這是蘇奈進入乙葉學園以來的第一個星期六。
「姊姊，可以借我衣服嗎？」
上午九點，蘇奈慌慌張張地來到紗奈的房間。試著敲了敲紗奈的房門，但就如預期一樣，沒有得到任何回應。在無計可施的情況下，蘇奈隻好擅自把門打開。
一打開門，就有股空氣不流通的悶味散溢到走廊上，但蘇奈還是硬著頭皮走了進去。由於紗奈房間裏的所有窗戶外側都已經再裝上一層※隔門，因此一點光線都照不進來，房間裏麵一片漆黑。（譯注：通常裝置於玻璃窗、玻璃門或紙窗、紙門等與外部環境相通的易損壞家具外，有防盜、防雨、防台風、保溫隔熱等功能。）
在蘇奈的印象裏，這幾年來紗奈房間的隔門完全沒開過。而紗奈白天也總是緊閉隔門，完全仰賴人工燈光照明。
蘇奈伸手摸索日光燈的開關，並且按下。
啪。
房間內的慘狀在日光燈下一覽無遺。
「……姊姊，房間也該整理一下了吧。」
這裏根本就是現實版的※腐海。漫畫、文庫本小說、遊戲攻略本、cd、遊戲軟體等在房間裏東堆西疊，連可以走路的地方都沒有，牆壁及天花板也幾乎貼滿動畫或遊戲的海報。地板上隨處可瞄到脫下來亂丟的貼身衣物。甚至還有吃到一半就扔著不管的零食，讓人難以忍受。（譯注：宮崎駿作品《風之穀》中的場景之一，是個充滿瘴氣以及巨大昆蟲的菌類森林。）
這麽說來，這幾年來『小強』之所以在茜根家急違減少的原因，搞不好就是因為全都跑到……想到這裏，蘇奈不禁脊背一涼，一股恐懼感立刻襲上心頭。
無法理解妹妹苦處的紗奈，今天早上依然仰躺成大字形，貪睡不肯起床。雖然蘇奈都踏進房間了，她依舊沒有要醒來的樣子。而且，雖然今早的氣溫略帶寒意，可是紗奈卻仍把被子跟毛毯都踢開，像個小孩子般露出肚子睡覺。
紗奈現在的睡姿，和被車子輾過的牛蛙一樣難看。
「真是拿你沒辦法……」
蘇奈苦笑著幫紗奈蓋好被子——忽然，她注意到牆上的掛曆。
前幾天開始出門工作的紗奈，現在會在值班日上頭畫起紅圈。這對有很長一段時間與規劃行程無緣的紗奈而言，是個很大的進步。
「……咦？」
蘇奈楞了一下，頗感奇怪地微傾著頭。
掛曆上的今天，也畫上了一倜紅圈。
於是，蘇奈連本來要跟姊姊借衣服的目的也忘了，開始激烈地搖晃紗奈的身體。
「姊姊！快起床——！」
#
上午十點三十五分。
蘇奈在小水向車站前的站牌下了公車。
站前廣場的中央有個噴水池，常作為見麵的地點。由於今天也是假日，因此噴水池的周圍也聚集了不少穿著便服的學生。
蘇奈不安地朝噴水池的正麵走去。
接著，蘇奈稍微瞄了一眼手機螢幕所顯示的時間。
「我會不會太早來了呢……？」
看來，蘇奈似乎是最早到的。
以祭子為首的dtm社社員們，看來全都還沒有到達約定地點。
——明天大家一起去樂器行吧！
昨天放學後，祭子在社辦裏提出了這個想法。那個時候，現場隻有祭子、蘇奈以及彌耶這三個人而已。
根據祭子的說法，dtm社的社團活動基本上以「※宅錄」為主，所以不需要每天都到社辦露麵。也因為這樣，dtm社似乎被部分學生揶揄是個「阿宅社」，但是祭子一點都不在意。（譯注：在自己家中進行音樂製作。）
dtm社的社員們，都會在自己家中努力進行作曲或者是錄音等音樂製作活動。（※不過，對創作活動一點興趣也沒有的祭子則是例外。）
完成的作品，會在每個月下旬舉辦的「社內發表會」中發表。這能讓同好們對自己的作品給予批評指教，使自己製作音樂的技巧更加進步。並且，也能讓社員們進一步深究數位音樂製作器材的操作使用。
「這些正是dtm社的社團活動內容！」祭子以充滿熱忱的口吻說明。
問題是，對於完全是個新手的蘇奈而言，她手邊完全沒有dtm需要用到的器材。因此，祭子昨天才會提出「那就去樂器行吧！」這個提案。
目前，預定會來的有祭子、彌耶，以及今天的主角蘇奈這三位。
由於卡卡莉和柚葉暫時保留參加的意願，所以蘇奈不清楚她們今天會不會出席。另一方麵，收到祭子簡訊通知的千夜子，好像是回以「為什麽我非得去啊！」強烈拒絕祭子的邀約。
站在噴水池前等待眾人到來的蘇奈，注意到路上的行人都會朝自己這邊多看一眼。
「果然，還是穿得太花俏了嗎……？」
蘇奈今天穿了圓領的可愛外套，裏麵則搭配飾有許多荷葉邊的罩衫以及吊帶連身裙。從上到下，都是當紅的蘿莉塔服品牌『marion&mirana』的款式。
因為種種原因，如今紗奈的衣櫃被塞得滿滿的，衣服多到不行。每當蘇奈要出門時，都會向紗奈借衣服來穿。
蘇奈不會為了自己的私欲硬是要求父母買新衣服給自己——這是她對父母表達體貼的方式。
畢竟，為了應當接受一流教育訓練的紗奈，茜根家投資在她身上的金額已相當驚人。這件事情，蘇奈其實是稍有察覺的。
然而溫柔的雙親卻不拘泥於這種事情，還是讓蘇奈就讀私立學校。既然父母如此替自己著想，蘇奈當然也不會有勉強父母買新衣服給自己的念頭。
「那個……蘇奈？」
這時，蘇奈的背後傳來一聲呼喚。
由於聲音實在是太小聲，蘇奈差點沒聽到。轉頭查看狀況的蘇奈，馬上發出了歡呼聲。
「彌耶，你穿這樣好可愛喔！」
蘇奈最先注意到的，是一襲飄逸的波希米亞式連身裙。
雖然可以想像彌耶是為了遮掩過大的胸部才會選擇這樣的衣服，不過套在她身上之後，會讓人完全想不到如此消極的理由，因為這套衣服非常適合她。至於不想露出雙腿而在衣服底下穿了牛仔褲這點，也很符合拘謹的彌耶所給人的印象。
至於彌耶，則仍然將目光停留在蘇奈的穿著上，不停地眨著眼睛。
「跟、跟我比起來……蘇奈你才可愛得多。」
「會嗎？可是我身上穿的全部都是姊姊的衣服啊……」
被那雙圓圓的杏眼一直盯著看的蘇奈，不知為何突然就不好意思了起來。蘇奈隻好硬是轉移話題。
「其他人都還沒到耶。」
「嗯。有蘇奈在這裏，我真的很高興……要是隻有我一個人在這裏等，我一定會不知道該怎麽辦才好……」
彌耶以水汪汪的眼睛，抬眼往上看著蘇奈。
——彌耶啊，那種表情太犯規了啦……！
蘇奈雖然看起來一臉平靜，可是內心卻非常煎熬。她好想把彌耶緊緊地抱進懷中，這種衝動愈來愈強烈。
「哎呀呀，蘇奈你的臉上寫有『人家好想把彌耶緊緊地抱進懷中喔』這幾個字耶？」
突然，蘇奈的背後出現一道聲音，一針見血地說中了蘇奈心裏正在想的事情，讓她丟臉地驚呼出聲。她急忙轉頭一看，隻見祭子不懷好意地露出了奸笑。
「祭、祭子學姊……！我真的有露出那種表情嗎？」
「那當然。」
祭子充滿自信地點頭回應。這讓蘇奈恨不得找個地洞鑽進去。
不過，在煩惱的蘇奈背後，彌耶卻以非常小聲的音量悄悄地開了
口：
「如果……蘇奈想抱我的話……不管要抱多久，我都——」
「嗯？我說彌耶啊，你剛剛說了什麽呢？」
「沒、沒有！我什麽都沒說！」
彌耶被祭子銳利的視線看透心思，立即漲紅了臉躲到蘇奈背後。
而後，蘇奈調整心情，重新看向祭子的裝扮。
——真的好漂亮……！
如果要用一句話來形容祭子今天的服裝風格，那應該就是『龐克蘿莉風』了吧。
這套衣服以黑色為基調，大量運用蕾絲、荷葉邊以及格紋做為裝飾。不僅僅隻是可愛，也帶出濃厚的龐克風格。
就在蘇奈看得入神的時候，祭子忽然豎起了右手的大拇指。
「蘇奈和彌耶都超級可愛的啦！」
祭子以欣喜若狂的語氣發出宣言後，隨即從包包裏拿出數位單眼相機。不愧是平常總是公開聲明『喜歡科技產品』的祭子，看來連對數位相機的講究也不是一般人所能比擬的。
「好，我要拍羅！喂，你們兩個的肩膀再靠近一點！對，就是這樣！」
祭子幹勁十足地從鼻腔發出亢奮的噴氣聲，就此展開一場讓人為之無語的攝影會。
不顧眾人眼光，一邊興奮地大聲喧嘩一邊持續拍照的祭子，逐漸引來旁人的側目。而且不管是蘇奈或彌耶，都受到周遭投射過來的好奇眼光打量，處境十分可憐，讓她們幾乎想換個地方了。
不僅如此，祭子不斷要求的照相姿勢，也讓她們覺得愈來愈逾越尺度。
「那，蘇奈！可以親一下彌耶嗎？」
想到祭子要求的動作，蘇奈和彌耶的臉都紅得可以噴出火來。她們不禁害羞地看著彼此。
她們兩人原本就已經遵照祭子指示，擺出像是交握手臂或者是抱緊彼此等五花八門的姿勢以供拍照，沒想到竟然還會被要求「親一下」這種動作。
話說回來，「親一下」是要親哪邊呢？
是臉頰嗎？還是……嘴唇呢？
路人投射過來的目光有如針刺，讓蘇奈與彌耶感覺愈來愈窘迫。
就在這時，祭子的背後出現另一個人影，並以毫不留情的嚴厲語氣開了口：
「社長，再拍下去就構成性騷擾了。」
「哎呀，小柚，你來啦。」
祭子絲毫不覺得羞愧，隻是轉身望向柚葉，回以一個笑容。
平時總給人「深閨大小姐」印象的柚葉，今天早上依舊以一襲格調高雅的服裝出現在眾人麵前。
她身穿以白色為基調的連身裙，搭上絲絨質地的外套，頸部再係上一條絲巾。和穿著製服時一樣穿著黑色褲襪，流露出柔美的腿部線條。
以讚歎的眼光審視柚葉的祭子，立即拿起相機準備拍照。
「請你適可而止，社長。」
不巧的是，柚葉完全不打算讓步，這讓蘇奈和彌耶都以敬仰的眼光看向柚葉。祭子見狀露出苦笑，而且還乖乖把相機給收好，並向柚葉提出詢問：
「對了，卡卡莉呢？我可是想都沒想過會發生隻有小柚來、卡卡莉卻沒出現的情況喔。」
那種不明所以的肯定態度，讓柚葉有些不知所措。
「卡、卡卡莉她突然接到打工，所以今天不會來。」
「是——喔。是這樣啊？」
「……隻有我一個人來，就真的那麽奇怪嗎？」
「其實倒也不至於那麽奇怪啦，我隻是覺得很意外而已。」
「我也是很喜歡樂器的。」
冷淡地答覆祭子後，柚葉隨即以一副拒絕開口的氣勢踏出步伐。然而，祭子卻看向柚葉高雅的背影，用充滿惡作劇的口氣呼喚道：
「喂——小柚！樂器行是在那邊才對啦——！」
柚葉狼狽地轉頭回過身來，從雙頰到耳根全都紅透了。
「我隻不過是稍微記錯了而已！」
一直讓人覺得有種距離感的柚葉，原來也有如此出乎意料的一麵。
對於這樣的柚葉，蘇奈第一次產生親近感。
#
蘇奈一行人預定造訪的樂器行，從小水向車站走過去大約要五分鍾。
店名叫做「十勝樂器行」。
一行人走進麵向站前大道的商業大樓一樓，看到櫥窗裏正展示著電吉他與電子琴。
「雖然跑去市中心的樂器行逛逛也不錯，不過這裏的商品種類很豐富，所以我想蘇奈一定可以在這裏找到適合你的東西。」
祭子率先踏進店裏，接著蘇奈、彌耶和柚葉也依序穿過自動門。
「歡！歡迎官泥！」
走進樂器行的瞬間，蘇奈立即聽到一陣不太靈光的招呼聲。店員似乎是很用力地咬到了舌頭的樣子。雖然祭子、彌耶還有柚葉看起來都不怎麽在意店員的這點小小失誤，可是蘇奈卻覺得有一股奇怪的涼意襲上心頭。
「啊！我就知道……是姊姊！」
正想悄悄躲進商品架陰影處的紗奈，馬上就被蘇奈給拖了出來。
「啊、啊哈哈……蘇奈，你好呀。」
說來也巧，雇用紗奈的地方似乎就是這間「十勝樂器行」，紗奈的左胸也掛有「實習生」的牌子。大概是因為發現蘇奈踏進店裏，才會讓紗奈震驚得咬到自己的舌頭。
「什麽？你是蘇奈的姊姊？」
聞言，祭子的眼裏突然閃爍著好奇的光芒。在祭子燦爛又絢麗的美貌前，紗奈的氣勢不由得稍稍矮了一截。於是，紗奈含糊不清地用「舍妹承蒙你們照顧了……」這句話，向祭子一行人打了一個很生疏的招呼。姊姊，要是你可以再放開一點就好了……紗奈的態度讓蘇奈忍不住感到有點焦慮。在教學參觀日那種類型的活動中，自己的媽媽要是被朋友認出來，當事人就會覺得很丟臉——蘇奈目前的心境差不多就是這種感覺。
紗奈完全不明白自己妹妹的感受，開始興致盎然地向蘇奈多方打聽。
「今天怎麽會來這裏啊？」
「呃……總之，我想要買齊製作dtm時需要的基本器材。啊，不過姊姊你可以不用管我啦！因為祭子學姊會教我關於這方麵的知識喔！」
「嗚……」
由於蘇奈的態度有些疏遠，這讓紗奈不僅被堵得說不出話，眼淚也即將泛出。
「哎呀，這不是祭子嗎？」
就在這時，一位身材高挑有如模特兒的女性，穿著一襲漆黑褲裝，以端莊美麗的姿態現身在眾人麵前。她的頭發染成亮棕色，兩束燙卷的秀發則披垂至左右胸前。與其說她在樂器行工作，看起來更像是時尚界人士。
「啊，蒔繪，好久不見！」
祭子爽朗地向那名女性打了聲招呼。
「祭子學姊和這一位認識嗎？」
被蘇奈一問，祭子便雀躍地開口回應：
「我以前是這間店的常客，所以和蒔繪的交情自然也不差羅。那個時候的蒔繪還是大學生，還曾經是『十勝樂器行』的招牌女店員呢。」
「我現在也還是非常優秀的招牌女店員啦！」
蒔繪大聲強調，並轉身麵向蘇奈一行人。
「我叫十勝蒔繪，是這裏的第二代店長……反正祭子早晚會把我的身家抖個一幹二淨，幹脆我自己先自曝算了。我今年二十五歲，戶籍謄本上的配偶欄更改過兩次，有一個女兒。我的自我介紹就是這樣羅。」
蘇奈、彌耶以及柚葉硬是把驚呼聲吞回了肚子裏。才二十五歲竟然就已經離過兩次婚，眼前這位女性的人生經驗也未免太豐富了吧？這真的教人不驚訝也難。
「附帶一提，我女兒的生父不是我那兩個前夫……」
蘇奈一
行人完全不知道這個時候該怎麽回應才好，隻能呆呆地佇在原地。現場隻有祭子發出「哎呀哎呀」的感歎聲，並聳了聳肩回以一個苦笑。
「對了對了，我女兒的名字叫『琵雅諾』（piano）喔。受不了，她真的是超級可愛的啦！要看看我女兒的照片嗎？很想看一下吧？你們全給我過來看照片！」
在那之後，蘇奈一行人被蒔繪強迫作陪，聽她炫耀她家女兒好一段時間。
#
這幾天，蘇奈在社辦裏接受了祭子的dtm相關知識講座，所以對於自己該購入的軟體以及硬體都有了概念。
蘇奈希望能以自己的歌聲為基礎，創作音樂作品。為了能夠早點達成這個目的，蘇奈需要一套被稱為daw(digital audio workstation)的音樂製作軟體。
輸入midi（即音符數據）進行錄音再加以混音——這個作業過程隻要有daw就可以簡單達成。
在眾多廠牌之中，讓蘇奈一眼就看上的，是名為sonar的daw。
——sonar→sona→蘇奈
不知道為什麽，品牌發音跟自己名字的羅馬拚音很像的這一點，讓蘇奈對於這個品牌很有好感。雖然是個很單純的理由，不過祭子鼓勵蘇奈「偶爾順從自己的直覺判斷也很重要」，因此蘇奈才會決定以買下sonar為目標。
名為sonar的daw隻有一款，不過其下還有分成好幾種版本。像最高級的sonar 8 producer價格實在太貴，蘇奈沒辦法買。相對而言，較為次等的sonar 8 studio雖然有稍微低價一點，可是對於蘇奈而言也還是很貴。由於除了daw之外還有其他必要的器材需要添購，蘇奈當然不可能把錢全部花在這裏。
就在蘇奈煩惱到底該怎麽辦才好的時候，祭子提出了建議。
有一部分的錄音介麵附有sonar的試用版。既然要買的話，祭子認為不妨可以考慮選購那種類型的商品。
錄音介麵是一種用以連接電腦，並且可以進行高音質錄音的器材。雖然電腦本身應該都已經裝了音效卡，不過就製作音樂的品質來說，還是準備錄音介麵會更為妥當。
對於dtm而言，錄音介麵正是最關鍵的部分。
除此之外，蘇奈還有其他必要的器材需要購買。
像是監聽混音狀況的喇叭、midi主控鍵盤。
還有專門用來錄製歌聲的麥克風以及麥克風架。
所幸，關於麥克風與麥克風架這個部分，在蘇奈購買適合自己的產品前，祭子可以先借給蘇奈一支。
總而言之，蘇奈第一次為了dtm而添購的購物清單如下：
1附有sonar試用版的錄音介麵
2監聽喇叭
3midi主控鍵盤（隻用來配合音源輸入，所以用簡易款也ok。）
而現在，蘇奈正準備開始挑選器材。
#
「所以說，靠壓歲錢存下來的五萬日圓就是你今天的預算嗎？」
「是的，沒有錯！這可是我花了三年存的喔！」
「那麽，就在這個範圍內買齊必要的器材吧！放心，隻要交給我，就一定不會出錯。畢竟，我可是又名『dtm協調師』的女郎花祭子呢！」
在自信滿滿地發表宣言的祭子麵前，蘇奈和彌耶也隻能苦笑以對。至於柚葉，她則是退到了電子琴區，並裝做不認識蘇奈一行人的樣子。
「總之，先到dtm區看看吧。」
「這裏還有dtm的專區嗎？」
「這就是『十勝樂器行』的優點所在啊。」
於是，在祭子的帶領之下，蘇奈和彌耶也跟著移動到店裏後方的區域。
「這裏是dtm的專區羅！」
祭於一臉得意地轉身麵對兩人，但眼前的景象卻讓蘇奈和彌耶覺得有點失望。事實上，與鋼琴或者是吉他等樂器的展示區域相較之下，dtm區所占的空間明顯小了許多。不過，即使如此，蘇奈還是在這裏看到許多從來沒見過的器材擁擠地並列著。
「『錄音介麵』會在哪邊呢？」
「在這裏喔。」
祭子所指的商品架上，陳列著許多外盒印有商品照片的盒子。到底哪個廠牌的錄音介麵會比較好，蘇奈完全沒有概念。
「提到附有sonar的錄音介麵，應該非rndt莫屬了吧。畢竟，開發sonar的公司cakewalk可是和rnd有密切關聯呢。」
「原來是這樣啊。不過，看到這麽多的錄音介麵，真的會讓人不知道該從哪個選起呢。況且，無論是哪款錄音介麵，它們的價錢……也都有點貴。」
語畢，蘇奈馬上彎身查看那一個個橫排並列被貼好的標價。眼光快速掃標價後，她發現似乎沒有低於兩萬日圓的錄音介麵。
「如果要推薦新手使用rnd的錄音介麵，差不多就是ua-25這一款了吧。要是不拘泥於sonar的話，其實我個人也滿推薦m-audio的。對了，我好像還沒問過彌耶的配備耶。彌耶，你在家裏用的是哪款錄音介麵呢？」
突然被丟了一個問題的彌耶，不禁嚇得肩膀抖了一下。
「我……用的是fireface 400。」
「什、什麽——！」
聽到彌耶回答的瞬間，祭子立即以一副嚇得快要暈過去的樣子尖叫。這聲驚叫讓店裏的其他客人還以為發生了什麽事，視線紛紛朝dtm區投射了過來。
「rme的fireface 400……彌耶，你真的在用那麽高級的錄音介麵啊？」
彌耶彷佛自己是個被逮個正著的現行犯，隻能眨著淚光閃閃的雙眼。
「我很偶然地在網路上，發現了二手的良品……這隻不過是運氣不錯而已。」
「不不不，那也很令人驚訝啊。就算是二手的，價格也不便宜吧？」
這時，彌耶頭低低地不發一語。要是被旁人看到，一定都會認為彌耶的樣子十分可憐。
「那個，祭子學姊？請問，那張錄音介麵真的有那麽厲害嗎？」
對於蘇奈這個簡單的問題，祭子以彷佛自己就是那張錄音介麵的持有者般，得意地挺胸回答：
「那當然！你看，那個就是fireface 400!」
語畢，祭子指向商品架的一角。定睛一看，蘇奈覺得fireface 400前端的藍色麵板真的很漂亮。可是在確認標價的時候，她卻嚇得身體往後一退。這台錄音介麵的售價是十三萬九千八百日圓。有那麽一瞬間，蘇奈還以為自己是不是看錯了。
「它可不隻是個高價的擺飾品喔。這台錄音介麵無論音質或者是穩定性都很出色，連我都想要一套了呢。對了……如果硬是要用胸部來打個比方的話，這台錄音介麵就跟彌耶的一球f罩杯一樣厲害！」
自己的胸部突然被拿出來做譬喻，讓彌耶立即漲紅了臉，連忙躲到蘇奈的背後。
「跟『一球』一樣厲害？那麽，有相當於『兩球』的錄音介麵嗎？」
「那當然就是更高級的機種fireface 800羅！售價差不多要二十萬日圓！不過那款畢竟太高級了，像這種偏僻鄉下的別腳樂器行是不可能會擺出來賣的啦。」
「喔……『偏僻鄉下的別腳樂器行』啊？」
就在這時，有道黑影閃進dtm區，原來是蒔繪。不等祭子開口辯解，蒔繪立刻伸手往祭子的後頸一勾，就此緊緊勒住。
「真是的，別在人家的店裏麵胡說八道！那些話可是全都清清楚楚地
傳到我這裏來啦！」
「嗚——！我投降、投降！」
強如祭子也承受不住這劇烈的攻勢，臉色也跟著蒼白起來。
在蒔繪結束對祭子的處罰後，她忽然轉身麵對蘇奈。
「嗯……你就是茜根的妹妹嗎？」
「是、是的……我叫做茜根蘇奈。那個，家姊……有勞您費心了。」
蘇奈以有點緊張的心情回應了蒔繪的問話。其實，本來應該要說「家姊承蒙您照顧了」這句話的，可是蘇奈不知道為什麽就是先脫口而出「有勞」這兩個字。
「那倒是真的。我還真不知道那家夥竟然這麽不中用。」
「咦咦！」
「不過，從現在開始，我會『好好地』鍛鏈她的。不出三個月，相信她就能夠成為派得上用場的店員。」
「那、那就麻煩您多多指導了……」
姊姊那個樣子真的有辦法撐過這裏的教育訓練嗎？蘇奈忍不住開始擔心起來。
「對了，你在找錄音介麵吧？如果不是非得購入新貨，其實我們這裏也有一些二手商品可以讓你看看。」
這個意料之外的提議讓蘇奈很有興趣，不禁猛地探出身子。
「請讓我看看那些二手商品！」
在蒔繪的引領下，蘇奈一行人朝二手區走去。這個區域有非常多的商品雜亂無章地堆著。有表麵受到明顯損傷的、也有看起來非常老舊的，總之狀況各有差異。
蒔繪從商品架上取出一個可以一手捧起，外觀看起來十分可愛的東西。蘇奈的目光瞬間就被麵前的鮮紅金屬機身給吸引過去。
「這是edirol的fa-66。雖然看起來小小一台，不過性能可是很不錯的。外接端子以及基本配件也都一廳俱全。」
「這、這正是……『夏亞專用』的錄音介麵啊！」
「你給我閉嘴！」
蒔繪朝著兀自耍寶的祭子一喝之後，以認真的表情看向蘇奈。
「這台錄音介麵還能運作，該有的附件也都沒少。由於這台錄音介麵有和※sonar 6 le一起綁定販售，所以買回家就能馬上開始進行dtm的製作。既然這台錄音介麵全新價差不多要三萬五千日圓，那麽中古的話就算一萬七千……不，因為包裝盒也有受到損傷，所以就再便宜一點，算你一萬五千日圓吧。意下如何？」（譯注：le即limited edition，限定功能版之意。）
「蘇奈，這的確是挖到寶羅。附帶一提，你可能會對ediril這個詞匯不太熟悉，不過你可以把這台錄音介麵當成rnd他們家的產品。」
在蒔繪與祭子的鼓吹下，蘇奈隻考慮了一下子就做出決定了。
「我明白了！我要把這個小家夥給買回家！」
蒔繪發出「喔」的一聲，看似對這個決定感到滿意，並以充滿暖意的眼神看向蘇奈。
「唔，我很欣賞你的果決。這個世界上啊，為了才幾千日圓的東西猶豫不決、一直煩惱不停的可悲男人並不少，並且是確實存在著的……沒錯，我的前夫就是那種人啊！相比之下，你的果決可就值得稱讚一番了。」
蘇奈的雙頰染上些許羞紅，不好意思地笑了起來。
「那、那個其實沒什麽大不了的啦。反正現在的我不管再麽想，也不會明白該怎麽選購比較好……既然如此，不如就相信店長跟祭子學姊的建議羅。」
「嗯。你將來一定會成為大人物的，這點我可以保證。對了，你應該還要找台鍵盤吧？」
「啊，是的。雖然我不會彈琴……可是祭子學姊覺得有鍵盤會比較好。」
「沒錯，有鍵盤的確會比較好。即便可以用滑鼠輸入midi訊號，可是那畢竟太麻煩了。隻要有鍵盤，就連和音也可以在瞬間輸入完畢。說到這裏，我有一個提議，不曉得你要不要把這台帶回家呢？」
蒔繪從賣場深處拿出一台上頭印有rnd商標的鍵盤。它的顏色是黑色的，機身看上去也一樣有金屬質感，非常雅致。
蘇奈忽然有股奇妙的感覺，覺得好像曾經在哪裏看過眼前這台鍵盤，可是她卻一點都想不起來曾經在哪裏見過。
「這是rnd的juno-d。看起來雖然輕巧，卻是台貨真價實的合成器鍵盤。前幾天，某位客人將它賣給了本店……不過要處理就有點困難了。畢竟，隻要一想到這台鍵盤上有著那家夥的汗水與淚水、以及其他各式各樣的記憶，就讓我不太忍心把它直接擺出來賣。」
蒔繪以一臉無關緊要的平淡表情說出這個令人意想不到的事實。
「喂！我說蒔繪，你幹麽強迫推銷啊！」
即使遭到祭子譴責，蒔繪也絲毫不為所動。
「不，我並沒有要販售的意思，而是想要把這台鍵盤贈送出去。我不知道其他樂器行麵對這種情況會怎麽處理，不過至少我們這家店沒有辦法替這台鍵盤打上標價。」
「那個……請問，這台鍵盤原本的持有者是哪一位呢？」
麵對蘇奈的詢問，蒔繪爽朗地露齒一笑。
「就是你的姊姊喔。在麵試的時候，你姊姊把自己的成長過程都和我說了。她本來無論如何都想成為一位鋼琴演奏家，可是卻因為大學時期熱衷於樂團活動而遭受挫折。沒錯吧？」
「啊哈哈……的確是這樣沒錯，難怪我就覺得好像曾經在哪裏看過這台鍵盤。姊姊也真是的，居然偷偷把它拿出來賣掉。」
蘇奈不禁苦笑了起來。看來，姊姊似乎相當缺錢的樣子。姊姊為了賺取零用錢，決定瞞著家人偷偷地背著鍵盤衝出家門……那樣的光景在蘇奈腦中栩栩如生地播放著。
「不過呢，也因為這樣，我才能和你姊姊搭上線。反正機會難得，所以我就順便問她要不要到我們店裏來工作羅。」
「如果是這樣的話，我會很高興地收下的。要是這台鍵盤染有陌生人的記憶……我覺得我可能會沒有接受它的自信。不過，姊姊的一切我都已經很熟悉習慣了。所以不管是怎樣的回憶，都盡管放馬過來吧！」
「嗯，你是所有妹妹的楷模。我都想送給我家的琵雅諾一個像你這樣子的妹妹當禮物了呢。好，趕快再找下一個男人吧！」
「你還有再婚的打算啊……！」
就在祭子打算使勁吐槽的時候，一道呼喚聲響起，「店長——有您的電話——！」店員請蒔繪先過去接聽電話。
「哎呀，抱歉。那麽，你就慢慢地挑選，好好享受購物的樂趣吧。」
「非常謝謝您，店長！」
蘇奈朝店長鞠了個躬。
就這樣，蒔繪將紗奈的rnd juno-d托付給蘇奈。
其實，接收姊姊鍵盤這件事，對蘇奈來說並不成任何障礙。隻不過，除了汗水與淚水，這台鍵盤上還會有什麽特別的回憶呢？這讓蘇奈不禁有些在意。
#
在選購監聽喇叭之前，祭子提議先去吃頓午飯。
蘇奈和彌耶都高興地讚成祭子的提案。畢竟，在她們參觀各式各樣器材的時候，不知不覺就已經過了中午十二點了。
「對了，茅野同學呢……？」
蘇奈急忙地在店裏四下張望，尋找柚葉的身影。突然，某處傳來「咚」的一聲，就像水滴落於平靜的湖麵，是道優美的音色。由於那道音色實在是太過柔和美妙，以致要花上好幾秒才能辨別出那是道鋼琴聲。
「啊，茅野同學！」
柚葉此時正在電子琴區。各個廠牌的電子琴都放在這裏，柚葉從裏麵選中一台體積相當大的電子琴。
「是rnd的v-piano耶。」
彌耶輕聲說道。接著，祭子以彷佛鼻血就要泉湧而出的氣勢，大為興奮地手足舞蹈了起來。
「出、出、出、出現啦————————————————！！！」
「請鎮定一點，祭子學姊！這台琴真的有那麽厲害嗎？」
「什麽厲害不厲害，這可是跟過去的電子琴截然不同的數位鋼琴啊！」
「差別在哪裏呢？」
「截至目前為止的電子琴，都隻是取樣鋼琴的聲音，再把取樣出來的聲音波形儲存到聲音的記憶體裏麵。當彈奏者按下鍵盤時，預先錄好的音色就會撥放出來——這個架構有聽懂吧？」
「呃，是的……我想我應該可以理解。」
「但是，v-piano可就不一樣了。那台電子琴啊，可是采用了『模擬物理結構』這種技術喔。」
「物理……？」
「就是『利用電腦程式完全模擬鋼琴的發音過程』的意思。這台v-piano的發聲概念，與那種『性能愈高的電子琴，音色的容量也必須更大』的取樣方式完完全全地不一樣！附帶一提，如果有一天，人類的發聲結構能夠完全被模擬出來的話，也許就會因而誕生最終版本的volcaloid羅！」
一臉高興的祭子，立刻跑向柚葉彈奏的那台v-piano。蘇奈和彌耶見狀，也跟著小跑步追了過去。
這時，v-piano的周圍已經有約莫五位客人佇足了。其中，也有和母親手牽著手，看起來約九歲的小女孩，以非常認真的眼神望向柚葉與v-piano。
柚葉開始演奏。那是首連蘇奈也知道的名曲。
德布西的《月光》。
掛於夜空的月亮像是灑下了一顆顆銀色光露，而柚葉則將之紡成一段段旋律、編成樂曲。在那透出光芒的絢麗音色引誘下，不知不覺中，柚葉周圍的聽眾也聚集得愈來愈多。
當柚葉彈奏完這首差不多六分鍾的曲子後，現場馬上響起了出乎意料的熱烈掌聲。蘇奈也大受感動，眼睛還覆上一層水氣模糊了視線。不經意地往旁邊一瞥，蘇奈發現彌耶的眼淚早已不受控製，不斷地湧出滑落。
另一方麵，在場隻有祭子以一副像是『我家小孩真厲害，我這個做媽媽的好自豪』的樣子，不停地笑著點頭讚許。
演奏時似乎完全沉浸在自己世界裏的柚葉突然回過神來。對於周圍不知何時形成的大騷動，她明顯地露出一臉困惑的表情。即使如此，柚葉還是優雅地行了個禮，並急忙起身離開琴椅。
「茅野同學！我真的是太感動了！」
一時衝動的蘇奈緊緊握住柚葉的手。這使得柚葉的雙頰微微泛紅，眼睛也斜斜地往下看，目光飄移不定。
「沒、沒有那回事……這沒有什麽了不起的。我隻不過是想試彈一下，沒想到居然聚集了那麽多客人，連我自己也嚇了一跳。」
此時，在蘇奈與柚葉身旁，先前聆聽樂曲的小女孩正拉著母親的手，努力地乞求母親。
「媽咪，拜托你嘛！亞由想要這台鋼琴啦！」
「這樣啊。既然今天是亞由的生日，那媽媽就買下這台鋼琴送給亞由吧。」
「哇——！我最喜歡媽咪了！」
亞由的母親立即出聲喊住正在巡視的蒔繪，三人移動到詳購交易用的桌子進行後續洽談。途中，蒔繪悄悄地轉頭以口型對柚葉說了句「good job!」還豎起了大拇指。
「好厲害、好棒喔！多虧有茅野同學的演奏，好像馬上就要賣掉一台了耶！」
蘇奈興奮地叫了出來。
「沒有那回事，這不過隻是碰巧而已。即使我沒有試彈，我想那位客人還是會買下那台琴的。」
柚葉那副過於謙虛的模樣，使祭子麵帶笑容地開了口。
「不不不，這台v-piano的市價差不多要六十萬日圓，可不是那麽簡單就能賣掉的東西喔。所以說，的確是因為有小柚的演奏在背後推了一把，才會讓那對母女想要買琴，這點是無庸質疑的。」
「再怎麽誇獎我，你也不會得到什麽好處的！」
忽然，柚葉將臉別了過去，並用力地踩踏地板轉身就走。看來，柚葉她害羞了。
「封了，蘇奈？從剛才開始，『那個』就讓我滿在意的……」
「嗯？哪個？」
順著祭子所指的方向看去，蘇奈隻是「啊！」的叫了一聲，就再也說不出任何一句話。不知道為什麽，紗奈居然抱著雙膝蹲在地板一角。蘇奈慌慌張張地跑到了姊姊的身旁。
「姊姊……你怎麽了？」
紗奈抽抽噎噎地吸著鼻子哭泣著。
「那台v-piano啊，我剛才也有彈……在亞由的麵前彈給她聽。畢竟，人家在這裏是負責販售鋼琴的嘛。」
蘇奈有種非常不好的預感。
「可是亞由她啊，在我演奏的時候……就沒有那麽拚命地向媽媽要求買琴給她！」
說到這裏，紗奈開始誇張地放聲大哭，並往店門口的方向衝去。
「姊姊，等一下！」
著急的蘇奈打算立即動身追上姊姊。
「茜根！這到底是第幾次啦！」
「你那種受到挫折就想逃跑的個性也給我收斂一點！」
「你還想回去當家裏蹲嗎！」
不過，三位店員突然迅速現身，並以一副早已習慣的樣子強行將紗奈拖回辦公室。
#
站前，漢堡速食店。
由於是星期六的午後，店裏聚集許多人潮。
祭子提議先找到座位再去點餐。正巧，眼前有一席四人座的桌子空著，於是她們便立即上前占位。
祭子和柚葉依序入座，蘇奈和彌耶也跟著坐到對麵。
就在決定誰要去點餐、誰要留下來看位子的同時，祭子打從心底露出不懷好意的賊笑，並轉頭向柚葉的側臉搭話：
「我說小柚啊，這應該是你的第一次吧？」
「……你指什麽？」
「當然是指第一次來這種店羅。」
柚葉用一副感到厭煩的神情發出歎息。
「那不過是你個人的偏見。在卡卡莉的邀約之下，這種類型的店我已經來過很多次了。點餐這種小事，我一個人也可以應付得來。」
「哎呀哎呀，小柚居然顛覆了大小姐的定律耶，下次可得找個時間好好向卡卡莉發頓牢騷。譬如『小柚的「速食店處女行」居然被你給奪走，真是既卑鄙又讓人羨慕啊——！』等等諸如此類的。」
「請不要把那種玩笑說得這麽大聲！」
柚葉滿臉通紅地斥責祭子的發言。遺憾的是，祭子此時的注意力已經完全轉移到彌耶身上。
「哎呀，彌耶是怎麽啦？」
蘇奈突然發現彌耶漲紅了臉、頭也低低的，身體還不停地扭來扭去。
「你還好吧？有哪裏不舒服嗎？」
「是想去上廁所嗎？忍著不去可是對身體不好喔，彌耶。」
在蘇奈和祭子的相互詢問之下，彌耶終於用小到幾乎聽不見的音量開口：
「其、其實……我是第一次來這種店。可是……人家……既不是什麽大小姐、也沒有任何特殊身分……真的很對不起……！」
彌耶以打從心底感到抱歉的樣子靜靜地落淚。即使是大而化之的祭子，似乎也沒有預料到彌耶居然會有這種反應，不禁慌亂起來。
「哇！為什麽非得把事情想得那麽嚴重啊！我隻不過是開個玩笑而已……拜托，不要哭嘛。」
「可、可是……嗚嗚。」
就在彌耶依然抽抽噎噎地吸著鼻子的時候，柚
葉突然站起。隻見她強硬地拉住祭子的手腕，視線看向蘇奈。
「總之，點餐就交由我和社長負責，這裏就麻煩茜根同學與白瀧同學了。」
直接了當地交代完必要事項後，柚葉隨即拉著祭子，迅速朝收銀台的方向走去。雖然祭子因而不滿地發出牢騷，不過柚葉一點都不放在心上。
「茅野同學好厲害喔，竟然能把那個祭子學姊拖著走耶。」
蘇奈以滿懷尊敬的心情輕聲說著，彌耶卻把頭垂得愈來愈低。
「茅野同學……是顧慮到我的心情才會這麽做的。我們明明就沒有那麽要好，但是我居然還做出讓人家擔心的事情……」
蘇奈為彌耶拭去眼淚，露出苦笑。
「彌耶不需要為了這種事情而感到內疚啦。隻要跟茅野同學聊表謝意就好啦？」
「可是，要是茅野同學覺得我很沒有用的話……」
說著說著，彌耶更加膽怯起來。
「不會的！茅野同學是個溫柔的人，否則，她不可能演奏出那麽棒的音樂啊。我想，芽野同學心裏也一定很想和彌耶打好關係喔。」
「這……這怎麽可能！那個茅野同學怎麽會想和我這種……啊……」
彌耶終於不再流淚，可是看起來卻一副即將陷入昏迷狀態的樣子。這使得蘇奈連忙攙扶住彌耶的身體。
這時，蘇奈腦中突然想到了一個妙計。
「不然，彌耶要試看看嗎？」
「咦……要試什麽呢？」
彌耶總算抬起頭來。於是，蘇奈湊近彌耶耳旁輕聲細語，開始將自己所想的計劃告訴彌耶。
途中，彌耶的臉有如紅綠燈般，一下子轉紅、一下子又轉綠，不過蘇奈自己可是莫名地喜歡這個點子。她現在的心情就像是個喜歡惡作劇的小孩，坐在位子上期待柚葉回來。
隨後，柚葉終於拿著放滿漢堡、薯條以及飲料的托盤回到餐桌。祭子似乎還在排隊，並沒有跟著柚葉一起回來。
蘇奈在餐桌底下緊緊地握住彌耶的手。
不過彌耶的手依然不停地顫抖著。
「兩位久等了。」
在柚葉將托盤放到桌上的時候，蘇奈向彌耶使了個眼色。
雖然不曉得彌耶是否已經做好準備，但她也跟著點了頭。
「請問……發生了什麽事嗎？」
柚葉略感困惑地微傾著頭。就在這時，蘇奈與彌耶同時對柚葉喊叫：
「小柚！」
蘇奈開朗地微笑著。
彌耶則露出了小心翼翼而又膽怯的模樣。
「……嗚！」
忽然，柚葉的臉彷佛發出「砰」的一聲，瞬間漲成紅色，並害羞地把頭壓得低低的。眼前柚葉的姿態，就像朵楚楚可憐的白百合，使蘇奈與彌耶看得入迷，連話都說不出來了。可是，柚葉卻一直閉口不語，不禁讓兩人開始感到不安。
「那、那個……你生氣了嗎？」
在蘇奈戰戰兢兢地詢問下，柚葉總算露出了微笑。
「啊，不……我沒有生氣。隻不過，我還是第一次被通年級的同學這麽稱呼……這讓我覺得很驚訝。」
之後，祭子一臉平靜地回到餐桌，四人也開始享用午餐。
等到踏出店門的時候，「茅野同學」這個稱呼已經改成了「小柚」，而「茜根同學／白瀧同學」這些稱呼也變成了「蘇奈同學／彌耶同學」。
#
午餐過後，蘇奈一行人再次回到「十勝樂器行」。這間樂器行也有特地為監聽喇叭設置一個專區。
無論製造廠商、大小、顏色或者是設計樣式，各式各樣的喇叭都聚集在這個專區裏。那些喇叭排列的樣子，隻能夠以「壯觀」這兩個字來形容。無論哪種機型都有和監聽控製器相連，讓客人能夠各別播音並試聽比較音質。
「那麽，開始比較吧。試聽要用的音樂就用我精挑細選出來的cd羅。對了，耳朵的位置和高音單體的位置同高，才是正確的試聽方法喔！」
「呃……祭子學姊？」
「嗯？怎麽啦？」
其實，從剛才開始，蘇奈心中就一直抱持著某個疑問。
「錄音介麵不能接在迷你音響上嗎？我一直覺得這點很奇怪呢。」
「蘇奈同學，問社長那種問題是禁忌……！」
柚葉雖然試圖提出警告，可是已經太遲了。超級喜歡回答此類問題的祭子瞬間就化身為解說魔人。
「哼哼哼哼哼……天真、你實在是太天真了，蘇奈！聽好了。不隻是迷你音響，用於聽取聲音的揚聲器都以讓人能舒服地聽取音樂為要旨。但是隨著製造廠商不同，揚聲器也被加上過於多樣化的效果。像是提升人聲音頻、過分加強低音表現、把聲音的解析度加以柔化處理等效果。但是，對於用在音樂製作的監聽喇叭而言，這些不屬於原本音色的效果隻會妨礙聽取聲音的原始樣貌！」
迎麵被祭子念得喋喋不休的蘇奈，完全被祭子的氣勢壓倒，毫無招架之力。
「……是這樣的嗎？」
「我們真正該追求的，是各音域的均衡以及高解析度！沒錯，監聽喇叭終究是拿來挑出毛病的！它不是用來舒適地聆賞音樂，而是為了從混音中挑出細小的缺失！這，才是監聽喇叭的精神所在啊！」
祭子這一連串講解讓蘇奈覺得有些誇大，不過蘇奈也確實理解了話中的涵義。
也就是說，迷你音響和監聽喇叭的用途根本就不一樣。如果使用自己家裏的迷你音響充當監聽喇叭，就能夠省下一筆開銷……雖然蘇奈已經黯然地打消上述念頭，卻有種學到新知識的感覺。
「對了，蘇奈。目前的重點在於低音單體（woofer）的大小。日本的居住環境對於dtm來說很不友善，因此在宅錄中推薦使用小型喇叭，其實也默默變成了一種趨勢。不過，我可不認為那樣子會比較好。畢竟就喇叭而言，『讓大材兼小用』是可以成立的。舉例來說，即使是在相同程度的音量下，大型喇叭不需承擔太多負擔就能順利發音，反觀小型喇叭卻得使盡全力才能達到同等水準。所以說，哪種監聽喇叭比較容易上手呢？那當然是前者羅。」
「真的是那樣嗎？」
祭子的解說忽然被一道不以為意的嗓音打斷。
這讓她們全都嚇了一跳，轉身查看。
「卡卡莉……！」
柚葉率先輕聲地說出了來者的名字。
蘇奈和彌耶都驚訝地瞪大雙眼。卡卡莉穿著寬鬆連帽外套與工作褲、肩頸掛了副dj耳機、腳上還穿了雙牛仔靴，一派從容地佇立在眾人麵前。
「打工結束了嗎？」
麵對柚葉的提問，卡卡莉回以一句「是啊」並點了點頭。
「既然如此，你大可以發個簡訊通知我一聲嘛……」
彷佛為了安撫表情略顯不滿的柚葉，卡卡莉隻是微笑以對。
「我想帶給大家一個驚喜，所以才會瞞著小柚。話說回來，社長，對於您剛才的那番解說，我抱有一點疑問。」
「哼哼……在這個廣大的世界裏，有勇氣向本小姐提出爭辯的——宮內卡卡莉，也就隻有你一個人而已。不對。這種時候，應該要叫你dj卡卡莉才對！」
「其實我已經決定好，隻有在dj台時才會自稱dj卡卡莉……不過算了，這也沒什麽不好。」
不知為何，祭子與卡卡莉竟然開始演起對手戲。一方為龐克蘿莉美少女、另一方則為嘻哈美女，這樣的組合一下子就吸引了其他客人的注目，紛紛將視線投射到她們身上。
「啊啊，我理想中的那個卡卡莉就要崩潰了……拜托，請千萬要好好地保持
形象啊……！」
蘇奈身後，柚葉抱著頭，一副彷佛在下咒的樣子不停地碎碎念。
「小柚，卡卡莉學姊與外表形象不同，是位很有趣的人耶。我還以為她會是個更為冷靜沉著的人呢。」
聽到蘇奈這麽說，柚葉似乎放棄了心中的掙紮，突然垂頭喪氣起來。
「是啊。就我而言，我很希望卡卡莉的舉止能與那帥氣的外表相符……可是，隻要我一不注意，她的本性就會顯露出來。雖然卡卡莉看起來很冷靜沉著，不過她卻莫名地愛開玩笑、也比常人更加貪吃……雖然現在的她與過去相比有稍微穩重一點，但是國小的時候——光、光是回想，我就要頭暈了……」
說到這裏，柚葉一臉蒼白，腳步也踉蹌了起來。見狀，蘇奈連忙扶住柚葉曲線優美的脊背。看來，過去的卡卡莉似乎是個不得了的問題人物。
「小柚，你該不會是為了就近監視卡卡莉學姊、防止她自曝其短，才會加入dtm社吧？」
「才才、才沒有那回事！我、我隻不過是對音樂有興趣罷了……」
柚葉不死心地為自己辯解，可是卻一點說服力也沒有。這使得蘇奈不禁想。
原來，柚葉也是個外表形象與實際個性完全不同的人呢。蘇奈差點就露出會心的一笑了。
就在蘇奈以旁觀者的角度注視著柚葉的時候，祭子與卡卡莉之間的唇槍舌戰也開始了。
「在這個時代裏，即便是小型喇叭，性能也都有了全麵性的提升，挑選時並不需要特地略過。我在家中使用的krk v4在音質的表現上就很出色。所以，重點終究就是『習慣』這兩個字而已。在使用普通揚聲器播放音樂的狀況下，都先該踏實地聽取自己喇叭的聲音，在摸清這款喇叭的特色後，才該深究樂曲是如何從喇叭表現出來的。隻要這麽做，隨著經驗的累積就會漸漸『習慣』。講白一點，這樣一來無論購買哪種類型的喇叭，都不會構成問題。」
「唔……你的論點的確有其道理。即使如此，我還是要推薦六英寸以上的低音單體！就監聽音樂而言，大型喇叭比小型喇叭更具決定性的優勢——這點是絕對不會錯的！大型的比起小型就是不一樣！完全不一樣！再說，也並非所有新手都擁有像你一樣的絕佳耳力！正因為是新手，所以才需要大口徑的低音單體給予強力協助啊！」
「可是社長，您應該還沒實際測量過蘇奈的房間大小吧？我知道窺探人家隱私不好。不過為了選擇合適的喇叭，我還是認為必須把喇叭大小是否合乎居住空間需求這點給考慮進去。話說回來，雖然名為『監聽喇叭』，但不需要對音質太過苛求，多少加了點效果的喇叭其實也不壞。在目前這種狀況下，讓蘇奈把迷你音響當成監聽喇叭使用藉此踏出dtm的第一步，老實說倒也沒什麽不好啊。」
「什麽！那根本就是謬論啊，dj卡卡莉！」
「舉例來說，就算是我家的v4，我也看過它被評論成『特別強調重低音表現』。可是，我反而很享受這種效果喔。」
「那是因為club music本來就是你所擅長製作的樂曲類型吧。如果使用低音表現得很棒、能讓聽覺得到享受的v4進行製作的話，你的心情當然也會跟著嗨起來啊！」
「沒錯沒錯。所以說，重點不是讓蘇奈被社長的論點牽著走，而是要讓她找到最適合自己的產品。」
「嗚嗚……你倒是很有一套嘛，dj卡卡莉……！但是，我這『dtm協調師』的名號可是絕對不會讓給你的！」
#
就在祭子與卡卡莉準備進入第二場辯論的時候，蘇奈本人正遭逢命運的邂逅而欣喜地心跳不已。
「彌耶、小柚，你們看你們看——！這個喇叭不是超級可愛的嗎！」
蘇奈所指的，是一個又白又小、外型采用大量圓弧線條設計的商品。提到喇叭，外形就一定會是長方體。對於有這種刻板印象的蘇奈而言，眼前這個不是長方體的喇叭讓她覺得非常新鮮。
「這個喇叭的邊角，全都做成圓圓的，整體給人一種柔和的感覺。就跟彌耶一樣可愛喔！」
「是、是嗎……？」
此時，與滿臉通紅且不知所措的彌耶呈現強烈對比，柚葉冷靜地提出自己的見解：
「一般而言，和傳統的長方體音箱相較之下，去除平行麵的設計似乎反倒具有不少優勢，這個喇叭就是個例子。如果是社長和卡卡莉的話，我想應該都能就音響學的觀點提出解說。」
「哇……我都不知邁還有這層道理耶。唔——真的愈看愈可愛了……！不過，這個喇叭的廠牌型號在哪裏呢？」
蘇奈的目光完全被這顆喇叭引人喜愛的外型給吸引住，使得她一時忘了該先確認商品資訊。雖然蘇奈連忙四處探頭尋找這顆喇叭的標簽，可是商品數量實在太多，讓蘇奈一直沒有辦法找到。
就在這時，彌耶戰戰兢兢地告知這顆喇叭的情報。
「這是genelec的6010a。」
「彌耶好厲害喔！隻憑外型就能夠辨別出廠牌和型號嗎？」
「我才不厲害……畢竟，genelec是個很有名的廠牌嘛。由於6010a被設計成這種尺寸，所以它很適合用於宅錄。而1032a則是不少專業人士都喜歡在錄音室裏使用的款式。」
「原來是這樣啊！這讓我愈來愈想買了呢。可是，標價……在哪邊呢？」
「6010a的價位……是這個嗎？」
柚葉朝商品架的某個部分一指。
「謝謝你，小柚！嗯……含稅價三萬一千五百日圓！太好了！雖然差一點就要超出預算，不過幸好還買得起！」
蘇奈像個小孩子一樣，高興地放聲歡呼。
「這真是太好了呢，蘇奈同學。」
「嗯！」
不知為何，和開心得舉起雙手的蘇奈相較之下，彌耶卻露出了過意不去的表情。
「彌耶？你怎麽了嗎？」
「那、那個，蘇奈……」
「嗯？」
「那個三萬一千五百日圓……是一台的價位。」
「咦？」
這番話讓蘇奈嚇了一跳，眼睛不停地眨呀眨的。柚葉也露出了意料之外的表情，將視線再次移向標價。
「這種類型的喇叭，基本上都是一個個各別包裝的。所以，標價上的價位也大都隻代表一台的價錢……」
蘇奈覺得她全身上下的血液似乎都要凍結了，隻能大驚失色地交互看向6010a與標價。
「意思是指，如果買兩台……不就要六萬三千日圓了嗎？」
#
「結果，蘇奈還是沒買喇叭啊？」
首先穿過自動門的祭子憤憤不平地說道。
蘇奈的右手拿著印有「十勝樂器行」字樣的紙袋，裏麵放有edirol的fa-66以及相關配件。另外，蘇奈也背著鍵盤專用琴袋，內部裝有被姊姊拿去賣掉的rnd juno-d。
這夭，蘇奈購得的器材就隻有這兩項。
正如同祭子所言。到頭來，蘇奈還是放棄了購入喇叭的機會。
在蘇奈通過自動門的時候，她對著祭子那看上去很不滿的背影回話：
「我對白色的6010a一見鍾情了。或許祭子學姊會覺得這種心態很不正確，可是直到存到足夠的錢買下它們為止，我都會將家裏的迷你音響當成替代品使用，暫時忍過去的。」
附帶一提，迷你音響也是紗奈用過的舊東西。
「真是的……雖然速戰速決是蘇奈的優點，可是沒想到我和卡卡莉的喇叭論戰竟然被你大力忽視，就這樣對我們置之不理
。」
祭子罕見地在眾人麵前鼓起雙頰，像個小孩子一樣。
「我還是覺得監聽喇叭應該要早點買會比較好。居然想用迷你音響代替監聽喇叭，這也太——」
「沒那回事。這也沒什麽不好。」
就在這個時候，巧妙地抓住機會發言蓋過祭子忠告的，果然又是卡卡莉——不對，應該稱呼她為dj卡卡莉才對。
「與其一開始就為了選擇哪款監聽喇叭而傷透腦筋，不如先把錄製自己聲音的環境好好整頓一番，這才是最重要的。雖然準備好監聽喇叭的確也很重要，不過倒也不必為此感到焦躁不安。」
想當然，祭子絕對不可能對卡卡莉這番言論默不作聲。於是，祭子也立即做出反擊。
「我是不會認同你這番言論的！我還是認為一開始就把監聽喇叭準備好才是正確的決定！當然，低音單體的口徑要有六英寸以上才行！」
「不過，即使是小口徑，我還是知道不少性能很好的喇叭耶？」
蘇奈、彌耶以及柚葉在一旁愕然地看著祭子與卡卡莉的互動，並輕輕地苦笑著。
這兩人的喇叭論戰，可能短期之內還不會分出勝負吧。
「姊姊，可以借我衣服嗎？」
上午九點，蘇奈慌慌張張地來到紗奈的房間。試著敲了敲紗奈的房門，但就如預期一樣，沒有得到任何回應。在無計可施的情況下，蘇奈隻好擅自把門打開。
一打開門，就有股空氣不流通的悶味散溢到走廊上，但蘇奈還是硬著頭皮走了進去。由於紗奈房間裏的所有窗戶外側都已經再裝上一層※隔門，因此一點光線都照不進來，房間裏麵一片漆黑。（譯注：通常裝置於玻璃窗、玻璃門或紙窗、紙門等與外部環境相通的易損壞家具外，有防盜、防雨、防台風、保溫隔熱等功能。）
在蘇奈的印象裏，這幾年來紗奈房間的隔門完全沒開過。而紗奈白天也總是緊閉隔門，完全仰賴人工燈光照明。
蘇奈伸手摸索日光燈的開關，並且按下。
啪。
房間內的慘狀在日光燈下一覽無遺。
「……姊姊，房間也該整理一下了吧。」
這裏根本就是現實版的※腐海。漫畫、文庫本小說、遊戲攻略本、cd、遊戲軟體等在房間裏東堆西疊，連可以走路的地方都沒有，牆壁及天花板也幾乎貼滿動畫或遊戲的海報。地板上隨處可瞄到脫下來亂丟的貼身衣物。甚至還有吃到一半就扔著不管的零食，讓人難以忍受。（譯注：宮崎駿作品《風之穀》中的場景之一，是個充滿瘴氣以及巨大昆蟲的菌類森林。）
這麽說來，這幾年來『小強』之所以在茜根家急違減少的原因，搞不好就是因為全都跑到……想到這裏，蘇奈不禁脊背一涼，一股恐懼感立刻襲上心頭。
無法理解妹妹苦處的紗奈，今天早上依然仰躺成大字形，貪睡不肯起床。雖然蘇奈都踏進房間了，她依舊沒有要醒來的樣子。而且，雖然今早的氣溫略帶寒意，可是紗奈卻仍把被子跟毛毯都踢開，像個小孩子般露出肚子睡覺。
紗奈現在的睡姿，和被車子輾過的牛蛙一樣難看。
「真是拿你沒辦法……」
蘇奈苦笑著幫紗奈蓋好被子——忽然，她注意到牆上的掛曆。
前幾天開始出門工作的紗奈，現在會在值班日上頭畫起紅圈。這對有很長一段時間與規劃行程無緣的紗奈而言，是個很大的進步。
「……咦？」
蘇奈楞了一下，頗感奇怪地微傾著頭。
掛曆上的今天，也畫上了一倜紅圈。
於是，蘇奈連本來要跟姊姊借衣服的目的也忘了，開始激烈地搖晃紗奈的身體。
「姊姊！快起床——！」
#
上午十點三十五分。
蘇奈在小水向車站前的站牌下了公車。
站前廣場的中央有個噴水池，常作為見麵的地點。由於今天也是假日，因此噴水池的周圍也聚集了不少穿著便服的學生。
蘇奈不安地朝噴水池的正麵走去。
接著，蘇奈稍微瞄了一眼手機螢幕所顯示的時間。
「我會不會太早來了呢……？」
看來，蘇奈似乎是最早到的。
以祭子為首的dtm社社員們，看來全都還沒有到達約定地點。
——明天大家一起去樂器行吧！
昨天放學後，祭子在社辦裏提出了這個想法。那個時候，現場隻有祭子、蘇奈以及彌耶這三個人而已。
根據祭子的說法，dtm社的社團活動基本上以「※宅錄」為主，所以不需要每天都到社辦露麵。也因為這樣，dtm社似乎被部分學生揶揄是個「阿宅社」，但是祭子一點都不在意。（譯注：在自己家中進行音樂製作。）
dtm社的社員們，都會在自己家中努力進行作曲或者是錄音等音樂製作活動。（※不過，對創作活動一點興趣也沒有的祭子則是例外。）
完成的作品，會在每個月下旬舉辦的「社內發表會」中發表。這能讓同好們對自己的作品給予批評指教，使自己製作音樂的技巧更加進步。並且，也能讓社員們進一步深究數位音樂製作器材的操作使用。
「這些正是dtm社的社團活動內容！」祭子以充滿熱忱的口吻說明。
問題是，對於完全是個新手的蘇奈而言，她手邊完全沒有dtm需要用到的器材。因此，祭子昨天才會提出「那就去樂器行吧！」這個提案。
目前，預定會來的有祭子、彌耶，以及今天的主角蘇奈這三位。
由於卡卡莉和柚葉暫時保留參加的意願，所以蘇奈不清楚她們今天會不會出席。另一方麵，收到祭子簡訊通知的千夜子，好像是回以「為什麽我非得去啊！」強烈拒絕祭子的邀約。
站在噴水池前等待眾人到來的蘇奈，注意到路上的行人都會朝自己這邊多看一眼。
「果然，還是穿得太花俏了嗎……？」
蘇奈今天穿了圓領的可愛外套，裏麵則搭配飾有許多荷葉邊的罩衫以及吊帶連身裙。從上到下，都是當紅的蘿莉塔服品牌『marion&mirana』的款式。
因為種種原因，如今紗奈的衣櫃被塞得滿滿的，衣服多到不行。每當蘇奈要出門時，都會向紗奈借衣服來穿。
蘇奈不會為了自己的私欲硬是要求父母買新衣服給自己——這是她對父母表達體貼的方式。
畢竟，為了應當接受一流教育訓練的紗奈，茜根家投資在她身上的金額已相當驚人。這件事情，蘇奈其實是稍有察覺的。
然而溫柔的雙親卻不拘泥於這種事情，還是讓蘇奈就讀私立學校。既然父母如此替自己著想，蘇奈當然也不會有勉強父母買新衣服給自己的念頭。
「那個……蘇奈？」
這時，蘇奈的背後傳來一聲呼喚。
由於聲音實在是太小聲，蘇奈差點沒聽到。轉頭查看狀況的蘇奈，馬上發出了歡呼聲。
「彌耶，你穿這樣好可愛喔！」
蘇奈最先注意到的，是一襲飄逸的波希米亞式連身裙。
雖然可以想像彌耶是為了遮掩過大的胸部才會選擇這樣的衣服，不過套在她身上之後，會讓人完全想不到如此消極的理由，因為這套衣服非常適合她。至於不想露出雙腿而在衣服底下穿了牛仔褲這點，也很符合拘謹的彌耶所給人的印象。
至於彌耶，則仍然將目光停留在蘇奈的穿著上，不停地眨著眼睛。
「跟、跟我比起來……蘇奈你才可愛得多。」
「會嗎？可是我身上穿的全部都是姊姊的衣服啊……」
被那雙圓圓的杏眼一直盯著看的蘇奈，不知為何突然就不好意思了起來。蘇奈隻好硬是轉移話題。
「其他人都還沒到耶。」
「嗯。有蘇奈在這裏，我真的很高興……要是隻有我一個人在這裏等，我一定會不知道該怎麽辦才好……」
彌耶以水汪汪的眼睛，抬眼往上看著蘇奈。
——彌耶啊，那種表情太犯規了啦……！
蘇奈雖然看起來一臉平靜，可是內心卻非常煎熬。她好想把彌耶緊緊地抱進懷中，這種衝動愈來愈強烈。
「哎呀呀，蘇奈你的臉上寫有『人家好想把彌耶緊緊地抱進懷中喔』這幾個字耶？」
突然，蘇奈的背後出現一道聲音，一針見血地說中了蘇奈心裏正在想的事情，讓她丟臉地驚呼出聲。她急忙轉頭一看，隻見祭子不懷好意地露出了奸笑。
「祭、祭子學姊……！我真的有露出那種表情嗎？」
「那當然。」
祭子充滿自信地點頭回應。這讓蘇奈恨不得找個地洞鑽進去。
不過，在煩惱的蘇奈背後，彌耶卻以非常小聲的音量悄悄地開了
口：
「如果……蘇奈想抱我的話……不管要抱多久，我都——」
「嗯？我說彌耶啊，你剛剛說了什麽呢？」
「沒、沒有！我什麽都沒說！」
彌耶被祭子銳利的視線看透心思，立即漲紅了臉躲到蘇奈背後。
而後，蘇奈調整心情，重新看向祭子的裝扮。
——真的好漂亮……！
如果要用一句話來形容祭子今天的服裝風格，那應該就是『龐克蘿莉風』了吧。
這套衣服以黑色為基調，大量運用蕾絲、荷葉邊以及格紋做為裝飾。不僅僅隻是可愛，也帶出濃厚的龐克風格。
就在蘇奈看得入神的時候，祭子忽然豎起了右手的大拇指。
「蘇奈和彌耶都超級可愛的啦！」
祭子以欣喜若狂的語氣發出宣言後，隨即從包包裏拿出數位單眼相機。不愧是平常總是公開聲明『喜歡科技產品』的祭子，看來連對數位相機的講究也不是一般人所能比擬的。
「好，我要拍羅！喂，你們兩個的肩膀再靠近一點！對，就是這樣！」
祭子幹勁十足地從鼻腔發出亢奮的噴氣聲，就此展開一場讓人為之無語的攝影會。
不顧眾人眼光，一邊興奮地大聲喧嘩一邊持續拍照的祭子，逐漸引來旁人的側目。而且不管是蘇奈或彌耶，都受到周遭投射過來的好奇眼光打量，處境十分可憐，讓她們幾乎想換個地方了。
不僅如此，祭子不斷要求的照相姿勢，也讓她們覺得愈來愈逾越尺度。
「那，蘇奈！可以親一下彌耶嗎？」
想到祭子要求的動作，蘇奈和彌耶的臉都紅得可以噴出火來。她們不禁害羞地看著彼此。
她們兩人原本就已經遵照祭子指示，擺出像是交握手臂或者是抱緊彼此等五花八門的姿勢以供拍照，沒想到竟然還會被要求「親一下」這種動作。
話說回來，「親一下」是要親哪邊呢？
是臉頰嗎？還是……嘴唇呢？
路人投射過來的目光有如針刺，讓蘇奈與彌耶感覺愈來愈窘迫。
就在這時，祭子的背後出現另一個人影，並以毫不留情的嚴厲語氣開了口：
「社長，再拍下去就構成性騷擾了。」
「哎呀，小柚，你來啦。」
祭子絲毫不覺得羞愧，隻是轉身望向柚葉，回以一個笑容。
平時總給人「深閨大小姐」印象的柚葉，今天早上依舊以一襲格調高雅的服裝出現在眾人麵前。
她身穿以白色為基調的連身裙，搭上絲絨質地的外套，頸部再係上一條絲巾。和穿著製服時一樣穿著黑色褲襪，流露出柔美的腿部線條。
以讚歎的眼光審視柚葉的祭子，立即拿起相機準備拍照。
「請你適可而止，社長。」
不巧的是，柚葉完全不打算讓步，這讓蘇奈和彌耶都以敬仰的眼光看向柚葉。祭子見狀露出苦笑，而且還乖乖把相機給收好，並向柚葉提出詢問：
「對了，卡卡莉呢？我可是想都沒想過會發生隻有小柚來、卡卡莉卻沒出現的情況喔。」
那種不明所以的肯定態度，讓柚葉有些不知所措。
「卡、卡卡莉她突然接到打工，所以今天不會來。」
「是——喔。是這樣啊？」
「……隻有我一個人來，就真的那麽奇怪嗎？」
「其實倒也不至於那麽奇怪啦，我隻是覺得很意外而已。」
「我也是很喜歡樂器的。」
冷淡地答覆祭子後，柚葉隨即以一副拒絕開口的氣勢踏出步伐。然而，祭子卻看向柚葉高雅的背影，用充滿惡作劇的口氣呼喚道：
「喂——小柚！樂器行是在那邊才對啦——！」
柚葉狼狽地轉頭回過身來，從雙頰到耳根全都紅透了。
「我隻不過是稍微記錯了而已！」
一直讓人覺得有種距離感的柚葉，原來也有如此出乎意料的一麵。
對於這樣的柚葉，蘇奈第一次產生親近感。
#
蘇奈一行人預定造訪的樂器行，從小水向車站走過去大約要五分鍾。
店名叫做「十勝樂器行」。
一行人走進麵向站前大道的商業大樓一樓，看到櫥窗裏正展示著電吉他與電子琴。
「雖然跑去市中心的樂器行逛逛也不錯，不過這裏的商品種類很豐富，所以我想蘇奈一定可以在這裏找到適合你的東西。」
祭子率先踏進店裏，接著蘇奈、彌耶和柚葉也依序穿過自動門。
「歡！歡迎官泥！」
走進樂器行的瞬間，蘇奈立即聽到一陣不太靈光的招呼聲。店員似乎是很用力地咬到了舌頭的樣子。雖然祭子、彌耶還有柚葉看起來都不怎麽在意店員的這點小小失誤，可是蘇奈卻覺得有一股奇怪的涼意襲上心頭。
「啊！我就知道……是姊姊！」
正想悄悄躲進商品架陰影處的紗奈，馬上就被蘇奈給拖了出來。
「啊、啊哈哈……蘇奈，你好呀。」
說來也巧，雇用紗奈的地方似乎就是這間「十勝樂器行」，紗奈的左胸也掛有「實習生」的牌子。大概是因為發現蘇奈踏進店裏，才會讓紗奈震驚得咬到自己的舌頭。
「什麽？你是蘇奈的姊姊？」
聞言，祭子的眼裏突然閃爍著好奇的光芒。在祭子燦爛又絢麗的美貌前，紗奈的氣勢不由得稍稍矮了一截。於是，紗奈含糊不清地用「舍妹承蒙你們照顧了……」這句話，向祭子一行人打了一個很生疏的招呼。姊姊，要是你可以再放開一點就好了……紗奈的態度讓蘇奈忍不住感到有點焦慮。在教學參觀日那種類型的活動中，自己的媽媽要是被朋友認出來，當事人就會覺得很丟臉——蘇奈目前的心境差不多就是這種感覺。
紗奈完全不明白自己妹妹的感受，開始興致盎然地向蘇奈多方打聽。
「今天怎麽會來這裏啊？」
「呃……總之，我想要買齊製作dtm時需要的基本器材。啊，不過姊姊你可以不用管我啦！因為祭子學姊會教我關於這方麵的知識喔！」
「嗚……」
由於蘇奈的態度有些疏遠，這讓紗奈不僅被堵得說不出話，眼淚也即將泛出。
「哎呀，這不是祭子嗎？」
就在這時，一位身材高挑有如模特兒的女性，穿著一襲漆黑褲裝，以端莊美麗的姿態現身在眾人麵前。她的頭發染成亮棕色，兩束燙卷的秀發則披垂至左右胸前。與其說她在樂器行工作，看起來更像是時尚界人士。
「啊，蒔繪，好久不見！」
祭子爽朗地向那名女性打了聲招呼。
「祭子學姊和這一位認識嗎？」
被蘇奈一問，祭子便雀躍地開口回應：
「我以前是這間店的常客，所以和蒔繪的交情自然也不差羅。那個時候的蒔繪還是大學生，還曾經是『十勝樂器行』的招牌女店員呢。」
「我現在也還是非常優秀的招牌女店員啦！」
蒔繪大聲強調，並轉身麵向蘇奈一行人。
「我叫十勝蒔繪，是這裏的第二代店長……反正祭子早晚會把我的身家抖個一幹二淨，幹脆我自己先自曝算了。我今年二十五歲，戶籍謄本上的配偶欄更改過兩次，有一個女兒。我的自我介紹就是這樣羅。」
蘇奈、彌耶以及柚葉硬是把驚呼聲吞回了肚子裏。才二十五歲竟然就已經離過兩次婚，眼前這位女性的人生經驗也未免太豐富了吧？這真的教人不驚訝也難。
「附帶一提，我女兒的生父不是我那兩個前夫……」
蘇奈一
行人完全不知道這個時候該怎麽回應才好，隻能呆呆地佇在原地。現場隻有祭子發出「哎呀哎呀」的感歎聲，並聳了聳肩回以一個苦笑。
「對了對了，我女兒的名字叫『琵雅諾』（piano）喔。受不了，她真的是超級可愛的啦！要看看我女兒的照片嗎？很想看一下吧？你們全給我過來看照片！」
在那之後，蘇奈一行人被蒔繪強迫作陪，聽她炫耀她家女兒好一段時間。
#
這幾天，蘇奈在社辦裏接受了祭子的dtm相關知識講座，所以對於自己該購入的軟體以及硬體都有了概念。
蘇奈希望能以自己的歌聲為基礎，創作音樂作品。為了能夠早點達成這個目的，蘇奈需要一套被稱為daw(digital audio workstation)的音樂製作軟體。
輸入midi（即音符數據）進行錄音再加以混音——這個作業過程隻要有daw就可以簡單達成。
在眾多廠牌之中，讓蘇奈一眼就看上的，是名為sonar的daw。
——sonar→sona→蘇奈
不知道為什麽，品牌發音跟自己名字的羅馬拚音很像的這一點，讓蘇奈對於這個品牌很有好感。雖然是個很單純的理由，不過祭子鼓勵蘇奈「偶爾順從自己的直覺判斷也很重要」，因此蘇奈才會決定以買下sonar為目標。
名為sonar的daw隻有一款，不過其下還有分成好幾種版本。像最高級的sonar 8 producer價格實在太貴，蘇奈沒辦法買。相對而言，較為次等的sonar 8 studio雖然有稍微低價一點，可是對於蘇奈而言也還是很貴。由於除了daw之外還有其他必要的器材需要添購，蘇奈當然不可能把錢全部花在這裏。
就在蘇奈煩惱到底該怎麽辦才好的時候，祭子提出了建議。
有一部分的錄音介麵附有sonar的試用版。既然要買的話，祭子認為不妨可以考慮選購那種類型的商品。
錄音介麵是一種用以連接電腦，並且可以進行高音質錄音的器材。雖然電腦本身應該都已經裝了音效卡，不過就製作音樂的品質來說，還是準備錄音介麵會更為妥當。
對於dtm而言，錄音介麵正是最關鍵的部分。
除此之外，蘇奈還有其他必要的器材需要購買。
像是監聽混音狀況的喇叭、midi主控鍵盤。
還有專門用來錄製歌聲的麥克風以及麥克風架。
所幸，關於麥克風與麥克風架這個部分，在蘇奈購買適合自己的產品前，祭子可以先借給蘇奈一支。
總而言之，蘇奈第一次為了dtm而添購的購物清單如下：
1附有sonar試用版的錄音介麵
2監聽喇叭
3midi主控鍵盤（隻用來配合音源輸入，所以用簡易款也ok。）
而現在，蘇奈正準備開始挑選器材。
#
「所以說，靠壓歲錢存下來的五萬日圓就是你今天的預算嗎？」
「是的，沒有錯！這可是我花了三年存的喔！」
「那麽，就在這個範圍內買齊必要的器材吧！放心，隻要交給我，就一定不會出錯。畢竟，我可是又名『dtm協調師』的女郎花祭子呢！」
在自信滿滿地發表宣言的祭子麵前，蘇奈和彌耶也隻能苦笑以對。至於柚葉，她則是退到了電子琴區，並裝做不認識蘇奈一行人的樣子。
「總之，先到dtm區看看吧。」
「這裏還有dtm的專區嗎？」
「這就是『十勝樂器行』的優點所在啊。」
於是，在祭子的帶領之下，蘇奈和彌耶也跟著移動到店裏後方的區域。
「這裏是dtm的專區羅！」
祭於一臉得意地轉身麵對兩人，但眼前的景象卻讓蘇奈和彌耶覺得有點失望。事實上，與鋼琴或者是吉他等樂器的展示區域相較之下，dtm區所占的空間明顯小了許多。不過，即使如此，蘇奈還是在這裏看到許多從來沒見過的器材擁擠地並列著。
「『錄音介麵』會在哪邊呢？」
「在這裏喔。」
祭子所指的商品架上，陳列著許多外盒印有商品照片的盒子。到底哪個廠牌的錄音介麵會比較好，蘇奈完全沒有概念。
「提到附有sonar的錄音介麵，應該非rndt莫屬了吧。畢竟，開發sonar的公司cakewalk可是和rnd有密切關聯呢。」
「原來是這樣啊。不過，看到這麽多的錄音介麵，真的會讓人不知道該從哪個選起呢。況且，無論是哪款錄音介麵，它們的價錢……也都有點貴。」
語畢，蘇奈馬上彎身查看那一個個橫排並列被貼好的標價。眼光快速掃標價後，她發現似乎沒有低於兩萬日圓的錄音介麵。
「如果要推薦新手使用rnd的錄音介麵，差不多就是ua-25這一款了吧。要是不拘泥於sonar的話，其實我個人也滿推薦m-audio的。對了，我好像還沒問過彌耶的配備耶。彌耶，你在家裏用的是哪款錄音介麵呢？」
突然被丟了一個問題的彌耶，不禁嚇得肩膀抖了一下。
「我……用的是fireface 400。」
「什、什麽——！」
聽到彌耶回答的瞬間，祭子立即以一副嚇得快要暈過去的樣子尖叫。這聲驚叫讓店裏的其他客人還以為發生了什麽事，視線紛紛朝dtm區投射了過來。
「rme的fireface 400……彌耶，你真的在用那麽高級的錄音介麵啊？」
彌耶彷佛自己是個被逮個正著的現行犯，隻能眨著淚光閃閃的雙眼。
「我很偶然地在網路上，發現了二手的良品……這隻不過是運氣不錯而已。」
「不不不，那也很令人驚訝啊。就算是二手的，價格也不便宜吧？」
這時，彌耶頭低低地不發一語。要是被旁人看到，一定都會認為彌耶的樣子十分可憐。
「那個，祭子學姊？請問，那張錄音介麵真的有那麽厲害嗎？」
對於蘇奈這個簡單的問題，祭子以彷佛自己就是那張錄音介麵的持有者般，得意地挺胸回答：
「那當然！你看，那個就是fireface 400!」
語畢，祭子指向商品架的一角。定睛一看，蘇奈覺得fireface 400前端的藍色麵板真的很漂亮。可是在確認標價的時候，她卻嚇得身體往後一退。這台錄音介麵的售價是十三萬九千八百日圓。有那麽一瞬間，蘇奈還以為自己是不是看錯了。
「它可不隻是個高價的擺飾品喔。這台錄音介麵無論音質或者是穩定性都很出色，連我都想要一套了呢。對了……如果硬是要用胸部來打個比方的話，這台錄音介麵就跟彌耶的一球f罩杯一樣厲害！」
自己的胸部突然被拿出來做譬喻，讓彌耶立即漲紅了臉，連忙躲到蘇奈的背後。
「跟『一球』一樣厲害？那麽，有相當於『兩球』的錄音介麵嗎？」
「那當然就是更高級的機種fireface 800羅！售價差不多要二十萬日圓！不過那款畢竟太高級了，像這種偏僻鄉下的別腳樂器行是不可能會擺出來賣的啦。」
「喔……『偏僻鄉下的別腳樂器行』啊？」
就在這時，有道黑影閃進dtm區，原來是蒔繪。不等祭子開口辯解，蒔繪立刻伸手往祭子的後頸一勾，就此緊緊勒住。
「真是的，別在人家的店裏麵胡說八道！那些話可是全都清清楚楚地
傳到我這裏來啦！」
「嗚——！我投降、投降！」
強如祭子也承受不住這劇烈的攻勢，臉色也跟著蒼白起來。
在蒔繪結束對祭子的處罰後，她忽然轉身麵對蘇奈。
「嗯……你就是茜根的妹妹嗎？」
「是、是的……我叫做茜根蘇奈。那個，家姊……有勞您費心了。」
蘇奈以有點緊張的心情回應了蒔繪的問話。其實，本來應該要說「家姊承蒙您照顧了」這句話的，可是蘇奈不知道為什麽就是先脫口而出「有勞」這兩個字。
「那倒是真的。我還真不知道那家夥竟然這麽不中用。」
「咦咦！」
「不過，從現在開始，我會『好好地』鍛鏈她的。不出三個月，相信她就能夠成為派得上用場的店員。」
「那、那就麻煩您多多指導了……」
姊姊那個樣子真的有辦法撐過這裏的教育訓練嗎？蘇奈忍不住開始擔心起來。
「對了，你在找錄音介麵吧？如果不是非得購入新貨，其實我們這裏也有一些二手商品可以讓你看看。」
這個意料之外的提議讓蘇奈很有興趣，不禁猛地探出身子。
「請讓我看看那些二手商品！」
在蒔繪的引領下，蘇奈一行人朝二手區走去。這個區域有非常多的商品雜亂無章地堆著。有表麵受到明顯損傷的、也有看起來非常老舊的，總之狀況各有差異。
蒔繪從商品架上取出一個可以一手捧起，外觀看起來十分可愛的東西。蘇奈的目光瞬間就被麵前的鮮紅金屬機身給吸引過去。
「這是edirol的fa-66。雖然看起來小小一台，不過性能可是很不錯的。外接端子以及基本配件也都一廳俱全。」
「這、這正是……『夏亞專用』的錄音介麵啊！」
「你給我閉嘴！」
蒔繪朝著兀自耍寶的祭子一喝之後，以認真的表情看向蘇奈。
「這台錄音介麵還能運作，該有的附件也都沒少。由於這台錄音介麵有和※sonar 6 le一起綁定販售，所以買回家就能馬上開始進行dtm的製作。既然這台錄音介麵全新價差不多要三萬五千日圓，那麽中古的話就算一萬七千……不，因為包裝盒也有受到損傷，所以就再便宜一點，算你一萬五千日圓吧。意下如何？」（譯注：le即limited edition，限定功能版之意。）
「蘇奈，這的確是挖到寶羅。附帶一提，你可能會對ediril這個詞匯不太熟悉，不過你可以把這台錄音介麵當成rnd他們家的產品。」
在蒔繪與祭子的鼓吹下，蘇奈隻考慮了一下子就做出決定了。
「我明白了！我要把這個小家夥給買回家！」
蒔繪發出「喔」的一聲，看似對這個決定感到滿意，並以充滿暖意的眼神看向蘇奈。
「唔，我很欣賞你的果決。這個世界上啊，為了才幾千日圓的東西猶豫不決、一直煩惱不停的可悲男人並不少，並且是確實存在著的……沒錯，我的前夫就是那種人啊！相比之下，你的果決可就值得稱讚一番了。」
蘇奈的雙頰染上些許羞紅，不好意思地笑了起來。
「那、那個其實沒什麽大不了的啦。反正現在的我不管再麽想，也不會明白該怎麽選購比較好……既然如此，不如就相信店長跟祭子學姊的建議羅。」
「嗯。你將來一定會成為大人物的，這點我可以保證。對了，你應該還要找台鍵盤吧？」
「啊，是的。雖然我不會彈琴……可是祭子學姊覺得有鍵盤會比較好。」
「沒錯，有鍵盤的確會比較好。即便可以用滑鼠輸入midi訊號，可是那畢竟太麻煩了。隻要有鍵盤，就連和音也可以在瞬間輸入完畢。說到這裏，我有一個提議，不曉得你要不要把這台帶回家呢？」
蒔繪從賣場深處拿出一台上頭印有rnd商標的鍵盤。它的顏色是黑色的，機身看上去也一樣有金屬質感，非常雅致。
蘇奈忽然有股奇妙的感覺，覺得好像曾經在哪裏看過眼前這台鍵盤，可是她卻一點都想不起來曾經在哪裏見過。
「這是rnd的juno-d。看起來雖然輕巧，卻是台貨真價實的合成器鍵盤。前幾天，某位客人將它賣給了本店……不過要處理就有點困難了。畢竟，隻要一想到這台鍵盤上有著那家夥的汗水與淚水、以及其他各式各樣的記憶，就讓我不太忍心把它直接擺出來賣。」
蒔繪以一臉無關緊要的平淡表情說出這個令人意想不到的事實。
「喂！我說蒔繪，你幹麽強迫推銷啊！」
即使遭到祭子譴責，蒔繪也絲毫不為所動。
「不，我並沒有要販售的意思，而是想要把這台鍵盤贈送出去。我不知道其他樂器行麵對這種情況會怎麽處理，不過至少我們這家店沒有辦法替這台鍵盤打上標價。」
「那個……請問，這台鍵盤原本的持有者是哪一位呢？」
麵對蘇奈的詢問，蒔繪爽朗地露齒一笑。
「就是你的姊姊喔。在麵試的時候，你姊姊把自己的成長過程都和我說了。她本來無論如何都想成為一位鋼琴演奏家，可是卻因為大學時期熱衷於樂團活動而遭受挫折。沒錯吧？」
「啊哈哈……的確是這樣沒錯，難怪我就覺得好像曾經在哪裏看過這台鍵盤。姊姊也真是的，居然偷偷把它拿出來賣掉。」
蘇奈不禁苦笑了起來。看來，姊姊似乎相當缺錢的樣子。姊姊為了賺取零用錢，決定瞞著家人偷偷地背著鍵盤衝出家門……那樣的光景在蘇奈腦中栩栩如生地播放著。
「不過呢，也因為這樣，我才能和你姊姊搭上線。反正機會難得，所以我就順便問她要不要到我們店裏來工作羅。」
「如果是這樣的話，我會很高興地收下的。要是這台鍵盤染有陌生人的記憶……我覺得我可能會沒有接受它的自信。不過，姊姊的一切我都已經很熟悉習慣了。所以不管是怎樣的回憶，都盡管放馬過來吧！」
「嗯，你是所有妹妹的楷模。我都想送給我家的琵雅諾一個像你這樣子的妹妹當禮物了呢。好，趕快再找下一個男人吧！」
「你還有再婚的打算啊……！」
就在祭子打算使勁吐槽的時候，一道呼喚聲響起，「店長——有您的電話——！」店員請蒔繪先過去接聽電話。
「哎呀，抱歉。那麽，你就慢慢地挑選，好好享受購物的樂趣吧。」
「非常謝謝您，店長！」
蘇奈朝店長鞠了個躬。
就這樣，蒔繪將紗奈的rnd juno-d托付給蘇奈。
其實，接收姊姊鍵盤這件事，對蘇奈來說並不成任何障礙。隻不過，除了汗水與淚水，這台鍵盤上還會有什麽特別的回憶呢？這讓蘇奈不禁有些在意。
#
在選購監聽喇叭之前，祭子提議先去吃頓午飯。
蘇奈和彌耶都高興地讚成祭子的提案。畢竟，在她們參觀各式各樣器材的時候，不知不覺就已經過了中午十二點了。
「對了，茅野同學呢……？」
蘇奈急忙地在店裏四下張望，尋找柚葉的身影。突然，某處傳來「咚」的一聲，就像水滴落於平靜的湖麵，是道優美的音色。由於那道音色實在是太過柔和美妙，以致要花上好幾秒才能辨別出那是道鋼琴聲。
「啊，茅野同學！」
柚葉此時正在電子琴區。各個廠牌的電子琴都放在這裏，柚葉從裏麵選中一台體積相當大的電子琴。
「是rnd的v-piano耶。」
彌耶輕聲說道。接著，祭子以彷佛鼻血就要泉湧而出的氣勢，大為興奮地手足舞蹈了起來。
「出、出、出、出現啦————————————————！！！」
「請鎮定一點，祭子學姊！這台琴真的有那麽厲害嗎？」
「什麽厲害不厲害，這可是跟過去的電子琴截然不同的數位鋼琴啊！」
「差別在哪裏呢？」
「截至目前為止的電子琴，都隻是取樣鋼琴的聲音，再把取樣出來的聲音波形儲存到聲音的記憶體裏麵。當彈奏者按下鍵盤時，預先錄好的音色就會撥放出來——這個架構有聽懂吧？」
「呃，是的……我想我應該可以理解。」
「但是，v-piano可就不一樣了。那台電子琴啊，可是采用了『模擬物理結構』這種技術喔。」
「物理……？」
「就是『利用電腦程式完全模擬鋼琴的發音過程』的意思。這台v-piano的發聲概念，與那種『性能愈高的電子琴，音色的容量也必須更大』的取樣方式完完全全地不一樣！附帶一提，如果有一天，人類的發聲結構能夠完全被模擬出來的話，也許就會因而誕生最終版本的volcaloid羅！」
一臉高興的祭子，立刻跑向柚葉彈奏的那台v-piano。蘇奈和彌耶見狀，也跟著小跑步追了過去。
這時，v-piano的周圍已經有約莫五位客人佇足了。其中，也有和母親手牽著手，看起來約九歲的小女孩，以非常認真的眼神望向柚葉與v-piano。
柚葉開始演奏。那是首連蘇奈也知道的名曲。
德布西的《月光》。
掛於夜空的月亮像是灑下了一顆顆銀色光露，而柚葉則將之紡成一段段旋律、編成樂曲。在那透出光芒的絢麗音色引誘下，不知不覺中，柚葉周圍的聽眾也聚集得愈來愈多。
當柚葉彈奏完這首差不多六分鍾的曲子後，現場馬上響起了出乎意料的熱烈掌聲。蘇奈也大受感動，眼睛還覆上一層水氣模糊了視線。不經意地往旁邊一瞥，蘇奈發現彌耶的眼淚早已不受控製，不斷地湧出滑落。
另一方麵，在場隻有祭子以一副像是『我家小孩真厲害，我這個做媽媽的好自豪』的樣子，不停地笑著點頭讚許。
演奏時似乎完全沉浸在自己世界裏的柚葉突然回過神來。對於周圍不知何時形成的大騷動，她明顯地露出一臉困惑的表情。即使如此，柚葉還是優雅地行了個禮，並急忙起身離開琴椅。
「茅野同學！我真的是太感動了！」
一時衝動的蘇奈緊緊握住柚葉的手。這使得柚葉的雙頰微微泛紅，眼睛也斜斜地往下看，目光飄移不定。
「沒、沒有那回事……這沒有什麽了不起的。我隻不過是想試彈一下，沒想到居然聚集了那麽多客人，連我自己也嚇了一跳。」
此時，在蘇奈與柚葉身旁，先前聆聽樂曲的小女孩正拉著母親的手，努力地乞求母親。
「媽咪，拜托你嘛！亞由想要這台鋼琴啦！」
「這樣啊。既然今天是亞由的生日，那媽媽就買下這台鋼琴送給亞由吧。」
「哇——！我最喜歡媽咪了！」
亞由的母親立即出聲喊住正在巡視的蒔繪，三人移動到詳購交易用的桌子進行後續洽談。途中，蒔繪悄悄地轉頭以口型對柚葉說了句「good job!」還豎起了大拇指。
「好厲害、好棒喔！多虧有茅野同學的演奏，好像馬上就要賣掉一台了耶！」
蘇奈興奮地叫了出來。
「沒有那回事，這不過隻是碰巧而已。即使我沒有試彈，我想那位客人還是會買下那台琴的。」
柚葉那副過於謙虛的模樣，使祭子麵帶笑容地開了口。
「不不不，這台v-piano的市價差不多要六十萬日圓，可不是那麽簡單就能賣掉的東西喔。所以說，的確是因為有小柚的演奏在背後推了一把，才會讓那對母女想要買琴，這點是無庸質疑的。」
「再怎麽誇獎我，你也不會得到什麽好處的！」
忽然，柚葉將臉別了過去，並用力地踩踏地板轉身就走。看來，柚葉她害羞了。
「封了，蘇奈？從剛才開始，『那個』就讓我滿在意的……」
「嗯？哪個？」
順著祭子所指的方向看去，蘇奈隻是「啊！」的叫了一聲，就再也說不出任何一句話。不知道為什麽，紗奈居然抱著雙膝蹲在地板一角。蘇奈慌慌張張地跑到了姊姊的身旁。
「姊姊……你怎麽了？」
紗奈抽抽噎噎地吸著鼻子哭泣著。
「那台v-piano啊，我剛才也有彈……在亞由的麵前彈給她聽。畢竟，人家在這裏是負責販售鋼琴的嘛。」
蘇奈有種非常不好的預感。
「可是亞由她啊，在我演奏的時候……就沒有那麽拚命地向媽媽要求買琴給她！」
說到這裏，紗奈開始誇張地放聲大哭，並往店門口的方向衝去。
「姊姊，等一下！」
著急的蘇奈打算立即動身追上姊姊。
「茜根！這到底是第幾次啦！」
「你那種受到挫折就想逃跑的個性也給我收斂一點！」
「你還想回去當家裏蹲嗎！」
不過，三位店員突然迅速現身，並以一副早已習慣的樣子強行將紗奈拖回辦公室。
#
站前，漢堡速食店。
由於是星期六的午後，店裏聚集許多人潮。
祭子提議先找到座位再去點餐。正巧，眼前有一席四人座的桌子空著，於是她們便立即上前占位。
祭子和柚葉依序入座，蘇奈和彌耶也跟著坐到對麵。
就在決定誰要去點餐、誰要留下來看位子的同時，祭子打從心底露出不懷好意的賊笑，並轉頭向柚葉的側臉搭話：
「我說小柚啊，這應該是你的第一次吧？」
「……你指什麽？」
「當然是指第一次來這種店羅。」
柚葉用一副感到厭煩的神情發出歎息。
「那不過是你個人的偏見。在卡卡莉的邀約之下，這種類型的店我已經來過很多次了。點餐這種小事，我一個人也可以應付得來。」
「哎呀哎呀，小柚居然顛覆了大小姐的定律耶，下次可得找個時間好好向卡卡莉發頓牢騷。譬如『小柚的「速食店處女行」居然被你給奪走，真是既卑鄙又讓人羨慕啊——！』等等諸如此類的。」
「請不要把那種玩笑說得這麽大聲！」
柚葉滿臉通紅地斥責祭子的發言。遺憾的是，祭子此時的注意力已經完全轉移到彌耶身上。
「哎呀，彌耶是怎麽啦？」
蘇奈突然發現彌耶漲紅了臉、頭也低低的，身體還不停地扭來扭去。
「你還好吧？有哪裏不舒服嗎？」
「是想去上廁所嗎？忍著不去可是對身體不好喔，彌耶。」
在蘇奈和祭子的相互詢問之下，彌耶終於用小到幾乎聽不見的音量開口：
「其、其實……我是第一次來這種店。可是……人家……既不是什麽大小姐、也沒有任何特殊身分……真的很對不起……！」
彌耶以打從心底感到抱歉的樣子靜靜地落淚。即使是大而化之的祭子，似乎也沒有預料到彌耶居然會有這種反應，不禁慌亂起來。
「哇！為什麽非得把事情想得那麽嚴重啊！我隻不過是開個玩笑而已……拜托，不要哭嘛。」
「可、可是……嗚嗚。」
就在彌耶依然抽抽噎噎地吸著鼻子的時候，柚
葉突然站起。隻見她強硬地拉住祭子的手腕，視線看向蘇奈。
「總之，點餐就交由我和社長負責，這裏就麻煩茜根同學與白瀧同學了。」
直接了當地交代完必要事項後，柚葉隨即拉著祭子，迅速朝收銀台的方向走去。雖然祭子因而不滿地發出牢騷，不過柚葉一點都不放在心上。
「茅野同學好厲害喔，竟然能把那個祭子學姊拖著走耶。」
蘇奈以滿懷尊敬的心情輕聲說著，彌耶卻把頭垂得愈來愈低。
「茅野同學……是顧慮到我的心情才會這麽做的。我們明明就沒有那麽要好，但是我居然還做出讓人家擔心的事情……」
蘇奈為彌耶拭去眼淚，露出苦笑。
「彌耶不需要為了這種事情而感到內疚啦。隻要跟茅野同學聊表謝意就好啦？」
「可是，要是茅野同學覺得我很沒有用的話……」
說著說著，彌耶更加膽怯起來。
「不會的！茅野同學是個溫柔的人，否則，她不可能演奏出那麽棒的音樂啊。我想，芽野同學心裏也一定很想和彌耶打好關係喔。」
「這……這怎麽可能！那個茅野同學怎麽會想和我這種……啊……」
彌耶終於不再流淚，可是看起來卻一副即將陷入昏迷狀態的樣子。這使得蘇奈連忙攙扶住彌耶的身體。
這時，蘇奈腦中突然想到了一個妙計。
「不然，彌耶要試看看嗎？」
「咦……要試什麽呢？」
彌耶總算抬起頭來。於是，蘇奈湊近彌耶耳旁輕聲細語，開始將自己所想的計劃告訴彌耶。
途中，彌耶的臉有如紅綠燈般，一下子轉紅、一下子又轉綠，不過蘇奈自己可是莫名地喜歡這個點子。她現在的心情就像是個喜歡惡作劇的小孩，坐在位子上期待柚葉回來。
隨後，柚葉終於拿著放滿漢堡、薯條以及飲料的托盤回到餐桌。祭子似乎還在排隊，並沒有跟著柚葉一起回來。
蘇奈在餐桌底下緊緊地握住彌耶的手。
不過彌耶的手依然不停地顫抖著。
「兩位久等了。」
在柚葉將托盤放到桌上的時候，蘇奈向彌耶使了個眼色。
雖然不曉得彌耶是否已經做好準備，但她也跟著點了頭。
「請問……發生了什麽事嗎？」
柚葉略感困惑地微傾著頭。就在這時，蘇奈與彌耶同時對柚葉喊叫：
「小柚！」
蘇奈開朗地微笑著。
彌耶則露出了小心翼翼而又膽怯的模樣。
「……嗚！」
忽然，柚葉的臉彷佛發出「砰」的一聲，瞬間漲成紅色，並害羞地把頭壓得低低的。眼前柚葉的姿態，就像朵楚楚可憐的白百合，使蘇奈與彌耶看得入迷，連話都說不出來了。可是，柚葉卻一直閉口不語，不禁讓兩人開始感到不安。
「那、那個……你生氣了嗎？」
在蘇奈戰戰兢兢地詢問下，柚葉總算露出了微笑。
「啊，不……我沒有生氣。隻不過，我還是第一次被通年級的同學這麽稱呼……這讓我覺得很驚訝。」
之後，祭子一臉平靜地回到餐桌，四人也開始享用午餐。
等到踏出店門的時候，「茅野同學」這個稱呼已經改成了「小柚」，而「茜根同學／白瀧同學」這些稱呼也變成了「蘇奈同學／彌耶同學」。
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午餐過後，蘇奈一行人再次回到「十勝樂器行」。這間樂器行也有特地為監聽喇叭設置一個專區。
無論製造廠商、大小、顏色或者是設計樣式，各式各樣的喇叭都聚集在這個專區裏。那些喇叭排列的樣子，隻能夠以「壯觀」這兩個字來形容。無論哪種機型都有和監聽控製器相連，讓客人能夠各別播音並試聽比較音質。
「那麽，開始比較吧。試聽要用的音樂就用我精挑細選出來的cd羅。對了，耳朵的位置和高音單體的位置同高，才是正確的試聽方法喔！」
「呃……祭子學姊？」
「嗯？怎麽啦？」
其實，從剛才開始，蘇奈心中就一直抱持著某個疑問。
「錄音介麵不能接在迷你音響上嗎？我一直覺得這點很奇怪呢。」
「蘇奈同學，問社長那種問題是禁忌……！」
柚葉雖然試圖提出警告，可是已經太遲了。超級喜歡回答此類問題的祭子瞬間就化身為解說魔人。
「哼哼哼哼哼……天真、你實在是太天真了，蘇奈！聽好了。不隻是迷你音響，用於聽取聲音的揚聲器都以讓人能舒服地聽取音樂為要旨。但是隨著製造廠商不同，揚聲器也被加上過於多樣化的效果。像是提升人聲音頻、過分加強低音表現、把聲音的解析度加以柔化處理等效果。但是，對於用在音樂製作的監聽喇叭而言，這些不屬於原本音色的效果隻會妨礙聽取聲音的原始樣貌！」
迎麵被祭子念得喋喋不休的蘇奈，完全被祭子的氣勢壓倒，毫無招架之力。
「……是這樣的嗎？」
「我們真正該追求的，是各音域的均衡以及高解析度！沒錯，監聽喇叭終究是拿來挑出毛病的！它不是用來舒適地聆賞音樂，而是為了從混音中挑出細小的缺失！這，才是監聽喇叭的精神所在啊！」
祭子這一連串講解讓蘇奈覺得有些誇大，不過蘇奈也確實理解了話中的涵義。
也就是說，迷你音響和監聽喇叭的用途根本就不一樣。如果使用自己家裏的迷你音響充當監聽喇叭，就能夠省下一筆開銷……雖然蘇奈已經黯然地打消上述念頭，卻有種學到新知識的感覺。
「對了，蘇奈。目前的重點在於低音單體（woofer）的大小。日本的居住環境對於dtm來說很不友善，因此在宅錄中推薦使用小型喇叭，其實也默默變成了一種趨勢。不過，我可不認為那樣子會比較好。畢竟就喇叭而言，『讓大材兼小用』是可以成立的。舉例來說，即使是在相同程度的音量下，大型喇叭不需承擔太多負擔就能順利發音，反觀小型喇叭卻得使盡全力才能達到同等水準。所以說，哪種監聽喇叭比較容易上手呢？那當然是前者羅。」
「真的是那樣嗎？」
祭子的解說忽然被一道不以為意的嗓音打斷。
這讓她們全都嚇了一跳，轉身查看。
「卡卡莉……！」
柚葉率先輕聲地說出了來者的名字。
蘇奈和彌耶都驚訝地瞪大雙眼。卡卡莉穿著寬鬆連帽外套與工作褲、肩頸掛了副dj耳機、腳上還穿了雙牛仔靴，一派從容地佇立在眾人麵前。
「打工結束了嗎？」
麵對柚葉的提問，卡卡莉回以一句「是啊」並點了點頭。
「既然如此，你大可以發個簡訊通知我一聲嘛……」
彷佛為了安撫表情略顯不滿的柚葉，卡卡莉隻是微笑以對。
「我想帶給大家一個驚喜，所以才會瞞著小柚。話說回來，社長，對於您剛才的那番解說，我抱有一點疑問。」
「哼哼……在這個廣大的世界裏，有勇氣向本小姐提出爭辯的——宮內卡卡莉，也就隻有你一個人而已。不對。這種時候，應該要叫你dj卡卡莉才對！」
「其實我已經決定好，隻有在dj台時才會自稱dj卡卡莉……不過算了，這也沒什麽不好。」
不知為何，祭子與卡卡莉竟然開始演起對手戲。一方為龐克蘿莉美少女、另一方則為嘻哈美女，這樣的組合一下子就吸引了其他客人的注目，紛紛將視線投射到她們身上。
「啊啊，我理想中的那個卡卡莉就要崩潰了……拜托，請千萬要好好地保持
形象啊……！」
蘇奈身後，柚葉抱著頭，一副彷佛在下咒的樣子不停地碎碎念。
「小柚，卡卡莉學姊與外表形象不同，是位很有趣的人耶。我還以為她會是個更為冷靜沉著的人呢。」
聽到蘇奈這麽說，柚葉似乎放棄了心中的掙紮，突然垂頭喪氣起來。
「是啊。就我而言，我很希望卡卡莉的舉止能與那帥氣的外表相符……可是，隻要我一不注意，她的本性就會顯露出來。雖然卡卡莉看起來很冷靜沉著，不過她卻莫名地愛開玩笑、也比常人更加貪吃……雖然現在的她與過去相比有稍微穩重一點，但是國小的時候——光、光是回想，我就要頭暈了……」
說到這裏，柚葉一臉蒼白，腳步也踉蹌了起來。見狀，蘇奈連忙扶住柚葉曲線優美的脊背。看來，過去的卡卡莉似乎是個不得了的問題人物。
「小柚，你該不會是為了就近監視卡卡莉學姊、防止她自曝其短，才會加入dtm社吧？」
「才才、才沒有那回事！我、我隻不過是對音樂有興趣罷了……」
柚葉不死心地為自己辯解，可是卻一點說服力也沒有。這使得蘇奈不禁想。
原來，柚葉也是個外表形象與實際個性完全不同的人呢。蘇奈差點就露出會心的一笑了。
就在蘇奈以旁觀者的角度注視著柚葉的時候，祭子與卡卡莉之間的唇槍舌戰也開始了。
「在這個時代裏，即便是小型喇叭，性能也都有了全麵性的提升，挑選時並不需要特地略過。我在家中使用的krk v4在音質的表現上就很出色。所以，重點終究就是『習慣』這兩個字而已。在使用普通揚聲器播放音樂的狀況下，都先該踏實地聽取自己喇叭的聲音，在摸清這款喇叭的特色後，才該深究樂曲是如何從喇叭表現出來的。隻要這麽做，隨著經驗的累積就會漸漸『習慣』。講白一點，這樣一來無論購買哪種類型的喇叭，都不會構成問題。」
「唔……你的論點的確有其道理。即使如此，我還是要推薦六英寸以上的低音單體！就監聽音樂而言，大型喇叭比小型喇叭更具決定性的優勢——這點是絕對不會錯的！大型的比起小型就是不一樣！完全不一樣！再說，也並非所有新手都擁有像你一樣的絕佳耳力！正因為是新手，所以才需要大口徑的低音單體給予強力協助啊！」
「可是社長，您應該還沒實際測量過蘇奈的房間大小吧？我知道窺探人家隱私不好。不過為了選擇合適的喇叭，我還是認為必須把喇叭大小是否合乎居住空間需求這點給考慮進去。話說回來，雖然名為『監聽喇叭』，但不需要對音質太過苛求，多少加了點效果的喇叭其實也不壞。在目前這種狀況下，讓蘇奈把迷你音響當成監聽喇叭使用藉此踏出dtm的第一步，老實說倒也沒什麽不好啊。」
「什麽！那根本就是謬論啊，dj卡卡莉！」
「舉例來說，就算是我家的v4，我也看過它被評論成『特別強調重低音表現』。可是，我反而很享受這種效果喔。」
「那是因為club music本來就是你所擅長製作的樂曲類型吧。如果使用低音表現得很棒、能讓聽覺得到享受的v4進行製作的話，你的心情當然也會跟著嗨起來啊！」
「沒錯沒錯。所以說，重點不是讓蘇奈被社長的論點牽著走，而是要讓她找到最適合自己的產品。」
「嗚嗚……你倒是很有一套嘛，dj卡卡莉……！但是，我這『dtm協調師』的名號可是絕對不會讓給你的！」
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就在祭子與卡卡莉準備進入第二場辯論的時候，蘇奈本人正遭逢命運的邂逅而欣喜地心跳不已。
「彌耶、小柚，你們看你們看——！這個喇叭不是超級可愛的嗎！」
蘇奈所指的，是一個又白又小、外型采用大量圓弧線條設計的商品。提到喇叭，外形就一定會是長方體。對於有這種刻板印象的蘇奈而言，眼前這個不是長方體的喇叭讓她覺得非常新鮮。
「這個喇叭的邊角，全都做成圓圓的，整體給人一種柔和的感覺。就跟彌耶一樣可愛喔！」
「是、是嗎……？」
此時，與滿臉通紅且不知所措的彌耶呈現強烈對比，柚葉冷靜地提出自己的見解：
「一般而言，和傳統的長方體音箱相較之下，去除平行麵的設計似乎反倒具有不少優勢，這個喇叭就是個例子。如果是社長和卡卡莉的話，我想應該都能就音響學的觀點提出解說。」
「哇……我都不知邁還有這層道理耶。唔——真的愈看愈可愛了……！不過，這個喇叭的廠牌型號在哪裏呢？」
蘇奈的目光完全被這顆喇叭引人喜愛的外型給吸引住，使得她一時忘了該先確認商品資訊。雖然蘇奈連忙四處探頭尋找這顆喇叭的標簽，可是商品數量實在太多，讓蘇奈一直沒有辦法找到。
就在這時，彌耶戰戰兢兢地告知這顆喇叭的情報。
「這是genelec的6010a。」
「彌耶好厲害喔！隻憑外型就能夠辨別出廠牌和型號嗎？」
「我才不厲害……畢竟，genelec是個很有名的廠牌嘛。由於6010a被設計成這種尺寸，所以它很適合用於宅錄。而1032a則是不少專業人士都喜歡在錄音室裏使用的款式。」
「原來是這樣啊！這讓我愈來愈想買了呢。可是，標價……在哪邊呢？」
「6010a的價位……是這個嗎？」
柚葉朝商品架的某個部分一指。
「謝謝你，小柚！嗯……含稅價三萬一千五百日圓！太好了！雖然差一點就要超出預算，不過幸好還買得起！」
蘇奈像個小孩子一樣，高興地放聲歡呼。
「這真是太好了呢，蘇奈同學。」
「嗯！」
不知為何，和開心得舉起雙手的蘇奈相較之下，彌耶卻露出了過意不去的表情。
「彌耶？你怎麽了嗎？」
「那、那個，蘇奈……」
「嗯？」
「那個三萬一千五百日圓……是一台的價位。」
「咦？」
這番話讓蘇奈嚇了一跳，眼睛不停地眨呀眨的。柚葉也露出了意料之外的表情，將視線再次移向標價。
「這種類型的喇叭，基本上都是一個個各別包裝的。所以，標價上的價位也大都隻代表一台的價錢……」
蘇奈覺得她全身上下的血液似乎都要凍結了，隻能大驚失色地交互看向6010a與標價。
「意思是指，如果買兩台……不就要六萬三千日圓了嗎？」
#
「結果，蘇奈還是沒買喇叭啊？」
首先穿過自動門的祭子憤憤不平地說道。
蘇奈的右手拿著印有「十勝樂器行」字樣的紙袋，裏麵放有edirol的fa-66以及相關配件。另外，蘇奈也背著鍵盤專用琴袋，內部裝有被姊姊拿去賣掉的rnd juno-d。
這夭，蘇奈購得的器材就隻有這兩項。
正如同祭子所言。到頭來，蘇奈還是放棄了購入喇叭的機會。
在蘇奈通過自動門的時候，她對著祭子那看上去很不滿的背影回話：
「我對白色的6010a一見鍾情了。或許祭子學姊會覺得這種心態很不正確，可是直到存到足夠的錢買下它們為止，我都會將家裏的迷你音響當成替代品使用，暫時忍過去的。」
附帶一提，迷你音響也是紗奈用過的舊東西。
「真是的……雖然速戰速決是蘇奈的優點，可是沒想到我和卡卡莉的喇叭論戰竟然被你大力忽視，就這樣對我們置之不理
。」
祭子罕見地在眾人麵前鼓起雙頰，像個小孩子一樣。
「我還是覺得監聽喇叭應該要早點買會比較好。居然想用迷你音響代替監聽喇叭，這也太——」
「沒那回事。這也沒什麽不好。」
就在這個時候，巧妙地抓住機會發言蓋過祭子忠告的，果然又是卡卡莉——不對，應該稱呼她為dj卡卡莉才對。
「與其一開始就為了選擇哪款監聽喇叭而傷透腦筋，不如先把錄製自己聲音的環境好好整頓一番，這才是最重要的。雖然準備好監聽喇叭的確也很重要，不過倒也不必為此感到焦躁不安。」
想當然，祭子絕對不可能對卡卡莉這番言論默不作聲。於是，祭子也立即做出反擊。
「我是不會認同你這番言論的！我還是認為一開始就把監聽喇叭準備好才是正確的決定！當然，低音單體的口徑要有六英寸以上才行！」
「不過，即使是小口徑，我還是知道不少性能很好的喇叭耶？」
蘇奈、彌耶以及柚葉在一旁愕然地看著祭子與卡卡莉的互動，並輕輕地苦笑著。
這兩人的喇叭論戰，可能短期之內還不會分出勝負吧。