季菀一直知道陸非離有意照顧自家生意，無論臘腸臘肉也好，醬板鴨也罷，他出手都相當大方。季菀本不好意思收錢，但對於安國公府來說，也不缺這幾個錢，陸非離自是不會占她便宜的。
季菀也隻能收下，同時好奇的問道：“世子駐紮北地，平時沒有軍務嗎？”
“如今沒有戰事，得以清閑。”陸非離道：“我隻需偶爾去巡視操練即可。”
季菀哦了聲，沒再多問。
可接下來陸非離又道：“興許明年，北地便有戰事了。”
季菀一愣，不懂他怎麽對自己說起這個。
陸非離好似看穿了她的心思，笑了笑，道：“你們家不是做買賣的嗎？一旦開戰，雖是抵抗外敵，但難免人心惶惶，生意肯定也不那麽好做。所以提醒你，明年最好別買那麽多的家禽。至於臘腸臘肉什麽的，我倒是可以全都買下來。”
其實內戰才是最影響經濟物價的。但邊境抵抗外敵，延城是天塹之城，距離戰場之地也就幾百裏。普通老百姓不懂得軍事軍力，肯定會擔心萬一敵人打進來該咱們辦？屆時卷了包袱四處逃竄，什麽生意都做不好。
季菀心中一動，試探的問道：“世子並無憂色，想來有必勝的把握。”
陸非離倒是沒隱瞞，反正不是涉及軍事秘密，告訴她也無妨，直言道：“北狄蠻荒之國，本就不如我大燕繁榮富強，近年來又因天災，國庫吃緊，根本無力與我大燕抗衡。且今年北狄老皇纏綿病榻多時，皇子爭位，朝中人心不穩，邊境倒還平靜。等儲位一定，必然少不了一戰。”
季菀想了想，問：“北狄既是內憂外患，定是國力最衰弱之時，豈非正是我朝進犯征伐之時？”
雖然她不喜歡戰爭，但作為上位者，不都希望擴張江山版圖，成為千古一帝麽？
陸非離倒是沒料到她竟懂得政事，略有訝異，不自覺的便多說了兩句，“陛下生性仁厚，不忍百姓受戰火流離之苦。”
他說得委婉，但季菀總覺得他的言外之意有些不以為然。
身為武將世家，陸非離的確是對陛下的‘仁厚’很是不讚同。當年北狄突襲，殺了西北鎮守大將，屠殺了整整六個村，血流成河，屍骨遍地。那時他還年幼，沒能上戰場，但聽父親說過戰事的慘烈。父親驅逐了北狄，本可逼占北狄邊防。陛下卻不欲再戰，北狄殘殺大燕將士百姓的仇，也不打算計較了，輕鬆的便接受了北狄的議和。
也正是退得太容易，北狄才野性難馴，這些年來沒少擾亂邊境，雖隻是些小規模的戰爭，但這足以證明北狄想要吞占大燕土地的心不死。陛下就是太過膽小怕事，覺得北狄人強壯好戰，若是逼得太緊，北狄不要命的反攻，會得不償失。
這些話他私底下與父親說過。作為武將，父親也不太讚同陛下的做法。但作為陛下的伴讀，父親更了解陛下的性子。陛下胸無大誌，若非先帝子嗣艱難，嫡子早喪，陛下為長兄，這個皇位，怎麽都輪不上他來坐。陛下仁厚是真，胸無大誌也是真。他隻想做個盛世明君，而非亂世梟雄。
他很明白自己的斤兩，沒開疆擴土的能耐與野心。萬一不小心打了敗仗，將來史書工筆，留下的將是洗不清的汙點，後世必將對他口誅筆伐。陛下承受不起天下人的指責，也不願成為曆史的反麵教材。
但陛下的仁善寬厚也有好處，親賢臣遠小人，未曾學先帝那套製衡之術，未猜忌世家豪門。
大燕至今兩百年曆史，曆經十幾位帝王，唯有本朝朝堂最為‘和諧安穩’。
至少目前為止，明麵上是這樣的。
當然這些話他是不可能對季菀說的。
季菀也知趣，不會自不量力的去問這些朝政大事。她還是堅持自己的生存原則，低調做人，安分做生意，發家致富，過自己安靜平穩的小日子。
陸非離帶著五十隻醬板鴨回到侯府，然後吩咐下人從冰窖裏取冰保存，運回京城國公府。
季菀先前派人送過來的已經夠父子倆吃，京城安國公府人多，所以他才多買了些。
“你好像對季家格外關注。”
把兒子近一年來的動向看在眼裏，陸昌多少有些詫異。
陸非離一直沒告訴父親，周氏的身世，一來畢竟是周家覺著不太光彩的事兒，不好宣揚。二來他覺得也沒什麽必要。但父親既已問起，他也不打算繼續隱瞞，簡單的說明了緣由。
“周太傅的孫女…”
陸昌微訝，若與所思道：“你母親看人最準，她既說那周氏並無品行惡劣之處，必然不假。周太師是元老大臣，又於你有授業之恩，他的後人，你多照拂也是應該，怎麽不早說？”
陸非離淺笑，“我曾多番詢問季夫人是否願意回京，我可派人護送。但她次次堅決，不欲再提舊事，徒增煩惱，隻願在北地安居樂業。他們乃平民，無官無爵，太過張揚也不妥。所以我想著，一些小事，我處理了便好，也不必驚動父親。”
兒子素來沉穩，陸昌很放心。
“你這麽說也有理。”他道：“雖說周氏已外嫁，但她畢竟是周家後代，她的子女也流著一半周家的血，流落在這北地鄉村，想來日子也不好過。你能盡可能的幫扶一把，也算是報答周太師當初對你的授業之恩。”
“是。”
陸非離笑著應了聲，心中卻在想，父親素來不拘小節，來了北地便一心撲在軍政大事上。自己平日也沒什麽劣跡，父親很是放心，不會格外關心囑咐。今日卻難得的問了這許多…他想起回來的時候，管家說齊二公子剛來拜訪過。
那家夥，最是浪蕩風流不著調。去年就曾拿季菀那個小丫頭來開自己的玩笑。估摸著這次肯定也是與父親說了些模棱兩可的話，讓父親也以為，自己真對那個小丫頭有什麽心思。今日這看似不經意的詢問，實則是試探。
畢竟年初的時候，祖母母親就曾安排他去相看那些世家閨秀，但他一個都沒看上，祖母和母親雖不逼迫，多少還是有些憂心。所以父親一旦發現自己與拿個女子接觸過於‘頻繁’，再加上齊糾那家夥看熱鬧不嫌事大的幾句話那麽一說，父親自然懷疑。
其實陸非離對季菀真沒什麽心思。
不說其他，季菀雖然生得美，但也才十三歲，跟自家妹妹陸非煙一般大，也就是個還沒長大的小丫頭。
對著個小丫頭，還是認識沒多久的，本是抱著故舊恩情之心需要他多幫扶照顧的人，陸非離實在難以動旁的心思。
父親雖不迂腐，但若真誤會什麽。以季家如今的門第，父親再是豁達定然也少不得會對他耳提麵命一番，要持身自重如何如何。所以該解釋清楚的，還是不能嫌麻煩。
陸昌還是了解兒子的，若真有其事，不會閉口不提。見他神情坦蕩，心裏那點子狐疑也盡數消散。但有些事，他覺得自己這個當父親的，還是應該叮囑一番。
“雖說你是好意，但季家畢竟已無男丁，一屋子的女眷，時常登門，難免會惹了閑話出來。人家姑娘還未出閣，若是因此敗壞了名聲，便是你的罪過了。”
“父親說的是。”
陸非離自當受教，“我曉得了，以後定當注意。”
陸昌知道兒子行事穩妥，分寸拿捏得恰當，所以多餘的話也沒再說，轉而與他說起公事。
“北狄那邊探子傳來消息，北狄老皇一直用藥物吊著，現在怕是快要支撐不住了。無論誰登基，都會有一場爭端。等平複黨爭，怕是就要打邊境的主意了。”
提起公事，陸非離也收了笑，道：“陛下未有聖旨，我們不得妄動。隻能加緊防衛邊境，一旦北狄那邊有任何動作，立即強攻。若能突破北地邊境防線，就可再進一步。”
陛下不主戰，可若人家都打來了，也沒道理還龜縮不前。
父子倆又商量了邊境布防的事情，隨後陸非離便去了齊府。
齊糾還是那吊兒郎當的樣子，見到他來也不意外，笑眯眯的道：“喲，稀客啊，世子爺大駕光臨，可惜我這沒什麽好酒招待您老…”
“別給我貧。”
陸非離瞅了他圍在他身邊伺候的舞姬，蹙了蹙眉，“讓她們出去。”
齊糾覺得，陸非離這家夥什麽都好，就是太不解風情。揮了揮手，屏退了給他捶腿揉肩倒酒的美人們。
陸非離在他對麵坐下來，開門見山道：“你和我父親說了什麽？”
齊糾聞言就樂了，“又被逼婚了？”
陸非離涼涼的瞥他一眼。
齊糾聳聳肩，“沒什麽啊，隻是說了兩句實話。季家三房大姑娘生得甚是美貌聰慧，比那些個世家門閥的千金閨秀，也不差。其母有進士之才，卻英年早逝。其母身世甚是很有些內情，你這個世子爺對他們家很是關注。”
他說得也的確是實話。
但以陸非離多年來對他的了解，這家夥不會無緣無故跑去跟父親說這些頗有暗示意味的話。
他盯著齊糾，“隻是這樣？”
明明長著一張妖孽臉，偏偏不苟言笑，顯得嚴肅又冷淡。齊糾頗為無趣的搖搖頭，道：“周太師的小孫子，今年剛榮升戶部侍郎的周長儒查到了曆年各地戶籍卷宗，特意派了人來延城查訪，正好給我撞上了。因為不知道周家那邊是什麽個態度，我暗示父親先拖延幾日，反正都是十幾年前的事兒了，就算要查，也是需要時間的。我本來想從他口中套話，誰知這人很是謹慎，隻說奉命行事，別的半個字都不透露一分。我著人暗中觀察，總算聽到他和身邊人的談話，得知原來這周大人早就在私底下尋找自己這位早年被逐家門的嫡長姐的下落，像是要接她回去。”
說到這裏，他看了眼陸非離，“本來那天我是去找你的，誰知道你不在。陸伯伯問我有何要事，我見糊弄不過去，就透露了點內情…”
陸非離嘴角抽了抽。
知道他爹的性格，肯定會想歪，鬼才信這家夥是‘逼於無奈’才透露‘內情’的。
用腳趾頭都能想到，這廝還是想試探他對那丫頭是否有別的想法，屆時好打趣他。
“小九啊，你說你這麽大個人了，怎麽還是這麽幼稚？”
其實兩人同年的，陸非離也就比齊糾大三個月，又素性穩重內斂，顯得有些老成。齊糾恰好相反，風流浪蕩，頑劣不羈，總愛拿陸非離死板嚴肅不近女色說事兒。他名為‘糾’，陸非離就叫他小九，長幼立竿見影。
齊糾果然眼角抽抽，再次在心裏吐槽自家老爹給自己取的這個名字。
幹咳一聲，他道：“那人現在就在客房裏住著，你要不要見一見？”
陸非離沉吟須臾，道：“最近他們家正忙，等過些日子，我帶他去一趟周宅。”頓了頓，又道：“下不為例。”
齊糾知道他指的是季菀那小姑娘，又笑了。
“其實我覺得那小姑娘也不錯，長得漂亮又聰明，如果周家真的能把他們全家接回去，保不齊還能重回族譜。就算父族門楣太低，但母族也是顯赫世家。反正京城那些名門閨秀你也看不上，不如就娶了她，你祖母你母親不就省心了嗎？”
他這話其實也並非全然開玩笑。
雖說季家是不怎麽樣，可周太師是三朝元老，兒子孫子也都有出息。那丫頭若能得母族庇護，身份自然和普通人不一樣。以後她弟弟長大了，得周家幫扶入仕，季家也會一躍成為官宦之家。
所謂門當戶對，看的不止是官位多大家產多少，而是家族底蘊。周家若能給外嫁的周氏一家撐腰，那對方的目光自然就不會落在季家頭上。
當然，這些都是次要的。如果陸非離自個兒對那丫頭沒半點心思，無論季家富貴貧窮，官紳或平民，於他而言也隻是恩師之後而已。
陸非離神容淡淡，“既然你把她誇得那麽好，不如自己娶回來，豈不更好？”
齊糾笑得更歡，“我是沒意見啊。但那丫頭一看就是個不能容人的主兒，真嫁給我還不得委屈死？我就不禍害人家小姑娘了。”
他倒是有自知之明。
當然，齊二公子從未以風流為恥，所謂人生得意須盡歡嘛。他才不要像陸非離那家夥似的，堂堂安國公世子爺，都快及冠了，卻連女人的滋味都沒嚐過。
嘖嘖，可憐呐。
陸非離從來不在這方麵與他逞口舌之快，轉身走了。
……
醬板鴨賣得火，季菀本還想著在郊外選一個地方建個鴨棚，但經陸非離一提醒，她立即打消了這個念頭。若是真開戰，什麽生意都不好做，尤其熟食，又不能存放，到時候那麽多鴨子，無法處理，再染上鴨瘟什麽的…在醫療水平落後的古代，那可就是遍地屍骸。
隻要一想到那個結果，季菀就覺得毛骨悚然。
開火鍋店這個想法，卻沒打消。就算開戰，大不了暫時關門停業，聽陸非離的口氣，即便是打仗，也打不了多久。等戰爭結束了，再繼續開門營業。
但這酒樓，卻不好找。
周氏讓人留意了快三個月，卻沒找到一家合適的，這讓季菀頗為頭疼。總不能為了開店，自己買塊地建一座酒樓吧？答案無疑是否定的，首先地段，飯館客棧什麽的，都必然是在人流量多的地方才能保證生意。而這樣的地方，根本沒有空地。
她為此發愁，連郭燕過來竄門，她都沒了往日的熱情。
郭燕見了，自然要問，季菀便簡單說了。
“你要買酒樓？”
“嗯。”
今年在各村收了一萬多隻鴨，再加上在市場上買了不少，扣除各種成本，賺了有七千多兩銀子，足夠盤下一座大型酒樓。
“登縣最大的酒樓是醉仙居，生意好得不得了，尤其近一年來出了不少新菜式，別的酒樓客棧都沒有，好些個酒樓生意不景氣。你開酒樓的話，風險很大。”
她還不知道，醉仙居那些個新菜式，都是季菀提供的。
“我開的不是一般的酒樓，和醉仙居不衝突，放心吧，我有分寸的。”
郭燕知道他們家的生意都是她在做主，聽她這麽說，郭燕也就沒再多問。回去後無意與邱氏說起，感歎道：“菀姐姐手藝好，做什麽都好吃，她開酒樓，說不定能跟醉仙居一較高下。”
邱氏則心思一動，雖然她不管江家的生意，卻也大概知道江家在登縣有哪些鋪子。
酒樓，江家也是有的。但因不是主業，所以一直沒花太多心思，再加上又有醉仙居這個強敵，江家在登縣的酒樓，生意也不怎麽好…當晚她去給江老夫人請安，便將自己的心思說了。
“娘，您不是說酒樓生意不景氣嗎？倒不如盤出去，把所有精力都用在其他產業上。周家是做吃食買賣起家的，賣什麽火什麽。這不，前兩日她家大姑娘做的那個醬板鴨，都賣到延城去了。興許酒樓落她手裏，真能起死回生呢？”
江老夫人靠在美人榻上，垂眸靜靜的聽著，半天沒說話。
右下方坐著十三歲的江盈，江夫人去得早，江盈八歲就養在老夫人跟前，祖孫感情頗深。她看了眼對麵的邱氏，這位繼母在她生母死後不久上位的。就衝這一點，江盈就很難接受邱氏這個繼母。但她畢竟教養好，所以和邱氏表麵上倒也和和氣氣的。
邱氏也算是個賢良的繼母，吃穿用度上從未有分毫偏頗。而且很知趣，從不過問江家的生意，本本分分的做著她的江家夫人。正因如此，才讓祖母漸漸對她改觀，甚至允許她把自己與前夫生的孩子接到江家來住。
五年過去了，這位素來低調謹慎的江夫人，準備露出狐狸尾巴了？
江盈都有如此猜測，江老夫人…她抬頭看向邱氏，目光略帶些淩厲。然邱氏神情平靜目光坦蕩，並無絲毫貪婪企圖。
邱氏入江家已有數載，孩子也生了，平日裏在她跟前謹小慎微，也算孝順懂事。江老夫人閱人無數，也相信自己的眼光。邱氏若是個有野心的人，當初她說什麽也不會答應兒子扶正邱氏。
江老夫人審視的目光並未停留多久便收了回來，淡淡道：“你時常往周家跑，可將他們的底細摸清了？”
在強勢說一不二的江老夫人手下過日子，邱氏早習慣了說話之前先仔細斟酌一番再開口。老夫人顧左右而言其他，邱氏腦子裏下意識就開始思索她這話是何意，然後才道：“大概知道。”
江老夫人沒看她，喝了口茶，漫不經心道：“前些日子她那婆母過來住了一個月，卻鬧得方圓十裏名聲敗壞。媳婦和婆母不合，錯處卻全都是婆母的，她這個做媳婦的得到的全是好名聲…這個女人，手段不簡單。”
邱氏心裏咯噔一聲，謹慎的沒接話。
江老夫人神情淡淡的，“她那個女兒，倒是個靈秀的。可這麽小的年紀，到處拋頭露麵總是不太妥當。”
話到此，邱氏徹底沒了聲。
江老夫人見她低頭沉默，不敢反駁，一副乖巧柔順的小媳婦模樣，笑了笑，“這麽緊張做什麽？我又沒說不答應。”
邱氏一愣。
江盈也是微詫異，隨即會意的笑了。
祖母不過是適當的敲打邱氏，以免她生出不該有的野心。
“明天你把那個小丫頭帶過來我看看。”
邱氏又是一怔。
如果隻是落實酒樓的事，江老夫人完全可以交由底下的人去做，根本不需要親自見季菀。
好似看穿了她的心思一般，江老夫人淡淡道：“不是任何人都能與我們江家做生意的。我得看看那小姑娘是否有這個能耐，才能決定是否把酒樓盤給她做。”
其實這完全沒必要。
酒樓賣出去，收回了一定成本，至於買家以後怎麽用，是賺是賠，就和賣家沒什麽關係了。
邱氏隱約察覺到，婆母應是有別的計較。
她略一斟酌，道：“娘，這事兒我還未與周家妹妹商量，不如明日我先與她說說，聽聽她們的想法？”
江老夫人似笑非笑的看她一眼，不置可否。
邱氏拿不準婆母到底是怎麽打算的，江盈也不懂，不同於邱氏的小心翼翼，素來得江老夫人寵愛的江盈在邱氏走後便直接問了出來，“祖母，這周家，是有什麽不妥嗎？”
江老夫人在孫女麵前，淩厲盡褪，更多的是長輩的慈愛與寬容。
“打從周氏搬來的第一天，北地許多軍官，以及太守大人家都送來了賀禮，我便知道這家人不簡單，所以才允許你母親去拜訪。周氏這位曾因發明出了手套而得到聖上表彰的大姑娘，很有些能耐。我派人打聽過，季家三兄弟中，唯有死去的老二考上了秀才，隻可惜天命不遂，英年早逝，前程折斷於中途，甚是可惜。他的結發妻子，卻並非本地人，據說是大家閨秀，也不知怎麽的下嫁給了一個貧苦書生。這兩母女，還曾去縣衙狀告過婆母。”
後頭這些事，江盈是不知道的，咋一聽祖母說起，十分震驚。
“狀告婆母？這…這也太…”
‘忤逆不孝’這四個字纏繞在唇齒間，到底沒說出口。
“那縣令大人是如何判的？”
江老夫人笑得有些意味深長，“那劉氏也是個刻毒的，平日裏端著姿態苛待兒媳婦也就算了，竟為了幾個錢財，險些害死了周氏的小女兒…知縣大人判了她入獄關押。她那個小兒媳婦，就是這麽服刑而死的。周氏應是顧忌謠言，主動撤銷了對劉氏的訴狀。”
險些害死人…
江盈聽得心驚膽戰，從小養在閨中的嬌小姐，哪裏聽過這等血腥的事兒？更何況，那周氏的女兒，也是劉氏的親孫女呢。劉氏竟這樣喪心病狂，也難怪最後會被告上公堂。
“祖母既對她們的底細一清二楚，為何還要見那季大姑娘？”
這是她最為不解的。
江老夫人笑了笑，眼神有些悵然和暗淡，看看孫女稚嫩青澀的臉，到底沒將自己的打算說出來。
“不早了，你回去休息吧，以後再說。”
江盈雖不解為何祖母話說一半就截止，卻也乖巧的沒有追問，規規矩矩的福了福身，便帶著丫鬟離去。
她走後，江老夫人對侍候在旁的尚媽媽吩咐道：“明兒個讓沅哥兒過來我這邊用午膳。”
尚媽媽恭敬道：“是。”
季菀也隻能收下，同時好奇的問道：“世子駐紮北地，平時沒有軍務嗎？”
“如今沒有戰事，得以清閑。”陸非離道：“我隻需偶爾去巡視操練即可。”
季菀哦了聲，沒再多問。
可接下來陸非離又道：“興許明年，北地便有戰事了。”
季菀一愣，不懂他怎麽對自己說起這個。
陸非離好似看穿了她的心思，笑了笑，道：“你們家不是做買賣的嗎？一旦開戰，雖是抵抗外敵，但難免人心惶惶，生意肯定也不那麽好做。所以提醒你，明年最好別買那麽多的家禽。至於臘腸臘肉什麽的，我倒是可以全都買下來。”
其實內戰才是最影響經濟物價的。但邊境抵抗外敵，延城是天塹之城，距離戰場之地也就幾百裏。普通老百姓不懂得軍事軍力，肯定會擔心萬一敵人打進來該咱們辦？屆時卷了包袱四處逃竄，什麽生意都做不好。
季菀心中一動，試探的問道：“世子並無憂色，想來有必勝的把握。”
陸非離倒是沒隱瞞，反正不是涉及軍事秘密，告訴她也無妨，直言道：“北狄蠻荒之國，本就不如我大燕繁榮富強，近年來又因天災，國庫吃緊，根本無力與我大燕抗衡。且今年北狄老皇纏綿病榻多時，皇子爭位，朝中人心不穩，邊境倒還平靜。等儲位一定，必然少不了一戰。”
季菀想了想，問：“北狄既是內憂外患，定是國力最衰弱之時，豈非正是我朝進犯征伐之時？”
雖然她不喜歡戰爭，但作為上位者，不都希望擴張江山版圖，成為千古一帝麽？
陸非離倒是沒料到她竟懂得政事，略有訝異，不自覺的便多說了兩句，“陛下生性仁厚，不忍百姓受戰火流離之苦。”
他說得委婉，但季菀總覺得他的言外之意有些不以為然。
身為武將世家，陸非離的確是對陛下的‘仁厚’很是不讚同。當年北狄突襲，殺了西北鎮守大將，屠殺了整整六個村，血流成河，屍骨遍地。那時他還年幼，沒能上戰場，但聽父親說過戰事的慘烈。父親驅逐了北狄，本可逼占北狄邊防。陛下卻不欲再戰，北狄殘殺大燕將士百姓的仇，也不打算計較了，輕鬆的便接受了北狄的議和。
也正是退得太容易，北狄才野性難馴，這些年來沒少擾亂邊境，雖隻是些小規模的戰爭，但這足以證明北狄想要吞占大燕土地的心不死。陛下就是太過膽小怕事，覺得北狄人強壯好戰，若是逼得太緊，北狄不要命的反攻，會得不償失。
這些話他私底下與父親說過。作為武將，父親也不太讚同陛下的做法。但作為陛下的伴讀，父親更了解陛下的性子。陛下胸無大誌，若非先帝子嗣艱難，嫡子早喪，陛下為長兄，這個皇位，怎麽都輪不上他來坐。陛下仁厚是真，胸無大誌也是真。他隻想做個盛世明君，而非亂世梟雄。
他很明白自己的斤兩，沒開疆擴土的能耐與野心。萬一不小心打了敗仗，將來史書工筆，留下的將是洗不清的汙點，後世必將對他口誅筆伐。陛下承受不起天下人的指責，也不願成為曆史的反麵教材。
但陛下的仁善寬厚也有好處，親賢臣遠小人，未曾學先帝那套製衡之術，未猜忌世家豪門。
大燕至今兩百年曆史，曆經十幾位帝王，唯有本朝朝堂最為‘和諧安穩’。
至少目前為止，明麵上是這樣的。
當然這些話他是不可能對季菀說的。
季菀也知趣，不會自不量力的去問這些朝政大事。她還是堅持自己的生存原則，低調做人，安分做生意，發家致富，過自己安靜平穩的小日子。
陸非離帶著五十隻醬板鴨回到侯府，然後吩咐下人從冰窖裏取冰保存，運回京城國公府。
季菀先前派人送過來的已經夠父子倆吃，京城安國公府人多，所以他才多買了些。
“你好像對季家格外關注。”
把兒子近一年來的動向看在眼裏，陸昌多少有些詫異。
陸非離一直沒告訴父親，周氏的身世，一來畢竟是周家覺著不太光彩的事兒，不好宣揚。二來他覺得也沒什麽必要。但父親既已問起，他也不打算繼續隱瞞，簡單的說明了緣由。
“周太傅的孫女…”
陸昌微訝，若與所思道：“你母親看人最準，她既說那周氏並無品行惡劣之處，必然不假。周太師是元老大臣，又於你有授業之恩，他的後人，你多照拂也是應該，怎麽不早說？”
陸非離淺笑，“我曾多番詢問季夫人是否願意回京，我可派人護送。但她次次堅決，不欲再提舊事，徒增煩惱，隻願在北地安居樂業。他們乃平民，無官無爵，太過張揚也不妥。所以我想著，一些小事，我處理了便好，也不必驚動父親。”
兒子素來沉穩，陸昌很放心。
“你這麽說也有理。”他道：“雖說周氏已外嫁，但她畢竟是周家後代，她的子女也流著一半周家的血，流落在這北地鄉村，想來日子也不好過。你能盡可能的幫扶一把，也算是報答周太師當初對你的授業之恩。”
“是。”
陸非離笑著應了聲，心中卻在想，父親素來不拘小節，來了北地便一心撲在軍政大事上。自己平日也沒什麽劣跡，父親很是放心，不會格外關心囑咐。今日卻難得的問了這許多…他想起回來的時候，管家說齊二公子剛來拜訪過。
那家夥，最是浪蕩風流不著調。去年就曾拿季菀那個小丫頭來開自己的玩笑。估摸著這次肯定也是與父親說了些模棱兩可的話，讓父親也以為，自己真對那個小丫頭有什麽心思。今日這看似不經意的詢問，實則是試探。
畢竟年初的時候，祖母母親就曾安排他去相看那些世家閨秀，但他一個都沒看上，祖母和母親雖不逼迫，多少還是有些憂心。所以父親一旦發現自己與拿個女子接觸過於‘頻繁’，再加上齊糾那家夥看熱鬧不嫌事大的幾句話那麽一說，父親自然懷疑。
其實陸非離對季菀真沒什麽心思。
不說其他，季菀雖然生得美，但也才十三歲，跟自家妹妹陸非煙一般大，也就是個還沒長大的小丫頭。
對著個小丫頭，還是認識沒多久的，本是抱著故舊恩情之心需要他多幫扶照顧的人，陸非離實在難以動旁的心思。
父親雖不迂腐，但若真誤會什麽。以季家如今的門第，父親再是豁達定然也少不得會對他耳提麵命一番，要持身自重如何如何。所以該解釋清楚的，還是不能嫌麻煩。
陸昌還是了解兒子的，若真有其事，不會閉口不提。見他神情坦蕩，心裏那點子狐疑也盡數消散。但有些事，他覺得自己這個當父親的，還是應該叮囑一番。
“雖說你是好意，但季家畢竟已無男丁，一屋子的女眷，時常登門，難免會惹了閑話出來。人家姑娘還未出閣，若是因此敗壞了名聲，便是你的罪過了。”
“父親說的是。”
陸非離自當受教，“我曉得了，以後定當注意。”
陸昌知道兒子行事穩妥，分寸拿捏得恰當，所以多餘的話也沒再說，轉而與他說起公事。
“北狄那邊探子傳來消息，北狄老皇一直用藥物吊著，現在怕是快要支撐不住了。無論誰登基，都會有一場爭端。等平複黨爭，怕是就要打邊境的主意了。”
提起公事，陸非離也收了笑，道：“陛下未有聖旨，我們不得妄動。隻能加緊防衛邊境，一旦北狄那邊有任何動作，立即強攻。若能突破北地邊境防線，就可再進一步。”
陛下不主戰，可若人家都打來了，也沒道理還龜縮不前。
父子倆又商量了邊境布防的事情，隨後陸非離便去了齊府。
齊糾還是那吊兒郎當的樣子，見到他來也不意外，笑眯眯的道：“喲，稀客啊，世子爺大駕光臨，可惜我這沒什麽好酒招待您老…”
“別給我貧。”
陸非離瞅了他圍在他身邊伺候的舞姬，蹙了蹙眉，“讓她們出去。”
齊糾覺得，陸非離這家夥什麽都好，就是太不解風情。揮了揮手，屏退了給他捶腿揉肩倒酒的美人們。
陸非離在他對麵坐下來，開門見山道：“你和我父親說了什麽？”
齊糾聞言就樂了，“又被逼婚了？”
陸非離涼涼的瞥他一眼。
齊糾聳聳肩，“沒什麽啊，隻是說了兩句實話。季家三房大姑娘生得甚是美貌聰慧，比那些個世家門閥的千金閨秀，也不差。其母有進士之才，卻英年早逝。其母身世甚是很有些內情，你這個世子爺對他們家很是關注。”
他說得也的確是實話。
但以陸非離多年來對他的了解，這家夥不會無緣無故跑去跟父親說這些頗有暗示意味的話。
他盯著齊糾，“隻是這樣？”
明明長著一張妖孽臉，偏偏不苟言笑，顯得嚴肅又冷淡。齊糾頗為無趣的搖搖頭，道：“周太師的小孫子，今年剛榮升戶部侍郎的周長儒查到了曆年各地戶籍卷宗，特意派了人來延城查訪，正好給我撞上了。因為不知道周家那邊是什麽個態度，我暗示父親先拖延幾日，反正都是十幾年前的事兒了，就算要查，也是需要時間的。我本來想從他口中套話，誰知這人很是謹慎，隻說奉命行事，別的半個字都不透露一分。我著人暗中觀察，總算聽到他和身邊人的談話，得知原來這周大人早就在私底下尋找自己這位早年被逐家門的嫡長姐的下落，像是要接她回去。”
說到這裏，他看了眼陸非離，“本來那天我是去找你的，誰知道你不在。陸伯伯問我有何要事，我見糊弄不過去，就透露了點內情…”
陸非離嘴角抽了抽。
知道他爹的性格，肯定會想歪，鬼才信這家夥是‘逼於無奈’才透露‘內情’的。
用腳趾頭都能想到，這廝還是想試探他對那丫頭是否有別的想法，屆時好打趣他。
“小九啊，你說你這麽大個人了，怎麽還是這麽幼稚？”
其實兩人同年的，陸非離也就比齊糾大三個月，又素性穩重內斂，顯得有些老成。齊糾恰好相反，風流浪蕩，頑劣不羈，總愛拿陸非離死板嚴肅不近女色說事兒。他名為‘糾’，陸非離就叫他小九，長幼立竿見影。
齊糾果然眼角抽抽，再次在心裏吐槽自家老爹給自己取的這個名字。
幹咳一聲，他道：“那人現在就在客房裏住著，你要不要見一見？”
陸非離沉吟須臾，道：“最近他們家正忙，等過些日子，我帶他去一趟周宅。”頓了頓，又道：“下不為例。”
齊糾知道他指的是季菀那小姑娘，又笑了。
“其實我覺得那小姑娘也不錯，長得漂亮又聰明，如果周家真的能把他們全家接回去，保不齊還能重回族譜。就算父族門楣太低，但母族也是顯赫世家。反正京城那些名門閨秀你也看不上，不如就娶了她，你祖母你母親不就省心了嗎？”
他這話其實也並非全然開玩笑。
雖說季家是不怎麽樣，可周太師是三朝元老，兒子孫子也都有出息。那丫頭若能得母族庇護，身份自然和普通人不一樣。以後她弟弟長大了，得周家幫扶入仕，季家也會一躍成為官宦之家。
所謂門當戶對，看的不止是官位多大家產多少，而是家族底蘊。周家若能給外嫁的周氏一家撐腰，那對方的目光自然就不會落在季家頭上。
當然，這些都是次要的。如果陸非離自個兒對那丫頭沒半點心思，無論季家富貴貧窮，官紳或平民，於他而言也隻是恩師之後而已。
陸非離神容淡淡，“既然你把她誇得那麽好，不如自己娶回來，豈不更好？”
齊糾笑得更歡，“我是沒意見啊。但那丫頭一看就是個不能容人的主兒，真嫁給我還不得委屈死？我就不禍害人家小姑娘了。”
他倒是有自知之明。
當然，齊二公子從未以風流為恥，所謂人生得意須盡歡嘛。他才不要像陸非離那家夥似的，堂堂安國公世子爺，都快及冠了，卻連女人的滋味都沒嚐過。
嘖嘖，可憐呐。
陸非離從來不在這方麵與他逞口舌之快，轉身走了。
……
醬板鴨賣得火，季菀本還想著在郊外選一個地方建個鴨棚，但經陸非離一提醒，她立即打消了這個念頭。若是真開戰，什麽生意都不好做，尤其熟食，又不能存放，到時候那麽多鴨子，無法處理，再染上鴨瘟什麽的…在醫療水平落後的古代，那可就是遍地屍骸。
隻要一想到那個結果，季菀就覺得毛骨悚然。
開火鍋店這個想法，卻沒打消。就算開戰，大不了暫時關門停業，聽陸非離的口氣，即便是打仗，也打不了多久。等戰爭結束了，再繼續開門營業。
但這酒樓，卻不好找。
周氏讓人留意了快三個月，卻沒找到一家合適的，這讓季菀頗為頭疼。總不能為了開店，自己買塊地建一座酒樓吧？答案無疑是否定的，首先地段，飯館客棧什麽的，都必然是在人流量多的地方才能保證生意。而這樣的地方，根本沒有空地。
她為此發愁，連郭燕過來竄門，她都沒了往日的熱情。
郭燕見了，自然要問，季菀便簡單說了。
“你要買酒樓？”
“嗯。”
今年在各村收了一萬多隻鴨，再加上在市場上買了不少，扣除各種成本，賺了有七千多兩銀子，足夠盤下一座大型酒樓。
“登縣最大的酒樓是醉仙居，生意好得不得了，尤其近一年來出了不少新菜式，別的酒樓客棧都沒有，好些個酒樓生意不景氣。你開酒樓的話，風險很大。”
她還不知道，醉仙居那些個新菜式，都是季菀提供的。
“我開的不是一般的酒樓，和醉仙居不衝突，放心吧，我有分寸的。”
郭燕知道他們家的生意都是她在做主，聽她這麽說，郭燕也就沒再多問。回去後無意與邱氏說起，感歎道：“菀姐姐手藝好，做什麽都好吃，她開酒樓，說不定能跟醉仙居一較高下。”
邱氏則心思一動，雖然她不管江家的生意，卻也大概知道江家在登縣有哪些鋪子。
酒樓，江家也是有的。但因不是主業，所以一直沒花太多心思，再加上又有醉仙居這個強敵，江家在登縣的酒樓，生意也不怎麽好…當晚她去給江老夫人請安，便將自己的心思說了。
“娘，您不是說酒樓生意不景氣嗎？倒不如盤出去，把所有精力都用在其他產業上。周家是做吃食買賣起家的，賣什麽火什麽。這不，前兩日她家大姑娘做的那個醬板鴨，都賣到延城去了。興許酒樓落她手裏，真能起死回生呢？”
江老夫人靠在美人榻上，垂眸靜靜的聽著，半天沒說話。
右下方坐著十三歲的江盈，江夫人去得早，江盈八歲就養在老夫人跟前，祖孫感情頗深。她看了眼對麵的邱氏，這位繼母在她生母死後不久上位的。就衝這一點，江盈就很難接受邱氏這個繼母。但她畢竟教養好，所以和邱氏表麵上倒也和和氣氣的。
邱氏也算是個賢良的繼母，吃穿用度上從未有分毫偏頗。而且很知趣，從不過問江家的生意，本本分分的做著她的江家夫人。正因如此，才讓祖母漸漸對她改觀，甚至允許她把自己與前夫生的孩子接到江家來住。
五年過去了，這位素來低調謹慎的江夫人，準備露出狐狸尾巴了？
江盈都有如此猜測，江老夫人…她抬頭看向邱氏，目光略帶些淩厲。然邱氏神情平靜目光坦蕩，並無絲毫貪婪企圖。
邱氏入江家已有數載，孩子也生了，平日裏在她跟前謹小慎微，也算孝順懂事。江老夫人閱人無數，也相信自己的眼光。邱氏若是個有野心的人，當初她說什麽也不會答應兒子扶正邱氏。
江老夫人審視的目光並未停留多久便收了回來，淡淡道：“你時常往周家跑，可將他們的底細摸清了？”
在強勢說一不二的江老夫人手下過日子，邱氏早習慣了說話之前先仔細斟酌一番再開口。老夫人顧左右而言其他，邱氏腦子裏下意識就開始思索她這話是何意，然後才道：“大概知道。”
江老夫人沒看她，喝了口茶，漫不經心道：“前些日子她那婆母過來住了一個月，卻鬧得方圓十裏名聲敗壞。媳婦和婆母不合，錯處卻全都是婆母的，她這個做媳婦的得到的全是好名聲…這個女人，手段不簡單。”
邱氏心裏咯噔一聲，謹慎的沒接話。
江老夫人神情淡淡的，“她那個女兒，倒是個靈秀的。可這麽小的年紀，到處拋頭露麵總是不太妥當。”
話到此，邱氏徹底沒了聲。
江老夫人見她低頭沉默，不敢反駁，一副乖巧柔順的小媳婦模樣，笑了笑，“這麽緊張做什麽？我又沒說不答應。”
邱氏一愣。
江盈也是微詫異，隨即會意的笑了。
祖母不過是適當的敲打邱氏，以免她生出不該有的野心。
“明天你把那個小丫頭帶過來我看看。”
邱氏又是一怔。
如果隻是落實酒樓的事，江老夫人完全可以交由底下的人去做，根本不需要親自見季菀。
好似看穿了她的心思一般，江老夫人淡淡道：“不是任何人都能與我們江家做生意的。我得看看那小姑娘是否有這個能耐，才能決定是否把酒樓盤給她做。”
其實這完全沒必要。
酒樓賣出去，收回了一定成本，至於買家以後怎麽用，是賺是賠，就和賣家沒什麽關係了。
邱氏隱約察覺到，婆母應是有別的計較。
她略一斟酌，道：“娘，這事兒我還未與周家妹妹商量，不如明日我先與她說說，聽聽她們的想法？”
江老夫人似笑非笑的看她一眼，不置可否。
邱氏拿不準婆母到底是怎麽打算的，江盈也不懂，不同於邱氏的小心翼翼，素來得江老夫人寵愛的江盈在邱氏走後便直接問了出來，“祖母，這周家，是有什麽不妥嗎？”
江老夫人在孫女麵前，淩厲盡褪，更多的是長輩的慈愛與寬容。
“打從周氏搬來的第一天，北地許多軍官，以及太守大人家都送來了賀禮，我便知道這家人不簡單，所以才允許你母親去拜訪。周氏這位曾因發明出了手套而得到聖上表彰的大姑娘，很有些能耐。我派人打聽過，季家三兄弟中，唯有死去的老二考上了秀才，隻可惜天命不遂，英年早逝，前程折斷於中途，甚是可惜。他的結發妻子，卻並非本地人，據說是大家閨秀，也不知怎麽的下嫁給了一個貧苦書生。這兩母女，還曾去縣衙狀告過婆母。”
後頭這些事，江盈是不知道的，咋一聽祖母說起，十分震驚。
“狀告婆母？這…這也太…”
‘忤逆不孝’這四個字纏繞在唇齒間，到底沒說出口。
“那縣令大人是如何判的？”
江老夫人笑得有些意味深長，“那劉氏也是個刻毒的，平日裏端著姿態苛待兒媳婦也就算了，竟為了幾個錢財，險些害死了周氏的小女兒…知縣大人判了她入獄關押。她那個小兒媳婦，就是這麽服刑而死的。周氏應是顧忌謠言，主動撤銷了對劉氏的訴狀。”
險些害死人…
江盈聽得心驚膽戰，從小養在閨中的嬌小姐，哪裏聽過這等血腥的事兒？更何況，那周氏的女兒，也是劉氏的親孫女呢。劉氏竟這樣喪心病狂，也難怪最後會被告上公堂。
“祖母既對她們的底細一清二楚，為何還要見那季大姑娘？”
這是她最為不解的。
江老夫人笑了笑，眼神有些悵然和暗淡，看看孫女稚嫩青澀的臉，到底沒將自己的打算說出來。
“不早了，你回去休息吧，以後再說。”
江盈雖不解為何祖母話說一半就截止，卻也乖巧的沒有追問，規規矩矩的福了福身，便帶著丫鬟離去。
她走後，江老夫人對侍候在旁的尚媽媽吩咐道：“明兒個讓沅哥兒過來我這邊用午膳。”
尚媽媽恭敬道：“是。”