薑美初做了個鬼臉，“那我不知道，我就是客氣說上一句。”
“小兒多詐。”公子無夏伸手點了小女人的鼻頭。
“嘻嘻，天黑了，公子趕緊走吧。”
“嗯，我知道了！”
坐上馬車，行走在春夜雨裏，仿佛也不那麽孤寂了，是啊，與其想著不切實際的遠方，不如做好當下，公子無夏閉目養神，大腦中卻把自己即將要做的事過了幾遍，理清思緒後，他的心境更加開闊。
公子府巷子口，遇到了步行的衛卿士雪良，裏二禮貌的問了一句，“卿士，這麽晚了去哪？”
衛卿士雪良尷尬的笑笑，“是夜雨色正好，吾想出去走走。”
“卿士不怕身上濕了？”
“小雨而以。”
裏二笑道：“都說衛人1（詩經國風中有衛風篇，且孔子在衛國遊學10年，春秋時吳王壽夢第四子季劄讚賞‘衛多君子，其國無患’。但事實上衛國一直處於內亂之中，卻為其他國家輸出不少人才，比如軍事家吳起、‘商鞅變法’中的商鞅，他們都來自衛國。）好風雅，果然如此，那就不打擾了。”
公子無夏手揭馬車簾布，輕輕頷首，算是打過招呼了。
雪良看著馬車進了公子府，站在巷子口深深歎了口氣，自言自語道：“晉太子如此境地，都能隱忍心性、韜光養晦，為何我家公子卻……”
夜深了，薑美初正準備帶著小灰灰睡覺，鄭好進來了，她說道：“我已經洗漱好了！”
“不是這個，主人！”鄭好麵色不太好的站在坑邊。
“那是什麽？”薑美初不再逗懷中的小灰灰，有些奇怪的看向鄭好。
“衛卿來了。”
“找我？”
鄭好搖頭。
薑美初奇怪的問：“難道找公子無夏，可他已經回府了，難道他不知道？”
鄭好再次搖頭。
“那找誰？”
“找我。”鄭好歎氣。
“啊……”薑美初不解，“找你做什麽？”
“拿吃食。”
“公子府的菜不合他口味？”
鄭好神色沉沉的搖了搖頭。
“你不會告訴我，他住在公子府裏會餓肚子？”薑美初驚訝的反問。
鄭好點點頭。
薑美初感覺好笑至極：“這可真是天大的笑話。”
鄭好回道：“主人，他們在公子府一日兩餐，並且膳食不夠吃，已經不是一、兩天的事了。”
“誰讓他們要搬進去的。”薑美初癟了癟嘴。
“主人，要搬進去的是衛公子，不是團兒他們。”
薑美初說道：“不會吧，公子無夏連客人的膳食都克扣，這也太……”想想摳門的公子無夏，她渾身雞毛疙瘩都出來了，“你多拿些去。”
“我知道，可這不是長久之計。”鄭好說道。
“那我也沒辦法，我總不能把食送到公子府吧，這多打公子的臉。”鄭好歎氣，“我估計衛卿士明天會過來找你。”
“何以見得？”
鄭好回道：“他臨走時，好像有話要說，但又沒有說。”
“哦，那等他來找我再說吧。”
“唯，主人！”
公子府內，大夫陳陽仍然在處理府內外的事，仆從把麗姬克扣公子呂膳食的事告訴了他。
陳陽捋了捋胡須，“一日兩餐？”
“唯，大夫！”
“按公子呂身份應當一日三餐！”陳陽眉頭緊鎖，“這事且放一下，有空我跟公子說一下。”
“唯，大夫！”
第二天，果然如鄭好所說，衛卿雪良來找薑美初：“對不住了，一大早就過來打擾庶士。”
“卿士客氣了，你有什麽事嗎？”
衛卿雪良顯得局促，也是，讓一個貴族出口向平民借幣，他確實難以開這個口。
薑美初說道：“卿士，我們也算共過事了，你有事不妨直說，隻要我能做到的盡量做到。”
“庶士——”
“你說，卿士——”
“真是難以啟口啊！”
薑美初吐了口氣，“卿士想離開邊邑？”
“庶士你是怎麽知道的？”衛卿雪良驚訝的問道。
薑美初搖頭失笑。
衛卿雪良臉苦的能哭。
“卿士，別的也幫不了，我給你一百金幣，也算是盡一點綿帛之力。”
“主人……”鄭好失口，他們也沒多少金幣了，沒想到主人還給他這麽多。
薑美初製止了鄭好，“卿士，我讓山叔拿給你。”
“多謝禾庶士。”衛卿雪良長揖到底，真是患難見真情，“以後如有需要雪良之處，請庶士盡管開口。”
“卿士客氣了。”
衛卿士雪良回到了公子府跟主人說離開的事，公子呂還是不想走，他有些怒了：“公子，你這是何為？”
公子呂天真的說道：“公子無夏有千卒，我想請他攻打衛都——帝丘。”
“公子……”衛卿雪良想說你瘋了，咽下脫口而出的話，耐心的對他講：“公子，兵馬未動，糧草先行，近千卒，拿什麽養活？”
“公子無夏出乘卒，當然由他操心。”公子呂理所當然的說道。
衛卿雪良看著公子呂許久沒有說話，最後咬牙道：“公子，晉太子沒糧。”
“怎麽會，他不是從晉都拿回很多糧食？”公子呂連忙說道。
自家主公居然打這個主意，可真……衛卿雪良說道：“公子，他的糧食都拿去種了。”
“邊邑這種地方能長出什麽糧，還不如吃了實在。”公子皺眉。
“公子，晉太子想得是持續發展。”
公子呂說道：“要什麽發展，沒了再到晉都拿就是。”
“公子，你……”衛卿雪良不想再跟他說話了，立起身，“我去向晉太子辭行，趁著春暮夏初太氣不冷不熱，我們去成周，說不定能趕上會盟大敗楚人，周天子高興，就會為你主持公道，幫你奪回衛國。”
“真的？”聽到周天子能幫他奪回衛，公子呂高興了，沒阻止卿士去辭行。
衛卿雪良深感無力，“公子，還是你跟我一道去，這樣顯得禮貌。”
“那行，那行……”
有人要問了，堂堂一個太子，怎麽會這樣？說起來也簡單，含著金鑰匙出身，從沒經曆過苦難，現衛候代叔的奪位防不及猝，讓他手無足措，再加上政治流浪的苦難沒有讓他越挫越勇，倒是讓他如駝鳥一樣縮在沙堆裏自欺欺人，不肯麵對現實。
陳陽正在主人房間說鐵製農具之事，“公子你看，大匠師現在鍛造的犁已經很耐用了，要不要現在就鍛造？”
公子無夏眉頭輕促，“吾想農具和兵器同時進行。”
“公子——”
“軍隊開支太大，把農具賣出去能補貼用度。”
崔嶺在邊上雙眼發亮，“公子這個想法好。”
公子無夏點頭，“我想把製農具坊和兵器坊分開。”
“公子可行，兩不幹擾，再好不過了。”陳陽也讚同。
“那你去安排。”
“好，好……”
公子無夏說道：“既然北山深處鐵礦多，那我們就開發利用起來。”
“太好了，公子！”陳陽說道：“石賢士，你把許美姬其他的農具或是鐵製品的圖紙給公子看看，要不要都做。”
“諾，大夫！”
石賢的心情不太好，這些圖紙揣在他懷裏一個月了，以前找陳、崔二位，他們都是應付自己，根本沒想打製，現在聽到公子想賺幣才讓自己拿出來。
“公子給——”
裏二把圖紙拿了公子無夏，他仔細的翻了翻，近有二十多張，第一張竟是：“用鐵製鍋？”
“稟公子，許美姬說鐵鍋比石、陶鍋輕省便帶，特別是打仗時，士卒們可以隨時隨地掛在後背，可以當盾用。”
“可真想得出來。”公子無夏笑意盎然，接著朝下麵翻，“鐵鍬、鐵鍁、剪刀、切菜刀……可真多啊！”
“公子，許美姬說了，要是公子把這些東西打製出來，等穀收季節拿出來賣，肯定賺得缽滿盆滿。”
公子無夏抬頭，明朗的笑容遮都遮不住，“好，那我們的民製鐵器就加緊幹上。”
正在此時，門口仆從啟稟，“主人，公子呂和卿士求見。”
聽到衛國公子主仆求見，陳陽朝主人看了一下，有話想說，卻是來不及了。
“讓他們進來。”公子無夏對臣子門客說道：“你們趕緊下去安排，我要盡快看到成果。”
“諾，公子！”陳陽等人依次出了房間，路過門口等待的公子呂時，“公子——”
“大夫——”
“主人在等你，請進吧。”
“多謝大夫！”
陳陽神情複雜的離開了公子書房。走了一段距離後，崔嶺道：“你歎什麽氣？”
“麗姬做得太過了。”
崔嶺不解：“麗姬對公子呂做了什麽？”
“克扣他的吃食。”
“……”崔嶺跟著搖頭，“這倒是……”
陳陽說道：“我原本想告訴公子，後來想想，也罷，借著麗姬的手讓公子呂離開也不算是壞事。”
“這樣做不損公子聲名嗎？”崔嶺反問。
陳陽說：“非也，公子現在就算有能力也不能明著幫他，讓他呆在這裏隻會消磨他的意誌，不如讓他死心，另尋出路。”
“說得也是。”石予聽到陳陽的話不知覺的讚同道，“公子呂是時候離開了。”再不離開，人就廢了。
團兒和薛姬在房間內高興的收拾東西，“終於可以離開了。”
薛姬既高興又愁悵，離開，感覺是一種解脫；可是又對離開後的日子感到迷茫，甚至對衣不飽食的逃亡生活充滿了恐懼。
“夫人，你怎麽啦？”
“沒什麽！”薛姬搖搖頭：“團兒，你會去和禾庶士道別嗎？”
“肯定要去的。”團兒高興的回道。
“幫我跟禾庶士道個謝。”
“好的，夫人！”團兒高興的說：“夫人，我們這次能離開，多虧了禾庶士的一百金。”
“是啊，她真是個好人。”
團兒聽到薛姬誇自己的前主人，差點就說出主人的身份來，伸出手捂著自己嘴。
“你偷笑什麽？”
“嘻嘻……”團兒不自在的笑笑，“就是高興。”
公子呂來辭行既在公子無夏的意料之中，也在意外之外，“汝想好了？”
公子呂張口打結。
衛卿連忙接口：“諾，我家主人已經想好了，我們直接去成周找周天子，請他幫我們主持公道。”
公子無夏點頭，“找天子主持公道，那是再好不過了，如果見到天子，麻煩子呂幫我問候一聲天子。”
“那是自然！”聽到請自己幫忙問候周天子，公子呂感覺自己能幹了，連忙直起身子笑回。
公子無夏莞爾一笑，“來人——”
“公子——”
“給子呂呈上一百金幣。”
“諾，公子！”裏二連忙出去找庶務官安排了。
竟跟一個庶士的打點一樣，晉公子果然沒錢幣啊！呃……怎麽不說是薑美初這個庶士太大方了呢？哎呀……人哪……永遠都是這樣不知滿足啊！
下午，團兒去找麗姬的人請示出府，“婆婆，還請你讓我出去一趟。”
老婆子皺眉，“你們是客人，隨隨便便就出去，多沒禮貌。”
團兒也是許國宮庭出來的人，也有見識，皮著眼，“婆婆，那你們這樣對客人就有禮了，不要忘了，我家主人可是衛太子，將來也是候爺，是一等爵。”
“喲，那怎麽不在衛國繼承爵位呢，跑到我們公子府做什麽？”婆子諷刺道。
團兒立馬回擊：“是啊，有些人從魯國跑過來也不知做什麽……”
“下賤的小奴，我撕爛你的嘴。”
“你敢！”
晉候原配夫人，即公子無夏的母親是魯國人，麗姬是魯夫人的表妹，按春秋戰國時的風俗，麗姬實際上是滕妾，可是現候夫人——邢夫人，自從魯夫人去逝後，為了鞏固自己在後宮的勢力，硬是沒承認這個滕妾，至使麗姬的身份與地位非常尷尬，不得以的情況下跟著公子無夏來到了邊邑。
前文中有提到，此時的東周既有苛刻到近乎完美的禮議禮恥之製，但同時它又是最質樸最開放的時代，在這個時代，兒子娶父候的繼室或是妾室不僅不犯法，還是默認的習俗。
婆子的手眼看著就要伸到團兒的臉邊，她趕緊跳著躲開了，大叫：“我可不是你們家奴人。”
婆子看了看走廊，不知忌諱什麽，沒有追上去，“就是不讓你出府。”
“哼……”團兒叫道，“我去找裏二哥，請他回稟公子，看看我能不能出去。”
“放肆，公子也是你能找的嗎？”屋內，麗姬帶著滿身戾氣出了房間。
團兒鼓嘴道：“我家主人明天就離開公子府離開邊邑了，你們管不著。”
沒想到衛國人要離開了，麗姬臉上馬上陰轉多雲，“哎呀，怎麽不早說，我們好準備點東西送送你們。”
團兒才不相信這個連吃食都摳的女人，撇了一眼，“多謝了，我要出府。”
“溫媼，讓她出府。”
“唯，美姬。”
團兒心不甘情不願的給麗姬行了一個禮，跟著老媼到府門口。
仆從對麗姬說：“何必對他們客氣，不過是寄人籬下的流浪之人。”
麗姬冷笑，“你懂什麽。”
“唯，主人。”
薑美初這兩天一直沒有外出，就等團兒來辭行，主仆兩人一見麵就抱頭痛哭，呃……確切的說，是團兒哭成了淚人。
“美姬，我們以後還能再見上麵嗎？”
“能，肯定能！”
團兒嚎啕大哭，“美姬，我不想離開你！”
“唉……”薑美初抹了抹眼淚，“等我把奴契拿到手，有機會，我就去找你，跟薛姬說，讓她放了你跟著我。”
“真的？美姬。”
薑美初點點頭。
“好，好，那我就等美姬。”團兒破涕而笑。
“你們什麽時候出發？我去送送你。”
“卿士說明天。”
“好，那我明天和鄭好姐姐一起去送你。”
團兒微笑著哭道：“多謝美姬，你真好，希望你跟晉太子也能終成眷屬。”
“團兒……”薑美初無奈笑笑。
團兒感到不解：“你是一國美姬，他是一國太子，你們又情投意合，難道不是天作之合嗎？”
薑美初失笑，“團兒，有些事情並不像你看到的那麽簡單。”
“美姬，何意，難道你跟晉太子竟隻是一般男人與女人的關係？”
“這……這個……”薑美初難以表達自己的想法，“以後有機會見麵，我再跟你講吧。”
“哦……”團兒又開始掉眼淚。
薑美初安慰道：“別難過了，知道你這兩天會過來，一直讓鄭好姐姐備好吃的等著呢，還幫你備了幹糧，路上帶著吃。”
“美姬，你太好了，我都舍不得走！”團兒又哭了。
“別哭了，來吃好吃的。”
薑美初帶著團兒美美的吃了一頓好的，又幫他準備了不少幹糧，並告訴她如何吃這些幹糧，一主一仆一直粘乎到天黑才分開。
“美姬……”
“回去吧，明天早我去送你。”
“謝謝你，美姬！”
公子呂在卿士的連哄帶騙下終於離開了邊邑，去尋求新的幫助。
四月中旬，春雨終於停了，不再淅淅瀝瀝下個不停，而此時，整個邊邑城外到處都是綠油油的一片，陸五等人一邊打理城內的鋪子一邊精心照料城上的春小麥。
不過，不管春小麥長勢如何喜人，它隻有半尺高，離收成還有小半年時間，遠水解不了近渴，青黃不接的時節眼看著就要到了，人們的吃食一天緊於一天，甚至有人開始搶食。
薑美初駕著小驢穿過有些恍恐的街道，出了城門，到了陸五們的農舍前。
“主人……”看到美美初來了，陸五等人紛紛從豬圈處跳出來。
“怎麽樣？有沒有人結夥來搶豬羊等家畜？”
陸五回道：“有，被我們組建的聯防隊給趕走了。”
“小心一點！”薑美初說道：“我們就靠這些家畜肥田發家呢。”
“是主人。”
“走，帶我去看看它們。”
“好！”
陸五帶著薑美初到豬棚前的小道上，帶著她看豬生長情況，以及它們積下的肥料。
“這些草飼料都是從那裏弄回來的！”看到草棚周圍堆著的青草，薑美初問。
“都是雇人從後麵山梁子上及周邊的窪地上拔來的。”陸五回道。
“哦！”薑美初用手拔了拔草，幾乎沒她認識的，“這種細細小小葉子的是不是苕草？”
“唯，主人！”陸五回道：“豬兒特別喜歡吃他們，現在都讓長工們專門挑這種草來喂。”
“哦！”薑美初隨手又拔了拔，發現一個大葉植物下麵結了幾個黑乎乎跟鳥蛋差不多的疙瘩，蹲下去用手掐了一個出來，準備剝皮看看是什麽。
“等等，主人，不要剝，手會癢得難受。”陸五連忙製止。
本就有點疑心，聽到‘癢得難受’薑美初眼亮了：“你剛才說什麽？”
“啊……”陸五被薑美初問呆了，“癢……癢得難受！”
薑美初霍一下立起身：“這東西在那裏拔到的？”
“我不知道呀，都是長工們拔的。”陸五回道。
薑美初急切的叫道：“快找個長工過來。”
“哦……”陸五疑疑惑惑的找了一個長工。
“大娘，這是從那個地方拔過來的？”
大娘用手指了指北邊窪地，“就那邊淺水窪。”
“多謝大娘。”薑美初興奮的就朝溝渠圍上跳。
“主人，你幹嘛去？”
“我去看看芋頭。”
“芋頭？”陸五和胡大塊頭相互看了眼，連忙跟了上去。
大娘朝黑疙瘩看了看，“這東西又不能吃，讓人渾身癢癢。”
薑美初幾乎一口氣跑了十多裏地，看著很近的小山梁，怎麽跑起來這麽遠，要不是自己用了氣術調息，能跟陸五和胡大一樣半天喘不過氣來。
“主……主人，你來幹嘛？”
薑美初看著起伏綿延看不到頭的窪地，“我想，我找到了青黃不接的糧食。”
“什麽？”陸五朝大葉子植物看過去，“豬吃的葉子。”
“不是。”薑美初笑著搖頭，“這葉子下的肯定不能吃，要等到七、八份或是更晚一些時候才能吃，我要找找有沒有去年的，要是找到了，青黃不接的糧食就有了。”薑美達直接脫了鞋，被陸五伸製止了，“主人，你是公主，怎麽能下水，讓我們來。”
“不要緊，我來。”
“主人，荒野之地，小心蛇。”
“啊……”聽到蛇，薑美初不敢動了。
陸五得意的笑笑，“主人，我來。”
“我也來。”胡大塊頭笑道。
薑美初提醒：“那你們找那種枯掉的莖下麵，用力刨。”
“好，知道了！”
正如薑美初所願，她居然在水窪之地找不到了很多芋頭。芋頭這東西多長於南方，北方也有，沒有南方那麽普遍。
芋頭多得讓陸五和胡大手都掏疼了，“要不要找人來挖？”
“要的，要的！”薑美初說道：“不過這些新長的不能動，不能當豬草拔了，你趕緊找人宣傳一下。”
“主人，要是大家都來搶怎麽辦？”
“這……”美美初想了想，說道：“這個問題丟給邊邑老大解決，讓他分配這些芋頭。”
“能吃嘛！”胡大忍著手癢問道。
“今天晚上我就燒一頓大餐給我們吃，保管你們吃得滿嘴流油。”薑美初樂得嘴都合不攏。
“太好了。”胡大聽到薑美初親自下廚，高興的就差跳起來，掏起芋頭來更帶勁了。
眾人都沒有注意到，拔豬草的人群中，有個腰就差彎到地的老太婆，一直偷偷盯著薑美初看。
薑美初以為拔草的長工好奇自己，也就沒放在心上。
傍晚時分，公子無夏從鐵製坊回來，剛到巷子口，就看到小女人的仆從等在巷子口。
“問他何事？”
“諾，公子！”裏二連忙停下馬車，從上麵跳下來，走到胡大跟前，“蹲在這裏何事？”
“稟……稟貴人，我家主人請公子去吃晚食。”
太陽打西邊出了，許美姬會請公子吃晚食，這倒是從沒有過的事，連忙回到馬車邊，“主人……”
公子無夏已經聽到外麵的對話了，嘴角上揚：“既然如此，還不調轉馬頭。”
“諾主人。”
馬兒嘚嘚，好像主人歡愉的心。
一直在府門口等公子回來吃晚食的婆子見馬沒進來，連忙到巷口向守卒打聽，塞了幾個布幣，“這麽晚了，公子這是……”
“禾宅。”
居然又是那黃臉小兒，婆子一臉歹意，轉身就回頭，把公子行蹤告訴了麗姬。
麗姬氣得揮了矮幾上的的飯食，“那巫人怎麽還沒動手？”
婆子被自家主人嚇到了，連忙跪下：“稟主人，巫人還沒找到機會下手。”
“趕緊給我下手，下手……”
“唯，主人……”
麗姬趴到滿是油湯的桌上，真的，她已經二十一歲了，比公子無夏還大一歲，已經沒有多少青春了，她等不起啊，等不起！
陸五從正廳到了廚房，咧嘴笑道：“主人，公子來了。”
“你們招呼一下啊。”薑美初還有兩道菜未做好。
“好！”陸五高興的看了眼打幫手的鄭好，笑眯眯的朝前麵去了。
來到前廳，陸五揖禮，“公子，請稍等，主人還在忙。”
正說著，陳陽等人也來了，不但他們來了，容家容昱也來。
公子無夏眉頭微促。
路四發覺公子不快，連忙上前行禮，“是主人讓我們去叫的人。”
陳陽也發現主人不高興了，連忙笑回，“然，禾庶士有好吃的還想著我們這些人。”
公子無夏恢複麵色如常，“坐吧。”
“多謝公子！”
正廳裏，放了兩張八仙桌，八仙桌周圍都是有背的椅子，引得容昱轉著轉了兩圈，“好特別的吃飯幾子。”
“庶士，這不是幾，這是桌，邊上是坐的椅子。”
容昱笑眯眯的問道：“原來這樣叫嗎？”
“是，庶士。”
此刻，桌子上已擺了一些做好的菜，有芋頭炒雞肉，臘肉炒老芋頭，芋頭燉鴨，芋頭扣肉，還有芋頭做的飯、餅、糊糊等，非常豐盛，香氣飄得滿房間都是。
“好濃的香氣。”容昱由衷的讚道。
“那是自然。”陸五得意的說道。
陳陽指著有些發暗的芋頭說：“這是什麽？”
“主人說現在不能說。”
“喲，還保密！”陳陽大笑。
陸五小心的問道：“對不住了，大夫，主人不讓我說。”
“無妨，那就等你主人出來揭秘。”
“反正肯定好吃。”
“對，肯定好吃。”
薑美初端著芋頭豆腐鮮蝦湯到了正廳，“大家都到了嗎？”
陸五回道：“主人，都到了！”
“那就開飯吧。”薑美初和鄭好分別把湯放到了兩個桌上：“大家都入坐啊！”
陳陽等人相互看了看，不知這八仙桌如何坐。
“陸五你們帶著裏侍從等人一桌，公子、大夫、容庶士，我們一桌。”薑美初邊說邊引著公子無夏坐到正位，“這個位置是上坐，公子，請吧！”
公子無夏莞爾一笑，坐到了主位！
“容庶士，麻煩你陪公子可以嗎？”
“榮幸之至。”
“多謝，請這邊坐。”
“二位大夫，這是次主位，請坐——”
“禾庶士客氣了。”
“山叔你陪你的主人一起做。”
“好，主人請！”
最後落坐的人是薑美初，“請大家來吃一種新的吃食。”
“就是這灰灰的疙瘩？”
“對，大家趕緊伸筷子償償。”
陳陽笑道：“公子請——”
公子無夏看了眼沒動。
“公子，你不動，沒人敢動呀！”薑美初伸手用公筷夾了一個湯裏的芋頭給他：“公子償償，沾了蝦仁的鮮味，芋頭好吃的很。”
在眾人的目光中，公子無夏夾了芋頭送到了嘴裏，輕輕的咀嚼了幾下。
“如何？”美美初見眾人都想問，她代替他們問了出來。
“口感還不錯，軟糯適中。”公子無夏輕輕問道：“這叫什麽？”
“芋頭。”
“也是你在行商之人手中淘來的？”
薑美初搖頭，“我新發現的野生菜。”
“野生的？不怕毒……”陳陽沒敢說下去。
薑美初笑道：“豬吃了都沒事，人肯定也沒事。”
陳陽感覺自己的嘴角能抽上天去，這種話也隻有許國美姬敢說吧，瞄了一眼淡定的主人，心道，果然是美人有毒。
見大家都嚇住了，薑美初夾了一筷子送到嘴裏，吃完後對他們說道：“看，我都吃了，大家都吃吧，要是有什麽問題，包在我身上。”
石予搖頭笑笑，伸筷子夾起來，說道：“你請我們來不光光是吃芋頭這麽簡單吧。”
“那是自然，不過不管什麽事，咱們都等填飽肚子後再說。”薑美初笑道。
眾人深以為然，也不再擔心野生食物有毒，紛紛伸手夾起菜來，這種大家坐一起吃飯的感覺還真特別，竟好像把人與人之間的距離拉近了。
桌子上不再有說話聲，大家都吃著自己喜歡的菜式，公子無夏好像獨喜歡那道芋頭豆腐鮮蝦湯，一大湯碗，他一人吃了近一半。
陳陽與崔嶺相視一眼馬上意會，這道蝦湯肯定是許美姬特意為他們主人做的。
果然薑還是老的辣，處於戀愛中的薑美初確實為公子無夏做了這道菜，她做的開心，對方吃得也開心，一切盡在不言中。
石予的心已經平靜了，麵帶微笑，暗暗祝福許美姬，希望她和公子能走到最後。
坐在薑美初身邊的鄭好覺得能和心上人坐一桌吃飯，那激動的心情別提了，整個吃飯過程，臉都紅的發燙。
其他人都吃得相當開心，隻有陸五食不知髓，餘光中，心愛的姑娘為別的男人臉紅、心動，他不難受才怪。
小半個時辰之後，大家都吃好了，坐到偏廳消食。
陳陽急切的問：“禾庶士，這下你該說了吧。”
薑美初點頭：“大家覺得芋頭咋樣？”
“不錯。”
薑美初接著問：“不錯在哪裏呢？”
“可菜，可做主食。”
“大夫說得沒錯，按邊邑現在這種情況，讓他做主食，大家覺得呢？”
陳陽和催嶺突然明白了，“禾庶士意思是說這種東西很多？”
“也許。”
“這話何意？”
“我隻讓陸五哥等人挖了一點，至於挖到最後，究竟能挖多少，我並不知道。”薑美初回道。
崔嶺急切的問：“此物在哪裏？”軍中缺糧，他快愁死了，現在知道有東西果腹那還能放過。
薑美初說：“北邊山腳下的窪地裏。”
“我記得那裏的窪地可不少，雜草叢生，竟然能長出這等能吃的東西。”容昱感既說道。
公子無夏看了眼薑美初，“你的意思是讓我收了這芋頭？”
“公子，不僅僅是收了這芋頭，如果可以，能接濟一些貧窮困頓之人，讓他們安然度過青黃不接，為邊邑保存人口，人口得到保證了，那麽勞力也就得到了保證，假以時日，我相信邊邑一定會發展成一個更大的城池。”
“禾庶士深謀遠慮，容某敬佩。”
薑美初謙虛一笑，“我也是自私的，隻有邊邑發展好了，我在這裏生意才能越做越大，才能越來越賺錢。”
“禾庶士厲害。”
“過獎了！”薑美初謙虛揖禮。
公子無夏對陳陽等人說道：“他說的話，你們聽懂了嗎？”
陳陽揖禮，“小的聽懂了！”
崔嶺想東西都拿到軍卒中：“公子……”
“大夫，控製軍內一天一頓即可，熬到收麥。”
“是，公子！”
“石賢士，芋頭之事就由你全權負責。”公子無夏說道。
石予立即立起身回道：“諾，在下一定把事辦好。”
“好！”公子無夏立起來，“容家不會跟某爭這些吧。”
“不敢。”容昱連忙保證。
“那就好。”公子無夏說道：“剛才禾庶士的話你聽到了嘛，隻有邊邑好了，大家才能發展得更好。”
“然，公子！”
公子無夏道：“至於你祖父幾天前跟我說的鐵製工具一事，我會優先賣給你們家。”
“多謝公子關照。”
“嗯！”公子無夏看了眼薑美初後，舒衣寬袖離開了禾宅。
楚國與周天子的會盟諸候國從四月份一直打到九月份，打了近六個月沒有分出勝負，倒是打得民眾流離失所。
其他地方不知道，但是小小的邊邑卻在近六個月的時間，城郭不知不覺往外擴充了近百裏地，前來逃難的流民簡直不敢相信，隻要開懇了荒地，這地就是自己的了。
隨著開懇的地，還能登記戶口，而不會成為被人販買的奴隸，甚至有些就是奴隸，憑此成為了庶民，他們暗暗竊喜，不僅如此，兩年內不要交稅賦，讓他們的生活更得到了保障。
邊邑大街，麗姬帶著她的仆從到市集買東西，在市集一棵大樹低下站著，邊上立著一個駝背老太婆，隻見她麵目不善的低問：“為何到現在還不動手？”
老太婆顫顫抖抖的低回：“稟貴人，春生夏盛秋蕭瑟，人的精氣會跟著時節走，老生要等到秋暮動手。”
“老東西，你是不是拿了我的幣不想辦事，在騙我？”
“貴人，你要是不信老生，老生也沒辦法，但是我們這行有規矩，收了幣就不會吐出來。”
“你……”麗姬氣得肺能翻出來，揮了下手，“給我滾！”
“小兒多詐。”公子無夏伸手點了小女人的鼻頭。
“嘻嘻，天黑了，公子趕緊走吧。”
“嗯，我知道了！”
坐上馬車，行走在春夜雨裏，仿佛也不那麽孤寂了，是啊，與其想著不切實際的遠方，不如做好當下，公子無夏閉目養神，大腦中卻把自己即將要做的事過了幾遍，理清思緒後，他的心境更加開闊。
公子府巷子口，遇到了步行的衛卿士雪良，裏二禮貌的問了一句，“卿士，這麽晚了去哪？”
衛卿士雪良尷尬的笑笑，“是夜雨色正好，吾想出去走走。”
“卿士不怕身上濕了？”
“小雨而以。”
裏二笑道：“都說衛人1（詩經國風中有衛風篇，且孔子在衛國遊學10年，春秋時吳王壽夢第四子季劄讚賞‘衛多君子，其國無患’。但事實上衛國一直處於內亂之中，卻為其他國家輸出不少人才，比如軍事家吳起、‘商鞅變法’中的商鞅，他們都來自衛國。）好風雅，果然如此，那就不打擾了。”
公子無夏手揭馬車簾布，輕輕頷首，算是打過招呼了。
雪良看著馬車進了公子府，站在巷子口深深歎了口氣，自言自語道：“晉太子如此境地，都能隱忍心性、韜光養晦，為何我家公子卻……”
夜深了，薑美初正準備帶著小灰灰睡覺，鄭好進來了，她說道：“我已經洗漱好了！”
“不是這個，主人！”鄭好麵色不太好的站在坑邊。
“那是什麽？”薑美初不再逗懷中的小灰灰，有些奇怪的看向鄭好。
“衛卿來了。”
“找我？”
鄭好搖頭。
薑美初奇怪的問：“難道找公子無夏，可他已經回府了，難道他不知道？”
鄭好再次搖頭。
“那找誰？”
“找我。”鄭好歎氣。
“啊……”薑美初不解，“找你做什麽？”
“拿吃食。”
“公子府的菜不合他口味？”
鄭好神色沉沉的搖了搖頭。
“你不會告訴我，他住在公子府裏會餓肚子？”薑美初驚訝的反問。
鄭好點點頭。
薑美初感覺好笑至極：“這可真是天大的笑話。”
鄭好回道：“主人，他們在公子府一日兩餐，並且膳食不夠吃，已經不是一、兩天的事了。”
“誰讓他們要搬進去的。”薑美初癟了癟嘴。
“主人，要搬進去的是衛公子，不是團兒他們。”
薑美初說道：“不會吧，公子無夏連客人的膳食都克扣，這也太……”想想摳門的公子無夏，她渾身雞毛疙瘩都出來了，“你多拿些去。”
“我知道，可這不是長久之計。”鄭好說道。
“那我也沒辦法，我總不能把食送到公子府吧，這多打公子的臉。”鄭好歎氣，“我估計衛卿士明天會過來找你。”
“何以見得？”
鄭好回道：“他臨走時，好像有話要說，但又沒有說。”
“哦，那等他來找我再說吧。”
“唯，主人！”
公子府內，大夫陳陽仍然在處理府內外的事，仆從把麗姬克扣公子呂膳食的事告訴了他。
陳陽捋了捋胡須，“一日兩餐？”
“唯，大夫！”
“按公子呂身份應當一日三餐！”陳陽眉頭緊鎖，“這事且放一下，有空我跟公子說一下。”
“唯，大夫！”
第二天，果然如鄭好所說，衛卿雪良來找薑美初：“對不住了，一大早就過來打擾庶士。”
“卿士客氣了，你有什麽事嗎？”
衛卿雪良顯得局促，也是，讓一個貴族出口向平民借幣，他確實難以開這個口。
薑美初說道：“卿士，我們也算共過事了，你有事不妨直說，隻要我能做到的盡量做到。”
“庶士——”
“你說，卿士——”
“真是難以啟口啊！”
薑美初吐了口氣，“卿士想離開邊邑？”
“庶士你是怎麽知道的？”衛卿雪良驚訝的問道。
薑美初搖頭失笑。
衛卿雪良臉苦的能哭。
“卿士，別的也幫不了，我給你一百金幣，也算是盡一點綿帛之力。”
“主人……”鄭好失口，他們也沒多少金幣了，沒想到主人還給他這麽多。
薑美初製止了鄭好，“卿士，我讓山叔拿給你。”
“多謝禾庶士。”衛卿雪良長揖到底，真是患難見真情，“以後如有需要雪良之處，請庶士盡管開口。”
“卿士客氣了。”
衛卿士雪良回到了公子府跟主人說離開的事，公子呂還是不想走，他有些怒了：“公子，你這是何為？”
公子呂天真的說道：“公子無夏有千卒，我想請他攻打衛都——帝丘。”
“公子……”衛卿雪良想說你瘋了，咽下脫口而出的話，耐心的對他講：“公子，兵馬未動，糧草先行，近千卒，拿什麽養活？”
“公子無夏出乘卒，當然由他操心。”公子呂理所當然的說道。
衛卿雪良看著公子呂許久沒有說話，最後咬牙道：“公子，晉太子沒糧。”
“怎麽會，他不是從晉都拿回很多糧食？”公子呂連忙說道。
自家主公居然打這個主意，可真……衛卿雪良說道：“公子，他的糧食都拿去種了。”
“邊邑這種地方能長出什麽糧，還不如吃了實在。”公子皺眉。
“公子，晉太子想得是持續發展。”
公子呂說道：“要什麽發展，沒了再到晉都拿就是。”
“公子，你……”衛卿雪良不想再跟他說話了，立起身，“我去向晉太子辭行，趁著春暮夏初太氣不冷不熱，我們去成周，說不定能趕上會盟大敗楚人，周天子高興，就會為你主持公道，幫你奪回衛國。”
“真的？”聽到周天子能幫他奪回衛，公子呂高興了，沒阻止卿士去辭行。
衛卿雪良深感無力，“公子，還是你跟我一道去，這樣顯得禮貌。”
“那行，那行……”
有人要問了，堂堂一個太子，怎麽會這樣？說起來也簡單，含著金鑰匙出身，從沒經曆過苦難，現衛候代叔的奪位防不及猝，讓他手無足措，再加上政治流浪的苦難沒有讓他越挫越勇，倒是讓他如駝鳥一樣縮在沙堆裏自欺欺人，不肯麵對現實。
陳陽正在主人房間說鐵製農具之事，“公子你看，大匠師現在鍛造的犁已經很耐用了，要不要現在就鍛造？”
公子無夏眉頭輕促，“吾想農具和兵器同時進行。”
“公子——”
“軍隊開支太大，把農具賣出去能補貼用度。”
崔嶺在邊上雙眼發亮，“公子這個想法好。”
公子無夏點頭，“我想把製農具坊和兵器坊分開。”
“公子可行，兩不幹擾，再好不過了。”陳陽也讚同。
“那你去安排。”
“好，好……”
公子無夏說道：“既然北山深處鐵礦多，那我們就開發利用起來。”
“太好了，公子！”陳陽說道：“石賢士，你把許美姬其他的農具或是鐵製品的圖紙給公子看看，要不要都做。”
“諾，大夫！”
石賢的心情不太好，這些圖紙揣在他懷裏一個月了，以前找陳、崔二位，他們都是應付自己，根本沒想打製，現在聽到公子想賺幣才讓自己拿出來。
“公子給——”
裏二把圖紙拿了公子無夏，他仔細的翻了翻，近有二十多張，第一張竟是：“用鐵製鍋？”
“稟公子，許美姬說鐵鍋比石、陶鍋輕省便帶，特別是打仗時，士卒們可以隨時隨地掛在後背，可以當盾用。”
“可真想得出來。”公子無夏笑意盎然，接著朝下麵翻，“鐵鍬、鐵鍁、剪刀、切菜刀……可真多啊！”
“公子，許美姬說了，要是公子把這些東西打製出來，等穀收季節拿出來賣，肯定賺得缽滿盆滿。”
公子無夏抬頭，明朗的笑容遮都遮不住，“好，那我們的民製鐵器就加緊幹上。”
正在此時，門口仆從啟稟，“主人，公子呂和卿士求見。”
聽到衛國公子主仆求見，陳陽朝主人看了一下，有話想說，卻是來不及了。
“讓他們進來。”公子無夏對臣子門客說道：“你們趕緊下去安排，我要盡快看到成果。”
“諾，公子！”陳陽等人依次出了房間，路過門口等待的公子呂時，“公子——”
“大夫——”
“主人在等你，請進吧。”
“多謝大夫！”
陳陽神情複雜的離開了公子書房。走了一段距離後，崔嶺道：“你歎什麽氣？”
“麗姬做得太過了。”
崔嶺不解：“麗姬對公子呂做了什麽？”
“克扣他的吃食。”
“……”崔嶺跟著搖頭，“這倒是……”
陳陽說道：“我原本想告訴公子，後來想想，也罷，借著麗姬的手讓公子呂離開也不算是壞事。”
“這樣做不損公子聲名嗎？”崔嶺反問。
陳陽說：“非也，公子現在就算有能力也不能明著幫他，讓他呆在這裏隻會消磨他的意誌，不如讓他死心，另尋出路。”
“說得也是。”石予聽到陳陽的話不知覺的讚同道，“公子呂是時候離開了。”再不離開，人就廢了。
團兒和薛姬在房間內高興的收拾東西，“終於可以離開了。”
薛姬既高興又愁悵，離開，感覺是一種解脫；可是又對離開後的日子感到迷茫，甚至對衣不飽食的逃亡生活充滿了恐懼。
“夫人，你怎麽啦？”
“沒什麽！”薛姬搖搖頭：“團兒，你會去和禾庶士道別嗎？”
“肯定要去的。”團兒高興的回道。
“幫我跟禾庶士道個謝。”
“好的，夫人！”團兒高興的說：“夫人，我們這次能離開，多虧了禾庶士的一百金。”
“是啊，她真是個好人。”
團兒聽到薛姬誇自己的前主人，差點就說出主人的身份來，伸出手捂著自己嘴。
“你偷笑什麽？”
“嘻嘻……”團兒不自在的笑笑，“就是高興。”
公子呂來辭行既在公子無夏的意料之中，也在意外之外，“汝想好了？”
公子呂張口打結。
衛卿連忙接口：“諾，我家主人已經想好了，我們直接去成周找周天子，請他幫我們主持公道。”
公子無夏點頭，“找天子主持公道，那是再好不過了，如果見到天子，麻煩子呂幫我問候一聲天子。”
“那是自然！”聽到請自己幫忙問候周天子，公子呂感覺自己能幹了，連忙直起身子笑回。
公子無夏莞爾一笑，“來人——”
“公子——”
“給子呂呈上一百金幣。”
“諾，公子！”裏二連忙出去找庶務官安排了。
竟跟一個庶士的打點一樣，晉公子果然沒錢幣啊！呃……怎麽不說是薑美初這個庶士太大方了呢？哎呀……人哪……永遠都是這樣不知滿足啊！
下午，團兒去找麗姬的人請示出府，“婆婆，還請你讓我出去一趟。”
老婆子皺眉，“你們是客人，隨隨便便就出去，多沒禮貌。”
團兒也是許國宮庭出來的人，也有見識，皮著眼，“婆婆，那你們這樣對客人就有禮了，不要忘了，我家主人可是衛太子，將來也是候爺，是一等爵。”
“喲，那怎麽不在衛國繼承爵位呢，跑到我們公子府做什麽？”婆子諷刺道。
團兒立馬回擊：“是啊，有些人從魯國跑過來也不知做什麽……”
“下賤的小奴，我撕爛你的嘴。”
“你敢！”
晉候原配夫人，即公子無夏的母親是魯國人，麗姬是魯夫人的表妹，按春秋戰國時的風俗，麗姬實際上是滕妾，可是現候夫人——邢夫人，自從魯夫人去逝後，為了鞏固自己在後宮的勢力，硬是沒承認這個滕妾，至使麗姬的身份與地位非常尷尬，不得以的情況下跟著公子無夏來到了邊邑。
前文中有提到，此時的東周既有苛刻到近乎完美的禮議禮恥之製，但同時它又是最質樸最開放的時代，在這個時代，兒子娶父候的繼室或是妾室不僅不犯法，還是默認的習俗。
婆子的手眼看著就要伸到團兒的臉邊，她趕緊跳著躲開了，大叫：“我可不是你們家奴人。”
婆子看了看走廊，不知忌諱什麽，沒有追上去，“就是不讓你出府。”
“哼……”團兒叫道，“我去找裏二哥，請他回稟公子，看看我能不能出去。”
“放肆，公子也是你能找的嗎？”屋內，麗姬帶著滿身戾氣出了房間。
團兒鼓嘴道：“我家主人明天就離開公子府離開邊邑了，你們管不著。”
沒想到衛國人要離開了，麗姬臉上馬上陰轉多雲，“哎呀，怎麽不早說，我們好準備點東西送送你們。”
團兒才不相信這個連吃食都摳的女人，撇了一眼，“多謝了，我要出府。”
“溫媼，讓她出府。”
“唯，美姬。”
團兒心不甘情不願的給麗姬行了一個禮，跟著老媼到府門口。
仆從對麗姬說：“何必對他們客氣，不過是寄人籬下的流浪之人。”
麗姬冷笑，“你懂什麽。”
“唯，主人。”
薑美初這兩天一直沒有外出，就等團兒來辭行，主仆兩人一見麵就抱頭痛哭，呃……確切的說，是團兒哭成了淚人。
“美姬，我們以後還能再見上麵嗎？”
“能，肯定能！”
團兒嚎啕大哭，“美姬，我不想離開你！”
“唉……”薑美初抹了抹眼淚，“等我把奴契拿到手，有機會，我就去找你，跟薛姬說，讓她放了你跟著我。”
“真的？美姬。”
薑美初點點頭。
“好，好，那我就等美姬。”團兒破涕而笑。
“你們什麽時候出發？我去送送你。”
“卿士說明天。”
“好，那我明天和鄭好姐姐一起去送你。”
團兒微笑著哭道：“多謝美姬，你真好，希望你跟晉太子也能終成眷屬。”
“團兒……”薑美初無奈笑笑。
團兒感到不解：“你是一國美姬，他是一國太子，你們又情投意合，難道不是天作之合嗎？”
薑美初失笑，“團兒，有些事情並不像你看到的那麽簡單。”
“美姬，何意，難道你跟晉太子竟隻是一般男人與女人的關係？”
“這……這個……”薑美初難以表達自己的想法，“以後有機會見麵，我再跟你講吧。”
“哦……”團兒又開始掉眼淚。
薑美初安慰道：“別難過了，知道你這兩天會過來，一直讓鄭好姐姐備好吃的等著呢，還幫你備了幹糧，路上帶著吃。”
“美姬，你太好了，我都舍不得走！”團兒又哭了。
“別哭了，來吃好吃的。”
薑美初帶著團兒美美的吃了一頓好的，又幫他準備了不少幹糧，並告訴她如何吃這些幹糧，一主一仆一直粘乎到天黑才分開。
“美姬……”
“回去吧，明天早我去送你。”
“謝謝你，美姬！”
公子呂在卿士的連哄帶騙下終於離開了邊邑，去尋求新的幫助。
四月中旬，春雨終於停了，不再淅淅瀝瀝下個不停，而此時，整個邊邑城外到處都是綠油油的一片，陸五等人一邊打理城內的鋪子一邊精心照料城上的春小麥。
不過，不管春小麥長勢如何喜人，它隻有半尺高，離收成還有小半年時間，遠水解不了近渴，青黃不接的時節眼看著就要到了，人們的吃食一天緊於一天，甚至有人開始搶食。
薑美初駕著小驢穿過有些恍恐的街道，出了城門，到了陸五們的農舍前。
“主人……”看到美美初來了，陸五等人紛紛從豬圈處跳出來。
“怎麽樣？有沒有人結夥來搶豬羊等家畜？”
陸五回道：“有，被我們組建的聯防隊給趕走了。”
“小心一點！”薑美初說道：“我們就靠這些家畜肥田發家呢。”
“是主人。”
“走，帶我去看看它們。”
“好！”
陸五帶著薑美初到豬棚前的小道上，帶著她看豬生長情況，以及它們積下的肥料。
“這些草飼料都是從那裏弄回來的！”看到草棚周圍堆著的青草，薑美初問。
“都是雇人從後麵山梁子上及周邊的窪地上拔來的。”陸五回道。
“哦！”薑美初用手拔了拔草，幾乎沒她認識的，“這種細細小小葉子的是不是苕草？”
“唯，主人！”陸五回道：“豬兒特別喜歡吃他們，現在都讓長工們專門挑這種草來喂。”
“哦！”薑美初隨手又拔了拔，發現一個大葉植物下麵結了幾個黑乎乎跟鳥蛋差不多的疙瘩，蹲下去用手掐了一個出來，準備剝皮看看是什麽。
“等等，主人，不要剝，手會癢得難受。”陸五連忙製止。
本就有點疑心，聽到‘癢得難受’薑美初眼亮了：“你剛才說什麽？”
“啊……”陸五被薑美初問呆了，“癢……癢得難受！”
薑美初霍一下立起身：“這東西在那裏拔到的？”
“我不知道呀，都是長工們拔的。”陸五回道。
薑美初急切的叫道：“快找個長工過來。”
“哦……”陸五疑疑惑惑的找了一個長工。
“大娘，這是從那個地方拔過來的？”
大娘用手指了指北邊窪地，“就那邊淺水窪。”
“多謝大娘。”薑美初興奮的就朝溝渠圍上跳。
“主人，你幹嘛去？”
“我去看看芋頭。”
“芋頭？”陸五和胡大塊頭相互看了眼，連忙跟了上去。
大娘朝黑疙瘩看了看，“這東西又不能吃，讓人渾身癢癢。”
薑美初幾乎一口氣跑了十多裏地，看著很近的小山梁，怎麽跑起來這麽遠，要不是自己用了氣術調息，能跟陸五和胡大一樣半天喘不過氣來。
“主……主人，你來幹嘛？”
薑美初看著起伏綿延看不到頭的窪地，“我想，我找到了青黃不接的糧食。”
“什麽？”陸五朝大葉子植物看過去，“豬吃的葉子。”
“不是。”薑美初笑著搖頭，“這葉子下的肯定不能吃，要等到七、八份或是更晚一些時候才能吃，我要找找有沒有去年的，要是找到了，青黃不接的糧食就有了。”薑美達直接脫了鞋，被陸五伸製止了，“主人，你是公主，怎麽能下水，讓我們來。”
“不要緊，我來。”
“主人，荒野之地，小心蛇。”
“啊……”聽到蛇，薑美初不敢動了。
陸五得意的笑笑，“主人，我來。”
“我也來。”胡大塊頭笑道。
薑美初提醒：“那你們找那種枯掉的莖下麵，用力刨。”
“好，知道了！”
正如薑美初所願，她居然在水窪之地找不到了很多芋頭。芋頭這東西多長於南方，北方也有，沒有南方那麽普遍。
芋頭多得讓陸五和胡大手都掏疼了，“要不要找人來挖？”
“要的，要的！”薑美初說道：“不過這些新長的不能動，不能當豬草拔了，你趕緊找人宣傳一下。”
“主人，要是大家都來搶怎麽辦？”
“這……”美美初想了想，說道：“這個問題丟給邊邑老大解決，讓他分配這些芋頭。”
“能吃嘛！”胡大忍著手癢問道。
“今天晚上我就燒一頓大餐給我們吃，保管你們吃得滿嘴流油。”薑美初樂得嘴都合不攏。
“太好了。”胡大聽到薑美初親自下廚，高興的就差跳起來，掏起芋頭來更帶勁了。
眾人都沒有注意到，拔豬草的人群中，有個腰就差彎到地的老太婆，一直偷偷盯著薑美初看。
薑美初以為拔草的長工好奇自己，也就沒放在心上。
傍晚時分，公子無夏從鐵製坊回來，剛到巷子口，就看到小女人的仆從等在巷子口。
“問他何事？”
“諾，公子！”裏二連忙停下馬車，從上麵跳下來，走到胡大跟前，“蹲在這裏何事？”
“稟……稟貴人，我家主人請公子去吃晚食。”
太陽打西邊出了，許美姬會請公子吃晚食，這倒是從沒有過的事，連忙回到馬車邊，“主人……”
公子無夏已經聽到外麵的對話了，嘴角上揚：“既然如此，還不調轉馬頭。”
“諾主人。”
馬兒嘚嘚，好像主人歡愉的心。
一直在府門口等公子回來吃晚食的婆子見馬沒進來，連忙到巷口向守卒打聽，塞了幾個布幣，“這麽晚了，公子這是……”
“禾宅。”
居然又是那黃臉小兒，婆子一臉歹意，轉身就回頭，把公子行蹤告訴了麗姬。
麗姬氣得揮了矮幾上的的飯食，“那巫人怎麽還沒動手？”
婆子被自家主人嚇到了，連忙跪下：“稟主人，巫人還沒找到機會下手。”
“趕緊給我下手，下手……”
“唯，主人……”
麗姬趴到滿是油湯的桌上，真的，她已經二十一歲了，比公子無夏還大一歲，已經沒有多少青春了，她等不起啊，等不起！
陸五從正廳到了廚房，咧嘴笑道：“主人，公子來了。”
“你們招呼一下啊。”薑美初還有兩道菜未做好。
“好！”陸五高興的看了眼打幫手的鄭好，笑眯眯的朝前麵去了。
來到前廳，陸五揖禮，“公子，請稍等，主人還在忙。”
正說著，陳陽等人也來了，不但他們來了，容家容昱也來。
公子無夏眉頭微促。
路四發覺公子不快，連忙上前行禮，“是主人讓我們去叫的人。”
陳陽也發現主人不高興了，連忙笑回，“然，禾庶士有好吃的還想著我們這些人。”
公子無夏恢複麵色如常，“坐吧。”
“多謝公子！”
正廳裏，放了兩張八仙桌，八仙桌周圍都是有背的椅子，引得容昱轉著轉了兩圈，“好特別的吃飯幾子。”
“庶士，這不是幾，這是桌，邊上是坐的椅子。”
容昱笑眯眯的問道：“原來這樣叫嗎？”
“是，庶士。”
此刻，桌子上已擺了一些做好的菜，有芋頭炒雞肉，臘肉炒老芋頭，芋頭燉鴨，芋頭扣肉，還有芋頭做的飯、餅、糊糊等，非常豐盛，香氣飄得滿房間都是。
“好濃的香氣。”容昱由衷的讚道。
“那是自然。”陸五得意的說道。
陳陽指著有些發暗的芋頭說：“這是什麽？”
“主人說現在不能說。”
“喲，還保密！”陳陽大笑。
陸五小心的問道：“對不住了，大夫，主人不讓我說。”
“無妨，那就等你主人出來揭秘。”
“反正肯定好吃。”
“對，肯定好吃。”
薑美初端著芋頭豆腐鮮蝦湯到了正廳，“大家都到了嗎？”
陸五回道：“主人，都到了！”
“那就開飯吧。”薑美初和鄭好分別把湯放到了兩個桌上：“大家都入坐啊！”
陳陽等人相互看了看，不知這八仙桌如何坐。
“陸五你們帶著裏侍從等人一桌，公子、大夫、容庶士，我們一桌。”薑美初邊說邊引著公子無夏坐到正位，“這個位置是上坐，公子，請吧！”
公子無夏莞爾一笑，坐到了主位！
“容庶士，麻煩你陪公子可以嗎？”
“榮幸之至。”
“多謝，請這邊坐。”
“二位大夫，這是次主位，請坐——”
“禾庶士客氣了。”
“山叔你陪你的主人一起做。”
“好，主人請！”
最後落坐的人是薑美初，“請大家來吃一種新的吃食。”
“就是這灰灰的疙瘩？”
“對，大家趕緊伸筷子償償。”
陳陽笑道：“公子請——”
公子無夏看了眼沒動。
“公子，你不動，沒人敢動呀！”薑美初伸手用公筷夾了一個湯裏的芋頭給他：“公子償償，沾了蝦仁的鮮味，芋頭好吃的很。”
在眾人的目光中，公子無夏夾了芋頭送到了嘴裏，輕輕的咀嚼了幾下。
“如何？”美美初見眾人都想問，她代替他們問了出來。
“口感還不錯，軟糯適中。”公子無夏輕輕問道：“這叫什麽？”
“芋頭。”
“也是你在行商之人手中淘來的？”
薑美初搖頭，“我新發現的野生菜。”
“野生的？不怕毒……”陳陽沒敢說下去。
薑美初笑道：“豬吃了都沒事，人肯定也沒事。”
陳陽感覺自己的嘴角能抽上天去，這種話也隻有許國美姬敢說吧，瞄了一眼淡定的主人，心道，果然是美人有毒。
見大家都嚇住了，薑美初夾了一筷子送到嘴裏，吃完後對他們說道：“看，我都吃了，大家都吃吧，要是有什麽問題，包在我身上。”
石予搖頭笑笑，伸筷子夾起來，說道：“你請我們來不光光是吃芋頭這麽簡單吧。”
“那是自然，不過不管什麽事，咱們都等填飽肚子後再說。”薑美初笑道。
眾人深以為然，也不再擔心野生食物有毒，紛紛伸手夾起菜來，這種大家坐一起吃飯的感覺還真特別，竟好像把人與人之間的距離拉近了。
桌子上不再有說話聲，大家都吃著自己喜歡的菜式，公子無夏好像獨喜歡那道芋頭豆腐鮮蝦湯，一大湯碗，他一人吃了近一半。
陳陽與崔嶺相視一眼馬上意會，這道蝦湯肯定是許美姬特意為他們主人做的。
果然薑還是老的辣，處於戀愛中的薑美初確實為公子無夏做了這道菜，她做的開心，對方吃得也開心，一切盡在不言中。
石予的心已經平靜了，麵帶微笑，暗暗祝福許美姬，希望她和公子能走到最後。
坐在薑美初身邊的鄭好覺得能和心上人坐一桌吃飯，那激動的心情別提了，整個吃飯過程，臉都紅的發燙。
其他人都吃得相當開心，隻有陸五食不知髓，餘光中，心愛的姑娘為別的男人臉紅、心動，他不難受才怪。
小半個時辰之後，大家都吃好了，坐到偏廳消食。
陳陽急切的問：“禾庶士，這下你該說了吧。”
薑美初點頭：“大家覺得芋頭咋樣？”
“不錯。”
薑美初接著問：“不錯在哪裏呢？”
“可菜，可做主食。”
“大夫說得沒錯，按邊邑現在這種情況，讓他做主食，大家覺得呢？”
陳陽和催嶺突然明白了，“禾庶士意思是說這種東西很多？”
“也許。”
“這話何意？”
“我隻讓陸五哥等人挖了一點，至於挖到最後，究竟能挖多少，我並不知道。”薑美初回道。
崔嶺急切的問：“此物在哪裏？”軍中缺糧，他快愁死了，現在知道有東西果腹那還能放過。
薑美初說：“北邊山腳下的窪地裏。”
“我記得那裏的窪地可不少，雜草叢生，竟然能長出這等能吃的東西。”容昱感既說道。
公子無夏看了眼薑美初，“你的意思是讓我收了這芋頭？”
“公子，不僅僅是收了這芋頭，如果可以，能接濟一些貧窮困頓之人，讓他們安然度過青黃不接，為邊邑保存人口，人口得到保證了，那麽勞力也就得到了保證，假以時日，我相信邊邑一定會發展成一個更大的城池。”
“禾庶士深謀遠慮，容某敬佩。”
薑美初謙虛一笑，“我也是自私的，隻有邊邑發展好了，我在這裏生意才能越做越大，才能越來越賺錢。”
“禾庶士厲害。”
“過獎了！”薑美初謙虛揖禮。
公子無夏對陳陽等人說道：“他說的話，你們聽懂了嗎？”
陳陽揖禮，“小的聽懂了！”
崔嶺想東西都拿到軍卒中：“公子……”
“大夫，控製軍內一天一頓即可，熬到收麥。”
“是，公子！”
“石賢士，芋頭之事就由你全權負責。”公子無夏說道。
石予立即立起身回道：“諾，在下一定把事辦好。”
“好！”公子無夏立起來，“容家不會跟某爭這些吧。”
“不敢。”容昱連忙保證。
“那就好。”公子無夏說道：“剛才禾庶士的話你聽到了嘛，隻有邊邑好了，大家才能發展得更好。”
“然，公子！”
公子無夏道：“至於你祖父幾天前跟我說的鐵製工具一事，我會優先賣給你們家。”
“多謝公子關照。”
“嗯！”公子無夏看了眼薑美初後，舒衣寬袖離開了禾宅。
楚國與周天子的會盟諸候國從四月份一直打到九月份，打了近六個月沒有分出勝負，倒是打得民眾流離失所。
其他地方不知道，但是小小的邊邑卻在近六個月的時間，城郭不知不覺往外擴充了近百裏地，前來逃難的流民簡直不敢相信，隻要開懇了荒地，這地就是自己的了。
隨著開懇的地，還能登記戶口，而不會成為被人販買的奴隸，甚至有些就是奴隸，憑此成為了庶民，他們暗暗竊喜，不僅如此，兩年內不要交稅賦，讓他們的生活更得到了保障。
邊邑大街，麗姬帶著她的仆從到市集買東西，在市集一棵大樹低下站著，邊上立著一個駝背老太婆，隻見她麵目不善的低問：“為何到現在還不動手？”
老太婆顫顫抖抖的低回：“稟貴人，春生夏盛秋蕭瑟，人的精氣會跟著時節走，老生要等到秋暮動手。”
“老東西，你是不是拿了我的幣不想辦事，在騙我？”
“貴人，你要是不信老生，老生也沒辦法，但是我們這行有規矩，收了幣就不會吐出來。”
“你……”麗姬氣得肺能翻出來，揮了下手，“給我滾！”