷汗如雨下，朵伊燕妮依然裝出不知情的表情響應：
“完全連一丁點都不知情。”
“順便請問一下，列芙蓮希雅小姐……”
“什麽事，愛芬蕾雅？”
“請問您想要押誰？”
列芙蓮希雅隨意聳了聳肩說：
“比較有可能的，應該是平常就與加布莉艾拉有所接觸的人吧。”
唔、唔、唔！
所有人的身體變得僵硬。
“不過也有至今與加布莉艾拉毫不相關的人被殺過，就像安堤魯諾國王那樣。”
“所以……我剛才就一直強調……他們並不是我殺的……”
無視於加布莉艾拉微弱的抗議聲，列芙蓮希雅繼續說：
“以可能性來說，與她有關聯的人還是會比較高，而且我覺得地位越高的人越危險。所以我……”
遊擊小隊的隊員們咽了一口口水，姬恩也專注地凝視列芙蓮希雅的嘴角。
“打算押朵伊燕妮。”
“什麽～～！”
遊擊小隊全部滑了一跤，克修希卡發出啊哈哈的豪邁笑聲，雅娜則是輕輕發出高雅的笑聲。
“這、這可不是開玩笑的！”
好不容易才站穩的朵伊燕妮，筆直指著加布莉艾拉大聲喝道：
“為什麽本小姐一定要被這種黑心女殺掉！”
“朵伊燕妮小姐……好過分……”
“哈哈哈，不過加布莉艾拉不隻是黑心而已，她從五髒六腑到血液跟腦袋全部都是黑漆漆的。”
“列芙蓮希雅小姐……太過分了……”
“好啦，玩笑先開到這裏為止。”
列芙蓮希雅這麽說完之後……
不對不對，剛才不是在開玩笑吧？
其實從頭到尾都認真得很徹底吧？
應該說，好像真的很想在朵伊燕妮身上押一筆的樣子……
別亂說啦，愛芬蕾雅！
所以，這種賭注根本就不應該成立啦！
紛紛響起了這樣的細語聲。
“差不多該討論任務了吧？我們並不是來這裏聊往事的。”
細語聲馬上停止，眾人收起表情，給予有力的響應。
“不過，列芙蓮希雅小姐，在下還不清楚現在究竟是怎麽回事……”
聽到姬恩這麽說，列芙蓮希雅點了點頭。
“也對，因為你一直被隔離在這裏。我就為了這樣的姬恩從頭說明吧，接下來再講往後的行動跟姬恩的處置。亞瑪涅，拿凳子過來。”
“是，代理團長。”
“大家也坐吧。”
坐在亞瑪涅遞過來的凳子上後，列芙蓮希雅催促大家坐下。
朵伊燕妮與加布莉艾拉等人把堆放在房間角落的折疊凳子拿過來，在雅娜與克修希卡的麵前打開放下。
“不好意思。”
“謝謝你們。”
一般團員為最高幹部拿椅子是理所當然的行為，不過雅娜與克修希卡向加布莉艾拉等人道謝了，這在其他的組織裏是相當罕見的事情，稱得上是白兔騎士
團的獨特作風之一。
暫時不提這方麵的事情。
所有人圍坐在姬恩的床邊，豎起耳朵聆聽列芙蓮希雅的說明，因為雖然知道大致狀況，不過大家還沒聽過詳細的經緯。
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“雖然姬恩阻止了襲擊卡修斯國王的刺客，不過卻被刺客的凶刃砍倒在地。從國王與萊蘭托那邊接到這個報告之後，我決定馬上趕來這裏。”
“馬上……是嗎？”
在床上坐起上半身的姬恩露出訝異的表情。
“沒錯，馬上。該怎麽說呢？這是因為我擔心姬恩擔心到坐立不安的關係。”
“呃……謝謝您的關心。所以，列芙蓮希雅小姐的真心話是？”
“哈哈哈，你變得敏銳了，姬恩。”
“果然……”
姬恩使了一個白眼並微微向後仰。
“我真的很擔心你喔？不過除此之外，我確實還很擔心各種事情。你的身體狀況、國王的應對、王宮的反應、周邊諸國的想法，諸如此類各方麵的事情。我想要處理這些我所擔心的事情，不過騎士團距離這裏太遠了，而且這裏隻有萊蘭托一個人。為了能夠實時處理各種狀況，我判斷我必須待在這裏，並且要在這裏增派人手。所以……”
列芙蓮希雅環視周圍的加布莉艾拉等人。
“我就帶著熟悉的遊擊小隊趕來這裏了。像在這種時候，遊擊小隊的存在實在很方便。”
克修希卡與雅娜微微點頭表達讚成之意。隨即朵伊燕妮不知為何驕傲地抬頭挺胸，不過列芙蓮希雅假裝沒看見，然後繼續說下去。
“來到這裏一看，雖然你看起來沒有生命危險，卻還是因為毒性發作而處於失去意識的狀態。卡修斯國王一直待在你的身邊導致政務停滯，王宮裏頭到處聽得到‘殺掉伊利亞斯塔使節團示眾’的危險意見，周邊各國接連派使者過來探望，真的是天翻地覆的狀態。”
“國王陛下……”
“我沒有誇大其詞，卡修斯國王當初真的是待在你的身邊不肯走喔。”
姬恩露出像是在高興，又像是感到困擾的複雜表情。
“我首先說服國王回去處理政務，不過國王似乎也認為不能原諒伊利亞斯塔的使節團，應該說國王的立場最為強硬，差點就要下令將他們全部殺掉了。不過我和國王商量過後，好不容易才勸他打消這個念頭。因為要是沒辦法證明刺客是伊利亞斯塔派來的就殺掉使節團，我們這邊就會失去正義的名分了。不對，就算是掌握證據，應該也不能做到這種程度。”
“因為會失去正義的名分？”
姬恩露出訝異的表情。
“沒錯，要是急著行動就會失去。反過來說，如果能夠三思而後行，有時候……正義也會帶著援軍過來幫忙。”
“是喔……”
姬恩頻頻歪過腦袋思考，很明顯她聽不懂列芙蓮希雅這番比喻的意義。
在場能夠正確理解列芙蓮希雅這番話的人，除了最高幹部雅娜與克修希卡之外，應該就隻有加布莉艾拉了。
加布莉艾拉知道，與他國進行交涉的時候，名為“大義名分”與“正義”的錦旗將會擁有多大的效果。並不是基於經驗，而是直覺。
接下來，下一段是依照列芙蓮希雅對姬恩說明的內容，將當時狀況重現出來的一幕。
5
在遊擊小隊、凱依艾、亞瑪涅與緹妮雅的陪同之下，抵達瑟比利諾的列芙蓮希雅，一進入王宮馬上就與卡修斯國王進行會談。在這場會談中，白兔騎士團的駐外事務官萊蘭托，以及瑟比利諾的希習裏賈斯政務官也有列席。
聽到姬恩勉強撿回一條命的消息，列芙蓮希雅大大鬆了一口氣。
雖然沒有生命危險，姬恩卻因為毒性的影響依然臥病在床，因此她馬上派薇妮席雅去找病床上的姬恩。
做好這樣的安排後，列芙蓮希雅與卡修斯以及希習裏賈斯討論今後處理此事的方式，並且一直討論到深夜。
然而，這次的討論沒有結論。
總之以這個事件的內容來說，對內外的影響都很大，要是對應不周的話，將會馬上與伊利亞斯塔斷絕往來。如果是斷絕往來還好，甚至可能會進入冷戰狀態。
雖然卡修斯高聲主張這麽做也在所不惜，但是列芙蓮希雅與希習裏賈斯拚命勸阻他。
現在還太早了。
冷靜又冷酷的政治家列芙蓮希雅，根據現狀做出了這樣的判斷。
還需要使一些小手段，還需要進行一些準備工作。
想要對伊利亞斯塔——也等於是對幕後的路亞爾·蘇席耶戴——進行某種反擊。列芙蓮希雅與希習裏賈斯一樣有著相同的想法。
“再稍微想想看，能有效針對伊利亞斯塔，又不會被其他國家指責的方法。這樣的方法肯定存在的。”
由於希習裏賈斯也全麵讚成列芙蓮希雅的想法，因此卡修斯將情緒壓抑下來，總之收回了將使節團全部殺掉的主張。
即使身為國王，年紀輕輕的他還沒能發揮指導力，即位至今的期間也太短了；列芙蓮希雅身經百戰，希習裏賈斯是從前任國王就任職於王宮的重臣，他不可能推翻他們兩人的意見。
那麽，哪一種方法會有效呢？如果沒能提出有效的方案，國王很可能哪一天又想要把使節團殺光也不一定。
離開國王身邊的列芙蓮希雅，一邊在走廊上前進一邊思考。
她有想到幾個方案。
比如說。
第一個方案，是將那些與伊利亞斯塔締結友好條約的都市逐一拉攏到這邊——所謂的這邊指的是貝提斯這邊。
第二個方案，是暗殺伊利亞斯塔的統治者……就算辦不到，也可以拿高層領導人作為暗殺對象。以報仇的角度來說，是非常淺顯易懂的做法。
第三個方案，就是請貝提斯增派部隊駐紮在大平原的友好都市，以明顯可見的形式對伊利亞斯塔施加壓力。
然而考慮到投資報酬率，列芙蓮希雅認為這些都不是上策。而且第一與第三個方案的難點在於要花太多的時間準備，雖然第二個方案可以很快實行，卻不確定是否能夠成功。即使真的成功了，周邊諸國肯定也會加以批判。
嗯，該怎麽辦呢……
雖然還在煩惱，不過列芙蓮希雅還是先前往萊蘭托的房間，帶著正在那裏聊天的萊蘭托與緹妮雅，回到自己分配到的房間。這個房間在接下來的這段期間，預定暫時作為白兔騎士團瑟比利諾駐外辦事處的活動據點。
“歡迎回來。”
在房內等待代理團長回來的遊擊小隊八人——薇妮席雅去找病床上的姬恩了——以及兩名秘書官，起身向列芙蓮希雅鞠躬致意。
“嗯，辛苦了。”
“請問姬恩的狀況怎麽樣了？”
朵伊燕妮率先發問。
“總之，看起來沒有生命危險。等到薇妮席雅回來，應該可以知道進一步的狀況。”
八人大大鬆了一口氣。
在這個時候。
列芙蓮希雅的目光停留在一名團員的身上。
擁有美麗的金發、看起來有些不太可靠，實際上卻能從別人沒有的角度觀察事情，擁有獨特思考回路的加布莉艾拉。
對喔，找加布莉艾拉那個家夥商量看看也不錯，或許她又會照例提出超乎常理又破天荒的點子。
想到這裏，列芙蓮希雅感到驚訝。
驚訝自己居然如此仰賴別人。
在實務方麵，列芙蓮希雅有雅娜與瑪克圖茜這些優秀幹部協助；不過關於策略的部分，她從來沒有依賴過任何人，總是由自己構思並且執行。
直到發生那場白兔閣之亂為止。
當時她得到了加布莉艾拉的協助。
雖然結果導致她失去莫逆之交，不過避免了騎士團瓦解的下場。
這一切都是因為加布莉艾拉破天荒的策略漂亮奏效。
應該打倒的對象是莫逆之交，這樣的事實肯定使得列芙蓮希雅原本犀利的手腕變得比平常來得遲鈍；可是即使如此，加布莉艾拉的策略還是騙過敵方與己方，可以說是非常漂亮，或者說是非常詭異，進一步來說是非常發人省思的策略。
至今從旁協助瑪麗繆兒，隻專注於輔助工作的列芙蓮希雅，也悄悄改變自己的想法，認為偶爾得到他人的協助也不是一件壞事。
瑪麗……
她臨死之前的遺言在列芙蓮希雅的腦中蘇醒。
“從今以後，那個女孩會陪在你的身邊……”
當時列芙蓮希雅否定了這句話並且回答：
“在我身邊的人是你。至今如此，從今以後也永遠隻有你一人。”
她的心意沒有改變。
不過。
列芙蓮希雅已經能改成這種想法了。
雖然沒辦法取代你，不過或許可以和加布莉艾拉相處很長一段時間吧。不對……並不是隻有和加布莉艾拉，而是和這些家夥們。
列芙蓮希雅讓視線從加布莉艾拉的身上移開，緩緩環視著遊擊小隊的隊員。
“大家坐吧。”
催促大家坐下後，她指示在自己身後待命的緹妮雅與萊蘭托也坐到桌邊。
坐在長方形方桌上位的列芙蓮希雅，環視並排在兩側的團員之後靜靜提出：
“好啦，我要找大家商量一下。可以幫忙想一些說服國王陛下的方法嗎？”
不隻是遊擊小隊的隊員們，凱依艾與亞瑪涅也露出意外的表情，不過列芙蓮希雅像是很開心地繼續說：
“俗話不是說，三個臭皮匠也不比文殊差嗎？”
接著列芙蓮希雅開始說明，自己正在思考能夠讓卡修斯國王接受，並且能對伊利亞斯塔造成有效打擊的反擊策略。
列芙蓮希雅把話說完之後，除了一、兩個人之外，大家都皺起眉頭沉思。
依然以若無其事的表情坐著不動的人是萊蘭托，她認為思考這方麵的計謀並不是自己的工作，所以她打從一開始就放棄思考了。以這種意義來說，對此沒什麽興趣的瑪琪米莉耶或許是同類。
“怎麽樣，有沒有什麽好點子？不對，就算不是好點子也沒關係，隻要想到什麽就不用客氣盡管說吧。”
“即使您這麽說……”
朵伊燕妮低聲沉吟。
“不會花太多的費用，也不需要時間準備，效果顯著，而且還能讓卡修斯國王點頭答應。要想出這種應對方法實在強人所難……”
“更何況，如果是我們想得到的方法，列芙蓮希雅小姐應該早就已經想得到了……”
講到一半，榭莉諾絲輕輕叫出“啊！”的一聲。
她緩緩轉過頭去。
其他同伴們也察覺她的視線，將目光投向某個人。
“咦？”
感覺視線集中在自己身上，加布莉艾拉睜大眼睛。
“請問……有事嗎？”
“沒錯沒錯，這麽說來，遊擊小隊確實有這樣的人。有某個人會想到一些正常人再怎麽樣都想不到的破天荒！甚至該說是亂來！不然幹脆叫做卑鄙！的點子。”
“那個，朵伊燕妮小姐……”
在加布莉艾拉正想要抱怨時，在她身旁的遊擊小隊同伴們——除了蕾奧琪莉之外——都用力點頭稱是。
“各位……你們好過分。”
“怎麽樣，加布莉艾拉，有想到什麽點子嗎？”
“不對，列芙蓮希雅小姐，就算您對我這麽說……”
“不過應該有吧？在這種狀況，你不可能完全沒在思考的。”
聽見列芙蓮希雅如此斷言，加布莉艾拉歎出長長的一口氣。
“嗯，總之，我並不是沒有思考過啦……不過隻有這次，我想不出能造成顯著效果的點子。應該說，這次的作戰目標太過於模糊了。”
“這我承認。不過隻要想到什麽就說出來吧，加布莉艾拉。由我來判斷你的點子能不能采用，采用之後所發生的事情，我會負起全部的責任。換句話說，你就算是隨口說說也沒關係，所以放輕鬆，不用顧忌。”
加布莉艾拉再度歎氣，然後轉身麵對列芙蓮希雅。
“也就是說，列芙蓮希雅小姐想利用這次暗殺未遂的事件，以不會被周邊各國責難的形式，試著提升我們這邊……也就是我們騎士團與貝提斯的評價。這是您的目標吧？”
“大致上就是你說的這樣。”
“對於國王陛下差點遇害，或是姬恩差點遇害的這一點，即使不采取直接的報複也可以吧？”
“這我不介意，即使沒辦法提升這邊的評價，隻要能讓對方的評價降低，我就不會計較這一點。”
“既然這樣的話……”
加布莉艾拉以舌頭潤濕嘴唇，悄悄將視線移開。列芙蓮希雅從她這樣的態度察覺到她有點緊張。
不對，與其說是在緊張……總覺得比較像是抱持著罪惡感？不過真難得呢，至今她提出破天荒的策略時，也是多多少少會有點緊張，不過從來沒有像這樣展現出心虛的模樣。會讓加布莉艾拉在說出口的時候感到心虛的想法，究竟會是什麽樣的策略？
列芙蓮希雅不由地被激起好奇心，注視著加布莉艾拉的嘴角。
正在注視加布莉艾拉的當然不隻有列芙蓮希雅，包括遊擊小隊的同伴們，曾經公開表示尊敬加布莉艾拉這種破天荒思考回路的萊蘭托，還有代理團長的兩名特別秘書官與緹妮雅，都專注凝視著加布莉艾拉。
在這樣的狀況中，加布莉艾拉緩緩開口了。
然後她這麽說：
“我覺得殺掉姬恩算了。”
這時候在場眾人的表情與心情，應該要如何形容呢？
無可奈何？呆然若失？
火冒三丈？魂不守舍？
驚天動地的晴天霹靂？
還是覺得，這真的是加布莉艾拉可能會講出來的點子……？
無論如何，包含列芙蓮希雅的十二名白兔騎士團員，確實都懷疑自己的耳朵，懷疑著自己的眼睛，懷疑著加布莉艾拉是否正常。
“加布莉艾拉。”
列芙蓮希雅的聲音溫柔得像是在安撫貓咪。
“嗯？”
“我沒想到你想殺姬恩很久了。”
“咦？……啊，不、不是的，列芙蓮希雅小姐。我不是說我想要殺掉姬恩，完全不是這麽回事……”
“嗯，說得也是，畢竟你們交情這麽好，你怎麽可能會認真想要殺掉姬恩，我絲毫都不會這麽認為的。”
呼～～加布莉艾拉鬆了口氣。
“您能夠理解就好了。”
“所以，你要怎麽殺掉姬恩？勒死？打死？毒死？砍死？姬恩再怎麽說還是很有本事，要從正麵殺她不太容易喔？”
“您一點都沒有理解啦～～！”
加布莉艾拉喊出來的聲音，已經接近是慘叫聲了。
“真是的，雖然我已經知道你體內從頭頂到腳尖都是黑漆漆的，不過沒想到你會卑劣到這種程度。”
“加布莉艾拉，我看錯你了。”
“姬恩也會死不瞑目的。明明挺身而出成功保護國王陛下，卻會被信賴的同伴從背後宰掉。”
“那個……朵伊燕妮小姐還有榭莉諾絲跟愛芬蕾雅，你們誤會了一些事情喔？該怎
麽說呢，這其中有著很大的、決定性的、根本性的、完美的誤會喔？”
“加布莉艾拉，你想殺掉姬恩的真正意義是什麽？”
列芙蓮希雅眯細眼睛凝視加布莉艾拉。
她已經大致掌握加布莉艾拉這種想法的方向性了。即使如此，她還是想聽加布莉艾拉親口說明。如果列芙蓮希雅的預測沒有落空，這個點子講好聽一點具有高度的政治性，講難聽一點就是嚴重的犯罪行為了。
加布莉艾拉會想到這種具有高度政治性的欺瞞做法，列芙蓮希雅也感到有些驚訝。
不過，那個家夥的想法總是會令人驚訝。
就算這麽說，她至今所提出的策略，純粹都是戰術性的策略。
原來如此，加布莉艾拉這家夥也能走政治這條路。
列芙蓮希雅將這件事情印在腦中的一角，她會在之後推舉加布莉艾拉擔任團長，應該不會與現在的這段經驗毫無關係的。
先把這樣的推測放在一旁。
“首先，第一點……”
加布莉艾拉以有些緊張的表情說明：
“要是姬恩死了，她將會成為英雄……不過姬恩還沒有正式退出騎士團吧？”
“嗯……是的，沒錯。”
姬恩答應卡修斯的請求，以側室身份留在瑟比利諾，但是她還沒有正式退出騎士團。不過遊擊小隊的同伴們，原本認為姬恩應該會在不久之後正式退團。
她們並不知道，姬恩之所以會留在瑟比利諾，是因為列芙蓮希雅授意要她暗中保護卡修斯，所以她們會這麽認為也是沒辦法的。
然而無論如何，她還沒有退出騎士團；既然沒有退出，就還是白兔騎士。
加布莉艾拉想說的就是這一點。
“換句話說，身為白兔騎士的姬恩，不惜以自己的生命保護心愛的卡修斯陛下。這樣的事實將會被強調出來。”
加布莉艾拉以視線掃過列芙蓮希雅以外的同伴們。她們都朝著加布莉艾拉投以懷疑的眼神，猜測加布莉艾拉想要表達什麽。
另一方麵，列芙蓮希雅則是以沉重的表情微微點頭，加布莉艾拉也因此察覺到，列芙蓮希雅已經理解她的想法了。
“第二點。”
加布莉艾拉繼續說明。
“既然是為這位勇敢的側室舉行葬禮，而且還是國王陛下的側室，瑟比利諾將會舉國辦一場盛大的葬禮對吧？”
加布莉艾拉看向列芙蓮希雅尋求同意，隨即她以嚴肅的表情表示應該如此。
“這麽一來，周圍各國的國王或重臣等高級領導人就會集合，貝提斯那邊應該也會派代表過來吧。到時將會有這麽多重要人士齊聚一堂，這不就是能夠討論各種事情的大好機會嗎？”
不隻是遊擊小隊的同伴們，緹妮雅與凱依艾與亞瑪涅，都呆呆張嘴凝視加布莉艾拉。
“第三點。”
加布莉艾拉無視於聽眾們的反應繼續闡明，因為就加布莉艾拉來說，隻要列芙蓮希雅能夠理解就行了。
“隻要舉行盛大的葬禮，不隻是高原都市，應該也能在大平原的各都市造成話題。隻要能成為一般民眾的話題，不免會出現‘事件的幕後黑手，派遣暗殺刺客的主謀究竟是哪裏的誰’這樣的議題。伊利亞斯塔或許就是幕後黑手的這種傳聞，將會像是燎原之火一發不可收拾。”
“可是，加布莉艾拉……”
此時列芙蓮希雅插嘴了。
“即使這件事情會在大平原的各都市傳開，也不一定會是‘伊利亞斯塔就是幕後黑手’這樣的內容吧？”
加布莉艾拉感覺到了。
列芙蓮希雅小姐是在測試自己。
如果是列芙蓮希雅，她肯定早就知道這種事情了。不過她應該是要確認加布莉艾拉是否真的有想得這麽深入。
如此心想的加布莉艾拉，以若無其事的表情回答：
“列芙蓮希雅小姐，為了最喜歡聊是非的一般民眾，我們當然要把謠言的餌撒出去，大家會很樂意上鉤的。這麽一來，就算我們默不作聲，伊利亞斯塔也會變成邪惡的一方。”
“哎呀～哎呀哎呀，加布莉艾拉。”
列芙蓮希雅開心地笑了出來。
“我原本以為我已經知道你很黑了，不過看來我太天真了。”
“……啊？”
“你不是用黑這種簡單的字眼可以形容的。根本就是暗黑，不對，幹脆形容成虛無還有深淵好了。你就是這樣又深又黑又可怕，足以用這種字眼來形容。”
“那個……”
“我打從出生以來第一次害怕別人喔，加布莉艾拉。雖然我也被別人形容成盆地魔女，不過要是在你麵前，我頂多像是騎士團飼養的一隻小白兔一樣可愛唷。”
“請、請不要開玩笑啦，列芙蓮希雅小姐！”
“真是……一點都沒錯。”
朵伊燕妮擠出這種像是充滿感慨的聲音。
“如果列芙蓮希雅小姐是盆地魔女，加布莉艾拉肯定、絕對、毋庸置疑，可以形容成魔王也不為過吧？”
加布莉艾拉瞪大了眼睛。
“等一下……朵伊燕妮小姐？”
“是魔王。”
“魔王就在這裏。”
“應該說是大魔王吧？”
“黑暗大魔王誕生了！”
室內充斥著這樣的細語聲。
“不對不對不對，各位真是的，你們在說些什麽啊……”
“呀～～！”
“好可怕～～！”
“要被殺掉了～～”
“應該說，要被吃掉了～～”
響起好幾個裝模作樣的慘叫聲。
加布莉艾拉感到憤慨。
“真是的～～～～各位，太過分了啦！”
像是在嗚咽一樣唔唔發出笑聲的列芙蓮希雅，總算收起笑聲抬頭。
“大魔王的這個點子，聽起來挺有趣的。”
“我、說、過、了……”
無視提高聲音抗議的加布莉艾拉，列芙蓮希雅站了起來。
所有人朝著列芙蓮希雅行注目禮，加布莉艾拉也停止抗議，將視線落在列芙蓮希雅身上。
列芙蓮希雅離開桌邊，喃喃自語地在室內走來走去。
“……這樣的話……關於這方麵……那麽……”
隻字詞組斷斷續續傳入眾人的耳中。
看來列芙蓮希雅似乎開始進行沙盤推演，預測執行加布莉艾拉這個方案的時候，局勢將會如何演變。
如果要將這個計劃付諸實行，政治上的考慮以及行動力應該都是必備的能力，因此在這方麵任何人——包括加布莉艾拉——都無法預測。
所有人動也不動，等待列芙蓮希雅完成推演。
列芙蓮希雅就這麽來來回回踱步過了三十分時——約兩分鍾——左右，最後她終於停下腳步，緩緩轉過身體抬起頭，重新麵對著部下們。
“把姬恩殺掉看看吧。”
在場所有人咽了一口口水。
加布莉艾拉的妙計又要大顯神威了嗎？
這是榭莉諾絲的想法。
與其說是妙計，不如說是鬼謀比較合適。
諾艾兒娜德是這樣想的。
姬恩真可憐。
愛芬蕾雅如此思考。
總覺得……有種不好的預感。
朵伊燕妮心中浮現了這個想法。
沒想到遊擊小隊除了我還有其他的暗殺者，我從來沒有想過。
黛列依思考著。
殺吧。
瑪琪米莉耶的想法。
不過沒人知道她
所說的“殺吧”是針對誰，是舉出這個怪點子的加布莉艾拉？正要把這個怪點子付諸實行的列芙蓮希雅？還是即將要被殺掉的姬恩？
加布莉艾拉小姐，您太了不起了。
這樣想的是蕾奧琪莉。
在場無條件讚成加布莉艾拉這個提案的人就隻有蕾奧琪莉而已，不過這也是沒辦法的。
不知道瑪克圖茜小姐會怎麽說呢？
凱依艾想了想。
你們不是在場嗎，為什麽沒有阻止她們……感覺瑪克圖茜小姐會像是這樣生氣。
亞瑪涅猜測。
加布莉艾拉果然很有趣。
緹妮雅想了一下。
果然以我的能力來說，就算倒立我也學不來的。
這是萊蘭托的思考。
眾人各自壓抑著心中的想法與不安與期待，並且同時站了起來。
“是，知道了。”
列芙蓮希雅就像是要確認部下們的覺悟一樣環視眾人並說：
“好，大家回座，我們開始討論接下來要進行的作戰細節。”
所有人無聲無息，靜靜地坐回椅子上。
“既然要舉辦姬恩的葬禮，白兔騎士團也得派幹部過來才行，不過這方麵總之先放在一旁。作戰的名稱……我想想，就叫做‘厚葬勇者姬恩大作戰’好了。”
這個作戰名稱真是過分。
雖然朵伊燕妮忍不住開始同情姬恩，不過在另一方麵……
總之，聽起來挺有趣的。
她也無法壓抑自己內心的這種想法。
於是“厚葬勇者姬恩大作戰”，經過整晚的討論之後完成相關的細節，並且在隔天製作成厚厚的作戰提案書呈交給卡修斯。
關於卡修斯看到這個提案書時產生的反應，在這裏就省略不提了。不過經過幾番波折之後，這個作戰馬上付諸實行，就這樣舉辦了一場姬恩·吉揚的隆重葬禮。
6
以上就是依照列芙蓮希雅的說明，所重現出來的至今局勢演變。
露出白眼表情的姬恩微微向後倒，朝著結束說明的列芙蓮希雅投以責備的視線。
“真是差勁透頂。”
“是在說我嗎？”
“不隻是列芙蓮希雅小姐，還有加布莉艾拉跟小隊的大家。”
以加布莉艾拉為首的小隊同伴們，悄悄將視線從姬恩的身上移開。
“別這麽說啦，姬恩。”
列芙蓮希雅忽然坐到床上，像是要摟住姬恩的肩膀一樣，在她的耳際溫柔傾訴：
“就算是造假，要我殺掉這麽可愛的你，我也會感覺強烈抗拒的。該怎麽形容呢？我感受到一種身心都被撕裂的痛苦。你能體會我的這個苦惱跟這股懊惱嗎？”
“在下知道列芙蓮希雅小姐連一丁點都沒有苦惱，反而是在看好戲吧？”
“啊～～哈哈哈！”
列芙蓮希雅開心大笑，放開了姬恩的肩膀。
“姬恩，看來你也已經很了解我了。”
“嗯，說得也是。不過……在下應該沒有完全理解加布莉艾拉吧，沒想到在下居然會被加布莉艾拉殺掉……”
“加布莉艾拉真是個過分的家夥。”
加布莉艾拉整個向後倒。
“列芙蓮希雅小姐，您真過分……”
“總之，我知道兩位都很過分了。”
“姬恩也好過分……”
“還有，關於在下躺在這裏的時候發生的事情，也已經大致知道了……”
姬恩觀察著代理團長的臉。
“那麽，接下來會怎麽樣？”
“接下來是指？”
“沒啦……因為在下已經死了，所以已經沒辦法回到騎士團了吧？所以才想說接下來該怎麽辦……”
看到姬恩的眼中浮現不安的神色，列芙蓮希雅用力拍著她的肩膀。
“很……很痛的，列芙蓮希雅小姐。在下是病人，請您力道輕一點……”
“你在說什麽。姬恩不是什麽病人喔，而且當然沒有死。”
“……啊？”
“中毒而死的人是姬恩·吉揚。你叫做姬恩·吉安吧？”
“咦～～！？”
姬恩朝列芙蓮希雅露出驚訝的表情，接著環視同伴們的臉，才發現直到剛才都露出愧疚表情的眾人，如今臉上卻是笑眯眯的。
“嗯？難道……吉揚是……”
“就是這麽回事。保護國王並且喪生的是你的表妹，姬恩家的姬恩·吉揚。”
姬恩露出無言以對至極的表情，以細語問：
“原來是……這麽回事啊……”
“就是這麽回事，所以姬恩·吉安至今也是名副其實的騎士團員喔。”
“不對，可是這種虛構的團員是怎麽偽造出來的？”
“我派璦兒托娜緊急竄改入團記錄。姬恩·吉安，現在的你變成是和表妹一起入團的。然後，國王心儀的對象是姬恩·吉揚。你的家係出身於東方大陸，所以就算是稍微調查身家背景也查不出來對吧？應該說，大概不會有人去調查這種事情，不過還是要以防萬一。”
“在下已經不知道要怎麽說了……”
姬恩隻能無力地搖頭。
“在這之後，我命令你代替已故的表妹，執行保護國王的任務。這麽一來……你覺得將會是什麽情形？”
聽到列芙蓮希雅提出的問題，姬恩有些不負責任地回問：
“會是什麽情形？”
“你長得與表妹很像。雖然不到榭莉諾絲與諾艾兒娜德的這種程度，不過很像。剛失去摯愛而悲傷不已的卡修斯國王，看到與當初心愛的姬恩·吉揚神似的姬恩·吉安並被吸引，這已經可以說是理所當然，應該說是命中注定的事情吧？”
“這……又……”
“所以你放心吧，姬恩。你和卡修斯國王可以無視於他人的目光，再度享受卿卿我我的生活。”
“卿卿我我……在下跟國王陛下並沒有這樣……”
“不過，應該需要一些時間，要是你們兩個從今天開始就卿卿我我，在旁人的眼中看來會很奇怪的。”
“所、以、說，並沒有卿卿我我啦！”
無視於姬恩的抱怨，列芙蓮希雅朝她眨了眨眼。
“怎麽樣，設計得很好吧？”
姬恩心不甘情不願點了點頭。
“是……這樣沒錯，總之，這一點在下承認。話說回來，這也是加布莉艾拉想到的點子嗎？”
“與其說是她想的，應該說是遊擊小隊所有人聚集在一起，絞盡腦汁後編出來的劇本。”
列芙蓮希雅悄悄將視線投向朵伊燕妮。
“主導的則是朵伊燕妮。”
“小隊長啊……”
姬恩歎了口氣之後，朵伊燕妮有些不服氣地補充：
“為了你和卡修斯國王著想，本小姐才刻意幫忙想點子的，你有什麽意見嗎？”
“不……嗯，謝謝你。”
姬恩微微低頭致意，隨即朵伊燕妮露出像是氣消的表情。
“看到你這麽老實道謝，本小姐總覺得有些不對勁。應該說，這樣不像是你的作風呢，難道毒性已經跑進腦袋了嗎？”
“怎麽可能啊！”
姬恩大喊之後，朵伊燕妮拍手說：
“對對對，就是這樣，名為姬恩·吉安的這個女人，就是應該像這樣吐槽或反駁才對。”
“在下是怎樣的女人啊！”
“看，你吐槽了。”
“……啊。”
在場的人們輕聲發出了笑聲。很明顯地，這陣笑聲中隱藏
著與昔日姬恩重逢的安心情緒。
“所以，姬恩，你暫時留在瑟比利諾王宮休養。隻要說你是在暗中保護國王，就算是沒有現身也不會被人起疑，不過伊利亞斯塔這陣子應該不會有所動作才對。”
“好的……謝謝您。那麽，列芙蓮希雅小姐、克修希卡小姐與雅娜小姐，還有其他人的計劃呢？”
“克修希卡和雅娜，預計會在明天回到騎士團。我打算暫時留在這裏處理一些雜務，不過遲早也得回到騎士團才行，雖然還不確定會是什麽時候。不過接下來會把這裏的駐外事務處，交給萊蘭托和緹妮雅負責。”
“那麽，遊擊小隊也會和列芙蓮希雅小姐一起暫時留在這裏？還是會護送克修希卡小姐與雅娜小姐回到騎士團？”
“瑟比利諾會派人護送她們，所以遊擊小隊不用回去，蕾歐諾拉馬上就會帶著新進團員過來這裏，所以我會待到她們抵達這裏為止，因此遊擊小隊也會一起留下來。至於等到援軍抵達之後的行動，就要看當時的狀況決定了。”
這麽說來……之前有提到舉辦了入團測驗。這樣啊，原來新進團員要來啊。有點期待，不知道會是什麽樣的人？
在姬恩思考的同時，房間入口忽然傳來聲音。
“那麽，列芙蓮希雅閣下。”
所有人嚇了一跳轉過身去。
“您的遊擊小隊，可以暫時借我用一下嗎？”
7
認出站在房間門口的男性是誰之後，列芙蓮希雅露出厭惡的表情。
“原來是您啊，達塔紐斯先生。”
“哎呀哎呀？看你的表情似乎很明顯不太高興，我該不會被你討厭了吧？”
這名紅發男性走進房間。
對方全身上下所穿的，是看起來很高級的絲綢製成的華麗衣眼。
臉上浮現從容的笑容。
舉止與行走的模樣也很優雅。
加布莉艾拉對這個人有印象。他就是在葬禮上見過的朵伊燕妮哥哥，達塔紐斯·旦迪·馬克西米列奴斯。
亞瑪涅發號施令：
“這位是貝提斯大公國副外務卿，達塔紐斯·旦迪·馬克西米列奴斯大人。全員起立！”
遊擊小隊的眾人像是彈起來一樣起身。
列芙蓮希雅、雅娜與克修希卡緩緩站起，迎接這位貝提斯大公國的高官。
姬恩原本也打算下床，不過達塔紐斯阻止了她。
“沒關係沒關係，不用起來。”
以名門貴族來說，他是一位貼心溫柔的人。
“啊……好的，不好意思。”
停止動作的姬恩再度回到棉被裏，隨即站在她身旁的達塔紐斯誇張地張開雙手。
“你就是姬恩·吉安啊，原來如此，很可愛。卡修斯國王會寄情於你也是在所難免的。”
咦～～！？
在場的遊擊小隊隊員們，所有人的表情都因為驚訝而扭曲。雅娜與克修希卡也露出意外的表情看著達塔紐斯。
“那個……別這麽說……”
臉紅的姬恩低下頭，接著達塔紐斯發出哈哈哈的笑聲讚美：
“不不不，你不用謙虛沒關係的。像你這樣有實力又勇敢的美麗女孩願意陪在國王的身邊，我們這裏也可以放心了。”
“謝……謝謝誇獎。”
這個人的審美觀是不是有問題啊？
愛芬蕾雅不由地這麽心想。
不過……像這樣近距離觀察他，就覺得他給人的氣氛與朵伊燕妮小姐很像，而且又有威嚴，不愧是名門馬克西米列奴斯家的人。
加布莉艾拉有著這樣的感覺。
然而。
“先不提這個……”
原本看著姬恩的達塔紐斯，忽然抬起頭並且輕盈轉身。
朵伊燕妮在這一瞬間連忙將目光移開，不過達塔紐斯可不會因此就改變想法，或者打消原本想要采取的行動。
他筆直走向朵伊燕妮，將拚命看著其他方向、避免與哥哥目光相對的朵伊燕妮一把抱住。
“朵伊燕妮～～！”
“咦？”
所有人露出訝異的表情，將視線集中在達塔紐斯與朵伊燕妮的身上時，一聲大喊響遍整個房間。
“好久不見了，朵伊燕妮。”
“等一下……哥哥，大家都在看了，請不要這樣……”
朵伊燕妮拚命想把哥哥推回去，然而……
“好久不見，怎麽這麽冷漠啦，朵伊燕妮。剛才明明隻有打聲招呼，根本沒空跟你好好聊天。”
他卻更加用力緊抱住朵伊燕妮，甚至開始以臉頰摩擦，剛才的威嚴早就不知道跑到哪裏去了。
*（插圖088）
“朵伊燕妮，我美麗的妹妹，過得好嗎？”
“很好，過得非常好。所以哥哥，請你放開……”
“不用這麽刻薄吧～～”
達塔紐斯有著像是隨時會舔朵伊燕妮的臉一樣的氣勢。
“不過話說回來，朵伊燕妮，一陣子不見你又長大了。之前明明嬌小得可以讓我輕鬆抱起來。”
“哥哥，這到底是，幾百年前的事情……所以～～請你離開啦～～求求你，放開手啊～～”
這、這個人是朵伊燕妮小姐的哥哥？
那個朵伊燕妮被他玩弄在手掌心……
遊擊小隊的隊員們呆呆愣在原地，凝視達塔紐斯與朵伊燕妮。
從以前就認識達塔紐斯的列芙蓮希雅、雅娜與克修希卡三個人，露出苦笑看著這對相擁的兄妹——應該說是單方麵抱住妹妹的哥哥才對。
等一下等一下，這個人是副外務卿……貝提斯大公國沒問題嗎？
愛芬蕾雅對貝提斯的未來感到一絲的不安。
“啊～～達塔紐斯先生。”
列芙蓮希雅的這句話使得他總算放開妹妹，並且轉身麵對列芙蓮希雅。
朵伊燕妮大大鬆了口氣，朝著列芙蓮希雅微微低頭致意。
也就是感謝幫忙的意思。
“有事嗎，美麗的代理團長閣下？”
列芙蓮希雅以右手揉著太陽穴，指向沒人坐的凳子請他坐下。
“啊～～謝謝。”
等到達塔紐斯坐下後，列芙蓮希雅、雅娜與克修希卡也坐了下來，接著遊擊小隊與亞瑪涅才坐下。
“我隨時都是美麗又溫柔的列芙蓮希雅閣下的俘虜，不對不對，就算是用奴隸來稱呼也不為過喔。”
“那就謝了。”
回話的列芙蓮希雅一點都沒有高興的樣子。
溫柔？
列芙蓮希雅小姐溫柔？
這是什麽評價？
他的評價標準果然怪。
大概是察覺到遊擊小隊隊員內心的這些想法吧，列芙蓮希雅以銳利的眼神朝著部下們一瞥，然後對著達塔紐斯強顏歡笑。
“所以，今天您大駕光臨是有什麽事情嗎？應該說，剛才您提到要借用遊擊小隊，這是什麽意思呢？”
“我要講的就是這個，列芙蓮希雅閣下。”
達塔紐斯探出上半身。
“我有向你提過，接下來我要進行秘密旅行對吧？”
“是的，我們在葬禮上見麵的時候您有提過。換句話說，為了與曾經在葬禮期間進行會談的各國加深交流，您將會暗中走訪大平原中部是吧？”
“這隻是表麵上的理由，實際上是要出差前往科菱圖斯協助國王，把他的國家拉攏到我們這邊。”
聽到達塔紐斯這麽說，列芙蓮希雅大致知道他想要表達的意思了。
“科菱圖斯啊，那是在大平原中部
很有力的都市國家。您說要協助那邊的國王……是因為發生了什麽事情嗎？”
“麵對不斷伸展勢力範圍的伊利亞斯塔，科菱圖斯已經無法獨力抵抗，所以那邊的國王派遣密使來到我國求助。他們王家曾經與伊利亞斯塔發生過一些事情，所以反抗伊利亞斯塔的立場一直沒變；不過最近在家臣裏頭，也有人表示或許應該與伊利亞斯塔結盟，使得國王目前的立場變得有些艱辛。我國在七卿會議上決議要協助科菱圖斯，並且把我派遣過去了。換句話說就是‘你過去一趟，做好協助科菱圖斯國王的事前準備’這種感覺。”
“好的，所以呢？”
“隻不過，我不可能浩浩蕩蕩帶著部隊過去，這樣會刺激到周邊與親近伊利亞斯塔的國家，就最壞的結果來說，可能會被禁止通行。所以我決定假裝成商隊悄悄走訪，不過……”
達塔紐斯誇張地聳了聳肩。
“我有點擔心路上的安危。老實說，我覺得隨從不太可靠。”
果然是來這一招。不過身為副外務卿的人，可以將這種事情告訴其他國家的人嗎？他這種說話方式正直得不像是一名負責外交的官員，雖然會令人有好感，卻也有不太可靠的感覺。
即使列芙蓮希雅對此有些擔心，當事人卻是毫不在意繼續說道：
“所以我想打個商量，請代理團長閣下將一騎當千的白兔騎士團遊擊小隊借我一用。”
“我知道您的要求了。”
然而，這該怎麽辦呢？
列芙蓮希雅當然可以拒絕，這不是貝提斯正式提出的要求，可以說是他個人的委托。即使對方是副外務卿，列芙蓮希雅也沒有義務答應。
不過列芙蓮希雅同時認為，在這個時候做一個人情給他也不錯。
畢竟再怎麽說，對方是副外務卿，而且是馬克西米列奴斯家的人。要是在這裏做一個人情給他，今後在與貝提斯進行交涉的時候，應該可以在各方麵得到特別的照顧。
嗯。這樣不錯。這樣挺不錯的。
而且對方是朵伊燕妮的親哥哥。就算是問題兒童齊聚一堂的遊擊小隊，也不用擔心她們惹出什麽麻煩。這是很重要的考慮因素。
手邊失去遊擊小隊這樣的棋子，或許會對列芙蓮希雅今後行動造成影響，不過至少兩、三天之後就會有打雜的人——也就是新進團員抵達這裏，所以列芙蓮希雅推測應該是行得通的。
好了好了，該怎麽辦呢……
還沒決定該怎麽做的列芙蓮希雅抬起頭，隨即與臉色蒼白往這邊凝視過來的朵伊燕妮目光相對。
朵伊燕妮以拚命的表情微微動著嘴唇。
從她嘴唇的動作來看……
請、您、拒、絕、他、吧。
她應該是這麽說的。
看來朵伊燕妮非常拿那位哥哥沒轍。
這樣思考的列芙蓮希雅以嚴肅的表情重新麵對達塔紐斯。
“達塔紐斯先生，我收到您的委托了。隻是以我這邊的立場，要是放掉這支能幹的遊擊小隊，可能會影響到我今後的任務，所以我不能輕易答應您。”
朵伊燕妮露出鬆了口氣的表情撫摸胸口。
但是。
“不過，既然達塔紐斯先生都這麽說了，那我們這邊也在所不辭，請您隨意使喚這支遊擊小隊吧！”
朵伊燕妮從凳子上摔了下去。
答應了！列芙蓮希雅小姐，您根本就是輕易答應的吧！
姬恩忍不住在內心吐槽。
8
於是遊擊小隊將陪同貝提斯大公國的副外務卿暨朵伊燕妮的哥哥——達塔紐斯·旦迪·馬克西米列奴斯前往大平原中部的科菱圖斯，而且又是假扮成商隊。無論是對於加布莉艾拉或其他的遊擊小隊隊員而言，這都是超乎預料的演變。
等到後來回顧往事的時候，才會首度得知造成現今局麵的契機為何，並且得知當時其實還有其他的選擇，不過曆史的洪流就是這麽一回事。
這次也一樣。究竟是從什麽時候開始，什麽事件成為了契機，哪些地方又是分歧點，當事人們直到最後還是一無所知。眾人、組織以及曆史都是在一無所知的狀況下運作著。
紡織時光司掌命運的守護女神席琳，她手上的紡車開始運轉了。
席琳的紡車並不是隻有一台。
她擁有無數大大小小的紡車，這些紡車各自以又細又結實的絲線連結，所以隻要轉動其中一台小紡車，其他的紡車也會接連開始運轉，並且在最後牽動一台好大好大的紡車。
在命運紡車的引導下，乍看似乎毫無關係的人們，會因為神奇的緣分相互聯係起來。人們就這樣有時協助、有時敵對、有時結盟、協助他人、受到他人的協助、戰鬥、保護、殺人，或是被殺。
席琳的紡車一旦開始運轉，就再也沒有人能夠阻止。
換句話說。
開始流動的曆史洪流，已經再也沒有人能夠阻止了。