1
從瑟比利諾出發之後的隔天傍晚，觀光遊山隊的一行人就進入了瑪納堤歐斯市。
雖然趕路的速度實在不符合觀光遊山這樣的名稱。不過鋼鐵白兔騎士團代理團長正朝著觀光遊山隊前進的消息，周邊諸國都已經得知了，所以事到如今也沒有隱瞞的必要。
由於當初馬上就派遣緊急使者向吉拉迪將軍傳達「將會應邀前往」的回複，在眾人騎馬在大平原街道前進的途中，就遇到了將軍收到列芙蓮希雅的回複後派出來迎接的騎馬部隊，之後就是一路朝著瑪納堤歐斯奔馳。
瑪納堤歐斯是大平原南部地區最大的都市國家，人口也相對地比較多。
主要街道在這裏交會通往東西南北，換句話說就是位居交通要衝的重要都市，所以貝提斯才會率先拉攏這座都市，當成在大平原這裏的灘頭堡。
與其它都市一樣以高聳城牆包圍起來的瑪納堤歐斯，周邊有著豐富的湧泉，在滿是幹燥土地的太平原之中算是一個例外，因此可以用來耕種的土地很多。
瑪納堤歐斯的西南方是連綿的丘陵，這在大平原也是很稀奇的地形，瑪納堤歐斯市本身也位於台地上方。
四周明亮開闊的丘陵斜坡上，是一片葡萄園的景象。
使用特產葡萄釀酒的產業相當盛行，許多商人為了得到葡萄酒而來訪。
加上這裏也是交通要衝，不隻是前來采購葡萄酒的商人，旅人的人數也很多。
不過隻要離開都市，放眼望去就隻是整片的荒野，這一點與大平原的其它地區是一樣的。在貝提斯騎馬部隊的引導下，列芙蓮希雅等人一口氣穿越荒野。
沿著漫長平緩的上坡道路衝上台地，並且在前方左手邊的丘陵看見葡萄園，很快就會抵達瑪納堤歐斯市了。
不久之後，被高聳城牆圍繞的大都市就像是要擋住眾人去路一樣出現了，這裏就是瑪納堤歐斯市，城門周圍的篝火熊熊燃燒，隻有那裏明亮得宛如白晝。
在周邊諸國之間大名鼎鼎的白兔騎土團代理團長來訪，使得不隻是貝提斯駐軍的幹部與瑪納堤歐斯的王族，連一般居民都來到城門外頭，圍成層層的人牆等待列芙蓮希雅等人大駕光臨。
「好驚人～～」
「感覺就像是凱旋的將軍一樣。」
「要是在這裏擺攤賣東西應該很賺錢吧。」
雛鳥小隊的五人以佩服的表情看著擠得水泄不通的居民，蕾歐諾拉馬上出言提醒她們。
「好了好了，不要東張西望～～態度要威風一點～～」
「是～～」
「姬恩，把嘴巴閉好～～」
「咦?是說在下……」
「妳被香味引得連口水都流出來囉～～」
的確，黃昏市場就設立在顯眼的道路兩旁，食物蒸煮燒烤的香味甚至傳到了城門附近。
「沒有流啦!」
姬恩用力空揮一記手刀。
「在下不是小孩子啦!」
「那麽，就好好抬起頭看著前麵～～」
「在下知道。」
就這樣，一行人沐浴在眾多居民與王宮貴族的好奇視線中，由列芙蓮希雅帶頭穿過城門，被引導進入王宮。
列芙蓮希雅和善地朝著居民們露出笑容揮手致意，就像是前來進行街頭演講的政治家之類的。
那也是爭取民心的一環，如果是這樣的話，站在組織頂點的人直莘苦。
愛思卡反而開始同情起列芙蓮希雅了。
2
抵達的她們連喘口氣的時間都沒有，列芙蓮希雅就被帶進大會議堂了。
大會議堂位於王宮用地，貝提斯大公國駐軍司令官吉拉迪將軍與他的幕僚、瑪納堤歐斯國王，以及輔助國王的重臣們都已經集結在那裏了。
白兔騎士團這邊出席參加會議的，是代理團長列芙蓮希雅及她的心腹（名義上的設定）蕾歐諾拉兩人，還有以書記身分在兩人身後擺設寫字桌的緹妮雅。
由於要與王族及重臣見麵，
「觀光遊山隊」這個名稱實在是不太好，因此對外是使用「北原隊」這個名稱，意思是朝著太平原北部前進的部隊。
其它團員則是在休息室待命。
3
大會議堂是以石塊砌成的一層樓建築，位於一角的小房間被分配成為鋼鐵白兔騎士團的休息室。
雖說是小房間，不過因為大會議章本身就是很大的建築物，因此寬敞得足以讓十個人使用。中央放著一張大大的長方形桌子，周圍並排著木製的椅子，目前團員們正隨意找張椅子坐下稍微休息，不過因為白銀鎧甲還穿在身上，所以能夠休息的程度也是有限。
現在就再度確認一下房裏有哪些人。
實務班的愛德莉娜、裘娜絲（緹妮雅正以書記的身分參加會議）。
雛鳥班的愛思卡、謝娜、拉崔娜、琳笛兒、費列拉、海妙。
還有不屬於這兩個班的姬恩，合計九人。
一般在迎接外國使節的場合，大都會有士兵以衛兵的名目站在室內監視，不過由於這次迎接的是白兔騎士團的團員，因此房裏沒有瑪納堤歐斯的士兵。
然而隻要走出房間，各處都看得到有衛兵在站崗。總之在室內講話的時候可以不用擔心被別人聽到，能夠這樣就謝天謝地了。
因此雛鳥小隊的五人正聚在一起隨興聊天。
沒有加入聊天陣容，正獨自喝茶的愛思卡，偶爾會將視線投向裘娜絲與愛德莉娜。
裘娜絲正在清點堆放在房間角落的行李，檢查帶來的藥物與醫療用品是否有損壞或遺失，愛德莉娜則是把文件攤在方桌上計算一些東西。
學姐們真是勤勞，開始覺得像這樣喝茶會對不起她們了。
但是即使內心這麽想，愛思卡依然繼續喝茶。
還有一個人也是靜靜喝茶，那就是姬恩。姬恩待在遊擊小隊的時候會把氣氛弄得很熱鬧，應該說是很吵鬧才對，不過在這裏終究沒有人能陪她起哄。
如果有愛芬蕾雅在的話，就可以一起去逗加布莉艾拉玩了，大家現在不曉得怎麽樣了，列芙蓮希雅小姐又不肯把細節告訴自己……
光是喝茶很快就讓姬恩覺得膩了，結果她拉著椅子移動到愛德莉娜的身邊。
正在看文件的愛德莉娜抬起頭。
「怎麽了，姬恩?」
姬恩把臉湊到愛德莉娜旁邊小聲問：
「愛德學姐，關於加布莉艾拉她們的事情，請問妳知道多少?就算是去問列芙蓮希雅小姐，她也不肯告訴在下……」
「沒有喔，與其說是不肯告訴妳，不如說列芙蓮希雅小姐自己也不清楚細節。妳知道到什麽程度了?」
「唔～～就是遊擊小隊跟著達塔紐斯先生前往科菱圖斯並且平安抵達，並且在那邊被卷入某種騷動，結果就和達塔紐斯先生一起失去連絡。大概就是這樣吧?」
「與其說是騷動，正確來說是對國王的謀反行動，這場謀反行動似乎已經被鎮壓了……不過以現狀來說，我所知道的也隻有這種程度喔。」
愛德莉娜說話的語氣很像是小男生，這與她像是少年的容貌與氣氛非常搭調，因此她在騎士團內誇稱擁有特別高的人氣，畢竟鋼鐵白兔騎士團是隻以女性組成的騎士團，長得像是俊美少年或青年的克修希卡、耶莉雅絲與愛德莉娜都很受到歡迎，不過耶莉雅絲受到歡迎的原因，或許與她們有一點不一樣。
說到給人像是少年的感覺，姬恩在這方麵並不會占下風，不過在受歡迎的程度上實在敵不過愛德莉娜。
愛芬蕾雅是這麽說的：
「這是美少年與野少年的差
別吧。『野少年』的野是粗野或野人的那個野。」
「少管閑事啦!」
雖然姬恩對此提出這樣的響應，不過眾人的評價大致上都是「投愛芬蕾雅一票」。
閑話就說到這裏為止。
「我覺得即使是列芙蓮希雅小姐，也是在目前的會議中才會得到進一步的消息。」
愛德莉娜繼續解釋。
「這樣喔～～」
把湊過去的臉從愛德莉娜那裏移開的姬恩，仰望著天花板輕聲說：
「居然被反叛國王的騷動波及……大家還好吧……」
愛德莉娜輕拍姬恩的肩膀為她打氣。
「不會有事的。畢竟遊擊小隊有個魔界的大魔王，所以不太可能發生什麽問題。」
愛德莉娜的話令姬恩不由得露出苦笑。
「說得也是，越陷入困境，加布莉艾拉越能發揮她真正的實力。」
「就是這麽回事。」
姬恩就像是要說服自己一樣頻頻點頭，然後離開愛德莉娜的身邊。因為要是一直找她聊天，就會打擾到她工作了。
接著姬恩移動到愛思卡的旁邊。
「嗯?請問有事嗎，姬恩學姐?」
「不，其實沒有什麽事啦，隻是一個人喝茶太無聊了。」
「不過我覺得跟我一起喝也不會太有趣唷，如果想喝得有趣一點，去找海妙她們應該比較好吧?」
「可是海妙有點多話～～」
妳有資格這麽說嗎?
稍微在內心吐槽後，愛思卡聳了聳肩。
「我是無所謂啦，不過也沒什麽有趣的話題可以聊……」
在愛思卡說到這裏的時候，出現一股有人朝休息室跑過來的氣息。
首先察覺到這股氣息的姬恩與愛思卡轉過身去，隨即房間的門就被打開，然後緹妮雅衝了進來。
「榭莉諾絲來了!」
「咦咦咦!?」
姬恩、愛德莉娜與裘娜絲跳了起來。
「我馬上要回去會議堂，請各位在這裏待命。等到會議結束，列芙蓮希雅小姐會把榭莉諾絲帶過來。」
留下這番話的緹妮雅匆匆忙忙跑開了。
被留下來的九人隻能麵麵相顱。
最後姬恩輕聲說：
「隻有榭莉諾絲……遊擊小隊發生了什麽事?」
4
由於榭莉諾絲帶來的情報過於重大又具有衝擊性，似乎在會議席上造成很嚴重的混亂。
之所以說是「似乎」，因為這隻是從回來的列芙蓮希雅口中間接聽到的，實際上究竟造成何種程度的混亂，在做出結論前又經過什麽樣的過程，如果不是在場的人員就無法想象。
列芙蓮希雅回到休息室的時候，榭莉諾絲陪伴在她的身邊。
所有人起立迎接代理團長、蕾歐諾拉、榭莉諾絲與緹妮雅回來。
由於不隻是榭莉諾絲，還有一名沒見過的年輕男性——並不是穿著瑪納堤歐斯的軍裝——一起進來，所以眾人的視線集中在這名男性的身上。
「好了好了，鋼鐵白兔騎士團的團員們，不可以看到年輕男生就饑渴成這副模樣。」
列芙蓮希雅如此訓誡，所有人連忙移開視線。
跟著列芙蓮希雅與蕾歐諾拉進入室內的榭莉諾絲，以興致盎然的表情環視休息室內部。
她對僵硬站著的五個人有印象。是入團測驗的時候共同行動過的新人們。
嗯，才一陣子不見，表情看起來象樣多了。
她繼續移動視線，隨即看到一張熟悉的麵孔，對方也像是很懷念地看著榭莉諾絲。
她發出「嗨」的聲音舉起右手，姬恩也微微舉起右手回應。
列芙蓮希雅走到方桌的主位。
「大家隨便找位子坐下，現在要趕快說明狀況。等大家確認狀況後就要馬上出發了。」
「咦?要去哪裏……」
除了愛思卡之外的五名雛鳥發出驚訝的聲音。
「好了好了，別講話專心聽代理團長說明～～這麽一來馬上就會知道要去哪裏囉～～」
「啊，不好意思。」
五人連忙準備所有人要坐的椅子並且排列好，等到學姐們就坐，自己才跟著坐了下來。
座位的排列如下。
坐在主位的是列芙蓮希雅。
她身旁是蕾歐諾拉。
方桌長邊（麵對主位）的左側依序是愛德莉娜、裘娜絲、姬恩、緹妮雅。
右側是新雛鳥小隊的六人。
榭莉諾絲就這麽站在列芙蓮希雅的身後，身穿軍裝的陌生年輕男性——他是歐托勞司——也站在她的旁邊。
「那麽，首先榭莉諾絲，由妳來說明那邊發生的事情，以及目前麵臨的狀況。」
「是。」
列芙蓮希雅與蕾歐諾拉同時將椅子往旁邊稍微移動，然後榭莉諾絲往前走到空出來的空間中。
筆直看著前方的榭莉諾絲，以平淡的語氣開始說明。
被卷入科菱圖斯反叛事件的遊擊小隊與副外務卿達塔紐斯-旦迪，協助王室鎮壓謀反行動並且順利成功，因此國王將鄰近的溫泉區賜給騎士團當成獎賞。在這之後，有一支應該是伊利亞斯塔那邊的軍隊，正一邊封鎖街道一邊朝著科菱圖斯北上。這就是她所說的內容。
「因此，我和遊擊小隊的大家分頭行動，與這邊這位科菱圖斯王宮衛兵隊的歐托勞司先生一起騎馬趕到友好都市。首先前往有貝提斯駐軍的都市緊急通知駐軍，請對方發出正式的傳令，再與使者一起趕到瑪納堤歐斯。情況大概就是這樣。」
聽完話的所有人都感到驚訝，雛鳥小隊的五人甚至驚訝到腿軟的程度。
然而隻有姬恩一個人在驚訝的同時，也不禁心想「原來如此，這次是這種狀況啊」而接受下來。
畢竟在遊擊小隊裏，有一個會引來災難的人。
另一方麵，愛思卡則是……
從科菱圖斯趕來這裏?昨天早上出發，居然今天晚上就抵達這裏……這會不會太快了一點?難道說，她幾乎都沒有休息?如果是這樣的話，她不隻是騎乘技術非常高超，體力也是強得非比尋常，無論是團長殺手還是紅發高傲女還是姬恩還是這個家夥，遊擊小隊簡直是由一群不能小看的家夥組成的集團吧?
不知道要佩服，還是必須小心警戒……
列芙蓮希雅口中說出的這番話，正好證實了她的這個推測。
「那麽緹妮雅，帶他們兩人到宿舍，我們晚點也會過去，所以妳就在那邊等我們。兩位都是不眠不休趕來這裏的，今天就好好休息。」
「是。」
「雖然辛苦你們了，不過我們清晨就出發，所以半夜會叫你們起來。」
「知道了。」
榭莉諾絲如此回答。
「請交給我吧，列芙蓮希雅小姐。」
歐托勞司也用力點了點頭。
「兩位這邊請。」
緹妮雅引導著兩人離開休息室。
謝娜等人呆呆目送他們的背影離去。
「那麽，就來發布新的命令。不過在這之前……」
列芙蓮希雅發出聲音時，五人連忙把頭轉回來。
姬恩、愛德莉娜與裘娜絲的臉上，充滿了執行新任務的鬥誌。
說得也是。以剛才她所說的來看，我們肯定要去科菱圖斯了……
想到這裏，謝娜也不禁湧出幹勁，而且同伴們都同樣擁有這個想法。除了愛思卡一個人之外。
果然還是要去。之前預測的最壞演變已經逐漸要成為現實了啦～～實在是令人受不了。
愛思卡當初的目的，也就是打聽白兔騎士團內幕的這個任務，如今已經沒辦法完成了。以現實的問題來說，根本無從打聽，畢竟自己居然出差來到了這種地方，而且接下來還要前往更遠的地方。
隻要忍耐半年的見習階段就好……原本明明是這麽想的，結果一下子就要投入實戰，也隻能令人搖頭歎息了。真是的。
當初的構想完全瓦解，愛思卡隻能頻頻歎氣。
哎，沒辦法了，反正可以近距離觀察代理團長與蕾歐諾拉，而且過去那邊也可以見到那個團長殺手，就這方麵來說算是可以得到貴重的情報。應該說，要是不這麽認為的話，自己實在做不下去，然後隻要盡可能收集到可以高價賣出的情報後，就找個適當的機會說再見。
其實在未來，愛思卡待在白兔騎士團的時間將會比她自己預料的還要長很多，不過在目前的這個時間點，她自己當然是連做夢都想不到居然會變成這樣。
「有問題就提出來，到目前為止有哪些細節想要確認嗎?」
列芙蓮希雅的聲音讓愛思卡回神。
「我我我!」
姬恩用力舉手並且揮動。
「姬恩，妳不用發出這麽大的聲音我也可以聽見，不用把手揮得這麽誇張我一樣看得到的。」
「啊，不好意思。」
「所以有什麽問題?」
起身的姬恩使勁發問：
「既然榭莉諾絲都過來了，就代表遊擊小隊所有人都平安吧?沒有少任何一個人吧?」
「以目前來說似乎都平安。榭莉諾絲從那裏出發的時候，沒有少任何一個人。隻要這兩天沒有發生什麽非常突然的大事件，應該是沒問題。何況她們原本就是即使想殺都沒那麽簡單死掉的家夥。」
「說得也是。」
姬恩露出像是很開心的笑容坐下了。
「列芙蓮希雅小姐。」
接著舉手的是愛德莉娜。
「愛德。」
被列芙蓮希雅點名，愛德莉娜緩緩站了起來。比起姬恩，她令人感覺穩重許多。
「因為還不知道接下來的目的地，所以這個問題或許太早提出來了，不過像是要攜帶的兵糧，大概要準備多少量呢?」
「啊，原本我打算之後再說的，既然妳問了我就順便回答。兵糧、馬匹以及其它物資，我們這邊不用刻意準備。」
「也就是說……」
「沒錯，貝提斯那邊會幫忙打點。」
「喔!」
愛德莉娜以手指打出響亮的聲音。
「哎呀，幫了大忙了。無論在勞力跟金錢方麵都是。」
愛德莉娜笑咪咪地坐下。對於自己這邊不用準備兵糧的這件事，她似乎感到非常開心。
話說，她們都沒有抱怨必須繼續遠征嗎?學姐們全都充滿幹勁，大家還真是樂觀。
看到姬恩與愛德莉娜的樣子，愛思卡有些佩服。
兩人的態度不是因為這麽下令所以隻好聽從的消極態度，雖然兩人似乎已經知道將要前往哪裏，卻絲毫沒有展露出些許不平、不滿或不安的情緒。
愛思卡確信兩人的那種態度並不是裝出來的。
鋼鐵白兔騎士團果然是個不可思議的組織。
愛思卡的這種想法更加堅定了。
「那麽，我要下令了。」
列芙蓮希雅的這個聲音，使得所有人——尤其是雛鳥們——將姿勢擺正。
「我們要前往科菱圖斯提供協助，以拯救陷入困境的科菱圖斯國王，並且粉碎伊利亞斯塔那邊的野心。具體的戰術目標，是讓目前應該已經被包圍的科菱圖斯得到解放。出發時間是明天早上天亮之前，各自趕緊進行出發的準備並且稍微休息。緹妮雅留在這座瑪納堤歐斯市，負責與瑟比利諾或主城的連絡工作。以上。」
所有人將右手放在胸前之後筆直伸出再放回胸前，向代理團長進行白兔式敬禮。
「遵命!」
「有什麽問題要問嗎?」
即使認為這或許是在試探自己，愛思卡還是忍不住舉手了。
「喔，愛思卡-藍迪，有什麽問題嗎?」
「剛才代理團長說是『提供協助』，換句話說，作戰行動的主力是貝提斯軍。請問我可以這麽解釋嗎?」
雛鳥小隊的五人露出「啊!」的表情看向愛思卡。
另一方麵，愛德莉娜、裘娜絲與蕾歐諾拉則是露出「哇～～!?」的表情，真要說的話是佩服的表情。
列芙蓮希雅咧嘴一笑回答：
「妳可以這麽解釋。畢竟光靠我們是沒辦法拯救科菱圖斯的，總之等到前往當地之後，或許會出現沒辦法這麽說的局麵，這點我是有這麽料想過。」
可以的話真希望不會出現這樣的局麵。等等，不對喔?難道說，代理團長想要刻意造成這個局麵……應該不會是這樣吧!?
愛思卡不由得起了雞皮疙瘩。
「吉拉迪將軍底下的兩個大隊，將會跟著我們一起出發，依序與途中城市的駐軍會合並前往科菱圖斯，總兵力大概會到兩千左右，對方的戰力大概也是這樣，所以應該不會有問題，雖然有收到情報指出通往科菱圖斯的街道已經被封鎖，不過無所謂，基本方針就是強行突破。不過萬一遭遇到無法強行突破的狀況，那就隻能繞路了，途中的都市會派出補給兵，所以兵糧的部分可以放心，隻不過這兩千兵力是否來得及，就是令人最擔憂的事情了。」
「這樣沒問題嗎?」
裘娜絲舉起手。
「進行遠征的地區可以說是敵方的領域，如果兵力相當，這邊難道不會占下風嗎?」
「一般來說是如此，不過這邊的戰術目標是拯救科菱圖斯。」
「啊……說得也是，我們有沒必要以平原戰的方式打倒敵人。」
裘娜絲露出原來如此的表情，說聲「我知道了」並且放下手。
「這個問題或許算是多管閑事吧……」
這次改為愛德莉娜舉手了。
「什麽問題，愛德?」
「要是派出兩個大隊，瑪納堤歐斯周邊的兵力就會變得薄弱，這樣沒關係嗎?萬一伊利亞斯塔那邊有新的動靜，會不會有可能來不及對應……」
「貝提斯似乎也緊急派兵過來遞補了。而且最重要的，我們白兔騎士團也要派遣精銳部隊，來到瑪納堤歐斯當成替代的兵力。」
「咦?難道是……」
「當然就是被派到瑟比利諾的艾格拉與瑤子部隊囉。」
唔～～
姬恩與愛德莉娜微微向後倒。
見狀的雛鳥們歪過腦袋思考其中的含意，隨即列芙蓮希雅笑著說：
「如果有什麽狀況的話，我們將會以援軍的身分采取行動，不過還是不要發生這樣的事態會比較好。」
我真的希望不要變成這樣。愛思卡認真祈禱。
「不提這個，要出動兩千的兵力，還是需要花費好一段時間，即使途中的城市會準備糧草也一樣，何況伊利亞斯塔可能會在途中阻撓。不過依照榭莉諾絲的說法，目前的事態分秒些節，大家知道我這番話的意思吧?」
姬恩以響亮的聲音回答：
「我們白兔騎士團要先行出發嗎……」
「就是這麽回事，我們會與特別編製的貝提斯騎兵中隊一起先行出發，趕緊前往科菱圖斯，非得要在科菱圖斯被攻陷之前抵達當地才行。重要的不是兵力，是時間，這邊采取的行動是否來得及才是最重要的。」
「請問……」
「怎麽了，愛思卡?」
「如果被攻陷的話怎麽辦
?」
「到時候就……」
所有人都咽了一口口水。
「隻把遊擊小隊帶回來。」
對於列芙蓮希雅沒有說出「搶回科菱圖斯!」這句話，愛思卡打從心底鬆了口氣。
然而，還有一個要擔心的地方。
如果沒辦法把遊擊小隊帶回來怎麽辦?代理團長應該不會說出要報仇雪恨這種話吧?不，這是不可能的。這名老謀深算的盆地魔女，不可能一時激動說出這種亂來的事情……應該是不會啦……不會的……希望如此。
「大家就移動到準備好的宿舍就寢準備出發，明天開始會比今天的行程還要趕，大家一定要好好睡啊。」
「遵命!」
就這樣，白兔騎士團的觀光遊山隊，即將要出發前往科菱圖斯。
這是一次在各方麵都屬於特例的遠征。
5
隔天拂曉之前，騎上馬背的觀光遊山隊——對外稱為「北原隊」——與榭莉諾絲、歐托勞司共計十三人離開瑪納堤歐斯市，並且疾馳在與北國街道分叉後、另一端會與尤古諾斯街道連接的道路上。
由於昨天晚上已經派出傳令兵趕路通知，因此要在途中的友好都市休息或換馬的話完全不成問題。
隻保留最底限的休息時間，在大平原快馬加鞭不斷趕路，一行人在當天就進入被稱為「大平原中部」的區域。
來到這附近，貝提斯的友好都市就開始減少，沒有表明立場的都市，或是與伊利亞斯塔合作的都市則是增加。
雖然話是這麽說，不過與伊利亞斯塔合作的都市，大多沒有堅定到締結為軍事同盟的程度，何況都市的數量本身就沒有很多，所以阻礙一行人通行的可能性極低，大半都市是因為伊利亞斯塔背後有路亞爾-蘇席耶戴王國撐腰，認為還是打開交涉窗口會比較好，才締結聊勝於無的合作關係。
不過要是繼續往前走，前進到大平原東北部的話，伊利亞斯塔的影響力就會確實增加，至少雙方的合作關係強到可以出兵進行共同軍事演習的程度，即使沿著街道移動，也被要求必須慎重行事。
尤其如果是貝提斯的騎兵，就會有被對方找麻煩的可能性，因此列芙蓮希雅在進人中部區域的時候，就向騎兵中隊的隊長協議分頭行動了。
以騎兵吸引對方的目光，白兔騎士團再趁機趕往科菱圖斯。
這代表著貝提斯的騎兵必須擔任誘餌，不過騎兵中隊的隊長接受了。應該說之前與吉拉迪將軍討論的時候，就已經決定了這樣的任務分配。
半夜抵達最後一座都市（意指繼續往前直到伊利亞靳塔為止，都沒有貝提斯的友好都市）。眾人於此過了一夜。
隔天清晨，在天還沒完全亮之前，觀光遊山隊就與貝提斯的騎兵中隊分頭出城。為了以防萬一，觀光遊山隊帶著這座都市裏的兩名士兵，繼續騎馬朝著北方趕路。
因為有當地的土兵與歐托勞司陪同，所以不用擔心會迷路。
如果騎馬全力衝刺的話，大概再過半天就可以抵達，不過這裏已經是敵方的勢力範圍，所以也沒辦法不顧一切往前衝。
歐托勞司、榭莉諾絲與姬恩一邊探索前方的狀況一邊前進，所以花費的時間比想象得多，目前太陽已經西斜了。
雖然至今沒有遭遇到伊利亞斯塔那邊的部隊，不過眾人終於抵達了街道被封鎖的地點。
6
一行人在歐托勞司與兩名向導士兵的引導之下離開街道，就這麽在多少有些起伏的荒野前進，結果在前方看見一座頗高的丘陵。
列芙蓮希雅下達「停步」的命令，榭莉諾絲就騎馬全速奔馳。
由於她的騎乘技術高人一等，因此列芙蓮希雅就像這樣將她當成傳令使喚。
來到這附近，實在無法確定哪裏會有敵方的士兵存在，帶頭的一名向導士兵還有歐托勞司與姬恩，比至今還要慎重策馬前進，因此榭莉諾絲輕易就追上了他們三人。
「姬恩，下達停步命令了。」
「啊，收到。」
停下腳步的向導、歐托勞司、姬恩與榭莉諾絲，在原地等待列芙蓮希雅等人。
後續的人馬很快就追上來了。
「列芙蓮希雅小姐，請問怎麽了?」
姬恩詢問。
「嗯，那座丘陵……」
列芙蓮希雅指著前方的某座丘陵，眾人所在的地方是一塊有著平緩起伏的土地，從這裏隻看得見丘陵的頂端，不過看來那裏應該是這附近最高的地方。
雖然這麽說，隻是因為這附近沒有山脈而已，丘陵的高度頂多隻有二十亞路特——五十公尺左右。
「應該是非常適合用來監視的地方吧?」
「確實如此。」
「所以姬恩，麻煩去調查一下那裏有沒有守衛，而且隻要站在那座丘陵的頂端，應該也可以確認前方的狀況。」
「如果有守衛的話要怎麽做?製服他們也沒關係嗎?」
「要看人數……不過如果妳覺得做得到，那麽製服他們也沒關係，不過必須盡量避免痛下殺手，可以想定成隻要這邊的真麵目沒有曝光就好，不過以這種狀況來說就不能讓任何一個人逃走，這種戰術上的束縛將會成為負擔，何況以現階段而言，我也不想把事情鬧大。」
「知道了。」
「要找誰跟妳去?」
「這個嘛……」
姬恩環視雛鳥小隊之後說：
「可以借用海妙嗎?畢竟要是借用小隊長的話應該不太好吧?」
「嗯，為了以防萬一，我希望愛思卡可以留在這裏。在姬恩不在的時候，愛思卡就是我們唯一的依靠了。」
「又在講這種話挖苦我～～」
愛思卡給了列芙蓮希雅一個白眼。
「像是我這種小角色，就算有沒有在場都沒什麽差別的。」
「哈哈哈，愛思卡真是謙虛!」
「我不是這個意思……」
「謝娜，妳覺得呢?」
「我認為代理團長說得沒錯。」
「拉崔娜?」
「您說得沒錯。」
「琳笛兒?」
「我們家的小隊長絕對可靠的。」
「費列拉?」
「如果敵方隻有三、四個小隊，我想光靠小隊長一個人就能解決了。」
妳在說什麽啊!這根本就不可能吧，
愛思卡以淒厲的目光瞪向費列拉，隨即她就將臉別了過去。
「海妙呢?」
「愛思卡隊長的本事可以匹敵姬恩學姐!」
妳們不要再說了!
愛思卡以像是能用視線殺人的恐怖目光瞪向海妙，不過海妙的感宮沒有細膩到能夠從表情或視線解讀對方的心思，所以愛思卡的目光沒有什麽效果。
「啊，這麽說來……」
列芙蓮希雅像是回想起什麽事情一樣，交相看著姬恩與愛思卡。
「妳們兩個在瑟比利諾的時候，好像有暗中進行實戰訓練吧?」
「呃，嗯，算是。」
姬恩露出困惑的表情搔了搔腦袋。
「結果怎麽樣，姬恩?」
「在下占上風取勝……應該算是這樣，不過沒辦法完全拿下一勝。」
「喔，這不是很了不起嗎?」
「沒有沒有，該怎麽說呢，那是因為姬恩學姐手下留情的關係!」
「哎呀哎呀，妳太謙虛了。」
「不～～是～～啦～～」
「即使騎士團的團員這麽多，姬恩在赤手空拳的對戰裏沒辦法拿下一勝的對象，大概也隻有瑤子吧?」
「如果把魔術排除在外，大概就是這麽回事了。」
「喔～～」
雛鳥小隊的五人鼓掌了。
什麽嘛，這是什麽整人手法啊!
愛思卡以憤慨的表情瞪向列芙蓮希雅、姬恩與五名雛鳥。
五名雛鳥馬上就移開目光，不過列芙蓮希雅隻是咧嘴露出笑容，姬恩則是以認真的表情看著愛思卡。
（列芙蓮希雅小姐好像很開心。）
愛德莉娜對蕾歐諾拉悄悄說著。
（是啊，感覺就像是繼前任的雛鳥們之後，又得到其它好玩的玩具。太好了～～）
（咦?什麽事情太好了?）
（因為在列芙蓮希雅小姐跟新玩具玩的時候，就不會把情緒發泄到這邊了～～）
由於蕾歐諾拉在列芙蓮希雅底下經曆過許多風波，所以這番話從她口中說出來就包含著真實感，愛德莉娜不由得露出苦笑。
「總之愛思卡擁有團內名列前茅的戰鬥力，這件事先放在旁邊。」
夠了，拜托離開這個話題啦!
愛思卡高舉雙手表達投降的意誌。
列芙蓮希雅發出清脆的笑聲，不過還是收起笑容點名海妙。
「是，列芙蓮希雅小姐。」
「跟姬恩一起過去。」
「遵命。」
「姬恩，如果人數太多應付不來的話就打暗號過來。我會派人支援。」
「知道了。」
姬恩與海妙當場下馬，迅速脫下白銀輕鎧成為輕便的打扮。
「不過我覺得，敵人也沒有餘力在這裏部署多到妳們應付不來的人數。好了，去吧!」
以自己的雙腿奔跑的姬恩與海妙，很快就抵達上坡的地方，轉眼之間就逼近丘陵頂端。
「姬恩學姐好厲害，那種腳程跟馬比起來應該也不遜色吧?」
「沒有被丟在後麵的海妙也很厲害。」
看著兩人背影遠去的雛鳥小隊中，有人如此佩服地感歎。
兩人在即將抵達丘陵頂端的時候停下腳步，改成縮起身體慢慢朝頂端逼近。
大概是已經確認頂端的狀況，兩人像是跳上去一樣爬上頂端，從列芙蓮希雅等人這邊，已經看不見她們的身影了。
7
姬恩與海妙從斜坡邊緣探出頭，觀察頂端的狀況。因為已經感覺到上頭有人，所以兩人的動作很慎重。
頂端總共有五個人。
由於所有人身穿軍服，因此可以認定不可能是毫無關係的居民在這裏休息。
其中三個人在乎坦的丘陵頂端巡邏，剩下的兩人正在接近正中央的位置坐下來休息，馬匹被綁在頂端的角落，所以不用擔心他們會騎馬逃走。
姬恩以眼神對海妙示意之後，就忽然跳到頂端。海妙也在第一時間跟上。
在五人察覺的時候，姬恩已經進逼到距離最近的士兵麵前了。
士兵還沒有拔出腰間的劍，脖子就中了一記手刀，連呻吟或慘叫聲都發不出來就當場倒地不起。
接下來距離比較近的，是正在休息的兩人。
追過姬恩的海妙。宛如一陣疾風朝兩人衝去。
在海妙接近過去的時候，兩人終究還是起身拔劍了。
然而。
在對方高舉著劍準備揮下的時候，海妙就已經跳進對方的懷中，以雙手所持像是棍棒的武器重擊對方的鳩尾，而且是兩把武器同時朝著左右兩邊的對手重擊。
兩人同時發出細微的呻吟聲倒下。
「敵人!有敵襲!」
雖然最後兩人總算放聲大喊，不過已經太遲了。應該說如今隻剩下他們兩人，就算大喊「有敵襲!」也沒有意義。
在他們大喊的時候，姬恩就已經逼近到其中一名士兵的麵前，是距離比較遠的那個士兵，海妙則是衝向另一個距離比較近的士兵。
姬恩一邊跑一邊儲存氣勁——這是相當高度的技術——然後使出她自己最擅長的遠距離攻擊招式。
被她放出的氣塊正麵命中的士兵，就像是被無形的鐵錘毆打頭部一樣，脖子整個往旁邊扭曲，身體橫向重重摔到地麵。
倒地的士兵微微抽搐，他應該連自己中了什麽攻擊都不知道。
隻要事前知道將會有氣塊飛過來。要閃躲應該不是一件難事——最重要的是因為動作很大，所以在出招的瞬間就可以完全看穿——不過對於完全沒有預備知識的人來說，由於這招不需要進行詠唱咒文的程序，所以應該會比魔術還要難以應付。
姬恩轉過身去一看，海妙已經用剛才那個像是木棒的武器打倒最後一個人了。
姬恩知道海妙使用的是什麽武器，那是東方大陸的拳法家所使用，名為旋棍的武器。
記得海妙說過她出身於中央大陸，不過原來也會使用那樣的武器啊。
確實，那種武器與劍不一樣，比較容易拿捏力道避免殺害對手，而且即使對方持劍也有辦法應付。
改天自己也來試試看。姬恩這麽心想。
「不愧是姬恩學姐!」
海妙把旋棍插在背上的皮帶之後走了過來。
「那個招式，就是傳說中的『氣炮』吧?」
「嗯，沒錯。」
「海妙第一次見到。」
「說得也是，畢竟我們這邊幾乎沒有人在用。」
「海妙也想學，我學得會嗎?」
「這個嘛，海妙的學習天分好像很不錯的樣子，隻要好好練習的話，或許就可以學得起來吧?」
「喔，好的，既然這樣的話。希望改天學姐可以敦我!」
「好啊，不過要等這次的騷動能夠平安解決。」
「好期待喔!」
「不提這個，快向列芙蓮希雅小姐報告。」
「啊，說得也是。」
兩人回到山丘頂端的邊緣探出身體，讓望向這裏的同伴能夠清楚看見她們，並且大幅揮手示意。
8
「她們有回應了!」
走到前麵放低姿勢仰望丘陵頂端的裘娜絲回頭喊著。
「似乎已經占領丘陵了。」
「好，我們也過去吧。雛鳥小隊，麻煩帶頭走前麵。」
愛思卡馬上帶著謝娜、拉崔娜、琳笛兒與費列拉騎馬走上斜坡，朝著海妙所在的丘陵頂端前進。
裘娜絲回來之後也跳上馬背。
跟著雛鳥小隊，列芙蓮希雅、蕾歐諾拉、裘娜絲、愛德莉娜、榭莉諾絲、歐托勞司與兩名向導依序策馬前進。
因為愛德莉娜與榭莉諾絲幫忙牽著姬恩與海妙的馬，所以列芙蓮希雅這邊沒辦法全力奔馳，隻能讓馬匹快步走上斜坡。
「她們兩人，真的以『不下殺手』的方式搞定了～～」
蕾歐諾拉對列芙蓮希雅報告。
「我就說沒問題吧?」
「說得也是～～」
「因為姬恩知道怎麽拿捏出手的力道，而且海妙用的也不是短劍，而是刻意用那種像是棒子的武器。」
列芙蓮希雅邊說邊帶著眾人騎馬來到丘陵頂端一看。
確實，那裏有五個嘴巴被綁住，手腳也被層層捆緊的士兵倒在地麵。
列芙蓮希雅走到正在等待的姬恩與雛鳥小隊前麵，低頭看向倒在地上的士兵之後，朝著蕾歐諾拉使了一個眼神。
「二話不說就砍死對方的這種野蠻行為，頂多隻有艾格拉會做而已。」
「嗯，是啊，說得也是呢～～應該說。以艾格拉隊長的狀況，並不是隻有砍死而已，而是會開開心心把對方砍死喔～～」
這種隊長真令人不敢領教。
愛思卡回想起艾格拉伶俐端正的臉蛋，並且因為她外表與行動的落差而露出敬而遠之的表情。
「所以，他們要怎麽處理～～?」
「丟著不管就行了，我們繼續趕路，時間上肯定已經沒有太多餘裕了。」
列芙蓮希雅策馬來到頂端北側的邊緣，俯瞰前方的遼闊平原。
其它丘陵沒有這個丘陵高，而且當然也看不到山，平原伴隨著些許的起伏延伸到遙遠的另一頭。
把目光移向左邊，可以看到像是絲線一樣平緩蜿蜒的街道。街道上以及周邊都沒有敵方部隊的影子，大概是大部分的兵力已經前往科菱圖靳附近了。
敵人的總兵力果然在預料的範圍之內，光是封鎖街道就沒有餘力，沒辦法顧及其它的地方，畢竟連這種重要的據點也隻部署了五個人。
列芙蓮希雅做出了這樣的判斷。
她再度看向前方，緩緩將視線朝著左右移動。
雖然從這裏還看不見。不過這條街道前方就是科菱圖斯，鋼鐵白兔騎士團遊擊小隊的八個人肯定就在那裏。
朵伊燕妮小隊長、加布莉艾拉、蕾奧琪莉、瑪琪米莉耶、諾艾兒娜德、黛列依、薇妮席雅與愛芬蕾雅八個人。
如果敵方部隊已經逼近城市。
她們是被封鎖在城市裏?還是已經逃出來了?
城市的現狀又是如何?
是已經落入伊利亞斯塔的手中，還是依然留在這一邊?
國王現在怎麽樣了?
達塔紐斯副外務卿平安無事嗎?
自己這邊的人以及貝提斯的部隊趕得及嗎?
俯瞰風景的團員們心中，有各式各樣的想法交錯縱橫。
各位，再稍微等一下吧。我們現在就要過去了，妳們所有人都要平安啊。
列芙蓮希雅俯瞰杏無人煙的幹燥大地，並且在心中對可愛的部下們這麽說著。
從瑟比利諾出發之後的隔天傍晚，觀光遊山隊的一行人就進入了瑪納堤歐斯市。
雖然趕路的速度實在不符合觀光遊山這樣的名稱。不過鋼鐵白兔騎士團代理團長正朝著觀光遊山隊前進的消息，周邊諸國都已經得知了，所以事到如今也沒有隱瞞的必要。
由於當初馬上就派遣緊急使者向吉拉迪將軍傳達「將會應邀前往」的回複，在眾人騎馬在大平原街道前進的途中，就遇到了將軍收到列芙蓮希雅的回複後派出來迎接的騎馬部隊，之後就是一路朝著瑪納堤歐斯奔馳。
瑪納堤歐斯是大平原南部地區最大的都市國家，人口也相對地比較多。
主要街道在這裏交會通往東西南北，換句話說就是位居交通要衝的重要都市，所以貝提斯才會率先拉攏這座都市，當成在大平原這裏的灘頭堡。
與其它都市一樣以高聳城牆包圍起來的瑪納堤歐斯，周邊有著豐富的湧泉，在滿是幹燥土地的太平原之中算是一個例外，因此可以用來耕種的土地很多。
瑪納堤歐斯的西南方是連綿的丘陵，這在大平原也是很稀奇的地形，瑪納堤歐斯市本身也位於台地上方。
四周明亮開闊的丘陵斜坡上，是一片葡萄園的景象。
使用特產葡萄釀酒的產業相當盛行，許多商人為了得到葡萄酒而來訪。
加上這裏也是交通要衝，不隻是前來采購葡萄酒的商人，旅人的人數也很多。
不過隻要離開都市，放眼望去就隻是整片的荒野，這一點與大平原的其它地區是一樣的。在貝提斯騎馬部隊的引導下，列芙蓮希雅等人一口氣穿越荒野。
沿著漫長平緩的上坡道路衝上台地，並且在前方左手邊的丘陵看見葡萄園，很快就會抵達瑪納堤歐斯市了。
不久之後，被高聳城牆圍繞的大都市就像是要擋住眾人去路一樣出現了，這裏就是瑪納堤歐斯市，城門周圍的篝火熊熊燃燒，隻有那裏明亮得宛如白晝。
在周邊諸國之間大名鼎鼎的白兔騎土團代理團長來訪，使得不隻是貝提斯駐軍的幹部與瑪納堤歐斯的王族，連一般居民都來到城門外頭，圍成層層的人牆等待列芙蓮希雅等人大駕光臨。
「好驚人～～」
「感覺就像是凱旋的將軍一樣。」
「要是在這裏擺攤賣東西應該很賺錢吧。」
雛鳥小隊的五人以佩服的表情看著擠得水泄不通的居民，蕾歐諾拉馬上出言提醒她們。
「好了好了，不要東張西望～～態度要威風一點～～」
「是～～」
「姬恩，把嘴巴閉好～～」
「咦?是說在下……」
「妳被香味引得連口水都流出來囉～～」
的確，黃昏市場就設立在顯眼的道路兩旁，食物蒸煮燒烤的香味甚至傳到了城門附近。
「沒有流啦!」
姬恩用力空揮一記手刀。
「在下不是小孩子啦!」
「那麽，就好好抬起頭看著前麵～～」
「在下知道。」
就這樣，一行人沐浴在眾多居民與王宮貴族的好奇視線中，由列芙蓮希雅帶頭穿過城門，被引導進入王宮。
列芙蓮希雅和善地朝著居民們露出笑容揮手致意，就像是前來進行街頭演講的政治家之類的。
那也是爭取民心的一環，如果是這樣的話，站在組織頂點的人直莘苦。
愛思卡反而開始同情起列芙蓮希雅了。
2
抵達的她們連喘口氣的時間都沒有，列芙蓮希雅就被帶進大會議堂了。
大會議堂位於王宮用地，貝提斯大公國駐軍司令官吉拉迪將軍與他的幕僚、瑪納堤歐斯國王，以及輔助國王的重臣們都已經集結在那裏了。
白兔騎士團這邊出席參加會議的，是代理團長列芙蓮希雅及她的心腹（名義上的設定）蕾歐諾拉兩人，還有以書記身分在兩人身後擺設寫字桌的緹妮雅。
由於要與王族及重臣見麵，
「觀光遊山隊」這個名稱實在是不太好，因此對外是使用「北原隊」這個名稱，意思是朝著太平原北部前進的部隊。
其它團員則是在休息室待命。
3
大會議堂是以石塊砌成的一層樓建築，位於一角的小房間被分配成為鋼鐵白兔騎士團的休息室。
雖說是小房間，不過因為大會議章本身就是很大的建築物，因此寬敞得足以讓十個人使用。中央放著一張大大的長方形桌子，周圍並排著木製的椅子，目前團員們正隨意找張椅子坐下稍微休息，不過因為白銀鎧甲還穿在身上，所以能夠休息的程度也是有限。
現在就再度確認一下房裏有哪些人。
實務班的愛德莉娜、裘娜絲（緹妮雅正以書記的身分參加會議）。
雛鳥班的愛思卡、謝娜、拉崔娜、琳笛兒、費列拉、海妙。
還有不屬於這兩個班的姬恩，合計九人。
一般在迎接外國使節的場合，大都會有士兵以衛兵的名目站在室內監視，不過由於這次迎接的是白兔騎士團的團員，因此房裏沒有瑪納堤歐斯的士兵。
然而隻要走出房間，各處都看得到有衛兵在站崗。總之在室內講話的時候可以不用擔心被別人聽到，能夠這樣就謝天謝地了。
因此雛鳥小隊的五人正聚在一起隨興聊天。
沒有加入聊天陣容，正獨自喝茶的愛思卡，偶爾會將視線投向裘娜絲與愛德莉娜。
裘娜絲正在清點堆放在房間角落的行李，檢查帶來的藥物與醫療用品是否有損壞或遺失，愛德莉娜則是把文件攤在方桌上計算一些東西。
學姐們真是勤勞，開始覺得像這樣喝茶會對不起她們了。
但是即使內心這麽想，愛思卡依然繼續喝茶。
還有一個人也是靜靜喝茶，那就是姬恩。姬恩待在遊擊小隊的時候會把氣氛弄得很熱鬧，應該說是很吵鬧才對，不過在這裏終究沒有人能陪她起哄。
如果有愛芬蕾雅在的話，就可以一起去逗加布莉艾拉玩了，大家現在不曉得怎麽樣了，列芙蓮希雅小姐又不肯把細節告訴自己……
光是喝茶很快就讓姬恩覺得膩了，結果她拉著椅子移動到愛德莉娜的身邊。
正在看文件的愛德莉娜抬起頭。
「怎麽了，姬恩?」
姬恩把臉湊到愛德莉娜旁邊小聲問：
「愛德學姐，關於加布莉艾拉她們的事情，請問妳知道多少?就算是去問列芙蓮希雅小姐，她也不肯告訴在下……」
「沒有喔，與其說是不肯告訴妳，不如說列芙蓮希雅小姐自己也不清楚細節。妳知道到什麽程度了?」
「唔～～就是遊擊小隊跟著達塔紐斯先生前往科菱圖斯並且平安抵達，並且在那邊被卷入某種騷動，結果就和達塔紐斯先生一起失去連絡。大概就是這樣吧?」
「與其說是騷動，正確來說是對國王的謀反行動，這場謀反行動似乎已經被鎮壓了……不過以現狀來說，我所知道的也隻有這種程度喔。」
愛德莉娜說話的語氣很像是小男生，這與她像是少年的容貌與氣氛非常搭調，因此她在騎士團內誇稱擁有特別高的人氣，畢竟鋼鐵白兔騎士團是隻以女性組成的騎士團，長得像是俊美少年或青年的克修希卡、耶莉雅絲與愛德莉娜都很受到歡迎，不過耶莉雅絲受到歡迎的原因，或許與她們有一點不一樣。
說到給人像是少年的感覺，姬恩在這方麵並不會占下風，不過在受歡迎的程度上實在敵不過愛德莉娜。
愛芬蕾雅是這麽說的：
「這是美少年與野少年的差
別吧。『野少年』的野是粗野或野人的那個野。」
「少管閑事啦!」
雖然姬恩對此提出這樣的響應，不過眾人的評價大致上都是「投愛芬蕾雅一票」。
閑話就說到這裏為止。
「我覺得即使是列芙蓮希雅小姐，也是在目前的會議中才會得到進一步的消息。」
愛德莉娜繼續解釋。
「這樣喔～～」
把湊過去的臉從愛德莉娜那裏移開的姬恩，仰望著天花板輕聲說：
「居然被反叛國王的騷動波及……大家還好吧……」
愛德莉娜輕拍姬恩的肩膀為她打氣。
「不會有事的。畢竟遊擊小隊有個魔界的大魔王，所以不太可能發生什麽問題。」
愛德莉娜的話令姬恩不由得露出苦笑。
「說得也是，越陷入困境，加布莉艾拉越能發揮她真正的實力。」
「就是這麽回事。」
姬恩就像是要說服自己一樣頻頻點頭，然後離開愛德莉娜的身邊。因為要是一直找她聊天，就會打擾到她工作了。
接著姬恩移動到愛思卡的旁邊。
「嗯?請問有事嗎，姬恩學姐?」
「不，其實沒有什麽事啦，隻是一個人喝茶太無聊了。」
「不過我覺得跟我一起喝也不會太有趣唷，如果想喝得有趣一點，去找海妙她們應該比較好吧?」
「可是海妙有點多話～～」
妳有資格這麽說嗎?
稍微在內心吐槽後，愛思卡聳了聳肩。
「我是無所謂啦，不過也沒什麽有趣的話題可以聊……」
在愛思卡說到這裏的時候，出現一股有人朝休息室跑過來的氣息。
首先察覺到這股氣息的姬恩與愛思卡轉過身去，隨即房間的門就被打開，然後緹妮雅衝了進來。
「榭莉諾絲來了!」
「咦咦咦!?」
姬恩、愛德莉娜與裘娜絲跳了起來。
「我馬上要回去會議堂，請各位在這裏待命。等到會議結束，列芙蓮希雅小姐會把榭莉諾絲帶過來。」
留下這番話的緹妮雅匆匆忙忙跑開了。
被留下來的九人隻能麵麵相顱。
最後姬恩輕聲說：
「隻有榭莉諾絲……遊擊小隊發生了什麽事?」
4
由於榭莉諾絲帶來的情報過於重大又具有衝擊性，似乎在會議席上造成很嚴重的混亂。
之所以說是「似乎」，因為這隻是從回來的列芙蓮希雅口中間接聽到的，實際上究竟造成何種程度的混亂，在做出結論前又經過什麽樣的過程，如果不是在場的人員就無法想象。
列芙蓮希雅回到休息室的時候，榭莉諾絲陪伴在她的身邊。
所有人起立迎接代理團長、蕾歐諾拉、榭莉諾絲與緹妮雅回來。
由於不隻是榭莉諾絲，還有一名沒見過的年輕男性——並不是穿著瑪納堤歐斯的軍裝——一起進來，所以眾人的視線集中在這名男性的身上。
「好了好了，鋼鐵白兔騎士團的團員們，不可以看到年輕男生就饑渴成這副模樣。」
列芙蓮希雅如此訓誡，所有人連忙移開視線。
跟著列芙蓮希雅與蕾歐諾拉進入室內的榭莉諾絲，以興致盎然的表情環視休息室內部。
她對僵硬站著的五個人有印象。是入團測驗的時候共同行動過的新人們。
嗯，才一陣子不見，表情看起來象樣多了。
她繼續移動視線，隨即看到一張熟悉的麵孔，對方也像是很懷念地看著榭莉諾絲。
她發出「嗨」的聲音舉起右手，姬恩也微微舉起右手回應。
列芙蓮希雅走到方桌的主位。
「大家隨便找位子坐下，現在要趕快說明狀況。等大家確認狀況後就要馬上出發了。」
「咦?要去哪裏……」
除了愛思卡之外的五名雛鳥發出驚訝的聲音。
「好了好了，別講話專心聽代理團長說明～～這麽一來馬上就會知道要去哪裏囉～～」
「啊，不好意思。」
五人連忙準備所有人要坐的椅子並且排列好，等到學姐們就坐，自己才跟著坐了下來。
座位的排列如下。
坐在主位的是列芙蓮希雅。
她身旁是蕾歐諾拉。
方桌長邊（麵對主位）的左側依序是愛德莉娜、裘娜絲、姬恩、緹妮雅。
右側是新雛鳥小隊的六人。
榭莉諾絲就這麽站在列芙蓮希雅的身後，身穿軍裝的陌生年輕男性——他是歐托勞司——也站在她的旁邊。
「那麽，首先榭莉諾絲，由妳來說明那邊發生的事情，以及目前麵臨的狀況。」
「是。」
列芙蓮希雅與蕾歐諾拉同時將椅子往旁邊稍微移動，然後榭莉諾絲往前走到空出來的空間中。
筆直看著前方的榭莉諾絲，以平淡的語氣開始說明。
被卷入科菱圖斯反叛事件的遊擊小隊與副外務卿達塔紐斯-旦迪，協助王室鎮壓謀反行動並且順利成功，因此國王將鄰近的溫泉區賜給騎士團當成獎賞。在這之後，有一支應該是伊利亞斯塔那邊的軍隊，正一邊封鎖街道一邊朝著科菱圖斯北上。這就是她所說的內容。
「因此，我和遊擊小隊的大家分頭行動，與這邊這位科菱圖斯王宮衛兵隊的歐托勞司先生一起騎馬趕到友好都市。首先前往有貝提斯駐軍的都市緊急通知駐軍，請對方發出正式的傳令，再與使者一起趕到瑪納堤歐斯。情況大概就是這樣。」
聽完話的所有人都感到驚訝，雛鳥小隊的五人甚至驚訝到腿軟的程度。
然而隻有姬恩一個人在驚訝的同時，也不禁心想「原來如此，這次是這種狀況啊」而接受下來。
畢竟在遊擊小隊裏，有一個會引來災難的人。
另一方麵，愛思卡則是……
從科菱圖斯趕來這裏?昨天早上出發，居然今天晚上就抵達這裏……這會不會太快了一點?難道說，她幾乎都沒有休息?如果是這樣的話，她不隻是騎乘技術非常高超，體力也是強得非比尋常，無論是團長殺手還是紅發高傲女還是姬恩還是這個家夥，遊擊小隊簡直是由一群不能小看的家夥組成的集團吧?
不知道要佩服，還是必須小心警戒……
列芙蓮希雅口中說出的這番話，正好證實了她的這個推測。
「那麽緹妮雅，帶他們兩人到宿舍，我們晚點也會過去，所以妳就在那邊等我們。兩位都是不眠不休趕來這裏的，今天就好好休息。」
「是。」
「雖然辛苦你們了，不過我們清晨就出發，所以半夜會叫你們起來。」
「知道了。」
榭莉諾絲如此回答。
「請交給我吧，列芙蓮希雅小姐。」
歐托勞司也用力點了點頭。
「兩位這邊請。」
緹妮雅引導著兩人離開休息室。
謝娜等人呆呆目送他們的背影離去。
「那麽，就來發布新的命令。不過在這之前……」
列芙蓮希雅發出聲音時，五人連忙把頭轉回來。
姬恩、愛德莉娜與裘娜絲的臉上，充滿了執行新任務的鬥誌。
說得也是。以剛才她所說的來看，我們肯定要去科菱圖斯了……
想到這裏，謝娜也不禁湧出幹勁，而且同伴們都同樣擁有這個想法。除了愛思卡一個人之外。
果然還是要去。之前預測的最壞演變已經逐漸要成為現實了啦～～實在是令人受不了。
愛思卡當初的目的，也就是打聽白兔騎士團內幕的這個任務，如今已經沒辦法完成了。以現實的問題來說，根本無從打聽，畢竟自己居然出差來到了這種地方，而且接下來還要前往更遠的地方。
隻要忍耐半年的見習階段就好……原本明明是這麽想的，結果一下子就要投入實戰，也隻能令人搖頭歎息了。真是的。
當初的構想完全瓦解，愛思卡隻能頻頻歎氣。
哎，沒辦法了，反正可以近距離觀察代理團長與蕾歐諾拉，而且過去那邊也可以見到那個團長殺手，就這方麵來說算是可以得到貴重的情報。應該說，要是不這麽認為的話，自己實在做不下去，然後隻要盡可能收集到可以高價賣出的情報後，就找個適當的機會說再見。
其實在未來，愛思卡待在白兔騎士團的時間將會比她自己預料的還要長很多，不過在目前的這個時間點，她自己當然是連做夢都想不到居然會變成這樣。
「有問題就提出來，到目前為止有哪些細節想要確認嗎?」
列芙蓮希雅的聲音讓愛思卡回神。
「我我我!」
姬恩用力舉手並且揮動。
「姬恩，妳不用發出這麽大的聲音我也可以聽見，不用把手揮得這麽誇張我一樣看得到的。」
「啊，不好意思。」
「所以有什麽問題?」
起身的姬恩使勁發問：
「既然榭莉諾絲都過來了，就代表遊擊小隊所有人都平安吧?沒有少任何一個人吧?」
「以目前來說似乎都平安。榭莉諾絲從那裏出發的時候，沒有少任何一個人。隻要這兩天沒有發生什麽非常突然的大事件，應該是沒問題。何況她們原本就是即使想殺都沒那麽簡單死掉的家夥。」
「說得也是。」
姬恩露出像是很開心的笑容坐下了。
「列芙蓮希雅小姐。」
接著舉手的是愛德莉娜。
「愛德。」
被列芙蓮希雅點名，愛德莉娜緩緩站了起來。比起姬恩，她令人感覺穩重許多。
「因為還不知道接下來的目的地，所以這個問題或許太早提出來了，不過像是要攜帶的兵糧，大概要準備多少量呢?」
「啊，原本我打算之後再說的，既然妳問了我就順便回答。兵糧、馬匹以及其它物資，我們這邊不用刻意準備。」
「也就是說……」
「沒錯，貝提斯那邊會幫忙打點。」
「喔!」
愛德莉娜以手指打出響亮的聲音。
「哎呀，幫了大忙了。無論在勞力跟金錢方麵都是。」
愛德莉娜笑咪咪地坐下。對於自己這邊不用準備兵糧的這件事，她似乎感到非常開心。
話說，她們都沒有抱怨必須繼續遠征嗎?學姐們全都充滿幹勁，大家還真是樂觀。
看到姬恩與愛德莉娜的樣子，愛思卡有些佩服。
兩人的態度不是因為這麽下令所以隻好聽從的消極態度，雖然兩人似乎已經知道將要前往哪裏，卻絲毫沒有展露出些許不平、不滿或不安的情緒。
愛思卡確信兩人的那種態度並不是裝出來的。
鋼鐵白兔騎士團果然是個不可思議的組織。
愛思卡的這種想法更加堅定了。
「那麽，我要下令了。」
列芙蓮希雅的這個聲音，使得所有人——尤其是雛鳥們——將姿勢擺正。
「我們要前往科菱圖斯提供協助，以拯救陷入困境的科菱圖斯國王，並且粉碎伊利亞斯塔那邊的野心。具體的戰術目標，是讓目前應該已經被包圍的科菱圖斯得到解放。出發時間是明天早上天亮之前，各自趕緊進行出發的準備並且稍微休息。緹妮雅留在這座瑪納堤歐斯市，負責與瑟比利諾或主城的連絡工作。以上。」
所有人將右手放在胸前之後筆直伸出再放回胸前，向代理團長進行白兔式敬禮。
「遵命!」
「有什麽問題要問嗎?」
即使認為這或許是在試探自己，愛思卡還是忍不住舉手了。
「喔，愛思卡-藍迪，有什麽問題嗎?」
「剛才代理團長說是『提供協助』，換句話說，作戰行動的主力是貝提斯軍。請問我可以這麽解釋嗎?」
雛鳥小隊的五人露出「啊!」的表情看向愛思卡。
另一方麵，愛德莉娜、裘娜絲與蕾歐諾拉則是露出「哇～～!?」的表情，真要說的話是佩服的表情。
列芙蓮希雅咧嘴一笑回答：
「妳可以這麽解釋。畢竟光靠我們是沒辦法拯救科菱圖斯的，總之等到前往當地之後，或許會出現沒辦法這麽說的局麵，這點我是有這麽料想過。」
可以的話真希望不會出現這樣的局麵。等等，不對喔?難道說，代理團長想要刻意造成這個局麵……應該不會是這樣吧!?
愛思卡不由得起了雞皮疙瘩。
「吉拉迪將軍底下的兩個大隊，將會跟著我們一起出發，依序與途中城市的駐軍會合並前往科菱圖斯，總兵力大概會到兩千左右，對方的戰力大概也是這樣，所以應該不會有問題，雖然有收到情報指出通往科菱圖斯的街道已經被封鎖，不過無所謂，基本方針就是強行突破。不過萬一遭遇到無法強行突破的狀況，那就隻能繞路了，途中的都市會派出補給兵，所以兵糧的部分可以放心，隻不過這兩千兵力是否來得及，就是令人最擔憂的事情了。」
「這樣沒問題嗎?」
裘娜絲舉起手。
「進行遠征的地區可以說是敵方的領域，如果兵力相當，這邊難道不會占下風嗎?」
「一般來說是如此，不過這邊的戰術目標是拯救科菱圖斯。」
「啊……說得也是，我們有沒必要以平原戰的方式打倒敵人。」
裘娜絲露出原來如此的表情，說聲「我知道了」並且放下手。
「這個問題或許算是多管閑事吧……」
這次改為愛德莉娜舉手了。
「什麽問題，愛德?」
「要是派出兩個大隊，瑪納堤歐斯周邊的兵力就會變得薄弱，這樣沒關係嗎?萬一伊利亞斯塔那邊有新的動靜，會不會有可能來不及對應……」
「貝提斯似乎也緊急派兵過來遞補了。而且最重要的，我們白兔騎士團也要派遣精銳部隊，來到瑪納堤歐斯當成替代的兵力。」
「咦?難道是……」
「當然就是被派到瑟比利諾的艾格拉與瑤子部隊囉。」
唔～～
姬恩與愛德莉娜微微向後倒。
見狀的雛鳥們歪過腦袋思考其中的含意，隨即列芙蓮希雅笑著說：
「如果有什麽狀況的話，我們將會以援軍的身分采取行動，不過還是不要發生這樣的事態會比較好。」
我真的希望不要變成這樣。愛思卡認真祈禱。
「不提這個，要出動兩千的兵力，還是需要花費好一段時間，即使途中的城市會準備糧草也一樣，何況伊利亞斯塔可能會在途中阻撓。不過依照榭莉諾絲的說法，目前的事態分秒些節，大家知道我這番話的意思吧?」
姬恩以響亮的聲音回答：
「我們白兔騎士團要先行出發嗎……」
「就是這麽回事，我們會與特別編製的貝提斯騎兵中隊一起先行出發，趕緊前往科菱圖斯，非得要在科菱圖斯被攻陷之前抵達當地才行。重要的不是兵力，是時間，這邊采取的行動是否來得及才是最重要的。」
「請問……」
「怎麽了，愛思卡?」
「如果被攻陷的話怎麽辦
?」
「到時候就……」
所有人都咽了一口口水。
「隻把遊擊小隊帶回來。」
對於列芙蓮希雅沒有說出「搶回科菱圖斯!」這句話，愛思卡打從心底鬆了口氣。
然而，還有一個要擔心的地方。
如果沒辦法把遊擊小隊帶回來怎麽辦?代理團長應該不會說出要報仇雪恨這種話吧?不，這是不可能的。這名老謀深算的盆地魔女，不可能一時激動說出這種亂來的事情……應該是不會啦……不會的……希望如此。
「大家就移動到準備好的宿舍就寢準備出發，明天開始會比今天的行程還要趕，大家一定要好好睡啊。」
「遵命!」
就這樣，白兔騎士團的觀光遊山隊，即將要出發前往科菱圖斯。
這是一次在各方麵都屬於特例的遠征。
5
隔天拂曉之前，騎上馬背的觀光遊山隊——對外稱為「北原隊」——與榭莉諾絲、歐托勞司共計十三人離開瑪納堤歐斯市，並且疾馳在與北國街道分叉後、另一端會與尤古諾斯街道連接的道路上。
由於昨天晚上已經派出傳令兵趕路通知，因此要在途中的友好都市休息或換馬的話完全不成問題。
隻保留最底限的休息時間，在大平原快馬加鞭不斷趕路，一行人在當天就進入被稱為「大平原中部」的區域。
來到這附近，貝提斯的友好都市就開始減少，沒有表明立場的都市，或是與伊利亞斯塔合作的都市則是增加。
雖然話是這麽說，不過與伊利亞斯塔合作的都市，大多沒有堅定到締結為軍事同盟的程度，何況都市的數量本身就沒有很多，所以阻礙一行人通行的可能性極低，大半都市是因為伊利亞斯塔背後有路亞爾-蘇席耶戴王國撐腰，認為還是打開交涉窗口會比較好，才締結聊勝於無的合作關係。
不過要是繼續往前走，前進到大平原東北部的話，伊利亞斯塔的影響力就會確實增加，至少雙方的合作關係強到可以出兵進行共同軍事演習的程度，即使沿著街道移動，也被要求必須慎重行事。
尤其如果是貝提斯的騎兵，就會有被對方找麻煩的可能性，因此列芙蓮希雅在進人中部區域的時候，就向騎兵中隊的隊長協議分頭行動了。
以騎兵吸引對方的目光，白兔騎士團再趁機趕往科菱圖斯。
這代表著貝提斯的騎兵必須擔任誘餌，不過騎兵中隊的隊長接受了。應該說之前與吉拉迪將軍討論的時候，就已經決定了這樣的任務分配。
半夜抵達最後一座都市（意指繼續往前直到伊利亞靳塔為止，都沒有貝提斯的友好都市）。眾人於此過了一夜。
隔天清晨，在天還沒完全亮之前，觀光遊山隊就與貝提斯的騎兵中隊分頭出城。為了以防萬一，觀光遊山隊帶著這座都市裏的兩名士兵，繼續騎馬朝著北方趕路。
因為有當地的土兵與歐托勞司陪同，所以不用擔心會迷路。
如果騎馬全力衝刺的話，大概再過半天就可以抵達，不過這裏已經是敵方的勢力範圍，所以也沒辦法不顧一切往前衝。
歐托勞司、榭莉諾絲與姬恩一邊探索前方的狀況一邊前進，所以花費的時間比想象得多，目前太陽已經西斜了。
雖然至今沒有遭遇到伊利亞斯塔那邊的部隊，不過眾人終於抵達了街道被封鎖的地點。
6
一行人在歐托勞司與兩名向導士兵的引導之下離開街道，就這麽在多少有些起伏的荒野前進，結果在前方看見一座頗高的丘陵。
列芙蓮希雅下達「停步」的命令，榭莉諾絲就騎馬全速奔馳。
由於她的騎乘技術高人一等，因此列芙蓮希雅就像這樣將她當成傳令使喚。
來到這附近，實在無法確定哪裏會有敵方的士兵存在，帶頭的一名向導士兵還有歐托勞司與姬恩，比至今還要慎重策馬前進，因此榭莉諾絲輕易就追上了他們三人。
「姬恩，下達停步命令了。」
「啊，收到。」
停下腳步的向導、歐托勞司、姬恩與榭莉諾絲，在原地等待列芙蓮希雅等人。
後續的人馬很快就追上來了。
「列芙蓮希雅小姐，請問怎麽了?」
姬恩詢問。
「嗯，那座丘陵……」
列芙蓮希雅指著前方的某座丘陵，眾人所在的地方是一塊有著平緩起伏的土地，從這裏隻看得見丘陵的頂端，不過看來那裏應該是這附近最高的地方。
雖然這麽說，隻是因為這附近沒有山脈而已，丘陵的高度頂多隻有二十亞路特——五十公尺左右。
「應該是非常適合用來監視的地方吧?」
「確實如此。」
「所以姬恩，麻煩去調查一下那裏有沒有守衛，而且隻要站在那座丘陵的頂端，應該也可以確認前方的狀況。」
「如果有守衛的話要怎麽做?製服他們也沒關係嗎?」
「要看人數……不過如果妳覺得做得到，那麽製服他們也沒關係，不過必須盡量避免痛下殺手，可以想定成隻要這邊的真麵目沒有曝光就好，不過以這種狀況來說就不能讓任何一個人逃走，這種戰術上的束縛將會成為負擔，何況以現階段而言，我也不想把事情鬧大。」
「知道了。」
「要找誰跟妳去?」
「這個嘛……」
姬恩環視雛鳥小隊之後說：
「可以借用海妙嗎?畢竟要是借用小隊長的話應該不太好吧?」
「嗯，為了以防萬一，我希望愛思卡可以留在這裏。在姬恩不在的時候，愛思卡就是我們唯一的依靠了。」
「又在講這種話挖苦我～～」
愛思卡給了列芙蓮希雅一個白眼。
「像是我這種小角色，就算有沒有在場都沒什麽差別的。」
「哈哈哈，愛思卡真是謙虛!」
「我不是這個意思……」
「謝娜，妳覺得呢?」
「我認為代理團長說得沒錯。」
「拉崔娜?」
「您說得沒錯。」
「琳笛兒?」
「我們家的小隊長絕對可靠的。」
「費列拉?」
「如果敵方隻有三、四個小隊，我想光靠小隊長一個人就能解決了。」
妳在說什麽啊!這根本就不可能吧，
愛思卡以淒厲的目光瞪向費列拉，隨即她就將臉別了過去。
「海妙呢?」
「愛思卡隊長的本事可以匹敵姬恩學姐!」
妳們不要再說了!
愛思卡以像是能用視線殺人的恐怖目光瞪向海妙，不過海妙的感宮沒有細膩到能夠從表情或視線解讀對方的心思，所以愛思卡的目光沒有什麽效果。
「啊，這麽說來……」
列芙蓮希雅像是回想起什麽事情一樣，交相看著姬恩與愛思卡。
「妳們兩個在瑟比利諾的時候，好像有暗中進行實戰訓練吧?」
「呃，嗯，算是。」
姬恩露出困惑的表情搔了搔腦袋。
「結果怎麽樣，姬恩?」
「在下占上風取勝……應該算是這樣，不過沒辦法完全拿下一勝。」
「喔，這不是很了不起嗎?」
「沒有沒有，該怎麽說呢，那是因為姬恩學姐手下留情的關係!」
「哎呀哎呀，妳太謙虛了。」
「不～～是～～啦～～」
「即使騎士團的團員這麽多，姬恩在赤手空拳的對戰裏沒辦法拿下一勝的對象，大概也隻有瑤子吧?」
「如果把魔術排除在外，大概就是這麽回事了。」
「喔～～」
雛鳥小隊的五人鼓掌了。
什麽嘛，這是什麽整人手法啊!
愛思卡以憤慨的表情瞪向列芙蓮希雅、姬恩與五名雛鳥。
五名雛鳥馬上就移開目光，不過列芙蓮希雅隻是咧嘴露出笑容，姬恩則是以認真的表情看著愛思卡。
（列芙蓮希雅小姐好像很開心。）
愛德莉娜對蕾歐諾拉悄悄說著。
（是啊，感覺就像是繼前任的雛鳥們之後，又得到其它好玩的玩具。太好了～～）
（咦?什麽事情太好了?）
（因為在列芙蓮希雅小姐跟新玩具玩的時候，就不會把情緒發泄到這邊了～～）
由於蕾歐諾拉在列芙蓮希雅底下經曆過許多風波，所以這番話從她口中說出來就包含著真實感，愛德莉娜不由得露出苦笑。
「總之愛思卡擁有團內名列前茅的戰鬥力，這件事先放在旁邊。」
夠了，拜托離開這個話題啦!
愛思卡高舉雙手表達投降的意誌。
列芙蓮希雅發出清脆的笑聲，不過還是收起笑容點名海妙。
「是，列芙蓮希雅小姐。」
「跟姬恩一起過去。」
「遵命。」
「姬恩，如果人數太多應付不來的話就打暗號過來。我會派人支援。」
「知道了。」
姬恩與海妙當場下馬，迅速脫下白銀輕鎧成為輕便的打扮。
「不過我覺得，敵人也沒有餘力在這裏部署多到妳們應付不來的人數。好了，去吧!」
以自己的雙腿奔跑的姬恩與海妙，很快就抵達上坡的地方，轉眼之間就逼近丘陵頂端。
「姬恩學姐好厲害，那種腳程跟馬比起來應該也不遜色吧?」
「沒有被丟在後麵的海妙也很厲害。」
看著兩人背影遠去的雛鳥小隊中，有人如此佩服地感歎。
兩人在即將抵達丘陵頂端的時候停下腳步，改成縮起身體慢慢朝頂端逼近。
大概是已經確認頂端的狀況，兩人像是跳上去一樣爬上頂端，從列芙蓮希雅等人這邊，已經看不見她們的身影了。
7
姬恩與海妙從斜坡邊緣探出頭，觀察頂端的狀況。因為已經感覺到上頭有人，所以兩人的動作很慎重。
頂端總共有五個人。
由於所有人身穿軍服，因此可以認定不可能是毫無關係的居民在這裏休息。
其中三個人在乎坦的丘陵頂端巡邏，剩下的兩人正在接近正中央的位置坐下來休息，馬匹被綁在頂端的角落，所以不用擔心他們會騎馬逃走。
姬恩以眼神對海妙示意之後，就忽然跳到頂端。海妙也在第一時間跟上。
在五人察覺的時候，姬恩已經進逼到距離最近的士兵麵前了。
士兵還沒有拔出腰間的劍，脖子就中了一記手刀，連呻吟或慘叫聲都發不出來就當場倒地不起。
接下來距離比較近的，是正在休息的兩人。
追過姬恩的海妙。宛如一陣疾風朝兩人衝去。
在海妙接近過去的時候，兩人終究還是起身拔劍了。
然而。
在對方高舉著劍準備揮下的時候，海妙就已經跳進對方的懷中，以雙手所持像是棍棒的武器重擊對方的鳩尾，而且是兩把武器同時朝著左右兩邊的對手重擊。
兩人同時發出細微的呻吟聲倒下。
「敵人!有敵襲!」
雖然最後兩人總算放聲大喊，不過已經太遲了。應該說如今隻剩下他們兩人，就算大喊「有敵襲!」也沒有意義。
在他們大喊的時候，姬恩就已經逼近到其中一名士兵的麵前，是距離比較遠的那個士兵，海妙則是衝向另一個距離比較近的士兵。
姬恩一邊跑一邊儲存氣勁——這是相當高度的技術——然後使出她自己最擅長的遠距離攻擊招式。
被她放出的氣塊正麵命中的士兵，就像是被無形的鐵錘毆打頭部一樣，脖子整個往旁邊扭曲，身體橫向重重摔到地麵。
倒地的士兵微微抽搐，他應該連自己中了什麽攻擊都不知道。
隻要事前知道將會有氣塊飛過來。要閃躲應該不是一件難事——最重要的是因為動作很大，所以在出招的瞬間就可以完全看穿——不過對於完全沒有預備知識的人來說，由於這招不需要進行詠唱咒文的程序，所以應該會比魔術還要難以應付。
姬恩轉過身去一看，海妙已經用剛才那個像是木棒的武器打倒最後一個人了。
姬恩知道海妙使用的是什麽武器，那是東方大陸的拳法家所使用，名為旋棍的武器。
記得海妙說過她出身於中央大陸，不過原來也會使用那樣的武器啊。
確實，那種武器與劍不一樣，比較容易拿捏力道避免殺害對手，而且即使對方持劍也有辦法應付。
改天自己也來試試看。姬恩這麽心想。
「不愧是姬恩學姐!」
海妙把旋棍插在背上的皮帶之後走了過來。
「那個招式，就是傳說中的『氣炮』吧?」
「嗯，沒錯。」
「海妙第一次見到。」
「說得也是，畢竟我們這邊幾乎沒有人在用。」
「海妙也想學，我學得會嗎?」
「這個嘛，海妙的學習天分好像很不錯的樣子，隻要好好練習的話，或許就可以學得起來吧?」
「喔，好的，既然這樣的話。希望改天學姐可以敦我!」
「好啊，不過要等這次的騷動能夠平安解決。」
「好期待喔!」
「不提這個，快向列芙蓮希雅小姐報告。」
「啊，說得也是。」
兩人回到山丘頂端的邊緣探出身體，讓望向這裏的同伴能夠清楚看見她們，並且大幅揮手示意。
8
「她們有回應了!」
走到前麵放低姿勢仰望丘陵頂端的裘娜絲回頭喊著。
「似乎已經占領丘陵了。」
「好，我們也過去吧。雛鳥小隊，麻煩帶頭走前麵。」
愛思卡馬上帶著謝娜、拉崔娜、琳笛兒與費列拉騎馬走上斜坡，朝著海妙所在的丘陵頂端前進。
裘娜絲回來之後也跳上馬背。
跟著雛鳥小隊，列芙蓮希雅、蕾歐諾拉、裘娜絲、愛德莉娜、榭莉諾絲、歐托勞司與兩名向導依序策馬前進。
因為愛德莉娜與榭莉諾絲幫忙牽著姬恩與海妙的馬，所以列芙蓮希雅這邊沒辦法全力奔馳，隻能讓馬匹快步走上斜坡。
「她們兩人，真的以『不下殺手』的方式搞定了～～」
蕾歐諾拉對列芙蓮希雅報告。
「我就說沒問題吧?」
「說得也是～～」
「因為姬恩知道怎麽拿捏出手的力道，而且海妙用的也不是短劍，而是刻意用那種像是棒子的武器。」
列芙蓮希雅邊說邊帶著眾人騎馬來到丘陵頂端一看。
確實，那裏有五個嘴巴被綁住，手腳也被層層捆緊的士兵倒在地麵。
列芙蓮希雅走到正在等待的姬恩與雛鳥小隊前麵，低頭看向倒在地上的士兵之後，朝著蕾歐諾拉使了一個眼神。
「二話不說就砍死對方的這種野蠻行為，頂多隻有艾格拉會做而已。」
「嗯，是啊，說得也是呢～～應該說。以艾格拉隊長的狀況，並不是隻有砍死而已，而是會開開心心把對方砍死喔～～」
這種隊長真令人不敢領教。
愛思卡回想起艾格拉伶俐端正的臉蛋，並且因為她外表與行動的落差而露出敬而遠之的表情。
「所以，他們要怎麽處理～～?」
「丟著不管就行了，我們繼續趕路，時間上肯定已經沒有太多餘裕了。」
列芙蓮希雅策馬來到頂端北側的邊緣，俯瞰前方的遼闊平原。
其它丘陵沒有這個丘陵高，而且當然也看不到山，平原伴隨著些許的起伏延伸到遙遠的另一頭。
把目光移向左邊，可以看到像是絲線一樣平緩蜿蜒的街道。街道上以及周邊都沒有敵方部隊的影子，大概是大部分的兵力已經前往科菱圖靳附近了。
敵人的總兵力果然在預料的範圍之內，光是封鎖街道就沒有餘力，沒辦法顧及其它的地方，畢竟連這種重要的據點也隻部署了五個人。
列芙蓮希雅做出了這樣的判斷。
她再度看向前方，緩緩將視線朝著左右移動。
雖然從這裏還看不見。不過這條街道前方就是科菱圖斯，鋼鐵白兔騎士團遊擊小隊的八個人肯定就在那裏。
朵伊燕妮小隊長、加布莉艾拉、蕾奧琪莉、瑪琪米莉耶、諾艾兒娜德、黛列依、薇妮席雅與愛芬蕾雅八個人。
如果敵方部隊已經逼近城市。
她們是被封鎖在城市裏?還是已經逃出來了?
城市的現狀又是如何?
是已經落入伊利亞斯塔的手中，還是依然留在這一邊?
國王現在怎麽樣了?
達塔紐斯副外務卿平安無事嗎?
自己這邊的人以及貝提斯的部隊趕得及嗎?
俯瞰風景的團員們心中，有各式各樣的想法交錯縱橫。
各位，再稍微等一下吧。我們現在就要過去了，妳們所有人都要平安啊。
列芙蓮希雅俯瞰杏無人煙的幹燥大地，並且在心中對可愛的部下們這麽說著。